Послание 11. К Анастасию, епископу Кносийскому 17

Що трапилося з тобою, святий отче, і чому ти після першої та другої відмови ще наполягаєш, щоб від мене, необізнаного й відданого пристрастям, отримати корисну настанову? Я, нижчий за званням і затьмарений по життю (не щодо обов'язків єпископства, – на жаль, це моя нездатність, – але щодо чернечого та ігуменського стану), маю більше потреб просвічуватись від тебе. Яким чином мені, належним чином керуючи паствою, довіреною мені, недостойному, заслужити Божу милість у день страшної відповіді моєї. Але оскільки зовсім залишити без послуху наказ твоєї святості, хоча він і вищий за мої сили, не безпечний, а з іншого боку, я отримав наказ і від мого власного отця, то, підкоряючись обом, я у вигляді нагадування висловлюю тобі, святий отче, наступне. Корабель твоєї досконалості набагато більший і кращий за мою човну (розумію висоту єпископського сану в порівнянні з ігуменською гідністю) і тим більше, що ти удостоївся начальствувати над великою кількістю людей, при тому, можливо, не добровільно підкорених, не одностайних, не одного статі і званнями, над чоловіками начальниками та підлеглими, шлюбними та безшлюбними, рабами та вільними, сиротами та вдовами, багатими та бідними, панами та слугами, боржниками та позикодавцями, що живуть розкішно та виснажуються голодом, що мають великий стан і не мають даху над головою, що носять вишукані вбрання та одягають. Цього та ще більшого, ніж це, не виявляється у нашому житті, а твоє життя – сповнене. Притому не одним розпорядженням влаштовується весь народ твій, і не всіх обличчя та імена ти знаєш, і не кожен спосіб життя тобі відомий, але всі дуже по-різному ведуть своє життя. Бо одні, можливо, обробляють землю, інші плавають морями, інші займаються скотарством, інші нічого не роблять, інші займаються промислом, і довго було б говорити про видимої діяльності кожного. При цьому який, наскільки великий потрібна праця? Я думаю, невимовний. Якою має бути праця, боротьба, подвиг, напруга, турбота, піклування, виснаження тіла, скорбота душі, втома розуму? Як керуючий кораблем під час великої бурі і хвилювання морського буває цілком пильним і уважним, не даючи сну очам своїм, тому що чималу небезпеку настане і від маленької нестачі досвіду і уваги, так правитель душ повинен ще ретельніше і точніше знати справу предстоятельства, щоб не бути потопленим у безодні загибелі. Тому, найсвятіший, я скажу, як закликав великий апостол: «хто знемагає, з ким би я не знемагав? Хто спокушається, за кого б я не спалахував» (2Кор.11:29)? І ще: «для юдеїв я був як юдей, для підзаконних як підзаконний, для чужих закону – як чужий закону, – не будучи чужим закону, але підзаконний Христу. Для всіх я став усім, щоб спасти принаймні деяких» (1Кор.9:20–22). Ось такі, за його словами, закони та правила єпископства, як свідчать і самі божественні Отці наші. Втім, ти сам, читаючи і розуміючи вчення святих і маючи в руках своїх богопереданих висловів, навіщо вимагаєш чогось подібного від мене, бідного? Я думаю, що єпископ є начальником і підлягає відповідальності за всі дії підлеглих: це невгамовний благовісник, що проповідує заповіді Божі, невсипуще око, що спостерігає за шляхами кожного з керованих ним, образ Христа, дивлячись на який наступні за ним влаштовують життя своє по-євангельськи, завжди сяючий світильник, Слово вчення, яке співає спраглих рятівним питтям, вищий розпорядник, який повинен буде дати звіт за життя кожного під час відплати. Тому ніщо не знаходиться в такій близькості і любові до Бога і не гідне такої нагороди, як це предстоятельство, бо Сам Христос сказав верховному апостолу: «Якщо любиш Мене, Петре, найбільше, «паси овець Моїх» (див. Ін.21:15–16). Але ти сам, чудовий з батьків (я це добре знаю), як «пастир добрий», завжди вважаєш «душу свою за овець» (Ів.10:11) і готовий на небезпеку за кожну з них, не боїшся погроз людських, не приховуєш слова істини перед супротивниками, коришся волі одного Царя. Викриваєш без жодного сором'язливості, караєш із співчуттям, примиряєш незгодних, розсудливо відділяєш «погане від святого», здорове від хворого, щоб воно не передало хвороби своєї ближньому, звертаєш «помилуючого», піднімаєш «знемоглого», перев'язуєш, 2:4. Справді, як багато у тебе справи! Нагляд за ігуменами, розбір тих, що живуть по келіях, висвячення пресвітерів і дияконів, спостереження за життям усіх їх, заступництво за вдів, заступництво сиротам, захист обтяжених, заступництво за ображених і, крім того, збереження своєї гідності. Бо, коли ніщо не шкодить і не перешкоджає благочестю, то слід і нам коритися всякому начальству і владі, і завжди, якщо можливо, показувати дружелюбність всім за допомогою щедрого і привітного прийому і пожертвування. Нехай не говориться про твоє блаженство те, що, навпаки, відноситься до худих пастирів – до тих, що пасуть паству для мерзенного прибутку, які вважають цей сан засобом для зручного життя, для тілесних насолод, для задоволення пожадливостей, для збирання минущого багатства, для набуття десятин землі, натовпу рабів і множини. а не божественними способами, щоб звеличуватися перед підлеглими і гордо сидіти попереду більш поважних людей. Не стану говорити про тих, які, подібно до стряпчих, ведуть позови про речі тлінних, а не захищають догматів благочестя, або, що набагато гірше, про тих, які забирають і привласнюють належне підвладним і таким чином набувають могутності та багатства. Утискаючи і бідних, яким вони швидше мали б подавати руку допомоги, кому вони можуть бути уподібнені? Чи Петру і Іоанну та їхнім послідовникам, у яких, як говориться в Писанні, не було «срібла і золота», але благодать Божественного Духа (Дії 3:6)? Або Симону волхву, Юду-зраднику та сріблолюбному Гієзію, та іншим багатим віку цього? Я говорю про тих, які дбають тільки про сьогодення, як би їм було добре тут, догоджають плоті, приліплюються серцем до золота, які, можливо, віддають гроші на зріст або постачають ними бідних з лишком, володіють для задоволення власних побажань і упереджено постачають негідних або родичів, і потиснути, насадити і зібрати багато плодів, додати і помножити робочу худобу або стада, подібно до деяких землеробів, вибираючи час і користуючись потребами інших для продажу і купівлі того й іншого, проводячи життя подібно до промисловців і торговців, а не так, як слід єпископам і священним особам окрилювати душу, освободити, гріховної смерті, а необхідне для справжнього життя, як другорядне, влаштовувати через економів та приставників. Але горе мені, тому що я перерахував це у провину собі самому, з власних пристрастей зобразивши те, чого немає в інших. Ти ж, всечесний отче, чистий від усього цього, святими молитвами відганяй духовних вовків від запечатаного Христом двору твого. Я добре знаю, що ти так і робиш і виводиш пасох на пащі чеснот, живлячи й утучи їх їжею найсолодшого вчення і водою своєї чистої віри, і безперестанку приносиш сприятливі жертви при словесних і священних своїх службах Богу. Прошу і благаю: борони й мене молитвами своїми, нещасного і багатогрішного, і вибач, якщо я чимось збудив сміх у тобі за своїм невіглаством. Втім, я приступив до цього не за власним бажанням, але спонуканий твоєю священною і духовною любов'ю, або краще, наказом, висловивши дещо не на користь твою, а на доказ, повторю, щирого мого послуху тобі. Будь здоровий у Господі, святий отче, молячись за нас, єдиних у всьому грішниках. Мається на увазі Кносс, місто на острові Крит. Вам може бути цікаво: