Послание 5. К Стефану-секретарю

Hier, alors que nous jouissions de votre illustre présence, après quelques autres conversations pour lesquelles vous êtes venu ici, nous avons commencé à parler des sujets de l'Écriture, et nous, étant dans un grand désarroi, nous nous sommes séparés sans nous mettre d'accord sur ce point. Bien sûr, monsieur, nous, en tant que gens simples, ne correspondons pas du tout à votre sagesse inhérente. Mais pour qu'en gardant le silence sur ce dont nous devons parler, nous ne nous condamnions pas - car l'Écriture dit : « Reprenez votre prochain et vous ne porterez pas de péché pour lui » (Lév. 19, 17), et d'autre part, « en faisant des reproches au sage », nous serons encore plus aimés de lui (Prov. 9, 8) - nous avons jugé nécessaire de vous dire ce que nous devions. Vous, mon seigneur, dirai-je brièvement, rassemblant de nombreuses questions et objections, avez dit qu'en dehors de la foi, personne ne devrait réprimander le berger qui préside au sujet d'autres commandements du Seigneur lorsqu'il, par ignorance ou à sa propre demande, fait quelque chose d'interdit. Et nous avons dit que cela devrait, et même beaucoup, mais seulement à ceux qui sont supérieurs aux autres en connaissance et en prudence. Et quelle preuve ne pouvons-nous pas apporter du manque de fondement d’une telle opinion ? Donnons un exemple tiré de l'Ancien Testament. Premièrement, que pensez-vous de ce que Daniel a fait (Dan. 13 : 46-62) ? N'a-t-il pas reçu des éloges non seulement pour avoir réprimandé, mais aussi pour avoir condamné les anciens qui accusaient illégalement sainte Suzanne, alors qu'il était à un âge qui, selon la loi, ne lui donnait pas le droit de parler et de s'exprimer librement ? Oui ou non ? Et n’approuvez-vous pas Joab qui, lorsque le divin David a décidé de compter le peuple, ce qui était la raison de la colère de Dieu, s’y est opposé, l’a retenu et a essayé de convaincre le roi de ne pas le faire (2 Samuel 24 : 1-9) ? Vous connaissez l'histoire. Jéthro m'en convainc également, qui a rappelé le grand Moïse et l'a persuadé de ne pas gouverner le peuple de cette manière, le réprimandant en quelque sorte et l'inclinant à son désir (Ex. 18 : 13-24). Et qui était-il ? Étranger, bien que beau-père de Moïse. Et à qui l'as-tu dit ? A celui qui a tout fait selon la révélation de Dieu. Mais parlons-en un peu pour que notre discours ne soit pas long. Nous devons passer au Nouveau Testament. Obéissons, s'il vous plaît, très vénérable, aux commandements du bruyant prédicateur de l'univers : « S'il y a une révélation pour les derniers, que les premiers se taisent » (1 Cor. 14 : 30) ; et cela ne s’applique pas seulement à la foi, comme le objecte votre amour. Aussi - ce que j'avais presque oublié - le grand prédicateur de la vérité Jean a dénoncé Hérode (Matthieu 14 : 4). S'il vous plaît, répondez-moi. Je sais que le ridicule est prêt contre moi : « Il se met sur un pied d’égalité avec le prophète. » Mais pas comme ça, monsieur. « Ces choses, dit l'apôtre, ont été écrites pour notre instruction » (1 Cor. 10 : 11). Et saint Paul a également dit : « Soyez mes imitateurs, comme je le suis moi-même du Christ » (1 Cor. 11 : 1). Comment peut-on penser bien tout en agissant mal, alors que le divin Jacques affirme que la foi vient des œuvres, et que ceux qui pèchent dans l’une n’ont pas l’autre (Jacques 2 : 17) ? Avec tant et de tels témoins, je ne pense pas que votre noblesse s'y opposerait. Si tel est le cas, venez à notre indignité une analyse de ce qui précède, ainsi que les objections les plus claires de ce que vous avez préparé. Oh, si seulement ils étaient présents ! Et nous garderons le silence et demanderons pardon pour notre persévérance, même si elle vient de la jalousie. Car seule la condamnation est facile et accessible à quiconque le souhaite, comme vous le lisez. Et donner son opinion, basée sur le témoignage des Écritures inspirées de Dieu, est caractéristique d’un mari vraiment sain d’esprit et intelligent. Cependant, afin de ne pas trop disperser les lettres, nous terminerons ici le discours en ajoutant pour preuve complète les paroles de saint Basile le Grand. Restez en bonne santé avec toute votre maison, notre maître bien-aimé, prospère à tous égards, car nous, tant lorsque nous écrivons que lorsque nous n'écrivons pas, voulons conserver les bénédictions de votre amour. Extrait de la 20ème parole de saint Basile sur l'ascétisme : « Et il faut rappeler au primat, s'il trébuche, l'avantage du premier des frères en âge et en prudence » 11. De la parole 34 : « Celui qui n'accepte pas ce qui est approuvé par le primat doit lui présenter ouvertement ou en privé son objection, s'il a une base solide, conformément au sens de l'Écriture, ou exécuter silencieusement ce qui est ordonné ; s'il est lui-même honteux, alors qu'il utilise les autres comme intermédiaires » 12. De ses règles morales, parole 72 : « Les auditeurs, instruits dans les Écritures, doivent expérimenter ce que disent les enseignants » 13. « Le leader de la parole doit agir et parler avec prudence et après de nombreuses épreuves, dans le but de plaire à Dieu, comme un sujet soumis à l'épreuve et parmi ceux qui lui sont confiés » 14. À propos de l'ascétisme. Les règles sont longuement détaillées. Question 27. Travaux en traduction russe. T.V. P.132. M. 1901. Juste là. Question 47. Travaux en traduction russe. P.164. Règles morales. Règle 72. Chapitre 1. Créations en traduction russe. T.III. P.388. M. 1901. Juste là. Règle 70. Chapitre 37. P.387. 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