Послание 2. К нему же [Платону, отцу духовному]

Вдруге вже я пишу до пана та батька мого. Не знаю, чи ти отримав мого листа. І в ньому ми, хоч і негідно, сказали трохи з того, чого вимагав час і що було нам під силу; і тепер скажемо, що слід і що дасть Бог на користь смиренної душі моєї, а також, наважусь сказати, і на втіху твою, батько, великодушність. Як часто, так і тепер, я говорю і сповідую, що якщо є в мені якийсь дар слова і здатність писати що-небудь мале, то це дано не заради мене, приниженого раба твого, але заради тебе, що має багату, в серці витікаючу, благодать. Тому ти охоче й радісно продовжуєш вчити і навчити не тільки нас, яких інші помилково вважають твоїми племінниками, але й усіх синів та дітей твоїх, народжених твоїм духом. А те, що я говорю правду, довели справи. Ти справжній пастир, який поклав “душу за овець своїх” (Ів.10:11–12), щоб ми не ухилялися від істини і були готові зараз охоче пролити власну кров. Така пильність істинного пастиря, яка викриває брехунів і воістину гідна перед Богом, Отцем і Архіпастирем! Отже, дароване мені заради тебе дуже мізерно приношу тобі, і ти пожинаєш ці, – не знаю, як сказати, – худі плоди насіння, яке ти багатотурботно і рясно сіяв, як добрий землероб. Що ж скажу пристойного й благопотребного святій душі твоїй, любий мій батько? Хто відлучив мене від твого, завжди жаданого, обличчя, від солодкої розмови, від рятівного керівництва? Ти – моє світло, що завжди сяє світильник серед похмурих душевних помислів, жезл, що зміцнює неміч серця мого, зміна зневіри, бадьорість, благовістя, радість, умащення, свято, слава. Без тебе та сонце нерадісно для мене; я хотів би краще не бачити світла, ніж не бачити твого образу. Немає для мене нічого приємного на землі без твоєї присутності; Бо що бажає від правдивого отця, навіть перед Божими очима? Це знає син, який любить батька і справді рідний. Але до чого багато слів? Скажу, що сталося зі мною. Часто, коли я й не мав наміру йти в святу келію твою, непомітно, як би кимось привабливий, я приходив до тебе, вставав перед обличчям твоїм, так що часто, коли ти питав: «Навіщо прийшов?» - Я не міг нічого відповісти. Настільки від тебе залежало моє спасіння! Хто не прагне світла? Але дякую Богу, заради Якого я відторгнувся від тебе руками тих, хто поправив Закон Його, і народжених від подібних до них. Нехай не поставить їм Господь Бог мій цього в гріх, але нехай приведе їх до усвідомлення нерозсудливості, і нехай вони виявляться нерозділеними в цьому. Тебе уклали, як ми чули, в тісну хатину, але таким чином показали тебе небожителем. Адже вони уклали під варту скарб Божого сповідання і не зрозуміли. Якби бачили вони, могли б пізнати з того, що зробили тебе гідним пошани серед людей, рятівним для світу і жаданим для багатьох. Ти прийняв безчестя і образи разом із Христом, зазнав гоніння, як блаженний. Розсіяли овець твоїх, бо вразили тебе, пастиря, як Христа. Хоча й сміливо сказати, але це Його слова: «Якщо Мене гнали, гнатимуть і вас» (Ів.15:20), – та інші, що йшли за Ним, терплять однакові з Ним страждання. «Якщо тільки з Ним страждаємо, – говорить великий Павло, – то з Ним і прославимося» (Рим.8:17). І це так. Мені ж, непотрібному і недостойному, за святими молитвами твоїми, праведний отче, Милосердний Господь дарував втіху бути разом з тобою духом, бо я постійно ніби бачу тебе, розмовляю з тобою, приймаю благословення, користуюся твоїм покровительством, даю й одержую відомості до утвердження сповідання. Мені здається, що я чую слова, які вимовляють твоїм виразним голосом: «Смиренний Феодор, ми справді терпимо мале, тоді як Бог подає прекрасну надію». Це для мене втіха та втіха. Не бійся, батьку, за мене, раба твого, зовсім знедоленого. Справді, я – недобу неба і землі і охолодів більше всякої людини. Однак зухвало говорити, як той, хто має добру надію, хоч і негідно, дивлячись вгору, зміцнюваний твоїм предстательством, не звеличуючись тим, що я потерпів, але докоряючи себе за те, що терпів не мужньо і не як слід, але мало і незначно в порівнянні з життєдайними стражданнями святих. Бо я читав про багато мученицьких подвигів, описаних у дванадцяти книгах, так що серце тремтіло, і не смію сказати, що я зазнав чогось заради Христа. А що бажаю, батьку, – нагадую, як раб, – страждань заради Нього? Поглянь, тату, вгору; дивись на Господа, уявляй образи Ангелів, уявляй сонми святих, споглядай сидить на високо піднесеному престолі Суддю миру, який проголосить тебе вірним рабом, хранителем Його заповідей і, що ще більше, сповідником. Куди Він пошле тебе згодом? Не в вогонь вічний, який приймає тих, хто не підкоряється закону Його, але в живоносну обитель, в безсмертний спокій, в безмежну радість. "Увійди, - скаже, - на радість Господа твого" (Мф.25: 23). Погляди всіх нас на тебе, всі ми сильні духом, коли ти стоїш твердо. Нехай буде з тобою ще більша допомога Божа, що захищає тебе, зміцнює тебе, стверджує тебе, підбадьорює тебе! Боячись Бога, не бійся того, «що» зробив тобі «людина», або, можливо, зробить (Пс.117:6). Ти сподіваєшся «на Господа», ти – «гора Сіон», не спонукаєшся «навік» (Пс.124:1), бо в тобі живе Засновник і Творець вишнього Єрусалиму.