Статья 7: О взаимной должности христианской

L'article précédent proposait brièvement (une discussion) sur le devoir commun des chrétiens les uns envers les autres, qu'un chrétien a envers un chrétien. Cet (article) propose une discussion sur la position qu'ont les patrons par rapport aux patrons, et les subordonnés par rapport aux patrons, les parents par rapport aux enfants, et les enfants par rapport aux parents, et ainsi de suite. Chapitre 1 : À propos du pouvoir chrétien en général et de ceux qui y sont soumis "Que toute âme soit soumise aux autorités supérieures, car il n'y a d'autorité que de Dieu ; les autorités existantes ont été établies par Dieu. Par conséquent, celui qui résiste à l'autorité résiste à l'institution de Dieu. Mais ceux qui résistent attireront sur eux la condamnation" (Rom. 13 : 1-2 et suiv. 1 Pierre. 2 : 13-19 ; Sagesse 6 : 1-8 et al.). § 453. Nous voyons que dans la société chrétienne il existe un double pouvoir : civil et spirituel. Le pouvoir civil gère les affaires extérieures, et le pouvoir spirituel supervise ce qui concerne l'état spirituel interne. Le civil gouverne les lois civiles et le spirituel les corrige avec la parole de Dieu. L'anarchie civile et les tentations de ceux qui sont au pouvoir sont réprimées par l'épée, et la spiritualité, par la parole de Dieu, la crainte et le jugement de Dieu et l'excommunication temporaire de la société chrétienne, humilient ceux qui marchent de manière inconvenante. Le but des deux autorités, civile et spirituelle, ne doit être autre que le bon état des gouvernés et la gloire du nom de Dieu. § 454. Toute puissance, grande ou petite, vient de Dieu, selon l'Écriture : « Il n'y a de puissance que de Dieu. » La puissance a été créée par Dieu, comme nous le voyons, dans un bon but : 1) Pour éviter tout trouble pouvant survenir dans la société. 2) Pour apaiser l'indignation, l'impudence et la violence des gens audacieux, pour protéger l'innocence et la douceur des bonnes personnes, comme l'apôtre Pierre enseigne que les dirigeants sont envoyés par le roi « pour punir les criminels et récompenser ceux qui font le bien » (1 Pierre 2 : 14). Et saint Paul dit : "Les gouverneurs ne font pas peur aux bonnes actions, mais aux mauvaises. Voulez-vous ne pas avoir peur du pouvoir ? Faites le bien et vous recevrez d'elle des louanges, car le chef est le serviteur de Dieu pour votre bien. Mais si vous faites le mal, ayez peur, car il ne porte pas l'épée en vain : il est le serviteur de Dieu, un vengeur pour punir ceux qui font le mal" (Rm 13, 3-4). 3) Acquérir et préserver tout bien-être, tant physique que mental. « Dieu, dit saint Chrysostome, a créé les autorités pour le bien commun » (Discours 6 sur 1 Épître à Timothée). § 455. Donc tout pouvoir est comme une tête dans le corps humain, dans sa société. Chaque société est comme une personne vivante. Ce qui est dans l'homme, c'est le pouvoir dans la société. La tête chez une personne, comme le siège de l’esprit et du raisonnement, contrôle tous les membres et pourvoit à tous leurs besoins. Les autorités doivent donc gérer et subvenir aux besoins de tous leurs subordonnés. Et de même que le chef se soucie du bon état de tout le corps, de même il convient que les autorités se soucient et s'efforcent de tout bien-être de la société qui lui est subordonnée, car c'est dans ce but qu'elle a été établie par Dieu, comme nous l'avons dit ci-dessus. Chaque dirigeant est élu et nommé non pas pour lui-même, mais pour le bénéfice de ses subordonnés, il doit donc veiller à leur bénéfice. Par conséquent, tout dirigeant pieux, civil et spirituel, doit être son subordonné, comme un père envers ses enfants. Tout comme un père prudent fait craindre à ses enfants et a pitié d’eux, les autorités devraient agir de même envers leurs sujets. Ils doivent imiter la Puissance la plus élevée et sans commencement, le Père céleste lui-même, qui punit et a pitié de nous qui péchons, bat et n'enlève pas la miséricorde, blesse et guérit, attriste et réconforte. Les autorités doivent prendre la voie médiane et agir avec leurs subordonnés : ne pas leur permettre de vivre selon leur volonté, punir ceux qui pèchent, les freiner par la peur et les conduire aux bonnes mœurs, et ne pas les torturer. § 456. De ce qui précède, il ressort clairement : 1) Seul le dirigeant véritable et utile est celui qui est consciencieux et raisonnable, et il ne peut en être autrement. Car un dirigeant méchant, bien que raisonnable, agira sans vergogne avec ses subordonnés, les négligera, se souciera de lui-même et non d'eux, cherchera son propre intérêt et non leur bénéfice, et ainsi, au lieu du bien-être général, il infligera le malheur à la société. De plus, un dirigeant consciencieux, mais sans raison, n’obtiendra pas grand-chose. Car bien qu'il se soucie du bien commun, mais en raison de l'appauvrissement de l'esprit, il ne fera souvent pas ce qu'il devrait, et quand il devrait, à qui et quoi il devrait ; et ainsi, même s’il accomplit son travail dans un bon but, ce sera souvent au détriment de sa société. Cependant, un bon dirigeant sans sagesse est plus utile à la société qu'un mauvais dirigeant avec sa sagesse et sa ruse. 2) Les autorités qui se soucient de leur propre intérêt et non du bien-être général font de très mauvaises choses. Ils s’opposent ainsi à l’institution de Dieu, qui charge les autorités de préserver le bien-être général. Car tout pouvoir n’est pas donné pour le bien de son propre intérêt, mais pour le bien de l’intégrité de la société, comme on l’a dit. C’est ce que la société devrait rechercher, pour ce pour quoi elle est financée. Mais lorsqu’il recherche à tort son propre bien au lieu du bien commun, il cause du mal à la société au lieu de lui apporter un bénéfice, et ainsi il ne crée pas, mais il ruine la société et, au lieu de bienfaiteur, il devient son ennemi. 3) Tout comme les autorités commettent de mauvaises choses en punissant et en torturant leurs subordonnés de manière immodérée et inappropriée, il en va de même pour ceux qui laissent les criminels de la loi sans punition. Cela leur donne une raison de commettre d’autres péchés et iniquités. Le voleur, non puni pour son anarchie, se tourne à nouveau vers le même acte anarchique. Car l’anarchie, laissée sans punition, n’est rien d’autre qu’une porte vers d’autres anarchies. De là s’ensuivra l’habitude du péché et l’endurcissement dans le péché, qui mèneront à une destruction évidente. Par conséquent, laisser un criminel sans punition n'est pas de la miséricorde, mais de l'inhumanité et de la folie, qui conduisent même celui qui a pitié à la destruction. La modération est partout louable : à la fois le châtiment avec miséricorde et la miséricorde avec justice et châtiment sont exigés d'un dirigeant pieux. Cela se voit également dans la nature, dans laquelle les gelées excessives et la chaleur extrême sont nocives, mais la chaleur due au refroidissement et au temps sec dissous par la pluie est bénéfique. C’est ainsi que la société se construit et s’épanouit grâce à la modération. 4) Ceux qui, par toutes sortes de machinations, ou par l'intercession d'autrui, ou par des pots-de-vin, ou de toute autre manière, obtiennent de l'honneur, agissent mal et de manière non chrétienne. Par cela, ils montrent qu'ils souffrent soit d'un vain amour de la gloire, qui est indécent pour les chrétiens, soit d'un désir de mauvais profit, qui est nuisible à eux-mêmes et à la société, et ainsi, par cette quête, ils se montrent indignes du pouvoir. Car tout pouvoir pour un chrétien n'est pas la paix et l'honneur, mais plus grande est la croix, chargée d'un travail grand et abondant, de soins et d'une patience constante, que personne ne désirera. Chacun doit d'abord se rendre et se préparer digne de l'honneur et du titre de Dieu à attendre, ce qui se fait à travers l'élection des autorités les plus élevées et préférentielles. § 457. Position vis-à-vis des autorités qui leur sont subordonnées : 1) Ceux qui sont soumis à leurs autorités doivent obéir en toutes choses et obéir au Seigneur pour l’amour du Seigneur, comme l’enseigne l’apôtre Pierre : « Soyez soumis à toute autorité humaine pour l’amour du Seigneur » (1 Pierre 2 : 13). Dieu les a créés – pour l’amour de Dieu, nous devons leur obéir. Dieu commande de les écouter – pour l’amour de Dieu qui commande, il faut les écouter. Celui qui obéit à l’autorité obéit à Dieu, tout comme « celui qui résiste à l’autorité résiste à l’institution de Dieu » (Rom. 13 : 2). Si quelque chose est commandé selon la loi de Dieu, c'est le commandement de Dieu, et non celui de l'homme, bien que les hommes commandent aussi. 2) Nous devons les honorer avec amour en tant que nos pères et pourvoyeurs. La conscience elle-même nous convainc d’aimer et d’honorer ceux qui prennent soin de nous et veillent à notre bien. Les autorités pieuses ne sont rien d'autre que des chercheurs et des gardiens du bien-être général. Nous aimons et honorons nos pères selon la chair, car ils nous ont donné naissance et subviennent à nos besoins. De plus, les autorités pieuses, qui prennent soin de nous et de nos pères, pourvoient, dis-je, à nous, car elles pourvoient à la société dans laquelle nous sommes inclus. Car celui qui se soucie du bien-être du corps tout entier, se soucie également du bien-être de tous les membres corporels qui composent le corps. Ce sont des serviteurs de Dieu, des messagers de Dieu et, pour ainsi dire, des vice-gérants de Dieu, qui accomplissent la fonction qui leur a été confiée par Dieu, qui vit au ciel, sur terre ; Par conséquent, en tant que messagers et serviteurs de Dieu, ceux qui sont envoyés pour notre bénéfice doivent être acceptés et respectés. 3) Nous devons prier Dieu pour eux, pour qu'il garde leur vie intacte et les fortifie, pour les protéger de toute calomnie ennemie, pour les éclairer et les rendre sages pour le bien commun, afin qu'ils puissent éviter tout ce qui nuit à la société et faire des choses qui créent et augmentent le bien-être commun. Car le bien-être général dépend d’autorités bonnes et raisonnables. Cette maison est en bon état, avec un propriétaire gentil et raisonnable. Tant est prospère la ville dans laquelle vit le bon et sage maire ; prospères sont les gens qui ont un berger bon, sage et prudent ; prospère est l’armée dirigée par un commandant bon, habile et prudent ; prospère est l’État sur lequel règne un monarque bon, sage et prudent. Par conséquent, il est nécessaire que tous ceux qui sont sous leur contrôle prient sincèrement Dieu pour leurs pouvoirs, afin qu'ils soient corrects dans leur travail et qu'ainsi, avec leur bien-être, ils soient eux-mêmes prospères. À cette fin, le saint apôtre exhorte les chrétiens : « Je vous demande de faire des prières, des requêtes, des supplications et des actions de grâces pour tous les hommes, pour les rois et pour tous ceux qui détiennent des autorités, afin que nous menions une vie tranquille et sereine en toute piété et pureté, car cela est bon et agréable à Dieu notre Sauveur » (1 Tim. 2 : 1-3). § 458. Les chrétiens qui ne corrigent pas les positions décrites ci-dessus pèchent gravement. Il est évident que ces gens ne savent pas ce que sont les autorités, ni par qui elles ont été instituées, ni dans quel but elles ont été instituées ; et ils ne sentent pas du tout d'où vient le bien-être général, en quoi réside leur (bien-être). Mais plus encore, ceux qui agissent sans vergogne et sans loi sont ceux qui créent de mauvaises intentions et se rebellent contre leurs autorités légalement établies, et ceux-là ne sont rien d'autre que des fils de destruction et des ennemis de la patrie et du bien-être général. Ils doivent craindre le jugement dernier de Dieu qui est arrivé à Coré, Dathan et Abiron, que la terre a engloutis vivants en guise de punition pour s'être rebellés contre Moïse et Aaron (Nombres 16 : 25-32). § 459. – Quelqu'un demandera : « Que doivent faire les autorités si elles mentent ? Répondre. 1) Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? Faites votre truc et agissez selon votre position. Pour leur injustice, ils répondront au Dieu juste : "Qui examinera leurs actes et éprouvera leurs intentions. Car eux, étant serviteurs de son royaume, n'ont pas jugé équitablement, n'ont pas observé la loi et n'ont pas agi selon la volonté de Dieu", et ainsi de suite (Sagesse 6 : 3-4 et suiv.). 2) Tout ce qui est commandé qui n'est pas contraire à la loi de Dieu, écoutez et faites-le, mais sinon n'écoutez pas, car « vous devez obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes » (Actes 5 :29). C'est ce qu'ont fait les saints martyrs. Les méchants autorités leur ordonnèrent de creuser la terre, et ils creusèrent ; porter des pierres, porté; pour aller en prison et en exil, ils sont allés ; inclinez la tête sous l'épée, inclinez la tête ; leurs biens leur furent confisqués, cédés, et d'autres choses qui n'étaient pas contraires à la loi de Dieu, ils reçurent l'ordre de le faire, ils le firent. Ils m’ont ordonné de renoncer à Christ et de commettre d’autres choses impies, mais ils n’ont pas écouté. Faire de même. Votre maître vous commande de faire n'importe quel travail, faites-le ; vous dit de mentir, d’offenser, de voler, de mentir, etc. - n’écoutez pas. Pour cela, il menace d'être exécuté, n'ayez pas peur, car il est plus approprié de craindre Dieu, qui a le pouvoir de « détruire l'âme et le corps dans la Géhenne », plutôt qu'une personne qui « ne tue que le corps, mais ne peut pas tuer l'âme » (Matthieu 10 :28). S’il prend la vie, ne résistez pas, car celui qui sacrifie sa vie pour la vérité la trouvera dans le siècle à venir. Chapitre 2 : À propos de la fonction des monarques pieux et de leurs sujets « Le moment de la mort de David approchait et il commanda à son fils Salomon, en disant : Voici, je pars par toute la terre ; mais tu dois être fort et courageux, et garder l'alliance de l'Éternel, ton Dieu, en marchant dans ses voies et en gardant ses statuts et ses commandements, et ses statuts et ses statuts, comme il est écrit dans la loi de Moïse » (1 Rois 2 : 1-3). §460. 1) Le monarque n'a pas de propriétaire sur lui-même sur terre, mais a dans le ciel Celui qui gouverne le ciel et la terre : « Il règne sur le royaume des hommes et le donne à qui il veut » (Daniel 4 :22). Il n’y a pas de chef sur terre, mais il y en a un dans le ciel ; n'a pas de surveillant ni de juge - un homme, mais il a Dieu, qui voit toutes les actions, paroles et pensées des hommes (voir Ps. 32 :13-15, 139 :1-16), et juge chacun selon ses œuvres (Rom. 2 :6), « il n'aura pas peur de la face et n'aura pas peur de la grandeur » (Sagesse 6 :7). Pour cette raison, un monarque pieux, premièrement, ce qu'il commande à ses sujets, il a lui-même un devoir de le faire, et ce qu'il leur interdit de faire, c'est pourquoi il (doit) se retirer lui-même d'abord, afin que pour ce qu'il juge des autres, sa conscience ne le juge pas devant Dieu. 2) Le roi est assis en hauteur et est donc visible de tous ; tout le monde tourne les yeux vers lui, non seulement ceux qui sont présents, mais aussi ceux qui habitent loin de lui, leurs actes et leurs paroles en prennent note, et chacun veut savoir ce qu'il fait dans sa chambre, et ils acceptent de lui leur mode de vie, et ils veulent suivre son exemple. C'est pourquoi, même pour tous les chrétiens, mais surtout pour ceux qui sont placés en hauteur, comme sur un chandelier, il est nécessaire de noter la parole du Christ : « Que votre lumière brille donc devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes actions et glorifient votre Père qui est aux cieux » (Matthieu 5, 16). 3) Le trône royal est entouré de nombreuses caresses, comme nous le voyons assez dans les histoires dans lesquelles certains, voulant se faufiler dans les faveurs du monarque, d'autres pour commettre des méchancetés contre un autre, peuvent réussir à faire beaucoup de choses avec leur langue flatteuse et venimeuse, louant les indignes, mais passant à côté ou diffamant les dignes, et ainsi tromper une personne qui ne connaît pas les intentions du cœur, et ainsi causer du tort à la société. C’est pourquoi la couronne pieuse ne doit pas croire rapidement de tels gens, mais les éprouver et chasser les calomniateurs, à l’instar du saint roi d’Israël David : « Celui qui calomniait secrètement son prochain, je l’ai chassé ; ayant un œil fier et un cœur insatiable, je n’en ai pas mangé » (Ps. 100 : 5). 4) La couronne royale est ornée de sagesse, de vérité et de miséricorde : « le trône est affermi par la justice » (Proverbes 16 :12). « La miséricorde et la vérité gardent le roi, et c'est par la miséricorde qu'il soutient son trône » (Proverbes 20 :28). La vérité exige que chacun reçoive son dû, des récompenses pour sa loyauté envers les sujets bons et loyaux, et une punition pour les méchants et les fautifs, afin que ceux qui veulent déshonorer puissent avoir peur. La miséricorde veut réchauffer tout le monde par son étreinte, mais comme beaucoup sont indignes de la miséricorde, la sagesse dissout cela avec la vérité et enseigne aux bons à récompenser, à punir les fautifs, mais avec miséricorde et espoir de correction, à couper les endurcis de la compagnie des bons, afin que même ceux-là ne soient pas endommagés par leur colère. C'est ce que nous fait le Roi du Ciel juste, miséricordieux et sage, le Roi des rois et Seigneur des seigneurs : « il résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles » (1 Pierre 5 : 5) ; Il aime les bons et les enrichit de sa bénédiction ; Il punit les fautifs, mais il a pitié de ceux qui sont punis et humbles ; Il rejette les endurcis de sa présence et les condamne au châtiment éternel. Les rois de la terre qui ont été créés par Lui et les rois de la terre qui Lui sont subordonnés ont le devoir d'imiter cet exemple du Roi Céleste, et de faire de même avec leurs sujets, et avec le prophète régnant pour chanter au Seigneur : « Je te chanterai la miséricorde et le jugement, ô Seigneur » (Ps. 100 et suiv.). Une sévérité excessive est nocive et une miséricorde imprudente est inutile. La première conduit les gens à l’indignation, au chagrin et au découragement ; la seconde ouvre la porte à la détente, à la volonté propre, au désordre et à la corruption ; la vérité, associée à la miséricorde, détourne tout. C'est la sagesse du dirigeant, c'est la voie royale : adhérer à la vérité et ne pas oublier la miséricorde. Il est mauvais de faire preuve de miséricorde là où une punition est requise ; Il est mauvais de pardonner et d’épargner quelqu’un qui n’abandonne pas le péché et ne se repent pas. Un péché impuni engendre d’autres péchés, et un méchant, pardonné par beaucoup, encourage un tel crime. Car les méchants, voyant un méchant impuni, se tournent vers le même crime avec un tel espoir qu'eux aussi seront pardonnés en cas de dénonciation. Cela entraînera une multiplication des atrocités, ce qui entraînera une perte considérable pour la patrie. Au contraire, il n'est pas bon d'utiliser l'épée là où un plâtre de miséricorde et de lien est requis, où le péché est dû à la faiblesse, à laquelle les bonnes personnes sont soumises et non commises par intention et par préjugé ; il est également inutile de punir celui qui se punit volontairement. Loin de la sagesse est la punition qui n’est pas imposée en fonction du crime. Partout la modération, tant dans la nature que dans la citoyenneté, est louable et utile, comme nous l'avons dit ci-dessus. C’est pourquoi un raisonnement solide et une détermination rapide sont partout nécessaires. 5) La vraie justice n'accepte pas les visages humains : elle traite les riches et les pauvres sur un pied d'égalité, elle n'a pas honte du dignitaire et ne méprise pas les simples, elle ne regarde pas les visages, mais elle juge leurs cas et les juge. Il punit une personne simple et fautive et ne lâche pas une personne de haut rang qui a agi contrairement à l'honneur de son rang et de son serment, mais comme un péché plus grand et plus élevé est commis par une personne de plus en plus grande, alors la punition plus grande ultérieure est conclue pour le (plus grand) péché, en estimant que si c'est mal de mentir à une personne simple, alors il y a un plus grand mal à la personne de haut rang, qui a été établie à cet effet afin d'éradiquer le mensonge et d'inculquer. vérité. Par conséquent, un roi pieux, lorsqu'il veut préserver la justice, mais qu'il est nécessaire de la préserver, la fonction ne doit pas accepter les personnes, mais regarder leurs actes et juger par eux, à l'instar du Roi céleste, qui « ne regarde pas le visage d'une personne » (Galates 2 : 6), « n'aura pas peur du visage et n'aura pas peur de la grandeur » (Sg. 6 : 7). Grands et petits, hauts gradés et simples - ils sont également fils de la patrie, ils constituent également la patrie, ils exigent du monarque une attention paternelle égale et veulent être chaleureux et nourris dans le sein de la patrie décédée. Cependant, ceux considérés comme inférieurs apportent de plus grands avantages. Que peut faire une ville sans village ? D’où viennent le pain et les autres choses nécessaires au maintien de la vie ? Le village apporte tout à la ville, le villageois nourrit le citoyen et le fermier le maître. Une ville deviendra désolée sans village, et un maître s'appauvrira sans propriétaire. Un commandant sans soldats est comme un corps ou une tête sans bras ni jambes. De même que chacun constitue la patrie et apporte des bénéfices, de même le pieux monarque, en tant que chef de ses membres, s'engage à pourvoir à chacun d'une manière paternelle, et à la fois à humilier les grands et les orgueilleux, et à protéger et délivrer les petits opprimés. 6) Bien que le roi siège en haut lieu, il doit se rappeler qu'il est la même personne que les autres, il meurt aussi et est envoyé sur la terre, comme ses sujets, où il n'y a aucune différence entre le roi et le sujet, et le maître de l'esclave, et le noble du roturier. La mort rend tout le monde égal et revient et transforme tout le monde en terre. C’est pourquoi, selon l’Écriture, « aussi grand que vous soyez, humiliez-vous, et vous trouverez la grâce du Seigneur » (Sir. 3 : 18). Si Christ, le Roi des rois et Seigneur des seigneurs, n’a pas honte d’appeler ses frères fidèles (Hébreux 2 : 11 ; voir aussi Jean 20 : 17 ; Ps. 21 : 23), alors combien plus digne est-il pour un homme d’avoir des gens comme lui comme frères. De là jailliront les vertus chrétiennes, comme les ruisseaux d'une source ; de là la patience, victoire chrétienne, qui triomphe non des ennemis vaincus, mais de son propre cœur ; de là la douceur et la douceur avec lesquelles le cœur est conservé dans le silence. Béni soit la couronne ornée de ces pierres précieuses et d’un autre monde. Elle deviendra plus célèbre que par ses victoires sur des ennemis extérieurs : il est plus glorieux de se vaincre que de vaincre les gens. Elle préservera ses villes plus que les armes militaires, car elle aura Dieu pour Protecteur. Il enseignera à son peuple plus que les lois et les décrets, car nous apprenons plus par les actes que par les paroles, et par le bon exemple plutôt que par les ordres de nos supérieurs. 7) Les rois pieux ont le devoir de protéger et de multiplier la Sainte Église, selon la prophétie du saint Prophète : « Et les rois seront vos nourrices, et leurs reines vos nourrices » (Is. 49 :23). C'est pourquoi ils doivent la protéger des persécuteurs et des réprimandes, pourvoir à de bons bergers ; des enseignements utiles par lesquels il s'établit, se multiplie, se développe et prospère, se développe ; les écoles dans lesquelles les graines des enseignements sont semées, les plantent, les diffusent et les entretiennent correctement. 8) Les souverains pieux doivent veiller à la paix et au bien-être de leur patrie. Par conséquent, ils doivent élire et envoyer au pouvoir des gens bons et raisonnables qui préserveront la justice, comme la prunelle de leurs yeux, et rechercheront le bénéfice commun, et non le leur, pendant qu'ils sont au pouvoir, et préserveront et augmenteront ainsi l'intégrité et le bien-être de leurs sujets. L’intégrité et le bien-être de la société dépendent d’autorités bonnes et raisonnables, tout comme elle s’épuise, se ruine et tombe sur des autorités mauvaises et fautives. 9) Le devoir des monarques pieux est de défendre leur patrie contre les étrangers. Par conséquent, lorsqu’ils déclenchent une guerre, ils doivent faire extrêmement attention à ne pas déclencher une mauvaise guerre et à ne pas combattre sans raison valable, à préserver les leurs et à ne pas toucher à celui des autres, afin de ne pas perdre les leurs et de ne pas verser le sang de leurs sujets en vain, et en cela ils ne pèchent pas gravement devant Dieu. Et il est terrible de verser le sang d’une seule personne en vain, et encore moins de plusieurs. Un tué en vain, le sang crie au ciel et fait tomber la vengeance, et encore moins beaucoup. Pour tous ceux qui sont tués dans une guerre injuste, une réponse doit être donnée à Dieu, qui teste les cœurs humains, connaît les plans et les entreprises et écrit tout dans son livre (Ps. 139 : 16). 10) Puisque le royaume n’est pas gouverné par la sagesse humaine, mais par la sagesse de Dieu, et qu’il est protégé et préservé non par la puissance humaine, mais par la puissance toute-puissante de Dieu, donc un roi pieux a le devoir de prier le Roi céleste, afin qu’il lui-même l’instruise et le rende sage pour gouverner le royaume qui lui est confié. 11) Les rois portent un lourd fardeau de travail, accablés par leur souci constant de l'intégrité de la patrie, et par conséquent ils se retrouvent parfois dans une grande quantité d'ennui, de tristesse et d'épuisement. Par conséquent, le cœur royal pieux dans ce cas peut se consoler avec l'espoir d'une récompense future dans la vie éternelle, car tous les travaux, chagrins et chagrins passeront bientôt, et pour de nombreux travaux, brièvement évoqués autour du Christ, il y aura une récompense grande et sans fin. Le Seigneur est juste : il récompensera chacun selon ses actes. § 461. Le devoir des sujets loyaux envers leur pieux monarque : 1) Nous devons l’aimer du fond du cœur, comme le premier père, providence et dépositaire de Dieu, vigilant et soucieux de l’intégrité de la patrie et du bien-être général. 2) Il est noble et aimant de lui rendre hommage, comme envoyé par Dieu. 3) Ses commandements et décrets, donnés pour le bien de la société, doivent être exécutés sans murmures et avec zèle. 4) L'hommage qui lui est demandé doit être rendu volontairement et sans délai. 5) Priez sincèrement Dieu pour sa santé, comme nécessaire à la patrie, pour un règne paisible et un gouvernement sage, car Il a le conseil et la vérité ; Il est l'esprit, Il a le pouvoir. Avec eux « les rois règnent et les chefs légitiment la vérité ; les chefs, les nobles et tous les juges de la terre dominent sur lui » (Proverbes 8 : 14-16). 6) À l'occasion, n'épargnez pas sa santé et la vôtre. La tête dans le corps naturel, quand le danger la suit, est protégée et préservée par tous les membres, bien qu'ils souffrent eux-mêmes, car du désastre de la tête et du corps tout entier vient le désastre. Dans la société, le chef est le roi, dont l'intégrité et la santé doivent être préservées par chacun, car l'intégrité dépend de son intégrité et de la société, et de son malheur, la société entière souffre du malheur. Chapitre 3 : À propos de la position des juges et des personnes qui comparaissent au tribunal « Écoutez vos frères et jugez équitablement, frère, frère et étranger ; ne faites pas de distinction entre les personnes dans le jugement ; écoutez les petits et les grands ; n'ayez pas peur de la face de l'homme, car le jugement est l'œuvre de Dieu » (Deut. 1 : 16-17). § 462. La vraie justice est nécessaire au tribunal, donc sans elle il ne peut y avoir de tribunal juste, mais seulement une forme de tribunal. C’est là toute la vérité. Il exige que le droit soit acquitté et que les coupables soient condamnés ; afin que celui qui est violé soit protégé, celui qui viole soit humble, celui qui est aigri soit content, celui qui est aigri soit puni, afin que d'autres aient aussi peur. Par conséquent, la justice en matière de jugement ne connaît pas la personne, comme Dieu l'ordonne : « ne faites pas de distinction entre les personnes devant le tribunal » ; mais il ne fait que regarder et écouter les choses. Riche et pauvre, haut placé et simple, compatriote et étranger, parent et non-parent, ami et ennemi, connaissance et étranger lui sont égaux en matière de jugement. Cela signifie le riche et le pauvre, le dignitaire et le simple, l'ami et l'ennemi, le parent et l'étranger, coupable quand il trouve un mensonge en lui, et le juge juste quand ses actes le justifient. Cela signifie ne pas regarder les visages au tribunal. Par conséquent, la justice n'est pas assimilée de manière indécente à une personne aux yeux fermés, car au tribunal, elle ne regarde pas les visages, mais écoute seulement les cas ; il est comparé à celui qui a une oreille ouverte et l'autre fermée, car avec l'une il écoute l'informateur, et avec l'autre il protège l'accusé ; elle est comparée à une balance, car elle mesure et considère une chose de raisonnement, comme si elle était placée sur une balance, et de quel côté pèse la vérité, elle penche vers celui-là, s'y colle, et loue et justifie celui-là. § 463. Quatre choses plus que d'autres ne permettent pas à la justice d'exister et de transformer le juste jugement : la passion de l'extorsion, la peur humaine, l'amour charnel et la haine des ennemis. La convoitise attire la main du juge à accepter des cadeaux, et pour eux, elle apprend à justifier le riche, même s'il était coupable, et à condamner le mendiant, même s'il avait raison. La peur humaine peut transformer le cœur d'un juge lorsque des fonctionnaires supérieurs, auxquels le juge lui-même est subordonné, défendent le coupable et menacent le juge de privation de dignité, ou autre, s'il ne fait pas ce qu'ils souhaitent. L’amour charnel, par exemple, l’amour des frères, des parents, des amis et des autres proches qui soit intercèdent pour les coupables, soit sont eux-mêmes coupables devant le tribunal, frappe le cœur du juge et veut faire basculer le poids de la justice. La haine des ennemis qui poursuivent les amis du juge ou d'autres personnes qui ne sont pas ses ennemis peut corrompre le juge, quand au tribunal ses ennemis ont raison et que ses amis et d'autres sont coupables, et incite un ami, en tant que proche, à acquitter, et un ennemi, en tant que calomniateur, à condamner. Ces quatre choses sont les ennemies de la justice plus que d’autres ! Ceux-ci veulent renverser la vérité de leur trône et implanter le mensonge ! Les juges pieux ne doivent pas regarder les visages, mais les actes, ne pas se laisser tromper par les cadeaux et ne pas avoir peur de la peur humaine. Si le juge tend la main vers les dons et juge par eux, alors à la place de la vérité il placera Mammon et à la place de la place judiciaire il créera un marché. Si, à cause de la peur humaine, il commet un mensonge, un homme, et non Dieu, qui a ordonné de préserver la vérité, il aura peur et préférera la peur humaine à la peur de Dieu. S’il s’incline avec l’amour de ses amis, alors il abandonnera et offensera Dieu qui l’a aimé. Si, par inimitié, il condamne l'ennemi, alors il se vengera, ne jugera pas, commettra la méchanceté et n'exécutera pas le jugement. Et ainsi, lorsqu’il commet l’une de ces choses, il cesse d’être un juste juge, et donc un vrai chrétien. Sans vérité et sans bonne conscience, il ne peut y avoir de juge juste ni de vrai chrétien. Si un juge veut préserver la vérité et la piété, il doit alors se tenir immobile, ni d'un côté ni de l'autre (sans dévier), et lutter contre tout ce qui est prescrit ci-dessus, afin de servir Dieu avec justice, et non Mammon avec injustice. "Personne ne peut servir deux maîtres." Il est impossible de « servir à la fois Dieu et Mammon » (Matthieu 6 :24). Que la crainte de l'homme soit chassée par la crainte de Dieu, et qu'il se fortifie par la confiance en Dieu, au jugement duquel les autorités et les juges supérieurs et inférieurs sont soumis. Que l’amour charnel s’éteigne par l’amour de Dieu, et que la haine de l’ennemi soit vaincue par la patience et la douceur. Ainsi la justice sera préservée et la vérité triomphera du mensonge. § 464. Ce qui suit encourage les juges à préserver la justice : 1) Dieu est la Vérité éternelle, qui se plaît à la justice et est irrité par l’injustice, qui est invisiblement présent au tribunal, qui voit les plans, les intentions et les actes du juge, qui entend les paroles, qui écrit dans son livre, qui « éclairera les choses cachées dans les ténèbres et révélera les intentions du cœur » (1 Cor. 4 : 5), et qui dit aux juges par l’intermédiaire de son prophète : « Ne commettez pas l’injustice au tribunal » (1 Cor. 4 : 5). Lév.19:15). 2) Position chrétienne, qui exige que les justifications montrent les fruits, fassent la vérité et préservent leur conscience. Bien que tous les chrétiens doivent préserver la vérité s’ils veulent être chrétiens ; spécialement aux juges qui, comme les meilleurs et les plus intelligents, ont été choisis parmi tous et, comme des sommités, ont été placés en haut lieu, et doivent donc publier la lumière de la vérité et conduire les autres à la vérité. 3) Le serment que les juges ont fait devant Dieu et son saint Évangile, et ont promis de préserver la vérité, de défendre et d'éradiquer le mensonge, et en cela ils ont appelé Dieu comme témoin dans leur conscience. Puisse leur serment très important les encourager à préserver la vérité, qui ne peut être violée sans blasphème et sans déshonneur du nom de Dieu et sans leur destruction évidente. On ne se moque pas de Dieu, qui a entendu leur promesse et leur serment, et qui a invoqué son nom comme témoignage à leur conscience. 4) L'intégrité et le bien-être de la société dans laquelle ils se trouvent eux-mêmes, qui est créée et prospère à partir de la vérité préservée, et à partir du mensonge, est ruinée et tombe. D’où viennent le vol, la violence, le vol et tout mensonge parmi les méchants ? Du mensonge du juge. La vérité judiciaire éradique le mal, mais le mensonge enseigne le mal. Les uns et les autres méchants ont payé leur exécution avec un pot-de-vin, avec cet espoir que beaucoup apprennent le mal, et ainsi le mal grandit et se multiplie. De là, la colère de Dieu et des jugements terribles sont envoyés à la patrie. Le mensonge général est puni par l'exécution générale. L’époque actuelle voit ce mal, dans lequel la vérité est foulée aux pieds et le mensonge a sa place. Nous voyons ce mal, et nous pleurons et soupirons, afin que le Seigneur puisse regarder les larmes des pauvres veuves et des orphelins et détourner ce mal. Puisse le bien-être général motiver les juges à préserver la vérité, et que le désavantage général les détourne du mensonge. 5) Nous lisons dans les histoires que les païens, qui ne connaissaient pas le vrai Dieu et sa loi écrite, mais étaient gouvernés par la loi naturelle, gardaient la vérité devant les tribunaux. Les chrétiens ont honte de rester inférieurs aux païens en la matière. Et ceux qui sont inférieurs à eux montrent qu’ils deviennent pires qu’eux. C’est pourquoi, plus que les païens, ils sont soumis au plus terrible jugement de Dieu. 6) Nous voyons dans les Saintes Écritures que le jugement de Dieu sur les juges injustes est terrible. « Maudit soit celui qui juge mal l’étranger, l’orphelin et la veuve ! » Et plus loin : « Maudit soit celui qui accepte un pot-de-vin pour tuer une âme et verser le sang innocent ! » (Deut. 27 : 19, 25). « Malheur à ceux qui font des lois injustes et écrivent des jugements cruels pour exclure les pauvres de la justice et pour voler les droits des faibles de mon peuple, pour faire des veuves leur proie et pour piller les orphelins » (Ésaïe 10 : 1-2). "Ils sont devenus gros, gros, ils ont même dépassé toutes les limites dans le mal, ils ne s'occupent pas des procès, des affaires des orphelins; ils prospèrent, et la juste cause des pauvres n'est pas rendue. Ne vous punirai-je pas pour cela? - dit l'Éternel; et mon âme ne se vengera-t-elle pas d'un peuple comme celui-ci" (Jér. 5:28-29) ? Le Très-Haut "examinera vos actes et éprouvera vos intentions. Car vous, étant serviteurs de son royaume, vous n'avez pas jugé avec justice, n'avez pas observé la loi et n'avez pas marché selon la volonté de Dieu. "Il vous apparaîtra avec crainte et promptement, et le jugement sera sévère contre ceux qui détiennent l'autorité, car le moindre mérite miséricorde, mais le plus fort sera grandement tourmenté", selon une autre traduction, "ils seront grandement tourmentés", dit Salomon (Sg 6, 3-6). D'après ces passages et d'autres de l'Écriture Sainte, il est clair que plus un juge commet de contrevérités, plus il accumule de destructions. Le juge injuste sera rassemblé de partout quand il se tient au tribunal du Christ. Sa conscience, la règle et la loi commune à tous les hommes, l'exposeront pour avoir agi contre elle. Il exposera la promesse faite au baptême, mais abandonnée. La parole de Dieu convaincra, entendue tant de fois, mais méprisée, avec un serment et une invocation du Dieu omniscient comme témoin de sa justice, créée mais piétinée. pour des raisons de corruption, ils n'ont rien obtenu. Des actes, des paroles et des pensées apparaîtront, injustement, astucieusement et astucieusement conçus et créés. Il y aura autant de témoins de son mensonge qu'il a commis et décidé injustement et contre sa conscience. D’où la honte mondiale et de la part du juste Juge, il ressentira autant de colère qu’il a fait de mal. Alors il se rendra compte que bien qu’il ait collecté beaucoup du monde, il n’a rien apporté du monde sauf une grande destruction ; bien qu'il fût ici vénéré par les riches, les célèbres et les glorieux, il apparaissait aux pauvres, aux misérables, aux vils et aux malhonnêtes et aux plus damnés plus qu'aux autres. « Les forts seront grandement tourmentés », dit la parole de Dieu, vraie et immuable (Sg 6 : 6). Raisonnez là-dessus, jugez, et méfiez-vous du mensonge plus que du feu. § 465. Les témoins sont souvent appelés au tribunal afin de mieux découvrir et prouver la vérité. Et puisque toute l'affaire est établie sur le témoignage des témoins, et selon leurs paroles et témoignages, comme ceux qui l'ont entendu ou vu, l'affaire sera tranchée, et l'un des jugés sera déterminé comme ayant raison et l'autre comme coupable, donc les témoins dans cette affaire doivent être fidèles, ne dévier d'aucun côté, ne connaître ni l'amitié, ni l'inimitié, ni l'amour, aucune méchanceté envers le jugé, aucune crainte de l'homme, et ne pas avoir peur de détourner la main d'accepter des cadeaux. Qu'une vérité soit leur amie, qui, si elle voit quelque chose de bon chez un ennemi, elle le loue, et si elle voit quelque chose de mauvais chez un ami, elle témoigne, et elle, comme la vérité, ne connaît pas le visage de l'homme, mais montre ce qu'elle voit et entend, et se penche du côté où elle trouve la justesse, et se détourne de ce côté où elle voit le mensonge qui lui est contraire. C'est pourquoi les témoins doivent adhérer à la vérité et lutter contre le mensonge, comme le Seigneur le commande : « Tu ne porteras pas de faux témoignage contre ton prochain » (Ex. 20 : 16), afin que par ton faux témoignage ceux qui sont innocents finissent dans de grands ennuis, ceux qui se rendent coupables d'une grande insolence et d'une grande volonté propre, ceux qui jugent, ils ne les entraîneront pas au péché et eux-mêmes de la société chrétienne, donc du Christ lui-même. Tout cela découle d'un faux témoignage. Car la base de tout le procès repose sur les témoins. § 466. Sur la position des juges subordonnés, voir à sa place. Et les chrétiens qui veulent porter leur offense devant le tribunal et rejeter leur offense par le tribunal, qu'ils tiennent compte des passages décrits ci-dessous dans les Saintes Écritures (Ex. 20 : 16 ; Matth. 5 : 39-40, 44 et suiv. ; Mat. 6 : 14-15, 7 : 12-14 ; Marc 8 : 36, 38 ; Jacques 5 : 7-11 ; Rom. 12 et suiv. ; 1 Cor.6 :7-8 ; Héb.12, etc.). Chapitre 4 : À propos de la fonction des bergers et de ceux qui leur sont subordonnés « J’implore vos bergers, compagnons de berger et témoins des souffrances du Christ et participants à la gloire qui doit être révélée : faites paître le troupeau de Dieu qui est le vôtre, sans le forcer, mais de bon gré et pour plaire à Dieu, non pour un gain vil, mais par zèle, et non pas en dominant sur l’héritage de Dieu, mais en donnant l’exemple au troupeau ; et quand le Grand Pasteur apparaîtra, vous recevrez une couronne qui ne se fane pas. gloire » (1 Pierre 5 : 1-4). « Prenez garde à vous-mêmes et à tout le troupeau dont le Saint-Esprit vous a établi surveillants, pour paître l'Église du Seigneur et de Dieu, qu'il a acquise avec son propre sang » (Actes 20 :28). § 467. Tout chrétien qui a des subordonnés doit être leur berger : le maître de sa maison, le berger, le père des enfants et autres maisons, le maître de ses esclaves et paysans, l'abbé du monastère de ses frères, le chef de ses subordonnés. Car tous, en vertu de leur position chrétienne, s'engagent à instruire leurs subordonnés sur le chemin du salut, à se présenter comme un exemple de vie pieuse et à avoir une réponse à leur donner au jour du jugement du Christ. Cependant, selon la voix chrétienne générale, les évêques et les prêtres en particulier sont appelés bergers, et la parole de Dieu leur attribue ce titre et confie entre leurs mains le troupeau de brebis verbales du Christ, acquises par le Sang du Christ. § 468. The very name shepherd shows that there is a shepherd, and to the shepherds their title and position is presented before their eyes, and exhorts and proves that they are chosen from people who are called by the name of Christ as the best, most intelligent and most perfect, and are appointed to shepherd the flock of Christ, contracted by His Blood, as the Apostle teaches. Le berger des animaux muets est choisi pour chasser le troupeau et le conduire en entier, pour paître dans les pâturages et le sauver des bêtes. So the shepherd of the verbal sheep of Christ is chosen for this purpose, so that he can shepherd the flock, and feed it with the word of God, and preserve it from wolves, that is, invisible demons surrounding the flock of Christ, and looking for someone to devour from that flock (1 Pet. 5:8). De là, chaque berger peut voir à quoi il devrait ressembler. Autrement dit, tant en raison qu'en bonne vie, il est plus parfait que les autres chrétiens ; il doit montrer en lui-même par des actes ce que saint Paul a écrit de lui-même aux chrétiens : « Soyez mes imitateurs, comme je le suis du Christ » (1 Cor. 11, 1). § 469. Sans le titre et l'élection du juste, personne ne devrait entrer dans le ministère pastoral, comme le dit l'apôtre : "Personne de lui-même n'accepte cet honneur, mais il n'est appelé par Dieu, comme Aaron. Ce n'est donc pas le Christ qui s'est approprié la gloire d'être grand prêtre, mais celui qui lui a dit : Tu es mon Fils, aujourd'hui je t'ai engendré" (Héb. 5 : 4-5). Et le saint Précurseur enseigne : « Un homme ne peut rien prendre sur lui, à moins que cela ne lui soit donné du ciel » (Jean 3 :27). Tout comme les prophètes et les apôtres ont été directement choisis par la voix de Dieu et appelés au grand service de leur œuvre, comme nous le lisons dans leurs livres, de même ceux qui veulent se lancer dans leur œuvre doivent attendre l'appel et l'élection de l'Église et des principaux dirigeants de l'Église, à qui le gouvernement de l'Église est confié, et sans cela, ils ne devraient interférer avec personne dans cette grande œuvre. Sirach avertit sagement : « Ne cherchez pas ceux qui vous sont supérieurs » (Sir. 3 :21). Par conséquent, ceux qui y entrent sans une telle élection font le mal ; Pire encore, ceux qui recherchent cela par le biais de pots-de-vin ou de l'intercession de nobles et de princes. Ils ne savent pas ce qu’ils recherchent, comme vous le verrez ci-dessous. En effet, ils montrent par là qu'ils se considèrent satisfaits d'être engagés dans une tâche si grande et si difficile, à savoir faire paître le troupeau du Christ et le préserver des ruses du diable, ce qui est de l'arrogance, ou bien ils veulent paître plus que d'être pastés. Ils doivent se méfier de ce que la parole du Christ leur convient : "Quiconque n'entre pas dans la bergerie par la porte, mais monte ailleurs, est un voleur et un brigand. Le voleur ne vient que pour voler, tuer et détruire" (Jean 10 : 1, 10). § 470. Il convient d'élire les bergers : 1) Raisonnables et pédagogiques, afin qu'ils puissent instruire sur le chemin du salut, admonester, corriger et consoler les personnes sous leur contrôle. 2) Ceux qui sont vertueux, de sorte que ce qu'ils enseignent aux gens, ils le montrent en eux-mêmes. Ainsi leur enseignement, confirmé par leur vie vertueuse, sera fort, valable et utile aux gens. L’apôtre exige ces qualités chez un pasteur : « Un évêque doit être irréprochable, mari d’une seule femme, sobre, chaste, sage, honnête, hospitalier, docteur, ni ivrogne, ni violent, ni querelleur, ni intéressé, mais doux, épris de paix, n’aimant pas l’argent, dirigeant bien sa maison, gardant ses enfants dans l’obéissance en toute honnêteté » (1 Tim. 3 : 2-4). Et ailleurs : « L’évêque doit être irréprochable, comme un intendant de Dieu, ni arrogant, ni colérique, ni ivrogne, ni meurtrier, ni cupide, mais aimant les intérêts hospitaliers, aimant le bien, sobre, juste, pieux, maître de lui-même, attaché à la vraie parole selon la doctrine, afin qu’il puisse enseigner la saine doctrine et reprendre ceux qui résistent » (Tite 1 : 7-9). ). Ces propriétés pastorales seront mieux connues à partir de l’article suivant. Notez ici, lecteur, qu'à l'époque des évêques apostoliques, on les appelait prêtres et évêques prêtres. Évêque est un nom grec et signifie que, dans notre dialecte, un surveillant et un prêtre est également un nom grec et signifie un aîné ou un ancien. Vous voyez par là que leur titre est commun. Être surveillant, c'est être un surveillant sur les autres, et un ancien aussi sur les autres anciens. Nous voyons cette dénomination courante dans les Écrits apostoliques. Saint Paul, dans son Épître aux Philippiens, dit : « à ceux qui sont à Philippes, avec les évêques et les diacres » (Phil. 1, 1). Vous voyez qu'ici il appelle les prêtres évêques, parce que Philippes est une seule ville, dans laquelle un seul évêque était habituellement installé, et non plusieurs, mais il écrit à plusieurs, et non à un seul, appelant ainsi plusieurs prêtres dans une même ville, évêques. Nous lisons aussi dans les Actes des Apôtres que le même apôtre, envoyé de Milet à Éphèse, « appela les anciens de l’Église », auxquels il dit entre autres : « Prenez garde à vous-mêmes et à tout le troupeau dont le Saint-Esprit vous a établis évêques, pour paître l’Église du Seigneur et de Dieu » (Actes 20 : 17, 28). Ici aussi, les prêtres sont appelés évêques. Aussi, lorsque saint Tite ordonna de nommer des prêtres dans les villes, il ajouta immédiatement, comme devraient l'être ces prêtres, « que l'évêque soit irréprochable » (Tite 1, 7). Et ici, il appelle le prêtre un évêque. Saint Chrysostome raconte qu'à cette époque les prêtres étaient appelés évêques. "Qu'est-ce que c'est ! Y avait-il beaucoup d'évêques dans la même ville ? Non, mais les anciens s'appelaient ainsi." Et ci-dessous : « Et depuis les temps anciens, les évêques étaient appelés prêtres, et les prêtres étaient appelés ministres du Christ et évêques » (Discours 1 sur l'épître aux Philippiens sur les paroles des apôtres : « à ceux qui sont à Philippes, avec évêques et diacres ». Nous voyons qu'au temps des Apôtres, évêque et prêtre avaient un nom commun, et pour cela, entre autres raisons, ils étaient spécialement désignés pour paître l'Église du Christ. Mais dans les temps ultérieurs et maintenant, les évêques sont appelés uniquement évêques et les prêtres ne sont appelés que prêtres, et ce qu'ils sont et quel est le titre des deux est connu de tous les chrétiens. L'œuvre de la pastorale est le soin, la diligence et l'assiduité du troupeau des brebis du Christ ; à partir de leur nom même, comme on dit, on sait qu'on est égal : tous deux doivent paître l'Église du Christ de manière égale. § 471. Position des bergers : 1) Eux-mêmes devraient prêter attention à la lecture des Saintes Écritures, « qui peuvent les rendre sages à salut par la foi en Jésus-Christ » (2 Tim. 3 : 15). Le saint apôtre, en la personne de saint Timothée, exhorte les bergers à cette fin : « Faites-vous de la lecture, de l'instruction, de l'enseignement », et un peu plus loin : « Faites attention à vous-même et à l'enseignement ; faites-le constamment : car en faisant cela vous vous sauverez vous-même et ceux qui vous écoutent » (1 Tim. 4, 13, 16). « Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit complet et équipé pour toute bonne œuvre » (2 Tim. 3 : 16-17). Les saints apôtres et prophètes ont été directement éclairés par le Saint-Esprit (voir 2 Pierre 1:21) et ont enseigné aux gens et ont écrit leurs saints enseignements pour le bénéfice de l'Église. Les bergers qui ont accédé à leurs fonctions doivent adhérer à leurs Écritures, les lire, les étudier jour et nuit, et en tirer un enseignement et l'offrir à leur peuple, et ainsi enseigner, puis les reprendre, puis les corriger, puis les réconforter et prier le Christ Dieu, afin qu'il « ouvre leur esprit à la compréhension des Écritures » (Luc 24 : 45). Sans cela, la raison et la puissance des Écritures ne peuvent être comprises, et il n’y aura aucun bénéfice à lire, même si quelqu’un connaissait toutes les Écritures par cœur. Par conséquent, ces bergers qui abandonnent la lecture et l'attention de l'Écriture divine et passent leur temps à d'autres choses, ou à des choses qui ne leur conviennent pas, ou, ce qui est pire, qui leur sont contraires, font de mauvaises choses. La parole du Christ convient à de telles personnes : « Des aveugles conduisent des aveugles ; et si un aveugle conduit un aveugle, tous deux tomberont dans une fosse » (Matthieu 15 : 14). 2) Nous devons instruire soigneusement les personnes qui nous sont confiées, comme l'exhorte saint Pierre : « Faites paître le troupeau de Dieu qui est parmi vous » (1 Pierre 5, 2). Le troupeau de Dieu est pâturé par la parole de Dieu et ses saints mystères. Et saint Paul les excite aussi : « Prenez garde à vous-mêmes et à tout le troupeau dont le Saint-Esprit vous a établis surveillants, pour paître l'Église du Seigneur et de Dieu, qu'il a acquise avec son propre sang » (Actes 20, 28). Et il écrivit aussi à Timothée et en sa personne au saint berger : « Prêchez la parole, persévérez à temps et à contretemps, reprends, réprimande, exhorte avec toute longanimité et enseignement » (2 Tim. 4 : 2). Les bergers ont assumé leur fonction apostolique et doivent certainement la suivre. Ils ont prêché la parole de Dieu dans tout l’univers, et les bergers là où ils ont été établis comme bergers, doivent révéler ce trésor spirituel aux gens. Les bergers qui quittent cette position pèchent. De tels bergers sont comparés à des chiens muets : « Leurs gardes sont tous aveugles et ignorants : ce sont tous des chiens muets, incapables d'aboyer, délirants, aimant dormir » (Is. 56, 10). Le Seigneur les menace par l'intermédiaire du prophète : "Vous avez mangé de la graisse et vous vous êtes vêtus de laine, vous avez abattu les brebis grasses, mais vous n'avez pas nourri le troupeau. Ils n'ont pas fortifié les faibles, et ils n'ont pas guéri les brebis malades, et ils n'ont pas pansé les blessés, et ils n'ont pas rendu ceux volés, et ils n'ont pas cherché ceux qui étaient perdus", et ainsi de suite. Et plus loin, le Seigneur dit : « Voici, je suis contre les bergers, et je chercherai mes brebis hors de leurs mains » (Ézéchiel 34 : 3-5, 10). Le Seigneur aura besoin de tels bergers pour ses brebis lorsqu’il viendra juger le monde. Le propriétaire demande ses brebis au berger, le punit s'il ne les amène pas et le torture pour elles. Ainsi, le Christ Seigneur recherchera auprès des bergers ses brebis verbales, des brebis que « nous avons acquises non avec des choses corruptibles comme de l’argent ou de l’or, mais avec son sang précieux » (1 Pierre 1 : 18-19 ; voir aussi Jean 10 :15). Malheur alors au berger négligent, au berger qui a détruit les brebis du Christ, achetées à un prix si élevé ! Par conséquent, il est nécessaire que ces bergers regardent autour de eux et se corrigent, afin qu'ils ne détruisent pas les brebis du Christ qui leur ont été confiées, et qu'eux-mêmes ne tombent pas sous son terrible jugement et sa torture. Ils doivent se rappeler qu’ils ont été choisis pour paître le troupeau de Dieu et non pour le faire paître. 3) C'est un bon berger qui enseigne, et ce qu'il enseigne, il le montre en lui-même. Par conséquent, les bergers doivent non seulement enseigner, mais aussi se montrer l'image des bonnes actions. Le Christ Pasteur en chef leur dit : « Que votre lumière brille donc devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes actions et qu'ils glorifient votre Père qui est aux cieux » (Matthieu 5 : 16). Et le saint apôtre : « Soyez un exemple pour les fidèles en parole, en vie, en amour, en esprit, en foi, en pureté » (1 Tim. 4 :12). Et ailleurs : « En toutes choses, montre-toi comme un exemple de bonnes œuvres » (Tite 2 :7). Un berger doit avoir une conscience claire et sans scrupules devant Dieu et un exemple de bonnes actions devant les gens, afin que sa conscience ne le convainque pas de ce qu'elle dénonce chez les gens et ne le justifie pas de ce qu'elle enseigne aux autres. Alors le berger enseignera librement quand sa conscience sera d’accord avec son enseignement. Par conséquent, les bergers qui enseignent, mais ne créent pas, n'obtiendront pas grand-chose, car ce qu'ils enseignent en paroles, ils détruisent par leur vie, la vérité qu'ils prêchent en paroles, ils la mettent en doute et en suspicion par l'exemple. De tels bergers entendront la parole : « Docteur, guérissez-vous » (Luc 4 :23). " Comment se fait-il que lorsque vous enseignez aux autres, vous n'apprenez pas vous-même ? En prêchant de ne pas voler, volez-vous ? Quand vous dites : " Tu ne commettras pas d'adultère ", commets-tu l'adultère ? En abhorrant les idoles, blasphémez-vous ? Vous vous vantez de la loi, mais en enfreignant la loi vous déshonorez Dieu ? " (Rom. 2 : 21-23) À de tels bergers, Dieu dit : "Pourquoi prêchez-vous mes statuts et gardez-vous mon alliance dans votre bouche ? Après tout, vous avez haï l'instruction et avez rejeté mes paroles. Si vous voyiez un voleur, vous vous précipitiez avec lui et vous preniez parti avec l'adultère. Vos lèvres multipliaient les calomnies et votre langue tissait des tromperies. Pendant que vous étiez assis (dans l'assemblée), vous avez calomnié votre frère et mis une pierre d'achoppement. pour le fils de ta mère » (Ps. 49 :16-20). De tels bergers sont comparés à des colonnes placées sur la route, qui indiquent le chemin vers la ville, mais ne bougent pas de leur place ; on les compare à des cloches qui appellent les gens à l'église, mais n'y entrent pas elles-mêmes. Au contraire, un bon berger est comme un conducteur qui montre le chemin aux hommes et qui va lui-même de l’avant, comme l’a écrit saint Luc à propos du chef des bergers, notre Sauveur : « Jésus a fait et a enseigné dès le commencement » (Actes 1 : 1). Celui qui enseigne et vit pieusement enseigne de deux manières : il enseigne en paroles et par sa vie, car il confirme son enseignement par ses actes et sa vie. 4) Les bergers ne doivent pas flatter ou plaire aux gens, ce qui arrive surtout devant les nobles, les princes, les célèbres et les riches, mais témoigner de la vérité et de la justice partout. L'Apôtre du Christ leur donne une image de lui-même : « Nous n'avons jamais eu devant vous, comme vous le savez, des paroles affectueuses » (1 Thess. 2, 5). Et il ne voulait plaire à personne : « Si je plaisais encore aux gens, je ne serais pas serviteur du Christ » (Galates 1 : 10). Les bergers devraient imiter cet exemple lorsqu'ils veulent être des serviteurs du Christ, et devraient essayer de ne pas plaire aux gens, mais à Dieu, qu'ils servent ; ce qui est vicieux, injuste et sans loi, partout et devant chaque personne ; ne restez pas silencieux là où vous devriez parler ; ne pas louer ce qui n’est pas louable, et ne pas dénigrer ce qui est digne d’éloge. L’affection ne fait rien d’autre que provoquer une destruction spirituelle à la fois pour eux-mêmes et pour ceux qu’ils aiment. Ainsi, ils ne se détournent pas des péchés, mais confirment les péchés dont ils devraient se détourner, et ils ne plaisent pas à Dieu, mais plaisent aux gens, et donc ils agissent contre leur appel. C'est pourquoi les bergers doivent toujours et partout témoigner de la vérité et, si nécessaire, tout supporter pour la vérité, quel que soit le monde qui hait la vérité, l'imagine ou l'inflige. Ainsi, les saints prophètes, apôtres et hiérarques du Christ se sont battus pour la vérité, se sont battus jusqu'au sang - et le Christ lui-même, prêché par les prophètes et les apôtres, a témoigné « devant Ponce Pilate avec une bonne confession » (1 Tim. 6 : 13). Que les bergers d’aujourd’hui regardent cette image et témoignent de la vérité en toute audace, en se souvenant de la parole du Christ : « N’ayez pas peur de ceux qui tuent le corps, mais ne peuvent pas tuer l’âme ; mais craignez plutôt Celui qui peut détruire l’âme et le corps dans l’enfer » (Matthieu 10 :28). Et plus loin : « Celui qui me confessera devant les hommes, je le confesserai aussi devant mon Père qui est dans les cieux ; mais celui qui me reniera devant les hommes, je le renierai aussi devant mon Père qui est dans les cieux » (Matthieu 10 : 32-33). 5) Les pasteurs ont le devoir d’agir, de regarder et de raisonner avec sagesse dans leur enseignement, d’offrir un enseignement évangélique réconfortant, d’offrir un enseignement accusateur et effrayant légitime. Il est mauvais et inutile, et même nuisible, d'offrir une parole de consolation là où la peur est nécessaire, et de tonner là où la consolation est nécessaire. Parmi les gens, il existe deux types de personnes : les insouciants et intrépides, et ceux accablés par la peur et tristes. Pour le bien de ceux qui n’ont pas peur, la crainte de Dieu est nécessaire pour qu’ils se réveillent du sommeil du péché et se repentent. Pour ceux qui sont contrits et tristes, il faut le plâtre de consolation évangélique, afin qu'ils puissent être confirmés dans la foi et recevoir la consolation vivante dans leur cœur. C’est pourquoi les bergers devraient offrir l’enseignement de telle manière que chacun, grâce à leur enseignement, trouve un médicament qui lui convient et, en l’appliquant à ses ulcères, soit guéri, ce que nous voyons dans les écrits des prophètes, des apôtres et de leurs disciples, les saints pères, que les bergers d’aujourd’hui devraient suivre. 6) Les pasteurs devraient souvent répéter cet enseignement, afin que chez les autres la crainte de Dieu, chez les autres la foi et la véritable consolation qui en découle puissent être implantées et établies dans leur cœur. Saint Paul a vu ce bienfait et a écrit : « Vous écrire sur les mêmes choses ne m'est pas pénible, mais est édifiant pour vous » (Phil. 3, 1). Dans le livre de la Genèse, nous lisons que Dieu lui-même a répété à maintes reprises sa promesse miséricordieuse à Abraham. Nous voyons la même chose chez les saints maîtres de l'Église, qui avec vigilance enseignaient, instruisaient, réprimandaient, effrayaient et consolaient les personnes qui leur étaient confiées. Car le cœur humain est inconstant et facile à vivre, et se détourne bientôt du vrai chemin. Par conséquent, l’éternité nécessite des rappels, des remontrances, du renforcement, de l’instruction et des encouragements. 7) Les bergers, puisqu’ils ne peuvent rien accomplir sans l’aide de Dieu, doivent prier Dieu avec ferveur à la fois pour eux-mêmes, pour les aider dans cette tâche difficile, et pour les personnes qui leur sont confiées, afin que leurs yeux spirituels puissent être éclairés à la connaissance de la vérité, et guider leurs cœurs pour faire sa volonté et les préserver des ruses du diable. C'est ce que les saints apôtres ont fait, comme nous le lisons dans leurs épîtres, et les bergers, leurs successeurs et les enseignants de l'Église l'ont fait. Les bergers d’aujourd’hui devraient faire de même. 8) Bien que tous les chrétiens soient sujets à toutes les persécutions, car, selon la parole apostolique, « tous ceux qui désirent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés » (2 Tim. 3 : 12), mais les bergers y sont particulièrement soumis. La raison en est qu’ils détruisent le royaume du diable en prêchant la parole de Dieu, qu’ils révèlent son charme et ses ténèbres, qu’ils capturent les âmes humaines entre ses mains et les amènent dans le royaume de Christ, et donc le diable est plus furieux et se rebelle contre eux, et élève toute persécution par les méchants, comme sa véritable arme. C’est pourquoi les bons bergers doivent se préparer à la patience et toujours, comme un navire sur la mer, s’attendre à la tempête du désastre qui arrive et supporter ce qu’elle trouve avec un cœur patient. Que le Grand Pasteur Jésus lui-même, qui de son peuple a enduré la croix, et les saints apôtres, ses disciples, qui ont été insultés, persécutés, blasphémés, qui étaient « comme les ordures du monde », soient « comme la poussière foulée aux pieds de tous » (1 Cor. 4 : 12-13), et les saints du Christ qui étaient avant, qui étaient tant d'opprobres, de calomnies, ont souffert de l'amertume, de la persécution et de l'emprisonnement de la part de des gens ingrats à qui ils enseignaient la vérité et essayaient de guider sur le chemin du salut. Qu'il les encourage à être patients et que les nombreuses récompenses cachées pour eux au ciel les confirment en cela. « Réjouissez-vous », leur dit le Christ, « et réjouissez-vous, car votre récompense est grande dans les cieux » (Matthieu 5 : 12). 9) Ils devraient apprendre comment enseigner et quoi, et comment traiter avec leur peuple, à partir des livres des pères prophétiques, apostoliques et porteurs de Dieu. Il est donc clair à quel point ils ont besoin de lire les Saintes Écritures et d’autres livres chrétiens. 10) À quel point les bergers doivent être prudents dans leur appel et avec quel soin ils doivent adhérer à la parole de Dieu, et ainsi instruire les gens, eux-mêmes et tout le troupeau, ils peuvent le remarquer dans les exhortations de Paul : « Prenez garde à vous-mêmes et à tout le troupeau dont le Saint-Esprit vous a établis surveillants, pour paître l’Église du Seigneur et de Dieu, qu’il a acquise avec son propre sang » (Actes 20 :28). Comme s'il disait : vous n'avez pas été désignés par l'homme, mais par Dieu - le Saint-Esprit, pour ne pas paître un troupeau muet, qui est entouré de bêtes visibles, mais pour paître le troupeau des brebis du Christ, qui sont entourées de bêtes invisibles, le diable, comme un lion, et ses mauvais esprits, et ces brebis que vous paîtrez, ont été acquises par le Christ, le Seigneur et Dieu, non avec de l'argent et de l'or, mais avec son Sang. Prenez soin de vous et de ce troupeau, que Dieu vous confie pour sa conservation. Il a également écrit à saint Timothée dans deux épîtres, et l'a encouragé à être diligent, diligent et diligent envers lui-même et envers les gens, et en sa personne tout berger : « Devant Dieu et le Seigneur Jésus-Christ et les anges choisis, je vous ordonne d'observer cela sans préjugés, et de ne rien faire par partialité » (1 Timothée 5 :21). Et encore : « Devant Dieu, qui donne la vie à tous, et devant Jésus-Christ, qui a rendu témoignage de la bonne confession devant Ponce Pilate, je vous ordonne d'observer le commandement avec pureté et irréprochabilité, jusqu'à l'apparition de notre Seigneur Jésus-Christ » (1 Timothée 6 : 13-14). Et puis il crie : « Oh, Timothée, garde ce qui t'est donné » (1 Timothée 6 :20). Et encore : « Je vous l’ordonne devant Dieu et notre Seigneur Jésus-Christ, qui jugera les vivants et les morts à son apparition et dans son royaume : prêchez la parole, persévérez à temps et à contretemps, réprimandez, réprimandez, exhortez, en toute patience et en enseignant » (2 Timothée 4 : 1-2). Nous voyons par ces paroles du saint Apôtre, écrites à saint Timothée, avec quel désir, zèle et zèle son saint cœur brûlait, afin que saint Timothée paîtrait avec diligence et vigilance le troupeau du Christ et agirait fidèlement selon ses enseignements, prenant à témoin Dieu lui-même, qui sait tout et teste le cœur des hommes, et le Seigneur Jésus-Christ, à qui il doit comparaître pour le jugement, et les saints anges, avec lesquels le juge viendra juger le monde entier. «Je conjure», dit-il, «devant Dieu et le Seigneur Jésus-Christ et les anges choisis». Quoi? Oui, ces commandements, c’est-à-dire les commandements fidèles, « observez-les sans préjugés, sans rien faire par partialité ». Et il s'écrie : « Ô Timothée, garde ce qui t'a été confié. » Les paroles apostoliques adressées à saint Timothée s'appliquent également à tous les bergers, les exhortant dans cet appel à rester saints et irréprochables, et à préserver sa tradition, « à prêcher la parole à temps et à contretemps, à reprendre, à reprendre, à exhorter avec toute la patience et l'édification, et à être un exemple pour les fidèles en parole, en vie, en amour, en esprit, en foi, en pureté ». Ils devraient apparaître avec toutes les brebis qui leur ont été confiées par le Christ et lui donner une réponse à leur sujet. puis : « Voici moi et les enfants que Dieu m'a donnés » (Hébreux 2 : 13). Ceux qui sont malheureux et pauvres ne pourront alors pas dire cela, mais, envahis par la honte et la peur, ils entendront : « Jetez le serviteur inutile dans les ténèbres du dehors : il y aura des pleurs et des grincements de dents » (Matthieu 25 : 30). « Je connais vos œuvres » (Apocalypse 2 : 2, 9, 13, 19, 3 : 1, 8, 15). Qu'est-ce que cela signifie? Rien de plus que le Christ observe chaque berger, note ses actes, ses plans et ses entreprises, les écrit dans son livre et récompense chacun selon ses actes, comme nous le voyons ici, bien qu'il ait la même omniscience à l'égard de chaque personne. Si les bergers veulent être sans vergogne ce jour-là, qu'ils raisonnent que Christ regarde toutes leurs actions, et donc, comme devant ses yeux, qu'ils se tournent et prêtent attention à eux-mêmes et à tout leur troupeau. Nous lisons également dans saint Jean l'Évangéliste que le Christ, après être ressuscité des morts, demanda trois fois à Pierre : " Simon le Jonas ! m'aimes-tu ? - et Pierre répondit : " Oui, Seigneur ! Tu sais que je t'aime", lui dit-il : "Pais mes agneaux" (Jean 21 : 15-17). De là, nous voyons que les bergers, lorsqu'ils veulent montrer leur amour pour le Christ, doivent le montrer par l'action - en nourrissant ses agneaux. Le Christ aime ses brebis, car il les a acquises par son sang. Si quelqu'un veut aimer le Christ, comme tout le monde, il doit alors aimer ses brebis, les paître et les lui présenter entières, et ne pas les négliger, comme les mercenaires le font. § 472. Le devoir des hommes envers leurs bergers : 1) Obéissez-leur et à l’enseignement qu’ils vous offrent, écoutez et corrigez en conséquence votre vie, comme l’exhorte l’apôtre : « Obéissez à vos docteurs et soyez soumis, car ils veillent avec vigilance sur vos âmes, comme ceux qui sont obligés de rendre compte, afin qu’ils le fassent avec joie et non avec gémissement » (Hébreux 13 : 17). La graine est semée sur la terre dans ce but, afin qu’elle puisse porter du fruit pour le laboureur, et ainsi la graine de la parole de Dieu est semée dans les champs des cœurs, afin qu’elle puisse produire un fruit qui lui convient, c’est-à-dire une vie chrétienne et pieuse. Autrement, on sème en vain quand on ne porte aucun fruit. Par conséquent, les gens devraient écouter l’enseignement pastoral, l’approfondir dans leur cœur et en montrer les fruits, afin que le berger, voyant le fruit de son enseignement, se réjouisse et soit plus disposé à accomplir son œuvre salvatrice. 2) Que le berger offre son enseignement, simplement ou avec éloquence, il faut l'accepter, et l'accepter avec joie, comme parole de Dieu, et non de l'homme, pourvu que son enseignement soit conforme à l'Écriture Sainte. Car le devoir pastoral est d'enseigner et de former, et non de ravir les oreilles, de même il est du devoir des hommes d'apprendre et d'apprendre, et non de ravir et d'être stérile. Par conséquent, les chrétiens qui veulent apprendre doivent également accepter un enseignement simple et orné. 3) Lorsqu'un berger prononce une parole accusatrice, les gens ne doivent pas s'indigner contre lui, et encore moins blasphémer son nom. Puisqu'il remplit sa fonction : « Réprimande », lui dit l'apôtre, comme indiqué ci-dessus. Il dénonce les péchés, non les personnes, car dans sa parole il ne nomme personne, mais seulement les péchés. Une parole de reproche est comme un miroir qui nous montre les imperfections de notre visage afin qu'elles puissent être purifiées. Ainsi, le mot accusateur représente les péchés, de sorte que, les ayant vus dans notre conscience, nous essayons de les effacer par le repentir. Laissez le péché et repentez-vous, et alors vous serez en paix. Si vous ne voyez pas dans votre conscience le péché exposé et dénigré par le berger, alors sa parole ne vous concerne pas. Car la conscience et la parole du convainc se rejoignent, et ce que la parole convainc, la conscience aussi, et ce que la parole ne convainc pas en vous, la conscience ne le convainc pas. Tout comme nous nous regardons dans un miroir et ne voyons aucune imperfection sur notre visage, nous nous en éloignons calmement, de même lorsque nous entendons un mot accusateur et ne trouvons pas de péchés exposés dans notre conscience, nous devons être calmes. Et tout comme nous ne sommes pas en colère contre un miroir qui montre nos vices, de même nous ne devrions pas être en colère contre un berger qui expose nos péchés. Tout comme un miroir montre ce qui est sur le visage et ne montre pas ce qui n'y est pas, de même la parole expose ce qui est fait contre la loi de Dieu et la conscience, et ne révèle pas ce qui n'est pas fait. Vous voyez que le mot accusateur s'adresse aux péchés, et non aux personnes, tout comme des médicaments cruels sont donnés à un malade, non pas pour le malade, mais pour le bien de sa maladie, afin que la maladie soit chassée de lui, et non (afin que) le malade souffre et souffre. Une maladie grave est un péché et nécessite des médicaments cruels pour être expulsée. Si vous remerciez le médecin pour le médicament, bien que cruel, et que vous lui donnez un pot-de-vin pour le fait que votre corps faible et mortel veut être guéri, alors combien plus devriez-vous remercier le berger qui essaie de guérir votre âme immortelle du péché. Car plus l'âme est honnête que le corps, plus sa maladie est dangereuse que celle du corps, et sa guérison plus coûteuse que celle du corps. 4) Les gens devraient aimer leurs bergers et, par amour, les honorer comme leurs pères, qui donnent naissance non pas à la vie temporaire, mais à la vie éternelle par la parole du Dieu vivant et qui sont malades avec un cœur paternel, « jusqu'à ce que Christ soit représenté parmi les hommes » (Galates 4 : 19). 5) Fournissez-les depuis vos domaines. Car « l’ouvrier est digne de sa récompense » (1 Tim. 5 : 18). 6) Protégez-les des langues calomnieuses, qui tourmentent et assombrissent leur gloire et leur nom. Car personne n'est plus sujet aux calomnies et aux calomnies qu'un bon berger. Et c’est là l’intrigue et la ruse de Satan ! Il essaie, par une mauvaise langue, de blasphémer et de calomnier leur nom, afin que les gens les détestent, n'écoutent pas leurs enseignements et ne soient pas sauvés, et la méchanceté des méchants, qu'ils dénoncent pour leurs iniquités, invente diverses calomnies contre eux, comme le montre l'histoire de l'Église. Satan et le monde mauvais n’aiment pas la vérité que les bergers tentent de planter, mais ils s’accrochent aux mensonges et aux contrevérités qu’ils tentent d’éradiquer. Qu’est-ce qui les suivra, sinon la haine et la méchanceté de la part d’un peuple épris de paix ? Par conséquent, les personnes pieuses devraient non seulement ne pas croire aux calomnies répandues à leur sujet, mais aussi fermer la bouche à ceux qui calomnient. 7) S'ils remarquent eux-mêmes des faiblesses chez eux, alors ils doivent être pardonnés, car les bergers sont les mêmes personnes que les autres et sont accablés des mêmes faiblesses que les autres. 8) Priez Dieu pour eux, afin qu'Il les rende sages et les fortifie dans leur tâche non négligeable, difficile et importante. Le berger est pour le peuple, et le peuple doit prier pour le berger, et ainsi ils s'entraideront en matière de salut. 9) Même si les bergers commettent des fautes dans leur vie, nous ne devons pas les condamner. Car s'il est interdit de condamner une personne simple, à plus forte raison un berger. Ils répondront pour eux-mêmes et pour vous au Juge devant lequel ils tombent, et non pour eux. Détournez vos yeux de leurs fautes et n'écoutez que leur enseignement, lorsqu'ils enseignent selon la foi, comme le dit le Christ à propos des pharisiens : « Les scribes et les pharisiens étaient assis à la place de Moïse ; observez donc et faites tout ce qu'ils vous disent ; mais ne faites pas ce qu'ils font, car ils disent et ne font pas » (Matthieu 23 :2-3). Chapitre 5 : À propos de la position des parents et de leurs enfants "Enfants, obéissez à vos parents dans le Seigneur, car c'est ce qu'exige la justice. Honorez votre père et votre mère, tel est le premier commandement avec une promesse : afin que cela vous soit bon et que vous viviez longtemps sur la terre. Et vous, pères, n'irritez pas vos enfants, mais élevez-les dans la formation et l'exhortation du Seigneur" (Éph. 6 : 1-4). § 473. Certains parents élèvent et soutiennent leurs enfants avec tant de tendresse et de faiblesse qu'ils ne veulent pas les punir de leurs crimes et les laissent vivre sans crainte et volontairement, tandis que d'autres usent d'une sévérité incommensurable et leur infligent leur colère et leur rage plutôt que de les punir. Tous deux font des erreurs. Car partout l’excès est vicieux, la sévérité et la miséricorde téméraire sont condamnées à tous les niveaux. L'un conduit les jeunes, qui sont par nature sujets à toutes sortes de maux, à la relaxation, à la volonté personnelle, à la corruption et à la destruction évidente, tandis que l'autre crée en eux du chagrin, de l'irritation et du découragement. Partout, la modération et la voie du juste milieu sont louées. Par conséquent, les parents pieux doivent adhérer à la voie du juste milieu. § 474. Le devoir des parents envers leurs enfants. 1) Dès que les enfants commencent à reprendre leurs esprits et à comprendre l'enseignement, ils doivent immédiatement être versés avec le lait de la piété et amenés à la connaissance de Dieu et du Christ, le Fils de Dieu : qui est le Dieu en qui nous croyons, nous souvenons de son nom, et le confessons et le prions ? Et qui est le Christ, et comment devrait-Il être vénéré ? Pourquoi sommes-nous tous nés dans ce monde et baptisés, et pourquoi buvons-nous du thé après la mort ? Car notre vie présente n’est rien d’autre que le chemin par lequel nous allons vers l’éternité, bon pour les riches et mauvais pour les défavorables. Nous ne sommes pas nés dans ce monde pour l’honneur, la richesse, la nourriture sucrée, les beaux vêtements, les maisons riches et autres choses, car nous laissons tout cela derrière nous à la mort. Mais nous sommes nés pour vivre pieusement ici, pour plaire à Dieu, et après la mort pour aller vers Lui et demeurer dans sa béatitude éternelle. Autrement, si nous étions nés dans cette vie, alors nous devrions y rester pour toujours, mais nous voyons le contraire. Par conséquent, nous naissons dans une vie différente et nous entrons sur le chemin de ce monde afin d’en atteindre un autre. C'est pourquoi nous sommes baptisés, et nous croyons en Dieu et au Christ Fils de Dieu, et nous invoquons son nom, et nous allons à l'église et prions afin de recevoir de Lui la félicité éternelle et future. Tout cela et bien d'autres choses doivent être offerts aux jeunes enfants dès le début, afin qu'en vieillissant, ils parviennent à la connaissance de Dieu, ainsi qu'aux positions et aux espérances des chrétiens. À partir de là, on peut s’attendre à une bonne espérance dans un jeune cœur lorsqu’il commence à être élevé de cette manière. Car le mal et le bien sont fermement enracinés dans le cœur d'un jeune, et ce que nous apprenons dans la jeunesse, quand nous atteignons l'âge parfait, nous le restons, comme un jeune arbre, quel que soit le côté vers lequel il se penche, il tient debout jusqu'à la fin. C’est pourquoi une telle éducation pieuse chez les jeunes est nécessaire. Et lorsque les parents eux-mêmes ne peuvent pas ou ne sont pas autorisés par leur titre à le faire, ils doivent rechercher de tels mentors et enseigner à leurs enfants. Beaucoup enseignent à leurs enfants des langues et des arts étrangers, mais ne leur enseignent pas la piété, ce qui montre clairement qu'eux-mêmes ne la connaissent pas, bien qu'ils soient appelés chrétiens. C’est utile pour le bien de la société et du commerce et pour enseigner les langues étrangères, mais les sacrements de la foi doivent être enseignés, et c’est absolument nécessaire, car « une seule chose est nécessaire » (Luc 10, 42). Que se passe-t-il en français, ou dans une autre langue, lorsque la langue est apprise, mais que le cœur n'est pas bien enseigné ? La langue coule bien et avec éloquence, mais le cœur est oisif sans foi et dégage une puanteur d'incrédulité, ce qui est un désastre aussi bien pour les parents négligents que pour les enfants. 2) Puisque, selon l'Écriture, « le commencement de la sagesse est la crainte du Seigneur » (Ps. 110 : 10), il faut donc d'abord implanter la crainte de Dieu dans les jeunes cœurs, car la jeunesse, par nature encline au mal, n'en est détournée que par cette peur, comme tout homme. Et afin d'implanter la crainte de Dieu dans leur cœur, il faut leur rappeler souvent que Dieu est partout et est présent avec chaque personne, et que peu importe ce qu'une personne fait ou pense, elle voit, et peu importe ce qu'elle dit, elle entend, et pour chaque parole, action et pensée mauvaise, elle se met en colère, et jugera, et livrera les pécheurs au tourment éternel, et récompensera les justes et les bons pour leurs bonnes actions, et celui qui pèche ou fait le mal peut réellement être exécuté. comme nous le lisons dans les histoires, et maintenant la même chose se produit. Cela doit être enraciné en eux dès le début, afin qu'ils évitent non seulement ouvertement, mais aussi secrètement tout mal, afin que, comme des enfants devant leurs parents, des esclaves devant leurs maîtres, des sujets devant les autorités, ils ne fassent rien d'indécent, mais agissent avec révérence, afin qu'ils agissent et marchent avec crainte devant Dieu, qui remarque tout, et pense que Dieu est avec eux, voit toutes leurs actions et peut les exécuter quand ils agissent mal. Bien qu'il arrive qu'une personne ne voie pas une mauvaise action, Dieu, qui est plus grand que toute la lumière et le Juge de tous, voit tout. À partir d'un tel enseignement et d'un tel raisonnement sur Dieu, la crainte de Dieu peut être inculquée aux jeunes, dont les personnes âgées et les personnes âgées doivent se souvenir. "Comment", dit saint Chrysostome, "y aura-t-il crainte de Dieu ? Si nous pensons que Dieu est présent partout, qu'il entend tout, qu'il voit tout, non seulement ce qui est fait et dit, mais aussi tout ce qui est dans le cœur et ce qu'il y a au fond des pensées, car il juge les pensées et les pensées du cœur. Si nous faisons cela, nous ne ferons rien de mal, nous ne dirons rien, nous ne penserons rien" (Conversation 8 sur l'épître aux Philippiens). 3) Les enfants déficients doivent être punis par leurs parents. Alors la parole de Dieu leur commande : « Ne laissez pas le jeune homme impuni : si vous le punissez avec un bâton, il ne mourra pas ; vous le punirez avec le bâton et vous sauverez son âme de l'enfer » (Proverbes 23 : 13-14). Nous voyons que Dieu lui-même aime ses enfants, mais par amour, il les punit, « car l'Éternel punit celui qu'il aime, et il bat tous les fils qu'il reçoit » (Hébreux 12 : 6). De même, les parents charnels devraient suivre Dieu et discipliner leurs enfants par amour. L’amour aveugle est cet amour désespéré qui laisse les enfants fautifs sans punition, tout comme l’amour véritable et sage est cet amour qui humilie leur obstination par la punition. « Celui qui épargne son bâton hait son fils ; mais celui qui aime le punit dès son enfance » (Proverbes 13 :25 ; voir aussi à ce sujet Proverbes 29 :17 ; Sir 7 :25, 30 :1-13). 4) Nous ne devons pas user d’une sévérité incommensurable dans la punition, comme le commande l’apôtre : « Pères, n’irritez pas vos enfants, de peur qu’ils ne se découragent » (Col. 3 : 21), mais agissez sur la voie médiane, comme indiqué ci-dessus. 5) Présentez-vous à eux comme une image de bonnes actions. La jeunesse et tous les âges apprennent mieux à la vertu par une bonne vie que par des paroles, car les jeunes enfants surtout ont pour règle la vie de leurs parents, et ce qu'ils remarquent en eux, ils le font eux-mêmes, que ce soit bon ou mauvais, ce qu'ils voient. Par conséquent, les parents doivent à la fois se garder des tentations et donner l’exemple d’une vie vertueuse à leurs enfants s’ils veulent les instruire dans la vertu. Sinon, ils ne pourront rien faire. Car ils regardent davantage la vie de leurs parents et la reflètent dans leur jeune âme, plutôt que d'écouter leurs paroles. La parole de chaque mentor, couplée à la vie, est une instruction juste et forte, et plus encore une instruction parentale. 6) La nature même des parents attire et convainc les enfants d’aimer : même les créatures les plus stupides aiment les leurs. Il n’est donc pas nécessaire de suggérer cela, tant qu’il n’y a pas d’amour imprudent, comme nous l’avons dit plus haut. 7) Les parents devraient prier Dieu pour leurs enfants, afin qu'Il puisse Lui-même les instruire dans Sa crainte et les rendre sages pour le salut. 8) À quel point la négligence de l'éducation correcte et de la punition des enfants est néfaste tant pour les parents eux-mêmes que pour leurs enfants, chacun peut le constater d'après ce qui a été décrit ci-dessus, et cela est démontré par l'histoire d'Élie, le prêtre d'Israël, qui, parce qu'il n'a pas élevé correctement et n'a pas puni ses fils pour leur insolence, a été lui-même puni par Dieu et ses enfants (1 Samuel 4 : 17-18). Saint Chrysostome enseigne à ce sujet : « Les parents seront punis non seulement pour leurs péchés, mais aussi pour leurs enfants, s'ils ne sont pas élevés dans la piété. » Et encore : "Les parents qui négligent d'élever leurs enfants d'une manière chrétienne sont plus anarchiques que les tueurs d'enfants. Car les tueurs d'enfants séparent le corps de l'âme, et ils jettent l'âme et le corps dans la Géhenne ardente. Selon la loi naturelle, cette mort ne peut en aucun cas être évitée, mais celle-ci aurait été possible si la négligence des parents n'en avait pas été responsable. De plus, cette mort sera abolie par la future résurrection, mais personne ne peut rendre la destruction spirituelle" (Mot 3). contre les détracteurs de la vie monastique). § 475. Devoir des enfants envers leurs parents. 1) Les enfants doivent aimer leurs parents du fond du cœur et leur être reconnaissants, car ils sont nés et ont grandi par eux. La loi naturelle et la conscience en convainquent tout le monde. 2) L’obéissance leur est due, comme le leur commande l’apôtre : « Enfants, obéissez à vos parents dans le Seigneur » (Éph. 6 : 1). 3) Montrez-leur un respect affectueux en paroles et en actes. 4) Lorsqu'ils sont punis en paroles ou en actes, acceptez leur punition pour de bon, ne vous indignez pas et ne vous plaignez pas d'eux, mais, reconnaissant votre crime, avec humilité, amour et regret, demandez-leur pardon. 5) Dans le besoin et dans la vieillesse, nourrissez-les et servez-les avec tout le zèle. 6) Pour les enfants sans loi qui n'honorent pas leurs parents, de terribles châtiments sont prescrits dans la loi du Seigneur. « Quiconque frappera son père ou sa mère sera mis à mort » (Ex. 21 : 15). « Quiconque maudira son père ou sa mère sera mis à mort » (Lév. 20 : 9). Chapitre 6 : À propos de la fonction des maris et des femmes « Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l'Église et s'est donné lui-même pour elle », et ainsi de suite (Éph. 5 : 25 et suiv.). « Femmes, soyez soumises à vos maris, comme il convient dans le Seigneur » (Col 3 : 18). § 476. Satan, l'ennemi omniprésent des chrétiens, s'efforce d'enlever l'amour et la paix et de semer l'inimitié entre les autres chrétiens et entre les épouses et les maris. C’est quelque chose qui mérite d’être surpris, voire regretté ! Où pouvons-nous espérer un plus grand amour si ce n’est entre mari et femme ? D'un amour naturel, l'homme aime son père et sa mère, mais la Sainte Écriture dit : « L'homme quittera son père et sa mère et s'attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair » (Genèse 2 : 24). Il y a une seule chair, mari et femme, selon l'Écriture. Une union forte en une seule chair ! Et qui est en inimitié avec sa propre chair ? « Car personne n’a jamais haï sa propre chair, mais il s’en nourrit et s’en réjouit » (Éph. 5 : 29). Mais on voit quelle inimitié il y a entre ces individus si étroitement liés ! Il est difficile de trouver une maison dans laquelle il n’y a pas d’ivraie aussi diabolique. C’est pourquoi la ruse du diable prévaut, de sorte que là où il remarque un grand amour, il s’efforce de le déchirer et de mettre fin à son inimitié. Il est impossible d’expliquer à quel point ce fléau nuit aux autres chrétiens, en particulier à ceux qui sont mariés ! Par conséquent, contre cet ennemi, nous devons nous armer de foi et tenir compte de ce que Dieu dans sa parole nous commande de faire. § 477. Devoir des maris envers les femmes. 1) Les maris doivent aimer leurs femmes, selon l’exhortation apostolique : « Maris, aimez vos femmes. » La raison est la suivante : parce que le mari et la femme sont une seule chair. C'est pourquoi il dit ci-dessous : " Les maris doivent aimer leur femme comme leur propre corps. Car personne n'a jamais haï sa propre chair, mais il la nourrit et la réchauffe. " Et comme image, il leur présente le Christ lui-même, le Fils de Dieu, qui aime son Église : « Comme le Christ a aimé l’Église et s’est livré pour elle ». 2) Nous ne devons pas les traiter durement, comme l'enseigne l'apôtre : « Maris, aimez vos femmes et ne soyez pas durs avec elles » (Col 3, 19), mais comme l'exhorte saint Pierre : « Traitez vos femmes avec sagesse, comme avec le vase le plus faible, en leur faisant honneur, comme héritières ensemble de la grâce de la vie, afin que vos prières ne soient pas entravées » (1 Pierre 3, 7). 3) Ils doivent rester fidèles à leur femme, garder le lit conjugal impeccable et ne pas toucher au lit d’autrui : « Que le mariage de chacun soit honnête et que le lit soit pur ; mais Dieu jugera les fornicateurs et les adultères » (Hébreux 13 : 4). 4) Même si les maris doivent aimer leurs femmes, ils ne doivent pas se laisser captiver par leur amour et ne doivent pas leur plaire sans raison. Nous voyons à quel point il est nuisible de plaire à sa femme sans raison. Adam a été captivé par l’amour incommensurable de sa femme et est tombé dans un grave péché, se détruisant ainsi que la race humaine (Genèse 3 : 17). Salomon le sage, captivé par l'amour excessif des épouses, tomba dans le péché d'apostasie et d'idolâtrie (1 Rois 11 et suiv.). La méchante Jézabel a enseigné à son mari Achab, le roi de Jérusalem, à commettre l'anarchie. Hérode, sans foi ni loi, n’avait pas peur de décapiter innocemment le grand Précurseur pour le bien de l’amour d’une femme. Nous lisons la même chose dans l’histoire de l’Église. Des problèmes et des malheurs similaires surviennent encore aujourd'hui chez les femmes, lorsque leurs maris font pour leur plaire des choses qui ne sont pas raisonnables. Une épouse insensée et intrépide ne change pas ses habitudes, elle caresse et séduit son mari. Le mari, en tant que chef de sa femme, ne doit pas se laisser séduire par son affection, et surtout pas celui qui est investi d'un quelconque pouvoir - afin qu'il ne meure pas lui-même et ne cause pas beaucoup de problèmes aux autres. § 478. Le devoir des épouses envers leurs maris. 1) De même, les femmes doivent aimer leurs maris et leur plaire pour leur bien et selon la volonté de Dieu. 2) Soyez fidèle au lit conjugal et ne connaissez personne d'autre que vos maris légaux. 3) Nous devons être respectueux envers nos maris, selon le commandement apostolique : « Que la femme craigne son mari » (Eph. 5 :33). Cette peur doit être associée à l'amour. 4) Les femmes doivent se soumettre à leurs maris, comme le leur commande l’apôtre : « Femmes, soumettez-vous à vos maris, comme il convient dans le Seigneur » (Col 3 : 18). Et encore : « Je ne permets pas à une femme d'enseigner, ni de gouverner son mari, mais de se taire. » L’apôtre en croit la raison : « Car Adam a été créé le premier, puis Ève ; et ce n’est pas Adam qui a été séduit, mais la femme a été séduite et est tombée dans la transgression » (1 Tim 2 : 12-14). Cependant, les maris doivent se rappeler que l'apôtre a écrit ailleurs : « Il n'y a ni mâle ni femelle, car vous êtes tous un en Jésus-Christ » (Galates 3 :28) - et de ne pas avoir leurs femmes comme esclaves, mais comme aides et d'aimer leur propre corps, selon l'avertissement apostolique, comme indiqué ci-dessus. Que sainte Sarah soit un exemple pour les épouses dans la soumission à leur mari, qui « s'est soumis à Abraham, l'appelant maître » (1 Pierre 3, 6). Que la femme n'ait plus honte d'appeler son mari maître, si elle veut être la fille de sainte Sarah. § 479. L'union conjugale doit être ferme et ne peut être rompue sans raisons valables. C’est ce que commande la parole de Dieu : « Celui qui répudie sa femme, sauf pour cause de fornication, lui donne une raison de commettre l’adultère ; et celui qui épouse une femme divorcée commet un adultère » (Matthieu 5 : 32). « Celui qui répudie sa femme et en épouse une autre commet un adultère, et celui qui épouse une femme divorcée commet un adultère » (Luc 16 : 18). "Êtes-vous uni à votre femme ? ne cherchez pas le divorce." Et « une femme est liée par la loi aussi longtemps que son mari est en vie » (1 Cor. 7 :27, 39). Chapitre 7 : À propos de la fonction des maîtres et de leurs esclaves "Esclaves, obéissez à vos maîtres selon la chair avec crainte et tremblement, dans la simplicité de votre cœur, comme à Christ, non seulement avec une obséquiosité visible, comme pour plaire au peuple, mais comme des serviteurs du Christ, faisant de bon cœur la volonté de Dieu, servant avec zèle, comme le Seigneur, et non comme des hommes, sachant que chacun recevra du Seigneur selon la mesure du bien qu'il a fait, qu'il soit esclave ou libre. Et vous, messieurs, faites de même avec eux, modérés. sévérité, sachant qu'il y a dans les cieux un Seigneur pour vous et pour eux, en qui il n'y a point de partialité » (Éph. 6 : 5-9). § 480. Dans l'Église du Christ ou dans la société chrétienne, il n'y a ni maître ni esclave, mais tous sont frères dans le Christ, tous serviteurs du Seigneur Très-Haut et fils du Père céleste, et donc tous un, selon l'enseignement apostolique : « Il n'y a plus ni Juif, ni païen ; il n'y a ni esclave ni libre ; il n'y a ni homme ni femme : car vous êtes tous un en Jésus-Christ » (Gal. 3, 28). Que les uns soient appelés maîtres et d’autres esclaves, cela se produit à l’image de cette époque dont la distinction dans la société n’est pas ôtée par la parole de Dieu. Il prêche la liberté aux chrétiens et leur ordonne d'y rester. « Demeurez fermes dans la liberté que Christ nous a donnée, et ne soyez plus soumis au joug de l’esclavage » (Galates 5 : 1). Mais ici, la liberté est bien sûr spirituelle, c'est-à-dire l'absence du péché, de la malédiction de la loi, du diable, de l'enfer et des rituels de l'Ancienne Loi. Les esclaves pieux ont aussi cette liberté. Au contraire, les maîtres, bien que libres de corps, lorsqu'ils servent le péché et les passions, n'ont pas cette liberté, mais sont esclaves, selon la parole du Christ : « Quiconque commet le péché est esclave du péché » (Jean 8, 34). Et cette liberté, c'est-à-dire la liberté spirituelle, chrétienne, intérieure, est commune à tous, pieux maîtres et esclaves, et tant qu'ils ont dans leur cœur une foi vivante en notre Seigneur Jésus-Christ. Car sans cette foi, il est impossible à quiconque d’avoir la liberté spirituelle, car sans Christ, personne ne peut être spirituellement libre. Lui seul nous donne cette liberté : « Si le Fils vous affranchit, vous serez vraiment libres » (Jean 8 :36). Nous voyons que ceux qui sont dans la Sainte Église sont tous libres spirituellement, et qu'il n'y a pas de différence entre esclave et maître, mais que tous sont frères entre eux et esclaves du Christ Seigneur. « Car le serviteur appelé dans le Seigneur est l'homme libre du Seigneur ; de même, celui qui est appelé libre est le serviteur du Christ » (1 Cor. 7 : 22). Selon l'apparence extérieure de ce monde, les uns sont libres, d'autres sont esclaves, et le Seigneur n'enlève pas cette distinction extérieure, mais ordonne à chacun à quel rang il se trouve de rester à ce rang : « À quel rang vous êtes appelés, frères, que chacun demeure » (1 Cor. 7 :24). Le type de position qui existe pour les deux (titres), c'est-à-dire les maîtres et les esclaves, est brièvement présenté. § 481. Du devoir des maîtres envers leurs esclaves. 1) Les maîtres doivent se rappeler qu’eux-mêmes et leurs serviteurs sont frères en Christ et qu’ils ont un seul Seigneur au ciel. Par conséquent, bien qu’ils commandent à leurs esclaves, ils ne doivent pas les mépriser et les prendre pour escabeau. Le Christ, Seigneur et Roi du ciel et de la terre, n'a pas honte d'appeler les chrétiens ses frères (Ps. 21 :23 ; Héb. 2 :12), d'autant plus qu'un homme simple doit avoir pour frère un homme comme lui. Que les maîtres suivent Christ comme les esclaves le font envers leur Seigneur, et qu'ils traitent leurs esclaves comme ils traitent leurs frères. Et même si les maîtres doivent craindre leurs esclaves, ils doivent néanmoins, dans leur cœur, les considérer comme des frères et penser eux-mêmes qu'ils ne sont en rien meilleurs qu'eux. 2) Bien qu’il soit nécessaire de punir les fautifs, ils doivent le faire avec modération et agir dans un esprit de douceur et de sévérité modérée, « sachant qu’il y a sur vous et sur eux un Seigneur dans les cieux, en qui il n’y a point de partialité », selon l’enseignement des Apôtres (Eph. 6 :9). Que les maîtres raisonnent qu'ils sont eux-mêmes soumis au Seigneur des seigneurs, qui ne regarde pas les personnalités, mais juge avec justice entre les maîtres et leurs esclaves, devant le jugement duquel la liberté ne protégera pas les maîtres, et les esclaves ne seront pas honteux de leur état servile, mais accepteront tout selon leurs actes (Eph. 6 : 8). 3) Ne les surchargez pas de travail et de cotisations inutiles. Car maîtres et esclaves ont la même chair : eux aussi veulent manger, s'habiller et se reposer avec leurs femmes et leurs enfants ; aussi, afin qu’ils aient le temps de prier, de louer Dieu et d’écouter la parole de Dieu, et de se réunir avec d’autres chrétiens dans des églises saintes. 4) Aimez-les comme vos frères en Christ, protégez-les et subvenez à leurs besoins de manière paternelle. Car tout maître pieux doit être un père pour ses serviteurs. 5) Par la parole et l'exhortation, convertissez-les et instruisez-les sur le chemin de la vérité et, par la crainte de Dieu, réprimez le désordre. 6) Donnez-les vous-même comme exemple de vie chrétienne pieuse, afin que les esclaves, voyant leur maître pieux et bon enfant, soient eux-mêmes bon enfant. Car rien n’attire plus les esclaves aux bonnes mœurs que l’exemple d’un bon maître. Le serviteur est convaincu de vivre pieusement la vie pieuse de son maître. Un encouragement fort et réel pour les esclaves à vivre une vie sobre et prospère est une vie sobre et prospère pour le maître. Ensuite, le maître avertit correctement et fermement l'esclave de ne pas offenser, de ne pas voler, de ne pas utiliser un langage grossier, de ne pas maudire, de ne pas commettre d'adultère, de ne pas s'enivrer, de ne pas se comporter dans le désordre quand lui-même ne le fait pas. Sinon, ce mot lui convient : « Docteur, guérissez-vous » (Luc 4, 23). § 482. Les messieurs pèchent contre l'office chrétien : 1) Ceux qui méprisent leurs esclaves et ne les traitent pas avec indulgence. De telles personnes transgressent l’enseignement de l’Évangile. Car notre Sauveur oblige chacun à aimer (Matthieu 22 :39, 5 :44-47). Et le saint Apôtre Paul exhorte à leur montrer ce qui est dû et juste (Col. 4 : 1). 2) Qui les oppriment et agissent sans pitié. Les punir n'est pas d'autre moyen que de les corriger, mais dissoudre le châtiment par la colère, la rage et la vengeance est une affaire illégale. Nous devons nous rappeler qu’ils sont issus du même Créateur et ont la même humanité. Ils sont obligés par leurs cotisations et leur travail de gagner les soins que le maître leur apporte, mais il faut leur laisser le temps de subvenir à leurs besoins et à ceux de leur foyer et de leur donner le temps de se reposer. Nous devons tous nous rappeler que nous avons tous un Seigneur au ciel, qui regarde tout le monde, voit les actes de chacun, entend les soupirs des pauvres, regarde les larmes qu'ils versent, n'accepte pas les visages humains, mais juge également maître et esclave et récompense chacun selon ses actes. Et ceux qui ont oublié le Seigneur ont aussi oublié qu’ils étaient chrétiens. Ils ont oublié que le Seigneur pourvoit également à tout le monde, « ordonne également à son soleil de se lever sur les méchants et sur les bons », et également « envoie de la pluie sur les justes et sur les injustes » (Matthieu 5 :45), donne également de la nourriture et des vêtements à chacun, détermine également le jour du travail et la nuit du repos, déverse également ses bienfaits sur chacun et veut que toute sa bonté soit satisfaite et, après avoir été satisfait, rende grâce au bienfaiteur. Mais l’insatiable délicatesse humaine arrête cela, on dévore tout ce dont beaucoup pourraient se contenter et, satisfaits, on loue le Seigneur, « qui ouvre sa main et rassasie tous les êtres vivants selon (son) bon plaisir » (Ps. 145, 16). Il est nécessaire de ressentir cela et de changer de moralité, et d'agir comme un chrétien, si vous croyez qu'il y a un Seigneur au ciel, qui n'accepte pas le visage de l'homme et juge chacun selon ses actes. Et s'ils ne le ressentent pas maintenant, alors ils le ressentiront lorsqu'ils se tiendront tous ensemble devant le juste Juge, et ils verront beaucoup de ceux qu'ils ont maintenant pour tabouret et comme du bétail, dans un changement merveilleux, ils les verront vêtus d'honneur et de gloire éternelle, mais ils seront couverts de honte et de honte éternelle, et ils voudront participer avec ceux qu'ils abhorrent maintenant, mais ils ne le recevront pas, mais entendront la parole prononcée : « Enfant, souviens-toi que tu as déjà reçu ton bien dans ta vie, et Lazare a reçu votre mal ; maintenant il est consolé ici, mais vous souffrez » (Luc 16 :25). § 483. Du devoir des esclaves envers leurs maîtres. La parole de Dieu leur enseigne ce devoir : « Esclaves, obéissez à vos maîtres selon la chair avec crainte et tremblement, dans la simplicité de votre cœur, comme à Christ, non seulement avec une obséquiosité visible, pour plaire au peuple, mais comme des serviteurs du Christ, faisant la volonté de Dieu de tout cœur, servant avec zèle, comme le Seigneur, et non comme des hommes, sachant que chacun recevra du Seigneur selon la mesure du bien qu'il a fait, soit esclave, soit esclave. libre » (Éph. 6 : 5-8). Et encore : "Esclaves, obéissez en toutes choses à vos maîtres selon la chair, non seulement en les servant en apparence pour plaire aux autres, mais avec simplicité de cœur, dans la crainte de Dieu. Et quoi que vous fassiez, faites-le de bon cœur, comme pour le Seigneur et non pour des hommes, sachant que pour récompense du Seigneur vous recevrez un héritage, car vous servez le Seigneur Christ" (Col 3 : 22-24). Et encore : « Exhortez les esclaves à obéir à leurs maîtres, à leur plaire en toutes choses, à ne pas contredire, à ne pas voler, mais à montrer toute bonne fidélité, afin qu'ils ornent en tout l'enseignement de notre Dieu Sauveur » (Tite 2 :9-10). Et encore : « Serviteurs, obéissez en toute crainte à vos maîtres, non seulement aux bons et aux doux, mais aussi aux durs. Car cela plaît à Dieu si quelqu'un, pensant à Dieu, endure des chagrins, souffrant injustement. Car qu’est-ce que la louange si vous supportez d’être battu pour vos méfaits ? Mais si, tout en faisant le bien et en souffrant, vous endurez, cela plaît à Dieu. Car c’est à cela que vous avez été appelés » (1 Pierre 2 : 18-21). § 484. Les esclaves pieux peuvent se consoler de leur état bas et pauvre par ce qui suit : 1) Bien qu'ils travaillent pour leurs maîtres, ils sont néanmoins serviteurs du Christ, car ils servent le Seigneur Christ, selon la parole des apôtres (Col 3, 24). Esclaves humains de corps, mais libres d’esprit. Car personne ne peut asservir l’esprit. « Car le serviteur appelé dans le Seigneur est l'homme libre du Seigneur », selon l'enseignement apostolique (1 Cor. 7 :22). Les saints martyrs se consolaient et se vantaient de ce grand titre, et bien qu’ils servaient de méchants rois, princes et seigneurs, ils leur répondaient néanmoins : « Nous sommes les serviteurs du Christ, nous servons le Christ, le Roi céleste. » Que les esclaves pieux tirent ici une consolation du fait qu'ils sont esclaves du Christ Roi Céleste, bien qu'ils servent les gens. Au contraire, celui qui est noble et ne sert personne est privé de ce doux titre s'il vit impie, c'est-à-dire s'il sert ses propres caprices. Car il est impossible de servir le Christ et les caprices en même temps. 2) Ceux qui souffrent innocemment de la part de leurs maîtres, ou qui sont privés de ce qui est nécessaire à cette vie, qu'ils pensent que la richesse et la pauvreté, l'amertume et la patience passeront et passeront bientôt. Car la mort mettra fin à tout, et alors il y aura un merveilleux changement. Aujourd’hui, la fureur et l’orgueil humains ne font que devenir plus féroces, mais cela n’arrivera plus. Alors l'humilité et la patience s'élèveront, et la volonté propre et la fureur s'humilieront et tomberont, et la patience et la fureur seront toutes deux suffisamment récompensées par la vérité de Dieu. « Car il est juste devant Dieu de rendre la pareille à ceux qui vous insultent avec tristesse, et à vous qui êtes insultés avec nous avec joie, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec ses anges puissants », et ainsi de suite (2 Thess. 1 : 6-7 et suiv.). 3) Bien que les esclaves soient privés de leur allocation, ils passent leurs journées tout comme les maîtres qui les en privent. Hier s'est passé autant pour l'esclave que pour son maître, à la seule différence que l'un vivait dans le luxe, l'indulgence et de nombreux péchés, tandis que l'autre vivait dans la pauvreté, la pauvreté et des péchés moindres. Et également tous deux, le maître et son esclave, approchent de la fin, qui rendra les esclaves et les maîtres égaux, et les enverra dans le pays d'où l'homme a été enlevé, où il n'y a plus de différence entre l'esclave et le maître. 1) Ce qui a été proposé à propos des positions brièvement décrites ci-dessus, il faut aussi parler d'autres qui leur ressemblent, telles que : de la position des enseignants qui instruisent les jeunes, et de leurs étudiants, artisans et étudiants, bienfaiteurs et bénéficiaires de bonnes actions, riches généreux et pauvres, fournis par eux, etc. 2) Partout il doit y avoir un lieu d'exhortation de la parole apostolique qu'il offre à tous les chrétiens : « Servez-vous les uns les autres dans l'amour » (Gal. 5, 13). Car sans amour, une fonction chrétienne ne peut être remplie à quelque titre que ce soit, car toute œuvre sans amour est morte. La vie de chaque action est amour. Tout comme le corps est l’âme, chaque action est vivifiée par l’amour. Un chrétien sans amour est comme un arbre stérile, voire flétri. 3) Toute personne, peu importe qui elle est, par exemple les parents d’enfants et les enfants de parents, la femme d’un mari et la femme d’un mari, etc., doit être aimée jusqu’à ce que cet amour s’accorde avec l’amour de Dieu. Autrement, l’amour de l’homme doit céder la place à l’amour de Dieu. Surtout, l’amour de sa vie ne doit pas être préféré à l’amour de Dieu : « Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n’est pas digne de moi ; et celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n’est pas digne de moi » (Matthieu 10 :37). Et encore : « Si quelqu’un vient à moi et ne hait pas son père, sa mère, sa femme, ses enfants, ses frères et ses sœurs, et même sa propre vie, il ne peut pas être mon disciple », dit le Christ (Luc 14 : 26). Car il faut aimer Dieu plus que toute créature, plus que tout homme et plus que soi-même. 4) Puisqu'il arrive souvent que les gens commandent contre le commandement de Dieu, alors quiconque est subordonné, par exemple, qui est soumis à sa propre autorité, le fils et la fille de ses parents, la femme de son mari, le serviteur de son maître, le disciple de son maître, etc., doit écouter jusqu'à ce qu'il commande ce qui est conforme à la loi de Dieu ou ce qui n'est pas contraire. Autrement, le commandement de Dieu doit être préféré au commandement de l’homme, selon l’enseignement apostolique : « Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes » (Actes 5 :29 ; voir aussi Actes 4 :19). Bien que tout le monde, mais surtout ceux qui sont soumis au pouvoir, et plus encore les bergers des gens, les parents des petits et jeunes enfants, les enseignants de leurs élèves, donnent la tentation à leurs élèves, et donc ils doivent faire extrêmement attention à ne pas donner de tentation. Car, de même que malheur au monde à cause de la tentation, malheur à l'homme par qui vient la tentation. « Mais quiconque fait trébucher un de ces petits qui croient en Moi, il vaudrait mieux pour lui qu'on lui accroche au cou une meule et qu'il se noie dans les profondeurs de la mer. Malheur au monde à cause des tentations, car les tentations doivent venir ; mais malheur à l'homme par qui vient la tentation", dit le Seigneur (Matthieu 18 :6-7). La tentation vient soit par une parole pourrie et corrompue, contraire à l'Écriture sainte et hérétique, soit par un acte illégal. Les supérieurs doivent se méfier de tout cela, pour ne pas séduire les inférieurs. Vous pourriez être intéressé par :