Послание 11. К Анастасию, епископу Кносийскому 17

Que vous est-il arrivé, Saint-Père, et pourquoi insistez-vous encore, après le premier et le deuxième refus, pour recevoir de moi, ignorant et dévoué aux passions, une édification utile ? Moi, de rang inférieur et obscur dans la vie (non pas en ce qui concerne les devoirs de l'épiscopat - hélas, c'est mon incapacité - mais en ce qui concerne l'état monastique et abbé), j'ai davantage besoin d'être éclairé par vous. Comment puis-je, en dirigeant correctement le troupeau qui m'a été confié, indigne, gagner la miséricorde de Dieu au jour de ma terrible réponse ? But you did this, of course, out of high humility, for it is indecent for me to suspect that your bishop wanted to test my ignorance. Mais j'ai vraiment peur pour mon propre rang, chef sacré, et je suis vraiment perplexe quant à la gestion des âmes - comment conduire le petit bateau verbal qui m'a été confié de la mer spirituelle multi-rebelle et orageuse jusqu'à l'embarcadère du salut. Car cela nécessite à la fois une vie pure et une connaissance suffisante pour que, gouvernant comme avec deux gouvernails, je puisse avec vigilance et habileté me préserver ainsi que ceux qui me suivent, à l'abri des eaux du péché. C'est mon excuse, le pauvre garçon. Mais comme il n'est pas prudent de désobéir complètement au commandement de Votre Sainteté, bien que cela dépasse mes forces, et que d'autre part, j'ai reçu un commandement de mon propre père, alors, obéissant aux deux, je vous exprime, Très Saint-Père, ce qui suit pour rappel. Le navire de votre perfection est bien plus grand et plus excellent que mon bateau (je veux dire la hauteur du rang épiscopal par rapport à la dignité de l'abbé), et d'autant plus que vous avez eu l'honneur de commander un grand nombre de personnes, peut-être sans se soumettre volontairement, ni unanimement, ni du même sexe et du même rang : sur des hommes et des femmes, des ermites et des moines cénobites, des supérieurs et des subordonnés, des mariés et des célibataires, des esclaves et des libres, des orphelins et des veuves, des riches et pauvres, maîtres et serviteurs, débiteurs et créanciers, vivant dans le luxe et épuisés par la faim, possédant de grandes richesses et n'ayant pas de logement, portant de beaux vêtements et s'habillant de haillons. C'est pourquoi, Très Saint, je dirai, comme le grand Apôtre s'écria : " Qui est faible, pour qui je ne me lasse pas ? Qui est tenté, pour qui ne m'enflammerais-je pas " (2 Cor. 11 : 29) ? Et encore : "Pour les Juifs, j'étais comme un Juif, pour ceux qui étaient sous la loi comme pour ceux qui étaient hors de la loi, comme pour ceux qui étaient hors de la loi, n'étant pas hors de la loi, mais sous la loi de Christ. Je me suis fait tout à tous, afin d'en sauver au moins quelques-uns" (1 Cor. 9 : 20-22). Telles sont, selon lui, les lois et règles de l'épiscopat, comme en témoignent nos divins Pères eux-mêmes. Cependant, vous-même, lisant et comprenant les enseignements des saints et ayant entre vos mains les paroles transmises par Dieu, pourquoi m'exigez-vous quelque chose comme ça, le pauvre ? Je pense que l'évêque est le patron et est responsable de toutes les actions de ses subordonnés : il est un évangéliste incessant, prêchant les commandements de Dieu, un œil vigilant, surveillant les chemins de chacun de ceux qu'il conduit, l'image du Christ, regardant laquelle ceux qui le suivent organisent leur vie dans l'Évangile, une lampe toujours brillante, visible pour ceux qui luttent dans les ténèbres de l'ignorance et du péché, la parole d'enseignement, donnant à ceux qui ont soif une boisson salvatrice, le plus haut responsable qui aura rendre compte de la vie de chacun pendant le châtiment. Par conséquent, rien n'est dans une telle proximité et un tel amour envers Dieu et n'est digne d'une telle récompense que cette primauté, car le Christ lui-même a dit à l'Apôtre suprême : « Si tu m'aimes, Pierre, plus que quiconque, « pais mes brebis » ((voir Jean 21 : 15-16). Et il n'y a rien de plus dangereux et de plus destructeur que de porter cette dignité indigne. Mais vous-même, le plus excellent des pères (je le sais bien), comme le « bon berger », donnez toujours « votre vie pour vos brebis » (Jean 10, 11) et êtes prêt à affronter le danger pour chacune d'elles, vous n'avez pas peur des menaces humaines, vous ne cachez pas la parole de vérité face à vos adversaires, vous obéissez à la volonté d'un seul Roi. Vous réprimandez sans aucune gêne, punissez avec compassion, réconciliez ceux qui ne sont pas d'accord, séparez prudemment les « méchants des saints », les sains des malades, afin qu'ils ne transmettent pas leur maladie à leurs voisins, convertissez les « trompés », relèvez les « faibles », pansez les « blessés » (Ézéchiel 22 :26, ​​34 :4). C'est vrai que tu as tellement de choses à faire ! Surveillance des abbés, tri de ceux qui vivent dans leurs cellules, ordination des prêtres et des diacres, surveillance de la vie de chacun d'eux, intercession pour les veuves, patronage des orphelins, protection des accablés, intercession pour les offensés et, en outre, maintien de la dignité. Car, lorsque rien ne nuit ou n'entrave la piété, alors nous devons obéir à tous les supérieurs et à toutes les autorités, et toujours, si possible, faire preuve d'amitié envers chacun par un accueil et une donation généreux et hospitaliers. Qu'il ne soit pas dit de votre béatitude qui, au contraire, s'applique aux mauvais bergers - à ceux qui pissent le troupeau pour un profit ignoble, qui considèrent ce rang comme un moyen de mener une vie confortable, de jouir de la chair, de satisfaire les convoitises, de collecter des richesses temporaires, d'acquérir des dîmes de terre, une foule d'esclaves et beaucoup de bétail, et atteignent donc le sommet du leadership par des moyens humains et non divins, afin de s'exalter devant leurs subordonnés et de s'asseoir fièrement devant le des plus respectables. personnes. Je ne parlerai pas de ceux qui, comme les avocats, plaident sur des choses périssables et ne défendent pas les dogmes de la piété, ni, ce qui est bien pire, de ceux qui enlèvent et s'approprient ce qui appartient à leurs sujets et acquièrent ainsi pouvoir et richesse. En opprimant les pauvres, auxquels ils devraient plutôt prêter main-forte, à qui peuvent-ils être comparés ? Ou Pierre et Jean et leurs disciples, qui, comme le dit l'Écriture, n'avaient pas « d'argent et d'or », mais la grâce de l'Esprit divin (Actes 3 :6) ? Ou Simon le Mage, Judas le traître, et Guéhazi, l'amoureux de l'argent, et le reste des riches de cette époque ? Je parle de ceux qui ne se soucient que du présent, combien ce serait bon pour eux ici, plaire à la chair, s'accrocher à l'or avec leur cœur, qui, peut-être, donnent de l'argent avec intérêt ou le fournissent aux pauvres avec intérêt, possèdent pour satisfaire leurs propres désirs et approvisionnent de manière biaisée les indignes ou les proches, qui, peut-être, réduisent tous leurs soucis à semer et récolter beaucoup, planter et récolter beaucoup de fruits, ajouter et multiplier le bétail ou les troupeaux de travail, comme certains agriculteurs, choisir le temps et profiter de les besoins des autres de vendre et d'acheter les deux, passant leur vie comme des industriels et des marchands, et non comme des évêques et des prêtres, devraient inspirer les âmes, les libérer du monde, les élever vers Dieu et sauver tout le troupeau de la mort pécheresse, et organiser ce qui est nécessaire à la vie réelle, comme secondaire, par l'intermédiaire d'intendants et de surveillants. Mais malheur à moi, parce que j'ai considéré cela comme ma faute, et par mes propres passions, j'ai décrit ce que les autres n'ont pas. Toi, très honorable père, étant pur de tout cela, par tes saintes prières chasse les loups spirituels de ta cour scellée par le Christ. Je sais bien que vous faites cela et conduisez votre troupeau dans les pâturages des vertus, en le nourrissant et en l'engraissant avec la nourriture de votre enseignement le plus doux et l'eau de votre foi pure, et que vous offrez constamment des sacrifices favorables dans vos services verbaux et sacrés à Dieu. Je demande et supplie : protégez-moi avec vos prières, les plus malheureuses et les plus pécheresses, et pardonnez-moi si j'ai d'une manière ou d'une autre suscité le rire en vous à cause de mon ignorance. Cependant, je n'ai pas commencé cela de mon plein gré, mais sous l'impulsion de votre amour sacré et spirituel, ou mieux encore, par ordre, en disant quelque chose non pas pour votre bénéfice, mais comme preuve, je le répète, de ma sincère obéissance à votre égard. Soyez en bonne santé dans le Seigneur, Saint-Père, priant pour nous, un parmi tous les pécheurs. Il s'agit de Knossos, une ville de l'île de Crète. Vous pourriez être intéressé par :