Статья 4: О христианской должности ко Христу, Сыну Божию

Κεφάλαιο 1: Περί πίστης στον Χριστό «Τόσο αγάπησε ο Θεός τον κόσμο, ώστε έδωσε τον μονογενή του Υιό, για να μη χαθεί όποιος πιστεύει σε αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή» (Ιωάννης 3:16). Η πίστη και οι ιδιότητές της συζητούνται στο δεύτερο κεφάλαιο του πρώτου άρθρου αυτού του βιβλίου. Εδώ χρειάζεται να σας προσφέρουμε περισσότερα για την πίστη στον Χριστό, αγαπητέ αναγνώστη, αφού όλη μας η ευδαιμονία βρίσκεται στην πίστη. Και αφού με την πίστη στον Χριστό σώζονται όλοι, όποιος κι αν σώζεται, τότε για καλύτερη κατανόηση της πίστης στον Χριστό, είναι απαραίτητο εδώ να προτείνουμε ότι ριχθήκαμε στο χαντάκι της καταστροφής, από το οποίο σωζόμαστε με την πίστη στον Χριστό, και να αγγίξουμε εν συντομία τη θαυμαστή άποψη του Θεού για εμάς, με την οποία ευχαρίστησε να μας σώσει, ειδικά για τους απλούς ανθρώπους. §338. 1) Ο Θεός και Δημιουργός μας, που λατρεύτηκε σε τρία Πρόσωπα, όταν δημιούργησε τον ουρανό και τη γη και όλο τον στολισμό τους, στη συνέχεια δημιούργησε τον άνθρωπο Αδάμ και τη βοηθό του την Εύα. Από αυτά τα δύο προήλθε και πολλαπλασιάστηκε ολόκληρο το ανθρώπινο γένος. Όλοι οι άνθρωποι έχουν αυτούς τους δύο πρώτους γονείς. 2) Ο πανάγαθος Θεός μας δημιούργησε αυτούς τους πρώτους γονείς όχι σαν άλλα πράγματα, αλλά με μερικές θαυμαστές και ανθρώπινες συμβουλές. Δημιουργώντας άλλα πλάσματα, ο Θεός είπε: «Ας γίνει», και έγινε έτσι (Γέν. 1:3, 6, 9, 11, 14, 15, 20, 24). «Μίλησε, και εμφανίστηκαν, πρόσταξε, και δημιουργήθηκαν» (Ψαλμ. 149:5). Πριν δημιουργήσει τον άνθρωπο, είπε: «Ας κάνουμε τον άνθρωπο κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσή μας» (Γέν. 1:26). Εξύψωσε τον άνθρωπο τόσο ψηλά, πάνω από άλλα πλάσματα, που τον δημιούργησε όχι μόνο με τη Θεία Του συμβουλή, αλλά και κατ' εικόνα Του. Από αυτό, άνθρωπε, γνώρισε την υψηλή και θαυμαστή αρχική σου αρχοντιά και την ακατανόητη καλοσύνη του Θεού μας. Δημιουργηθήκατε κατ' εικόνα Θεού! (Γέν.1:27). 3) Στους κτιστούς μας προγόνους και στον παράδεισο, έναν υπέροχο τόπο γλυκών, που δημιουργήθηκε, ο Θεός έδωσε την εντολή: «Από κάθε δέντρο στον παράδεισο θα φάτε, αλλά από το δέντρο της γνώσης του καλού και του κακού μην φάτε από αυτό, γιατί την ημέρα που θα φάτε από αυτό θα πεθάνετε» (Γέν. 2:16-17). 4) Οι πρόγονοί μας δεν τήρησαν τις εντολές του Θεού. έφαγαν από το διατεταγμένο δέντρο (Γεν. 3:6). Το κακό φίδι και ο Σατανάς τους παρέσυραν σε τέτοια ανυπακοή και παράβαση, ζηλεύοντας τη μεγάλη τους ευδαιμονία. Και έτσι αυτοί, όχι ακούγοντας τον Θεό, τον Δημιουργό τους, αλλά ακούγοντας τον αποπλανητή και εχθρό τους, αμάρτησαν πολύ βαριά ενώπιον του Θεού. Έχασαν λοιπόν το έλεος και τη χάρη του Θεού, με την οποία τους τίμησε ο Θεός στη δημιουργία, έχασαν την εικόνα του Θεού και από άγιοι και δίκαιοι έγιναν ακάθαρτοι, άσχημοι και αμαρτωλοί και έπεσαν κάτω από τη δίκαιη οργή του Θεού και όλες τις κακοτυχίες, πρόσκαιρες και αιώνιες. 5) Εμείς, οι γιοι τους, μολυνθήκαμε από αυτό το αμαρτωλό έλκος των προπατόρων μας, και με αυτό συλλαμβανόμαστε και γεννιόμαστε, όπως αναστενάζει και θρηνεί ο Ψαλμωδός γι' αυτό: «Εγώ κυοήθηκα στην ανομία, και εν αμαρτίες με γέννησε η μητέρα μου» (Ψαλμ. 51:7), και έτσι έγιναν προσωρινά και αιώνια. Όλοι έπρεπε να πεθάνουμε όχι μόνο προσωρινά, αλλά και για πάντα μαζί τους, να πιούμε το πικρό ποτήρι της οργής του Θεού και το αιώνιο μαρτύριο στην κόλαση και να είμαστε σε δύναμη και μομφή από τον διάβολο, του οποίου ακούσαμε τις κακές συμβουλές. «Διότι ο μισθός της αμαρτίας είναι θάνατος», λέει ο απόστολος (Ρωμ. 6:23). 6) Ο Θεός, μέσα στο μεγάλο έλεος και την ακατανόητη καλοσύνη Του, «δεν μας φέρθηκε σύμφωνα με τις ανομίες μας, ούτε μας αντάμειψε σύμφωνα με τις αμαρτίες μας» (Ψαλμ. 103:10). Υποσχέθηκε επίσης να στείλει λύτρωση και σωτηρία στους προγόνους μας - σε αυτούς και σε ολόκληρο τον κόσμο - που σημαίνει τα ίδια τα λόγια που είπε ο Θεός στο φίδι: «Αυτός (ο Χριστός, ο ευλογημένος σπόρος) θα σβήσει το κεφάλι σου» (Γέν. 3:15). 7) Ο Θεός επανέλαβε πολλές φορές την πατρική του ευλογία στο ανθρώπινο γένος και την ελεήμονα υπόσχεσή του και την αποκάλυψε στους αγίους πατριάρχες Αβραάμ, Ισαάκ, Ιακώβ και άλλους. Το αποκάλυψε στους προφήτες και τους διέταξε να κηρύξουν και να κηρύξουν τον ερχομό του Σωτήρα στον κόσμο, όπως είναι γραμμένο στα βιβλία της Παλαιάς Διαθήκης, σε αυτόν τον ερχόμενο Σωτήρα πίστεψαν οι πατέρες της Παλαιάς Διαθήκης, και όσοι πίστεψαν σε Αυτόν σώθηκαν (Ψαλμ. 117:26, Πράξεις 15:11). 8) Όταν πλησίασε η ώρα κατά την οποία ο Θεός αποφάσισε να έρθει ο Σωτήρας στον κόσμο και να εμφανιστεί στον κόσμο, πριν από τον ερχομό Του γεννήθηκε ένας προφήτης από άγονους και ηλικιωμένους δίκαιους γονείς - τον ιερέα Ζαχαρία και την Ελισάβετ - με το όνομα Ιωάννης (Λουκάς 1:57-63). Αυτός ο προφήτης στάλθηκε από τον Θεό για να προετοιμάσει τον δρόμο για τον ερχομό του Λυτρωτή στον κόσμο, όπως του είπε ο Ζαχαρίας, ο πατέρας του, γεννημένος από το Άγιο Πνεύμα: «Και εσύ, μικρό παιδί, θα ονομαστείς προφήτης του Υψίστου, γιατί θα πας μπροστά στο πρόσωπο του Κυρίου για να προετοιμάσεις τους δρόμους Του» (Λουκάς 1:76). Και ο ίδιος ο Θεός είχε ήδη προβλέψει γι' αυτόν μέσω του προφήτη: «Ιδού, στέλνω τον άγγελό Μου μπροστά σου, που θα προετοιμάσει τον δρόμο σου μπροστά σου» (Μαλ. 3:1, Μάρκος 1:2). Γι’ αυτό λέγεται Πρόδρομος της Αγίας Εκκλησίας, γιατί πριν από την έλευση του Χριστού, όπως η αυγή πριν από τον ήλιο, προηγήθηκε και κήρυξε τον Ήλιο της Αλήθειας που πλησίαζε – τον ​​Χριστό. Αυτός ο προφήτης κήρυξε τον Χριστό, ο οποίος είχε ήδη έρθει στον κόσμο, λέγοντας: «Αυτός που είναι ισχυρότερος από εμένα έρχεται πίσω μου, του οποίου το σανδάλι δεν είμαι άξιος να σκύψω» (Μάρκος 1:7). Και έδειξε τον Χριστό, λέγοντας: «Ιδού ο Αμνός του Θεού, που παίρνει την αμαρτία του κόσμου. Αυτός είναι για τον οποίο είπα: Ένας άνθρωπος έρχεται μετά από μένα, που στάθηκε μπροστά μου, επειδή ήταν μπροστά μου» και ούτω καθεξής (Ιωάν. 1:29-30 κ.ε.). 9) Ο ερχομός του Χριστού στον κόσμο «ήταν κάπως έτσι: τον έκτο μήνα μετά τη σύλληψη του Ιωάννη του Βαπτιστή στη μήτρα της Ελισάβετ, ο Άγγελος Γαβριήλ στάλθηκε από τον Θεό στην Παναγία, η οποία τότε κατοικούσε στην πόλη της Γαλιλαίας Ναζαρέτ, και, ερχόμενος σε αυτήν, τη συγχάρηκε πρώτα ως εξής: Ο Κύριος είναι μαζί σου. Ευλογημένη είσαι ανάμεσα στις γυναίκες!». Τότε Της ανακοίνωσε: «Θα συλλάβεις στην κοιλιά σου και θα γεννήσεις Υιό και θα ονομάσεις το όνομά Του Ιησού» και ούτω καθεξής. Η Υπεραγία Θεοτόκος, ακούγοντας κάτι τέτοιο ανήκουστο, είπε στον Άγγελο: «Πώς θα είναι αυτό όταν δεν ξέρω τον άντρα μου;» Και όταν ο Άγγελος της απάντησε: «Το Άγιο Πνεύμα θα έρθει επάνω σου, και η δύναμη του Υψίστου θα σε επισκιάσει», και πρόσθεσε άλλα λόγια διαβεβαίωσης, η μακαρία Θεοτόκος δέχθηκε να το κάνει: «Ιδού, ο δούλος του Κυρίου. ας γίνει σε μένα σύμφωνα με το λόγο σου." Έτσι, ο Υιός του Θεού Ιησούς Χριστός, με την καλή θέληση του Επουράνιου Πατέρα Του και με την εισροή και την επισκίαση του Αγίου Πνεύματος, συνελήφθη με σάρκα στη μήτρα μιας παρθένου (Λουκάς 1:24–38). Στυλ). Η Αγία Εκκλησία ονομάζει αυτή την ευσπλαχνική εύνοια του Θεού προς εμάς Ευαγγελισμό, γιατί τα καλά νέα προς την Παναγία και όλη την κτίση από τον ουρανό στη γη μέσω του Αγγέλου του Θεού φέρθηκαν και αναγγέλθηκαν. Γιατί εδώ ξεκίνησε η σωτηρία μας. 10) Τέλος, ο Ήλιος της δικαιοσύνης έλαμψε από την παρθενική μήτρα, ο Υιός του Θεού γεννήθηκε από την Παρθένο, ο Ουράνιος Βασιλιάς εμφανίστηκε στη γη, «Ο Λόγος έγινε σάρκα», και ο Αρχαίος των Ημερών τυλίχτηκε με σπάργανα, σαν παιδί, τυλιγμένος, εμφανίστηκε ο Αόρατος, και Εκείνος που τρέφει τη μητέρα με γάλα σε όλους. Κατά τη γέννησή Του, οι άγιοι άγγελοι έψαλλαν τη δόξα και τον έπαινο του Θεού: «Δόξα τω Θεώ εν υψίστοις, και επί της γης ειρήνη, καλή θέλησιν εις τους ανθρώπους!». (Λουκάς 2:14). Η Εκκλησία εορτάζει την κατά σάρκα Γέννηση του Υιού του Θεού Σωτήρος μας στις 25 Δεκεμβρίου (7 Ιανουαρίου, New Style). 11) Ο γεννημένος Υιός του Θεού την όγδοη ημέρα περιτομήθηκε σύμφωνα με το νόμο του Μωυσή, και «του έδωσαν το όνομα Ιησούς, που ο άγγελος κάλεσε πριν συλληφθεί στη μήτρα» (Λουκάς 2:21). Ο Ιησούς σημαίνει Σωτήρας, «διότι σώζει τον λαό Του από τις αμαρτίες τους» (πρβλ. Ματθ. 1:21). Ας σταματήσουμε εδώ, αγαπητέ αναγνώστη, και ας θαυμάσουμε την καλοσύνη του Θεού. Όποιος δεν έχει ακαθαρσίες, έλαβε περιτομή. Έλαβε το όνομα και το όνομα Εκείνου, του οποίου η φυλή και το όνομα δεν μπορούν να εκφραστούν. Ο Ιησούς ονομάστηκε για να δείξει με το ίδιο του το όνομά του ότι είναι ο Σωτήρας του κόσμου και οδηγεί τους ανθρώπους δικούς Του, όχι στη Χαναάν, όπως ο Ιησούς του Ναυή, αλλά στη βασιλεία των ουρανών. Ονομάστηκε γιος του ανθρώπου, που στη γη δεν είχε αρχή. Έγινε ορατός, που από τη φύση Του ήταν αόρατος, Αυτός που ήταν απρόσιτος από τους αγγέλους, που έντυσε τον ουρανό με σύννεφα. Ο Υιός του Θεού έλαβε αυτή τη μεγάλη πρεσβεία: «Ευλόγησε τον Κύριο, ψυχή μου!» 12) Όταν συμπληρώθηκαν σαράντα ημέρες από τη γέννηση, τον έφερε στον ναό του Κυρίου η Παναγία, για να τον παρουσιάσει ενώπιον του Κυρίου σύμφωνα με το νόμο του Μωυσή. Εκείνη την εποχή, σύμφωνα με την πρόνοια του Θεού, ήρθε στο ναό του Κυρίου ο δίκαιος Συμεών, ένας ηλικιωμένος άνδρας, στον οποίο υποσχέθηκαν «ότι δεν θα δει θάνατο μέχρι να δει τον Χριστό τον Κύριο». Μόλις είδε το μωρό Ιησού να φέρεται στο ναό του Θεού, κατάλαβε από το Άγιο Πνεύμα ότι το μωρό ήταν ο Μεσσίας, που είχε υποσχεθεί από τον Θεό και κήρυξαν οι προφήτες. Και παίρνοντάς Τον με ευλάβεια στην αγκαλιά του, ευλόγησε τον Θεό και αναφώνησε με χαρά: «Τώρα αφήνεις τον δούλο σου, Δάσκαλε, να φύγει με ειρήνη, σύμφωνα με τον λόγο Σου, γιατί τα μάτια μου είδαν τη σωτηρία σου, που έχεις ετοιμάσει μπροστά σε όλα τα έθνη» και ούτω καθεξής (Λουκάς 2:22-31 κ.ε.). Και αυτό σηματοδοτεί την εορτή των Εισοδίων του Κυρίου, 2 Φεβρουαρίου (15 Φεβρουαρίου κατά το νέο στυλ. – Εκδ.)). 13) Σε ηλικία δώδεκα ετών, ο Ιησούς, ο Υιός του Θεού, στη γιορτή του Πάσχα ανέβηκε στο ναό του Θεού και καθισμένος ανάμεσα στους δασκάλους, τους άκουγε και τους ρώτησε. «Όλοι όσοι τον άκουσαν έμειναν έκπληκτοι για την κατανόησή Του και τις απαντήσεις Του» (Λουκάς 2:42–47). Αν και ήταν νέος σε ηλικία, σε εκείνη την ηλικία η υποστατική σοφία του Θεού έδρασε και φάνηκε, γιατί Αυτός είναι η δύναμη του Θεού και η σοφία του Θεού (Α' Κορ. 1:24). 14) Τριάντα περίπου χρόνια της ζωής Του στη γη (Λουκάς 3:23), ο Χριστός βαφτίστηκε στον Ιορδάνη ποταμό από τον προφήτη και Πρόδρομο Ιωάννη (ο οποίος αναφέρεται στην παράγραφο 8. Τότε το Άγιο Πνεύμα εμφανίστηκε πάνω Του με τη μορφή περιστεριού, και ο Επουράνιος Πατέρας μαρτύρησε με μια φωνή από τον ουρανό: «Αυτός είμαι, σε παρακαλώ, 3:16–17, Λουκάς 3:21-22) Εδώ το μυστήριο της Αγίας Τριάδας μας αποκαλύφθηκε: ο Υιός βαφτίστηκε κατά τη σάρκα, ο Πατέρας έδωσε μαρτυρία από τον ουρανό, ο Πατήρ, ο Υιός και το Άγιο Πνεύμα μολύνσεις της αμαρτίας με το βάπτισμα και είναι αγιασμένοι ο Χριστός δεν είχε αμαρτία, και επομένως δεν χρειαζόταν να πλυθεί από την αμαρτία, αλλά με το βάπτισμά Του αγίασε και καθιέρωσε το βάπτισμά μας. 15) Μετά το βάπτισμα, ο Υιός του Θεού «οδηγήθηκε από το Πνεύμα στην έρημο για να δελεαστεί από τον διάβολο», και πειράστηκε από αυτόν και νίκησε τον πειραστή (Ματθαίος 4:1–11). Μείνετε εδώ και θαυμάστε την καλοσύνη και την ταπεινοφροσύνη του Υιού του Θεού. Όντας Θεός, επέτρεψε στο κακό και ακάθαρτο πνεύμα να Τον πλησιάσει και να Τον βάλει σε πειρασμό με διάφορους τρόπους. Και έτσι έδειξε ότι όποιος γεννιέται από νερό και Πνεύμα και αρχίζει να υπηρετεί τον Κύριο πρέπει να πειράζεται, όπως λέει ο Sirach: «Γιε μου! Νίκησε τον πειραστή και νίκησε για μας, για να νικήσουμε αυτούς που νικήθηκαν από Αυτόν με τη δύναμή Του. 16) Αφού υπέστη πειρασμό και νίκη, ο Χριστός βγήκε από την έρημο και πήγε να κηρύξει το άγιο Ευαγγέλιο, το οποίο έφερε στη γη από τους κόλπους του Επουράνιου Πατέρα Του, και μαζί μας αποκάλυψε όλη την καλοσύνη και την αγάπη Του για την ανθρωπότητα, λέγοντας: «Μετανοήστε και πιστέψτε στο Ευαγγέλιο» (Μάρκος 1:15). 17) Στην αρχή του κηρύγματος Του, συγκέντρωσε δώδεκα μαθητές από απλούς, χαμηλούς ανθρώπους, τους οποίους ονόμασε αποστόλους, για να γίνουν προφανείς μάρτυρές Του σε όλο τον κόσμο, όπως τους είπε ο Ίδιος μετά την ανάστασή Του: «Θα είστε μάρτυρές Μου στην Ιερουσαλήμ και σε όλη την Ιουδαία και τη Σαμάρεια, ακόμη και τη γη» (1:8). Και ο Απόστολος Ιωάννης με τους αδελφούς του, τους άλλους αποστόλους, λέει: «Επειδή εμφανίστηκε η ζωή (δηλαδή ο Χριστός, ο Λόγος του Πατέρα), και είδαμε και μαρτυρούμε, και σας κηρύττουμε αυτή την αιώνια ζωή, που ήταν μαζί με τον Πατέρα και φάνηκε σε μας» (Α' Ιωάννου 1:2) και πάλι: «Και είδαμε και μαρτυρώσαμε ότι ο Σαβί του Πατέρα είναι ο Πατήρ». 4:14). 18) Με τους δώδεκα αποστόλους, μετακινούμενος από τόπο σε τόπο, και από πόλη σε πόλη, και από χωριό σε χωριό, έφερε το ιερό Του Ευαγγέλιο και έσπειρε τον σπόρο του σωτηρίου λόγου του Θεού. Φύτεψε την πίστη στις ανθρώπινες καρδιές και έδειξε το δρόμο προς την αιώνια ζωή και το ουράνιο βασίλειο. δίδαξε την αληθινή ευλάβεια και λατρεία, η οποία συμβαίνει «εν πνεύματι και αλήθεια» (Ιωάννης 4:24). δίδαξε την αγάπη προς τον Θεό και τον πλησίον, την πραότητα, την ταπεινοφροσύνη, την υπομονή, το έλεος και άλλες αρετές. Ό,τι δίδαξε με λόγια, το έδειξε με πράξη και παράδειγμα. Γι' αυτό, μας διέταξε να μάθουμε την άσπιλη χριστιανική ζωή από τον εαυτό Του, σαν από ζωντανό είδωλο και καθαρό καθρέφτη. «Μάθε από μένα, γιατί είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά» (Ματθαίος 11:29), και πάλι: «Σας έδωσα ένα παράδειγμα, για να κάνετε κι εσείς το ίδιο όπως έκανα σε εσάς» (Ιωάννης 13:15). 19) Έκανε ένδοξα θαύματα: θεράπευσε τυφλούς, κουφούς, άλαλους, παραλυτικούς, καθάρισε λεπρούς, έδιωξε δαίμονες, ανέστησε νεκρούς, τάισε πολλές χιλιάδες ανθρώπους στην έρημο με λίγα καρβέλια ψωμί και έκανε άλλες υπερφυσικές πράξεις. Με αυτό έδειξε στους ανθρώπους ότι είναι ο Μεσσίας, που υποσχέθηκε ο Θεός και κηρύχθηκε από τους προφήτες, όπως ο ίδιος ο Ιωάννης ο Βαπτιστής, μέσω των μαθητών Του που Τον ρωτούσαν: «Εσύ είσαι αυτός που πρόκειται να έρθει ή να περιμένουμε κάποιον άλλο;» - απάντησε: «Πήγαινε, πες στον Ιωάννη αυτό που ακούς και βλέπεις: οι τυφλοί βλέπουν και οι χωλοί περπατούν, οι λεπροί καθαρίζονται και οι κωφοί ακούνε, οι νεκροί ανασταίνουν και οι φτωχοί τους κηρύσσεται το ευαγγέλιο» (Ματθαίος 11:2-5). Σαν να λέμε: από τα έργα Μου, προσέξτε ότι έχει έρθει η ώρα για την οποία μίλησε ο Ησαΐας: «Τότε θα ανοίξουν τα μάτια των τυφλών, και τα αυτιά των κωφών θα ακούσουν. Τότε ο κουτσός θα χοροπηδήσει σαν ελάφι και η γλώσσα του άλαλου θα γίνει καθαρή» (Ησ. 35:5-6). Σημείωσε εδώ, χριστιανέ, ότι ο Χριστός δεν έκανε θαύματα με τον ίδιο τρόπο που κάνουν οι άγιοι Του. Οι άγιοι κάνουν θαύματα με την προσευχή και το όνομα του Χριστού και όχι μόνοι τους. Ο ίδιος ο Χριστός, ως Θεός, έκανε θαύματα. Γιατί μόνο ο Θεός μπορεί να κάνει θαύματα. 20) Οι άνθρωποι, ακούγοντας την ουράνια, σωτήρια και παρηγορητική διδασκαλία του Χριστού και βλέποντας τα ένδοξα θαύματά Του, Τον ακολούθησαν πλήθος, όπως τα πρόβατα που ακολουθούν καλό ποιμένα, άλλοι θέλουν να γιατρευτούν από τις ασθένειές τους, άλλοι θέλοντας να ακούσουν την ιερή διδασκαλία Του και όλοι έλαβαν από Αυτόν ό,τι επιθυμούσαν και ζητούσαν με πίστη. «Και όλος ο λαός ζητούσε να τον αγγίξει, επειδή εξήλθε δύναμη από αυτόν και θεράπευσε όλους» (Λουκάς 6:19). 21) Το χαμένο πρόβατο άκουσε τη φωνή του καλού Ποιμένα και Τον γνώρισε. Πόρνες, τελώνες και άλλοι αμαρτωλοί ήρθαν κοντά Του, όπως λέει ο άγιος Λουκάς: «Πάντες οι τελώνες και οι αμαρτωλοί ήρθαν κοντά Του για να Τον ακούσουν» (Λουκάς 15:1). Και δέχτηκαν τη θεραπεία των πνευματικών ελκών τους, την άφεση των αμαρτιών. Έτσι, ο Χριστιανός, ο Χριστός ο Υιός του Θεού, ζώντας στη γη και κηρύττοντας το Ευαγγέλιο της βασιλείας, έγινε τα πάντα σε όλους: σε εκείνους που βρίσκονται στο σκοτάδι είναι φως, σε τυφλή όραση, σε κωφούς ακούει, σε βουβό λόγο, σε παραλυτική θεραπεία, σε λεπροκάθαρση, στους νεκρούς ανάσταση και ζωή, στους αμαρτωλούς. Ας πλησιάσουμε κι εμείς Εκείνον, που δεν περπατά στη γη, αλλά κάθεται στα δεξιά του Θεού, ας πλησιάσουμε με πίστη της καρδιάς και όχι με τα πόδια μας, και αφού δηλώσουμε τις πληγές και τις ασθένειές μας, θα Του υψώσουμε τη φωνή μας: «Ιησού, Υιέ του Θεού, ελέησόν μας!» Αυτός που δεν περιφρόνησε κανέναν που έρχεται κοντά Του με πίστη δεν θα περιφρονήσει ούτε εμάς. Ας δούμε όμως ποια ανταμοιβή Του έδωσε ο λαός Του, τον οποίο ήρθε να αναζητήσει και να σώσει. 22) Η δόξα Του ως ανήκουστου δασκάλου και θαυματουργού, που απλώθηκε παντού, ενέπνευσε το φθόνο των Φαρισαίων, των γραμματέων και των δασκάλων του νόμου, έτσι βλασφημούσαν ποικιλοτρόπως τον Υιό του Θεού και προσπάθησαν να σκοτίσουν τη δόξα Του, αλλά «το φως λάμπει στο σκοτάδι και το σκοτάδι δεν το νίκησε» (5:1). Ο φίλος του φθόνου, της κακίας, τους ακολούθησε και τους δίδαξε να σκοτώσουν τον Μεσσία τους, γι' αυτό επιδίωξαν να Τον σκοτώσουν, αλλά δεν τα κατάφεραν, γιατί δεν είχε έρθει ακόμη η ώρα του πόνου Του. 23) Ο Υιός του Θεού, προβλέποντας ότι έπρεπε να πιει το ποτήρι της ταλαιπωρίας από τον άνομο λαό Του, προέβλεψε αυτό στους μαθητές Του, «ότι πρέπει να πάει στην Ιερουσαλήμ και να υποφέρει πολλά από τους πρεσβυτέρους και τους αρχιερείς και τους γραμματείς, και να θανατωθεί και την τρίτη ημέρα να αναστηθεί» (Ματθαίος 16:21). 24) Όταν πλησίασε ο καιρός της σωτηρίας Του, αυτός, παίρνοντας τρεις από τους μαθητές Του - τον Πέτρο, τον Ιωάννη και τον Ιάκωβο - ανέβηκε σε ένα ψηλό βουνό, όπου άρχισε να προσεύχεται, και «Το πρόσωπό του έλαμψε σαν ήλιος και τα ρούχα Του έγιναν λευκά σαν φως». Εκεί εμφανίστηκαν δύο προφήτες, ο Μωυσής και ο Ηλίας, τους οποίους είδαν οι απόστολοι και μίλησαν μαζί Του. Τότε άκουσαν μια φωνή που ήρθε σε Αυτόν από υπέροχη δόξα: «Αυτός είναι ο αγαπητός μου Υιός, στον οποίο είμαι πολύ ευχαριστημένος· ακούστε τον». Φοβισμένοι από αυτή τη Θεϊκή φωνή, οι απόστολοι έπεσαν κατάκοιτοι στο έδαφος (Ματθαίος 17:1–6, Λουκάς 9:28–35). Ας σταματήσουμε κι εδώ, αγαπητέ αναγνώστη, και ας στρέψουμε τα νοήμονα μάτια μας στη Θεία δόξα του μεταμορφωμένου Κυρίου. Οι απόστολοι, βλέποντας τη δόξα του Χριστού όσο μπορούσαν να δουν, ένιωσαν τέτοια χαρά και γλυκύτητα στις καρδιές τους, που ο Άγιος Πέτρος δεν μπόρεσε να μείνει σιωπηλός και αναφώνησε στον Χριστό: «Κύριε, καλό είναι να είμαστε εδώ» (Ματθαίος 17:4). Οι απόστολοι είδαν μόνο ένα ορισμένο μέρος της δόξας του Χριστού και χάρηκαν τόσο πολύ - τι χαρά θα υπάρχει στους εκλεκτούς του Θεού τον επόμενο αιώνα, όπου θα τους δείξει όλη τη Θεϊκή Του δόξα! Ας προσπαθήσουμε επίσης να δούμε αυτή τη δόξα μέσω της χάρης Του, και θα περιφρονήσουμε τη δόξα αυτού του κόσμου. 25) Όταν είχε ήδη έρθει η ώρα να υποφέρει ο Χριστός ο Υιός του Θεού για τη σωτηρία του κόσμου, πήγε στην Ιερουσαλήμ, καθισμένος σε ένα γαϊδούρι. Οι άνθρωποι, ακούγοντας για τον ερχομό Του, βγήκαν έξω από την πόλη για να Τον συναντήσουν, άλλοι άπλωσαν κλαδιά στο μονοπάτι που ταξίδευε, άλλοι άφησαν τα ρούχα τους, άλλοι κρατούσαν κλαδιά από χουρμαδιές στα χέρια τους και αναφώνησαν: «Ωσαννά στον Υιό του Δαβίδ! Ευλογημένος είναι αυτός που έρχεται στο όνομα του Κυρίου! (Ματθαίος 21:7–9· Μάρκος 11:7–10· Λουκάς 19:35–38· Ιωάννης 12:14–5). Σημείωσε εδώ, χριστιανέ, με τι δόξα πήγε ο Χριστός στα Ιεροσόλυμα. Για τι; Στην ελεύθερη ταλαιπωρία και τον βλάσφημο θάνατο Του στο σταυρό. Για ποιον; Για μένα και για σένα που πέθανες. Από εδώ γνωρίστε τη μεγάλη Του αγάπη, που διψά για τη σωτηρία μας. Σημειώστε επίσης την ανθρώπινη ευστάθεια. Οι ίδιοι άνθρωποι που αναφώνησαν στον Χριστό: «Ευλογημένος είναι αυτός που έρχεται στο όνομα του Κυρίου», στη συνέχεια φώναξαν εναντίον του Χριστού στον Πιλάτο: «Πάρε, πάρε, σταύρωσέ Τον!». (Ιωάννης 19:15). Από αυτό, μάθε να περιφρονείς την ανθρώπινη δόξα και τον έπαινο, γιατί όποιος επαινείται τώρα είναι καταραμένος αργότερα. Ας δούμε όμως τι ακολούθησε μετά την εν Χριστώ αγαλλίαση του λαού. 26) Η αγαλλίαση του λαού για τον Χριστό ώθησε τους γραμματείς, τους Φαρισαίους και τους Ιουδαίους επισκόπους σε μεγάλο φθόνο και κακία. Γι' αυτό, τόσο πριν όσο και περισσότερο τότε, αφού συγκεντρώθηκαν, συζήτησαν πώς να καταστρέψουν Αυτόν που είχε έρθει να τους σώσει. Εξαιτίας όμως του λαού, δεν μπορούσαν να το κάνουν αυτό προφανώς, αφού όλοι προσκολλήθηκαν σε Αυτόν, ακούγοντας τη διδασκαλία Του. Τότε βρέθηκε ένα σκεύος καταστροφής, ένας από τους δώδεκα, ο αχάριστος μαθητής Ιούδας ο Ισκαριώτης. Ένωσε τις καταστροφικές συμβουλές τους και για τριάντα αργύρια τους πούλησε τον ανεκτίμητο Δάσκαλό του και με φιλιά και κολακείες Τον παρέδωσε στα χέρια τους τη νύχτα (Ματθαίος 26:14-16, 47-50). Σημείωσε εδώ, Κρίστιαν, τι κάνει η αγάπη για το χρήμα στους εραστές του. Ο Ιούδας δεν φοβήθηκε να πουλήσει τον ανεκτίμητο Χριστό, τον Ευεργέτη και Δάσκαλό του, για τόσο μικρό τίμημα, και έτσι αγόρασε τον εαυτό του την αιώνια καταστροφή. Το ίδιο θα ακολουθήσει και για άλλους λάτρεις του χρήματος, που δεν φοβούνται να κάνουν κανένα κακό για να πλουτίσουν, «γιατί η αγάπη για το χρήμα είναι η ρίζα κάθε κακού» (Α' Τιμ. 6:10). 27) Η παράδοση του Ιησού Χριστού του Υιού του Θεού πραγματοποιήθηκε από έναν προδότη με αυτόν τον τρόπο: αφού έφαγε το Πάσχα της Παλαιάς Διαθήκης και τον Μυστικό Δείπνο, τον οποίο η Εκκλησία τιμά τη Μεγάλη Πέμπτη, ο Υιός του Θεού με τους αποστόλους ήρθε σε ένα μέρος που ονομαζόταν Γεθσημανή και, αφού πήρε τον Πέτρο, τον Ιάκωβο και τον Ιωάννη, τους εκλεκτούς μαθητές Του, και τους αποχωρητές από τους άλλους λαχταράς» (Ματθαίος 26:36–38). Έπειτα, υποχωρώντας λίγο από αυτούς, προσευχήθηκε στον Επουράνιο Πατέρα Του, γονατίζοντας και σκύβοντας το πρόσωπό Του στη γη, και έκανε μια τέτοια προσευχή τρεις φορές, όπως διηγείται ο Άγιος Ευαγγελιστής (Ματθαίος 26:39-44). Εφόσον ο Ιούδας ο προδότης γνώριζε ότι ο Ιησούς είχε συγκεντρωθεί πολλές φορές με τους μαθητές Του σε εκείνο το μέρος, παίρνοντας (μαζί του) υπηρέτες από τους επισκόπους και τους Φαρισαίους, ήρθε εκεί με φανάρια, λυχνάρια και όπλα. Ήρθε με λυχνάρια γιατί τότε ήταν νύχτα (Ιωάννης 18:2-4). Και για να τον κάνει πιο βολικό να παραδώσει τον Υιό του Θεού στα χέρια τους, τους έδωσε το ακόλουθο σημάδι: «Όποιον φιλήσω είναι αυτός, πάρτε τον» (Ματθαίος 26:48). Και πλησιάζοντας αμέσως τον Χριστό, είπε: «Χαίρε, Ραβί (δάσκαλε) και τον φίλησε» (Ματθαίος 26:49). Και έτσι ο δούλος και κολακευτής πρόδωσε τον Κύριό του στα χέρια του εχθρού. Τότε εκείνοι που ήρθαν να πάρουν τον Χριστό Τον έδεσαν (Ιωάννης 18:12). Οι απόστολοι, βλέποντας ένα τέτοιο άθλιο εγχείρημα, «Τον άφησαν και όλοι έφυγαν» (Μάρκος 14:50). Ο Χριστός λοιπόν, πιασμένος από τα χέρια των ανόμων και δεμένος, φέρεται στον επίσκοπο Καϊάφα, όπου συγκεντρώθηκαν οι γραμματείς και οι πρεσβύτεροι (Ματθαίος 26:57). 28) Εδώ ο φερόμενος Υιός του Θεού υπέστη άδικη κρίση από άνομους δικαστές, όπου απαγγέλθηκαν διάφορες και ψευδείς συκοφαντίες εναντίον Του από ψευδομάρτυρες, εναντίον των οποίων σιωπούσε: «Ο Ιησούς σιωπούσε» (Ματθαίος 26:59-63). Κατόπιν καταδίκασαν τον Κριτή των ζωντανών και των νεκρών σε θάνατο: «Αποκρίθηκαν και είπαν: «Εγώ είμαι ένοχος θανάτου» (Ματθαίος 26:66) Καταδικασμένος σε θάνατο, τον Αθάνατο, τον Κύριο του θανάτου και της ζωής, τον έφτυσαν, τον χτύπησαν στα μάγουλα και τον βασάνισαν και τον κακομεταχειρίστηκαν διάφορα όλη εκείνη τη νύχτα (Ματθαίος 26:67). 29) Όταν έφτασε η μέρα, έδεσαν τον Υιό του Θεού, τον έφεραν στον ηγεμόνα Πιλάτο και του ζήτησαν να σκοτώσει τον Χριστό με θάνατο στο σταυρό, και παρόλο που αρνήθηκε να το κάνει, βλέποντας την αθωότητά Του, όμως, επειδή τον επέμεναν έντονα και τον τρόμαξαν: «Αν Τον ελευθερώσεις, δεν είσαι φίλος του Καίσαρα· «Κάθεος που κάνει αντίθετο 19:12), - δεσμευμένος σύμφωνα με τη θέληση και το αίτημά τους, παρέδωσε τον αθώο στα χέρια των ανόμων για να τον σταυρώσουν (Ιωάν. 19:16). 30) Έπειτα, παίρνοντας τον Υιό του Θεού, κοροϊδευόμενοι, γελοιοποιημένοι, πληγωμένοι, βασανισμένοι και βάζοντάς Του τον σταυρό Του, επιβαρυμένο με τις αμαρτίες μας, μας οδήγησαν σε μεγαλύτερη ατιμία και ταλαιπωρία, δηλαδή στη σταύρωση: «Και, σηκώνοντας τον σταυρό Του, βγήκε σε ένα μέρος που λέγεται μέτωπο 7:19». Και έτσι ο Ιησούς Χριστός, ο Υιός του Θεού, αφού δέχτηκε πολλές ατιμίες, χλευασμούς, βλασφημίες, προσβολές, βασανιστήρια, σταυρώθηκε στο σταυρό μεταξύ δύο κλεφτών και θάνατος στο σταυρό, ολοκλήρωσε το κατόρθωμά Του, δέχθηκε για χάρη μας και για τη σωτηρία μας (Ιωάννης 19:18). Αυτή η ημέρα, κατά την οποία υπέφερε ο Χριστός, ονομάζεται Μεγάλη Τακούνι από την Αγία Εκκλησία, γιατί την ημέρα αυτή ο Υιός του Θεού ολοκλήρωσε το μεγάλο έργο της σωτηρίας μας, καθώς ο Ίδιος, πεθαίνοντας στον Σταυρό, αναφώνησε: «Τελείωσε!». (Ιωάννης 19:30). 31) Τον θάνατο του Χριστού ακολούθησαν σημεία και θαύματα: «η κουρτίνα του ναού σκίστηκε στα δύο, από πάνω μέχρι κάτω· και η γη σείστηκε· και οι πέτρες διαλύθηκαν· και οι τάφοι άνοιξαν· και πολλά σώματα των αγίων που είχαν κοιμηθεί αναστήθηκαν ξανά» (Ματθαίος 27:51–5). 32) Ο Υιός του Θεού, που πέθανε για τη σωτηρία μας, θάφτηκε, και η αγιότατη σάρκα Του αναπαύθηκε στον τάφο για τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, όπως ο ίδιος προείπε: «Όπως ο Ιωνάς ήταν στην κοιλιά της φάλαινας τρεις ημέρες και τρεις νύχτες, έτσι και ο Υιός του Ανθρώπου θα είναι στην καρδιά της γης για τρεις ημέρες» (Μα. 33) Την τρίτη ημέρα, μετά το θάνατό Του στον σταυρό και ζωοδόχο, ο Υιός του Θεού αναστήθηκε από τους νεκρούς (Λουκάς 24:7, 21· Α' Κορ. 15:4· Πράξεις 10:40). Με την ανάσταση από τους νεκρούς, ο Χριστός μας έδειξε ότι είναι ο νικητής του θανάτου, της αμαρτίας, της κόλασης, του διαβόλου και όλων των αμαρτιών μας, και έτσι μας διαβεβαίωσε ότι εμείς, οι νεκροί, θα αναστηθούμε όταν έρθει η ώρα που ορίζει ο Θεός. Αυτή η ημέρα της Ανάστασης του Χριστού ονομάζεται Πάσχα. Πάσχα σημαίνει «μετάβαση», για όσους πιστεύουν στον Χριστό μέσω του θανάτου και της ανάστασής Του από τον θάνατο στην αιώνια ζωή και από τη γη στον ουρανό, όπως ψάλλει η Αγία Εκκλησία την ημέρα της Ανάστασης του Χριστού. 34) Μετά την ανάστασή Του, ο Χριστός δεν έφυγε σύντομα από τη γη, αλλά έμεινε για σαράντα ημέρες και εμφανίστηκε στους αγίους αποστόλους και σε άλλους πιστούς, μιλώντας τους για τη βασιλεία του Θεού (Πράξεις 1:3). 35) Μετά από σαράντα ημέρες, από το Όρος των Ελαιών, που είναι κοντά στην Ιερουσαλήμ, ενώπιον των αποστόλων ανέβηκε στον ουρανό και κάθισε στη δεξιά πλευρά του Θεού Πατέρα (Μάρκος 16:19· Λουκάς 24:51· Πράξεις 1:9–11). Ας μείνουμε εδώ, αγαπημένε χριστιανέ, και ας θαυμάσουμε το μεγαλείο της καλοσύνης του Θεού. Κοιτάξτε το ύψος στο οποίο έχει υψωθεί η ανθρώπινη φύση, υποστατικά ενωμένη με τον Λόγο του Θεού! Στα δεξιά του Θεού κάθεται ο Χριστός με τη δοξασμένη αγία σάρκα Του. Για χάρη μας γεννήθηκε στη γη, έζησε, υπέφερε, πέθανε, αναστήθηκε, ανέβηκε στους ουρανούς, και κάθεται στη δόξα του Πατέρα, και μεσολαβεί για μας (Ρωμ. 8:34). Ευχαριστώ τον Θεό για αυτό, που το ευνόησε. Χαίρετε στο πνεύμα και θριαμβεύστε, φτύνοντας τις ιδιοτροπίες αυτού του κόσμου σαν με κόπρανα, προσπαθήστε να επιτύχετε με τη χάρη του Θεού τη μοίρα των σωζόμενων και δείτε πρόσωπο με πρόσωπο στη δόξα του βασιλεύοντος Υιού του Θεού, τον οποίο βλέπετε τώρα με πίστη. Ο Χριστός, η Κεφαλή των πιστών, αναλήφθηκε στους ουρανούς, και τα πνευματικά μέλη του σώματός Του, αληθινοί Χριστιανοί, θα ανέβουν επίσης. Ο Χριστός δοξάστηκε και οι πιστοί υπηρέτες Του θα δοξαστούν μαζί Του και θα Του εμφανιστούν ως Βασιλιάς τους, ντυμένοι με άμφια κεντημένα με χρυσάφι και στολισμένα (Ψαλμ. 44:14). Θα ντυθούν με την πιο καθαρή πορφύρα της δικαίωσής Του, όπως οι γιοι ενός βασιλιά, και θα βασιλεύουν μαζί Του για πάντα. Σκεφτείτε αυτή τη δόξα των αληθινών Χριστιανών και τους κενούς τίτλους αυτού του κόσμου, τάξεις, δόξα, τιμή, με τους οποίους παρηγορούνται οι γιοι αυτής της εποχής, θεωρήστε τους ως τίποτα. Το αναγνωρίζετε πραγματικά αυτό όταν με πίστη στοχάζεστε τη μελλοντική δόξα των γιων του Θεού. Είθε ο Λυτρωτής μας, ο Υιός του Θεού, να μας εξασφαλίσει ένα μέρος αυτού. 36) Ο Χριστός, που αναλήφθηκε στους ουρανούς, έστειλε από τον Πατέρα Του το Ουράνιο Άγιο Πνεύμα στους αποστόλους και σε κάθε σάρκα, όπως υποσχέθηκε: «Θα προσευχηθώ στον Πατέρα, και θα σας δώσει έναν άλλο Παρηγορητή, για να μείνει μαζί σας για πάντα, το Πνεύμα της αλήθειας, που ο κόσμος δεν μπορεί να λάβει» (Ιωάννης 17:14). Αλλά ο Ίδιος υποσχέθηκε ότι θα παραμείνει συνεχώς με τους πιστούς «μέχρι το τέλος του αιώνος» (Ματθαίος 28:20), γιατί «αγάπησε τους δικούς Του που ήταν στον κόσμο, τους αγάπησε μέχρι τέλους» (Ιωάννης 13:1). 38) Με τη σωτήρια διδασκαλία αυτών των θεόφωνων κηρύκων, η Αγία Εκκλησία, σκορπισμένη στο πρόσωπο ολόκληρης της γης, φωτίζεται, διδάσκεται, οικοδομείται, σώζεται και από την αξιοθρήνητη κοιλάδα αυτού του κόσμου στην υψηλή και ουράνια Σιών, στον Βασιλιά και αθάνατο Νυμφίο της, με τη βοήθεια του Αγίου Πνεύματος και της ζωής Του. η πιο αγνή και αγιότερη ομορφιά παραχωρείται βλ. Ο πρώτος ήταν ταπεινός, γιατί ήρθε με το πρόσχημα ενός ανθρώπου και ενός δούλου για να μιλήσει με ανθρώπους και σκλάβους, για να τραβήξει τους πάντες κοντά Του με την ταπεινοφροσύνη Του. Το δεύτερο θα είναι ένδοξο, γιατί «ο Υιός του Ανθρώπου θα έρθει στη δόξα Του και όλοι οι άγιοι άγγελοι μαζί Του» (Ματθαίος 25:31). Στην πρώτη ήρθε «για να αναζητήσει και να σώσει το χαμένο» (Λουκάς 19:10). Στο δεύτερο θα έρθει να κρίνει και να ανταμείψει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του: οι πιστοί που έμειναν στην πίστη μέχρι το τέλος θα οδηγηθούν στην αιώνια μακαριότητα και στη βασιλεία των ουρανών και οι άπιστοι και όσοι δεν κράτησαν την πίστη θα υποβληθούν σε αιώνια τιμωρία. Και έτσι «αυτοί θα πάνε στην αιώνια τιμωρία, οι δε δίκαιοι στην αιώνια ζωή» (Ματθαίος 25:46). Έτσι θα τελειώσει ολόκληρη η προβολή του Υιού. Τότε θα αρχίσει στον παράδεισο μια μακάρια αιωνιότητα, μια πολύ δυσμενής και καταστροφική αιωνιότητα στην κόλαση. Τότε κάποιοι θα βασιλεύουν και θα διασκεδάζουν ατελείωτα, ενώ άλλοι θα υποφέρουν και θα υποφέρουν ατελείωτα. Σημείωσε εδώ, Χριστιανέ, ότι ο Χριστός, που ήρθε στον κόσμο για να καλέσει τους αμαρτωλούς σε μετάνοια, υπέφερε και πέθανε για τους αμαρτωλούς, ο ίδιος θα κρίνει τους αμετανόητους αμαρτωλούς, και πόσο ήσυχος, ταπεινός, πράος και ελεήμων ήταν με τους αμαρτωλούς στην πρώτη έλευση, τόσο θυμό και οργή θα ξεχύσει στους αμετανόητους αμαρτωλούς που λένε οι αμαρτωλοί. πέτρες: «Πέστε επάνω μας και κρύψτε μας από το πρόσωπο Εκείνου που κάθεται στον θρόνο και από την οργή του Αρνίου· γιατί ήρθε η μεγάλη ημέρα της οργής Του, και ποιος μπορεί να σταθεί;» (Αποκ. 6:16–17). § 339. Εσύ, Χριστιανή, είδες την έλευση του Υιού του Θεού στον κόσμο, που παρουσιάζεται συνοπτικά, για την οποία μας λέει αναλυτικά το ιερό Του Ευαγγέλιο. Αλλά να ξέρετε ότι δεν θα υπάρξει κανένα όφελος αν ακούσετε μόνο για τον Χριστό που ήρθε στον κόσμο, αλλά δεν έχετε αληθινή και ζωντανή πίστη σε Αυτόν. Γιατί πολλοί ειδωλολάτρες ακούνε ότι ο Χριστός ήρθε στον κόσμο και έκανε θαύματα, αλλά δεν πιστεύουν. Ακόμη και ο ίδιος ο διάβολος με τους κακούς του αγγέλους το γνωρίζει αυτό και τρέμει το άγιο όνομά Του, αλλά αυτή η γνώση είναι εντελώς άχρηστη γι' αυτούς. Ομοίως, η γνώση της έλευσης του Χριστού στον κόσμο δεν θα ωφελήσει τους Χριστιανούς εάν δεν έχουν ζωντανή πίστη σε Αυτόν στις καρδιές τους. Και για να έχουμε ζωντανή πίστη στον Χριστό, πρέπει όλοι να αναγνωρίσουν και να αναγνωρίσουν την πνευματική τους φτώχεια και καταδίκη, όπως προαναφέρθηκε. Γιατί η αληθινή πίστη στον Χριστό παρέχει ζωντανή και πραγματική παρηγοριά στην ψυχή. Και για να λάβει κανείς παρηγοριά, πρέπει να νιώσει θλίψη, θλίψη και φόβο κρίσης. Διότι η παρηγοριά είναι παρηγοριά για τους λυπημένους, και το φάρμακο δίνεται στους αρρώστους, όπως λέει ο Χριστός: «Δεν χρειάζεται ο υγιής γιατρός, αλλά ο άρρωστος» (Ματθαίος 9:12). Η αληθινή γνώση της αμαρτίας του προπάτορα και κάθε καταστροφής που ακολουθεί δεν επιτρέπει στον άνθρωπο να διασκεδάσει παράφορα, αλλά τον κρατά σε εγκάρδια μετάνοια, φόβο και θλίψη. Κρίνετε μόνοι σας πώς είναι δυνατόν να χαίρεται κάποιος που έχει μέσα του μια ανίατη ασθένεια και κινδυνεύει σαφώς με θάνατο. Το κακό των προπατόρων μας μόλυνε αθεράπευτα την ψυχή μας με όλες της τις δυνάμεις, ώστε ο άνθρωπος τυφλώθηκε στο μυαλό, ανυπάκουος στη θέληση και απομακρύνθηκε από τον Θεό στην καρδιά. Από αυτό προκύπτει ότι δεν μπορεί να διακρίνει το καλό από το κακό, και συχνά επιλέγει το κακό αντί για το καλό, αποκαλεί την αρετή κακία και κακία αρετή, χαίρεται για ό,τι είναι κακό και βλαβερό γι 'αυτόν και θρηνεί για ό,τι είναι ωφέλιμο για αυτόν. Τέτοιο καταστροφικό σκοτάδι έχει καταλάβει το ανθρώπινο μυαλό. Η καρδιά και το θέλημα του ανθρώπου συλλαμβάνει και δεν θέλει τίποτα άλλο παρά μόνο αντίθετο με το θέλημα του Θεού, «γιατί η πρόθεση της καρδιάς του ανθρώπου είναι κακή από τη νεότητά του» (Γέν. 8:21). Παρατηρήστε αυτό το κακό στο μικρό σας παιδί, πώς μέσα σε αυτό μεγαλώνει αυτός ο κακός σπόρος στους κακούς του καρπούς. Τι υπερηφάνεια, θυμό, οργή, φθόνο και έχθρα δείχνει! Πώς ουρλιάζει και θυμώνει! Αυτοί είναι οι καρποί του σπόρου του φιδιού που έχει σπαρθεί στην ανθρώπινη καρδιά. Ποιος θα μπορούσε να γνωρίσει το κακό που κρύβει η ανθρώπινη καρδιά, αν δεν εμφανιζόταν μέσα από εξωτερικά σημάδια; Όσο μεγαλώνει ο άνθρωπος ανάλογα με την ηλικία, τόσο περισσότερο το κακό αναδύεται από την καρδιά του και όσο πληθαίνουν τα χρόνια, πολλαπλασιάζονται και υψώνονται τα ψυχοφθόρια πάθη και οι σαρκικοί πόθοι. Εδώ φαίνεται η πορνεία, η πλεονεξία, η υπερηφάνεια, η μεγαλοπρέπεια, η έπαρση, η αλαζονεία, η κακία, η αγάπη για τη δόξα, η αγάπη για το χρήμα, η υποκρισία, το ψέμα, ο δόλος, η κολακεία, η πονηριά, η πονηριά, η κλοπή και κάθε ανακρίβεια και κάθε κακό. Όλα αυτά δεν οδηγούν τον φτωχό σε τίποτα άλλο από την αιώνια καταστροφή και τον θάνατο. Δόθηκε νόμος από τον Θεό για να αποτρέψει αυτό το κακό και να περιορίσει έναν άνθρωπο να πάει στην αιώνια καταστροφή, αλλά έδειξε μόνο ανθρώπινη αδυναμία και δεν θεράπευσε, κατήγγειλε, αλλά δεν βοήθησε, έδειξε αμαρτία, αλλά δεν αφαίρεσε την αμαρτία, απείλησε με εκτέλεση, αλλά δεν τον απελευθέρωσε από την εκτέλεση. Επομένως, ο άγιος λόγος του Θεού κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «όλοι αμάρτησαν και στερήθηκαν τη δόξα του Θεού, και ολόκληρος ο κόσμος έγινε ένοχος ενώπιον του Θεού» (Ρωμ. 3:23, 19). Και από εκεί ακολούθησε η αιώνια εκτέλεση για όλο τον κόσμο, σύμφωνα με τη σοβαρότητα της αλήθειας του Θεού, γιατί ο αιώνιος και άπειρος Θεός οργίστηκε και λυπήθηκε από τις αμαρτίες του κόσμου. Κανένας από τους ανθρώπους δεν μπόρεσε με κανέναν τρόπο να απαλλαγεί από αυτό το βαρύ χρέος, όσο κι αν προσπάθησε, γιατί ο Θεός, θλιμμένος, θυμωμένος και ατιμασμένος από την ανθρώπινη αμαρτία, είναι άπειρος. Ήταν όμως απολύτως απαραίτητο ο καθένας που φυλακιζόταν να φυλακιστεί στην αιώνια φυλακή για το χρέος του και να πληρώσει την εκνευρισμένη αλήθεια του Θεού με αιώνια εκτέλεση. Αλλά κανένας από τους ανθρώπους δεν μπορούσε να ευχαριστήσει τον Θεό μόνος του, γιατί ο καθένας από τη φύση του γεννιέται παιδί οργής (Εφεσ. 2:3), κυοφορείται σε ανομίες και γεννιέται με αμαρτίες (Ψαλμ. 50:7). Και ο νόμος του Θεού, που πρέπει να εκπληρωθεί πλήρως, κανείς δεν μπόρεσε και δεν μπορεί να τον εκπληρώσει πλήρως, έχοντας την τάση και τον έλκεται προς κάθε κακό από την αμαρτία των προπατόρων - και αυτό το κακό το αισθάνονται στη σάρκα τους οι ίδιοι οι αναγεννημένοι (Ρωμ. 7:18-24). Γι' αυτό και οι ίδιοι οι άγιοι, παρακινούμενοι και υποκινούμενοι από αυτό το κακό, έπεσαν και πέφτουν σε βαριές αμαρτίες, όπως διαβάζουμε στην ιερή και εκκλησιαστική ιστορία. Και αυτές οι πτώσεις δείχνουν ότι κάθε άνθρωπος μπορεί να διαπράξει κάθε είδους αμαρτίες αν η χάρη του Θεού δεν τον ενδυναμώσει και δεν τον βοηθήσει. Από εδώ, Χριστιανή, μάθε να αναγνωρίζεις την αδυναμία σου, τη φτώχεια σου και την πνευματική σου κατάρα. Από εδώ, σημειώστε πόσο μεγάλο είναι το κακό - το κακό που δεν μπορούμε να θρηνήσουμε μέχρι θανάτου, το αμάρτημα του Αδάμ, ο σπόρος του φιδιού, δηλητηριώδες και θανατηφόρο, χυμένο πάνω σε όλες τις δυνάμεις της ψυχής και του σώματος - πόσο μεγάλο, λέω, βρίσκεται στις καρδιές μας το κακό, από το οποίο δεν μπορούμε να απαλλαγούμε και το οποίο δεν μπορούμε να νικήσουμε με τις δικές μας δυνάμεις. Η Αγία Γραφή περιγράφει με φόβο και θλίψη ένα άτομο που δεν έχει αναγεννηθεί από το Άγιο Πνεύμα. «Ο ανόητος είπε στην καρδιά του: «Δεν υπάρχει Θεός». Έχουν διαφθαρεί και έχουν γίνει άθλιοι στις πράξεις τους: δεν υπάρχει κανείς που να κάνει καλό. Ο Κύριος κοίταξε από τον ουρανό τους γιους των ανθρώπων για να δει αν υπήρχε κάποιος που καταλάβαινε ή αναζητούσε τον Θεό. Όλοι παρέσυραν, όλοι έγιναν εντελώς άχρηστοι· δεν υπάρχει κανένας που να κάνει καλό, ούτε ένας» (Ψαλμ. 13:1-3). Και πάλι: "Ο λαιμός τους είναι ανοιχτός τάφος, εξαπατούν με τη γλώσσα τους, το δηλητήριο των γαϊδάρων είναι στα χείλη τους. Τα χείλη τους είναι γεμάτα συκοφαντία και πικρία. Τα πόδια τους γρήγορα χύνουν αίμα, καταστροφή και καταστροφή είναι στους δρόμους τους, δεν γνωρίζουν την οδό του κόσμου. Δεν υπάρχει φόβος του Θεού, λέει ο απόστολος ο Θεός μπροστά στα μάτια τους". κάτω από αυτούς, αλλά έζησε άδικα, όπως προσθέτει περαιτέρω: «Γνωρίζουμε όμως ότι ο νόμος, αν λέει κάτι, μιλάει σε εκείνους που είναι κάτω από το νόμο, ώστε κάθε στόμα να κοπεί, και ολόκληρος ο κόσμος να γίνει ένοχος ενώπιον του Θεού» (Ρωμ. 3:11-19). Αν λέγεται ότι τέτοιες ανομίες και φθορές ήταν μεταξύ εκείνων που είχαν το νόμο του Θεού και καυχιόνταν για τον Θεό, τι μπορούμε να πούμε για τους ειδωλολάτρες, οι οποίοι, όπως τα άγρια ​​ζώα, ζούσαν και έκαναν μόνο ό,τι ευχαριστούσε τις αισθήσεις τους και αυτό που επιβουλεύτηκε και ποθούσε η παράλογη καρδιά τους; Το φοβερό σκοτάδι της πλάνης σκέπασε και κατέκλυσε τις καρδιές τους. Δεν τους αρκούσε να τιμούν τον ήλιο, τη σελήνη, τα αστέρια και άλλα πλάσματα του Θεού αντί του Θεού. θεοποίησαν τα ίδια τα πάθη: ακαθαρσία, μέθη, θυμό, οργή, αγριότητα. Όλο αυτό το κακό και το βδέλυγμα από το προπατορικό αμάρτημα, που ζούσε στην ανθρώπινη καρδιά, συνέβη και εξαπλώθηκε. Γιατί κάθε είδωλο από μόνο του δεν είναι τίποτα (Α' Κορ. 8:4). Ασήμι, χρυσός, ξύλο, ζώα - όλα αυτά είναι δημιουργήματα του Θεού, που δημιουργήθηκαν προς όφελος του Δημιουργού, αλλά είναι βδέλυγμα ενώπιον του Θεού και μετατρέπονται σε καταστροφή για τον άνθρωπο όχι από μόνα τους - γιατί τα δημιουργήματα του Θεού είναι πολύ καλά (Γεν. 1:31) - αλλά από το θέλημα της καρδιάς του ανθρώπου, γιατί ο άνθρωπος δίνει και αφιερώνει την καρδιά του στον Θεό. Ο ήλιος, η σελήνη, τα αστέρια, τα ζώα, τα ζώα και κάθε ζώο, επίσης η φωτιά, το νερό και άλλα στοιχεία, το ψωμί, το κρασί και ούτω καθεξής δημιουργήθηκαν για να υπηρετούν τον άνθρωπο, ώστε με τη χρήση τους να γνωρίσει τον Δημιουργό και να Τον ευχαριστήσει και να Τον υπηρετήσει. Αλλά ένας τυφλωμένος κάνει το λάθος: ό,τι πρέπει να τον υπηρετεί, το υπηρετεί, και αυτό που πρέπει να υπακούει, υποτάσσει την ψυχή και την καρδιά του. Κάθε αηδία αρχίζει πρώτα από μέσα, στην ανθρώπινη καρδιά, και μετά προχωρά και εμφανίζεται έξω. Έξω από την ανθρώπινη καρδιά, ένα είδωλο δεν είναι τίποτα, αλλά κάθε είδωλο βρίσκεται στην ανθρώπινη καρδιά. Η ανθρώπινη καρδιά είναι ένας βδελυρός ναός, γεμάτος είδωλα και αηδίες. Εφηύρε κάθε είδους ειδωλολατρία και την έκανε πράξη. Εκεί κρύβονται κάθε είδους κακία και άθεη βδελυγμία. Κι αν δεν εξαγνιστεί με την πίστη, τίποτα άλλο δεν κυοφορεί και γεννά παρά κακούς και ασεβείς καρπούς. Και παρόλο που πολλοί, μη εξαγνισμένοι με την πίστη και μη αναγεννημένοι από το Πνεύμα, φαίνονται εξωτερικά καλοί, είναι κακοί εσωτερικά και μοιάζουν με «ασπρισμένους τάφους, που φαίνονται όμορφοι εξωτερικά, αλλά μέσα είναι γεμάτοι με οστά νεκρών και κάθε ακαθαρσία» (Ματθαίος 23:27). Ο Θεός κρίνει από την καρδιά και την εσωτερική κατάσταση, και όχι από την εξωτερική. Το κακό, τόσο μεγάλο όσο ένα δέντρο, με τους πικρούς καρπούς του αναπτύχθηκε από το σπόρο του φιδιού, που σπάρθηκε στην καρδιά του προπάτορα Αδάμ, και στη σύλληψή μας και στη γέννηση της σάρκας, χύνεται στις καρδιές μας σαν θανατηφόρο δηλητήριο και μολύνει όλες τις νοητικές και σωματικές μας δυνάμεις, ώστε από τη φύση να μην μπορεί να γίνει τίποτε άλλο παρά κακό και μάταιο. Σκέψου τώρα, Χριστιανέ, ότι υπάρχει άνθρωπος μέσα του χωρίς τον Χριστό, αν δεν μπορεί ούτε να σκέφτεται, ούτε να θέλει, ούτε να κάνει τίποτα ευάρεστο στον Θεό χωρίς τη χάρη Του, όπως είπε ο ίδιος ο Χριστός: «Χωρίς εμένα δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα» (Ιωάννης 15:5), - είναι σαν μια μαραμένη ράβδος, που είναι κατάλληλη μόνο για καύση. Και έτσι ο άνθρωπος δεν είναι τίποτε άλλο παρά βδέλυγμα και δυσωδία ενώπιον του Θεού, από την οποία απομακρύνονται τα άγια μάτια Του, και επομένως δεν υπόκειται σε τίποτα άλλο από την κατάρα, την καταδίκη και το αιώνιο μαρτύριο. Ο Αδάμ μας βύθισε σε αυτό το κακό και την καταστροφή μέσω της πτώσης του, αλλά ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, ήρθε στον κόσμο για να μας ελευθερώσει από όλο αυτό το κακό. Αυτός, εμφανιζόμενος στη σάρκα, έγινε μεσίτης και έγινε μεσίτης μεταξύ του Θεού, οργισμένος με τις αμαρτίες μας, και των ανθρώπων που Τον εξόργισαν. Εκπλήρωσε πλήρως το νόμο του Θεού και το θέλημα του Θεού, έτσι ώστε «ουδεμία αμαρτία διέπραξε και δεν ευρέθη κολακεία στο στόμα του» (Α' Πέτ. 2:22). Πήρε πάνω του τις αμαρτίες του κόσμου για να τις καθαρίσει, σαν το πεντακάθαρο Αρνί. «Ιδού ο Αμνός του Θεού, ο αίρων την αμαρτία του κόσμου», τον έδειξε ο ιερός Πρόδρομος σε όλο τον κόσμο (Ιωάννης 1:29). «Ο Θεός τον έκανε αμαρτία για εμάς που δεν γνωρίζαμε αμαρτία, για να γίνουμε μέσα του η δικαιοσύνη του Θεού» (Β΄ Κορ. 5:21). Και «Αυτός είναι η εξιλέωση για τις αμαρτίες μας, και όχι μόνο για τις αμαρτίες μας, αλλά και για τις αμαρτίες όλου του κόσμου» (Α' Ιωάννη 2:2) και ούτω καθεξής. Αφού πήρε τις αμαρτίες μας πάνω Του, πήρε και την εκτέλεση που μας αναλογούσε για τις αμαρτίες μας, γιατί δεν υπάρχουν αμαρτίες χωρίς εκτέλεση. «Ο Κύριος έθεσε τις αμαρτίες όλων μας πάνω Του. Πληγώθηκε για τις αμαρτίες μας και βασανίστηκε για τις ανομίες μας» (Ησ. 53:5-6). Ήμασταν άξιοι αιώνιας απόρριψης, καταδίκης από το πρόσωπο του Θεού και βασανιστηρίων στην κόλαση με τον διάβολο και τους κακούς αγγέλους του ως αποστάτες και καταστροφείς του Ιερού Του Νόμου, αλλά ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, ο Βασιλιάς της δόξας και Κύριός μας, πήρε αυτή την εκτέλεσή μας πάνω Του, και για εμάς, οι άσεμνοι υπηρέτες Του. Ατιμασμένος, χλευασμένος, τραυματισμένος, βασανισμένος και τέτοια βλασφημία πέθανε με θάνατο, και έτσι μας ελευθέρωσε από την αιώνια τιμωρία που μας αξίζει, και μας κέρδισε την ευλογία, το έλεος, τη χάρη και την αιώνια ζωή του Θεού, για την οποία είμαστε ανάξιοι, από τον Επουράνιο Πατέρα Του. Έτσι, έγινε για εμάς η πιο τέλεια θεραπεία ενάντια σε όλες τις κακοτυχίες και την αθλιότητα μας, και η ζωντανή και πιο διάσημη πηγή όλης της αληθινής ευδαιμονίας. Είναι ο Απελευθερωτής μας από την αιχμαλωσία και τη δύναμη του διαβόλου. Είναι ο Θεραπευτής των ελκών μας, με τα οποία πληγωθήκαμε θανάσιμα από έναν εχθρό σαν κλέφτης. Είναι το Φως ενάντια στο σκοτάδι μας. Είναι ο Ιατρός ενάντια στις αναπηρίες μας. Είναι η Σοφία για εμάς ενάντια στην τρέλα και την αμηχανία μας. Είναι η Παρηγοριά ενάντια σε όλη τη λύπη μας. Είναι η Ζωή και η Πηγή της ζωής ενάντια στο θάνατό μας. Είναι η Δικαίωση ενάντια στις αμαρτίες μας. Είναι ο Παράκλητος ενάντια στους συκοφάντες μας. Είναι Ειρήνη και Γαλήνη ενάντια στην κακή μας συνείδηση. Είναι η Νίκη ενάντια στους εχθρούς μας. Είναι ο Βοηθός μας στη μάχη μας ενάντια στον διάβολο, τη σάρκα, τον κόσμο, την αμαρτία και τους άλλους εχθρούς μας. Είναι ο Παράκλητός μας ενάντια στην οργή και την κρίση του Θεού. Μας δυναμώνει στην αδυναμία, την εξάντληση και τη δειλία μας. Είναι το μονοπάτι και ο ηγέτης προς την αιώνια ζωή, την ευδαιμονία και τη βασιλεία των ουρανών. Με μια λέξη, «Έγινε για μας σοφία από τον Θεό, δικαιοσύνη, αγιασμός και λύτρωση» (Α' Κορ. 1:30). Ήμασταν τυφλοί, αλλά Αυτός έγινε σοφία για εμάς. Ήμασταν αμαρτωλοί, - Έγινε η δικαίωσή μας. Ήμασταν βρόμικες, - Έγινε ο αγιασμός μας. Μας συνεπήρε ο διάβολος, - Έγινε η απελευθέρωσή μας. Αυτή είναι η ύψιστη ευεργεσία και το έλεός Του, τόσο σε όλο τον κόσμο όσο και σε μένα και σε σένα, άνθρωπε. Είναι δικός μου και δικός σου, λυτρωτής, λυτρωτής, μεσολαβητής, βοηθός, παρηγορητής, δικαίωση, αγιασμός, ειρήνη, ανάσταση, ελπίδα στη ζωή, στο θάνατο, μετά θάνατον, αιώνια ζωή, αιώνια χαρά, δόξα και ευδαιμονία, αν πιστεύουμε αληθινά, εγκάρδια και απερίφραστα σε Αυτόν. Γι' αυτό, ας λάβει με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα ευχαριστία και δόξα από εμάς τους ανάξιους. Αμήν. § 340. Το να πιστεύει κανείς στον Χριστό δεν είναι τίποτε άλλο από το να μάθει από το νόμο και να αναγνωρίσει εγκάρδια τη φτώχεια και την αθλιότητα του, που προέρχεται από την αμαρτία και την επακόλουθη δίκαιη οργή του Θεού, - από το Ευαγγέλιο που γνώρισε τη χάρη του Θεού, που αποκαλύφθηκε σε όλους, για να καταφύγουμε σε Αυτόν μόνο, δηλαδή στον Χριστό, την προστασία και την προστασία Του. Μόνο Λυτρωτής και Σωτήρας από εκείνη τη συμφορά, μόνο σε Αυτόν, ως αναμφισβήτητο και ακλόνητο θεμέλιο της αιώνιας σωτηρίας, όλοι ελπίζουν να επιβεβαιώσουν σταθερά και αδυσώπητα τόσο την αιώνια σωτηρία όσο και σε κατόρθωμα κατά του διαβόλου, της σάρκας, του κόσμου και της αμαρτίας στη ζωή, στο θάνατο και μετά θάνατο. Για διευκρίνιση, πάρτε το ακόλουθο παράδειγμα για να το λάβετε υπόψη σας, Κρίστιαν. Ο Υιός του Θεού, ο Ιησούς Χριστός, στάθηκε υπέρ όλων όσων αμάρτησαν: «Ο Χριστός πέθανε για όλους» (Β' Κορ. 5:15), και έτσι έγινε «μεσίτης μεταξύ Θεού και ανθρώπων» (Α' Τιμ. 2:5), κατευνάζοντας τον Θεό, ο οποίος ήταν οργισμένος με την ελεύθερη ταπεινοφροσύνη και υπακοή Του, και φέρνοντας στο έλεός Του όσους ήταν οργισμένοι. Και έτσι όλοι όσοι καταφεύγουν σε Αυτόν, ως Μεσίτης τους, για προστασία και προστασία, έρχονται στο έλεος του Θεού μέσω Αυτόν, όπως λέει ο Ίδιος: «Κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα παρά μόνο μέσω εμού» (Ιωάννης 14:6). Και ο Πατέρας από τους ουρανούς μαρτυρεί γι' Αυτόν: «Αυτός είναι ο Υιός μου ο αγαπητός, στον οποίο είμαι ευαρεστημένος· Ακούστε τον» (Ματθαίος 17:5). Τον ακούμε όταν εγκαταλείπουμε τις αμαρτίες μας, μετανοούμε και πιστεύουμε στο άγιο Ευαγγέλιο Του, όπως λέει: «Μετανοήστε και πιστέψτε στο Ευαγγέλιο» (Μάρκος 1:15). Έτσι, σε όσους δέχονται τον Χριστό τον Υιό του Θεού και πιστεύουν σε Αυτόν, δίνονται ανθρώπινα όλα τα οφέλη από τον Θεό: άφεση αμαρτιών, δικαίωση, ανανέωση, χάρη του Αγίου Πνεύματος, βοηθώντας και ενισχύοντάς τους στις αδυναμίες τους, στα κατορθώματά τους κατά του διαβόλου και άλλων εχθρών, υιότητα, κληρονομιά, αιώνια ζωή, όπως ο απόστολος, και ούτω καθεξής: Τον δικό του Υιό, αλλά τον παράτησε για όλους μας, πώς μπορεί να μην μας τα δώσει όλα;». (Ρωμαίους 8:32). Από τα παραπάνω είναι ξεκάθαρο: 1) Η πίστη βλέπει και αποδέχεται άμεσα τον Χριστό ως την αιτία όλων των καλών πραγμάτων που υποσχέθηκε ο Θεός στον άνθρωπο, γιατί χωρίς αυτόν κανείς δεν μπορεί να έρθει στον Πατέρα και να λάβει τα υποσχεμένα οφέλη από Αυτόν. Και έτσι όλοι, δεχόμενοι τον Χριστό με αληθινή πίστη, πιστεύουν και στον Θεό που Τον έστειλε. Αυτός που πιστεύει στον Υιό πιστεύει και στον Πατέρα που Τον έστειλε, και έτσι μέσω του Υιού έρχεται στον Πατέρα, όπως λέει: «Κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα παρά μόνο μέσω εμού» (Ιωάννης 14:6). 2) Όπως από τον γέρο Αδάμ ο άνθρωπος στη σαρκική του γέννηση έλαβε κάθε κακό και καταστροφή, αμαρτία και κατάρα, οργή και θάνατο, έτσι αρμόζει σε έναν πιστό στον Χριστό να λάβει από Αυτόν κάθε καλό και ευλογία, δικαίωση, ευλογία Θεού, χάρη, ανανέωση και αιώνια ζωή. Όπως από τον Αδάμ έλαβε ακάθαρτη καρδιά, αμαρτωλό, χρήμα, θυμωμένη, κακόβουλη, φθονερή, ανυπάκουη, ανελέητη, σκληρή, κολακευτική, πονηρή, δόλια, υποκριτική, υπερήφανη και κάθε είδους κακία, έτσι του αρμόζει να λάβει από τον Χριστό με πίστη καρδιά ταπεινή, αδερφή, υπομονετική, αγαπημένη, αδερφή, υπομονετική. πράος, γενναιόδωρος, ελεήμων, υπάκουος, απλός, μη κολακευτικός και άλλη καλοσύνη. Διότι όπως από τον Αδάμ γεννιόμαστε κατά σάρκα, και σε αυτήν τη γέννηση κάθε κακό γεννιέται μαζί μας, έτσι και από τον Χριστό γεννιόμαστε κατά Πνεύμα, και σε αυτήν τη γέννηση πρέπει να βγάλουμε τον παλιό άνθρωπο με πάθη και πόθους και «να ντυθούμε τον νέο άνθρωπο, που δημιουργήθηκε σύμφωνα με τον Θεό με αληθινή δικαιοσύνη και αγιότητα» (Εφ. 4:22-24). Και όπως στον Αδάμ πεθάναμε πνευματικά, γινόμενοι αναποτελεσματικοί, ως νεκροί, για να κάνουμε καλά έργα, έτσι και εν Χριστώ και με τη χάρη του Χριστού πρέπει να αναστηθούμε πνευματικά, δηλαδή να νηστευτούμε με την πίστη και τη χάρη Του για να κάνουμε θεοσεβή έργα, «έτσι όπως ο Χριστός αναστήθηκε από τους νεκρούς με τη δόξα του Πατέρα, έτσι και εμείς να περπατάμε στη νέα ζωή» (Rom: 6). Επομένως, σε κάποιον που έχει μεταστραφεί και πιστεύει αληθινά στον Χριστό, όλα αποδεικνύονται διαφορετικά από πριν: διαφορετικές κλίσεις, διαφορετικές επιθυμίες, διαφορετική σοφία, διαφορετικά λόγια, πράξεις και σχέδια από πριν, όπως διαβάζουμε στην ιστορία της εκκλησίας για πολλούς που μετανόησαν και ανανεώθηκαν με πίστη, που, σαν να ξυπνούσαν από αμαρτωλό ύπνο, άρχισαν να κάνουν τα έργα του νεκρού. μονοπάτι των εντολών του Θεού. 3) Επομένως, στον ίδιο αληθινό Χριστιανό υπάρχει αγώνας μεταξύ της σάρκας και του πνεύματος, μεταξύ της κακής φύσης του παλαιού και της καλής φύσης του νέου ανθρώπου, «γιατί η σάρκα επιθυμεί αντίθετο προς το Πνεύμα, και το πνεύμα αντίθετο με τη σάρκα: εναντιώνονται μεταξύ τους» (Γαλ. 5:17). 4) Από εδώ φαίνεται επίσης ότι η κακή συμπεριφορά και η άνομη ζωή είναι αντίθετες με τη χριστιανική πίστη και επομένως όποιος την έχει δεν έχει πίστη, αν και ομολογεί τον Χριστό και ονομάζεται Χριστιανός. Η πορνεία και κάθε ακαθαρσία, κλοπή, κλοπή, ψευδομαρτυρία, αναλήθεια στα δικαστήρια και σε κάθε θέμα, η μέθη, η κολακεία, η απάτη, το ψέμα, η κακία και τα παρόμοια διώχνουν την πίστη από την καρδιά. Η ομολογία της Ορθόδοξης πίστης μπορεί να είναι σε τέτοιους ανθρώπους, για πολλούς, ακόμη και άνομους, δικαίως φιλοσοφούν για την πίστη, πολλοί από αυτούς κηρύττουν την πίστη, αλλά όλοι δεν έχουν εγκάρδια πίστη, που ανανεώνει τον άνθρωπο, τον αλλάζει από κακό σε καλό και τον κάνει αληθινό χριστιανό. Άλλο η γνώση και η ομολογία πίστεως, άλλο η εγκάρδια πίστη, όπως αναφέρθηκε παραπάνω στο πρώτο άρθρο. Κεφάλαιο 2: Περί αγάπης προς τον Χριστό, τον Υιό του Θεού «Όποιος έχει τις εντολές Μου και τις τηρεί, με αγαπά· και όποιος με αγαπά θα αγαπηθεί από τον Πατέρα μου· και θα τον αγαπήσω και θα του φανώ ο ίδιος». Και παρακάτω: «Όποιος με αγαπά θα τηρήσει τον λόγο μου· και ο Πατέρας μου θα τον αγαπήσει, και θα έρθουμε σε αυτόν και θα κάνουμε κατοικία μαζί του· όποιος δεν με αγαπά, δεν τηρεί τα λόγια μου», λέει ο Χριστός (Ιωάννης 14:21, 23-24). § 341. Το ίδιο το όνομα - Ιησούς, δηλαδή ο Σωτήρας, ελκύει τις καρδιές μας στην αγάπη του, Ορθόδοξο Χριστιανό! «Διότι δεν υπάρχει άλλο όνομα κάτω από τον ουρανό που δόθηκε στους ανθρώπους με το οποίο πρέπει να σωθούμε» εκτός από το όνομα του Ιησού, κηρύττει ο Απόστολός Του Πέτρος (Πράξεις 4:12). Είδατε στο προηγούμενο κεφάλαιο τι ήμασταν μέσα μας και τι γίναμε μέσα από Αυτόν. «Όλοι έχουμε πλανηθεί σαν πρόβατα· ο καθένας στραφεί στον δικό του δρόμο» (Ησαΐας 53:6). Αυτός, όπως ο Καλός Ποιμένας, μας αναζήτησε και μας πήρε στους ώμους Του και μας έφερε στον Επουράνιο Πατέρα Του (Λουκάς 15:5). Όλοι μας, σαν ταξιδιώτες, εκτεθήκαμε από τον διάβολο, σαν ληστής, και τραυματιστήκαμε θανάσιμα. Προσκύνησε σε εμάς, τόσο φτωχούς, με το έλεός Του, και προσκύνησε αυτούς που ήταν ξαπλωμένοι, και έγινε γείτονάς μας, άπλωσε το φιλεύσπλαχνο χέρι βοηθείας Του σε εμάς, και ανέστησε αυτούς που έψαχναν, και θεράπευσε όσους πληγώθηκαν με το λάδι του ελέους Του (Λουκάς 10:30-35). Ήμασταν σαν αιχμάλωτοι, δεμένοι από τα δεσμά του εχθρού μας. Αυτός, δυνατός σε δύναμη, έδεσε τον εχθρό μας, έλυσε τα δεσμά μας (Ψαλμ. 115:7) και επέστρεψε την αιχμαλωσία των ψυχών μας (Ματθ. 12:29· Ψαλμ. 67:19). Ήμασταν, σαν εγκληματίες και αποστάτες, απορριφθέντες από το πρόσωπο του Θεού. Μεσίτεψε για εμάς ενώπιον της δίκαιης αυλής του Θεού και έγινε μεσίτης, μεσίτης και συμφιλιωτής μεταξύ του Θεού και μας. Ήμασταν όλοι οφειλέτες χιλίων ταλάντων στον Βασιλιά Θεό μας και δεν μπορούσαμε να πληρώσουμε το χρέος μας με κανέναν τρόπο, αλλά σίγουρα έπρεπε να φυλακιστούμε από την κρίση της δικαιοσύνης Του στην αιώνια φυλακή και να πληρώσουμε με αιώνιο μαρτύριο (Ματθαίος 18:23-34). Στάθηκε υπέρ μας, και πήρε επάνω μας το χρέος μας, και πλήρωσε με την αλήθεια του Θεού. Με μια λέξη, από τέτοια δυστυχία, που δεν θα μπορούσε να είναι πιο πικρή και θλιβερή, ελευθερωθήκαμε κι εμείς από τέτοια ευδαιμονία, που δεν θα μπορούσε να είναι καλύτερη και πιο επιθυμητή, ελεήμων και ελεύθερα, χωρίς καμία αξία μας, μεσίτεψε για μας ο Ιησούς ο Υιός του Θεού. Ωστόσο, ο Ιησούς το έκανε αυτό για εμάς όχι μέσω οποιουδήποτε φορέα, αλλά από τον εαυτό Του. Για χάρη μας που έχουμε χαθεί, ο Ίδιος περιπλανήθηκε σε αυτόν τον κόσμο και αναζήτησε: «Ο Υιός του Ανθρώπου ήρθε να αναζητήσει και να σώσει το χαμένο» (Λουκάς 19:10). Ο Ίδιος, για χάρη της φτώχειας μας, ήταν στη φτώχεια, ο Ίδιος, για χάρη μας που ήμασταν δεμένοι, ήταν δεμένος και με τα δεσμά Του μας έλυσε τα δεσμά. Για εμάς, τους πληγωμένους, πληγώθηκε ο Ίδιος, και «από τις πληγές Του θεραπευθήκαμε» (Α' Πέτρου 2:24). Ο Ίδιος πλήρωσε το βαρύ χρέος μας, όχι με ασήμι ή χρυσό, αλλά με το πολύτιμο Αίμα Του (Α' Πέτ. 1:19). Για χάρη μας που πεθάναμε, πέθανε ο Ίδιος στο δέντρο του σταυρού, και με το θάνατό Του σκότωσε το θάνατό μας, και ανέστησε εμάς που πεθάναμε. Με τον σταυρό μου άνοιξα τις πόρτες στο έλεος του Θεού, την αιώνια ζωή και την ευδαιμονία. Αυτό σημαίνει το όνομα - Ιησούς, αγαπητός από τους αγγέλους, παρηγορητικός και γλυκός για εμάς τους αμαρτωλούς και θαυμαστός για όλη τη δημιουργία. Ποιος είναι Αυτός που μας έχει τιμήσει τόσο πολύ και ατελείωτα και αιώνια μας δάνεισε; Ο Μονογενής Υιός του Θεού, ο Λόγος του Πατρός, ο Βασιλιάς και Κύριος της δόξης, Εμμανουήλ, ο αόρατος, ακατανόητος και αιώνιος Θεός, που εμφανίστηκε στη σάρκα όπως εμείς, εκτός από την αμαρτία, ο Δημιουργός μας, που μας δημιούργησε από το τίποτα. Ποιοι είμαστε εμείς που τόσο πολύ και ανείπωτα τιμάει ο μεγάλος Θεός; Σκόνη από τη γη, τη γη και τη στάχτη, οι άσεμνοι υπηρέτες Του, οι αμαρτωλοί, οι αποστάτες και οι εχθροί Του. Αλήθεια έτσι, πραγματικά έτσι! Ο Παύλος, ο απόστολός Του, μας διαβεβαιώνει για αυτό: «Ενώ ήμασταν εχθροί, συμφιλιωθήκαμε με τον Θεό μέσω του θανάτου του Υιού Του» (Ρωμ. 5:10). Διότι ήθελαν να κλέψουν τη Θεϊκή Του τιμή και να την οικειοποιηθούν για τον εαυτό τους, κατόπιν συμβουλής του αποστάτη διαβόλου (Γεν. 3:5). Ω, πραγματικά μεγάλο και ακατανόητο είναι αυτό το έργο της καλοσύνης Του και της αγάπης Του για την ανθρωπότητα, που τόσο ελέησε εμάς, τους εχθρούς και τους αποστάτες Του! Αυτή η ύψιστη αγάπη Του για εμάς, ανάξια, απαιτεί να Τον αγαπάμε αμοιβαία, όχι με γλώσσα και λόγο, αλλά με πράξεις και αλήθεια. Αν, σύμφωνα με τον φυσικό νόμο, αγαπάμε έναν απλό άνθρωπο που μας δάνεισε απλόχερα και, χωρίς να πληρώσουμε αυτό το χρέος, γίνουμε αχάριστοι, πόσο μάλλον να πληρώσουμε αυτό το χρέος στον Υιό του Θεού, που μας δάνεισε τόσα. § 342. Κάποιος θα πει: «Πώς να μην αγαπήσουμε τον Χριστό;» Είναι αλήθεια ότι ο καθένας από αυτούς που ομολογούν το όνομα του Χριστού το λέει και το ομολογεί, πεπεισμένος από τη συνείδησή του, και πρέπει να το ομολογήσει. Και παραδέχομαι και απαντώ: πώς να μην αγαπήσει κανείς τον Χριστό, τον οποίο λατρεύουν και σέβονται με αγάπη οι Άγγελοι και όλες οι αγίες ψυχές; Χριστός, ο μονογενής Υιός του Θεού, ο κατά σάρκα Υιός της Υπεραγίας Θεοτόκου, για χάρη της σωτηρίας μας, που ταπεινώθηκε τόσο πολύ, που υπέμεινε όλα τα φοβερά, που πέθανε με τόσο επαίσχυντο θάνατο, Χριστός είναι η δικαίωσή μας, η ελπίδα μας, η ανάστασή μας, η αιώνια ζωή μας. θάνατος, κόλαση και όλοι οι εχθροί μας; Πώς μπορεί κανείς να μην αγαπήσει έναν τόσο υψηλό Ευεργέτη, στον Οποίο συνίσταται όλη η ευδαιμονία μας, ένα τόσο υψηλό και ακατανόητο Αγαθό; Άκου, Χριστιανή, τι σημαίνει να αγαπάς τον Χριστό και από ό,τι είναι γνωστό αυτή η αγάπη, και άκουσε, για να μην είναι αυτή η αγάπη στη γλώσσα και στα χείλη, αλλά στην καρδιά, όπου η αληθινή αγάπη έχει τη θέση της, ώστε αντί για εραστές του Χριστού, να μην είσαι εχθροί Του. 1) Ο εραστής επιθυμεί πάντα να είναι μαζί και αχώριστος με τον αγαπημένο. Ο Θεός λοιπόν, που είναι αιώνια αγάπη, επειδή αγαπά τον άνθρωπο, όταν ο άνθρωπος υποχώρησε και αποχωρίστηκε από Αυτόν, ετίμησε να ενωθεί μαζί του στην ενσάρκωση, και έτσι με την αγάπη Του να ελκύσει τον άνθρωπο κοντά Του, και με χάρη κατοικεί στους δούλους Του, καθαρισμένος από το Αίμα του Χριστού, όπως λέει η Γραφή: «Εσείς είστε ο ναός των ζωντανών» (1 Κορ. 26). Αυτό συμβαίνει μεταξύ ανθρώπων που αγαπούν ο ένας τον άλλον. Έτσι, ένας φίλος θέλει πάντα να είναι αχώριστος από τον αγαπημένο του φίλο, όχι μόνο στην ευτυχία, αλλά και στην ατυχία. Συμβαίνει λοιπόν όταν χωρίζουν να αρρωσταίνουν, να παραπονιούνται και να κλαίνε, γιατί η αγάπη δεν ανέχεται τον χωρισμό από την αγαπημένη. Και παρόλο που οι πιστοί και αγαπημένοι φίλοι είναι χωρισμένοι στο σώμα, παραμένουν αχώριστοι σε πνεύμα, καρδιές και αγάπη, γιατί η αγάπη των δύο ενώνει και δένει μεταξύ τους. Συνεπώς, όποιος αγαπά τον Χριστό με την καρδιά του επιθυμεί να είναι αχώριστος με τον Χριστό, να σηκώσει τον σταυρό του και να Τον ακολουθήσει, να τον κοροϊδέψει, να τον κοροϊδέψει, να τον πικράνει ο κόσμος και να πεθάνει μαζί Του και για Εκείνον δεν αρνείται. Από αυτό γνωρίζουμε ότι η αγάπη όσων θέλουν να βασιλέψουν αιώνια με τον Χριστό είναι ψεύτικη, αλλά ντρέπονται για την ταπεινοφροσύνη, τα βάσανα και την κατάκρισή Του και φεύγουν από αυτήν. Τέτοιοι είναι εκείνοι που στην ευημερία σκέφτονται να ευχαριστήσουν τον Θεό, αλλά στις αντιξοότητες γκρινιάζουν, δεν αντέχουν και στρέφονται στο να ζητήσουν βοήθεια από τη δημιουργία για να απαλλαγούν από τη συμφορά που βρίσκουν. Τέτοιοι άνθρωποι αγαπούν τον εαυτό τους και την ευημερία τους, και όχι τον Χριστό. Είναι σαν μια σκιά, που κατά τη λάμψη του ήλιου δεν χωρίζεται από το πράγμα, και είτε στέκεται είτε κινείται, η σκιά είναι μαζί της, και όταν δεν υπάρχει λάμψη του ήλιου, τότε και η σκιά υποχωρεί. Αυτό κάνουν οι αναληθείς εραστές του Χριστού: θέλουν να είναι μαζί με τον Χριστό αναστημένο και δοξασμένο, αλλά δεν θέλουν να είναι με τους ατιμασμένους, τους κοροϊδευτές, τους χλευασμένους, τους τραυματισμένους, τους σταυρωμένους, τον τρομάζουν και τρέχουν μακριά. Τίποτα δεν μπορεί να σπάσει μια ένωση αληθινής αγάπης και φιλίας. Έτσι, τίποτα —ούτε φωτιά, ούτε νερό, ούτε σπαθί, ούτε θάνατος, ούτε ζωή— θα μπορούσε να χωρίσει τους αγίους μάρτυρες από τον αγαπημένο τους Χριστό. Ο Άγιος Παύλος λοιπόν, μια ψυχή δεμένη από αγάπη με τον Ιησού Χριστό, «όχι μόνο ήθελε να είναι φυλακισμένος, αλλά ήταν έτοιμος να πεθάνει στην Ιερουσαλήμ για το όνομα του Κυρίου Ιησού» (Πράξεις 21:13). 2) Αυτός που αγαπά την αγαπημένη του εκπληρώνει τη θέλησή του για να μην λυπήσει την αγαπημένη του, γιατί η προσβολή της αγαπημένης του είναι αντίθετη με την αγάπη και καταστρέφει την ένωση της αγάπης. Έτσι, ένας γιος προσπαθεί να εκπληρώσει την καλή θέληση του πατέρα του, μια γυναίκα προσπαθεί να εκπληρώσει την καλή θέληση του συζύγου της, για να μην προσβάλει αυτόν που αγαπά με φυσική αγάπη. Όποιος λοιπόν αγαπά τον Χριστό τον Υιό του Θεού προσπαθεί να εκπληρώσει το άγιο θέλημά Του. Το θέλημα του Χριστού δηλώνεται στις εντολές Του, κι έτσι όποιος αγαπά τον Χριστό προσπαθεί να εκπληρώσει τις εντολές Του, όπως λέει ο ίδιος: «Όποιος έχει τις εντολές Μου και τις τηρεί, με αγαπά» (Ιωάν. 14:21). Η εντολή του Χριστού είναι να αγαπάμε ο ένας τον άλλον, όπως λέει επίσης: «Αυτή την εντολή σας προστάζω, να αγαπάτε ο ένας τον άλλον» (Ιωάννης 15:17). (Τι σημαίνει να αγαπάς τον πλησίον σου και ποιοι είναι οι καρποί αυτής της αγάπης, λέγεται στο κεφάλαιο για την αγάπη προς τον πλησίον του πρώτου βιβλίου). «Και ο Χριστός θέλει και μας διατάζει να αγαπάμε όχι μόνο τους φίλους και τους αδελφούς μας, αλλά και τους εχθρούς μας: «Αγαπάτε τους εχθρούς σας» (Ματθαίος 5:44) Μόνο από τέτοια αγάπη γίνεται γνωστός αυτός που αγαπά αληθινά τον Χριστό όταν αγαπά όχι μόνο τους φίλους του, αλλά και τους εχθρούς του, σύμφωνα με τη διδασκαλία Του. Διότι οι ειδωλολάτρες και οι φοροεισπράκτορες και οι άλλοι αμαρτωλοί αγαπούν εκείνους που αγαπούν τον εαυτό τους, όπως λέει ο Χριστός: «Εάν αγαπάτε αυτούς που σας αγαπούν, ποια είναι η ανταμοιβή σας; Οι φοροεισπράκτορες δεν κάνουν το ίδιο πράγμα» (Ματθαίος 5:46); Το να αγαπάς τους εχθρούς είναι υπόθεση μόνο της χριστιανικής ψυχής, γεμάτη με αγάπη του Χριστού, όπως λέγεται και στο κεφάλαιο για την αγάπη προς τους εχθρούς στο πρώτο βιβλίο. Κάποιος θα ρωτήσει: «Πώς μπορώ να αγαπήσω κάποιον που είναι εχθρικός μαζί μου;» Είναι αλήθεια ότι ένα σαρκικό, πνευματικό και μη αναγεννημένο άτομο απαντά για τον εαυτό του με αυτόν τον τρόπο σωστά. Διότι για έναν σαρκικό και φιλάνθρωπο άνθρωπο αυτό είναι πολύ δύσκολο και σχεδόν αδύνατο, αλλά για τους πιστούς και αναγεννημένους από τη χάρη του Αγίου Πνεύματος είναι βολικό. Τίποτα δεν είναι άβολο για την αληθινή πίστη και αγάπη. Εάν αγαπάτε τον Χριστό, που πέθανε για εσάς και για μένα, τους εχθρούς μας, τότε με προθυμία και αγάπη θα ακούσετε αυτό που διατάζει σε εμένα και σε εσάς: «Αγαπάτε τους εχθρούς σας». Τι σε νοιάζει αν ο εχθρός σου είναι εχθρικός απέναντί ​​σου; Μην τον εχθρεύεσαι, αλλά δες τι διατάζει ο Χριστός, ο εραστής της ψυχής μας, και με την αγάπη Του ξεπέρασε την έχθρα του εχθρού σου, ώστε με το μίσος του εχθρού να μην καταστρέψεις την εντολή του Χριστού και να μην προσβάλεις αυτόν που τον πρόσταξε, ώστε να καταστρέψει την αγάπη. «Μη σε νικήσει το κακό, αλλά νικά το κακό με το καλό» (Ρωμαίους 12:21). Ποιος θα πει: «Ο εχθρός ενεργεί άσχημα και παράνομα;» Αλήθεια, αλλά και θα φερθείτε άσχημα και άδικα όταν δεν τον αγαπάτε, αλλά είστε εχθρικοί μαζί του. Μόνο η εχθρότητα ενάντια στην αμαρτία και τον εφευρέτη της, τον διάβολο, είναι δίκαιη. Κάνει το κακό στο ότι σου κάνει κακό, αλλά κάνεις επίσης κακό επειδή ανταποδίδεις το κακό με κακό. Κάποιος θα πει: «Η καρδιά μου απομακρύνεται από αυτόν». Κατακτάς και πείθεις την καρδιά σου με την πίστη και την αγάπη του Χριστού, και δεν κάνεις αυτό που θέλει η καρδιά σου, αλλά αυτό που απαιτεί από σένα η πίστη σου και η εντολή του Χριστού. Ο Χριστός διατάζει, Αυτός που σε αγαπά διατάζει, η αιώνια αλήθεια το απαιτεί, μετά το άγιο θέλημά Του ευχαριστεί, είναι χρήσιμο για σένα, αν και η σαρκική καρδιά, η σκέψη και ο νους των τυφλών θέλουν το αντίθετο. Επομένως, πρέπει να το κάνουμε αυτό όπως θέλει Αυτός, και όχι ως παθιασμένη σάρκα μας, αν θέλουμε να Τον αγαπήσουμε. Αυτό είναι το χριστιανικό μας κατόρθωμα, για να μην κάνουμε αυτό που θέλει η τυφλή σάρκα μας, αλλά αυτό που διατάσσει η εντολή του Θεού. 3) Ο εραστής αγαπά αυτόν που αγαπά η αγαπημένη. Έτσι, όταν αγαπάς τον φίλο σου, τότε για χάρη του αγαπημένου σου φίλου αγαπάς και αυτόν που αγαπά ο φίλος σου. Όταν αγαπάς τον Χριστό, πρέπει να αγαπάς κάθε άνθρωπο, τον φίλο και τον εχθρό σου. Γιατί ο Χριστός αγάπησε τους πάντες τόσο πολύ που έδωσε τη ζωή του για όλους, φίλους και εχθρούς σας, όπως λέει ο απόστολος: «Ο Χριστός πέθανε για όλους» (Β΄ Κορ. 5:15). Γι’ αυτό μας προστάζει να αγαπάμε τον πλησίον μας, γιατί αγαπά και εμάς και τους πλησίον μας, ώστε όχι μόνο να μην τους βλάπτουμε, αλλά και να κάνουμε κάθε καλό, όπως κάνουμε στον εαυτό μας, από αυτό γνωρίζουμε την αγάπη προς τον πλησίον μας. Από εδώ προκύπτει ότι για χάρη του Χριστού, που αγαπά τους πάντες, πρέπει να αγαπάς τους πάντες αν θέλεις να αγαπάς τον Χριστό, και από αυτό προκύπτει ότι για χάρη του Χριστού δεν θα αρνηθείς να ταΐσεις τους πεινασμένους, να δώσεις στους διψασμένους να πιουν, να ντύσουν τους γυμνούς, να φέρουν τους ξένους στο σπίτι, να επισκεφτείς τους αρρώστους και αυτούς που κάθονται στη φυλακή, να παρηγορήσεις τον πλησίον για τον θλιμμένο. Αυτό απαιτεί από εσάς η αγάπη για τον Χριστό και τον αγαπημένο σας πλησίον από τον Χριστό. Διότι ο καρπός της αγάπης προς τον πλησίον είναι το έλεος προς τον πλησίον και το καλό. Από αυτό προκύπτει ότι όσοι δεν αγαπούν τον πλησίον τους δεν έχουν αγάπη για τον Χριστό. Δεν τον αγαπούν γιατί δεν του κάνουν καλό. Χειρότεροι από αυτό είναι εκείνοι που όχι μόνο δεν κάνουν καλό, αλλά κάνουν και κακό στον πλησίον τους. Τέτοιοι άνθρωποι, καταπιέζοντας και πικραίνοντας τον πλησίον τους, διώκουν και πικρίνουν τον ίδιο τον Χριστό, αν και δεν το αντιλαμβάνονται. Γιατί όποιος πικραίνει έναν δούλο επηρεάζει τον κύριό του, αλλά κάθε άνθρωπος είναι δούλος του Θεού. 4) Αυτός που αγαπά την αγαπημένη του προσέχει να μην προσβάλει. Γιατί η προσβολή και η αγάπη για τον αγαπημένο δεν μπορούν να υπάρχουν μαζί στον εραστή. Εκτός αν η προσβολή προέρχεται από άγνοια, ή από κάποια άλλη αδυναμία, και όχι από πρόθεση και αυθαιρεσία, ή όταν ένας εραστής προσβάλλει ένα αγαπημένο πρόσωπο προς όφελός του. Αλλά μια τέτοια προσβολή προέρχεται από την αγάπη. Όπως ο πατέρας προσβάλλει τον γιο του όταν τον δέρνει για να τα πάει καλά, έτσι και ένας φίλος προσβάλλει τον αγαπητό του φίλο εκθέτοντας τα λάθη του. Έτσι προσβάλλουν οι καλοί ποιμένες τους ανθρώπους που τους έχουν εμπιστευτεί, για να έχουν «λύπη για χάρη του Θεού, που παράγει αμετάβλητη μετάνοια που οδηγεί στη σωτηρία» (Β΄ Κορ. 7:10). Ο Ίδιος λοιπόν ο Κύριος, «όποιον αγαπά, τιμωρεί· και δέρνει κάθε υιό που δέχεται» (Εβρ. 12:6). Αλλά μια τέτοια προσβολή, που προέρχεται από την αγάπη, δεν είναι αποκρουστική για την αγάπη, είναι μάλιστα γνωστό σημάδι και καρπός αγάπης. Και επομένως, εδώ ο λόγος δεν είναι για αυτήν την προσβολή, αλλά για μια που συμβαίνει από θυμό της καρδιάς. Ο Χριστός προσβάλλεται από κάθε αμαρτία ως αιώνια Αλήθεια, και Χάρη, και Θησαυρός όλων των αρετών. Διότι όποιος αγαπά τον Χριστό φυλάσσεται από κάθε αμαρτία, και όσο περισσότερο τον αγαπά κανείς, τόσο περισσότερο φυλάσσεται από την αμαρτία, μόνο για να μην Τον προσβάλει ή λυπηθεί, αφήνοντας κατά μέρος άλλους λόγους που μπορούν να διώξουν την αμαρτία. 5) Ένας εραστής μετανιώνει όταν προσβάλλει την αγαπημένη του με κάποιο τρόπο, ή όταν βλέπει κάποιον να προσβάλλεται από κάποιον άλλο. Όποιος λοιπόν αγαπά τον Χριστό, όταν από αδυναμία αμαρτάνει με κάποιο τρόπο, θρηνεί, λυπάται, επιπλήττει τον εαυτό του και με ταπείνωση και ένθερμη ομολογία της αμαρτίας του και ταπείνωση και όνειδος του εαυτού του, πέφτει μπροστά Του ασυγχώρητα και καταδικάζει τον εαυτό του ως άξιο κάθε τιμωρίας. Ακόμα κι αν βρισκόταν στην κόλαση για ένα έγκλημα, θα επαινούσε την αλήθεια του Θεού εκεί. Έτσι ο Απόστολος Πέτρος, ο πιο θερμός εραστής του Χριστού, όταν απαρνήθηκε τον Χριστό και την αμαρτία του, με την οποία προσέβαλε τον αγαπημένο του Δάσκαλο, διαπίστωσε ότι «βγήκε και έκλαψε πικρά» (Ματθαίος 26:75). Είναι δύσκολο για έναν εραστή να θρηνήσει την αγαπημένη του, και αυτή η θλίψη δεν μπορεί να υπάρξει χωρίς μεταγενέστερη θλίψη. Διότι η αληθινή αγάπη χαίρεται με εκείνον που χαίρεται και κλαίει με εκείνον που κλαίει (Ρωμ. 12:15). 6) Αυτός που αγαπά κουβαλάει πάντα την αγαπημένη του στην καρδιά του, όχι υλικά (γιατί δεν μπορεί ολόκληρος ο άνθρωπος, σώμα και ψυχή, να είναι στην καρδιά μας), αλλά πνευματικά. Γιατί η αγάπη έχει τη θέση της στην καρδιά και είναι ένα με την αγαπημένη. Ο γιος του πατέρα του, που αγαπά, και ο φίλος του αγαπημένου του φίλου, αν και απουσιάζει, καταλαβαίνει μέσα του γιατί τον θυμάται συχνά, ανησυχεί για να μην του συμβεί το αντίθετο, μιλάει για αυτόν, ρωτάει και ελέγχει πώς είναι ο αγαπημένος του, που ήταν μακριά του και συχνά κλαίει που δεν τον έχει δει πολύ καιρό. Αυτή η δράση φαίνεται στη φυσική αγάπη. Όποιος λοιπόν αγαπά τον Χριστό, τον Υιό του Θεού, πάντα αγκαλιάζει πνευματικά και κουβαλά στην καρδιά του, και από αυτό συμβαίνει να Τον θυμάται συχνά, να σκέφτεται και να επιχειρηματολογεί για το στοργικό και σωτήριο βλέμμα Του, τη γέννησή Του, τη ζωή στη γη, την υπομονή, τα βάσανα, τον θάνατο, την ανάσταση, την ανάληψη, κάθεται στα δεξιά του Θεού Πατέρα γι' αυτό, και χαίρεται γι' αυτό, και χαίρεται Πατέρας και με το Άγιο Πνεύμα ευχαριστεί, και επιθυμεί να δει πρόσωπο με πρόσωπο την αγαπημένη του, την οποία τώρα βλέπει με πίστη. Τέτοιος ήταν ο Άγιος Παύλος, που φλεγόμενος από αγάπη για τον Χριστό, φώναξε: «Έχω πόθο να χωριστώ και να είμαι με τον Χριστό» (Φιλ. 1:23). 7) Αυτός που αγαπά την αγαπημένη του ακολουθεί τον χαρακτήρα της αγαπημένης του και ο καθένας επιδιώκει να έχει φιλία με κάποιον σαν τον εαυτό του. Γι' αυτό συμβαίνει να μην υπάρχει αληθινή φιλία αν δεν είναι μεταξύ καλών ανθρώπων και ομοϊδεατών. Δεν υπάρχει μήνυμα για τον ταπεινό με τον περήφανο, τον νηφάλιο με τον μέθυσο, τον αγνό με τον ακάθαρτο, τον γενναιόδωρο και φιλεύσπλαχνο με τον φιλόχρημα, τον αρπακτικό και τον σκληρόκαρδο, αλλά ο ένας απομακρύνεται από τον άλλον και ο καθένας αναζητά αυτό που αγαπά. Έτσι, αυτός που αγαπά τον Χριστό προσπαθεί να ακολουθήσει τα πιο καλά και θεία ήθη Του: είναι ταπεινός, υπομονετικός, πράος, καλός, στοργικός, ειρηνικός, απλός, ειλικρινής, ελεήμων, ελεήμων, συμπονετικός κ.ο.κ. 8) Ο εραστής σκέφτεται με τον ίδιο τρόπο με τον αγαπημένο και συμφωνεί μαζί του σε όλα, και αυτό για το οποίο αγωνίζεται ο αγαπημένος, αυτό κάνει ο εραστής. Διαφορετικά, δεν θα υπήρχε συμφωνία και ομοφωνία μέσα τους, όταν ο ένας σκέφτηκε αυτό, και ο άλλος για άλλον, το αντίθετο, σκόπευε και άρχιζε, πράγμα που είναι αντίθετο με την αμοιβαία αγάπη και φιλία, και ως αποτέλεσμα, η αμοιβαία αγάπη καταστρέφεται και η φιλία παύει. Φιλία, όπως ειπώθηκε, δεν μπορεί να υπάρξει αν όχι μεταξύ ομοϊδεατών. Ο Χριστός επιθυμεί και αναζητά τη σωτηρία για όλους. Αυτό είναι αλήθεια και γνωστό, γιατί η έλευσή Του στον κόσμο σημαίνει και δείχνει ότι «θέλει να σωθούν όλοι οι άνθρωποι και να έρθουν στη γνώση της αλήθειας» (Α' Τιμ. 2:4). Επομένως, όποιος αγαπά τον Χριστό ενδιαφέρεται τόσο για τη σωτηρία του όσο και για τη σωτηρία του πλησίον του. Αυτός που αγαπά με την αγαπημένη του πρέπει να έχει μια σκέψη, μια προσπάθεια και φροντίδα. Και παρόλο που αυτή η θέση ισχύει περισσότερο από όλα για τους δούλους του Θεού, ισχύει και για όλους τους Χριστιανούς, γιατί ο Χριστιανισμός είναι ένα πνευματικό σώμα. Σε ένα υλικό σώμα, το ένα μέλος φροντίζει το άλλο και βοηθά, για παράδειγμα, ένα χέρι σκουπίζει ένα χέρι, πλένει, τα μάτια φροντίζουν όλο το σώμα κ.ο.κ., άρα στο πνευματικό σώμα, δηλαδή τον Χριστιανισμό, πρέπει να φροντίζει κανείς το άλλο. Αυτό μπορεί να είναι προσευχή, συμβουλή, ερωτική επίπληξη. Η αληθινή αγάπη θέλει για τον πλησίον της αυτό που θέλει για τον εαυτό της, και προσπαθεί να απομακρύνει τον πλησίον της από αυτό από το οποίο η ίδια τρέχει. Όταν ο Χριστός, μετά την ανάστασή Του, ρώτησε τον Απόστολο Πέτρο: «Σίμων ο Ιωνάς, με αγαπάς; - και ο Άγιος Πέτρος απάντησε: «Ναι, Κύριε! Ξέρεις ότι σε αγαπώ», τότε του είπε: «Βόσου τα πρόβατά μου» (Ιωάννης 21:16) Σαν να έλεγε ο Κύριος: «Σίμων! Αν Με αγαπάς, τάισε τα πρόβατά Μου». Από αυτό είναι ξεκάθαρο πόσο αγαπητός θεωρεί ο Κύριός μας Ιησούς τη σωτηρία μας. Και διδάσκει σε αυτούς ότι όποιος θέλει να Τον αγαπήσει πρέπει να αγωνίζεται όχι μόνο για τη δική του σωτηρία, αλλά και για τη σωτηρία του πλησίον του. Λέει λοιπόν με λύπη ο απόστολος: «Ο καθένας ζητεί το δικό του και όχι το αρεστό στον Ιησού Χριστό» (Φιλ. 2:21). Αυτό δείχνει πόσο βαριά αμαρτάνουν οι βοσκοί εναντίον του Χριστού, οι οποίοι, ενώ ποιμαίνουν, δεν ποιμαίνουν τα πρόβατα του Χριστού, αλλά μόνο τρέφονται, για την οποία υπόκεινται στη φοβερή κρίση του Θεού, γιατί ο Κύριος θα απαιτήσει τα πρόβατά του από το χέρι τους (Ιεζ. 34:10). 9) Αυτός που αγαπά την αγαπημένη του θέλει και ζητάει δόξα και τιμή, και χαίρεται όταν η αγαπημένη του είναι διάσημη, και λυπάται όταν ατιμάζεται. Έτσι, ένας γιος χαίρεται όταν ακούει ότι ο πατέρας του έχει καλό όνομα, και ένας φίλος χαίρεται όταν δοξάζεται ο αγαπημένος του φίλος. Η αγάπη αγγίζεται από αυτό που βλέπει στην αγαπημένη της ως δικό της, και έτσι αποδίδει την ευημερία και την ατυχία της αγαπημένης ως δική της. Έτσι, όποιος αγαπά τον Χριστό αναζητά σε όλα τη δόξα του ονόματός Του, και όχι τη δική του, και χαίρεται όταν δοξάζεται το άγιο όνομά Του. Το όνομα του Χριστού δοξάζεται όταν όσοι ομολογούν το όνομά Του ζουν άξιοι ομολογίας και δείχνουν την πίστη που ομολογούν με τα χείλη τους με καλές πράξεις. Ομοίως, για έναν άνθρωπο, για παράδειγμα, έναν πατέρα, όταν τα παιδιά του ζουν ενάρετα, και έναν αφέντη, όταν οι δούλοι του μεταστρέφονται συνεχώς, υπάρχει τιμή και δόξα. Γιατί οι άνθρωποι, βλέποντας την τίμια ζωή των παιδιών, επαινούν τον πατέρα και βλέποντας τη σταθερότητα των υπηρετών, αποδίδουν τιμή στον αφέντη: να γνωρίζουν, λένε, καλό πατέρα, ότι έχει τέτοια παιδιά, και λογικό αφέντη, που συντηρεί σκλάβους τόσο αξιοπρεπώς. Από αυτό φαίνεται ξεκάθαρα ότι ο Χριστός είναι ατιμασμένος από τη ζωή των άνομων χριστιανών. 10) Ένας εραστής δεν αγαπά κάποιον που είναι αηδιαστικός για τον αγαπημένο: ο γιος δεν αγαπά τον αντίπαλο του πατέρα του, η γυναίκα δεν αγαπά τον αντίπαλο του συζύγου της, ο φίλος δεν αγαπά τον αντίπαλό του. Διότι η καρδιά, στην οποία έχει τη θέση της η αγάπη, δεν μπορεί να χωριστεί, αλλά προσκολλάται είτε στο ένα είτε στο άλλο, και δεν μπορεί να αγαπήσει τους απέναντι, αλλά χωρίς αποτυχία, αφήνοντας το ένα, προσκολλάται στον άλλο, όπως λέει ο Χριστός: «Κανείς δεν μπορεί να υπηρετήσει δύο κυρίους: γιατί είτε θα μισήσει τον έναν και θα αγαπήσει τον άλλον είτε θα ζηλώσει για τον έναν και τον άλλον» (2:4). Αυτός ο κόσμος είναι αποκρουστικός στον Χριστό, επομένως, όποιος αγαπά τον Χριστό δεν αγαπά αυτόν τον κόσμο, σύμφωνα με τη διδασκαλία του Αποστόλου: «Μην αγαπάτε τον κόσμο και τα εν τω κόσμω» (Α' Ιω. 2:15). Ο κόσμος εδώ κατανοείται όχι ως ο ουρανός και η γη με την εκπλήρωσή τους, αλλά ως «πόθος της σάρκας, επιθυμία των ματιών και υπερηφάνεια της ζωής», όπως διδάσκει εκεί ο απόστολος (Α' Ιωάννη 2:16). Μέσω αυτού, ο Σατανάς, όπως ο Αδάμ στον παράδεισο, τρώγοντας από το προσταγμένο δέντρο, μας απομακρύνει από τον Χριστό και την υπακοή σε Αυτόν που οφείλεται. Ο πλούτος, η τιμή, η δόξα και οι απολαύσεις αυτού του κόσμου είναι ένα ευχάριστο θέαμα για τη σάρκα μας. δείχνει σε αυτούς? παρασύρεται από τον Σατανά, το αρχαίο φίδι, όπως επεσήμανε η Εύα στον Αδάμ το μήλο του εντολισμένου δέντρου, και θέλει να απομακρύνει την καρδιά από την αγάπη του Χριστού και να την στρέψει στη δημιουργία Του και να αγαπήσει τη δημιουργία αντί για τον Δημιουργό. Η καρδιά, αγκαλιασμένη από την αγάπη του Χριστού, απομακρύνεται από αυτή την κακή συμβουλή, αν και στην εμφάνιση φαίνεται καλή. Ταυτόχρονα, να ξέρεις, χριστιανέ, ότι υπάρχει άλλος τρόπος να έχεις πλούτο, τιμή και δόξα και άλλος τρόπος να αγαπάς. Η σωστή κατοχή πλούτου, τιμής και δόξας δεν διώχνει την αγάπη του Χριστού. Πολλοί ήταν πλούσιοι και διάσημοι, όπως: ο Αβραάμ, ο Ισαάκ, ο Ιακώβ, ο βασιλιάς Δαβίδ και άλλοι -όπως πολλοί ευσεβείς βασιλείς και υψηλοί αξιωματούχοι σήμερα- αλλά αγάπησαν αληθινά τον Χριστό. Όμως η αγάπη του πλούτου, της τιμής και της δόξας αυτού του κόσμου δεν είναι συμβατή με την αγάπη του Χριστού, αλλά το ένα διώχνει το άλλο. Δεν μπορεί να αγαπήσει τον Χριστό ενώ αγαπά το ασήμι, τον χρυσό, την τιμή και τη δόξα από τον άνθρωπο. 11) Η αληθινή αγάπη το πετυχαίνει: αυτός που αγαπά δεν αρνείται να πεθάνει για αυτόν που αγαπά. Η αγάπη ενός εραστή τον δένει τόσο σφιχτά με την αγαπημένη του που είναι καλύτερο να υπομείνει τα πάντα, ακόμα και τον ίδιο τον θάνατο, παρά να χωριστεί από την αγαπημένη του, και ο θάνατος και κάθε θλίψη είναι πιο ευχάριστο γι 'αυτόν από τον χωρισμό από την αγαπημένη του. Έτσι, η αγάπη για το ανθρώπινο γένος έπεισε τον Υιό του Θεού να ενσαρκωθεί και να πεθάνει για τον έκπτωτο άνθρωπο, και έτσι να τον οικειοποιηθεί στον εαυτό του και να γίνει μέτοχος της Θείας φύσης (Β' Πέτρου 1:4), και να του φέρει αιώνια δόξα, αντί να τον δει να απορρίπτεται και να χάνεται. Ομοίως, είναι πιο ευχάριστο για κάποιον που αγαπά αληθινά τον Χριστό να υπομένει κάθε θλίψη και κάθε θάνατο παρά να χωρίζεται από τον Χριστό και την αγάπη του Χριστού. Η αληθινή και φλογερή αγάπη είναι τόσο δυνατή και δυνατή που τίποτα δεν μπορεί να την νικήσει και τίποτα δεν μπορεί να σπάσει την ένωση που συνδέεται με την αγαπημένη του. Αυτός που αγαπά αληθινά τον Χριστό μπορεί να δεθεί, να φυλακιστεί, να δεσμευτεί, να σπάσει σε κομμάτια, να καεί και να σκοτωθεί, αλλά δεν μπορεί να νικηθεί. Η δύναμη της αγάπης είναι πνευματική, όχι σωματική, και επομένως, αν και το σώμα κατακτάται, πληγώνεται, βασανίζεται και σκοτώνεται, η αγάπη δεν νικιέται, αλλά αντίθετα, όσο δείχνει τη δύναμη και τη δύναμή της, τόσο περισσότερο υπομένει και υποφέρει. Τέτοια ήταν η αγάπη των αγίων μαρτύρων, που προτίμησαν να παραδοθούν στο πιο σκληρό μαρτύριο και στον πιο πικρό θάνατο παρά να χωριστούν από τον αγαπημένο Υιό του Θεού, και πολλοί οι ίδιοι, φλεγόμενοι από ζήλο για τον αγαπημένο τους Χριστό, ήρθαν στον τόπο του βασάνου και στους βασανιστές, και αυθόρμητα ευτύχησαν να υποφέρουν τον Κύριο Ιησού Χριστό για το όνομα. Είναι εκπληκτικό για εμάς, αγαπητοί Χριστιανοί, ότι οι άνθρωποι αγαπούν τον Χριστό τόσο πολύ, αλλά το πιο εκπληκτικό, και το μυαλό μας το ξεπερνάει, είναι ότι ο Χριστός αγάπησε εμάς τους αμαρτωλούς τόσο πολύ που ήταν πρόθυμος να πεθάνει για εμάς. Οι άνθρωποι αγαπούν τον Χριστό που αγάπησε: «Δεν είμαστε εμείς», λέει ο απόστολος, «που αγαπήσαμε τον Θεό, αλλά μας αγάπησε» (Α' Ιωάννη 4:10). Ο Χριστός μας αγάπησε, τους εχθρούς και τους αποστάτες Του. Θαυμάστε αυτή την αγάπη, Χριστιανοί! Από εδώ «δοκιμάστε και δείτε πόσο καλός είναι ο Κύριος» (Ψαλμ. 33:9). Σημείωση, Χριστιανός: 1) Ότι όλες αυτές οι πράξεις και οι καρποί της αγάπης απορρέουν από το γεγονός ότι ο εραστής ενώνεται με την αγαπημένη του καρδιά και αγάπη, έτσι ώστε τα δύο να γίνουν ένα. Διότι η αγάπη από δύο καρδιές και ψυχές κάνει μια καρδιά και ψυχή, όχι υλικά, αλλά πνευματικά και ομοίως, όπως για τους Χριστιανούς στην εποχή των αποστόλων, ο Άγιος Λουκάς λέει: «Το πλήθος των πιστών είχε μια καρδιά και μια ψυχή» (Πράξεις 4:32). 2) Βλέπεις πόσο δυνατή και δυνατή είναι η αγάπη, ώστε τίποτα δεν μπορεί να καταστρέψει την ένωσή της. 3) Όπως χωρίς αγάπη κάθε πράξη είναι νεκρή και άχρηστη, έτσι με την αγάπη κάθε πράξη ζωντανεύει και γίνεται ωφέλιμη για όλους. Χωρίς αγάπη δεν μπορεί να υπάρξει καλό, και όπου υπάρχει αγάπη, υπάρχει όλο το καλό. 4) Η αληθινή αγάπη για τον Χριστό προέρχεται από την αληθινή πίστη στον Χριστό και από το Άγιο Πνεύμα. Η πίστη παρουσιάζει τον Χριστό στους πιστούς, γιατί Αυτός είναι αληθινή ζωή, αληθινή ευδαιμονία, αληθινή και αιώνια χαρά και γλυκύτητα, και εκτός από Αυτόν δεν μπορεί να υπάρξει αληθινή μακαριότητα. Και έτσι, με πίστη, η φωτισμένη καρδιά μέσω της χάρης του Αγίου Πνεύματος ανάβει στην αγάπη εκείνου του ύψιστου αγαθού, που είναι ο Ιησούς Χριστός, ο Υιός του Θεού, με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα. Κι όσο πιο πολύ γίνεται γνωστός ο Χριστός, η χάρη Του γίνεται αισθητή στην καρδιά των πιστών, τόσο πιο φλογερή αγάπη αναζωπυρώνεται γι' Αυτόν, γιατί όσο περισσότερο γνωρίζεται το καλό, τόσο περισσότερο αγαπιέται. Γιατί δεν μπορούμε να αγαπήσουμε το καλό χωρίς να το γνωρίζουμε, όπως δεν μπορούμε να γνωρίσουμε τη γλυκύτητα του μελιού χωρίς να δοκιμάσουμε μέλι. Γι' αυτό είναι γραμμένο: «Γευτείτε και δείτε πόσο καλός είναι ο Κύριος» (Ψαλμ. 33:9). 5) Από εδώ βλέπεις ότι η ατρόμητη και άνομη ζωή δεν μπορεί να συνδυαστεί και με την πίστη και την αγάπη του Χριστού, όπως λέει ο ίδιος ο Χριστός: «Όποιος δεν με αγαπά, δεν τηρεί τα λόγια μου» (Ιωάν. 14:24). Επίσης, μια καρδιά που είναι εθισμένη στον κόσμο δεν έχει πίστη ή αγάπη για τον Χριστό, όποιες εξωτερικές πράξεις κι αν κάνει ο άνθρωπος. Ό,τι είναι αντίθετο με τον Χριστό και συμβαίνει κατά βούληση διώχνει την πίστη και την αγάπη του Χριστού από την καρδιά. Και από εκεί προκύπτει ότι ο απόστολος έγραψε: «Όποιος θέλει να είναι φίλος του κόσμου γίνεται εχθρός του Θεού» (Ιακώβου 4:4). Αυτό είναι τρομακτικό, αλλά αληθινό. Διότι όσες φορές ο άνθρωπος αμαρτάνει από θέληση, τόσες φορές ο νόμος του Θεού και ο αιώνιος καταστρέφει και αντιστέκεται στον Νομοθέτη, και όσες φορές παρεκκλίνει από τον κόσμο και κόβεται, τόσες φορές με τον Αδάμ απλώνει το χέρι του προς το διατεταγμένο δέντρο. Ο Θεός πρόσταξε: «Μην αγαπάτε τον κόσμο, ούτε τα πράγματα που είναι μέσα στον κόσμο» (Α' Ιωάννη 2:15). 6) Από εδώ προκύπτει ότι οι Χριστιανοί που έχασαν την πίστη, και με την πίστη αγάπη (δεν υπάρχει πίστη χωρίς αγάπη), έχουν εγκαταλείψει τον ίδιο τον Χριστό και αντί για τον Χριστό λατρεύονται ως τριπλός θεός η σαρκική λαγνεία, η εγωιστική λαγνεία και η κοσμική υπερηφάνεια. 7) Όσοι αγαπούν μόνο τους φίλους τους και όσοι αγαπούν τον εαυτό τους έχουν μόνο σαρκική, και όχι χριστιανική αγάπη. Η αληθινή χριστιανική αγάπη αγκαλιάζει όλους, και φίλους και εχθρούς. Επίσης, όσοι ανταμείβουν πλουσιοπάροχα τους συγγενείς τους, για παράδειγμα, παιδιά, αδέρφια, πατέρες, μητέρες και άλλους συγγενείς, αλλά είτε παραμελούν εντελώς τους φτωχούς και άθλιους που ζητούν το όνομα του Χριστού, είτε τους διώχνουν είτε αρκούνται στο μισό - όλοι αυτοί οι άνθρωποι αγαπούν τον εαυτό τους, τη σάρκα και το αίμα τους και όχι τον Χριστό και για χάρη του Χριστού. Διότι η χριστιανική αγάπη εξευμενίζεται από συγγενείς και μη. Είναι ο συγγενής της που είναι φτωχός και άπορος. Εκεί υποκλίνεται και απλώνει το χέρι της, όπου δηλώνεται η φτώχεια και μνημονεύεται το όνομα του Χριστού. 8) Όσοι κάνουν το καλό στους άλλους για να αγαπηθούν, κάνουν κάτι ατιμωτικό και υποφέρουν από εγωισμό, και εδώ δεν είναι για χάρη του ονόματος του Χριστού, αλλά για το δικό τους όφελος, η ευεργεσία γίνεται. Ένας αληθινός εραστής του Χριστού κάνει καλό σε εκείνους που δεν τον αγαπούν, προσέχοντας τον λόγο του Χριστού: «Δώστε σ' αυτόν που σας ζητάει» (Ματθαίος 5:42). 9) Αυτό περιλαμβάνει και εκείνους που δίνουν ελεημοσύνη για να προσεύχονται στον Θεό για αυτούς όσοι τις λαμβάνουν, γιατί και εδώ αναζητείται το δικό του όφελος και όχι η τιμή του Χριστού και το όφελος του πλησίον. Διαφορετικά, δεν θα έδιναν, αν δεν βασίζονταν στις προσευχές τους. Η αληθινή αγάπη δεν αναζητά τα δικά της (Α' Κορ. 13:5). Και κάθε έργο κρίνεται από το τέλος, αν δηλαδή γίνεται για τη δόξα του Θεού και για το όφελος του πλησίον ή για χάρη του ίδιου του συμφέροντος. Όσοι λαμβάνουν ελεημοσύνη πρέπει να είναι ευγνώμονες στους ευεργέτες τους και να προσεύχονται γι' αυτούς, αλλά αυτοί που δίνουν πρέπει απλώς να δίνουν, χωρίς δικό τους όφελος, και να κοιτάζουν μόνο τη φτώχεια εκείνου που ζητά, τον οποίο ο Χριστός πρόσταξε να ελεήσει. Είτε αυτοί που λαμβάνουν ελεημοσύνη προσεύχονται είτε όχι, η ελεημοσύνη σίγουρα θα λάβει την ανταμοιβή τους, σύμφωνα με τη Γραφή: «Μακάριοι οι ελεήμονες, γιατί αυτοί θα ελεηθούν» (Ματθαίος 5:7). Η ελεημοσύνη, που δίνεται απλώς από μια αγνή και στοργική καρδιά, προσεύχεται σιωπηλά και προσεύχεται περισσότερο από όλους τους ανθρώπους. 10) Ένας αληθινός λάτρης του Χριστού πρέπει να ασκεί όχι μόνο ελεημοσύνη, αλλά και άλλες καλές πράξεις, όπως: πραότητα, καλοσύνη, υπομονή, εγκράτεια, αγνότητα, ταπείνωση και άλλες χριστιανικές αρετές, όπως μας δίδαξε ο Χριστός με τον λόγο και το παράδειγμά Του. Αν θέλουμε να αγαπήσουμε τον Χριστό και να Τον ευχαριστήσουμε, πρέπει να ζούμε ενάρετα και να κάνουμε ό,τι μας δίδαξε με λόγια και έργα. Προκειμένου, με τη βοήθεια του Θεού, να διεγερθούμε στην αγάπη του Χριστού, εμείς οι Χριστιανοί θα εξετάσουμε κάποιες από τις περιστάσεις της και με τη βοήθεια του Θεού θα μάθουμε: 1) Ο Χριστός λέει: «Όποιος με αγαπά θα αγαπηθεί από τον Πατέρα μου» (Ιωάννης 14:21). Ω, πόσο παρηγορητική είναι αυτή η λέξη! Ο Υιός του Θεού προσφέρει τόσο μεγάλους και υψηλούς όρκους σε όσους Τον αγαπούν, ώστε αυτός που αγαπά αληθινά τον Χριστό να έχει φιλία με τον Πατέρα και τον Υιό Του, και όπου είναι ο Πατέρας και ο Υιός, εκεί το Άγιο Πνεύμα δεν χωρίζεται. Η φιλία δεν είναι τίποτα άλλο από αμοιβαία αγάπη - να αγαπιέσαι και να αγαπάς. Ο ανθρώπινος νους δεν κατανοεί αυτή την καλοσύνη του Θεού. Ο Θεός, ο μεγάλος, αθάνατος, άπειρος και ακατανόητος με τον άνθρωπο, το δημιούργημά Του και τον υπηρέτη Του, θέλει να έχει φιλία, και την έχει, εκτός κι αν κάποιος χωρίσει τον εαυτό του από αυτήν. «Η κοινωνία μας είναι με τον Πατέρα και τον Υιό Του Ιησού Χριστό», λέει ο απόστολος στους Χριστιανούς για παρηγοριά (1 Ιωάννη 1:3). Γι' αυτό, στους πιστούς Του, στους αγαπημένους Του και σε όσους Τον αγαπούν, λέει: «Είστε φίλοι Μου, αν κάνετε ό,τι σας διατάζω» (Ιωάννης 15:14). Είναι υψηλό και σπουδαίο πράγμα να έχεις φιλία με έναν επίγειο βασιλιά και ασύγκριτα μεγαλύτερη με τον Ουράνιο Βασιλιά. Ας αγαπηθούμε, αγαπητέ χριστιανέ, για να δείξουμε αγάπη στον Χριστό και να έχουμε κοινωνία με τον Πατέρα και με τον Υιό Του Ιησού Χριστό. 2) Ο Χριστός λέει επίσης: «Εγώ θα του φανώ εγώ ο ίδιος» (Ιωάννης 14:21). Σε ποιον θα εμφανιστώ; Σε έναν άνθρωπο, έναν δούλο και έναν αμαρτωλό. Ποιος θα εμφανιστεί; Βασιλεύς του ουρανού και της γης, Κύριε της δόξης, Υιός του Θεού και Λόγος του Πατέρα. Δεν θα τον επισκεφτώ μέσω αγγέλου ή οποιουδήποτε άλλου, αλλά θα του εμφανιστώ ο ίδιος, θα τον επισκεφτώ ο ίδιος, θα έρθω κοντά του ο ίδιος, «θα του φανώ ο ίδιος». Σε ποιον; Σε αυτόν που με αγαπά και τηρεί τις εντολές Μου. Ω, η δύναμη και η δράση της αγάπης, που ελκύει τον Κύριο στον δούλο, και τον Θεό στον άνθρωπο, και τον Δημιουργό στη δημιουργία! Ω Θεέ σου, Ιησού! Ρίχνεις αγάπη στις καρδιές εκείνων που πιστεύουν σε Εσένα και η αγάπη Σου Σε ελκύει σε αυτούς που Σε αγαπούν. Ποιος μπορεί πραγματικά να σε αγαπήσει χωρίς εσένα; Η καρδιά μας χωρίς Εσένα και τη χάρη Σου δεν είναι παρά μια μαραμένη ράβδος που δεν παράγει καρπό. Η αγάπη σου προηγείται όλων και ανάβει στις ψυχρές καρδιές μας αγάπη για Σένα, και για τη χάρη Σου, με την οποία συμβάλλουμε, δίνεις νέα χάρη. Παντού λοιπόν η καλοσύνη Σου κυκλοφορεί και μας προηγείται και μας ακολουθεί. Πώς εμφανίζεται ο Χριστός στις ψυχές που Τον αγαπούν; Όταν έζησε κατά σάρκα στη γη και κήρυξε τον λόγο Του, αποκαλύφθηκε σε όλους, στους φίλους και στους εχθρούς Του. Αλλά μετά την ανάστασή Του έδειξε τον εαυτό Του σε μερικούς φίλους πώς διαβάζουμε. Εμφανίστηκε από τον ουρανό στον Άγιο Στέφανο όταν μαρτύρησε για Αυτόν ενώπιον των εχθρών του (Πράξεις 7:55–56). Και αυτή είναι η ορατή εμφάνιση του Χριστού. Πνευματικά, εμφανίζεται στους φίλους Του όταν εισέρχεται στις καρδιές τους μέσω του Αγίου Πνεύματός Του και τους φωτίζει, τους παρηγορεί και τους φέρνει χαρά. Θα εμφανιστεί σε όλους όσους Τον αγαπούν όταν έρθει με τη φοβερή δόξα Του, και θα τους καλέσει στην αιώνια βασιλεία Του, λέγοντας: «Ελάτε, ευλογημένοι του Πατέρα Μου, κληρονομήστε τη βασιλεία που ετοιμάστηκε για εσάς από την ίδρυση του κόσμου» (Ματθαίος 25:34). Τότε θα εμφανιστεί στους εχθρούς Του, αλλά με διαφορετικό τρόπο, δηλαδή ως ένας φοβερός Βασιλιάς και ένας τρομερός Κριτής, από την οργή του οποίου θα θέλουν να κρυφτούν σε σπηλιές και σχισμές βράχων (Αποκ. 6:16), και θα τους πετάξει μακριά Του «στην αιώνια φωτιά που είναι προετοιμασμένη για τον διάβολο και τους αγγέλους του» (Ματθαίος 25:41). Ας ανοίξουμε κι εμείς, Χριστιανοί, τις καρδιές μας στον Ιησού που μας αγαπά, ώστε αυτός ο πολύ προετοιμασμένος Επισκέπτης να μας επισκεφτεί μέσω της αγάπης Του για την ανθρωπότητα. Θέλει να έρθει σε όλους όσοι δεν κλείνουν το σπίτι τους μπροστά Του: «Ιδού, στέκομαι στην πόρτα και χτυπάω· αν κάποιος ακούσει τη φωνή μου και ανοίξει την πόρτα, θα μπω μέσα σε αυτόν και θα δειπνήσω μαζί του, και αυτός μαζί μου» (Αποκ. 3:20). Ας Του ανοίξουμε τώρα τις πόρτες της καρδιάς μας, ώστε τότε να μας ανοίξει κι Αυτός τις πόρτες της βασιλείας Του. 3) Ο Χριστός λέει επίσης: «Ας έλθουμε προς αυτόν και ας κατοικήσουμε μαζί του» (Ιωάννης 14:23). Κοίτα, Χριστιανή, τι χάρη δίνεται σε όσους αγαπούν τον Χριστό: γίνεται σπίτι και κατοικία της Υπεραγίας Τριάδος! Ο Θεός ο Τριαδικός, Πατέρας, Υιός και Άγιο Πνεύμα ευνοεί να κατοικεί μέσα του με χάρη! Είναι υπέροχο για τους ανθρώπους να δέχονται τον βασιλιά της γης στο σπίτι τους. πόσο μεγαλύτερο είναι το πλεονέκτημα να δέχονται τον Βασιλιά των Ουρανών στο σπίτι της καρδιάς τους, και όχι μόνο να τον λαμβάνουν, αλλά και να τον έχουν για τους ζωντανούς, όπως λέει: «Ας έρθουμε σε αυτόν και ας κατοικήσουμε μαζί του». Ευλογημένη είναι πράγματι μια τέτοια καρδιά. Τι άλλο θα μπορούσε να υπάρχει εκτός από γαλήνη, ηρεμία, χαρά και διασκέδαση; «Η βασιλεία του Θεού είναι μέσα του» (πρβλ. Λουκάς 17:21). Ακόμη και σε αυτήν την αξιοθρήνητη κοιλάδα, νιώθει τη χαρά που ξεχύνεται άφθονη στις καρδιές των εκλεκτών στην αιώνια ζωή. Είναι πραγματικά γευστικό πόσο καλός είναι ο Κύριος (Ψαλμ. 33:9). «Αγαπητοί, έχοντας τέτοιες υποσχέσεις, ας καθαρίσουμε τους εαυτούς μας από κάθε ακαθαρσία σάρκας και πνεύματος, τελειοποιώντας την αγιότητα με φόβο Θεού», - μας νουθετεί ο απόστολος (Β' Κορ. 7:1). Διότι ο Κύριος δεν κατοικεί σε καρδιές μολυσμένες από την ακαθαρσία αυτού του κόσμου. «Διότι ποια κοινωνία έχει η δικαιοσύνη με την ανομία; Τι κοινό έχει το φως με το σκοτάδι» (Β΄ Κορ. 6:14); Γιατί «ο Θεός μας είναι φως, και σε Αυτόν δεν υπάρχει καθόλου σκοτάδι» (Α' Ιωάννη 1:5), αλλά η αγάπη αυτού του κόσμου είναι σκοτάδι, «γιατί ό,τι είναι στον κόσμο: η λαγνεία της σάρκας, η επιθυμία των ματιών και η υπερηφάνεια της ζωής, δεν είναι από τον Πατέρα, αλλά από αυτόν τον κόσμο» (Α' Ιωάννη 2:16). Εκείνοι που θέλουν να δεχτούν τον βασιλιά της γης στο σπίτι τους καθαρίζουν το σπίτι, πολύ περισσότερο αυτός που θέλει να δεχτεί τον Βασιλιά των Ουρανών πρέπει να καθαρίσει το σπίτι της καρδιάς του. 4) Όπως η γλυκύτητα της αγάπης του Χριστού ελκύει, έτσι και η καλή Του πράξη, την οποία μας έδειξε από μια από τις ισχυρότερες αγάπη Του για εμάς, μας πείθει να αγαπήσουμε τον Χριστό. Θυμήσου, Χριστιανή, τι δεν έκανε για μας ο Υιός του Θεού, τι δεν εφηύρε, τι δεν άντεξε και δεν έπαθε για χάρη της άθλιας και φτωχής ψυχής σου; Ποιους κόπους και ασθένειες δεν δέχτηκε για να μας φέρει, που είχαμε πέσει, στον Επουράνιο Πατέρα Του; Αν κάποιος έστρεφε την οργή του βασιλιά της γης, που σε απείλησε με θανατική ποινή, μακριά σου, και αντί για θάνατο του ζητούσε τη ζωή σου και, μη ικανοποιημένος με αυτό το μεγάλο έλεος απέναντί ​​σου, ζητούσε μια ευγενή και υψηλή τιμητική θέση για σένα, αξιοπρεπώς να υπομένεις κάθε συμφορά για χάρη της, ω, πόσο ζήλο και ειλικρινά θα αγαπούσες! Η ίδια η φύση μας πείθει για αυτό. Ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, η οργή που μας απείλησε όλους με αιώνιο θάνατο, μας απομάκρυνε από εμάς που πιστεύουμε σε Αυτόν, και έτσι μας ελευθέρωσε από τον αιώνιο θάνατο. Επιπλέον, μας έφερε σε τόσο υψηλό έλεος με τον Θεό που «σε όσους πιστεύουν στο όνομά Του έδωσε τη δύναμη να γίνουν παιδιά του Θεού» (Ιωάννης 1:12), και αυτή η τιμή είναι τόσο υψηλή που όλη η δόξα αυτού του κόσμου δεν μοιάζει με τίποτα πριν από αυτόν. Κάθε αρχοντιά και μεγαλοπρέπεια αυτού του κόσμου είναι μόνο ένα κενό όνομα και τίτλος, που δεν έχει κάτι από μόνο του, που είναι σαν μια φούσκα νερού, ή ένα μπουκάλι αλαζονικό αέρα, που φαίνεται εξωτερικά σαν κάτι, αλλά δεν έχει τίποτα μέσα. Η χριστιανική ευγένεια είναι αληθινή, αιώνια και ακατανόητη, την οποία ο Χριστός κέρδισε για εμάς με το Αίμα Του. Και πες μου, ίσως, πώς να μην αγαπήσουμε έναν τόσο υψηλό Εραστή και Ευεργέτη; Εάν ένας μικρός ευεργέτης είναι άξιος αγάπης, ακόμη περισσότερο είναι ένας μεγάλος. Αν κάποιος μας σώσει από πρόσκαιρη κακοτυχία, κακοτυχία και θάνατο, ή μας κάνει πρόσκαιρο και επίγειο καλό, πόσο μάλλον ο Χριστός μας, χριστιανοί, είναι άξιος γι' αυτό, γιατί δεν μας ελευθέρωσε από πρόσκαιρη συμφορά και θάνατο, αλλά από αιώνια ζωή, όχι πρόσκαιρη, αλλά αιώνια ζωή, δεν μεσίτεψε για μας, όχι αιώνια, αλλά πρόσκαιρη και επίγεια. Ω, πόσο αναίσθητος είσαι, αμαρτωλή ψυχή, όταν δεν το νιώθεις αυτό! Είναι πραγματικά αδιανόητο όταν δανείζεις σε έναν άνθρωπο ένα προσωρινό και μικρό δάνειο (λίγο, λέω, γιατί όλα τα προσωρινά δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με το αιώνιο), αλλά αγαπάς έναν τέτοιο ευεργέτη, τον ευχαριστείς, τον τιμάς, τον υπηρετείς και κάνεις ό,τι τον ευχαριστεί, αλλά ο Χριστός, που αιώνια και ατελείωτα σε δάνεισε, δεν σε ανταμείβεται. που ένας ευεργέτης. Έτσι χαμηλώνετε την προηγούμενη ενσάρκωση του Χριστού, τη γέννηση, τη ζωή στη γη, την υπομονή, την ταπεινοφροσύνη, τα βάσανα και τον θάνατο στον σταυρό για χάρη σας, την οποία η χάρη οι Άγγελοι θαυμάζουν, ψάλλουν, δοξάζουν και μεγαλοποιούν (Λουκάς 2:14). Ο Χριστός, για χάρη σου, δεν λυπήθηκε τον εαυτό Του, αλλά για χάρη του ονόματός Του χαρίζεις χαλκό και ασήμι, αν και ό,τι έχεις είναι δικό Του (και το χαλκό και το ασήμι Του, που φεύγεις γι' Αυτόν). Ο Χριστός ταπείνωσε τον εαυτό του για χάρη σου, αλλά για χάρη Του δεν θέλεις να εγκαταλείψεις την υπερηφάνεια σου. Για χάρη σου, ο Χριστός, όντας πλούσιος, έγινε φτωχός, αλλά για χάρη Του δεν θέλεις να εγκαταλείψεις τη τσιγκουνιά σου και την αγάπη σου για το χρήμα. Για χάρη σου ο Χριστός άντεξε μομφή, ξυλοδαρμούς, φτύσιμο, σταύρωση και θάνατο στο σταυρό, αλλά για χάρη Του δεν θέλεις να υπομείνεις ούτε έναν υβριστικό λόγο. Για χάρη σου κατέβηκα από τον ουρανό, για να μπορέσεις να υψωθείς στον ουρανό, που εκδιώχτηκες από τον παράδεισο. Για χάρη σου γεννήθηκα σάρκα, για να σε οικειοποιηθώ, αναγεννημένος από το Πνεύμα, στον εαυτό μου. Για χάρη σου ταπεινώθηκα για να σε υψώσω. Για χάρη σου έγινα φτωχός, για να σε πλουτίσω τον άθλιο. Για χάρη σου υπέμεινα την ατιμία και τις πληγές για να σε γιατρέψω και να σε δοξάσω. Πέθανα για σένα, για να αναστηθείς εσύ οι νεκροί. Δεν ήταν τίποτε άλλο από τη μεγάλη Του αγάπη για σένα και το συμπονετικό έλεος που Τον προσέλκυσε σε τέτοια βαθιά συγκατάβαση και ταπεινοφροσύνη. Παραμελείς την υψηλή Του αγάπη και χάρη και δεν θέλεις να Τον υπηρετήσεις και να Τον ευχαριστήσεις με αγάπη, αλλά αφήνοντας Αυτόν, που σε αγαπά αληθινά, δίνεις την καρδιά σου στον αντίπαλό Του; Ο Ιησούς Χριστός έχει όλη την ευδαιμονία που μπορεί να είναι, και την αληθινή και αεικίνητη ευδαιμονία. Ο Επουράνιος Πατέρας Του μας τον έδωσε ως γιατρό ενάντια σε όλες τις κακοτυχίες μας και πηγή κάθε ευδαιμονίας. Διαβάστε το Άγιο Ευαγγέλιό Του όπως πρέπει, και θα μάθετε την αλήθεια. Αν προσκολληθείς σε Αυτόν με εγκάρδια πίστη, θα έχεις τη δικαίωσή Του ενάντια στις αμαρτίες σου, λύτρωση ενάντια στην αιχμαλωσία σου, ειρήνη ενάντια στην κακή σου συνείδηση, παρηγοριά στη θλίψη σου, παρηγοριά στη θλίψη σου, προστασία από τους συκοφάντες σου, δικαιολόγηση ενάντια στην κρίση του Θεού, βοήθεια ενάντια στους εχθρούς σου, καταφύγιο ενάντια στους διώκτες σου, στην αδυναμία και τη σοφία σου. ο θάνατός σου - με μια λέξη, κάθε ευλογία ενάντια στην καταδίκη σου. Εάν ο Ιησούς είναι η ευλογία σας, ποια συμφορά θα σας συμβεί; Εάν ο Ιησούς είναι η ηρεμία και η ησυχία σας, ποιος μπορεί να σας ενοχλήσει; Αν ο Ιησούς είναι η χαρά σου, ποιος και τι μπορεί να σε προσβάλει; Αν ο Ιησούς είναι η παρηγοριά σου, ποιος μπορεί να σε στεναχωρήσει; Αν ο Ιησούς είναι η τιμή και η δόξα σου, ποιος μπορεί να σε ατιμάσει; Αν ο Ιησούς είναι ο μεσολαβητής σου, ποιος μπορεί να σε συκοφαντήσει και να σε καταδικάσει; Αν ο Ιησούς είναι βοηθός και πρωταθλητής σου, ποιος μπορεί να σε νικήσει; Εάν ο Ιησούς είναι ο ελευθερωτής σας, ποιος μπορεί να σας αιχμαλωτίσει; Εάν ο Ιησούς είναι η δικαίωσή σας, ποιος μπορεί να σας καταδικάσει; Αν ο Ιησούς είναι ο ποιμένας σου, ποιος μπορεί να σε αρπάξει από το χέρι Του; Εάν ο Ιησούς είναι Βασιλιάς και Κύριός σας, ποιος μπορεί να σας υποδουλώσει; Αν ο Ιησούς είναι η ζωή σου, ποιος μπορεί να σε σκοτώσει; "Αν ο Θεός είναι με το μέρος μας, ποιος μπορεί να είναι εναντίον μας; Αυτός που δεν λυπήθηκε τον Υιό Του, αλλά Τον παρέδωσε για όλους μας, πώς δεν θα μας τα δώσει όλα μαζί Του; Ποιος θα κατηγορήσει τους εκλεκτούς του Θεού; Ο Θεός τους δικαιώνει. Ποιος κρίνει; Ο Χριστός Ιησούς πέθανε, αλλά και αναστήθηκε. (Ρωμ. 8:31–34). Σκεφτείτε, αμαρτωλή ψυχή, τι είναι ο Ιησούς και τι δίνει σε όσους Τον αγαπούν. Δίνει ό,τι «το μάτι δεν είδε, το αυτί δεν άκουσε, και αυτό που δεν μπήκε στην καρδιά του ανθρώπου είναι αυτό που ο Θεός ετοίμασε για εκείνους που Τον αγαπούν» (Α Κορ. 2:9). 6) Τώρα γυρίστε τα μάτια σας στον κόσμο και σκεφτείτε τι είναι και τι δίνει στους εραστές του. Ο απόστολος σας παρουσιάζει την εικόνα του και λέει: «Όλος ο κόσμος βρίσκεται στο κακό» (Α' Ιωάννη 5:19). Κακό στις πόλεις, στα χωριά, κακό στα σπίτια, κακό στους δρόμους. Ο γείτονας είναι εχθρός με τον πλησίον, ο ταξιδιώτης με αγαθά φοβάται τη ληστεία: «Οι εχθροί του ανθρώπου είναι το σπίτι του» (Ματθαίος 10:36). ο ζητιάνος φθονεί τον πλούσιο, ο χωρικός τον πολίτη, ο αξιωματούχος περιφρονεί τον απλό, ο όχλος αγανακτεί, η γυναίκα υποπτεύεται τον άντρα, ο σύζυγος τη γυναίκα, ο αφέντης δεν πιστεύει τον δούλο, ο δούλος κολακεύει και εξαπατά τον αφέντη. Όλοι φοβούνται ο ένας τον άλλον. Ο ένας κλέβει, ο άλλος, ληστεύοντας, παραπονιέται και βρίζει. Ο ένας συκοφαντεί, ο άλλος, συκοφαντούμενος, εκδικείται καθαρά τον συκοφάντη. Ο ένας ενοχλεί, ο άλλος εκδικείται αυτόν που ενόχλησε. Από αυτό υπάρχουν καβγάδες, καταχρήσεις, αλληλοσυκοφαντίες, ακολουθούν καυγάδες και αιματοχυσίες, εξ ου και παράπονα ο ένας εναντίον του άλλου, κρίνουν και καταδικάζουν ο ένας τον άλλον, αλλά όλοι κάνουν λάθος. Το θέμα έρχεται στο δικαστήριο, μετά θα ακολουθήσει νέο και μεγαλύτερο κακό. Επινοούν σαρκαστικές κατηγορίες ο ένας εναντίον του άλλου, προσπαθούν να καταστρέψουν ο ένας τον άλλον ή να βυθίσουν ο ένας τον άλλον σε ακραία καταστροφή. Αυτοί που έκαναν όλο τον κόσμο να τρέμει τους πατάει η φασαρία. Όσοι ήθελαν να τους σέβονται σαν θεούς έγιναν σκόνη, οπότε είναι αδύνατο να γνωρίζουμε πού βρίσκεται ο Αλέξανδρος, ο κατακτητής του σύμπαντος, και πού βρίσκεται ο τελευταίος του σκλάβος. Και όταν με το τέλος της ζωής θα τελείωναν όλα για αυτούς. Αλλά όχι, θα το ήθελαν, αλλά δεν τους δίνεται. Πρέπει να πληρώσουν για όλα στην αλήθεια του Θεού που έχουν κάνει άδικα στη ζωή. πρέπει να δεχτούν όσο μαρτύριο ήταν διάσημοι και πολυτελείς (Αποκ. 18:7). ΓΙΑ! Αν τουλάχιστον ένας από αυτούς είχε καταφέρει, από την καταστροφή στην οποία βρίσκονται τώρα, να εμφανιστεί στον κόσμο, έχοντας απελευθερωθεί, σίγουρα θα είχε διαφορετική και πολύ καλύτερη γνώμη από πριν, ζώντας με αλαζονική και κενή υπερηφάνεια και θα είχαν δοθεί σωστές συμβουλές σε όσους ήθελαν να γίνουν διάσημοι στη γη και να ανέβουν σε ένα φανταστικό απατηλό ύψος. Πώς να ευχαριστήσουν εκείνους που είναι ικανοποιημένοι με την τύχη τους, που προσπαθούν περισσότερο να κατακτήσουν τον εαυτό τους παρά τους άλλους, να επιβάλουν την αιώνια δόξα πάνω από τον εαυτό τους παρά τους άλλους, παρά να αναζητήσουν την προσωρινή δόξα! Θα παραδεχόμουν πραγματικά ότι δεν υπάρχει μεγαλύτερος νικητής στη γη από αυτόν που κατακτά τον εαυτό του και κυριαρχεί στα πάθη του. Αλλά αυτό είναι μια θανατηφόρα ανθρώπινη και γενική τύφλωση, ότι δεν πιστεύουμε την ατυχία των άλλων μέχρι να μάθουμε μόνοι μας. κυνηγάμε τη σκιά, αφήνοντας το ίδιο το πράγμα και την αλήθεια. Εκεί αναζητούμε γαλήνη και παρηγοριά, όπου υπάρχει άγχος και λύπη. Πόσο σοφός και ευλογημένος είναι αυτός που μαθαίνει να αποφεύγει την κακοτυχία των άλλων! Κάποιος θα ρωτήσει: «Τι είναι αληθινή τιμή και δόξα;» Αυτή που δίνει ο Χριστός σε όσους Τον αγαπούν. Είναι κρυμμένο σε αυτόν τον κόσμο και μπορεί να γίνει κατανοητό μόνο με πίστη, αλλά θα αποκαλυφθεί τον επόμενο αιώνα, όταν «οι δίκαιοι θα λάμψουν σαν τον ήλιο στη βασιλεία του Πατέρα τους» (Ματθαίος 13:43). Οι άνθρωποι θα έχουν αυτή τη δόξα, αλλά δεν θα τη χάσουν ποτέ. Έπειτα, αφήνοντας τα πλούτη στους άλλους, κουβαλά μαζί του το βαρύ φορτίο των ανομιών. Τότε, αντί για φανταστική ευδαιμονία, τον συναντά αληθινή καταστροφή: στο τέλος, μια βασανισμένη συνείδηση, τρομακτική με την κρίση του Θεού και το αιώνιο μαρτύριο. μετά το αποτέλεσμα, έρχεται η δίκαιη ανταμοιβή σύμφωνα με τις πράξεις. Τότε θα αναγνωρίσει την εξαπάτηση και θα συνειδητοποιήσει ότι εργάστηκε για το κέρδος και το συμφέρον των άλλων, αλλά για τη δική του καταστροφή. Τότε παραδέχεται από καρδιάς πόσο μεγάλη ευχαρίστηση είναι να συγκεντρώνεις, «και όχι να πλουτίζεις στον Θεό» (Λουκάς 12:21). Ο πλούσιος που αφθονεί σε χρήματα είναι πολύ φτωχός. Η καταστροφή είναι ο πλούτος που αφαιρεί από την αληθινή ευδαιμονία. Δεν υπάρχει κέρδος όπου υπάρχει ζημιά στην ψυχή. Είναι πολύ κακό για έναν χριστιανό να κυνηγάει τον πρόσκαιρο πλούτο, τον οποίο σύντομα αναγκάζεται να εγκαταλείψει, και να εγκαταλείψει το αιώνιο στο οποίο καλείται. Κάποιος θα ρωτήσει: «Τι είδους πλούτος είναι αληθινός και ακλόνητος;» Αυτή που μας προσφέρει ο Χριστός: «Συγκεντρώστε για τον εαυτό σας θησαυρούς στον ουρανό, όπου ούτε σκόρος ούτε σκουριά καταστρέφουν, και όπου κλέφτες δεν εισβάλλουν και κλέβουν» (Ματθαίος 6:20). Αυτός ο θησαυρός της πίστης, που επισπεύδεται από την αγάπη, συγκεντρώνεται εδώ και αποκαλύπτεται στον ουρανό σε όσους αγαπούν τον Θεό. Εκεί θα τους ανοιχτούν οι θησαυροί των αιώνιων ευλογιών, τους οποίους «οφθαλμός δεν είδε, αυτί δεν άκουσε, και κανείς δεν μπήκε στην καρδιά του ανθρώπου» (Α' Κορ. 2:9). Το τρίτο μέρος της κοσμικής ευδαιμονίας αποτελείται από τη σαρκική γνώση, τα συμπόσια, τα γλέντια, την ευθυμία και ό,τι χαροποιεί τις αισθήσεις. Αυτή η φανταστική ευδαιμονία παρουσιάζεται ως κάτι όσο συμβαίνει και αγγίζει τις αισθήσεις, αλλά μόλις ολοκληρωθεί και σταματήσει το συναίσθημα, τότε αντί για αληθινή γλυκύτητα θα ακολουθήσει η λύπη. Έτσι, μετά τη διάπραξη σαρκικού πόθου, επέρχονται τύψεις κακής συνείδησης. Έτσι, μετά από συμπόσια και μέθη, χαλάρωση των άκρων, αύξηση των επιβλαβών φλεγμάτων, ασθένεια στο κεφάλι, τρέμουλο των χεριών και των ποδιών και ολόκληρου του σώματος, εμφανίζονται διάφορες αναπηρίες. Σιωπώ για την τύφλωση του νου, για την αίσχος, για την ατιμία και άλλους καρπούς ηδονίας. Ποιος δεν αποστρέφεται τον πόρνο, τον μοιχό και τον μέθυσο; Κανείς συνετός δεν θα επαινέσει κάποιον που διοργανώνει συχνά συμπόσια. Τι μπορούμε να πούμε για τα ψυχικά έλκη που δέχονται οι αισθησιακοί από αυτή τη φανταστική ευδαιμονία; Η γλυκύτητα είναι ένα καλάμι ψαρέματος με το οποίο ο Σατανάς πιάνει ψυχές και τις ρίχνει στην κόλαση, ένα μέρος προορισμένο για τον εαυτό του. Στο συντομότερο δυνατό χρόνο, οι αισθησιακοί απολαμβάνουν τον εαυτό τους, αλλά πάνε στην κόλαση για να πιουν το ποτήρι του θλιβερού μαρτυρίου χωρίς τέλος. Κάποιος θα ρωτήσει: «Τι γλύκα είναι αλήθεια;» Αυτόν που νιώθουν οι άγιες ψυχές από την αγάπη του Χριστού, καθώς αναφωνούν στον Χριστό με χαρά και γλυκύτητα με την Εκκλησία: «Ό,τι επιθυμείς, όλη η γλυκύτητα, είναι ο Λόγος του Θεού» κ.ο.κ. Αυτή η γλυκύτητα από τη λύπη για χάρη του Θεού αρχίζει και πολλαπλασιάζεται με ταπεινά δάκρυα, ζητωκραυγές στις θλίψεις, παρηγορεί στις αντιξοότητες, ενθαρρύνει στην απόγνωση, ενθαρρύνει στην απόγνωση, δεν φεύγει στο θάνατο, συνοδεύει στον επόμενο αιώνα, και εκεί θα τελειοποιηθεί, όπου η αγάπη θα λάβει την τελειότητά της. Εδώ βρίσκεται η ευδαιμονία αυτού του κόσμου, δηλαδή προς τιμήν, οι εραστές του οποίου έρχονται στην αιώνια ατίμωση. στον πλούτο, που κάνει τους διαχειριστές του για πάντα φτωχούς και άθλιους. στη γλυκύτητα, που οι δούλοι της γεύονται αιώνια λύπη! Και έτσι βλέπεις ότι αυτή η τριμερής ευδαιμονία είναι ίδια με εκείνη που σε όνειρο τρώει και πίνει κάτι γλυκό, τον σέβονται και λατρεύουν όλοι, βρήκε έναν μεγάλο θησαυρό, αλλά, αφού ξύπνησε, αισθάνεται πείνα και δίψα, βλέπει τον εαυτό του σε περιφρόνηση και φτώχεια. Το ίδιο σίγουρα συμβαίνει και με όσους αγαπούν την ειρήνη, γιατί για λίγο, όπως στο όνειρο, απολαμβάνουν την αφθονία της πολυτέλειας και της κοσμικής διασκέδασης, παρηγορούνται από τιμή και πλούτο, αλλά στο θάνατο και μετά θάνατον, νιώθοντας σαν να ξυπνούν από όνειρο, βλέπουν τα πάντα αντίθετα. Αντί για σύντομα γλυκά, τα αιώνια νιώθουν λύπες. Αντί για πλούτο, βιώνουν εξαθλίωση και φτώχεια. Αντί για τιμή και δόξα, βλέπουν τον εαυτό τους σε αιώνια ατίμωση και αίσχος. Επομένως, είναι δίκαιο και αληθινό, αλλά μετανοούν αργά και αρρωσταίνουν και αναστενάζουν με στενοχώρια πνεύματος. Τότε θα αναγνωρίσουν τι είναι οι εγκόσμιες χαρές, πόσο ψεύτικες και απατηλές είναι οι εποχές αυτής της ευθυμίας, μετά τις οποίες θα ακολουθήσουν αληθινές λύπες. Τότε ομολογούν το λάθος τους, αλλά σε λάθος στιγμή. «Έχουμε λοιπόν απομακρυνθεί από το μονοπάτι της αλήθειας, και το φως της αλήθειας δεν μας έλαμψε και ο ήλιος δεν μας έλαμψε. Γεμίσαμε πράξεις ανομίας και καταστροφής και περπατήσαμε μέσα από αδιάβατους ερήμους, αλλά δεν γνωρίσαμε τον δρόμο του Κυρίου. Καθώς μετά το πέρασμα ενός πλοίου που πλέει σε ασταθή νερά, είναι αδύνατο να βρεθεί ίχνος, ούτε η διαδρομή του βυθού του στα κύματα. ή σαν πουλί που πετάει στον αέρα, δεν μένει κανένα σημάδι από το μονοπάτι του» και ούτω καθεξής (Σοφ. 5:6–11 κ.ε.). Έτσι αυτός ο κόσμος της χαράς και της χαράς περνάει σαν να μην υπήρχαν ποτέ. ευδαιμονία, την οποία οι άνθρωποι, από τυφλή λογική, θεωρούν και επιβεβαιώνουν ως τέτοια, αλλά αυτή που παρέχεται και επιβεβαιώνεται από τον λόγο του Θεού, που είναι ο κανόνας και ο καθρέφτης της συλλογιστικής και της χριστιανικής ζωής μας, στην οποία αποδίδει ευδαιμονία, λέει: «Μακάριος είναι ο άνθρωπος που δεν ακολούθησε την αμαρτία και δεν έκανε τη συμβουλή του. παρέα βλάσφημων, αλλά το θέλημά Του είναι στο νόμο του Κυρίου, και στο νόμο Του μαθαίνει κανείς μέρα και νύχτα» (Ψαλμ. 1:1-2). «Μακάριοι είναι όλοι όσοι τον εμπιστεύονται» (Ψαλμ. 2:12). «Μακάριοι όσοι έχουν συγχωρεθεί οι ανομίες. Ευλογημένος είναι ο λαός του οποίου ο Κύριος είναι ο Θεός του, ο λαός που έχει επιλέξει για κληρονομιά Του» (Ψαλμ. 33:12). «Μακάριος είναι εκείνος που σκέφτεται τον φτωχό και τον φτωχό· στην κακή ημέρα ο Κύριος θα τον ελευθερώσει» (Ψαλμ. 40:2). «Μακάριος είναι εκείνος που διάλεξες και δέχτηκες· θα κατοικήσει στις αυλές σου» (Ψαλμ. 64:5). «Μακάριοι, Κύριε, όσοι κατοικούν στον οίκο σου, θα σε υμνούν στους αιώνες των αιώνων» (Ψαλμ. 83:5). «Μακάριος ο άνθρωπος που βρήκε προστασία σε Σένα», Κύριε (Ψαλμ. 83:6). «Μακάριος ο άνθρωπος τον οποίον διδάσκεις, Κύριε, και τον διδάσκεις από τον νόμο σου» (Ψαλμ. 93:12). «Μακάριοι είναι εκείνοι που τηρούν την αλήθεια και πράττουν δικαιοσύνη σε κάθε στιγμή» (Ψαλμ. 106:3). «Μακάριος ο άνθρωπος που φοβάται τον Κύριο· θα αγαπήσει πολύ τις εντολές Του» (Ψαλμ. 112:1). «Μακάριοι όσοι είναι άμεμπτοι στην οδό, που περπατούν στο νόμο του Κυρίου. Μακάριοι όσοι μελετούν τις αποκαλύψεις Του· θα τον αναζητήσουν με όλη τους την καρδιά» (Ψαλμ. 119:1-2). Και ο Χριστός, ο δίκαιος Κριτής, παρακαλεί: «Μακάριοι οι πτωχοί τω πνεύματι, διότι αυτών είναι η βασιλεία των ουρανών. Μακάριοι οι πενθούντες, διότι αυτοί θα παρηγορηθούν. είναι οι καθαροί στην καρδιά, γιατί θα δουν τον Θεό, μακάριοι αυτοί που θα ονομαστούν γιοι του Θεού, μακάριοι αυτοί που διώκονται για χάρη της δικαιοσύνης. Ευλογημένος είσαι όταν σε υβρίζουν και σε καταδιώκουν και σε συκοφαντούν με κάθε τρόπο άδικα εξαιτίας Μου. Χαίρετε και αγαλλιάστε, γιατί η ανταμοιβή σας είναι μεγάλη στον ουρανό» (Ματθαίος 5:3-12). Τέτοιους μακαρισμούς και παρόμοια βλέπουμε σε άλλα μέρη της Αγίας Γραφής. Βλέπετε ότι ο λόγος του Θεού δεν ευχαριστεί τους πλούσιους, τους ένδοξους και αυτούς που είναι στις χαρές αυτού του αιώνος, αλλά εκείνους που μελετούν το νόμο του Κυρίου, εκείνους που πεινούν στον Κύριο, εκείνους που ελπίζουν σε αυτούς που ελπίζουν. δίψα για δικαιοσύνη, οι πράοι, οι ελεήμονες, οι αγνοί στην καρδιά, οι ειρηνοποιοί, αυτοί που εκδιώχθηκαν για χάρη της δικαιοσύνης, αυτοί που υπομένουν ονειδισμό για χάρη του ονόματος του Χριστού, και ούτω καθεξής Τι μένει να κάνεις, πώς, αφήνοντας πίσω την ψεύτικη ευδαιμονία που πιστεύουμε οι γιοι αυτής της γλυκύτητας, της γλυκύτητας. Ο λόγος του Θεού μας υπόσχεται τους Χριστιανούς, αν αφήσετε τον κόσμο και κολλήσετε στον Χριστό με πίστη και αγάπη, θα σας τον δώσει χωρίς πίστη, είναι αδύνατο να έχετε αληθινή ευδαιμονία, και όπου υπάρχει πίστη, υπάρχει αγάπη, γιατί η αγάπη είναι αδιαχώριστη. Αν παραμείνεις ερωτευμένος με τον κόσμο, ο κόσμος θα σε καταστρέψει, αν και σε χαϊδεύει, όπως έχει καταστρέψει πολλούς, γιατί ο πρίγκιπας αυτού του κόσμου είναι ο Σατανάς, ο οποίος, όπως οι πρώτοι μας γονείς στον παράδεισο εξαπατήθηκαν και καταστράφηκαν από ένα μήλο, οδηγήθηκε μακριά από την πηγή της αληθινής ευδαιμονίας - τον Θεό, και βυθίστηκε στην καταστροφή, έτσι και τώρα με τον Χριστό, όπως είναι ο κόσμος της ευημερίας. και οδηγεί μαζί του στον αιώνιο κόπο και τον θάνατο. Η αληθινή, ακλόνητη και αιώνια μακαριότητα βρίσκεται μόνο στον Χριστό. Ακούστε και θυμηθείτε τι είπε ο Χριστός: «Τι ωφελεί ο άνθρωπος αν κερδίσει ολόκληρο τον κόσμο και χάσει την ψυχή του; ή τι λύτρο θα δώσει ο άνθρωπος για την ψυχή του; Διότι ο Υιός του Ανθρώπου θα έρθει στη δόξα του Πατέρα Του μαζί με τους αγγέλους Του, και τότε θα ανταμείψει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του» (Ματθαίος 16:26-27). Τότε ο Χριστός δεν θα μας ρωτήσει αν ήμασταν διάσημοι στον κόσμο, πλούσιοι, τίμιοι, αν είχαμε σοφία, τέχνη, ευγλωττία, έπαινο, αρχοντιά, όνομα τίμιο και σεβαστό κ.λπ. Όχι, δεν θα κάνει κάτι τέτοιο, αλλά θα ρωτήσει πώς ζήσαμε στον κόσμο. Τους έλεγαν χριστιανούς, αλλά είχαν χριστιανική αγία ζωή; Ο Σατανάς, ο αντίπαλός Του, μπήκε στον πειρασμό, οπότε Τον έβαλε στην πτέρυγα της εκκλησίας και Του είπε: «Αν είσαι ο Υιός του Θεού, ρίξε τον εαυτό σου κάτω», και Τον οδήγησε σε ένα ψηλό βουνό, και Του έδειξε όλα τα βασίλεια του κόσμου και τη δόξα τους, και του είπε: «Όλα αυτά θα σε δώσω, αν πέσεις, 5: 8-9). Ο Κύριος και Δημιουργός όλων υπέφερε τέτοια αυθάδεια και οργή από ένα κακό πνεύμα, που με ένα κύμα μπορούσε να απαγορεύσει. Για χάρη μας, ο άνθρωπος άντεξε, για να βοηθήσει εμάς που μπήκαμε στον πειρασμό (Εβρ. 2:18). Περιπλανώμενος στη γη και κηρύττοντας τον Θείο Λόγο Του, βλασφημούσε τρομερά στις γλώσσες των Φαρισαίων. Τα θεία του θαύματα αποδόθηκαν στον Βελζεβούλ, τον άρχοντα των δαιμόνων (Ματθαίος 9:34, 12:24· Μάρκος 3:22· Λουκάς 11:15). Σεβάστηκαν τις άγιες και ουράνιες διδασκαλίες Του ως βλασφημία κατά του Θεού (Ματθαίος 26:65· Μάρκος 2:7, 14:64· Λουκάς 5:21). Πέταξαν βλασφημίες εναντίον Του και, σαν κεντρικά βέλη, πέταξαν με τη γλώσσα τους: «Έχει δαίμονα· είναι Σαμαρείτης· έχασε την ψυχραιμία Του· άνθρωπος που του αρέσει να τρώει και να πίνει κρασί, φίλος των τελώνων και των αμαρτωλών» και ούτω καθεξής (Ιωάννης 8:48, 521– Ματθ. 7:34). Υπέστη βλασφημίες και συκοφαντίες. Ένας ευλογημένος για πάντα, να μας προστατεύει από τη συκοφαντία του διαβόλου. Τελικά, πουλήθηκε και προδόθηκε από τον μαθητή Του, εγκαταλείφθηκε από τους άλλους μαθητές. κρίθηκε και καταδικάστηκε, χτυπήθηκε, έφτυσε, χλευάστηκε, τραυματίστηκε, στεφανώθηκε με αγκάθια. σαν κακοποιός, γυμνός και, ευλογημένος, σαν καταραμένος, κρεμασμένος σε δέντρο ως ντροπή για όλους (Γαλ. 3:13). Ο κρεμασμένος ειρωνεύτηκε και μάλωσε όσοι περνούσαν μπροστά στα μάτια Του, και έβαλαν κλήρο για τα ρούχα Του, και του έδωσαν να πιει ξίδι και χολή στη δίψα του. Έτσι, ο βασανισμένος και γελοιοποιημένος Υιός του Θεού τελείωσε τη ζωή Του στο δέντρο του σταυρού. Αλλά ακόμη και μετά τον σωτήριο θάνατό του τρυπήθηκε στο πλάι (Ιωάννης 19:34), τον αποκαλούμε απατεώνα (Ματθαίος 27:63). Προσπάθησαν να κρύψουν την ανάστασή Του και πήραν δωροδοκίες στα χέρια των φρουρών, για να μην πουν αυτό που έβλεπαν (Ματθαίος 28:12-15). Ο Χριστός λοιπόν υπέμεινε ολόκληρη τη ζωή Του, στο θάνατο και μετά θάνατον, για χάρη μας των αμαρτωλών. § 344. Αν κάποιος έπεφτε σε κάποια μεγάλη ατυχία, για παράδειγμα, ή αιχμαλωτιζόταν από τον εχθρό, ή έπεφτε σε θανάσιμη ασθένεια, ή έπεφτε σε θανάσιμη ενοχή, για την οποία έπρεπε να είχε πεθάνει σύμφωνα με το νόμο, και υπήρχε ένας τόσο καλός άνθρωπος που τον έσωσε από αυτή την κακοτυχία με τις προσπάθειές του, τότε αυτός που θα παραδοθεί θα κρατούσε σίγουρα τη μεγάλη του δουλειά και θα άφηνε τη μνήμη του. ελευθερωτής, διαφορετικά θα ήταν εξαιρετικά αχάριστος και αναίσθητος. Εμείς, οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί, είδαμε σε τι κόπο πέσαμε για τις αμαρτίες μας και πώς, από ποιον ελευθερωθήκαμε από αυτό: «Δεν λυτρώσαμε με φθαρτά πράγματα, ασήμι ή χρυσάφι, από τη μάταιη ζωή που σας παραδόθηκε από τους πατέρες μας, αλλά με το πολύτιμο αίμα του Χριστού, σαν αμνός άψογος και άψογος» (18-1). «Ο Χριστός μας λύτρωσε από την κατάρα του νόμου, αφού έγινε κατάρα για μας, γιατί είναι γραμμένο: Καταραμένος είναι όποιος κρέμεται σε δέντρο, για να έρθει η ευλογία του Αβραάμ στα έθνη μέσω του Χριστού Ιησού» και ούτω καθεξής (Γαλ. 3:13–14 κ.ε.). Σκεφτείτε πώς πρέπει να τιμούμε αυτό το σπουδαίο έργο της απελευθέρωσης και τον Απελευθερωτή. § 345. Η ιδιότητα της πίστεως είναι να οικειοποιηθεί κανείς τα οφέλη και τα πλεονεκτήματα του Χριστού, που φαίνονται σε όλο τον κόσμο, στον εαυτό του. Επομένως, κάθε πιστός άνθρωπος, εσύ κι εγώ, με τον πιστό Παύλο, πρέπει να ομολογήσουμε από καρδιάς: «Ζω με πίστη στον Υιό του Θεού, που με αγάπησε και έδωσε τον εαυτό Του για μένα» (Γαλ. 2:20). Πιστεύω ότι και για χάρη όλων, και για χάρη μου, του άσεμνου, γεννήθηκε από την Παναγία, έζησε κατά σάρκα στη γη, υπέμεινε βλασφημία, ατίμωση, βάσανα, σταύρωση και θάνατο στο σταυρό, και όπως για όλους, έτσι και για μένα, τον ανάξιο, κέρδισα από τον Θεό την ευσπλαχνία, την ευσπλαχνία, την ευσπλαχνία, την άφεση. αιώνια ζωή και ευδαιμονία, που με τις δικές μου δυνάμεις δεν μπόρεσα και δεν μπορώ να αξίσω και να λάβω. Για χάρη σας και εμένα, ο Χριστός ήρθε στον κόσμο, επομένως εσείς και εγώ πρέπει να Τον συναντήσουμε και να Τον τιμήσουμε, τόσο μεγάλο όσο ο δικός μας Ευεργέτης, με καρδιά ευγνώμων, ταπεινή, στοργική, υπάκουη και υπομονετική. Από αυτό βλέπεις, χριστιανέ, ότι: 1) Όποιος έχει τέτοια πίστη, όπως πρέπει να έχει κάθε χριστιανός, δεν θα θέλει να αμαρτήσει κατά της συνείδησής του. 2) Έχει αγάπη για τον Χριστό και προσπαθεί να εκπληρώσει τις εντολές Του. 3) Η μοχθηρή και άκαρπη ζωή των Χριστιανών χρησιμεύει ως απόδειξη της απιστίας τους, αν και έχουν πίστη στα χείλη τους. Αν η συνείδηση ​​μας πείθει να αγαπήσουμε έναν ευεργέτη που μας έκανε ένα πρόσκαιρο καλό, τότε ακόμη περισσότερο η πίστη, όταν την έχουμε, θα μας πείσει να αγαπήσουμε τον Χριστό, που απέκτησε την αιώνια και ακατανόητη μακαριότητα για εμάς με το νου μας με κανένα άλλο μέσο εκτός από την ελεύθερη ταλαιπωρία και τον θάνατό Του. Και όπου υπάρχει αγάπη για τον Χριστό, υπάρχει αχώριστη υπακοή στον Χριστό. Όπου υπάρχει υπακοή, υπάρχει προσεκτική εκπλήρωση των εντολών Του, και όπου υπάρχει εκπλήρωση των εντολών Του, υπάρχει η δημιουργία καλών πράξεων, γιατί οι εντολές Του διδάσκουν καλές πράξεις. Και έτσι βλέπετε ότι η αληθινή πίστη είναι η μητέρα των καλών πράξεων και η απιστία είναι η ρίζα του κακού. § 346. Ο σωτήριος ερχομός και τα βάσανα του Χριστού τιμούνται: 1) Με πίστη, όταν Τον τιμούμε ως τον μοναδικό μας Απελευθερωτή, Σωτήρα και Υπερασπιστή μας, αποστέλλουμε ο Επουράνιος Πατέρας Του για την απελευθέρωσή μας και δεν αναγνωρίζουμε κανέναν άλλο μεσολαβητή για να αποκτήσουμε αιώνια ζωή εκτός από Αυτόν, όπως μας μαρτυρεί ο Επουράνιος Πατέρας γι' Αυτόν: «Αυτός είναι ο αγαπημένος μου Υιός, στον οποίο ακούω καλά τον Μάιο 5. Και ο απόστολός Του λέει: «Να έχετε υπόψη σας τον Απόστολο και Αρχιερέα της ομολογίας μας, τον Ιησού Χριστό» (Εβρ. 3:1). 2) Με αιώνια μνήμη, όταν θυμόμαστε με αγάπη και ευγνωμοσύνη αυτό το μεγάλο έργο Του, που ξεκίνησε και ολοκληρώθηκε για χάρη μας. Όλοι, σκεφτείτε το: χάριν ποιών γεννήθηκε, έζησε στη γη, υπέφερε και πέθανε ο Χριστός; Για χάρη μου και σένα, αμαρτωλό, για χάρη της ψυχής μου και της χαμένης σου, για χάρη της δικής μου και της σωτηρίας σου, ο Υιός του Θεού εργάστηκε και αγωνίστηκε τόσο πολύ! Όλα αυτά πρέπει να τα κρατήσουμε σε αιώνια και ευγνώμων μνήμη. Κάθε όφελος που μας αποδεικνύεται απαιτεί να το θυμόμαστε πάντα - ακόμα πιο σπουδαίο είναι αυτό το έργο της λύτρωσης. Επομένως, ο ίδιος ο Σωτήρας λέει: «Κάνε αυτό σε ανάμνησή μου» (Λουκάς 22:19). Επομένως, η Αγία Εκκλησία μας παρουσιάζει τα σημαντικότερα Μυστήρια του σωτηρίου Του οράματός Του για ανάμνηση και εορτή. Ως εκ τούτου, σε σανίδες και σε άλλα υλικά απεικονίζουμε τις ένδοξες πράξεις Του, όπως: ο Ευαγγελισμός, η Γέννηση του Χριστού, τα Θεοφάνεια, η Μεταμόρφωση, η Σταύρωση, τα Πάθη, η Ταφή, η Ανάσταση κ.λπ. ευχαρίστησε τον Δημιουργό. Γιατί μια τέτοια εικόνα για εμάς είναι αντί για αιώνια μνήμη και φανερή ιστορία, και για όσους δεν μπορούν να διαβάσουν, αντί για αιώνια ανάγνωση, και έτσι ό,τι διαβάζουμε στην ιερή ιστορία, ή ακούμε από αυτήν, βλέπουμε καθαρά τι απεικονίζεται στην εικόνα. 3) Με ευγνωμοσύνη, ψαλμωδία και δοξολογία, όταν θυμόμαστε τα θαυμάσια και σωτήρια έργα Του και δοξάζουμε την καλοσύνη Του. Επομένως, ο άγιος λόγος του Θεού μάς προστάζει να ψάλλουμε για αυτό το μεγάλο έργο: «Γεμίστε Πνεύμα, μιλώντας στον εαυτό σας με ψαλμούς και ύμνους και πνευματικά τραγούδια, τραγουδώντας και μελωδώντας στις καρδιές σας στον Κύριο» (Εφεσ. 5:18-19). Και πάλι: «Ο λόγος του Χριστού ας κατοικεί μέσα σας πλούσια με κάθε σοφία· διδάσκετε και νουθετείτε αλλήλους με ψαλμούς, ύμνους και πνευματικά τραγούδια, ψάλλοντας με χάρη στις καρδιές σας στον Κύριο» (Κολ 3:16). Και διατάζει να ψάλλουν ένα νέο τραγούδι: «Ψάλτε στον Κύριο νέο τραγούδι, επειδή ο Κύριος έκανε θαυμαστά πράγματα» (Ψαλμ. 97:1). Ένα νέο τραγούδι ταιριάζει για ένα νέο θαύμα. Ένα νέο θαύμα συνέβη μέσα μας, όπως δεν είχαμε δει στην αρχαιότητα. Ένα νέο θαύμα είναι ότι ο Θεός εμφανίστηκε στη σάρκα και ο Κύριος της δόξας υπέφερε για τον βέβηλο δούλο Του. Για χάρη μας, αμαρτωλοί, συνέβη ένα νέο θαύμα: μας αρμόζει να τραγουδήσουμε ένα νέο τραγούδι στον Κύριο και να τραγουδήσουμε με την ανανέωση της καρδιάς και του πνεύματος, δηλαδή αποβάλλοντας τον παλιό άνθρωπο και ντυθούμε το νέο. Χαίροντας για την ευημερία μας, οι άγιοι άγγελοι έψαλλαν στον Θεό, που μας ελέησε: «Δόξα εν υψίστοις Θεού, και επί γης ειρήνη, εν τω ανθρώπων καλή θέληση» (Λουκάς 2:14)! Οι άγιοι προφήτες προέβλεψαν αυτό το μεγάλο θαύμα και έψαλαν με έκπληξη. Ο ένας τραγούδησε: «Ιδού, η παρθένος θα συλλάβει και θα γεννήσει Υιό, και θα ονομάσουν το όνομά Του Εμμανουήλ» (Ησ. 7:14). Ένας άλλος, τρομοκρατημένος από αυτό, φώναξε: «Κύριε, άκουσα τη φήμη Σου και φοβήθηκα. Θεέ! Έμαθα τα έργα Σου και τρομοκρατήθηκα» (Αβ 3:1–2 επ.). «Ο Αβραάμ είδε και χάρηκε» (Ιωάννης 8:56). Προέβλεψαν αυτό που ήδη βλέπουμε. Είδαν το μέλλον, βλέπουμε τι έχει συμβεί. Περίμεναν, περιμέναμε. Είναι αυτά που καλύπτονται κάτω από το σκοτάδι και τη σκιά, βλέπουμε τι αποκαλύπτεται. Επομένως, είναι δίκαιο και αρμόζον για εμάς να ψάλλουμε ένα νέο τραγούδι: «Ελάτε, ας ψάλλουμε με χαρά στον Κύριο, ας φωνάξουμε στον Θεό τον Σωτήρα μας· ας σταθούμε ενώπιόν Του με δοξολογία και ας φωνάξουμε προς αυτόν με ψαλμούς» (Ψαλμ. 94:1-2). Σε αυτήν την αγαλλίαση μάς καλεί η μητέρα μας, η Αγία Εκκλησία: «Ελάτε, χαρούμεν εν Κυρίω, λέγων το αληθινόν μυστήριον» και ούτω καθεξής (Στον Εσπερινό της Γεννήσεως του Χριστού). «Ευλογημένος είναι ο Κύριος ο Θεός του Ισραήλ, που επισκέφτηκε τον λαό Του και τους έφερε απελευθέρωση» (Λουκάς 1:68). «Γίνε βοηθός και προστάτης για τη σωτηρία μου: Αυτός είναι ο Θεός μου, και θα τον δοξάσω· Θεός του πατέρα μου, και θα τον υψώσω» (Εξ. 15:2). 4) Με την προφορική εξομολόγηση, όταν ομολογούμε άφοβα την πίστη μας, που έχουμε στην καρδιά μας, με τα χείλη μας, όπου πρέπει. Δεν σιωπούμε εκεί που το απαιτεί η τιμή και η δόξα του ονόματός Του. Δεν ντρεπόμαστε να τον ονομάσουμε γεννημένο από Παρθένο και σταυρωμένο στον Σταυρό από τον Θεό μας, αν και αυτό είναι «πειρασμός για τους Ιουδαίους και ανοησία για τους Έλληνες», αλλά για εμάς ο Χριστός είναι η δύναμη του Θεού και η σοφία του Θεού (Α' Κορ. 1:23-24, 30). Πρώτα, λοιπόν, η Αγία Εκκλησία μας δίνει ένα υπόδειγμα πίστης: «Αν και ήσουν, Χριστέ, από άνομους ανθρώπους, εσύ είσαι ο Θεός μου, και δεν θα ντραπώ· με χτύπησε ο παφλασμός, και δεν παρασύρθηκα» κ.λπ. Έτσι, ο Άγιος Παύλος όχι μόνο δεν ντρέπεται να είναι αιχμάλωτος του Χριστού, αλλά ούτε θέλει να καυχηθεί για τίποτε άλλο εκτός από τον σταυρό του Χριστού: «Δεν θέλω να καυχηθώ παρά μόνο στον σταυρό του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού» (Γαλ. 6:14). Και στον Τιμόθεο γράφει: «Μη ντρέπεσαι για τη μαρτυρία του Κυρίου μας Ιησού Χριστού» (Β΄ Τιμόθεο 1:8). Έτσι, οι ομολογητές και οι μάρτυρες των αγίων όχι μόνο δεν ντράπηκαν να ομολογήσουν τον σταυρωμένο Θεό ενώπιον των βασανιστών και των εχθρών της αλήθειας, αλλά ούτε και απαρνήθηκαν τις πληγές και το θάνατο για τη δόξα του ονόματός Του. Έζησε στη γη ανάμεσα σε ανθρώπους, αλλά δεν αφορίστηκε από τους κόλπους των Πατέρων (Ιωάννης 1:18). Έμεινε με τη μορφή δούλου (Φιλ. 2:7), αλλά, όπως ο Κύριος, διέταξε τους ανέμους και τη θάλασσα - και τον υπάκουσαν, διέταξε τους δαίμονες - και βγήκε, διέταξε τους νεκρούς - και σηκώθηκε, πρόσταξε τους τυφλούς - και είδαν τους κουφούς - και έλαβαν ακοή, μίλησαν, ανόητοι - και μίλησαν. 15:30-31, 17:17, 9 και κ.λπ.). Πεινούσε και διψούσε, αλλά τάισε πολλές χιλιάδες με πέντε ψωμιά (Ματθαίος 17:17-21). Οι βλάσφημοι ήταν φθονεροί και κακόβουλοι, αλλά είδα τις σκέψεις της καρδιάς τους (Ματθαίος 12:25). Έφαγε με τους αμαρτωλούς, αλλά καθάρισε τις αμαρτίες τους όταν μετανόησαν (Λουκάς 15:2-7). Πουλήθηκε και προδόθηκε ως αχάριστος μαθητής για αργύρια, αλλά μας λύτρωσε, πουλήθηκε για αμαρτία. Θλίβησε και ποθούσε, αλλά μας αφαίρεσε την αιώνια θλίψη και λαχτάρα. Τον έδεσαν οι παράνομοι, αλλά έδεσε τον εχθρό μας τον διάβολο και μας έλυσε τα δεσμά. Αντιμετώπισε το δικαστήριο των αδίκων, αλλά μας ελευθέρωσε από την αιώνια κρίση. Ήταν απογυμνωμένος και γυμνός, αλλά μας έντυσε με το χιτώνα της δικαιοσύνης Του. Τον χλεύασαν, τον ατιμούσαν, τον κορόιδευαν, τον έφτυσαν, αλλά μας ελευθέρωσε από την αιώνια ντροπή, ατίμωση και βεβήλωση. Στέφθηκε με αγκάθια, αλλά μας έδωσε ένα στεφάνι αιώνιας δόξας. Σταυρώθηκε σε ένα δέντρο και πέθανε, αλλά σκοτείνιασε τον ήλιο, τίναξε τη γη, άνοιξε τους τάφους, έδωσε ζωή στους νεκρούς, τρόμαξε τον εκατόνταρχο και όσους ήταν μαζί του (Ματθαίος 27:45, 51-54), έφερε τον κλέφτη στον παράδεισο (Λουκάς 23:43) και θανάτωσε με το θάνατό του. Τον έθαψαν στον τάφο σαν να ήταν νεκρός, αλλά με τη δύναμή Του σηκώθηκε σαν αθάνατος, και έδωσε σε εμάς, τους ετοιμοθάνατους, την ελπίδα της εξέγερσης. Έζησε στη γη, αλλά ανέβηκε στον ουρανό, και κάθισε στα δεξιά του Θεού Πατέρα, και θα έρθει ξανά για να κρίνει τους ζωντανούς και τους νεκρούς και να ανταμείψει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του—να φέρει τους δίκαιους στην αιώνια ζωή και στη βασιλεία των ουρανών και να παραδώσει τους αμαρτωλούς σε αιώνιο μαρτύριο (Ματθαίος 26:3). Έτσι, πιστεύοντας στον Εσταυρωμένο, δεν αρνούμαστε να Τον ομολογήσουμε ως Κύριο και Θεό μας, ο Οποίος - «για χάρη μας ως Άνθρωπος και για τη σωτηρία μας» - έγινε Άνθρωπος, ώστε μόνος Του να μας κανονίσει τον δρόμο της σωτηρίας. Σε αυτό είναι η σοφία, ο έπαινος, η δόξα, η ζωή, η παρηγοριά, η χαρά, η ελπίδα και η αιώνια μακαριότητα. 5) Εφόσον η πίστη μας και ο λόγος του Θεού μάς διαβεβαιώνει ότι ο Χριστός υπέφερε για τις αμαρτίες μας, όπως είναι γραμμένο: «Τραυματίστηκε για τις αμαρτίες μας και βασανίστηκε για τις ανομίες μας» (Ησ. 53:5), τότε δεν υπάρχει μεγαλύτερη τιμή για τον Υιό του Θεού, που υπέφερε για τις αμαρτίες μας, παρά όταν για χάρη της αγάπης Του τις μισούμε τις αμαρτίες και απομακρύνουμε τις αμαρτίες μας. Και όσο τους μισούμε και τους φεύγουμε, τόσο περισσότερο αγαπάμε και τιμούμε τον Χριστό, που ήρθε στον κόσμο και υπέφερε, ώστε χωρίς αυτό να μην υπάρχει αληθινή λατρεία, αλλά θα είναι προσποιητή και υποκριτική. Διότι όπου οι αμαρτίες δεν εγκαταλείπονται, αλλά γίνονται, δεν υπάρχει αληθινή μετάνοια, γιατί η μετάνοια και η μη εγκατάλειψη των αμαρτιών είναι από μόνα τους αντίθετα πράγματα. Όπου δεν υπάρχει αληθινή μετάνοια, δεν υπάρχει πίστη στον Χριστό. Όπου δεν υπάρχει πίστη, δεν μπορεί να υπάρχει ο Χριστός. Όπου δεν υπάρχει Χριστός, εκεί ο Χριστός δεν είναι σεβαστός, αλλά απορρίπτεται και περιφρονείται. Άκου αυτό, αμαρτωλή ψυχή! Δεν τιμάς τον Χριστό, που σε τίμησε τόσο πολύ, όταν αγαπάς την αμαρτία, αλλά την αγαπάς γιατί δεν την εγκαταλείπεις, γιατί όποιος αγαπά κάτι το κρατάει. Χαίρεσαι για το γεγονός για το οποίο ο Χριστός ήπιε το θλιβερό ποτήρι του βασάνου. Έτσι αποδίδεις σεβασμό και ευγνωμοσύνη στον Χριστό, που ήρθε να σε αναζητήσει και να σε σώσει! Και μέχρι τότε θα Του δείχνεις τέτοια περιφρόνηση και αχαριστία, αν και Τον τιμάς με τα χείλη σου, μέχρι να αφήσεις την αμαρτία και να μετανοήσεις αληθινά. Η πίστη μας απαιτεί από εμάς αγάπη, έλεος, έλεος, ταπεινοφροσύνη, πραότητα, υπομονή και άλλες χριστιανικές αρετές, τις οποίες μας δίδαξε με λόγια και έργα. Ας τιμήσουμε λοιπόν εμείς οι ίδιοι τον Χριστό και τον Κύριό μας που μας τίμησε. Είναι σπουδαίο για εμάς να δίνουμε σε κάποιον που ζητά για χάρη Του, που μας έδωσε ό,τι έχουμε (γιατί ό,τι έχουμε είναι δικό του, εκτός από τις αμαρτίες), και έδωσε τον εαυτό Του; Είναι υπέροχο να ταΐζουμε τους πεινασμένους, να δίνουμε ποτό στους διψασμένους, να ντύνουμε τους γυμνούς, να φέρνουμε τους ξένους στο σπίτι, να επισκέπτονται τους άρρωστους και τους φυλακισμένους στη φυλακή, για χάρη Εκείνου που για χάρη μας πείνασε, δίψασε, ήταν γυμνός, περιπλανήθηκε, έφερε τις ασθένειές μας, ήταν άρρωστος και ήταν δεμένος; Είναι σπουδαίο για εμάς να συγχωρούμε τις αμαρτίες του πλησίον μας για χάρη Εκείνον, που υπέφερε για τις αμαρτίες μας; Είναι δύσκολο για εμάς να υπομείνουμε για χάρη Του όταν υπέμεινε φοβερά βασανιστήρια για χάρη μας; Αυτός, ο Κύριος και Θεός μας (Ω, Θεέ σου, Ιησού, Θεέ μας!), δεν ντράπηκε και δεν αρνήθηκε για χάρη μας, τους άσεμνους υπηρέτες Του, να γελοιοποιηθούν, να χλευαστούν, να φτύσουν, να πληγωθούν, να χτυπηθούν, να σταυρωθούν και να πεθάνουν. Πρέπει εμείς, οι ανάξιοι δούλοι Του, να ντρεπόμαστε γι' Αυτόν και τα λόγια Του «σε αυτή τη μοιχική και αμαρτωλή γενιά» (Μάρκος 8:38) και να μην ανεχθούμε να συμβεί το αντίθετο σε εμάς και να μην ακολουθήσουμε αυτό που δίδαξε με το λόγο και το παράδειγμά Του; Αλήθεια ο γέρος Αδάμ βασιλεύει πάνω μας και όχι ο Χριστός. Πραγματικά δεν είμαστε του Χριστού όταν δεν ακολουθούμε τον λόγο και τη ζωή Του. «Αν κάποιος δεν έχει το Πνεύμα του Χριστού, δεν είναι δικό του» (Ρωμ. 8:9). Γιατί όποιος έχει το Πνεύμα του Χριστού, σκέφτεται τι είναι ο Χριστός, και μαθαίνει ό,τι είναι ευάρεστο στον Χριστό, αναζητά και θέλει αυτό που θέλει ο Χριστός, προσπαθεί να κάνει αυτό που απαιτεί ο Χριστός. Αν θέλουμε να είμαστε του Χριστού και να τιμούμε τον Χριστό ως Βασιλιά μας, πρέπει να φιλοσοφούμε μαζί Του, να θέλουμε και να κάνουμε ό,τι θέλει και διατάζει. Η αληθινή ευλάβεια δεν είναι μόνο εξωτερικά, αλλά και μέσα, όχι μόνο στα λόγια, στην εξομολόγηση και στην τελετή, αλλά και στην καρδιά, στο ζήλο, στην αγάπη, στην ευγνωμοσύνη και στην υπακοή. Ο Κύριος και Θεός μας υπάρχουν - ας Τον τιμούμε με φόβο και υπακοή. Ο πιο ειλικρινής εραστής μας - ας Τον τιμήσουμε με την αγάπη μας. Ο ευεργέτης μας - ας Τον τιμήσουμε με ευγνωμοσύνη. Ο Λυτρωτής μας, γιατί με το τίμημα του Αίματός Του μας λύτρωσε για τον εαυτό Του - ας Τον τιμήσουμε με επιμελή εργασία. Ο Δάσκαλός μας - ας Τον τιμήσουμε εκπληρώνοντας πρόθυμα τη διδασκαλία Του. Ο Ποιμένας μας - ας Τον τιμήσουμε ακούγοντας την αγία φωνή Του (Ιωάννης 10:27). Ο πιο πιστός ηγέτης μας στον ουρανό - ας Τον τιμήσουμε ακολουθώντας Τον πιστά και με αγάπη. Έτσι, Χριστιανοί, ας τιμήσουμε τον Χριστό τον Βασιλιά μας. Μας αγάπησε, ανάξιους, και θα Τον αγαπήσουμε, άξιο αγάπης, που είναι η παρηγοριά και η χαρά των Αγγέλων και των αγίων ψυχών. Μας τίμησε, ανάξιους, και θα Τον τιμήσουμε κι εμείς, άξιο πάσης ευλάβειας, που οι Άγγελοι προσκυνούν με φόβο και αγάπη και κάθε γόνατο σκύβει. Αναζήτησε εμάς τους χαμένους και θα Τον αναζητήσουμε κι εμείς με πίστη και αγάπη. Δεν λυπήθηκε τον εαυτό Του για χάρη μας, και δεν θα γλυτώσουμε τον εαυτό Του για χάρη Του. Υπέμεινε τα πάντα για χάρη μας. Και εμείς θα υπομείνουμε τα πάντα για χάρη Του, για να δοξαστούμε μαζί Του στη βασιλεία Του. Θεός! Οδηγήστε μας σε αυτό το μονοπάτι, γιατί Εσύ είσαι «η οδός και η αλήθεια και η ζωή» (Ιωάννης 14:6). § 347. Όλοι οι Χριστιανοί τιμούν τον ερχομό και τον πόνο του Χριστού; Απάντηση. Οι Χριστιανοί που έχουν αγαπήσει το Ευαγγέλιο του Χριστού και ασκούν μετάνοια και καρπούς άξιους μετανοίας τιμούνται, αλλά οι ελαττωματικοί Χριστιανοί, για παράδειγμα, πόρνοι, μοιχοί, μέθυσοι, αρπακτικά, κλέφτες, δωροδοκοί, κολακευτές, οι πονηροί, μισητές, κακοποιοί, συκοφάντες, συκοφάντες, τιμητές δεν είναι σαν τους τιμητές. Γιατί; Λόγω του ότι: 1) Δεν μπορεί να υπάρξει αληθινή ευλάβεια χωρίς πίστη. Το να ζεις μια άνομη ζωή είναι αντίθετο με την πίστη και είναι σημάδι απιστίας. 2) «Κανείς δεν μπορεί να υπηρετήσει δύο κυρίους», σύμφωνα με τον λόγο του Χριστού (Ματθαίος 6:24). Υπηρετούν τα πάθη τους και τους τιμούν, γιατί ό,τι θέλουν τα πάθη τους το εκπληρώνουν. Ενώ τιμούν τα δικά τους πάθη, δεν τιμούν τα πάθη του Χριστού και, υποδουλώνοντας τους εαυτούς τους στις ιδιοτροπίες τους, δεν μπορούν να υπηρετήσουν τον Χριστό, γιατί υπάρχει ένα πράγμα να τιμάς τον Χριστό και να υπηρετείς τον Χριστό. Αν κάποιος τιμά τον Χριστό, σίγουρα θα Τον υπηρετήσει. 3) Η άνομη ζωή είναι αποκρουστική και εχθρική προς τον Σταυρό και τα βάσανα του Χριστού, γιατί ο Χριστός υπέφερε και πέθανε για τις αμαρτίες μας. Όπως η ιατρική, αν και σημαντική και πολύ χρήσιμη, δεν ωφελεί όλους, αλλά μόνο αυτούς που τη δέχονται με αξιοπρεπή τρόπο, έτσι και η πνευματική και ζωογόνος ιατρική, ο θάνατος του Χριστού, θεραπεύει και αναζωογονεί μόνο όσες ψυχές το δέχονται με ευγνωμοσύνη, απαρνούνται τις αμαρτίες τους, μετανοούν και πιστεύουν στον Χριστό, που θεραπεύει τις ασθένειες των πιστών Του, αλλά δεν δίνει αμετανόητο όφελος στους πιστούς. Και έτσι το Αίμα του Χριστού, του Υιού του Θεού, που χύθηκε για χάρη όλων, αποδεικνύεται από μόνο του μάταιο όταν, στερούμενοι αληθινής μετάνοιας, στερούνται από τον εαυτό τους αυτό για το οποίο χύθηκε. «Η χάρη, αν και υπάρχει χάρη, σώζει εκείνους που θέλουν, και όχι εκείνους που δεν θέλουν», διδάσκει ο Άγιος Χρυσόστομος (Λόγος 18 για την προς Ρωμαίους επιστολή). Γι’ αυτούς λοιπόν κλαίει ο Άγιος Παύλος, ο πιο θερμός εραστής και δάσκαλος του Χριστού και τους αποκαλεί εχθρούς του Σταυρού του Χριστού: «Πολλοί, για τους οποίους σας είπα πολλές φορές και τώρα σας λέω με δάκρυα, ενεργούν ως εχθροί του σταυρού του Χριστού. Το τέλος τους είναι η καταστροφή, ο θεός τους η κοιλιά τους και η δόξα τους είναι ντροπή» (18) Οι εχθροί του σταυρού του Χριστού - γιατί αντιστέκονται στον Σταυρό του Χριστού. Πως; Ο Σταυρός του Χριστού μας διδάσκει να περπατάμε με στενό δρόμο - αυτοί περπατούν πλατιά. Ο σταυρός τους διδάσκει να ταπεινώνονται - είναι περήφανοι. Ο σταυρός σε μαθαίνει να κόβεις τις ιδιοτροπίες σου - τις διαπράττουν. Ο σταυρός μας διδάσκει να αντέχουμε - θυμώνουν και μοχθηρούνε. Ο σταυρός διδάσκει τη σάρκα να σταυρώνεται με πάθη και πόθους - σκέφτονται τα σαρκικά πράγματα. Ο σταυρός διδάσκει την αμαρτία να πεθαίνει, και ο Θεός να ζει - ζουν για τον εαυτό τους και για την αμαρτία. Ο σταυρός τους διδάσκει να αναζητούν ουράνια πράγματα. σκέφτονται τα γήινα πράγματα. «Ο Χριστός πέθανε για όλους, ώστε όσοι ζουν να μη ζουν πια για τον εαυτό τους, αλλά για αυτόν που πέθανε και αναστήθηκε για αυτούς» (Β΄ Κορ. 5:15). Κάποιος θα πει: «Πολλοί από αυτούς καλύπτουν την εικόνα του σταυρού του Χριστού και την εικόνα του Χριστού με ασήμι και χρυσό». Απάντηση. Καλύπτουν με αυτή την ουσία την εικόνα του δέντρου του σταυρού, πάνω στο οποίο σταυρώθηκε ο Χριστός, και την εικόνα του Χριστού, αλλά δεν τιμούν τον ίδιο τον Χριστό με ανυπακοή, ανυπακοή και αντίσταση, γιατί αντιστέκονται στον Λόγο Του. Δεν τιμούν την οδύνη του Χριστού, την οποία σέβεται όχι η ουσία, ο χρυσός, το ασήμι και άλλα πράγματα, αλλά η εγκάρδια πίστη, η αγάπη, η ευγνωμοσύνη και η υπομονή. Ένας άλλος θα αντιταχθεί: «Πολλοί από αυτούς πηγαίνουν στην εκκλησία και τραγουδούν για τον Χριστό και τα βάσανά Του». Τραγουδούν με τα χείλη τους, αλλά με την καρδιά τους απομακρύνονται από Αυτόν και στρέφονται προς τον κόσμο, όπως λέει ο Χριστός για τέτοιους ανθρώπους: «Αυτός ο λαός πλησιάζει σε μένα με τα χείλη του και με τιμά με τα χείλη τους, αλλά η καρδιά τους είναι μακριά από μένα» (Ματθαίος 15:8). Εξωτερική ομολογία και σεβασμός χωρίς εσωτερική είναι υποκρισία, όπως ειπώθηκε παραπάνω και θα αποτυπωθεί παρακάτω. Κάποιος θα ρωτήσει: «Γιατί αυτοί οι άνθρωποι ενεργούν τόσο άφοβα και παράνομα;» Γιατί δεν προσέχουν τον λόγο του Θεού, που μας διδάσκει να τιμούμε τον Θεό και τον Χριστό τον Υιό του Θεού όχι μόνο εμφανισιακά, αλλά με εγκάρδια πίστη, φόβο και αγάπη, και γι' αυτό κάνουν ό,τι αρέσουν στις ιδιοτροπίες τους. Τι πρέπει να κάνουν για να τιμήσουν αληθινά τον Χριστό, που σταυρώθηκε για όλους; Πρέπει να εγκαταλείψουν την προηγούμενη άνομη και άθεη ζωή τους και να στραφούν στον Χριστό και να προσευχηθούν θερμά σε Αυτόν να τους δεχτεί στην κοινωνία των πιστών Του. Ο Χριστός λέει: «Αυτόν που έρχεται σε μένα δεν θα τον διώξω με κανέναν τρόπο» (Ιωάννης 6:37). Μόνο οι πιστοί δούλοι του Χριστού τιμούν τον Χριστό, γιατί χωρίς αληθινή και ζωντανή πίστη κανείς δεν μπορεί να Τον τιμήσει. Κεφάλαιο 4: Της δέουσας υπηρεσίας του Χριστού «Να υπηρετείτε τον Κύριο με φόβο και να χαίρεστε σ' Αυτόν με τρόμο» (Ψαλμ. 2:11). § 348. Και η υπηρεσία και η ελευθερία είναι διπλές: σωματική και πνευματική. Σωματική υπηρεσία - όταν κάποιος έχει έναν αφέντη πάνω του, τον οποίο υπακούει, υπηρετεί και εκτελεί τις εντολές του, γι' αυτό τον λένε σκλάβο. Η πνευματική υπηρεσία είναι όταν ένα άτομο υπηρετεί την αμαρτία και η αμαρτία τον διάβολο. Διότι η αμαρτία είναι έργο του διαβόλου, και ως εκ τούτου, όποιος κάνει το έργο του διαβόλου υπηρετεί τον διάβολο: «Όποιος κάνει αμαρτία είναι από τον διάβολο, επειδή ο διάβολος αμάρτησε πρώτος» (Α' Ιωάννη 3:8), «γιατί όποιος νικιέται από κάποιον είναι δούλος του» (Β' Πέτρου 2:19). Ο Χριστός μιλάει για αυτή τη δουλεία: «Όποιος αμαρτάνει είναι δούλος της αμαρτίας» (Ιωάννης 8:34). Σε μια τέτοια σκλαβιά είναι οι λάτρεις του χρήματος, οι αρπακτικοί, οι κλέφτες, οι πόρνοι, οι μοιχοί, οι μέθυσοι, οι κολακείς, οι ψεύτες, οι πονηροί, οι δωροδοκοί, οι κακοποιοί και άλλα παρόμοια. Οι κύριοι που είναι ελεύθεροι στο σώμα, που αιχμαλωτίζονται από κάποια πάθη και αφήνουν την αμαρτία να βασιλεύει πάνω τους, δεν αποκλείονται από αυτή τη σκλαβιά. Ο απόστολος προειδοποιεί τους Χριστιανούς ενάντια σε τέτοια σκλαβιά: «Η αμαρτία να μη βασιλεύει στο θνητό σώμα σας, για να το υπακούετε στις επιθυμίες του» (Ρωμ. 6:12). Από αυτό είναι σαφές ότι υπάρχει σωματική και πνευματική ελευθερία. Σωματική ελευθερία - όταν ένα άτομο δεν υπηρετεί ένα άλλο άτομο, δεν υπόκειται στην εξουσία του. Τέτοιοι είναι βασιλιάδες και πρίγκιπες, που δεν υπόκεινται σε επίγεια εξουσία. Επίσης, σωματική ελευθερία είναι όταν το σώμα ενός ατόμου είναι ελεύθερο, μη δεσμευμένο, μη δεσμευμένο, μη φυλακισμένο κ.λπ. Πνευματική ελευθερία είναι όταν ο άνθρωπος ελευθερώνεται από την αμαρτία και τη δύναμη του διαβόλου με τη χάρη του Θεού, δεν αφήνει την αμαρτία και τον διάβολο να βασιλέψει πάνω του, αντιστέκεται στα πάθη και τις επιθυμίες του, υποτάσσει τη σάρκα στο Θεό ως ελεύθερο πνεύμα και υπηρετεί. Ένας τέτοιος άνθρωπος μπορεί να είναι σωματικά σκλάβος ενός ανθρώπου, δεμένος, δεσμευμένος, στη φυλακή, σε αλυσίδες, σε αιχμαλωσία, αλλά στο πνεύμα είναι παντού και πάντα ελεύθερος. Γιατί κανείς δεν μπορεί να υποδουλώσει και να δεσμεύσει το πνεύμα. Έτσι οι άγιοι μάρτυρες ήταν δεμένοι στο σώμα, δεμένοι και φυλακισμένοι, αλλά ήταν ελεύθεροι στο πνεύμα. Έτσι σήμερα, οι ευσεβείς δούλοι εργάζονται για τους σαρκικούς κυρίους τους με το σώμα τους, αλλά είναι ελεύθεροι στο πνεύμα. Ομοίως και άλλοι που ζουν ευσεβώς, αν και είναι φυλακισμένοι και αιχμάλωτοι, παραμένουν ελεύθεροι στο πνεύμα. Διότι όσο ο άνθρωπος έχει πίστη και αγωνίζεται ενάντια στη σάρκα, τον κόσμο, τον διάβολο και την αμαρτία, έχει πνευματική ελευθερία, αν και είναι σκλαβωμένος από το σώμα. Αν θέλεις να έχεις αυτή τη λαμπρή ελευθερία, χριστιανέ, να αγωνίζεσαι πάντα ενάντια στην αμαρτία και τον διάβολο, τον εχθρό σου, και θα είσαι ελεύθερος. § 349. Παραβαίνοντας την εντολή του Θεού στον παράδεισο, οι πρώτοι μας γονείς και μαζί τους εμείς, τα παιδιά τους, γίναμε όλοι δούλοι της αμαρτίας και αιχμάλωτοι του διαβόλου, έχασαν την πνευματική ελευθερία και τη βασιλική πνευματική αρχοντιά, έπεσαν σε βαριά αμαρτωλή σκλαβιά και έπεσαν κάτω από τη δύναμη του διαβόλου και ήταν περήφανοι για εμάς, σαν τρομερός γίγαντας και αιχμάλωτος. Από αυτή τη βαριά σκλαβιά και τη διαβολική αιχμαλωσία και δύναμη, ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, μας λύτρωσε, «όχι με φθαρτά, ασήμι ή χρυσάφι, αλλά με το πολύτιμο αίμα Του» (Α' Πέτρου 1:18-19). Έδωσε το τίμημα για εμάς τους αιχμαλώτους με το πολύτιμο Αίμα Του. Γιατί ονομάζεται και είναι ο Λυτρωτής, ο ελευθερωτής και ο ελευθερωτής του ανθρώπινου γένους. Και έτσι μας έφερε στην πνευματική ελευθερία, για να μην είμαστε πια σκλάβοι της αμαρτίας και του διαβόλου, αλλά πολέμησαν εναντίον αυτών των εχθρών και Τον υπηρέτησαν με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα, σαν αγορασμένοι σκλάβοι, όχι εξαναγκασμένοι, αλλά ελεύθερα, γιατί δεν αναγκάζει κανέναν στο έργο και την υπηρεσία Του, όπως κάνουν οι επίγειοι κύριοι, αλλά μόνο καλεί. «Ελάτε σε μένα, όλοι όσοι κοπιάζετε και είστε φορτωμένοι, και θα σας αναπαύσω· πάρτε τον ζυγό Μου πάνω σας και μάθετε από εμένα, γιατί είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά, και θα βρείτε ανάπαυση για τις ψυχές σας» (Ματθαίος 11:28-29). Και για να μπορούμε να εκτελούμε πρόθυμα αυτήν την ευλογημένη υπηρεσία, υποσχέθηκε να μας δώσει, και με πίστη δίνει το Άγιο Πνεύμα Του σε όσους ζητούν, τη χάρη (Λουκάς 11:13), η οποία προηγείται από εμάς τους απρόθυμους, ώστε να επιθυμούμε επιμελώς. Βοηθά αυτούς που θέλουν, ώστε να μπορούν να κάνουν αυτό που θέλουμε. συνοδεύει όσους κάνουν, για να παραμείνουν πάντα στο ευλογημένο αυτό έργο και να παραμείνουν μέχρι τέλους, όπως ψάλλει και προσεύχεται ο Άγιος Δαβίδ: «Το έλεός σου θα με ακολουθεί όλες τις ημέρες της ζωής μου» (Ψαλμ. 22,6). § 350. Το καθήκον μας απαιτεί από εμάς να υπηρετούμε τον Ιησού Χριστό τον Κύριό μας επιμελώς. Επειδή: 1) Δεν είμαστε δικοί μας, όπως διδάσκει ο απόστολος: «Δεν είστε δικοί σας, γιατί αγοράσατε με τιμή» (Α' Κορ. 6:19-20). Επομένως, δεν είμαστε δικοί μας, αλλά Δικοί Του, γιατί μας αγόρασε όχι με ασήμι ή χρυσό, αλλά με το τίμιο Αίμα Του. Ολόκληρη η σύνθεσή μας, η ψυχή και το σώμα μας, είναι δική του, επομένως πρέπει να στρέψουμε την ψυχή και το σώμα μας στην υπηρεσία Του, όπως μας προτρέπει ο απόστολος: «Δοξάστε τον Θεό στο σώμα σας και στην ψυχή σας, που είναι του Θεού» (Α' Κορ. 6:20). Η εξωτερική υπηρεσία πρέπει να προέρχεται από την εσωτερική και η σωματική υπηρεσία πρέπει να είναι σε αρμονία με την ψυχή, ώστε να είναι και μέσα, στην καρδιά, η οποία εκδηλώνεται εξωτερικά με λόγο και πράξη, και η πίστη που ομολογείται στα χείλη είναι στην καρδιά και, κατά περίπτωση, εμφανίζεται εξωτερικά, όπως ένα καλό δέντρο εμφανίζεται με καλούς καρπούς (Ματθαίος 7:17). 2) Όταν μπήκαμε στην Εκκλησία Του με το άγιο βάπτισμα, αρνούμενοι τον Σατανά και όλα τα έργα Του, υποσχεθήκαμε να Τον υπηρετήσουμε πιστά με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα. Επομένως, πρέπει να τηρούμε τους όρκους μας και να Τον υπηρετούμε πιστά, για να μην φανούμε δόλιοι μπροστά Του. 3) Είμαστε δούλοι Του γιατί δημιουργηθήκαμε από Αυτόν. Είναι ο Δημιουργός και Κύριός μας, είμαστε το έργο των χεριών Του. «Τα χέρια σου με έκαναν και με έπλασαν», Του τραγουδάει ο Δαβίδ (Ψαλμ. 119:73), το οποίο ο καθένας μας πρέπει να Του τραγουδήσει. «Αυτός δημιούργησε εμάς και όχι εμείς· είμαστε ο λαός Του και τα πρόβατα της βοσκής Του» (Ψαλμ. 99:3). Ο κακός Σατανάς κατέλαβε εμάς, το δημιούργημά Του, αλλά Αυτός, ως Δημιουργός μας, μας ξέσπασε ξανά από τα χέρια του και, ως δικοί Του, μας οικειοποιήθηκε ξανά στον εαυτό Του, επομένως Αυτός, ο δίκαιος Κύριός μας, πρέπει να υπηρετεί δίκαια όλες τις ημέρες της ζωής μας. 4) Όλη η δημιουργία Τον υπηρετεί ως Κύριό της, όπως Του ψάλλει ο προφήτης: «Τα πάντα σε υπηρετούν», Κύριε (Ψαλμ. 119:91), γιατί εκπληρώνει τον λόγο Του (Ψαλμ. 149:8). Και εμείς, τα λογικά πλάσματα Του, πρέπει να εκπληρώσουμε τον σκοπό μας και να Τον υπηρετήσουμε ως Κύριό μας. 5) Όλη η δημιουργία, σύμφωνα με την εντολή Του, μας υπηρετεί. Ο ήλιος, το φεγγάρι και τα αστέρια λάμπουν για μας, η φωτιά μας ζεσταίνει, τα σύννεφα μας ποτίζουν, το νερό μας ποτίζει, η γη μας φέρνει καρπούς, τα βοοειδή μας σερβίρουν και μας σερβίρουν φαγητό κ.λπ. Όλη η δημιουργία Του μας εξυπηρετεί, ώστε να υπηρετούμε επιμελώς τον Δημιουργό μας και να Τον ευχαριστήσουμε για την υπηρεσία που είναι αποδεκτή από τη δημιουργία Του. Δεν απαιτεί τίποτα για χάρη Του, καθώς είναι απόλυτα ευλογημένος, αλλά εμείς απαιτούμε. Επομένως, πριν δημιουργήσει τον άνθρωπο, δημιούργησε πρώτα τον ουρανό και τη γη και όλο τους τον στολισμό, ώστε τα κτιστά πράγματα για τον άνθρωπο να είναι σαν σκλάβοι και υπηρέτες, έτοιμα να υπηρετήσουν, και έτσι δημιούργησε τον άνθρωπο, ένα λογικό πλάσμα, για να μπορεί να τα χρησιμοποιεί για τις ανάγκες και την υπηρεσία του και έχοντας λάβει υπηρεσία από αυτά, υπηρέτησε άμεσα τον Δημιουργό του, όπως ο πιο κοντινός και λογικός. Βλέπεις, χριστιανέ, πώς μας υπηρετεί το παράλογο πλάσμα, για να υπηρετούμε εμείς οι λογικοί τον Θεό. 6) Αυτό είναι υπέροχο, ότι το ορατό φως, με εντολή του Θεού, μας υπηρετεί, αλλά το πιο υπέροχο είναι ότι οι άγιοι άγγελοι υπηρετούν και τη σωτηρία μας. «Ο άγγελος του Κυρίου στρατοπεδεύει γύρω από αυτούς που Τον φοβούνται» (Ψαλμ. 33:8). «Δεν είναι όλα διακονικά πνεύματα, σταλμένα για να υπηρετήσουν εκείνους που πρόκειται να κληρονομήσουν τη σωτηρία» (Εβρ. 1:14); Η Παλαιά Διαθήκη είναι γεμάτη με παραδείγματα της διακονίας των Αγγέλων, αλλά η Καινή Διαθήκη περιέχει επίσης πολλές τέτοιες υπηρεσίες. Ένας άγγελος κηρύττει στην Παναγία για τον Υιό του Θεού που έρχεται στον κόσμο και γεννήθηκε από τη σάρκα Της (Λουκάς 1:26–38). Ένας άγγελος εμφανίζεται στον Ιωσήφ, τον αρραβωνιασμένο Της (Ματθαίος 1:20, 2:13, 19). Εμφανίζεται ο άγγελος του Ζαχαρία και κηρύττει τα νέα της σύλληψης του Προδρόμου (Λουκάς 1:11). Ένας άγγελος κηρύττει στους ποιμένες για τη γέννηση του Χριστού, του Σωτήρα του κόσμου (Λουκάς 2:9). Άγγελοι κάθονται στον τάφο του αναστημένου Χριστού και κηρύττουν την ανάσταση στις γυναίκες (Λουκάς 24:4). Κατά την Ανάληψη του Κυρίου, άγγελοι εμφανίζονται στους αποστόλους και τους αναγγέλλουν τη δεύτερη έλευση του Χριστού (Πράξεις 1:10). Ένας άγγελος βγάζει τον Πέτρο από τη φυλακή (Πράξεις 12:7). Ο άγγελος λέει στον Φίλιππο: «Σήκω και πήγαινε νότια κατά μήκος του δρόμου που οδηγεί έξω από την Ιερουσαλήμ» και ούτω καθεξής (Πράξεις 8:26). Ένας άγγελος εμφανίζεται στον Κορνήλιο τον εκατόνταρχο (Πράξεις 10 κ.λπ.). Η ιστορία της Εκκλησίας λέει την ίδια ιστορία. «Ένας Φύλακας Άγγελος δίνεται σε κάθε πιστό και βλέπει πάντα το πρόσωπο του Επουράνιου Πατέρα», λέει ο Μέγας Βασίλειος (Στον λόγο του για την παρθενία και στον Ψαλμ. 68, τόμος 1). Αυτά τα άγια και ευλογημένα πνεύματα υπηρετούν τη σωτηρία μας, ώστε να υπηρετούμε επιμελώς τον Κύριό τους και τον δικό μας και έτσι να σωθούμε. Θαυμάστε λοιπόν, Χριστιανή, για την καλοσύνη και την αγάπη του Θεού, που διέταξε όχι μόνο την ορατή δημιουργία να υπηρετήσει τις ανάγκες μας, αλλά και τους αόρατους, τους αγίους δούλους Του, να μας προστατεύουν και να πάρουν τα όπλα γύρω μας. Από αυτό, ξέρετε τη χριστιανική τιμή και την υψηλή αρχοντιά, ότι οι δούλοι του ίδιου του Παντοδύναμου Θεού στέλνονται να τους υπηρετήσουν. Θα ήταν πραγματικά σπουδαίο αν ο βασιλιάς της γης, απελευθερώνοντας τον πιστό υπήκοό του από τον εαυτό του, διέταζε τους υπηρέτες του να τον συνοδεύσουν στο σπίτι του, για να μην του συμβεί κανένα κακό στο δρόμο, αλλά τι ασύγκριτα μεγαλύτερο είναι ότι ο Βασιλιάς των Ουρανών, μετά το βάπτισμα, ελευθερώνει τους πιστούς υπηρέτες Του στο μονοπάτι αυτού του κόσμου. την προστασία τους, ώστε υπό την προστασία τους να έρθουν στην ουράνια πατρίδα του, αν και ο Ίδιος δεν χωρίζεται από αυτούς, σύμφωνα με τη Γραφή: «Ιδού, εγώ είμαι μαζί σας πάντα, μέχρι το τέλος του αιώνα» (Ματθαίος 28:20). Είναι πραγματικά αδύνατο να θαυμάσουμε την καλοσύνη και την αγάπη του Θεού προς τον άνθρωπο. Ένας καταραμένος άνθρωπος, ένας αμαρτωλός, ένας παραβάτης του νόμου και ένας αποστάτης του Θεού - με τη χάρη του Υιού του Θεού, με την πίστη σε Αυτόν, απονέμεται τόσο υψηλό έλεος από τον Θεό. Ω, ο πανάγαθος Θεός και Δημιουργός μας! Η αγάπη σας μας συναντά παντού, όπου κι αν στραφούμε. Ο άνθρωπος είναι αληθινά τυφλός όταν δεν το βλέπει, αχάριστος όταν δεν το αναγνωρίζει από καρδιάς, άθλιος όταν, έχοντας εγκαταλείψει τον Θεό, τον Κύριό του, τον Ευεργέτη και Προμηθευτή του, υπηρετεί τον κακό κόσμο και την αμαρτία. Για το οποίο ο ίδιος θα καταδικαστεί και θα καταδικαστεί τόσο από τον λόγο του Θεού όσο και από τη συνείδησή του, επειδή αμαρτάνει ενάντια στον λόγο του Θεού και τη συνείδησή του. 7) Και υπηρετήστε τον Χριστό ευνοϊκά. Αν οι γιοι αυτής της εποχής προτιμούν να υπηρετούν έναν υψηλό κύριο παρά έναν απλό, έναν καλό παρά έναν κακό, έναν σοφό παρά έναν ανόητο, έναν πράο, ελεήμονα παρά έναν θυμωμένο και σκληρό, τότε ποιος είναι υψηλότερος από τον Βασιλιά των Ουρανών; Ποιος είναι καλύτερος από τον Ιησού; Ποιος είναι σοφότερος από τον Υιό του Θεού; Ποιος είναι πιο πράος και ελεήμων από τον Χριστό; Είναι ο Βασιλιάς των βασιλιάδων και Κύριος των κυρίων, είναι η αιώνια αγαθότητα, είναι η υποστατική σοφία του Θεού, είναι πράος και ταπεινός στην καρδιά. Τι άλλο μας μένει, οι αμαρτωλοί, παρά να παραδοθούμε και να παραδοθούμε στη γλυκιά υπηρεσία Του; 8) Οι άνθρωποι αναζητούν εύκολη δουλειά παρά σκληρή δουλειά. Για τον Ιησού, η δουλειά είναι εύκολη. Δεν διατάζει τους υπηρέτες Του να κουβαλούν πέτρες, δεν τους διατάζει να σκίζουν βουνά, ή κάτι τέτοιο. Όχι, δεν ακούμε κάτι τέτοιο από Αυτόν. Αλλά τι; «Αγαπάτε ο ένας τον άλλον» (Ιωάννης 13:34, 15:12, 17). Τι πιο εύκολο από την αγάπη; Είναι δύσκολο να μισείς, γιατί το μίσος βασανίζει, αλλά το να αγαπάς είναι γλυκό, γιατί η αγάπη σε κάνει ευτυχισμένο. Ο ίδιος μαρτυρεί για τον εαυτό του: «Ο ζυγός μου είναι εύκολος και το φορτίο μου ελαφρύ» (Ματθαίος 11:30). Ας πάρουμε εμείς, αγαπητέ χριστιανέ, τον καλό ζυγό του Χριστού, και ας σηκώσουμε το ελαφρύ φορτίο Του, και ας Τον ακολουθήσουμε. 9) Οι άνθρωποι θέλουν να αναπαυθούν εν ειρήνη μετά τον κόπο και τη δουλειά. Ο Χριστός μας υπόσχεται αιώνια ανάπαυση, ένα αιώνιο Σάββατο, το οποίο θα εορτάζουμε αδιάκοπα και ατελείωτα, όχι στη γη, αλλά στον ουρανό (Ησ. 66:23). 10) Οι άνθρωποι θέλουν ανταμοιβές για τη δουλειά και τις προσπάθειές τους. Ο Χριστός μας υπόσχεται αιώνια ανταμοιβή στη βασιλεία Του. «Γι’ αυτό, έτσι λέει ο Κύριος ο Θεός: Ιδού, οι δούλοι μου θα φάνε· οι δούλοι μου θα πιουν· οι δούλοι μου θα χαρούν, οι δούλοι μου θα τραγουδήσουν για τη χαρά της καρδιάς τους» (Ησαΐας 65:13–14). 1) Στην αληθινή, ζωντανή και εγκάρδια πίστη στον Χριστό. «Αυτό είναι το έργο του Θεού, να πιστεύετε σε Αυτόν τον οποίο έστειλε», λέει ο Χριστός (Ιωάννης 6:29). Ο Πατέρας έστειλε τον Υιό Του στον κόσμο, «για να σωθεί ο κόσμος μέσω αυτού» (Ιωάννης 3:17). Επομένως, το έργο του Θεού γίνεται από εκείνον που, όπως απεστάλη από τον Επουράνιο Πατέρα, Τον δέχεται με την καρδιά του και πιστεύει ειλικρινά σε Αυτόν. Και ό,τι λαμβάνεται και πιστεύεται με την καρδιά εξομολογείται και με το στόμα, όπου χρειάζεται και απαιτεί η τιμή του ονόματός Του, όπως λέει ο απόστολος: «Με την καρδιά πιστεύεις για δικαιοσύνη και με το στόμα ομολογεί για σωτηρία» (Ρωμ. 10:10). 2) Αποτελείται από έναν άθλο κατά του διαβόλου και της αμαρτίας. Ο Φαραώ, ο βασιλιάς της Αιγύπτου, όταν ο Μωυσής έβγαλε τον Ισραήλ από την Αίγυπτο και τον απελευθέρωσε από τη σκλαβιά, τον κυνήγησε, αν και θα τον ξαναδουλώσει (Εξ. 14:6-10). Ο διάβολος λοιπόν μας κυνηγάει, τους χριστιανούς, που ο Χριστός ο Υιός του Θεού ελευθέρωσε από τη σκλαβιά, και θέλει να τον ξαναδουλώσει. Αντιτάσσεται λοιπόν στον Χριστό. Ο Χριστός θέλει να μας σώσει - θέλει να μας καταστρέψει, και έτσι το κακό πνεύμα προσπαθεί να ακυρώσει τις αρετές Του και έτσι να μειώσει τη δόξα Του, που προέρχεται από εκείνους που σώζονται για χάρη της σωτηρίας Του. Όσο περισσότεροι άνθρωποι σώζονται με τη χάρη του Χριστού, τόσο μεγαλύτερη δόξα έρχεται στον Χριστό από αυτό. Βλέποντας αυτό και αγανακτώντας, επιδιώκει να δημιουργήσει εμπόδιο στη σωτηρία μας και να μειώσει τη δόξα του Χριστού. Εμείς, με τη βοήθεια του Θεού, πρέπει να πολεμήσουμε εναντίον αυτού του εχθρού μας και του αντιπάλου του Χριστού με πίστη, γνωρίζοντας ότι είμαστε του Χριστού, που λυτρώθηκαν από αυτόν στην τιμή του Αίματός Του (Α' Κορ. 6:19–20, 7:23). Μας παρασύρει με τη ματαιοδοξία αυτού του κόσμου και μας συμβουλεύει να αναζητήσουμε με πονηριά την τιμή, τη δόξα, τον πλούτο και τη γλυκύτητα αυτής της εποχής, για να μας δημιουργήσει εμπόδιο σε αυτό το κατόρθωμα μας, όπως συμβούλεψε τους προγόνους μας στον παράδεισο να φάνε από το προσταγμένο δέντρο, μπερδεύοντάς τους και καταστρέφοντας τους. Δεν πρέπει να ακούμε την πονηρή συμβουλή του και να μην αγαπάμε τον κόσμο, σύμφωνα με την αποστολική προτροπή: «Μην αγαπάτε τον κόσμο, ούτε τα πράγματα στον κόσμο· όποιος αγαπά τον κόσμο δεν έχει την αγάπη του Πατέρα· γιατί ό,τι είναι στον κόσμο, η λαγνεία της σάρκας, η λαγνεία των ματιών και η υπερηφάνεια της ζωής, δεν είναι από τον Πατέρα» (2:1-6). Έτσι, οι άγιοι μάρτυρες, όταν οι βασανιστές τους, οι δούλοι του διαβόλου, τους έπεισαν και τους έπεισαν στην ειδωλολατρία, τους έδωσαν την εξής απάντηση: «Είμαστε Χριστιανοί, υπηρετούμε τον Χριστό, είμαστε δούλοι του Χριστού, αλλά δεν θα προσκυνήσουμε είδωλα». Έτσι, εμείς, οι Χριστιανοί, πρέπει, όταν ο Σατανάς μας κλίνει και μας πείθει με πονηρούς λογισμούς, ως υπηρέτες του, στην αμαρτία και στη δημιουργία του κακού του θελήματος, να του απαντήσουμε: «Είμαστε δούλοι του Χριστού, πρέπει να υπηρετούμε τον Χριστό, δεν σας ακούμε και δεν δεχόμαστε την κακή συμβουλή σας». Πόσες φορές, αγαπητέ χριστιανέ, αναδύονται ασεβείς σκέψεις στην καρδιά σου, η λαγνεία της σαρκικής ακαθαρσίας, η λαγνεία για εξύψωση σε τιμή και δόξα, η λαγνεία για άσχημο κέρδος, κλοπή, κλοπή, εκβιασμός, εκδίκηση και πίκρα, και ούτω καθεξής, τόσες φορές πρέπει να πολεμήσεις και να αγωνιστείς ενάντια στον εχθρό της ψυχής σου. Καταλαβαίνετε πραγματικά ότι αυτή είναι η κακή συμβουλή του εχθρού μας Σατανά, ο οποίος εναντιώνεται στον Χριστό και εμποδίζει τη σωτηρία μας. Γιατί ο Χριστός μας απομακρύνει από την αμαρτία, αλλά μας οδηγεί στην αμαρτία, και έτσι θέλει να μας πιάσει ξανά στο δίχτυ του και να μας υποτάξει από τη βασιλεία του Χριστού στη δική του δύναμη. Γιατί όλοι όσοι είναι δούλοι της αμαρτίας είναι κάτω από τη δύναμη του διαβόλου και επομένως «δεν έχουν κληρονομιά στη βασιλεία του Χριστού και του Θεού» (Εφεσ. 5:5). Όταν αναδύεται μια κακή σκέψη μέσα σου και θέλει να σε βυθίσει στην αμαρτία, τότε απάντησε όπως τα μαρτύρια: «Ο Χριστός με λύτρωσε για τον εαυτό του, είμαι του Χριστού, πρέπει να υπηρετήσω τον Χριστό με πίστη και δικαιοσύνη». Με μια λέξη, αν θέλετε να είστε στη βασιλεία του Χριστού, να Τον υπηρετήσετε και να Τον αποκαλέσετε αληθινά Βασιλιά, Κύριο και Θεό Του, δεν πρέπει να είστε δούλος της αμαρτίας, γιατί «καθένας που κάνει αμαρτία είναι δούλος της αμαρτίας» (Ιωάννης 8:34). «Κανείς δεν μπορεί να υπηρετεί δύο κυρίους» (Ματθαίος 6:24). 3) Υπηρετεί τον Χριστό που, έχοντας απορρίψει τον βαρύ σατανικό ζυγό, φορτωμένο με αμαρτίες, φέρει τον καλό ζυγό του Χριστού, σύμφωνα με τον λόγο Του: «Λάβετε τον ζυγό μου επάνω σας» (Ματθαίος 11:29). Ο καλός ζυγός του Χριστού σημαίνει τις άγιες και εύκολες εντολές Του, γιατί «οι εντολές Του δεν είναι βαριές» (Α' Ιωάννη 5:3). Τι είναι πιο εύκολο από το να αγαπάς, όπως αναφέρθηκε παραπάνω; Μας προστάζει να αγαπάμε ο ένας τον άλλον: «Αυτό σας προστάζω, να αγαπάτε ο ένας τον άλλον» (Ιωάννης 15:17). Και από την αγάπη θα ρέουν όλες οι καλές πράξεις, σαν ρυάκια από πηγή, γιατί η αγάπη είναι η ρίζα των καλών πράξεων (Α Κορ. 13:1-8, 13). Αν κάποιος έχει αληθινή χριστιανική αγάπη, σηκώνει τον ζυγό του Χριστού και εκπληρώνει τις εντολές Του, και έτσι λειτουργεί γι' Αυτόν. 4) Οι πιστοί δούλοι του Χριστού πρέπει να αναζητούν τη δόξα του Κυρίου τους, να απομακρύνονται από το κακό και να κάνουν το καλό, ώστε από εκεί να δοξάζεται το όνομα του Κυρίου τους, ώστε οι πράξεις τους να είναι αρεστές στον Κύριό τους, διαφορετικά δεν μπορούν να είναι ευάρεστες. Πώς μπορεί ο Χριστός να ευχαριστήσει ένα έργο που δεν γίνεται για χάρη του Χριστού; Κάθε πράξη, όποια και αν είναι, καλή ή κακή, κρίνεται ανάλογα με το σκοπό της. Αν και μια πράξη φαίνεται φαινομενικά καλή, όταν δεν γίνεται για καλό σκοπό, δεν μπορεί να είναι καλή, αλλά κακή. Για παράδειγμα, δίνεις ελεημοσύνη για να λάβεις έπαινο από έναν άνθρωπο: κάνεις μια καλή πράξη εξωτερικά, αλλά μέσα είναι κακή, γιατί την κάνεις για χάρη της μάταιης δόξας σου και όχι για χάρη του Χριστού. Επομένως, δεν πρέπει να κάνει κανείς μόνο καλές πράξεις, αλλά και να τις κάνει αληθινά, δηλαδή για καλό σκοπό, που είναι η δόξα του Θεού. 5) Οι πιστοί δούλοι του Χριστού πρέπει πάντα να υπηρετούν τον Κύριό τους, σε ευημερία και αντιξοότητες. Ένας αληθινός και πιστός δούλος πρέπει να είναι αχώριστος από τον κύριό του. Ομοίως, ο δούλος του Χριστού πρέπει να είναι πάντα με τον Χριστό τον Κύριό του και να Τον υπηρετεί ακατάπαυστα. Διαφορετικά, πρόκειται για υποκριτική και αναληθή λειτουργία, όταν στην ευημερία μας αγαπάμε τον Χριστό και Τον υπηρετούμε, αλλά στην ατυχία αγανακτούμε, γκρινιάζουμε και έτσι η καρδιά μας μένει πίσω Του. Πρέπει να είμαστε σταθεροί υπηρέτες του Χριστού και να Τον ακολουθούμε παντού, όπως θέλει ο Ίδιος από εμάς: «Όποιος με υπηρετεί, ας με ακολουθήσει» (Ιωάν. 12:26). 6) Οι πιστοί δούλοι του Χριστού πρέπει να είναι ταπεινοί, πράοι και υπομονετικοί. Είναι ντροπή για τους δούλους να μην είναι ταπεινοί, υπομονετικοί και πράοι όταν ο κύριός τους είναι ταπεινός, υπομονετικός και πράος, είναι ντροπή για τους Χριστιανούς να είναι περήφανοι όταν ο Κύριός τους Ιησούς Χριστός είναι ταπεινός στην καρδιά και να θυμώνουν και να εκδικούνται όταν ο Κύριός τους είναι πράος και μακροθυμικός. Γι' αυτό, τους πρόσταξε να μάθουν αυτές τις αρετές από τον εαυτό Του: «Μάθε από μένα, γιατί είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά» (Ματθαίος 11:29), γιατί οι δούλοι πρέπει να ακολουθούν τα ήθη των κυρίων τους. 7) Οι δούλοι του Χριστού πρέπει να είναι πιστοί μέχρι τέλους, όπως τους λέει ο ίδιος ο Κύριος: «Να είστε πιστοί μέχρι θανάτου, και θα σας δώσω το στεφάνι της ζωής» (Αποκ. 2:10). Κάθε έργο λαμβάνει την τελειότητά του από το τέλος, και όχι από την αρχή. Το τέλος τα καταφέρνει όλα. Μια καλή αρχή είναι αξιέπαινη, αλλά χωρίς τέλος σε ένα καλό πράγμα χάνει τον έπαινο του. Είναι ένδοξο να νικάς τον εχθρό στην αρχή, αλλά η τελική νίκη κάνει τη διαφορά. Έτσι είναι και στη χριστιανική υπόθεση: είναι αξιέπαινο να αγωνιζόμαστε ενάντια στην αμαρτία και τον διάβολο και να τον νικάμε, αλλά χωρίς τελική νίκη αυτό δεν είναι τίποτα. Επομένως, σε αυτό το ευλογημένο έργο πρέπει κανείς να εργαστεί μέχρι τέλους. § 352. Κάποιος θα πει: «Πολλοί Χριστιανοί υπηρετούν ανθρώπους, όπως υπηκόους σε μονάρχες, σκλάβους στους κυρίους τους». Απάντηση: 1) Υπηρετούν τους ανθρώπους με το σώμα τους, αλλά με το πνεύμα τους υπηρετούν τον ένα Χριστό, τον Βασιλιά τους, με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα, και επομένως είναι ελεύθεροι, γιατί κανείς δεν μπορεί να υποδουλώσει το πνεύμα. Όπως οι αλυσοδεμένοι, καθισμένοι στη φυλακή, αιχμάλωτοι, σε σώμα αιχμάλωτοι, αλλά οι ευσεβείς είναι ελεύθεροι στο πνεύμα όσο είναι σε αληθινή ευσέβεια. 2) Οι αληθινοί και πιστοί δούλοι του Χριστού πρέπει να υπηρετούν τον άνθρωπο, αλλά για χάρη του Χριστού, που διδάσκει: «Αποδώστε στον Καίσαρα τα του Καίσαρα και στον Θεό τα του Θεού» (Ματθαίος 22:21). Και ο απόστολος λέει: «Να είστε υποταγμένοι σε κάθε ανθρώπινη εξουσία για χάρη του Κυρίου» (Α΄ Πέτρου 2:13). Αν κάποιος εργάζεται για τον κύριό του για χάρη της εντολής του Χριστού, δεν υπηρετεί τον άνθρωπο, αλλά τον Χριστό τον Κύριο. Για όποιον εκπληρώνει του οποίου το θέλημα και η εντολή τον υπηρετεί. Έτσι, όποιος, ακούγοντας τις εντολές του Θεού, εργάζεται για τον κύριό του, υπηρετεί τον Θεό και όχι τον άνθρωπο, αφού ακούει τις εντολές του Θεού και όχι τις ανθρώπινες. Όπως ένας σκλάβος υπηρετεί τον κύριό του όχι επειδή είναι αξιοσέβαστος άνθρωπος, αλλά επειδή ο βασιλιάς τον διέταξε να εργαστεί και τον έκανε δούλο, και έτσι, ακούγοντας τις εντολές του βασιλιά, ο σκλάβος υπηρετεί τον βασιλιά του, και όχι μόνο τον αφέντη, αλλά για χάρη του βασιλιά, έτσι και οι Χριστιανοί πρέπει να υπηρετούν το άτομο στο οποίο δεν είναι απλώς υποχείριο, υπάκουος» και ούτω καθεξής. Αυτό απαιτεί η χριστιανική πίστη, που απαλλάσσει τον άνθρωπο από τα πάντα και τον υποδουλώνει ελεύθερα στον ένα Θεό. Ελεύθερα, λέω, γιατί ο Θεός δεν αναγκάζει κανέναν να Τον υπηρετήσει, όπως ειπώθηκε παραπάνω. Και όπως ο δούλος πρέπει να ακούει τον κύριό του μέχρι τότε, εφόσον τον διατάζει να κάνει κάτι που δεν είναι αντίθετο με τους νόμους του μονάρχη, και όταν διατάσσεται κάτι αντίθετο σε αυτούς, τότε ένας δούλος πιστός στον μονάρχη δεν πρέπει να τον ακούει, έτσι και οι πιστοί δούλοι του Χριστού πρέπει να ακούνε μόνο τους κυρίους τους, αυτό που διατάζουν δεν είναι αντίθετο με τον Βασιλιά τους Ιησού Χριστό. Διαφορετικά, θα πρέπει να προτιμηθεί η εντολή του Χριστού, γιατί «πρέπει να υπακούμε στον Θεό παρά στους ανθρώπους» (Πράξεις 5:29). Έτσι έδρασαν οι άγιοι μάρτυρες, οι πιστοί και εκλεκτοί δούλοι του Χριστού. Οι πονηροί βασιλιάδες τους διέταξαν να δίνουν φόρο - το έκαναν. Μας διέταξαν να πάμε στη μάχη - πήγαν. Διέταξαν να δουλέψουν - δούλεψαν. Έδωσαν εντολή να έρθει το γεύμα - έγινε. Διέταξαν να σκάψουν το μετάλλευμα - έσκαψαν. Διέταξαν να φέρουν πέτρες και χώμα - κουβαλήθηκαν. Με πρόσταξαν να πάω στην αιχμαλωσία, στη φυλακή, να μπω σε αλυσίδες - δεν αντιστάθηκαν. Έδωσαν εντολή να βγάλουν τα ρούχα - τα έβγαλαν. Διέταξαν σε άλλα πράγματα, όχι αντίθετα με το νόμο του Θεού - υπάκουσαν. Και όταν η εντολή τους έφτασε στο σημείο της περιφρόνησης του Θεού και τους διατάχθηκε να λατρεύουν τα είδωλα, άρχισαν να αντιτάσσονται με τόλμη στην πονηρή εντολή, δεν ήθελαν να υπακούσουν στους κυρίους τους, υπακούοντας στην εντολή του μοναδικού αληθινού Θεού: «Εγώ είμαι ο Κύριος ο Θεός σου, που σε έβγαλα από τη γη της Αιγύπτου, από τον οίκο της σκλαβιάς, ας μην έχεις άλλους θεούς. Και σε αυτούς οι άγιοι έδειξαν ότι μέχρι τότε ο ανθρώπινος άρχοντας πρέπει να υπακούει και να μας υπηρετεί, εφόσον η εντολή του είναι σύμφωνη με την εντολή του Θεού ή δεν είναι αντίθετη με αυτόν. Όταν ο κύριός σου σε διατάζει κάτι που είναι σύμφωνο με το νόμο του Θεού, ο Θεός σε διατάζει. Έτσι, όταν υπακούς στον κύριό σου σε αυτό, υπακούς στον Θεό και εργάζεσαι. Επιπλέον, σκέψου ποιον φοβάσαι όταν εργάζεσαι σκληρά για τον κύριό σου, τον Θεό ή τον κύριό σου, άνθρωπο; Όταν φοβάσαι τον Θεό, που σε πρόσταξε να υπακούς στις αρχές, και έτσι υπηρετείς τον κύριο Θεό για χάρη του, τότε υπηρετείς τον Θεό, τον οποίο λατρεύεις με φόβο, και όχι τον άνθρωπο, και όταν φοβάσαι τον κύριο άνθρωπο, μήπως σε τιμωρήσει για αμέλεια, τότε υπηρετείς πραγματικά μόνο τον άνθρωπο και όχι τον Θεό. Γιατί υπηρετείτε τον άνθρωπο όχι για χάρη του Θεού, αλλά για χάρη του ανθρώπινου φόβου. Κάθε άνθρωπος, για τον οποίο κάνει κάτι, τον ευχαριστεί, και όποιον θέλει, τον υπηρετεί, το να υπηρετεί και να ευχαριστεί είναι ένα πράγμα. Και έτσι, όταν υπηρετείς τον κύριο για να τον ευχαριστήσεις, και όχι τον Θεό, υπηρετείς τον άνθρωπο και όχι τον Θεό. Ομοίως, όποιος αποφεύγει την αμαρτία και προφανώς κάνει μόνο μια καλή πράξη όχι για να ευχαριστήσει τον Θεό, αλλά για να ευχαριστήσει τους ανθρώπους, αυτός δεν ευχαριστεί τον Θεό, αλλά τους ανθρώπους, και δεν υπηρετεί τον Θεό, αλλά τους ανθρώπους, έναν υπηρέτη των ανθρώπων και όχι τον Κύριο. Κάθε πράξη που βασίζεται στη διάθεση και τον σκοπό της καρδιάς κρίνεται από τον Θεό. Όλοι αυτοί οι Χριστιανοί λοιπόν είναι άνθρωποι δούλοι, όχι του Κυρίου, που υπακούουν στα διατάγματα των μοναρχών, φοβούμενοι την ποινή εκτέλεση, και όχι τον Θεό. Έτσι, οι δικαστές που αυτοαποκαλούνται Χριστιανοί είναι υπηρέτες ανθρώπων, όχι του Θεού, αν δεν αγγίζουν τις δωροδοκίες και δεν τηρούν την αλήθεια για χάρη του φόβου του Θεού, αλλά για χάρη του φόβου του ανθρώπου. Γιατί όλοι αυτοί, αν δεν φοβούνταν την πολιτική τιμωρία, θα το έκαναν με τη θέλησή τους, αλλά ο φόβος της πολιτικής κρίσης τους εμποδίζει να το κάνουν. Και επομένως, έχοντας αφήσει τον Θεό, υπηρετούν τον άνθρωπο, ή επιπλέον, αμαρτία και αμαρτία στον διάβολο, και μέσα τους είναι κακοί και άδικοι, αν και εξωτερικά είναι καλοί και άπιστοι στον Κύριό τους Θεό, σαν ειδωλολάτρες που δεν γνωρίζουν τον αληθινό Θεό, αφού δεν έχουν πίστη, που μας διδάσκει να κάνουμε τα πάντα για χάρη του Θεού. Και όσοι δεν φοβούνται τα πολιτικά δικαστήρια και παραβιάζουν το νόμο, έχουν ήδη χάσει τον ανθρώπινο φόβο και την ντροπή, βρίσκονται στο άκρο της πλάνης και στην κακή συμπεριφορά τους είναι ανώτεροι ακόμη και από μορφωμένους ειδωλολάτρες που υπακούουν στην κοινή ανθρώπινη ηθική και τηρούν τα βασιλικά διατάγματα. Με μια λέξη, καθένας που υπακούει στον άνθρωπο, τον μονάρχη και τον κύριό του όχι για χάρη του Θεού, αλλά για χάρη του φόβου ή της ανταμοιβής τους, δεν υπηρετεί τον Θεό, αλλά τον άνθρωπο. Όχι δούλος του Θεού, αλλά ανθρώπινος. Δεν ευχαριστεί τον Θεό, αλλά τους ανθρώπους, γιατί το έργο του δεν προέρχεται από την πίστη. Ο πιστός δούλος του Χριστού, παρακάμπτοντας τα πάντα, υπηρετεί τον μονάρχη, ή τον κύριό του, για χάρη του Θεού και μόνο, κοιτάζοντας την εντολή του Θεού, αφού ο Θεός πρόσταξε να υπακούει στις αρχές. Ένας τέτοιος, ακόμα κι αν δεν υπήρχε προσωρινή ανταμοιβή για τη λειτουργικότητα ή την τιμωρία για δυσλειτουργία, θα υπηρετήσει ειλικρινά τον κύριό του, φοβούμενος μόνο την οργή του Θεού για τη δυσλειτουργία. § 353. Ένας άλλος θα αντιταχθεί: «Δεν υπηρετούν όλοι οι Χριστιανοί έναν Ιησού Χριστό;» Απάντηση. Είδες πιο πάνω ποιος υπηρετεί τον Χριστό. Οι Χριστιανοί που πιστεύουν ειλικρινά στον Χριστό και δείχνουν την πίστη τους με υπακοή, όλοι υπηρετούν τον ένα Χριστό, και όσοι δεν ακούν τον Χριστό και δεν εκπληρώνουν τις εντολές Του δεν Τον υπηρετούν. Διότι δεν μπορεί να υπάρξει αληθινή και ανυπόκριτη υπηρεσία χωρίς υπακοή. Αφού το να υπηρετείς τον κύριο και να μην τον ακούς είναι αντίθετο με τη λογική και περιλαμβάνει μια αντίφαση από μόνη της, αφού υπάρχει αντίφαση - να είσαι σκλάβος και να μην είσαι σκλάβος, να υπηρετείς και να μην υπηρετείς, να τιμάς και να μην τιμάς, να αγαπάς και να μην αγαπάς κ.λπ. Ποιον υπηρετούν τέτοιοι χριστιανοί; Υπηρετούν τις δικές τους ιδιοτροπίες και τα σαρκικά πάθη, και μέσα σε αυτά τον ίδιο τον διάβολο, γιατί εκπληρώνουν το κακό του θέλημα και τον υπακούουν. Δεν είναι τρομακτικό και αηδιαστικό να υπηρετείς τον διάβολο, τον αντίπαλο και εχθρό του Θεού; Πραγματικά τρομακτικό και αηδιαστικό, αλλά αληθινά ειπωμένο. Διότι όποιος υπακούει σε κάποιον, τον υπηρετεί: «Όποιος νικιέται από κάποιον είναι δούλος του», λέει ο απόστολος (Β' Πέτ. 2:19). Με ποιον τρόπο τον υπακούουν και τον υπηρετούν; Στις κακές του πράξεις, στην υπερηφάνεια, την αγάπη για το χρήμα, την υπεξαίρεση, την κλοπή, την κακία, τα ψέματα, τις φιλονικίες, την πορνεία, τη μοιχεία, την ακαθαρσία, τη μέθη, τη μνησικακία και άλλες παρόμοιες πράξεις. Ποιος θα αντιταχθεί: «Ο Χριστός απελευθέρωσε τους Χριστιανούς από τη σκλαβιά του διαβόλου;» Πραγματικά παρέδωσε, όπως αναφέρθηκε παραπάνω, αλλά οι ίδιοι επέστρεψαν κάτω από τον βαρύ ζυγό του και, αφήνοντας τον Κύριό τους, τον Οποίο, ως σκλάβοι, υποτίθεται ότι υπηρετούσαν με πίστη και αλήθεια, ακολούθησαν τον Σατανά. Λοιπόν, δεν είναι υπηρέτες του Χριστού; Εφόσον ο Χριστός είναι ο Κύριος και Βασιλιάς όλης της δημιουργίας και εξουσιάζει κάθε καλό και κακό, τότε όλοι οι άνθρωποι, καλοί και κακοί, είναι υπηρέτες Του. Όσοι όμως Τον υπηρετούν πιστά είναι πιστοί και καλοί υπηρέτες Του. Σε τέτοιους ο Χριστός λέει: «Καλό και πιστό δούλε, στάθηκες πιστός στα μικρά, θα σε βάλω πάνω σε πολλά· μπες στη χαρά του κυρίου σου» (Ματθαίος 25:23). Και όσοι δεν Τον ακούν και δεν Τον υπηρετούν είναι και δούλοι Του, αλλά είναι κακοί, άπιστοι και άχρηστοι. Σχετικά με αυτά λέει: «Πέταξε τον άχρηστο δούλο στο εξωτερικό σκοτάδι· εκεί θα είναι κλάμα και τρίξιμο των δοντιών» (Ματθαίος 25:30). Τι χρειάζεται να κάνουν για να ελευθερωθούν από τη βαριά διαβολική δύναμη και τη σκλαβιά και να υπηρετήσουν τον Χριστό, τον Βασιλιά και Κύριο όλων; Απάντηση. Πρέπει ειλικρινά να στραφούν προς Αυτόν με μετάνοια και λύπη και να προσευχηθούν σε Αυτόν να τους ελευθερώσει ξανά από αυτόν τον ζυγό και να τους δεχτεί στην ευλογημένη Του βασιλεία. Αυτός, όντας ελεήμων και αγαπητός στην ανθρωπότητα, δεν θέλει τον θάνατο αμαρτωλού και δεν θα εκδιώξει κανέναν που έρχεται σε Αυτόν (Ιωάννης 6:37), γι' αυτό καλεί τώρα τους πάντες: «Ελάτε σε μένα, όλοι όσοι κοπιάζετε και είστε φορτωμένοι, και θα σας αναπαύσω· πάρτε τον ζυγό Μου επάνω σας και μάθετε από μένα, γιατί είμαι τόσο πράος και ταπεινός». (Ματθαίος 11:28-30) - και μέχρι το τέλος του αιώνα θα καλεί και θα δέχεται όσους έρχονται κοντά Του. Γι' αυτό, ας είναι η ευχαριστία και η δόξα σ' Αυτόν με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα για πάντα. Αμήν. Κεφάλαιο 5: Ότι ένας Χριστιανός πρέπει να ακολουθεί τον Χριστό με πίστη και αγάπη. «Ο Χριστός υπέφερε για μας, αφήνοντάς μας παράδειγμα για να ακολουθήσουμε τα ίχνη Του. Δεν έκανε αμαρτία, ούτε κολακεία υπήρχε στο στόμα Του, συκοφαντούμενος, δεν συκοφαντήθηκε ο ένας τον άλλον, ενώ υπέφερε, δεν απείλησε, αλλά το παρέδωσε στον Δίκαιο Κριτή» (Α' Πέτ. 2:21-23). «Σας έδωσα ένα παράδειγμα, για να κάνετε κι εσείς το ίδιο όπως έκανα εγώ σε εσάς», λέει ο Χριστός (Ιωάννης 13:15). «Όποιος με υπηρετεί, ας με ακολουθήσει», λέει ο Χριστός (Ιωάννης 12:26). § 354. Αφού ερχόμαστε στον Χριστό και με τη χάρη Του στον Επουράνιο Πατέρα μας, όχι με τα πόδια μας, αλλά με την καρδιά και την πίστη μας, όχι αλλάζοντας μέρη, αλλά αλλάζοντας τις καρδιές και τις σκέψεις μας προς το καλύτερο, επομένως θα Τον ακολουθήσουμε όχι με τα πόδια μας, όχι μετακινώντας από τόπο σε τόπο, αλλά με πίστη, αγάπη, θέληση και αλλάζοντας τη ζωή μας. Κατά τη διάρκεια της σαρκικής Του ζωής στη γη, πολλοί Τον ακολούθησαν με τα πόδια τους, αλλά οι καρδιές τους απομακρύνθηκαν από Αυτόν, και πολλοί ήταν εχθρικοί και οργισμένοι μαζί Του, όπως οι γραμματείς, οι Φαρισαίοι και οι άλλοι εχθροί Του. Έτσι, σήμερα, πολλοί Χριστιανοί πλησιάζουν κοντά Του με τα χείλη τους, Του τραγουδούν, Τον δοξάζουν και Του λένε: «Κύριε, Κύριε», αλλά στην καρδιά τους είναι μακριά Του: θέλουν να δοξαστούν με τον Χριστό, αλλά δεν θέλουν να βεβηλωθούν. Αλλά η αγία πίστη, που ενώνει τους πιστούς με τον Χριστό, απαιτεί ο πιστός να είναι παντού και πάντα, σαν μέλος της κεφαλής, να μην χωρίζεται, δηλαδή εδώ να σηκώνει τον σταυρό του και να Τον ακολουθεί και τον επόμενο αιώνα να βασιλεύει εν δόξα μαζί Του. Ένας Χριστιανός πρέπει όχι μόνο να πλησιάσει τον Χριστό με τα χείλη του, αλλά και να προσκολληθεί σε Αυτόν και να Τον ακολουθήσει με την καρδιά του, αν θέλει να τον ευχαριστήσει και να Τον υπηρετήσει πιστά. § 355. Ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, ο Κύριός μας, ενώ ζούσε στη γη, όχι μόνο μας κέρδισε έλεος και ευλογία από τον Επουράνιο Πατέρα Του, όπως ειπώθηκε πολλές φορές παραπάνω, αλλά και μας δίδαξε με λόγια και με πράξεις πώς να ευαρεστούμε τον Θεό, να ζούμε άγιοι και χριστιανοί, αφού εμείς οι ίδιοι δεν ξέραμε τι συνίσταται αυτή η ευσεβής ζωή. Διότι, σύμφωνα με τη μαρτυρία της Αγίας Γραφής, «Ο Κύριος κοίταξε από τον ουρανό τους γιους των ανθρώπων για να δει αν υπάρχει κάποιος που καταλαβαίνει ή αναζητά τον Θεό. Όλοι έχουν απομακρυνθεί, όλοι έχουν γίνει εντελώς άχρηστοι· δεν υπάρχει κανένας που να κάνει καλό, ούτε ένας» (Ψαλμ. 13:2-3). Επομένως, ο Υιός του Θεού εμφανίστηκε στη γη με ανθρώπινη μορφή και έζησε άγιος και άμεμπτος ανάμεσα στους ανθρώπους, ώστε «δεν διέπραξε αμαρτία και δεν βρέθηκε δόλος στο στόμα του» (Α' Πέτρου 2:22). Και μας έδωσε την αγία Του ζωή ως παράδειγμα για να την κοιτάμε συχνά, σαν σε καθαρό καθρέφτη, και με πίστη σε Αυτόν να σκουπίζουμε τη βρωμιά που είχε κολλήσει στις ψυχές μας, όπως λέει: «Σας έδωσα ένα παράδειγμα, για να κάνετε κι εσείς το ίδιο που έκανα σε εσάς» (Ιωάννης 13:15). Αποκάλυψε αγάπη, ταπεινοφροσύνη, υπομονή, πραότητα, έλεος και άλλες ιερές ιδιότητες της καρδιάς Του, ώστε κι εμείς να κάνουμε τα ίδια πράγματα που βλέπουμε σε Αυτόν, όπως λέει: «Μάθε από μένα» (Ματθαίος 11:29). Γι' αυτό οι άγιοι απόστολοι μας παρουσιάζουν τη ζωή του Χριστού προς μίμηση: «Ο Χριστός υπέφερε για μας, αφήνοντάς μας παράδειγμα, για να ακολουθήσουμε τα βήματά Του» (Α' Πέτρου 2:21). Και ο Άγιος Παύλος λέει: «Ας είναι μέσα σας αυτός ο νους που ήταν και στον Χριστό Ιησού» και ούτω καθεξής (Φιλ. 2 επ.). Προσέξτε και προσέξτε τι έχει κάνει ο Χριστός Ιησούς. Είναι τόσο μεγάλος και υψηλός που δεν υπάρχει κανένας μεγαλύτερος και ανώτερος από Αυτόν, γιατί είναι Θεός, αλλά πόσο βαθιά ταπείνωσε τον εαυτό Του για χάρη μας! Κοιτάξτε αυτή τη ζωντανή εικόνα ταπεινότητας και μάθετε το ίδιο. «Ας είναι μέσα σας αυτός ο νους που ήταν και στον Χριστό Ιησού». § 356. Όποιος θέλει να ακολουθήσει τον Χριστό (κάθε χριστιανός πρέπει, όπως ειπώθηκε παραπάνω και θα συζητηθεί παρακάτω), πρέπει πρώτα να αρνηθεί τον εαυτό του. Όπως κάποιος που θέλει να κοιτάξει τον ουρανό πρέπει πρώτα να αποστρέψει τα μάτια του από τη γη και να κοιτάξει τον ουρανό έτσι, έτσι και όποιος θέλει να ακολουθήσει τον Χριστό, δηλαδή την ουράνια ζωή του Χριστού, πρέπει πρώτα να αρνηθεί τον εαυτό του και έτσι θα ακολουθήσει ελεύθερα τον Χριστό. Γιατί όπως είναι αδύνατο να κοιτάξει κανείς τον ουρανό και τη γη ταυτόχρονα, έτσι είναι αδύνατο να ακολουθήσει τον εαυτό του και τον Χριστό. Ο λόγος για αυτό είναι ο εξής: αφού είμαστε κακοί από τη φύση μας, από τον αμαρτωλό Αδάμ γεννιόμαστε όλοι αμαρτωλοί και αμαρτωλοί άνθρωποι, τότε δεν διανοούμε τίποτα άλλο από κακά και μάταια πράγματα, αλλά ο Χριστός είναι η πιο αγνή καλοσύνη και αγιότητα, είναι φως, δεν εμπλέκεται σε κανένα σκοτάδι (Ιωάννης 8:12· Α΄ Ιωάννου 1:5). Γι' αυτό ο Ίδιος λέει: «Αν κάποιος θέλει να με ακολουθήσει, ας αρνηθεί τον εαυτό του» (Ματθαίος 16:24). § 357. Μαθαίνουμε τι σημαίνει να απαρνιόμαστε τον εαυτό μας όταν κοιτάμε αυτόν που απαρνιέται τον διπλανό του. Όποιος έχει απαρνηθεί τον πλησίον του απομακρύνεται από αυτόν: όταν ο αποποιούμενος είναι πεινασμένος, διψάει, γυμνός, εκτεθειμένος σε χτυπήματα, ατιμία, πόνο, ο αποποιούμενος δεν το νιώθει. όταν έχει ανάγκη, δεν τον βοηθά. όταν υποφέρει, δεν τον συμπονεί. Πρέπει να συμπεριφερόμαστε με τον ίδιο τρόπο απέναντι στον εαυτό μας όταν θέλουμε αληθινά να απαρνηθούμε τον εαυτό μας: όταν μας βλασφημούν, μας επιπλήττουν, μας συκοφαντούν, μας ξυλοκοπούν και μας πληγώνουν, μας στερούν τιμή και περιουσία, φυλακίζονται και αλυσοδεμένοι, εκδιώκονται και απομακρύνονται από το σπίτι και την πατρίδα - είναι σαν να μην μπορούσαμε να τα νιώσουμε όλα αυτά πάνω μας, σαν σε κάποιον άλλον, και δεν συνέβη σε εμάς. Σημαίνει να αρνηθεί κανείς τον εαυτό του. Πρέπει λοιπόν να απαρνηθούμε (τα πάντα) και να ακολουθήσουμε τον Χριστό: απαρνηθείτε το θέλημά μας και ακολουθήστε το θέλημα του Χριστού. Απαρνηθείτε τα κακά ήθη μας και ακολουθήστε τα καλά ήθη του Χριστού. απαρνηθείτε την υπερηφάνεια, την κακία, τον φθόνο, το μίσος, την ανυπομονησία, την αγάπη για το χρήμα, την υπερηφάνεια, την αγάπη για τη δόξα και άλλες κακές συνήθειες του παλιού Αδάμ και ακολουθήστε την ταπεινοφροσύνη, την πραότητα, την αγάπη, την υπομονή, τη φτώχεια και άλλα θεϊκά ήθη του Χριστού. Κανείς δεν μπορεί να είναι περήφανος και ταπεινός, θυμωμένος και πράος, γκρινιάρης και υπομονετικός, φιλάργυρος και απρόθυμος, ζηλιάρης και στοργικός, λάγνος και αγνός, τσιγκούνης και γενναιόδωρος ταυτόχρονα. Διότι η κακία και η αντίθετη αρετή δεν μπορούν να συνδυαστούν σε μια καρδιά, αλλά η μία διώχνει την άλλη. Όταν βγαίνει από την καρδιά κάποιο κακό, τότε μπαίνει η αντίθετη αρετή. Όταν έρχεται η υπερηφάνεια, έρχεται η ταπεινοφροσύνη. Όταν ο θυμός υποχωρεί, τη θέση του παίρνει η πραότητα. Όταν διώχνεται το μίσος, ο φθόνος, η τσιγκουνιά, η αμετροέπεια, η ακαθαρσία, τότε εμποτίζεται η αγάπη, το έλεος, η γενναιοδωρία, η αποχή, η αγνότητα και ούτω καθεξής. Και όσο μειώνεται η κακία σε έναν άνθρωπο, τόσο αυξάνεται η αντίθετη αρετή. Όσο μειώνεται η υπερηφάνεια σε κάποιον, τόσο αυξάνεται η ταπεινοφροσύνη. Όσο μειώνονται η κακία, το μίσος, ο φθόνος, η τσιγκουνιά, η ανελέητη και η ακαθαρσία, τόσο αυξάνεται η πραότητα, η αγάπη, η γενναιοδωρία, το έλεος και η αγνότητα. Όποιος θέλει να ακολουθήσει τον Χριστό, την ταπείνωση, την πραότητα, την υπομονή, την αγάπη και τα άλλα Θεία Του ήθη, πρέπει να αφήσει πίσω του την υπερηφάνεια, την κακία, την εκδίκηση, τον θυμό, την ανυπομονησία, το μίσος, τον φθόνο και άλλες ψυχοφθόρες ιδιότητες του γέροντα. Κάποιος θα ρωτήσει: «Πώς μπορεί να είναι αυτό;» Απάντηση. Έτσι γίνεται. Ανεβαίνει στην καρδιά σας ο πόθος για ακαθαρσία, πορνεία και μοιχεία; Η καρδιά σου ποθεί, και η καρδιά σου είσαι εσύ, γιατί η ανθρώπινη καρδιά περιέχει όλο το άτομο μέσα της, και δεν υπάρχει τίποτα άλλο από το ίδιο το άτομο, κατανοητό μέσα και έξω με όλες του τις κλίσεις. Απαρνηθείτε αυτόν τον κακό πόθο, και με πόθο από τον εαυτό σας, τον ποθεί, απαρνηθείτε, και ακολουθήστε με αγνότητα και αγνότητα τον αγνότερο και άγιο Χριστό. Η υπερηφάνεια υψώνεται στην καρδιά σου, και, σαν φίδι, σηκώνει το κεφάλι του και θέλει να σε δαγκώσει; Απαρνηθείτε αυτό το βδέλυγμα, «γιατί ό,τι είναι υψηλό μεταξύ των ανθρώπων είναι βδέλυγμα για τον Θεό» (Λουκάς 16:15) - και ακολουθήστε τον ταπεινό Ιησού με ταπεινοφροσύνη. Είναι η καρδιά σας φλεγόμενη από θυμό, κακία, εκδίκηση; Απαρνηθείτε αυτό και ακολουθήστε με πραότητα τον πράο και πράο Αρνί, τον Χριστό Ιησού. Ο φθόνος και το μίσος κυοφορούνται στην καρδιά σου, σαν ένα καταστροφικό παιδί από το σπόρο ενός φιδιού; Αρνηθείτε αυτό το κακό, σκοτώστε το μέσα σας και ακολουθήστε την αγάπη του ανθρωποφίλου Υιού του Θεού. Η ντροπή της ατιμίας και ο φόβος του θανάτου για χάρη της αλήθειας προκύπτουν; Αυτή είναι η ιδιότητα της σάρκας σας, η οποία είναι αγαπητική και αδύναμη. Ενθαρρυνθείτε από την πίστη και το πνεύμα, απαρνηθείτε την αδυναμία σας, κοιτάξτε τον Χριστό που κοροϊδεύτηκε, ατιμάστηκε, γελοιοποιήθηκε, έφτυσε, σταυρώθηκε για τις αμαρτίες σας και ακολουθήστε Τον με αγάπη, που υπέφερε για εσάς. Έτσι, πρέπει πρώτα να απαρνηθεί κανείς τον εαυτό του και έτσι να ακολουθήσει τον Χριστό. Και αυτό σημαίνει «σταυρώνω τη σάρκα με τα πάθη και τις επιθυμίες της» (Γαλ. 5:24), «αποβάλλω τον παλαιό άνθρωπο με τις πράξεις του και ενδύομαι τον νέο άνθρωπο, που δημιουργήθηκε σύμφωνα με τον Θεό, με αληθινή δικαιοσύνη και αγιότητα» (Κολ. 3:9-10· Εφεσ. 4:22-24). Σε ένα άτομο που έχει αποδεχτεί τη χριστιανική πίστη και ανανεώθηκε με το άγιο βάπτισμα, πρέπει να υπάρχει ένα διπλό πρόσωπο, αλλά αντίθετο με τον εαυτό του: το παλιό και το νέο, όπως έχει ειπωθεί πολλές φορές παραπάνω. Ο γέρος δεν είναι παρά τα αμαρτωλά πάθη μέσα μας, που γεννιούνται μαζί μας και μας ωθούν στην αμαρτία, όπως: σαρκική ακαθαρσία, αναλήθεια, ψέματα, δόλος, υπερηφάνεια, θυμός, κακία, μίσος, φθόνος, αγάπη για το χρήμα, αγάπη για τη δόξα κ.λπ. Το καινούργιο είναι μια ζωντανή πίστη με τους καρπούς της, που παλεύει ενάντια στον παλιό άνθρωπο, στα πάθη και στις επιθυμίες της φθοράς, και η χριστιανική πίστη απαιτεί αυτό το κατόρθωμα από κάθε χριστιανό. Και σε όποιον δεν υπάρχει τέτοιο κατόρθωμα, υπάρχει μόνο ένας γέροντας, και επομένως δεν υπάρχει πίστη, που ανανεώνει τον άνθρωπο και αγωνίζεται ενάντια στην αμαρτία, όπως επίσης ειπώθηκε παραπάνω. Αν θέλουμε να ακολουθήσουμε τον Χριστό, πρέπει να απαρνηθούμε και να αγαπήσουμε τον γέροντα, δηλαδή την υπερηφάνεια, την αγάπη για το χρήμα, την αγάπη για τη δόξα, την ηδονία, τον θυμό, την κακία, την εκδίκηση και άλλα, και να ακολουθήσουμε την ταπείνωση, την υπομονή, την πραότητα και την αγάπη του Χριστού. Ο γέρος μας φρικάρει η ατίμωση, η μομφή, η κατάκριση, τα δεσμά, η φυλακή, η εξορία, η εξορία. Όταν όμως γίνουμε του Χριστού και ακολουθήσουμε τον Χριστό, δεν πρέπει να ακούμε τον γέροντα, αλλά για χάρη του Χριστού να περιφρονούμε την ατίμωση και άλλα που μας αντιβαίνουν, κοιτώντας Τον, καθώς δεν ντρεπόταν για χάρη μας να κοροϊδευτεί και να υπομείνει άλλα πάθη. Ο γέρος μας φρικάρει ο θάνατος, αλλά και σε αυτό ας μας ενισχύει η πίστη μας και ας μη λυπάται η ζωή μας όπου υπάρχει ανάγκη, για χάρη του Χριστού, που «έθεσε τη ζωή Του για μας» (Α' Ιωάννη 3:16). Ήρθε μπροστά μας με ταπείνωση, υπομονή, πραότητα και βάσανα και μας έδειξε το δρόμο από τη γη στον ουρανό. Επομένως, πρέπει να κοιτάξουμε προς Αυτόν, να Τον ακολουθήσουμε και να Τον ακολουθήσουμε σε αυτό το μονοπάτι, και από τον γέρο, που μας αποσπά από αυτό το μονοπάτι, αρνούμενοι μας και αφήνοντάς μας πίσω, να ακολουθήσουμε τον Δημιουργό της πίστης μας και Τελειωτή (Εβρ. 12:2). Ο Χριστός γεννήθηκε με τη σάρκα, και πρέπει επίσης να γεννηθούμε εν πνεύματι. Ο Χριστός μεγάλωσε - πρέπει επίσης να αναπτυχθούμε πνευματικά και να μην είμαστε πάντα μωρά εν Χριστώ. Ο Χριστός πειράστηκε από τον Σατανά (Ματθαίος 4:1-11), και πρέπει επίσης να πειρασθούμε από αυτόν και να τον νικήσουμε με τη δύναμη του Χριστού. Ο Χριστός βγήκε να κηρύξει το ιερό του Ευαγγέλιο και δίδαξε την αλήθεια και μαρτύρησε για την αλήθεια, όπως λέει ο Ίδιος: «Για τούτο γεννήθηκα και για αυτό ήρθα στον κόσμο, για να μαρτυρήσω την αλήθεια» (Ιωάν. 18:37), - κι εμείς, όταν χρειάζεται και όπου χρειάζεται, δεν πρέπει να σιωπούμε την αλήθεια, αλλά να δοκιμάζουμε άφοβα την καρδιά μας. ομολογούμε με τα χείλη μας. Ο Χριστός μισήθηκε και διώχθηκε για χάρη της αλήθειας από τους εχθρούς της αλήθειας. κι εμείς, που ομολογούμε την αλήθεια, πρέπει να υπομένουμε το ίδιο από τον κόσμο, γιατί ο κόσμος δεν αγαπά την αλήθεια. Ο Χριστός πάλεψε μέχρι θανάτου, θάνατος στο σταυρό, για την αλήθεια - έτσι πρέπει και εμείς να υπερασπιζόμαστε την αλήθεια μέχρι θανάτου, να σταματήσουμε τα ψέματα, να αποκαλύπτουμε ψέματα και αναλήθειες. Έτσι υπέφερε ο Χριστός και μπήκε στη δόξα Του, όπως μας λέει: «Δεν είναι απαραίτητο να υποφέρει ο Χριστός έτσι και να εισέλθει στη δόξα Του» (Λουκάς 24:26); Πρέπει λοιπόν κι εμείς να Τον ακολουθήσουμε και «με πολλές θλίψεις πρέπει να εισέλθουμε στη βασιλεία του Θεού», που ανοίγει το αίμα και ο θάνατός Του (Πράξεις 14:22). Διότι δεν υπάρχει άλλος δρόμος προς αυτό το βασίλειο εκτός από το στενό, λυπηρό και εγκάρσιο μονοπάτι, γιατί η πλατιά πύλη και το φαρδύ μονοπάτι οδηγούν στην καταστροφή (Ματθαίος 7:13). Κάποιος θα αντιταχθεί: "Πώς μπορώ να απαρνηθώ τον εαυτό μου; Αυτό είναι κάτι αδύνατο". Απάντηση: 1) Ο Χριστός δεν μας διατάζει να απαρνηθούμε εντελώς τον εαυτό μας: πρέπει να ταΐσουμε τη σάρκα που πεινά, τη διψασμένη να πιει, τη γυμνή να ντύνεται, τον κουρασμένο να ξεκουραστεί, γιατί χωρίς αυτό δεν μπορούμε να ζήσουμε. Πρέπει να διατηρήσετε και να προστατέψετε τη ζωή σας. 2) Για την τιμή του ονόματός Του, σε περίπτωση ανάγκης, πρέπει να περιφρονούμε και τη σάρκα και τη ζωή μας, όπως δεν λυπήθηκε για χάρη μας. Και χωρίς τέτοια ανάγκη, φροντίστε τον εαυτό σας και τη ζωή σας. Για παράδειγμα, όταν πρέπει είτε να χάσουμε τη ζωή μας είτε να αμαρτήσουμε εναντίον Του, σε αυτή την περίπτωση πρέπει να αρνηθούμε τον εαυτό μας και να χάσουμε τη ζωή μας αντί να αμαρτήσουμε εναντίον Του. Χωρίς αυτό πρέπει να προστατεύσουμε τον εαυτό μας και τη ζωή μας. 3) Όταν ο Χριστός μάς διατάζει να απαρνηθούμε, σημαίνει απάρνηση της κακής μας θέλησης και της κακής θέλησης, όπως προαναφέρθηκε, γιατί χωρίς αυτό δεν μπορούμε να Τον ευχαριστήσουμε και να Τον ακολουθήσουμε. 4) Είναι επίσης αλήθεια ότι δεν μπορούμε να απαρνηθούμε την κακή μας συμπεριφορά και να την ξεπεράσουμε με τις δικές μας δυνάμεις. Γιατί είναι αδύνατο να νικήσουμε τον κακό μας χαρακτήρα, να νικήσουμε τον εαυτό μας και να απαρνηθούμε, πράγμα αδύνατο για τις δικές μας δυνάμεις. Επομένως, για αυτό πρέπει να ζητήσουμε βοήθεια από τον ίδιο τον Θεό, ο οποίος μπορεί να κάνει τα πάντα (Ματθαίος 19:26). Επομένως, έχει εντολή να προσευχόμαστε, να ζητάμε, να αναζητούμε και να χτυπάμε (Ματθαίος 7). Απαιτείται όμως και επιμέλεια από μέρους μας, γιατί ο Θεός βοηθάει αυτούς που εργάζονται και όχι αυτούς που ξαπλώνουν και αποθαρρύνονται. § 358. Λόγοι για τους οποίους πρέπει να αρνηθούμε τον εαυτό μας και να ακολουθήσουμε τον Χριστό: 1) Αν δεν θέλεις να απαρνηθείς τον εαυτό σου και την κακή σου συμπεριφορά, θέλεις να στραφείς ξανά στον Σατανά, τα έργα του, την υπηρεσία του και την περηφάνια του, που απαρνηθήκαμε στο Άγιο Βάπτισμα και μπήκαμε στον Χριστιανισμό και υποσχεθήκαμε να υπηρετούμε τον Θεό με ευλάβεια και δικαιοσύνη; Έχοντας ενωθεί με τον Χριστό με πίστη, θέλετε να σπάσετε ξανά αυτή τη σωτήρια ένωση; Έχοντας μάθει το μονοπάτι της δικαιοσύνης, θέλεις πάλι «να γυρίσεις πίσω από την πιστή ιερή εντολή» και να δείξεις στον εαυτό σου την παραβολή: «ο σκύλος επιστρέφει στον εμετό του, και το πλυμένο γουρούνι πηγαίνει να κυλιθεί στη λάσπη» (Β΄ Πέτ. 2:21-22) - και έτσι να πέσεις στη σκλαβιά του διαβόλου, από την οποία σε λύτρωσε το αίμα Του και σε λύτρωσε ο Θεός; Θέλετε να είστε ξανά κάτω από την οργή και την κατάρα του Θεού; Γιατί όλα αυτά σίγουρα θα ακολουθήσουν εκείνον που δεν θέλει να μισήσει τον εαυτό του και την κακή του φύση, να απαρνηθεί, να θανατώσει και να ακολουθήσει την καλή ηθική του Χριστού. «Όποιος δεν σηκώσει τον σταυρό του και δεν με ακολουθεί, δεν είναι άξιός μου», λέει ο Χριστός (Ματθαίος 10:38). Και πάλι: «Όποιος ντρέπεται για μένα και τα λόγια Μου σε αυτή τη μοιχική και αμαρτωλή γενιά, θα ντραπεί και ο Υιός του Ανθρώπου όταν έρθει στη δόξα του Πατέρα Του μαζί με τους αγίους αγγέλους» (Μάρκος 8:38). Ντρέπεστε για την ταπεινοφροσύνη, την υπομονή, την πραότητα του Χριστού και θέλετε να είστε με τον κόσμο με υπερηφάνεια, κακία, ευλάβεια και δόξα; Ντρέπεσαι για τα λόγια του Χριστού, που διδάσκουν ταπείνωση, υπομονή και πραότητα, και επομένως δεν ακολουθείς την ταπείνωση, την υπομονή και την πραότητα Του, και έτσι ντρέπεσαι για τον ίδιο τον Χριστό. Ντρέπεσαι για τον ίδιο τον Χριστό; Θα ντραπεί επίσης για σένα ενώπιον των αγίων αγγέλων και όλων των εκλεκτών Του. Γιατί δεν έχετε σημάδι ότι είστε του Χριστού. Διότι το σημείο του δούλου του Χριστού είναι η πίστη, η αγάπη, η υπομονή, η πραότητα και ούτω καθεξής. Αλίμονο θα είναι εκείνοι για τους οποίους ο Χριστός ντρέπεται, απαρνείται και λέει: «Δεν σας ξέρω από πού κατάγεστε» (Λουκάς 13:25, 27). «Δεν σε ξέρω», γιατί μέσα στην υπερηφάνεια σου δεν Με γνώρισες με την ταπεινοφροσύνη Μου. Τι θα ακολουθήσει αυτό το τρομερό ρητό; Η πιο τρομερή φωνή: «Φύγετε από μένα όλοι οι εργάτες της ανομίας· θα υπάρχει κλάμα και τρίξιμο των δοντιών» (Λουκάς 13:27–28). 2) Κοιτάξτε και αιτιολογήστε πόσο εργάζονται και αγωνίζονται οι γιοι αυτής της πρόσκαιρης ηλικίας για χάρη των ευλογιών, δεν θεωρούν τίποτα βαρύ και άβολο για τους εαυτούς τους, για να λάβουν αυτό που σκόπευαν και επιθυμούσαν. Ένας πολεμιστής δεν φοβάται να πάει εναντίον του εχθρού κάτω από σφαίρες, οβίδες, ξίφη και άλλα όπλα που απειλούν προφανή θάνατο, προκειμένου να κερδίσει τιμή και δόξα από τον μονάρχη που υπηρετεί. Ο έμπορος δεν φοβάται να περιπλανηθεί σε ξένες χώρες, όπου οι ληστείες και άλλοι κίνδυνοι είναι παντού, για να μαζέψει φθαρτό θησαυρό. Δεν είναι δύσκολο για έναν χωρικό να καίγεται στη ζέστη του ήλιου όλο το καλοκαίρι και μετά να ιδρώνει και να δουλεύει για τον επιθυμητό καρπό. Τι κάνουν οι φιλόδοξοι άνθρωποι; Ποιες υπηρεσίες παρέχονται σε πρίγκιπες, ευγενείς και άλλους ανώτατους αξιωματούχους; Όχι μόνο οι ίδιοι, αλλά και οι υπηρέτες τους είναι ευχαριστημένοι, χαϊδεμένοι και δουλοπρεπείς για να λάβουν την επιθυμητή τιμή. Η ελπίδα της προσωρινής ευδαιμονίας τους ενθαρρύνει τόσο έντονα όλους και τους πείθει να υπομείνουν κάθε είδους κακουχίες και να υπομείνουν αντιξοότητες. Πώς να μην ενθαρρύνεσαι στον ηρωισμό με την ελπίδα της μελλοντικής αιώνιας και άφατης ευδαιμονίας, όταν το κοιτάς με πίστη! Σου λέω αλήθεια, χριστιανέ: όλος ο κόσμος με όλη του τη δόξα, την τιμή, τη λαμπρότητα, τον πλούτο και τις άλλες απολαύσεις θα σε αηδιάσει. Για χάρη του Χριστού θα καταλογίσετε στον εαυτό σας τιμή την ατιμία, την μομφή και την κατάκριση. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία γι' αυτό για όσους προσβλέπουν με πίστη στη μελλοντική δόξα των γιων του Θεού. Ο λόγος του Θεού το απεικονίζει ποικιλοτρόπως και μας το παρουσιάζει για παρηγοριά και πνευματική χαρά. Αλλά ο Άγιος Παύλος, θεατής των ανείπωτων μυστηρίων του Θεού, κατέληξε με λίγα λόγια: «Ούτε μάτι είδε, ούτε αυτί άκουσε, ούτε μπήκε στην καρδιά του ανθρώπου αυτό που ετοίμασε ο Θεός για όσους Τον αγαπούν» (Α’ Κορ. 2:9). Και ο Χριστός λέει για τους εκλεκτούς Του: «Τότε οι δίκαιοι θα λάμψουν σαν ήλιος στη βασιλεία του Πατέρα τους» (Ματθαίος 13:43). Το πρόσκαιρο καλό, όσο μεγάλο και αν το έχει κανείς, πρέπει, με τη στέρηση αυτής της ζωής, να το στερηθεί αυτό, και συχνά υποχωρεί από εμάς ακόμη και πριν από το θάνατο, αλλά οι άνθρωποι το αναζητούν με τόση προθυμία. Επιπλέον, για χάρη της απόκτησης της αιώνιας ευδαιμονίας, που υποσχέθηκε ο Θεός σε όσους Τον αγαπούν, δεν πρέπει να θεωρούμε τίποτα οδυνηρό και άβολο για τον εαυτό μας, αν και φαίνεται λυπηρό στη σάρκα μας, ειδικά όταν ο ίδιος ο Θεός υποσχέθηκε να μας βοηθήσει σε αυτό και βοηθά αυτούς που εργάζονται και Τον αναζητούν. «Όλα είναι δυνατά σε αυτόν που πιστεύει» και που πραγματικά επιθυμεί (Μάρκος 9:23). 3) Φανταστείτε την εικόνα και τον χαρακτήρα και των δύο - του γέρου Αδάμ και του Χριστού, που για χάρη μας ήταν άντρας, και κρίνετε επιμελώς: ποιον είναι καλύτερο να ακολουθήσετε; Η υπερηφάνεια, η αλαζονεία, ο φθόνος, η κακία, η ακαθαρσία, η αισχρότητα, η λαιμαργία, η κλοπή, η απάτη, η κολακεία, τα ψέματα και άλλες αηδίες - αυτές είναι οι ιδιότητες του παλιού Αδάμ. Η κτηνώδης και βάναυση διάθεση του γέρου είναι σαν λιοντάρι στη σκληρότητα, πονηριά και πονηριά σαν αλεπού, κλοπή σαν λύκος, ακαθαρσία και λαιμαργία σαν σκύλος, κακία σαν βασιλικός κ.λπ. Και τα ήθη που είναι ιδιαίτερα και ξεχωριστά παρόντα στον άλαλο βρίσκονται όλα σε έναν γέρο. Τέτοια αηδία κρύβεται στον γέρο και μερικές φορές αποκαλύπτεται με καρπούς όμοιους με τον εαυτό του. Εσύ ο ίδιος, βλέποντας αυτή τη διάθεση στον πλησίον σου, την απεχθάνεσαι, αν και έχεις την ίδια διάθεση στην ίδια σου την καρδιά. Γιατί όλοι κουβαλάμε αυτό το κακό στις καρδιές μας, σαν να γεννήθηκε μαζί μας. Στρέψτε τώρα τα μάτια της καρδιάς σας στον χαρακτήρα του Χριστού, τον οποίο μας περιγράφει γλαφυρά το ιερό Του Ευαγγέλιο. Σε Αυτόν είναι μια φλογερή αγάπη που αγκαλιάζει τους πάντες, φίλους και εχθρούς, μια καρδιά που λαχταρά τη σωτηρία για όλους, η βαθύτατη ταπεινοφροσύνη, η πραότητα και η μακροθυμία προς τους δυσφημιστές, η αγιότητα πιο καθαρή από το φως, η εύνοια προς αυτούς που ζητούν, το έλεος για τους φτωχούς, το έλεος για τους αμαρτωλούς, η ευγένεια και η συγκατάβαση. Θέλουμε να δούμε τον Θεό τον Επουράνιο Πατέρα; Τον βλέπουμε στον Χριστό. Θέλουμε να γνωρίσουμε τη Θεία Του διάθεση, πόσο γενναιόδωρη, φιλεύσπλαχνη, μακρόθυμη και άφθονα ελεήμων, πόσο διψασμένος για τη σωτηρία μας; Στον Χριστό, τον μονογενή Υιό Του, Τον γνωρίζουμε. Σας το προσφέρω για τον Σωτήρα μας, Χριστιανό, όχι για να Τον δοξάσουμε - είναι ανώτερος από τον έπαινο μας, τον οποίο οι ουράνιες δυνάμεις υμνούν, και ο ήλιος δεν απαιτεί απόδειξη του φωτός του - αλλά για να σας παρουσιάσω τη Θεϊκή και πιο καλή Του διάθεση, που από μόνη της ελκύει και πρέπει να ελκύει τις καρδιές μας στην αγάπη και τη μίμησή Του. αγάπη. Πρέπει να κοιτάξουμε αυτή τη Θεία καλοσύνη με πίστη και, σαν να κοιτάζουμε σε έναν καθρέφτη, σκουπίζουμε τις κακίες στα πρόσωπά μας - κοιτώντας το, πρέπει να ξεπλύνουμε τις αμαρτίες και τις κακίες που έχουν κολλήσει στην ψυχή μας μέσω της μετάνοιας, της απόρριψης της κακής μας συμπεριφοράς, και έτσι, με τη βοήθειά Του, μπορούμε να ανανεωθούμε σε νέο πρόσωπο. Δεν είναι μόνο ψυχοσωτήριο, όπως προαναφέρθηκε, αλλά και γλυκό να ακολουθείς τον Χριστό, την πιο καλή, ελεήμονα, ελεήμονα, ταπεινή, μακρόθυμη, πράο και θησαυρό και ζωντανή εικόνα όλων των ουρανίων αρετών. Ας απαρνηθούμε λοιπόν τα πονηρά μας πνεύματα, σαν βρώμα, και ας ακολουθήσουμε αυτό το Θείο και γλυκό άρωμα. Το άρωμα του κόσμου Του είναι καλύτερο από όλα τα αρώματα. Το όνομά του είναι σαν αλοιφή που χύνεται. Τραβήξτε μας πίσω σας: ας τρέξουμε στην ευωδία της ειρήνης Σου, γλυκέυε Ιησού (πρβλ. Άσμα 1:2-3). Ο Χριστός είναι το Φως του κόσμου (Ιωάννης 8:12), και αν δεν θέλουμε να είμαστε στο σκοτάδι, τότε πρέπει να ακολουθήσουμε αυτό το Φως, για να μην μας κυριεύσει το σκοτάδι (Ιωάννης 12:35). Ο Χριστός είναι ο Νυμφίος των πιστών ψυχών. οι πιστοί πρέπει να προσκολληθούν σε Αυτόν με πίστη και αγάπη και να κάνουν το θέλημά Του. Ο Χριστός είναι η Αλήθεια και η Ζωή (Ιωάννης 14:6), πρέπει να προσκολληθούμε σε Αυτόν αν δεν θέλουμε να εξαπατηθούμε και να πεθάνουμε. Από όσα ειπώθηκαν, προκύπτει ότι αν ο Χριστός είναι η Κεφαλή των πιστών, τότε όσοι δεν είναι ενωμένοι μαζί Του με πίστη και αγάπη δεν είναι μέλη Του. Δεν είναι ενωμένοι μαζί Του, γιατί δεν Τον ακολουθούν. Δεν Τον ακολουθούν, γιατί δεν μιμούνται την ταπείνωση, την υπομονή, την πραότητα και άλλα Θεία ήθη. Αν ο Χριστός είναι ο Αρχηγός στον ουρανό, τότε αυτοί που δεν Τον ακολουθούν σίγουρα κάνουν λάθος. Εάν ο Χριστός είναι ο Ποιμένας μας, τότε εκείνοι που δεν ακούν τη φωνή Του δεν είναι πρόβατά Του: «Τα πρόβατά μου», λέει, «ακούστε τη φωνή μου, και εγώ τα γνωρίζω· και με ακολουθούν» (Ιωάννης 10:27). Αν ο Χριστός είναι Δάσκαλος και Μέντοράς μας, τότε όσοι δεν μαθαίνουν από Αυτόν ταπεινοφροσύνη, υπομονή, πραότητα κ.λπ., δεν είναι μαθητές Του. Αν ο Χριστός είναι Φως, τότε σίγουρα περπατούν στο σκοτάδι όσοι δεν Τον ακολουθούν. Όσοι απομακρύνονται από το φως πρέπει σίγουρα να βρίσκονται στο σκοτάδι. Αν ο Χριστός είναι ο Νυμφίος των πιστών ψυχών, τότε όσοι αποχωρούν από Αυτόν μοιχεύουν. Εάν ο Χριστός είναι η Αλήθεια, τότε όσοι δεν τον προσκολλώνται σίγουρα θα εξαπατηθούν και θα πλανηθούν. Αν ο Χριστός είναι Ζωή, τότε αυτοί που χωρίζουν και απομακρύνονται από Αυτόν είναι νεκροί, όπως λέει: «Διότι, ιδού, αυτοί που χωρίζονται από Σένα θα χαθούν» (Ψαλμ. 73:27). Βλέπεις, αγαπητέ χριστιανέ, πώς πρέπει να ακολουθούμε τον Χριστό, ώστε «αυτό είναι το μόνο που χρειαζόμαστε» (Λουκάς 10:42), και αντίθετα, πόσο επικίνδυνο είναι να απομακρυνόμαστε από Αυτόν, που μόνος έχει ζωή και ευλογία. Ας αποτινάξουμε την τεμπελιά, την απελπισία και το βάρος της αμαρτίας και ας τρέξουμε πίσω Του, για να μας οδηγήσει στον Επουράνιο Πατέρα Του, για να δούμε την αγιότατη καλοσύνη Του πρόσωπο με πρόσωπο (Α' Κορ. 13:12). Διότι χωρίς Αυτόν δεν μπορούμε να φτάσουμε εκεί, όπως λέει: «Κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα παρά μόνο μέσω εμού» (Ιωάννης 14:6). 5) Αυτό που απαιτεί από εμάς η αγάπη του Χριστού είναι να ακολουθούμε με αγάπη Αυτόν, που μας αγάπησε. Αγαπώντας μας, κατέβηκε από τον ουρανό και ήρθε στον κόσμο, αγαπώντας μας, ο Ψηλός ταπείνωσε τον εαυτό του, ο Υιός του Θεού ονομάστηκε γιος του ανθρώπου και ευαρεστήθηκε, ο Θεός επαίνεσε να εμφανιστεί στη σάρκα και να ζήσει στη γη, ο Βασιλιάς και ο Κύριός μας να έρθει σε εμάς, άθλιοι, φτωχοί, καταραμένοι και απορριφθέντες δούλοι, να έρθουν και να μας μιλήσουν. υπομονή, πραότητα και αγάπη, να σηκώσουμε τον σταυρό και να σταυρωθούμε στο σταυρό για χάρη μας. Είθε αυτή η Θεία και φλογερή αγάπη Του να μας τραβήξει πίσω Του. «Ο Χριστός υπέφερε για μας, αφήνοντάς μας παράδειγμα, για να ακολουθήσουμε τα βήματά Του» (Α' Πέτρου 2:21). Έξω από τις πύλες ευδοκίμησε να υποφέρει για χάρη μας. «Ας βγούμε, λοιπόν, κοντά Του έξω από το στρατόπεδο, φέροντας τον ονειδισμό Του» (Εβρ. 13:12–13). Δηλαδή, ας φύγουμε από αυτόν τον κόσμο, όχι με το σώμα και τα πόδια μας, αλλά με την καρδιά μας. Ας αφήσουμε πίσω μας τον πόθο της σάρκας, τον πόθο του εγωισμού και την υπερηφάνεια της ζωής, ως συγγενείς μας, «και ας τρέξουμε με υπομονή τον αγώνα που είναι μπροστά μας, κοιτάζοντας τον Ιησού, τον συγγραφέα και τελειοποιητή της πίστεώς μας» (Εβρ. 12:1-2). Σ' αυτόν δόξα, τιμή και ευχαριστία, με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα για πάντα. Αμήν. ΣΥΝΤΟΜΗ ΕΠΕΞΗΓΗΣΗ ΑΥΤΟΥ ΤΟΥ ΑΡΘΡΟΥ 1) Οι προαναφερθείσες χριστιανικές θέσεις απέναντι στον Χριστό τον Υιό του Θεού είναι αλληλένδετες και έχουν την αρχή τους από την πίστη και η μία ακολουθεί από την άλλη. Αν κάποιος πιστεύει ειλικρινά στον Χριστό, αγαπά τον Χριστό. Αυτός που αγαπά τον Χριστό τιμά το σωτήριο βλέμμα Του, τη γέννησή Του, τον πόνο Του και τον πάσχοντα. Αυτός που σέβεται τον Χριστό Τον υπηρετεί επιμελώς. Αυτός που Τον υπηρετεί επιμελώς εκπληρώνει τον λόγο Του και προσπαθεί να ακολουθήσει την αγία Του ζωή. Γιατί η πίστη είναι η ρίζα της αγάπης και η αγάπη είναι η πηγή των καλών πράξεων με τις οποίες τιμούμε τον Χριστό και Τον ακολουθούμε. 2) Η χριστιανική θέση απέναντι στον Χριστό Υιό του Θεού συνδέεται με τη θέση απέναντι στον Θεό. Διότι ο Θεός μάς πρόσταξε εν Χριστώ, τον μονογενή Του Υιό, να Τον πιστέψουμε, να Τον αγαπήσουμε, να Τον τιμήσουμε, να Τον υπηρετήσουμε και να Τον ακολουθήσουμε: «Αυτός είναι ο Υιός μου ο αγαπητός, στον οποίο είμαι ευαρεστημένος· Ακούστε Τον» (Ματθαίος 17:5). Και ο Χριστός λέει: «Αυτό είναι το έργο του Θεού, να πιστεύετε σε Αυτόν τον οποίο αυτός (ο Πατέρας) έστειλε» (Ιωάννης 6:29). Αυτό που μας διδάσκει ο Χριστός ο Υιός του Θεού, μας λέει ο Επουράνιος Πατέρας Του και μας προστάζει να Τον ακούμε: «Ακούστε Τον!» Ο Θεός στον Υιό Του μας μίλησε, όπως έγραψε ο απόστολος: «Ο Θεός, ο οποίος κατά καιρούς και με διαφορετικούς τρόπους μίλησε παλιά στους πατέρες μέσω των προφητών, μίλησε σε μας αυτές τις έσχατες ημέρες μέσω του Υιού» (Εβρ. 1:1-2). Αυτός που εκπληρώνει ένα αξίωμα προς τον Χριστό, εκπληρώνει και το αξίωμά του προς τον Θεό, και όποιος αφήνει το αξίωμα του προς τον Χριστό, αφήνει το αξίωμά του προς τον Θεό. «Όποιος δεν τιμά τον Υιό δεν τιμά τον Πατέρα που τον έστειλε» (Ιωάννης 5:23). Δεν μπορεί να πιστέψει κανείς στον Θεό που δεν πιστεύει στον Χριστό τον Υιό του Θεού. Αυτός που δεν αγαπά, δεν τιμά και δεν υπηρετεί τον Χριστό, δεν μπορεί να αγαπήσει, να τιμήσει, να υπηρετήσει τον Θεό. Και έτσι κάποιος που δεν έχει πίστη στον Θεό είναι άθεος, αν και ομολογεί τον Θεό με τα χείλη του, γιατί ο άνθρωπος πρέπει να έχει ευλάβεια για τον Θεό στην καρδιά του. 3) Εδώ, η θέση απέναντι στον Χριστό τον Υιό του Θεού κατανοείται με την έννοια ότι εμφανίστηκε κατά τη σάρκα, υπέστη το πάθος και τον θάνατο του σταυρού για χάρη μας. Διαφορετικά, αξίζει και αυτός η θέση που ανήκει στον Θεό, γιατί ο Χριστός είναι ο Θεός, το δεύτερο Πρόσωπο της Υπεραγίας Τριάδος, που λατρεύεται με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα. 4) Δεν μπορούμε να εκπληρώσουμε μόνοι μας τα καθήκοντά μας προς τον Θεό και τον Χριστό τον Υιό του Θεού, αφού «η σάρκα πάντα επιθυμεί ό,τι είναι αντίθετο προς το πνεύμα» (Γαλ. 5:17). Επομένως, πρέπει να προσευχόμαστε επιμελώς να μας βοηθήσει ο ίδιος ο Θεός με τη χάρη Του. 5) Όποιος δεν προσπαθεί να αποδώσει τα οφειλόμενα στον Χριστό τον Υιό του Θεού, τον Λυτρωτή, Σωτήρα και Σωτήρα του, μαζί με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα, είναι αχάριστος και βαδίζει σε τύφλωση και πλάνη, και σίγουρα θα χαθεί αν δεν αισθανθεί και δεν στραφεί στον Θεό. «Αλλά αν κάποιος δεν έχει αυτά τα πράγματα, είναι τυφλός, έχει κλείσει τα μάτια του, έχει ξεχάσει τον καθαρισμό των προηγούμενων αμαρτιών του» (Β΄ Πέτρου 1:9). Μπορεί να σας ενδιαφέρει: