Статья 4: О христианской должности ко Христу, Сыну Божию

Capítulo 1: Sobre la fe en Cristo “Tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no perezca, sino que tenga vida eterna” (Juan 3:16). La fe y sus propiedades se analizan en el segundo capítulo del primer artículo de este libro. Aquí necesitamos ofrecerte más sobre la fe en Cristo, querido lector, ya que toda nuestra bienaventuranza reside en la fe. Y dado que por la fe en Cristo todos son salvos, sin importar quién sea salvo, entonces, para una mejor comprensión de la fe en Cristo, es necesario sugerir aquí que hemos sido arrojados al foso de la destrucción, de la cual somos salvos por la fe en Cristo, y tocar brevemente la maravillosa visión que Dios tiene de nosotros, con la que Él tuvo el agrado de salvarnos, especialmente por el bien de la gente común. §338. 1) Nuestro Dios y Creador, adorado en tres Personas, cuando creó los cielos y la tierra y todos sus adornos, luego creó al hombre Adán y a su ayudante Eva. De estos dos se originó y multiplicó toda la raza humana. Todas las personas tienen a estos dos como sus primeros padres. 2) Nuestro todo bien Dios creó a estos primeros padres no como otras cosas, sino con algunos consejos maravillosos y humanos. Al crear otras criaturas, Dios dijo: “Que sea”, y así fue (Gén. 1:3, 6, 9, 11, 14, 15, 20, 24); “Él habló, y aparecieron, mandó, y fueron creados” (Sal. 149:5). Antes de crear al hombre, dijo: “Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza” (Gén. 1:26). Exaltó tanto al hombre, por encima de otras criaturas, que lo creó no sólo por Su consejo Divino, sino también a Su imagen. De aquí conoce, hombre, tu altísima y maravillosa nobleza original y la incomprensible bondad de nuestro Dios. ¡Fuiste creado a imagen de Dios! (Génesis 1:27). 3) A nuestros antepasados ​​creados, y en el paraíso, creado un lugar maravilloso de dulces, Dios les dio el mandamiento: “Comeréis de todo árbol en el paraíso, pero del árbol de la ciencia del bien y del mal no comeréis de él, porque el día que de él comáis, moriréis” (Gén. 2:16-17). 4) Nuestros antepasados ​​no guardaron los mandamientos de Dios; comieron del árbol ordenado (Génesis 3:6). La serpiente maligna y Satanás los sedujeron a tal desobediencia y transgresión, envidiando su gran bienaventuranza. Y así ellos, no escuchando a Dios, su Creador, sino escuchando a su seductor y enemigo, pecaron muy gravemente ante Dios. Por lo tanto, perdieron la misericordia y la gracia de Dios, con las que Dios los honró en la creación, perdieron la imagen de Dios, y de ser santos y justos, se volvieron inmundos, desagradables y pecadores, y cayeron bajo la justa ira de Dios y todas las desgracias, temporales y eternas. 5) Nosotros, sus hijos, fuimos infectados con esta úlcera pecaminosa de nuestros antepasados, y con ella somos concebidos y nacidos, como el salmista suspira y se lamenta de esto: “En maldad fui concebido, y en pecado me dio a luz mi madre” (Sal. 51:7), y así quedaron sujetos a desastres temporales y eternos. Todos teníamos que morir no sólo temporalmente, sino también para siempre con ellos, beber la amarga copa de la ira de Dios y el tormento eterno en el infierno, y estar en poder y en el reproche del diablo, cuyos malvados consejos escuchamos. “Porque la paga del pecado es muerte”, dice el apóstol (Rom. 6:23). 6) Dios, en su gran misericordia e incomprensible bondad, “no nos ha tratado según nuestras iniquidades, ni nos ha recompensado según nuestros pecados” (Sal. 102:10). También prometió enviar liberación y salvación a nuestros antepasados, a ellos y al mundo entero, lo que significa las mismas palabras que Dios le dijo a la serpiente: “Él (Cristo, la simiente bendita) borrará tu cabeza” (Gén. 3:15). 7) Dios repitió muchas veces su bendición paternal al género humano y su promesa misericordiosa y la reveló a los santos patriarcas, Abraham, Isaac, Jacob y otros. Lo reveló a los profetas y les ordenó proclamar y predicar la venida del Salvador al mundo, como está escrito en los libros del Antiguo Testamento; en este Salvador venidero creyeron los padres del Antiguo Testamento, y los que creyeron en Él fueron salvos (Sal. 117:26; Hechos 15:11). 8) Cuando se acercaba el tiempo en que Dios determinó que el Salvador viniera al mundo y se apareciera al mundo, antes de Su venida nació un profeta de padres justos, ancianos y estériles, el sacerdote Zacarías e Isabel, llamado Juan (Lucas 1:57-63). Este profeta fue enviado por Dios para preparar el camino para la venida al mundo del Libertador, como le dijo Zacarías, su padre, nacido del Espíritu Santo: “Y tú, niño, serás llamado profeta del Altísimo, porque irás delante de la faz del Señor para preparar sus caminos” (Lucas 1:76). Y Dios mismo ya había predicho sobre él a través del profeta: “He aquí, yo envío delante de ti mi ángel, el cual preparará tu camino delante de ti” (Mal. 3:1; Marcos 1:2). Por eso se le llama el Precursor de la Santa Iglesia, porque antes de la venida de Cristo, como el amanecer ante el sol, precedió y predicó al Sol de la Verdad que se acercaba: Cristo. Este profeta predicó a Cristo, que ya había venido al mundo, diciendo: “Después de mí viene el que es más poderoso que yo, a quien no soy digno de agacharme con la correa de su calzado” (Marcos 1:7). Y señaló a Cristo, diciendo: “He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo. Éste es aquel de quien dije: Después de mí viene un hombre, el cual estuvo delante de mí, porque él era antes de mí”, etc. (Juan 1:29-30 ss.). 9) La venida de Cristo al mundo “fue así: al sexto mes después de la concepción de Juan Bautista en el vientre de Isabel, el ángel Gabriel fue enviado por Dios a la Virgen María, que entonces tenía su morada en la ciudad de Galilea de Nazaret, y, acercándose a Ella, primero la felicitó así: “¡Alégrate, llena eres de gracia! El Señor está contigo; ¡Bendita seas entre las mujeres!” Luego le anunció: “Concebirás en tu seno y darás a luz un Hijo, y llamarás su nombre Jesús”, y así sucesivamente. La Santísima Virgen, al enterarse de cosa tan inaudita, dijo al Ángel: “¿Cómo será esto si no conozco a mi marido?” Y cuando el ángel le respondió: “El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra”, y añadió otras palabras de seguridad, la bienaventurada Virgen se dignó hacerlo: “He aquí la Sierva del Señor; hágase en mí según tu palabra”. Así, el Hijo de Dios Jesucristo, por la buena voluntad de su Padre Celestial y por el influjo y la sombra del Espíritu Santo, fue concebido en carne en el vientre de una virgen (Lucas 1:24–38). Este favor de Dios hacia nosotros, pecadores y perdidos, es celebrado por la Iglesia el 25 de marzo (7 de abril, Nuevo Estilo). La Santa Iglesia llama Anunciación a este favor misericordioso de Dios para con nosotros, porque fue traída y anunciada la buena nueva a la Virgen María y a toda la creación desde el cielo hasta la tierra, por medio del Ángel de Dios. Porque aquí es donde comenzó nuestra salvación. 10) Finalmente, el Sol de justicia brilló del vientre virginal, el Hijo de Dios nació de la Virgen, el Rey Celestial apareció en la tierra, “El Verbo se hizo carne”, y el Anciano de los Días fue envuelto en pañales, como un niño, envuelto, apareció el Invisible, y Aquel que alimenta toda carne se dignó alimentarse de la leche materna. En su nacimiento, los santos ángeles cantaron la gloria y alabanza de Dios: “¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres!” (Lucas 2:14). La Iglesia celebra la Natividad según la carne del Hijo de Dios nuestro Salvador el 25 de diciembre (7 de enero, Nuevo Estilo). 11) El Hijo de Dios nacido al octavo día fue circuncidado según la ley de Moisés, y “le pusieron el nombre de Jesús, que el ángel llamó antes de que fuera concebido en el vientre” (Lucas 2:21). Jesús significa Salvador, “porque él salva a su pueblo de sus pecados” (cf. Mateo 1:21). Hagamos una pausa aquí, querido lector, y maravillémonos de la bondad de Dios. El que no tiene inmundicia recibió la circuncisión. Recibió el nombre y nombre de Aquel cuya raza y nombre no se pueden expresar. Jesús fue nombrado para mostrar por su mismo nombre que Él es el Salvador del mundo y guía a su pueblo, no en Canaán, como Josué, sino en el reino de los cielos. Fue llamado hijo del hombre, que no tuvo principio en la tierra. Se hizo visible el que por su naturaleza era invisible, el que era inaccesible a los ángeles, el que vestía de nubes el cielo. El Hijo de Dios recibió esta gran embajada: “¡Bendice, alma mía, al Señor!” 12) Cuando habían transcurrido cuarenta días desde su nacimiento, fue llevado a la iglesia del Señor por la Santa Madre, para “presentarlo delante del Señor según la ley de Moisés”. En ese momento, según la providencia de Dios, llegó a la iglesia del Señor el justo Simeón, un anciano, a quien se le prometió “que no vería la muerte hasta que viera a Cristo el Señor”. Tan pronto como vio al niño Jesús traído a la iglesia de Dios, supo por el Espíritu Santo que el niño era el Mesías, prometido por Dios y predicado por los profetas. Y tomándolo con reverencia en sus brazos, bendijo a Dios y exclamó gozosamente: “Ahora dejas ir a tu siervo, oh Maestro, en paz, conforme a tu palabra, porque han visto mis ojos tu salvación, la cual has preparado delante de todas las naciones”, y así sucesivamente (Lucas 2:22-31 ss.). Y esto marca la fiesta de la Presentación del Señor, el 2 de febrero (15 de febrero según el nuevo estilo. – Ed.)). 13) Siendo Jesús, el Hijo de Dios, de doce años, en la fiesta de Pascua subió a la iglesia de Dios, y sentándose en medio de los maestros, los escuchó y les preguntó. “Todos los que le oían quedaban asombrados de su comprensión y de sus respuestas” (Lucas 2:42–47). Aunque era un joven de edad, en esa edad actuó y se mostró la sabiduría hipostática de Dios, porque Él es poder de Dios y sabiduría de Dios (1 Cor. 1:24). 14) Aproximadamente treinta años de su vida en la tierra (Lucas 3:23), Cristo fue bautizado en el río Jordán por el profeta y precursor Juan (quien se menciona en el párrafo 8. Entonces el Espíritu Santo apareció sobre Él en forma de paloma, y el Padre Celestial testificó con voz del cielo: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia” (Mateo 3:16-17; Marcos 1:9-11; Lucas 3:21-22) Aquí se nos reveló claramente el misterio de la Santísima Trinidad: el Hijo fue bautizado en la carne, el Padre testificó desde el cielo. Así, el Dios Trinitario, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, provee para nuestra salvación, así como nosotros somos bautizados, somos lavados de las impurezas del pecado por el bautismo y somos santificados. y estableció nuestro bautismo. 15) Después del bautismo, el Hijo de Dios “fue llevado por el Espíritu al desierto para ser tentado por el diablo”, y fue tentado por él y derrotó al tentador (Mateo 4:1-11). Quédate aquí y maravíllate de la bondad y humildad del Hijo de Dios. Siendo Dios, permitió que el espíritu maligno e inmundo se acercara a Él y lo tentara de diversas maneras. Y así mostró que todo aquel que nace del agua y del Espíritu y que comienza a servir al Señor debe ser tentado, como dice el Eclesiástico: "¡Hijo mío, si comienzas a servir al Señor Dios, prepara tu alma a la tentación" (Eclo 2,1). Derrotó al tentador y venció por nosotros, para que podamos vencer con su poder a los derrotados por él. 16) Después de sufrir la tentación y la victoria, Cristo surgió del desierto y fue a predicar el santo Evangelio, que trajo a la tierra del seno de su Padre Celestial, y con él nos reveló toda su bondad y amor por la humanidad, diciendo: “Arrepentíos y creed en el Evangelio” (Marcos 1:15). 17) Al comienzo de Su sermón, reunió a doce discípulos de gente sencilla y de baja cuna, a quienes llamó apóstoles, para que fueran Sus testigos evidentes en todo el mundo, como Él mismo les dijo después de Su resurrección: “Me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra” (Hechos 1:8). Y el apóstol Juan con sus hermanos, los demás apóstoles, dice: “Porque la vida ha aparecido (es decir, Cristo, el Verbo del Padre), y nosotros hemos visto, testificamos y anunciamos esta vida eterna, que estaba con el Padre y se nos apareció” (1 Juan 1,2), y nuevamente: “Y nosotros hemos visto y testificamos que el Padre envió al Hijo para ser Salvador del mundo” (1 Juan 4,14). 18) Con los doce apóstoles, moviéndose de lugar en lugar, y de ciudad en ciudad, y de aldea en aldea, llevó Su santo Evangelio y sembró la semilla de la palabra salvadora de Dios; plantó la fe en los corazones humanos y mostró el camino a la vida eterna y al reino celestial; enseñó la verdadera reverencia y adoración, que ocurre “en espíritu y en verdad” (Juan 4:24); enseñó el amor a Dios y al prójimo, la mansedumbre, la humildad, la paciencia, la misericordia y otras virtudes. Lo que enseñó con palabras, lo demostró con hechos y con el ejemplo. Por eso, nos ordenó aprender de Él mismo la vida cristiana inmaculada, como de imagen viva y espejo puro. “Aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón” (Mateo 11:29), y nuevamente: “Os he dado ejemplo, para que también vosotros hagáis lo mismo que yo os he hecho” (Juan 13:15). 19) Realizó milagros gloriosos: curó a ciegos, sordos, mudos, paralíticos, limpió leprosos, expulsó demonios, resucitó muertos, alimentó a muchos miles de personas en el desierto con unos pocos panes y realizó otras obras sobrenaturales. Con esto mostró a la gente que Él es el Mesías, prometido por Dios y predicado por los profetas, como el mismo Juan Bautista, a través de sus discípulos preguntándole: “¿Eres tú el que ha de venir, o debemos esperar a otro?” - respondió: “Ve y cuenta a Juan lo que oyes y ves: los ciegos ven y los cojos andan, los leprosos quedan limpios y los sordos oyen, los muertos resucitan y a los pobres se les anuncia el evangelio” (Mateo 11:2-5). Como diciendo: de Mis obras, note que ha llegado el tiempo del que habló Isaías: "Entonces los ojos de los ciegos se abrirán, y los oídos de los sordos oirán. Entonces el cojo saltará como un ciervo, y la lengua de los mudos será clara" (Is. 35,5-6). Note aquí, cristiano, que Cristo no obró milagros de la misma manera que los hacen sus santos. Los santos obran milagros mediante la oración y el nombre de Cristo, y no por sí mismos. Cristo mismo, como Dios, obró milagros. Porque sólo Dios puede obrar milagros. 20) La gente, escuchando la enseñanza celestial, salvadora y consoladora de Cristo y viendo sus gloriosos milagros, lo siguió en gran número, como ovejas siguiendo a un buen pastor, algunos queriendo ser sanados de sus dolencias, otros queriendo escuchar su santa enseñanza, y cada uno recibió de Él lo que deseaba y buscaba con fe. “Y todo el pueblo procuraba tocarle, porque de él salía poder que sanaba a todos” (Lucas 6:19). 21) La oveja descarriada escuchó la voz del buen Pastor y lo conoció. A Él acudían rameras, publicanos y otros pecadores, como dice San Lucas: “Todos los publicanos y pecadores venían a Él para escucharle” (Lucas 15,1). Y aceptaron la curación de sus úlceras espirituales, la remisión de los pecados. Así, el cristiano, Cristo Hijo de Dios, viviendo en la tierra y predicando el Evangelio del reino, se hizo todo para todos: para los que están en tinieblas es luz, para los ciegos que ven, para los sordos que oyen, para los mudos que hablan, para los paralíticos curación, para los leprosos limpieza, para los muertos resurrección y vida, para los pecadores salvación. Acerquémonos también a Él, que no camina sobre la tierra, sino que está sentado a la diestra de Dios, acerquémonos con la fe del corazón, y no con los pies, y, habiendo declarado nuestras heridas y dolencias, alzaremos a Él nuestra voz: “¡Jesús, Hijo de Dios, ten piedad de nosotros!” El que no despreció al que viene a Él con fe, tampoco nos despreciará a nosotros. Pero veamos qué recompensa le dio su pueblo, a quien vino a buscar y salvar. 22) La gloria de Él como maestro y hacedor de milagros inaudito, que se extendió por todas partes, inspiró la envidia de los fariseos, escribas y maestros de la ley, por lo que blasfemaron de diversas maneras contra el Hijo de Dios y trataron de oscurecer su gloria, pero “la luz brilla en las tinieblas, y las tinieblas no la vencieron” (Juan 1:5). El amigo de la envidia, la malicia, los siguió y les enseñó a matar a su Mesías, por eso trataron de matarlo, pero no pudieron, porque aún no había llegado el tiempo de Su sufrimiento. 23) El Hijo de Dios, previendo que bebería la copa del sufrimiento de su pueblo inicuo, predijo esto a sus discípulos, “que le era necesario ir a Jerusalén y padecer mucho de manos de los ancianos, de los sumos sacerdotes y de los escribas, y ser asesinado, y resucitar al tercer día” (Mateo 16:21). 24) Cuando se acercó el momento de su sufrimiento salvador, Él, tomando a tres de sus discípulos, Pedro, Juan y Santiago, ascendió a un monte alto, donde comenzó a orar, y “su rostro resplandeció como el sol, y sus vestidos se volvieron blancos como la luz”. Allí aparecieron dos profetas, Moisés y Elías, a quienes vieron los apóstoles y hablaron con él. Entonces oyeron una voz que venía a Él desde magnífica gloria: “Éste es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; a él oíd”. Asustados por esa voz divina, los apóstoles cayeron postrados en tierra (Mateo 17:1–6; Lucas 9:28–35). Detengámonos aquí también, querido lector, y volvamos nuestra mirada inteligente a la gloria divina del Señor transfigurado. Los apóstoles, habiendo visto la gloria de Cristo tanto como podían ver, sintieron tal alegría y dulzura en sus corazones que San Pedro no pudo quedarse callado y exclamó a Cristo: “¡Señor, bueno es para nosotros estar aquí” (Mateo 17:4). Los apóstoles vieron solo una cierta parte de la gloria de Cristo y estaban tan encantados: ¡qué gozo habrá en los elegidos de Dios en el próximo siglo, donde Él les mostrará toda Su Divina gloria! Tratemos también de ver esa gloria a través de Su gracia, y despreciaremos la gloria de este mundo. 25) Cuando ya había llegado el tiempo en que Cristo, el Hijo de Dios, debía sufrir por la salvación del mundo, fue a Jerusalén montado en un asno. La gente, al enterarse de su venida, salió de la ciudad a recibirlo, algunos extendieron ramas en el camino por el que caminaba, otros dejaron sus ropas, otros sostenían ramas de dátiles en sus manos y exclamaban: "¡Hosanna al Hijo de David! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor! ¡Hosanna en las alturas!" (Mateo 21:7–9; Marcos 11:7–10; Lucas 19:35–38; Juan 12:14–5). Note aquí, cristiano, con qué gloria fue Cristo a Jerusalén. ¿Para qué? A Su libre sufrimiento y muerte blasfema en la cruz. ¿Para quién? Para mí y para ti, que moriste. Desde aquí conozcamos su gran amor, que tiene sed de nuestra salvación. Nótese también la inconstancia humana. El mismo pueblo que exclamó a Cristo: “Bendito el que viene en el nombre del Señor”, luego gritó contra Cristo a Pilato: “¡Toma, toma, crucifícale!”. (Juan 19:15). De esto aprended a despreciar la gloria y la alabanza humanas, porque quien ahora es alabado, después será maldecido. Pero veamos qué siguió después del regocijo del pueblo en Cristo. 26) El regocijo del pueblo por Cristo impulsó a los escribas, fariseos y obispos judíos a gran envidia y malicia. Por eso, antes y más aún entonces, reunidos, consultaron sobre cómo destruir a Aquel que había venido a salvarlos. Pero a causa del pueblo, evidentemente no podían hacer esto, ya que todos se adhirieron a Él, escuchando sus enseñanzas. Entonces se encontró un vaso de destrucción, uno de los doce, el ingrato discípulo Judas Iscariote. Se unió a sus desastrosos consejos, y por treinta monedas de plata les vendió a su inestimable Maestro, y con besos y halagos lo entregó en sus manos por la noche (Mateo 26:14-16, 47-50). Note aquí, cristiano, lo que el amor al dinero les hace a sus amantes. Judas no tuvo miedo de vender al inestimable Cristo, su Benefactor y Maestro, por un precio tan pequeño, y así se compró la destrucción eterna. Lo mismo ocurrirá con otros amantes del dinero, que no temen hacer ningún mal para enriquecerse, “porque el amor al dinero es la raíz de todos los males” (1 Tim. 6:10). 27) La tradición de Jesucristo, el Hijo de Dios, fue cumplida por un traidor de esta manera: después de comer la Pascua del Antiguo Testamento y la Última Cena, que la Iglesia conmemora el Jueves Santo, el Hijo de Dios con los apóstoles llegó a un lugar llamado Getsemaní, y, tomando a Pedro, Santiago y Juan, sus discípulos escogidos, y apartándose un poco de los demás apóstoles, “comenzaron a llorar y a añorar” (Mateo 26:36-38). Luego, alejándose un poco de ellos, oró a su Padre Celestial, arrodillándose e inclinando el rostro hasta el suelo, e hizo tal oración tres veces, como narra el Santo Evangelista (Mateo 26:39-44). Como Judas el traidor sabía que Jesús se había reunido muchas veces con sus discípulos en aquel lugar, llevando consigo a siervos de los obispos y fariseos, llegó allí con faroles, lámparas y armas. Vino con lámparas porque entonces era de noche (Juan 18:2-4). Y para que le fuera más conveniente entregar en sus manos al Hijo de Dios, les dio la siguiente señal: “A quien yo bese, ése, tómalo” (Mateo 26,48). E inmediatamente acercándose a Cristo, dijo: "¡Alégrate, Rabí (maestro)! Y él lo besó" (Mateo 26:49). Y así el esclavo y adulador traicionó a su Señor en manos del enemigo. Entonces los que vinieron a llevar a Cristo lo ataron (Juan 18:12). Los apóstoles, al ver tan vil empresa, “le abandonaron y todos huyeron” (Marcos 14:50). Entonces Cristo, tomado de las manos de los malvados y atado, es llevado al obispo Caifás, donde se reunieron los escribas y los ancianos (Mateo 26:57). 28) Aquí el Hijo de Dios traído sufrió un juicio injusto por parte de jueces inicuos, donde diversas y falsas calumnias fueron lanzadas contra Él por parte de testigos falsos, contra quienes guardó silencio: “Jesús guardó silencio” (Mateo 26:59-63). Luego condenaron a muerte al Juez de los vivos y de los muertos: "Ellos respondieron y dijeron: "Soy culpable de muerte" (Mateo 26:66). Condenado a muerte, el Inmortal, el Señor de la muerte y de la vida, fue escupido, golpeado en las mejillas y atormentado y abusado de diversas formas durante toda esa noche (Mateo 26:67). 29) Cuando llegó el día, ataron al Hijo de Dios, lo llevaron ante el hegemón Pilato y le pidieron que matara a Cristo con la muerte en la cruz, y aunque él se negó a hacerlo, viendo su inocencia, sin embargo, porque insistieron fuertemente y lo asustaron: "Si lo sueltas, no eres amigo del César; "Todo el que se hace rey, es adversario del César" (Juan 19:12), - cometido según su voluntad y petición, entregó al inocente en el manos del malvado para crucificarlo (Juan 19:16). 30) Luego, tomando al Hijo de Dios, escarnecido, ridiculizado, herido, torturado y poniendo sobre Él su cruz, agravados por nuestros pecados, nos llevaron a mayor deshonra y sufrimiento, es decir, a la crucifixión: “Y llevando su cruz, salió a un lugar llamado la frente” (Juan 19:17). Y así Jesucristo, el Hijo de Dios, después de aceptar muchas deshonras, burlas, blasfemias, insultos, tormentos, crucificado en la cruz entre dos ladrones y muerte de cruz, concluyó su hazaña, aceptada por nosotros y por nuestra salvación (Juan 19:18). Este día, en el que Cristo sufrió, es llamado por la Santa Iglesia el Gran Talón, porque en este día el Hijo de Dios realizó la gran obra de nuestra salvación, como Él mismo, muriendo en la Cruz, exclamó: “¡Consumado es!” (Juan 19:30). 31) La muerte de Cristo fue seguida de señales y prodigios: “el velo de la iglesia se rasgó en dos, de arriba a abajo; y la tierra tembló; y las piedras se dispersaron; y los sepulcros se abrieron; y muchos cuerpos de los santos que habían dormido, resucitaron” (Mateo 27:51-52 y siguientes). 32) El Hijo de Dios, que murió por nuestra salvación, fue sepultado, y su santísima carne reposó en el sepulcro por tres días y tres noches, como Él mismo lo predijo: “Como estuvo Jonás en el vientre del pez tres días y tres noches, así estará el Hijo del Hombre en el corazón de la tierra tres días y tres noches” (Mateo 12:40). 33) Al tercer día, después de Su muerte en la cruz y vivificante, el Hijo de Dios resucitó de entre los muertos (Lucas 24:7, 21; 1 Cor. 15:4; Hechos 10:40). Al resucitar de entre los muertos, Cristo nos mostró que Él es el vencedor de la muerte, el pecado, el infierno, el diablo y todos nuestros pecados, y con ello nos aseguró que nosotros, los muertos, resucitaremos cuando llegue el tiempo determinado por Dios. Este día de la Resurrección de Cristo se llama Pascua. Pascua significa “transición”, porque aquellos que creen en Cristo a través de Su muerte y resurrección de la muerte a la vida eterna, y de la tierra al cielo, pasan, como canta la Santa Iglesia en el día de la Resurrección de Cristo. 34) Después de su resurrección, Cristo no partió pronto de la tierra, sino que permaneció cuarenta días y se apareció a los santos apóstoles y a otros fieles, hablándoles del reino de Dios (Hechos 1:3). Serán vestidos de la púrpura más pura de Su justificación, como hijos de un rey, y reinarán con Él por los siglos de los siglos. Considera esta gloria de los verdaderos cristianos y los títulos vacíos de este mundo, rangos, gloria, honor, con los que se consuelan los hijos de este siglo, considéralos como nada. Realmente reconoces esto cuando por la fe reflexionas sobre la gloria futura de los hijos de Dios. Que nuestro Redentor, el Hijo de Dios, nos conceda una parte de eso. 36) Cristo, que ascendió al cielo, envió de su Padre el Espíritu Santo celestial sobre los apóstoles y sobre toda carne, como prometió: “Yo rogaré al Padre, y él os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre, el Espíritu de verdad, a quien el mundo no puede recibir” (Juan 14:16-17). Pero Él mismo prometió permanecer continuamente con los fieles “hasta el fin de los tiempos” (Mateo 28:20), porque “como había amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el fin” (Juan 13:1). 37) Los santos apóstoles, iluminados y fortalecidos por el Espíritu Santo, llevaron esta riqueza inefable de la bondad de Dios por todo el universo; Fue predicado el Hijo de Dios, que vino al mundo en carne; la fe en Él fue plantada en los corazones humanos; la idolatría fue refutada, los pueblos oscurecidos fueron iluminados por las tinieblas de la ignorancia de Dios; los ojos del corazón de los que estaban cegados fueron abiertos al conocimiento del Dios verdadero; fundó la Iglesia de Dios sobre la faz de toda la tierra; reunieron un solo rebaño bendito de diferentes naciones, como animales salvajes; Enseñaron a honrar a la Santísima Trinidad: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, el único Dios; Encendieron el fuego del amor de Dios en los corazones de los creyentes y confirmaron la esperanza de vida y bienaventuranza de la era futura, como está escrito de ellos: “Iban y predicaban por todas partes, con la ayuda del Señor y confirmando la palabra con las señales que seguían” (Marcos 16:20). 38) Por la enseñanza salvadora de estos predicadores que hablan de Dios, la Santa Iglesia, esparcida sobre la faz de toda la tierra, es iluminada, instruida, edificada, salvada, y desde el valle deplorable de este mundo hasta la alta y celestial Sión, hasta su Rey y Esposo inmortal, con la ayuda del Espíritu Santo y vivificante, donde no por la fe, sino cara a cara, se concede ver su purísima y santísima belleza. 39) Después de la bendita muerte de los apóstoles de los santos, surgieron sus sucesores: los santos de Cristo, pastores y maestros, quienes, con la misma palabra de enseñanza, pastorean a su Iglesia de Cristo, instruyen, confirman y envían, con la ayuda de Dios, a la cerca celestial, y ellos mismos, habiendo preservado la fe y perfeccionado el curso, se reasentaron allí a través de sus trabajos y hazañas, lo que sucederá hasta el fin del siglo, porque las puertas del infierno no prevalecerán. contra la fe de la Iglesia de Cristo, que fue edificada sobre roca (Mateo 16:18). Vemos, cristiano ortodoxo, la primera venida de nuestro Salvador al mundo. También esperamos el segundo, según la falsa promesa: “Este Jesús, que de vosotros ascendió al cielo, vendrá como le habéis visto subir al cielo”, que es lo que dijeron los ángeles del Señor a los apóstoles mirando al Cristo ascendido (Hechos 1:11). Estas dos venidas de Cristo no son iguales, como vemos en su santa palabra. El primero fue tranquilo: “Caerá como lluvia sobre el vellón, y como gota que cae sobre la tierra” (Sal. 72:6). El segundo es terrible y rápido: “porque como el relámpago sale del oriente y se ve hasta el occidente, así será la venida del Hijo del Hombre”, dice Cristo sobre sí mismo (Mateo 24:27). El primero era humilde, porque venía disfrazado de hombre y esclavo para hablar con la gente y los esclavos, para atraer a todos hacia sí con su humildad. El segundo será glorioso, porque “el Hijo del Hombre vendrá en su gloria, y todos los santos ángeles con él” (Mateo 25:31). En el primero vino “a buscar y salvar lo que se había perdido” (Lucas 19:10). En el segundo vendrá a juzgar y recompensar a cada uno según sus obras: los fieles que permanecieron en la fe hasta el fin serán conducidos a la bienaventuranza eterna y al reino de los cielos, y los infieles y los que no han guardado la fe serán sometidos al castigo eterno. Y así “éstos irán al castigo eterno, pero los justos a la vida eterna” (Mateo 25:46). Así terminará toda la visión del Hijo. Entonces comenzará una eternidad bienaventurada en el cielo, y una eternidad de lo más desfavorable y desastrosa en el infierno. Entonces algunos reinarán y se divertirán sin cesar, mientras que otros sufrirán y sufrirán sin cesar. Note aquí, cristiano, que Cristo, que vino al mundo para llamar a los pecadores al arrepentimiento, sufrió y murió por los pecadores, el mismo juzgará a los pecadores impenitentes, y cuán tranquilo, humilde, manso y misericordioso fue con los pecadores en la primera venida, tanta ira y rabia derramará sobre los pecadores impenitentes, que despreciaron su gracia, que dirán a los montes y a las piedras: “Caed sobre nosotros y escondednos del rostro de Aquel que se sienta en el trono y de la ira del Cordero; porque el gran día de su ira ha llegado, ¿y quién podrá mantenerse en pie?” (Apocalipsis 6:16–17). § 339. Tú, cristiano, has visto la venida del Hijo de Dios al mundo, brevemente presentada, de la que nos habla detalladamente su santo Evangelio. Pero sepan que de nada les servirá si sólo oyen hablar de Cristo que vino al mundo, pero no tienen fe verdadera y viva en Él. Porque muchos paganos oyen que Cristo vino al mundo y obró milagros, pero no creen. Incluso el mismo diablo con sus ángeles malignos lo sabe y tiembla ante Su santo nombre, pero este conocimiento es completamente inútil para ellos. De la misma manera, el conocimiento de la venida de Cristo al mundo no beneficiará a los cristianos si no tienen una fe viva en Él en sus corazones. Y para tener una fe viva en Cristo, cada uno debe reconocer y admitir su pobreza y condenación espiritual, como antes se dijo. Porque la verdadera fe en Cristo proporciona al alma un consuelo vivo y real. Y para recibir consuelo hay que sentir dolor, tristeza y miedo al juicio. Porque el consuelo es consuelo para los tristes, y la medicina se da a los enfermos, como dice Cristo: “No son los sanos los que necesitan médico, sino los enfermos” (Mateo 9:12). El verdadero conocimiento del pecado del antepasado y de cada desastre que sigue no permite que una persona se divierta locamente, sino que la mantiene en una sincera contrición, miedo y tristeza. Juzgad vosotros mismos cómo es posible alegrarse de alguien que tiene en su interior una enfermedad incurable y está claramente en peligro de muerte. La maldad de nuestros antepasados ​​infectó incurablemente nuestra alma con todos sus poderes, de modo que el hombre se volvió ciego de mente, desobediente de voluntad y alejado de Dios de corazón. De donde se sigue que no puede distinguir entre el bien y el mal, y a menudo elige el mal en lugar del bien, llama a la virtud vicio y al vicio virtud, se alegra de lo que le es malo y perjudicial y se lamenta de lo que le es beneficioso. Esa oscuridad destructiva se ha apoderado de la mente humana. El corazón y la voluntad del hombre no conciben ni quieren nada más que lo contrario a la voluntad de Dios, “porque la intención del corazón del hombre es mala desde su juventud” (Génesis 8:21). Note este mal en su pequeño niño, cómo en él esta semilla maligna crece hasta dar sus malos frutos. ¡Qué orgullo, ira, rabia, envidia y enemistad muestra! ¡Cómo grita y se enfurece! Estos son los frutos de la semilla de la serpiente sembrada en el corazón humano. ¿Quién podría conocer el mal que se esconde en el corazón humano, si no se manifestara a través de signos externos? Cuanto más crece una persona según la edad, más maldad surge de su corazón y, a medida que aumentan los años, las pasiones destructivas del alma y los deseos carnales se multiplican y aumentan. Aquí se muestra la fornicación, la codicia, la soberbia, la pompa, la vanidad, la soberbia, la malicia, el amor a la gloria, el amor al dinero, la hipocresía, la mentira, el engaño, la adulación, la astucia, la astucia, el hurto y toda falsedad y toda maldad. Todo esto lleva al pobre a nada más que la destrucción y la muerte eternas. Dios dio una ley para prevenir este mal y restringir a una persona que iba a la destrucción eterna, pero él solo mostró la debilidad humana y no curó, denunció, pero no ayudó, mostró el pecado, pero no quitó el pecado, amenazó con ejecutar, pero no lo liberó de la ejecución. Por lo tanto, la santa palabra de Dios concluyó que "todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios, y el mundo entero se ha hecho culpable ante Dios" (Rom. 3:23, 19). Y de ahí siguió la ejecución eterna para todo el mundo, según la severidad de la verdad de Dios, porque el Dios eterno e infinito estaba enojado y entristecido por los pecados del mundo. Ninguno de los pueblos pudo liberarse de esta pesada deuda de ninguna manera, por mucho que lo intentaran, porque Dios, afligido, enojado y deshonrado por el pecado humano, es infinito. Pero era absolutamente necesario que todo aquel encarcelado fuera encarcelado en prisión eterna por su deuda y pagara la verdad irritada de Dios con la ejecución eterna. Pero ninguno del pueblo podía agradar a Dios por sí solo, porque cada uno por naturaleza nace hijo de ira (Ef. 2:3), es concebido en iniquidad y nace en pecado (Sal. 50:7). Y la ley de Dios, que debe cumplirse completamente, nadie puede ni puede cumplirla completamente, estando inclinado y atraído a todo mal por el pecado de sus antepasados, y este mal lo sienten en su carne los mismos regenerados (Rom. 7:18-24). Por eso los mismos santos, impulsados ​​e incitados por este mal, cayeron y están cayendo en pecados graves, como leemos en la historia sagrada y de la iglesia. Y estas caídas muestran que cada persona puede cometer toda clase de pecados si la gracia de Dios no le fortalece y le ayuda. Desde aquí, cristiano, aprende a reconocer tu debilidad, tu pobreza y tu condenación espiritual. Desde aquí, note cuán grande es el mal - el mal que no podemos llorar hasta la muerte, el pecado de Adán, la simiente de la serpiente, venenosa y mortal, derramada sobre todas las potencias del alma y del cuerpo - cuán grande, digo, el mal yace en nuestros corazones, del cual no podemos deshacernos y que no podemos vencer con nuestras propias fuerzas. Las Sagradas Escrituras describen con temor y lástima a una persona que no ha sido regenerada por el Espíritu Santo. “El tonto dijo en su corazón: “No hay Dios”. Se han corrompido y se han vuelto viles en sus obras: no hay quien haga el bien. El Señor miró desde el cielo a los hijos de los hombres para ver si había alguno que entendía o buscaba a Dios. Todos se han desviado, todos se han vuelto completamente inútiles: no hay quien haga el bien, ni siquiera uno” (Sal. 13:1-3). Y nuevamente: "Su garganta es una tumba abierta; engañan con su lengua; veneno de áspides está en sus labios. Sus labios están llenos de calumnia y de amargura. Sus pies son rápidos para derramar sangre; destrucción y destrucción hay en sus caminos; no conocen el camino del mundo. No hay temor de Dios ante sus ojos", dice el apóstol acerca de los judíos, quienes tenían la ley de Dios, transmitida a ellos, pero vivían sin ley, mientras agrega: "Pero sabemos que los la ley, si dice algo, habla a los que están bajo la ley, de modo que toda boca se cierra, y el mundo entero se hace culpable ante Dios” (Romanos 3:11-19). Si se dice que tales iniquidades y corrupciones se daban entre los que tenían la ley de Dios y se jactaban de Dios, ¿qué podemos decir de los paganos, que, como animales salvajes, vivían e hacían sólo lo que agradaba a sus sentidos y lo que sus irracionales corazones tramaban y codiciaban? La terrible oscuridad del engaño cubrió y envolvió sus corazones. No les bastaba honrar al sol, a la luna, a las estrellas y a otras criaturas de Dios en lugar de a Dios; deificaron las pasiones mismas: impureza, embriaguez, ira, rabia, ferocidad. Todo este mal y abominación del pecado original, que habita en el corazón humano, ocurrió y se extendió. Porque cada ídolo en sí mismo no es nada (1 Cor. 8:4). Plata, oro, madera, animales: todas estas son creaciones de Dios, creadas para el beneficio del Creador, pero son abominación ante Dios y se convierten en destrucción para el hombre, no por sí solas, porque las creaciones de Dios son muy buenas (Génesis 1:31), sino por la voluntad del corazón del hombre, porque el hombre da y dedica su corazón a Dios. El sol, la luna, las estrellas, los animales, el ganado y todo animal, también el fuego, el agua y otros elementos, el pan, el vino, etc., fueron creados para servir al hombre, para que al usarlos conociera al Creador, le agradeciera y le sirviera. Pero el ciego hace lo malo: lo que debe servirle, lo sirve, y lo que debe ser obedecido, somete su alma y su corazón. Toda abominación comienza primero dentro, en el corazón humano, y luego continúa y aparece afuera. Fuera del corazón humano, un ídolo no es nada, pero todo ídolo está en el corazón humano. El corazón humano es una iglesia vil, lleno de ídolos y abominaciones. Inventó todo tipo de idolatría y la puso en práctica. Allí se esconden toda clase de maldad y abominación impía. Y si no es purificada por la fe, nada más concibe y da a luz sino frutos malos e impíos. Y aunque muchos, no purificados por la fe y no regenerados por el Espíritu, parecen buenos por fuera, por dentro son malos y son como “sepulcros blanqueados, que por fuera parecen hermosos, pero por dentro están llenos de huesos de muertos y de toda inmundicia” (Mateo 23:27). Dios juzga por el corazón y el estado interior, y no por el exterior. El mal, grande como un árbol, con sus frutos amargos, creció de la semilla de la serpiente, sembrada en el corazón del antepasado Adán, y en nuestra concepción y nacimiento de la carne, se derrama sobre nuestros corazones como un veneno mortal e infecta todas nuestras potencias mentales y físicas, de modo que por naturaleza no se puede pensar ni hacer otra cosa que lo vano, lo indecente y lo malo. Ahora considera, cristiano, que hay una persona en sí misma sin Cristo, si no puede pensar, ni querer, ni hacer nada agradable a Dios sin Su gracia, como dijo el mismo Cristo: “Separados de mí nada podéis hacer” (Juan 15:5), es como una vara seca, que sólo sirve para quemar. Y así el hombre no es más que una abominación y un hedor ante Dios, de la cual sus santísimos ojos se apartan, y por tanto no está sujeto a otra cosa que a la maldición, la condenación y el tormento eterno. Adán nos sumergió en este mal y desastre a través de su caída, pero Cristo, el Hijo de Dios, vino al mundo para librarnos de todo ese mal. Él, apareciendo en carne, se convirtió en intercesor y mediador entre Dios, enojado con nuestros pecados, y el pueblo que lo enojó. Cumplió la ley de Dios y la voluntad de Dios completamente, de modo que “no cometió pecado, ni se halló lisonja en su boca” (1 Ped. 2:22). Él tomó sobre sí los pecados del mundo para, como el Cordero sin mancha, limpiarlos. “He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo”, señaló el santo Precursor al mundo entero (Juan 1:29). “Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuéramos hechos justicia de Dios en él” (2 Cor. 5:21). Y “Él es la propiciación por nuestros pecados, y no sólo por los nuestros, sino también por los de todo el mundo” (1 Juan 2:2), y así sucesivamente. Habiendo tomado sobre sí nuestros pecados, también tomó la ejecución que nos corresponde por nuestros pecados, porque no hay pecados sin ejecución. “El Señor cargó sobre Él los pecados de todos nosotros; él fue herido por nuestros pecados y atormentado por nuestras iniquidades” (Is. 53:5-6). Éramos dignos del rechazo eterno, la condenación del rostro de Dios y el tormento en el infierno con el diablo y sus ángeles malignos como apóstatas y destructores de su santa ley, pero Cristo, el Hijo de Dios, el Rey de gloria y nuestro Señor, tomó sobre sí mismo esta ejecución nuestra, y por nosotros, sus siervos indecentes, fuimos tan terriblemente blasfemados, ridiculizados, deshonrados, burlados, heridos, atormentados, y tal blasfemia por la que murió. muerte, y así nos libró del castigo eterno que merecemos, y nos ganó la bendición, la misericordia, la gracia y la vida eterna de Dios, de la cual somos indignos, de Su Padre Celestial. Así, Él se convirtió para nosotros en el remedio más perfecto contra todas nuestras desgracias y miserias, y en la fuente viva y más famosa de toda verdadera bienaventuranza. Él es nuestro Libertador del cautiverio y del poder del diablo. Él es el Sanador de nuestras úlceras, con las que fuimos heridos de muerte por un enemigo como un ladrón. Él es la Luz contra nuestra oscuridad. Él es el Médico contra nuestras enfermedades. Él es Sabiduría para nosotros contra nuestra locura y desconcierto. Él es el Consuelo contra todos nuestros dolores. Él es Vida y Fuente de vida contra nuestra muerte. Él es la Justificación contra nuestros pecados. Él es el Intercesor contra nuestros calumniadores. Él es Paz y Tranquilidad contra nuestra mala conciencia. Él es la Victoria contra nuestros enemigos. Él es nuestro Ayudador en nuestra batalla contra el diablo, la carne, el mundo, el pecado y nuestros demás enemigos. Él es nuestro Intercesor contra la ira y el juicio de Dios. Él nos fortalece en nuestra debilidad, cansancio y cobardía. Él es el Camino y Líder hacia la vida eterna, la bienaventuranza y el reino de los cielos. En una palabra, Él “se ha hecho para nosotros sabiduría de Dios, justicia, santificación y redención” (1 Cor. 1:30). Éramos ciegos, pero Él se hizo sabiduría para nosotros. Éramos pecadores; Él se convirtió en nuestra justificación. Éramos inmundos, Él se convirtió en nuestra santificación. Fuimos cautivados por el diablo; él fue nuestra liberación. Esta es Su mayor beneficencia y misericordia, tanto para el mundo entero como para mí y para ti, hombre. Él es mío y tuyo, redentor, redentor, intercesor, ayudador, consolador, justificación, santificación, paz, resurrección, esperanza en la vida, en la muerte, después de la muerte, vida eterna, gozo eterno, gloria y bienaventuranza, si verdaderamente, de todo corazón y sin fingir creemos en Él. Por esto, reciba Él, con el Padre y el Espíritu Santo, acción de gracias y gloria de parte de nosotros, los indignos. Amén. § 340. Creer en Cristo no es otra cosa que haber aprendido de la ley y haber reconocido de corazón la propia pobreza y miseria, que provienen del pecado y de la posterior ira justa de Dios, - del Evangelio, habiendo conocido la gracia de Dios, revelada a todos, para recurrir sólo a Él, es decir, a Cristo, bajo la protección y el patrocinio, para reconocer y tener de aquella calamidad a su único Libertador y Salvador, sólo a Él, como indudable y único. fundamento inquebrantable de la salvación eterna, todos esperan afirmar firme e implacablemente tanto la salvación eterna como la hazaña contra el diablo, la carne, el mundo y el pecado durante la vida, en la muerte y después de la muerte. Para aclarar, toma el siguiente ejemplo para tu consideración, Christian. Si algún monarca estuviera enojado con una ciudad por un crimen por el cual se impuso la pena de muerte a los ciudadanos, y en un caso tan calamitoso, el amable hijo real defendería a los ciudadanos e intercedería ante su padre enojado, entregándose humildemente a la voluntad de sus padres y queriendo soportar por los culpables todo lo que determinaría el monarca, para llevar a los pobres condenados a la misericordia de su padre, y también todos los que recurrirían a él bajo protección y protección, llevados al favor real, entonces toda esperanza. porque su salvación y vida deberían haber sido atribuidas dignamente a ese misericordioso intercesor, porque sin su intercesión todos ciertamente deberían haber sido ejecutados por la muerte. “El mundo entero fue hecho culpable ante Dios, por cuanto todos habían pecado” (Rom. 3:19, 23), y por lo tanto todos debían morir eternamente por el justo juicio de Dios. El Hijo de Dios, Jesucristo, defendió a todos los que pecaron: “Cristo murió por todos” (2 Cor. 5:15), y así se convirtió en “mediador entre Dios y los hombres” (1 Tim. 2:5), apaciguando a Dios, que estaba enojado con su libre humildad y obediencia, y llevando a los que estaban enojados a su misericordia. Y así todos los que recurren a Él, como su Intercesor, en busca de amparo y amparo, entran en la misericordia de Dios a través de Él, como Él mismo dice: “Nadie viene al Padre sino por mí” (Juan 14:6). Y el Padre del cielo da testimonio de Él: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; a él oíd” (Mateo 17:5). Lo escuchamos cuando abandonamos nuestros pecados, nos arrepentimos y creemos en su santo Evangelio, como Él dice: “Arrepentíos y creed en el Evangelio” (Marcos 1:15). Así, a quienes aceptan a Cristo, Hijo de Dios, y creen en Él, se les conceden humanamente todos los beneficios de Dios: remisión de los pecados, justificación, renovación, la gracia del Espíritu Santo, que les ayuda y fortalece en sus debilidades, en sus hazañas contra el diablo y otros enemigos, la filiación, la herencia, la vida eterna, etc., como concluyó brevemente el apóstol: “El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos va a dar todo?” (Romanos 8:32). De lo anterior se desprende claramente: 1) La fe ve y acepta directamente a Cristo como la causa de todos los bienes prometidos al hombre por Dios, porque sin Él nadie puede venir al Padre y recibir de Él los beneficios prometidos. Y así cada uno, aceptando a Cristo con verdadera fe, cree también en Dios que lo envió. El que cree en el Hijo cree también en el Padre que lo envió, y así por el Hijo viene al Padre, como dice: Nadie viene al Padre sino por mí (Juan 14:6). 2) Así como del viejo Adán el hombre en su nacimiento carnal recibió todo mal y calamidad, pecado y maldición, ira y muerte, así conviene al creyente en Cristo recibir de Él todo bien y bienaventuranza, justificación, bendición de Dios, gracia, renovación y vida eterna. Así como de Adán recibió un corazón inmundo, amante del pecado, amante del dinero, iracundo, malicioso, envidioso, desobediente, despiadado, cruel, lisonjero, astuto, engañoso, hipócrita, soberbio y toda clase de maldad, así le conviene recibir de Cristo por la fe un corazón que ama la pureza, es dispuesto, humilde y ama a Dios, fraternal, paciente, manso, generoso, misericordioso, obediente, sencillo, poco halagador, y otros. amabilidad. Porque así como de Adán nacemos según la carne, y en este nacimiento nace con nosotros todo mal, así de Cristo nacemos según el Espíritu, y en este nacimiento debemos despojarnos del viejo hombre con pasiones y concupiscencias, y “vestirnos del nuevo hombre, creado según Dios en verdadera justicia y santidad” (Ef. 4:22-24). Y así como en Adán morimos espiritualmente, volviéndose ineficaces, como muertos, para hacer buenas obras, así en Cristo y por la gracia de Cristo debemos resucitar espiritualmente, es decir, ser vivificados por la fe y su gracia para hacer obras piadosas, “para que, así como Cristo resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida” (Rom. 6:4). Por lo tanto, en alguien que se convierte y cree verdaderamente en Cristo, todo resulta ser diferente de lo que era antes: diferentes inclinaciones, diferentes deseos, diferente sabiduría, diferentes palabras, hechos y planes que antes, como leemos en la historia de la iglesia sobre muchos que se arrepintieron y fueron renovados por la fe, quienes, como despertando de un sueño pecaminoso, comenzaron a hacer las obras de Dios, o más precisamente, como resucitados de entre los muertos, comenzaron a caminar por el camino de los mandamientos de Dios. 3) Por tanto, en un mismo y verdadero cristiano hay una lucha entre la carne y el espíritu, entre la naturaleza mala del viejo y la buena naturaleza del nuevo hombre, “porque la carne desea lo contrario al Espíritu, y el espíritu lo contrario a la carne; se oponen entre sí” (Gal. 5:17). 4) De aquí también se desprende claramente que la mala conducta y la vida sin ley son contrarias a la fe cristiana, y por tanto quien la tiene no tiene fe, aunque confiesa a Cristo y se llama cristiano. La fornicación y toda impureza, el hurto, el hurto, el perjurio, la falsedad en los tribunales y en cualquier asunto, la embriaguez, la adulación, el engaño, la mentira, la malicia y cosas semejantes alejan la fe del corazón. La confesión de la fe ortodoxa puede estar en tales personas, porque muchos, incluso viviendo sin ley, filosofan correctamente sobre la fe, muchos de ellos predican la fe, pero todos no tienen una fe sincera que renueve a una persona, la cambie del mal al bien y la convierta en un verdadero cristiano. Otra es el conocimiento y confesión de la fe, otra es la fe del corazón, como queda dicho en el artículo primero. Capítulo 2: Del amor a Cristo, el Hijo de Dios “El que tiene mis mandamientos y los guarda, él me ama; y el que me ama, será amado por mi Padre; y yo lo amaré y me apareceré a él mismo”. Y abajo: "El que me ama, mi palabra guardará; y mi Padre lo amará, y vendremos a él y haremos morada con él. El que no me ama, no guarda mis palabras", dice Cristo (Juan 14:21, 23-24). § 341. ¡El mismo nombre: Jesús, es decir, el Salvador, atrae nuestros corazones a su amor, cristiano ortodoxo! “Porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en el que podamos ser salvos” excepto el nombre de Jesús, predica su apóstol Pedro (Hechos 4:12). Viste en el capítulo anterior lo que éramos en nosotros mismos y lo que llegamos a ser a través de Él. “Todos nos descarriamos como ovejas; cada uno se apartó por su camino” (Isaías 53:6). Él, como el Buen Pastor, nos buscó y nos tomó sobre Sus hombros y nos llevó a Su Padre Celestial (Lucas 15:5). Todos nosotros, como viajeros, fuimos expuestos por el diablo, como un ladrón, y fuimos heridos de muerte. Se inclinó ante nosotros, tan pobres, con su misericordia, y se inclinó ante los que yacían, y se hizo nuestro prójimo, nos extendió su mano misericordiosa y auxiliadora, levantó a los que yacían y sanó a los heridos con el aceite de su misericordia (Lucas 10:30-35). Éramos como prisioneros, atados por las ataduras de nuestro enemigo. Él, fuerte en fuerza, ató a nuestro enemigo, desató nuestras ataduras (Sal. 115:7) y devolvió el cautiverio de nuestras almas (Mat. 12:29; Sal. 67:19). Fuimos, como criminales y apóstatas, rechazados del rostro de Dios. Intercedió por nosotros ante el justo tribunal de Dios y se convirtió en mediador, intercesor y reconciliador entre Dios y nosotros. Todos éramos deudores de mil talentos a nuestro Rey Dios y no podíamos pagar nuestra deuda de ninguna manera, pero ciertamente teníamos que ser aprisionados por el juicio de Su justicia en prisión eterna y pagar con tormento eterno (Mateo 18:23-34). Él nos defendió, tomó sobre nosotros nuestra deuda y pagó con la verdad de Dios. En una palabra, de tal desgracia, que no puede ser más amarga y dolorosa, también fuimos librados de tal bienaventuranza, que no podría ser mejor y más deseable, misericordiosa y gratuitamente, sin ninguno de nuestros méritos, Jesús el Hijo de Dios intercedió por nosotros. Sin embargo, Jesús hizo esto por nosotros no a través de ninguna agencia, sino él mismo. Por amor a nosotros que estamos perdidos, Él mismo vagó por este mundo y buscó: “El Hijo del Hombre vino a buscar y salvar lo que se había perdido” (Lucas 19:10). Él mismo, por nuestra pobreza, estaba en pobreza, Él mismo, por nosotros que estábamos atados, fue atado, y con sus ataduras desató nuestras ataduras. Por nosotros, los heridos, Él mismo fue herido, y “por su llaga fuimos sanados” (1 Pedro 2:24). Él mismo pagó nuestra grave deuda, no con plata ni con oro, sino con Su preciosa Sangre (1 Ped. 1:19). Por amor de nosotros que morimos, Él mismo murió en el madero de la cruz, y con su muerte hizo morir la nuestra y nos revivió a los que morimos. Con mi cruz abrí las puertas a la misericordia de Dios, a la vida eterna y a la bienaventuranza. Esto es lo que significa el nombre: Jesús, amado por los ángeles, reconfortante y dulce para nosotros los pecadores y maravilloso para toda la creación. ¿Quién es Aquél que nos ha honrado tan alto y nos ha prestado infinita y eternamente? El Hijo Unigénito de Dios, el Verbo del Padre, el Rey y Señor de la gloria, Emanuel, el Dios invisible, incomprensible y eterno, que apareció en carne como nosotros, salvo el pecado, nuestro Creador, que nos creó de la nada. ¿Quiénes somos nosotros, tan alta e indescriptiblemente honrados por el gran Dios? Polvo de la tierra, tierra y cenizas, Sus siervos indecentes, pecadores, apóstatas y Sus enemigos. ¡De verdad, de verdad! Pablo, su apóstol, nos asegura esto: “Siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo” (Rom. 5:10). Porque querían robar Su honor Divino y apropiárselo para sí mismos, siguiendo el consejo del diablo apóstata (Génesis 3:5). ¡Oh, verdaderamente grande e incomprensible es esta obra de su bondad y amor por la humanidad, que tuvo tanta misericordia de nosotros, sus enemigos y apóstatas! Este supremo amor por nosotros, indignos, requiere que lo amemos mutuamente, no de lengua ni de palabra, sino de hecho y en verdad. Si según la ley natural amamos a una persona sencilla que nos ha prestado generosamente y, sin pagar esta deuda, nos volvemos ingratos, ¿cuánto más debemos pagar esta deuda al Hijo de Dios, que tanto nos ha prestado? § 342. Alguien dirá: “¿Cómo no amar a Cristo?” Es cierto que cada uno de los que profesan el nombre de Cristo habla y lo confiesa, convencido por su propia conciencia, y debe confesarlo. Y también admito y respondo: ¿cómo no amar a Cristo, a quien adoran y reverencian amorosamente los ángeles y todas las almas santas? Cristo, el Hijo Unigénito de Dios, el Hijo según la carne de la Purísima Virgen Theotokos, por nuestra salvación, que tanto se humilló, que tanto se humilló, que soportó todas las cosas más terribles, que murió de una muerte tan vergonzosa, ¿Cristo es nuestra justificación, nuestra esperanza, nuestra resurrección, nuestra vida eterna, nuestra gloria, nuestro ayudador e intercesor, el vencedor de la muerte, el infierno y todos nuestros enemigos? ¿Cómo no amar a un Benefactor tan elevado, en Quien consiste toda nuestra bienaventuranza, un Bien tan elevado e incomprensible? Escucha, cristiano, lo que significa amar a Cristo y de qué se conoce este amor, y escucha, para que este amor no esté en la lengua y los labios, sino en el corazón, donde tiene su lugar el verdadero amor, para que en lugar de amadores de Cristo, no seáis sus enemigos. 1) El amante siempre desea estar junto e inseparablemente con el amado. Así Dios, que es amor eterno, porque ama al hombre, cuando el hombre se retiró y se separó de Él, se dignó unirse a él en la encarnación, y así con su amor atraer al hombre hacia sí, y mora bondadosamente en sus siervos, purificados por la Sangre de Cristo, como dice la Escritura: “Vosotros sois iglesia del Dios vivo” (2 Cor. 6:16). Esto sucede entre personas que se aman. Por eso un amigo siempre quiere ser inseparable de su amado amigo, no sólo en la felicidad, sino también en la desgracia. Por eso, sucede que cuando se separan, se enferman, se quejan y lloran, porque el amor no tolera la separación del amado. Y aunque los amigos fieles y amados estén separados en el cuerpo, permanecen inseparables en el espíritu, en el corazón y en el amor, porque el amor de dos une y une. En consecuencia, quien ama a Cristo con el corazón desea ser inseparable de Cristo, llevar su cruz y seguirlo, ser burlado, ridiculizado, amargado por el mundo y morir con Él y por Él no es negado. De esto sabemos que el amor de los que quieren reinar eternamente con Cristo es falso, pero se avergüenzan de su humildad, sufrimiento y oprobio y huyen de él. Tales son los que en la prosperidad piensan en agradecer a Dios, pero en la adversidad se quejan, no aguantan y recurren a buscar ayuda de la creación para librarse de la desgracia que encuentran. Estas personas se aman a sí mismas y a su bienestar, y no a Cristo. Son como una sombra que durante el resplandor del sol no se separa de la cosa, y ya sea que esté de pie o en movimiento, la sombra está con ella, y cuando no hay resplandor del sol, entonces la sombra también retrocede. Esto es lo que hacen los falsos amantes de Cristo: quieren estar con Cristo resucitado y glorificado, pero no quieren estar con los deshonrados, burlados, ridiculizados, heridos, crucificados, le tienen terror y huyen. Nada puede romper una unión de verdadero amor y amistad. Así, nada, ni el fuego, ni el agua, ni la espada, ni la muerte, ni la vida, pudo separar a los santos mártires de su amado Cristo. Así, San Pablo, un alma unida por el amor a Jesucristo, “no sólo quiso ser prisionero, sino que estaba dispuesto a morir en Jerusalén por el nombre del Señor Jesús” (Hechos 21,13). 2) El que ama a su amado cumple su voluntad para no entristecer a su amado, pues insultar a su amado es contrario al amor y destruye la unión del amor. Así, el hijo trata de cumplir la buena voluntad de su padre, y la esposa intenta cumplir la buena voluntad de su marido, para no ofender a quien ama con amor natural. Por eso, quien ama a Cristo, el Hijo de Dios, procura cumplir su santa voluntad. La voluntad de Cristo está expresada en sus mandamientos, y por eso quien ama a Cristo trata de cumplir sus mandamientos, como Él mismo dice: “El que tiene mis mandamientos y los guarda, ése me ama” (Juan 14:21). El mandamiento de Cristo es que nos amemos unos a otros, como Él también dice: “Este mandamiento os mando: que os améis unos a otros” (Juan 15:17). (Qué significa amar al prójimo y cuáles son los frutos de ese amor, se dice en el capítulo sobre el amor al prójimo del primer libro). "Y Cristo quiere y nos manda a amar no sólo a nuestros amigos y hermanos, sino también a nuestros enemigos: "Amad a vuestros enemigos" (Mateo 5:44). Es sólo por ese amor que se conoce a quien verdaderamente ama a Cristo, cuando ama no sólo a sus amigos, sino también a sus enemigos, según su enseñanza. Porque los paganos, los publicanos y otros pecadores aman a los que se aman a sí mismos, como dice Cristo: "Si amáis a los que os aman, ¿cuál será vuestra recompensa? ¿No hacen lo mismo los publicanos" (Mateo 5:46)? Amar a los enemigos es cuestión sólo del alma cristiana, llena del amor de Cristo, como también se dice en el capítulo sobre el amor a los enemigos en el libro primero. Alguien preguntará: “¿Cómo puedo amar a alguien que me es hostil?” Es cierto que una persona carnal, espiritual y no regenerada responde correctamente sobre sí misma de esta manera. Porque para una persona carnal y egoísta esto es muy difícil y casi imposible, pero para los fieles y regenerados por la gracia del Espíritu Santo es conveniente. Nada es inconveniente para la verdadera fe y el amor. Si amas a Cristo, que murió por ti y por mí, nuestros enemigos, entonces con entusiasmo y amor escucharás lo que Él nos manda a mí y a ti: “Amad a vuestros enemigos”. ¿Qué te importa si tu enemigo te es hostil? No le seáis hostiles, sino mira lo que manda Cristo, el amante de nuestras almas, y con su amor vence la enemistad de tu enemigo, para que con el odio al enemigo no arruines el mandamiento de Cristo y no ofendas a quien lo mandó de tal manera que arruine el amor. “No os dejéis vencer por el mal, sino venced el mal con el bien” (Romanos 12:21). ¿Quién dirá: “El enemigo actúa mal y sin ley?” Es cierto, pero también obrarás mal y sin ley cuando no lo ames, sino que le seas hostil. Sólo la enemistad contra el pecado y su inventor, el diablo, es justa. Él hace el mal porque os causa daño, pero vosotros también hacéis el mal porque devolvéis mal con mal. Alguien dirá: “Mi corazón se aleja de él”. Conquistas y convences tu corazón con la fe y el amor de Cristo, y no haces lo que tu corazón quiere, sino lo que tu fe y el mandamiento de Cristo requieren de ti. Cristo manda, el que os ama manda, la verdad eterna lo exige, entonces su santa voluntad agrada, os es útil, aunque el corazón carnal, el pensamiento y la mente de los ciegos quieran lo contrario. Por tanto, debemos hacer esto como Él quiere, y no como nuestra carne apasionada, si queremos amarlo. Esta es nuestra hazaña cristiana, que no hagamos lo que nuestra carne ciega quiere, sino lo que manda el mandamiento de Dios. 3) El amante ama a quien ama el amado. Entonces, cuando amas a tu amigo, entonces, por amor a tu amado amigo, también amas a aquel a quien tu amigo ama. Cuando amas a Cristo, debes amar a cada persona, a tu amigo y a tu enemigo. Porque Cristo amó tanto a todos, que dio su vida por todos, amigos y enemigos, como dice el apóstol: “Cristo murió por todos” (2 Cor. 5,15). Por eso nos manda amar a nuestro prójimo, porque él nos ama a nosotros y a nuestro prójimo, para que no sólo no les hagamos daño, sino que también hagamos todo bien, como lo hacemos con nosotros mismos, de ahí conocemos el amor al prójimo. De aquí se sigue que por Cristo, que ama a todos, debéis amar a todos si queréis amar a Cristo, y de aquí se sigue que por Cristo no rehusaréis dar de comer al hambriento, dar de beber al sediento, vestir al desnudo, traer a casa al extraño, visitar a los enfermos y a los encarcelados, consolar a los tristes, regocijaros por la felicidad del prójimo, llorar por la desgracia. Esto es lo que requiere de vosotros el amor a Cristo y al prójimo amado por Cristo. Porque el fruto del amor al prójimo es la misericordia hacia el prójimo y el hacer el bien. De esto se sigue que quien no ama al prójimo no ama a Cristo. No lo aman porque no le hacen ningún bien. Peores que eso son aquellos que no sólo no hacen el bien, sino que también hacen el mal al prójimo. Tales personas, oprimiendo y amargando a su prójimo, persiguen y amargan al mismo Cristo, aunque no se dan cuenta. Porque quien amarga al esclavo perjudica a su amo, pero todo hombre es siervo de Dios. 4) El que ama a su amado tiene cuidado de no ofender. Porque el insulto y el amor al amado no pueden coexistir en el amante. A menos que el insulto provenga de ignorancia, o de alguna otra debilidad, y no de dolo y arbitrariedad, o cuando un amante insulta a su amado para su beneficio. Pero tal insulto proviene del amor. Así como un padre insulta a su hijo cuando lo golpea para que le vaya bien, así un amigo insulta a su querido amigo exponiendo sus errores. Así insultan los buenos pastores al pueblo que les ha sido confiado, para que tengan “tristeza por causa de Dios, que produce un arrepentimiento inmutable que lleva a la salvación” (2 Cor. 7:10). Así, el Señor mismo, “a quien ama, castiga y golpea a todo hijo que recibe” (Heb. 12:6). Pero tal insulto, que proviene del amor, no es repugnancia al amor, es incluso signo conocido y fruto del amor. Y por eso aquí no se habla de este insulto, sino de uno que sucede por ira del corazón. Cristo es insultado por cada pecado como la Verdad eterna, la Gracia y el Tesoro de todas las virtudes. Porque quien ama a Cristo está guardado de todo pecado, y cuanto más se le ama, más se guarda del pecado, sólo para no ofenderlo ni entristecerlo, dejando de lado otros motivos que puedan alejar el pecado. 5) Un amante se arrepiente cuando insulta de alguna manera a su amado, o cuando ve a alguien insultado por otro. Así, quien ama a Cristo, cuando por debilidad peca de alguna manera, se lamenta, se lamenta, se reprende, y con humildad y ardiente confesión de su pecado y humillación y reproche de sí mismo, se postra sinceramente ante Él y se condena a sí mismo como digno de todo castigo. Incluso si estuviera en el infierno por un crimen, allí alabaría la verdad de Dios. Así lo descubrió el apóstol Pedro, el más ardiente amante de Cristo, cuando renunció a Cristo y a su pecado, con el que ofendió a su amado Maestro, “salió y lloró amargamente” (Mateo 26:75). Es difícil para un amante llorar a su amada, y esta tristeza no puede existir sin una tristeza posterior. Porque el verdadero amor se alegra con el que se alegra y llora con el que llora (Rom. 12:15). 6) El que ama lleva siempre en el corazón a su amado, no materialmente (pues no puede ser que toda la persona, en cuerpo y alma, esté en nuestro corazón), sino espiritualmente. Porque el amor tiene su lugar en el corazón y es uno con el amado. Entonces el hijo de su padre, a quien ama, y ​​amigo de su querido amigo, aunque ausente, comprende en su corazón por qué a menudo se acuerda de él, se preocupa para que no le suceda lo contrario, habla de él, pregunta y controla cómo está su amado, que ha estado alejado de él, y muchas veces llora porque hace mucho tiempo que no lo ve. Esta acción se ve en el amor natural. Entonces, quien ama a Cristo, el Hijo de Dios, siempre abraza y lleva espiritualmente en su corazón, y de ahí sucede que muchas veces se acuerda de Él, reflexiona y discute sobre su mirada amorosa y salvadora, su nacimiento, vida en la tierra, paciencia, sufrimiento, muerte, resurrección, ascensión, sentado a la diestra de Dios Padre, y se alegra de esto, se sorprende de esto, y con su celo por esto con el Padre y con el Espíritu Santo da gracias, y desea ver cara a cara a su amado, a quien ahora ve por la fe. Así fue San Pablo, quien, ardiendo de amor por Cristo, exclamó: “Tengo deseo de estar separado y estar con Cristo” (Fil. 1,23). 7) El que ama a su amado sigue el carácter de su amado, y todos buscan tener amistad con alguien como él. Por eso sucede que la verdadera amistad no puede existir si no es entre personas buenas y personas afines. No hay mensaje para el humilde con el orgulloso, el sobrio con el borracho, el casto con el impuro, el generoso y misericordioso con el amante del dinero, el depredador y el duro de corazón, sino que uno se aleja del otro y cada uno busca lo que ama. Así, quien ama a Cristo trata de seguir sus muy buenas y divinas costumbres: es humilde, paciente, manso, bondadoso, amoroso, pacífico, sencillo, sincero, misericordioso, misericordioso, compasivo, etc., no por mérito alguno, sino por el simple hecho de que Cristo es así y tiene tales virtudes. 8) El amante piensa igual que el amado y está de acuerdo con él en todo, y lo que el amado se esfuerza, eso es lo que hace el amante. De lo contrario, no habría acuerdo y unanimidad en ellos, cuando uno de ellos pensó en esto, y el otro en otro, lo contrario, pretendió y comenzó, lo cual es contrario al amor y la amistad mutuos, y como resultado, el amor mutuo se arruina y la amistad cesa. La amistad, como se ha dicho, no puede existir si no es entre personas de ideas afines. Cristo desea y busca la salvación para todos. Esto es cierto y conocido, porque su venida al mundo significa y muestra que Él “quiere que todos se salven y lleguen al conocimiento de la verdad” (1 Tim. 2:4). Por tanto, quien ama a Cristo se preocupa tanto por la salvación propia como por la del prójimo. El que ama con su amada debe tener un solo pensamiento, un solo esfuerzo y un solo cuidado. Y aunque esta posición se aplica sobre todo a los siervos de Dios, también se aplica a todos los cristianos, porque el cristianismo es un cuerpo espiritual. En un cuerpo material, un miembro abastece al otro y ayuda, por ejemplo, una mano se limpia la mano, se lava, los ojos cuidan todo el cuerpo, etc., así en el cuerpo espiritual, es decir, el cristianismo, uno debe cuidar del otro. Esto puede ser oración, consejo, reprensión amorosa. El verdadero amor quiere para el prójimo lo que quiere para sí mismo y trata de apartar al prójimo de aquello de lo que él mismo huye. Cuando Cristo, después de su resurrección, preguntó al apóstol Pedro: "¡Simón Jonás! ¿Me amas? - y San Pedro respondió: "¡Sí, Señor! Tú sabes que te amo”, luego le dijo: “Apacienta mis ovejas” (Juan 21,16), como si el Señor dijera: “¡Simón! Si me amáis, alimentad a mis ovejas”. De esto se desprende cuán amado nuestro Señor Jesús considera nuestra salvación. Y enseña a aquellos que quien quiera amarlo debe esforzarse no sólo por su propia salvación, sino también por la del prójimo. Por eso, el apóstol dice con pesar: “Cada uno busca lo suyo, y no lo que agrada a Jesucristo” (Fil. 2:21). 10) Un amante no ama a alguien que repugna a su amada: un hijo no ama al oponente de su padre, una esposa no ama al oponente de su marido, un amigo no ama a su oponente. Porque el corazón, en el que tiene su lugar el amor, no puede dividirse, sino que se une a uno o a otro, y no puede amar juntos a los que están opuestos, sino que, dejando a uno, se une al otro, como dice Cristo: Nadie puede servir a dos señores, porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o será celoso del uno y descuidado del otro (Mateo 6:24). Este mundo es repugnante a Cristo, por tanto, quien ama a Cristo, no ama a este mundo, según la enseñanza del Apóstol: “No améis al mundo, ni las cosas que están en el mundo” (1 Juan 2,15). El mundo aquí no se entiende como el cielo y la tierra con su cumplimiento, sino como “los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la soberbia de la vida”, como enseña allí el apóstol (1 Juan 2:16). A través de esto, Satanás, como Adán en el paraíso, al comer del árbol ordenado, nos aleja de Cristo y de la debida obediencia a Él. Las riquezas, el honor, la gloria y los placeres de este mundo son un espectáculo agradable para nuestra carne; les señala; es seducida por Satanás, la serpiente antigua, como Eva le mostró a Adán la manzana del árbol mandado, y quiere apartar el corazón del amor de Cristo y volverlo a su creación, y amar la creación en lugar del Creador. El corazón, abrazado por el amor de Cristo, se aleja de este mal consejo, aunque en apariencia parezca bueno. Al mismo tiempo, debes saber, cristiano, que hay otra manera de tener riqueza, honor y gloria, y otra manera de amar. La posesión correcta de riquezas, honores y gloria no ahuyenta el amor de Cristo. Muchos eran ricos y famosos, como: Abraham, Isaac, Jacob, el rey David y otros - como muchos reyes piadosos y altos funcionarios hoy - pero amaban verdaderamente a Cristo. Pero el amor a las riquezas, al honor y a la gloria de este mundo no es compatible con el amor de Cristo, sino que uno expulsa al otro. No puede amar a Cristo mientras ama la plata, el oro, la honra y la glorificación del hombre. Al contrario, no ama la plata, el honor y la gloria humana, mientras ama a Cristo, según la palabra de Cristo: "Nadie puede servir a dos señores", etc. (Mt 6,24). No importa cómo cambies y transformes tu opinión, ciertamente debes apegarte a una de ellas y aferrarte, ya sea a Cristo y dejar el mundo, o al mundo y dejar a Cristo. Y de esto se desprende que los adictos al mundo, es decir, al honor, a la riqueza y a la dulzura de este mundo, dejan a Cristo, y así destruyen la fe, y lo niegan con el corazón, aunque confiesan con los labios, como enseña el apóstol: “Dicen que conocen a Dios, pero niegan con sus obras” (Tito 1:16). 11) El verdadero amor consigue esto: quien ama no se niega a morir por quien ama. El amor de un amante lo une tan estrechamente a su amado que es mejor soportarlo todo, incluso la muerte misma, que separarse de su amado, y la muerte y todos los dolores le resultan más agradables que la separación de su amado. Así, el amor por la raza humana convenció al Hijo de Dios a encarnarse y morir por el hombre caído, y así apropiarse de él y hacerse partícipe de la naturaleza divina (2 Pedro 1:4), y traerle gloria eterna, en lugar de verlo rechazado y perecer. Asimismo, al que verdaderamente ama a Cristo le es más placentero soportar todo dolor y toda muerte, que estar separado de Cristo y de su amor. El amor verdadero y ardiente es tan fuerte y fuerte que nada puede vencerlo y nada puede romper la unión que está unida con el amado. Quien ama verdaderamente a Cristo puede ser atado, encarcelado, encadenado, despedazado, quemado y asesinado, pero no puede ser derrotado. El poder del amor es espiritual, no físico, y por eso, aunque el cuerpo sea conquistado, herido, atormentado y asesinado, el amor no puede ser vencido, sino al contrario, cuanto más muestra su fuerza y ​​fortaleza, más soporta y sufre. Tal era el amor de los santos mártires, que prefirieron entregarse al más cruel tormento y a la más amarga muerte antes que separarse del amado Hijo de Dios, y muchos de ellos, inflamados de celo por su amado Cristo, acudieron al lugar del tormento y a los verdugos, y espontáneamente se dignaron sufrir por el nombre del Señor Jesucristo. Es sorprendente para nosotros, queridos cristianos, que la gente ame tanto a Cristo, pero lo que es más sorprendente, y nuestra mente lo supera, es que Cristo nos amó tanto a nosotros pecadores que estuvo dispuesto a morir por nosotros. La gente ama a Cristo que amó: “No somos nosotros”, dice el apóstol, “los que amamos a Dios, sino él a nosotros” (1 Juan 4:10). Cristo nos amó a nosotros, sus enemigos y apóstatas. ¡Maravíllate ante este amor, cristianos! De aquí “probad y ved cuán bueno es el Señor” (Sal. 33:9). Nota, cristiano: 1) Que todas estas acciones y frutos del amor se derivan de que el amante se une a su corazón amado y al amor, de modo que los dos se vuelven uno. Porque el amor de dos corazones y de dos almas hace un solo corazón y alma, no materialmente, sino espiritualmente y también, como de los cristianos en tiempos de los apóstoles, dice San Lucas: “La multitud de los que creyeron tenía un solo corazón y una sola alma” (Hechos 4,32). 2) Ves cuán fuerte y fuerte es el amor, para que nada pueda destruir su unión. 3) Así como sin amor toda acción está muerta e inútil, así con amor toda acción se vivifica y se vuelve beneficiosa para todos. Sin amor no puede haber bien, y donde hay amor, todo es bien. 4) El verdadero amor a Cristo proviene de la verdadera fe en Cristo y del Espíritu Santo. La fe presenta a Cristo a los fieles, porque Él es verdadera vida, verdadera bienaventuranza, verdadero y eterno gozo y dulzura, y fuera de Él no puede haber verdadera bienaventuranza. Y así, por la fe, el corazón iluminado por la gracia del Espíritu Santo se enciende al amor del sumo bien, que es Jesucristo, el Hijo de Dios, con el Padre y el Espíritu Santo. Y cuanto más se conoce a Cristo, se siente su gracia en el corazón de los fieles, más ardientemente se enciende por Él el amor, pues cuanto más se conoce el bien, más se ama. Porque no podemos amar el bien sin conocerlo, como no podemos conocer la dulzura de la miel sin probarla. Por eso está escrito: “Probad y ved cuán bueno es el Señor” (Sal. 33:9). 5) Desde aquí se ve que una vida sin miedo y sin ley no se puede combinar tanto con la fe como con el amor de Cristo, como dice el mismo Cristo: “El que no me ama, no guarda mis palabras” (Juan 14:24). Además, un corazón adicto al mundo no tiene fe ni amor por Cristo, sin importar los actos externos que realice la persona. Todo lo que es contrario a Cristo y sucede a voluntad, expulsa del corazón la fe y el amor de Cristo. Y de ahí se sigue que el apóstol escribió: “El que quiere ser amigo del mundo, se hace enemigo de Dios” (Santiago 4:4). Esto da miedo, pero es cierto. Porque cuantas veces una persona peca por voluntad, tantas veces la ley de Dios y el eterno destruyen y resisten al Legislador, y cuantas veces se desvía del mundo y se une, tantas veces con Adán extiende su mano hacia el árbol ordenado. Dios ordenó: “No améis al mundo ni las cosas que están en el mundo” (1 Juan 2:15). 6) De aquí se sigue que los cristianos que han perdido la fe, y con la fe el amor (no puede haber fe sin amor), han abandonado a Cristo mismo, y en lugar de Cristo, se adora como el triple dios la lujuria carnal, la lujuria egoísta y el orgullo mundano. 7) Quienes sólo aman a sus amigos y quienes se aman a sí mismos, sólo tienen amor carnal y no cristiano. El verdadero amor cristiano abarca a todos, tanto amigos como enemigos. También aquellos que recompensan generosamente a sus familiares, por ejemplo, hijos, hermanos, padres, madres y otros parientes, pero o descuidan por completo a los pobres y desdichados que piden el nombre de Cristo, o los despiden, o se contentan con la mitad de la mitad; todas esas personas se aman a sí mismas, a su carne y a su sangre, y no a Cristo y por amor de Cristo. Porque el amor cristiano se propicia sobre los parientes y los no parientes. Él es su pariente que es pobre y necesitado. Allí se inclina y extiende la mano, donde se declara la pobreza y se recuerda el nombre de Cristo. 8) Quien hace el bien a los demás para ser amado, hace algo vergonzoso y sufre de egoísmo, y aquí no es por el nombre de Cristo, sino por el propio beneficio, que se produce la beneficencia. Un verdadero amante de Cristo hace el bien a quienes no lo aman, atendiendo la palabra de Cristo: “Dad al que os pide” (Mateo 5:42). 9) Esto incluye también a los que dan limosna para que quienes la reciben oren a Dios por ellos, porque aquí también se busca el propio beneficio, y no el honor de Cristo y el beneficio del prójimo. De lo contrario, no habrían dado si no hubieran confiado en sus oraciones. El verdadero amor no busca lo suyo (1 Cor. 13:5). Y toda obra se juzga por el fin, es decir, si se hace para la gloria de Dios y el beneficio del prójimo, o para el propio interés. Quien recibe limosna debe estar agradecido a sus bienhechores y orar por ellos, pero quien da debe simplemente dar, sin beneficio propio, y mirar sólo la pobreza del que pide, a quien Cristo ordenó tener misericordia. Independientemente de que oren o no los que reciben limosna, la limosna ciertamente recibirá su recompensa, según la Escritura: “Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos recibirán misericordia” (Mateo 5:7). La limosna, simplemente dada desde un corazón puro y amoroso, se reza en silencio y se reza más que todas las personas. 10) Un verdadero amante de Cristo debe practicar no sólo la limosna, sino también otras buenas obras, tales como: mansedumbre, bondad, paciencia, abstinencia, castidad, humildad y otras virtudes cristianas, como Cristo nos enseñó con su palabra y ejemplo. Si queremos amar a Cristo y agradarle, debemos vivir virtuosamente y hacer lo que Él nos enseñó en palabra y obra. Para, con la ayuda de Dios, despertar al amor de Cristo, nosotros, los cristianos, consideraremos algunas de sus circunstancias y con la ayuda de Dios aprenderemos: 1) Cristo dice: “El que me ama, será amado de mi Padre” (Juan 14:21). ¡Oh, qué reconfortante es esta palabra! El Hijo de Dios ofrece tan grandes y elevados votos a quienes lo aman, para que el que verdaderamente ama a Cristo tenga amistad con el Padre y con su Hijo, y donde están el Padre y el Hijo, allí no se separa el Espíritu Santo. La amistad no es más que amor mutuo: ser amado y amar. La mente humana no comprende esta bondad de Dios. Dios, el grande, inmortal, infinito e incomprensible para el hombre, su creación y su siervo, quiere tener amistad, y la tiene, a menos que alguien se separe de ella. “Nuestra comunión es con el Padre y con su Hijo Jesucristo”, dice el apóstol a los cristianos para consolación (1 Juan 1:3). Por eso, a sus fieles, a sus amados y a quienes lo aman, les dice: “Vosotros sois mis amigos, si hacéis lo que os mando” (Juan 15,14). Es algo elevado y grandioso tener amistad con un rey terrenal, e incomparablemente mayor con el Rey Celestial. Amémonos unos a otros, querido cristiano, para mostrar amor a Cristo y tener comunión con el Padre y con su Hijo Jesucristo. 2) Cristo también dice: “Yo mismo me apareceré a él” (Juan 14:21). ¿A quién me apareceré? A un hombre, un esclavo y un pecador. ¿Quién aparecerá? Rey del cielo y de la tierra, Señor de la gloria, Hijo de Dios y Verbo del Padre. No lo visitaré a través de un Ángel ni de ninguna otra persona, sino que me apareceré a él mismo, yo mismo lo visitaré, yo mismo vendré a él, “yo mismo me apareceré a él”. ¿A quien? Al que me ama y guarda mis mandamientos. ¡Oh, el poder y la acción del amor, que atrae al Señor al esclavo, a Dios al hombre y al Creador a la creación! ¡Oh bondad tuya, Jesús! Derramas amor en los corazones de quienes creen en Ti, y Tu amor Te atrae hacia quienes Te aman. ¿Quién puede amarte de verdad sin Ti? Nuestro corazón sin Ti y Tu gracia no es más que una vara seca que no produce fruto. Tu amor precede a todos y enciende en nuestros fríos corazones el amor por Ti, y por Tu gracia, con la que contribuimos, Tú concedes nueva gracia. Así, en todas partes, Tu bondad nos rodea, nos precede y nos sigue. ¿Cómo se aparece Cristo a las almas que lo aman? Cuando vivió en la carne en la tierra y predicó Su palabra, se reveló a todos, a Sus amigos y a Sus enemigos. Pero después de su resurrección se mostró a algunos amigos como leemos. Se mostró desde el cielo a San Esteban cuando testificó de Él ante sus enemigos (Hechos 7:55-56). Y esta es la aparición visible de Cristo. Espiritualmente, Él se aparece a Sus amigos cuando entra en sus corazones a través de Su Espíritu Santo y les ilumina, consuela y les trae alegría. Él se aparecerá a todos los que lo aman cuando venga en Su terrible gloria, y los llamará a Su reino eterno, diciendo: “Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo” (Mateo 25:34). Entonces se aparecerá a sus enemigos, pero de otra manera, es decir, como un Rey terrible y un Juez terrible, de cuya ira querrán esconderse en cuevas y grietas de las rocas (Apocalipsis 6:16), y los arrojará lejos de sí mismo “al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles” (Mateo 25:41). Abramos también nosotros, cristianos, nuestro corazón a Jesús que nos ama, para que este Huésped tan preparado nos visite por su amor a los hombres. Él quiere venir a todo aquel que no cierra su casa delante de Él: “He aquí, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo” (Apocalipsis 3:20). Abrámosle ahora las puertas de nuestro corazón, para que entonces Él también nos abra las puertas de su reino. 3) Cristo también dice: “Vengamos a él y hagamos morada con él” (Juan 14:23). Mira, cristiano, ¡qué gracia se da a quien ama a Cristo: se convierte en casa y morada de la Santísima Trinidad! ¡Dios Trinitario, Padre, Hijo y Espíritu Santo se digna habitar en él con gracia! Gran cosa es para la gente recibir al rey de la tierra en su hogar; cuánto mayor es la ventaja de recibir al Rey del Cielo en la morada de su corazón, y no sólo recibirlo, sino también tenerlo para los vivos, como él dice: “Vengamos a él y hagamos morada con él”. Bienaventurado en verdad un corazón así. ¿Qué más podría haber sino paz, tranquilidad, alegría y diversión? “El reino de Dios está dentro de él” (cf. Lucas 17,21). Incluso en este valle deplorable se siente el gozo que se derrama abundantemente en el corazón de los elegidos en la vida eterna. Realmente se sabe lo bueno que es el Señor (Sal. 33:9). “Amados, teniendo tales promesas, limpiémonos de toda contaminación de carne y de espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios”, nos advierte el apóstol (2 Cor. 7:1). Porque el Señor no habita en corazones contaminados por la inmundicia de este mundo. "¿Porque qué comunión tiene la justicia con la iniquidad? ¿Qué tiene en común la luz con las tinieblas" (2 Cor. 6:14)? Porque “nuestro Dios es luz, y en Él no hay oscuridad alguna” (1 Juan 1:5), pero el amor de este mundo es oscuridad, “porque todo lo que hay en el mundo: los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la soberbia de la vida, no proviene del Padre, sino de este mundo” (1 Juan 2:16). El que quiere recibir al Rey de la tierra en su casa, limpia la casa, mucho más el que quiere recibir al Rey del Cielo debe limpiar la casa de su corazón. 4) Así como la dulzura del amor de Cristo atrae, así su buena acción, que nos mostró desde uno de sus más fuertes amores por nosotros, nos convence a amar a Cristo. ¿Recuerdas, cristiano, lo que el Hijo de Dios no hizo por nosotros, lo que no inventó, lo que no soportó y sufrió por tu desgraciada y pobre alma? ¿Qué trabajos y enfermedades no aceptó para llevarnos a nosotros, que habíamos caído, a su Padre Celestial? Si alguien alejara de ti la ira del rey de la tierra, que te amenazó con la pena de muerte, y en lugar de la muerte le pidiera tu vida, y, no contento con esta gran misericordia hacia ti, buscara para ti una posición noble y alta honorífica, dignándose soportar todas las calamidades por ella, ¡oh, con qué celo y sinceridad amarías a tal benefactor! La propia naturaleza nos convence de ello. Cristo, el Hijo de Dios, la ira que nos amenazó a todos con la muerte eterna, nos alejó de los que creemos en Él, y así nos libró de la muerte eterna; además, nos llevó a una misericordia tan alta con Dios que “a los que creen en su nombre les dio potestad de ser hijos de Dios” (Juan 1:12), y este honor es tan alto que toda la gloria de este mundo no se parece a nada anterior a él. Cada nobleza y majestad de este mundo es sólo un nombre y un título vacíos, que no tienen nada en sí mismo, que es como una burbuja de agua o una botella de aire arrogante, que aparece externamente como algo, pero no tiene nada en su interior. Es verdadera, eterna e incomprensible la nobleza cristiana, que Cristo nos ganó con su Sangre. Y entonces dime, tal vez, ¿cómo no amar a un Amante y Benefactor tan elevado? Si un pequeño bienhechor es digno de amor, más aún lo es un grande. Si alguien nos salva de la desgracia temporal, de la desgracia y de la muerte, o nos hace un bien temporal y terrenal, cuánto más es nuestro Cristo, oh cristianos, digno de ello, porque no nos libró de la desgracia temporal y de la muerte, sino de la vida eterna, no temporal, sino eterna, no intercedió por nosotros, no temporal y terrenal, sino honor y gloria eterna. ¡Oh, qué insensible eres, alma pecadora, cuando no sientes esto! Es realmente insensible cuando le has prestado a una persona un préstamo temporal y pequeño (pequeño, digo, porque todo lo temporal no es nada comparado con lo eterno), pero amas a tal benefactor, le agradeces, le honras, le sirves y haces todo lo que le agrada, pero Cristo, que eterna e infinitamente te prestó, cuyo beneficio que te ha mostrado no puede ser recompensado con nada, ni siquiera es concedido de ti, que es un benefactor. Así rebajáis por vosotros la encarnación anterior, el nacimiento, la vida en la tierra, la paciencia, la humildad, el sufrimiento y la muerte en la cruz de Cristo, ante cuya gracia los ángeles se maravillan, cantan, glorifican y magnifican (Lucas 2,14). Cristo, por vosotros, no se escatimó a sí mismo, pero por su nombre vosotros sois libres del cobre y de la plata, aunque todo lo que tenéis es suyo (y el cobre y la plata suyos, que sois para él). Cristo se humilló por vosotros, pero por Él no queréis abandonar vuestro orgullo. Por vosotros Cristo, siendo rico, se hizo pobre, pero por Él no queréis renunciar a vuestra tacañería y amor al dinero. Por vosotros, Cristo soportó oprobios, golpes, escupitajos, crucifixión y muerte en la cruz, pero por Él no queréis soportar ni siquiera una palabra de reproche. Por vosotros bajé del cielo, para que vosotros, expulsados ​​del paraíso, seáis elevados al cielo. Por ti nací carne, para apropiarme de ti, renacido por el Espíritu, para mí. Por ti me humillé para exaltarte. Por ti me hice pobre, para enriquecerte a ti, miserable. Por ti soporté deshonras y heridas para sanarte y glorificarte. Morí por vosotros, para que vosotros, los muertos, pudierais resucitar. No fue nada más que su gran amor por ti y su compasiva misericordia lo que lo atrajo a tan profunda condescendencia y humildad. ¿Despreciáis su altísimo amor y gracia y no queréis servirle y agradarle con amor, sino que, dejándolo a Él, que os ama de verdad, entregáis vuestro corazón a su adversario? 5) ¿Qué has encontrado, pecador, en Jesús que te ama, que no te agrade? ¿Qué ves en Él que no te atraería a Su amor? El hombre desea la bienaventuranza; la bienaventuranza verdadera y eterna está con Él. El hombre desea la belleza - Él es el más hermoso de los hijos de los hombres (Sal. 45:3). Queremos nobleza: ¿quién es más noble que el Hijo de Dios? Buscamos honor: ¿quién es más honesto y más elevado que el Rey del cielo? ¿Es gloria? Él es la sabiduría hipostática de Dios. ¿Es amistad? ¿Quién es más amable y más amoroso que Él? El hombre ama el gozo: el gozo y la alegría de los espíritus bienaventurados y elegidos de Dios que él es. ¿Necesitas consuelo? ¿Quién te consolará sino Jesús? Necesitas paz. Él es el Rey de la paz, Él es la paz espiritual. Buscas la paz: Jesús promete y da la paz eterna a las almas que lo aman. Si deseas y buscas la vida, Él es la fuente de la vida. Si tienes miedo de perderte, Jesús es el camino. Tienes miedo de ser engañado: Jesús es la verdad. Te aterroriza la muerte: Jesús es vida, como dice: “Yo soy el camino, la verdad y la vida” (Juan 14,6). En una palabra, toda bienaventuranza está con Él y sin Él no hay bienaventuranza. ¡Mira y toma nota, oh pobre alma pecadora! Jesucristo tiene toda la bienaventuranza posible, y una bienaventuranza verdadera e inamovible. Su Padre Celestial nos lo dio como médico contra todas nuestras desgracias y fuente de toda bienaventuranza. Leed Su Santo Evangelio como debéis y conoceréis la verdad. Si te aferras a Él con fe de corazón, tendrás Su justificación contra tus pecados, liberación contra tu cautiverio, paz contra tu mala conciencia, consuelo contra tu dolor, consuelo contra tu dolor, protección contra tus calumniadores, justificación contra el juicio de Dios, ayuda contra tus enemigos, refugio contra tus perseguidores, razón y sabiduría contra tu desconcierto y locura, fuerza en tu debilidad, vida contra tu muerte; en una palabra, toda bendición contra tu condenación. Si Jesús es tu bendición, ¿qué calamidad te sobrevendrá? Si Jesús es tu paz y tranquilidad, ¿quién podrá perturbarte? Si Jesús es tu alegría, ¿quién y qué puede ofenderte? Si Jesús es tu consuelo, ¿quién puede entristecerte? Si Jesús es tu honor y gloria, ¿quién podrá deshonrarte? Si Jesús es tu intercesor, ¿quién podrá calumniarte y condenarte? Si Jesús es tu ayudador y campeón, ¿quién podrá derrotarte? Si Jesús es tu libertador, ¿quién podrá llevarte cautivo? Si Jesús es tu justificación, ¿quién podrá condenarte? Si Jesús es tu pastor, ¿quién te podrá arrebatar de su mano? Si Jesús es Rey y vuestro Señor, ¿quién os podrá esclavizar? Si Jesús es tu vida, ¿quién puede matarte? "Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros? El que no escatimó a su Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también todas las cosas con él? ¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios los justifica. ¿Quién juzga? Cristo Jesús murió, pero también resucitó; él también está a la diestra de Dios, y también intercede por nosotros", Pablo habla con valentía a los que aman a Dios (Rom. 8:31-34). Considera, alma pecadora, qué es Jesús y qué da a quienes lo aman. Él concede lo que “el ojo no vio, el oído no oyó, y lo que no ha subido al corazón del hombre, eso es lo que Dios ha preparado para los que le aman” (1 Cor. 2:9). 6) Ahora vuelve tus ojos al mundo y considera qué es y qué da a sus amantes. El apóstol os presenta su imagen y dice: “El mundo entero yace en el mal” (1 Juan 5:19). Mal en las ciudades, en los pueblos, mal en las casas, mal en los caminos. El prójimo está enemistado con el prójimo, el viajero con bienes teme el robo: “Los enemigos del hombre son su propia casa” (Mateo 10:36); el mendigo envidia al rico, el aldeano envidia al ciudadano, el dignatario desprecia al simple, la multitud se indigna, la esposa sospecha del marido, el marido sospecha de la esposa, el amo no cree al esclavo, el esclavo adula y engaña al amo. Todos tienen miedo unos de otros. Uno roba, el otro, al ser robado, se queja y maldice. Uno calumnia, el otro, siendo calumniado, se venga puramente del calumniador. Uno molesta, otro se venga del que molestó. De ahí surgen riñas, abusos, calumnias mutuas, a esto le siguen peleas y derramamiento de sangre, de ahí quejas unos contra otros, se juzgan y condenan unos a otros, pero todos se equivocan. El asunto llega a los tribunales y luego vendrá un mal nuevo y mayor. Inventan acusaciones sarcásticas unos contra otros, intentan destruirse unos a otros o hundirse mutuamente en un desastre extremo. Se preocupan de una manera que es perjudicial para sus almas, y también preocupan a aquellos cuyo deber es distinguir quién tiene razón y quién no. Por eso el mundo está constantemente agitado, como el mar, y molesta a sus amantes. El que ama a Cristo no es así. Él, como un barco, se encuentra en un puerto tranquilo y paciente, sin temer al viento, a la tormenta ni a las olas. Aunque los vientos de la tentación soplen sobre él y las olas de los problemas lo azoten, él está a salvo en el silencio de la paciencia. Él mismo no tiene enemistad con nadie y perdona a los que están enemistados, y es tan tranquilo, sereno y pacífico dentro de sí mismo, que siempre y en todas partes lleva consigo su tesoro. Promete paz y presenta su bienaventuranza a sus amantes, pero es engañoso y falso. Su bienaventuranza consiste en honor, gloria y dulzura, pero esta bienaventuranza es como un sueño adormilado, o como una botella inflada de aire, que hasta entonces parece llena y tiene algo hasta que sale el aire, o como una burbuja de agua, que rápidamente aparece y rápidamente desaparece. Mira y piensa en cuánto persiguen los amantes de la paz el honor y la gloria. Pero no importa lo difícil que sea ganar, es muy conveniente perderlo. Aquellos que hicieron temblar al mundo entero son pisoteados por la chusma. Aquellos que querían ser reverenciados como dioses se convirtieron en polvo, por lo que es imposible saber dónde está Alejandro, el conquistador del universo, y dónde yace su último esclavo. Y cuando, con el fin de la vida, todo terminaría para ellos. Pero no, les gustaría, pero no se les da. Deben pagar a la verdad de Dios todo lo que hayan hecho injustamente en la vida; debían aceptar tanto tormento como fueran famosos y lujosos (Apocalipsis 18:7). ¡ACERCA DE! Si al menos uno de ellos, después de haber sido liberado, hubiera podido aparecer en el mundo del desastre en el que ahora se encuentran, ciertamente habría tenido una opinión diferente y mucho mejor que antes, viviendo en un orgullo arrogante y vacío, y se habrían dado buenos consejos a aquellos que querían hacerse famosos en la tierra y ascender a una altura imaginaria y engañosa. ¡Cómo agradar a quienes están contentos con su suerte, que se esfuerzan más por conquistarse a sí mismos que a los demás, por imponerse a sí mismos la gloria eterna antes que a los demás, antes que a buscar la gloria temporal! Realmente admitiría que no hay mayor vencedor en la tierra que aquel que se conquista a sí mismo y domina sus pasiones. Pero esta es una ceguera humana y general mortal, que no creemos en la desgracia de los demás hasta que lo descubrimos por nosotros mismos; perseguimos la sombra, dejando la cosa misma y la verdad; Buscamos paz y consuelo allí donde hay ansiedad y dolor. ¡Qué sabio y bienaventurado es aquel que aprende a evitar la desgracia ajena! Alguien preguntará: “¿Qué es el verdadero honor y gloria?” La que Cristo da a quienes lo aman. Está escondido en este mundo y sólo puede ser comprendido por la fe, pero será revelado en el próximo siglo, cuando “los justos brillarán como el sol en el reino de su Padre” (Mateo 13:43). La gente tendrá esta gloria, pero nunca la perderá. La segunda parte, que constituye la amargura de este mundo, es la riqueza. Mucha gente lo desea y lo busca, como el honor y la gloria, pero no todos lo obtienen, y los que lo logran, lo obtienen con mucha dificultad, lo atesoran con gran dolor y lo pierden con gran tristeza. ¡Cuántos hay que han perdido y están perdiendo en una hora las riquezas que con tanto trabajo acumularon! Toda riqueza está sujeta al fuego, al ladrón y a otros desastres. Pero aunque alguien permanecerá en este bienestar imaginario hasta su muerte, ¿se llevará consigo esta riqueza al dejar el mundo? No, deja en el mundo todo lo que tenía en el mundo. Plata, oro, piedras caras, tierras, haciendas, campesinos, sirvientes, caballos, carruajes y todos los tesoros del mundo quedan, uno se aleja de la luz como entró en la luz. El pequeño ataúd recibe y contiene tanto a pobres como a ricos. Todo lo demás ya no es suyo, ha pasado a manos de otro. Aquí todos reconocen con justicia cuán tontamente actúa el que cree en la riqueza. Pero ¿qué pasaría si la riqueza se obtuviera mediante mentiras, robos, halagos y otras iniquidades, como suele ser el caso? Luego, dejando las riquezas a otros, lleva consigo el pesado fardo de las iniquidades. Entonces, en lugar de una dicha imaginaria, le sobreviene un verdadero desastre: al final, una conciencia atormentada, aterrorizada por el juicio de Dios y el tormento eterno; después del resultado, viene la justa recompensa según las obras. Entonces reconocerá el engaño y se dará cuenta de que trabajó para el beneficio y el interés propio de los demás, pero para su propia destrucción. Luego admite de corazón cuán grande es el deleite de recoger, “y no enriquecerse para Dios” (Lucas 12:21). El rico que abunda en dinero es muy pobre. El desastre es la riqueza que quita la verdadera bienaventuranza. No hay beneficio donde hay daño al alma. Es muy malo para un cristiano perseguir las riquezas temporales, que pronto se ve obligado a abandonar, y abandonar las eternas a las que está llamado. Alguien preguntará: "¿Qué clase de riqueza es verdadera e inquebrantable?" La que Cristo nos ofrece: “Hacedos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan” (Mateo 6:20). Este tesoro de la fe, apresurado por el amor, se recoge aquí y se revela en el cielo a los que aman a Dios. Allí se les abrirán los tesoros de las bendiciones eternas, que “ningún ojo vio, ningún oído oyó, y nadie ha subido en el corazón del hombre” (1 Cor. 2:9). La tercera parte de la bienaventuranza mundana consiste en el conocimiento carnal, los banquetes, las fiestas, la alegría y todo lo que deleita los sentidos. Esta dicha imaginaria se presenta como algo mientras ocurre y toca los sentidos, pero una vez que se logra y el sentimiento cesa, en lugar de la verdadera dulzura, vendrá la tristeza. Así, después de cometer lujuria carnal, surge el remordimiento de una mala conciencia. Así, después de banquetes y borracheras, relajación de los miembros, aumento de la flema dañina, enfermedades de la cabeza, temblores de brazos y piernas y de todo el cuerpo, surgen diversas enfermedades. Guardo silencio sobre la ceguera de la mente, sobre la desgracia, sobre el deshonor y otros frutos de la voluptuosidad. ¿Quién no aborrece al fornicario, al adúltero y al borracho? Nadie prudente elogiará a alguien que organiza banquetes con frecuencia. ¿Qué podemos decir de las úlceras mentales que los sensualistas reciben de esta dicha imaginaria? La dulzura es una caña de pescar con la que Satanás atrapa las almas y las arroja al infierno, lugar designado para él. En el menor tiempo posible, los sensualistas se divierten, pero van al infierno a beber la copa del doloroso tormento sin fin. Miren el Santo Evangelio y les mostrará que esta palabra es verdadera. Allí leemos que “cierto hombre era rico, vestía de púrpura y lino fino, y hacía banquetes espléndidamente todos los días”. Se cuenta además de él que "el hombre rico murió y lo sepultaron. Y en el infierno, estando en tormentos, alzó los ojos, vio de lejos a Abraham y a Lázaro en su seno y, clamando, dijo: ¡Padre Abraham! Ten misericordia de mí y envía a Lázaro para que moje la punta de su dedo en agua y refresque mi lengua, porque estoy atormentado en esta llama" (Lucas 16:19, 22-24). Después de banquetes, después de banquetes, después de vinos caros, después de diversiones y dulces, pide una gota de agua y no la recibe, pero escucha la respuesta: “Acuérdate que ya has recibido los bienes de tu vida” (Lucas 16:25). Este es el destino de muchos sensualistas. A esto conducen el lujo y la voluptuosidad. ¡Oh, dulzura dolorosa, tras la cual seguirán tal desastre y dolor! Alguien preguntará: “¿Qué dulzura es verdadera?” La que sienten las almas santas por el amor de Cristo, al exclamar a Cristo en alegría y dulzura con la Iglesia: “Todo lo que deseas, toda dulzura, es la Palabra de Dios”, etc. (Cántico del tono 9 del 2; Cantares 5,16). Esta dulzura del dolor por amor de Dios comienza y se multiplica en las lágrimas humildes, alegra en los dolores, consuela en la adversidad, alienta en el abatimiento, alienta en la desesperación, no abandona al morir, acompaña en el próximo siglo, y allí se perfeccionará, donde el amor recibirá su perfección. Aquí es donde reside la bienaventuranza de este mundo, es decir, el honor, cuyos amantes llegan al deshonor eterno; en la riqueza, que siempre hace pobres y miserables a sus mayordomos; en dulzura, cuyos esclavos saborean eternamente el dolor! Y así veis que esta bienaventuranza tripartita es la misma que la de quien en sueños come y bebe algo dulce, es venerado y adorado por todos, ha encontrado un gran tesoro, pero, al despertar, siente hambre y sed, se ve en el desprecio y la pobreza. Lo mismo ciertamente les sucede a aquellos que aman la paz, porque brevemente, como en un sueño, se deleitan con la abundancia de lujo y diversión mundana, se consuelan con el honor y la riqueza, pero en la muerte y después de la muerte, sintiendo como si despertaran de un sueño, ven todo lo contrario. En lugar de dulces breves, los eternos sienten penas. En lugar de riqueza, experimentan miseria y pobreza. En lugar de honor y gloria, se ven a sí mismos en eterna deshonra y desgracia. Por tanto, es justo y verdadero, pero tarde se arrepienten y enferman, y suspiran con angustia de espíritu. Entonces reconocerán lo que son las alegrías mundanas, cuán falsas y engañosas son las edades de esta alegría, tras las cuales seguirán las verdaderas tristezas. Luego confiesan su error, pero en el momento equivocado. "Así que nos hemos desviado del camino de la verdad, y la luz de la verdad no brilló sobre nosotros, y el sol no brilló sobre nosotros. Estábamos llenos de obras de iniquidad y destrucción y caminamos por desiertos intransitables, pero no conocíamos el camino del Señor. ¿Qué beneficio nos ha traído la arrogancia, y qué nos ha traído la riqueza y la vanidad? Todo esto pasó como una sombra y como rumores fugaces. Como tras el paso de un barco que navega sobre aguas agitadas, es imposible encontrar huella, ni la trayectoria de su fondo en las olas; o como un pájaro que vuela por el aire, no queda señal de su camino", y así sucesivamente (Sab. 5:6-11 y siguientes). Así, este mundo de alegría y alegría pasa como si nunca hubieran existido. "Porque la imagen de este mundo va pasando" (1 Cor. 7:31). "Y el mundo va pasando, y también su concupiscencia" (1 Juan 2:17). Finalmente, ésta no es la verdadera bienaventuranza, que la gente, por razón ciega, considera y afirmar como tal, sino lo que es suministrado y afirmado por la palabra de Dios, que es regla y espejo de nuestro razonamiento y vida cristiana. Escucha, alma pecadora, a quien atribuye bienaventuranza: “Bienaventurado el hombre que no siguió el consejo de los impíos, ni tomó el camino de los pecadores, ni se asoció con compañía de blasfemos, sino que en la ley del Señor está su voluntad, y en su ley se aprende día y noche”. (Sal. 1:1-2). “Bienaventurados todos los que en él confían” (Sal. 2:12). “Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades son perdonadas. Bienaventurado el pueblo cuyo Señor es su Dios, el pueblo que él escogió para ser su herencia” (Sal. 33:12). “Bienaventurado el que considera al pobre y al necesitado; en el día malo el Señor lo librará” (Sal. 40:2). “Bienaventurado el que tú escogiste y aceptaste: él habitará en tus atrios” (Sal. 64:5). “Bienaventurados los que habitan en tu casa, oh Señor, ellos te alabarán por los siglos de los siglos” (Sal. 83:5). “Bienaventurado el hombre que en ti ha encontrado protección”, Señor (Sal. 83:6). “Bienaventurado el hombre a quien tú enseñas, oh Señor, y le enseñas con tu ley” (Sal. 93:12). “Bienaventurados los que guardan la verdad y practican la justicia en todo tiempo” (Sal. 106:3). “Bienaventurado el hombre que teme al Señor; en gran manera amará sus mandamientos” (Sal. 112:1). "Bienaventurados los de camino irreprochable, los que andan en la ley del Señor. Bienaventurados los que estudian sus revelaciones: le buscarán de todo corazón" (Sal. 119:1-2). Y Cristo, el Juez justo, agrada: "Bienaventurados los pobres de espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos. Bienaventurados los que lloran, porque serán consolados. Bienaventurados los mansos, porque heredarán la tierra. Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque serán saciados. Bienaventurados los misericordiosos, porque recibirán misericordia. Bienaventurados los limpios de corazón, porque verán a Dios. Bienaventurados los pacificadores, porque serán llamados hijos de Dios. Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos. Bienaventurados seréis cuando os vilipendien, os persigan y os calumnien en todo sentido injustamente por causa de Mí. Alegraos y alegraos, porque vuestra recompensa es grande en los cielos" (Mateo 5:3-12). Bienaventuranzas similares y similares las vemos en otros lugares de la Sagrada Escritura. Veis que la palabra de Dios no agrada a los ricos, ni a los gloriosos, ni a los que están en los gozos de este siglo, sino a los que estudian la ley del Señor, a los que esperan en el Señor, a los pobres de espíritu, a los que lloran, a los que tienen hambre y sed de justicia, a los mansos, a los los misericordiosos, los limpios de corazón, los pacificadores, los que han sido expulsados por causa de la justicia, los que soportan el oprobio por causa del nombre de Cristo, etc. ¿Qué os queda por hacer, cómo, dejando atrás la falsa bienaventuranza que los hijos de este siglo creen en la honra, la gloria, la riqueza, la dulzura, buscar la verdadera bienaventuranza que la palabra de Dios nos promete a los cristianos, si dejáis el mundo y os apegáis a Cristo por la fe y el amor, Él os la dará? Tú sin fe es imposible tener verdadera bienaventuranza, y donde hay fe, hay amor, porque el amor es inseparable de la fe. Si permanecéis enamorados del mundo, el mundo os destruirá, aunque os acaricie, como ha destruido a muchos, porque el príncipe de este mundo es Satanás, quien, así como nuestros primeros padres en el paraíso fueron engañados y destruidos por una manzana, alejados de la fuente de la verdadera bienaventuranza, Dios, y sumergidos en el desastre, así ahora con el bienestar de este mundo, como una manzana roja, engaña y aleja de Cristo y lleva con él a la eterna angustia y muerte. La bienaventuranza verdadera, inquebrantable y eterna se encuentra sólo en Cristo. Escuche y recuerde lo que dijo Cristo: "¿De qué le sirve al hombre ganar el mundo entero y perder su alma? ¿O qué rescate dará el hombre por su alma? Porque el Hijo del Hombre vendrá en la gloria de su Padre con sus ángeles, y entonces recompensará a cada uno según sus obras" (Mateo 16:26-27). Entonces Cristo no nos preguntará si éramos famosos en el mundo, ricos, honestos, si teníamos sabiduría, arte, elocuencia, alabanza, nobleza, un nombre honesto y respetable, etc. No, no hará nada de eso, pero preguntará cómo vivíamos en el mundo. Fueron llamados cristianos, pero ¿tenían una vida cristiana santa? Confesaban un solo Dios, pero ¿servían a un solo Dios? Escucharon la Palabra de Dios predicada, pero ¿vivieron según su regla? Note también lo que está escrito: "¿La amistad con el mundo es enemistad contra Dios? Así que el que quiere ser amigo del mundo, se hace enemigo de Dios" (Santiago 4:4). Cristo juzgará a los pueblos amantes de la paz, como enemigos de Dios, y los recompensará según sus obras. Capítulo 3: Honrando la Pasión de Cristo “Considerad a Aquel que soportó tal oprobio de parte de los pecadores, para que no desmayéis y desmayéis en vuestras almas” (Heb. 12:3). § 343. Toda la vida de Jesucristo nuestro Señor, que comenzó y completó en la tierra por nuestra salvación, fue cruz eterna. Nació en una cueva y su partera fue acostada en un pesebre, “porque no había lugar para ellos en el mesón” (Lucas 2:7). No había lugar en la posada para Aquel a Quien pertenecen el cielo y la tierra y todo lo que en ellos hay. Así, por nosotros, los soberbios, se dignó humillarnos. Acababa de aparecer en el mundo y aún no había comenzado su vida en la tierra cuando sufrió la persecución del inicuo Herodes, y el Niño, que no sabía más que pañales, leche materna, llanto y lágrimas, fue demandado por asesinato (Mateo 2:16). La piedad no tiene tiempo de aparecer; Inmediatamente de la maldad comienza a sufrir persecución. Además, como está escrito, "estaba sujeto a ellos", es decir, a su madre y a su padre imaginario (Lucas 2:51). Obedeció al pueblo, a quien los ángeles obedecen con temor y temblor y sirve toda la creación. Por nosotros, por mí y por ti, pecador, nuestro Creador obedeció a su creación, por nosotros, digo, que no quisimos obedecer a Dios, su Creador. Satanás, su adversario, fue tentado, así que lo puso en el ala de la iglesia, y le dijo: “Si eres Hijo de Dios, tírate abajo”, y lo llevó a un monte alto, y le mostró todos los reinos del mundo y su gloria, y le dijo: “Todo esto te daré, si caes y me adoras” (Mateo 4:5-6, 8-9). El Señor y Creador de todos sufrió tal insolencia y furia de un espíritu maligno, que con un solo movimiento pudo prohibir. Por nosotros el hombre soportó, para ayudarnos a los que éramos tentados (Heb. 2:18). Vagando por la tierra y predicando su Divina Palabra, blasfemó terriblemente en lenguas de los fariseos. Sus milagros divinos fueron atribuidos a Beelzebú, el príncipe de los demonios (Mateo 9:34, 12:24; Marcos 3:22; Lucas 11:15). Reverenciaban sus enseñanzas santas y celestiales como una blasfemia contra Dios (Mateo 26:65; Marcos 2:7, 14:64; Lucas 5:21). Le arrojaron blasfemias y, como flechas punzantes, le arrojaron con la lengua: "Demonio tiene; es samaritano; ha perdido los estribos; un hombre al que le encanta comer y beber vino, amigo de publicanos y de pecadores", etc. (Juan 8:48, 52; Marcos 3:21-22; Mateo 11:19; Lucas 7:34). Sufrió blasfemias y calumnias. Un Bendito por siempre, para protegernos de las calumnias del diablo. Vivió en pobreza, de modo que “no tenía dónde reclinar su cabeza”, Aquel que tiene el cielo por trono y la tierra por estrado (Mateo 8:20). Por amor a nosotros, aunque era rico, se hizo pobre, para que nosotros con su pobreza nos enriqueciésemos (2 Cor. 8:9). Esto también incluye el hecho de que Él previó claramente los sufrimientos más severos e incomprensibles que sucederían en su tiempo e incomprensibles para la mente humana. Por eso, predijo sobre ellos a los apóstoles: “Desde entonces comenzó Jesús a revelar a sus discípulos que le era necesario ir a Jerusalén y padecer mucho de parte de los ancianos, los principales sacerdotes y los escribas, y ser asesinado, y resucitar al tercer día” (Mateo 16:21). Esto también incluye el constante trabajo realizado al trasladarse de un lugar a otro, de una ciudad a otra, de un pueblo a otro, para llevar y predicar a la gente el Santo Evangelio, que Él trajo a la tierra desde el seno de Su Padre Celestial, etc. Así, el Hijo de Dios trabajó y sudó por el bien de la pobre alma humana, que Satanás había robado para su poder. Finalmente, fue vendido y traicionado por su discípulo, abandonado por los demás discípulos; juzgado y condenado, golpeado, escupido, burlado, herido, coronado de espinas; como un villano, desnudo y, siendo bendito, como un maldito, colgado en un madero para oprobio de todos (Gálatas 3:13). El ahorcado fue ridiculizado y reprendido por los que pasaban ante sus ojos, y echaron suertes sobre sus vestidos, y le dieron a beber vinagre y hiel en su sed. Así, el Hijo de Dios, torturado y ridiculizado, acabó Su vida en el árbol de la cruz. Pero incluso después de su muerte salvadora fue traspasado en el costado (Juan 19:34), lo llamamos engañador (Mateo 27:63). Intentaron ocultar su resurrección y aceptaron sobornos en manos de los guardias, para que no dijeran lo que veían (Mateo 28:12-15). Así Cristo soportó toda su vida, en la muerte y después de la muerte, por amor a nosotros, los pecadores. § 344. Si alguien cayera en una gran desgracia, por ejemplo, o fuera capturado por el enemigo, o cayera en una enfermedad mortal, o cayera en una culpa mortal, por la cual debería haber muerto según la ley, y hubiera una persona tan buena que lo librara de esa desgracia con sus esfuerzos, entonces el que fue liberado ciertamente guardaría en un recuerdo inolvidable la gran obra de su liberación y honraría diligentemente a su libertador, de lo contrario sería extremadamente ingrato e insensible. Nosotros, cristianos ortodoxos, hemos visto en qué problemas hemos caído por nuestros pecados, y cómo, por quién fuimos liberados de ellos: “No fuimos redimidos con cosas corruptibles, ni con plata ni con oro, de la vida vana que os heredaron de nuestros padres, sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin mancha” (1 Pedro 1:18-19). “Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición, porque escrito está: Maldito todo el que es colgado en un madero, para que la bendición de Abraham llegue a los gentiles en Cristo Jesús”, y así sucesivamente (Gá. 3:13-14 y siguientes). Considere cómo debemos honrar esta gran obra de liberación y al Salvador. § 345. La propiedad de la fe es apropiarse para sí de los beneficios y méritos de Cristo, mostrados al mundo entero. Por eso, todo fiel, tú y yo, con el fiel Pablo, debemos confesar de corazón: “Vivo en la fe en el Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí” (Gálatas 2:20). Creo que tanto por el bien de todos como por mí, el indecente, nació de la Virgen, vivió en la carne en la tierra, soportó la blasfemia, la deshonra, el sufrimiento, la crucifixión y la muerte en la cruz, y así como para todos, así también para mí, indigno, gané de Dios la misericordia, la remisión de los pecados, la gracia, la bendición, la adopción, la herencia de la vida eterna y la bienaventuranza, que con mis propias fuerzas no podía ni puedo merecer y recibir. Se humilló para enaltecerme a mí, el humilde; Se hizo pobre para hacerme rico a mí, un mendigo; Soportó la blasfemia y la calumnia para protegerme de la calumnia del diablo; fue atado para liberarme de ataduras eternas; Fui juzgado y condenado para librarme de la condena; Aceptó úlceras y heridas para curarme a mí, que estaba herido; Soportó oprobios y deshonras para honrarme a mí, que había sido profanado por Satanás; Murió para resucitar a los muertos, y como para todos, así para mí, que creo en Su nombre, se convirtió en Libertador, Salvador, Intercesor y Autor de la bienaventuranza eterna. Y si cada fiel debe aplicar y asimilar esta gran obra del Hijo de Dios para sí mismo, entonces debe honrarla como si se hubiera hecho sólo por él. Por eso dice San Crisóstomo: “Cada uno de nosotros debe dar gracias a Cristo como si viniera solo para él, porque él no se habría negado a mostrar tal cuidado, que ama a cada hombre con la misma medida de amor que al mundo entero” (Homilías sobre Gálatas 2,20). Por amor a ti y a mí Cristo vino al mundo, por eso tú y yo debemos encontrarlo y honrarlo, tan grande como nuestro propio Benefactor, con un corazón agradecido, humilde, amoroso, obediente y paciente. De esto ves, cristiano, que: 1) Quien tiene la fe que todo cristiano debe tener, no querrá pecar contra su conciencia. 2) Tiene amor por Cristo y trata de cumplir Sus mandamientos. 3) La vida viciosa e infructuosa de los cristianos sirve como evidencia de su incredulidad, aunque tengan la fe en los labios. Si la conciencia nos convence de amar a un bienhechor que nos ha hecho un bien temporal, entonces tanto más la fe, cuando la tengamos, nos convencerá de amar a Cristo, quien adquirió para nosotros la bienaventuranza eterna e incomprensible para nosotros por ningún otro medio que su libre sufrimiento y muerte. Y donde hay amor a Cristo, hay obediencia inseparable a Cristo. Donde hay obediencia, hay un cumplimiento cuidadoso de Sus mandamientos, y donde hay cumplimiento de Sus mandamientos, hay creación de buenas obras, porque Sus mandamientos enseñan las buenas obras. Y así ves que la verdadera fe es la madre de las buenas obras, y la incredulidad es la raíz del mal. § 346. Se venera la venida salvadora y el sufrimiento de Cristo: 1) Por la fe, cuando lo honramos como nuestro único Libertador, Salvador y Defensor, somos enviados por Su Padre Celestial para nuestra liberación, y no reconocemos a ningún otro mediador para obtener la vida eterna fuera de Él, como el Padre Celestial nos testifica acerca de Él: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; a él oíd” (Mateo 17:5). Y su apóstol dice: “Tened presente al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra profesión, Jesucristo” (Heb. 3:1). 2) Con memoria eterna, cuando recordemos con amor y gratitud esta gran obra suya, iniciada y consumada por nosotros. Pensad todos: ¿por quién nació Cristo, vivió en la tierra, sufrió y murió? Por mí y por ti, pecador, por mi alma perdida y la tuya, por mi salvación y la tuya, ¡el Hijo de Dios trabajó y luchó tanto! Debemos conservar todo esto en una memoria eterna y agradecida. Cada beneficio que se nos muestra requiere que lo recordemos siempre; tanto más grande es esta obra de redención. Por eso, el Salvador mismo dice: “Haced esto en memoria de mí” (Lucas 22:19). Por lo tanto, la Santa Iglesia nos presenta los Sacramentos más importantes de Su visión salvadora para que los recordemos y celebremos. Por eso, en tableros y otros materiales representamos Sus hazañas gloriosas, como: la Anunciación, la Natividad de Cristo, la Epifanía, la Transfiguración, la Crucifixión, la Pasión, el Entierro, la Resurrección, etc., para que, mirando la imagen, recordaran a Él mismo, Quien por nosotros creó esto escrito en el icono y, recordando, agradeció fervientemente al Creador. 3) Con alabanza agradecida, canto y glorificación, cuando recordamos Sus obras maravillosas y salvadoras y glorificamos Su bondad. Por lo tanto, la santa palabra de Dios nos ordena cantar acerca de esta gran obra: “Sed llenos del Espíritu, hablando entre vosotros con salmos, himnos y cánticos espirituales, cantando y alabando al Señor en vuestros corazones” (Efesios 5:18-19). Y nuevamente: “La palabra de Cristo more en vosotros en abundancia con toda sabiduría; enseñaos y amonestaos unos a otros con salmos, himnos y cánticos espirituales, cantando con gracia en vuestros corazones al Señor” (Col 3,16). Y manda cantar un cántico nuevo: “Cantad al Señor un cántico nuevo, porque el Señor ha hecho maravillas” (Sal. 97:1). Un nuevo cántico es apropiado para un nuevo milagro. Ha ocurrido en nosotros un nuevo milagro como no se había visto en la antigüedad. Un nuevo milagro es que Dios apareció en carne, y el Señor de la gloria sufrió por Su siervo profano. Por nosotros, pecadores, ha ocurrido un nuevo milagro: nos conviene cantar un cántico nuevo al Señor, y cantar en la renovación del corazón y del espíritu, es decir, en el despojo del viejo hombre y revestirnos del nuevo. Regocijándose por nuestro bienestar, los santos ángeles cantaron a Dios, que tuvo misericordia de nosotros: “¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres” (Lucas 2:14)! Los santos profetas previeron este gran milagro y cantaron con sorpresa. Uno cantó: “He aquí, la virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamarán su nombre Emanuel” (Is. 7:14). Otro, horrorizado ante esto, gritó: "¡Señor! Oí tu rumor y tuve miedo. ¡Dios! Supe tus obras y me horroricé" (Hab 3:1-2ss.). “Abraham vio y se regocijó” (Juan 8:56). Previeron lo que ya estamos viendo. Ellos vieron el futuro, nosotros vemos lo que pasó. Ellos esperaron, nosotros esperamos. Son lo que está cubierto por tinieblas y sombras, vemos lo que se revela. Por lo tanto, es justo y apropiado que cantemos un cántico nuevo: “Venid, cantemos con alegría al Señor, aclamemos a Dios nuestro Salvador, estemos delante de él con alabanza y cantemos con salmos” (Sal. 94:1-2). Nuestra madre, la Santa Iglesia, nos llama a este regocijo: “Venid, alegrémonos en el Señor, contando el verdadero misterio”, etc. (En las Vísperas de la Fiesta de la Natividad de Cristo). “Bendito el Señor Dios de Israel, que ha visitado a su pueblo y le ha salvado” (Lucas 1:68). “Vuélvete ayudador y protector para mi salvación: Este es mi Dios, y yo le glorificaré; Dios de mi padre, y le exaltaré” (Éxodo 15:2). 4) Por confesión oral, cuando confesamos sin miedo nuestra fe, la que tenemos en el corazón, con los labios, donde es debida. No guardamos silencio donde lo exige el honor y la gloria de Su nombre. No nos avergonzamos de llamarlo nacido de una Virgen y crucificado en la Cruz por nuestro Dios, aunque esto sea “para los judíos tentación, y locura para los griegos”, pero para nosotros Cristo es poder de Dios y sabiduría de Dios (1 Cor. 1:23-24, 30). Así, ante todo, la Santa Iglesia nos da un modelo de fe: “Aunque tú, oh Cristo, eras de hombres inicuos, tú eres mi Dios, y no seré avergonzado; fui golpeado por las salpicaduras, y no fui arrastrado”, etc. Así, San Pablo no sólo no se avergüenza de ser prisionero de Cristo, sino que tampoco quiere gloriarse en otra cosa que no sea la cruz de Cristo: “No quiero gloriarme sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo” (Gál. 6:14). Y a Timoteo le escribe: “No te avergüences del testimonio de nuestro Señor Jesucristo” (2 Timoteo 1:8). Así, los confesores y mártires de los santos no sólo no se avergonzaron de confesar al Dios crucificado ante los verdugos y enemigos de la verdad, sino que tampoco renunciaron a las heridas y a la muerte por la gloria de su nombre. Asimismo, no debemos suprimir la verdad cuando sea necesario, sino confesar con un corazón valiente que al menos deberíamos perder no sólo nuestro honor y propiedad, sino también nuestra vida a manos de los enemigos de la verdad, porque esto es lo que nuestra fe exige de nosotros. Es glorioso para nosotros confesarlo y gloriarnos en Él, cuyo nombre es santo y terrible, pero dulce para nosotros. Aunque fue concebido en el vientre de una virgen, es del Espíritu Santo (Mateo 1:18) y es cooriginario con el Padre y el Espíritu Santo. Nacido en el año (predeterminado) de la Virgen Madre (Lucas 2:7), pero hay “un Dios sobre todo, bendito por los siglos” (Romanos 9:5). Él estaba envuelto en pañales como un bebé (Lucas 2:7), pero el que está vestido de luz, como un manto (Sal. 103:2). Llevado a la iglesia siendo un bebé por las manos de su madre (Lucas 2:22), pero el anciano Simeón fue liberado de tiempo para la vida eterna (Lucas 2:29). Fue perseguido por Herodes, pero trajo a los magos para que lo adoraran (Mateo 2). Fue bautizado en el Jordán, pero el Padre testificó desde el cielo acerca del que estaba siendo bautizado: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia”, y el Espíritu Santo, como una paloma, descendiendo sobre el que estaba siendo bautizado, confirmó la verdad (Mateo 3:13-17). el diablo, pero avergüenza al tentador (Mateo 4:3–11; Lucas 4:2–13). Vivió en la tierra entre la gente, pero no fue excomulgado del seno de los Padres (Juan 1:18). Permaneció en forma de esclavo (Fil. 2:7), pero, como el Señor, mandó a los vientos y al mar - y le obedecieron, mandó a los demonios - y salió, mandó a los muertos - y se levantó, mandó a los ciegos - y recibieron la vista, los sordos - y recibieron el oído, los mudos - y hablaron, los leprosos - y fueron limpios (Mateo 15:30-31, 17:17, 9 y etc.). Tenía hambre y sed, pero alimentó a muchos miles con cinco panes (Mateo 17:17-21). Los blasfemadores eran envidiosos y maliciosos, pero yo vi los pensamientos de sus corazones (Mateo 12:25). Comió con los pecadores, pero limpió sus pecados cuando se arrepintieron (Lucas 15:2-7). Fue vendido y traicionado como discípulo ingrato por monedas de plata, pero él nos redimió, vendido por el pecado. Se afligió y anheló, pero nos quitó el dolor y el anhelo eternos. Él estaba atado por los malvados, pero ató a nuestro enemigo el diablo y desató nuestras ataduras. Se enfrentó al tribunal de los injustos, pero nos libró del juicio eterno. Él fue desnudo y desnudo, pero nos vistió con el manto de su justicia. Fue ridiculizado, deshonrado, burlado, escupido, pero él nos libró de la vergüenza, la deshonra y la profanación eternas. Fue coronado de espinas, pero a nosotros nos dio una corona de gloria eterna. Fue crucificado en un madero y murió, pero oscureció el sol, sacudió la tierra, abrió los sepulcros, dio vida a los muertos, aterrorizó al centurión y a los que estaban con él (Mateo 27:45, 51-54), llevó al ladrón al paraíso (Lucas 23:43) y con su muerte hizo morir nuestra muerte. Fue sepultado en el sepulcro como si estuviera muerto, pero con su poder resucitó como un inmortal y nos dio a nosotros, los moribundos, la esperanza de levantarnos. Vivió en la tierra, pero ascendió al cielo, se sentó a la diestra de Dios Padre, y vendrá otra vez para juzgar a los vivos y a los muertos, y para recompensar a cada uno según sus obras, para llevar a los justos a la vida eterna y al reino de los cielos, y para enviar a los pecadores al tormento eterno (Mateo 25:31-46). Así, creyendo en el Crucificado, no negamos confesarlo como Señor y Dios nuestro, quien - “por nuestra condición de Hombre y por nuestra salvación” - se hizo Hombre, para que por Sí mismo pudiera disponernos el camino de la salvación. En esto está nuestra sabiduría, alabanza, gloria, vida, consuelo, gozo, esperanza y bienaventuranza eterna. 5) Dado que nuestra fe y la palabra de Dios nos aseguran que Cristo sufrió por nuestros pecados, como está escrito: “Él fue herido por nuestros pecados y atormentado por nuestras iniquidades” (Is. 53:5), entonces no hay mayor honor para el Hijo de Dios, que sufrió por nuestros pecados, que cuando por su amor odiamos los pecados y nos alejamos de ellos. Y cuanto más los odiamos y huimos de ellos, más amamos y honramos a Cristo, que vino al mundo y sufrió, de modo que sin ella no puede haber verdadera veneración, sino que será fingida e hipócrita. Porque donde los pecados no se abandonan, sino que se cometen, no hay verdadero arrepentimiento, porque arrepentirse y no abandonar los pecados son cosas opuestas en sí mismas. Donde no hay verdadero arrepentimiento, no hay fe en Cristo. Donde no hay fe no puede haber Cristo. Donde no hay Cristo, Cristo no es reverenciado, sino rechazado y despreciado. ¡Escucha esto, alma amante del pecado! No honras a Cristo, que tanto te honró a ti, cuando amas el pecado, pero lo amas porque no lo abandonas, porque quien ama algo se aferra a ello. Te regocijas por el hecho de que Cristo bebió la copa dolorosa del tormento. ¡Así le rindes respeto y gratitud a Cristo, que vino a buscarte y a salvarte! Y hasta entonces le mostraréis tanto desprecio e ingratitud, aunque le honréis con vuestros labios, hasta que dejéis el pecado y os arrepintáis de verdad. 6) Finalmente, honremos a Cristo, que sufrió por nosotros, cuando, aborreciendo el pecado, seguimos su santa palabra y el ejemplo de su vida inmaculada, como Él dice: “El que me sirve, sígame” (Juan 12:26). Porque honrar a Cristo y servir a Cristo es una cosa. Él nos enseñó con la palabra y el ejemplo cómo vivir una vida virtuosa, como leemos en Su Santo Evangelio. Si queremos honrarlo de corazón, debemos escucharlo en esto. No podemos honrarlo sin obediencia, como tú mismo puedes admitir. ¿Qué clase de honor hay para el amo cuando el esclavo no le escucha, y para el padre cuando el hijo no le obedece? Esto no es reverencia, sino evidente desprecio y deshonra. Así que mostramos a Cristo una reverencia hipócrita, y no verdadera, en lo mismo que despreciamos, cuando le decimos con nuestros labios: “Señor, Señor”, y no hacemos lo que Él nos manda, como Él mismo dice: “¿Por qué me llamas: Señor, Dios, y no haces lo que yo digo” (Lucas 6:46)? Porque la verdadera reverencia se demuestra no sólo con palabras, sino también con hechos. Cristianos, debemos mostrar nuestra fe en Él por nuestras obras, como nos exige su apóstol: “Muéstrame tu fe por tus obras” (Santiago 2:18). Nuestra fe requiere de nosotros amor, misericordia, piedad, humildad, mansedumbre, paciencia y otras virtudes cristianas, que Él nos enseñó de palabra y de obra. Por tanto, honremos nosotros mismos a Cristo y a nuestro Señor que nos honró. ¿Es bueno para nosotros dar a quien pide por Él, quien nos dio todo lo que tenemos (pues todo lo que tenemos es suyo, excepto los pecados), y Él se entregó a sí mismo? ¿Es grandioso alimentar al hambriento, dar de beber al sediento, vestir al desnudo, llevar a casa al extraño, visitar a los enfermos y encarcelados en la cárcel, por amor a Aquel que por nosotros tuvo hambre, sed, estuvo desnudo, deambuló, cargó con nuestras enfermedades, estuvo enfermo y encadenado? ¿Es bueno para nosotros perdonar los pecados de nuestro prójimo por amor a Aquel que sufrió por nuestros pecados? ¿Es difícil para nosotros soportar por Él cuando Él soportó un terrible tormento por nosotros? Él, nuestro Señor y Dios (¡oh, bondad, Jesús nuestro Dios!), no se avergonzó ni negó por nosotros, a sus siervos indecentes, para ser ridiculizados, burlados, escupidos, heridos, golpeados, crucificados y muertos. ¿Deberíamos nosotros, Sus indignos siervos, avergonzarnos de Él y de Sus palabras “en esta generación adúltera y pecadora” (Marcos 8:38), y no tolerar que nos suceda lo contrario, y no seguir lo que Él enseñó con Su palabra y ejemplo? En verdad reina sobre nosotros el viejo Adán, y no Cristo. En verdad no somos de Cristo cuando no seguimos su palabra y su vida. “Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es suyo” (Romanos 8:9). Porque quien tiene el Espíritu de Cristo, piensa lo que Cristo es, y aprende lo que agrada a Cristo, busca y quiere lo que Cristo quiere, trata de hacer lo que Cristo exige. Si queremos ser de Cristo y honrar a Cristo como nuestro Rey, debemos filosofar con Él, querer y hacer lo que Él quiere y manda. La verdadera reverencia no está sólo en el exterior, sino también en el interior, no sólo en las palabras, la confesión y la ceremonia, sino también en el corazón, el celo, el amor, la gratitud y la obediencia. Nuestro Señor y Dios existen; honrémoslo con temor y obediencia. Nuestro amante más sincero: honrémoslo con nuestro amor. Nuestro benefactor: honrémoslo con gratitud. Redentor nuestro, que al precio de su sangre nos redimió para sí mismo, honrémoslo con trabajo diligente. Nuestro Maestro: honrémoslo cumpliendo voluntariamente sus enseñanzas. Nuestro Pastor: honrémoslo escuchando su santa voz (Juan 10:27). Nuestro líder más fiel al cielo: honrémoslo siguiéndolo fiel y amorosamente. Así, cristianos, honremos a Cristo nuestro Rey. Él nos amó indignamente, y nosotros lo amaremos, dignos de amor, que es el consuelo y la alegría de los ángeles y de las almas santas. Él nos honró, indignos, y nosotros también honraremos a Él, digno de toda reverencia, a Quien los Ángeles adoran con temor y amor y toda rodilla se dobla. Él nos buscó a nosotros, los perdidos, y nosotros también lo buscaremos con fe y amor. Él no se perdonó a sí mismo por nosotros, y nosotros no nos perdonaremos a nosotros mismos por él. Todo lo soportó por nosotros; nosotros también lo soportaremos todo por su causa, para que seamos glorificados con él en su reino. ¡Dios! Guíanos por este camino, porque Tú eres “el camino, la verdad y la vida” (Juan 14:6). § 347. ¿Todos los cristianos honran la venida y el sufrimiento de Cristo? Respuesta. Los cristianos que han amado el Evangelio de Cristo y practican el arrepentimiento y los frutos dignos de arrepentimiento son honrados, pero los cristianos defectuosos, por ejemplo, los fornicarios, los adúlteros, los borrachos, los depredadores, los ladrones, los que aceptan sobornos, los aduladores, los malvados, los que odian, los malhechores, los calumniadores, los calumniadores y otros similares, no son honrados. ¿Por qué? Por el hecho de que: 1) No puede haber verdadera reverencia sin fe. Vivir una vida sin ley es contrario a la fe y es una señal de incredulidad. 2) “Nadie puede servir a dos señores”, según la palabra de Cristo (Mateo 6:24). Sirven sus pasiones y las honran, porque todo lo que sus pasiones quieran, lo cumplen. Mientras honran sus propias pasiones, no honran las pasiones de Cristo y, esclavizándose a sus propios caprichos, no pueden servir a Cristo, porque una cosa es honrar a Cristo y servir a Cristo. Si alguno honra a Cristo, ciertamente le servirá. 3) La vida sin ley es repugnante y hostil a la Cruz y al sufrimiento de Cristo, porque Cristo sufrió y murió por nuestros pecados. Los cristianos sin ley descuidan esta elevada gracia y amor por la humanidad y con su vida impenitente muestran que Cristo murió en vano. Así como para quienes dejan de pecar y se arrepienten, el sufrimiento y la muerte de Cristo no es en vano, sino que reciben su fruto, es decir, la remisión de los pecados, la justificación e intercede por la vida eterna, así quienes no se arrepienten, pero permanecen en pecados, no les proporcionan ningún beneficio, y por tanto, a causa de su vida impenitente, les resulta inútil. Y la Sangre de Cristo, por todos, entre los cuales están incluidos, fue derramada, por ellos fue como derramada en vano, porque en ellos se pierde su fruto, que es conversión, arrepentimiento, vida nueva y remisión de los pecados y salvación. Aunque Cristo murió por todos, según la enseñanza del Apóstol (2 Cor. 5:15), la muerte de Cristo solo beneficia a quienes se arrepienten de sus pecados y creen en Él, pero no recibe su fruto salvador para los impenitentes. Y esto no sucede de Cristo, “que quiere que todos se salven y lleguen al conocimiento de la verdad” (1 Timoteo 2,4), y murió por todos, sino de aquellos que no quieren arrepentirse y aprovechar la muerte de Cristo. Así como la medicina, aunque considerable y muy útil, no beneficia a todos, sino sólo a quienes la aceptan decentemente, así la medicina espiritual y vivificante, la muerte de Cristo, sólo cura y reaviva a aquellas almas que la aceptan con corazón agradecido, renuncian a sus pecados, se arrepienten y creen en Cristo, que cura las dolencias de sus fieles, pero no da ningún beneficio a los impenitentes. Y así la Sangre de Cristo, Hijo de Dios, derramada por todos, se muestra vana en sí misma cuando, faltando un verdadero arrepentimiento, se privan de aquello por lo que fue derramada. “La gracia, aunque hay gracia, salva a los que quieren, y no a los que no quieren”, enseña san Crisóstomo (Discurso 18 de la Epístola a los Romanos). Por eso, San Pablo, el más cálido amante y maestro de Cristo, llora por tales y los llama enemigos de la Cruz de Cristo: "Muchos de los cuales os he hablado muchas veces, y ahora aun con lágrimas os lo digo, se hacen como enemigos de la cruz de Cristo. Su fin es la perdición, su dios es su vientre, y su gloria es la vergüenza; piensan en las cosas terrenas" (Fil. 3:18-19). Los enemigos de la cruz de Cristo - porque resisten la Cruz de Cristo. ¿Cómo? La Cruz de Cristo nos enseña a caminar por el camino angosto, ellos caminan por el camino ancho. La cruz les enseña a humillarse: son orgullosos. La cruz te enseña a cortar tus caprichos, ellos los cometen. La cruz nos enseña a aguantar: se vuelven enojados y rencorosos. La cruz enseña a la carne a crucificar con pasiones y concupiscencias: piensan en cosas carnales. La cruz enseña al pecado a morir y a Dios a vivir: ellos viven para sí mismos y para el pecado. La cruz les enseña a buscar las cosas celestiales; Piensan en cosas terrenales. “Cristo murió por todos, para que los que viven, ya no vivan para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos” (2 Cor. 5:15). Alguien dirá: “Muchos de ellos cubren la imagen de la cruz de Cristo y la imagen de Cristo con plata y oro”. Respuesta. Cubren con esta sustancia la imagen del árbol de la cruz, en el que Cristo fue crucificado, y la imagen de Cristo, pero no honran al propio Cristo con desobediencia, desobediencia y resistencia, porque resisten Su Palabra. No honran el sufrimiento de Cristo, que no es venerado por la sustancia, el oro, la plata y otras cosas, sino por la fe sincera, el amor, la gratitud y la paciencia. Otro objetará: “Muchos de ellos van a la iglesia y cantan sobre Cristo y sus sufrimientos”. Cantan con los labios, pero con el corazón se alejan de Él y se vuelven al mundo, como dice Cristo de tales personas: “Este pueblo se acerca a mí con los labios, y con los labios me honra, pero su corazón está lejos de mí” (Mateo 15:8). La confesión externa y la veneración sin interna es hipocresía, como se dijo anteriormente y se reflejará a continuación. Alguien preguntará: “¿Por qué esta gente actúa con tanta valentía y sin ley?” Porque no escuchan la palabra de Dios, que nos enseña a honrar a Dios y a Cristo Hijo de Dios no sólo en apariencia, sino con fe, temor y amor de corazón, y por eso hacen lo que les agrada. ¿Qué deben hacer para poder honrar verdaderamente a Cristo, crucificado por todos? Deben dejar su vida anterior sin ley y sin Dios, volverse a Cristo y orarle fervientemente para que los acepte en la comunidad de sus fieles. Cristo dice: “Al que a mí viene, no le echo fuera” (Juan 6:37). Sólo los fieles servidores de Cristo honran a Cristo, porque sin una fe verdadera y viva nadie puede honrarlo. Capítulo 4: Del debido servicio a Cristo “Servid al Señor con temor y gozaos en él con temblor” (Sal. 2:11). § 348. Tanto el servicio como la libertad son dobles: corporal y espiritual. Servicio corporal - cuando alguien tiene sobre sí un amo, a quien obedece, sirve y ejecuta sus órdenes, por lo que se le llama esclavo. El servicio espiritual es cuando una persona sirve al pecado y el pecado sirve al diablo. Porque el pecado es obra del diablo, y por tanto, quien hace la obra del diablo sirve al diablo: “Todo aquel que comete pecado es del diablo, porque el diablo pecó primero” (1 Juan 3:8), “porque el que es vencido por alguien, es su esclavo” (2 Pedro 2:19). Cristo habla de esta esclavitud: “Todo aquel que comete pecado, esclavo es del pecado” (Juan 8:34). En tal esclavitud están los amantes del dinero, los depredadores, los ladrones, los fornicarios, los adúlteros, los borrachos, los aduladores, los mentirosos, los astutos, los que aceptan sobornos, los malhechores y otros similares. Los amos que son libres corporalmente, que se dejan cautivar por algunas pasiones y dejan que el pecado reine sobre ellas, no están excluidos de esta esclavitud. El apóstol advierte a los cristianos contra tal esclavitud: “No reine el pecado en vuestro cuerpo mortal, de modo que obedezcáis sus concupiscencias” (Rom. 6:12). De esto se desprende claramente que hay libertad corporal y espiritual. Libertad corporal: cuando una persona no sirve a otra, no está sujeta a su autoridad. Así son los reyes y príncipes, que no están sujetos a la autoridad terrenal. Además, la libertad corporal es cuando el cuerpo de una persona es libre, no está atado, no encadenado, no encarcelado, etc. La libertad espiritual es cuando una persona es liberada del pecado y del poder del diablo por la gracia de Dios, no permite que el pecado y el diablo reine sobre él, resiste sus pasiones y deseos, somete la carne al espíritu y sirve solo a Dios como un espíritu libre. Una persona así puede ser físicamente esclava de otra persona, atada, encadenada, en prisión, encadenada, en cautiverio, pero en espíritu está en todas partes y siempre libre. Porque nadie puede esclavizar y atar el espíritu. Así que los santos mártires fueron encadenados en cuerpo, atados y encarcelados, pero libres en espíritu. Así, hoy en día, los esclavos piadosos trabajan para sus amos carnales con su cuerpo, pero son libres de espíritu. Asimismo, otros que viven piadosamente, aunque estén encarcelados y llevados cautivos, permanecen libres de espíritu. Porque mientras una persona tiene fe y lucha contra la carne, el mundo, el diablo y el pecado, tiene libertad espiritual, aunque esté esclavizada por el cuerpo. Si quieres tener esta gloriosa libertad, cristiano, lucha siempre contra el pecado y contra el diablo, tu enemigo, y serás libre. § 349. Al transgredir el mandamiento de Dios en el paraíso, nuestros primeros padres, y con ellos nosotros, sus hijos, nos convertimos todos en esclavos del pecado y cautivos del diablo, perdimos la libertad espiritual y la nobleza espiritual real, caímos en una pesada esclavitud pecaminosa y caímos bajo el poder del diablo, y estaba orgulloso de nosotros, como un gigante terrible y atormentador de cautivos. De esta grave esclavitud y cautiverio y poder diabólicos, Cristo, el Hijo de Dios, nos redimió, “no con cosas corruptibles, ni con plata ni con oro, sino con su preciosa Sangre” (1 Pedro 1:18-19); Él dio el precio por nosotros cautivos con Su preciosa Sangre. Por qué se llama y es Redentor, Libertador y Libertador del género humano. Y así nos llevó a la libertad espiritual, para que ya no seamos esclavos del pecado y del diablo, sino que luchamos contra estos enemigos, y le servimos con el Padre y el Espíritu Santo, como esclavos comprados, no forzados, sino libremente, porque Él no obliga a nadie a su obra y servicio, como lo hacen los amos terrenales, sino que sólo llama. “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar; llevad mi yugo sobre vosotros y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y encontraréis descanso para vuestras almas” (Mateo 11:28-29). Y para que podamos realizar voluntariamente este bendito servicio, Él prometió darnos, y por la fe da su Espíritu Santo a los que la piden, gracia (Lucas 11:13), que precede a los que no queremos, para que con diligencia deseemos; Él ayuda a los que quieren, para que puedan hacer lo que nosotros queremos; acompaña a quienes lo hacen, para que permanezcan siempre en esa obra bendita y permanezcan hasta el fin, como canta y ora sobre esto San David: “Tu misericordia me seguirá todos los días de mi vida” (Sal. 22,6). § 350. Nuestro deber exige de nosotros que sirvamos diligentemente a Jesucristo nuestro Señor. Porque: 1) No somos nuestros, como enseña el apóstol: “Vosotros no sois vuestros, porque fuisteis comprados por precio” (1 Cor. 6:19-20). Por lo tanto, no somos nuestros, sino suyos, porque Él no nos compró con plata ni con oro, sino con Su Sangre honesta. Toda nuestra composición, nuestra alma y cuerpo, es suya, por eso debemos poner nuestra alma y cuerpo a su servicio, como nos exhorta el apóstol: “Glorificad a Dios en vuestro cuerpo y en vuestra alma, que son de Dios” (1 Cor. 6:20). El servicio externo debe surgir del interno, y el servicio físico debe estar en armonía con el alma, para que esté también adentro, en el corazón, que se manifiesta externamente en palabra y obra, y la fe que se confiesa con los labios está en el corazón y, en ocasiones, se muestra afuera, así como un buen árbol se muestra con buenos frutos (Mateo 7:17). 2) Cuando entramos a Su Iglesia a través del santo bautismo, negando a Satanás y todas Sus obras, prometimos servirle fielmente con el Padre y el Espíritu Santo. Por lo tanto, debemos guardar nuestros votos y servirle fielmente, para no parecer engañosos ante Él. 3) Somos Sus siervos porque fuimos creados por Él. Él es nuestro Creador y Señor, nosotros somos obra de sus manos. “Tus manos me hicieron y me crearon”, le canta David (Sal. 119:73), que cada uno de nosotros debería cantarle. “Él nos creó, y no a nosotros; pueblo suyo somos, y ovejas de su prado” (Sal. 99:3). El malvado Satanás se apoderó de nosotros, su creación, pero Él, como nuestro Creador, nuevamente nos arrancó de sus manos y, como suyos, nuevamente se apropió de nosotros para sí mismo, por eso Él, nuestro justo Señor, debe servir con justicia todos los días de nuestra vida. 4) Toda la creación le sirve como su Señor, como le canta el profeta: “Todo te sirve a ti”, oh Señor (Sal. 119:91), porque Él cumple su palabra (Sal. 149:8). Y nosotros, Sus criaturas racionales, debemos cumplir nuestro propósito y servirle como nuestro Señor. 5) Toda la creación, según Su mandato, nos sirve. El sol, la luna y las estrellas brillan para nosotros, el fuego nos calienta, las nubes nos riegan, el agua nos riega, la tierra nos trae frutos, el ganado nos sirve y nos sirve comida, etcétera. Toda Su creación nos sirve, para que sirvamos diligentemente a nuestro Creador y le agradezcamos por el servicio que es aceptable de Su creación. Él no exige nada por sí mismo, ya que es completamente bendito, pero nosotros lo exigimos. Por eso, antes de crear al hombre, primero creó el cielo y la tierra y todos sus adornos, para que las cosas creadas para el hombre fueran como esclavos y siervos, listas para servir, y así creó al hombre, criatura racional, para que pudiera usarlas para sus necesidades y servicio y, habiendo recibido de ellas un servicio, sirviera directamente a su Creador, como el esclavo más cercano y racional. ¿Ves, cristiano, cómo nos sirve la criatura irracional, para que nosotros, los racionales, podamos servir a Dios? 6) Esto es maravilloso, que la luz visible, por mandato de Dios, nos sirva, pero lo que es más maravilloso es que los santos ángeles también sirven a nuestra salvación. “El ángel del Señor acampa alrededor de los que le temen” (Sal. 33:8). “¿No son todos espíritus ministradores, enviados para ministrar a favor de los que han de heredar la salvación” (Heb. 1:14)? El Antiguo Testamento está lleno de ejemplos del ministerio de los ángeles, pero el Nuevo Testamento también contiene muchos de esos servicios. Un ángel predica a la Santísima Virgen acerca de la venida del Hijo de Dios al mundo y engendrado de Su carne (Lucas 1:26–38). Un ángel se aparece a José, su prometido (Mateo 1:20, 2:13, 19). El ángel de Zacarías aparece y predica la noticia de la concepción del Precursor (Lucas 1:11). Un ángel predica a los pastores sobre el nacimiento de Cristo, el Salvador del mundo (Lucas 2:9). Los ángeles se sientan sobre la tumba de Cristo resucitado y predican la resurrección a las mujeres (Lucas 24:4). Durante la Ascensión del Señor, los ángeles se aparecen a los apóstoles y les anuncian la segunda venida de Cristo (Hechos 1:10). Un ángel saca a Pedro de la prisión (Hechos 12:7). El ángel le dice a Felipe: “Levántate y ve hacia el sur por el camino que sale de Jerusalén”, y así sucesivamente (Hechos 8:26). Un ángel se aparece al centurión Cornelio (Hechos 10, etc.). La historia de la Iglesia cuenta la misma historia. “A todo fiel se le da un ángel de la guarda y siempre ve el rostro del Padre Celestial”, dice Basilio el Grande (en su palabra sobre la virginidad y el Sal. 68, vol. 1). Estos espíritus santos y benditos sirven a nuestra salvación, para que sirvamos diligentemente a su Señor y al nuestro y así seamos salvos. Por tanto, asómbrate, cristiano, de la bondad y el amor de Dios, que Él ordenó no sólo a la creación visible que sirviera a nuestras necesidades, sino también a las invisibles, sus santos siervos, que nos protegieran y tomaran las armas a nuestro alrededor. De esto sabed el honor cristiano y la alta nobleza, que los siervos del mismo Dios Todopoderoso son enviados para servirles. Realmente sería una gran cosa si el rey de la tierra, liberando de sí mismo a su fiel súbdito, ordenara a sus siervos que lo acompañaran a su casa, para que no le sucediera ningún mal en el camino, pero qué cosa incomparablemente mayor es que el Rey del Cielo, después del bautismo, liberando a sus fieles siervos en el camino de este mundo, les da a sus siervos, los santos ángeles, para su protección, para que bajo su protección vengan a su patria celestial, aunque Él mismo no los separe. de ellos, según la Escritura: “He aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin de los tiempos” (Mateo 28:20). Es verdaderamente imposible maravillarse de la bondad y del amor de Dios hacia el hombre. Un hombre condenado, un pecador, un transgresor de la ley y un apóstata de Dios, por la gracia del Hijo de Dios, por la fe en Él, recibe de Dios una misericordia tan elevada. ¡Oh, nuestro Dios y Creador todo misericordioso! Tu amor nos encuentra en todas partes, donde quiera que vayamos. Una persona es verdaderamente ciega cuando no lo ve, ingrata cuando no lo reconoce de corazón, miserable cuando, habiendo abandonado a Dios, su Señor, su Benefactor y Proveedor, sirve al mundo malo y al pecado. Por lo cual él mismo será convencido y condenado tanto por la palabra de Dios como por su conciencia, pues peca contra la palabra de Dios y contra su propia conciencia. 7) Y servir a Cristo favorablemente. Si los hijos de esta época prefieren servir a un gran amo que a uno simple, a uno bueno que a uno malo, a uno sabio que a uno necio, a uno manso y misericordioso que a uno enojado y cruel, entonces ¿quién es más alto que el Rey del Cielo? ¿Quién es mejor que Jesús? ¿Quién es más sabio que el Hijo de Dios? ¿Quién es más manso y misericordioso que Cristo? Él es el Rey de reyes y Señor de señores, Él es la bondad eterna, Él es la sabiduría hipostática de Dios, Él es manso y humilde de corazón. ¿Qué más nos queda a nosotros, pecadores, sino entregarnos y entregarnos a Su dulce servicio? 8) La gente busca trabajo fácil en lugar de trabajo duro. Para Jesús el trabajo es fácil. Él no ordena a Sus siervos que carguen piedras, no les ordena que rompan montañas, ni nada por el estilo. No, no escuchamos nada parecido de Él. ¿Pero qué? “Amaos unos a otros” (Juan 13:34, 15:12, 17). ¿Qué es más fácil que el amor? Es difícil odiar, porque el odio atormenta, pero amar es dulce, porque el amor te hace feliz. Él mismo da testimonio de sí mismo: “Mi yugo es fácil y ligera mi carga” (Mateo 11,30). Tomemos, amado cristiano, sobre nosotros el buen yugo de Cristo, llevemos su ligera carga y sigámoslo. 9) La gente quiere descansar en paz después del trabajo y el trabajo. Cristo nos promete el descanso eterno, un sábado eterno, que celebraremos sin cesar y sin fin, no en la tierra, sino en el cielo (Is. 66:23). 10) La gente quiere recompensas por su trabajo y esfuerzos. Cristo nos promete recompensa eterna en Su reino. “Por tanto, así dice el Señor Dios: He aquí, mis siervos comerán; mis siervos beberán; mis siervos se regocijarán, mis siervos cantarán con el gozo de su corazón” (Isaías 65:13-14). 1) En la fe en Cristo verdadera, viva y de corazón. “Esta es la obra de Dios: que creáis en el que él envió”, dice Cristo (Juan 6:29). El Padre envió a Su Hijo al mundo, “para que el mundo sea salvo por él” (Juan 3:17). Por tanto, la obra de Dios la realiza aquel que, como enviado del Padre Celestial, lo acepta con el corazón y cree sinceramente en Él. Y lo que se recibe y se cree con el corazón, también se confiesa con la boca, cuando es necesario y lo exige el honor de su nombre, como dice el apóstol: “Con el corazón se cree para justicia, pero con la boca se confiesa para salvación” (Rom. 10:10). 2) Consiste en una hazaña contra el diablo y el pecado. Faraón, el rey de Egipto, cuando Moisés sacó a Israel de Egipto y lo libró de la esclavitud, lo persiguió, aunque lo esclavizaría nuevamente (Éxodo 14:6-10). Entonces el diablo nos persigue a nosotros, los cristianos, a quienes Cristo, el Hijo de Dios, libró de la esclavitud, y quiere esclavizarlo nuevamente. Por eso se opone a Cristo. Cristo quiere salvarnos, quiere destruirnos, y por eso el espíritu maligno intenta invalidar sus méritos y así disminuir su gloria, que proviene de aquellos que son salvos por causa de su salvación. Cuantas más personas son salvas por la gracia de Cristo, mayor gloria viene a Cristo por esto. Al ver esto y indignarse, busca crear un obstáculo a nuestra salvación y disminuir la gloria de Cristo. Nosotros, con la ayuda de Dios, debemos luchar contra este enemigo nuestro y el adversario de Cristo por la fe, sabiendo que somos de Cristo, redimidos de él al precio de Su Sangre (1 Cor. 6:19-20, 7:23). Nos seduce con la vanidad de este mundo y nos aconseja buscar astutamente el honor, la gloria, la riqueza y la dulzura de esta época, para así crearnos un obstáculo en esta hazaña nuestra, como aconsejó a nuestros antepasados ​​​​en el paraíso que comieran del árbol ordenado, confundiéndolos y destruyéndolos así. No debemos escuchar sus malos consejos y no amar al mundo, según la exhortación apostólica: "No améis al mundo ni las cosas del mundo; el que ama al mundo, no tiene el amor del Padre. Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la soberbia de la vida, no proviene del Padre, sino que es de este mundo" (1 Juan 2, 15-16). Así, los santos mártires, cuando sus verdugos, los siervos del diablo, los persuadieron y persuadieron a la idolatría, les dieron la siguiente respuesta: "Somos cristianos, servimos a Cristo, somos siervos de Cristo, pero no adoraremos ídolos". Así, nosotros, los cristianos, cuando Satanás nos inclina y convence con malos pensamientos, como sus siervos, al pecado y a la creación de su mala voluntad, debemos responderle: “Somos siervos de Cristo, debemos servir a Cristo, no os escuchamos y no aceptamos vuestros malos consejos”. Cuántas veces, querido cristiano, surgen en tu corazón pensamientos impíos, la lujuria de la impureza carnal, la lujuria de exaltación en honor y gloria, la lujuria de ganancias desagradables, el robo, el hurto, la extorsión, la venganza y la amargura, etc., tantas veces debes luchar y luchar contra el enemigo de tu alma. Entiendan realmente que este es el mal consejo de nuestro enemigo Satanás, quien se opone a Cristo e impide nuestra salvación. Porque Cristo nos aleja del pecado, pero nos lleva al pecado, y por eso quiere atraparnos nuevamente en su red y subyugarnos del reino de Cristo a su propio poder. Porque todos aquellos que son esclavos del pecado están bajo el poder del diablo y por lo tanto “no tienen herencia en el reino de Cristo y de Dios” (Efesios 5:5). Cuando un mal pensamiento surja en ti y quiera hundirte en el pecado, entonces responde a semejanza de los mártires: “Cristo me redimió para sí, yo soy de Cristo, debo servir a Cristo con fe y justicia”. En una palabra, si quieres estar en el reino de Cristo, servirle y llamarlo verdaderamente Su Rey, Señor y Dios, no debes ser esclavo del pecado, porque “todo aquel que practica pecado, esclavo es del pecado” (Juan 8:34). “Nadie puede servir a dos señores” (Mateo 6:24). 3) Sirve a Cristo quien, habiendo rechazado el pesado yugo satánico, cargado de pecados, lleva el buen yugo de Cristo, según su palabra: “Llevad mi yugo sobre vosotros” (Mateo 11:29). El buen yugo de Cristo significa Sus mandamientos santos y fáciles, porque “Sus mandamientos no son pesados” (1 Juan 5:3). ¿Qué es más fácil que amar, como se dijo anteriormente? Él nos manda a amarnos unos a otros: “Yo os mando esto: que os améis unos a otros” (Juan 15:17). Y del amor brotarán todas las buenas obras, como arroyos de un manantial, porque el amor es la raíz de las buenas obras (1 Cor. 13:1-8, 13). Si alguien tiene verdadero amor cristiano, lleva el yugo de Cristo y cumple Sus mandamientos, y así le funciona. 4) Los fieles siervos de Cristo deben buscar la gloria de su Señor, apartarse del mal y hacer el bien, para que desde allí el nombre de su Señor sea glorificado, para que sus obras sean agradables a su Señor, de lo contrario no pueden serlo. ¿Cómo puede Cristo agradar una obra que no se hace por causa de Cristo? Cada acción, sea cual sea, buena o mala, se juzga según su finalidad. Aunque una acción aparentemente parezca buena, cuando no se hace con un buen fin no puede ser buena, sino mala. Por ejemplo, das limosna para recibir elogios de una persona: haces una buena acción por fuera, pero por dentro es mala, porque lo haces por tu vana gloria, y no por Cristo. Por tanto, no sólo hay que hacer buenas obras, sino también hacerlas en verdad, es decir, con un buen propósito, que es la gloria de Dios. 5) Los fieles servidores de Cristo deben servir siempre a su Señor, en la prosperidad y en la adversidad. Un esclavo verdadero y fiel debe ser inseparable de su amo. Asimismo, el siervo de Cristo debe estar siempre con Cristo su Señor y servirle sin descanso. De lo contrario, este es un servicio hipócrita y falso, cuando en nuestra prosperidad amamos a Cristo y le servimos, pero en la desgracia nos indignamos, nos quejamos y por eso nuestro corazón se queda atrás de Él. Debemos ser servidores constantes de Cristo y seguirlo en todas partes, como Él mismo quiere de nosotros: “El que me sirve, sígame” (Juan 12:26). 6) Los fieles servidores de Cristo deben ser humildes, mansos y pacientes. Es una vergüenza para los esclavos no ser humildes, pacientes y mansos cuando su amo es humilde, paciente y manso; es una vergüenza para los cristianos estar orgullosos cuando su Señor Jesucristo es humilde de corazón, y enojarse y vengarse cuando su Señor es manso y sufrido. Por eso, les ordenó aprender estas virtudes de Él mismo: “Aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón” (Mateo 11:29), pues los esclavos deben seguir las costumbres de sus amos. 7) Los siervos de Cristo deben ser fieles hasta el fin, como les dice el mismo Señor: “Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida” (Ap. 2:10). Toda obra recibe su perfección desde el final y no desde el principio. El fin lo logra todo. Un buen comienzo es digno de elogio, pero sin un final, algo bueno pierde sus elogios. Es glorioso derrotar al enemigo al principio, pero la victoria final marca la diferencia. Así es en la causa cristiana: es loable luchar contra el pecado y el diablo y derrotarlos, pero sin una victoria final esto no es nada. Por tanto, hay que trabajar en esta bendita obra hasta el final. § 352. Alguien dirá: “Muchos cristianos sirven a la gente, como súbditos de los monarcas, esclavos de sus amos”. Respuesta: 1) Sirven a las personas con el cuerpo, pero en el espíritu sirven al único Cristo, su Rey, con el Padre y el Espíritu Santo, y por eso son libres, porque nadie puede esclavizar el espíritu. Así como los encadenados, sentados en prisión, cautivos, en cautiverio en el cuerpo, pero los piadosos son libres en espíritu siempre que sean en verdadera piedad. 2) Los verdaderos y fieles siervos de Cristo deben servir al hombre, pero por amor a Cristo, Quien enseña: “Dad al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios” (Mateo 22:21). Y el apóstol dice: “Estad sujetos a toda potestad humana por amor del Señor” (1 Pedro 2:13). Si alguno trabaja para su señor por causa del mandamiento de Cristo, no sirve a ningún hombre, sino a Cristo el Señor. Para quien cumple cuya voluntad y mandato le sirve. Y así, quien, escuchando los mandamientos de Dios, trabaja para su señor, sirve a Dios y no al hombre, ya que escucha los mandamientos de Dios y no los de los hombres. Así como un esclavo sirve a su amo no porque sea un hombre respetable, sino porque el rey le ordenó trabajar y lo hizo esclavo, y así, escuchando las órdenes del rey, el esclavo sirve a su rey, y no sólo al amo, sino por el rey, así los cristianos deben servir a la persona a quien están subordinados, no sólo, sino por el Señor que ordena: "Sé obediente", etc. Esto es lo que exige la fe cristiana, que libera al hombre de todo y lo esclaviza libremente al único Dios. Y cuando su mandato llegó al punto de despreciar a Dios y se les ordenó adorar ídolos, comenzaron a oponerse audazmente al malvado mandato, no quisieron obedecer a sus amos, atendiendo al mandamiento del único Dios verdadero: “Yo soy Jehová tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre; no tengas otros dioses delante de mí” (Éxodo 20:2-3). Y a aquellos los santos les mostraron que hasta entonces el gobernante humano debe obedecernos y servirnos, siempre que su mandato esté de acuerdo con el mandato de Dios, o no sea contrario a él. Cuando tu amo te ordena algo que está de acuerdo con la ley de Dios, Dios te lo ordena. Entonces, cuando obedeces a tu maestro en esto, obedeces a Dios y trabajas. Además, piensa en ¿a quién temes cuando trabajas duro para tu amo, Dios o tu amo, el hombre? Cuando temes a Dios, quien te ordenó obedecer a las autoridades, y así servir al amo Dios por eso, entonces sirves a Dios, a quien adoras con temor, y no al hombre, y cuando temes al amo, para que no te castigue por negligencia, entonces en verdad sólo estás sirviendo al hombre, y no a Dios. Porque no servís al hombre por amor a Dios, sino por amor al temor humano. Cada persona por quien hace algo le agrada, y a quien le place le sirve, porque servir y agradar son una misma cosa. Y así, cuando sirves al amo para agradarle a él y no a Dios, sirves al hombre y no a Dios. Asimismo, cualquiera que evita el pecado y aparentemente sólo hace una buena acción no para agradar a Dios, sino para agradar a las personas, esa persona no agrada a Dios, sino a las personas, y no sirve a Dios, sino a las personas, a un siervo de las personas, y no al Señor. Cada acción basada en la disposición y el propósito del corazón es juzgada por Dios. De modo que todos esos cristianos son esclavos humanos, no del Señor, que obedecen los decretos de los monarcas, temiendo la ejecución civil, y no a Dios. Así, los jueces que se llaman a sí mismos cristianos son servidores humanos, no de Dios, si no tocan los sobornos y observan la verdad no por temor a Dios, sino por temor al hombre. Porque todos ellos, si no temieran el castigo civil, lo harían por su propia voluntad, pero el temor al juicio civil se lo impide. Y por eso, habiendo dejado a Dios, sirven al hombre, o más aún, al pecado, y el pecado al diablo, y por dentro son malos e injustos, aunque por fuera son buenos e infieles a su Señor Dios, como paganos que no conocen al Dios verdadero, ya que no tienen fe, que nos enseña a hacer todo por amor de Dios. Y aquellos que no temen a los tribunales civiles y violan la ley ya han perdido el miedo y la vergüenza humanos, están en el extremo del error y en su mal comportamiento son superiores incluso a los paganos educados que obedecen la moral humana común y observan lo que mandan los decretos reales. En una palabra, todo el que obedece al hombre, al monarca y a su amo, no por amor a Dios, sino por temor o recompensa, no sirve a Dios, sino al hombre; no un siervo de Dios, sino uno humano; No agrada a Dios, sino a los hombres, porque su obra no proviene de la fe. El fiel siervo de Cristo, pasando por alto todo, sirve al monarca, o a su amo, solo por amor de Dios, mirando el mandato de Dios, ya que Dios ordenó obedecer a las autoridades. Tal persona, incluso si no hay una recompensa temporal por su servicio o un castigo por su mal funcionamiento, servirá a su amo con sinceridad, temiendo sólo la ira de Dios por el mal funcionamiento. § 353. Otro objetará: “¿No sirven todos los cristianos a un solo Jesucristo?” Respuesta. Viste arriba quién sirve a Cristo. Los cristianos que creen sinceramente en Cristo y muestran su fe mediante la obediencia, todos sirven al único Cristo, y aquellos que no escuchan a Cristo y no cumplen sus mandamientos, no le sirven. Porque no puede haber servicio verdadero y sincero sin obediencia. Dado que servir al amo y no escucharlo es contrario a la razón e incluye una contradicción en sí misma, ya que hay una contradicción: ser esclavo y no ser esclavo, servir y no servir, honrar y no honrar, amar y no amar, etc. ¿A quién sirven esos cristianos? Sirven a sus propios caprichos y pasiones carnales, y en ellos al mismo diablo, pues cumplen su mala voluntad y le obedecen. ¿No es aterrador y repugnante servir al diablo, adversario y enemigo de Dios? Realmente aterrador y repugnante, pero dicho de verdad. Porque quien obedece a alguien le sirve: “El que es vencido por alguien es su siervo”, dice el apóstol (2 Ped. 2:19). ¿De qué manera le obedecen y le sirven? En sus malas acciones, en la soberbia, en el amor al dinero, en la malversación, en el hurto, en la maldad, en la mentira, en las riñas, en la fornicación, en el adulterio, en la inmundicia, en la embriaguez, en el rencor y en otras acciones semejantes. ¿Quién objetará: “Cristo libró a los cristianos de la esclavitud del diablo?” Él verdaderamente libró, como se dijo anteriormente, pero ellos mismos regresaron bajo su pesado yugo y, dejando a su Señor, a quien, como esclavos, debían servir con fe y verdad, fueron tras Satanás. Bueno, ¿no son ellos siervos de Cristo? Dado que Cristo es el Señor y Rey de toda la creación y gobierna todo bien y mal, entonces todas las personas, buenas y malas, son sus siervos. Pero aquellos que le sirven fielmente son sus fieles y buenos servidores. A tales Cristo les dice: "¡Siervo bueno y fiel! En ​​lo poco has sido fiel, sobre mucho te pondré; entra en el gozo de tu señor" (Mateo 25:23). Y los que no le escuchan y no le sirven también son sus siervos, pero son malos, infieles y sin valor. Acerca de ellos dice: “Al siervo inútil, echad a las tinieblas de afuera; allí será el llanto y el crujir de dientes” (Mateo 25:30). ¿Qué necesitan hacer para liberarse del pesado poder diabólico y de la esclavitud y servir a Cristo, Rey y Señor de todos? Respuesta. Deben volverse sinceramente a Él con arrepentimiento y pesar y orarle para que nuevamente los libere de ese yugo y los acepte en Su bendito reino. Él, siendo misericordioso y amante de la humanidad, no quiere la muerte del pecador y no echará fuera a nadie que venga a Él (Juan 6:37), por eso ahora llama a todos: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar; tomad mi yugo sobre vosotros y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón”, etc. (Mateo 11:28-30) - y hasta el fin de los tiempos llamará y aceptará a los que a él vengan. Por esto, sea para Él la acción de gracias y la gloria con el Padre y el Espíritu Santo por los siglos. Amén. Capítulo 5: Que el cristiano debe seguir a Cristo por la fe y el amor. "Cristo sufrió por nosotros, dejándonos ejemplo para que siguiéramos sus pisadas. No cometió ningún pecado, ni hubo lisonja en su boca; siendo calumniado, no se calumniaba unos a otros; mientras padecía, no amenazaba, sino que lo entregaba al Juez justo" (1 Pedro 2:21-23). “Os he dado ejemplo, para que también vosotros hagáis lo mismo que yo os he hecho”, dice Cristo (Juan 13:15). “El que me sirve, sígame”, dice Cristo (Juan 12:26). § 354. Dado que venimos a Cristo y por su gracia a nuestro Padre Celestial, no con los pies, sino con el corazón y la fe, no cambiando de lugar, sino cambiando nuestro corazón y pensamientos para mejor, entonces lo seguiremos no con los pies, no moviéndose de un lugar a otro, sino con la fe, el amor, la voluntad y cambiando nuestra vida. Durante Su vida carnal en la tierra, muchos Lo siguieron con los pies, pero sus corazones se apartaron de Él, y muchos fueron hostiles y enojados con Él, como los escribas, los fariseos y sus demás enemigos. Por eso hoy muchos cristianos se acercan a Él con los labios, le cantan, le alaban y le dicen: “Señor, Señor”, pero en su corazón están lejos de Él: quieren ser glorificados con Cristo, pero no quieren ser profanados. Pero la santa fe, que une a los fieles con Cristo, exige que el fiel esté en todas partes y siempre, como un miembro de la cabeza, no separado, es decir, aquí lleva su cruz y lo sigue, y en el próximo siglo reina en gloria con Él. El cristiano no sólo debe acercarse a Cristo con los labios, sino también aferrarse a Él y seguirlo con el corazón, si quiere agradarle y servirle fielmente. § 355. Cristo, Hijo de Dios, Señor nuestro, mientras vivió en la tierra, no sólo nos ganó la misericordia y la bendición de su Padre Celestial, como ya hemos dicho muchas veces, sino que también nos enseñó de palabra y de obra a agradar a Dios, a vivir santa y cristianamente, ya que nosotros mismos no sabíamos en qué consiste esa vida piadosa. Porque, según el testimonio de la Sagrada Escritura: "El Señor miró desde el cielo sobre los hijos de los hombres, para ver si había alguno que entendiera a Dios o buscara a Dios. Todos se han desviado, todos se han vuelto completamente inútiles; no hay quien haga el bien, ni siquiera uno" (Sal. 13, 2-3). Por lo tanto, el Hijo de Dios apareció en la tierra en forma humana y vivió santo e irreprensible entre los hombres, de modo que “no cometió pecado, ni se halló engaño en su boca” (1 Pedro 2:22). Y nos dio su vida santa como ejemplo a seguir, para que muchas veces la miráramos, como en un espejo limpio, y por la fe en Él limpiáramos la inmundicia que se había pegado a nuestra alma, como Él dice: “Os he dado ejemplo, para que también vosotros hagáis lo mismo que yo os he hecho” (Juan 13:15). Él reveló el amor, la humildad, la paciencia, la mansedumbre, la misericordia y otras santas propiedades de su corazón, para que nosotros también hagamos las mismas cosas que vemos en Él, como dice: “Aprended de mí” (Mateo 11:29). Por eso los santos apóstoles nos presentan la vida de Cristo para imitar: “Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo para que sigamos sus pisadas” (1 Pedro 2:21). Y San Pablo dice: “Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús”, etc. (Fil. 2ss.). Noten y presten atención a lo que Cristo Jesús ha hecho. Él es tan grande y altivo que no hay nadie más grande y más alto que Él, porque Él es Dios, pero ¡cuán profundamente se humilló por nosotros! Mire esta imagen viva de humildad y aprenda lo mismo. “Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús”. § 356. Quien quiera seguir a Cristo (todo cristiano debe hacerlo, como se dijo más arriba y se discutirá más adelante), debe primero negarse a sí mismo. Así como quien quiere mirar al cielo debe primero apartar los ojos de la tierra y mirar de esa manera el cielo, así quien quiera seguir a Cristo, es decir, la vida celestial de Cristo, primero debe negarse a sí mismo, y así seguirá libremente a Cristo. Porque así como es imposible mirar al cielo y a la tierra al mismo tiempo, así es imposible seguirse a uno mismo y a Cristo. La razón de esto es la siguiente: dado que somos malos por naturaleza, del pecador Adán todos nacemos pecadores y amantes del pecado, entonces no concebimos más que cosas malas y vanas, pero Cristo es la bondad y la santidad más pura, él es luz, no está involucrado en ninguna oscuridad (Juan 8:12; 1 Juan 1:5), - por lo tanto, no podemos seguirlo hasta que nosotros, como malvados, renunciemos. Por eso Él mismo dice: “Si alguno quiere venir en pos de mí, que se niegue a sí mismo” (Mateo 16:24). § 357. Aprendemos lo que significa renunciar a uno mismo cuando miramos a quien renuncia al prójimo. Quien ha renunciado a su prójimo se aleja de él: cuando el renunciante tiene hambre, sed, está desnudo, expuesto a los golpes, a la deshonra, al dolor, el renunciante no lo siente; cuando tiene necesidad, no le ayuda; cuando sufre, no tiene compasión de él. De la misma manera debemos actuar con nosotros mismos cuando queremos renunciar verdaderamente a nosotros mismos: cuando somos blasfemados, regañados, calumniados, golpeados y heridos, privados de honor y propiedad, encarcelados y encadenados, expulsados ​​y removidos de la casa y de la patria, es como si no pudiéramos sentir todo esto en nosotros mismos, como si todo ese desastre estuviera sucediendo en otra persona, y no en nosotros mismos. Significa negarse a uno mismo. Entonces debemos renunciar (a todo) y seguir a Cristo: renunciar a nuestra voluntad y seguir la voluntad de Cristo; renunciar a nuestras malas costumbres y seguir las buenas costumbres de Cristo; Renuncien al orgullo, la malicia, la envidia, el odio, la impaciencia, el amor al dinero, el orgullo, el amor a la gloria y otros malos hábitos del viejo Adán y sigan la humildad, la mansedumbre, el amor, la paciencia, la pobreza y otras morales Divinas de Cristo. Nadie puede ser orgulloso y humilde, enojado y manso, quejoso y paciente, avaro y poco codicioso, envidioso y amoroso, lujurioso y casto, tacaño y generoso al mismo tiempo. Porque el vicio y la virtud contraria no pueden combinarse en un corazón, sino que uno expulsa al otro. Cuando un vicio sale del corazón, entonces entra la virtud opuesta. Cuando llega el orgullo, llega la humildad. Cuando la ira disminuye, la mansedumbre ocupa su lugar. Cuando el odio, la envidia, la tacañería, la intemperancia, la impureza son expulsados, entonces se infunden el amor, la misericordia, la generosidad, la abstinencia, la castidad, etc. Y cuanto más disminuye el vicio en una persona, más aumenta la virtud opuesta. Cuanto más disminuye el orgullo en alguien, más aumenta la humildad. Cuanto más disminuyen la malicia, el odio, la envidia, la tacañería, la crueldad y la impureza, más aumentan la mansedumbre, el amor, la generosidad, la misericordia y la pureza. Quien quiera seguir a Cristo, la humildad, la mansedumbre, la paciencia, el amor y sus demás morales Divinas, debe dejar atrás el orgullo, la malicia, la venganza, la ira, la impaciencia, el odio, la envidia y otras propiedades destructivas del alma del viejo hombre. Alguien preguntará: “¿Cómo puede ser esto?” Respuesta. Así es como se hace. ¿Está aumentando en tu corazón la lujuria por la inmundicia, la fornicación y el adulterio? Tu corazón desea, y tu corazón eres tú, porque el corazón humano contiene en sí mismo a toda la persona, y no hay nada más que la persona misma, entendida por dentro y por fuera con todas sus inclinaciones. Renuncia a esta mala concupiscencia, y con la concupiscencia de ti mismo, el que desea, renuncia y sigue en pureza y castidad al Cristo purísimo y santo. ¿Se levanta el orgullo en tu corazón y, como una serpiente, levanta la cabeza y quiere morderte? Renuncia a esta abominación, “porque todo lo que es elevado entre los hombres, es abominación a Dios” (Lucas 16:15), y sigue al humilde Jesús con humildad. ¿Está tu corazón inflamado de ira, malicia, venganza? Renunciad a esto y seguid con mansedumbre al manso y gentil Cordero, Cristo Jesús. ¿Están concebidos en vuestro corazón la envidia y el odio, como un hijo destructor de la simiente de una serpiente? Niega ese mal, mátalo dentro de ti y sigue el amor del Hijo de Dios, amante de los hombres. ¿Surge la vergüenza del deshonor y el miedo a la muerte por causa de la verdad? Ésta es propiedad de vuestra carne, que es amante del amor y débil. Animaos por la fe y el espíritu, renunciad a vuestras debilidades, mirad a Cristo que fue burlado, deshonrado, ridiculizado, escupido, crucificado por vuestros pecados, y seguid con amor a Aquel que sufrió por vosotros. Por tanto, primero hay que renunciar a sí mismo y así seguir a Cristo. Y esto significa “crucificar la carne con sus pasiones y concupiscencias” (Gálatas 5:24), “despojarse del viejo hombre con sus obras, y vestirse del nuevo hombre, creado según Dios, en verdadera justicia y santidad” (Col. 3:9-10; Ef.4:22-24). En una persona que ha aceptado la fe cristiana y ha sido renovada por el santo bautismo, debe haber una doble persona, pero contraria a sí misma: la vieja y la nueva, como muchas veces se ha dicho anteriormente. El viejo hombre no es más que las pasiones pecaminosas que hay en nosotros, nacidas con nosotros y que nos inclinan al pecado, tales como: la impureza carnal, la falsedad, la mentira, el engaño, la soberbia, la ira, la malicia, el odio, la envidia, el amor al dinero, el amor a la gloria, etc. Lo nuevo es una fe viva con sus frutos, que lucha contra el viejo hombre, en las pasiones y concupiscencias de los decadentes, y la fe cristiana exige esta hazaña de todo cristiano. Y en quien no existe tal hazaña, sólo hay un anciano, y por tanto no hay fe que renueve al hombre y luche contra el pecado, como también se dijo anteriormente. Si queremos seguir a Cristo, debemos renunciar y amar al viejo hombre, es decir, la soberbia, el amor al dinero, el amor a la gloria, la voluptuosidad, la ira, la malicia, la venganza y otras cosas, y seguir la humildad, la paciencia, la mansedumbre y el amor de Cristo. Nuestro viejo se horroriza ante la deshonra, el oprobio, el oprobio, las prisiones, la prisión, el destierro, el destierro. Pero cuando nos convertimos en Cristo y seguimos a Cristo, no debemos escuchar al viejo hombre, sino que por amor de Cristo debemos despreciar la deshonra y otras cosas que nos son contrarias, mirándolo a él, como él no se avergonzó por nosotros de ser burlado y soportar otras pasiones. Nuestro viejo hombre está horrorizado por la muerte, pero que también en esto nuestra fe nos fortalezca y no perdone nuestra vida cuando sea necesario, por amor de Cristo, que “dio su vida por nosotros” (1 Juan 3:16). Él vino ante nosotros con humildad, paciencia, mansedumbre y sufrimiento y nos mostró el camino de la tierra al cielo. Por tanto, debemos mirar a Él, seguirlo y seguirlo por ese camino, y del viejo hombre, que nos distrae de ese camino, negándonos y dejándonos atrás, seguir al Autor de nuestra fe y Consumador (Heb. 12:2). Cristo nació en la carne y nosotros también debemos nacer en el espíritu. Cristo creció - nosotros también debemos crecer espiritualmente y no ser siempre niños en Cristo. Cristo fue tentado por Satanás (Mateo 4:1-11), y nosotros también debemos ser tentados por él y vencerlo por el poder de Cristo. Cristo salió a predicar su santo Evangelio, enseñó la verdad y dio testimonio de la verdad, como Él mismo dice: “Para esto nací, y para esto vine al mundo, para dar testimonio de la verdad” (Juan 18:37), nosotros también, cuando sea necesario y donde sea necesario, no debemos silenciar la verdad, sino testificar sin miedo de la palabra de verdad, y lo que creemos en nuestro corazón, debemos confesarlo con nuestros labios. Cristo fue odiado y perseguido por causa de la verdad por los enemigos de la verdad; nosotros, que profesamos la verdad, también debemos sufrir lo mismo del mundo, porque el mundo no ama la verdad. Cristo luchó hasta la muerte, muerte de cruz, por la verdad; por eso también nosotros debemos defender la verdad hasta la muerte, dejar de mentir y exponer mentiras y falsedades. Así sufrió Cristo y entró en su gloria, como nos dice: “¿No es necesario que Cristo padezca así y entre en su gloria” (Lucas 24:26)? Así que nosotros también debemos seguirlo y “a través de muchas tribulaciones es necesario que entremos en el reino de Dios”, abierto por su sangre y muerte (Hechos 14:22). Porque no hay otro camino a ese reino sino el camino angosto, doloroso y encrucijado, porque la puerta ancha y el camino ancho conducen a la destrucción (Mateo 7:13). Alguien objetará: "¿Cómo puedo renunciar a mí mismo? Esto es algo imposible". Respuesta: 1) Cristo no nos manda a renunciar completamente a nosotros mismos: debemos alimentar a la carne hambrienta, a la carne sedienta de beber, a los desnudos a vestirse, a los cansados ​​a descansar, porque sin esto no podemos vivir. Necesitas preservar y proteger tu vida. 2) Por honra de su nombre, en caso de necesidad, debemos despreciar tanto nuestra carne como nuestra vida, así como Él no se escatimó por nosotros. Y sin tal necesidad, cuídate a ti mismo y a tu vida. Por ejemplo, cuando debemos perder nuestra vida o pecar contra Él, en este caso debemos negarnos a nosotros mismos y perder nuestra vida en lugar de pecar contra Él. Sin esto debemos preservarnos a nosotros mismos y a nuestras vidas. 3) Cuando Cristo nos manda a renunciar, significa renuncia a nuestra mala voluntad y mala voluntad, como se dijo anteriormente, porque sin esto no podemos agradarlo y seguirlo. 4) También es cierto que no podemos renunciar a nuestro mal comportamiento y superarlo con nuestras propias fuerzas. Porque es imposible vencer nuestro carácter malvado, derrotarnos a nosotros mismos y renunciar, lo cual es imposible para nuestras propias fuerzas. Por tanto, para ello debemos buscar la ayuda de Dios mismo, quien todo lo puede (Mateo 19:26). Por eso, se manda orar, pedir, buscar y llamar (Mateo 7). Sin embargo, también se requiere diligencia de nuestra parte, porque Dios ayuda a los que trabajan, no a los que se acuestan y se desaniman. § 358. Razones por las cuales debemos negarnos a nosotros mismos y seguir a Cristo: 1) Si no quieres renunciar a ti mismo y a tu mal comportamiento, ¿quieres volverte nuevamente a Satanás, a sus obras, a su servicio y a su orgullo, al cual renunciamos en el Santo Bautismo y entramos al cristianismo y prometimos servir a Dios con reverencia y justicia? Habiéndose unido a Cristo por la fe, ¿quiere romper nuevamente esta unión salvadora? Habiendo aprendido el camino de la justicia, ¿quieres volver a “apartarte del santo y fiel mandamiento” y mostrarte la parábola: “el perro vuelve a su vómito, y el cerdo lavado se revolca en el barro” (2 Pedro 2:21-22), y así caer en la grave esclavitud del diablo, de la cual el Hijo de Dios os redimió con su sangre y os entregó a la libertad? ¿Quieres estar bajo la ira y la maldición de Dios nuevamente? Todo esto ciertamente seguirá a quien no quiera odiarse a sí mismo y a su mala naturaleza, renunciar, mortificarse y seguir la buena moral de Cristo. “El que no toma su cruz y me sigue, no es digno de mí”, dice Cristo (Mateo 10:38). Y nuevamente: “Cualquiera que se avergüence de mí y de mis palabras en esta generación adúltera y pecadora, también el Hijo del Hombre se avergonzará de él cuando venga en la gloria de su Padre con los santos ángeles” (Marcos 8:38). ¿Te avergüenzas de la humildad, la paciencia y la mansedumbre de Cristo y quieres estar con el mundo en orgullo, malicia, reverencia y gloria? Te avergüenzas de las palabras de Cristo, que enseñan humildad, paciencia y mansedumbre, y por eso no sigues Su humildad, paciencia y mansedumbre, y por eso te avergüenzas de Cristo mismo. ¿Estás avergonzado de Cristo mismo? También él se avergonzará de vosotros delante de los santos ángeles y de todos sus escogidos. Porque no tenéis señal de que sois de Cristo. Porque el signo del siervo de Cristo es la fe, el amor, la paciencia, la mansedumbre, etc. ¡Ay de aquellos de quienes Cristo se avergüence, renuncie y diga: “No sé de dónde venís” (Lucas 13:25, 27). “No os conozco”, porque en vuestra soberbia no Me conocisteis en Mi humildad. ¿Qué seguirá a este terrible dicho? La voz más terrible: "Apartaos de mí, todos los hacedores de iniquidad. Allí será el llanto y el crujir de dientes" (Lucas 13:27-28). 2) Mirad y razonad cuánto trabajan y se esfuerzan los hijos de esta era temporal en aras de las bendiciones, no consideréis nada gravoso e inconveniente para ellos, con tal de recibir lo que se propusieron y desearon. Un guerrero no teme ir contra el enemigo bajo balas, balas de cañón, espadas y otras armas que amenazan con una muerte evidente, para ganarse el honor y la gloria del monarca al que sirve. El comerciante no tiene miedo de vagar por países extranjeros, donde los robos y otros peligros están por todas partes, para recolectar tesoros perecederos. No es difícil para un aldeano quemarse bajo el calor del sol durante todo el verano y luego sudar y trabajar para obtener el fruto deseado. ¿Qué hace la gente ambiciosa? ¿Qué servicios se prestan a los príncipes, nobles y otros altos funcionarios? No sólo ellos mismos, sino también sus servidores son complacidos, acariciados y serviles para recibir el ansiado honor. La esperanza de una dicha temporal los anima a todos y los convence a soportar todo tipo de dificultades y adversidades. ¡Cómo no animarte al heroísmo la esperanza de una futura bienaventuranza eterna e inefable, cuando la miras con fe! Te digo la verdad, cristiano: el mundo entero con toda su gloria, honor, esplendor, riqueza y demás placeres te repugnarán. Por amor de Cristo, te imputarás como honor la deshonra, el oprobio y el oprobio. De eso no hay duda para aquellos que miran por fe la gloria futura de los hijos de Dios. La palabra de Dios lo describe de diversas maneras y nos lo presenta para consuelo y gozo espiritual. Pero san Pablo, espectador de los misterios inefables de Dios, concluyó con breves palabras: “Ni el ojo vio, ni el oído oyó, ni entró en el corazón del hombre lo que Dios ha preparado para los que le aman” (1 Cor. 2,9). Y Cristo dice de sus elegidos: “Entonces los justos brillarán como el sol en el reino de su Padre” (Mateo 13:43). El bien temporal, por grande que sea y por mucho tiempo que uno lo tenga, debe, con la privación de esta vida, verse privado de aquella y, a menudo, se aleja de nosotros incluso antes de la muerte, pero la gente lo busca con tanto afán. Además, en aras de adquirir la bienaventuranza eterna, que Dios prometió a quienes lo aman, no debemos considerar nada doloroso e inconveniente para nosotros mismos, aunque parezca doloroso a nuestra carne, especialmente cuando Dios mismo prometió ayudarnos en esto, y ayuda a los que trabajan y lo buscan. “Al que cree” y al que verdaderamente desea, todo le es posible (Marcos 9:23). 3) Imagina la imagen y el carácter de ambos: el antiguo Adán y Cristo, que por nosotros era hombre, y juzga con diligencia: ¿a quién es mejor seguir? Orgullo, arrogancia, envidia, malicia, inmundicia, obscenidad, glotonería, robo, engaño, adulación, mentira y otras abominaciones: estas son las propiedades del viejo Adán. El carácter bestial y brutal del anciano es como un león en crueldad, astuto y astuto como un zorro, robo como un lobo, impureza y glotonería como un perro, malicia como un basilisco, etc. Y las costumbres que están presentes especial y separadamente en los mudos se encuentran todas en un solo anciano. Tal abominación está escondida en el hombre viejo, y en ocasiones se revela con frutos similares a él. Tú mismo, al ver esta disposición en tu prójimo, la aborreces, aunque tengas la misma disposición en tu propio corazón. Porque todos llevamos este mal en el corazón, como si hubiera nacido con nosotros. Ahora vuelve los ojos de tu corazón al carácter de Cristo, que su santo Evangelio nos describe vívidamente. En Él hay un amor ardiente que abraza a todos, amigos y enemigos, un corazón que anhela la salvación para todos, la más profunda humildad, mansedumbre y paciencia hacia los detractores, una santidad más pura que la luz, el favor hacia los que piden, la misericordia hacia los pobres, la compasión hacia los que sufren, la misericordia hacia los pecadores, la bondad y la condescendencia hacia todos. ¿Queremos ver a Dios el Padre Celestial? Lo vemos en Cristo. ¿Queremos conocer su carácter Divino, cuán generoso, misericordioso, sufrido y abundantemente misericordioso, cuán sediento de nuestra salvación? En Cristo, su Hijo unigénito, lo conocemos. Te ofrezco esto sobre nuestro Salvador, cristiano, no para alabarle - Él es más alto que nuestra alabanza, a quien los poderes celestiales alaban, y el sol no requiere prueba de su luz - sino para presentarte su Divina y bondadosa disposición, que por sí misma atrae y debe atraer nuestros corazones al amor e imitación de Él, y para que, habiendo dejado la abominación del viejo hombre, puedas seguirlo con fe y amor. Debemos mirar esta bondad Divina con fe y, como si nos miráramos en un espejo, limpiamos los vicios de nuestro rostro; mirándolo, debemos lavar los pecados y los vicios que se han pegado a nuestras almas a través del arrepentimiento, el rechazo de nuestro mal comportamiento, y así, con Su ayuda, podemos ser renovados en una nueva persona. No es sólo salvación de almas, como antes se dijo, sino también dulce seguir a Cristo, bondadoso, misericordioso, misericordioso, humilde, sufrido, manso y tesoro e imagen viva de todas las virtudes celestiales. Así que renunciemos a nuestros espíritus malignos, como un hedor pestilente, y sigamos esta divina y dulce fragancia. La fragancia de Su mundo es mejor que todas las fragancias; Su nombre es como ungüento derramado. Llévanos detrás de ti: déjanos correr en el olor de tu paz, dulcísimo Jesús (cf. Cantares 1,2-3). 4) Cristo es la Cabeza de la Iglesia, los hijos de la Iglesia son sus miembros fieles. Nos conviene, si queremos ser verdaderos miembros de Él, ser inseparables de Él, pero unidos a Él por la fe y el amor, y lo que Él hace, nosotros también debemos hacerlo, y a donde Él vaya, debemos seguirlo, porque los miembros no están separados de su cabeza, como vemos en el cuerpo material. Cristo es un Líder fiel y sabio, Que por el camino de este mundo conduce a los que le siguen a la patria celestial; debemos seguirlo si no queremos perdernos en el camino de la destrucción. Cristo es el Buen Pastor, debemos escuchar su voz, con la que nos llama a seguirlo, y seguirlo: “El que me sirve, sígame” (Juan 12:26). Cristo es nuestro Maestro y Mentor, Quien nos enseña e instruye en el camino de la verdad; debemos aprender de Él, lo que Él nos enseña tanto en palabra como en forma de vida inmaculada, y permanecer en Su palabra si queremos ser Sus discípulos, como Él mismo dice: “Si permanecéis en Mi palabra, entonces seréis verdaderamente Mis discípulos” (Juan 8:31). Cristo es la Luz del mundo (Juan 8:12), y si no queremos estar en tinieblas, entonces debemos seguir esta Luz, para que las tinieblas no nos alcancen (Juan 12:35). Cristo es el Esposo de las almas fieles; los fieles deben adherirse a Él por fe y amor y hacer su voluntad. Cristo es la Verdad y la Vida (Juan 14:6), debemos aferrarnos a Él si no queremos ser engañados y morir. De lo dicho se desprende que si Cristo es la Cabeza de los fieles, entonces aquellos que no están unidos a Él por la fe y el amor no son sus miembros. No están unidos a Él porque no lo siguen. No lo siguen, porque no imitan la humildad, la paciencia, la mansedumbre y otras morales divinas. Si Cristo es el Líder al cielo, entonces aquellos que no lo siguen ciertamente están equivocados. Si Cristo es nuestro Pastor, entonces aquellos que no escuchan su voz no son sus ovejas: “Mis ovejas”, dice, “oyen mi voz, y yo las conozco, y ellas me siguen” (Juan 10:27). Si Cristo es nuestro Maestro y Mentor, entonces aquellos que no aprenden de Él humildad, paciencia, mansedumbre, etc., no son Sus discípulos. Si Cristo es Luz, entonces ciertamente caminan en tinieblas aquellos que no lo siguen. Quienes se alejan de la luz ciertamente deben estar en tinieblas. Si Cristo es el Esposo de las almas fieles, entonces quienes se apartan de Él cometen adulterio. Si Cristo es la Verdad, entonces aquellos que no se adhieran a Él ciertamente serán engañados y engañados. Si Cristo es Vida, entonces aquellos que se separan y se alejan de Él están muertos, como él dice: “Porque he aquí, los que se separan de Ti perecerán” (Sal. 73:27). Ya ves, amado cristiano, cómo necesitamos seguir a Cristo, de modo que “esto es lo único que necesitamos” (Lucas 10:42), y por el contrario, qué peligroso es alejarnos de Aquel que es el único que tiene vida y bienaventuranza. Sacudámonos de la pereza, del abatimiento y del peso del pecado y corramos tras Él, para que nos conduzca a su Padre Celestial, para ver cara a cara su santísima bondad (1 Cor. 13:12). Porque sin Él no podemos llegar allí, como Él dice: “Nadie viene al Padre sino por mí” (Juan 14:6). 5) Lo que el amor de Cristo exige de nosotros es que con amor sigamos a Aquel que nos amó. Amándonos, descendió del cielo y vino al mundo, amándonos, el Alto se humilló, el Hijo de Dios fue llamado hijo del hombre y se agradó, Dios se dignó aparecer en carne y vivir en la tierra, nuestro Rey y Señor vino a nosotros, esclavos viles, pobres, malditos y rechazados, para venir a hablar en forma de esclavo, y para mostrarnos la imagen de la humildad, la paciencia, la mansedumbre y el amor, para llevar la cruz y ser crucificado en la cruz por nuestro bien. Que este divino y ardiente amor suyo nos atraiga hacia Él. “Cristo sufrió por nosotros, dejándonos ejemplo para que sigamos sus pisadas” (1 Pedro 2:21). Fuera de las puertas se dignó sufrir por nosotros. “Salgamos, pues, a él fuera del campamento, llevando su afrenta” (Heb. 13:12-13). Es decir, salgamos de este mundo, no con el cuerpo y los pies, sino con el corazón. Dejemos atrás los deseos de la carne, los deseos del egoísmo y la soberbia de la vida, como nuestros propios parientes, “y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe” (Heb. 12:1-2). A él sea la gloria, la honra y la acción de gracias, con el Padre y el Espíritu Santo por los siglos. Amén. BREVE EXPLICACIÓN DE ESTE ARTÍCULO 1) Las posiciones cristianas antes descritas hacia Cristo, el Hijo de Dios, están interconectadas, tienen su origen en la fe y una se deriva de la otra. Si alguien cree sinceramente en Cristo, ama a Cristo. Quien ama a Cristo honra su mirada salvadora, su nacimiento, su sufrimiento y al sufriente. El que venera a Cristo le sirve diligentemente. El que le sirve diligentemente cumple su palabra y trata de seguir su vida santa. Porque la fe es la raíz del amor, y el amor es la fuente de las buenas obras mediante las cuales honramos a Cristo y lo seguimos. 2) La posición cristiana hacia Cristo, el Hijo de Dios, está relacionada con la posición hacia Dios. Porque Dios nos ordenó en Cristo, su Hijo unigénito, creer, amarlo, honrarlo, servirlo y seguirlo: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; a él oíd” (Mateo 17:5). Y Cristo dice: “Esta es la obra de Dios: que creáis en aquel a quien él (el Padre) envió” (Juan 6:29). Lo que Cristo el Hijo de Dios nos enseña, Su Padre Celestial nos lo dice y nos manda a escucharlo: “¡Escúchenlo!” Dios en su Hijo nos habló, como escribió el apóstol: “Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en el pasado a los padres por los profetas, en estos últimos días nos ha hablado por el Hijo” (Heb. 1:1-2). El que cumple un oficio para con Cristo también cumple su oficio para con Dios, y quien deja su oficio para con Cristo deja su oficio para con Dios. “Quien no honra al Hijo, no honra al Padre que lo envió” (Juan 5:23). No se puede creer en Dios quien no cree en Cristo el Hijo de Dios. Quien no ama, honra y sirve a Cristo no puede amar, honrar y servir a Dios. Y así, una persona que no tiene fe en Dios es impía, aunque confiese a Dios con sus labios, porque una persona debe tener reverencia a Dios en su corazón. 3) Aquí, la posición hacia Cristo el Hijo de Dios se entiende en el sentido de que Él apareció en carne, sufrió la pasión y muerte de cruz por nosotros. De lo contrario, también merece el puesto que corresponde a Dios, porque Cristo es Dios, la segunda Persona de la Santísima Trinidad, adorado con el Padre y el Espíritu Santo. 4) No podemos cumplir con nuestros deberes para con Dios y con Cristo el Hijo de Dios por nuestra cuenta, ya que “la carne siempre desea lo contrario al espíritu” (Gálatas 5:17). Por lo tanto, debemos orar diligentemente para que Dios mismo nos ayude incansablemente con Su gracia. 5) El que no trata de pagar lo que le corresponde a Cristo, Hijo de Dios, su Redentor, Salvador y Salvador, juntamente con el Padre y el Espíritu Santo, es ingrato, y camina en ceguera y error, y ciertamente perecerá si no siente y se vuelve a Dios. “Pero el que no tiene estas cosas está ciego, ha cerrado los ojos y se ha olvidado de la limpieza de sus pecados pasados” (2 Pedro 1:9). Quizás te interese: