Поучение 21. О том, чтобы произволять благое, и воздерживаться от противного сему. К Трипилианским братиям.

Брати та батьки! Щоразу ми бачимо вас у смиренній нашій душі, тепер особливо; бо ви перебуваєте у великій праці й злому тілесному, за життєдайний час. Бог нехай зміцнить вас у внутрішній і зовнішній людині, щоб переносити все, мабуть і невидимо те, що відбувається з вами; бо випадків багато, і хто може збагнути підступи диявола, сітки та спокуси? Але просимо і благаємо вас: будемо жити згідно з нашим чином, щоб перебуваючи поза миром, не чинити мирського, і уникнувши діл плотських, не жити за тілом. А це трапляється з нами, як самі знаєте; ви це знаєте, хоч би ми й не говорили вам. Бо якщо ми любимо насолоди та пристрасті, якщо виконуємо свою волю, якщо любимо першість, якщо сперечаємося за мантії та одяг, за вишивання кукулів, за ікони, за картини, і за інші якісь малі та великі речі; чи не тілесні ми, і чи не мирське наше життя? Ні, ні, браття мої, не принижуватимемо святий наш чин такими гідними сміху та дитячими справами. Слава ченця полягає в безслав'ї, щоб бути ганьбленим і нечестивим, і ганьбу переносить мужньо заради Бога, а гідної ганьби не робити. Якщо ж хто робить гідну ганьбу, вимагається, принаймні, щоб він переносив ганьбу; а щоб робити і не переносити, це ні з чим не можна. Окраса ченця полягає в тому, щоб уникати оздоблення; слава ченця не в тому полягає, щоб величатися, марнославитися, пишатися, часто мити хустки, і мати їх у подвійній кількості, уподібнюватися блудницям у підперезанні, і одязі, і взутті; а в тому, щоб завжди мати діяння душі смиренні, щоб не обурюватися непристойними побажаннями, щоб не дбати про недоречну чистоту, вмивання, і зайву охайність, носити худий одяг, ряси з латами і кукуль, подібний до інших шат. А щоб домагатися нових одягів, найтонших і найкрасивіших, це є оздоблення розпусти та нечистоти. Воістину і те велике, якщо хтось віддалений від усього цього, уникне диявольських мереж; а якщо це мати, то як йому не впасти в стремену і не бути зануреним у пристрастях. Прошу і благаю вас, заради Господньої любові, помилуйте мене окаянного, і не віддайте вічного вогню, щоб мені не бути засудженим ще й за ваше погане проживання; навпаки, вашим добрим і доброчесним проживанням, рятуйте мене від гріховного мого обов'язку, і приведіть мене від смерті до життя. Дотримуйтесь належного статуту, не забувайте батьківських заповідей, не зневажайте слів Святих; Не будьте байдужі і зовсім глухі, як ті, що пошкодили слух гріхом, не любіть справжніх благ, щоб не позбутися вічних. Бо прийде, діти мої, прийде і не сповільнить Той, Хто хоче судити всіх, і перед загальною смертю прийде страшний ангел, який розлучить душу від тіла; прийде рік і час немочі та смерті. Страшна і незручна зцілена передсмертна хвороба настільки, що не маючи можливості перенести її, ми вмираємо. А що буде після розлучення, коли прийдуть ангели? Який бік переможе взяти нас? Тут я розповім вам невелику розповідь; хоч і про мирське обличчя, проте розповім на користь. Кажуть, що коли став помирати знаменитий той Ставракій 27 , то при останньому подиху сильно нудився, тремтів, скреготів зубами і дуже страшно волав, кажучи: «Допоможіть, помилуйте мене! Господи помилуй! Про скільки людей виходить із моря, чорні, потворні, наче біси, і йдуть до мене». А лежав він на березі моря. Багато там були, але нічого не бачили; а він бачив і розумів - він, який судив багатьох. Отже, хто ж, як я сказав, переможе взяти нас, лик ангельський чи бісівський? Бо зараз нас зустрінуть ті, кого ми полюбили. Якщо ми полюбили дівоцтво, послух, смиренномудрість та інші чесноти, знаємо, що нас приймуть ангели; якщо ж марнославство, зухвалість, преслів'я, марнослів'я, сміх, гордість, то без сумніву біси. Бо пристрасті від бісів, а чесноти від ангелів. Тож хто переможе взяти душу мою? Помилуйте мене. Полюбимо разом усі чесноти, щоб прийняли нас ангели, і вони перемогли, а не перемогли б і не взяли нас біси. Горе, горе! Краще б мені не бути ченцем, і краще б нам не народитися; бо «сильніші... сильні катовані будуть» (Прем. 6, 6), особливо ті, які перебувають у цьому чині, і, особливо, якщо вони ігумени чи інші начальствующие. Не обтяжіться словом моїм, бо я не надміру намагаюся налякати вас. Але це мій обов'язок, я вас люблю, бажаю дітей моїх, тому й сповіщаю вам наперед належне; щоб мені бачити вас, якщо завгодно Богу, усіх здоровими, усіх благопокірливими, або непавшими в непристойні справи: якщо ж впали, то охоче прийняли епітимію за невиконання будь-якої справи, або за опущення Церковної служби чи піснеспіви, або за падіння в гріх послуху, за сороп, за ремств, за ремств, за ремств, чого б там не було. Бо приймаючи єпітимію, ви знову стаєте здоровими, і ні в чому не будете засуджені, ні перед Богом, ні переді мною; тільки коріться вашим начальникам, а старші один одному. Господь же світу, за молитви батька мого та батька вашого, нехай буде з вами, діти мої улюблені, нині і повсякчас, і на віки віків. Амінь. Син і наступник царя Никифора (803-811). Вам може бути цікаво: