Статья 6: О должности христианской к ближнему

Această poziție este descrisă în prima carte, în capitolul despre iubire, milă etc. Aici aceeași poziție este explicată din asemănarea luată din mădularele trupului uman, întrucât creștinismul este un trup spiritual, după învățătura Apostolului Pavel. „Așa cum avem multe mădulare într-un singur trup, dar nu toate mădularele au aceeași funcție, tot așa și noi, care suntem mulți, suntem un singur trup în Hristos și în mod individual mădulare unii altora” (Romani 12:4-5). § 444. Adevărații creștini sunt uniți spiritual cu Hristos, ca un trup cu cap, despre care legătura Sfântul Gură de Aur vorbește frumos și mângâietor: „Iată, Hristos este Capul, noi suntem trupul. Poate fi vreo distanță între trup și cap? El este Fundația, noi suntem clădirea. El este Vița, noi suntem mlădițele. El este Mirele, El este Mirele, noi suntem Mirele. este Calea, noi suntem biserica, El este Primul născut, noi suntem Moștenitorii, noi suntem Învierea, noi suntem luminați. Dar atât cu Hristos, cât și unii cu alții, creștinii sunt uniți ca mădulare ale unui singur trup și un singur Cap - Hristos. Prin urmare, în mod consecvent, un astfel de oficiu este cerut de la creștini unii față de alții. § 445. Creștinii trebuie să aibă pace și înțelegere între ei cu privire la Hristos. Într-un corp material, toți membrii sunt de acord și rămân pașnici: mână în mână, picior în picior, ochi în ochi și ceilalți membri nu sunt în dușmănie, dar ceea ce face un membru, la fel fac și ceilalți; Unde se uită un ochi, se uită și celălalt; Acolo unde un picior calcă, celălalt îl urmează. La fel, în ceilalți membri ai corpului există mare acord între ei și în întreaga compoziție. Așa a aranjat-o Creatorul, altfel compoziția nu ar fi putut fi intactă. Un asemenea acord trebuie să existe și în corpul spiritual, adică în creștinism. Apostolul pune motivul unirii și păcii acestei lumi: „Există un singur trup și un singur duh, așa cum ați fost chemați la o singură nădejde a chemării voastre: un singur Domn, o singură credință, un singur botez, un singur Dumnezeu și Tată al tuturor, care este mai presus de toți, prin toți și în noi toți” (Efes. 4:4-6). Și în alt loc: „Toți am fost botezați într-un singur trup într-un singur Duh, fie iudei, fie greci, sclavi sau liberi, și tuturor ni s-a dat să bem un singur Duh” (1 Cor. 12:13). Tocmai la această pace îi îndeamnă pe creștini: „Fiți sârguincioși să aveți pace cu toți și sfințenie, fără de care nimeni nu va vedea pe Domnul” (Evr. 12:14). O astfel de unire de pace exista printre creștinii Bisericii primare, după cum mărturisește Sfântul Luca despre aceasta: „Mulțimea celor ce credeau avea o inimă și un suflet” (Fapte 4:32). Acei creștini care păcătuiesc și se abat de la îndatoririle lor sunt aceia care se ceartă între ei și sunt în dușmănie unii cu alții și nu pot avea pace cu Dumnezeu cât timp rămân în dușmănie. Căci oricine vrea să aibă pace cu Dumnezeu trebuie să se împace mai întâi cu fratele său, după cuvântul Domnului: „Dacă aduci darul tău la altar și acolo îți amintești că fratele tău are ceva împotriva ta, lasă acolo darul tău înaintea altarului și mergi mai întâi și împăca-te cu fratele tău, apoi vino și adu darul tău” și așa mai departe (Matei 5:23-24 și urm.). Și „dacă nu le iertați oamenilor păcatele lor, atunci Tatăl vostru nu vă va ierta păcatele voastre”, spune Domnul (Matei 6:15). Același lucru este descris în pilda regelui și a datornicului său și a tovarășului acelui datornic (Matei 18:23-35). Și cine nu are iertarea păcatelor, nu poate avea pace cu Dumnezeu, prin urmare, el este supus mâniei Sale și tuturor dezastrelor temporare și veșnice care urmează mâniei lui Dumnezeu. § 446. Între creştini trebuie să existe dragoste neprefăcută. Într-un corp material, mădularele sunt toate legate prin vene, așa că în corpul spiritual al creștinismului, creștinii, ca și membrii altora, trebuie să fie legați printr-o unire a iubirii. Hristos poruncește acest lucru creștinilor Săi: „Vă poruncesc să vă iubiți unii pe alții” (Ioan 15:17). Apostolii îndeamnă acest lucru: „Iubiți-vă neîncetat unii pe alții cu o inimă curată” (1 Petru 1:22). „Dragostea frăţească să rămână printre voi” (Evr. 13:1). „Iubiți, dacă Dumnezeu ne-a iubit atât de mult, atunci ar trebui să ne iubim unii pe alții” (1 Ioan 4:11). Fructele iubirii: „Dragostea este îndelung răbdătoare, este bună, dragostea nu invidiază, dragostea nu se laudă, nu se mândrește, nu acționează nepoliticos, nu își caută pe ale sale, nu este supărată, nu gândește răul, nu se bucură de nedreptate, ci se bucură de adevăr; acoperă toate lucrurile, crede totul, nu eșuează niciodată. 13:4–8). Dacă creștinii vor să fie creștini adevărați și nu ipocriți, ei trebuie să-și arate creștinismul prin iubire, conform învățăturilor Domnului: „Prin aceasta vor cunoaște toți că sunteți ucenicii Mei, dacă veți avea dragoste unii pentru alții” (Ioan 13:35). Căci „cine nu-și iubește pe fratele său rămâne în moarte. Oricine urăște pe fratele său este un ucigaș; și știți că niciun ucigaș nu are viața veșnică care să rămână în el” (1 Ioan 3:14-15). § 447. Creştinii să fie milostivi unii cu alţii. Într-un corp material, dacă „un mădular suferă, atunci toate mădularele suferă împreună cu el” (1 Cor. 12:26). Când un braț, sau un picior, sau un cap, sau un ochi, sau orice alt membru doare, toți ceilalți membri simpatizează cu el, așa că în corpul spiritual creștinii ar trebui să simpatizeze și să se simpatizeze unii cu alții. Când un creștin este în sărăcie și suferă, alți creștini ar trebui să fie mișcați de nenorocirea și suferința lui și să-l simpatizeze. În acest scop, apostolul îi îndeamnă pe creștini: „Adu-ți aminte de prizonieri, ca în legături cu ei, și de cei ce suferă, așa cum și tu însuți ești în trup” (Evr. 13:3). Și iarăși: „Fiți buni unii cu alții, milostivi, iertați-vă unii pe alții, așa cum v-a iertat Dumnezeu în Hristos” (Efeseni 4:32). Și Hristos spune: „Fiți milostivi, așa cum Tatăl vostru este milostiv” (Luca 6:36). A fi milostiv nu este altceva decât a simpatiza cu inima bolnavului, a simpatiza cu cei nevoiași și suferinzi și să plângi cu cei care plâng (Rom. 12:15). Dacă vreun creștin nu se mișcă cu milă asupra nenorocirii fratelui său, atunci mărturisește pentru sine că nu are spirit creștin. Așa sunt cei care se mânie și se răzbune pe alții pentru insulte; care nu-și ajută frații în nevoile lor, ci pot ajuta; care, având ocazia să-i îngrijească pe cei săraci și săraci, depărtează fără plăcere de la ei și nu le face alte fapte de milă, care sunt menționate în versetele 35 și 36 (versetele) din capitolul 25 din Matei. Un creștin nu poate fi fără credință, credință fără iubire și iubire fără caritate. Căci iubirea este milostivă nu numai față de fratele său de aceeași credință, ci și față de necredincios și dușman, și nu poate să nu facă bine oricui vede că are nevoie de bunătate. § 448. Într-un corp material, un membru îl ajută pe altul. Mână la mână, picior la picior, ochi la ochi, ureche la ureche, iar ceilalți membri se ajută reciproc. Piciorul care se împiedică este întărit de celălalt picior; mâna spală cealaltă mână și alți membri, le șterge, le corectează și servește în alte moduri; ochiul cu vederea, urechea cu auzul, nările cu mirosul, picioarele cu mișcare și zbor servesc celorlalte membre și întregului corp; Stomacul și burta prin fierberea alimentelor și băuturii lucrează pentru întregul corp. La fel, în trupul spiritual, creștinii trebuie să se ajute și să slujească unii altora, să slujească unii altora cu dragoste (Gal. 5:13). Când unul este slab, altul trebuie să-i slujească; când unul este trist, celălalt este să-l consoleze; când unul este slab în credință, altul trebuie să-l întărească; când unul este abătut de la adevărata cale, celălalt este să-l călăuzească. Și toți, bogați pentru săraci, rezonabili pentru cei slabi de minte, sănătoși pentru bolnavi, liberi pentru prizonieri, tineri pentru bătrâni, puternici pentru cei slabi, și fiecare trebuie să facă ce vrea pentru sine, deci pentru altul, și ceea ce nu vrea pentru sine, nu pentru altul. Cuvântul lui Dumnezeu ne îndeamnă la aceasta în multe locuri. Iar Hristos Domnul nostru, orice bine i s-ar întâmpla unui creștin, ca creștin, își impută creația, așa cum spune: „Am fost flămând și Mi-ați dat de mâncare; Mi-a fost sete și Mi-ați dat de băut; am fost străin și M-ați primit; eram gol și M-ați îmbrăcat; am fost bolnav și M-ați vizitat; am fost în temniță, și ați venit la Mine”. Și „cum ai făcut-o unuia dintre cei mai mici dintre acești frați ai mei, mie mi-ai făcut-o” (Matei 25:35-36, 40). Iar cei care nu-i ajută pe frații lor - creștinii - ar trebui să țină seama că, în continuare, același Judecător neprihănit le va spune: „Depărtați-vă de la Mine, blestemaților, în focul veșnic pregătit diavolului și îngerilor lui; căci eram flămând și nu Mi-ați dat nimic de mâncat; am fost însetat și nu Mi-ați dat să beau; eu nu M-am îmbrăcat, și ei nu M-au îmbrăcat; bolnavi și în închisoare, și nu M-au vizitat pentru că nu ați făcut-o unuia dintre cei mai mici dintre aceștia, nu Mi-ați făcut-o” (Matei 25:41-43, 45). Dacă un răspuns atât de îngrozitor este dat celor care nu fac binele, atunci ce răspuns vor fi celor care le iau de la creștini ceea ce au și le fac rău? Gândește-te la asta, creștine, care nu numai că nu face bine, ci face și rău fraților săi. Din aceasta vezi, creștine, că la fel cum un creștin recunoaște un membru adevărat și viu al trupului duhovnicesc al lui Hristos, tot așa din non-caritate, mai ales din răutate, se recunoaște un mădular ipocrit, putred și mort, sau cu atât mai mult mădular tăiat. Căci membrii unui corp simt reciproc boala și nevoia și, prin urmare, se ajută reciproc. Iar când un creștin nu ajută pe altul, atunci acesta este un semn că nu-și simte boala, ca un membru care nu este legat de el însuși și, prin urmare, fără să-l simtă, nu îl simpatizează și nici nu îl ajută. Altfel, nu l-aș fi lăsat fără ajutor în nevoia lui. § 449. Într-un corp material, un membru al celuilalt avertizează și protejează împotriva dezastrelor care vin. Mâna protejează capul, ochii și alți membri atunci când dezastrul vine de la lovitura unei vergele, a unei săbii și a altor lucruri. Ochii îi avertizează pe ceilalți membri cu viziune, urechile cu auzul și auzul limpede când apare o nenorocire din auzul răului; limba prin gustarea și testarea a ceea ce este dăunător stomacului și întregului corp, simțul mirosului prin simțirea duhoarei care este dăunătoare întregii compoziții, picioarele prin alergare salvează de răul care se apropie, și astfel toți membrii au grijă unul de celălalt și de integritatea întregului corp. La fel, creștinii ar trebui să aibă grijă unii de alții, ca membri unul ai celuilalt, atunci când se văd apropiindu-se de nenorocire – uneori prin cuvânt și sfaturi, când prin rugăciune, când prin fapta însăși, pentru a avertiza și a proteja de dezastrul care vine. Iar cei care nu fac aceasta, ci, mai mult, aranjează cu viclenie calea spre dezastru pentru frații lor, nu aparțin acestei societăți sfinte legate de legătura dragostei, ci sunt ca pomii care nu dau roade bune, care sunt tăiați și aruncați în foc (Matei 3:10), sau mai degrabă ca niște ramuri uscate și strânse în foc (care sunt aruncați și arse în foc) Ioan 15:6). § 450. Într-un trup material, pântecele lucrează de dragul întregului trup, gătește hrana, produce sucuri și le preface în sânge, și astfel prin sânge se împarte în toate mădularele și astfel întărește toate mădularele și întregul trup, îl înmulțește și îl îmbătrânește. În trupul spiritual, păstorii ar trebui să fie ca pântecele în lucrarea sa: în primul rând, hrana Cuvântului lui Dumnezeu în ei înșiși prin citire, învățătură, meditație și atenție, un loc cu un alt raport, ca mestecat și fiert și transformat în suc și sânge spiritual, și astfel să-și împartă frații, mădularele spirituale, și astfel să-l întărească pe paralizat, să-l aducem pe pruncul credinței până la vârsta credinței, „până la vârsta credinței, Dumnezeu, la un om desăvârşit, la măsura staturii depline a lui Hristos” (Efeseni 4:13). Și acei păstori care nu fac acest păcat împotriva serviciului lor și poartă numele de păstor în zadar. Căci păstorul nu este propriul său păstor, ci un păstor pentru oi. Prin urmare, ei vor da un răspuns Căpeteniei Păstorilor, Iisus Hristos în ziua judecății, care va căuta atunci oile Sale la mâna lor. § 451. Vedem că în trupul material toate mădularele lucrează de dragul pântecelui, fiecare îl slujește, îi asigură mâncare și băutură pentru ca acesta să se întărească, întrucât lucrează și gătește mâncare spre folosul comun al mădularelor. Căci dacă burta slăbește nemâncând mâncare, atunci toate mădularele se vor slăbi, și astfel întreaga persoană va deveni slabă, lucru pe care îl observăm la cei slabi care nu acceptă mâncarea și cei care se topesc de la foame, și fiecare o recunoaște în ei înșiși în perioadele de foame și sete. Așa ar trebui să fie în trupul spiritual, adică în creștinism. Întrucât păstorii și profesorii lucrează pentru binele comun, toți creștinii ar trebui să-i hrănească împreună. Trebuie, spun eu, să-i hrănim astfel încât să aibă timp să lucreze pentru beneficiul creștin comun, să se exerseze în citirea și meditarea Cuvântului lui Dumnezeu și, parcă, să împărtășească hrana gătită a Cuvântului lui Dumnezeu în beneficiul ascultătorilor lor. Căci „lucătorul este vrednic de răsplata lui” (1 Timotei 5:18). Dacă păstorii seamănă lucruri spirituale, este grozav să culeagă lucruri trupești de la ascultători (1 Cor. 9:11)? Dacă ei hrănesc sufletele ascultătorilor lor cu cuvântul lui Dumnezeu și asigură astfel mântuirea lor veșnică, este grozav să mănânce atunci când primesc hrană trupească de la ei pentru a le susține viața temporară? În măsura în care sufletul diferă de trup și viața veșnică de viața temporară, atât hrana cuvântului lui Dumnezeu, cu care păstorii hrănesc sufletele ascultătorilor lor, este mai valoroasă decât hrana trupească pe care o primesc de la ascultătorii lor. „Dacă ești învățat prin cuvânt, împărtășește orice lucru bun celor ce învață” (Gal. 6:6). „Ce războinic slujește vreodată cu plata lui? Cine, după ce a sădit struguri, nu mănâncă din rodul ei? Cine, pasind o turmă, nu mănâncă lapte din turmă? (1 Cor. 9:7) § 452. Din cele descrise mai sus vedem că un creştin: 1) Cât de mare este unirea credincioșilor cu Hristos, Fiul lui Dumnezeu - și anume aceeași cu cea a întregului trup și mădulare cu capul - în care se află marea lor cinste, slavă și bucurie. 2) Cum trebuie creștinii să asculte de Hristos, Capul lor, și să nu facă nimic împotriva voinței Lui. Vedem că membrii corpului natural se supun cu toții capului lor și nu fac nimic împotriva lui. Mâinile nu fac nimic, picioarele nu merg, burta nu acceptă hrana, limba nu vorbește și tot corpul nu se mișcă decât dacă capul gândește și vrea, și când capul vrea, și orice gândește și vrea, atunci membrii lui fac, și fiecare membru își face treaba: ochii se uită, și unde vrea, se întorc; limba spune ce și cât vrea ea și cât vrea; picioarele merg unde vor; mâinile fac ce vor. La fel, ceilalți membri se supun voinței capului lor. Creștinii se angajează să arate o asemenea ascultare și ascultare față de Hristos, Sfântul lor Cap: să nu facă nimic din ceea ce El nu vrea și să facă tot ce vrea El. Astfel ei vor arăta că sunt cu adevărat uniți cu El prin credință și dragoste, ca mădulare cu Capul. 3) Din aceasta este clar că acei creștini sunt tăiați și despărțiți de Hristos și de Sfânta Sa Biserică, care nu Îi ascultă, ci trăiesc după propriile lor capricii. Membrii se supun propriului lor cap, dar nu se supun capului altui corp. De exemplu, membrii corpului lui Petru nu fac ceea ce gândește și vrea capul lui Pavlov, deoarece membrii lui Petru nu sunt conectați la capul lui Pavlov. Astfel, acel creștin care nu ascultă de Hristos mărturisește pentru sine că s-a despărțit de Hristos și nu este un membru adevărat și viu al sfintei Sale Biserici, ci este un mădular mort și ca o mlădiță uscată și tăiată din viță (Ioan 15:6), deși mărturisește numele lui Hristos și merge la biserică cu cei credincioși și face alte lucruri. 4) Vedeți și cum ar trebui să se trateze un creștin pe fratele său creștin, și anume cum se tratează pe sine însuși, adică nu măgulitor, nu insidios, nu ipocrit, ci simplu și sincer; ceea ce nu vrea să facă pentru el însuși, nu ar trebui să facă; și ceea ce vrea pentru el însuși poate face și el; ceea ce spune cu limba este ceea ce spune în inima lui; și la fel în exterior el pare a fi susținător, afectuos, iubitor și caritabil, tot așa ar trebui să fie în interiorul său. Toate acestea sunt cerute de unirea membrilor uniți într-un singur corp. 5) Cine se tratează cu aproapele nu cu dragoste, ci cu viclenie și ipocrit și fără milă, nu este un creștin adevărat, așa cum am spus mai sus, ci este un ipocrit. 6) Acești creștini să țină seama de ceea ce le vestește profetul: „Până și securea stă deja la rădăcina pomilor; orice pom care nu face rod bun este tăiat și aruncat în foc” (Luca 3:9). Te-ar putea interesa: