Статья 8: Об утешительных плодах святой веры

Jeśli chodzi o zewnętrzny stan chrześcijanina, nie ma na tym świecie nic bardziej pokornego i biedniejszego. Tak jak widzimy to w świętym Słowie Bożym, które przedstawia Go jako bluźniercę, znienawidzonego, prześladowanego, zgorzkniałego i znoszącego wszelkiego rodzaju smutki, tak czytamy i zauważamy w historii Kościoła. Spodobało się zatem Ojcu Niebieskiemu, naszemu Bogu, aby jako Jego Jednorodzony Syn, Jezus Chrystus, nasz Pan, przez Krzyż zapewnił nam zbawienie i przez Krzyż wszedł do swojej chwały, jak sam mówi: „Czyż Chrystus nie musi tak cierpieć, aby wejść do swojej chwały?” (Łk 24,26), – tak Jego wierni słudzy, chrześcijanie, przeszli tę samą drogę krzyża i otrzymali wieczną chwałę, nabytą przez cierpienie i krzyż Chrystusa, jak mówi Pismo: „Przez wiele ucisków musimy wejść do Królestwa Bożego” (Dz 14,22). „A wszyscy, którzy chcą pobożnie żyć w Chrystusie Jezusie, prześladowanie znosić będą” (2 Tymoteusza 3:12). Wiara podlega wielu różnym pokusom. Jeśli jednak zagłębicie się w wnętrze chrześcijanina, zastanowicie się nad wewnętrznym człowiekiem i zwrócicie swoje myśli ku przyszłemu stanowi po śmierci i powszechnemu zmartwychwstaniu, które można pojąć jedynie wiarą i oczekiwać niewzruszonej nadziei, to nie ma nic bardziej błogosławionego od niego. Zarówno „ciało, jak i krew” tego nie rozumieją (1 Kor. 2:14) i „nie mogą odziedziczyć królestwa Bożego, a skażenie nie dziedziczy nieskazitelności” (1 Kor. 15:50). Dlatego łaskawy Ojciec Niebieski, zaopatrując się w nas, zapewnił różnorodne pocieszenia przed smutkiem krzyża, jakiego tutaj kosztują Jego dzieci, a w swoim Piśmie Świętym przedstawił go na różne sposoby, aby dzięki temu pocieszeniu smutek krzyża, niczym gorzki pokarm po skosztowaniu miodu, rozpuścił się, a wiara poczęta w sercach rozgrzała się i pomimo machinacji szatana, który stara się ją ugasić, nienaruszona zachowała łaskę Ducha Świętego. Dlatego też raczyłem zaczerpnąć z tego świętego i żywego źródła Pisma Świętego i dla pocieszenia moich braci, którym albo brakuje na to czasu, albo głowy, ofiaruję je, aby ci, którzy wiarę zachowują, dzięki łasce Bożej zachowali ją do końca, a ci, którzy ją utracili, przy pomocy Ducha Świętego, odnaleźli ją jak drogocenną perłę. Rozdział 1: O duchowych narodzinach chrześcijanina, czyli Chrzcie Świętym „A tym, którzy go przyjęli, tym, którzy uwierzyli w imię jego, dał moc, aby się stali dziećmi Bożymi, którzy narodzili się nie z krwi ani z woli ciała, ani z woli człowieka, ale z Boga” (Jana 1:12-13). „Kto wierzy, że Jezus jest Chrystusem, z Boga się narodził” (1 Jana 5:1). „Wy wszyscy, którzy zostaliście ochrzczeni w Chrystusie, przyoblekliście się w Chrystusa” (Gal. 3:27). Mówi się o narodzinach cielesnych i duchowych oraz o ich mocy i działaniu. Tutaj opieramy się jedynie na rozumowaniu na temat pocieszających owoców duchowych narodzin. A ponieważ dobro lepiej poznaje się przez porównanie go ze złem i jego owocami, to i tutaj należy porównać upragnione, pocieszające i radosne owoce duchowych narodzin ze smutnymi owocami dawnych i cielesnych narodzin, abyście lepiej zrozumieli, umiłowany chrześcijaninie, od jakiego nieszczęścia jesteśmy wybawieni przez łaskę Chrystusa i miłosierdzie Ojca Niebieskiego i działanie Ducha Świętego i jaką błogość otrzymujemy w nowym narodzeniu, za co z serca Bożego, takiego Dobroczyńcy, dziękujemy. § 485. Chrześcijanie powinni wiedzieć, że przez cielesne narodzenie, które następuje z rodziców, ojca i matki, rodzimy się tylko jako synowie człowieczy z ludzi, a ciało z ciała, zgodnie z Pismem: „To, co się z ciała narodziło, jest ciałem” (J 3,6). Ale w duchowych narodzinach rodzimy się na nowo, ludzie Boży, a zamiast synów ludzkich, odradzamy się jako synowie Boży, dzięki Jego łasce, jak mówi apostoł: „Tym, którzy Go przyjęli (Chrystusa), tym, którzy wierzą w Jego imię, dał moc, aby się stali dziećmi Bożymi, którzy nie narodzili się ani z krwi, ani z woli ciała, ani z woli człowieka, ale z Boga” (Jan 1,12-13). W narodzeniu cielesnym przyoblekliśmy się w starego Adama (1 Kor. 15:49), w narodzeniu duchowym przyoblekliśmy się w nowego – Chrystusa, zgodnie z Pismem: „Wszyscy z was, którzy zostali ochrzczeni w Chrystusie, przyoblekli się w Chrystusa” (Gal. 3:27). Przez cielesne narodzenie rodzimy się w grzechach, jak mówi prorok: „Zostałem poczęty w nieprawości i w grzechach zrodziła mnie moja matka” (Ps. 50,7), ale w duchowym zostajemy obmyci, oczyszczeni, uświęceni i usprawiedliwieni z brudu grzechu i usprawiedliwieni łaską Chrystusa, jak mówi apostoł do wiernych: „Obmyci, uświęceni, usprawiedliwieni w imię Pana, naszego Jezusa Chrystusa, i Ducha naszego. Boga” (1 Kor. 6,11), a sługa Boży mówi do nowo ochrzczonych: „Jesteś usprawiedliwiony, jesteś oświecony, jesteś uświęcony, obmyłeś się w imię Pana naszego Jezusa Chrystusa i w Duchu Boga naszego”. W ciele rodzimy się jako dzieci ciemności, w królestwie szatana, ale w duchu rodzimy się jako dzieci światłości, z ciemności zostajemy przeniesieni do cudownej światłości Boga, a z królestwa szatana do królestwa Chrystusa, Syna Bożego (1 Piotra 2:9; Dzieje Apostolskie 26:18; Ef 5:8). W cielesnym rodzimy się „z natury dziećmi gniewu” (Efez. 2:3), a w duchowym rodzimy się jako dzieci łaski, dzieci błogosławieństwa Bożego (1 Piotra 3:6). W ciele rodzimy się do życia tymczasowego, a w duchu do życia wiecznego (1 Tym. 6:12). Zatem w cielesnych narodzinach rodzimy się w obliczu wszelkich duchowych nieszczęść, nieszczęść, których nie da się zrozumieć naszymi umysłami i językiem, ale w duchowych narodzinach zostajemy uwolnieni od całego tego zła i dochodzimy do wszelkiej duchowej błogości, której ani nasz umysł nie jest w stanie pojąć, ani żadne słowo nie jest w stanie do końca wyjaśnić. Z tego zrozum, umiłowany chrześcijaninie, że istnieje wiara i jej owoce oraz że istnieje chrzest święty, przez który rodzimy się na nowo i zaczynamy na nowo żyć. Tak jak przy cielesnym narodzeniu rodzimy się podli, nieczyści, przeklęci, potępieni, jako dzieci gniewu, ciemności, piekła i duchowo martwi, tak przy duchowym narodzeniu rodzimy się czyści, święci, sprawiedliwi, błogosławieni, jako dzieci Boże, dzieci światłości, dziedzice królestwa niebieskiego i żywi duchowo, i w ten sposób zostajemy stworzeni jako nowe stworzenie według Pisma Świętego: „Jeśli ktoś jest w Chrystusie, nowym jest stworzeniem”. (2 Kor. 5:17). § 486. Tutaj rozumuj i zdumiewaj się dobrocią i miłością Boga do ludzkości, chrześcijaninie. Człowiek, Jego odstępca, odrzucony, skalany grzechem i odstępując od swego przeciwnika i wroga - Szatana, posłuchał Jego złych rad i wzgardził przykazaniami swego Stwórcy, miłosiernie i filantropijnie wyniósł go na tak wyżyny godności! Możemy się dziwić, ale nie rozumieć tej dobroci Boga wobec nas, niegodnych, i mówić z prorokiem: "Panie! Czym jest człowiek, że mu się objawiłeś, albo syn człowieczy, co o nim myślisz?" (Ps. 143:3). Gdyby król ziemi zlitował się nad jakimś złoczyńcą, buntownikiem, wrogiem swoim i ojczyzny, uwięzionym i skazanym na śmierć zgodnie z prawem, zlitował się, odpuścił grzechy i uwolnił go od śmierci, a ponadto uczcił go wielkimi honorami i przyjął jako swego syna, to czyn ten byłby cudowny dla całego świata i słyszany byłby ze zdumieniem przez wszystkie wieki. Człowiek, pragnąc Bożej czci i być Bogiem, stał się wrogiem Boga, buntownikiem i apostatą, dlatego też sądem niezmiennej prawdy Bożej został skazany na wieczne więzienie i skazany na wieczną śmierć. Powinien był wypić ten kielich smutku i wiecznego cierpienia, bo prawda Boża, zasmucona grzechem, z pewnością tego żądała. Prawda Boża domaga się, aby nawet najmniejszy grzech nie pozostał bez kary, gdyż każdy grzech obraża nieskończony majestat Boga, a tym bardziej tak podły i ciężki grzech apostazji, który nasi przodkowie popełnili w raju, przez co siebie i nas narażali na gniew i przysięgę wobec Boga. Ale Bóg bogaty w miłosierdzie zlitował się nad nami, wybawił nas od tak wielkiego nieszczęścia i wyniósł nas do tak wysokiej godności, której nasz umysł nie jest w stanie ogarnąć swoją łaską. Na to wielkie miłosierdzie i łaskę zasłużyliśmy dla nas, niegodnych i odrzuconych, przez Jednorodzonego Syna Bożego, Jezusa Chrystusa, naszego Pana, dane przez Ojca Niebieskiego wierzącym w imię Jego Jednorodzonego Syna, dokonane przez Ducha Świętego. My, drogi chrześcijaninie, którym zostało udzielone takie miłosierdzie Boże, musimy: 1) Zawsze pamiętajcie o tej wielkiej dobroci i ze szczerego serca dziękujcie Dobroczyńcy. 2) Żyć w tym nowym i duchowym zrodzeniu, to znaczy żyć nie według ciała, ale według ducha; pamiętać o przyrzeczeniach złożonych na chrzcie świętym, przez które zobowiązaliśmy się służyć Bogu wiarą i prawdą, okazywać Mu święte posłuszeństwo, bez którego nie może być prawdziwego dziękczynienia, a chrzest nie przynosi żadnej korzyści. 3) Za tych, którzy przez nieustraszoność i zaniedbanie zrujnowali dar chrztu świętego, zwróćcie się całym sercem do Boga, pokutujcie i módlcie się do Niego, aby ponownie dostąpił Jego wielkiego miłosierdzia, abyście nie pozostali na zawsze w mocy diabła i nie cierpieli z Nim w ogniu wiecznym. Rozdział 2: Że Bóg jest ojcem prawdziwych chrześcijan „I będę wam Ojcem, a wy będziecie moimi synami i córkami, mówi Pan Wszechmogący” (2 Kor. 6:18; Jer. 3:19; Oz. 1:10). § 487. Chociaż spośród wszystkich ludzi, którzy nie znają Boga, Bóg jest Ojcem, jako Stwórca i Dawca wszystkiego, „bo On sprawia, że ​​słońce jego wschodzi nad złymi i dobrymi i deszcz zsyła na sprawiedliwych i niesprawiedliwych” (Mt 5,45), ale Jego wierni, którzy w Niego wierzą, znają Go, jedynego prawdziwego Boga, czczą Go, boją się Go i kochają oraz pilnie starają się być Mu posłuszni, oddadzą, w sposób szczególny nazywają się i są Ojcem. Ta miłość Boga do człowieka, że ​​raczył być powołany i być Ojcem swoich wiernych, jest ukazana w wielu miejscach Pisma Świętego dla naszej pociechy. Syn Boży modlił się do Niego do apostołów i przez nich uczył nas: „Módlcie się tak: Ojcze nasz, który jesteś w niebie! Święć się imię Twoje” i tak dalej. (Mateusza 6 i nast.). Izajasz modli się do Niego: „Ty jesteś naszym Ojcem” (Iz 63,16). I On sam obiecał wiernym, że będą ich Ojcem: „A Ja będę wam Ojcem” i tak dalej (2 Kor. 6:18). A wierni Jemu wołają: „Abba, Ojcze!” (Rzym. 8:15). A jeśli Bóg Ojciec jest wiernym, to wierni są Jego synami, jak mówi apostoł: „Wszyscy jesteście synami Bożymi przez wiarę w Chrystusa Jezusa; wszyscy z was, którzy zostali ochrzczeni w Chrystusie, przyoblekli się w Chrystusa” (Gal. 3:26-27). § 488. Z tego źródła miłości Boga do człowieka płynie do nas, grzeszników, drogi chrześcijaninie, wiele różnych pocieszeń, którymi niczym zimna woda w pragnieniu ochładzamy się w spotykających nas przeciwnościach losu. 1) Z tego żywego i słodkiego źródła wypłynęło tak wiele Jego miłosiernych obietnic, którymi wypełnione są księgi prorockie i apostolskie. 2) Jeśli Bóg jest naszym Ojcem, to kto jest na nas? „Jeśli Bóg za nami, któż przeciwko nam?” – mówi mądry Paweł (Rz 8,31). Jeśli Bóg jest naszym Ojcem, to bez wątpienia jest On dla nas. Który ojciec nie staje w obronie swoich synów? Kto może nas rozgoryczyć, wyrwać z Jego ręki i zniszczyć, jeśli nie chcemy? "Ty jesteś mój. Niezależnie od tego, czy przejdziesz przez wody, będę z tobą, czy przekroczysz rzeki, nie zatopią cię. Jeśli pójdziesz przez ogień, nie spalisz się i płomień cię nie spali" - mówi przez proroka do swego wiernego Jakuba (Iz. 43:1-2). "Jestem z nim w ucisku i wybawię go" (Ps. 90:15). Jeśli Bóg jest naszym Ojcem, to czego nie możemy prosić Go, jeśli zgodnie z Jego wolą i z wiarą Go poprosimy? «On, który nawet własnego Syna nie oszczędził, ale Go za nas wszystkich wydał, jakże nie miałby wraz z Nim darować nam wszystkiego?» (Rz 8,32). Ojciec cielesny, choć chce dać proszącym dzieciom to, o co prosi, często tego nie daje, bo nie wszystko, czego chce, może zostać wykonane, a Bóg, nasz Ojciec, taki nie jest: tak jak chce wszystkiego dobrego, bo jest najbardziej dobry, tak też może nam wszystko dać jako Wszechmogący. Dlatego przykazano nam prosić Go o wszystko: „Proście, a będzie wam dane; szukajcie, a znajdziecie; pukajcie, a otworzą wam” (Mt 7,7). „Pan jest blisko wszystkich, którzy Go szczerze wzywają” (Ps. 144:18). „Będzie pełnił wolę tych, którzy się Go boją, wysłucha ich modlitwy i wybawi ich” (Ps. 145:19). 3) Ta miłość do człowieka zachęca nas, abyśmy nie rozpaczali z powodu naszych grzechów, ale z wiarą i nadzieją pukali do drzwi Jego miłosierdzia. Jak ojciec może nie okazywać miłosierdzia tym, którzy żałują i proszą o przebaczenie z żalem i łzami? Dlatego nakazuje się modlić do Niego: „Ojcze, odpuść nam nasze winy, jako i my przebaczamy naszym dłużnikom” (Mt 6,12). Stąd możesz czerpać inne pocieszenia, jeśli zajdzie taka potrzeba, Chrześcijanie. Tę niepojętą dla naszych umysłów łaskę wypracował dla nas Syn Boży, Jezus Chrystus, który raczył być Synem Człowieczym, aby Boga uczynić naszym Ojcem, a Jego Ojca naszym Ojcem i uczynić nas synami ludzkimi, synami Bożymi według Pisma Świętego: „Tym, którzy Go przyjęli, tym, którzy wierzą w Jego imię, dał moc, aby się stali dziećmi Bożymi, którzy nie są z krwi ani z woli ciała, ani z woli człowieka, ale z Boga narodzony” (Jana 1:12-13). Stąd, umiłowany chrześcijaninie, ucz się i ucz: 1) Jak wielka jest Jego miłość do nas, gdyż jest Królem królów i Panem panów, przed którym wszystkie narody są niczym, raczył zostać nazwany Ojcem i być dla nas biednymi, pokornymi, odrzuconymi i podlegającymi wiecznym potępieniu oraz przyjąć nas jako swoich synów i córki. Zastanawiając się nad tą prawdziwie niewysłowioną miłością, którą zdumiewają się nawet święci aniołowie, święty apostoł Jan ze zdziwieniem mówi: „Patrzcie, jaką miłość obdarzył nas Ojciec, że zostaliśmy nazwani dziećmi Bożymi” (1 Jana 3, 1). 2) Jak chrześcijanie powinni pamiętać o tym wysokim tytule i niebieskiej godności i cenić bardziej niż wszystkie skarby tego świata i bardziej niż swoje życie, nie dać się zwieść tytułom tego świata i próżnej chwały, ale poprzestać na jednym, że mają Boga Ojca i są synami Bożymi przez wiarę w Jezusa Chrystusa. 3) Za tę niewysłowioną miłość do ludzkości dziękujcie sercem i ustami Ojcu Niebieskiemu oraz wysławiajcie i wysławiajcie Jego święte imię. 4) Kochać Go z nieudawanej wiary i okazywać Mu gorliwe posłuszeństwo z miłości. 5) Miłujcie się wzajemnie jak bracia, którzy mają jednego Ojca – Boga. 6) Unikaj wszelkiego grzechu, gdyż przez niego obraża się miłosierny Ojciec, a ten, kto obraża, zostaje pozbawiony Jego ojcowskiego miłosierdzia i popada w Jego sprawiedliwy gniew. 7) Ci, którzy odeszli od Niego, nie powinni się wahać, ale powrócą do Niego ze skruchą i łzami, z głęboką pokorą rzucą się przed Jego najświętsze oczy i uznając swój grzech, wyznają: „Ojcze! Zgrzeszyłem przeciwko niebu i wobec Ciebie, i nie jestem już godzien nazywać się Twoim synem, przyjmij mnie jako jednego z Twoich najemników” (Łk 15, 18–19). 8) Ci, którzy powrócili, nie powinni być ponownie nieobecni, aby nie zostali na zawsze odrzuceni przed Jego Najświętszym Obliczem i Jego świętą rodziną – wybrańcami Boga. Rozdział 3: O chrześcijańskiej ojczyźnie „Nie mamy tu stałego miasta, ale szukamy przyszłości” (Hbr 13,14). „Ale nasza ojczyzna jest w niebie, gdzie czekamy na Zbawiciela, Pana naszego, Jezusa Chrystusa” (Flp 3,20). § 489. Życie chrześcijan na tym świecie to nic innego jak tułaczka oraz nieustanna procesja i pośpiech ku ojczyźnie, jak mówi apostoł: „Nie mamy tu stałego miasta, ale czekamy na przyszłość”. Dlatego są nazywani i są obcymi i przychodniami na tym świecie, tak jak napisano o Abrahamie, Izaaku i Jakubie, że byli obcymi i przychodniami na ziemi (Hbr 11:13). A Dawid mówi: „Jestem u Ciebie obcym i przybyszem, jak wszyscy moi ojcowie” (Ps. 39:13). A w innym miejscu: „Jestem przybyszem na ziemi” (Ps. 119,19). Jeśli nasze życie tutaj jest naszą wędrówką, to z pewnością istnieje dla nas ojczyzna przygotowana przez Boga, naszego Stwórcę, w której po tej wędrówce musimy odpocząć. § 490. Ojczyzną chrześcijan jest niebo, gdzie jest chwała Ojca Niebieskiego, do którego się modlą: „Ojcze nasz, który jesteś w niebie”, gdzie jest Jego chwalebny dom, w którym jest wiele mieszkań (J 14,2), gdzie „miasto wielkie, święte Jeruzalem, które ma chwałę Bożą i miasto, które nie potrzebuje słońca ani księżyca, aby je oświetlić, bo chwała Boża je oświetliła, a jego lampą jest Baranek” (Obj. 21:10–11, 23). Tam Ojciec Niebieski przynosi radość swoim synom, którzy wyemigrowali stąd po pełnej niebezpieczeństw podróży, widokiem Jego Najświętszego Oblicza. Jest tam umieszczone oblicze przodków z ich prawym nasieniem. Radują się tam prorocy, apostołowie i święci – głosiciele prawdy. Tam triumfuje jasna armia męczenników. Spoczywa tam wielu czcigodnych i ascetów. Tam świeci Słońce Prawdy, które nie zna zachodu – Chrystus i oświeca wszystkich blaskiem swojej chwały, ogrzewa nas najcieplejszymi promieniami miłości, a swoją łaską przyciąga do Niego wszystkich, którzy wędrują po tym świecie, wzywają i czczą Jego święte imię. Tam tron ​​​​chwały otoczony jest tysiącami tysięcy i ciemnością niebiańskich eterycznych Mocy, a Pan, Król chwały, jest nieustannie śpiewany: „Święty, Święty, Święty jest Pan Zastępów” (Iz. 6:3). W niebiańskiej ojczyźnie nie ma strachu przed obcymi, nie ma strachu przed wrogami, nie ma niebezpieczeństwa chorób, śmierci, głodu, zimna, biedy, wrogości, nienawiści, złośliwości i innego zła. Nie można tam usłyszeć żadnej skargi; zniknął stamtąd płacz, smutek i wzdychanie. Nie ma troski o jedzenie, napoje, ubranie, dom i gospodarstwo domowe. Nie ma burz ani złej pogody, ale zawsze jest pogodnie i pomyślnie. Nie ma poranka, wieczoru, nocy, ale zawsze jest dzień. Nie ma jesieni i zimy, ale zawsze piękna i błogosławiona wiosna i lato. Nie słychać, nie widać ani nie czuje się tam niczego poza przychylnością, radością i życzliwością. Tam mieszkańcy zawsze nie śpią, ale nigdy się nie przejmują; zawsze żyją, ale nie oczekują śmierci. Jest życie bez śmierci, pokój bez pracy, radość bez smutku, zdrowie bez słabości, bogactwo bez strat, honor bez niebezpieczeństw i strachu, zadowolenie bez biedy, błogość bez nieszczęścia. Jest dzień bez nocy, dobra pogoda bez złej pogody, słońce bez chmur, światło bez ciemności, blask bez ciemności. Nie ma starego, kulawego, ślepego, paralityka, brzydkiego, ale wszyscy w kwitnącej młodości, pięknej dobroci i wieku doskonałego człowieka, na miarę „pełnej postury Chrystusa” (Efez. 4:13). Tam nikt nie obraża ani nie obraża, nie nienawidzi i nie jest znienawidzony, nie złości się, nie denerwuje, nie rozgorycza i nie jest rozgoryczony. Nikt nikomu nie zazdrości, każdy zadowala się tym, co ma, gdyż nie chce więcej niż to, co ma, gdyż otrzymał i zadowala się dobrem, którego już nie ma. W ten sposób pociesza go błogość, której nic nie przewyższa. Został ukoronowany tą chwałą i zaszczytem, ​​ponad które nie szuka. W niebiańskim chwalebnym i najbłogosławionym obywatelstwie panuje najdoskonalsza cisza, pokój, miłość między błogosławionymi obywatelami, radość, radość i wzajemna radość, gdyż miłują się wzajemnie, jak siebie samych, i cieszą się sobą jak w sobie, że widzą siebie w błogości, jak siebie samych. Do tej ojczyzny, umiłowany Chrześcijaninie, z tego udręczonego świata migrują chrześcijanie, którzy z wiarą i miłością służą Ojcu Niebieskiemu, Królowi nieba i ziemi oraz całego stworzenia. Nasi przodkowie zamknęli tę ojczyznę dla siebie i dla nas przez swoje nieposłuszeństwo, lecz Chrystus, Syn Boży, który dla nas raczył tułać się po ziemi, otworzył ją swoim dobrowolnym posłuszeństwem, „będąc posłusznym aż do śmierci, i to śmierci krzyżowej” (Flp 2,8). My, drogi chrześcijaninie, choć wciąż jesteśmy obcymi i przychodniami na obcej ziemi, wciąż unosimy się w morzu tego świata i jesteśmy przytłoczeni falami życia, nawet z daleka, z tej godnej pożałowania doliny, jak z niewoli Babilonu do miasta Jerozolimy, do ojczyzny niebieskiej, do niebiańskiego Jeruzalem, patrzymy żałobnym okiem wiary i „wzdychamy, chcąc przyodziać się w niebiański przybytek” (2 Kor. 5:2). Dlatego: 1) Musimy pracować, walczyć, znosić różne nieszczęścia w drodze, bać się wrogów, którzy nas otaczają i blokują nam drogę i nie pozwalają nam wejść do ojczyzny niebieskiej, abyśmy wystrzegali się zasadzek diabła, rozkoszy świata i pożądliwości ciała, które powstają przeciwko duszy (1 Piotra 2:11). Dlatego często musimy podnosić oczy na Tego, który mieszka w niebie (Ps. 122:1) i prosić Go o pomoc, aby umocnił nas w naszej walce i dał nam zdolność do ukończenia biegu, zachowania wiary (2 Tm. 4:7) i przybycia do błogosławionej krainy żyjących. 2) Jeśli nasza ojczyzna jest w niebie, chrześcijanie, to powinniśmy skupiać się na tym, co w górze, a nie na tym, co ziemskie, zgodnie z nauką Apostoła: „Koncentrujcie się na tym, co w górze, a nie na tym, co ziemskie” (Kol 3,2). 3) Jeśli wędrowanie jest życiem chrześcijan na ziemi, dlaczego chrześcijanie gromadzą tutaj tak wielkie bogactwa, jak gdyby mieli tu żyć na zawsze? Dlaczego budują tak wiele domów i ozdabiają je? Dlaczego nabywają tak dużo ziemi, majątków i chłopów? Dlaczego tak wielu ludzi gromadzi bogactwa i ukrywa skarby na ziemi? Dlaczego rozmnażają złoto, srebro i drogie kamienie? Dlaczego tak bardzo obciążają swoją biedną duszę w podróży? Bo zostawią to wszystko na ziemi i niczego ze sobą nie zabiorą, jak mówi apostoł: „Niczego na świat nie przynieśli; jest rzeczą oczywistą, że niczego z niego nie możemy zabrać” (1 Tymoteusza 6:7), nawet samo ciało pozostanie zakopane w ziemi, które zostało sprowadzone na ten świat. Tylko duszą udamy się do miejsca wyznaczonego przez Boga. 4) Tacy chrześcijanie, którzy chcą się wzbogacić na tym świecie, muszą zwrócić uwagę na to, co mówi apostoł: „Ci, którzy chcą się wzbogacić, wpadają w pokusę i sidło oraz w wiele głupich i szkodliwych pożądliwości, które pogrążają ludzi w nieszczęście i zagładę” (1 Tym 6:9) - a Chrystus Bóg z wysokości swojej chwały odpowiada: „Głupcze! Tej nocy dusza twoja zostanie od ciebie zabrana; kto otrzyma to, co przygotowałeś? (Łk 12:20) - i uważaj, nie stracić to niebiańskie i najbardziej błogosławione obywatelstwo. Rozdział 4: O dziedzictwie chrześcijańskim „Pójdźcie, błogosławieni Ojca mego, odziedziczcie królestwo przygotowane dla was od założenia świata” (Mt 25,34). „A jeśli dziećmi, to i dziedzicami, dziedzicami Bożymi, a współdziedzicami Chrystusa” i tak dalej (Rzym. 8 i nast.). § 491. Skoro ojczyzna chrześcijan nie jest z tego świata, bo oni są obcymi i przybyszami na tym świecie, jak powiedziano w poprzednim rozdziale, to ich dziedzictwo nie jest na tym świecie, ale gdzie indziej, gdzie jest ich ojczyzna i dom. Ponieważ ojczyzną chrześcijan jest niebo, ich dziedzictwo jest tam, w niebie. Tam odziedziczą, według Pisma Świętego, życie wieczne (Mat. 19:29), odziedziczą mieszkania Ojca Niebieskiego (Jan 14:2), odziedziczą pokój (Hbr. 4:1,11), odziedziczą bycie z Chrystusem, aby mogli oglądać Jego chwałę (Jan 17:24). Odziedziczą wzrok Boga, ponieważ ujrzą Go takim, jakim jest (1 Jana 3:2). Odziedziczą niezniszczalną koronę (1 Kor. 9:25), odziedziczą koronę sprawiedliwości (2 Tym. 4:8), koronę życia (Jakuba 1:12; Obj. 2:10), koronę chwały (1 Piotra 5:4). Odziedziczą królestwo i chwałę Bożą (1 Tes. 2:12), królestwo przygotowane dla nich od założenia świata (Mat. 25:34); będzie jak Bóg (1 Jana 3:2). Wreszcie dziedziczą błogosławieństwa, „których oko nie widziało i ucho nie słyszało i które do serca ludzkiego nie wstąpiły” (1 Kor. 2:9). Dlatego prawdziwi chrześcijanie nazywani są dziedzicami Boga i współdziedzicami Chrystusa (Rzym. 8:17). Widzisz więc, umiłowany chrześcijaninie, że dziedzictwo chrześcijańskie, niezniszczalne, czyste i niewiędnące, jest dla nich zachowane w niebie (1 Piotra 1:4). A co to jest i jak wielkie, nie możemy nie tylko opisać, ale nawet zrozumieć naszymi umysłami, ale tylko wiarą widzimy teraz „jak przez ciemne zwierciadło” (1 Kor. 13:12) i wraz z pobożnym Pawłem, który „został porwany aż do trzeciego nieba i usłyszał słowa niewypowiedziane” (2 Kor. 12: 2, 4), wyznajemy i głosimy, że „ani oko nie widziało, ani ucho nie słyszało, ani nikt nie słyszał”. to, co przyszło do serca człowieka, było tym, co Bóg przygotował dla tych, którzy Go kochali”. Zauważamy kilka rzeczy z teraźniejszości, przyszłości oraz tego, co widzialne, niewidzialne i tego, co zniszczalne, niezniszczalne. Jeśli dla naszego ciała, zniszczalnego i pokornego, miłujący człowieka Bóg stworzył tak wielkie błogosławieństwa w niebie i na ziemi, w powietrzu i morzu, a są one niezliczone, jakże wielkie będą błogosławieństwa, które wybrani Boży odziedziczą w niebiańskiej ojczyźnie, gdzie będą Go oglądać „twarzą w twarz” (1 Kor. 13:12)! Jeśli w tułaczce i na wygnaniu, w opłakanej dolinie, w więzieniu da im to, to cóż im da w swoim domu, gdzie jaśnieje Jego chwała! Jeśli On rozkaże swemu słońcu świecić dla dobrych i złych, sprawiedliwych i grzesznych, jakie będą błogosławieństwa przygotowane wyłącznie dla dobrych! Jeśli Jego przyjaciele i wrogowie będą cieszyć się takimi Jego darami, to jakie będą, jak wielkie, niezliczone, chwalebne i niezwykłe będą te, które On rozda niektórym przyjaciołom dla przyjemności! Jeśli taka pociecha będzie w dniach żałoby, to jaka będzie w dniach małżeństwa! „Jak wielka jest obfitość Twojej dobroci, Panie Boże, którą ukryłeś dla tych, którzy się Ciebie boją!” – mówi do Niego Psalmista w swojej pieśni (Ps. 30,20). Wtedy odziedziczą koniec wszelkich pragnień. Ludzie pragną lekkości – „wtedy sprawiedliwi będą świecić jak słońce w królestwie swego Ojca” (Mt 13,43). Jeśli ludzie pragną lekkości i siły, będą podobni do Aniołów Bożych (Mt 22,30). Jeśli ludzie pragną nieskazitelności i pełnego zdrowia, wówczas będą niezniszczalni, gdyż „wsiewa się w skażenie, powstaje w nieskazitelności” (1 Kor. 15:42, 52). Jeśli ludzie pragną siły, wtedy będą silni, bo „to, co zasiane w słabości, zostanie wzbudzone w mocy; wsiewa się ciało cielesne, wskrzeszane jest ciało duchowe” (1 Kor. 15:43–44). Jeśli ludzie pragną chwały, wówczas będą w niej chwałę, gdyż „co zasiewa się w poniżeniu, zmartwychwstanie w chwale” (1 Kor. 15:43). Jeśli ludzie chcą triumfu, zatriumfują nad śmiercią i piekłem. "Śmierci, gdzie jest twoje żądło? Piekło, gdzie jest twoje zwycięstwo? (1 Kor. 15:55). Ludzie pragną długiego życia - wtedy będzie życie wieczne, bo "sprawiedliwi będą żyć na wieki" (Mdr 5:15). Ludzie pragną sytości - wtedy zostaną nasyceni, gdy ukaże się im chwała Pana (Ps. 16:15). Jeśli ludzie będą chcieli ugasić swoje pragnienie, wówczas zaspokoją je strumieniem Jego słodyczy (Ps 35,9). Jeśli ludzie zapragną słodkiego śpiewu, usłyszą śpiew anielski i sami będą bez przerwy i mozolnie śpiewać słodką pieśń: „Alleluja” (Ap 19,1). Jeśli ludzie zapragną rozumu i mądrości, objawi się im mądrość Boża. Jeśli ludzie zapragną przyjaźni, będą kochać Boga bardziej niż siebie samych, a Bóg będzie ich miłował jak swoje dzieci będą chcieli tego, czego pragnie sam Bóg. Ludzie pragną radości i pogody ducha – wówczas „będę się radować w Panu” (Iz. 61:10), „rozraduje się ich serce i nikt nie odbierze im radości” (Jan. 16:22). Jeśli ludzie pragną bogactwa, wówczas dobrzy i wierni słudzy Pana zostaną wyznaczeni nad wieloma rzeczami (Mateusz 25:21). Jeśli ludzie zapragną królestwa, odziedziczą „królestwo przygotowane od założenia świata” (Mateusz 25:34). Jeśli ludzie chcą widzieć Boga, to zobaczą Go „twarzą w twarz” (1 Kor. 13:12) i „Bóg będzie wszystkim we wszystkich” (1 Kor. 15:28). Jeśli ludzie nie chcą nigdy utracić dobra, które posiadają, będą tak pewni, że nigdy go nie stracą, jak pewni, że sami tego nie chcą. Oto, umiłowany chrześcijaninie, dziedzictwo chrześcijan, które przygotował dla nich ich Ojciec Niebieski dzięki łasce Jego Jednorodzonego Syna, naszego Pana Jezusa Chrystusa! Straciliśmy to dziedzictwo przez nasze grzechy, ale dzięki posłuszeństwu i trudom Syna Bożego powróciło ono do nas ponownie. Wchodzą w to chrześcijanie, którzy stoczyli dobry bój, zakończyli swój bieg i zachowali wiarę (2 Tym. 4:7). Uwaga, Chrześcijanie: 1) Jak wielkie, chwalebne i prawdziwie niepojęte jest dziedzictwo przygotowane dla prawdziwych chrześcijan w niebie. 2) Jak pilnie powinniśmy się starać i zabiegać, abyśmy i my mogli to osiągnąć dzięki łasce naszego Zbawiciela, Jezusa Chrystusa, zgodnie z napomnieniem pobożnego Pawła: „Biegnijcie więc, abyście otrzymali” (1 Kor. 9,24). 3) Jak starannie strzec się miłości do rzeczy doczesnych: honoru, bogactwa, sławy, pożądliwości i grzechów, które utrudniają i odwracają uwagę od tego błogosławionego dziedzictwa. 4) Jak gorliwie dziękować Bogu, który przygotował dla nas taką błogość, i modlić się do Niego, aby On sam w dziele wiary nam pomógł i umocnił nas do końca, a tym samym otworzył ją dla tych, którzy wiarę zachowali. § 492. Jeżeli chrześcijanom w niebie przygotowane jest takie dziedzictwo, po co mieliby przygotowywać tak wiele skarbów na ziemi, gromadzić tak wiele bogactw, majątków i nabytków? Przecież głosi się im to słowo Boże, objawia się Święta Ewangelia, potwierdza wiara. Tak, i będą zmuszeni wyjechać z tymczasowym życiem i tymczasowym dziedzictwem. Chrystus nie nakazuje im tego robić: „Nie gromadźcie sobie skarbów na ziemi, gdzie mól i rdza niszczą i gdzie złodzieje włamują się i kradną” (Mt 6,19). A ci chrześcijanie, którzy słuchają Chrystusa, tak nie czynią, lecz porzucając sprawy ziemskie, dążą do spraw niebieskich, myślą o tym, co w górze, a nie o tym, co ziemskie, zgodnie z napomnieniem wielkiego Pawła (Kol 3:2). Chrystus mówi do nich: „Nie bój się, mała trzódko, gdyż spodobało się Ojcu waszemu dać wam królestwo” (Łk 12,32). Apostoł mówi im: „Nie miłujcie świata ani tego, co jest na świecie. Kto miłuje świat, nie ma miłości Ojca. Wszystko bowiem, co jest na świecie, pożądliwość ciała, pożądliwość oczu i pycha żywota, nie jest z Ojca, ale z tego świata jest” (1 Jana 2:15-16). Tak więc oni, przykładając swoje serca do dziedzictwa ziemskiego, bo gdzie jest ich skarb, tam jest ich serce – zgodnie ze słowem Chrystusa (Mt 6,21) nie myślą o rzeczach wzniosłych i nie troszczą się o nie, i muszą uważać, aby nie zostali pozbawieni ich przez jęki i bezużyteczne wołanie. Do tych, którzy gromadzą (skarby dla siebie), a nie do tych, którzy wzbogacają się w Bogu, Bóg mówi: „Głupcze! Tej nocy dusza twoja zostanie ci zabrana; kto otrzyma to, co przygotowałeś? (Łk 12,20) My, drodzy chrześcijanie, zgodnie ze słowem Chrystusa, powinniśmy szukać „najpierw królestwa Bożego i jego sprawiedliwości, a to wszystko będzie nam dodane” (Mt 6,33) i pamiętać o apostolskim słowie: „My niczego nie przyniósł na świat; To oczywiste, że nie możemy z tego nic wyciągnąć. Mając żywność i ubranie, poprzestaniemy na tym” (1 Tym. 6:7-8). Rozdział 5: O godności chrześcijańskiej „Wy jesteście rodzajem wybranym, królewskim kapłaństwem, narodem świętym, ludem szczególnym, abyście głosili chwałę Tego, który was powołał z ciemności do przedziwnego swego światła” (1 Piotra 2:9). § 493. Podobnie jak Chrystus, Syn Boży, za dni swego (pojawienia się) w ciele i pokorze był bardziej uniżony i zniesławiony niż wszyscy synowie człowieczy, jak przepowiedział o Nim prorok: „Był wzgardzony i poniżony przed ludźmi” (Iz 53, 3), a Ewangelia to potwierdza, tak chrześcijanie, którzy wierzą w Niego całym sercem i naśladują Go z miłością, są dla Niego niczym innym jak pogardą, hańbą i upokorzeniem. zły świat. Ale jeśli chodzi o ich wewnętrzną godność i honor, nie ma nic wyższego od nich. Teraz ta godność jest niewidzialna, bo można ją zobaczyć przez wiarę, a nie cielesnymi oczami, ale zostanie objawiona całemu światu, „kiedy to, co zniszczalne, przyoblecze się w niezniszczalność, a ten śmiertelnik, przyodzieje się w nieśmiertelność” (1 Kor. 15:54). Święte Słowo Boże objawia ich godność i przedstawia ją nam jako pocieszenie: 1) Że ich Ojcem jest Bóg, do którego się modlą: „Ojcze nasz, któryś jest w niebie” (Mt 6,9), a oni są dziećmi Bożymi przez wiarę w Jezusa Chrystusa, jak mówi Apostoł: „Wszyscy jesteście synami Bożymi przez wiarę w Jezusa Chrystusa” (Gal. 3,26). Świat uważa za wielką rzecz być dzieckiem ziemskiego króla, ale jakże nieporównywalnie większa jest godność bycia dzieckiem Boga Najwyższego, Króla nieba i ziemi, mającego Ojca bez początku, nieskończonego, nieśmiertelnego, nieopisanego, wszechmocnego, Króla królów i Pana panów – umysł ludzki nie pojmuje tego tytułu! Cała chwała tego świata jest przed Nim niczym. Widząc to, jako widz tajemnic Bożych, św. Jan dziwi się i mówi do wiernych: „Patrzcie, jaką miłość obdarzył nas Ojciec, że zostaliśmy nazwani dziećmi Bożymi” (1 Jana 3, 1). 2) Prawdziwi chrześcijanie są braćmi Chrystusa, gdyż „nie wstydzi się nazywać ich braćmi, mówiąc: Będę głosił imię Twoje braciom moim” (Hbr 2:11-12; Ps 21:23). Do nosicieli mirry mówi: „Idźcie i powiedzcie moim braciom” (Mt 28,10), a Marii Magdalenie: „Idźcie do moich braci i powiedzcie im: Wstępuję do Ojca mego i Ojca waszego oraz Boga mego i Boga waszego” (Jana 20,17). Spójrz, drogi chrześcijaninie, na jakie wyżyny wznieśli się chrześcijanie: są braćmi Pana nieba i ziemi! Nie może być wyższej godności niż ta. Ale niezgłębiona jest także miłość Syna Bożego do ludzkości! To zaskakujące, gdy król ziemi nazywa swoich poddanych swoimi braćmi, chociaż sam jest tą samą osobą, co jego poddani. Chrystus, Niebiański Król i Syn Boży, nie wstydzi się nazywać ludzi swoimi braćmi. Któż może pojąć miłość Syna Bożego i cześć tych braci? Dlatego niech się wstydzą panowie, którzy nie chcą mieć swoich niewolników, ludzi podobnych sobie, za swoich braci, lecz mają ich za podnóżek. 3) (Prawdziwi chrześcijanie) mają społeczność z Ojcem i Jego Synem, Jezusem Chrystusem, jak mówi apostoł: „Nasza społeczność jest z Ojcem i Jego Synem, Jezusem Chrystusem” (1 Jana 1:3). Oraz św. Paweł: „Wierny jest Bóg, przez którego zostaliście powołani do wspólnoty Jego Syna, Jezusa Chrystusa, Pana naszego” (1 Kor. 1:9). Dlatego nie wstydzi się nazywać swoich wiernych przyjaciół swoimi przyjaciółmi: "Jesteście przyjaciółmi moimi, jeśli czynicie to, co wam przykazuję. Już was nie nazywam niewolnikami, bo niewolnik nie wie, co czyni pan jego, ale nazwałem was przyjaciółmi, bo powiedziałem wam wszystko, co usłyszałem od Ojca mojego" (Jan 15,14-15). Wszystko to ukazuje najdostojniejszą szlachtę, ponad ludzkimi słowami i pojęciami, ponad wszelkim królewskim i monarchicznym tytułem tego świata. Nie przypisuję już do tego żadnych słów, drogi chrześcijaninie, gdyż umysł jest przytępiony, a słowo zubożone. Rozważaj to z wiarą i pocieszaj się łaską i miłością naszego Boga, który tym bardziej zaszczycał człowieka, im bardziej człowiek był zniesławiany. 4) Chrześcijanie są członkami Ciała Chrystusa, jak mówi apostoł: „członkami Jego Ciała, Jego ciała i Jego kości” (Efez. 5:30). Mówi też do wiernych Koryntian: „Czy nie wiecie, że ciała wasze są członkami Chrystusa?” (1 Kor. 6:15). I dalej: „Wy jesteście Ciałem Chrystusa, a z osobna członkami” (1 Kor. 12:27). Jak to jest być żywym członkiem Ciała Chrystusowego i mieć niebiańską Głowę – Chrystusa! A takie zjednoczenie wiernych z Chrystusem, jako członków z głową, jest oczywiście tajemnicze i duchowe. 5) Chrześcijanie są mieszkaniem Boga, o czym świadczy Pismo Święte. „Kto mnie miłuje, będzie zachowywał moje słowo, a mój Ojciec umiłuje go i przyjdziemy do niego i u niego zamieszkamy” – mówi Chrystus (Jana 14:23). A apostoł: „Czy nie wiecie, że cerkwią Bożą jesteście i Duch Boży mieszka w was?” (1 Kor. 3:16). I dalej: „Czy nie wiecie, że ciało wasze jest cerkwią mieszkającego w was Ducha Świętego, którego macie od Boga, a nie jesteście swoimi?” (1 Kor. 6:19). I znowu: „Wy jesteście cerkwią Boga żywego, jak powiedział Bóg: Zamieszkam w nich i będę w nich chodzić, i będę ich Bogiem, a oni będą moim ludem” (2 Kor. 6:16). W innych miejscach jest to potwierdzone. O, jak wielka jest ta przewaga chrześcijan, że są mieszkaniem Trójcy Przenajświętszej i cerkwią Boga żywego! Wielką rzeczą jest przyjąć do domu ziemskiego monarchę, ale nieporównywalnie większą rzeczą jest przyjąć śmiertelnego człowieka, ziemię i proch, Boga, Niebiańskiego Króla i nie tylko Go przyjąć, ale także mieć Go wśród żywych! To nic innego jak posiadanie królestwa Bożego w sobie (Łk 17,21). Błogosławione i dobre serce, któremu zostało dane zdobycie tego niebiańskiego skarbu! Pomyśl o tym, drogi chrześcijaninie, i zdziw się dobrocią naszego Boga. Bóg mieszka w człowieku!.. I wiedzcie, że to jest prawdziwy chrześcijanin. To jest jego szlachetność, godność i zaleta! Jakiego dobra i błogości tam nie będzie, gdzie jest dobro najwyższe i nieskończone?! 6) Chrześcijanie w sposób mistyczny uczestniczą w Ciele i Krwi Chrystusa i karmią swoje dusze tym duchowym pokarmem i napojem. Jakie to wspaniałe, Chrześcijanie, możesz się o tym przekonać, jeśli osądzisz, kto i dla kogo uczestniczy! 7) Chrześcijanie rozmawiają z Bogiem w modlitwie. Rozmowa z królem ziemi nie jest rzeczą błahą. Czy to drobnostka rozmawiać z Bogiem, dla ziemskiego z Niebieskim, dla stworzenia ze Stwórcą, dla śmiertelnika z Nieśmiertelnym, a dla niewolnika z Najwyższym Panem?! 8) Bóg nakazał chrześcijańskim aniołom służyć: „Czyż nie są to wszystkie duchy służebne, posłane, aby służyli tym, którzy mają odziedziczyć zbawienie?” (Hbr 1:14) - strzegą ich i obozują wokół nich: „Anioł Pański obozuje wokół tych, którzy się Go boją” (Ps 33:8). Gdyby jakiś monarcha, wezwawszy do siebie poddanego i obficie go obdarzył, pozwolił mu wejść do domu i dał mu swoje sługi, aby mu towarzyszyły i strzegły, czy jego poddany nie uznałby go za wielkie miłosierdzie? Bóg, Król Niebieski, powołując chrześcijan do swego wiecznego królestwa, daje im swoje sługi – Świętych Aniołów – aby ich strzegli podczas wędrówki drogami tego świata i nakazuje im chwycić za broń. Cudowne jest to miłosierdzie Boga wobec człowieka! Wielka jest chrześcijańska godność, którą aniołowie Boży są posłani, aby im służyć! 9) Wysoka i niebiańska szlachetność chrześcijan znana jest zarówno z ojczyzny, jaką jest niebo (Fil. 3:20), jak i z dziedzictwa, które jest niezniszczalne, czyste, niewiędnące i wieczne w niebie (1 Piotra 1:4), jak wspomniano powyżej. To jest chrześcijańska szlachta, drogi chrześcijaninie! Oto godność wiernych sług Bożych! Oto korzyść tych, którzy z wiarą i miłością czczą Boga Najwyższego! To jest ich bogactwo, honor i chwała oraz bezcenny skarb, który noszą w sobie! Jakie bogactwo, honor, chwała, tytuł, szlachta, godność i korzyść tego świata mogą się równać z tym ich skarbem? Jak brud przeciwko złotu, jak ropa przeciwko wonnym aromatom, jak ciemność przeciwko światłu, a nawet jak nic przeciwko wszelkiemu dobru. Poznacie to jako prawdę, kiedy przez wiarę wyobrazicie sobie chwałę dzieci Bożych. Na tę najwyższą łaskę zasłużył Syn Boży, Jezus Chrystus, który „dał tym, którzy wierzą w imię Jego, moc stać się dziećmi Bożymi, którzy nie narodzili się z krwi ani z woli ciała, ani z woli człowieka, ale z Boga” (J 1,12–13), Ojciec Niebieski daje, a Duch Święty dokonuje. Wynika z tego: 1) Dyskusja na temat niewysłowionej dobroci Boga, która objawiła się nad nami, a która objawiła się poprzez wcielenie Jego Jednorodzonego Syna, naszego Pana Jezusa Chrystusa. Siedzący w ciemności i cieniu śmierci, w mocy diabła i szczękach piekielnych oraz wiecznej zagładzie winnych, Bóg bogaty w miłosierdzie, ze śmierci do życia, z ciemności katastrofalnej do błogosławionej światłości, z wiecznej zagłady do wiecznego zbawienia i z takiego potępienia do takiej godności, powrócili nie według naszych zasług, ale według swojej jedynej łaski, miłości do człowieka i miłosierdzia. 2) Jak wiele Mu zawdzięczamy za tę miłość do ludzkości! Jak gorąco powinniśmy dziękować nie tylko ustami, ale także sercem i gorliwym posłuszeństwem, bez którego nie może być prawdziwego dziękczynienia! Widzisz, kochany Chrześcijanie, choć za wszystkie dobrodziejstwa, jakie nam daje w swojej dobroci, takie jak jedzenie, picie, ubranie i inne rzeczy niezbędne do doraźnego życia, ale bardziej za to, że okazał nam taką łaskę i powołał z ciemności do swojego przedziwnego światła, musimy dziękować z głębi serca i nieprzerwanie, co dzieje się z codziennej refleksji nad tym Jego najwyższym miłosierdziem, jak powiedziano powyżej. 3) Jak chrześcijanie, powołani do cudownego światła Bożego, muszą wystrzegać się wszelkiego grzechu! „Albowiem Bóg nie powołał nas do nieczystości, ale do świętości” (1 Tes 4,7). 4) Jak gorliwie powinniśmy być w posłuszeństwie Ojcu Niebieskiemu i w czynieniu dobrych uczynków, do czego tak usilnie napominają i zachęcają nas święci apostołowie, nasi ojcowie i święci nauczyciele Kościoła? 5) Sam widzisz, drogi chrześcijaninie, że ci chrześcijanie, którzy szukają chwały na ziemi, szukają czci i chwały od ludzi, szukają panowania i czci oraz uwielbienia ze strony ludzi nad innymi, postępują źle i głupio. Pokazują przez to, że nie znają godności właściwej prawdziwym chrześcijanom, której nie da się połączyć z próżnym umiłowaniem chwały jak ogień wodą i nie wiedząc o tym, nie przejmują się nią, ale gardząc nią, zwracają się do wyimaginowanej szlachetności, która jak bańka na wodzie, czy para, czy dym, pojawia się na krótki czas i znika, a zatem tam, gdzie jest ich skarb, tam jest ich serce (Mt 6,21). O! Jak gorzko będą płakać w opinii świata, chwalebni, ale w istocie podli i niewolnicy, gdy w swoim czasie ujrzą dzieci Boże, prawdziwych chrześcijan w niewysłowionej chwale, pozbawionych tego ze wstydem i zesłanych na hańbę i wieczną hańbę! 6) Kto przez zaniedbanie utracił najwyższą szlachetność chrześcijańską, powinien, zanim upłynie czas, pilnie jej szukać ze szczerą skruchą i powrócić do Ojca Niebieskiego, od którego się oddalił, jak syn marnotrawny, aby nie zostać jej pozbawionym na zawsze i nie żałować, nie płakać i nie łkać bezużytecznie. § 494. Wiadomo, że ciało i krew przeraża bieda, hańba, hańba, wyrzuty i inne smutki, które spotykają chrześcijan na tym świecie. Dlatego wielu odchodzi od prawdziwego chrześcijaństwa. Tacy najwyraźniej chcą tu panować w pokoju iw następnym stuleciu z Chrystusem, co w żaden sposób nie jest możliwe, niezależnie od tego, jak bardzo sobie pochlebiają. Ciało, czyli pożądliwości cielesne, z pewnością musi się wyrzec, jeśli chce należeć do Chrystusa i nie bać się nienawiści złego świata, który nienawidzi i prześladuje chrześcijan i własne dzieci. Krzyż i różne boleści to sztandar chrześcijański, pod którym chrześcijanie walczą o swojego Króla, ukrzyżowanego na krzyżu. Krzyż ofiarowany jest uczniom Chrystusa, którzy są chrześcijanami, każdemu: „Jeśli kto chce pójść za mną, niech się zaprze samego siebie, niech weźmie krzyż swój i naśladuje mnie” – mówi Chrystus (Mt 16,24; Łk 9,23). A przez samego Chrystusa niegodnym Chrystusa jest ten, kto nie nosi Jego krzyża i nie idzie za Nim: „Kto nie bierze krzyża swego, a idzie za mną, nie jest mnie godzien” (Mt 10,38). Z tego wynika, że wojownikiem Chrystusa jest to, że zapiera się samego siebie, to znaczy krzyżuje swoje ciało z namiętnościami i pożądliwościami, jak mówi (apostoł): „Ci, którzy należą do Chrystusa, ukrzyżowali ciało z namiętnościami i pożądliwościami” (Gal. 5:24), - umiera z miłości do pieniędzy, lubieżności, złośliwości, gniewu, nienawiści, zazdrości i wszelkiej namiętności i nie boi się pogardy, nienawiści, gorycz, hańba, wygnanie i wszelkie nieszczęście, które przychodzi ze świata na sługi Chrystusa. Pod tym sztandarem walczyli wszyscy, którzy teraz triumfują w niebiańskiej ojczyźnie wraz z bohaterem Jezusem. Stańmy pod tym sztandarem, a my, umiłowani chrześcijanie, nie wstydzimy się pokory, cierpliwości i łagodności Chrystusa, aby „Syn Człowieczy, gdy przyjdzie w chwale Ojca swego”, nie wstydził się nas (Mk 8,38). Chrystus, nasz Król, tak bardzo się uniżył; czy my, Jego słudzy i nieprzyzwoici słudzy, powinniśmy być dumni? Chrystus, nasz Król, przetrwał niewinnie; czy my, Jego winni słudzy, nie powinniśmy trwać? Chrystus, nasz bezgrzeszny Król, przebaczył swoim prześladowcom, bluźniercom i krzyżowcom i modlił się za nich: „Ojcze! przebacz im” (Łk 23,34), - czy my, Jego grzeszni słudzy, powinniśmy się złościć na grzeszników takich jak my? Chrystus będąc bogatym, stał się biednym - czyż jesteśmy biedni i nędzni, nienasycenie szukając bogactwa? Chrystus, Król nieba i ziemi, nie miał gdzie głowy oprzeć (Mt 8,20) - czy my, nędzne i biedne stworzenie, powinniśmy rozbudowywać wspaniałe budowle? Chrystus, Syn Boży, najwyższy wszelkiej czci i chwały, gardziliśmy czcią i chwałą – czy my, z natury nieuczciwi, ziemia, popiół i robaki, szukamy czci i chwały? Chrystus, Pan chwały, był przez wszystkich wzgardzony – czy powinniśmy szukać szacunku u wszystkich? Chrystus, nasz Król, został ukoronowany cierniami; czy powinniśmy ozdobić nasze głowy barwami i aromatami? koniec! Powiedz mi, proszę, jak możemy stanąć przed Nim, gdy przyjdzie w swojej chwale, aby zbawić swoje wierne sługi? Jakimi oczami będziemy na Niego patrzeć, gdybyśmy nie chcieli Go naśladować? Jaką koronę otrzymamy od naszego Króla, gdybyśmy nie chcieli z Nim walczyć? Jak możemy się z Nim radować, jeśli nie chcemy znosić razem z Nim smutku? Jak możemy być uwielbieni razem z Nim, jeśli nie chcemy razem z Nim cierpieć? Jak będziemy z Nim żyć, jeśli nie chcemy, aby ciało i grzech umarły tutaj? Jak będziemy dziedzicami Boga, współdziedzicami Chrystusa (Rzym. 8:17), gdybyśmy nie chcieli razem z Nim być posłuszni Ojcu Niebieskiemu? Jaki znak, w jakiej formie pokażemy Mu, że należymy do Chrystusa, gdybyśmy nie chcieli być tu z Nim, trwać i cierpieć? Musimy uważać, aby Jego słowo nie pasowało do nas: „Kto nie jest ze mną, jest przeciwko mnie, a kto nie zbiera ze mną, rozprasza” (Mt 12,30). Kto przyjaźni się ze światem, jest przeciwko Niemu: „kto chce być przyjacielem świata, staje się wrogiem Boga” (Jakuba 4:4). I marnujemy to, co zgromadziły dla nas Jego trudy, choroby, smutki, cierpienia i najświętsze zasługi. Kupił nam Boże miłosierdzie, pokój, usprawiedliwienie, uświęcenie, błogosławieństwo, życie i szczęśliwość wieczną, ale przyjaźniąc się ze światem, marnujemy to wszystko. On także nas nie rozpoznaje, jeśli nie znamy Go teraz tak, jak powinniśmy, choć mówimy Mu: „Panie, Panie!” (Mateusza 7:21–23). Jeśli się nie poprawimy, usłyszymy (och, nie daj Boże!) od Niego: „Nie znam was” (Łk 13,27). Ani Jego święci, którzy podążali za Nim tutaj wąską i bolesną drogą, nie rozpoznają nas, jeśli nie chcemy podążać za nimi w ten sam sposób, ale raczej podążać długą (ścieżką) namiętności, kaprysów i luksusu. Dlatego, kochani, odwróćmy się od tej niszczycielskiej przestrzeni i zwróćmy się na drogę chrześcijańską, przyłączmy się do armii Chrystusa i schronmy się pod chrześcijańskim sztandarem, póki jest jeszcze czas na osiągnięcia. Chrystus jest naszym Królem, Chrystus jest naszym przywódcą, Chrystus jest naszym przywódcą, Chrystus jest naszym pomocnikiem, obrońcą, fortecą, siłą, potwierdzeniem, zwycięstwem, triumfem – musimy się tylko trzymać, podążać za Nim i ufać Mu. On, niczym Wszechmocny, wzmocni bojaźliwych, wzmocni znużonych, poda pomocną dłoń upadającym i poprowadzi wątpiących. Dokonajmy wyczynu z Jego pomocą, bo nie ma zwycięstwa bez wyczynu, a korony i triumfu bez zwycięstwa. Będziemy z Nim walczyć, zwyciężać z Nim i triumfować z Nim na zawsze w Jego królestwie. Bez wątpienia ten wyczyn, jak wspomniano powyżej, na początku jest dla nas przerażający. Tak jak wojownicy tego świata początkowo boją się przystąpić do bitwy z wrogiem, ale ci, którzy rozpoczęli bitwę, a zwłaszcza ci, którzy są do niej przyzwyczajeni, nie odczuwają już strachu, ale sama zazdrość i nadzieja na zwycięstwo i triumf rozpala serca, tak tym, którzy podejmują wyczyn przeciwko światu, ciału i diabłu, zadanie wydaje się straszne i trudne, ale dla tych, którzy rozpoczęli i próbują, z pomocą Chrystusa, zwycięskiego Króla, wszystko jest wygodne. Co więcej, chociaż wojownicy Chrystusa Króla są z zewnątrz pogardzani przez zły świat, jak powiedziano powyżej, ale wewnątrz cieszą się dużym szacunkiem i tak jak ich imię jest „chrześcijańskie”, tak ich szlachetność pochodzi od Chrystusa, ich Króla, i są do Niego upodobnieni. Królu Chrystusie, w czasach pokory i upokorzenia nie było nic bardziej godnego pogardy, ale nie było nic wyższego. Urodził się w nędznej jaskini, ale aniołowie śpiewali o Jego narodzinach, a gwiazda poprowadziła Mędrców, aby oddawali Mu cześć jako królowi Żydów (Łk 2:9-14; Mat. 2:1-2, 9-10). Został ochrzczony w Jordanie, ale otrzymał świadectwo od Boga Ojca: „To jest mój Syn umiłowany” (Mt 3,17). Nie miał miejsca, gdzie mógłby głowę oprzeć, ale nakarmił na pustyni wiele tysięcy ludzi (Mt 14,20–21). Znosił prześladowania, pogardę i bluźnierstwa ze strony Żydów, ale demony drżały przed Nim, a wichry i morze były Mu posłuszne (Mateusza 8:29, 26–27). Dzięki Jego głosowi umarli powstawali, trędowaci zostali oczyszczeni, niewidomi wzrok odzyskali, głusi słyszeli, paralityk dostrzegł siłę i siłę (Mt 11:5, 9:7). Umarł na krzyżu, ale po Jego śmierci „zasłona cerkwi rozdarła się na dwoje, od góry do dołu, i ziemia się zatrzęsła, i kamienie się rozsypały, i groby się otworzyły, i wiele ciał świętych, którzy zasnęli, powstało” i tak dalej (Ew. Mateusza 27:51–52). Został złożony w grobie jak umarły, ale sam zmartwychwstał mocą swojej Boskości jako Zwycięzca śmierci i piekła. Jego wojownicy, prawdziwi chrześcijanie, również są przyrównani do swego Króla Chrystusa. Uniżają się poniżej wszystkich, ale Bóg ich wywyższa ponad wszystkich (1 Jana 4:4), błąkają się po ziemi, ale ich ojczyzną jest niebo, zwracają się na ziemię, ale ich mieszkanie jest w niebie, skąd oczekują Zbawiciela (Flp 3:20). Chodzą w łachmanach, ale w środku są pokryci królewską purpurą. Są pozbawieni dziedzictwa ludzkiego, ale mają dziedzictwo Boże: „dziedzice Boga i współdziedzice Chrystusa” (Rz 8,17). Nie szukają bogactw na ziemi ani ich nie posiadają, lecz otwierają się przed nimi skarby w niebie (2 Kor. 4:7). Ludzie są wyrzucani, ale Bóg ich przyjmuje (2 Kor. 6:17). Ludzie ich opuszczają, ale mają społeczność z Bogiem (1 Jana 1:3). Świat ich potępia, ale Bóg ich usprawiedliwi (Rzym. 8:30, 33). Świat ich przeklina, ale Bóg ich błogosławi (Efez. 1:3; 1 Piotra 3:9; Gal. 3:9). Świat ich obraża, ale Bóg ich pociesza (2 Kor. 1:4). Świat ich hańbi, ale Bóg ich wysławia (Ps. 90:15; 1 Piotra 5:10). Spójrz, umiłowany chrześcijaninie, jak słodka jest służba chrześcijan i oceń, jak wielka jest ich pokora, jak bogate jest ich ubóstwo, jak chwalebna jest ich hańba, jak szlachetna jest ich ignorancja, jak błogosławione jest ich wygnanie, jak pożądana jest ich zniewaga! Jeśli cały świat jest niczym przed Bogiem, to nienawiść, pogarda, złośliwość, przekleństwa, wygnanie, które przydarza się sługom Bożym, nie mają nic wspólnego z miłością, miłosierdziem, błogosławieństwem Bożym, które otrzymują od Boga. Bo jeśli ziemski król otacza kogoś miłosierdziem i miłością, to nienawiść i złośliwość jego wrogów są dla niego niczym, chociaż ziemski król jako osoba nie może zrobić wszystkiego, co chce. Co więcej, dla kogo Król Niebieski kocha, ma miłosierdzie i łaski, dla niego złośliwość i nienawiść całego świata są niczym, gdyż On jest nieporównywalnie większy od całego świata, a Jego miłosierdzie, błogosławieństwo, miłość są większe i bardziej pożądane niż cały świat złośliwości i nienawiści. Rozdział 6: O chrześcijańskim schronieniu i pomocy „Panie, Ty byłeś naszą ucieczką od pokoleń i pokoleń. Zanim pojawiły się góry i powstała ziemia i wszechświat, istniejesz od wieków na wieki” (Ps. 89,2-3). „Bóg jest naszą ucieczką i siłą, naszym wspomożycielem w ciężkich uciskach, które nas spotkały” (Ps. 45:2). § 495. Ucieczką i pomocnikiem chrześcijan jest Bóg, jak śpiewają on i Psalmista: „Bóg jest naszą ucieczką i siłą, pomocnikiem w ciężkich smutkach, które nas spotkały”. I On sam nakazuje swoim chrześcijańskim sługom, aby Go wzywali w dniu swego ucisku: „Wzywajcie mnie w dniu waszego ucisku, a Ja was wybawię, a wy Mnie uwielbicie” (Ps. 49,15). A Bóg jest Ojcem chrześcijan, dlatego uciekają się oni do Boga, jak dzieci do ojca, we wszelkiego rodzaju potrzebach i smutkach. Synowie tego wieku albo w dniu smutku uciekają się do książąt, szlachty i innych ich obrońców, potem wyciągają ręce do swojej mamony, której służą, odkupując się srebrem i złotem od zbliżającego się nieszczęścia, wtedy polegają na swojej sile, przebiegłości i przebiegłości, aby chronić i pomagać sobie. Prawdziwi chrześcijanie nie są tacy: porzucają to wszystko jako schronienie, próżne i sprzeczne z Bogiem i uciekają się do jedynego Boga całym sercem, sercem i ustami, wołając do Niego: „Panie, byłeś naszą ucieczką przez pokolenia i pokolenia” (Ps. 89,2). "Ty jesteś moją ucieczką od smutku, który mnie nawiedził. Radości moja, wybaw mnie od otaczających mnie" (Ps. 31:7). Zachowują się w tym jak małe dzieci, które albo cierpiąc na chorobę, albo widząc jakieś nieszczęście, wyciągają ręce do ojca lub matki i uciekają. Tak więc chrześcijanie, którzy są „synami Bożymi przez wiarę w Jezusa Chrystusa” (Gal. 3,26), nie szukając ani nie oczekując skądkolwiek pomocy, biegną do Boga jako swego Ojca i wyciągają ręce, które mówią: „Nie opuszczę cię ani cię nie opuszczę”, abyśmy odważnie powiedzieli: „Pan jest moim wspomożycielem i nie będę się lękał: cóż może mi uczynić człowiek?” (Hebr. 13:5-6). Chrześcijanie ośmielają się mówić: "Niektórzy jadą na rydwanach, inni na koniach. Będziemy wzywać imienia Pana, Boga naszego. Oni potykali się i upadali, a my powstaliśmy i poprawiliśmy się" (Ps 19,8-9). Praojcowie Abraham, Izaak i Jakub uciekli do tego bezpiecznego schronienia i otrzymali pomoc. W tym celu ich sprawiedliwe nasienie i Izraelici wyciągnęli ręce w niewoli w Egipcie – i zostali wybawieni. W tym celu trzej młodzieńcy krzyczeli w babilońskim piecu i zostali zbawieni. Do tego w nowej łasce apostołowie, święci, męczennicy, pustelnicy, czcigodni ojcowie i inni święci podnieśli swoje czcigodne ręce - i nie wstydzili się. Nawet dzisiaj pobożni ludzie podchodzą do tego z wiarą i wołają do Niego wraz z prorokiem: „Nasi ojcowie zaufali Tobie, zaufali, a Ty ich wybawiłeś, wołali do Ciebie i zostali zbawieni, zaufali Tobie i nie wstydzili się” (Ps 22,5-6). I modlą się z nadzieją: „Niechaj miłosierdzie Twoje, Panie, spocznie na nas, bo Tobie zaufaliśmy” (Ps 32,22) i nie dajcie się zawstydzić. Spójrz, umiłowany chrześcijaninie, jak wielka jest błogość chrześcijan w tym wieku! Jeśli Bóg jest schronieniem i pomocą dla chrześcijan, jak ojciec dla swoich dzieci, to kto może im cokolwiek zrobić? „Jeśli Bóg za nami, któż przeciwko nam?” – mówi najbłogosławiony Paweł (Rz 8,31). Cały świat nie może nic zrobić, gdyż cały świat jest niczym wobec Boga, któremu wszystko jest posłuszne. Ogień nie pali, woda nie tonie, miecz nie przecina, śmiertelna trucizna nie zabija, zęby zwierząt nie dotykają wiernych i ufających Panu, straszni królowie i dręczyciele ze swoimi bezprawnymi hordami nie mogą pokonać ani jednego chrześcijanina, bo Pan Zastępów jest z nim. Dlatego śpiewają odważnie: „Pan Zastępów jest z nami, Bóg Jakuba jest naszym obrońcą, dlatego nie ulękniemy się, gdy ziemia się zatrzęsie” (Ps 46,8.3), o czym świadczy cały ten psalm. To bezpieczne schronienie jest dla nas otwarte, ale musimy uważać, aby nie zamknąć go grzechami. Syn Boży objawił nam to przez swoje najświętsze posłuszeństwo i śmierć, śmierć krzyżową. Jemu chwała, cześć i dziękczynienie z Ojcem i Duchem Świętym na wieki. Amen. Rozdział 7: Pieśń chrześcijańska „Widzieliśmy pochód Twój, Boże, pochód mojego Boga, Króla, który jest w cerkwi” (Ps 67:25). „Śpiewajcie Panu pieśń nową, bo Pan uczynił cuda” (Ps. 97,1). § 496. Widzimy, umiłowany chrześcijaninie, chwalebny pochód naszego Boga w stworzeniu tego pięknego świata, gdy „przez wiarę rozumiemy, że światy zostały ukształtowane słowem Bożym, tak że to, co widzialne, powstało z rzeczy widzialnych” (Hbr 11,3). Albowiem „przez słowo Pana zostały ustanowione niebiosa i przez Ducha ust Jego cała ich moc. Bo On powiedział i stało się, Rozkazał i stało się” (Ps. 32:6, 9). Widzimy i śpiewamy o Jego wszechmocy, bo stworzył wszystko z niczego, o swojej cudownej mądrości, bo wszystko stworzył mądrze (Ps. 103:24), o swojej cudownej dobroci, bo stworzył to wszystko nie dla siebie, ale dla nas. Widzimy procesję naszego Boga w Opatrzności Jego stworzenia i śpiewamy Mu wraz z prorokiem: "Wszyscy czekają na pokarm od Ciebie, abyś im dał w odpowiednim czasie. Gdy im dasz, przyjmą, gdy otworzysz swoją rękę, wszyscy będą nasyceni dobrem. A gdy odwrócisz swoje oblicze, będą zdezorientowani: zabierzesz ich ducha, a oni znikną i wrócą do swojej ziemi. Poślesz swego Ducha i zostaną stworzeni, a Ty odnowisz oblicze ziemię. Niech będzie chwała Panu na wieki” (Ps. 103:27-31). „Oczy wszystkich ufają Tobie i Ty dajesz im pokarm we właściwym czasie, otwierasz swoją rękę i nasycasz wszystko, co żyje, według (Twojego) upodobania” (Ps. 144:15-16). I naśladując Jego Jednorodzonego Syna, naszego Pana Jezusa Chrystusa, wyznajemy Jego dobroć: „On bowiem sprawia, że ​​słońce jego wschodzi nad złymi i dobrymi i zsyła deszcz na sprawiedliwych i niesprawiedliwych” (Mt 5,45). Widzimy Jego chwalebną procesję podczas ogólnoświatowego potopu, podczas której bezprawni zostali straszliwie straceni, a sprawiedliwy Noe został cudownie ocalony, i śpiewamy o Jego prawdzie i miłosierdziu: prawdzie, która karze bezprawnych i miłosierdziu, które obejmuje pobożnych. Widzimy straszliwy pochód naszego Boga, gdy przyszedwszy na krzyk Sodomy i Gomory, spalił zatwardziałych niegodziwców ogniem z góry i wyrwał spośród nich sprawiedliwego Lota, a także śpiewamy Jego sprawiedliwość i miłosierdzie: „Tyś sprawiedliwy, Panie, i słuszne są Twoje sądy” (Ps. 119:137), a „Miłosierdzie otoczy ufającego Panu” (Ps. 32:10). ). Widzimy chwalebną procesję naszego Boga w Egipcie, kiedy „zesłał znaki i cuda w środku Egiptu na faraona i na wszystkie jego sługi” (Ps. 134:9); „i z radością wydał swój lud, a swoich wybranych z radością” (Ps. 105:43); „I powstrzymał Morze Czerwone, i wysuszył, i przeprowadził ich przez głębinę jak przez pustynię, i wybawił ich z rąk nienawidzących, i wybawił ich z rąk wrogów. Woda zakryła ich ciemiężycieli, i nie pozostał ani jeden z nich” (Ps. 105:8-11). Zobaczyło go morze i uciekło, Jordan zawrócił, góry skakały jak owce, a pagórki jak owce między owcami. Co się z tobą dzieje, morze, że uciekłeś, a ty, Jordanie, dlaczego się zawróciłeś? Góry, na które skakaliście jak owce, i pagórki jak barany między owce? Przed obliczem Pana poruszyła się ziemia, przed obliczem Boga Jakuba, który zamienił kamień w jezioro wód, a to, co nieporuszone, w źródła wód” (Ps 114,3-8).Widzimy Jego chwalebny pochód i śpiewamy z Jego wybranym ludem: „Twoja prawica, Panie, została uwielbiona w mocy; Prawica Twoja, Panie, zabiła wroga. Przez wielkość Twojej chwały obaliłeś tych, którzy zbuntowali się przeciwko Tobie. Kto jest podobny Tobie, Panie, wśród bogów? Kto tak jak Ty jest majestatyczny w świętości, godny chwały, Stworzycielu cudów? (Wj 15:6–7, 11). Widzimy procesję naszego Boga na nieprzeniknionej pustyni, po której szedł przed swoim ludem w słupie obłoku i słupie ognia: „Rozpostarł obłok, aby ich okrył, i ogień, aby ich oświetlał w nocy” (Ps. 104:39); „I prowadził ich w obłoku w dzień, a w nocy w świetle ognia” (Ps 77,14) – i dokonywał innych chwalebnych cudów, a my śpiewamy Mu z Dawidem: „Boże, gdy wychodziłeś przed ludem swoim, gdy przechodziłeś przez pustynię, ziemia się trzęsła i niebiosa rozpływały się przed obliczem Boga Synaju, przed obliczem Boga Izraela” (Ps 67,8-9). Widzimy chwalebny pochód naszego Boga, gdy prowadził swój lud „na górę swojej świętości, tę górę, którą zdobyła jego prawica, i wypędził przed nimi narody, i podzielił dla nich ziemię w drodze losowania linią graniczną, i osiedlił pokolenia Izraela w ich wioskach” (Ps. 77:54-55). Widzimy, że „wiele razy ich wybawiał, oni Go denerwowali swoją zawziętością i byli poniżani za swoje winy. I widział Pan, gdy pogrążyli się w żałobie, i wysłuchał ich modlitwę, i wspomniał na swoje przymierze, i pokutował według obfitości swego miłosierdzia, i okazał im miłosierdzie wszystkich, którzy ich wzięli do niewoli” (Ps. 105:43-46) – i śpiewamy Jego miłosierdzie niezwyciężone przez grzechy ludzi: „Błogosławiony Pan, Bóg Izraela od wieków do wieków, a cały lud powie: Niech się stanie, niech się stanie” ( Ps. 105:48). Widzimy procesję Boga w Babilonie, kiedy zstąpił do pieca ognistego do młodzieży żydowskiej i zamienił płomień w rosę, nawodnił i ochłodził tych, którzy Go kochali, i spalił w płomieniach swoich wrogów, i śpiewamy Mu wraz z Jego błogosławioną młodzieżą: „Błogosławiony jesteś, Panie, Boże naszych ojców, pochwalony i wywyższony na wieki, i błogosławione imię Twojej chwały, święte, chwalebne i wywyższone na wieki” (Dan. 3:52). Widzimy także inne chwalebne cuda, chwalebną procesję naszego Boga. Widzimy także bardziej oczywiste pochodzenie naszego Boga w Jego cielesnych narodzinach, na ziemi z ludźmi, cierpieniu, śmierci, zmartwychwstaniu i życiodajnym ciele wstępującym do nieba i wyznajemy za Apostołem: „Bez wątpienia wielka tajemnica pobożności: Bóg ukazał się w ciele, usprawiedliwił się w Duchu, ukazał się aniołom, zwiastował narodom, przez wiarę przyjęty w świecie, wstąpił do chwały” (1 Tymoteusza 3:16). Z wdzięcznością śpiewamy wraz z Aniołami: „Chwała Bogu na wysokościach, a na ziemi pokój, dobra wola wobec ludzi!” (Łukasz 2:14). Wysławiamy i błogosławimy wraz z prorokiem Zachariaszem: „Błogosławiony Pan, Bóg Izraela, że ​​nawiedził swój lud i przyniósł mu wybawienie, i wzbudził dla nas róg zbawienia w domu swego sługi Dawida, jak oznajmił przez usta swoich świętych proroków, którzy byli od początku” (Łk 1,68-70). A ponieważ w starożytnych narodzinach cud, o jakim słyszymy i w co wierzymy, był niesłychany - cud, że Bóg narodził się z Dziewicy, Słowo stało się ciałem, ukazał się Niewidzialny, Król Niebieski żył na ziemi nie opuszczając tronu swojej chwały, Pan chwały został ukrzyżowany na krzyżu - i dlatego jest to nowy cud i cud nad cudami, dlatego śpiewamy nową pieśń: „Cud nowy i boski! Albowiem Pan przeszedł przez dziewicze drzwi, które były zamknięte: nagi u wejścia, a Bóg ukazał się jako nosiciel ciała przy wyjściu, a drzwi pozostały zamknięte” (Pieśń 9. tonu 3.). Ze względu na nas Pan stworzył ten straszny cud. „To jest twierdzenie wierne i godne wszelkiego przyjęcia, że Chrystus Jezus przyszedł na świat, aby zbawić grzeszników” (1 Tymoteusza 1:15). My, umiłowani chrześcijanie, powinniśmy się z tego radować i zaśpiewajcie Mu nową pieśń wdzięczności: „Widoczny był Twój pochód, Boże! Było to widoczne w Twoich świętych narodzinach z Dziewicy Bogurodzicy, w Twoim świętym życiu na ziemi, w Twojej świętej i zbawiennej nauce, w Twoich straszliwych i nadprzyrodzonych cudach, w Twoich różnorodnych cierpieniach, w Twojej życiodajnej śmierci, w Twoim chwalebnym i radosnym zmartwychwstaniu, w uroczystym i wykrzykliwym wniebowstąpieniu do nieba, w ognistym wylaniu Ducha Twojego Świętego na Twoich apostołów i tych, którzy zostali posłani, aby głosić Twoją Ewangelię po całym świecie. Pochód Twój był widoczny, o Boże! „Wyszedłeś dla zbawienia swego ludu, dla zbawienia Twoich pomazańców. Złamałeś głowę niegodziwego domu, obnażając go od fundamentu aż po szczyt. Przebijałeś włóczniami głowy jego przywódców, gdy rzucili się z radości jak wicher, jakby zamierzając potajemnie pożreć biednego człowieka. Ty i twoje konie przeszliście przez morze, przez głębiny wielkich wód” (Hab. 3,13-15). W świętych księgach jest mnóstwo pocieszających pieśni. Rozważ, umiłowany chrześcijaninie, jak wielką pociechą duszy chrześcijańskiej jest wielbienie Boga, którego Aniołowie nieustannie i nienasycenie wychwalają i śpiewają. Dlatego tak wiele pieśni, zarówno w księgach proroków, psalmach, jak i w księgach kościelnych, skomponowanych jest dla naszej pociechy i duchowości. radość. Rozdział 8: Chrześcijańska radość „Rozraduje się serce moje i ciało moje w Bogu żywym” (Ps. 83:3). „Radujcie się w Panu i radujcie się, sprawiedliwi” (Ps. 31:11). „Niech synowie Syjonu radują się swoim Królem” (Ps. 149:2). §497. Nie ma radości bez miłości, a gdzie jest miłość, jest radość. A kto coś kocha, raduje się tym. Kto miłuje srebro, złoto, pożądliwość, chwałę tego świata, słodycz, raduje się z tego i przez to się pociesza. Kto miłuje przyjaciela, raduje się nim. A im bardziej ktoś coś kocha, tym bardziej się z tego cieszy. Tej radości uczymy się z późniejszego smutku. Jeśli ktoś coś zgubił i jest z tego powodu smutny, jest to niewątpliwy znak, że kochał tę rzecz. Tak przyjaciel smuci się, gdy stracił ukochanego przyjaciela, męża swojej żony i żonę swojego ukochanego męża, brata swego ukochanego brata. Tak więc, kto miłuje honor, chwałę i bogactwo tego świata, gdy traci ukochaną, smuci się i lamentuje. I tak, do czego serce z miłością przylega, serce się raduje. Gdzie czyjś skarb, tam jest jego serce, jak uczy Chrystus: „Gdzie jest twój skarb, tam będzie i serce twoje” (Mt 6,21). Tak więc, kto miłuje Boga i wieczną chwałę i raduje się w Bogu, tam jest jego serce. §498. Chrześcijańska radość to: 1) Że wierzą w prawdziwego Boga. Zaślepieni poganie wierzą w fałszywych bogów, bezdusznych, umarłych, głuchych, ślepych: „Bożki pogan są srebrne i złote, dzieło rąk ludzkich: mają wargi, ale nie mówią; mają oczy, ale nie widzą; mają uszy, ale nie słyszą; mają nozdrza, ale nie czują; mają ręce, ale ich nie dotykają; mają nogi, ale nie chcą chodzić; nie wydadzą głosu ze swego gardła” (Ps. 113:12-15). Chrześcijanie tacy nie są, ale wierzą i czczą prawdziwego, żywego, wiecznego, nieśmiertelnego, mądrego, sprawiedliwego, wszechdobrego Boga, który wysłuchuje ich modlitw i próśb oraz spełnia ich dobre pragnienia. 2) Ten wielki Bóg, Stwórca nieba i ziemi, żywy i nieśmiertelny, nazywany jest ich Ojcem i jest ich Ojcem, jak sam im obiecał: „I będę wam Ojcem, a wy będziecie moimi synami i córkami” (2 Kor. 6:18), do którego modlą się: „Ojcze nasz, który jesteście w niebie” (Mt 6:9). Chrześcijanie i ich ojciec Abraham przyznają, że oni, będąc ziemią i popiołem (Rdz 18,27), nie są godni nazywać Boga swoim Ojcem, lecz On sam okazuje im miłosierdzie i posyła „Ducha Syna swego do ich serc, wołając: «Abba, Ojcze!» (Gal. 4:6). 3) Mają Syna Bożego za swego króla, „a Jego królestwu nie będzie końca”. On panuje nad niebem i ziemią i wszyscy są poddani pod Jego stopy. Zniszczył grzech, zniwelował śmierć, pokonał diabła i zawstydził go, a jako Zwycięzca zatriumfował nad wszystkimi naszymi wrogami, wstąpił na wysokość i zasiadł na tronie swojej chwały z Ojcem i Duchem Świętym, czczony i czczony przez całe stworzenie, widzialne i niewidzialne. Chrześcijanie służą temu Królowi, wielkiemu, wszechmocnemu i strasznemu w chwale, z bojaźnią i radują się z drżeniem, chętnie Go słuchają i wypełniają Jego przykazania. Jeśli synowie tego wieku radują się i radują swoim królem, odważnym, silnym, słynącym ze zwycięstw i sławnym na całym świecie, o ileż bardziej synowie Syjonu, czyli synowie Kościoła Świętego, radują się i chlubią swoim Królem, Jezusem Chrystusem, „bo On jest Panem panów i Królem królów” (Obj. 17:14), i naprawdę „wielki jest Pan i bardzo chwalebny, a Jego wielkość nie ma końca, i Jego królestwo to królestwo wszystkich wieków i jego panowanie przez wszystkie pokolenia” (Ps. 145:3, 12). On „króluje nad królestwem ludzkim i daje je, komu chce” (Dn 4,29). Jego mocami są nie tylko ciało i krew, ale także diabeł wraz ze wszystkimi swoimi ciemnymi hordami drży (Jakuba 2:19). O tym wielkim Królu, mocnym, mocnym, sprawiedliwym, strasznym dla swoich wrogów, cichym i miłosiernym dla tych, którzy Go miłują i służą Mu, chrześcijanie chełpią się i radują, śpiewając wraz z prorokiem: „Pan króluje, przyobleczony jest w blask, Pan przyodział się w siłę i przepasał, bo ustanowił wszechświat, który się nie chwieje. Tron Twój był przygotowany od początku: Istniałeś od wieków” i tak dalej (Ps. 92:1-2). i nast.). Razem z Dawidem wołają do Niego z radością: "Twoje strzały są ostre, Potężny! Narody upadną przed Tobą, przebijesz serca wrogów króla. Tron Twój, Boże, na wieki. Laska sprawiedliwości jest laską Twojego królestwa. Umiłowałeś sprawiedliwość, a znienawidziłeś nieprawość, dlatego też, Boże, Twój Bóg namaścił Cię olejkiem radości bardziej niż Twoich bliźnich" i tak dalej (Ps. 45:6-8). Odważają się na Niego i mówią: "Pan jest moim oświeceniem i moim Zbawicielem. Kogóż mam się bać? Pan jest obrońcą mojego życia. Kogo mam się bać?" (Ps. 27:1 i nast.). 4) Ta radość u chrześcijan wzrasta i pomnaża się ogromnie, gdy myślą o szczęśliwości, która jest dla nich przygotowana na wieki w niebie, kiedy z niecierpliwością czekają na tego Boga, którego teraz widzą „jak przez zwierciadło ciemne, a potem twarzą w twarz” (1 Kor 13,12), stanie przed nieśmiertelnym Królem i zajaśnieje swoją chwałą, któremu teraz pilnie i chętnie służą i teraz są pod Jego ochroną, jak jest napisane: „ci odkupieni przez Pana powrócą, przyjdą na Syjon z radosnym okrzykiem, a radość wieczna będzie na ich głowach, znajdą radość i wesele, a smutek i jęki znikną” (Iz. 35:10). 5) Ta radość jest przedsmakiem radości wiecznej, której prawdziwi chrześcijanie mają teraz pewien udział. Wtedy będą całkowicie nasyceni tłustością domu Pańskiego i będą pić ze strumienia Jego słodyczy (Ps. 35:9), gdy „nie będą już łaknąć ani pragnąć i nie będzie im przypalać słońce ani żaden upał, gdyż Baranek, który jest pośrodku tronu, będzie ich karmił i poprowadzi do żywych źródeł wód, a Bóg otrze z ich oczu wszelką łzę” (Obj. 7:16-17); kiedy „słudzy Pańscy będą jeść, pić, weselić się i śpiewać z radością serca” (Izaj. 65:13–14); kiedy Pan ich pociesza, „jak pociesza matka” (Iz. 66:13); kiedy widzą Go „takim, jakim jest” (1 Jana 3:2); kiedy zostaną dla nich otwarte wszystkie skarby wiecznych błogosławieństw, których „ani oko nie widziało, ani ucho nie słyszało, i to, co Bóg przygotował dla tych, którzy Go miłują, nie weszło do serca człowieka” (1 Kor. 2:9); kiedy kładą się z Abrahamem, Izaakiem i Jakubem oraz innymi patriarchami, prorokami, apostołami, męczennikami i wszystkimi błogosławionymi w królestwie niebieskim (Mt 8,11). Dążą wraz z Dawidem do tej najsłodszej, najradośniejszej i najdoskonalszej uczty: „Kiedy przyjdę i stanę przed obliczem Boga?” (Ps. 41:3). 6) Tak jak synowie tego wieku, którzy radują się srebrem, złotem, honorem, chwałą i zbytkiem tego świata, mają fałszywą radość i tylko formę radości, tak prawdziwi chrześcijanie mają prawdziwą i wieczną radość. Synowie tego wieku są podobni do człowieka, który znalazł sakiewkę pełną i myśli, że znalazł sakiewkę ze złotem lub srebrem, lecz otworzywszy ją i zamiast złota ujrzał w niej coś nieprzyjemnego, bardzo się smuci i obwinia się za dawną pustą radość. Znaleźli więc bogactwa tego świata i luksusy, cieszą się z tego, ale kiedy umrą lub spotkają nieszczęście, widząc, że nic, co mieli, nie zniknęło, i wiedząc, że ich radość była pusta, zamiast fałszywej radości, odczuwają w swoich sercach prawdziwy i niezmierzony smutek. Rzeczy ziemskie przynoszą tę zmianę swoim kochankom, jak uczy sam przypadek. Nie tak prawdziwi chrześcijanie. Są przyrównani do kogoś, kto znalazł prawdziwy skarb i raduje się z niego, kto otworzywszy i ujrzawszy prawdziwy, a nie udawany skarb, raduje się coraz bardziej i teraz, patrząc przez wiarę na Boga i na skarby wieczne, raduje się, ale gdy zobaczą Boga twarzą w twarz i skarby wieczne zostaną im otwarte, wówczas „rozraduje się ich serce i nikt nie odbierze im radości” (J 16,22). I tak radość stworzenia pojawia się na krótki czas, jak sen i jak sen ze snem, wraz z odebraniem ulubionych rzeczy tego świata, znika, a radość duchowa zaczyna się w czasie, ale dopełnia się w wieczności i trwa na wieki, tak jak sam Bóg, w którym radują się ci, którzy Go kochają, trwa na wieki. §499. – Kto powie: „Chrześcijanie mają wiele smutków, jak mówi prorok: „Wiele boleści mają sprawiedliwi”? (Ps. 33:20). To prawda, ale te smutki przychodzą do nich z zewnątrz i dlatego nie odbierają im duchowej radości. Ich ciało i ciało znieważają, ale ich dusza się raduje, bo te smutki przydarzają się im nie jako złoczyńcy, ale jako chrześcijanie (1 Piotra 4:15-16). I dlatego nie są w nich pogrążeni. smutki, ale są bardziej wywyższeni i chełpią się smutkami, „wiedząc, że z ucisku rodzi się cierpliwość, a z wytrwałości doświadczenie, z doświadczenia nadzieja, a nadzieja nie zawstydza” (Rz 5,3-5). Radością jest też znosić smutek ze względu na ukochaną osobę, jak czytamy o świętych apostołach, którzy „wyszli z Sanhedrynu, ciesząc się, że zostali uznani za godnych znoszenia zniesławienia dla imienia Pana Jezusa”. (Dz 5,41). To samo czytamy o świętych męczennikach. I chociaż chrześcijanom w duchowej pokusie zdarza się być smutnym, przezwyciężają ten smutek nadzieją na dobroć Bożą, a smutek ten zamienia się dla nich w większą pociechę, gdy upłynie burzliwy i burzliwy czas. Co więcej, Pan wybawi ich od wszelkich smutków, jak śpiewa tam prorok (Ps. 33,18). Rozdział 9: O mądrości chrześcijańskiej „Który (Chrystus) stał się dla nas mądrością od Boga” (1 Kor. 1:30). § 500. Mądrością chrześcijańską jest Chrystus, Syn Boży, jak mówi św. Paweł: „stał się dla nas mądrością od Boga”. Odsłania nam tajemnicę poznania Ojca Niebieskiego. „Boga nikt nigdy nie widział; On jednorodzonego Syna, który jest na łonie Ojca, objawił” (Jana 1:18). „I nikt nie zna Ojca, tylko Syn i któremu Syn chce go objawić” (Mt 11,27). „W którym (Chrystusie) ukryte są wszystkie skarby mądrości i wiedzy” – mówi mądry Paweł (Kol 2:3). Najprostszy chrześcijanin, nauczony dogmatów świętej wiary, jest znacznie mądrzejszy od Platona i Arystotelesa oraz innych pogańskich mędrców. Który z nich zrozumiał to, co prosty chrześcijanin wiedział przez wiarę? „Żadna z władz tego wieku o tym nie wiedziała” (1 Kor. 2:8). Dla filozofów helleńskich zamieszaniem jest słuchanie o Bogu, który jest jeden w naturze, ale potrójny w osobach, o Bogu i człowieku w jednej osobie, o Słowie, które stało się ciałem (Jan 1,14), o Dziewicy, która zrodziła i Dziewicy, która pozostaje, o ciele, które umarło, zgniłe i rozsypane w proch, ale zmartwychwstaje i żyje. „Człowiek cielesny nie przyjmuje rzeczy Ducha. Bóg, bo uważa to za głupstwo i nie może zrozumieć” (1 Kor. 2:14). Ale chrześcijanin oświecony świętą wiarą wie i wyznaje to, czego mądrość mądrych i umysł roztropnych nawet nie są w stanie usłyszeć, bo dla nich jest to szaleństwo. „Niech się mądry nie chlubi swoją mądrością, niech mocarz nie szczyci się swoją siłą, niech bogacz nie chlubi się swoim bogactwem. Kto się chlubi, niech się tym chlubi, że mnie rozumie i zna, że ​​Ja jestem Pan, który czyni na ziemi miłosierdzie, sprawiedliwość i sprawiedliwość, bo tylko to mi się podoba – mówi Pan” (Jer. 9:23-24). § 501. Mądrość chrześcijańska nie polega na samym poznaniu Boga, ale obejmuje także nieskazitelne życie chrześcijańskie. Kto nie pełni woli Bożej, nie zna Boga, choć wargami wyznaje Go i dużo o Nim mówi. Świadczy o tym Pismo Święte: "Wiemy, że znamy go przez przestrzeganie jego przykazań. Kto mówi: «Znam go», ale nie przestrzega jego przykazań, jest kłamcą i nie ma w nim prawdy” (1 Jana 2,3-4). I znowu: „Mówią, że znają Boga, lecz uczynkami temu zaprzeczają, będąc podli i nieposłuszni, i niezdolni do żadnego dobrego dzieła” (Tt 1,16). Dlatego Bóg przez proroka mówi o takich: „Lud ten zbliża się do mnie wargami i wargami czci mnie, lecz sercem swym jest ode mnie daleko” (Iz 29,13). A Chrystus mówi: „Nie każdy, kto Mi mówi: «Panie! Lord!" wejdzie do królestwa niebieskiego, lecz ten, kto pełni wolę mojego Ojca, który jest w niebie” (Mt 7,21). Dlatego w Piśmie Świętym ci, którzy nie znają Boga lub żyją bezprawnie, nazywani są głupcami, chodzącymi w ciemności i tak dalej, jak czytelnik może zobaczyć. Dlatego mądrość chrześcijańska przystoi tylko tym chrześcijanom, którzy żyją pobożnie w Chrystusie Jezusie, natomiast przemoc i szaleństwo przypisuje się tym, którzy mają bezbożność w języku Bożym, ale mają bezbożność w sercu, choćby liczyli gwiazdy lub znali na pamięć całe Pismo Święte. (Patrz także rozdział drugi pierwszej księgi pierwszego artykułu). Rozdział 10: O wolności chrześcijańskiej „Jeśli Syn was wyswobodzi, będziecie naprawdę wolni” – mówi Chrystus (Jana 8:36). „Trwajcie w wolności, którą dał nam Chrystus” (Gal. 5:1). § 502. Nic nie jest dla człowieka tak przyjemne i pożądane jak wolność. Któż nie chciałby uwolnić się od pracy, więzienia, niewoli? Każdy ceni wolność bardziej niż wszystkie skarby tego świata. Ani bogactwo, ani honor, ani słodkie jedzenie nie sprawią nam przyjemności, jeśli nie mamy wolności. Ptaki i inne głupie stworzenia wolą żyć na wolności niż w niewoli i jeść gotowe jedzenie. Każdy ma wrodzone pragnienie i umiłowanie wolności. Dlatego nic nie daje takiej pociechy jak wolność. Prawdziwi chrześcijanie mają ten skarb – wolność, powiadam, wolność, która nie jest tymczasowa, ale wieczna. Ich wolność nie leży ani w miejscu, ani w czasie. Ani więzienie, ani niewola, ani praca, ani żelazny łańcuch, ani nic podobnego nie jest w stanie odebrać im wolności; Wszędzie i zawsze mają przy sobie ten bezcenny skarb, nabyty nie za to, co zniszczalne tego świata, „nie za rzeczy przemijające, jak srebro czy złoto, ale drogocenną krew Chrystusa, jako baranka bez skazy i bez zmazy” (1 Piotra 1:18-19). Pracują dla ludzi, pracują dla wrogów, którzy ich pojmali, są więzieni, skuci w łańcuchach, ale nie tracą swojej słodkiej wolności. Jak wzniosła, chwalebna i słodka jest chrześcijańska wolność! § 503. Na czym polega ta ich wolność, ukazuje Pismo Święte. 1) Są wolni od grzechu, śmierci i wiecznego potępienia. „Wybawię ich z mocy piekła, wybawię ich od śmierci” – mówi Pan przez proroka (Oz 13,14). „On zbawi swój lud od jego grzechów” – mówi się o Chrystusie (Mt 1,21). „Uwolnieni od grzechu staliście się niewolnikami sprawiedliwości” – mówi apostoł do wiernych (Rz 6,18). Oto pocieszające słowa apostoła Jana: „On jest przebłaganiem za nasze grzechy” (1 Jana 2:2). Ktoś zapyta: „W jaki sposób chrześcijanie są wolni od śmierci, a mimo to umierają?” Umrą fizycznie, ale w dniu ostatecznym zmartwychwstaną i będą nieśmiertelni na zawsze. "Wtedy wypełni się słowo, które jest napisane: śmierć została pochłonięta przez zwycięstwo. Śmierć, gdzie jest twoje żądło? Piekło, gdzie jest twoje zwycięstwo? (1 Kor. 15:54-55) Ktoś zapyta: "Czy chrześcijanie naprawdę są bezgrzeszni?" Nie, chrześcijanie mają grzech, ale on nad nimi nie panuje i chociaż grzeszą ze słabości, zostają oczyszczeni z grzechu poprzez modlitwę, pokutę i wiarę w Chrystusa. „Jeśli wyznajemy nasze grzechy, wtedy On, będąc wiernym i sprawiedliwym, odpuści nam je” – mówi apostoł (1 Jana 1:9). Jednak chrześcijanie, którzy pozwalają, aby grzech panował nad nimi, nie mają tej wolności, ponieważ „każdy, kto popełnia grzech, jest niewolnikiem grzechu”, zgodnie ze słowami Chrystusa (Jana 8:34). 2) Wolność chrześcijańska polega na tym, że są wolni od przekleństwa prawa, jak mówi apostoł Paweł: „Chrystus wykupił nas od przekleństwa prawa, stając się za nas przekleństwem, gdyż napisano: Przeklęty każdy, który wisi na drzewie, aby błogosławieństwo Abrahama przeszło na pogan przez Chrystusa Jezusa” (Gal. 3, 13-14). I znowu: „Teraz nie ma żadnego potępienia dla tych, którzy są w Chrystusie Jezusie, którzy nie postępują według ciała, ale według Ducha” (Rz 8,1). Przysięga prawna polega na tym, że prawo nałożone na każdego, kto nie wypełnia wszystkiego, co nakazane jest przez prawo Boże, oznacza gniew Boży i wystawia go na wieczne potępienie. Od tego chrześcijanie są uwolnieni dzięki łasce Chrystusa, Syna Bożego, który całkowicie wypełnił całe Prawo i został wydany za nasze grzechy, i został powieszony na drzewie jak złoczyńca, i tak stał się dla nas przekleństwem. I chociaż w ogóle nie wypełniają prawa, ich braki i słabości uzupełniane są przez najdoskonalsze posłuszeństwo Jezusowi Chrystusowi, a te słabości pozostawia Jego łaska tym, którzy pokutują. 3) Chrześcijanie są wolni od prawa, gdyż „nie podlegają prawu, lecz łasce”, zgodnie z nauką mądrego Pawła (Rzym. 6:14). Nie pod przymusem Prawa, lecz wolnym duchem wypełniają przykazania Boże, nie jak niewolnicy bojący się kary swego pana, ale jak synowie okazujący ojcu dobrowolne i pełne miłości posłuszeństwo, wydając „owoc Ducha, którym jest miłość, radość, pokój, wielkoduszność, uprzejmość, dobroć, wiara, łagodność, wstrzemięźliwość. Dla takich nie ma prawa” (Gal. 5:22-23). Wydaje się, że w tym sensie Paweł napisał: „Prawo nie jest ustanowione dla sprawiedliwych” (1 Tym. 1:9), gdyż dzięki łasce Chrystusa czyni to, co Prawo nakazuje. Ale komu to jest przeznaczone? „Za bezbożnych i nieposłusznych, bezbożnych i grzesznych, zdeprawowanych i skalanych” i tak dalej, jak dodaje ten sam apostoł (1 Tym. 6:9-10). powstrzymując ich od bezprawia, które grozi im egzekucją. Na to słowo święty Chryzostom mówi: "Prawo nie jest ustanowione dla sprawiedliwego. Dlaczego? Ponieważ nie uczestniczy w mękach i nie oczekuje od Prawa przyzwyczajenia się do dobrych uczynków, mając w sobie dominującą łaskę Ducha. Prawo bowiem zostało nadane, aby ludzi dręczyć mógł strach i groźba. Dobrze wychowany koń nie potrzebuje mocnej uzdy ani mentora dla konia, który nie potrzebuje mentora” (Przemówienie 2 na temat 1 Listu do Tymoteusza). 4) Chrześcijanie są wolni od obrzędów żydowskich, które posiadali: obrzezania, składania ofiar ze zwierząt itp. § 504. Ktoś zapyta: „Jeśli chrześcijanie nie są pod prawem, ale pod łaską, to po co głosi się prawo?” Odpowiedź. 1) Jest głoszona tym, którzy popełniają błędy, aby przestraszeni i doświadczeni przez prawo, doszli do skruchy. W ten sposób święty Poprzednik, chcąc doprowadzić ludzi do pokuty i w ten sposób przygotować ich serca na przyjęcie wiary ewangelicznej, głosił: „Już siekiera leży u korzeni drzew; każde drzewo, które nie wydaje dobrego owocu, będzie wycięte i w ogień wrzucone” (Mt 3,10). 2) Jest głoszona także pobożnym, prawdziwym chrześcijanom, aby zgodnie z jej regułą poprawili swoje życie, aby patrząc w nią jak w lustro, rozpoznali słabość swojej natury i oczyścili ją przez wiarę w Chrystusa, Syna Bożego, i aby w ten sposób zrzucili starego człowieka, przyoblekli się w nowego i prosperowali w miłości do Boga i bliźniego, co jest celem Prawa. „Celem napominania jest miłość płynąca z czystego serca, dobrego sumienia i nieudawanej wiary” (1 Tymoteusza 1:5). § 505. Ktoś zapyta: „Jeśli chrześcijanie powołani są do wolności i mają wolność, to (mogą) swobodnie robić, co chcą?” Wolność chrześcijańska bynajmniej nie polega na tym, aby pozwolić im żyć według ich woli i robić, co im się podoba. Ta wolność nie jest chrześcijańska, ale cielesna i nie tyle wolność, co niewolnicza i ciężka praca, gdyż „każdy, kto popełnia grzech, jest niewolnikiem grzechu”, zgodnie z nauką Zbawiciela (J 8,34). Ci, którzy podążając za swoim ciałem, zamieniają swą troskę o nie w pożądliwość, pozbawieni są chrześcijańskiej wolności (Rz 13,14), a zamiast tego wpadają pod ciężkie jarzmo oprawcy diabła i grzechu, stając się najbiedniejszymi jeńcami swoich namiętności i dziećmi wiecznej zagłady oraz podlegają prawnemu przekleństwu, gniewowi Bożemu. Chrześcijanie, gdy zyskają najsłodszą wolność, uznają się tymczasem za sługi Boga Najwyższego, któremu muszą służyć z bojaźnią jak Pan (Ps. 2:11; Flp. 2:12; 1 Piotra 1:17), wybawieni z rąk wrogów, „służą Mu w świętości i sprawiedliwości przed Nim przez wszystkie dni swego życia” (Łk 1:75), służcie sobie nawzajem z miłością (Gal. 5:13), i inne. Rozdział 11: O pracy chrześcijańskiej „Przyjdźcie do mnie wszyscy, którzy jesteście spracowani i obciążeni, a Ja was pokrzepię; weźcie na siebie moje jarzmo i uczcie się ode mnie, bo jestem cichy i pokornego serca, a znajdziecie ukojenie dla dusz waszych, bo moje jarzmo jest słodkie, a moje brzemię lekkie” – mówi Chrystus (Mt 11,28-30). § 506. A praca chrześcijańska jest słodką pracą, umiłowany chrześcijaninie! Bo to jest praca darmowa, a nie przymusowa. Chrześcijanie, tak jak są powołani do tej pracy, niech ją wykonują bez przymusu. Panowie tego wieku kupują dla siebie niewolników, chociaż nie chcą służyć swoim panom i przydzielają ich do pracy, do której brzydzą się, i dlatego tak jak zniewalają ich wbrew swojej woli, tak i są zmuszani do pracy wbrew swojej woli, i dlatego ta praca jest smutna, ponieważ dzieje się wbrew woli i pragnieniom człowieka. Bóg, Pan wszystkiego, nie traktuje nas w ten sposób. Powołuje wszystkich do swojego dzieła, ale nikogo nie zmusza; przyciąga swoją łaską i przekonuje (Mt 20,1-7, 22,2-9; Łk 14,17-23), ale nie zmusza. W ten sposób Chrystus Pan słodko woła do siebie spracowanych i obciążonych: „Przyjdźcie do mnie wszyscy, którzy utrudzeni i obciążeni jesteście, a Ja was pokrzepię”. Ale tak jak Pan wybiera swoje sługi bez przymusu, tak i ich wolę pozostawia dzieło, które sobie zawdzięcza. Pragnie, aby wszyscy pracowali dla Niego jako swego Pana, Stwórcy i Odkupiciela. Otwiera swoje winogrona do pracy i wzywa wszystkich poprzez swoje sługi, proroków i apostołów oraz świętych nauczycieli, ale nie chce nikogo zmuszać. § 507. Praca chrześcijańska przynosi pociechę. Ponieważ: 1) Swobodne i arbitralne, a nie wymuszone, jak stwierdzono powyżej. 2) Chrześcijanie nie pracują ze względu na człowieka, stworzenie słabe i słabe jak oni, ale ze względu na Boga, Stwórcę i Pana wszystkich. Wszyscy ludzie wolą służyć wysokiej osobie niż prostej; raczej dobry i miłosierny niż okrutny; raczej mądrym niż głupim; raczej sprawiedliwych niż nieprawych, gdyż pragnąc honoru osoby, dla której chcą pracować, zdobyć własne szczęście. Ale bez względu na to, jak wielkim może być człowiek, bez względu na to, jak wysoki, wielki, miły, mądry i prawy może być, nadal jest on taki sam jak jego słudzy, ta sama ziemia i popiół co jego słudzy. A wszelka ludzka błogość, wysokość, dobroć, mądrość i prawda zostaną wkrótce zniszczone przez przeciwny przypadek. Tak więc, gdy nieszczęście spotyka pana, jego słudzy, którzy mu służą, cierpią to samo. Pan, dla którego pracują chrześcijanie, nie jest taki – nie człowiek, ale Bóg. Tak wielki, że cały świat przed Nim jest jak kropla w morzu lub jak nic. Tak wysoki, że nie ma nic wyższego od Niego, dlatego nazywany jest Najwyższym. „On jest Panem panów i Królem królów” (Obj. 17:14). Przed Nim zgina się wszelkie kolano na niebie, na ziemi i pod ziemią z bojaźnią i drżeniem (Rzym. 14:11; Filip. 2:10; Iz. 45:23). Jego królestwo jest królestwem wszystkich wieków, a Jego panowanie obejmuje wszystkie pokolenia (Ps. 144:13), a On jest „jedynym potężnym Królem królów i Panem panów, jedynym mającym nieśmiertelność i mieszkającym w niedostępnej światłości” (1 Tym. 6:15-16). Jego dobroć, miłosierdzie, mądrość, sprawiedliwość i prawda są nieskończone i niepojęte, jak On sam. Przed tak wielkim, wysokim, dobrym, mądrym i miłosiernym Panem chrześcijanie kłaniają się i pochylają głowę z miłością i najchętszym posłuszeństwem! Dlatego święci męczennicy chełpili się tym wysokim tytułem przed królami i oprawcami: „Jesteśmy sługami Chrystusa, służymy Królowi Niebieskiemu”. I choć ich oprawcy i zaklinacze obiecywali im wysokie zaszczyty i liczne bogactwa, aby byli posłuszni ich bezbożnej woli, traktowali to wszystko jak śmieci. Grozili śmiercią i dręczyli ich jak barany, lecz nic nie mogli zrobić. Zawsze słyszano od nich słodką i piękną pieśń: „Służymy Bogu żywemu i nieśmiertelnemu, czcimy Go i czcimy; Jemu jesteśmy sługami i niewolnikami; tego przykazania słuchamy”. „Dlatego Bóg się ich nie wstydzi, nazywając siebie ich Bogiem” (Hbr 11,16). „Ja jestem Bogiem Abrahama, Bogiem Izaaka i Bogiem Jakuba” (Wj 3:6). 3) Ludzcy panowie przyjmują służbę od swoich niewolników, ale nie pomagają im w służbie, ale żądają od nich pomocy we wszelkiego rodzaju potrzebach i przypadkach. Praca chrześcijańska tak nie wygląda. Chrześcijanie służą Panu, swemu Bogu, ale sam Bóg im pomaga, umacnia i poucza, dodaje im gorliwości i pracowitości, dodaje otuchy duchowi, rozpala serce, oświeca umysł i zrozumienie. Dlatego nakazano im prosić o pomoc: „Proście, a będzie wam dane”, a proszący otrzymają, „bo każdy, kto prosi, otrzymuje” (Mt 7,7-8). 4) Panowie-ludzie, bez względu na to, jak wielcy i silni są, nie zawsze mogą chronić ich przed oszczerstwami wroga ani pomagać w ich potrzebach, ponieważ oni sami, jako ludzie, są słabi: nie człowiek może zrobić wszystko, co chce. Bóg Pan taki nie jest: On może wszystko, co chce, jako wszechmocny, i chce, jako dobry, pomagać i chronić swoje sługi, i wie, jak chronić, jako mądry, oraz chroni i zachowuje, jak powiedziano powyżej. 5) Ludzie-panowie, bez względu na to, jak dobrzy i miłosierni są, często pozostawiają swoich niewolników bez nagrody za wierną służbę, albo nie wiedząc o ich sumiennej służbie, albo nie mając nic do nagrody, lub chociaż nagradzają, oni sami i słudzy są tymczasowi, więc ich nagroda jest tymczasowa. Albowiem człowiek jest zmuszony porzucić wszystko albo w obliczu kłopotów, albo w chwili śmierci. Bóg tak nie czyni ze swoimi sługami: tak jak zna pracę każdego, ma czym wynagrodzić ich za wierną służbę i nagradza ich według ich służby, a za tymczasową służbę daje im wieczną nagrodę, czyni ich uczestnikami swojego wiecznego królestwa: „Pójdźcie, błogosławieni Ojca mojego, odziedziczcie królestwo przygotowane dla was od założenia świata” (Mt 25,34). 6) Praca sług Bożych nie polega na noszeniu jakiegoś ciężkiego jarzma, taka praca jest narzucana ludziom przez ich panów, zwłaszcza nieludzkich, ale na noszeniu dobrego jarzma i lekkiego brzemienia Chrystusa. Bóg nie nakazuje swoim sługom przenosić ziemi z miejsca na miejsce, nosić kamieni, kopać rudę i wykonywać innych podobnych ciężkich prac. Nie ma czegoś takiego, Pan im tego nie nakazuje. Ale co? „To” – mówi – „nakazuję wam, abyście się wzajemnie miłowali” (Jana 15:17). A „celem napominania jest miłość płynąca z czystego serca i dobrego sumienia, i nieudawanej wiary” (1 Tym. 1:5). Co jest łatwiejszego niż kochać? Co jest słodszego, przyjemniejszego i wygodniejszego niż kochać? Dla miłości wszystko jest łatwe, wszystko nie jest trudne, wszystko jest do zniesienia, wszystko jest wygodne. To, co dla innych jest trudne i nie do zniesienia, dla niej jest niewygodne, niemożliwe – wszystko jest dla niej wygodne i możliwe. Wiedzą o tym jej prawdziwi fanatycy. I choć słudzy Boży często są zlecani do ciężkiej pracy przez bezlitosną władzę i oprawców, to przez wzgląd na miłość Bożą znoszą wszystko z wdzięcznością i wielkodusznością, bo w ten sposób służą swemu Panu, a nie ludziom. 7) Tej słodkiej i pocieszającej pracy chrześcijańskiej uczymy się z pracy przeciwnej, którą jest praca namiętności. Nie ma nic trudniejszego niż praca z pasjami. Jak bardzo złego człowieka dręczy jego wewnętrzny oprawca, czyli gniew, ile sposobów wymyśla, aby się zemścić i odwdzięczyć się zniewagą, sami wiedzą i świadczą sprawy sądowe. Zazdrosna osoba jest tak bardzo trawiona od środka przez tego jadowitego i śmiertelnego robaka, widząc szczęście swego bliźniego i opłakując go, patrząc na dobro innych i czując w sobie zło i ukrywając je. Blednie, więdnie i więdnie, bo jego bliźniemu powodzi się. Tacy ludzie sami wiedzą lepiej, chociaż zła wewnętrznego nie da się ukryć na zewnątrz. Praca służenia mamonie jako podłego pana jest trudna dla miłośnika pieniędzy, jak jego serce go wiąże i zatwardza, i trzyma go dla siebie, odwraca ręce od dawania jałmużny i pomocy potrzebującym, a wyciąga rękę do kradzieży i czyni go niewolnikiem bogactwa, a nie panem, wrogiem Boga i Jego ludu oraz własnym dręczycielem. To, co rozpusta i pijaństwo robi z ich fanatykami, jest oczywiste dla wszystkich: stają się bestiami z ludzi, szaleńcami z racjonalnych, a głupimi z werbalnych. To samo należy rozumieć w odniesieniu do innych pasji. Słowo apostolskie jest jasne i stanowcze: „Kto kogokolwiek pokona, jest jego niewolnikiem” (2 Piotra 2,19). I tak, chociaż tacy sami wydają się wolni, chociaż robią, co chcą, są niewolnikami, zgodnie z Pismem: „Każdy, kto popełnia grzech, jest niewolnikiem grzechu” (Jana 8:34), a niewolnicy są bardziej żałośni niż ci, którzy pracują dla barbarzyńców i oprawców. Lepiej bowiem służyć człowiekowi, istocie rozumnej, niż namiętnościom służyć jako bożek głuchy i niemy. „Zapłatą za grzech jest śmierć” (Rzym. 6:23). I dalej: „Jeśli według ciała żyć będziecie, umrzecie” (Rz 8,13). Praca chrześcijańska tak nie wygląda. Jarzmo Chrystusa jest słodkie, a Jego brzemię lekkie. A praca na rzecz sprawiedliwości to wolność chwalebna, szlachetna i największa, której owocem jest świętość, a celem jest życie wieczne (Rzym. 6:22). Chrześcijanie, jako słudzy Boga cichego, cierpliwego, miłosiernego, świętego, prawdziwego, ludzkiego, naśladują swego Pana: zło zła zwyciężają dobrocią, rozgoryczeni nie wpadają w złość, bluźniercy nie bluźnią, pozbawieni płaczu, cieszą się z dobra bliźniego jak z własnego, płaczą z płaczącymi i radują się z tymi, którzy się radują, cieszą się nie szukajcie czci, ale gdy zostanie ona dana, wówczas zostanie wydana na chwałę Boga i pożytek powszechny, a jeśli zostanie odebrana, nie narzekają. Bogactwo płynie do nich – nie przykładają serca, lgną do jedynego Pana, wykorzystują je na własne potrzeby i rozdają potrzebującym. Nie mają bogactwa w swoich rękach; są zadowoleni z tego, co mają. Proszą o chleb powszedni od Ojca, otrzymują go i dziękują Dawcy. Jedzą i piją tylko po to, by wzmocnić organizm słabych, a nie po to, by objadać się słodyczami; jedzą i piją tyle, ile słabe ciało potrzebuje wzmocnienia. Jedzenie, picie, odpoczynek i inne działania mają na celu jeden cel – pobożną pracę. Gdy otrzymują pokarm i napój, pamiętają Dawcę, bo wszystko przyjmują z Jego hojnej ręki i pamiętają o pokarmie życia wiecznego. Radują się, ale z powodu Pana, Boga swego; wzdychają i płaczą, ale o tym samym Bogu. Kochają się po bratersku, ale nie nienawidzą też swoich wrogów. Ludzie ich czczą i wychwalają, lecz cześć i chwałę przypisują swemu jedynemu Panu. Czy im się powodzi, czy źle, zdrowi czy chorzy, bogaci czy biedni, za wszystko dziękują, wiedząc, że wszystko pochodzi od Pana. Błogi stan! Słodka i łaskawa jest praca sług Bożych! Ziemskie, ale niebiańskie życie! Rozdział 12: O świecie chrześcijańskim „Usprawiedliwieni z wiary, pokój mamy z Bogiem przez Pana naszego Jezusa Chrystusa” (Rzym. 5:1). § 508. Jak trudno jest poddanemu odczuwać gniew swego Władcy na siebie - nie da się tego opisać słowami. Nic mu się wtedy nie podobało - ani jedzenie, ani picie, ani żona, ani dzieci, ani przyjaciele, ani nic innego. Dlatego zdarza się, że wielu, nie mogąc znieść tego gniewu, niszczy siebie i woli umrzeć, niż żyć pod jego gniewem. Jak nieporównywalnie trudniej jest znieść gniew Boży. O ile Bóg jest oddalony od człowieka – jest nieskończenie odległy – o tyle większy jest gniew Boży w porównaniu z gniewem króla. Dlatego w dniu Sądu Ostatecznego i Jego sprawiedliwego gniewu bezbożni będą chcieli ukryć się w jaskiniach i wąwozach górskich i będą mówić „górom i kamieniom: padnijcie na nas i zakryjcie nas przed obliczem Zasiadającego na tronie i przed gniewem Baranka, gdyż nadszedł wielki dzień Jego gniewu i który się ostoi” (Obj. 6:15-17). Ale choć trudne i gorzkie jest odczuwanie gniewu Boga, odczuwanie Jego dobroci i miłosierdzia w swoim sercu jest tak pocieszające i korzystne. To nieporównanie przewyższa całą radość i słodycz tego świata. Tak jak piękna i pachnąca naturalna róża jest bardziej wdzięczna i sprzyjająca niż ta stworzona z jakiejkolwiek innej substancji lub namalowana sztuką malarza, tak najlżejszy smak Bożej dobroci jest o wiele lepszy i przyjemniejszy niż jakakolwiek rozrywka i pocieszenie na tym świecie. Oto słodka wieczerza, którą Chrystus obiecuje ofiarować tym, którzy słuchają Jego głosu i otwierają drzwi ich serc: „Oto stoję u drzwi i kołaczę: jeśli ktoś usłyszy mój głos i drzwi otworzy, wejdę do niego i będę z nim wieczerzał, a on ze Mną” (Ap 3,20). To jest jedzenie ukrytej manny, którą ten sam Pan obiecał zwycięzcy: „Zwycięzcy dam jeść ukrytą mannę” (Obj. 2:17). To skosztowanie wiecznej radości i słodyczy jest najmniejszą cząstką tej zabawy, której skosztowawszy słudzy Chrystusa zapominają o całej radości tego świata i wszystkich jego zabawach, jak bagno błotniste i cuchnące lub jako smutek, które przypisują, ale tego pragną coraz bardziej. Dlatego mądrość Boża mówi: „Pamięć o mnie jest słodsza niż miód, a posiadanie mnie przyjemniejsze niż plaster miodu. Ci, którzy mnie jedzą, nadal będą łaknąć, a ci, którzy mnie piją, nadal będą pragnąć” (Syr 24, 22-23). To najsłodsze rozbawienie odczuwają i poznają tylko ci, których serce się w nim rozkoszuje. Bo tak jak słodycz miodu jest czuła tylko dla tych, którzy go kosztują, a nieznana tym, którzy go nie kosztują, tak też ta duchowa słodycz serca znana jest tylko tym, którzy ją znają i kosztują, ale inni jej nie znają. A tą słodyczą jest pokój Boży, który przewyższa wszelki rozum, czego pragnął Apostoł do Filipian: „Pokój Boży, który przewyższa wszelki rozum, niech strzeże waszych serc i myśli w Chrystusie Jezusie” (Flp 4,7). § 509. Ten najsłodszy i najcenniejszy pokój między Bogiem a człowiekiem został przerwany, gdy szatan, zły wąż, zazdrościł szczęśliwości naszym pierwszym rodzicom i swoimi złymi i przebiegłymi radami wrzucił ich w dół nieposłuszeństwa i późniejszego gniewu Bożego. Ten gniew Boży, niczym ciemna ciemność, okrył cały wszechświat i każdy powinien był oczekiwać od rozgniewanego Boga jedynie godnego potępienia i wiecznego potępienia. „Wszyscy bowiem zgrzeszyli i brak im chwały Bożej, a cały świat jest winny przed Bogiem” (Rzym. 3:19, 23). Ale Chrystus, Syn Boży, stał się Pośrednikiem między Bogiem a człowiekiem; usunięto śródpiersie, które było między Bogiem a ludźmi; On przebłagał Boga za nas i przywłaszczył nas Bogu; Pojednał aniołów z ludźmi i ludzi z aniołami; Wprowadził Żydów z poganami i pogan z Żydami do unii pokoju i zgromadził wszystkich w jedną błogosławioną trzodę, to znaczy z nieba i ziemi, Żydów i pogan. I tak stało się, według Jego słów, „jedna trzoda i jeden pasterz” (Jana 10:16). Stado oddaje cześć, wysławia pieśniami i chwałą, wywyższając Go wraz z Ojcem i Duchem, jako Twórcę świata, Pasterza i Gościa naszych dusz, Sprawcę wiary, Orędownika Nowego Testamentu i wielkiego Biskupa, który przeszedł przez niebiosa, Sprawcę i Dokończyciela zbawienia oraz wszelkiej wiecznej szczęśliwości, Początek i Koniec. O tym najsłodszym pokoju głoszą nam Jego apostołowie: "On jest naszym pokojem, który stworzył jedno i zniszczył barierę stojącą pośrodku, swoim ciałem znosząc nieprzyjaźń i Prawo przykazań wraz z nauką, aby z obojga stworzyć w sobie jednego nowego człowieka, ustanawiającego pokój i w jednym ciele pojednać obu z Bogiem przez krzyż, zabijając na nim nieprzyjaźń. A przyszedł i głosił pokój wam, bliscy i bliscy, bo przez Niego oboje mamy dostęp do Boga. Ojca w jednym Duchu” (Efez. 2:14-18). I znowu: „Usprawiedliwieni z wiary, pokój mamy z Bogiem przez Pana naszego Jezusa Chrystusa” (Rz 5,1). Jego Aniołowie głoszą: „Chwała Bogu na wysokościach, a na ziemi pokój, dobra wola wobec ludzi” (Łk 2,14)! Kościół Święty przyjmuje to z wdzięcznością, pociesza i dziękując, śpiewa wstawiennictwu: „Ty jesteś orędownikiem Boga i człowieka, Chryste Boże! Przez Ciebie, Panie, z nocy niewiedzy, Imamowie zostali sprowadzeni do Twojego Ojca, Ojca Światła” (Pieśń 5. tonu 2.). § 510. Choć ten cenny dla każdego pokój, został sprowadzony na ziemię od Ojca Niebieskiego przez Syna Bożego, Księcia i Zarządcę świata, „i przyszedł i głosił pokój bliskim i bliskim” (Ef 2,17), albo sam, wypełniając wielką misję swego Ojca Niebieskiego na ziemi, albo przez swoich apostołów, mądrych przez Ducha Świętego, nie są jednak godni tego niebieskiego daru. ci, którzy przez wiarę nie przyjmują Ewangelisty pokoju. Także chrześcijanie, którzy choć myślą, że wierzą w tego wielkiego Posłańca, ale prowadzą życie sprzeczne z wiarą, „mówią, że znają Boga, lecz zaprzeczają uczynkom, będąc podli i nieposłuszni, i niezdolni do żadnego dobrego uczynku” (Tytusa 1:16). Bo ten świat ma swoje miejsce w sumieniu i sercu, ale sumienie, skażone występkami i rozdrażnione nieprawościami, nie głosi grzesznikowi niczego innego jak tylko Boga zasmuconego przestępstwem i gniewem Bożym, przysięgą Bożą i wiecznym potępieniem, dlatego nie ma tam miejsca na ten świat, lecz zamiast tego jest zły robak, zamieszanie i wszelki niepokój. A ci, którzy mają ten drogi i niebiański skarb, to ci, którzy oczyszczając swoje serca przez wiarę, wydają owoce godne pokuty (Mt 3,8), krzyżują „ciało z jego namiętnościami i pożądliwościami” (Gal. 5,24), tak jak słudzy Chrystusa nie zamieniają troski o ciało w pożądliwości (Rz. 13,14) i służą sobie nawzajem z miłością (Gal. 5,13) i mają pokój ze sobą. inni w Chrystusie (2 Koryntian 13:11). I chociaż często wstrząsa nimi strach i groza sprawiedliwego sądu Bożego i wiecznego potępienia, jak to bywa w przypadku wielkiej pokusy duchowej, przezwyciężają ten niepokój nadzieją na dobroć Boga i wiarą w Pojednawcę i Pośrednika, Jezusa Chrystusa, Syna Bożego, i doznają słodkiego pocieszenia, przypominając sobie apostolskie słowo pocieszenia: „Teraz nie ma już potępienia dla tych, którzy są w Chrystusie Jezusie, którzy nie chodzą w ciele, ale w Duchu” (Rzym. 8:1). Rozdział 13: O rozmowie chrześcijan z Bogiem "Panie, kto będzie mieszkał w Twoim mieszkaniu albo kto będzie mieszkał na Twojej świętej górze? Kto postępuje uczciwie i postępuje sprawiedliwie, mówi prawdę z serca swego" i tak dalej (Ps. 14:1-2 i nast.). § 511. Jaką wielką pociechę czerpią chrześcijanie przez wiarę z faktu, że są godni rozmowy z Bogiem, nie da się wytłumaczyć! Człowiek uważa za wielkie szczęście rozmawiać przyjacielsko ze swoim monarchą, księciem, czy jakąś wyższą osobą, chociaż car, książę, szlachcic i każda wysoka osoba jest tą samą osobą co inni, tą samą ziemią i popiołami co inni, i ma te same słabości co inni, tego samego grzesznika co inni i nie różni się niczym od prostych, z wyjątkiem jednego tymczasowego i wkrótce zanikającego tytułu, jednak rozmowę z taką osobą uważa się za błogość od wszyscy przyjaźni. O ileż nieporównywalnie bardziej błogosławiona, pocieszająca i łaskawa jest przed Bogiem żywym, nieśmiertelnym, wiecznym, wielkim i niepojętym, Stworzycielem nieba i ziemi, trzymającym wszystko w ręku, który jest Królem królów i Panem panów, Panem Wszechmogącym, stać z wiarą, z wiarą patrzeć na Jego Najświętsze Oblicze i udzielać serdecznych rad, które zna już przed naszą propozycją, i od Niego wzajemnie oczekiwać odpowiedniego miłosierdzia! Chrześcijanie, prawdziwi słudzy Chrystusa, zasługują na takie najwyższe miłosierdzie i cześć! Ile razy zwracają się w modlitwie, tyle razy mają zaszczyt rozmawiać z Bogiem i prosić Go, jako Ojca dziecka, aby łaskawie, z bojaźnią i czcią prosił o różne rzeczy. Pokazują Mu swoje grzeszne rany i proszą o miłosierne uzdrowienie: „Ojcze, przebacz nam nasze winy” (Mt 6,12). Narzekają na swego wroga, który chodzi „jak lew ryczący, szukając kogo pożreć” (1 Piotra 5,8), i prosząc o ochronę przed nim: „Wybaw nas od złego” (Mt 6,13), proszą o pomoc w wyczynach wiary i pobożności. Dziękują Mu za dobrodziejstwa, które okazał i nadal zapewnia, a w przyszłości starają się z pokorą nie zostać pozbawionymi tych samych dobrodziejstw. Przedstawiają Mu Jego cudowne dzieła, stworzone na Jego chwałę i nasz pożytek, i wysławiają Jego wszechmoc, niepojętą dobroć i miłość do człowieka. A co bardziej niesamowite i błogie jest to, że kiedy chcą i gdzie chcą, zawsze i wszędzie robią to swobodnie. Albowiem Bóg jest na każdym miejscu i zawsze jest gotowy wysłuchiwać rozmów swoich sług. Dostęp do królów i innych wysokich urzędników nie zawsze i wszędzie jest bezpłatny dla potrzebujących. Nie tak, ale wszędzie i zawsze, kiedy chcą, zbliżają się do Niego Jego słudzy. Drzwi łaski są dla Niego zawsze otwarte, a miłosierdzie jest niewątpliwie obiecane wszystkim, którzy zbliżają się z wiarą i czcią. I gdyby wszyscy w ciągu jednej minuty, tylu ludzi, ilu jest na świecie, zbliżyli się do Niego w odpowiedni sposób, On byłby gotowy wysłuchać każdego. Chrześcijanie mają takiego Pana jako swojego Króla i Ojca! Rozmawiają z Takim, będącym ziemią i popiołem, a także grzesznikami! Bez wątpienia wiadomo, że człowiek jest niegodny rozmowy z Bogiem i chrześcijanie chętnie to przyznają. Bo któż jest godzien rozmawiać z Nim, przed którym nawet aniołowie zakrywają twarz i nie ważą się na Niego spojrzeć (Iz. 6:2). Ale sam Bóg, dzięki łasce Swego Jednorodzonego Syna, jest ich godny. Chrześcijanie, myśląc o majestacie Boga i o strasznej chwale swego Pana, oddają Mu cześć, upadają i upokarzają się do głębi przez zwycięstwo ducha, ale patrząc na Jego niepojętą łaskę i miłosierdzie oraz łaskę swego wszechmocnego wstawiennika, Jezusa Chrystusa, nie odkładają śmiałości, jak mówi prorok: „Zanosimy bowiem nasze modlitwy przed Tobą, nie ufając naszej sprawiedliwości, lecz wielkiemu miłosierdziu Twojemu, Panie” (Dan. 9:18). § 512. Pozbawieni są tej najsłodszej pociechy i wszelkiego dobra duchowego: 1) Ci, którzy porzucają modlitwy i praktykują światowe rozmowy oraz inne nieprzyzwoitości, przez co nie odczuwają niczego więcej niż zranione sumienie. 2) Ci, którzy modlą się, ale bez żadnego rozumowania i uwagi; czytają wiele modlitw i psalmów, ale tylko ze sztuką językową i sami nie wiedzą, co czytają; Modlą się do Boga językiem, ale umysłem oddalają się od Niego i omijają różne miejsca, twarze i codzienne troski. Przybliżamy się do Boga umysłem i sercem, a nie wyglądem; rozmawiamy z Nim umysłem i sercem, a nie jednym językiem. Słowo nie jest niczym innym jak posłańcem ludzkiego serca i myśli, które, gdy nie mieści się w sercu, wychodzi przez słowo. Ale słowo pozbawione umysłu i myśli zgodnej ze słowem nie jest niczym innym jak głosem trąby lub głosem ptaka i zwierzęcia. A Bóg nie słucha słowa, ale naszego serca. 3) Ci, którzy chcą się modlić, ale nie przestają grzeszyć. Trzeba najpierw pojednać się z Bogiem przez pokutę i wiarę w Chrystusa Syna Bożego, a potem w imię Chrystusa zbliżyć się do Boga, który zna serce. Apostoł mówi: „Każdy, kto wyznaje imię Pańskie, niech odstąpi od nieprawości” (2 Tymoteusza 2:19). A prorok mówi: „Bo Ty jesteś Bogiem, który nie lubisz nieprawości, więc zły nie zamieszka w Tobie i bezbożny nie zamieszka przed Tobą. Znienawidziłeś wszystkich, którzy dopuszczają się nieprawości, zniszczysz wszystkich, którzy mówią kłamstwa, Pan brzydzi się krwiożerczymi i pochlebnymi” (Ps 5,5-7). Rozdział 14: O pocieszeniu Pisma Świętego "Lepsze jest dla mnie Prawo ust Twoich niż mnóstwo złota i srebra. Jakże słodkie są Twoje słowa dla mojego gardła, słodsze niż miód dla moich warg! Będę się radował Twoimi słowami, jako ten, który znalazł wielkie bogactwo" (Ps. 119:72, 103, 162). § 513. Nie sposób powiedzieć, jaką słodycz, słodycz duchową, słudzy Chrystusa otrzymują z tego źródła, czyli z Pisma Świętego! 1) Mocno rozumieją i mają pewność, że Pismo Święte jest najprawdziwszym z ich Boga, którego kochają sercem, słowem, którym mówią miłosiernie i ojcowsko, oraz pełnym miłości orędziem Króla Niebieskiego, który przez proroków i apostołów posłał rodzaj ludzki i objawił w nim swoją świętą wolę. Jakże pocieszony jest człowiek, gdy otrzymuje wiadomość od swego Króla! Jak on ich podziwia! Często go czyta, pokazuje innym i przechwala się, choć car to ta sama osoba. Jak nieporównywalnie słudzy Boży rozkoszują się przesłaniem swego Niebieskiego Króla do nich, gdy zastanawiają się, kto do kogo wysłał Jego przesłanie i rozumieją, że On jest ich Bogiem, ich Stwórcą, ich Ojcem i dobrym Dostawcą, Królem i Panem chwały, któremu służą z serca, kochają i czczą ze strachem. Takiemu a takiemu wielkiemu Panu spodobało się napisać do Swoich pokornych sług przez Ducha Świętego i posłać przez Swoje sługi wybrane w tym celu, proroków i apostołów. 2) O, jakże pociesza się syn przebywający za granicą, gdy otrzymuje list od ojca z domu ojczystego: czytając go, myśli, jakby sam widział ojca i przysłuchiwał się jego słodkiej rozmowie. Tak właśnie, a nawet więcej, synowie Boga, prawdziwi chrześcijanie, którzy są obcymi i obcymi na ziemi, doznają pocieszenia i z daleka z wiarą patrzą ze łzami w oczach na swoją niebiańską ojczyznę i wzdychają, „pragnąc przyodziać się w niebiańskie mieszkanie i wiedzą, że osadzeni w ciele są oddzieleni od Pana, bo wiarą chodzą, a nie widzeniem” (2 Kor. 5:2, 6-7). Jakże, mówię, na tej dolinie płaczu pocieszają się, gdy czytają życzliwe przesłanie swego Ojca Niebieskiego, a patrząc na nie i czytając je, jest tak, jakby widzieli Go Samego i słyszeli Jego najsłodszą rozmowę, śpiewającą z Dawidem i mówiącą: „Jak słodkie są Twoje słowa dla mojego gardła, słodsze niż miód dla moich ust!” 3) W tym najświętszym i Boskim przesłaniu czytają i widzą Boga, swego Ojca, i Jego najbardziej Boskie właściwości, które nie są przyrodzone nikomu innemu poza Nim: wszechmoc, mądrość, dobroć, miłosierdzie, prawdę, wszechobecność, wieczność, majestat, Jego straszliwą chwałę i tak dalej, i cieszą się ogromnie z faktu, że taki Bóg, Jedyny prawdziwy Bóg, Bóg bogów i Pan władców, Król królów, który mieszka w niedostępnych światłem, sercem nadawali ich imiona i spisali je z wiarą, i w tej duchowej radości wołają do Niego wraz z prorokiem: "Panie, Boże mój, jesteś cudownie wielki, przyodziałeś się w chwałę i blask. Przyodziewasz się światłem jak szatą, niebiosa rozciągasz jak skórę, pokrywasz swoje wysokości wodą, czynisz obłoki swoim rydwanem, chodzisz na skrzydłach wiatru. Tworzysz swoich aniołów jako duchy i swoje sługi jako płomienie ogniste. On założył ziemię na jej firmamencie” i tak dalej (Ps. 104:1–5 i nast.). 4) W tym widzą początek istnienia wszystkich rzeczy i swoich, gdyż jedyny Trójjedyny Bóg, w którego wierzą, mądrze stworzył wszystko z niczego. Widzą, że człowiek jest stworzeniem szczególnym i doskonalszym od innych rzeczy; stworzony w sposób doskonały, ze specjalną radą: „Stwórzmy człowieka” – powiedział Bóg; uhonorowany zaszczytem wysokim i niepojętym: „Uczyńmy człowieka na nasz obraz i podobieństwo” (Rdz 1,26). Widzą i są zdumieni dobrocią Boga, którą wylał na człowieka w tym wielkim dziele. 5) Nie bez wzdychania i smutku czytali, że człowiek tak bardzo ceniony przez Boga, przez zazdrość diabła wpadł w tak głęboką otchłań nieszczęścia, a tak umiłowany przez Boga i obdarzony ponad naturę, stał się Jego wrogiem i z pokorą i żalem wyznają: „Zgrzeszyliśmy z ojcami naszymi, dopuściliśmy się bezprawia, dopuściliśmy się nieprawości” (Ps. 105:6). „Wszyscy bowiem zgrzeszyli i brak im chwały Bożej” (Rz 3,23). Kiedy jednak rozumują, że ten sam człowiek, który w tak cudowny sposób upadł, został przywrócony i wywyższony przez Boga bardziej niż poprzednio, znajdują tu wielki i najważniejszy powód do zdziwienia niepojętej dobroci ich Stwórcy i Zbawiciela: jak On znowu tak cudownie pociągnął swą miłością do siebie odstępcę – i w tym zaskoczeniu godnie wołają z prorokiem: „Panie! Czym jest człowiek, że mu się objawiłeś? Albo syn człowieczy, o czym myślisz go?” (Ps. 143:3). Czytają i widzą w tym Boskim i Świętym Piśmie, że „Bóg tak umiłował świat, że dał swego jednorodzonego Syna, aby każdy, kto w Niego wierzy, nie zginął, ale miał życie wieczne” (Jana 3:16). I czując w sercu tę miłość Ojca Niebieskiego, zachęcani są do wzajemnej miłości i mówią do proroka: „Będę Cię miłował, Panie, moja siła! Pan jest moją siłą i moją ucieczką, i moim wybawicielem, moim Bogiem, moim pomocnikiem, któremu ufam, moim opiekunem i rogiem mojego zbawienia, i moim orędownikiem” (Ps 17:2-3)! 6) W tym świętym liście widzą opis swojego niebiańskiego powołania, gdyż zostali powołani z ciemności do przedziwnej światłości Boga i z mocy szatana do Boga (1 Piotra 2:9; Dzieje Apostolskie 26:18; Kol. 1:13), ponieważ są „rodem wybranym, królewskim kapłaństwem, narodem świętym, ludem wziętym na własność” (1 Piotra 2:9). Widzą ich wzniosłą i niebiańską szlachetność, daną im przez wiarę w Chrystusa, ale jeszcze nie objawioną, jak mówi do nich pocieszający apostoł: "Umiłowani, teraz jesteśmy dziećmi Bożymi, ale jeszcze się nie objawiło, czym będziemy. Wiemy tylko, że gdy się objawi, będziemy do niego podobni, bo ujrzymy go takim, jakim jest" (1 Jana 3:2). I z „nadzieją oczekują objawienia się synów Bożych” (Rz 8,19) i chełpią się „nadzieją chwały Bożej” (Rz 5,2). 7) Widzą swoją piękną, słodką, najukochańszą ojczyznę, opisaną inaczej niż Ojciec Niebieski przez Jego Ducha Świętego i ofiarowaną im dla pocieszenia i ochłody w chwilach smutku, jak żywa woda w chwilach pragnienia. I z tego świata pełnego udręk, jak z obcej i odległej krainy, patrzą na niego oczami wiary ze łzami w oczach i wzdychają za nim, „pragnąc przyodziać się w niebiańskie mieszkanie” (2 Kor. 5:2). 8) Widzą tam zbawienne wskazówki swego Ojca Niebieskiego, jak powinni żyć wygodnie na tym świecie, w tym obcym kraju i żyć pośród upartego i zepsutego pokolenia, nie ulegając pokusom; jak od swego przeciwnika, diabła, który „chodzi jak lew ryczący, szukając, kogo by pożreć” (1 Piotra 5:8), i strzeżcie się swoich złych sług, którzy wszyscy blokują drogę do ojczyzny niebieskiej; i nie opierając się na swoich siłach, wznoszą żałobne oczy ku Ojcu, który mieszka w niebie, modląc się: „Ty, Panie, zachowasz nas i zachowasz od tego pokolenia i na wieki” (Ps 11,8). 9) Widzą tam, jak w czystym zwierciadle, swoje braki przed Ojcem, słabości i braki, w które niechętnie, wędrując w słabym ciele, wpadają, ale pokornie uznając swoją słabość, modlą się do Niego: „Ojcze! przebacz nam nasze winy, jak i my przebaczamy naszym dłużnikom” (Mt 6,12), a oni otrzymują miłosierne przebaczenie. 10) Tutaj widzą, że zarówno wszyscy, jak i oni, jako śmiertelnicy, muszą spłacić swój dług wobec śmiertelnej natury, pewnego dnia umrzeć i przejść z tego świata do następnego, stanąć przed obliczem Boga i myśląc o tej godzinie, przygotowują się na wynik. 11) Widzą tam również, że ciało jest pogrzebane w ziemi i ulega rozkładowi, ale ostatniego dnia, gdy Bóg będzie zadowolony, ponownie zjednoczy się z duszą i przyoblecze się w nową, piękną, niezniszczalną, nieśmiertelną postać i zakwitnie jak lilia, i bez wątpienia oczekują tej pięknej wiosny. 12) W końcu widzą, jak ich Pan, w którego wierzą i Mu służą, „przyjdzie w swojej chwale a z nim wszyscy święci aniołowie, i zasiądzie na tronie swojej chwały, i zgromadzą się przed Nim wszystkie narody” (Mat. 25:31-32), „aby każdy otrzymał według tego, czego dokonał żyjąc w ciele, czy to dobrze, czy źle” (2 Kor. 5:10). To przyjście Pana będzie okropne i nie do zniesienia dla bezbożnych i tych, którzy nie słuchali Jego ewangelii (bo kto może znieść gniew Pana?), ale dla tych, którzy wierzą w Przychodzącego, pocieszeniem i radością będzie sądzenie żywych i umarłych, bo wtedy poczują i będą wiedzieć, że zbliża się ich wybawienie (Łk 21:28). I chociaż strach przed sprawiedliwym sądem Bożym uderza w ich serca, wiara, z jaką łączą się z miłosiernym Zbawicielem, który ich umiłował i wydał samego siebie za nich (Gal. 2:20), daje żywą pociechę ich zmartwionym sercom. Choć wiedzą, że nikt nie może się przed Nim usprawiedliwić i nikt nie może się ostać, gdy patrzy na niegodziwość (Ps. 143:2, 129:3), i w sumieniu znajdują słabości i grzechy przeciw Jego świętemu prawu, to jednak przez szczerą pokutę i nadzieję w Baranku Bożym, który cierpiał za grzechy ludzi, który zgładził grzechy świata, utwierdzają się w niezachwianej nadziei miłosierdzia Bożego. I tak słudzy Chrystusa znajdują wielkie pocieszenie w Piśmie Świętym. A ten Pismo jest dla nich jak czyste zwierciadło, w którym wędrując po obcym kraju, widzą swojego Ojca Niebieskiego i radują się w Nim. Widzą Jego Boską miłosierną Opatrzność, Jego niezrównane miłosierdzie i całują je pocałunkiem serdecznej miłości. Widzą Jego majestat i straszliwą chwałę i pokornie oddają mu cześć. Widzą mądrość i dziwią się jej. Widzą Jego najświętszą prawdę i wysławiają ją, widzą Jego chwalebne czyny i wysławiają Go. Widzą swoją Boską szlachetność, daną im przez wiarę w Chrystusa od Ojca Niebieskiego, i dziękują Mu. W tym najczystszym zwierciadle widzą swoje słabości - i łzami i wiarą w Jego Syna ocierają je, widzą też przygotowaną błogość - i z pragnieniem do niej dążą, w końcu widzą wszystko, co dotyczy ich prawdziwej błogości - a na wszelkie nieszczęścia i smutki, dolegliwości i słabości, jak w bardzo bogatej aptece, znajdują życiodajne lekarstwa. § 514. Chrześcijanie, którzy: 1) Porzucają ten Boski skarb i Ojca Niebieskiego, bezcenny dar, ale bawią się książkami, które bawią ciało i skłaniają je do próżności, zamiast od niej odwieść, i postępują jak ci, którzy opuściwszy źródło żywej, czystej wody, uciekają się do błotnistych studni i chcą ugasić pragnienie. 2) Ci, którzy czytają lub słuchają Pisma Świętego dla dyskusji, a nie dla pocieszenia, tylko po to, aby wiedzieć, gdzie jest napisane, aby być mądrym i występować przed ludźmi, a nie po to, aby być umiejętnymi chrześcijanami, aby poznać Boga i Jego świętą wolę, początek i koniec swojego życia, błogość i nędzę ich początku i stanu. Tacy mędrcy i przebiegli mówcy nie znajdują manny ukrytej w Piśmie Świętym, nawet jeśli zachowali to wszystko w pamięci, ponieważ nie czytają go w celu, dla którego słowa Ducha Świętego, Stwórcy Boga, zostały ułożone i spisane przez Jego święte sługi, proroków i apostołów. (Patrz także rozdział 1 pierwszego artykułu w pierwszej księdze i rozdział 2 piątego artykułu w drugiej księdze). Rozdział 15: O obecności Boga przy chrześcijanach w ich smutkach „Oto Ja jestem z wami przez wszystkie dni aż do skończenia wieków” – mówi Chrystus (Mt 28,20). § 515. Zbawiciel nasz, Pan Jezus Chrystus, wiedząc, że Jego wierni słudzy, prawdziwi chrześcijanie, będą zasmuceni na świecie, jak im przepowiedział: „Na świecie będziecie smutni” (J 16,33), - dlatego obiecał z miłości do ludzi, że zawsze będzie z nimi, choć pozornie był nieobecny; dlatego, aby ich pocieszyć, powiedział te słowa: „Oto jestem z wami przez wszystkie dni, aż do skończenia wieków”. Mając tę ​​nadzieję, wierni i Kościół z radością wołają do Niego: "O Boski! Och, najsłodszy głosie Twój! Prawdziwie obiecałeś być z nami aż do skończenia wieków, Chryste. Przez Jego wierność mamy nadzieję, radujemy się" (Pieśń 9 kanonu Świętej Paschy). Bóg oznajmił tę swoją drogą i najsłodszą obecność wśród wiernych w Starym Testamencie. Bóg powiedział do Jakuba, świętego patriarchy: „Ja jestem Bóg Abrahama, twego ojca. Nie bój się, bo jestem z tobą i będę ci błogosławił” (Rdz 26,24). I dalej: „Pójdę z tobą do Egiptu i sprowadzę cię z powrotem” (Rdz 46,4). Mówi też do wybranego Izraela: „Nie bój się, bo jestem z tobą, nie trwóż się, bo jestem twoim Bogiem, wzmocnię cię” i tak dalej (Iz. 41 i nast.). I jeszcze raz: „Jesteś mój. Niezależnie od tego, czy przejdziecie przez wody, będę z wami; niezależnie od tego, czy przekroczysz rzeki, nie zatopią cię; Jeśli pójdziesz przez ogień, nie spalisz się i płomień cię nie spali” (Iz 43,1-2). Tak o św. Józefie jest napisane, że „Bóg był z nim” (Dz 7,9), o Izraelu jest napisane: „Sam Pan, Bóg twój, pójdzie z tobą i nie odejdzie od ciebie ani cię nie opuści” (Pwt 31,6). Ta obecność Boga u Jego wiernych sług nie jest tym samym, co u innych ludzi i stworzenia, ponieważ Bóg, jako wszechobecny, jest oczywiście wszędzie i w każdym miejscu, ale łaskawy, pocieszający i zachowujący je jako swoje dzieci, jak mówi św. Mojżesz w swojej pieśni: „chronił go (Izraela), opiekował się nim, strzegł go jak oczko w głowie; jak orzeł zwija swoje gniazdo, przelatuje nad swoimi pisklętami” itd. (Pwt 32,10-11) Wierni, zachęceni tą łaskawą obecnością Boga, ośmielają się mówić do Boga i proroka: „Jeśli będę chodził w cieniu śmierci, zła się nie ulęknę; bo Ty, Boże, jesteś ze mną” (Ps. 23:4). Odważają się przebywać w kajdanach, więzieniach, na wygnaniach, w niewoli, w bitwach, w cierpieniach, a nawet śmierci, bo Pan jest blisko nich, strzeże ich i zbawia, i mówią z prorokiem: „Bóg z nami” (Iz 8,10); – mówią za Psalmistą: „Pan nas pasie i niczego nam nie pozbawi” (Ps 22,1); wołajcie wraz z apostołem: „Jeśli Bóg za nami, któż przeciwko nam?” (Rzym.8:31) Zastanów się, umiłowany chrześcijaninie, jaka może być większa pociecha dla duszy miłującej Boga niż obecność Boga i patrzenie na Niego oczami wiary? A gdzie jest Bóg ze swoją łaskawą obecnością, tam jest wszelka pociecha, radość i radość. Sam Psalmista to odczuwał: "Zawsze jestem z Tobą. Trzymałeś mnie za prawicę i prowadziłeś radą swoją, i przyjąłeś mnie z chwałą. Czym jest dla mnie niebo? A bez Ciebie czego chcę na ziemi? Słabe serce moje i ciało moje, Boże serca mojego i dział mój, Boże na wieki" (Ps 72,23-26). Odczuli to święci męczennicy i w najcięższym cierpieniu radowali się i zwyciężyli diabła i jego sługi. Wszyscy święci odczuwali i dzielnie znosili wszelkiego rodzaju smutki. Ci, którzy teraz dla Niego pracują, odczuwają strach i przylegają do Niego z wiarą i miłością, dlatego też całą słodyczą i radością tego świata, niczym ropa, gardzą i brzydzą się, zadowalając się i pocieszając jedynie tym wewnętrznym skarbem. Rozdział 16: O zwycięstwie chrześcijan "Każdy, kto narodził się z Boga, zwycięża świat. I to jest zwycięstwo, które zwyciężyło świat, nasza wiara. Kto zwycięża świat, jeśli nie ten, który wierzy, że Jezus jest Synem Bożym?" (1 Jana 5:4-5). § 516. Nie ma zwycięstwa bez wyczynu, wyczynu bez bitwy i bitwy bez wrogów. Dla chrześcijan, sług Chrystusa, wspólnym i wiecznym wrogiem jest diabeł ze swoją ciemną hordą, demonami i swoimi sługami. Przeciwko temu wrogowi muszą znosić nieustanną wojnę i bohaterskie czyny. Kiedy Izrael silną ręką i wysokim ramieniem wyzwolił się z niewoli egipskiej, faraon, król egipski, ścigał go ze swoją armią, chcąc go ponownie zniewolić. Tak więc nowy Izrael – chrześcijanie, którzy są duchowymi dziećmi Abrahama (Rzym. 4:11; Gal. 3:17, 29), jest ścigany przez szatana ze swoją mroczną armią, ścigającą tych, którzy zostali wyzwoleni z ciemnej mocy i niewoli mocą Chrystusa, aby ponownie ich ujarzmić. Starotestamentowy Izrael w drodze do ziemi obiecanej napotykał na przeszkody wielu wrogów i nie pozwolono mu dotrzeć do tej ziemi. Tak więc nowy Izrael, chrześcijanie, stara się zapobiec przedostaniu się tego samego wroga, diabła, do ojczyzny niebieskiej, którą Bóg obiecał wierzącym w Jego imię. Chrześcijanie toczą nieustanną wojnę i zmagają się z tym przeciwnikiem. § 517. Trzeba przyznać, że ta walka i wyczyn są trudne, o czym świadczą następujące okoliczności: 1) Ci chrześcijańscy wrogowie nie są widzialni, ale niewidzialni, nie krew i ciało, ale duchy niegodziwości na wyżynach, jak mówi apostoł: „Nasza walka nie toczy się z krwią i ciałem, ale z księstwami, z mocami, z władcami ciemności tego świata, z duchowymi siłami niegodziwości na wyżynach” (Efez. 6:12). Dlatego w tej walce duchowej nie jest tak samo, jak w bitwie na tym świecie, gdzie wrogowie widzą się nawzajem i boją się. Ale tutaj nasi wrogowie nas widzą, obserwują, co robimy, co zaczynamy, do czego skłaniamy nasze czyny, słowa i przedsięwzięcia, zauważają, ale my, podobnie jak duchy, ich nie widzimy. 2) Są ponad miarę źli i wrogo nastawieni do nas i pod każdym względem starają się nas obalić i zniszczyć. 3) Są przebiegli i przebiegli i przez tyle wieków, sami nauczywszy się tej sztuki, dobrze wiedzą, jak podejść, z której strony zaatakować, jaką bronią kogo skrzywdzić, wiedzą, jak ofiarować nam zło i dobro pod pozorem, jak ofiarować nam truciznę pod osłoną miodu i pod pozorem krzywdy, aby odeprzeć dobro, i często naszym wyimaginowanym dobrem walczą z nami, doprowadzając nas do arogancji. 4) Nigdy nie przestają z nami walczyć. My śpimy i odpoczywamy, ale oni nigdy nie odpoczywają, ale zawsze i wszędzie czuwają nad naszą zagładą, a kiedy wydaje się, że nas opuścili, to z wielką chęcią chcą nas zaatakować i skrzywdzić jeszcze bardziej. 5) Ci wrogowie znajdują w nas swoją broń przeciwko nam i walczą z nami naszą bronią. Nasze zepsute serce jest dla nich jak pochwa dla wszelkiego rodzaju broni, którą nas ranili. „Z serca bowiem pochodzą złe myśli” – mówi Chrystus, nasz Król (Mt 15,19). Zawsze do nas strzelają z tej broni. Nasz umysł, język, oczy, uszy i inne członki próbują za pomocą narzędzi wyrządzić niesprawiedliwość, raniąc w ten sposób nasze sumienie i odbierając nam zwycięstwo. 6) W ten sposób buntując się przeciwko nam, chcą nas pozbawić nie naszej własności, nie naszej ziemi, nie naszych miast, nie naszej głowy, nie naszego tymczasowego życia, ale tego, co droższe niż cały świat - zbawienia wiecznego. Przeciwko tak wielu i takim wrogom chrześcijanie stają w obliczu bitew i bohaterskich czynów. Muszą dokonać tego wyczynu nie ze śpiącym okiem, nie ze zniechęconym sercem, ale radośnie i czujnie, jeśli chcą nie zawstydzić się przed swoim Mistrzem Jezusem Chrystusem. Dlatego Chrystus, nasz Król i Pan, nawołuje nas: „Czuwajcie i módlcie się, aby nie ulec pokusie” (Mt 26,41). Jego święci apostołowie, posłańcy i nasi książęta napominają Go: „Bądź trzeźwy, czuwaj, gdyż przeciwnik wasz diabeł jak lew ryczący krąży i szuka kogo pożreć” (1 Piotra 5:8). „Jeśli komuś się wydaje, że stoi, uważaj, aby nie upadł” (1 Kor. 10:12). „Bracia moi, umacniajcie się w Panu i w potędze Jego mocy. Przyobleczcie się w całą zbroję Bożą, abyście mogli stawić czoła zakusom diabła” (Efez. 6:10-11). A także Chrystus: „Trzymaj, co masz, aby nikt nie odebrał twojej korony” (Ap 3,11). Z tych i innych przestróg znajdujących się w Piśmie Świętym jasno wynika, jak trudna jest walka chrześcijan z tymi odwiecznymi wrogami. A sami wierni codziennie doświadczają ich zaciekłych ataków, gdy złymi myślami próbują albo zniszczyć swoją wiarę, jako podstawę wszelkiej duchowej szczęśliwości, albo zgasić miłość i zasiać swój bezprawny kąkol na polu swego serca. § 518. Chociaż ta bitwa jest dla nas straszna, umiłowany chrześcijaninie, nie powinniśmy rozpaczać, mamy bowiem takiego Wodza i Króla, którego imię drżą ci nasi wrogowie. On stoi za nami i będzie walczył, zna ich intrygi, plany i podstępy przeciwko nam i niczym pajęczyna jest silny, by je rozbić i zniszczyć. Ten wróg odebrał nam zwycięstwo w naszych pierwszych rodzicach, Adamie i Ewie, i schwytał nas w swoją ciemną moc i zatriumfował nad nami, jak straszny olbrzym i dręczyciel nad pokonanymi, ale Chrystus, Syn Boży, wstawił się za nami, walczył z naszym wrogiem za nas i pokonał go wszystkimi swoimi ciemnymi hordami, odebrał mu skradziony interes własny, zwrócił niewolę i schwytał tego, który nas zniewolił, ze swojej ciemnej mocy, wyprowadził nas z męki i gorzkiej niewoli i dał nam wolność, abyśmy dla Niego, jako sprawiedliwego Króla, „którego panowanie jest panowaniem wiecznym i którego królestwo trwa przez wszystkie pokolenia i pokolenia” (Dan. 4,31; Ps. 144,13), wolnym duchem walczyliśmy i służyliśmy Mu, podążając z wiarą i miłością za bohaterem, Księciem, Królem i Naszym wodzem. Ten miłosierny i wszechmocny Orędownik naszych wrogów, Zwycięzca, dodaje nam otuchy swoją mocą i ożywia zniechęconych: „Odwagi: Ja zwyciężyłem świat” (J 16,33). Obiecał, że będzie z nami aż do skończenia świata, będzie nam pomagać, chwycić z nami za broń przeciwko naszym wrogom i pokonać ich: „Oto jestem z wami przez wszystkie dni, aż do skończenia wieków” (Mt 28,20). Nie opuszcza bowiem swoich sług i wojowników, których umiłował i powołał do tego wyczynu, ale pomaga im, wzmacnia, wstawia się w koniecznych przypadkach i sam pokonuje i pokonuje w nich swoich wrogów. Z tego powodu dał swoim sługom i żołnierzom broń odpowiednią do tego wyczynu. Bo wojny i bohaterskich czynów nie dokonuje się bez broni, jak w wojnach tego świata, gdzie ciało przeciwko ciału i człowiek walczy z człowiekiem, każdy widzi. § 519. Broń właściwa do walki i wyczynów nie jest cielesna, podobnie jak ta walka nie jest cielesna, ale duchowa. Duch jest wrogiem i nie boi się broni cielesnej, takiej jak miecze, włócznie, strzały, łuki i inne, bo nie zostaje przez nie zraniona, a raczej się śmieje. Dlatego nasz Król i Wódz Chrystus dał nam przeciwko niemu inną broń, jak mówi apostoł Paweł, odważny wojownik Chrystusa: „Broń naszego boju nie jest cielesna, lecz potężna w Bogu ku zburzeniu twierdz” (2 Kor. 10:4). Broń armii chrześcijańskiej jest następująca: 1) Wiara, jak mówi apostoł: „To jest zwycięstwo, które zwyciężyło świat, i nasza wiara” (1 Jana 5:4). Wiara całą swoją siłę i siłę czerpie od Chrystusa, Syna Bożego, na którym jak na solidnym i niewzruszonym fundamencie opiera się i walczy z szatanem i jego sługami. Dlatego apostoł mówi dalej: „Kto zwycięży świat, jeśli nie ten, kto wierzy, że Jezus jest Synem Bożym” (1 Jana 5:5). Święty Piotr uczy nas, abyśmy przywlekli tę broń i przeciwstawili się naszemu przeciwnikowi, diabłu: „Przeciwstawiajcie mu się silną wiarą” (1 Piotra 5,9). Wiara wymaga, abyśmy, biorąc broń przeciwko temu naszemu przeciwnikowi, nie polegali na własnej sile i rozumie, sile i sztuce, ale na Tym, w którego wierzymy, ufamy i oczekujemy od Niego jedynie pomocy, przewodnictwa i zwycięstwa. Nie ma wiary, gdzie nie ma nadziei w Tym, w którego się wierzy. Dlatego też musimy zwątpić w naszą siłę, aby móc zaufać mocy Chrystusa. Dlatego św. Paweł mówi: „Wolałbym raczej chlubić się swoimi słabościami, aby spoczęła na mnie moc Chrystusa” (2 Kor 12,9). A Psalmista ufa Mu w siłę i odważnie mówi: „Z pomocą Boga okażemy siłę, a On poniży tych, którzy nas uciskają” (Ps. 59,14). Przepasuje mocą swoje sługi (Ps. 17:33); uczy swoje ręce walczyć, palce walczyć (Ps. 143:1), gdyż „Pan jest potężny i potężny, Pan jest potężny w bitwie” (Ps. 23:8). Kościół Święty nakazuje swoim dzieciom, aby ufały i odważyły ​​się zaufać temu wszechpotężnemu Mistrzowi: "Wychowawca Imama od Niej (Dziewicy Maryi) narodzonego Pana. Bądźcie odważni, bądźcie odważni, ludu Bożego! On bowiem zwycięży swoich wrogów, bo jest wszechmocny "(Ton 1. Theotokos). A w innym miejscu śpiewa Mu: „Ty jesteś moją siłą, Panie, Ty jesteś moją siłą!” i tak dalej (Ton 8, Canto 4). Ale jednocześnie nie powinniśmy tracić ducha i być leniwi, ale bądźmy trzeźwi i czujni, jak napomina św. Piotr: „Bądźcie trzeźwi i czuwający” (1 Piotra 5, 8). Chrystus bowiem pomaga tym, którzy pracują, a nie tym, którzy kładą się i śpią, a wojna wymaga osiągnięć. Dlatego leniwi i senni na próżno polegają na Chrystusie Pomocniku. 2) Słowo Boże jest mieczem duchowym, zgodnie ze słowami apostoła: „A miecz Ducha, którym jest Słowo Boże” (Ef 6,17), jest także bronią przeciwko wrogom. Tą bronią sam Chrystus pokonał szatana, gdy był przez niego kuszony na pustyni i wbrew proponowanym przez niego intrygom powoływał się na Pismo Święte, którym zawstydził kusiciela (Mt 4,1-11). Obraz dał nam więc, w niezbędnych przypadkach, walkę z nim przy pomocy Bożej, tą samą bronią. Niezależnie od tego, czy prowadzi nas to do rozpaczy, zastosujmy miłosierdzie Boże, obiecane skruszonym grzesznikom. Niezależnie od tego, czy wywyższa się w pychie, odpowiadamy mu, że jesteśmy ziemią i popiołem i że „każdy, kto się wywyższa, będzie poniżony” (Łk 18,14), a „Bóg pysznym się sprzeciwia” (1 Piotra 5,5). Niezależnie od tego, czy chce nas skrzywdzić miłością do pieniędzy, pożądliwością i innymi strzałami, zbierajmy zasiłki godne przeciwko jego strzałom z tego samego Pisma Świętego. 3) Przeciwko duchowi pychy, duchowi złośliwości, zazdrości i nienawiści, silną i skuteczną bronią jest pokora, łagodność i miłość. Dzięki tej broni zostaje zawstydzony i poddaje się. Godna pochwały jest pycha przeciwko niemu, nienawiść do niego i złość tylko na niego, jako na wroga Boga i wroga rodzaju ludzkiego. Ale uniżenie się przed Bogiem i ludźmi, przebaczenie osobie, która cię obraziła, i kochanie brata, który cię nienawidzi, jest żrącą bronią przeciwko niemu. W tym celu Chrystus nawołuje: „Miłujcie swoich wrogów, błogosławcie tym, którzy was przeklinają, dobrze czyńcie tym, którzy was nienawidzą, i módlcie się za tych, którzy złorzeczą wam i prześladują was” (Mt 5,44). A apostoł: „Nie dajcie się zwyciężyć złu, ale zło dobrem zwyciężajcie” (Rz 12,21). 4) Silną i skuteczną bronią przeciwko temu przeciwnikowi jest pokorna, gorliwa i czysta modlitwa, którą powinniśmy się zawsze chronić oraz przygotowywać i uzbrajać na atak wroga, ale przede wszystkim, gdy atakuje nas złymi myślami i tymi, niczym płonące strzały, chce zranić nasze serce i sumienie. Modlitwa bowiem prosi o wszechmocną pomoc Boga, a człowiek zwątpiwszy w swą siłę, ma nadzieję na wszechmocną moc Bożą, dzięki której staje silny wobec swego wroga – a swoją siłą jest słaby, ale w Bogu jest mocny – zawstydza dumnego i wielce inteligentnego ducha, będącego ciałem i krwią, który jest dla niego bardziej żrący niż jakakolwiek męka. Dlatego Chrystus tak gorąco nawołuje nas do modlitwy: „Czuwajcie i módlcie się, abyście nie ulegli pokusie” (Mt 26,41). I pokazał, jak się modlić: „Nie wódź nas, Ojcze, ale zbaw nas od złego” (Łk 11,4). A apostoł mówi: „Módlcie się bezustannie” (1 Tes. 5:17). Oto armie chrześcijańskiej broni! Z tą bronią wszyscy święci chwycili za broń przeciwko wspólnemu wrogowi chrześcijańskiego diabła, stawiali mu opór i mocą Króla i ich Pana pokonali go. Warto się tym przepasać, „abyśmy mogli stawić czoła złemu dniu” (Efez. 6:13), to znaczy w godzinie Jego napaści na nas. § 520. Zwycięstwo chrześcijańskie, jak widać, polega na odważnej cierpliwości. W bitwie tego świata zwycięża ten, kto wypędza wroga i pokonuje go, ale w chrześcijańskiej walce duchowej tak nie jest, ale wszystko jest temu przeciwne. Tutaj zwycięża ten, kto będąc prześladowanym, znosi, kto obraża się, nie mści się, kto jest oczerniany - błogosławi, kto jest pozbawiony - nie szuka, kto jest wyśmiewany - nie robi wyrzutów i hojnie znosi każdą pokusę i złe cierpienie, które stanie mu na drodze. Apostoł mówi o tym: „Nie dajcie się zwyciężyć złu, ale zło dobrem zwyciężajcie” (Rz 12,21). To jest zwycięstwo chrześcijanina – zło dobrem zwyciężać. Skoro tu walka jest duchowa, bo duch wiary walczy i zmaga się z duchem złośliwości, to zwycięstwo jest duchowe, bo duchem pokory zwycięża duch pychy, duchem łagodności duch złośliwości, duchem cierpliwości duch gniewu i zemsty. Święta Ewangelia uczy nas, że Chrystus, nasz Król i Bohater Boży, dokonując dla nas wyczynu, pokonał naszych wrogów nie inaczej, jak tylko cierpliwością krzyża, to znaczy wszelkiego cierpienia. Zaczął od cierpliwości, z cierpliwością kontynuował, z cierpliwością zakończył swoje święte i cierpliwe życie na ziemi. Kiedy w dzieciństwie zaczął dźwigać krzyż, prześladowany przez bezprawnego Heroda, królestwo naszego ciemnego wroga, diabła, zaczęło się rozpadać. Znosił bluźnierstwa i wyrzuty ze strony bezprawia za prawdę, a wróg prawdy także poniósł ciosy. Niesprawiedliwi stanęli przed sądem i sędzia wszystkich został niesprawiedliwie osądzony – książę tego świata został również potępiony, jak sam mówi, „że książę tego świata został potępiony” (J 16,11). Został przybity do krzyża – nasz przeciwnik został ranny i upadł. I tak nasz oszczerca został obalony i rzucony na ziemię jak umarły, i dane nam było zwycięstwo nad nim. Za wszechpotężnym i strasznym Zwycięskim Chrystusem, naszym Królem, szli apostołowie, męczennicy i wszyscy święci, a pokonany wróg został odważnie zdeptany mocą Zwycięzcy. Nasz Zbawiciel dał nam ten obraz zwycięstwa, abyśmy i my pokonali tego wroga naszych dusz, jedynie cierpliwością. Dlatego św. Chryzostom mówi: „Chrystus nauczył nas, że diabła należy zwyciężać nie znakami, ale cierpieniem i wielkodusznością” (Rozprawa 13 o ewangeliście Mateuszu). § 521. Ktoś powie: „To źli ludzie nas prześladują i rozgoryczają, a nie diabeł”. Czy to prawda? Ludzie doprowadzają ludzi do złości, ale on, jako przywódca zła, używa złych ludzi jako swojej broni. W ten sposób ludzie prześladowali Chrystusa, Syna Bożego, bluźnili, torturowali i krzyżowali, ale działo się to poprzez jego machinacje. Doprowadził do tego ludzi swoimi złymi radami. Dlatego Chrystus za swoich krzyżowców, jako zaślepiony, żałując ich zagłady, modlił się: „Ojcze, przebacz im, bo nie wiedzą, co czynią” (Łk 23,34). Również niegodziwi królowie i ich wysłannicy torturowali świętych męczenników, ale on jest przywódcą całego tego zła. Próbował odwieść niewolników i wojowników Chrystusa od świętej wiary i ich zniszczyć, ale ponieważ sam nie mógł tego zrobić, wymyślił sobie miłe sługi, ludzi niegodziwych, przez których rozgoryczał i przelał krew świętych, dręczył i miażdżył ich ciała, ale sam przez wiarę i moc Chrystusa ukrzyżowanego deptał nogami wraz ze swoimi bezprawnymi sługami. To samo dzieje się teraz z wiernymi. Ten sam przeciwnik nadal uczy ludzi prześladowania i rozgoryczenia sług Bożych. Najpierw różnymi pokusami, myślami i zwiedzeniami świata atakuje chrześcijan i chce ich odłączyć od Chrystusa, ale kiedy widzi, jak stawiają mu opór, znajduje inny sposób na dokonanie swego złego dzieła, znajduje ludzi, którzy są posłuszni jego woli, i przez nich prześladuje i rozgorycza lud Chrystusa, tak że nie mogąc znieść cierpienia, odstępują od wiary i Chrystusa i ponownie wpadają w jego ciemny rejon. Dlatego zdarza się, że sprawiedliwi doświadczają wielu smutków (Ps 33,20) i „wszyscy, którzy chcą pobożnie żyć w Chrystusie Jezusie, spotkają prześladowanie. Natomiast źli ludzie i zwodziciele nadal będą czynić zło, oszukując i będąc zwiedzeni” (2 Tm 3,12-13). A ci, którzy stoją bez ruchu w pobożności, myślami odpierają złe ataki wroga i prześladowania zadawane przez złych ludzi, wielkodusznie znoszą, pokonują go, a jeśli pozostaną wierni do końca, otrzymają koronę sprawiedliwości od Bohatera Chrystusa, zgodnie z Jego słowem: „Bądźcie wierni aż do śmierci, a dam wam koronę życia” (Ap 2,10). § 522. Zaprawdę, ten wyczyn jest trudny, jak powiedziano powyżej! Wiele pracy wymaga walka z niewidzialnym wrogiem, pokonanie myśli, które budzi w naszych sercach przeciwko nam, wielkoduszne znoszenie kłopotów i nieszczęść zadanych przez niego przez złych ludzi, narastającą dumę i gniew, który powstaje i chce się wydarzyć w działaniu, powściągliwość i uniżenie, a tym samym przeciwstawienie się sercu, pokonanie naturalnego gniewu i wyrzeczenie się siebie (bo tego wszystkiego wymaga ten wyczyn). Ale chwalebne jest zwycięstwo! Cóż jest chwalebniejszego niż pokonać słabe ciało mocnego ducha, zdeptać ducha pychy, złośliwości, zazdrości duchem pokory, łagodności i miłości? Jest to dla niego wrzód nie do zniesienia, jako dla ducha pysznego, i dręczy go bardziej niż ogień Gehenny, który zwycięża słabe ciało. Bohater Boży Chrystus spogląda z nieba przychylnie na to zwycięstwo i przygotowuje dla zwycięzcy koronę chwały. Święci aniołowie radują się z niej i wysławiają swego Pana, który wzmocnił Swoje sługi za taki wyczyn. Cały świat jest nią zaskoczony. Któż się nie dziwi, gdy mowa o słabości ciała i sile ducha? Sami niegodziwi oprawcy byli zdumieni cierpliwością męczenników, których ciała dręczyli jak zwierzęta. Dlatego wielu doszło do poznania prawdy, której bluźnili i prześladowali – Chrystusa, którego wraz z cierpiącymi wielbili i wierzyli w Niego. Wielu z nich z całego świata odniosło zwycięstwo, ale jeden chrześcijanin, uzbrojony w moc Chrystusa, został pokonany. Ponadto wielu było zdobywcami wszechświata, ale zostali pokonani i schwytani przez tego duchowego wroga i stali się jego wiecznymi niewolnikami. A jaki jest z tego pożytek? Jaka chwała? Pokonać ludzi takich jak ty, ale zostać pokonanym przez namiętności, ciało, grzech i diabła? Rozkazywać ludziom, ale poddać się podłemu oprawcy, demonowi? Nie taki jest prawdziwy chrześcijanin. Poddaje się ludziom, którzy go prześladują, ale w ten sposób przeciwstawia się wrogowi diabła. Hojnie znosi wrzody człowieka, ale niewidocznie rani wroga Szatana. Jest wypędzany przez widzialnych wrogów, zniewolony, a czasem wyśmiewany, ale wypędza i depcze niewidzialnych wrogów mocą Tego, dla którego to wszystko znosi i cierpi. Tak jak nie mogło być większego wyczynu niż ten, tak chwalebnego zwycięstwa. Poznasz tę prawdę, umiłowany chrześcijaninie, jeśli przez wiarę wyobrazisz sobie, kto z kim walczy i o co chodzi w tej walce. Pokorny człowiek walczy z Belialem i księciem ciemności, a słabe ciało walczy z dumnym duchem! O czym? O cześć i chwałę naszego Króla Chrystusa i o nasze wieczne zbawienie. Jeden (diabeł) chce zniesławić Króla chwały, podporządkować sobie i zniszczyć Jego wojownika, podczas gdy drugi (chrześcijanin) staje w jego obronie, nie szczędzi własnego ciała i krwi, naraża swoje życie (na niebezpieczeństwo), nie daje miejsca wrogowi i tak zwycięża. Jak wygrywa? Nie daje mu tego, czego chce. Pewnego razu Chrystus go pokonał i wydał na deptanie przez swoje sługi, mówiąc: „Oto daję wam moc stąpania po wężach i skorpionach, i po całej potędze wroga” (Łk 10,19). Pragnie odebrać to zwycięstwo sługom Chrystusa. Ten, kto stoi mocny i trzyma się tego, co jest dane od Chrystusa, zgodnie z Jego słowem: „Trzymaj, co masz, aby nikt nie wziął twojej korony” (Ap 3,11), ten go zwycięża. Święty Chryzostom pięknie uczy i zachęca chrześcijan do tego wyczynu. „Tutaj nie jest tak samo, jak w zawodach zapaśników tego świata. Tam, jeśli nie obalisz, nie wygrasz, ale tutaj, jeśli nie obalisz, wygrasz. Jeśli nie zostaniesz obalony, zostaniesz obalony. I naprawdę! Tam obaj próbują wygrać, a jeśli jeden zostanie obalony, drugi zostaje koronowany. W tym przypadku tak nie jest, ale diabeł próbuje nas pokonać (pokonać nas). Kiedy odbierzemy mu to, co próbuje osiągnąć, wygrywa. I nieco niżej: „Bo już został zrzucony i znajduje się w zagładzie. Jego zwycięstwo nie polega na zawarciu małżeństwa, ale na zniszczeniu mnie, zatem jeśli nie obalę, ale nie zostanę obalony, on zwyciężył” (Rozmowa 22 na temat Listu do Efezjan). § 523. W bitwach tego świata zdarza się, że ten, kto na początku został pokonany, na końcu wojny staje się zwycięzcą. Tak więc w tej duchowej bitwie wielu początkowo zostało pokonanych przez wroga, ale w końcu, pokonawszy je łaską Bożą i wzmocnieni mocą Chrystusa, walczyli zaciekle i pokonali go. To nie początek, ale koniec jest chwalebny i dokonuje każdego dzieła, a wszelkie błogosławieństwo jest opisane nie od początku, ale od końca. Błogosławiony nie jest ten, kto dobrze zaczyna, ale ten, który dobrze kończy swój wyczyn i zostaje ozdobiony koroną zwycięstwa, kto odniesie ostateczne zwycięstwo nad wrogiem, nawet jeśli najpierw został pokonany i obalony. Dlatego pokonany przeciwnik diabeł nie powinien rozpaczać i z największą radością oddawać się wrogowi, ale wołając o pomoc moc wszechmocnego Chrystusa Pana, Zwycięzcy śmierci i piekła, powstań i otrząsając się ze snu lenistwa i przygnębienia, walcz z Jego pomocą. Dopóki żyjemy w tym stuleciu, możemy dokonać wszystkiego, rozpocząć dzieło w prawdzie i zakończyć je mocą wszechmocnego Chrystusa, gdyż „dla wierzącego wszystko jest możliwe” (Mk 9,23). Jest mocny, mocny i wierny, który mówi do wszystkich, którzy w Niego wierzą: „Odwagi: zwyciężyłem świat” (Jan 16,33) i „Oto Ja jestem z wami przez wszystkie dni, aż do skończenia wieków” (Mt 28,20). Albowiem „Jezus Chrystus, ten sam wczoraj i dziś, i na wieki” (Hbr 13,8), który tak jak dawniej pomagał swojemu słudze, tak i teraz pomaga tym, którzy pracują i wzywają Go. § 524. Z tego, co opisano powyżej, widzisz, Chrześcijanie: 1) Że chrześcijanie stoją w obliczu walki duchowej i zmagają się przez całe życie aż do śmierci, gdyż szatan walczy z nimi do końca i nieustannej walki, gdyż wróg nieustannie powstaje przeciwko nim na różne sposoby. 2) Ci chrześcijanie, którzy nie czują tej bitwy, są w opłakanym stanie, gdyż wróg nie przeszkadza temu, kto poddaje się jego złej woli, jak widać w bitwie, w której człowiek spotyka się z człowiekiem, gdzie wróg nie walczy z tym, który się poddaje. W przeciwnym razie wróg duchowy nigdy nie opuści tego, kto mu się przeciwstawi i dba o integralność jego zbawienia. Jego pożądanym interesem jest bowiem obalenie i zniszczenie chrześcijanina. 3) Ci, którzy służą namiętnościom, jak rozpustnicy, pijacy, złodzieje, chciwi ludzie, złoczyńcy, rabusie i tym podobne, są jeńcami oczywistego wroga diabła i popadają w nędzę pod jego ciężkim jarzmem i mroczną mocą. Dlatego też, jeśli nie chcą na zawsze pić z Nim gorzkiego kielicha gniewu i sądu Bożego, muszą współczuć Chrystusowi, zniewolonemu Wyzwolicielowi, wzdychać i modlić się, aby Jego mocą uwolnić się od tego ciężkiego i śmiertelnego jarzma, aby nie zginąć z Nim na zawsze, stając się Jego wiecznymi jeńcami. 4) Wszyscy tacy jeńcy nie mają wiary chrześcijańskiej, chociaż nazywani są chrześcijanami. Wiara bowiem walczy z wszelkim grzechem i nie daje miejsca diabłu, stawiając mu opór, jak uczy apostoł: „Przeciwstawiajcie mu się (diabłu) mocną wiarą” (1 Piotra 5:9). A gdy nie mają wiary, na próżno nazywają się chrześcijanami. Bo jaki jest pożytek z nazwy bez samej rzeczy? Bardzo źle! Prowadzi raczej do większego potępienia, bo nazywano ich chrześcijanami, ale w istocie byli poganami, nawet gorszymi od pogan, z których wielu wycofało się z takich uczynków ze względu na oświecenie naturalnego rozumu, na co ośmielają się błądzący chrześcijanie. 5) Z tego możesz także zobaczyć, drogi chrześcijaninie, dlaczego pobożni prawdziwi chrześcijanie spotykają się z różnego rodzaju nieszczęściami na tym świecie. Ponieważ szatan buntuje się przeciwko nim, a czego sam nie może zrobić, poprzez złych ludzi, swoje sługi, popycha ich do działania i rozgorycza. Ponieważ stawiają mu opór i dlatego nie przestaje się przeciwko nim buntować, aby ich obalić i podporządkować sobie. 6) Jasne jest również, dlaczego źli ludzie w większości żyją dostatnio. Są to bowiem drogie dzieci tego wieku i podobają się księciu tego wieku, dlatego zostawia je w spokoju. Rozdział 17: O śmierci lub śmierci chrześcijan „Śmierć Jego świętych jest godna czci przed Panem” (Ps. 116:6). „Bądź wierny aż do śmierci, a dam ci koronę życia” (Obj. 2:10). § 525. Jeśli chodzi o zewnętrzny wygląd śmierci, sprawiedliwy i grzesznik, pobożni i bezbożni są równi w śmierci i nie ma w tym żadnej różnicy między pobożnym a bezbożnym. Bo zarówno pobożni, jak i bezbożni cierpią, wzdychają i tracą to życie; Podobnie głowa, ręce i stopy męczennikowi Chrystusa zostają odcięte, tak jak złoczyńcy; podobnie męczennik zostaje spalony, ukrzyżowany, przebity włócznią, utopiony w wodzie i odchodzi z tego życia jako morderca, złoczyńca i zbójca; tak samo wszyscy są jednakowo pochowani w ziemi, jak zaświadcza Pismo Święte: dla wszystkich jest jedno wejście do życia i skutek ten sam” (Mdr 7, 6). Nawet bydło, niczym nie różniące się od ludzi, wygasa i przestaje żyć. Jeśli jednak wnikniemy w stan wewnętrzny i osądzimy, co reprezentuje dla nas święta wiara, zobaczymy różnicę w śmierci pobożnych i niegodziwych, ponieważ ich życie na tym świecie było inne. § 526. Rozróżnienie śmierci pobożnych i niegodziwych. 1) Chociaż pobożni i bezbożni w Piśmie Świętym nazywani są śpiącymi, jak powiedziano: „A wielu z tych, którzy śpią w prochu ziemi, obudzi się, jedni do życia wiecznego, inni na wieczną hańbę i hańbę” (Dan 12:2), ponieważ wraz z trąbą Archanioła wszyscy zostaną obudzeni i ożywieni ze śmierci jakby ze snu, jednak śmierć pobożnych w szczególnym sensie nazywa się snem, ponieważ odpoczywają oni od swoich trudów ( Obj. 14:13). Tak jak ci, którzy pracowali za dnia, odpoczywają spokojnie w nocy, tak pobożni, którzy dokonali wyczynu wiary i pobożności na tym świecie, słodko zasypiają po błogosławionych trudach, odpoczywają i odpoczywają, dopóki nie zbudzi ich trąba Archanioła. 2) Pobożni są pozbawieni błogosławieństw doczesnych i ziemskich, ale dziedziczą błogosławieństwa wieczne i niebiańskie, natomiast niegodziwcy, utraciwszy tymczasowe, są również pozbawieni wiecznych. 3) Pobożni przestają żyć tymczasowo, ale zaczynają na zawsze, a bezbożni, przestając żyć tymczasowo, przestają żyć na zawsze, ale zmieniają życie tymczasowe w śmierć wieczną (Obj. 21:8). 4) Pobożni po trudach, smutkach i chorobach odchodzą w spokój, chłód i radość i są przenoszeni „przez aniołów na łono Abrahama” (Łk 16,22), a bezbożni po zabawach i luksusach trafiają do piekła w mękach (Łk 16,23). 5) Pobożni, pocieszeni na łonie Abrahama, oczekują powszechnego zmartwychwstania, w którym usłyszawszy głos Syna Bożego, ożyją w ciele i niczym trawa, która wiosną zakwitła pięknymi kwiatami, wychodząc z grobów, przyobiorą się w nowy, niezniszczalny i piękny wygląd i w ten sposób otrzymają najdoskonalszą błogość z ręki Pana. Bezbożni, dręczeni w piekle, oczekują najdoskonalszej nagrody i męki za swoje czyny, po zjednoczeniu się z ciałami, z którymi dopuścili się bezprawia. Tak więc śmierć pobożnych jest zyskiem (Filip. 1:21), gdyż przez tę śmierć zyskują życie wieczne, natomiast śmierć bezbożnych jest zagładą, gdyż przez tymczasową śmierć umierają na wieki. Rozdział 18: O zmartwychwstaniu chrześcijan „Nasza ojczyzna jest w niebie, skąd też oczekujemy Zbawiciela, Pana naszego Jezusa Chrystusa, który przemieni nasze pokorne ciało na wzór swego chwalebnego ciała” (Flp 3,20-21). „Zasiewa się skażenie, powstaje w nieskazitelności, „sieje się w poniżeniu, powstaje w chwale” i tak dalej (1 Kor. 15:42–43 i nast.). § 527. Nieoświecony wiarą umysł ludzki nie jest w stanie zrozumieć zmartwychwstania. Wyobraża sobie, że tak jak ciała zwierzęce, zgniłe i rozsypane w pył, nie powstają, tak i ludzkie nie powstają. Stąd powstało wiele szkodliwych opinii na temat zmartwychwstania umarłych, gdyż ludzie kierowali się własnym rozumem, który bez oświecenia wiary jest ślepy. Dlatego słowo o zmartwychwstaniu umarłych wydaje się buntem ludziom niewiernym i cielesnym. Dlatego saduceusze mówią, że nie ma zmartwychwstania i pytają o to Chrystusa, ale On ich przekonuje, że nie znają Pisma Świętego ani mocy Bożej (Mk 12,18–24 i nast.). Dlatego Ateńczycy nazywali świętego apostoła Pawła próżnym, ponieważ głosił im zmartwychwstanie. „Co ten awanturnik chce powiedzieć?” A „kiedy usłyszeli o zmartwychwstaniu, naśmiewali się” (Dz 17,18, 32). Natomiast święta wiara uzupełnia braki i zubożenie umysłu, a czego ślepy umysł sam nie pojmuje, oświeca, dzięki czemu umysł oświecony wiarą widzi, jak by to już było w rzeczywistości. Świadczą o tym także podobieństwa zaczerpnięte z natury, jak mówi Chrystus: „Jeśli ziarno pszenicy wpadnie w ziemię i nie obumrze, zostaje tylko jedno, ale jeśli umrze, przyniesie obfity plon” (J 12,24). I św. Paweł: „Głupi! To, co posiejesz, nie ożyje, jeśli nie umrze” (1 Kor. 15:36). Ale święta wiara, potwierdzona słowem Chrystusa Syna Bożego, który jest Prawdą wieczną, rozwiewa wszelkie wątpliwości. Umarli zostaną wskrzeszeni i zostaną wskrzeszeni wraz z ciałami, które spoczywają w grobowcach. Powstaną ciała, które upadły, zbudzą się te, które śpią w prochu ziemi (Dan. 12,2). Ci, którzy zostali zasiani, powstaną (1 Kor. 15:37). Powstaną te same ciała, z którymi czynili dobro lub zło, „aby każdy otrzymał według tego, co czynił, żyjąc w ciele, czy to dobrze, czy źle” (2 Kor. 5:10). „Nadchodzi bowiem czas, w którym wszyscy w grobach usłyszą głos Syna Bożego; i ci, którzy dobrze czynili, wyjdą na zmartwychwstanie życia, a ci, którzy źle czynili, na zmartwychwstanie na sąd” (Jana 5:28-29). Chrystus powstał z martwych i powstał z ciałem, w którym cierpiał i umarł, „a On jest pierwocinem, pierworodnym z umarłych” (1 Kor. 15:20–23; Kol. 1:18). Umarli również powstaną wraz z ciałami, z którymi umarli. § 528. Tak jak zmartwychwstanie będzie smutne i gorzkie dla bezbożnych, ponieważ współżyli z ciałami, z którymi dopuszczali się bezprawia i byli zaciekli na tym świecie, tak i oni zostaną wrzuceni do piekła, aby otrzymać według swoich uczynków, zgodnie z Pismem: „Niech grzesznicy wrócą do piekła, wszystkie narody, które zapominają o Bogu” (Ps. 9,18), - tak jest to pocieszające, radosne i pożądane dla pobożnych sług Chrystusa, gdyż po zimie nadchodzi cudowna wiosna. Tak jak wiosną trawa wyłania się z wnętrzności ziemi i przybiera różne pachnące kwiaty, tak też ciała pobożnych z grobowców, w których zostali zmiażdżeni przez brud śmierci, zostały ukryte, tak w tym czasie wyjdą ożywieni i przyobleczeni w nową, piękną postać nieśmiertelności i wiecznej chwały. Albowiem „wsiewa się” – uczy apostoł Chrystusa – „w zepsuciu, powstaje w nieskażoności; wsiewa się w poniżeniu – powstaje w chwale; wsiewa się w słabości – powstaje w mocy” (1 Kor. 15:42-43), gdyż Chrystus „przemieni nasze pokorne ciało, aby było podobne do Jego chwalebnego ciała”, jak głosi ten sam apostoł (Fil. 3:21), a apostoł Jan: „Umiłowani, teraz jesteśmy dziećmi Bożymi; lecz nie zostało jeszcze objawione, czym będziemy. Wiemy tylko, że gdy się to objawi, będziemy podobni do Niego” (1 Jana 3:2), aby „wtedy sprawiedliwi jaśnieli jak słońce w królestwie swego Ojca” – zgodnie ze słowem Chrystusa (Mateusz 13:43). Cudowna wiosna, kiedy takie kwiaty pojawią się na ziemi! Błogosławieni i błogosławieni ci, których pokorne ciała są tak wegetatywne! Jaka radość i słodycz będzie w ich sercach, gdy ich ciała zostaną tak ozdobione! „Wtedy słowo, które jest napisane, będzie wypełniło się: śmierć została pochłonięta przez zwycięstwo. Śmierci, gdzie jest twoje żądło? do diabła, gdzie jest twoje zwycięstwo” (1 Kor. 15:54–55; Oz. 13:14)? Pomyśl o tej pięknej wiośnie, umiłowany chrześcijaninie, i staraj się dotrzeć do sprawiedliwych z łaską Chrystusa podczas zmartwychwstania. Rozdział 19: O Drugim Przyjściu Chrystusa § 529. Po pocieszeniu - pocieszeniu i po radości - niewysłowiona radość następuje po wybranych Bożych. Przyoblekwszy się w szatę nieśmiertelności i chwały, ich serca z radością ukażą się przed Królem chwały, któremu tu na tym świecie służyli z wiarą i prawdą oraz z wiarą walczyli o cześć Jego imienia. Usłyszą od Niego upragniony głos: „Pójdźcie, błogosławieni Ojca mego, odziedziczcie królestwo przygotowane dla was od założenia świata” (Mt 25,34). Usłyszą pochwałę od swego sprawiedliwego Sędziego i Króla za wierną służbę, którą Mu pełnili, walcząc z grzechem; Będą postrzegać swoje cnoty jako duchowe skarby, objawione całemu światu, co w tajemnicy czynili przed Ojcem Niebieskim na Jego chwałę. Zobaczą otwarty przed nimi dom ich Ojca w Niebie i wiele mieszkań (Jana 14:2) i „przyjdą na Syjon z radosnym okrzykiem, a radość wieczna będzie na ich głowach, znajdą radość i wesele, a usunie się smutek i jęk” (Iz. 35:10). I tak wierni słudzy Chrystusa wejdą do radości swego Pana (Mt 25,21, 23) i rozpoczną błogosławioną wieczność od triumfu i okrzyków duchowej radości. § 530. Prawdą jest, że nawet pobożni odczuwają strach przed sądem Bożym, gdyż nikt nie jest bez grzechu. Dlatego z pokorą modlą się do Boga: „Nie wchodź w sąd ze swoim sługą, bo nikt żyjący nie będzie usprawiedliwiony przed Tobą” (Ps 142,2). Jednak święta wiara, dzięki której służą swemu Królowi Jezusowi Chrystusowi i patrzą na Jego bogate łaski, łagodzi tę obawę i niesie pocieszającą wiadomość, że „kto w Niego wierzy, nie będzie zawstydzony” (Rz 9,33). Dlatego św. Chryzostom, mówiąc o tym dniu, mówi: „Jakkolwiek ten dzień jest pożądany dla tych, którzy żyją sprawiedliwie, tak jest straszny dla bezprawia” (Rozprawa 90 o ewangeliście Mateuszu). Dlatego abyśmy my, drogi chrześcijaninie, nie bali się, ale pragnęli tego dnia, musimy częściej o nim mówić i usilną skruchą ułagodzić sprawiedliwego Sędziego, a odtąd wystrzegać się grzechów, które budzą w naszym sumieniu strach przed tym sądem. Rozdział 20: O triumfie i wiecznej chwale wybranych Bożych "I usłyszałem jakby głos wielkiego ludu, jakby szum wielu wód, jakby głos potężnego grzmotu, mówiącego: Alleluja, bo króluje Pan, Bóg Wszechmogący. Radujmy się i radujmy, i oddajmy mu chwałę, bo nastało wesele Baranka i Jego małżonka się przygotowała. I dano jej się przyodziać w bisior czysty i jasny, a bisior to sprawiedliwość świętych" (Obj. 19:6–8). § 531. Po zakończeniu sprawiedliwego sądu Chrystusowego wybrani Boży pójdą triumfalnie i z okrzykiem do życia wiecznego: wierni słudzy wejdą do radości swego Pana (Mt 25:21, 23), otrzymają dziedzictwo niezniszczalne, czyste, niewiędnące, przechowywane dla nich w niebie (1 Piotra 1:4); „Otrzymają królestwo i koronę z ręki Pana” (Mdr 5,16). „Nie będą już łaknąć ani pragnąć, i nie porazi ich słońce ani żaden upał, bo Baranek, który jest pośrodku tronu, będzie ich nakarmił i poprowadzi do żywych źródeł wód, a Bóg otrze z ich oczu wszelką łzę” (Obj. 7:16-17); zamieszkają w świętym, niebieskim Jeruzalem, które ma chwałę Bożą (Obj. 21:11). „I nie będzie tam nocy i nie będą potrzebować lampy ani światła słonecznego, bo Pan Bóg daje im światło i będą królować na wieki wieków” (Obj. 22:5). Wtedy słudzy Pana będą jeść i pić, będą się radować i radować się radością serca (Izaj. 65:13-14). "Jak jego matka kogoś pociesza, tak Ja was pocieszę i będziecie pocieszeni w Jerozolimie. I zobaczycie to, i rozraduje się serce wasze" - mówi Pan (Iz 66,13-14). „Będą się radować w Panu, mówiąc: «Niech raduje się dusza moja w Bogu moim; bo mnie przyodział w szatę zbawienia, przyodział mnie w szatę sprawiedliwości, tak jak włożył koronę na pana młodego i przyozdobił mnie ozdobami jak pannę młodą” (Izaj. 61:10). Pan także będzie się w nich radował: „I jak pan młody będzie się radował z oblubienicy, tak wasz Bóg będzie się radował w was” Izaj. 62:5). Będą oglądać Boga, swego Ojca, „twarzą w twarz” (1 Kor 13,12) i ujrzą Go „takim, jakim jest” (1 Jana 3,2). Bóg spojrzy na nich także jako na kochającego Ojca na swoich umiłowanych synów. Zobaczą Chrystusa, Syna Bożego, który odkupił ich swoją Krwią, a oni z cierpliwością poszli za tym, o co się modlił: „Ojcze, chcę, żeby byli ze mną, gdzie Ja jestem, aby oglądali moją chwałę, którą Mi dałeś” (J 17,24). Wtedy w radości ducha chwalebnie i radośnie zatriumfują nad śmiercią, piekłem i diabłem: „Śmierci, gdzie jest twoje żądło? Piekło, gdzie jest twoje zwycięstwo” (1 Kor. 15:55)? Zaśpiewają słodką pieśń: „Alleluja! Radujmy się i weselmy, i oddajmy Mu chwałę!” Jemu chwała, cześć i dziękczynienie od nas, niegodnych, teraz i zawsze, i na wieki wieków, Amen! Boże Ojcze, Jednorodzony Syn Boży i Duszo Święta, Boże Trójjedyny, mój Stworzycielu, Zbawicielu i Dawcy, niemigające Światło, niefałszywa Prawdo, Wieczna Miłość, Nieskończona Dobroć, niepojęta Wszechmoc, niepojęta Mądrość, zawsze istniejąca w Wieczności, Niemający Początku, wszelka Siła czynna, Życie wszystkich żyjących! Żyj mną, oświeć mnie i oświeć mnie, abym zobaczył Twoją miłość i dobroć, które okazałeś rodzajowi ludzkiemu. Amen! Może zainteresuje Cię: