Статья 3: О христианской должности к Богу.

Αν και από τα παραπάνω φαίνεται ότι εμείς οι Χριστιανοί είμαστε οφειλέτες του Θεού μας, που ελέησε και μας έσωσε, ωστόσο σε αυτό το άρθρο φαίνεται εκτενέστερα και ξεκάθαρα ότι ο Χριστιανός, με τη δύναμη της πίστης και της κλήσης του, είναι υποχρεωμένος να παρέχει σε σχέση με τον Θεό, για το οποίο θα προσφερθεί συλλογισμός στη θέση του. Κεφάλαιο 1: Σχετικά με τη δέουσα υπακοή στον Θεό «Τα πρόβατά μου ακούνε τη φωνή μου, και εγώ τα γνωρίζω· και με ακολουθούν· και εγώ τους δίνω αιώνια ζωή», λέει ο Χριστός (Ιωάννης 10:27–28). «Αυτός που είναι από τον Θεό ακούει τα λόγια του Θεού. Δεν ακούτε επειδή δεν είστε από τον Θεό», λέει ο Χριστός στους Ιουδαίους (Ιωάννης 8:47). § 303. Η υπακοή που πρέπει να δείχνει ο Χριστιανός στον Θεό του είναι ότι πρέπει να προσπαθεί να υποτάσσει το θέλημά του στο θέλημα του Θεού σε όλα, και ό,τι διατάξει ο Θεός, να δείχνει την επιθυμία του για τα πάντα, και να μην κοιτάζει ό,τι είναι ευάρεστο στον κόσμο ή τη σάρκα, αλλά αυτό που είναι ευάρεστο στον Θεό, όπως έγραψε ο απόστολος: «Περπατείστε ως παιδιά φωτός, γιατί σε κάθε καλό και σε πνευματική δοκιμασία. Θεός» (Εφεσ. 5:8–10). Η αληθινή υπακοή δεν εξετάζει αν είναι δύσκολη ή βολική, αν η εντολή είναι δύσκολη ή εύκολη, αλλά σε κάθε εντολή, όποια κι αν είναι, δείχνει έτοιμη, με τον προφήτη να δίνει την καρδιά της υπακούοντας στον Θεό: «Η καρδιά μου είναι έτοιμη» (Ψαλμ. 107:2). Δεν μιλάει για τον εντολοδόχο, αλλά για τη βούληση και την επιθυμία του εντολέα: ποιος και τι, και τι θέλει ο εντολέας από αυτόν. Είναι ικανοποιημένος με το γεγονός ότι Αυτός που διατάζει είναι ο Θεός του, και αυτό που διατάσσεται είναι αυτό που θέλει από αυτόν. Ο Θεός, λέω, είναι ο Δημιουργός και ο Προμηθευτής του, και κανένας άλλος. Επομένως, δεν μιλά για εντολή, αλλά για τη δύναμη και την εξουσία του Διοικητή. Επομένως, δείχνει επιθυμία να εκπληρώσει την εντολή Του. Κι έτσι, ό,τι θέλει ο Διοικητής, θέλει και κάνει, και ό,τι δεν θέλει, δεν θέλει και δεν κάνει. Ο Αβραάμ, ο άγιος προπάτορας, έδειξε τέτοια υπακοή στον Θεό, όπως διαβάζουμε στο βιβλίο της Γένεσης. Όταν ο Θεός τον πρόσταξε: «Φύγε από τη γη σου και από τον συγγενή σου και από το σπίτι του πατέρα σου και πήγαινε στη γη που θα σου δείξω» και ούτω καθεξής (Γεν. 12 κ.ε.), - δεν αρνήθηκε να το εκπληρώσει, άφησε την πατρίδα του, την οικογένειά του και το σπίτι του πατέρα του, και πήγε σε μια ξένη, άγνωστη γη, όπως ο απόστολος κάλεσε την πίστη για αυτήν την πίστη: έπρεπε να λάβει ως κληρονομιά, και πήγε, χωρίς να ξέρει πού πήγαινε» (Εβρ. 11:8). Ο άγιος πατριάρχης έκανε ακόμα πιο εκπληκτικό πράγμα όταν, με εντολή του Θεού, έφερε στο θυσιαστήριο τον γιο του Ισαάκ για ολοκαύτωμα, και αν και όχι με πράξη, αλλά με θέληση, τον σκότωσε (βλ. Γεν. 22:1-12). Από τον Θεό: «Ο σπέρμα σου θα κληθεί στον Ισαάκ» (Γέν. 21:12· Εβρ. 11:18). Όμως ο πιστός και ειλικρινής αρχάριος δεν αρνήθηκε να τον προσφέρει ως ολοκαύτωμα, δεν κοίταξε μια τόσο δύσκολη και άβολη εντολή, αλλά άκουσε τη δύναμη, τη δύναμη και την παντοδυναμία του Διοικητή, «νόμιζε», λέει ο απόστολος, «ότι ο Θεός μπορεί να τον αναστήσει από τους νεκρούς» (Εβρ. 11:19). Και από την ειλικρινή του υπακοή ο άγιος προπάτορας έδειξε ειλικρινή πίστη στον Θεό. Η πίστη του τον ώθησε στην υπακοή και από την υπακοή η πίστη του φάνηκε σαν καλό δέντρο από καλό καρπό. Ο Άγιος Απόστολος έγραψε γι 'αυτόν: «Δεν δικαιώθηκε ο Αβραάμ ο πατέρας μας με τα έργα του όταν έβαλε τον γιο του Ισαάκ στο θυσιαστήριο; Βλέπετε ότι η πίστη συνεργάστηκε με τα έργα του, και με τα έργα η πίστη τελειοποιήθηκε» (Ιακώβου 2:21-22); § 304. Ο Άγιος Αβραάμ, που δόθηκε παραπάνω ως παράδειγμα ειλικρινούς υπακοής, ορίζεται από τον Θεό «πατέρας των πιστών» (Ρωμ. 4:11), για χάρη της πίστης και της υπακοής του, όπως του είπε ο Θεός: «Σε έκανα πατέρα πολλών εθνών» (Γεν. 17:4-5, Ρωμ. 4:11). Και οι πιστοί είναι οι γιοι του Αβραάμ, σύμφωνα με τη διδασκαλία του Αποστόλου: «οι πιστεύοντες είναι υιοί του Αβραάμ» (Γαλ. 3, 7), δηλαδή όχι κατά σάρκα, αλλά κατά πνεύμα, γιοι του Αβραάμ, όχι σαρκικά τέκνα, αλλά πνευματικά. Γι' αυτό, Χριστιανή, αν θέλουμε να γίνουμε παιδιά του Αβραάμ και να λάβουμε την ευλογία του Αβραάμ, να ευλογηθούμε «με τον πιστό Αβραάμ» (Γαλ. 3:9), πρέπει να μιμηθούμε την πίστη του Αβραάμ, ως πατέρα των πιστών, και να δείχνουμε την πίστη μας στον Θεό από την υπακοή μας, όπως ο πατέρας του πιστού Αβραάμ, όπως είδαμε στην προηγούμενη παράγραφο. Αν θέλουμε να είμαστε παιδιά του Αβραάμ, τότε πρέπει να κάνουμε τα έργα του Αβραάμ, όπως λέει ο Χριστός στους Ιουδαίους: «Αν ήσασταν παιδιά του Αβραάμ, θα κάνατε τα έργα του Αβραάμ» (Ιωάννης 8:39). Αυτός ο λόγος ειπώθηκε σε εκείνους τους Ιουδαίους που καυχιόνταν για αυτόν τον μεγάλο πατριάρχη, αποκαλώντας τον πατέρα τους: «Ο πατέρας μας είναι ο Αβραάμ» (Ματθ. 3:9), «ο πατέρας μας είναι ο Αβραάμ» (Ιωάννης 8:39), αλλά με πίστη και έργα δεν ακολούθησαν αυτόν τον πατέρα. Ο Θεός δεν μας διατάζει να εγκαταλείψουμε την πατρίδα, την οικογένεια και το σπίτι μας και να πάμε σε μια ξένη γη, αν και πρέπει να το κάνουμε αυτό περιστασιακά για χάρη του αγίου ονόματός Του, όταν το απαιτεί η τιμή του ονόματός Του (βλ. Ματθ. 19:29), αλλά μας διατάζει να φύγουμε από τον κόσμο με τις γοητεύσεις και τις επιθυμίες του. «Μην αγαπάτε τον κόσμο ούτε τα πράγματα στον κόσμο· όποιος αγαπά τον κόσμο δεν έχει την αγάπη του Πατέρα μέσα του· γιατί ό,τι είναι στον κόσμο, η λαγνεία της σάρκας, η επιθυμία των ματιών και η υπερηφάνεια της ζωής, δεν είναι από τον Πατέρα, αλλά είναι από αυτόν τον κόσμο» (Α' Ιωάννη 2:15-16). Ο Θεός μάς προστάζει, ως ξένους και προσκυνητές, «να αποφεύγουμε τις σαρκικές επιθυμίες μας, που πολεμούν την ψυχή» (Α' Πέτρου 2:11), και «να στρέφουμε το νου μας στα ανώτερα και όχι στα επίγεια» (Κολ. 3:2). Δεν μας διατάζει να σφάξουμε τους γιους μας ούτε να αυτοκτονήσουμε, αν και μερικές φορές πρέπει να δώσουμε τη ζωή μας για την τιμή του ονόματός Του, αλλά λέει: «Νεκρώστε τα μέλη σας που είναι στη γη: πορνεία, ακαθαρσία, πάθος, κακή λαγνεία και πλεονεξία, που είναι ειδωλολατρία» (Κολ 3:5). Λέει: «Παρουσιάστε τα σώματά σας ως ζωντανή θυσία, άγια, ευπρόσδεκτη στον Θεό, που είναι η λογική υπηρεσία σας, και μη συμμορφωθείτε με αυτόν τον κόσμο, αλλά μεταμορφωθείτε με την ανανέωση του νου σας, για να διακρίνετε ποιο είναι το καλό, ευπρόσδεκτο και τέλειο θέλημα του Θεού» (Ρωμ. 12:1-2). Με μια λέξη, μας προστάζει να πεθάνουμε για την αμαρτία, τον κόσμο και τη σάρκα και να ζούμε για Εκείνον, δηλαδή να Τον υπηρετούμε, να κάνουμε, να μιλάμε και να σκεφτόμαστε ό,τι είναι αρεστό σε Αυτόν, όπως λέει ο Απόστολος: «Ο Χριστός πέθανε για όλους, ώστε όσοι ζουν να μη ζουν πια για τον εαυτό τους, αλλά για Αυτόν που πέθανε και αναστήθηκε για αυτούς» (5:12). Γιατί αυτό απαιτεί από εμάς η πίστη μας που έχουμε σε Αυτόν, και σε αυτήν την πίστη ενθαρρύνει μια πιστή καρδιά. Έτσι, αν θέλουμε να είμαστε πιστοί, να είμαστε παιδιά του πιστού Αβραάμ, να είμαστε του Χριστού - και «όσοι είναι του Χριστού, σταύρωσαν τη σάρκα με τα πάθη και τις επιθυμίες» (Γαλ. 5:24) - τότε ας δείξουμε την πίστη μας σε Αυτόν από την υπακοή μας, θα δείξουμε την πίστη μας από τα έργα μας, όπως ο Απόστολος απαιτεί από τα έργα σου. 2:18). «Διότι όπως το σώμα χωρίς πνεύμα είναι νεκρό, έτσι και η πίστη χωρίς έργα είναι νεκρή» (Ιακώβου 2:26). § 305. Εμείς, οι χριστιανοί, πρέπει να δείχνουμε υπακοή στον Θεό, δηλαδή να αποφεύγουμε το κακό και να κάνουμε το καλό, αλλά να εναποθέτουμε την ελπίδα της λύτρωσης και της σωτηρίας μόνο στον Χριστό. Για: 1) Όπως απελευθερωνόμαστε από τον αιώνιο θάνατο, την κόλαση και το μαρτύριο, έτσι λαμβάνουμε αιώνια ζωή όχι με τη δική μας, αλλά με την υπακοή του Χριστού, μέσω της πίστης στον «Χριστό Ιησού, που έγινε για μας σοφία από τον Θεό, δικαιοσύνη και αγιασμός και λύτρωση» (Α Κορ. 1:30), ο οποίος «ταπείνωσε τον εαυτό Του, ακόμη και στον θάνατο. 2:8). «Γιατί, όπως με την ανυπακοή ενός ανθρώπου ο Αδάμ πολλοί έγιναν αμαρτωλοί, έτσι και με την υπακοή ενός ανθρώπου, του Ιησού Χριστού, πολλοί θα γίνουν δίκαιοι», λέει ο απόστολος (Ρωμ. 5:19). Έτσι, όπως δικαιωνόμαστε ενώπιον του Θεού με την πίστη στον Χριστό, έτσι, επομένως, σωζόμαστε. Γιατί όπου υπάρχει δικαίωση, υπάρχει σωτηρία. Γιατί όπως η σωτηρία ακολουθεί τη δικαίωση, έτσι και χωρίς δικαιολόγηση δεν υπάρχει σωτηρία. Με την ανυπακοή μας πέφτουμε κάτω από την οργή του Θεού και τον αιώνιο θάνατο, αλλά με την υπακοή εμείς οι ίδιοι δεν μπορούμε να απαλλαγούμε από αυτό και να κερδίσουμε την αιώνια ζωή. Πρέπει να στραφούμε στον Χριστό, τον Υιό του Θεού, ως Συνήγορό μας (Α' Ιωάννη 2:1), με πίστη. Με την πιο τέλεια υπακοή Του μας έχει κερδίσει και την απελευθέρωση από τον θάνατο και την κληρονομιά της αιώνιας ζωής, αν πιστεύουμε ειλικρινά σε Αυτόν. 2) Πρέπει να φροντίσουμε να μην χάσουμε τη σωτηρία που έχει κερδίσει για εμάς μέσω της απιστίας και της ανυπακοής. Γι' αυτό λαμβάνουμε εντολή: «Εργάσου τη σωτηρία σου με φόβο και τρόμο» (Φιλιπ. 2:12). «Περάστε τον καιρό του προσκυνήματος σας με φόβο, γνωρίζοντας ότι δεν λυτρωθήκατε με φθαρτά πράγματα, ασήμι ή χρυσάφι, από τη μάταιη ζωή που σας παραδόθηκε από τους πατέρες σας, αλλά με το πολύτιμο αίμα του Χριστού, σαν αρνιού χωρίς ψεγάδι και χωρίς κηλίδες» (Α' Πέτρου 1:17-19). Αν θέλουμε να λάβουμε τη σωτηρία, τότε πρέπει να προσέχουμε όλα όσα κλείνουν την πόρτα σε αυτή τη σωτηρία. Κλείνει την ανυπακοή και την αμαρτία. «Καθένας που έχει αυτήν την ελπίδα σε Αυτόν εξαγνίζει τον εαυτό του, όπως είναι αγνός», λέει ο απόστολος (Α' Ιωάννου 3:3), δηλαδή προσέχει τις αμαρτίες του και μετανοεί επιμελώς για τις προηγούμενες. 3) Η υπακοή είναι το χρέος μας στον Θεό, γιατί ένα πλάσμα οφείλει υπακοή και σεβασμό στον Δημιουργό του. Ένας υπήκοος στον βασιλιά του και ένας δούλος στον κύριό του πρέπει να δείχνει υπακοή και υπακοή, πολύ περισσότερο πρέπει να δείξουμε στον Θεό, ο οποίος είναι ο Βασιλιάς μας και Κύριός μας, και «Βασιλέας των βασιλιάδων και Κύριος των κυρίων» (Α' Τιμόθεο 6:15), υπακοή, υπακοή και τιμή, που δεν μπορεί να είναι χωρίς υπακοή. Προσβολή και προσβολή συμβαίνουν στον βασιλιά και τον αφέντη όταν ο υπήκοος και ο δούλος του δεν του δείχνουν τη δέουσα υπακοή. Προσβάλλουμε πολύ περισσότερο τον Θεό όταν δεν δείχνουμε υπακοή και υπακοή σε Αυτόν, ως Κύριο και Βασιλιά μας. Λέει λοιπόν ο Κύριος μέσω του προφήτη: «Ο γιος δοξάζει τον πατέρα του, και ο δούλος του κυρίου του φοβάται. Και αν είμαι ο Πατέρας, τότε πού είναι η δόξα μου; Και αν είμαι ο Κύριος, τότε πού είναι ο φόβος μου;» (Μαλ. 1:6). Επομένως, όταν δείχνουμε υπακοή στον Θεό, Του δίνουμε ό,τι πρέπει, και έτσι δεν μπορούμε να κερδίσουμε τίποτα από Αυτόν, πολύ περισσότερο την αιώνια ζωή, που είναι άπειρο καλό. Γι' αυτό ο Χριστός λέει: «Όταν κάνετε όλα όσα σας προστάχθηκαν, πείτε: Είμαστε άχρηστοι δούλοι, επειδή κάναμε αυτό που έπρεπε να κάνουμε» (Λουκάς 17:10). 4) Η αιώνια ζωή είναι το δώρο του Θεού, που ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, κέρδισε με το Αίμα Του σε όσους πιστεύουν στο όνομά Του, όπως λέει ο απόστολος: «Το δώρο του Θεού είναι η αιώνια ζωή εν Χριστώ Ιησού στον Κύριό μας» (Ρωμ. 6:23). Διότι ο άνθρωπος, ως αμαρτωλός και καταδικασμένος μέσα του, και υπόκειται σε αιώνια καταδίκη, δεν μπορεί να αξίζει και δεν του αξίζει τίποτα άλλο εκτός από το θάνατο, όπως λέγεται: «Ο μισθός της αμαρτίας είναι θάνατος» (Ρωμ. 6:23). Μπορεί να καταστρέψει τον εαυτό του, και το κάνει, αλλά δεν μπορεί να σώσει τον εαυτό του. Είναι απαραίτητο ο Υιός του Θεού, ως Καλός Ποιμένας, να τον πάρει σαν χαμένο πρόβατο στους ώμους Του (βλ. Λουκάς 15:4-6) και να τον φέρει στον Πατέρα Του, όπως λέει ο Χριστός: «Εγώ είμαι η οδός και η αλήθεια και η ζωή· κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα παρά μόνο μέσω εμού» (Ιωάννης 14:6). Ποιμάνει, σώζει και τους ανοίγει την πόρτα της αιώνιας ζωής, όπως λέει: «Τα πρόβατά μου υπακούουν στη φωνή μου, και εγώ τα γνωρίζω· και με ακολουθούν· και εγώ τους δίνω αιώνια ζωή» (Ιωάννης 10:27–28). 5) Δεν μπορούμε να δείξουμε την υπακοή μας στον Θεό χωρίς τη χάρη του Θεού. Γιατί έτσι μαρτυρεί ο Χριστός: «Χωρίς εμένα δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα» (Ιωάννης 15:5). Και ο Απόστολος του Χριστού: «Ο Θεός εργάζεται μέσα σας για να θέλετε και να κάνετε σύμφωνα με την ευχαρίστησή Του» (Φιλ. 2:13). Επομένως, έχουμε εντολή να ζητάμε, να επιζητούμε και να χτυπάμε, για να μας δοθεί η χάρη του Θεού. «Ζητήστε και θα σας δοθεί· αναζητήστε και θα βρείτε· χτυπήστε και θα σας ανοιχτεί» (Ματθαίος 7:7). Πώς λοιπόν μπορούμε να κερδίσουμε την αιώνια ζωή με την υπακοή μας, όταν η αληθινή υπακοή δεν είναι δική μας, αλλά έργο της χάρης του Θεού, και αυτό μας αποδίδεται, γιατί δεν αντιστεκόμαστε στη χάρη του Θεού, αλλά όταν αυτή ενεργεί μέσα μας, συνεργαζόμαστε μαζί της; Γι' αυτό, ειπώθηκε στους σκληραγωγημένους Εβραίους: «Σκαμψοί! Άνθρωποι με απερίτμητη καρδιά και αυτιά! Πάντα αντιστέκεστε στο Άγιο Πνεύμα» (Πράξεις 7:51). 6) Η υπακοή μας είναι ατελής. Διότι, παρόλο που μια πιστή ψυχή προσπαθεί να υπακούσει στον Θεό της, συχνά η αδυναμία της σάρκας την εμποδίζει να το κάνει, γιατί «το πνεύμα είναι πρόθυμο, αλλά η σάρκα είναι αδύναμη» (Ματθαίος 26:41). Επομένως, οι άγιοι βρίσκονται σε αυτή την αδυναμία, και κάθε άγιος προσεύχεται για συγχώρεση (βλ. Ψαλμ. 31:11) και αναστενάζει στον Επουράνιο Πατέρα: «συγχώρησέ μας τα χρέη μας» και ούτω καθεξής. Για «ποιος μπορεί να καταλάβει την πτώση;» (Ψαλμ. 19:13). Πρέπει, λοιπόν, να δείξουμε υπακοή στον Θεό μας για να μαρτυρήσουμε από αυτή την υπακοή στην πίστη μας ή, σύμφωνα με τα λόγια του Αποστόλου, να δείξουμε την πίστη μας από τις πράξεις μας (Ιακ. 2:18). Και πρέπει να ζητάμε και να επιζητούμε την απελευθέρωση από τον αιώνιο θάνατο και την κληρονομιά της αιώνιας ζωής μέσω της πίστης στον Χριστό από τον Θεό, όπως μας διδάσκουν οι προσευχές που γίνονται δεκτές και διαβάζονται στην Αγία Εκκλησία, όπου ζητάμε από τον Θεό μας έλεος, χάρη, άφεση αμαρτιών, δικαίωση, αγιότητα, λύτρωση από την κόλαση και τον αιώνιο θάνατο και την κληρονομιά της αιώνιας ζωής στον Ιησού Χριστό. Διαβάστε αυτές τις προσευχές μόνοι σας με προσοχή και λογική επιμελώς, τότε οι ίδιοι θα το αναγνωρίσετε ως αλήθεια. § 306. Οι λόγοι που μας ενθαρρύνουν στην υπακοή είναι οι εξής: 1) Η καλοσύνη του Θεού, μέσω της οποίας δημιουργηθήκαμε από την ανυπαρξία και τιμούμαστε από τη Θεία εικόνα Του, μπορεί και πρέπει να μας υποκινήσει να υπακούμε στις εντολές Του. Είναι ο Δημιουργός, ο Θεός και Κύριός μας και, ως Δημιουργός, πρέπει να ακούσουμε πρόθυμα τον Θεό και Κύριό μας και να εκπληρώσουμε τις άγιες εντολές Του. Υπακούμε τον Πατέρα κατά τη σάρκα που μας γέννησε, τον κύριό μας που μας απέκτησε, τον Κυρίαρχό μας, στη δύναμη του οποίου είμαστε προσωρινά υποταγμένοι - με μια λέξη, τον άνθρωπο που έχει εξουσία πάνω μας όχι από τον εαυτό του, αλλά από τη θεϊκή θεώρηση. Ακόμη πιο κατάλληλο είναι να υπακούουμε στον Θεό, που μας δημιούργησε, μας παρέχει και ελέγχει όλες τις εξουσίες και τους υφισταμένους. Άρα, είναι ξεδιάντροπο και παράνομο να μην ακούμε Εκείνον από τον οποίο δημιουργηθήκαμε οι ίδιοι, και λαμβάνουμε ό,τι έχουμε από Αυτόν, και υπόκεινται στην υπέρτατη και αιώνια δύναμή Του. 2) Είθε η Θεϊκή Του αγάπη, που μας έδειξε εν Χριστώ Ιησού, να μας υποκινήσει στην υπακοή σε Αυτόν. Ο Χριστός, ο Υιός Του, μας κήρυξε αυτήν την αγάπη: «Τόσο αγάπησε ο Θεός τον κόσμο, ώστε έδωσε τον μονογενή Υιό του, για να μη χαθεί όποιος πιστεύει σε αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή» (Ιωάννης 3:16). Ο άγιος Απόστολος Παύλος κήρυξε: «Ο Θεός φανερώνει την αγάπη Του για μας στο ότι ο Χριστός πέθανε για μας ενώ ήμασταν ακόμη αμαρτωλοί» (Ρωμ. 5:8). Και ο Άγιος Ιωάννης: «Η αγάπη του Θεού για μας φανερώθηκε σε αυτό, ότι ο Θεός έστειλε τον μονογενή Υιό Του στον κόσμο, για να λάβουμε ζωή μέσω αυτού» (Α' Ιωάννου 4:9). Και εκπλήσσεται με αυτή την αγάπη: «Δείτε τι αγάπη μας έδωσε ο Πατέρας, για να ονομαζόμαστε παιδιά του Θεού» (Α' Ιωάννη 3:1). Αυτή η μεγάλη και ακατανόητη αγάπη Του για την ανθρωπότητα μπορεί και πρέπει να μας αφυπνίσει στην υπακοή σε Αυτόν και στην εκπλήρωση των εντολών Του. Μας αγάπησε ως Πατέρα, θα Τον αγαπήσουμε ως πατέρα παιδιού και από αγάπη θα προσπαθήσουμε να δείξουμε υπακοή σε Αυτόν ως ελεήμων Πατέρα, «σαν υπάκουα παιδιά» (Α' Πέτ. 1:14). Ας «αγαπάμε ο ένας τον άλλον, όπως μας πρόσταξε» (Α΄ Ιωάννου 3:23). «Αν έτσι μας αγάπησε ο Θεός, τότε οφείλουμε να αγαπάμε ο ένας τον άλλον» (1 Ιωάννη. 4:11). 3) Είθε οι όρκοι που δώσαμε στο Άγιο Βάπτισμα να μας οδηγήσουν στην υπακοή. Τότε αρνηθήκαμε τον Σατανά και την ποταπή διακονία του και υποσχεθήκαμε να υπηρετούμε τον Θεό, «να Τον υπηρετούμε με αγιότητα και δικαιοσύνη ενώπιον Του όλες τις ημέρες της ζωής μας» (Λουκάς 1:75), κάτι που δεν μπορεί να γίνει χωρίς επιμελή υπακοή. Διότι το να υπηρετείς τον Θεό και να μην δείχνεις υπακοή σε Αυτόν είναι από μόνο του αντιφατικό, όπως είναι αδύνατο να υπηρετείς τον κύριο και να μην τον ακούς. Εάν δεν εκπληρώσουμε αυτούς τους όρκους, τότε θα σταθούν εναντίον μας στην Κρίση Του και θα μας εκθέσουν και θα μας καταδικάσουν ως ψεύτες και άπιστους στον Κύριό τους. Και έτσι θα ντρεπόμαστε μπροστά σε όλο τον κόσμο, γιατί υποσχεθήκαμε να υπηρετήσουμε πιστά τον Θεό, και δεν υπηρετήσαμε, αλλά Του είπαμε ψέματα. 4) Η αληθινή υπακοή φανερώνει έναν αληθινό και ανυπόκριτο χριστιανό, όπως η ανυπακοή είναι απόδειξη μιας μη χριστιανικής καρδιάς, ενός ψεύτικου και υποκριτικού χριστιανού. «Και ότι τον γνωρίσαμε», λέει ο άγιος Απόστολος, «διδασκόμαστε από το γεγονός ότι τηρούμε τις εντολές Του. Όποιος λέει: «Τον γνωρίζω», αλλά δεν τηρεί τις εντολές Του, είναι ψεύτης, και η αλήθεια δεν είναι μέσα του» (Α' Ιωάννη 2:3-4). Γιατί όπως η πίστη ενός δούλου στον κύριό του είναι γνωστή από την επιμελή υπακοή και την υπηρεσία, και η απιστία - από την ανυπακοή και την υποκρισία, έτσι και ο πιστός δούλος του Θεού φαίνεται από το γεγονός ότι δείχνει με ζήλο υπακοή στον Κύριό του και Τον υπηρετεί πιστά, και ο άπιστος φαίνεται από την ανυπακοή. Πόσο σπουδαίο είναι να είσαι αληθινός και πιστός δούλος του Θεού, αλλά το να είσαι άπιστος και ψεύτικος είναι πολύ καταστροφικό, όπως θα δεις από τα παρακάτω, αναγνώστη! 5) Έχοντας γίνει άπιστος στον Θεό μέσω της ανυπακοής, ο Χριστιανός στερείται όλο εκείνο το έλεος του Θεού, που του δόθηκε στο Άγιο Βάπτισμα, και πέφτει κάτω από τη δίκαιη οργή και την αιώνια καταδίκη Του. Γιατί όπως ο κατά σάρκα πατέρας αποκηρύσσει τον ανυπάκουο και ελαττωματικό γιο του και του στερεί την κληρονομιά του, έτσι και ο Θεός, ο Επουράνιος Πατέρας, απαρνείται έναν ψευδή Χριστιανό, δεν τον αναγνωρίζει ως δικό Του, αφού ο ίδιος δεν τον γνωρίζει και δεν Τον ακούει, τον αποκλείει από τους πιστούς του, και έτσι του κλείνει την πόρτα του. Αυτό λέει ο Χριστός: «Όχι όλοι όσοι μου λένε: Κύριε! θα εισέλθει στη Βασιλεία των Ουρανών, αλλά αυτός που κάνει το θέλημα του Πατέρα μου στους ουρανούς» (Ματθαίος 7:21) Και άλλους λόγους που παρουσιάζει ο άγιος Λόγος του Θεού. § 307. Τα σημάδια της προσεκτικής υπακοής είναι τα ακόλουθα: 1) Ανάγνωση ή ακρόαση της Αγίας Γραφής και επιμελής μελέτη της για να γνωρίσουμε και να κάνουμε το θέλημα του Θεού που αποκαλύπτεται σε αυτήν. Διότι η Αγία Γραφή μας διδάσκει τι θέλει και τι απαιτεί από εμάς το θέλημα του Θεού. 2) Να αναζητούν και να απαιτούν χρήσιμες συμβουλές από λογικούς ανθρώπους που ζουν σύμφωνα με τον Θεό, οι οποίοι προσπαθούν οι ίδιοι να κάνουν το θέλημα του Θεού και μπορούν να καθοδηγήσουν τους άλλους να το κάνουν. 3) Απομάκρυνση από τέτοιες συνομιλίες και συναντήσεις που δίνουν πειρασμό, χτυπούν τη συνείδηση ​​και παρέχουν ευκαιρία για αμαρτία, και έτσι απομακρύνουν από την υπακοή. Για «κακές συναναστροφές», λέει ο απόστολος, «διαφθείρουν τα καλά ήθη» (1 Κορ. 15:33). 4) Σιωπή, υιοθετημένη για να μην αμαρτήσει με άσκοπες κουβέντες και απομακρυνθεί από την δέουσα υπακοή στον Θεό. Διότι ο άνθρωπος δεν αμαρτάνει τίποτα περισσότερο και δεν καταστρέφει τις εντολές του Θεού παρά με μια αχαλίνωτη γλώσσα (βλέπε Ιάκωβος 3:5–8). 5) Επιμελής και συχνή προσευχή, που γίνεται για να σας καθοδηγήσει ο ίδιος ο Θεός στο δρόμο των εντολών Του, να σας διδάξει να κάνετε το θέλημά Του κ.λπ. § 308. Η υπακοή που επιθυμούν και προσπαθούν να δείξουν οι αληθινοί Χριστιανοί στον Επουράνιο Πατέρα εμποδίζουν: 1) Ο Σατανάς και οι κακοί άγγελοί του. Είναι εκείνο το αρχαίο φίδι που απομάκρυνε τους προγόνους μας στον παράδεισο από την δέουσα υπακοή στον Θεό, ζήλεψε την ευδαιμονία τους και τους υπέταξε σε κάθε συμφορά (βλ. Γεν. 3). Αυτός ο παντοδύναμος εχθρός, βλέποντας ακόμη και τώρα τους Χριστιανούς να αποκαθίστανται με τη χάρη του Θεού, να αναγεννούνται και στο έλεός Του, και να τους φθονούν για την ευδαιμονία που τους ετοιμάζεται τον επόμενο αιώνα, προσπαθεί μέσω της ανυπακοής να τους απομακρύνει από τον Θεό και να τους βυθίσει σε αιώνια καταστροφή, όπως έκανε με τους πρώτους γονείς τους. 2) Η τυφλή και αδύναμη σάρκα μας θέλει επίσης να μας οδηγήσει στην ανυπακοή. Αυτή, όπως η Εύα στον παράδεισο στον Αδάμ, ένα μήλο από το διατεταγμένο δέντρο, προσφέρει στο πνεύμα μας στον κόσμο με την ευθυμία και την ομορφιά του, τη λαγνεία της σάρκας, τη λαγνεία των ματιών και την υπερηφάνεια της ζωής, και αυτό «δεν είναι από τον Πατέρα, αλλά από αυτόν τον κόσμο» (Α' Ιωάννου 2:16) και άφοβα από αυτές τις επιθυμίες γεύτηκε, ό,τι θέλει ο Θεός. Αυτός που διέταξε θύμωσε. 3) Οι πειρασμοί των κακών και διεφθαρμένων ανθρώπων που είτε με τη διεφθαρμένη διδασκαλία είτε με το κακό και δηλητηριώδες παράδειγμα των πράξεών τους, διαφθείρουν τους απρόσεκτους και θέλουν να μας βυθίσουν στην ίδια καταστροφή. Οι Χριστιανοί πρέπει να αντισταθούν σε όλο αυτό το κακό και να τηρούν τις εντολές του Θεού τους. Και παρόλο που η πίστη και το πνεύμα μας επιμελώς θέλουν και προσπαθούν να δείξουν υπακοή στον Θεό και να εκπληρώσουν τις άγιες εντολές Του, αυτοί οι εχθροί δημιουργούν βολικά εμπόδια εάν η παντοδύναμη βοήθεια του Θεού δεν φτάσει και δεν μας ενδυναμώσει. Επομένως, χρειαζόμαστε οπωσδήποτε τη βοήθεια του Θεού, τη χρειαζόμαστε ενάντια στον εχθρό τον διάβολο, τη χρειαζόμαστε ενάντια στην άγρια ​​σάρκα και τα άτακτα πάθη της, τη χρειαζόμαστε ενάντια στους πειρασμούς του κακού κόσμου. Και για να μας έρθει η βοήθεια του Θεού στην κατάλληλη περίπτωση και να μας ενδυναμώσει, ή και να είναι πάντα μαζί μας, αφού πάντα το απαιτούμε, χρειάζεται θερμή και συχνή προσευχή, με την οποία ζητείται η βοηθητική χάρη του Θεού. Επομένως, έχουμε εντολή να αγρυπνούμε και να προσευχόμαστε: «Άγρυπτε και προσεύχεστε, για να μην πέσετε σε πειρασμό» (Ματθαίος 26:41). Προσευχήσου: «Μη μας οδηγείς σε πειρασμό, αλλά λύτρωσε μας από το κακό, Πατέρα» (Ματθαίος 6:13, Λουκάς 11:4)! Να προσεύχεστε πάντα (βλέπε Λουκάς 18:1), να προσεύχεστε αδιάκοπα (βλ 1 Θεσσαλονικείς 5:17). Επομένως, έχει εντολή να ζητάτε, να αναζητάτε, να χτυπάτε: «Ζητήστε και θα σας δοθεί· αναζητήστε και θα βρείτε· χτυπήστε και θα σας ανοιχτεί» (Ματθαίος 7:7). § 309. Χωρίς αληθινή υπακοή, τίποτα δεν ευχαριστεί τον Θεό: 1) Ούτε ομολογία του ονόματός Του, όπως λέει ο Χριστός: «Γιατί με αποκαλείς: «Κύριε!» Θεός!" – και μην κάνετε αυτό που λέω» (Λουκάς 6:46); Λοιπόν, «όποιος ομολογεί το όνομα του Κυρίου ας φύγει από την αδικία», λέει ο απόστολος (Β΄ Τιμ. 2:19). Γιατί η αδικία περιλαμβάνει την ανυπακοή, όπως η αλήθεια περιλαμβάνει την υπακοή. ομολογεί και επικαλείται το άγιο και φοβερό όνομα του Κυρίου πρέπει και να τηρεί την αλήθεια που διατάσσεται στις εντολές Του και να αποφεύγει την αναλήθεια, που απαγορεύεται στις ίδιες εντολές Χωρίς αυτό, η ομολογία του ονόματος του Κυρίου δεν είναι ούτε ευάρεστη στον Κύριο ούτε ωφέλιμη για τον εξομολογητή. 2) Ούτε προσευχή. Διότι είναι γραμμένο: «Ο Θεός δεν ακούει τους αμαρτωλούς· αλλά όποιος τιμά τον Θεό και κάνει το θέλημά Του, τον ακούει» (Ιωάννης 9:31). Και ο ίδιος ο Θεός, μέσω του προφήτη, λέει στους πονηρούς: «Όταν απλώσετε τα χέρια σας προς εμένα, θα αποτρέψω τα μάτια μου από εσάς, και αν αυξήσετε την προσευχή σας, δεν θα σας ακούσω, γιατί τα χέρια σας είναι γεμάτα αίμα» (Ησ. 1:15). 3) Ούτε το τραγούδι, ούτε ο έπαινος, ούτε η δοξολογία, ούτε άλλη προφορική λατρεία είναι ευάρεστη στον Θεό χωρίς εγκάρδια σεβασμό, όπως ο Θεός μιλάει για τέτοια: «Αυτός ο λαός πλησιάζει κοντά μου με τα χείλη του, και με τιμά με τα χείλη του, αλλά η καρδιά τους είναι μακριά από μένα» (Ματθαίος 15:8· Ησαΐας 132). Επομένως, είναι επιτακτική ανάγκη να καθαρίσεις τον εαυτό σου με αληθινή μετάνοια και μετά να επικαλεστείς, να ψάλλεις, να δοξάζεις και να δοξάζεις το άγιο όνομα του Θεού, που οι άγιοι άγγελοι ψάλλουν με ευλάβεια (Ησ. 6:3). Διότι κάθε λεκτική λατρεία χωρίς εγκάρδια είναι υποκρισία. 4) Και το κήρυγμα του λόγου του Θεού χωρίς υπακοή στον Θεό είναι δυσάρεστο και ασύμφορο για τον κήρυκα. «Ο Θεός είπε στον αμαρτωλό: Γιατί κηρύττες τα διατάγματά μου και τηρείς τη διαθήκη μου στο στόμα σου; Εξάλλου, μισούσες τη διδασκαλία και απέρριψες τα λόγια Μου» και ούτω καθεξής (Ψαλμ. 49:16-17 κ.ε.). Διότι πρέπει πρώτα να διορθώσεις τον εαυτό σου και μετά να διορθώσεις τους ανθρώπους, να διδάξεις τον εαυτό σου και μετά να διδάξεις τους ανθρώπους, όπως λέει ο απόστολος: «Πώς γίνεται, όταν διδάσκεις τον άλλον, δεν διδάσκεις τον εαυτό σου;» (Ρωμ.2:21), για να μη μας ταιριάζει η παραβολή: «Γιατρό, θεράπευσε τον εαυτό σου» (Λουκ. 4:23). 5) Ούτε το χάρισμα των θαυμάτων ούτε τα άλλα χαρίσματα μας είναι χρήσιμα και με αυτά δεν μπορούμε να ευχαριστήσουμε τον Θεό χωρίς υπακοή. Ο Χριστός μιλά για αυτό: «Πολλοί θα μου πουν εκείνη την ημέρα (την ημέρα της έσχατης κρίσης): «Κύριε! Θεός! Δεν έχουμε προφητεύσει στο όνομά Σου; Και δεν ήταν στο όνομά Σου που έδιωξαν τους δαίμονες; Και δεν έκαναν πολλά θαύματα στο όνομά Σου;» Και τότε θα τους δηλώσω: «Δεν σας γνώρισα ποτέ. Φύγε από μένα, εργάτες της ανομίας» (Ματθαίος 7:22–23). Με αυτό ο Χριστός δείχνει ότι όχι μόνο η πίστη, αλλά και η δημιουργία σημείων δεν ωφελεί αυτόν που τα κάνει χωρίς αρετή. Ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος ερμηνεύει αυτόν τον λόγο και, λίγο αργότερα, εξηγεί: «Μην εκπλαγείτε γι' αυτό. Γιατί κάθε δώρο προέρχεται από τη χάρη του δωρητή. Οι ίδιοι δεν δούλεψαν καθόλου, και γι' αυτό αξίζουν τιμωρία, γιατί ήταν αχάριστοι και αναίσθητοι απέναντι σε Εκείνον που τους τίμησε τόσο πολύ που έδωσε το δώρο στους ανάξιους» (Συζήτηση 24 για τον Ευαγγελιστή Ματθαίο). Διότι ο Κύριος μάς πρόσταξε να μην κάνουμε σημεία, αλλά να εκπληρώσουμε το θέλημα και την αγάπη Του, όπως έγραψε ο απόστολος: «Στόχος της προτροπής είναι η αγάπη από καθαρή καρδιά και καλή συνείδηση ​​και ανόητη πίστη» (Α' Τιμ. 1:5). Γιατί δεν είναι δική μας δουλειά να κάνουμε σημεία και θαύματα, αλλά μόνο την παντοδύναμη δύναμή Του. Και παρόλο που δεν μπορούμε να κάνουμε το θέλημα του Θεού και να εκπληρώσουμε τις εντολές Του χωρίς τη χάρη του Θεού, απαιτείται επιμέλεια, μόχθος, συγκατάθεση και υπακοή στην ενεργούσα χάρη. Γιατί ο Θεός βοηθάει αυτούς που εργάζονται, όχι αυτούς που ξαπλώνουν. Σε αυτούς που το ζητούν δίνεται, σε όσους το αναζητούν δίνεται, σε αυτούς που χτυπούν ανοίγεται. «Γιατί, όποιος ζητά, λαμβάνει, και αυτός που ψάχνει, βρίσκει, και σε όποιον χτυπά, θα ανοιχτεί», λέει ο Χριστός (Ματθαίος 7:8). Επ' αυτού, βλέπε επίσης την πρώτη προς Κορινθίους Επιστολή, κεφάλαιο 13, στίχοι 1-3, όπου φαίνεται ότι χωρίς αγάπη τίποτα δεν μας ωφελεί. Η αγάπη για τον Θεό είναι γνωστή από την τήρηση των εντολών Του, όπως λέει ο Χριστός: «Όποιος έχει τις εντολές Μου και τις τηρεί, με αγαπά» (Ιωάν. 14:21), και επομένως από την υπακοή. Διότι τηρεί τις εντολές του Θεού που δείχνει υπακοή στον Θεό. Έτσι, βλέπετε, ό,τι και να κάνουμε, χωρίς υπακοή δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα ευάρεστο στον Θεό. Ο λόγος για αυτό είναι ο εξής: γιατί όταν κάποιος δεν προσπαθεί να δείξει υπακοή στον Θεό, παραμένει κάτω από την οργή του Θεού, και έτσι, όταν το ίδιο το άτομο παραμένει κάτω από την οργή του Θεού, τότε κάθε πράξη που κάνει είναι δυσάρεστη σε Αυτόν. Διότι ο Θεός μας διατάζει να μετανοήσουμε και να παράγουμε καρπούς άξιους μετάνοιας (βλέπε Ματθ. 3:2, 8), που δεν μπορεί να είναι χωρίς άφεση αμαρτιών. Ο Θεός μας προστάζει να πιστεύουμε στο όνομα του Ιησού Χριστού του Υιού Του και να αγαπάμε ο ένας τον άλλον: «Αυτή είναι η εντολή Του, να πιστεύουμε στο όνομα του Υιού Του Ιησού Χριστού και να αγαπάμε ο ένας τον άλλον» (Α' Ιωάννη 3:23). Όταν όμως κάποιος δεν θέλει να το κάνει αυτό, δεν δείχνει υπακοή στον Θεό και βρίσκεται κάτω από την οργή του Θεού, επομένως, δεν μπορεί να κάνει τίποτα ευχάριστο. Επομένως, πρέπει πρώτα να στραφεί κανείς στον Θεό με ειλικρίνεια, να αφήσει αμαρτίες, να αλλάξει την καρδιά του και να αρχίσει μια νέα ζωή, να συμφιλιωθεί με τον Θεό με πίστη στον Χριστό και έτσι να ζήσει ευχάριστα σε μια νέα ζωή (Ρωμ. 6). § 310. Οι καρποί της ανυπακοής ή της ανυπακοής είναι οι εξής: 1) Sin. Διότι η αμαρτία δεν είναι τίποτε άλλο από την ανομία ή την αντίθεση στο νόμο του Θεού, όπως περιγράφεται από τον Απόστολο: «η αμαρτία είναι ανομία» (Α' Ιωάννου 3:4). Ό,τι δηλαδή διατάζει ο Θεός στο νόμο Του, ο άνθρωπος δεν το κάνει, και έτσι αντιστέκεται στο νόμο του Θεού, και αντιτιθέμενος στο νόμο του Θεού, διαπράττει ανομία. Έτσι, ο προπάτορας Αδάμ, μη ακούγοντας την εντολή του Θεού και τρώγοντας από το διατεταγμένο δέντρο, αμάρτησε (Γένεση 3:6). Και έτσι «με έναν άνθρωπο η αμαρτία μπήκε στον κόσμο» (Ρωμ. 5:12). Τώρα λοιπόν, όταν κάποιος δεν ακούει τον Θεό και παραβιάζει τις άγιες εντολές Του, αμαρτάνει κατά του μεγαλείου του Θεού. 2) Καρπός της ανυπακοής είναι η ανησυχία της συνείδησης, η οποία, ερεθισμένη από την ανυπακοή και την παραβίαση του νόμου, δεν παύει να εκθέτει, να ενοχλεί και να κατατρώει έναν άνθρωπο. Έτσι οι πρώτοι μας γονείς, αφού αμάρτησαν στον παράδεισο, κρύφτηκαν από το πρόσωπο του Θεού ανάμεσα στα δέντρα του παραδείσου (Γεν. 3:8), κάτι που δεν έκαναν πριν αμαρτήσουν. Γιατί όπως πριν από την αμαρτία η συνείδησή τους ήταν ήρεμη, και δεν φοβόντουσαν τίποτα, και επομένως δεν αναζητούσαν καταφύγιο, έτσι και μετά την αμαρτία άρχισε να τους εκθέτει και να τους φοβίζει, γι' αυτό άρχισαν να κρύβονται. Το ίδιο κακό πλήττει ακόμη εκείνους που αμαρτάνουν: γιατί «ο πονηρός φεύγει όταν κανείς δεν τον καταδιώκει» (Παρ. 28:1). 3) Η προσωρινή και αιώνια τιμωρία είναι ο καρπός της ανυπακοής. § 311. Πόσο μεγάλο και σοβαρό κακό και αναίσχυνση είναι η ανυπακοή που δείχνει ο άνθρωπος στον Θεό, φαίνεται από το ότι: 1) Άγιος Θεός, Μέγας και Άπειρος, και Κύριος, που κρατά όλο τον κόσμο στα χέρια Του, Τον οποίο οι άγιοι άγγελοι λατρεύουν με μεγάλη ευλάβεια, ενώπιον του οποίου ο άνθρωπος πρέπει να τρέμει, να σέβεται και με κάθε ταπείνωση να λατρεύει και να υπακούει - αυτός, «γη και στάχτη» (Σιρ 10:9), αλλά προικισμένος με λογική, άφοβα δεν ακούει και άφοβα. 2) Ο άγιος νόμος του, αιώνιος και αμετάβλητος και δεδομένος να είναι ολόκληρος και άφθαρτος, τολμά άφοβα να παραβιαστεί. Γιατί ο ιερός νόμος απεικονίζει την αμετάβλητη αλήθεια, η οποία διδάσκει τον καθένα να δίνει τη δική του. Απεικονίζεται ότι πρέπει να είναι έτσι, όπως διατάχθηκε, και όχι διαφορετικά. Για παράδειγμα, τιμάτε τον Θεό και μην κάνετε στον πλησίον σας ό,τι δεν θέλετε για τον εαυτό σας και κάντε ό,τι θέλετε για τον εαυτό σας. Αυτό μας απαιτεί η αιώνια αλήθεια και η ίδια η συνείδησή μας και μας πείθει να κάνουμε αυτό και όχι αλλιώς. Αλλά ένας ατρόμητος αμαρτωλός τολμά να αλλάξει αυτό που είναι από μόνο του αμετάβλητο και να παραβιάσει ό,τι είναι άγιο, ολόκληρο και θα έπρεπε να είναι άφθαρτο για πάντα. Ως εκ τούτου, στον αμετανόητο αμαρτωλό, η συνείδηση, ερεθισμένη από τέτοια αφοβία και αναίσχυνση, θα ξυπνήσει και θα σηκωθεί, και σε όλη την αιωνιότητα θα τον καταγγείλει και θα τον βασανίζει για το γεγονός ότι ενήργησε τόσο άφοβα και ξεδιάντροπα ενάντια στον Θεό και τον άγιο νόμο Του. Ως εκ τούτου, η δίκαιη οργή του Θεού θα ανάψει εναντίον του αμαρτωλού, την οποία θα αισθάνεται για πάντα πάνω του, και ως εκ τούτου θα υποφέρει πολύ βαριά, ώστε να θέλει να μετατραπεί σε τίποτα και να πεθάνει, αλλά δεν θα μπορέσει. 3) Από εδώ μπορούμε ακόμα να δούμε πόσο τρομερή τύφλωση χτυπιέται ο άνθρωπος από τη μήτρα της μητέρας του, έτσι ώστε οι αφώτιστοι από τη χάρη του Θεού να είναι σαν εκείνοι που κάθονται στο σκοτάδι και δεν βλέπουν τίποτα. «Όσοι κάθονταν στο σκοτάδι, είδαν φως μεγάλο» (Ματθαίος 4:16). Και δεν μπορούμε να θρηνήσουμε για το γεγονός ότι ένας άνθρωπος, προικισμένος με λογική και σεβάσμιος κατ' εικόνα του Θεού, έχει τόσο πολύ τρελαθεί, παραμορφωθεί και τυφλωθεί από την αμαρτία των προπατόρων του. Δικαστής, όλοι: αυτό δεν είναι ακραία τύφλωση; Ο άνθρωπος, ο Βασιλιάς της γης, που έχει εξουσία μόνο στο σώμα, και όχι χωρίς το θέλημα του Θεού, και που είναι το ίδιο πρόσωπο με τους άλλους, φοβάται, τιμά και ακούει, αλλά ο Θεός, ο Βασιλιάς του ουρανού και της γης, που έχει όλο τον κόσμο στα χέρια Του (Ψαλμ. 94:4), που «μπορεί να καταστρέψει και την ψυχή και το σώμα στην κόλαση» (Ματθαίος 10:28 δεν φοβάται και δεν ακούει! Ο βασιλιάς της γης, του οποίου η κρίση και η οργή είναι μόνο προσωρινή και αφορά μόνο το σώμα, φοβάται να θυμώσει, αλλά ο Αιώνιος Θεός, του οποίου η κρίση και η οργή οδηγούν σε αιώνιο μαρτύριο, δεν φοβάται τον θυμό! Έτσι, φοβάται και τρέμει την προσωρινή κρίση και την τιμωρία, αλλά την αιώνια τιμωρία, ενάντια στην οποία κάθε προσωρινή τιμωρία δεν είναι τίποτα, δεν φοβάται και δεν τρέμει, ακολουθώντας τα ανόητα μωρά που φοβούνται τη νεκρή μάσκα και τρέχουν μακριά, αλλά αγγίζουν ένα αναμμένο κάρβουνο και καίγονται. Ο άνθρωπος αγαπά και σέβεται τον Πατέρα κατά σάρκα, από τον οποίο γεννήθηκε και μεγάλωσε, αλλά τον Θεό, από τον οποίο δημιουργήθηκαν και αυτός και ο πατέρας του, και από τον οποίο λαμβάνει όλη τη διατροφή για ζωή, τροφή, ποτό και ρούχα, και δεν μπορεί να ζήσει χωρίς τα οφέλη Του κάθε λεπτό, αφού «σε Αυτόν ζούμε και κινούμαστε και έχουμε την ύπαρξη μας» (Πράξεις 17:2). Και αυτό είναι που ο προφήτης Μωυσής στο τραγούδι του επιπλήττει τον επαναστατημένο Ισραήλ: "Γενιά επαναστατημένη και διεστραμμένη! Αυτό ανταποδίδεις στον Κύριο; Αυτοί οι άνθρωποι είναι τρελοί και παράλογοι. Δεν σε απέκτησε ο ίδιος ο Πατέρας σου, δεν σε δημιούργησε και δεν σε δημιούργησε;" Και παρακάτω: «Εγκατέλειψες τον Θεό που σε γέννησε και ξέχασες τον Θεό που σε τρέφει» (Δευτ. 32:5–6, 18). Ευχαριστεί επιμελώς και ευχαριστεί έναν ευεργέτη από τον οποίο έλαβε ή λαμβάνει κάποιο είδος αγαθού (αν και όλα είναι του Θεού, γιατί ό,τι έχουμε είναι Θεός), αλλά δεν ευχαριστεί και δεν ευχαριστεί τον Θεό, από τον οποίο λαμβάνει αμέτρητα οφέλη. Ένας φίλος που τον αγαπά αγαπά και φοβάται να προσβάλει, αλλά ο Θεός που τον αγαπά, του οποίου η αγάπη για εμάς είναι ανέκφραστη και ακατανόητη, δεν φοβάται να προσβάλει παραβιάζοντας το νόμο Του. Ο ίδιος ο άνθρωπος, από τον άνθρωπο, για παράδειγμα, ο πατέρας από τον γιο, ο κύριος από τον δούλο, και κάθε εξουσία απαιτεί υπακοή από το υποκείμενο, και θυμώνει όταν δεν το βλέπει, αλλά στον ίδιο τον Θεό, που είναι ο Πατέρας και Κύριος όλων, και έχει αιώνια εξουσία πάνω σε όλους και πάνω του, δεν θέλει να δείξει υπακοή και δεν το νιώθει. Βλέπεις πόσο τυφλός και παράφρων είναι ο άνθρωπος, αφώτιστος από τη χάρη του Θεού. 4) Από αυτό βλέπετε ότι η ανυπακοή προέρχεται από την αγάπη του εαυτού, η οποία τιμά το δικό της θέλημα περισσότερο από το θέλημα του εντολέα Κυρίου, όπως η υπακοή προέρχεται από την αγάπη του Θεού, που αγαπά τον Θεό περισσότερο από τον εαυτό του, και προτιμά το θέλημά Του από το δικό του θέλημα, και επομένως τηρεί τις εντολές Του, όπως λέει ο Χριστός: «Αν με αγαπάτε, τηρήστε τις εντολές Μου». και περαιτέρω: «Όποιος έχει τις εντολές Μου και τις τηρεί, αυτός είναι που με αγαπά» (Ιωάννης 14:15, 21). 5) Βλέπετε, τέλος, ότι όπως η αληθινή και εγκάρδια πίστη είναι η μητέρα της υπακοής και των καλών πράξεων, έτσι και η απιστία είναι η ρίζα της ανυπακοής, των κακών πράξεων και όλων των αμαρτιών. § 312. Από τα παραπάνω βλέπεις, Χριστιανέ, ότι οι Χριστιανοί που δεν υπακούουν στον Θεό, αλλά ζουν σύμφωνα με τη θέλησή τους και τις ιδιοτροπίες τους, ακολουθούν τον γέρο Αδάμ, ο οποίος, αφού εγκατέλειψε την εντολή του Θεού, άκουσε τη συμβουλή του διαβόλου και έτσι έχασε τη χάρη του Θεού και έπεσε κάτω από τη δίκαιη οργή, την κατάρα και τον θάνατο του Θεού. Ομοίως, οι λανθασμένοι Χριστιανοί, ακολουθώντας τον, εγκαταλείπουν τις εντολές του Θεού και, όπως λέει ο Ψαλμωδός, γυρίζουν πίσω τα λόγια του Θεού (βλ. Ψαλμ. 49:17) και ακούνε τη συμβουλή του ίδιου εχθρού και εκπληρώνουν το κακό θέλημά του στις σαρκικές επιθυμίες τους, και έτσι δείχνουν ότι, αν και βαφτίζονται, δεν μένουν έξω από τον νέο πνευματικό αριθμό. Εκκλησία, και έτσι είναι κάτω από την οργή του Θεού και υπόκεινται σε όρκο και αιώνια καταδίκη. Και επομένως, ο Χριστός, του οποίου το όνομα ομολογούν, δεν τους φέρνει κανένα όφελος, σύμφωνα με τα λόγια του Χριστού: «Όχι όλοι όσοι μου λένε: «Κύριε!» Θεός!" - Αυτός που κάνει το θέλημα του Πατέρα Μου στους Ουρανούς θα μπει στη Βασιλεία των Ουρανών» (Ματθαίος 7:21) - μέχρι να διορθωθούν και να μετανοήσουν. Και όταν γυρίσουν και αρχίσουν να μετανοούν ειλικρινά, και μαρτυρήσουν τη μετάνοιά τους με τους καρπούς της μετανοίας, - και πάλι ο Χριστός - ο Χριστός τους θα είναι με όλες τις Θείες του αρετές. Αντίθετα, οι Χριστιανοί που προσπαθούν να δείξουν υπακοή στον Θεό, τηρούν το θέλημα του Θεού και τις εντολές Του, ακολουθούν τον Χριστό, τον Υιό του Θεού, τον νέο αναμάρτητο Αδάμ και τον Κύριο από τον ουρανό (Α' Κορ. 15:47), ο οποίος εκπλήρωσε τέλεια το θέλημα του Θεού και το νόμο του Θεού, ο οποίος «δεν διέπραξε αμαρτία, ούτε δόλο στο στόμα Του» (2221). μέχρι θανάτου, ακόμη και θάνατος επί σταυρού» (Φιλιπ. 2:8). Και με αυτό δείχνουν ότι είναι αληθινοί Χριστιανοί, πιστεύουν αληθινά στον Χριστό, αληθινά του Χριστού: «οι οποίοι σταύρωσαν τη σάρκα με τα πάθη και τις επιθυμίες της» (Γαλ. 5:24), γεννήθηκαν αληθινά από τον Θεό και γνωρίζουν τον Θεό (Α' Ιωάννη 4:7, 5:1), και πιστεύουν στον Θεό και είναι με τον Θεό με έλεος και χάρη. Έτσι, βλέπετε ότι όπως ένας αληθινός Χριστιανός είναι γνωστός από την αληθινή υπακοή, έτσι και ένας ψευδής Χριστιανός είναι γνωστός από την ανυπακοή. Διότι όπου υπάρχει αληθινή υπακοή στον Θεό, υπάρχει αληθινή πίστη στον Θεό, που κάνει τον άνθρωπο υπάκουο στον Θεό, και όπου δεν υπάρχει αληθινή υπακοή, δεν υπάρχει αληθινή πίστη, αλλά προσποιητή. Γιατί η αληθινή πίστη δεν μπορεί να υπάρξει χωρίς υπακοή, όπως είδαμε στον Αβραάμ, ο οποίος τέθηκε ως παράδειγμα πιστού πατέρα. Κοιτάξτε τα εδάφια της Αγίας Γραφής σχετικά με αυτό: "Αν ήσασταν παιδιά του Αβραάμ, θα κάνατε τα έργα του Αβραάμ. Και τώρα ζητάτε να σκοτώσετε Εμένα, τον Άνθρωπο που σας είπα την αλήθεια, την οποία άκουσα από τον Θεό: Ο Αβραάμ δεν το έκανε αυτό", λέει ο Χριστός στους Ιουδαίους (Ιωάννης 8:39-40). «Δεν είστε από τα πρόβατά Μου, όπως σας είπα. Τα πρόβατά μου υπακούουν στη φωνή μου, και τα γνωρίζω· και με ακολουθούν» (Ιωάννης 10:26-27). «Ό,τι είδαμε και ακούσαμε, σας το διακηρύττουμε, για να έχετε και εσείς κοινωνία μαζί μας· και η κοινωνία μας είναι με τον Πατέρα και τον Υιό Του, τον Ιησού Χριστό», και ούτω καθεξής. «Ο Θεός είναι φως και σε Αυτόν δεν υπάρχει σκοτάδι. Αν πούμε ότι έχουμε κοινωνία μαζί Του, αλλά περπατάμε στο σκοτάδι (δηλαδή στο αμαρτωλό σκοτάδι), τότε λέμε ψέματα και δεν ενεργούμε στην αλήθεια. «Εάν περπατάμε στο φως, όπως είναι εκείνος στο φως, τότε έχουμε κοινωνία μεταξύ μας, και το Αίμα του Ιησού Χριστού, του Υιού Του, μας καθαρίζει από κάθε αμαρτία», λέει ο Άγιος Ιωάννης με τους άλλους αποστόλους, τους αδελφούς του και όλους τους πιστούς (Α΄ Ιωάννου 1:3-7). «Και ξέρουμε ότι τον γνωρίζουμε από αυτό, ότι τηρούμε τις εντολές Του. Εάν κάποιος πει: «Τον γνωρίζω», αλλά δεν τηρεί τις εντολές Του, είναι ψεύτης, και η αλήθεια δεν είναι μέσα του» (Α' Ιωάννη 2:3-4). «Αν ξέρετε ότι είναι δίκαιος, να ξέρετε και αυτό ότι καθένας που ασκεί τη δικαιοσύνη γεννιέται από Αυτόν» (Α' Ιωάννη 2:29). "Αγαπητοί! Είμαστε τώρα παιδιά του Θεού, αλλά δεν έχει αποκαλυφθεί ακόμη τι θα είμαστε. Ξέρουμε μόνο ότι όταν αποκαλυφθεί, θα είμαστε σαν Αυτόν, γιατί θα Τον δούμε όπως είναι. Και καθένας που έχει αυτή την ελπίδα σε Αυτόν εξαγνίζει τον εαυτό του, όπως είναι αγνός" (Α' Ιωάννη 3:2-3). «Κανείς που μένει σε Αυτόν δεν αμαρτάνει· καθένας που αμαρτάνει ούτε τον έχει δει ούτε τον έχει γνωρίσει» (Α' Ιωάννη 3:6). Και πάλι: «Όποιος διαπράττει αμαρτία είναι από τον διάβολο, γιατί ο διάβολος αμάρτησε πρώτος» (Α' Ιωάννου 3:8). Και πάλι: «Όποιος γεννιέται από τον Θεό δεν διαπράττει αμαρτία, επειδή ο σπόρος Του μένει σε αυτόν· και δεν μπορεί να αμαρτήσει, επειδή είναι γεννημένος από τον Θεό. Έτσι είναι γνωστά τα παιδιά του Θεού και τα παιδιά του διαβόλου» και ούτω καθεξής (Α' Ιωάννου 3:9–10 κ.ε. Βλέπε επίσης: 1 Ιωάννη 4:7–8, 5:18· Ιωάννης 4:7–8, 5:18· Ιωάννης 4, 4, κ.λπ. 15:2· Γαλ. 5, κ.λπ.). Άκου το και σκέψου, Κρίστιαν! Η ιδιότητα της πίστης είναι να αναγνωρίζεις, να ομολογείς και να αποκαλείς τον Θεό ως Θεό, Κύριο και Βασιλέα σου, όπως διαβάζουμε στα βιβλία των προφητικών, αποστολικών και αγίων Πατέρων και των εκκλησιαστικών δασκάλων, το ίδιο βλέπουμε και στα εκκλησιαστικά τραγούδια. Επομένως, εάν πιστεύετε ότι ο Θεός είναι ο Θεός, Κύριος, Βασιλιάς και Σωτήρας σας, τότε πρέπει να δείξετε την πίστη σας με τις πράξεις σας, πρέπει να δείξετε υπακοή και υπακοή στον Θεό, τον Κύριο, Βασιλιά και Σωτήρα. Γιατί ποιος υπηρέτης του κυρίου του και υπήκοος του βασιλιά του δεν ακούει; Το να τον αναγνωρίζει ένας σκλάβος ενός κυρίου ως αφέντη του και να μην τον ακούει, και να αποκαλείται σκλάβος αυτού του κυρίου και να μην τον υπηρετεί είναι ακατανόητο για το μυαλό, και αυτό είναι αδύνατον. Ομοίως, είναι αδύνατο να αναγνωρίσετε τον Θεό από καρδιάς ως Θεό, Κύριο και Βασιλιά σας, αλλά να μην Του δείξετε τη δέουσα υπακοή. Από αυτό προκύπτει ότι αν κάποιος δεν δείχνει υπακοή και υπακοή στον Θεό, αυτό είναι σημάδι ότι δεν είναι Κύριος και Θεός γι 'αυτόν, και επομένως δεν έχει αληθινή πίστη σε Αυτόν, αν και Τον ομολογεί με τα χείλη του. Διότι το να μην ομολογεί κανείς μόνο με το στόμα, αλλά και να πιστεύει στην καρδιά στον Θεό είναι αληθινή και σωτήρια πίστη, όπως είναι γραμμένο: «Με την καρδιά πιστεύεις για δικαιοσύνη και με το στόμα ομολογεί για σωτηρία» (Ρωμ. 10:10). Κεφάλαιο 2: Περί δοξολογίας του ονόματος του Θεού «Έτσι ας λάμψει το φως σας μπροστά στους ανθρώπους, για να δουν τα καλά σας έργα και να δοξάσουν τον Πατέρα σας στους ουρανούς» (Ματθαίος 5:16). «Είτε τρώτε είτε πίνετε είτε οτιδήποτε άλλο κάνετε, να τα κάνετε όλα για τη δόξα του Θεού» (Α΄ Κορ. 10:31). «Δώστε δόξα και τιμή στον Κύριο, δόξατε στον Κύριο το όνομά του» (Ψαλμ. 28:1-2). § 313. Το όνομα του Θεού από μόνο του είναι και άγιο και ένδοξο και δοξασμένο, και επομένως δεν απαιτεί από εμάς δοξολογία. Και όπως ο ήλιος, είτε υμνείται είτε βλασφημείται, παραμένει πάντα φωτεινός από μόνος του και εκπέμπει ακτίνες του φωτός του σε ολόκληρο το ουράνιο βασίλειο, έτσι και το όνομα του Θεού, είτε δοξάζεται είτε βλασφημείται από τους ανθρώπους, μένει πάντα εξίσου, πάντα ένδοξα, άγιο και φοβερό και εκπέμπει ακτίνες της δόξας του. Δημοσιεύει στα πλάσματα, γιατί «οι ουρανοί κηρύσσουν τη δόξα του Θεού» (Ψαλμ. 19:2), και «όλη η γη είναι γεμάτη από τη δόξα Του» (Ησ. 6:3). Δημοσιεύει τα θαυμαστά και φοβερά έργα Του, τα ένδοξα θαύματά Του. Και επομένως η δόξα του ονόματός Του δεν μειώνεται από την ανθρώπινη βλασφημία, ούτε αυξάνεται από τη δοξολογία. Γιατί η δόξα του ονόματος του Θεού είναι αιώνια, άπειρη και αμετάβλητη, όπως ο ίδιος ο Θεός, και επομένως δεν μπορεί να αυξηθεί ή να μειωθεί από μόνη της. Αλλά το χριστιανικό μας καθήκον απαιτεί να το δοξάζουμε μέσα μας και να καταπιέζουμε ό,τι βλασφημείται εναντίον του και να σταματήσουμε τα στόματα εκείνων που βλασφημούν όσο μπορούμε. Γιατί ο καλός γιος νοιάζεται για τη δόξα του πατέρα του, και ο πιστός υπηρέτης για τη δόξα του κυρίου του, πάντα και παντού, και σταματά ό,τι σκοτίζει τη δόξα και την τιμή τους. Επιπλέον, οι Χριστιανοί, ως γιοι και δούλοι του Θεού, θα πρέπει να νοιάζονται και να ζηλεύουν τη δόξα του Επουράνιου Πατέρα και του Κυρίου τους, όπως λέει ο ίδιος ο Κύριος: «Ο γιος δοξάζει τον πατέρα του και ο δούλος φοβάται τον κύριό του. Και αν είμαι ο Πατέρας, τότε πού είναι η δοξολογία μου; Και αν είμαι ο φόβος μου;» (Μαλ 1:6). § 314. Το μεγάλο όνομα του Θεού περιέχει τις Θείες Του ιδιότητες, που δεν γνωστοποιούνται σε κανένα πλάσμα, αλλά ανήκουν σε Αυτόν μόνο, όπως: ομοούσιος, πανταχού παρών, παντοδυναμία, αγαθότητα, σοφία, πανταχού παρών, παντογνωσία, αλήθεια, αγιότητα, αλήθεια, πνευματικό ον και άλλα. Το Άγιο Πνεύμα μας αποκαλύπτει αυτές τις ιδιότητες στον Λόγο Του και τις απεικονίζει με διαφορετικούς τρόπους για χάρη του διαφωτισμού μας και της δοξολογίας του ονόματος του Θεού. Η αληθινή και πραγματική γνώση των ιδιοτήτων του Θεού (όσα μπορεί να γνωρίζει ο άνθρωπος σε αυτήν την εποχή), και, ας πούμε, η γεύση, σύμφωνα με την προφητική διδασκαλία, όπως λέει: «Γεύσου και δες πόσο καλός είναι ο Κύριος» (Ψαλμ. 33:9), φέρνει φώτιση και αλλαγή σε έναν άνθρωπο και έτσι οδηγεί στη δοξολογία του ονόματος του Θεού. Από τη γνώση της ομοούσιας Θεότητας προκύπτει ότι θα γνωρίσουμε και θα τιμούμε έναν Θεό, και εκτός από αυτόν δεν θα αναγνωρίσουμε ούτε θα τιμούμε άλλους θεούς, όπως λέει ο Ίδιος: «Εγώ είμαι ο Κύριος ο Θεός σου, ώστε να μην έχεις άλλους θεούς εκτός από μένα» (Εξ. 20:2-3), και πάλι: «Άκου, Ισραήλ! Ο Κύριος είναι ένας Θεός μας» Διότι, αν και πιστεύουμε και ομολογούμε τον Τριαδικό Θεό, τον Πατέρα και τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα, τιμούμε τη μία Θεότητα στις Τρεις Υποστάσεις. Από τη γνώση της πανταχού παρούσας ύπαρξης, της αθανασίας και της αιωνιότητας του Θεού, προκύπτει ότι Αυτός μόνο ζει ουσιαστικά και είναι η Πηγή της ζωής μας. Η ζωή μας εξαρτάται μόνο από Αυτόν, και η ζωή μας δεν είναι τίποτα άλλο από τη σκιά ενός κινούμενου δέντρου, το οποίο στη συνέχεια κινείται όταν το δέντρο κινείται. Και έτσι μαθαίνουμε τι είμαστε και από Ποιον εξαρτάται η ζωή μας: Από Αυτόν που πάντα ζει, και δεν μπορεί παρά να ζει, και που ζωντανεύει και κινεί τα πάντα. Έτσι, είμαστε πεπεισμένοι να Του αποδώσουμε την ύπαρξή μας, τη ζωή και την κίνησή μας με τον απόστολο: «Σε αυτόν ζούμε και κινούμαστε και έχουμε την ύπαρξή μας» (Πράξεις 17:28). Και από αυτό πέφτει η υπερηφάνεια, η μεγαλοπρέπεια και η αλαζονεία μας. Τη γνώση της πανταχού παρουσίας του Θεού θα ακολουθήσει η ευλάβεια προς τον Θεό. Διότι εάν ο Θεός είναι παντού, τότε μαζί μου, και μαζί σας, και με όλους, περπατάμε μπροστά Του, και ό,τι κάνουμε, λέμε ή σκεφτόμαστε, κάνουμε, μιλάμε και σκεφτόμαστε μπροστά Του. Με αυτόν τον τρόπο, ο άνθρωπος θα απέχει από άτακτες πράξεις, αλλά θα δείχνει ευλάβεια μπροστά στο Πρόσωπό Του, ως Δημιουργό, Βασιλιά και Κύριό Του. Διότι αν στο πρόσωπο του επίγειου Βασιλιά και του ανθρώπου μας ντρεπόμαστε και φοβόμαστε να δείξουμε έστω και την παραμικρή οργή, τότε πολύ περισσότερο μπροστά στον Θεό, τον Βασιλιά των ουρανών και της γης, που είναι «Βασιλιάς των βασιλέων και Κύριος των κυρίων» (Α' Τιμ. 6:15)! Θα ακολουθήσει τόλμη ενάντια στον φόβο του εχθρού, γιατί ο Θεός είναι μαζί μας, γιατί μπορούμε, μαζί με τον Ψαλμωδό, στην ανάγκη να παρηγορηθούμε: «Ακόμα κι αν περπατήσω στη σκιά του θανάτου, δεν θα φοβηθώ κανένα κακό, γιατί είσαι μαζί μου, Θεέ» (Ψαλμ. 22:4)! Παντού και σε κάθε μέρος μπορούμε να Τον επικαλέσουμε και να Του προσευχόμαστε, αφού είναι παντού μαζί μας. Δεν μπορούμε να ξεφύγουμε από την κρίση Του πουθενά, αφού μας φτάνει παντού και μας προηγείται με την παρουσία Του (βλ. Ιερ. 23:24, Ψαλμ. 139:7-12). Αλλά έτσι πείθουμε να ταπεινώσουμε τον εαυτό μας μπροστά Του, να πέσουμε με τρυφερότητα και να ζητήσουμε συγχώρεση και έλεος. Η γνώση του άυλου και πνευματικού όντος του Θεού μάς διδάσκει να Τον τιμούμε όχι με σωματικές τελετές και τελετές, όχι μόνο εξωτερικά, αλλά με πνεύμα και αλήθεια, φόβο, αγάπη, υποταγή στο θέλημά μας και ελπίδα σε Αυτόν: «Ο Θεός είναι Πνεύμα και όσοι τον λατρεύουν πρέπει να τον προσκυνούν με πνεύμα και αλήθεια», σύμφωνα με τα λόγια του Χριστού (Ιωάννης 42. Ο Θεός είναι Πνεύμα και απαιτεί πνευματική ευλάβεια και λατρεία. Γνωρίζοντας την αλήθεια του Θεού, μαθαίνουμε να Τον πιστεύουμε σε όλα, ό,τι μας λέει, αποκαλύπτει, υπόσχεται ή προβλέπει. Γιατί ο Θεός δεν μπορεί να πει ψέματα, γιατί Αυτός είναι η αιώνια Αλήθεια, αλλά ό,τι αποκαλύπτει είναι σίγουρα αυτό που αποκαλύπτει, και ό,τι υπόσχεται και προβλέπει σίγουρα θα πραγματοποιηθεί εν καιρώ. Γιατί «ο Κύριος είναι πιστός σε όλα τα λόγια Του» (Ψαλμ. 145:13). «Ο ουρανός και η γη θα παρέλθουν, αλλά τα λόγια Μου δεν θα παρέλθουν» (Ματθαίος 24:35). Από εδώ ακολουθεί ο φόβος της Κρίσης του Θεού, που ο Θεός διακηρύσσει στον Λόγο Του, και από αυτό προέρχεται η αληθινή μετάνοια. Από εκεί έρχεται ελπίδα και παρηγοριά στον μετανοούντα, γιατί ο Θεός έχει υποσχεθεί να ελεήσει αυτούς που μετανοούν. Η ελπίδα βρίσκεται στην προσευχή, γιατί υποσχέθηκε να ακούσει αυτούς που προσεύχονται. την ελπίδα της ανάστασης των νεκρών, την αιώνια ζωή και τα μελλοντικά καλά πράγματα, τα οποία «ετοίμασε ο Θεός για όσους Τον αγαπούν» (Α' Κορ. 2:9). Γνώση της αλήθειας του Θεού, που ανταμείβει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του και απαιτεί να μην μείνει ατιμώρητη η αμαρτία, που οδηγεί στον φόβο της κρίσης του Θεού, στην αληθινή μετάνοια και στη μετάνοια για τις αμαρτίες, και με τον προφήτη είμαστε πεπεισμένοι να προσευχόμαστε ταπεινά στον Θεό: «Μην μπεις σε κρίση με τον δούλο Σου. απομακρύνει από την αμαρτία, γιατί η δικαιοσύνη του Θεού είναι γιατί η αμαρτία φέρνει την εκτέλεση στον αμαρτωλό και οδηγεί στη γνώση των αμαρτιών, γιατί όταν τιμωρούμαστε, πρέπει να αναγνωρίσουμε την αλήθεια και να δοξάσουμε: «Δίκαιος είσαι, Κύριε, και οι κρίσεις σου είναι δίκαιες» (Ψαλμ. 119:137)! Και παράγει υπομονή, γιατί πρέπει να υπομείνουμε όσα κερδίσαμε με τις αμαρτίες μας. Διότι ο Θεός δεν θα προσβάλει κανέναν, αλλά ό,τι κάνει, το κάνει δίκαια. Αν και ο Θεός, ως Ελεήμων, δεν τιμωρεί τις αμαρτίες μας σύμφωνα με το μέτρο των αμαρτιών μας. εκτελέσεις πάνω μας, αλλά θυμωμένος θυμάται το έλεος και τη γενναιοδωρία Του. Η γεύση της καλοσύνης του Θεού, από την οποία, ως ζωντανή και διαρκώς ρέουσα πηγή, χύνονται πάνω μας αμέτρητα κτερίσματα, ελέη και οφέλη, μας αφυπνίζει στην αληθινή και εγκάρδια αγάπη του Θεού. Διότι με τον φυσικό νόμο της λογικής είμαστε πεπεισμένοι να αγαπάμε τον καλό και τον ευεργέτη, να ευχαριστούμε και από αγάπη να Τον δοξάζουμε και να Τον τιμούμε. Και παρόλο που συμβαίνει συχνά οι άνθρωποι να αγαπούν το κακό, το αγαπούν με το πρόσχημα του καλού. Λατρεύουν λοιπόν την ακαθαρσία, τη γλυκύτητα, τη χλιδή και άλλα άτακτα πάθη, γιατί μαζί τους παρηγορείται και ευφραίνεται η σάρκα τους, αν και η ψυχή βρίσκεται σε φτώχεια. Η γνώση της σοφίας του Θεού θα ακολουθηθεί από αναμφισβήτητη ελπίδα στον Θεό, γιατί ό,τι φαίνεται ακατανόητο και αηδιαστικό στο τυφλό μυαλό μας, μπορεί και στρέφεται προς όφελός μας. Και όπου μας φαίνεται ότι δεν υπάρχει δρόμος για τη λύτρωση και τη σωτηρία μας, εκεί βρίσκει τρόπο, όπως ο Σοφός. Και ό,τι, κατά τη γνώμη μας, καταλήγει σε κακό τέλος, Αυτός, κατά τη σοφία Του, το οδηγεί σε καλό τέλος. Από εδώ ακολουθεί η υπομονή σε όλους τους πειρασμούς, τις αντιξοότητες και τις κακουχίες, την αναμονή για ελεήμονα απελευθέρωση ή βοήθεια. Έτσι διαβάζουμε για τον Άγιο Ιωσήφ, ο οποίος από τα αδέρφια του πουλήθηκε στην Αίγυπτο ως σκλάβος, αλλά με τη σοφή Πρόνοια του Θεού έγινε κύριος της Αιγύπτου, τροφός αυτής της χώρας, πατέρας, αδελφοί και το σπιτικό τους, όπως ο ίδιος ομολόγησε στους αδελφούς του: «Ο Θεός με έστειλε πριν από εσάς για να σας αφήσω στη γη και να θρέψω το μεγάλο σας υπόλοιπο» (45G). Και πάλι: «Μη φοβάσαι, γιατί είμαι του Θεού, σκόπευες το κακό εναντίον μου, αλλά ο Θεός το μετέτρεψε σε καλό, για να γίνει αυτό που είναι τώρα, και πολλοί άνθρωποι να τραφούν» (Γέν. 50:19–20). Επίσης, οι Ισραηλίτες, αφού έφυγαν από την Αίγυπτο και ήρθαν στη θάλασσα, νόμιζαν ότι οι Αιγύπτιοι που τους καταδίωκαν θα τους βλάψουν και ο Μωυσής τους μίλησε παρηγορώντας τους: «Να είστε τολμηροί, σταθεροί και να δείτε τη σωτηρία του Κυρίου, που θα δημιουργήσει για εσάς σήμερα» (Εξ. 14:13)! Αλλά η σοφία του Θεού επινόησε γι' αυτούς μια σωτηρία που δεν περίμεναν, και τους έδειξε τον δρόμο προς τη σωτηρία, όπου δεν υπήρχε δρόμος, ώστε από όσους φοβόντουσαν την καταστροφή, έβλεπαν τους εαυτούς τους χαμένους και όπου περίμεναν τον θάνατο για τον εαυτό τους, εκεί έλαβαν τη σωτηρία (Εξ. 14). Από τη γνώση της παντογνωσίας του Θεού θα ακολουθήσει φόβος όχι μόνο για πράξεις και λόγια, αλλά και για σκέψεις, εγκάρδιες συμβουλές, σκέψεις, ασεβείς προθέσεις, δόλος, ψέματα και υποκρισία. Γιατί ο Θεός όχι μόνο τις πράξεις και τα λόγια μας, αλλά και τις σκέψεις, τις προθέσεις και τις προθέσεις μας, όπου τείνουν, τα βλέπει καθαρά και τα γράφει στο βιβλίο Του (βλ. Ψαλμ. 139: 1-5 κ.ε.). Αντίθετα, θα γίνει προσπάθεια για καλές πράξεις, λόγια, σκέψεις και προθέσεις, για ειλικρίνεια, απλότητα και αλήθεια. Η γνώση της αγιότητας του Θεού μας διδάσκει να «καθαρίζουμε τον εαυτό μας από κάθε ακαθαρσία της σάρκας και του πνεύματος, τελειοποιώντας την αγιότητα με φόβο Θεού» (Β Κορ. 7:1), αν θέλουμε να έχουμε κοινωνία μαζί Του. Διότι είναι αδύνατο για κάποιον που έχει μολυνθεί από αμαρτωλές κακίες να έχει επικοινωνία μαζί Του, όπως με την πιο αγνή Αγιότητα, γιατί «ο Θεός είναι φως», σύμφωνα με τη διδασκαλία του Αποστόλου, «και δεν υπάρχει σκοτάδι σ' Αυτόν. Από εδώ θα ακολουθήσει αληθινή μετάνοια στον αμαρτωλό, μέσω της οποίας έρχεται στον Πανάγιο Θεό και λαμβάνει κοινωνία μαζί Του με πίστη. στον δίκαιο άνθρωπο υπάρχει μεγαλύτερος φόβος για τις αμαρτωλές μολύνσεις και η πιο εμπεριστατωμένη διδασκαλία σε μια ενάρετη χριστιανική ζωή. Όταν νιώθουμε την παντοδυναμία του Θεού στις καρδιές μας, τότε διώχνεται η αμφιβολία για τα Θεία Του μυστήρια, ακατανόητα στο μυαλό μας. Διότι αν ο Θεός είναι Παντοδύναμος, τότε μπορεί να κάνει όλα όσα έχει αποκαλύψει και υποσχεθεί. Έτσι, για την ανάσταση των νεκρών, ο ίδιος ο νους μας ανησυχεί και δεν πιστεύει, αλλά με το αίσθημα της παντοδυναμίας του Θεού στην πίστη ενισχύεται και αναμφίβολα το ελπίζει, πεπεισμένος ότι αυτός που δημιούργησε τα πάντα από το τίποτα μπορεί ακόμη περισσότερο με τη δύναμη και τον λόγο Του να συγκεντρώσει και να αναζωογονήσει τη σκόρπια σκόνη των σωμάτων. Αυτός που «είπε και εμφανίστηκαν, πρόσταξε και δημιουργήθηκαν» (Ψαλμ. 149:5) θα πει και θα γίνουν όλα, θα διατάξουν και θα ξαναδημιουργηθούν όλα, που υποσχέθηκε στον Λόγο Του. Επιβεβαίωσε λοιπόν, Χριστιανή ψυχή, ότι όλα είναι δυνατά με τον Θεό. Όταν κάποιος φαντάζεται το μεγαλείο του Θεού στην καρδιά του, τότε ταπεινώνει τον εαυτό του, αφού αν «όλα τα έθνη είναι σαν τίποτα μπροστά στον Θεό» (Ησ. 40:17), πολύ λιγότερο ένα άτομο, εγώ ή εσύ. Από εδώ θα ακολουθήσει η ταπείνωση, θα ακολουθήσει ότι με τον προφήτη θα Του πούμε ταπεινά: «Όχι σε εμάς, Κύριε, όχι σε εμάς, αλλά στο όνομά Σου δόξε δόξα σύμφωνα με το έλεός σου και την αλήθεια σου» (Ψαλμ. 113:9). Από εδώ βλέπεις, Κρίστιαν, ότι: 1) Από την αληθινή γνώση του Θεού θα ακολουθήσει η αληθινή λατρεία και ευσέβεια. 2) Όσο περισσότερο γνωρίζει κάποιος τον Θεό, τόσο πιο επιμελώς Τον τιμά και τηρεί τις εντολές Του. 3) Η άνομη ζωή είναι σημάδι άγνοιας του Θεού, σύμφωνα με τη διδασκαλία του Αποστόλου: «Όποιος λέει: «Εγώ τον γνωρίζω», αλλά δεν τηρεί τις εντολές Του, είναι ψεύτης, και η αλήθεια δεν είναι μέσα του» (Α΄ Ιωάννου 2:4). 4) Από εδώ βλέπετε ότι δεν είναι αυτός που γνωρίζει τον Θεό που μιλάει και διδάσκει πολλά για τον Θεό, αλλά ζει σε διαφωνία με τη διδασκαλία, αλλά αυτός που ζει ευσεβώς, φοβάται τον Θεό, αγαπά τον Θεό και τηρεί τις εντολές Του. 5) Βλέπετε επίσης ότι η αληθινή πίστη και η αληθινή γνώση του Θεού είναι αχώριστες, δηλαδή όπου υπάρχει αληθινή γνώση του Θεού, υπάρχει αληθινή πίστη και αντίστροφα: όπου υπάρχει αληθινή πίστη, υπάρχει αληθινή γνώση του Θεού. 6) Βλέπετε ότι οι ελαττωματικοί χριστιανοί, όπως δεν γνωρίζουν αληθινά τον Θεό, δεν έχουν αληθινή πίστη στον Θεό, αν και ομολογούν τον Θεό. 7) Έπεται ότι είναι έξω από την Αγία Εκκλησία, αν και πηγαίνουν στην εκκλησία και νομίζουν ότι επικαλούνται τον Θεό, αλλά ο Χριστός δεν τους ωφελεί μέχρι να προσηλυτίσουν ειλικρινά και να σταματήσουν να αμαρτάνουν. § 315. Το όνομα του Θεού δοξάζεται: 1) Όταν δεχόμαστε την Αγία Γραφή, που κήρυξαν οι προφήτες και οι απόστολοι, ως αληθινό λόγο Του και ως μεγάλο δώρο Του, εμείς οι ανάξιοι, που εστάλη από Αυτόν, τιμούμε το δώρο που έφεραν και μας παρέδωσαν οι προφήτες και οι απόστολοί Του. Και όταν ευχαριστούμε να αποκαλύψουμε τα πάντα σε αυτόν, πιστεύουμε χωρίς αμφιβολία και ομολογούμε τον Αληθινό Θεό όπως είναι γραμμένο για τον Αβραάμ: «δεν αμφιταλαντεύτηκε την υπόσχεση του Θεού με την απιστία, αλλά έμεινε σταθερός στην πίστη, δίνοντας δόξα στον Θεό» (Ρωμ. 4:20). 2) Όταν πιστεύουμε αληθινά στο όνομα του μονογενούς Υιού Του Ιησού Χριστού, που κηρύχθηκε στις Αγίες Γραφές, σύμφωνα με όσα γράφονται: «Αυτά είναι γραμμένα για να πιστέψετε ότι ο Ιησούς είναι ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, και πιστεύοντας να έχετε ζωή στο όνομά Του» (Ιωάννης 20:31). 3) Όταν σκεφτόμαστε και ομολογούμε σωστά για τις Θείες Του ιδιότητες, που φαίνονται στην Αγία Γραφή, ειδικά όπου η τιμή και η δόξα του αγίου ονόματός Του απαιτεί, για παράδειγμα, ενώπιον των εχθρών του Θεού, οι οποίοι είτε δεν Τον αναγνωρίζουν είτε φιλοσοφούν κακά και βλάσφημα γι' Αυτόν. Ως εκ τούτου, στους δούλους του Θεού υπάρχει ένας ένθερμος ζήλος για τη δόξα του Θεού ενώπιον των εχθρών Του. Ως εκ τούτου, ο ελεύθερος πόνος και ο θάνατος γίνονται αποδεκτοί από εκείνους που προτιμούν να υποφέρουν και να πεθάνουν παρά να ακούν το όνομα του Θεού τους να περιφρονείται και να βλασφημείται, όπως έκαναν οι άγιοι μάρτυρες και ομολογητές, όπως διαβάζουμε στην ιερή Ιστορία της Εκκλησίας. Γι' αυτό συμβαίνει ότι «όλοι όσοι επιθυμούν να ζουν ευσεβείς εν Χριστώ Ιησού θα διωχθούν» (Β΄ Τιμόθεο 3:12). Διότι οι ευσεβείς, και με τις πράξεις της ζωής τους και με τα λόγια τους, μαρτυρούν την αλήθεια, αλλά αυτό δεν αρέσει στον κακό κόσμο, και γι' αυτό διώκει τους μάρτυρες της αλήθειας. 4) Το όνομα του Θεού δοξάζεται όταν λέμε για τα θαυμαστά έργα και τα θαύματά Του και δοξάζουμε Αυτόν που τα δημιούργησε. Γι' αυτό γράφτηκαν στα ιερά βιβλία, ώστε, κοιτάζοντάς τα, να γνωρίζουμε τη δύναμη και την παντοδυναμία Εκείνου που το δημιούργησε και, θαυμάζοντας τα θαυμαστά έργα του Θεού, να ξέρουμε πόσο θαυμαστός και υπέροχος είναι Αυτός που κάνει τέτοιες ένδοξες πράξεις. Τα βιβλία της Παλαιάς Διαθήκης είναι γεμάτα με τέτοια υπέροχα έργα του Θεού. Στην Καινή Διαθήκη, το θαύμα των θαυμάτων είναι ότι «ο Θεός εμφανίστηκε στη σάρκα» (Α' Τιμόθεο 3:16), έζησε στη γη με ανθρώπους, υπέφερε από τους κακούς δούλους Του για τους αμαρτωλούς υπηρέτες Του, πέθανε, αναστήθηκε και ανέβηκε σε δόξα. Βλέπουμε αυτό το σπουδαίο και ακατανόητο έργο του Θεού μας στο μυαλό μας. Είμαστε έκπληκτοι και μαθαίνουμε από αυτό ότι ο Θεός που δημιούργησε τον κόσμο τον φροντίζει με έλεος. Δόξα σ' Αυτόν για πάντα! 5) Το όνομα του Θεού δοξάζεται από την υπομονή των αθώων δούλων του Θεού, όταν για την αλήθεια και την τιμή του Θεού τους δεν λυπούνται όχι μόνο τα υπάρχοντά τους, αλλά και τις ζωές τους, και έτσι αποδεικνύουν ότι ο Θεός είναι δυνατός, για τον οποίο υποφέρουν και που ενισχύει την αδύναμη σάρκα για τέτοια βάσανα και υπομονή. Και η ελπίδα για την οποία υποφέρουν δεν είναι μάταιη, αλλά προφανής. Γιατί διαβάζουμε στην ιστορία της Εκκλησίας ότι οι ίδιοι οι εχθροί έμειναν έκπληκτοι με την υπομονή τους και αναγνώρισαν τη δύναμη του Θεού, η οποία τους ενίσχυε, και έτσι ενώθηκαν με αυτούς που βασανίστηκαν και δόξασαν το όνομα του Θεού. 6) Το όνομα του Θεού δοξάζεται με αναμφισβήτητη ελπίδα σε Αυτόν. Διότι με αυτόν τον τρόπο δείχνουμε ότι ο Θεός είναι Αληθινός, που υποσχέθηκε να ελευθερώσει, Παντοδύναμος, Που μπορεί να σώσει, Πανσοφός, Που ξέρει πώς να σώζει, Καλός, που θέλει να σώσει όσους εμπιστεύονται σε Αυτόν. Και έτσι, με αδιαμφισβήτητη ελπίδα στον Θεό, ομολογούμε την αλήθεια, την παντοδυναμία, τη σοφία και την καλοσύνη του Θεού. Και έτσι, δίνοντας στον Θεό αυτό που Του ανήκει, Του δίνουμε τη δόξα Του. "Η μεγαλύτερη δόξα και τιμή σε Αυτόν από εμάς", λέει ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, "είναι όταν εμπιστευόμαστε τη δύναμή Του, αν και φαίνεται αντίθετο με αυτό που βλέπουμε με αυτά τα μάτια. Και γιατί θαυμάζετε ότι ο Θεός τιμάται πολύ επειδή δεν αμφιβάλλουμε; Και άνθρωποι σαν εμάς δίνουν μεγάλη τιμή στον εαυτό μας όταν δεν αμφιβάλλουμε, αλλά πιστεύουμε τις υποσχέσεις τους, στις οποίες μας παρουσιάζουν κάτι προσωρινό. 7) Το όνομα του Θεού δοξάζεται με ειλικρινή ευχαριστία για τα οφέλη Του που αποδίδονται και αποδίδονται. Γιατί στην ευχαριστία αναγνωρίζουμε την αναξιότητά μας και το έλεος και την καλοσύνη του Θεού, που δίνει και τις ευλογίες Του στους ανάξιους, όπως ψάλλει ο Ψαλμωδός: «Θα σε εξομολογηθώ, Κύριε Θεέ μου, με όλη μου την καρδιά, και θα δοξάζω το όνομά Σου για πάντα, γιατί το έλεός Σου είναι μεγάλο προς εμένα, και απελευθέρωσες την ψυχή μου από τα πιο χαμηλά». Και αυτό φανερώνεται ιδιαίτερα όταν με θλίψη και κάτω από τον σταυρό Τον ευχαριστούμε και ομολογούμε, όπως έκανε ο άγιος Δαυίδ: «Καλό μου, Κύριε, ότι με ταπείνωσες» (Ψαλμ. 119,71). «Διότι ο Κύριος διαπαιδαγωγεί όποιον αγαπά» (Εβρ. 12:6). 8) Το όνομα του Θεού δοξάζεται από την ευσεβή ζωή των χριστιανών. Έτσι διατάζει ο Χριστός να δοξάζεται το όνομα του Επουράνιου Πατέρα. «Έτσι ας λάμψει το φως σας μπροστά στους ανθρώπους, για να δουν τα καλά σας έργα και να δοξάσουν τον Πατέρα σας στους ουρανούς» (Ματθαίος 5:16). Τέτοια δοξολογία δεν γίνεται με φωνή, αλλά όταν δίνεται λόγος για τη γνώση και τη δοξολογία του ονόματος του Θεού. Έτσι «οι ουρανοί κηρύττουν τη δόξα του Θεού» (Ψαλμ. 18:2). «Έτσι ο ήλιος, η σελήνη, τα αστέρια, το φως, οι ουρανοί των ουρανών» και όλα τα πλάσματα Τον υμνούν (Ψαλμ. 149:3-4 κ.ε.). Διότι, κοιτάζοντας τη θαυμαστή δημιουργία του Θεού, και από αυτή τη λήψη ανυπολόγιστων οφελών, είμαστε πεπεισμένοι να δοξάσουμε τον Δημιουργό και να θαυμάσουμε την παντοδυναμία, τη σοφία και την καλοσύνη Εκείνου που δημιούργησε τέτοια θαυμαστά πράγματα για χάρη μας, των λογικών πλασμάτων. Έτσι, οι άνθρωποι, βλέποντας την ευσεβή και αγία ζωή των Χριστιανών, δεν μπορούν παρά να δοξάσουν τον Κύριό τους, που έχει τέτοιους δούλους με τον εαυτό Του που, αν και έχουν κοινή φύση και αναπηρίες με τους άλλους, έχουν και άριστα ήθη και διαφέρουν από αυτούς, όπως φως από σκοτάδι, μέρα από νύχτα, χρυσός από βάλτο. Έτσι υπάρχει δόξα στον πατέρα όταν γεννιούνται τα παιδιά του και τιμή στον αφέντη όταν οι υπηρέτες του παραμένουν σταθεροί. Γιατί οι άνθρωποι δεν μπορούν παρά να επαινούν τον πατέρα για τη σταθερότητα των παιδιών του και τον κύριο για τη σταθερότητα των σκλάβων του. Λένε: ξέρετε, καλός πατέρας που κρατά τα παιδιά του έτσι, και λογικός αφέντης που διδάσκει και διδάσκει τους δούλους του έτσι! Έτσι, όσοι δεν γνωρίζουν τον Αληθινό Θεό έρχονται στη γνώση, βλέποντας την ειλικρινή και σταθερή ζωή των Χριστιανών, και πιστεύουν σε αυτόν τον Θεό που έχει τέτοιους μόνιμους υπηρέτες για τον εαυτό Του και «οι ίδιοι δοξάζουν το όνομα του Επουράνιου Πατέρα μας. Επομένως, διαβάζουμε στην ιστορία της Εκκλησίας ότι πολλοί ειδωλολάτρες γνώρισαν τον Αληθινό Θεό και δέχτηκαν τη χριστιανική πίστη, βλέποντας την ευσεβή και ευσεβή χριστιανική ζωή τους. 9) Τέλος, το όνομα του Θεού δοξάζεται όταν, όχι στο όνομά μας, αλλά στο όνομά Του, ζητάμε δόξα και έπαινο από τις καλές πράξεις και αποδίδουμε ό,τι καλό κάνουμε σε Αυτόν, ως Δημιουργός και Προέλευση κάθε καλού, είθε να υπάρχει τιμή και δόξα για το καλό σε Αυτόν από τον Οποίο προέρχονται όλα τα καλά. Ο Άγιος Βασίλειος ο Μέγας λέει: «Τότε τα κάνουμε όλα για τη δόξα του Θεού, όταν τα κάνουμε όλα για χάρη του Θεού, σύμφωνα με την εντολή Του, δεν επιζητούμε σε τίποτα τον ανθρώπινο έπαινο». Και περαιτέρω: «Τρώει και πίνει για τη δόξα του Θεού, που θυμάται τις ευλογίες του Θεού σε φαγητό και ποτό, και τρώει όχι ως σκλάβος της κοιλιάς, για χάρη της γλυκύτητας, αλλά ως εργάτης του Θεού, για να αποκτήσει μεγαλύτερη δύναμη μέσα από τη δημιουργία των έργων Του» (Σύντομοι κανόνες. Ερώτηση 195). § 316. Το άγιο και φοβερό όνομα του Θεού βλασφημείται με διάφορους τρόπους: 1) Όταν κάποιος δεν πιστεύει τον άγιο Λόγο Του και τα μυστικά και τις υποσχέσεις που αποκαλύπτονται σε αυτόν. Διότι, αν και ο άπιστος δεν Τον αποκαλεί ψέμα, αυτό ακριβώς το γεγονός δείχνει, όπως λέει ο απόστολος: «Όποιος δεν πιστεύει στον Θεό, Τον αντιπροσωπεύει ως ψέμα» (Α' Ιωάννη 5:10). Διότι όποιος δεν πιστεύει τον λόγο του Θεού δεν πιστεύει τον ίδιο τον Θεό, και τόσο τρομερά Τον βλασφημεί. Αυτό περιλαμβάνει εκείνους που δεν αναγνωρίζουν την ανάσταση των νεκρών και άλλα μυστήρια που αποκαλύπτει ο Λόγος του Θεού. 2) Το όνομα του Θεού βλασφημείται όταν κάποιος εκτοξεύει ξεκάθαρα βλασφημία εναντίον Του, Τον αποκαλεί είτε άδικο είτε άσπλαχνο, ή δεν αναγνωρίζει την αιώνια ύπαρξή Του, ή την Πρόνοια της δημιουργίας Του, ή εκστομίζει άλλα παρόμοια βλάσφημα λόγια εναντίον Του. Και ακόμη κι αν κάποιος δεν αγγίζει το όνομά Του με βλάσφημο λόγο, αλλά στην καρδιά του έχει σκέψεις αντίθετες με τις Θείες Του ιδιότητες, τότε βλασφημεί και το όνομα του Θεού. Διότι ο Θεός βλέπει το βάθος της ανθρώπινης καρδιάς, και εξίσου, τόσο με εγκάρδια όσο και με λεκτική βλασφημία, η Μεγαλειότητά Του ατιμώνεται. 3) Το όνομα του Θεού βλασφημείται τρομερά όταν το Θεϊκό Του έργο αποδίδεται στον αντίπαλό Του, τον διάβολο, όπως ήταν οι βλάσφημοι των γραμματέων και των Φαρισαίων κατά τη διάρκεια της ζωής του Χριστού στη γη, ή σε κάποιο άλλο πλάσμα, όπως έκαναν οι Ισραηλίτες, που απέδωσαν το μεγάλο έργο της απελευθέρωσής τους από την Αίγυπτο: Αίγυπτος» (Εξ. 32:4). 4) Το όνομα του Θεού βλασφημείται όταν κάποιος αφαιρεί από Αυτόν τη δόξα και την τιμή που πρέπει να δοθεί στον Θεό και την αποδίδει στον εαυτό του. Διότι τοποθετεί τον εαυτό του σαν είδωλο, στο μέρος όπου πρέπει να τοποθετηθεί και να σεβαστεί ο Θεός, και έτσι απομακρύνεται από τον Θεό στην καρδιά του και πέφτει σε πνευματική ειδωλολατρία. Τέτοιοι είναι εκείνοι που είτε βασίζονται στη δύναμή τους, τη σοφία, την εξυπνάδα, την τέχνη, την πονηριά τους, είτε λαμβάνουν τα εύσημα για την καλή πράξη που έχουν κάνει, είτε αναζητούν τον έπαινο και τη δόξα για τον εαυτό τους από τις καλές τους πράξεις. Γιατί είναι γνωστό ότι χωρίς τη βοήθεια του Θεού η δύναμη, η λογική και η τέχνη μας δεν μπορούν να κάνουν τίποτα. Επίσης, χωρίς τον Θεό δεν μπορούμε να κάνουμε καλό. Εμείς οι ίδιοι μπορούμε να κάνουμε το κακό και να αμαρτήσουμε, και αμαρτάμε, αλλά δεν μπορούμε να κάνουμε καλό χωρίς Αυτόν (βλέπε Ιωάννη 15:5). 5) Το όνομα του Θεού βλασφημείται με ψεύτικο όρκο, όταν οι άνθρωποι στην καρδιά τους δεν έχουν αυτό που δηλώνουν με λόγο, ορκίζονται στο όνομα του Θεού, επικαλούνται τον Θεό ως μάρτυρα της συνείδησής τους και υπόσχονται να διαφυλάξουν την αλήθεια, αποδεχόμενοι τιμή, αλλά στην καρδιά τους επιβουλεύονται πώς, όντας σε τιμή, θα πλουτίσουν με δωροδοκία και αδικήματα. Επίσης, το όνομα του Θεού βλασφημείται από ψευδομαρτυρίες, όταν οι μάρτυρες ορκίζονται στο όνομα του Θεού ότι δηλώνουν την αλήθεια, αλλά στην πραγματικότητα λένε ψέματα. Και άλλοι που ορκίζονται στο όνομα του Θεού σε ψέματα, βλασφημούν το όνομα του Θεού. Γιατί όλοι αυτοί σκέφτονται στις καρδιές τους ότι είτε δεν υπάρχει Θεός, είτε υπάρχει, αλλά δεν γνωρίζει τα μυστικά των ανθρώπων, είτε είναι άδικο, είτε σκέφτονται κάτι άλλο που είναι κακό και βλάσφημο για Αυτόν. 6) Το όνομα του Θεού ατιμάζεται όταν το θυμούνται όχι σε απαραίτητες και σημαντικές περιστάσεις, αλλά σε χαμηλές περιπτώσεις και χωρίς κανέναν κατάλληλο λόγο, όπως έχει γίνει κακό έθιμο μεταξύ των ανθρώπων να θυμούνται σχεδόν σε κάθε λέξη: «Για τον Θεό! Γι' αυτό ο Θεός! Γι' αυτό Χριστός! Ο Θεός είναι μάρτυρας μου! Ο Θεός βλέπει! - και ούτω καθεξής. Το μυαλό, αν κοιτάξουν γύρω τους, θα το δουν και θα το αναγνωρίσουν ως αλήθεια, τόσο περισσότερο τιμωρείται, αλλά ο καθένας μπορεί να δει ότι μια τέτοια ατρόμητη ανάμνηση αφαιρεί την άξια τιμή Του Τον ατιμάζει Και αυτή είναι η πονηριά του Σατανά, που ψάχνει πώς να ατιμάσει τον Θεό μέσω του ανθρώπου και να καταστρέψει τον ίδιο τον άνθρωπο. Οι άνθρωποι θυμούνται το όνομα του επίγειου μονάρχη με σεβασμό και το όνομα του Θεού ως ένα χαμηλό πράγμα (που είναι τρομακτικό να το γράφεις, αλλά είναι απαραίτητο, λόγω της κακής φύσης και του μακροχρόνιου κακού εθίμου των ατρόμητων Χριστιανών, να υστερούν από αυτό το έθιμο), ένα χαμηλό, λέω, και εύκολο πράγμα σε κάθε είδους χυδαία λόγια, και, το χειρότερο, δεν φοβούνται να τα χρησιμοποιήσουν. αυτό βλέπεις και ακούς και υπομένεις την ανθρώπινη τρέλα! 7) Το όνομα του Θεού βλασφημείται με το μουρμουρητό εναντίον του Θεού, που συμβαίνει σε κακοτυχίες και προβλήματα. Υπάρχει ένα έθιμο να γκρινιάζετε έτσι: "Τι έκανα; Τι έκανα λάθος; Είμαι πραγματικά ο πιο αμαρτωλός από όλους; - και άλλες τρελές ομιλίες. Γιατί όπως όλα τα άλλα, τα προβλήματα και οι κακοτυχίες δεν συμβαίνουν χωρίς την Πρόνοια του Θεού. Επομένως, όποιος γκρινιάζει εναντίον του Θεού σε στενοχώριες, αν και δεν Τον αποκαλεί άδικο, δείχνει ότι οι πράξεις του είναι άδικες. Μια πιστή και ταπεινή καρδιά ενεργεί διαφορετικά - δοξάζει την αλήθεια του Θεού στις αντιξοότητες και τις δυσκολίες: «Είσαι δίκαιος, Κύριε, και οι κρίσεις σου είναι δίκαιες» (Ψαλμ. 119:137) Αυτό, όντας ταπεινός, λατρεύει τον Θεό και Τον ευχαριστεί: «Είναι καλό για μένα που με ταπεινώνεις19.1. 8) Το όνομα του Θεού ατιμάζεται και βλασφημείται από την παράβαση του ιερού νόμου και την άνομη ζωή Του, όπως λέει ο απόστολος: «Με την παράβαση του νόμου ατιμάζεις τον Θεό» και από τον προφήτη παραθέτει: «Το όνομα του Θεού βλασφημείται από εσάς μεταξύ των ειδωλολατρών» (Ρωμ. 2:23-25). Αυτό λέει ο απόστολος για τους Ιουδαίους, οι οποίοι υποστήριξαν τον νόμο του Θεού που τους είχε παραδοθεί και καυχιόνταν γι' αυτόν, αλλά παρέβησαν και κατέστρεψαν αυτόν τον νόμο. Το ίδιο πρέπει να γίνει κατανοητό και για τους Χριστιανούς, που πήραν τη θέση των Εβραίων που δεν δέχτηκαν τον Χριστό, έγιναν άνθρωποι του Θεού, πήραν τον νόμο του Θεού, που διατήρησαν οι Εβραίοι, και μπαίνοντας στη χριστιανική κοινωνία, υποσχέθηκαν να τον τηρήσουν, αλλά στην πραγματικότητα όχι μόνο δεν θέλουν να τον εκπληρώσουν και δεν προσπαθούν, αλλά και τον παραβιάζουν άφοβα. Επομένως, τόσο τότε από τους Ιουδαίους όσο και τώρα από τους άνομους Χριστιανούς, το μεγάλο «όνομα του Θεού βλασφημείται μεταξύ των ειδωλολατρών». Γιατί όπως η ενάρετη ζωή των Χριστιανών δίνει στους ανθρώπους έναν λόγο να γνωρίσουν και να δοξάσουν το όνομα του Θεού, όπως αναφέρθηκε παραπάνω, έτσι και η άνομη ζωή δίνει λόγο να απομακρυνθούν από Αυτόν και να Τον βλασφημήσουν. Για τους ειδωλολάτρες, βλέποντας την άνομη ζωή των Χριστιανών και παρατηρώντας ότι η ζωή τους είναι καλύτερη και πιο λογική από αυτές (γιατί δεν υπάρχουν τέτοιες ανομίες, κλοπές, εκβιασμοί, κλοπές, βία, ψέματα, δόλος, πονηριά, καυστική γελοιοποίηση, ακαθαρσία, μέθη και άλλες αδικίες σε τίμιους ειδωλολάτρες, που κυβερνώνται μόνο από τους χριστιανούς λύκοι καλυμμένοι με δέρμα προβάτου και ο γραπτός νόμος του Θεού αυτών που καυχιούνται) - σε αυτό, λέω, κοιτάζοντας, απομακρύνονται από τη χριστιανική πίστη και εγκαταλείπουν τον Θεό, τον Δημιουργό του χριστιανικού νόμου, και έτσι επιβεβαιώνονται στην κακία τους και χάνονται για πάντα. Αλίμονο σε τέτοιους χριστιανούς! Υπόκεινται στην κρίση του Θεού, η οποία είναι πιο σκληρή από τους ειδωλολάτρες. Καλώντας το όνομα του Χριστού: «Κύριε, Κύριε!» δεν θα τους βοηθήσει με κανέναν τρόπο. - και θα ακούσουν από τον Χριστό: «Δεν σας γνωρίζω» (Ματθαίος 7:21-23· Λουκάς 13:25-28· Ματθαίος 25:11-12), ανεξάρτητα από το πώς χαϊδεύουν τον εαυτό τους και παρηγορούν την κακή τους συνείδηση. 9) Ο Θεός είναι παντού, και δεν υπάρχει μέρος όπου ο Θεός δεν είναι παρών. Από αυτό προκύπτει ότι ό,τι κάνουμε, το κάνουμε μπροστά Του. Από εδώ, σκέψου, Χριστιανέ, τι ατιμία Του κάνει ο άνθρωπος όταν διαπράττει ανομία. Αν κάποιος άτακτος τολμούσε να διαπράξει αγανάκτηση και να παραβιάσει τους νόμους του ενώπιον του επίγειου Μονάρχη, δεν θα έκανε μεγάλη ατιμία και ντροπή στον μονάρχη; Αυτή η αλήθεια είναι αδιαμφισβήτητη, θα την παραδεχτεί οποιοσδήποτε. Έτσι, ο άνθρωπος δείχνει ασύγκριτα μεγαλύτερη ατίμωση στον Θεό όταν ενώπιόν Του, ο άγιος νόμος Του τολμάει να παραβεί άφοβα τον άγιο νόμο Του, και έτσι να διαπράττει αγανάκτηση ενώπιον της αγιότατης παρουσίας Του, χωρίς να φοβάται την αλήθεια Του, χωρίς να τιμάει το φως της αγνότερης αγιότητάς Του, χωρίς να ντρέπεται για την απέραντη μεγαλειότητά Του. Είτε αγκαλιάζει μια πόρνη και διαπράττει ανομία - ο Θεός το κοιτάζει. Είτε Τον βλασφημεί, είτε άφοβα σε ασήμαντα πράγματα και σε αστεία, είτε σε ψεύτικο όρκο, είτε σε κάποιο άλλο ψέμα που εκστομίζει, και επιβεβαιώνει τα ψέματά του, σαν την αλήθεια. είτε κλέβει και απαγάγει την περιουσία κάποιου άλλου, εξαπατά και εξαπατά τον πλησίον του, δέρνει ή συκοφαντεί, τον κατηγορεί και τον καταδικάζει - αυτό το κάνει ενώπιον του Θεού, ο οποίος κοιτάζει και τον παραβάτη και τον προσβεβλημένο. Είτε μιλάει βρωμερά και βλασφημεί, το ακούνε τα ιερότατα αυτιά Του. Εν ολίγοις, όποια ανομία κάνει σε λόγο, πράξη και σκέψη, την κάνει ενώπιον της απέραντης μεγαλοσύνης και αγιότητάς Του. Από εδώ βλέπεις τι ασέβεια, άρα και ατιμία, Του δείχνει ο ατρόμητος άνομος. ΠΟΥ; Άνθρωπος, υποταγμένος σε Αυτόν, τον υπηρέτη Του, το δημιούργημά Του, «γη και στάχτη» (Σιρ 10:9)! Τον άνθρωπο για τον οποίο παρέχει, τον οποίο τρέφει, ποτίζει, ντύνει, συντηρεί, για χάρη του οποίου έστειλε τον Υιό Του στον κόσμο για να σωθεί! Σε ποιον δείχνει τόση ασέβεια; Απαρχής, Άπειρος, που κρατά στα χέρια του ουρανό και γη, Ακατανόητος, Μέγας και Τρομερός Θεός, Δημιουργός και Ύψιστος Ευεργέτης, Τον οποίο πρέπει κανείς να φοβάται, να τον τιμάει και να τον λατρεύει! Από τα παραπάνω βλέπεις, Κρίστιαν: 1) Πόσο μεγάλη είναι η κακία και η πονηριά του διαβόλου, που προσπαθεί πάντα να βλασφημήσει τον Θεό είτε με γλώσσα, είτε με πράξεις, είτε με ανθρώπινες σκέψεις, και έτσι να Τον θυμώσει και να απομακρύνει τον άνθρωπο από τον Θεό και να τον καταστρέψει! Αυτό έκανε με τους προγόνους μας, τους οποίους βύθισε στη βλασφημία και στο βαρύ αμάρτημα με τις κακές συμβουλές του. Ο Θεός τους είπε: «Θα πεθάνετε οπωσδήποτε την ημέρα που θα φάτε από το διατεταγμένο δέντρο» (Γένεση 2:17), αλλά ο διάβολος, αντίθετα, είπε: «Δεν θα πεθάνετε, αλλά θα είστε σαν θεοί» (Γένεση 3:4–5). Αφού άκουσαν το ψέμα, δεν πίστεψαν στον Θεό, σαν να ήταν αναληθής ο λόγος Του. Για όποιον «δεν πιστεύει στον Θεό τον αντιπροσωπεύει ως ψεύτη» (Α' Ιωάννη 5:10). Και τόσο οδυνηρά Τον βλασφήμησαν. Το ίδιο γίνεται και τώρα, όταν οι άνθρωποι δεν πιστεύουν τον Λόγο του Θεού, την αλήθεια και τις άγιες εντολές Του, και έτσι ατιμάζουν το μεγάλο όνομα του Θεού. 2) Τι σοβαρή τύφλωση και αχαριστία ενός ανθρώπου αν δεν ακούει τον Θεό, τον Οποίο ως Δημιουργός, Πατήρ, Κύριος, Ευεργέτης και Προμηθευτής πρέπει να τον ακούει, να τον τιμάει, να τον δοξάζει και να τον λατρεύει με ευγνωμοσύνη και να είναι αχάριστος απέναντί ​​Του! Τι δεν έκανε ο Θεός για τον άνθρωπο; Στόλισε τον ουρανό με ήλιο, φεγγάρι και αστέρια για χάρη του. Του έχυσα τον αέρα. Κρέμασε πάνω του σύννεφα, που σαν φυσούνες μεταφέρουν νερό παντού και το χύνουν στη γη. Γέμισε τη γη με διάφορους καρπούς. Έριξε θάλασσες, λίμνες, ποτάμια και πηγές και πολλαπλασίασε σε αυτά διάφορα είδη ψαριών. Του έστειλε τον άγιο λόγο Του, σαν ευνοϊκό μήνυμα, μέσω των προφητών και των αποστόλων, και σε αυτόν αποκάλυψε το θέλημα και την ευλογία Του. Έστειλε τον μονογενή Του Υιό στον κόσμο για να σώσει τον άνθρωπο. Αλλά ένας τυφλός δεν το νιώθει αυτό. Δεν θέλει να τιμήσει έναν τέτοιο Ευεργέτη, αλλά είτε αγγίζει τη φοβερή δόξα Του με μια βλάσφημη γλώσσα, είτε Τον βλασφημεί με την απιστία της καρδιάς του, είτε Τον ατιμάζει με περιφρόνηση και παράβαση του ιερού και αιώνιου νόμου Του, και έτσι ατιμάζει τον Θεό, που τον τίμησε, όπως λέει ο Άγιος Ιωάννης ο Θεολόγος. Ρωμαίοι). 3) Βλέπεις από εδώ πόσο μεγάλη είναι η μακροθυμία του Θεού, που υπομένει έναν αμαρτωλό και έναν βλάσφημο που Τον ατιμάζει και δεν τον εκτελεί αμέσως. Ποιος επίγειος μονάρχης είναι τόσο υπομονετικός και πράος, που θα άντεχε τον υπηρέτη του, έναν άνθρωπο σαν αυτόν, που ήταν εξωφρενικός και ατιμασμένος μπροστά του; Δεν το έχω ακούσει πουθενά. Η ανθρώπινη πραότητα αλλάζει γρήγορα και γίνεται φλεγμονή. Ο Θεός μας δεν είναι έτσι. Βλέπει, υπομένει και περιμένει τη μετάνοια του αμαρτωλού. Από εδώ βλέπετε ότι «κανείς δεν είναι καλός παρά μόνο ο Θεός», σύμφωνα με τη διδασκαλία του Χριστού (Ματθαίος 19:17). 4) Από αυτό μπορούμε να δούμε ότι η οργή του Θεού θα φουντώσει ενάντια στους αχάριστους και αμετανόητους αμαρτωλούς που δεν θέλουν να δεχτούν και να χρησιμοποιήσουν την ανεκτικότητα του Θεού για μετάνοια και σωτηρία. Γιατί όσο περισσότερο ο άνθρωπος αμαρτάνει και δεν ενδιαφέρεται για τη μακροθυμία του Θεού, τόσο περισσότερο μαζεύει την οργή του Θεού για τον εαυτό του, σύμφωνα με τον αποστολικό λόγο: «Ω άνθρωπε! οργή για τον εαυτό σου την ημέρα της οργής και της αποκάλυψης της δίκαιης κρίσης από τον Θεό» (Ρωμ. 2:4-5). Διότι, αν και ο Θεός είναι Καλός και Ελεήμων, αλλά και Δίκαιος, η αλήθεια Του απαιτεί να εκτελείται αιώνια ο αμετανόητος αμαρτωλός, ως αχάριστος και περιφρονώντας τον αιώνιο νόμο του Θεού και τον ίδιο τον Θεό. Αυτό σίγουρα θα συμβεί σε αμετανόητους άνομους, ό,τι κι αν επινοήσουν για να μαλακώσουν και να παρηγορήσουν την κακή και ροκανισμένη συνείδησή τους. «Ο Θεός δεν κοροϊδεύεται» (Γαλ. 6:7). Η καλοσύνη και η μακροθυμία του Θεού φαίνονται στο ότι υπομένει έναν αμαρτωλό που παραβιάζει τον άγιο νόμο Του, δεν τον εκτελεί αμέσως, αλλά περιμένει να μετανοήσει ή, όπως διδάσκει ο Απόστολος, «τον οδηγεί σε μετάνοια» (Ρωμ. 2:4). Αν όμως ο αμαρτωλός περιφρονήσει αυτόν τον πλούτο της καλοσύνης του Θεού και παραμείνει στην αμετανοησία και στην πικρία του, τότε η αλήθεια του Θεού θα μπει στο έργο της και «θα τον ανταμείψει σύμφωνα με τα έργα του» (Ρωμ. 2:6). 5) Εμείς, δόξα τω Θεώ, δεν έχουμε ακόμη χαθεί, η καλοσύνη του Θεού ακόμα μας υπομένει, μας οδηγεί ακόμα στη μετάνοια, μπορούμε ακόμα να μετανοήσουμε και να σωθούμε. Έλα, ας στραφούμε στον Θεό και ας μετανοήσουμε, για να σωθούμε. Ας προσπαθήσουμε να προσέχουμε τις αμαρτίες στο μέλλον, γιατί μέσω αυτών ατιμώνεται το μεγάλο όνομα του Θεού. Και ας ευχαριστήσουμε τον Θεό, που υπέστη τις αμαρτίες μας, μέσα από την καρδιά μας, και ας ντρεπόμαστε για τον εαυτό μας που ενεργήσαμε τόσο αδιάντροπα ενώπιον του Θεού και δεν Του δώσαμε την τιμή και τη δόξα που Του αναλογούν. Ας φροντίσουμε να το κάνουμε αυτό όσο η καλοσύνη του Θεού μας υπομένει και μας οδηγεί σε μετάνοια, ώστε, έχοντας παραμελήσει την αγαθότητα του Θεού, να μην αναγνωρίσουμε το έργο της δικαιοσύνης Του μέσα μας. Διότι ο Λόγος του Θεού δεν είναι μάταιος, αλλά και ο ίδιος ο Θεός και ο Λόγος Του είναι αληθινοί, και ό,τι διακηρύσσει σίγουρα θα εκπληρωθεί και θα εκπληρωθεί. Αυτό που λέγεται θα εκπληρωθεί: «Θα ανταμείψει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του». Κεφάλαιο 3: Περί της χριστιανικής θυσίας «Προσφέρετε θυσία δικαιοσύνης και εμπιστεύεστε στον Κύριο» (Ψαλμ. 4:6). «Προσφέρετε θυσία δοξολογίας στον Θεό και προσφέρετε τις προσευχές σας στον Ύψιστο» (Ψαλμ. 49:14). «Η θυσία στον Θεό είναι πνεύμα συντετριμμένο· ο Θεός δεν θα περιφρονήσει την ταπεινή και ταπεινή καρδιά» (Ψαλμ. 50:19). «Σας παρακαλώ, αδελφοί, με το έλεος του Θεού, να παρουσιάσετε τα σώματά σας ως ζωντανή θυσία, άγια, ευπρόσδεκτη στον Θεό, που είναι η λογική υπηρεσία σας» (Ρωμ. 12:1). § 317. Οι Εβραίοι θυσίαζαν διάφορα ζώα στον Θεό, όπως γράφεται στα βιβλία του Μωυσή και των Προφητών. Και αυτή τους η θυσία σηματοδότησε τον θάνατο του Χριστού, του Υιού του Θεού, ο οποίος, σαν αμόλυντο Αρνί, έπρεπε να θανατωθεί στο δέντρο του σταυρού για τη σωτηρία του κόσμου. Όταν όμως προσφέρθηκε αυτή η υπεραγία Θυσία, αυτή, σαν σκιά, που αντιπροσώπευε την αλήθεια, έπαψε. Στη νέα χάρη, οι Χριστιανοί πρέπει να προσφέρουν πνευματική θυσία, χωρίς την οποία αυτή η θυσία δεν ήταν χρήσιμη στους Ιουδαίους, με πίστη. § 318. Η χριστιανική θυσία από την Αγία Γραφή φαίνεται ως εξής: 1) Πνεύμα συντετριμμένο και συντετριμμένη καρδιά, όπως λέει ο Άγιος Δαυίδ: «Η θυσία στον Θεό είναι πνεύμα συντετριμμένο: ο Θεός δεν θα περιφρονήσει την ταπεινή και ταπεινή καρδιά». Αυτό συμβαίνει όταν στεναχωριόμαστε για τις αμαρτίες μας και έχουμε λύπη στην καρδιά μας, η οποία είναι «λύπη για χάρη του Θεού» και «παράγει αμετάβλητη μετάνοια που οδηγεί στη σωτηρία» (Β΄ Κορ. 7:10). Ο Ίδιος ο Θεός απαιτεί από εμάς: «Σύστε τις καρδιές σας, όχι τα ενδύματά σας, και στραφείτε στον Κύριο τον Θεό σας» (Ιωήλ 2:13). Ένα τέτοιο πνεύμα και καρδιά είναι μια ευχάριστη θυσία στον Θεό. Ο Θεός δεν θα περιφρονήσει μια τέτοια ταπεινωμένη καρδιά. Ο Θεός κοιτάζει μια τέτοια θυσία από το ύψος Του και κοιτάζει αυτόν που την προσφέρει με τα ελεήμονα Πατρικά Του μάτια. Ο Απόστολος Πέτρος έκανε μια τέτοια θυσία όταν απέρριψε τον Χριστό, «και βγήκε και έκλαψε πικρά» (Ματθαίος 26:75). Τέτοια θυσία πρέπει να προσφέρουμε εμείς οι Χριστιανοί στο βωμό της καρδιάς μας, για να μας κοιτάξει ο Κύριος με έλεος. 2) Θυσία έπαινο και ευχαριστίας, όταν Τον ευχαριστούμε μέσα από την καρδιά μας για τα αναρίθμητα οφέλη που έχει προσφέρει και συνεχίζει να παρέχει. Μας δημιούργησε, και μας τίμησε με λογική ψυχή και κατ' εικόνα Του, ας Τον δοξάσουμε. Μας ανέστησε ως πεσμένους, αναζήτησε τους χαμένους και λύτρωσε τους χαμένους «όχι με φθαρτά όπως ασήμι ή χρυσάφι, αλλά με το πολύτιμο αίμα του Χριστού» (Α Πέτρου 1:18-19), και ας Τον ευχαριστήσουμε θερμά και από αγάπη. Αυτός, ως παιδόφιλος Πατέρας, μας φροντίζει ελεήμονα, τρέφει, ποτίζει, ντύνει, μας προστατεύει από τις παγίδες του εχθρού, μας φωτίζει και μας αναζωογονεί με το Άγιο Πνεύμα Του, μας υποκινεί να επιθυμούμε και να επιζητούμε τις ουράνιες ευλογίες Του, μας ενθαρρύνει σε αληθινή μετάνοια και συγχωρεί τις αμαρτίες σε εκείνους που μετανοούν και μας πιστεύουν, ανοίγουν τις πόρτες του. άλλες ευλογίες δωρεάν, ώστε «να προσφέρουμε θυσία στον Θεό». έπαινος, δηλαδή καρπός χειλέων που δοξάζουν το όνομά Του» (Εβρ. 13:15). Ο Θεός απαιτεί από εμάς μια τέτοια θυσία: «Προσφέρετε στον Θεό θυσία δοξολογίας». Μια τέτοια θυσία είναι ευάρεστη σε Αυτόν, όπως λέει ο προφήτης: «Θα δοξάσω το όνομα του Θεού μου με τραγούδι, θα Τον μεγαλύνω με έπαινο. και αυτό θα ευχαριστήσει τον Θεό περισσότερο από ένα νεαρό μοσχάρι με αυξανόμενα κέρατα και οπλές» (Ψαλμ. 68:31-32). Οι Χριστιανοί πρέπει να προσφέρουν αυτή τη θυσία το βράδυ, το πρωί και το μεσημέρι, ακολουθώντας το παράδειγμα του Ψαλμωδού: «Το βράδυ και το πρωί και το μεσημέρι θα πω και θα διακηρύξω» (Ψαλμ. 54:18), - πρώτα απ 'όλα, ευλογείτε τον Κύριο ανά πάσα στιγμή, όπως λέει ο ίδιος προφήτης του Θεού για τον εαυτό του: «Πάντα θα ευλογώ τον Κύριό του». 33:2). Αν λοιπόν κάποιος θέλει να υμνήσει τον Θεό στην αιώνια ζωή, ας μην πάψει να Τον δοξάζει και να Τον δοξάζει εδώ. 3) Θύμα ελέους και ελέους. Διότι όπως ο ίδιος ο Κύριος είναι γενναιόδωρος, μακρόθυμος και πολύ ελεήμων, έτσι και το θεωρεί ευχάριστη προσφορά στον εαυτό Του όταν δείχνουμε έλεος στους αδελφούς μας, δείχνουμε συμπόνια στους πάσχοντες και δίνουμε χείρα βοηθείας στους άπορους. «Διότι τέτοιες θυσίες είναι ευπρόσδεκτες στον Θεό» (Εβρ. 13:16). Γι' αυτό ο ίδιος ο Κύριος λέει: «Θέλω έλεος, όχι θυσία» (Ωσηέ 6:6). Σε αυτό ο Χριστός παραπέμπει τους Εβραίους: «Πηγαίνετε, μάθετε, τι σημαίνει: θέλω έλεος και όχι θυσία» (Ματθαίος 9:13); Ο Χριστός θα εξυμνήσει μια τέτοια θυσία ενώπιον όλου του κόσμου, και σε όσους την πρόσφεραν θα πει ευγενικά: «Πείνασα και μου δώσατε τροφή· δίψασα και μου δώσατε να πιω· «Ήμουν ξένος και με λάβατε μέσα» και ούτω καθεξής (Ματθαίος 25:35–36). 4) Θυσία δικαιοσύνης και αλήθειας, όπως λέει ο Σολομών: «Όταν ενεργούμε με δικαιοσύνη και αλήθεια, αυτό ευχαριστεί τον Θεό περισσότερο από το αίμα των θυσιών» (Παρ. 21:3). Διότι ο Θεός είναι «Δίκαιος και αγαπημένη δικαιοσύνη» (Ψαλμ. 10:7), ή ακόμη είναι Αλήθεια και Αλήθεια η ίδια, και επομένως αγαπά τη δικαιοσύνη και την αλήθεια. Διότι τιμούμε την αιώνια αλήθεια Του με αλήθεια, και την αιώνια αλήθεια με αλήθεια, όταν κάνουμε ό,τι θέλει η αλήθεια Του, και κρατιόμαστε από το ψέμα, την κολακεία, την απάτη και την υποκρισία, από τα οποία απομακρύνεται η αιώνια αλήθεια Του. Επομένως, ο προφήτης μας προτρέπει: «Προσφέρετε θυσία δικαιοσύνης» (Ψαλμ. 4:6). Και ο απόστολος λέει: «Λέτε ο καθένας την αλήθεια στον πλησίον του» (Εφεσ.4:25), γιατί «ο Κύριος απαιτεί την αλήθεια» (Ψαλμ.30:24). 5) Η θυσία των μελών της σάρκας μας, που επαναστατεί ενάντια στο πνεύμα μας, και με τα σωματικά μέλη της, ως όργανα, μας πολεμά και θέλει να σκοτώσει την πίστη μας. Μια τέτοια θυσία γίνεται τότε από τους Χριστιανούς όταν θανατώνουν «τα επίγεια μέλη τους: πορνεία, ακαθαρσία, πάθος, πονηρό πόθο και πλεονεξία, που είναι ειδωλολατρία», σύμφωνα με τη νουθεσία του Αποστόλου (Κολ 3:5). Καθαρίζουν τις καρδιές τους και τις κάνουν περιτομή με περιτομή χωρίς χέρια. καθαρίστε το μυαλό από μάταιες και κακές σκέψεις, υπερήφανες επιχειρήσεις και ασεβείς προθέσεις. Αποστρέφουν τη θέληση από τον κακό πόθο και την υποτάσσουν στο θέλημα του Θεού. Η κακία και κάθε αισχρότητα αποβάλλονται από τη μνήμη. Αποστρέφουν τα μάτια τους «για να μη δουν τη ματαιότητα» (Ψαλμ. 119:37). Να απομακρύνουν τα αυτιά τους από συκοφαντίες, συκοφαντίες, τραγούδια και σαγηνευτικά λόγια. φυλάξτε τη γλώσσα από συκοφαντίες, καταδίκες, συκοφαντίες, κατάρες, βλασφημία, βρώμικη γλώσσα, άσκοπες συζητήσεις και άλλα κακά. στρέφουν τα χέρια τους μακριά από την κλοπή, την απληστία, την κλοπή, τον ξυλοδαρμό και το ακάθαρτο άγγιγμα. κρατήστε την κοιλιά από την υπερφαγία και το μεθύσι. σε όλα τα μέλη, όπως τα βουβά ζώα, σφάζονται άτακτα πάθη: υπερηφάνεια, αλαζονεία, θυμός, οργή, φθόνος, λαιμαργία, μέθη, ακαθαρσία κ.λπ. Έτσι, καταστρέφοντας τα δαγκώματα της αδικίας και τα δαγκώματα της αμαρτίας, παρουσιάζονται στον Θεό, «ως ζωντανοί από τους νεκρούς, και τα μέλη τους ως όργανα δικαιοσύνης στον Θεό», όπως διδάσκει ο Απόστολος (Ρωμ. 6:13): ο νους είναι να στοχάζεται τις θαυμάσιες πράξεις του Θεού, να διευρύνει τη δόξα Του, προς όφελος του πλησίον. θέληση - να ευχαριστήσει το θέλημα του Θεού. καρδιά - στην αγάπη του Θεού και στην αγάπη για τον πλησίον. γλώσσα - για τον έπαινο και τη δόξα του ονόματος του Θεού, για την οικοδόμηση του πλησίον. μάτια - για να συλλογιστούν τη θαυμαστή δημιουργία του Θεού, και στη δημιουργία - τον Δημιουργό. αυτιά - για να ακούσετε τον Λόγο του Θεού, τη δόξα και τον έπαινο του Θεού, την κραυγή και την έκκληση των φτωχών, ζητώντας έλεος και προστασία. χέρια - για την παροχή ελεημοσύνης και τη βοήθεια των απόρων, για την ανύψωση στην προσευχή στον Θεό. πόδια - να πηγαίνετε στους ναούς του Θεού για έπαινο και προσευχή, και ούτω καθεξής. Έτσι, όταν θανατώνουν τα μέλη της σάρκας τους, όργανα δικαιοσύνης, προσφέρουν ζωντανή θυσία, αγία, αποδεκτή στον Θεό, τη λεκτική τους υπηρεσία, όπως διδάσκει ο απόστολος: «Σας παρακαλώ, αδελφοί, με το έλεος του Θεού, να παρουσιάσετε τα σώματά σας ως ζωντανή θυσία, ιερή, ευπρόσδεκτη στον Θεό» (Rom 1). Όταν, λέει ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, σκοτώνεις τον γέροντα, όταν θανατώνεις τα γήινα μέλη, όταν σταυρώνεται ο κόσμος για σένα (βλ. Γαλ. 6,14) κ.ο.κ. τίποτε χονδροειδές, τίποτα αισθησιακό» (Συζήτηση 20 για την προς Ρωμαίους επιστολή). Το θυσιαστήριο στο οποίο οι Χριστιανοί προσφέρουν αυτή τη θυσία ευάρεστη στον Θεό είναι μια καρδιά καθαρισμένη από τις μολύνσεις αυτού του κόσμου με την πίστη στον Χριστό. Ο ναός είναι η σύνθεση ψυχής και σώματος στην οποία σφαγιάζεται και προσφέρεται αυτή η θυσία. Το μαχαίρι είναι πνευματικό σπαθί, δηλαδή ο λόγος του Θεού, με τον οποίο σφάζεται αυτή η πνευματική θυσία. Η φωτιά με την οποία το καίνε είναι η αγάπη του Θεού. Οι ιερείς είμαστε εμείς οι ίδιοι, σύμφωνα με αυτό που γράφεται: «Ο Ιησούς Χριστός μας δημιούργησε βασιλιάδες και ιερείς για τον Θεό και τον Πατέρα Του» (Αποκ. 1:6). Κάτι που αξίζει να εκπλαγείτε! Όταν οι Εβραίοι έκαναν θυσία, χρειαζόταν ναός, χρειαζόταν βωμός, θυσία, φωτιά, ιερείς κ.λπ. Δεν είναι έτσι για τους χριστιανούς. Οι ίδιοι οι ιερείς, ο ίδιος ο ναός, το θυσιαστήριο, οι θυσίες με ψυχές και σώματα, φέρουν μέσα τους τη φωτιά και το σπαθί του λόγου του Θεού: «Οι ίδιοι, σαν ζωντανοί λίθοι, χτίζονται σε πνευματικό σπίτι, ιερό ιερατείο, για να προσφέρουν πνευματικές θυσίες αποδεκτές στον Θεό μέσω Ιησού Χριστού» (Α' Πέτρου 2:5). Ο άγιος απόστολος μας προτρέπει και μας παρακαλεί να προσφέρουμε αυτή τη θυσία με τα χαρίσματα του Θεού, όπως είδαμε. Ας προσφέρουμε λοιπόν εμείς οι Χριστιανοί αυτή τη θυσία, που περιγράφεται και σε άλλα σημεία, για να μη φανούμε άδειοι και αδρανείς μπροστά στον Κύριο τον Θεό μας, όπως λέει ο προφήτης: «Μη φανείτε κενοί μπροστά στον Κύριο τον Θεό σας» (Δευτ. 16:16). Ας ταπεινώσουμε και ας συντρίψουμε τις καρδιές μας μπροστά Του, για να μας κοιτάξει με τα ελεήμονά Του μάτια. Ας Τον ευχαριστήσουμε με την καρδιά και τα χείλη μας για τα αμέτρητα ελέη Του. Ας δείχνουμε έλεος στους αδελφούς μας, όπως ακριβώς είμαστε άξιοι του ελέους Του, γιατί «αυτές οι θυσίες είναι ευπρόσδεκτες στον Θεό» (Εβρ. 13:16). Ας δημιουργήσουμε δικαιοσύνη και ας αγαπήσουμε την αλήθεια, όπως απαιτεί ο Θεός από εμάς. Ας σκοτώσουμε τα μέλη μας στη γη (Κολ. 3:5), και ας σταυρώσουμε τη σάρκα με τα πάθη και τις επιθυμίες της, αν θέλουμε να είμαστε του Χριστού (Γαλ. 5:24). Για όλα αυτά η πίστη μας απαιτεί από εμάς. Ας δείξουμε λοιπόν τους καρπούς της πίστης μας, για να μην είναι μάταιη η πίστη μας χωρίς καρπούς. § 319. Οι χριστιανοί που ζουν άφοβα και δεν ασκούν την αληθινή μετάνοια και τους καρπούς της, προσφέρουν θυσία στον Θεό; Αποκλείεται. Είδατε σε τι συνίσταται η χριστιανική θυσία; Δεν προσπαθούν να το κάνουν αυτό, επομένως, δεν κάνουν καμία θυσία στον Θεό. Θα πουν: πολλοί από αυτούς χτίζουν εκκλησίες του Θεού, κάνουν ασημένια και χρυσά σκηνικά για το Ευαγγέλιο, ράβουν άμφια για την εκκλησία, φέρνουν κεριά και θυμίαμα; Αυτό δεν τους φέρνει κανένα όφελος, γιατί οι ίδιοι παραμένουν ελαττωματικοί και αμετανόητοι. Διότι ο Θεός, ως Πνεύμα (βλέπε Ιωάννη 4:24), δεν είναι ευχαριστημένος με τίποτα παρά μόνο με πνευματική θυσία, δηλαδή με πίστη, καλή θέληση, την υποταγή της θέλησής του στο θέλημά Του και άλλους καρπούς της πίστης. Και αυτοί, αν και κάνουν τα παραπάνω, δεν θέλουν να φέρουν τη θέλησή τους και την υπακοή τους στον Θεό, χωρίς την οποία τίποτα δεν είναι ευάρεστο στον Θεό. Επιπλέον, πολλοί από αυτούς χτίζουν πέτρινους ή ξύλινους ναούς του Θεού, αλλά εγκαταλείπουν τους ζωντανούς, ή, το χειρότερο, τους καταστρέφουν. Διακοσμούν το Ευαγγέλιο, αλλά δεν θέλουν να αγγίξουν αυτό που διδάσκει το Ευαγγέλιο, και ούτω καθεξής. Πολλοί ράβουν άμφια και κάνουν άλλα πράγματα, αλλά δεν ντύνουν γυμνούς, και, το χειρότερο, εκθέτουν άλλους, και σε άλλα κάνουν ψέματα. Θα πουν: πολλοί πάνε στην εκκλησία για προσευχή, δοξολογία, ψαλμωδία και ευγνωμοσύνη; Και δεν τους ωφελεί. Διότι με τα χείλη τους τραγουδούν και ευχαριστούν τον Θεό, αλλά με την καρδιά τους είναι μακριά Του, όπως λέει ο Θεός γι' αυτούς: «Αυτοί οι άνθρωποι με τα χείλη τους πλησιάζουν και με τιμούν με τα χείλη τους, αλλά η καρδιά τους είναι μακριά από εμένα» (Ματθαίος 15:8) και με την άνομη ζωή τους ατιμάζουν και βλασφημούν το όνομα του Θεού. Είναι σε επικίνδυνη κατάσταση; Πραγματικά, με επικίνδυνο τρόπο. Διότι, αν δεν στραφούν ειλικρινά και δεν μετανοήσουν, υπόκεινται σε αιώνια καταδίκη με ειδωλολάτρες, που βρίσκονται σε πλάνη και δεν λατρεύουν τον Ένα Θεό, αλλά θυσιάζουν τη θέληση και την ψυχή τους στην αμαρτία και στην αμαρτία στον δαίμονα. Πιστεύουν στον Θεό; Αποκλείεται. Γιατί η αληθινή πίστη φέρνει καλούς καρπούς και αποφεύγει τις κακές πράξεις. Και «λέγουν ότι γνωρίζουν τον Θεό, αλλά με έργα αρνούνται», όπως λέει ο απόστολος (Τίτος 1:16). Θα μάθετε περισσότερα για αυτά στις ακόλουθες παραγράφους. Ωστόσο, μην τους κοιτάτε και μην κοιτάτε την πίστη και τις πράξεις τους, αλλά ακούστε τι διδάσκει ο Λόγος του Θεού και οι ερμηνευτές του - οι Άγιοι Πατέρες και οι Εκκλησιαστικοί δάσκαλοι. Κεφάλαιο 4: Σχετικά με τη Μίμηση του Θεού «Γίνεστε μιμητές του Θεού, ως αγαπημένα παιδιά» (Εφεσ. 5:1). «Ακολουθώντας το παράδειγμα του Αγίου που σας κάλεσε, να είστε άγιοι σε όλες σας τις πράξεις· γιατί είναι γραμμένο: Να είστε άγιοι, γιατί εγώ είμαι Άγιος» (Α' Πέτ. 1:15–16· Λευιτ. 11:44, 19:2). «Αγαπητοί, αν ο Θεός μας αγάπησε έτσι, τότε πρέπει να αγαπάμε ο ένας τον άλλον» (Α' Ιωάννη 4:11). § 320. Οι Χριστιανοί γεννήθηκαν από τον Θεό στο άγιο Βάπτισμα με πίστη στον Χριστό, τον Υιό του Θεού. Διότι «καθένας που πιστεύει ότι ο Ιησούς είναι ο Χριστός έχει γεννηθεί από τον Θεό» (Α' Ιωάννη 5:1). Κατά συνέπεια, έχουν τον Θεό ως Πατέρα τους και «είναι γιοι του Θεού μέσω της πίστεως στον Χριστό Ιησού» (Γαλ. 3:26). «Και σε εκείνους που τον δέχθηκαν, σε εκείνους που πίστεψαν στο όνομά Του, έδωσε δύναμη να γίνουν παιδιά του Θεού, που δεν γεννήθηκαν ούτε από αίμα, ούτε από το θέλημα της σάρκας, ούτε από το θέλημα του ανθρώπου, αλλά από τον Θεό» (Ιωάννης 1:12-13). Γι' αυτό ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, τους πρόσταξε να καλούν τον Θεό ως Πατέρα τους, να αποκαλούν τον Θεό Πατέρα τους και να προσεύχονται έτσι: «Πάτερ ημών που είσαι στους ουρανούς» και ούτω καθεξής (Ματθαίος 6:9). Άρα, το χριστιανικό καθήκον απαιτεί από τους Χριστιανούς να μιμούνται τον Θεό ως Πατέρα τους και όπως Αυτόν, ως αγαπημένα παιδιά, στην ηθική τους, όπως τους προτρέπει ο Απόστολος να κάνουν αυτό: «Μιμηθείτε τον Θεό ως αγαπημένα παιδιά» (Εφεσ. 5:1). Διότι σε έναν Χριστιανό που γεννιέται «εκ ύδατος και Πνεύματος» (Ιωάν. 3:5), πρέπει να υπάρχει η αρχή της εικόνας του Θεού, σύμφωνα με τα γραφόμενα: «όσοι βαπτίσθηκαν στον Χριστό, ενδύθηκαν τον Χριστό» (Γαλ. 3:27). Το είδωλο πρέπει οπωσδήποτε να είναι παρόμοιο με το Πρωτότυπο, όπως και το είδωλο που εμφανίζεται στον καθρέφτη μοιάζει με το πρωτότυπο, δηλαδή με αυτόν που κοιτάζει στον καθρέφτη. Διαφορετικά δεν θα ήταν εικόνα αν δεν ήταν παρόμοια με το πρωτότυπο. Από αυτό προκύπτει ότι οι Χριστιανοί, που με τη χάρη του Θεού και την πίστη στον Χριστό Ιησού έγιναν γιοι του Θεού και έχουν την αρχή της εικόνας του Θεού από μόνοι τους, πρέπει να έχουν θεόμορφη ηθική και θέληση, όσο είναι δυνατόν σε αυτήν την εποχή, σε συμφωνία με το θέλημα του Θεού. Και όσο καλύτερη είναι η θέληση, τόσο περισσότερο συμφωνεί με το θέλημα του Θεού, και όσο περισσότερα θεϊκά ήθη έχει ένας Χριστιανός, τόσο πιο αγνή και καθαρή λάμπει μέσα του η εικόνα του Θεού, όπως όσο πιο αγνός είναι ο καθρέφτης, τόσο πιο καθαρή είναι η εικόνα αυτού που κοιτάζει μέσα του. Ο Θεός, ως Πατέρας, χαίρεται για τον γιο του, κοιτάζοντας αυτήν την εικόνα και βλέποντας τον εαυτό Του σε αυτήν. Και πώς απεικονίζεται μια τέτοια ομοιότητα σε έναν καθρέφτη, πώς είναι το πρόσωπο που κοιτάζει μέσα του και τι κάνει το πρωτότυπο, δηλ. το πρόσωπο που κοιτάζει στον καθρέφτη φαίνεται και στον καθρέφτη, με μια λέξη, το είδωλο που εμφανίζεται στον καθρέφτη παρομοιάζεται σε όλα, σε όλα μιμείται το πρόσωπο που κοιτάζει στον καθρέφτη, και έτσι αρμόζει στους Χριστιανούς, με ό,τι είναι δυνατό στη δύναμή τους, να μιμούνται τον Επουράνιο Πατέρα, ως Πρωτότυπο. Και όπως ένας καθρέφτης καταστρέφει την εικόνα ενός ανθρώπινου προσώπου όταν απομακρύνεται από αυτόν που κοίταξε μέσα του, και σε αυτό που στρέφεται, παίρνει αυτή την εικόνα μέσα του, έτσι και η ανθρώπινη ψυχή καταστρέφει την εικόνα του Θεού όταν απομακρύνεται από τον Θεό, και αυτό που στρέφεται και προσκολλάται απεικονίζεται σε αυτό. Για παράδειγμα, όταν αγαπά την τιμή, τη δόξα, τον πλούτο και τη γλυκύτητα αυτού του κόσμου, τότε απεικονίζεται μέσα της μια γήινη και χωρίς λόγια εικόνα. Έτσι ο προπάτορας Αδάμ, όταν απομακρύνθηκε από τον Θεό, έχασε την εικόνα του Θεού και ενδύθηκε μια γήινη και κτηνώδη εικόνα. Ως εκ τούτου, οι Χριστιανοί, ως γεννημένοι από τον Θεό με νερό και Πνεύμα, οδηγούνται από τον Λόγο του Θεού από την αγάπη αυτού του κόσμου: «Μην αγαπάτε τον κόσμο ούτε τα πράγματα στον κόσμο· όποιος αγαπά τον κόσμο δεν έχει την αγάπη του Πατέρα. Γιατί ό,τι είναι στον κόσμο, η επιθυμία της σάρκας, η επιθυμία των ματιών και η υπερηφάνεια της ζωής, αλλά δεν είναι από τον Πατέρα ο Ιωάννης. 2:15-16). § 321. Ο Άγιος Λόγος του Θεού, σαν αγνός καθρέφτης, μας παρουσιάζει ποια πρέπει να είναι η εικόνα του Θεού σε έναν άνθρωπο που γεννιέται από νερό και Πνεύμα και από τι αποτελείται. Μας καθοδηγεί ώστε η εικόνα, που αλλοιώθηκε μετά την πτώση του Αδάμ, να ανανεωθεί μέσα μας. «Όλη η Γραφή είναι εμπνευσμένη από τον Θεό και είναι ωφέλιμη για διδασκαλία, επίπληξη, διόρθωση, εκπαίδευση στη δικαιοσύνη, ώστε ο άνθρωπος του Θεού να είναι πλήρης, εξοπλισμένος για κάθε καλό έργο» (Β΄ Τιμόθεο 3:16–17). Διότι όπως ο παλαιός άνθρωπος είναι η γήινη και κτηνώδης εικόνα, έτσι και ο νέος άνθρωπος είναι η ουράνια και κτηνώδης εικόνα, και έχουμε εντολή να «παραμερίσουμε τον προηγούμενο τρόπο ζωής μας, τον παλαιό άνθρωπο, που διαφθείρεται από τις δόλιες επιθυμίες του, και να ανανεωθούμε στο πνεύμα του νου μας και να ενδυθούμε τον νέο άνθρωπο, που δημιουργήθηκε σύμφωνα με τον Θεό με αληθινή δικαιοσύνη» (2-2 και 2). Έτσι, αυτό διατάσσει ο Λόγος του Θεού όταν μας διατάζει να είμαστε ελεήμονες, «όπως ο Πατέρας σας είναι ελεήμων» (Λουκάς 6:36), να είμαστε τέλειοι όπως είναι τέλειος (Ματθαίος 5:48), να είμαστε άγιοι επειδή είναι Άγιος (Α Πέτρου 1:15–16) και ούτω καθεξής. Ως εκ τούτου, όπως κοιτάμε σε έναν καθρέφτη για να καθαρίσουμε τις κακίες που φαίνονται στο πρόσωπο, έτσι και οι Χριστιανοί πρέπει συχνά να κοιτάζουν στον καθαρό καθρέφτη της Αγίας Γραφής, στον οποίο περιγράφεται η εικόνα του Θεού, ώστε, κοιτάζοντας μέσα σε αυτόν, να καθαρίσουν με τη μετάνοια και την πίστη στον Χριστό τις κακίες που έχουν προσκολληθεί στην ψυχή τους. Και όσο περισσότερο καθαρίζει κάποιος τις πνευματικές του κακίες, τόσο πιο καθαρή θα είναι η ψυχή του. Όσο πιο καθαρή είναι η ψυχή, τόσο πιο ξεκάθαρα θα λάμπει μέσα της η εικόνα του Θεού, η όμορφη και ευγενική ομορφιά της. Σκέψου αυτό, Κρίστιαν, φρόντισε γι' αυτό. Γι' αυτό ήρθε στον κόσμο ο Χριστός, για να αποκαταστήσει και να ανανεώσει μέσα μας την εικόνα του Θεού, που χάσαμε στον Αδάμ. Από αυτό μπορείτε να δείτε: 1) Πόσο χρειάζεται κάθε Χριστιανός να διαβάζει ή να ακούει επιμελώς τις Αγίες Γραφές. 2) Όλη η χριστιανική ζωή δεν είναι παρά συνεχής, μέχρι το τέλος της ζωής, μετάνοια. Διότι ο καθένας, συγκρίνοντας τον εαυτό του με τον καθρέφτη της Αγίας Γραφής, θα δει ότι κάθε μέρα με τη μετάνοια και την πίστη στον Χριστό πρέπει να καθαρίζεται και να διορθώνεται, «γιατί πάντες αμαρτάνουμε πολλές φορές» (Ιακ. 3:2). Επομένως, κάθε μέρα οι Χριστιανοί έχουν την ανάγκη να ζητούν άφεση αμαρτιών και να προσεύχονται: «Πάτερ, συγχώρεσε μας τα χρέη μας, όπως και εμείς συγχωρούμε τους οφειλέτες μας» (Ματθαίος 6:12). § 322. Η Αγία Γραφή, ως Θείος κανόνας και καθαρός καθρέφτης της αγίας χριστιανικής ζωής, μας παρουσιάζει τι πρέπει να αποφεύγουμε και τι πρέπει να κάνουμε αν θέλουμε να μιμηθούμε τον Ουράνιο Πατέρα. Μας διδάσκει να απομακρυνόμαστε από το κακό και να κάνουμε το καλό (Ψαλμ. 33:15), ώστε να μπορούμε να ακολουθήσουμε τον Θεό, τον Δημιουργό και Πατέρα μας. Διδάσκει ότι κάθε κακό είναι αποκρουστικό στον Θεό και μας απομακρύνει από τον Θεό, η καλοσύνη της ψυχής μας σκοτεινιάζει και διαφθείρει, και κάθε καλό είναι σύμφωνο με τον Θεό και μας κάνει σαν τον Θεό. Όταν μας διδάσκει να μιμούμαστε τον Θεό, δεν μας διδάσκει να δημιουργούμε ειρήνη, να μην αναστούμε νεκρούς, να μην περπατάμε πάνω στο νερό και να κάνουμε άλλα θαύματα, γιατί αυτό είναι έργο της μοναδικής Του παντοδυναμίας, αν και με πίστη είναι δυνατό για έναν πιστό να κάνει θαύματα (Μάρκος 9:23). Αλλά όταν μας λέει να γίνουμε μιμητές του Θεού, μας παρουσιάζει να μιμηθούμε την καλοσύνη, το έλεος, τη γενναιοδωρία, την αλήθεια, την αλήθεια, την αγιότητα, τη μακροθυμία κ.λπ. Σε αυτόν τον ιερό καθρέφτη βλέπουμε την αλήθεια του Θεού, που δεν μπορεί να πει ψέματα και να εξαπατήσει, αλλά ό,τι μας διακηρύσσει, αποκαλύπτει και υπόσχεται είναι οπωσδήποτε, όπως αναγγέλλεται και αποκαλύπτεται, αν και ο νους μας δεν καταλαβαίνει, όπως δείχνουν πολλές προφητείες που έχουν εκπληρωθεί. Κοιτάζοντας την αλήθεια του Επουράνιου Πατέρα, οι Χριστιανοί δεν πρέπει να λένε ψέματα, να κολακεύουν, να εξαπατούν και να είναι υποκριτικοί, αλλά να είναι απλοϊκοί, να λένε την αλήθεια στην καρδιά τους και να μην κολακεύουν με τη γλώσσα τους (Ψαλμ. 14:2-3). Αυτό που δηλώνουν με τη γλώσσα τους, πρέπει να το έχουν στην καρδιά τους, και αυτό που φαίνονται εξωτερικά, μπροστά στους ανθρώπους, είναι αυτό που πρέπει να είναι μέσα, στην καρδιά, και αυτό που υπόσχονται στον πλησίον τους είναι συνεπές και όχι αντίθετο με τον Λόγο του Θεού, πρέπει να το εκπληρώσουν, αν είναι στη δύναμή τους. Εκεί παρουσιάζεται η αλήθεια του Θεού, που δίνει τη δική της στον καθένα. Οι Χριστιανοί προτρέπονται επίσης να δίνουν «στον καθένα που τους αρμόζει: σε ποιον να δώσει, να δώσει· σε όποιον το τέρμα είναι τέρμα· σε όποιον ο φόβος είναι φόβος· σε όποιον τιμή είναι τιμή» (Ρωμ. 13:7). Ό,τι δεν θέλουν για τον εαυτό τους, δεν πρέπει να κάνουν για τους άλλους, και ό,τι θέλουν για τον εαυτό τους, δεν πρέπει να το κάνουν για τους γείτονές τους. Αυτή είναι η αλήθεια που μας διδάσκει να δίνουμε σε όλους την τιμητική τους. Δεν θέλουμε κακό στον εαυτό μας – και δεν πρέπει να ευχόμαστε ούτε να κάνουμε κακό στον πλησίον μας, δηλαδή σε κανέναν άνθρωπο. Θέλουμε καλό για τους εαυτούς μας και πρέπει να το ευχόμαστε και να το κάνουμε για τους γείτονές μας. Δεν θέλουμε κανείς να μας απαγάγει, να αφαιρεί κάτι, να μας κλέβει κάτι, να δυσφημεί το όνομά μας, να μας κατηγορεί ή να κάνει άλλα κακά πράγματα - και εμείς οι ίδιοι πρέπει να αποφεύγουμε να το κάνουμε αυτό. Θέλουμε ο γείτονάς μας να μην μας αφήνει σε ανάγκη και εμείς οι ίδιοι πρέπει να κάνουμε το ίδιο για τον διπλανό μας. Αυτό απαιτεί από εμάς ο Χριστός: «Σε όλα όσα θέλετε να σας κάνουν οι άνθρωποι, να τους κάνετε, γιατί αυτός είναι ο νόμος και οι προφήτες» (Ματθαίος 7:12). Σε αυτόν τον πιο αγνό καθρέφτη βλέπουμε και εκπλήσσουμε την καλοσύνη του Θεού, που «κάνει τον ήλιο του να ανατέλλει επάνω στους κακούς και στους καλούς, και να βρέχει σε δίκαιους και άδικους» (Ματθαίος 5:45). Από εδώ οι Χριστιανοί μαθαίνουν όχι μόνο να αγαπούν τους φίλους τους, αλλά και τους εχθρούς τους, να ευλογούν αυτούς που καταριούνται, να κάνουν καλό σε εκείνους που μισούν και να προσεύχονται για εκείνους που τους προσβάλλουν και τους διώκουν (Ματθαίος 5:44), να μην ανταποδίδουν «κακό με κακό ή κατάρα με κατάρα» (Α' Πέτ. 3:9), αλλά «αν ο εχθρός πίνει, δώσε τον κάτι αν είναι πεινασμένος. νικώ με το κακό, αλλά να νικάς το κακό με καλό» (Ρωμ. 12:20–21). Γιατί «αν αγαπάτε εκείνους που σας αγαπούν», λέει ο Χριστός στους Χριστιανούς, «τι ευγνωμοσύνη έχετε γι' αυτό; Γιατί και οι αμαρτωλοί αγαπούν εκείνους που τους αγαπούν» (Λουκάς 6:32). Οι Χριστιανοί δεν ενεργούν υψηλότερα από τους ειδωλολάτρες, οι οποίοι πρέπει, όπως το φως από το σκοτάδι, να διαφέρουν από αυτούς στη θεοσεβή ζωή τους (βλ. Φιλ. 2:15), όταν αγαπούν μόνο εκείνους που αγαπούν και κάνουν καλό μόνο σε εκείνους που κάνουν το καλό. Κοιτώντας στον καθρέφτη της Αγίας Γραφής, βλέπουμε την αγιότητα του Θεού ως φως, που δεν συμμετέχει σε κανένα σκοτάδι: «Ο Θεός είναι φως, και σε αυτόν δεν υπάρχει καθόλου σκοτάδι» (Α' Ιωάννη 1:5). Έτσι γίνεται για τους Χριστιανούς, ως παιδιά του φωτός να ενεργούν (Εφεσ. 5:8), ως παιδιά του Θεού, να φροντίζουν για μια αγία ζωή, να καθαρίζονται «από κάθε ακαθαρσία της σάρκας και του πνεύματος, ασκώντας αγιότητα με φόβο Θεού» (2 Κορ. 7:1), «ακολουθώντας το παράδειγμα εκείνου που κάλεσε τον Άγιο, είμαι γραμμένος σε όλα, και να είναι άγιος. Άγιος» (Α' Πέτρου 1:15–16). «Διότι ο Θεός δεν μας κάλεσε στην ακαθαρσία, αλλά στην αγιότητα» (Α' Θεσ. 4:7). «Η αγιότητα, βέβαια, δεν συνίσταται μόνο στο να φυλάσσεται κανείς από βρωμιά, πορνεία και ακαθαρσία, αλλά και από πλεονεξία, φθόνο, υπερηφάνεια, ματαιοδοξία και άλλο κακό», σύμφωνα με τη διδασκαλία του αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου (Β' Κορ. 7:1. – Συνομιλία για τον λόγο του Αποστόλου «καθαρισθούμε» κ.λπ.). Βλέπουμε ακόμα εκεί τα χαρίσματα και τα ελέη του Θεού, και με τις ίδιες τις πράξεις μας γευόμαστε κάθε μέρα και ώρα τη γλυκύτητα των γενναιοτήτων και των ευσπλαχνιών Του. Από εδώ και οι ίδιοι οι Χριστιανοί μαθαίνουν να είναι ελεήμονες και γενναιόδωροι και, σαν παιδιά, να γίνονται σαν τον Ελεήμων και Γενναιόδωρο Πατέρα τους: να δίνουν σε αυτούς που απαιτούν τα οφέλη που έλαβαν από τη γενναιόδωρη δεξιά Του, να μην κλείνουν τα αυτιά τους σε όσους ζητούν και να μην απομακρύνονται από αυτούς που χρειάζονται βοήθεια. Βλέπουμε εκεί ατελείωτο έλεος για τους αμαρτωλούς και τη συμπόνια του Πατρικού Θεού για τις αδυναμίες μας. Γιατί είναι ελεήμων εκείνος που συγκινεί την ψυχή του και συμπάσχει με την καρδιά του όταν βλέπει τη φτώχεια του άλλου. Τέτοιο έλεος του Επουράνιου Πατέρα μας παρουσιάζεται στον άγιο Λόγο Του, όταν για χάρη μας που χαθήκαμε, «δεν λυπήθηκε τον δικό Του Υιό, αλλά τον παρέδωσε για όλους μας» (Ρωμ. 8:32), για να αναζητήσει και να σώσει μέσω αυτού εμάς που χαθήκαμε (Λουκάς 19:10), καθώς επίσης και όταν μας συγχωρήσει. Σε αυτό πρέπει να ακολουθήσουμε τον Επουράνιο Πατέρα μας. Αυτός μας ελεεί - και πρέπει να ελεήσουμε τους αδελφούς μας, σύμφωνα με όσα είναι γραμμένα: «Ελέηστε, όπως ο Πατέρας σας είναι ελεήμων» (Λουκάς 6:36). Συμπάσχει με εμάς, τους άπορους - και πρέπει να συμπονάμε και να συμπονάμε τους αδελφούς μας, να κλαίμε με αυτούς που κλαίνε (Ρωμ. 12:15), να θυμάστε «τους αιχμαλώτους, σαν να ήμασταν δεμένοι μαζί τους, και τους ταλαιπωρημένους, όπως εμείς οι ίδιοι στο σώμα» (Εβρ. 13:3). Αφορίζει εμάς που μετανοούμε για τις αμαρτίες μας, μας ελευθερώνει από την τιμωρία που ακολουθεί για τις αμαρτίες - και πρέπει να συγχωρήσουμε τους αδελφούς μας από έλεος τις αμαρτίες μας (Ματθαίος 6:14), ώστε όπως ο Επουράνιος Πατέρας μας αφήνει πολλά χρέη, έτσι και εμείς οι ίδιοι αφήνουμε ένα μικρό χρέος στους γείτονές μας (Ματθαίος 18:27). Βλέπουμε στον ίδιο ιερό καθρέφτη την απαράμιλλη μακροθυμία του Επουράνιου Πατέρα, που υπέμεινε και υπομένει τόσες αμαρτίες όλου του κόσμου, την αναλήθεια, την ειδωλολατρία και άλλες βαριές ανομίες, και τον εαυτό μας να αμαρτάνει καθημερινά, αυτό. θα ξέρουμε. Βλέποντας τέτοια μακροθυμία του Ελεήμονα Πατέρα μας, πρέπει επίσης να είμαστε υπομονετικοί με τους αμαρτωλούς αδελφούς μας, να μην θυμώνουμε, να μην πικραίνουμε μαζί τους, να μην τους εκδικηθούμε για τις προσβολές που μας προκάλεσαν, αλλά να περιμένουμε με υπομονή και πραότητα τη διόρθωσή τους, ώστε να τους κερδίσουμε στον Χριστό και τους εαυτούς μας ως αληθινούς αδελφούς, που απέκτησε τόσους αμαρτωλούς. μακροθυμία και αποκτά, όπως έγραψε ο απόστολος: «Σωτηρία λογαριάζετε την μακροθυμία του Κυρίου μας» (Β' Πέτ. 3,15). Διότι «η αγαθότητα του Θεού οδηγεί κάθε αμαρτωλό σε μετάνοια» (Ρωμ. 2:4). Εκεί μας αποκαλύπτεται ότι «ο Θεός είναι πνεύμα» (Ιωάννης 4:24). Και εμείς, αν και δεν μπορούμε να είμαστε πνεύμα, καθώς έχουμε σάρκα και οστά, μπορούμε και πρέπει να είμαστε πνευματικοί. «Δεν είμαστε οφειλέτες στη σάρκα, για να ζούμε κατά σάρκα, όχι για να ζούμε κατά τη σάρκα, αλλά για να αφανίζουμε τις πράξεις της σάρκας μέσω του Πνεύματος» (Ρωμ. 8:12-13). Δεν πρέπει «να μετατρέπουμε τις φροντίδες της σάρκας σε πόθους» (Ρωμ. 13:14), να περπατάμε σύμφωνα με το Πνεύμα και να μην εκπληρώνουμε τις επιθυμίες της σάρκας. σταυρώστε τη σάρκα «με τα πάθη και τις επιθυμίες» (Γαλ. 5:16, 24), «αποφύγετε τις επιθυμίες της σάρκας, που πολεμούν την ψυχή» (1 Πέτ. 2:11), «ώστε τον υπόλοιπο χρόνο στη σάρκα να μη ζούμε πλέον σύμφωνα με τις ανθρώπινες επιθυμίες, αλλά σύμφωνα με το θέλημα του Θεού, ας μην πει πρώτα για εμάς» (1 Πετ.). κόσμος: «Το Πνεύμα μου δεν μπορεί να μείνει σε αυτούς τους ανθρώπους, επειδή είναι σάρκα» (Γέν. 6:3). Και ο απόστολος Ιούδας είπε: «Αυτοί είναι φυσικοί άνθρωποι που δεν έχουν πνεύμα» (Ιούδα 1:19). Δεν υποτάσσονται στον Θεό, ούτε μπορούν πράγματι» (Ρωμαίους 8:7–8). Ομοίως, σε άλλα θέματα, οι Χριστιανοί θα πρέπει να κοιτάζουν στην Αγία Γραφή, σαν σε καθρέφτη, την εικόνα του Επουράνιου Πατέρα, ώστε «όπως φέραμε την εικόνα της γης, να φέρουμε και την εικόνα της Ουράνιας» (Α' Κορ. 15:49), ώστε οι Χριστιανοί να μαρτυρήσουν τη νέα τους πνευματική γέννηση, και να δείξουν ότι είναι «πνευματικό γέννημα» (3:5). αληθινά «γεννημένοι του Θεού» (Ιωάννης 1:13), αληθινά και ανυπόκριτα αποκαλούν τον Θεό Πατέρα τους και προσεύχονται: «Πάτερ ημών! ήθη, και φέρουν από μόνα τους τη Θεϊκή Του εικόνα. Διότι, όπως γεννηθήκαμε από τον Αδάμ ως αμαρτωλοί και ακάθαρτοι, έτσι και από τον Θεό γεννιόμαστε μέσω ύδατος και Πνεύματος, άγιο και αγνό. Και όπως από τον Αδάμ γεννιόμαστε κακοπροαίρετοι, δόλιοι, αμαρτωλοί, χωρίς αγάπη, φθονεροί, κακόβουλοι, περήφανοι, λάγνοι, φιλόφιλοι, ηδονικοί και φιλόφρονες, έτσι και οι γεννημένοι από τον Θεό, ως από τον Καλό Πατέρα, πρέπει να είναι καλοπροαίρετοι, αληθινοί, αληθοφανείς, γεμάτοι αγάπη, ταπεινοί, ελεήμονες, φιλεύσπλαχνοι, φιλεύσπλαχνοι. εγκράτεια, λάτρεις της καλοσύνης και αγάπη προς τους αδελφούς. Ακριβώς όπως γεννηθήκαμε από τον Αδάμ που φρόντιζε για τα σαρκικά και τα γήινα, έτσι αρμόζει στους γεννημένους από τον Θεό να νοιάζονται για τα πνευματικά και τα ουράνια, αφού «ο Θεός είναι Πνεύμα» (Ιωάννης 4:24). Γιατί «ό,τι γεννιέται από τη σάρκα είναι σάρκα, και το γεννημένο από τον Θεό του Πνεύματος είναι πνεύμα», σύμφωνα με τα λόγια του Χριστού (Ιωάννης 3:6). Διότι όποιος έχει τι είδους γέννα πρέπει να έχει τις ίδιες ιδιότητες. Από αυτό προκύπτει ότι οι Χριστιανοί, ως νεογέννητοι από τον Θεό, πρέπει να είναι όμοιοι με τον Θεό, τον Πατέρα τους, ως προς την ηθική τους. Πρέπει να μιμηθούμε τον Καλό Θεό στην καλοσύνη Του, τον Γενναιόδωρο Θεό στη γενναιοδωρία Του, τον Ελεήμονο Θεό στο έλεος και το έλεός Του, τον αληθινό Θεό στην αλήθεια Του, τον μακρόθυμο, τον πράο, τον Άγιο Θεό στη μακροθυμία, την πραότητα, την αγιότητα και άλλες θεϊκές ιδιότητες, και έτσι να είμαστε λάτρεις της καλοσύνης, γενναιόδωρα-αγάπητα ελεήμων, υπομονετικών και άλλων καλών ηθών από καθαρή καρδιά και διακοσμήστε τον εαυτό σας ανεπιτήδευτα. § 323. Αυτή η μίμηση των αληθινών Χριστιανών προς τον Επουράνιο Πατέρα προέρχεται από την αληθινή τους πίστη και από τον προβληματισμό για τις Θείες Του ιδιότητες, που αποκαλύπτονται στις Αγίες Γραφές και παρουσιάζονται προς μίμηση. Διότι τόσο η αληθινή λατρεία του Θεού όσο και η αληθινή μίμηση του Θεού προέρχονται από την αληθινή γνώση του Θεού. Διότι η αληθινή μίμηση σχετίζεται επίσης με τη λατρεία του Θεού και δεν είναι τίποτα άλλο από τη λατρεία του Θεού με ζήλο. Γιατί δεν μπορούμε να τιμήσουμε τον Θεό και να ευχαριστήσουμε τον Θεό με κανέναν άλλο τρόπο παρά μόνο με το να ζούμε με τρόπο που Τον ευχαριστεί, όταν θέλουμε και κάνουμε ό,τι θέλει και κάνει, και δεν θέλουμε και απομακρυνόμαστε από αυτό που δεν θέλει και απομακρύνεται. Αυτό απαιτεί από εμάς η αληθινή λατρεία του Θεού, αυτή η αληθινή γνώση του ονόματος του Θεού. «Ω άνθρωπε! Σου έχει ειπωθεί τι είναι καλό και τι απαιτεί ο Κύριος από σένα: να ενεργείς δίκαια, να αγαπάς το έλεος και να περπατάς ταπεινά με τον Θεό σου» (Μιχαίας 6:8). Ο Θεός και Κύριός σου, Χριστιανός, δεν θέλει κανένα κακό, αμαρτία και ανομία, απομακρύνεται από αυτό και το μισεί (βλ. Ψαλμ.5:4-7), αφού κάθε κακό, αμαρτία και ανομία δεν είναι δικό του, αλλά επινόηση και έργο του διαβόλου, και ζητά από εσάς να απομακρυνθείτε από κάθε αμαρτία και ανομία και να τα αποστρέφεστε ως έργο του διαβόλου. Δείξε, λοιπόν, την πίστη σου με τα έργα σου και τον καρπό της νέας Θείας γέννησης. Ακολουθήστε τον Θεό και Κύριό σας, μισήστε την αμαρτία και την ανομία και απεχθάνεστε τα. Ο Θεός και ο Κύριός σας «είναι δίκαιος και αγαπά τη δικαιοσύνη» (Ψαλμ. 10:7). Θέλει επίσης από εσάς, έχοντας δικαιωθεί «δια του ονόματος του Κυρίου μας Ιησού Χριστού» (Α' Κορ. 6:11), να αγαπάτε τη δικαιοσύνη και να κάνετε δικαιοσύνη. Δείξε, λοιπόν, τον καρπό αυτής της δικαίωσης, ακολούθησε τον Κύριό σου και κάνε δικαιοσύνη, ώστε να δείξεις ότι γεννήθηκες αληθινά από Αυτόν, όπως λέει ο απόστολος: «Εάν ξέρετε ότι είναι δίκαιος, να ξέρετε και αυτό, ότι καθένας που κάνει δικαιοσύνη γεννιέται από Αυτόν» (Α' Ιωάννη 2:29). Ο Θεός και Κύριός σας δεν θα προσβάλει κανέναν, αλλά ό,τι κάνει, το κάνει δίκαια (βλέπε Εβρ. 6:10). Εσύ λοιπόν, ακολουθώντας το παράδειγμά Του, δεν πρέπει να προσβάλλεις κανέναν, ούτε με λόγια, ούτε με πράξεις, ούτε με άλλο τρόπο. 85:15; Ιωάννης 17:17), και το απαιτεί αυτό από εσάς. Και πρέπει να αποφεύγετε την κολακεία, τα ψέματα, την απάτη και την υποκρισία, αλλά μάλλον να αγαπάτε και να διατηρείτε την αλήθεια στα λόγια και τις πράξεις σας (Εφεσ. 4:24). Ο Θεός και ο Κύριός σας αγαπά εσάς και τους πάντες και ελεεί όλους. Αυτό θέλει και από σένα. Και εσείς, ακολουθώντας το παράδειγμά Του, να αγαπάτε τους πάντες, σύμφωνα με τη νουθεσία του Αποστόλου: «Εάν έτσι μας αγάπησε ο Θεός, τότε οφείλουμε να αγαπάμε ο ένας τον άλλον» (Α' Ιωάννου 4:11), και να δείξετε τον καρπό της αγάπης, το έλεος, σε όλους όσους έχουν ανάγκη από έλεος. Ο Θεός και Κύριός σας είναι Γενναιόδωρος, δίνοντας σε εσάς και σε όλους τις ευλογίες Του. Θέλει να Τον μιμηθείτε σε αυτό, να μοιράσετε από τις ευλογίες Του που σας έδωσε σε όσους έχουν ανάγκη, να ταΐσετε τους πεινασμένους, να δώσετε νερό στους διψασμένους, να ντύσετε τους γυμνούς, να φέρετε ξένους στο σπίτι σας κ.λπ. Ο Θεός σας και ο Κύριός σας και όλοι θέλουν και επιζητούν τη σωτηρία, «θέλει να σωθούν όλοι οι άνθρωποι και να έλθουν στη γνώση της αλήθειας» (Α' Τιμ. 2:4). Δείξτε τέτοιο χαρακτήρα φιλανθρωπίας, ακολουθήστε την καλή θέληση και τη φιλανθρωπική επιθυμία του Επουράνιου Πατέρα, φροντίστε για τη σωτηρία τη δική σας και του πλησίον σας. Ο Θεός και Κύριός σας υπομένει τις ανομίες και τις αμαρτίες των ανθρώπων για πολύ καιρό, και έτσι περιμένει τη μετάνοιά τους. Αυτό θέλει και από σένα. Πρέπει λοιπόν και εσείς να υπομένετε τις προσβολές που προκαλούν οι άνθρωποι, να μην θυμώνετε ή να πικραίνετε μαζί τους, αλλά να περιμένετε τη διόρθωσή τους. Ο Θεός και Κύριός σας συγχωρεί τις αμαρτίες σας και όλους όσους μετανοούν, και δεν τις θυμάται (Ιεζ. 18:21-23). Αυτό θέλει και από σένα. Έτσι, κι εσύ πρέπει να συγχωρείς τον αδελφό σου, ως αμαρτωλός προς τον αμαρτωλό, άνθρωπος προς άνθρωπο και υπηρέτης στον συνάνθρωπό σου, και να συγχωρείς τις αμαρτίες σου για χάρη του Κυρίου σου και να μην τις θυμάσαι (Ματθαίος 6:14, 18:22-35). Ο Θεός σας και ο Κύριος είναι Άγιος. Αυτό ζητά επίσης από εσάς: «Να είστε άγιοι, γιατί εγώ είμαι Άγιος» (Α' Πέτρου 1:16). Πρέπει επίσης να διαφυλάξετε την αγιότητα που δίνεται στο Βάπτισμα, και επομένως να φυλάξετε τον εαυτό σας από κάθε μολύνσεις της σάρκας και του πνεύματος, να αποφύγετε κάθε ακαθαρσία και άλλα πράγματα που σας χωρίζουν από την κοινωνία με τον Θεό και τον Υιό Του Ιησού Χριστό. Διότι «ο Θεός είναι φως, και σε αυτόν δεν υπάρχει σκοτάδι. Αν πούμε ότι έχουμε κοινωνία μαζί Του, αλλά περπατάμε στο σκοτάδι, τότε λέμε ψέματα και δεν ασκούμε την αλήθεια» (Α' Ιωάννη 1:5-6). Αυτό ζητά από σένα ο Θεός σου, τον οποίο ομολογείς, ω άνθρωπε. Αυτό απαιτεί η πίστη σας, αυτή η γνώση του ονόματός Του, αυτή η νέα γέννηση ή το Βάπτισμά σας, στο οποίο γεννηθήκατε με νερό και Πνεύμα, απαρνηθήκατε τον Σατανά, τον κόσμο και τις επιθυμίες του και υποσχεθήκατε να υπηρετήσετε τον Θεό και να Τον ακολουθήσετε. Γεννηθήκαμε με σαρκική γέννηση ακάθαρτοι, αμαρτωλοί, ακάθαρτοι, αλλά με πνευματική γέννηση αναγεννηθήκαμε, «πλυμένοι, αγιασμένοι, δικαιωμένοι στο όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού και μέσω του Πνεύματος του Θεού μας» (Α' Κορ. 6:11). Πρέπει λοιπόν να φανούν αυτή η νέα γέννηση και καρποί, που δεν είναι παρά χριστιανικές αρετές και θεόμορφη ζωή. Πέσαμε στον Αδάμ - εν Χριστώ και μέσω του Χριστού πρέπει να αναστηθούμε, «έτσι όπως ο Χριστός αναστήθηκε από τους νεκρούς με τη δόξα του Πατέρα, έτσι κι εμείς να περπατήσουμε σε νέα ζωή» (Ρωμ. 6:4). Στη νέα γέννηση, όπως αναγεννόμαστε με τη δύναμη και τη χάρη του Χριστού από εκείνη την πτώση, έτσι αναγεννιόμαστε ή, πιο απλά, αναγεννιόμαστε με τη δράση και τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος, επομένως, πρέπει να δείξουμε τους καρπούς και τα σημάδια της ανταρσίας και της αναγέννησής μας. Διότι όπως κάποιος που έχει πέσει σωματικά και σηκώνεται περπατά και κάνει τις δουλειές του, και ένα γεννημένο μωρό δείχνει τα σημάδια της γέννησης και της ζωής του, δηλαδή αισθάνεται, τρέφεται, κλαίει και ούτω καθεξής, έτσι και όσοι έχουν αναστηθεί πνευματικά από την πτώση του Αδάμ - και αυτή η εξέγερση συμβαίνει μέσω της πίστης στον Χριστό και της δύναμης του Αγίου Πνεύματος - είναι σκόπιμο να δείξουμε πνευματικά το σημάδι: για τα πνευματικά πράγματα (βλέπε Ρωμ 8:5), να κάνουμε πνευματικά πράγματα. Και τα μωρά που γεννιούνται εν Χριστώ, δηλαδή αναγεννιούνται από νερό και Πνεύμα, πρέπει να δείχνουν τις πράξεις της αναγέννησής τους, δηλαδή να κάνουν πράξεις που αρμόζουν στην πνευματική τους γέννηση και ευάρεστη στον Θεό. «Ό,τι γεννιέται από τη σάρκα είναι σάρκα, και το γεννημένο από το Πνεύμα είναι πνεύμα», λέει ο Χριστός (Ιωάννης 3:6). Δηλαδή, όποιος γεννήθηκε μόνο από σαρκικό γονέα δεν είναι τίποτα άλλο από σάρκα και σκέφτεται τα σαρκικά πράγματα, αλλά όποιος γεννιέται από το Πνεύμα έχει μέσα του τις ιδιότητες του Πνεύματος και σκέφτεται τα πνευματικά, όπως λέει ο Απόστολος: «Εκείνοι που ζουν στη σάρκα φροντίζουν για τα πράγματα της σάρκας, αλλά όσοι ζουν στο πνεύμα του Πνεύματος σκέφτονται τα πράγματα». Δηλαδή, οι σαρκικοί άνθρωποι κυοφορούν και δεν κάνουν τίποτα άλλο από το ευάρεστο στη διεφθαρμένη σάρκα, αλλά οι πνευματικοί άνθρωποι, που αναγεννιούνται από το Πνεύμα του Θεού, σκέφτονται και προσπαθούν να κάνουν αυτό που είναι χαρακτηριστικό της πνευματικής τους γέννησης και ευάρεστο στον Θεό. Και όπως αυτό που γεννιέται από τη σάρκα είναι ζωντανό και ενεργό, για παράδειγμα, από μια ζωντανή μητέρα γεννιέται ένα ζωντανό παιδί, και επομένως κάνει πράξεις που αρμόζουν στη σάρκα, έτσι πρέπει ο γεννημένος από το Πνεύμα, ο εσωτερικός ή νέος, ο άνθρωπος να είναι ζωντανός και να κάνει πράξεις που αρμόζουν στην πνευματική του γέννηση, να έχει ζωή, δύναμη και δράση μέσα του. Και όπως ο γιος απεικονίζει τις ιδιότητες του πατέρα του κατά σάρκα, έτσι και αυτός που γεννιέται από τον Θεό πρέπει να απεικονίζει τις ιδιότητες του Θεού, τη δικαιοσύνη, την αλήθεια, την αγάπη, την υπομονή, την αγιότητα και άλλα πράγματα στον εαυτό του. Διαφορετικά, δεν θα ήταν αληθινή, αλλά ονειρική γέννα, αν ο γεννημένος δεν είχε τις ιδιότητες αυτού που γέννησε μέσα του. Αυτή η ζωντάνια στον εσωτερικό, ή νέο, άνθρωπο δεν είναι τίποτε άλλο από τη ζωντανή και ενεργητική πίστη, συλληφθείσα από το Άγιο Πνεύμα, το οποίο, όπως ένα καλό δέντρο, δείχνει τη ζωντάνια του με καρπούς και καλές πράξεις. § 324. Για να ακολουθήσει κανείς τις ιδιότητες και τις καλές πράξεις του Επουράνιου Πατέρα, πρέπει πρώτα να απαρνηθεί τα κακά ήθη του. Για να ακολουθήσεις το θέλημα του Θεού, πρέπει πρώτα να εγκαταλείψεις το θέλημά σου. Αν θέλουμε να μιμηθούμε τη δικαιοσύνη, την αλήθεια, την καλοσύνη, την υπομονή, την πραότητα, το έλεος, το έλεος και άλλες Θεϊκές ιδιότητες, τότε πρέπει να απαρνηθούμε την αναλήθεια, τα ψέματα, την κακία, τον θυμό, τη γκρίνια, την ανυπομονησία, τη σκληροκαρδία, τη τσιγκουνιά, την ακαθαρσία και τα άλλα κακά και θεοσεβή ήθη μας. Σημείωσε, Χριστιανέ, τι σημαίνει να απαρνηθείς την κακή σου συμπεριφορά και να μιμηθείς την καλοσύνη του Θεού. Καθένας από εμάς έχει τον γέρο μέσα του από τη γέννησή του, και γεννιέται ο γέρος από τους γονείς μας. Οι ιδιότητες και η διάθεσή του δεν είναι τίποτα άλλο από αγάπη για τον εαυτό του, σαρκικότητα, αγάπη για τη δόξα, ηδονία, αναλήθεια, ψέματα, ακαθαρσία, ανελέητο, σκληρόκαρδο, θυμό, οργή, κακία, μουρμούρα, βλασφημία και άλλες αμαρτίες. Τέτοια είναι τα έθιμα της παλαιάς γέννησης και του γέροντα. Μαζί τους παρηγορείται και χαίρεται. Τείνει να αγαπά τη λατρεία, τη λατρεία, τον έπαινο και την ανθρώπινη δόξα. Είναι φυσικό γι' αυτόν να υπερηφανεύεται, να είναι αλαζονικός, να είναι αλαζονικός, να περιφρονεί τον άλλον, να μουρμουρίζει, να θυμώνει, να βλασφημεί, να θυμώνει, να εκδικείται με λόγια ή με πράξεις, να ανταποδίδει κακό αντί για κακό και έτσι να παρηγορείται. Είναι ευχαριστημένος που έχει τα πάντα για τον εαυτό του και δεν σκέφτεται τίποτα άλλο. να παρηγορηθεί από οτιδήποτε ανήκει στις αισθήσεις. Υπάρχει μόνο ευχαρίστηση, παρηγοριά, απόλαυση να πιστεύει κανείς ότι τα συναισθήματα παρηγορούν, απολαμβάνουν και διασκεδάζουν. να απομακρύνονται από ό,τι τους είναι δυσάρεστο, αν και είναι ωφέλιμο για την ψυχή και ευάρεστο στον Θεό. Ένα μόνο νοιάζεται, σκέφτεται, αρχίζει και κάνει αυτό που βλέπει, για το πρόσκαιρο, για αυτό που του φέρνει πλούτη, δόξα, τιμή και σωματική και πρόσκαιρη γλύκα. Κάθε τι που εκθέτει τον κακό του χαρακτήρα του είναι δυσάρεστο, και ό,τι μοιάζει με τη διεφθαρμένη θέλησή του είναι ευχάριστο. Απομακρύνεται από όλα όσα καταστέλλουν η υπερηφάνεια, η αγάπη για τη δόξα και η ηδονία. Αγαπά ό,τι πολλαπλασιάζει τις ιδιοτροπίες του. Να γίνει πλούσιος με κάθε δυνατό τρόπο, να συγκεντρωθεί, να παρηγορήσει τους συγκεντρωμένους, να ζήσει ευρύχωρα, να πολλαπλασιάσει τη χλιδή, να οργανώσει συμπόσια και γλέντια, να χορτάσει, να μεθύσει, να διασκεδάσει, να στολίσει και να εκπληρώσει άλλα καπρίτσια - αυτό είναι δουλειά του, σε αυτό τοποθετεί την ευχαρίστησή του. Του αρέσει να ντύνεται μόνος του, να τρώει και να ξεκουράζεται καλά, αλλά δεν νοιάζεται για τον διπλανό του. Του αρέσει να έχει κάθε είδους ικανοποίηση, αν και θα γινόταν δεκτό με προσβολή προς τον πλησίον και περιφρόνηση για τον Θείο νόμο και τον ίδιο τον Νομοθέτη. Δεν ανέχεται προσβολές, μομφές, ατίμωση, μομφές, συκοφαντίες, κατάρες από άλλους, πικραίνεται γι' αυτό και εκδικείται, αλλά ο ίδιος δεν ντρέπεται να προσβάλει τους άλλους, να βιάσει, να εκθέσει, να τους μομφή, να τους ατιμάσει, να τους καταδικάσει, να τους συκοφαντεί και να τους φέρει σε οποιαδήποτε καταστροφή. Δεν ντρέπεται να αγαπά μέσα του, να επαινεί ό,τι μισεί και βλασφημεί στους άλλους. Σημειώνει επίσης ότι διδάσκει, διδάσκει, διαφωτίζει τους ανθρώπους, αλλά ο ίδιος είναι εντελώς τυφλός, παράφρων και παράλογος. Με μια λέξη, στον γέρο κρύβεται όλη η ανομία, η αμαρτία, η τύφλωση και η αναίδεια. Δεν είναι τίποτα άλλο παρά αυτός που κυοφορεί και γεννά πονηρούς λογισμούς. Διότι «από την καρδιά του ανθρώπου βγαίνουν πονηροί λογισμοί, μοιχεία, πορνεία, φόνος, κλοπή, πλεονεξία, κακία, δόλος, ασέβεια, φθονερό μάτι, βλασφημία, υπερηφάνεια, ανοησία» (Μάρκος 7:21-22). Βλέπει κανείς σε αυτόν μια κτηνώδη διάθεση, κτηνώδη και φιδίσια. Κτηνώδης ακαθαρσία, κτηνώδης λαιμαργία, σκληρότητα, θυμός, οργή και κτηνώδης πονηριά. Κοιτάξτε τα βοοειδή και τα θηρία, τι κάνουν, και εσείς οι ίδιοι θα αναγνωρίσετε και θα παραδεχτείτε ότι όλα όσα βλέπετε σε αυτά φαίνονται σε έναν άνθρωπο που δεν έχει αναγεννηθεί και δεν ανανεώνεται από τη χάρη του Θεού, και ότι παρατηρείτε σε κάθε θηρίο είναι όλα σε ένα άτομο. Πονηρή και πονηρή, σαν αλεπού. Δηλητηριώδες σαν φίδι. Θυμωμένος, έξαλλος και άγριος, σαν λιοντάρι. Λαιμαργός, σαν σκύλος και λύκος. Ακάθαρτος σαν γουρούνι κ.ο.κ. Όλα αυτά και άλλα κακά είναι κρυμμένα στον γέρο και αποκαλύπτονται κατά καιρούς. Ένας Χριστιανός πρέπει να απαρνηθεί έναν τέτοιο ηλικιωμένο άνθρωπο με την κακή του ηθική, ώστε να μπορεί να ακολουθήσει τον Θεό στα πιο καλά Του ήθη: απαρνηθείτε τα ψέματα, την υποκρισία, την κακία, την αναλήθεια, την ακαθαρσία, την αγάπη για το χρήμα, την τσιγκουνιά, τον θυμό, την οργή, τον αισθησιασμό και άλλα κακά ήθη, και έτσι ακολουθήστε την αλήθεια, τη δικαιοσύνη, την αγιότητα, την ευσπλαχνία, το έλεός Του. Γιατί όπως κάποιος που θέλει να κοιτάξει τον ουρανό πρέπει να αποστρέψει τα μάτια του από τη γη και να στραφεί προς τον ουρανό, και όποιος θέλει να κοιτάξει τον ήλιο πρέπει να στραφεί σε αυτόν, έτσι όποιος θέλει να μιμηθεί την ουράνια ζωή πρέπει να αφήσει πίσω του τα γήινα και κτηνώδη πράγματα, και όποιος θέλει να κοιτάξει τον Θεό με πίστη και να ακολουθήσει τα άγια ήθη Του πρέπει να αφήσει πίσω τη φυσική του κακή φύση. Και αυτό σημαίνει να απαρνηθείς τον εαυτό σου, τη θέλησή σου, την κακιά σου φύση, δηλαδή να μην κάνεις αυτό που θέλει ο γέροντας που ζει μέσα μας, αλλά να κάνεις αυτό που ζητάει και απαιτεί το θέλημα του Θεού από εμάς, αν θέλουμε να ακολουθήσουμε τις ιδιότητες και τα ήθη του Θεού. Όμως, όπως πρέπει να αποβάλουμε τον παλιό άνθρωπο, που τον διαφθείρουν οι πόθοι, έτσι πρέπει να ντυθούμε και τον νέο, για να ακολουθήσουμε τον Θεό, τον Επουράνιο Πατέρα μας. Αληθινά, και ο παλιός και ο νέος άνθρωπος μας παρουσιάζονται στο Λόγο του Θεού, για να αναβάλουμε το πρώτο και να φορέσουμε το δεύτερο, να αφήσουμε στην άκρη την κτηνώδη και γήινη εικόνα του πρώτου με τη βοήθεια και τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος και να πάρουμε τη δεύτερη την εικόνα του Θεού και του ουράνιου με τη δύναμη του ίδιου Αγίου Πνεύματος. Ας αποβάλουμε την ασχήμια του πρώτου και ας ενδυθούμε την καλοσύνη του δεύτερου, όπως μας διατάζει ο απόστολος να «αποβάλουμε τον προηγούμενο τρόπο ζωής μας, τον παλιό άνθρωπο, που διαφθείρεται από τους δόλιους πόθους, και να ανανεωθείτε στο πνεύμα του νου και να ντυθείτε τον νέο άνθρωπο, που δημιουργήθηκε σύμφωνα με τον Θεό με αληθινή δικαιοσύνη και αγιότητα» (Εφ. 4:2). Έτσι, αποβάλλοντας τον γέροντα, του οποίου η εικόνα είναι κτηνώδης και κτηνώδης, ποταπός και ποταπός, και ενδυόμενοι τον νέο, του οποίου η εικόνα είναι του Θεού, ουράνια και άγια, ας γίνουμε στην καλή μας ηθική παρόμοια με τον Επουράνιο Πατέρα μας, που μας δημιούργησε κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσή Του, και αυτή η εικόνα, διεφθαρμένη από την αμαρτία, ανανεώνεται στον Χριστό με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος. Ας είμαστε ελεήμονες όπως αυτός είναι ελεήμων. Ας είμαστε αγνοί και άγιοι όπως είναι Άγιος. Ας είμαστε γενναιόδωροι, πράοι, υπομονετικοί και ελεήμονες, όπως Αυτός είναι γενναιόδωρος και ελεήμων, μακρόθυμος και άφθονος σε έλεος. Και στο βαθμό που αναβάλλουμε τον παλιό άνθρωπο, τόσο θα φορέσουμε τον νέο, γιατί η αναβολή του ενός είναι η πεποίθηση του άλλου και ο θάνατος του ενός είναι η ζωή του άλλου. Διότι όσο ο παλιός άνθρωπος αναβάλλεται και θανατώνεται, τόσο ο νέος άνθρωπος ενδύεται και ζωντανεύει μέσα μας. Όσο περισσότερο φοράμε τον νέο άνθρωπο, τόσο πιο θεϊκές θα είναι οι ιδιότητές μας. Όσο πιο θεόμορφες είναι οι ιδιότητες, τόσο πιο αγνή και καθαρή θα είναι η εικόνα του Θεού μέσα μας. Η ανθρώπινη ψυχή είναι σαν καθρέφτης. Όπως σε έναν καθρέφτη στραμμένο προς τον ήλιο, όσο πιο καθαρός φαίνεται ο ήλιος, τόσο πιο αγνός είναι ο καθρέφτης, έτσι και στην ανθρώπινη ψυχή, στρέφοντας προς τον Θεό, τον Αιώνιο Ήλιο, όσο πιο καθαρή απεικονίζεται και φαίνεται η εικόνα του Θεού, τόσο περισσότερο καθαρίζεται από τις αμαρτίες και ακολουθεί τις ιερές ιδιότητες και τα ήθη του Θεού. Και όπως η ομοίωση του ήλιου δεν θα απεικονιστεί σε έναν καθρέφτη αν δεν στραφεί προς τον ήλιο ή αν είναι αιθάλη και βρώμικη, έτσι και η εικόνα του Θεού δεν θα απεικονιστεί στην ανθρώπινη ψυχή εάν κάποιος δεν στραφεί στον Θεό και δεν καθαριστεί από τις αμαρτίες. Στρέφουμε στον Θεό όταν αλλάξουμε την καρδιά, το μυαλό και τη ζωή μας και αρχίζουμε μια νέα ζωή, και έτσι αποβάλλουμε τον παλιό και ενδυόμαστε τον νέο άνθρωπο, ο οποίος δημιουργήθηκε κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσιν του Θεού (βλέπε Γεν. 1:26–27). Από τα παραπάνω βλέπεις, Κρίστιαν: 1) Τι είναι ένας αληθινός Χριστιανός; Δηλαδή, ένας Χριστιανός που έχει μέσα του την αρχή της εικόνας του Θεού και σύμφωνα με τον κανόνα του Αγίου Λόγου του Θεού, στον οποίο περιγράφεται η εικόνα του Θεού, προσπαθεί να διορθώσει τη ζωή του, «βγάζει τον παλιό με τις πράξεις του και ενδύεται τον νέο άνθρωπο, που ανανεώνεται σε γνώση σύμφωνα με την εικόνα Εκείνου που τον δημιούργησε» (Κολ 3:9-10). τις ιδιότητες της νέας γέννησης, δηλαδή τις χριστιανικές αρετές, και έτσι ο Ένας παρομοιάζεται με το πρωτότυπο, τον Επουράνιο Πατέρα, και ακολουθεί τις καλές ιδιότητες και τα ήθη Του. Διότι αυτό απαιτεί ασφαλώς η νέα γέννηση, κατά την οποία ο Χριστιανός γεννιέται από τον Θεό, όπως προαναφέρθηκε. 2) Βλέπετε ότι δεν μπορούμε να ευχαριστήσουμε τον Θεό με τίποτα άλλο εκτός από την υπηρεσία για την οποία μίλησε και πρόσταξε στον λόγο Του, δηλαδή μετάνοια, πίστη και υποταγή του θελήματός μας στο άγιο θέλημά Του, όταν παρεκκλίνουμε από αυτό που Εκείνος δεν θέλει και προσπαθούμε να κάνουμε αυτό που θέλει και απαιτεί από εμάς. 3) Από εδώ βλέπεις ότι χωρίς υπακοή και υποταγή στο ανθρώπινο θέλημα τίποτα δεν είναι ευάρεστο στον Θεό, ό,τι κι αν κάνει ή σκέφτεται ο άνθρωπος. Πρέπει οπωσδήποτε να υποβάλουμε το θέλημά μας στο θέλημά Του, αυτό που απαιτεί από εμάς η πίστη και η νέα γέννηση. 4) Βλέπετε περαιτέρω ότι η αμαρτωλή και άνομη ζωή είναι αντίθετη στην πίστη, στη νέα γέννηση, η οποία απαιτεί τους καρπούς της, δηλαδή τις χριστιανικές αρετές, και, επομένως, είναι αντίθετη με τον αληθινό Χριστιανισμό. 5) Από εδώ βλέπετε ότι ένας ελαττωματικός χριστιανός, που ζει αντίθετα με τον Λόγο του Θεού και εκπληρώνει τις ιδιοτροπίες του γέροντα, γεννιέται μόνο κατά σάρκα, δεν έχει πνευματική και νέα γέννηση, και άρα δεν είναι αληθινός χριστιανός, αλλά άνθρωπος σαρκικός, πνευματικός και μη αναγεννημένος, αν και βαπτίζεται και πηγαίνει στην Εκκλησία, προσεύχεται και δείχνει άλλα χριστιανικά σημεία. Γιατί αυτό που κάνει έναν Χριστιανό δεν είναι μόνο η εμφάνιση του Χριστιανισμού, αλλά μια ζωντανή πίστη που ζει στην καρδιά και δείχνει τη ζωντάνια της με καλές πράξεις. Επομένως, ένας αληθινός Χριστιανός παρομοιάζεται στη Γραφή με ένα καλό δέντρο, το οποίο παράγει καλούς καρπούς μέσα του, και ένας ψευδοχριστιανός παρομοιάζεται με ένα κακό δέντρο, το οποίο επίσης φέρει κακούς καρπούς μέσα του (βλέπε Ματθαίος 7:17–18). 6) Από εδώ, τέλος, προκύπτει ότι τέτοιοι ψευδοχριστιανοί, αν και είναι μέσα στην Εκκλησία, δεν έχουν κανένα μέρος στην Εκκλησία, δεν είναι γιοι της Εκκλησίας, δεν έχουν κανένα μέρος στον Χριστό, αν και Τον ομολογούν μέχρι να στραφούν ειλικρινά σε Αυτόν και να εγκαταλείψουν τις επιθυμίες τους. § 325. Άρα, είναι δυνατόν οι Χριστιανοί που ζουν εσφαλμένα να επικαλούνται τον Θεό ως Πατέρα, όπως κάνουν οι αληθινοί Χριστιανοί; Είναι πραγματικά αδύνατο να καλέσει κανείς σωστά και χρήσιμα μέχρι να διορθωθεί και να μετανοήσει αληθινά. Κρίνετε μόνοι σας πώς θα καλέσουν τον Θεό, τον Άγιο, τον δίκαιο, τον αληθινό, τον αγαθό, τον ελεήμονα, τον γενναιόδωρο κ.λπ., ως Πατέρα, χωρίς τσίμπημα συνείδησης, και να δείξουν το αντίθετο με το ήθος τους - ότι δεν είναι γιοι Του, αλλά αντίπαλοι; Πώς μπορούν οι πόρνοι και οι άλλοι αισθησιακοί να πουν στον Άγιο Θεό: «Πάτερ ημών», όταν οι ίδιοι απομακρύνονται από την αγιότητα και την αγνότητα και γίνονται σαν τα βοοειδή; Πώς τολμούν οι άδικοι, τα αρπακτικά, οι κλέφτες, οι άπληστοι και άλλοι σαν αυτούς να πουν στον Δίκαιο Θεό: «Πάτερ ημών», όταν οι ίδιοι χωρίζονται από Αυτόν μέσω της αδικίας και Του αντιστέκονται; Πώς μπορούν οι κολακείς και οι πονηροί άνθρωποι να αποκαλούν τον Θεό, που είναι η αλήθεια, Πατέρα, όταν οι ίδιοι παρομοιάζονται με τον πατέρα του ψεύδους, τον διάβολο, που «είναι ο πατέρας του ψεύδους και δεν στέκεται στην αλήθεια», σύμφωνα με τη μαρτυρία του Χριστού (Ιωάννης 8:44); Το ίδιο πρέπει να γίνει κατανοητό και για άλλους κακούς χριστιανούς που δεν δείχνουν τις ιδιότητες της νέας γέννησης. Άρα, ο Θεός δεν είναι Πατέρας τους; Ο Θεός, ως Δημιουργός, αφού «κάνει τον ήλιο του να ανατέλλει στους κακούς και στους καλούς, και βρέχει στους δίκαιους και στους άδικους» (Ματθαίος 5:45), επειδή «θέλει όλοι οι άνθρωποι να σωθούν και να έρθουν στη γνώση της αλήθειας» (Α' Τιμ. 2:4), είναι ο πιο ελεήμων Πατέρας για όλους. Αλλά, στην πραγματικότητα, είναι ο Πατέρας μόνο εκείνων που αναγεννιούνται με πίστη στον Χριστό, τον Υιό του Θεού, και από το Πνεύμα, και Τον τιμούν ως Πατέρα τους, Τον φοβούνται και Τον αγαπούν και με την ηθική τους γίνονται όμοιοι με Αυτόν ως Πατέρα τους. Σε αυτούς, ο Χριστός πρόσταξε τον Θεό Πατέρα να καλέσει: «Πάτερ ημών που είσαι στους ουρανούς» (Ματθαίος 6:9)! Μπορούν τέτοιοι άνθρωποι να Τον αποκαλούν Κύριό τους; Ο Θεός είναι και Πατέρας, όπως έχει ήδη ειπωθεί, και Κύριος όλων, αφού κατέχει και εξουσιάζει πάνω σε όλα, και είναι «Βασιλιάς των βασιλιάδων και Κύριος των κυρίων» (Α' Τιμόθεο 6:15), αλλά, στην πραγματικότητα, είναι Κύριος μόνο όσων Τον υπηρετούν, Τον ακούνε και υπακούουν στις άγιες εντολές Του. Επομένως, μόνο αυτοί μπορούν να Τον αποκαλούν Κύριό τους και να Τον επικαλούνται, αλλά δεν μπορούν σωστά να Τον αποκαλούν Κύριό τους, γιατί δεν Τον ακούνε και δεν Τον υπηρετούν. Γιατί πώς μπορούν να πουν: Κύριέ μου και Βασιλιά μου, αλλά οι ίδιοι δεν ακούνε τον Κύριο και τον Βασιλιά; Γιατί ο υπηρέτης ακούει τον κύριό του και ο υπήκοος υπακούει στον βασιλιά του. Γιατί λέει ο Χριστός σε τέτοιους καλούντες: «Γιατί με φωνάζετε: «Κύριε! Θεέ μου!» «Και δεν κάνεις αυτό που σου λέω;» (Λουκάς 6:46) Άρα, δεν είναι υπηρέτες του Θεού; Είναι δούλοι του Θεού, αφού υπόκεινται στην εξουσία Του, αλλά είναι ασύμφοροι δούλοι, για τους οποίους λέγεται: «Πέταξε τον ασύμφορο δούλο στο εξωτερικό σκοτάδι· εκεί θα γίνει κλάμα και τρίξιμο των δοντιών» (Ματθαίος 25:30). Τίνος σκλάβοι είναι αυτοί ακριβώς; Ο δούλος ανήκει στον αφέντη για τον οποίο εργάζεται, γιατί το όνομά του σημαίνει εργασία, και ο δούλος από το «εργασία» ονομάζεται σκλάβος. Άρα, όποιος δουλεύει και ευχαριστεί ο σκλάβος, είναι δούλος του. Παρακαλούν και υπηρετούν πάθη και ιδιοτροπίες, άρα είναι σκλάβοι των παθών τους. Ακούστε τι λέει ο Χριστός: «Όποιος πράττει αμαρτία είναι δούλος της αμαρτίας» (Ιωάν. 8:34) και τον Απόστολο Πέτρο: «Όποιος νικιέται από κάποιον είναι δούλος του» (Β΄ Πέτρου 2:19). Αν κάποιος υπηρετεί την αμαρτία και τα πάθη, δεν μπορεί να υπηρετήσει τον Θεό, επομένως, δεν μπορεί να είναι δούλος Του. Ο Χριστός το μαρτυρεί: «Κανείς δεν μπορεί να υπηρετήσει δύο κυρίους· γιατί είτε θα μισήσει τον έναν και θα αγαπήσει τον άλλον, είτε θα είναι ζηλωτής για τον έναν και θα παραμελήσει τον άλλο. Δεν μπορείτε να υπηρετήσετε τον Θεό και τον μαμωνά» (Ματθαίος 6:24). Άρα, είναι αδύνατο να προσευχηθούν στον Θεό; Είναι πραγματικά αδύνατο όσο παραμένουν έτσι. Τι πρέπει να κάνουν για να μπορέσουν να απαλλαγούν από αυτή τη βαριά σκλαβιά και να υπηρετήσουν τον Ζωντανό Θεό και να επικαλέσουν το όνομά Του χωρίς αναστολή; Απάντηση: Πρέπει να αφήσεις τις ιδιοτροπίες σου και να στραφείς στον Χριστό με πίστη και να προσευχηθείς σε Αυτόν να τους ελευθερώσει από αυτή τη βαριά σκλαβιά. Μόνο Αυτός ελευθερώνει τέτοιους σκλάβους και αιχμαλώτους, σύμφωνα με τη μαρτυρία Του: «Εάν ο Υιός σας ελευθερώσει, θα είστε πραγματικά ελεύθεροι» (Ιωάν. 8:36) - και έτσι με τη χάρη του Θεού επιστρέ Ο ίδιος λέει: «Κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα, παρά μόνο μέσω εμού» (Ιωάννης 14:6). Τότε ο Θεός θα είναι ο Θεός τους, ο Κύριός τους, ο Βασιλιάς και ο Πατέρας τους, και αυτοί θα είναι ο λαός του Θεού, οι δούλοι του Κυρίου του Υψίστου και οι γιοι του Επουράνιου Πατέρα, όπως ευγενικά υπόσχεται: «Και θα είμαι Θεός τους, και αυτοί θα είναι λαός Μου» (Β΄ Κορ. 6:16, Λευιτ. 26:12). Και περαιτέρω: «Και εγώ θα γίνω Πατέρας για εσάς, και θα είστε γιοι και κόρες Μου, λέει ο Κύριος ο Παντοκράτωρ» (Β΄ Κορ. 6:18· Ιερ. 3:19· Οσ. 1:11). Αυτό, Κρίστιαν, θα το δεις πιο καθαρά παρακάτω. Απλώς να έχετε πάντα κατά νου ότι οι Χριστιανοί δεν πρέπει να κάνουν αυτό που κάνει ο παρών κόσμος, αλλά αυτό που διδάσκει ο Λόγος του Θεού. Διότι οι πειρασμοί πολλαπλασιάζονται μέρα με τη μέρα στον κόσμο, και κάποιος μαθαίνει εν αγνοία του το κακό από τον άλλον, και έτσι ο αριθμός των αληθινών Χριστιανών μειώνεται. Γιατί δεν πηγαίνουν όλοι εκείνοι οι Χριστιανοί που δηλώνουν τον εαυτό τους με το σταυρό στην Εκκλησία, δεν ομολογούν το όνομα του Θεού και του Χριστού και δεν δείχνουν άλλα σημάδια χριστιανισμού. Να ξέρετε ότι κάτω από αυτά τα ζώδια κρύβονται πολλοί ασεβείς. Διότι χωρίς αληθινή και ζωντανή πίστη, όπως ειπώθηκε παραπάνω και θα ειπωθεί παρακάτω, δεν μπορεί να υπάρξει αληθινός Χριστιανός. Κεφάλαιο 5: Περί προσευχής ή επίκλησης στον Θεό Προσευχήσου έτσι: Πατέρα μας, που είσαι στους ουρανούς, να αγιαστεί το όνομά σου, έλα η βασιλεία σου, να γίνει το θέλημά σου, όπως είναι στον ουρανό και στη γη. Δώσε μας σήμερα το καθημερινό μας ψωμί και συγχώρησέ μας τα χρέη μας, όπως συγχωρούμε τους οφειλέτες μας. – Ο Χριστός διδάσκει (Ματθαίος 6:9–18). § 326. Η προσευχή, ή η επίκληση του ονόματος του Θεού, ανήκει στο τριπλό χριστιανικό καθήκον: καθήκον προς τον Θεό, καθήκον προς τον εαυτό του και καθήκον προς τον πλησίον. 1) Καθήκον μας για τον Θεό είναι να δείξουμε με προσευχή και επίκληση την πίστη μας σε Αυτόν, ότι πιστεύουμε αληθινά σε Αυτόν, δεν γνωρίζουμε άλλο Θεό εκτός από Αυτόν, Τον ομολογούμε ως πηγή όλων των καλών πραγμάτων, ελπίζουμε σε Αυτόν ως Αληθινό Πατέρα, που αγαπά τα παιδιά Του και δίνει ό,τι ζητούν, όπως παιδιά σύμφωνα με τη σάρκα τους, και έλα με μια αναφορά. Και ο απόστολος λέει: «Πώς μπορούμε να επικαλεστούμε αυτόν στον οποίο δεν πιστέψαμε» (Ρωμ. 10:14); Και ο ίδιος ο Κύριος ο Θεός λέει: «Εγώ είμαι ο Κύριος ο Θεός σου» (Εξ. 20:2), δηλαδή να με γνωρίσεις μόνος, να με εξομολογήσεις, να εμπιστεύσου μόνο εμένα και να ζητήσεις από μένα όλα τα καλά. «Επικάλεσέ με την ημέρα της θλίψης σου, και θα σε ελευθερώσω» (Ψαλμ. 49:15). 2) Καθήκον απέναντι στον εαυτό μας: αφού είμαστε και σωματικά και πνευματικά φτωχοί, φτωχοί και καταραμένοι, πρέπει να αναζητήσουμε με πίστη όλα τα καλά πράγματα από τον Δωρητή όλων των καλών πραγμάτων - τον Επουράνιο Πατέρα. 3) Για το καθήκον που αφορά τον πλησίον μας ισχύει το εξής: Η χριστιανική αγάπη απαιτεί να προσευχόμαστε για τον πλησίον μας, και τόσο για τον εαυτό μας όσο και για αυτόν, ζητάμε καλό από τον Θεό μας, όπως λέει ο απόστολος: «Προσευχείτε ο ένας για τον άλλον, για να θεραπευθείτε» (Ιακ. 5:16). § 327. Ο Θεός γνωρίζει ακόμη και πριν από το αίτημά μας τι απαιτούμε, όπως λέει ο Χριστός: «Ο Πατέρας σας που είναι στους ουρανούς ξέρει ότι όλα αυτά τα χρειάζεστε» (Ματθαίος 6:32), δηλαδή φαγητό, ποτό, ενδύματα και ό,τι χρειάζεται για τη ζωή, και δίνει τις ευεργεσίες Του σε δίκαιους και αμαρτωλούς, αφού είναι ελεήμων και γενναιόδωρος. άδικο» (Ματθαίος 5:45). Γνωρίζει επίσης ότι για τη σωτηρία χρειάζονται πνευματικές ευλογίες, όπως η πίστη, η χάρη, η ειρήνη της συνείδησης κ.λπ. Αλλά πρέπει να γνωρίζουμε ότι όλα τα καλά πράγματα προέρχονται από τον Θεό, «κάθε καλό δώρο και κάθε τέλειο δώρο είναι άνωθεν, κατεβαίνει από τον Πατέρα των φώτων» (Ιακώβου 1:17). Και επομένως πρέπει να παρακαλούμε τον Θεό με πίστη, ώστε να αναγνωρίσουμε και να αναγνωρίσουμε ότι λαμβάνουμε τα πάντα από τον Θεό και, αποδεχόμενοι, να Τον ευχαριστήσουμε ως τον Ευεργέτη που μας ελεεί ελεύθερα. § 328. Οι ακόλουθοι λόγοι παρακινούν κάθε πιστό στην προσευχή: 1) Ο ίδιος ο Θεός διατάζει να προσευχόμαστε και να Τον επικαλούμαστε: «Κάλεσέ με την ημέρα της θλίψης σου» (Ψαλμ. 49:15). «Ζητήστε, αναζητήστε, χτυπήστε», λέει ο Χριστός (Ματθαίος 7:7). Και σε άλλα σημεία της Αγίας Γραφής μπορεί να βρεθεί η ίδια εντολή. 2) Η ανάγκη μας, σωματική και πνευματική, μας πείθει να προσευχόμαστε. Η σωματική χρειάζεται στην πρόσκαιρη και σχετική με την πρόσκαιρη ζωή, η πνευματική – για τη σωτηρία της ψυχής μας. 3) Βρισκόμαστε αντιμέτωποι με πολλά δεινά, κακοτυχίες, καταπίεση, θλίψεις και πειρασμούς, τους οποίους εμείς οι ίδιοι, χωρίς τη βοήθεια του Θεού, που δίνεται σε όσους προσεύχονται, δεν μπορούμε να υπερνικήσουμε. 4) Τα άφατα οφέλη που προέρχονται από την προσευχή, αφού η ταπεινή προσευχή ζητά τα πάντα από τον Ελεήμονα και Καλό Κύριο, και παραδείγματα αυτού βρίσκονται σε πολλά σημεία της Αγίας Γραφής. 5) Η μεγάλη καλοσύνη του Θεού είναι ότι δίνεται σε ένα άτομο το προνόμιο να συνομιλεί με τον ακατανόητο Θεό - τον Πατέρα και τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα, να Του παρουσιάζει τις ανάγκες του και να τις ζητάει, να Τον επαινεί, να τραγουδά και να Τον ευχαριστεί, κάτι που γίνεται με αληθινές, πιστές και ταπεινές προσευχές, όπως λέει ο Άγιος Ιωάννης Χρυσός: εμένα όταν διαβάζεις, Τον ακούς να σου μιλάει» (Συζήτηση 6 στην πρώτη προς Θεσσαλονικείς Επιστολή). Ένας άντρας θεωρεί την ευτυχία του να μιλάει με έναν επίγειο μονάρχη. Τι μεγάλη ευλογία πρέπει να θεωρούν οι Χριστιανοί που τους επιτρέπεται να έχουν μια συνομιλία με τον Ουράνιο Βασιλιά, τον Καλό και Ελεήμονα Θεό, και όχι μόνο τους επιτρέπεται, αλλά και έλκονται από αυτό με την εντολή και την υπόσχεση ότι το αίτημά τους θα εισακουστεί! Γι' αυτό, αγαπητέ χριστιανέ, γεύσου και δες πόσο καλός είναι ο Κύριός μας (Ψαλμ. 33:9)! Γιατί όχι μόνο επιτρέπει σε εμάς, τους ανάξιους και αμαρτωλούς, να έρθουμε κοντά Του, αλλά και μας ελκύει, και όχι μόνο μας ελκύει, αλλά και μας διδάσκει πώς να έρθουμε κοντά Του και να προσευχόμαστε, όπως δείχνει η προσευχή του Κυρίου. «Να προσεύχεστε έτσι», λέει ο Χριστός (Ματθαίος 6:9). Πώς έτσι; - «Πάτερ ημών!» Καλέστε τον Θεό Πατέρα. Ποιοι είμαστε; Οι άνθρωποι που Τον εξόργισε είναι άχρηστοι σκλάβοι, αμαρτωλοί, «γη και στάχτη» (Κύριος 10:9). Ω Ελεήμων Θεέ μας! Η καλοσύνη σου μας συναντά παντού, όπου κι αν στραφούμε. Και ό,τι κι αν κοιτάξουμε, παντού βρίσκουμε ευκαιρίες να εκπλαγούμε με τα μεγάλα πλούτη της καλοσύνης Σου. 6) Μας ενθουσιάζει στην προσευχή όταν ακούμε χωρίς αμφιβολία την υπόσχεση: «Αλήθεια, αλήθεια, σας λέω, ό,τι ζητήσετε από τον Πατέρα στο όνομά μου, θα σας το δώσει», λέει ο Χριστός η Αλήθεια (Ιωάννης 16:23). § 329. Τι πρέπει να ζητήσουμε από τον Ελεήμων Επουράνιο Πατέρα; 1) Πρέπει να ζητάμε ό,τι αφορά τη δόξα του ονόματός Του και την ωφέλειά μας, σωματική και προσωρινή, καθώς και πνευματική και αιώνια, ό,τι έχει διαταχθεί, υποσχεθεί στον Άγιο Λόγο Του και αυτό που θέλει το άγιο θέλημά Του, που αποκαλύπτεται στην ίδια Αγία Γραφή. Τα πνευματικά οφέλη περιλαμβάνουν εκείνα τα οφέλη που χρειάζονται για την πνευματική σωτηρία και την αιώνια ζωή, όπως: πίστη, άφεση αμαρτιών, χάρη Του, ανανέωση της καρδιάς, σταθερότητα στην πίστη, υπομονή σε θλίψεις, προβλήματα και στενοχώρια κ.λπ. Τα σωματικά οφέλη περιλαμβάνουν όλα όσα χρειάζεται το σώμα μας για να διατηρήσει τη ζωή, όπως ευημερία, λογική, ικανοποίηση με τα απαραίτητα, τροφή, ρούχα, ειρήνη κ.λπ. 2) Πρέπει να ζητάμε πνευματικά οφέλη με τον κατάλληλο τρόπο και να περιμένουμε χωρίς καμία αμφιβολία, όπως είναι απαραίτητα για την αληθινή μας ευδαιμονία. Διότι ο Ίδιος ο Θεός υποσχέθηκε να μας τα δώσει χωρίς καμία εξαίρεση όταν τα ζητήσουμε σωστά. «Όποιος επικαλεσθεί το όνομα του Κυρίου θα σωθεί» (Ρωμ. 10:13). Και επιβεβαίωσε με όρκο ότι δεν ήθελε να πεθάνει ο αμαρτωλός (Ιεζ.33:11). «Αν εσείς, που είστε κακοί, ξέρετε να δίνετε καλά δώρα στα παιδιά σας, πόσο μάλλον ο Επουράνιος Πατέρας θα δώσει το Άγιο Πνεύμα σε όσους Του ζητούν», λέει ο Χριστός (Λουκάς 11:13), «Ο οποίος θέλει όλοι οι άνθρωποι να σωθούν και να αποκτήσουν τη γνώση της αλήθειας» (Α' Τιμ. 2:4). Έτσι, δεν είναι καλό να λέμε έτσι: «Κύριε, αν θέλεις και είναι χρήσιμο για μένα, συγχώρεσε τις αμαρτίες μου, δώσε μου τη χάρη Σου», και ούτω καθεξής, γιατί χωρίς αμφιβολία είναι γνωστό ότι ο Θεός θέλει, και είναι χρήσιμος για μένα, ή ακόμη και απαραίτητος για σωτηρία, άφεση αμαρτιών κ.λπ. 3) Προσωρινά οφέλη, για παράδειγμα, υγεία, συνέχιση της ζωής, ευεξία και άλλα πράγματα, δεν πρέπει απλώς να ζητούνται, αλλά με την προσθήκη αυτού: αν το άγιο θέλημά Του αρέσει, είναι χρήσιμο για εμάς που ζητάμε. «Διότι δεν ξέρουμε για τι να προσευχηθούμε όπως πρέπει», λέει ο απόστολος (Ρωμ. 8:26). Συχνά ζητάμε από τον Θεό πράγματα που είναι επιβλαβή για εμάς και αντίθετα με το άγιο θέλημά Του. Αυτό κάνουν τα μικρά παιδιά όταν δεν θέλουν να πάνε στο λουτρό, κάτι που τους είναι πολύ χρήσιμο και ζητούν από τις μητέρες τους να πάρουν χρόνο από αυτό. Αυτό κάνουν και όσοι ζητούν από τον Θεό την απελευθέρωση από κάτω από τον σταυρό, τη θλίψη, την αρρώστια και άλλες καταστροφές, μη γνωρίζοντας ότι είναι πολύ πιο ωφέλιμο για αυτούς να βρίσκονται σε προβλήματα παρά στην ευημερία. Ο γιατρός ξέρει τι είναι επιβλαβές και τι είναι χρήσιμο για τους αδύναμους, και συχνά ο αδύναμος ζητά από τον γιατρό δηλητήριο αντί για φάρμακο, αλλά ο συνετός γιατρός δεν το δίνει. Είμαστε όλοι ενώπιον του Θεού ως αδύναμοι και ως μωρά που δεν γνωρίζουν την ωφέλειά μας, και συχνά ζητάμε τι μπορεί να μας φέρει πνευματικό θάνατο, που ο Θεός, ως Ελεήμων Πατέρας και Προμηθευτής, δεν θέλει και δεν θέλει να δώσει στους γιους Του που ζητούν αντί ψωμί μια πέτρα, αντί για ψάρι ένα φίδι και αντί για ένα αυγό ένα σκορπιό (βλ. Λουκάς 111). Επομένως, πρέπει πάντα να ζητά κανείς προσωρινό καλό όπως αυτό: Κύριε, αν το άγιο θέλημά Σου είναι ευάρεστο και χρήσιμο για μένα, δώσε μου αυτό που επιθυμώ: αν όχι, γενηθήτω το θέλημά Σου. Ο Υιός του Θεού μας έδειξε ένα παράδειγμα όταν, πριν από την ελεύθερη ταλαιπωρία Του, προσευχήθηκε στον Επουράνιο Πατέρα Του: «Πατέρα μου, αν είναι δυνατόν, άφησε αυτό το ποτήρι να περάσει από μένα· όμως, όχι όπως θέλω εγώ, αλλά όπως εσύ θέλεις» (Ματθαίος 26:39). § 330. Πρέπει να προσευχόμαστε ή να επικαλούμε τον Θεό: 1) Στο όνομα του Ιησού Χριστού, του Υιού του Θεού, όπως λέει ο Ίδιος: «Αλήθεια, αλήθεια, σας λέω, ό,τι ζητήσετε από τον Πατέρα στο όνομά μου, θα σας το δώσει» (Ιωάννης 16:23). Δηλαδή, πρέπει κανείς να προσευχηθεί και να ζητήσει από τον Θεό, ελπίζοντας όχι για τη δική του αλήθεια και τις πράξεις του, αλλά για την αλήθεια του Χριστού και τις υψηλότερες αξίες Του, και για χάρη της αθώας ταλαιπωρίας Του και του θανάτου της ενοχής του, ζητά συγχώρεση, όπως ο φοροεισπράκτορας που προσευχήθηκε: «Θεέ, ελέησέ με, τον αμαρτωλό!». (Λουκάς 18:13) «Διότι μέσω αυτού έχουμε και οι δύο πρόσβαση στον Πατέρα με ένα Πνεύμα» (Εφεσ. 2:18). Και «κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα παρά μόνο μέσω εμού», λέει ο ίδιος ο Χριστός (Ιωάννης 14:6). Για όποια ευλογία υποσχέθηκε να μας δώσει ο Θεός, υποσχέθηκε στο όνομά Του, γιατί «σε Αυτόν θα ευλογηθούν όλα τα έθνη», λέει η Γραφή (Ψαλμ. 71:17, Γαλ. 3:8). Και έτσι με αυτή την ελπίδα πρέπει να πλησιάσουμε τον Επουράνιο Πατέρα, και για χάρη του Μονογενούς Υιού, να ζητήσουμε από τον Πατέρα έλεος και να περιμένουμε χωρίς αμφιβολία. 2) Με αληθινή πίστη. «Ό,τι ζητήσετε στην προσευχή με πίστη, θα λάβετε», λέει ο Χριστός (Ματθαίος 21:22). Η πίστη επιβεβαιώνεται από μια αληθινή υπόσχεση, την παντοδυναμία, την αλήθεια, το έλεος, τη σοφία του πολλά υποσχόμενου Θεού και τις αρετές του Χριστού. Και εφόσον η πίστη είναι δώρο του Αγίου Πνεύματος, που δεν κατοικεί σε ψυχή μολυσμένη από αμαρτίες, τότε «όποιος ομολογεί το όνομα του Κυρίου ας φύγει από την αδικία» (Β' Τιμ. 2:19). Όποιος θέλει να πλησιάσει τον Θεό και να λάβει αυτό που θέλει, πρέπει να απαρνηθεί τις αμαρτίες του και, με πίστη στον Χριστό, τον Υιό του Θεού, να συμφιλιωθεί με τον Θεό. Η πορνεία και κάθε ακαθαρσία, κλοπή, κλοπή, έχθρα, κακία, αγάπη για το χρήμα, πλεονεξία, συκοφαντία, άσεμνη γλώσσα, κατάρες, μέθη, ψέματα, κολακείες, δόλος και τα παρόμοια κλείνουν τις πόρτες της προσευχής όσο ο άνθρωπος παραμένει μέσα τους. Οπότε, όποιος θέλει να επικαλεστεί το όνομα του Κυρίου, ας φύγει από όλα αυτά. «Είναι σκόπιμο», λέει ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, «να προσεύχομαι, αλλά όχι σε αυτόν που είναι λερωμένος από βρωμιά, λες: «Κι αν πέσω στην αμαρτία;» Καθαρίστε τον εαυτό σας. Πώς; Κλάψε, στενάζει, δώσε ελεημοσύνη, ειρήνη με εκείνους που προσέβαλες, καθάρισε τη γλώσσα σου για να μην θυμώνεις πια τον Θεό κ.λπ., για να μη σου πει ο Κύριος: «Όταν πολλαπλασιάζεις τις προσευχές σου, δεν ακούω» (Ησ. 1:15 - Λόγος 51 για τον Ευαγγελιστή Ματθαίο). 3) Πρέπει κανείς να προσεύχεται όχι μόνο με τη γλώσσα, αλλά και με την καρδιά, δηλαδή η προσευχή πρέπει να προέρχεται από την καρδιά. «Εκ βάθους», λέει ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, «καλέστε τον Θεό, όπως λέει: «Εκ βάθους Σε φώναξα, Κύριε» (Ψαλμ. 129, 1) βγάλε τη φωνή σου από το εσωτερικό σου. Και λίγο αργότερα: «Διότι δεν προσεύχεσαι στον άνθρωπο, αλλά στον πανταχού παρόντα Θεό, που ακούει πρώτος και γνωρίζει τα μυστικά της καρδιάς» (Συζήτηση 19 για τον Ευαγγελιστή Ματθαίο). Διότι στην προσευχή δηλώνουμε στον Θεό τις εγκάρδιες επιθυμίες μας, και γι' αυτό πρέπει να σκεφτόμαστε στο νου μας και να έχουμε και να επιθυμούμε στην καρδιά μας αυτό που λέμε με τη γλώσσα και τα λόγια μας. Διαφορετικά δεν θα υπάρχει προσευχή, αλλά μόνο άσκοπα λόγια. Επομένως, πρέπει να διδάξουμε τον εαυτό μας να προσευχόμαστε και να το ζητάμε από τον ίδιο τον Κύριο, ώστε με το Άγιο Πνεύμα Του να μας διδάξει να προσευχόμαστε, όπως τον ρώτησαν οι απόστολοι σχετικά: «Κύριε, δίδαξέ μας να προσευχόμαστε» (Λουκάς 11:1). Από αυτό μπορούμε να συμπεράνουμε ότι δεν μπορεί να υπάρξει αληθινή προσευχή χωρίς τη δράση του Αγίου Πνεύματος. Διότι, όταν αυτός ο Καλός Παρηγορητής αγγίξει την καρδιά μας, τότε, όπως το θυμίαμα από το θυμίαμα, ο στεναγμός, η ιερή επιθυμία και η αληθινή προσευχή θα βγουν από την καρδιά και θα πλησιάσουν τον θρόνο της χάριτος. 1) «Πάντα» (Εφεσ.6:18), «πάντα» (Λουκάς 18:1), «συνεχώς» (Α' Θεσ.5:17). Το να προσεύχεσαι πάντα και αδιάκοπα δεν σημαίνει πάντα να διαβάζεις γραπτούς ψαλμούς ή προσευχές και να κάνεις προσκυνήσεις - αυτό είναι αδύνατο, γιατί κάθε Χριστιανός χρειάζεται να κάνει δουλειά σύμφωνα με την κλήση του, και επίσης η κουρασμένη σάρκα απαιτεί ανάπαυση, ύπνο και άλλα πράγματα, αλλά σημαίνει ότι συχνά, σε κάθε εγχείρημα και πράξη, σηκώνεις το μυαλό, την καρδιά και τους στεναγμούς στον Θεό και ζητάς βοήθεια και προστασία. Ο λόγος για αυτό είναι ο εξής. Ανά πάσα στιγμή, ο Σατανάς με τους κακούς υπηρέτες του μας κάνει ίντριγκες και η σάρκα πάντα αντιστέκεται στο πνεύμα (βλ. Γαλ. 5:17), - και εμείς οι ίδιοι δεν μπορούμε να αντισταθούμε σε αυτούς τους εχθρούς, επομένως πρέπει να οπλιστούμε εναντίον τους με προσευχή και τη βοήθεια του Θεού που προέρχεται από αυτήν, να σταθούμε και να δυναμώσουμε τους εαυτούς μας, όπως λέει ο Ψαλμωδός: «Σε ύψωσα τα μάτια μου. Οι δούλοι στρέφονται στα χέρια των κυρίων τους, όπως τα μάτια της δούλης είναι στραμμένα στα χέρια της κυρά της, έτσι και τα μάτια μας είναι στραμμένα στον Κύριο τον Θεό μας, μέχρι να μας ελεήσει» (Ψαλμ. 122:1-2). 2) Πρέπει κανείς να προσεύχεται σε κάθε μέρος. Έτσι ο απόστολος λέει: «Επιθυμώ να κάνουν οι άνθρωποι σε κάθε τόπο τις προσευχές τους, σηκώνοντας καθαρά χέρια, χωρίς θυμό και αμφιβολίες» (Α' Τιμόθεο 2:8). 3) Είναι δυνατόν να προσεύχεσαι ενώ στέκεσαι, κάθεσαι, περπατάς, ξεκουράζεσαι, κάνεις κάτι με τα χέρια σου, στη μοναξιά και σε μια συνάντηση. Γιατί πάντα, σε κάθε τόπο και σε όλες τις υποθέσεις μας, και κατά το φαγητό και το ποτό, και σε συζητήσεις ευάρεστες στον Θεό, μπορούμε να υψώνουμε το νου και την καρδιά μας στον Θεό, να Του παρουσιάζουμε με ταπείνωση και πίστη τις ανάγκες μας και να του ζητάμε έλεος και να πούμε: «Κύριε ελέησον!» Έτσι ο Μωυσής, ανάμεσα στον πολυάριθμο λαό που τον οδήγησε έξω από την Αίγυπτο και τους είδε σε στενές συνθήκες, τραγούδησε στον Θεό με το μυαλό και την καρδιά του, αν και η προφορική προσευχή Του δεν απεικονίζεται στη Γραφή, γιατί ο Θεός του απάντησε: «Γιατί με φωνάζεις» (Εξ. 14:15); Ο Εζεκίας, ο ευσεβής βασιλιάς, ξαπλωμένος στο κρεβάτι του, προσευχήθηκε και ο Θεός τον άκουσε (βλ. Ησ. 38: 2, 4 κ.ε.). Ο Ιωνάς προσευχήθηκε στην κοιλιά της φάλαινας και ακούστηκε από τον Θεό (βλέπε Ιωνάς 2:2–11). Τρεις νέοι προσευχήθηκαν στο πύρινο καμίνι και σώθηκαν (βλέπε Δαν. 3:24–49, 50–94, κ.λπ.). Γιατί ο Θεός δεν κοιτάζει το εξωτερικό σημάδι και τη θέση του σώματος στο οποίο βρίσκεται, αλλά την καρδιά, την ταπείνωση, την πίστη και την επιθυμία της καρδιάς. Γι' αυτό είναι γραμμένο: «Ακούσατε, Κύριε, την επιθυμία των φτωχών, δηλαδή των ταπεινών· το αυτί σου άκουσε την αφοσίωση της καρδιάς τους» (Ψαλμ. 9:38). § 332. Τα εξωτερικά σημάδια της προσευχής στις Αγίες Γραφές μπορούν να βρεθούν ως εξής: 1) γονατιστός (βλέπε Γ' Βασιλέων 8:54· Πράξεις 7:60· Εφεσ. 3:14). 2) άρση των χεριών (βλ. Εξ. 9:22, 23, 29, 33· 1 Τιμ. 2:8· Ψαλμ. 142:6). 3) να σηκώνει κανείς τα μάτια του στον ουρανό (βλέπε Ιωάννης 11:41, 17:1· Ψαλμ. 121:1, 122:1–2, κ.λπ.). Ωστόσο, αυτά τα σημάδια είναι άχρηστα χωρίς εσωτερική αληθινή καλή θέληση και ζήλο, γιατί ο Θεός κοιτάζει την καρδιά και όχι την εξωτερική εμφάνιση και δεν ακούει την εξωτερική, αλλά την εσωτερική φωνή της καρδιάς. Επομένως, όποιος διαβάζει πολλές προσευχές, ψαλμούς ή υποκλίνεται πολύ, αλλά χωρίς λόγο, προσοχή, εγκάρδια ταπείνωση και ζήλο, δεν προσεύχεται ποτέ. Διότι αν προσφέρουμε την παράκλησή μας σε έναν άνθρωπο, τότε συγκεντρώνουμε το νου, την καρδιά και όλο τον ζήλο μας, πολύ περισσότερο όταν στεκόμαστε σε προσευχή ενώπιον του Θεού, δοκιμάζονται οι καρδιές και οι κοιλιές μας (Ψαλμ. 7:10) και επεκτείνουμε την παράκλησή μας. Εδώ είναι επιτακτική ανάγκη να συγκεντρώσετε όλο το μυαλό και την καρδιά σας, όσο το δυνατόν περισσότερο για ένα άτομο που περιβάλλεται από αδύναμη σάρκα. § 333. Το χριστιανικό καθήκον απαιτεί να προσευχόμαστε όχι μόνο για τον εαυτό μας, αλλά για όλους τους ανθρώπους: 1) Για τους βασιλιάδες και για όλους όσους έχουν εξουσία, «για να ζήσουμε μια ήσυχη και ειρηνική ζωή με κάθε ευσέβεια και αγνότητα» (Α' Τιμ. 2:1-2). 2) Για τους κήρυκες του Λόγου του Θεού, τους ποιμένες και τους δασκάλους, «για να διαδοθεί και να δοξαστεί ο Λόγος του Κυρίου» (Β' Θεσσαλονικείς 3:1), και για να είναι σωστοί και άμεμπτοι στη ζωή και την κατάταξή τους, ώστε να διδάσκουν σωστά, και ό,τι διδάσκουν, δίνουν παράδειγμα στον εαυτό τους. 3) Ο ένας για τον άλλον, όπως προτρέπει ο απόστολος: «Προσευχείτε ο ένας για τον άλλον, για να θεραπευθείτε» (Ιακώβου 5:16). Γι' αυτό, ο Χριστός πρόσταξε όλους τους Χριστιανούς να προσεύχονται στον Επουράνιο Πατέρα, σαν με μια φωνή, και να λένε: «Πάτερ ημών που είσαι στους ουρανούς» (Λουκάς 11:2, Ματθ.6:9). 4) Οι Χριστιανοί πρέπει να προσεύχονται όχι μόνο για τους αδελφούς και τους φίλους τους, αλλά και για τους εχθρούς τους. «Προσευχηθείτε για εκείνους που σας χρησιμοποιούν και σας διώκουν», λέει ο Χριστός, «για να είστε γιοι του Πατέρα σας στους ουρανούς, γιατί κάνει τον ήλιο Του να ανατέλλει στους κακούς και στους καλούς, και στέλνει βροχή σε δίκαιους και άδικους» (Ματθαίος 5:44, 45). Έτσι προσευχήθηκε ο ίδιος ο Χριστός για τους εχθρούς Του: «Πάτερ, συγχώρεσέ τους» (Λουκάς 23:34). Και ο Άγιος Στέφανος: «Κύριε, μη τους καταλογίσεις αυτήν την αμαρτία» (Πράξεις 7:60). Για το τι πρέπει να προσευχόμαστε διδάσκεται από την Προσευχή του Κυρίου - «Πάτερ ημών», για την οποία η επόμενη παράγραφος προσφέρει μια συζήτηση με μια σύντομη εξήγηση. «Πάτερ ημών, που είσαι στους ουρανούς!» Αυτό το εδάφιο είναι ο πρόλογος της προσευχής, από την οποία μαθαίνουμε: 1) ότι ο Θεός είναι ο αληθινός Πατέρας των Χριστιανών, και «είναι οι γιοι του Θεού μέσω της πίστης στον Χριστό Ιησού» (Γαλ. 3:26). Κατά συνέπεια, ως Πατέρας, θα πρέπει να Τον επικαλούνται με ελπίδα, όπως τα παιδιά της σάρκας επικαλούνται τους γονείς τους και απλώνουν τα χέρια τους προς αυτούς σε όλες τις ανάγκες τους. 2) Ο Θεός για τους Χριστιανούς είναι ένας Πατέρας. Κατά συνέπεια, είναι αδέρφια μεταξύ τους, καθώς έχουν έναν Πατέρα. 3) Οι Χριστιανοί, ως πνευματικοί αδελφοί, πρέπει να έχουν αγάπη μεταξύ τους. 4) Προσευχηθείτε στον Θεό ο ένας για τον άλλον και, σαν να λέμε, εκπέμψτε μια φωνή από την καρδιά στον Επουράνιο Πατέρα σας: «Πάτερ μας!» «Με αυτό διδάσκει», λέει ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος σε μια συνομιλία του σχετικά με αυτή τη λέξη, «να προσεύχεσαι από κοινού για τους αδελφούς, γιατί δεν λέει: «Πάτερ μου», αλλά λέει: «Πάτερ ημών», να στέλνει προσευχές για το κοινό σώμα και παντού για να δει όχι μόνο το δικό του όφελος, αλλά και του πλησίον». 5) Όταν οι Χριστιανοί είναι αδελφοί εν Θεώ, τότε έχουν όλοι την ίδια τιμή και δόξα. Όλοι, λέω: αφέντες και δούλοι, διάσημοι και άγνωστοι, πλούσιοι και φτωχοί, υψηλόβαθμοι και απλοί, σαν αδέρφια. Και επομένως, δεν πρέπει να περιφρονούμε ο ένας τον άλλον, αφού «όλοι είναι ένα εν Χριστώ Ιησού» (Γαλ. 3:28). «Λοιπόν, λέει ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, μας αφαιρεί την ανισότητα και δείχνει τη μεγάλη ισότητα του βασιλιά με τον ζητιάνο». 6) Πόσο επιμελώς πρέπει να φυλάγουμε τον εαυτό μας από τις αμαρτίες, και με περισσότερη καλή ηθική πρέπει να γίνουμε σαν τον Θεό, σαν γιοι του πατέρα τους, αν χωρίς κούραση συνείδησης θέλουν να Τον επικαλέσουν και να Τον αποκαλέσουν Πατέρα. 7) Είναι σαφές από αυτό ότι ένας ελαττωματικός Χριστιανός, μέχρι να διορθώσει και να καθαρίσει τον εαυτό του με αληθινή μετάνοια, δεν μπορεί να επικαλείται ωφέλιμα τον Θεό, πολύ περισσότερο να τον αποκαλεί Πατέρα και να προφέρει αυτή την προσευχή. Είναι απολύτως απαραίτητο να αφήσουμε τις αμαρτίες και τις σαρκικές επιθυμίες, να μετανοήσουμε και να απομακρυνθούμε από την αδικία, σύμφωνα με τη διδασκαλία του Αποστόλου: «Όποιος ομολογεί το όνομα του Κυρίου ας φύγει από την αδικία» (Β' Τιμ. 2:19). Γιατί πώς μπορεί να Του πει: «Πάτερ ημών», αλλά με την ηθική του παρομοιάζεται ο ίδιος με βοοειδή ή με διάβολο; Για εκείνους που αποκαλούν τον Θεό Πατέρα και προσεύχονται: «Ο Πατέρας μας» πρέπει να είναι γιοι του Θεού και οι γιοι πρέπει να έχουν ιδιότητες παρόμοιες με τον πατέρα. Πρέπει, λοιπόν, οπωσδήποτε, όπως ο άσωτος υιός, να συνέλθουμε, να γυρίσουμε και να επιστρέψουμε στον Πατέρα και ενώπιόν Του με ταπείνωση να παραδεχτούμε την αμαρτία μας: «Πατέρα, αμάρτησα εναντίον του ουρανού και ενώπιόν σου και δεν είμαι πια άξιος να λέγομαι γιος σου» (Λουκάς 15:17-21) - και στο εξής να μην αποχωρίζομαι από την καρδιά του και με το σπιτικό Του, δηλαδή με τους αληθινούς Χριστιανούς, να έχει μέρος, και έτσι μαζί τους να εκπέμπουν μια κοινή φωνή προς Αυτόν: «Πάτερ ημών!» 8) Λέγεται: «εν ουρανώ» - όχι επειδή ο Θεός είναι στον ουρανό, αλλά παίρνει αυτόν που προσεύχεται από τη γη και τον ανεβάζει σε ουράνια κατοικίες, λέει ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, και επίσης γιατί εκεί είναι η Πατρίδα των εκλεκτών, και εκεί ο Θεός αποκαλύπτεται στη δόξα Του και ευφραίνει τις ψυχές των αγίων Του. Ο Θεός είναι ουσιαστικός - σε κάθε τόπο, στον ουρανό και στη γη, όπως ψάλλει ο Ψαλμωδός: «Ο Θεός μας είναι στον ουρανό και στη γη» (Ψαλμ. 113:11). Ας δούμε περαιτέρω τι διέταξε ο Χριστός να προσεύχονται οι Χριστιανοί. 1) «Αγιάζεται το όνομα, δηλαδή δοξάζεται το όνομά σου», λέει ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος. 2) Αυτό σημαίνει ότι δεν πρέπει να επιζητούμε τίποτα άλλο εκτός από τη δόξα του Θεού. Άξια προσευχή, λέει ο Χρυσόστομος, που αποκαλεί τον Θεό Πατέρα, δεν είναι να ζητάς τίποτα μπροστά στη δόξα του Θεού, αλλά να προτιμάς τον έπαινο Του από όλα. 3) Το όνομα του Θεού είναι άγιο και ένδοξο ακόμη και χωρίς τη δόξα μας, αλλά πρέπει να προσπαθήσουμε να δοξαστεί και μέσα μας. 4) Το όνομα του Θεού δοξάζεται όταν ο λόγος Του κηρύσσεται καθαρά, και διορθώνουμε τη ζωή μας σύμφωνα με το λόγο Του, όπως λέει ο Χριστός: «Έτσι ας λάμψει το φως σας μπροστά στους ανθρώπους, για να δουν τα καλά σας έργα και να δοξάσουν τον Πατέρα σας στους ουρανούς» (Ματθαίος 5:16). 5) Δεν μπορούμε να το κάνουμε αυτό μόνοι μας, χωρίς τη χάρη του Θεού. Ως εκ τούτου, ζητάμε από τον Επουράνιο Πατέρα να μας το δώσει αυτό ευγενικά. 6) Από εδώ φαίνεται η αδυναμία μας, ότι χωρίς τον Θεό δεν μπορούμε να κάνουμε κανένα καλό, όπως λέει ο Χριστός: «Χωρίς εμένα δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα» (Ιωάν. 15:5). 7) Αν ζητάμε να αγιαστεί και να δοξαστεί το όνομα του Θεού, τότε δεν πρέπει να αναζητούμε τη δόξα από τις καλές πράξεις για το όνομά μας. 8) Όποιος διδάσκει ή ζει διαφορετικά από αυτά που διδάσκει ο λόγος του Θεού δεν δοξάζει το όνομα του Θεού. Γι' αυτό, για να μην μας το επιτρέψει ο ίδιος ο Θεός, Του προσευχόμαστε: «Αγιασμένο το όνομά σου». «Έλα το βασίλειό σου!» 1) Σύμφωνα με τις διδασκαλίες του Αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου, η βασιλεία εδώ είναι φυσικά ουράνια - η βασιλεία που περιμένουν οι αληθινοί Χριστιανοί και προσεύχονται: «Ελθέτω η βασιλεία σου». Και αυτό, λέει, είναι λόγος ενός συνετού γιου, που δεν προσκολλάται στα ορατά και δεν θεωρεί το παρόν μεγάλο, αλλά σπεύδει στον πατέρα του και αγωνίζεται για το μέλλον. 2) Όποιος επιθυμεί τη βασιλεία των ουρανών και προσεύχεται: «Έλθε η βασιλεία σου», πρέπει να περιφρονήσει τη γήινη βασιλεία, τη δόξα, την τιμή, τις απολαύσεις και τον πλούτο. Διαφορετικά, είναι μάταιο να λέμε και να προσευχόμαστε: «Έλα η βασιλεία σου». 3) Πρέπει πρώτα να περιφρονείς τα γήινα πράγματα και μετά να επιθυμείς τα ουράνια πράγματα. Χρειάζεται να έχει καθαρή τη συνείδησή του ή να την καθαρίσει με μετάνοια και μετά να προσευχηθεί: «Ελθέτω η βασιλεία σου». Διαφορετικά, δεν μπορεί να το ευχηθεί και να το ζητήσει, όταν η μολυσμένη από τις αμαρτίες συνείδηση ​​απειλεί με κρίση Θεού και αιώνιο μαρτύριο. Γιατί πώς μπορεί κανείς να προσευχηθεί και να πει: «Ελθέτω η βασιλεία σου», αλλά η συνείδησή του ταράσσεται από την προσδοκία του αιώνιου βασάνου; Απαιτείται λοιπόν απολύτως όσοι θέλουν και ζητούν να έρθει η βασιλεία του Θεού να αφήσουν τις αμαρτίες τους και να τις καθαρίσουν με μετάνοια, λύπη και πίστη. Διότι η βασιλεία του Θεού είναι προετοιμασμένη για τους δικαίους και τους αγίους, και σίγουρα θα έρθει, αλλά οι μολυσμένοι από τις αμαρτίες την περιμένουν μάταια. Αυτή η επιθυμία προέρχεται από καθαρή συνείδηση, λέει ο Χρυσόστομος, και από ψυχή απομακρυσμένη από τα επίγεια πράγματα. «Γενηθήτω το θέλημά σου όπως εν ουρανώ και επί της γης». 1) Το θέλημα του Θεού γίνεται και χωρίς το αίτημά μας. Επομένως, δεν ζητάμε από τον Θεό να κάνει ό,τι θέλει, αλλά ζητάμε να μπορούμε να κάνουμε αυτό που θέλει το θέλημά Του. 2) Από εδώ βλέπουμε ότι δεν μπορούμε να κάνουμε το θέλημα του Θεού χωρίς τον Θεό. 3) Το θέλημα του Θεού εκπληρώνεται όταν διατηρούμε ανέπαφη την ευσέβεια και παραμένουμε σε αυτήν μέχρι τέλους, σύμφωνα με αυτό που λέγεται: «Να είστε πιστοί μέχρι θανάτου» (Αποκ. 2:10), και όταν οι αμαρτωλοί απαρνηθούν τις αμαρτίες τους και μετανοήσουν. «Ο Θεός θέλει όλοι οι άνθρωποι να σωθούν και να έρθουν στη γνώση της αλήθειας» (Α' Τιμ. 2:4). Για να συμβεί αυτό, παρακαλούμε τον Θεό: «Γενηθήτω το θέλημά σου». 4) «Όπως ο ουρανός και η γη». Δηλαδή, όπως οι Άγγελοι στον ουρανό εκπληρώνουν το θέλημα του Θεού και ζουν μεταξύ τους στοργικά, ειρηνικά, αρμονικά, έτσι κι εμείς, μιμούμενοι τους στη γη, μπορούμε να κάνουμε το θέλημά Του και να ζούμε άγια, αγνά, ειρηνικά, με αγάπη και ανάλογα. 5) Όταν προσευχόμαστε: «Γενηθήτω το θέλημά σου», πρέπει να απαρνηθούμε το θέλημά μας και να το εγκαταλείψουμε. «Δώσε μας σήμερα το καθημερινό μας ψωμί». 1) Καθημερινός άρτος, κατά την αντίληψη του Αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου, σημαίνει καθημερινό ψωμί. 2) Εδώ δεν εννοούμε μόνο το ψωμί, αλλά και όλα τα απαραίτητα για την προσωρινή αυτή ζωή, για παράδειγμα, ποτό, ρούχα, ανάπαυση, σπίτι κ.λπ., όπως ερμηνεύουν κάποιοι. 3) Δεν ζητάμε πλούτη, αλλά ζητάμε ό,τι είναι απαραίτητο για να στηρίξουμε αυτή τη ζωή. Επιτάσσεται να μην προσεύχεσαι όχι για χρήματα, ούτε για πολυτέλεια, ούτε για πολύτιμα ρούχα, ούτε για κάτι άλλο τέτοιο, αλλά μόνο για ψωμί, και για καθημερινό ψωμί, για να μην ανησυχεί κανείς για το πρωί, λέει ο Άγιος Χρυσόστομος. 4) Συνεπάγεται ότι ένας Χριστιανός δεν πρέπει να ενδιαφέρεται για τον πλούτο, τα ακριβά ρούχα, τα πλούσια σπίτια, τα πλούσια τρόφιμα κ.λπ. Γιατί ένας Χριστιανός πρέπει να είναι πάντα έτοιμος να τον καλέσει ο Κύριος και τότε θα αναγκαστεί να τα αφήσει όλα αυτά. Ο Κύριος καλεί όλους κοντά Του μέσω του θανάτου. Θέλει, λέει ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, «να είμαστε πάντα έτοιμοι και να αρκούμαστε σε όσα χρειάζεται η φύση μας. 5) Όταν προσευχόμαστε: «Δώσε μας ψωμί», ομολογούμε ότι είμαστε φτωχοί, άθλιοι και φτωχοί, και γι' αυτό πρέπει να ζητάμε από τον Θεό τα πάντα, και ό,τι έχουμε, πρέπει να αποδίδουμε στην καλοσύνη Του, όπως ψάλλει ο Ψαλμωδός: «Τα μάτια όλων εμπιστεύονται σε Σένα, και εσύ τους δίνεις την τροφή τους εν καιρώ. Ανοίγεις το χέρι Σου και χορταίνεις κάθε ζωντανό με ευχαρίστηση» (Ψαλμ. 144:15-16). 6) Όταν λέμε: «Δώσε μας το ψωμί μας», δείχνουμε ότι δεν ζητάμε μόνο τη δική μας τροφή, αλλά και για τους άλλους, από χριστιανική αγάπη. Γιατί η χριστιανική αγάπη απαιτεί να φροντίζουμε όχι μόνο τον εαυτό μας, αλλά και τους πλησίον μας. 7) Είναι γνωστό ότι ο Θεός, αφού είναι Γενναιόδωρος, δίνει πρόσκαιρες ευλογίες όχι μόνο στους Χριστιανούς, αλλά και σε όσους δεν Τον γνωρίζουν. Αλλά οι Χριστιανοί πρέπει να Τον ζητούν με όλη τους την πίστη, σαν γιοι από πατέρα, και έτσι να δείξουν ότι ό,τι είναι απαραίτητο για τη ζωή είναι το καλό του Θεού, και έτσι, αποδεχόμενοι το όφελος, ευχαριστούν τον Ευεργέτη. «Και συγχώρεσε μας τα χρέη μας, όπως και εμείς συγχωρούμε τους οφειλέτες μας». 1) Τα χρέη εδώ σημαίνουν αμαρτίες - λόγια, πράξεις και σκέψεις που είναι αντίθετες με το νόμο του Θεού. Γι' αυτό ο Άγιος Λουκάς έγραψε στο Ευαγγέλιό του: «συγχώρησέ μας τις αμαρτίες μας» (Λουκάς 11:4). Οι αμαρτίες ονομάζονται χρέη γιατί, όπως στην αστική ζωή συμβαίνει τα χρέη να υποχρεώνουν τον οφειλέτη να εξοφλήσει τον δανειστή, και αν ο οφειλέτης δεν ξεπληρώσει τα χρέη, φυλακίζεται για χρέη και κρατείται μέχρι να εξοφλήσει τα χρέη, έτσι και οι αμαρτίες μας υποχρεώνουν να ικανοποιήσουμε την αλήθεια του Θεού (γιατί κάθε αμαρτία δεν είναι ενάντια στην αλήθεια του Θεού). 2) Δεν μπορούμε να πληρώσουμε μόνοι μας αυτά τα χρέη, γι' αυτό καταφεύγουμε στις αρετές του Χριστού και στο έλεος του Θεού, για να μας τα αφήσει ελεύθερα, και Του ζητάμε γι' αυτό: «συγχώρησέ μας τα χρέη μας». 3) Όταν ζητάμε: «συγχώρησέ μας τα χρέη μας», αυτό δείχνει ότι πρέπει να προσευχόμαστε όχι μόνο για τον εαυτό μας, αλλά και ο ένας για τον άλλον και πρέπει να ζητάμε ο ένας τον άλλον άφεση αμαρτιών. 4) Αυτή η λέξη: «συγχώρεσέ μας τα χρέη μας», δείχνει ξεκάθαρα ότι οι ίδιοι οι άγιοι αμαρτάνουν, και γι' αυτό πρέπει να ζητούν άφεση αμαρτιών, όπως είναι γραμμένο: «Για τούτο, δηλαδή για την άφεση των αμαρτιών, κάθε άγιος θα προσευχηθεί σε Σένα σε ώρα ανάγκης» (Ψαλμ. 31:6). Επειδή αυτή είναι η προσευχή των αγίων, γιατί όποιος αποκαλεί τον Θεό Πατέρα αληθινά και από καρδιάς, πρέπει να είναι άγιο παιδί του Θεού και να έχει το Πνεύμα του Θεού, να ζει μέσα του, για το οποίο οι πιστοί φωνάζουν: «Αββά, Πατέρα!». (Γαλ. 4:6). 5) Οι αμαρτίες εδώ δεν νοούνται ως εκείνες που γίνονται εκούσια και εσκεμμένα, όπως: πορνεία, κλοπή, υπεξαίρεση, κακία, κακία, κολακεία κ.λπ. Οι άγιοι προσεύχονται για αυτές τις αμαρτίες: «Πάτερ, συγχώρεσε μας τα χρέη μας». 6) Λέγεται: «Όπως συγχωρούμε τους οφειλέτες μας». Με αυτόν τον λόγο μαθαίνουμε ότι εμείς οι ίδιοι μπορούμε να συγχωρήσουμε τις αμαρτίες των γειτόνων μας όταν ζητάμε από τον Θεό και λαμβάνουμε άφεση αμαρτιών. Μας συγχωρεί τις αμαρτίες μας από έλεος - και εμείς πρέπει, μιμούμενοι Τον, να συγχωρήσουμε τις αμαρτίες των αδελφών μας από έλεος. Όταν συγχωρούμε τις αμαρτίες των αδελφών μας, ο Θεός συγχωρεί και εμάς τις αμαρτίες μας. Δεν εγκαταλείπουμε - δεν μας εγκαταλείπει ούτε ο Θεός, όπως λέει ο Χριστός: «Αν συγχωρήσετε στους ανθρώπους τις αμαρτίες τους, θα σας συγχωρήσει και ο Επουράνιος Πατέρας σας, αλλά αν δεν συγχωρήσετε στους ανθρώπους τις αμαρτίες τους, τότε ο Πατέρας σας δεν θα σας συγχωρήσει τις αμαρτίες σας» (Ματθαίος 6:14-15). 7) Όποιος από τους αμαρτωλούς που μένει στις αμαρτίες και δεν τις εγκαταλείπει, θέλει να προσευχηθεί και να ζητήσει από τον Θεό άφεση αμαρτιών, πρέπει πρώτα να εγκαταλείψει τις αμαρτίες του ο ίδιος και αφού φύγει, να ζητήσει από τον Θεό να τις αφήσει με τη χάρη Του και να τον ελευθερώσει από την εκτέλεση με την οποία παραδίδεται ο αμαρτωλός για αμαρτίες. Γιατί ο Θεός δεν μας εγκαταλείπει τις αμαρτίες όταν εμείς οι ίδιοι δεν τις εγκαταλείπουμε. Και όταν οι αμαρτίες μας δεν συγχωρούνται, τότε δεν θα ακολουθήσει τίποτα λιγότερο από την εκτέλεση για τις αμαρτίες. Αυτό συμβαίνει σε έναν οφειλέτη στον οποίο ο δανειστής δεν αφήνει το χρέος, γιατί τον φυλακίζει και τον κρατά μέχρι να εξοφλήσει το χρέος του. Έτσι ο αμαρτωλός, του οποίου οι αμαρτίες δεν συγχωρούνται, θα φυλακιστεί με την κρίση του Θεού σε αιώνια φυλακή και θα πληρώσει τη δικαιοσύνη του Θεού για τα αμαρτωλά χρέη με εκτέλεση, αλλά δεν θα πληρώσει ποτέ. Επειδή έχει εξοργίσει και προσβάλει τον Αιώνιο και Άπειρο Θεό, η αιώνια και άπειρη τιμωρία ανταμείβεται δίκαια. Γιατί η αλήθεια του Θεού απαιτεί από τον αμετανόητο αμαρτωλό να δεχθεί μια άξια τιμωρία. Αλλά η καταστροφή του αιώνιου νόμου του Θεού και ως εκ τούτου η προσβολή στο άπειρο μεγαλείο του Θεού δεν μπορεί να ικανοποιηθεί με τίποτα άλλο εκτός από την αιώνια εκτέλεση και ταλαιπωρία. Ότι όσοι μετανοούν, παύουν να αμαρτάνουν, μετανιώνουν για τις αμαρτίες τους και ζητούν άφεση, τους συγχωρεί ο Θεός τις αμαρτίες τους, ο Θεός το κάνει μόνο από το έλεός Του και για χάρη των αξιών του Χριστού, για χάρη του οποίου στον λόγο Του υποσχέθηκε να δώσει άφεση αμαρτιών σε όλους όσοι μετανοούν και πιστεύουν στον Χριστό, όπως αυτό το έλεος του Θεού απεικονίζεται στον Ψαλμό μου. Όποιος όμως θέλει να μετανοήσει και για χάρη του πόνου και του θανάτου του Χριστού να λάβει άφεση αμαρτιών πρέπει οπωσδήποτε να εγκαταλείψει τις αμαρτίες του. Διότι όπου δεν υπάρχει άφεση αμαρτιών, δεν υπάρχει αληθινή μετάνοια. Όπου δεν υπάρχει αληθινή μετάνοια, εκεί δεν έχουν θέση οι αρετές του Χριστού. Όπου οι αρετές του Χριστού δεν έχουν θέση, δεν υπάρχει άφεση αμαρτιών. Όπου δεν υπάρχει άφεση αμαρτιών, ακολουθεί η καταδίκη και η αιώνια ταλαιπωρία στην κόλαση για τις αμαρτίες. Και έτσι ο αμαρτωλός, όταν δεν συγχωρεθούν οι αμαρτίες του (δεν θα του συγχωρεθούν, αφού ο ίδιος δεν θέλει να τις αφήσει), ως οφειλέτης για χρέη, για όλες εκείνες τις αμαρτίες με τις οποίες αμάρτησε ενώπιον του Θεού, θα βασανιστεί και αφού δεν έχει τίποτα να εξιλεωθεί, θα πληρώσει με αιώνιο θάνατο. Έτσι, όποιος θέλει να μετανοήσει και να σωθεί από τις αμαρτίες, πρέπει να αφήσει πίσω του και να καταφύγει στο έλεος του Θεού, να ομολογήσει τον εαυτό του με ταπείνωση και λύπη ως ένοχος ενώπιον του Θεού, να ζητήσει συγχώρεση για χάρη του χυμένου Αίματος του Χριστού, που χύνεται για κάθε αμαρτωλό και καθαρίζει κάθε αμαρτία. Είναι απαραίτητο να φύγεις από μια ξένη, άνομη χώρα με τον άσωτο γιο και να επιστρέψεις στον Πατέρα με λύπη και ταπείνωση, ρίχνοντας τον εαυτό σου ως ανάξιο μπροστά στα φιλεύσπλαχνα μάτια Του και παραδεχόμενος: «Πατέρα! Αμάρτησα εναντίον του ουρανού και ενώπιόν Σου και δεν είμαι πια άξιος να λέγομαι γιος Σου· δέξου με ως έναν από τους μισθωτούς σου υπηρέτες (L:591). Ελέησέ με με τη χάρη και την αγάπη για την ανθρωπότητα του Μονογενούς Σου Υιού, που έχυσε το Αίμα Του και πέθανε και για όλους και για μένα, τον αμαρτωλό. Για χάρη του αθώου πόνου και του θανάτου Του, συγχώρεσέ με, τον ένοχο, και συγχώρεσε τα χρέη μου. Έτσι, σε εκείνον που μεταστράφηκε και εξομολογηθεί τις αμαρτίες του με ταπείνωση και λύπη και ζητά έλεος, χωρίς αμφιβολία, ο Επουράνιος Πατέρας θα συγχωρήσει όλα τα χρέη του, όχι λόγω κάποιας αξίας του, αλλά μόνο λόγω της χάρης. Γιατί το ίδιο το Αίμα του Υιού του Θεού, που χύθηκε για χάρη του αμαρτωλού, φωνάζει ότι όλα τα χρέη του θα συγχωρηθούν και δεν θα θυμούνται πια. Ένας τέτοιος αμαρτωλός θα αναγνωρίσει το έλεος του Επουράνιου Πατέρα, όπως ο άσωτος γιος που επέστρεφε αναγνώρισε το έλεος του πιο ελεήμονος πατέρα του. Ο Επουράνιος Πατέρας θα δει έναν τέτοιο αμαρτωλό που έχει έρθει κοντά Του, και θα τον κοιτάξει με τα ελεήμονά Του μάτια και θα τον λυπηθεί. Δεν θα ακούσει από τον Πατέρα επίπληξη για αυτοβούληση, απόσυρση και διεφθαρμένη ζωή, αλλά θα ακούσει μια φωνή του Ελεήμονα Πατέρα: «Φέρε τα καλύτερα ρούχα και ντύσε τον, και δώσε ένα δαχτυλίδι στο χέρι του και παπούτσια στα πόδια του· και φέρε το παχύ μοσχάρι και σκότωσέ το. Ας φάμε και ας διασκεδάσουμε! 15:22–24). Και έτσι, σύμφωνα με τον λόγο του Χριστού, «θα υπάρξει χαρά στον ουρανό για έναν αμαρτωλό που μετανοεί» (Λουκάς 15:7). Αλλά ένας αμαρτωλός που έχει δεχτεί τόσο μεγάλο έλεος από τον Θεό πρέπει ο ίδιος να ελέη τον πλησίον του και να συγχωρεί τις αμαρτίες του, για να μη μάθει μόνος του τι έμαθε ο οφειλέτης του ευαγγελίου, που χρωστούσε στον βασιλιά του δέκα χιλιάδες τάλαντα, ο οποίος, έχοντας έλεος από τον βασιλιά του, δεν ήθελε να ελεηθεί τον σύντροφό του και, αφού ελευθερώθηκε από ένα μεγάλο χρέος στο μικρό του έλεος. έπεσε κάτω από την οργή του βασιλιά, έλαβε ξανά το βαρύ χρέος του, αλλά με μια επίπληξη: "Κακό σκλάβε! Σου συγχώρεσα όλο αυτό το χρέος επειδή με παρακάλεσες. Δεν έπρεπε να ελέησεις κι εσύ τον σύντροφό σου, όπως ελέησα κι εγώ;" Και, θυμωμένος, ο ηγεμόνας του τον παρέδωσε στους βασανιστές μέχρι να του εξοφλήσει όλο το χρέος. «Έτσι», καταλήγει ο Χριστός την παραβολή, «θα σας κάνει ο Πατέρας μου που είναι στους ουρανούς, αν ο καθένας από εσάς δεν συγχωρήσει τον αδελφό του από την καρδιά του τις αμαρτίες του» (Ματθαίος 18:32-35). «Μη μας οδηγείς σε πειρασμό». 1) Ο πειρασμός μπορεί να είναι καλός ή κακός για εμάς. Ο πειρασμός να κάνουμε καλό είναι από τον Θεό. Ο Δαβίδ και άλλοι άγιοι ζητούν να δελεαστούν από αυτό. «Δοκίμασέ με, Θεέ, και γνώρισε την καρδιά μου· δοκίμασέ με και γνώρισε τους δρόμους μου» (Ψαλμ. 139:23). Έτσι πειράστηκε ο Αβραάμ (βλ. Γεν. 22). Αυτό το είδος πειρασμού δεν είναι αυτό για το οποίο μιλάμε εδώ. Ο πειρασμός στο κακό ή η απάτη προέρχεται είτε από τον διάβολο, που προσπαθεί με κάθε τρόπο να μας πιάσει, να μας παρασύρει, να μας οδηγήσει στην αμαρτία και να μας καταστρέψει, είτε από τη σάρκα που μας πολεμά με πάθη και πόθους, είτε από τον κόσμο που μας ενθαρρύνει στο κακό με τις γοητείες, τη ματαιοδοξία και τους πειρασμούς. Υπάρχει εδώ μια λέξη για τέτοιο πειρασμό. 2) Ο Θεός, αφού είναι Καλός, δεν πειράζει κανέναν στο κακό. «Όταν πειράζεται κανείς, να μην λέει: «Ο Θεός με πειράζει», γιατί ο Θεός δεν πειράζεται από το κακό και δεν πειράζει κανέναν ο ίδιος, αλλά ο καθένας πειράζεται παρασύρεται και παρασύρεται από τη δική του επιθυμία» (Ιακώβου 1:13-14). 3) Με αυτόν τον λόγο: «μη μας οδηγείς σε πειρασμό», προσευχόμαστε στον Θεό να μας φυλάξει από τον πειρασμό του κόσμου, της σάρκας και του διαβόλου με τη χάρη Του. 4) Και παρόλο που πέφτουμε σε πειρασμούς, ζητάμε να μην μας επιτρέψει να νικηθούμε από αυτούς, αλλά να μας βοηθήσει να τους νικήσουμε και να τους κατακτήσουμε. 5) Από αυτό είναι σαφές ότι χωρίς τη βοήθεια του Θεού είμαστε ανίσχυροι και αδύναμοι. Εάν εμείς οι ίδιοι μπορούσαμε να αντισταθούμε στον πειρασμό, δεν θα μας είχαν διαταχθεί να ζητήσουμε βοήθεια σε αυτό. 6) Με αυτό μαθαίνουμε, μόλις νιώσουμε να μας έρχεται πειρασμός, να προσευχόμαστε αμέσως στον Θεό και να Του ζητάμε βοήθεια. 7) Μαθαίνουμε από αυτό να μην βασιζόμαστε στον εαυτό μας και στη δύναμή μας, αλλά στον Θεό. 8) Όταν προσευχόμαστε: «μην μας οδηγείς σε πειρασμό», δεν πρέπει να οδηγούμε τον εαυτό μας σε πειρασμό. «Όταν, λέει ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, καλούμαστε σε ηρωικές πράξεις, πρέπει να στεκόμαστε με θάρρος, και όσοι δεν καλούνται να σιωπούν και να περιμένουν την ώρα των ηρωικών πράξεων, για να δείξουμε και την απροθυμία της μάταιης δόξας και του θάρρους». «Αλλά λύτρωσε μας από το κακό». 1) Σύμφωνα με τη διδασκαλία του αγίου Χρυσοστόμου, ο κακός εδώ σημαίνει τον διάβολο. «Ο Κακός», λέει, «εδώ σημαίνει ο διάβολος, που μας διατάζει να έχουμε συνεχή πόλεμο μαζί του». Ονομάζεται λόγω της ανωτερότητάς του, λόγω της μεγάλης του κακίας, αφού οπλίζεται άγρυπνα εναντίον μας και προσπαθεί να μας φέρει κάθε είδους προβλήματα, σωματικά και πνευματικά, όπως λέει ο απόστολος: «Να είστε νηφάλιοι, να είστε σε εγρήγορση, γιατί ο αντίπαλός σας, ο διάβολος, τριγυρνάει σαν λιοντάρι που βρυχάται, αναζητώντας κάποιον να καταβροχθίσει» (5:8). 2) Με αυτό προσευχόμαστε στον Επουράνιο Πατέρα να μας προστατεύσει από αυτόν, γιατί δεν μπορούμε να σωθούμε από αυτόν. 3) Τέλος, για να μας σώσει την ώρα του θανάτου μας, όταν μάχεται ιδιαίτερα εναντίον των πιστών, και μετά τον ευλογημένο θάνατό του να πάρει τις ψυχές μας στην ουράνια Πατρίδα, και από αυτόν και από όλα τα δεινά που σηκώνει, αφού τον ελευθερώσει, να μας δώσει αιώνια μακαριότητα, την οποία υποσχέθηκε στους πιστούς στο όνομά Του. 4) Με αυτή τη λέξη: «Λύτρωσέ μας από τον πονηρό», ο Σωτήρας μας ξεσηκώνει στην προσευχή και μέσω της προσευχής μας διδάσκει να απαλλαγούμε από αυτήν. 5) «Η ανάμνηση του εχθρού», λέει ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, «μας προετοιμάζει για ηρωισμό, και μας κόβει την τεμπελιά». 6) Προσευχόμενοι: «μην μας οδηγείς» και όχι εμένα, «σε πειρασμό, αλλά λύτρωσέ μας», και όχι εμένα, «από τον πονηρό», μαθαίνουμε και προτρέπουμε να προσευχόμαστε ο ένας για τον άλλον και να ζητάμε ο ένας από τον άλλον βοήθεια, προστασία, λύτρωση και σωτηρία. «Διότι δική σου είναι η βασιλεία και η δύναμη και η δόξα στους αιώνες των αιώνων. Αμήν». Αυτή η λέξη είναι το συμπέρασμα της Προσευχής του Κυρίου, που σημαίνει εμπιστοσύνη και τόλμη στον Ελεήμων Επουράνιο Πατέρα. Βασιλεύεις πάνω σε όλους και όλοι υπακούουν στην εξουσία Σου. Είσαι ο πιο δυνατός, κανείς δεν μπορεί να σταθεί απέναντί ​​σου. Επομένως, στο όνομά Σου θα είναι δόξα που εμείς, οι φτωχοί αμαρτωλοί, θα λάβουμε ό,τι ζητάμε από Σένα, και μέσα από την καρδιά μας θα Σε ευχαριστήσουμε, και εδώ, και ειδικά στη μελλοντική ζωή, θα δοξάσουμε το όνομά Σου με τους εκλεκτούς Σου. «Η τόλμη», λέει ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, «μας δίνει και μας ανασταίνει, ενθυμούμενος τον Βασιλιά στον οποίο υποτάσσουμε, και Τον δείχνει ως τον ισχυρότερο όλων, λέγοντας: «Διότι δική σου είναι η βασιλεία» κ.ο.κ. Αν λοιπόν δικό του είναι το βασίλειο, τότε κανείς δεν πρέπει να φοβάται κανέναν, αφού κανείς δεν μπορεί να σταθεί εναντίον Του και να αντισταθεί στη δύναμή Του. Όταν λέει: «Δική σου είναι η βασιλεία», δείχνει ότι ο αντίπαλός μας είναι υποταγμένος σε Αυτόν, αν και αντιστέκεται, με την άδεια του Θεού. Γιατί κι αυτός είναι ένας από τους σκλάβους, αν και απορριφθείς και θυμωμένος, και δεν θα τολμήσει να επιτεθεί σε κανέναν, αν πρώτα δεν δεχτεί την άδεια από πάνω. Και όχι μόνο οποιοσδήποτε, αλλά ακόμη και χοίροι, πρόβατα και βόδια δεν μπορούν να δεχτούν επίθεση χωρίς την άδεια του Θεού. Οπότε, αν και είσαι αδύναμος, πρέπει να τολμήσεις, έχοντας έναν τέτοιο Βασιλιά που μπορεί να κάνει τα πάντα εύκολα και μέσα από σένα. § 335. Εδώ προσφέρουμε συνοπτικά άλλα παραδείγματα προσευχής από την Αγία Γραφή, τα οποία μπορεί να χρησιμοποιήσει ο Χριστιανός σε κατάλληλες και αναγκαίες περιπτώσεις και να ζητήσει και να ζητήσει έλεος από τον Θεό με πίστη. Διότι χωρίς προσευχή δεν μπορούμε να έχουμε ή να κάνουμε τίποτα καλό, γιατί είμαστε φτωχοί και αδύναμοι. 1. Προσευχή μετανοημένου αμαρτωλού «Ελέησόν με, Θεέ, κατά το μέγα έλεός Σου, και κατά το πλήθος των οικτιρμών Σου, καθάρισε την ανομία μου» και ούτω καθεξής (Ψαλμ. 50). Αυτό είναι παρόμοιο με την προσευχή του τελώνη: «Θεέ, ελέησέ με τον αμαρτωλό» (Λουκάς 18:13). Για μεγάλες αμαρτίες, μεγάλο έλεος και για πολλές ανομίες, πολλά χαρίσματα πρέπει να ζητηθούν από τον Θεό με πίστη, ώστε «όταν η αμαρτία πληθαίνει, η χάρη πληθαίνει ακόμη περισσότερο» (Ρωμ. 5:20). «Θυμήσου, Κύριε, τα ελέη σου, όπως είναι από αμνημονεύτων χρόνων, μη θυμάσαι την αμαρτία της νιότης μου και την άγνοιά μου· σύμφωνα με το έλεός σου, θυμήσου με, για χάρη της καλοσύνης σου, Κύριε» (Ψαλμ. 24:6-7). Ο άνθρωπος αμαρτάνει πολύ στα νιάτα του και στην άγνοιά του. Και όταν ο μετανοημένος το σκέφτεται και κοιτάζει την αλήθεια του Θεού, η συνείδησή του στενοχωριέται πολύ και λυπάται. Σε αυτήν την περίπτωση, εκείνος που έχει μείνει πίσω από τις αμαρτίες του και που μετανοεί θα πρέπει να θυμάται το ατελείωτο έλεος και τα χαρίσματα του Θεού, που υποσχέθηκε στον άγιο Λόγο Του σε όλους όσους μετανοούν, και με πίστη στον Χριστό για άφεση αμαρτιών σε όσους ζητούν άφεση αμαρτιών, και συχνά να επαναλαμβάνει με τον Ψαλμωδό: «Να θυμάσαι τις ευσπλαχνίες σου» και ούτω καθεξής. 3. Προσευχή εκείνου που νιώθει την οργή του Θεού στη συνείδησή του «Κύριε, μη με επιπλήττεις με την οργή Σου, μη με επιπλήττεις με την οργή Σου» (Ψαλμ. 6:2). Ο προφήτης Ιερεμίας προσεύχεται με παρόμοιο τρόπο: «Τιμώρησέ μας, Κύριε, κυρίως σε κρίση και όχι σε οργή, για να μη μας ταπεινώσεις» (Ιερ. 10:24). Και ένας άλλος Ψαλμωδός: «Μην κρίνεις με τον δούλο σου, γιατί κανένας ζωντανός δεν θα δικαιωθεί μπροστά σου» (Ψαλμ. 142:2). Και πάλι: «Αν δεις ανομία, Κύριε, Κύριε, ποιος θα σταθεί;» (Ψαλμ. 129:3). Πρέπει κανείς να ζητήσει την απελευθέρωση όχι μόνο από την τιμωρία του Θεού, αλλά από την οργή και τη σοβαρότητα της αλήθειας του Θεού, που απειλεί κάθε αμαρτωλό με αιώνιο μαρτύριο. Η πατρική τιμωρία του Θεού, αν και η σάρκα μας είναι λυπημένη, πρέπει να την επιθυμεί, αφού «ο Κύριος τιμωρεί όποιον αγαπά, και κάθε υιό που δέχεται κτυπά» (Εβρ. 12:6). Και ο ίδιος ο Χριστός λέει: «Εκείνους που αγαπώ, επιπλήττω και τιμωρώ» (Αποκ. 3:19). Αλίμονο σε κάθε άνθρωπο όταν ο Θεός, με τη σοβαρότητα της δικαιοσύνης Του, εισέλθει σε κρίση μαζί του! Τίποτα λιγότερο από αιώνιο μαρτύριο στη φωτιά της Γέεννας δεν πρέπει να τον περιμένει. Διότι κάθε αμαρτία, ακόμη και η παραμικρή, κατά τη γνώμη μας, είναι ικανή να βυθίσει έναν άνθρωπο στον πάτο της κόλασης, αν δεν φτάσει το έλεος του Θεού, για χάρη του Υιού Του, Ιησού Χριστού, που υποσχέθηκε. Τι μπορούμε να πούμε για εκείνους που αμαρτάνουν κατά βούληση; Επομένως, όποιος θέλει να αποφύγει την κρίση του Θεού πρέπει να εγκαταλείψει τις αμαρτίες του και να προσεύχεται στον Θεό με πίστη στον Χριστό: «Κύριε, μη με επιτιμάς με την οργή Σου» και ούτω καθεξής. 4. Προσευχή σε διάφορους πειρασμούς «Κύριε, Θεέ μου, εμπιστεύσου σε Σένα, σώσε με από όλους εκείνους που με καταδιώκουν και λύτρωσε με· ας μην αρπάξω σαν λιοντάρι την ψυχή μου· δεν είμαι εγώ που ελευθερώνει, αλλά σώζω» (Ψαλμ. 7:2-3). Ο Σατανάς, με τους κακούς αγγέλους και τους δούλους του, καταδιώκει συνεχώς και σαν λιοντάρι προσπαθεί να αρπάξει και να απαγάγει τους πιστούς, όπως λέει ο απόστολος: «Να είστε νηφάλιοι, να είστε σε εγρήγορση, γιατί ο αντίπαλός σας, ο διάβολος, περιφέρεται σαν λιοντάρι που βρυχάται, αναζητώντας κάποιον να καταβροχθίσει» (Α' Πέτρου 5:8). Δεν υπάρχει άλλο φάρμακο εναντίον αυτών των εχθρών από τη θερμή προσευχή με εμπιστοσύνη στον Θεό. 5. Προσευχή όταν οι σκέψεις μπερδεύουν την ψυχή και τείνουν σε απόγνωση για το έλεος του Θεού «Κύριε, γιατί πολλαπλασίασες τα κρυολογήματα μας; Πολλοί ξεσηκώνονται εναντίον μου· πολλοί λένε στην ψυχή μου: Δεν υπάρχει σωτηρία γι' αυτόν στον Θεό του· εσύ όμως, Κύριε, είσαι ο Προστάτης μου, η δόξα μου, και σήκωσε το κεφάλι μου» (Ψαλμ. 3:2-4). Σε έναν πιστό άνθρωπο, και ειδικά σε εκείνον που έχει αμαρτίες και με τη χάρη του Θεού τις έχει εγκαταλείψει και μετανοεί, ο Σατανάς βάζει συχνά στο νου του κακές σκέψεις, ενθυμούμενος τις προηγούμενες αμαρτίες του και μαζί τους τον καταπιέζει η συνείδησή του, λέγοντας: «Σταμάτα να πιστεύεις, θα καταδικαστείς. σε τι άλλο μπορείς να ελπίζεις εκτός από το μαρτύριο;» (Αγ. Μακάριος Αιγύπτιος, Συνομιλία 11). Και έτσι το κακό και ύπουλο πνεύμα θέλει να οδηγήσει τον μετανοούντα στην απόγνωση. Σε αυτήν την περίπτωση, μπορείτε να απαντήσετε στο κακό πνεύμα: «Είσαι συκοφάντης και ήδη καταδικασμένος, και όχι κριτής· η κρίση δίνεται στον Χριστό, που ήρθε στον κόσμο για να σώσει τους αμαρτωλούς, στον οποίο πιστεύω και εγώ, και ελπίζω να σωθώ με τη χάρη Του». Και πρέπει να στραφούμε στην προσευχή και να δυναμώσουμε τον εαυτό μας με το έλεος του Θεού, το οποίο καμία αμαρτία δεν μπορεί να νικήσει. Όσες αμαρτίες κι αν έχει κανείς, και όσο μεγάλες κι αν είναι, ο Θεός έχει ακόμη περισσότερο έλεος. Γιατί όπως ο Ίδιος είναι άπειρος, έτσι και το έλεός Του είναι άπειρο. Και οι αξίες του Χριστού, με τις οποίες εμείς, που πιστεύουμε σε Αυτόν, κερδίσαμε έλεος, χάρη και άφεση αμαρτιών από τον Επουράνιο Πατέρα, είναι τόσο άπειρες όσο και Θεϊκές. Παρηγορήσου με αυτήν την αγάπη του Θεού, μετανοούσα ψυχή, και με τη χάρη του Θεού και την προσευχή στάσου με πίστη. Μόνο εκείνοι που σίγουρα δεν θέλουν να μετανοήσουν και να απαρνηθούν τις αμαρτίες τους θα αντιμετωπίσουν σίγουρα την αιώνια καταδίκη στην κόλαση με τον διάβολο. Και οι πόρτες του ελέους του Θεού είναι ανοιχτές σε όσους έχουν μείνει πίσω από τις αμαρτίες τους και που μετανοούν. 6. Προσευχή σε κάθε θλίψη και στενοχώρια «Κύριε Παντοκράτορα, Θεέ του Ισραήλ! Η ψυχή στενοχωριέται, και το πνεύμα πονά, φώναξε σε Σένα: Άκουσε, Κύριε, και ελέησον, γιατί είσαι φιλεύσπλαχνος Θεός, και ελέησέ μας, γιατί αμαρτήσαμε εναντίον σου» (Βαρ.3:1-2). Ο Ψαλμωδός είναι παρόμοιος με αυτό: «Εσύ είσαι το καταφύγιό μου από τη θλίψη, με κρατάς, χαρά μου, λύτρωσε με από εκείνους που με πέρασαν» (Ψαλμ. 31:7). Δεν μπορούμε να απαλλαγούμε από οποιαδήποτε θλίψη με τίποτα άλλο εκτός από την προσευχή και την ομολογία των αμαρτιών μας ενώπιον του Θεού. Διότι όπως κάποιος που μεταδίδει τη θλίψη του στον πιστό του φίλο λαμβάνει μια ορισμένη παρηγοριά και παρηγοριά, έτσι πολύ περισσότερο όταν επικοινωνούμε με τον Θεό, ο οποίος είναι ελεήμων από τη φύση του και κοντά σε όσους Τον επικαλούνται με αλήθεια, τις θλίψεις της καρδιάς μας και ομολογώντας τις αμαρτίες μας, ταπεινώνουμε, πέφτουμε ενώπιον της Μεγαλειότητάς Του. παρηγοριά: «Κάλεσέ με την ημέρα της θλίψης σου, και θα σε ελευθερώσω» (Ψαλμ.49:15). Ακούστε τον παρηγορητικό λόγο του Θεού: «Εξαιτίας της αμαρτίας τον λυπήθηκα λίγο, και τον χτύπησα, και απέστρεψα το πρόσωπό μου από αυτόν· και λυπήθηκε, και συνέχισε τον δρόμο του απογοητευμένος· και είδα τους δρόμους του, και τον θεράπευσα, και τον παρηγόρησε και του έδωσα αληθινή παρηγοριά» (Ησ. 57:17-18). Κάθε θλίψη και ατυχία προέρχεται από την αμαρτία, και αν δεν υπήρχε αμαρτία, δεν θα υπήρχε και λύπη. Γι' αυτό η λύπη στέλνεται για να καθαριστεί η αμαρτία, και όταν καθαριστεί η αμαρτία που φέρνει θλίψη, η ίδια η θλίψη θα αφαιρεθεί. Επομένως, πρέπει κανείς να καθαρίσει τις αμαρτίες του με μετάνοια, εξομολόγηση ενώπιον του Θεού, προσευχή και πίστη, ώστε η λύπη και η θλίψη να αφαιρεθούν από τη χάρη του Θεού και να έρθει η παρηγοριά, όπως ο ήλιος μετά τις σκοτεινές μέρες ή σαν το φαγητό μετά τη νηστεία - ευχάριστο και διασκεδαστικό. 7. Πώς να παρηγορήσετε μια θλιμμένη ψυχή μέσω της πίστης «Γιατί στεναχωριέσαι, ψυχή μου; Και γιατί με ντροπιάζεις; Εμπιστεύσου τον Θεό, γιατί Του εξομολογούμαι, λέγοντας: «Η σωτηρία του προσώπου μου και ο Θεός μου» (Ψαλμ. 41:6). Σε μεγάλη λύπη, ο άνθρωπος δεν ξέρει τι κάνει. 54:23 Παρηγορήσου με το άπειρο έλεος του Θεού, γιατί ο Κύριος δεν θα σε απορρίψει για πάντα, γιατί αυτός που ταπεινώνει τον εαυτό του θα έχει έλεος σύμφωνα με το άφθονο έλεός του (Πλ. 3:31–32). Ο Κύριος κάνει τους φτωχούς και πλουτίζει, ταπεινώνει και εξυψώνει» (Α' Σαμουήλ 2:6-7) Αν οι εχθροί σου, ο διάβολος και οι δούλοι του, σου πουν: «Πού είναι ο Θεός σου;» - Μίλα με την ψυχή σου, παρηγορήσου με τον Άγιο Δαυίδ: «Γιατί είσαι λυπημένη, ψυχή μου;» – και ούτω καθεξής (Ψαλμ. 42:4, 6). Αν και σου λένε στις σκέψεις σου: «Πού είναι ο Θεός σου;» Αλλά υπόσχεστε: «Ο Κύριος είναι κοντά σε όλους όσους Τον επικαλούνται με αλήθεια» (Ψαλμ. 145:18). 8. Προσευχή για την επίμονη βοήθεια του Θεού «Μη με εγκαταλείπεις, Κύριε ο Θεός μου, μη απομακρύνεσαι από εμένα· πρόσεχε τη βοήθειά μου, Κύριε της σωτηρίας μου» (Ψαλμ. 37:22–23). Όταν κάποιος, έχοντας εγκαταλείψει τις αμαρτίες του, περιφρονώντας τον κόσμο και τη γοητεία του, προσπαθεί να ευαρεστήσει τον Θεό, να ακολουθήσει τον Χριστό με πίστη και υπομονή, αντιμετωπίζει το μίσος του κόσμου και όσοι ήταν φίλοι προηγουμένως γίνονται εχθροί του, όπως λέει ο ίδιος ψαλμός: «Οι φίλοι μου και οι γείτονές μου απέναντί μου πλησίασαν και στάθηκαν όρθιοι, και οι πιο κοντινοί μου. ζήτησαν το κακό μου έλεγαν μάταια πράγματα, και όλη την ημέρα σκέφτονταν δόλο» (Ψαλμ. 37:12-13). Αν και πάντα, αλλά ειδικά σε μια τέτοια περίπτωση, η καρδιά πρέπει να υψώνεται προς τον Θεό με στεναγμούς, για να μην εγκαταλείψει ή υποχωρήσει με τη βοήθειά Του. Εναντίον των εχθρών και των βλάσφημων πρέπει να είσαι και κουφός και άλαλος, όπως λέει ο Ψαλμωδός για τον εαυτό του στον ίδιο ψαλμό: «Αλλά σαν κουφό δεν άκουσα, και σαν βουβό δεν άνοιξα το στόμα μου» (Ψαλμ. 37:14). Τότε ο Θεός, στον οποίο εμπιστεύεστε, θα διακηρύξει στη θέση σας με την ίδια του την πράξη, όπως λέει ο προφήτης: «Αποκάλυψε την οδό σου στον Κύριο, και εμπιστεύσου σε Αυτόν, και θα το κάνει. Και θα αναδείξει τη δικαιοσύνη σου ως φως και το πεπρωμένο σου σαν το μεσημέρι» (Ψαλμ. 36:5-6) Και ταυτόχρονα, προσπάθησε να μην εγκαταλείψεις τον Κύριο και να μην απομακρυνθείς από Αυτόν στην καρδιά σου, αλλά να προσέχεις πάντα τον νόμο Του, όπως λέει: «Ακούστε, λαέ μου, τον νόμο μου» (Ψαλμ. 77:1). 9. Χάρη στον Θεό από έναν αμαρτωλό που έχει εγκαταλείψει τις αμαρτίες του και μετανοεί «Επέτρεψέ με να εξομολογηθώ σε Σένα, Κύριε Θεέ μου, με όλη μου την καρδιά, και θα δοξάζω το όνομά σου στον αιώνα· επειδή, το μεγάλο σου έλεος είναι επάνω μου, και λύτρωσες την ψυχή μου από τον κατώτερο άδη» (Ψαλμ. 85:12-13). Παρόμοια με αυτό: «Εσύ έσχισες τα δεσμά μου, θα καταβροχθίσω για σένα θυσία δοξολογίας» (Ψαλμ. 116:7-8). Ένας άνθρωπος που ζει σε αμαρτίες είναι πνευματικά δεσμευμένος από τις αμαρτίες και, σαν αιχμάλωτος, κρατείται από τον Σατανά, και η ψυχή του βρίσκεται στις πύλες της κόλασης, αν και, τυφλωμένος, δεν το νιώθει. Όμως η καλοσύνη του Θεού, που τον περιμένει να μετανοήσει, δεν επιτρέπει στον Σατανά να απαγάγει την ψυχή του στην κόλαση. Και όταν εγκαταλείψει τις αμαρτίες του με τη χάρη του Θεού και μετανοήσει, ελευθερώνεται από αυτά τα δεσμά, θαυμάζει τη δύναμη του Σατανά και με τη χάρη του Χριστού γίνεται ελεύθερος, όπως λέει ο Χριστός: «Εάν ο Υιός σας ελευθερώσει, θα είστε πράγματι ελεύθερος» (Ιωάννης 8:36) και θαυμάζεται από τις πύλες του θανάτου και έρχεται. Επομένως, θα πρέπει πάντα να θυμάται την προηγούμενη ατυχία του και αυτό το μεγάλο έλεος του Θεού και να ευχαριστεί επιμελώς τον Θεό που τον απελευθέρωσε από αυτή τη συμφορά. 10. Ευχαριστώ τον Θεό για την Πατρική Του τιμωρία «Είναι καλό για μένα, Κύριε, που με ταπείνωσες, για να μάθω τα διατάγματά σου!» (Ψαλμ. 119:71). Πρέπει να παραδεχτούμε από καρδιάς ότι ο Θεός μας δείχνει μεγάλο έλεος όταν μας χτυπά με τη ράβδο τιμωρίας του Πατέρα, αν και η σάρκα μας είναι αδύναμη και θλιμμένη. Διότι «ο Κύριος διαπαιδαγωγεί όποιον αγαπά» (Εβρ. 12:6). Επομένως, δεν πρέπει να γκρινιάζουμε, αλλά να Τον ευχαριστούμε γι' αυτό. 11. Προσευχή για τη φύλαξη της γλώσσας «Βάλε, Κύριε, φρουρό στο στόμα μου και φύλακα στο στόμα μου» (Ψαλμ. 141:3). Ο άνθρωπος δεν αμαρτάνει με κανένα μέλος του σώματος όσο με τη γλώσσα, ειδικά σε περιόδους θλίψης και αντιξοότητας είναι πολύ δύσκολο να το συγκρατήσει. Επομένως, πρέπει να ζητάμε τη βοήθεια του Θεού για να μας βοηθήσει να το διαχειριστούμε, και να λέμε μόνο ό,τι είναι χρήσιμο και να σιωπούμε για ό,τι είναι επιβλαβές. 12. Προσευχή παρμένη από τον Ψαλμό 50 «Απέστρεψε το πρόσωπό σου από τις αμαρτίες μου και καθάρισε όλες τις ανομίες μου» (Ψαλμ. 50:11). "Πατέρα, Κύριε του ουρανού και της γης! Σου προσεύχομαι με πίστη στο όνομα του Μονογενούς σου Υιού: απομάκρυνε το πρόσωπό σου από τις αμαρτίες μου και γύρνα στο πρόσωπο του Υιού σου, του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, τον οποίο έστειλες "για να σώσει αμαρτωλούς στον κόσμο, από τους οποίους είμαι πρώτος" (Α' Τιμ. 1:15), και με τη χάρη και την αγάπη Του είστε άψυχοι για όλους. και με το Πανάγιο Πνεύμα Σου για πάντα, Αμήν». 13. Ο Ψαλμός 119 μας διδάσκει πόσο ένθερμα πρέπει να ζητάμε από τον Θεό να μας καθοδηγήσει στο μονοπάτι των εντολών Του και να ανοίξει το μυαλό μας για να κατανοήσουμε τα θαύματα του νόμου Του. 14. Γενική προσευχή κατά την εισβολή των ξένων και σε κάθε γενική καταστροφή: «Σήκω, Κύριε, βοήθησέ μας και λύτρωσέ μας στο όνομά Σου!». (Ψαλμ.43:27). Δεύτερος. «Θεέ, ελέησέ μας και ευλόγησέ μας, κάνε το πρόσωπό σου να λάμψει επάνω μας και ελέησέ μας!» (Ψαλμ.66:2). Τρίτος. «Ευαρέστησες, Κύριε, με τη γη σου· επέστρεψες την αιχμαλωσία του Ιακώβ. Εγκατέλειψες τις ανομίες του λαού σου, σκέπασες όλες τις αμαρτίες του. Εξαμώσατε όλη την οργή σου, επέστρεψες από την οργή της οργής σου. Φύλαξέ μας, ω Θεέ της σωτηρίας μας, την οργή σου για πάντα. Θυμώνεις μαζί μας; Ή θα σκορπίσεις την οργή σου από γενιά σε γενιά, και ο λαός Σου θα χαρεί σε σένα, και δώσε μας τη σωτηρία σου! (Ψαλμ. 84:2-8). Όταν ο εχθρός σηκώνει τα όπλα και επιτίθεται στην Πατρίδα μας, αυτό δεν σημαίνει τίποτα περισσότερο από την οργή του Θεού, που πυροδοτείται από τις αμαρτίες μας. Επίσης, όταν τα χωράφια μας δεν καρποφορούν για μας, ή γίνονται συχνές πυρκαγιές, ή εξαπλώνεται λοιμός, ή μας έρθει κάποια άλλη συμφορά, ο Θεός μας τιμωρεί με κοινή συμφορά, ώστε να συνέλθουμε και να μετανοήσουμε. Αυτή η δίκαιη οργή του Θεού προκαλείται από κάθε είδους αμαρτίες, αλλά κυρίως από άδικα δικαστήρια, δωροδοκία, ψευδομαρτυρία, προσβολές και κακία προς τις χήρες, τα ορφανά και άλλους φτωχούς, το χύσιμο αθώων δακρύων, την αμοιβαία αναλήθεια στο εμπόριο, την αμοιβαία απαγωγή, την κλοπή, την αμοιβαία απάτη, κολακεία και κολακεία. μην εμπιστεύεστε ο ένας τον άλλον σε τίποτα. Αυτό περιλαμβάνει την ποταπή ακαθαρσία, όταν οι άνθρωποι δεν φοβούνται να βεβηλώσουν το κρεβάτι των γειτόνων τους και να διαπράξουν άλλη ακαθαρσία, για την οποία ο πρώτος κόσμος καταστράφηκε από πλημμύρα και τα Σόδομα και τα Γόμορρα από φωτιά και θειάφι - καταστράφηκαν από τη δίκαιη οργή του Θεού. Η ίδια δίκαιη οργή του Θεού ενεργεί σε εκείνη τη χώρα, όπου υπάρχουν πυρκαγιές, από τις οποίες οι πόλεις και τα χωριά είναι άδεια, μετά υπάρχει έλλειψη ψωμιού και πείνας, μετά ακούγεται για την πτώση πολλών χιλιάδων ανθρώπων από τα στρατιωτικά όπλα, από την οποία ολόκληρη η πατρίδα πέφτει σε μπελάδες: οι άνθρωποι γίνονται ζητιάνοι, το γενικό θησαυροφυλάκιο εξαντλείται και εξαφανίζεται, ο θρήνος της μητέρας, ο θρήνος της μητέρας. που έχασαν τη δική τους άνοδο θλιβερά. οι γιοι που έπεσαν στη μάχη, όλοι οι γιοι της Πατρίδος, κυριεύονται από θλίψη και θλίψη, μπερδεμένοι από τον φόβο και τη φρίκη της απόγνωσης στο ατυχές τέλος του πολέμου. Σε τέτοιες καταστροφικές συνθήκες, όταν οι άνθρωποι δεν αισθάνονται το τιμωρητικό χέρι του Θεού, και όχι μόνο δεν υστερούν στις αμαρτίες τους και δεν μετανοούν, αλλά προσθέτουν και αμαρτίες στις αμαρτίες, σίγουρα πρέπει να αναμένεται μια ακόμη μεγαλύτερη γενική καταστροφή. Ως εκ τούτου, όπως πάντα, και ειδικά σε τέτοιες περιπτώσεις, πρέπει όλοι μαζί, έχοντας αναγνωρίσει και αναγνωρίσει τις αμαρτίες και τις ανομίες μας, ομόφωνα από τα βάθη της καρδιάς μας να υψώσουμε τη φωνή μας: «Κύριε Θεέ των Δυνάμεων! Γύρισέ μας και κάνε το πρόσωπό σου να λάμψει και θα σωθούμε» (Ψαλμ. 79:8) Διότι οι κοινές αμαρτίες τιμωρούνται με κοινή τιμωρία, και επομένως πρέπει να εξευμενίσουμε τον Θεό με κοινή μετάνοια. Και οι άνομοι ορκωτές, οι αρπακτικοί, οι δωροδοκοί, αυτοί που δάκρυσαν τους φτωχούς, που αθώα καταδικάζουν και άλλοι άνομοι, ως κοινή πληγή της Πατρίδος, αυτοί στους οποίους δόθηκε το ξίφος της δικαιοσύνης από τον Θεό πρέπει να ταπεινωθούν και να αποδοθούν δίκαιη κρίση στον καθένα σύμφωνα με τα λόγια του θεού δεν θα κοπεί από τους ίδιους τους κριτές. δίκαιη κρίση, και δεν θα δεχτούν τον κλήρο με τους άπιστους. Είναι κακό και παράνομο να επιδεικνύουμε επιείκεια εκεί, όπου πρέπει να χρησιμοποιείται αυστηρότητα και δικαιοσύνη. Χρειάζεται συγκατάβαση εκεί που διαπράττονται αμαρτίες από αδυναμία, στην οποία υπόκειται κάθε καλός άνθρωπος. Και η αφοβία και η ασέβεια να τιμωρούνται αυστηρά, σαν κοινός λοιμός, για να έχουν και οι άλλοι φόβο και να μη μολυνθούν. 15. Προσευχή και κοινή εξομολόγηση των πιστών «Θυμήσου μας, Κύριε, για την εύνοια του λαού Σου, επισκέψου μας με τη σωτηρία Σου, δες μας στην καλοσύνη των εκλεκτών Σου, χαίρε με τη χαρά της γλώσσας Σου, χαίρε στην κληρονομιά Σου. Αμαρτήσαμε μαζί με τους πατέρες μας, άνομοι, αναληθής» κ.ο.κ. Πρέπει να αναγνωρίσουμε εγκάρδια την αδικία μας ενώπιον του Θεού, όπως λέει ο Δανιήλ ο προφήτης: «Μαζί σου, Κύριε, είναι η δικαιοσύνη, αλλά σε εμάς υπάρχει ντροπή στα πρόσωπά μας» (Δαν 9:7). Διότι όπως οι πατέρες μας, δηλαδή οι πρόγονοί μας, έτσι και εμείς αμαρτήσαμε πολύ και αμαρτάνουμε ενώπιον του Θεού, διαπράττουμε ανομία και αδικία. «Επειδή όλοι αμαρτάμε πολλές φορές», λέει ο απόστολος (Ιακώβου 3:2). Επομένως, όλοι οι Χριστιανοί γενικά πρέπει να εξομολογηθούν τις αμαρτίες τους ενώπιον του Θεού: «αμαρτήσαμε με τους πατέρες μας, διαπράξαμε ανομία και αναλήθεια» και ούτω καθεξής, και να προσευχόμαστε σε Αυτόν να μας θυμάται με έλεος, αγάπη για την ανθρωπότητα και καλή θέληση, που υποσχέθηκε να δείξει στον λαό Του για χάρη του ευλογημένου σπέρματος αυτού που θα επισκεπτόταν τον ίδιο τον Ιησού Χριστό. σπέρμα, για να είμαστε άξιοι να δούμε ευημερία Οι εκλεκτοί Του, όπως ο ήλιος, που λάμπει στη βασιλεία Του (Ματθαίος 13:43), να χαιρόμαστε με τη χαρά του αγίου λαού Του, να καυχιόμαστε για την κληρονομιά Του (Ψαλμ. 105:5) και εκείνες τις ευλογίες ότι «ουδέν μάτι δεν είδε, κανένα αυτί δεν άκουσε, και ό,τι ο Θεός δεν έχει ετοίμασε στην καρδιά του ανθρώπου που δεν έχει». Κορ. 2:9), για να απολαμβάνουμε για πάντα χωρίς τέλος. Είναι κατάλληλο για εμάς να θυμόμαστε πάντα μια τέτοια δόξα των εκλεκτών του Θεού. Σηκώστε τις επιθυμίες, το μυαλό, την καρδιά και τους στεναγμούς μας, ενώ περιπλανιόμαστε σε αυτήν την κοιλάδα των δακρύων και με πίστη προσευχόμαστε θερμά στον Επουράνιο Πατέρα: «Θυμήσου μας, Κύριε, με χάρη» και ούτω καθεξής. Γιατί όσο κι αν ζεις σε αυτόν τον άθλιο κόσμο, πρέπει να μετακομίσεις από εδώ στον άλλο κόσμο. Ανεξάρτητα από τον πλούτο που μαζεύεις, σίγουρα θα πρέπει να τον αφήσεις σε αυτόν τον κόσμο. Όσο κι αν χαίρεσαι για την τιμή και τη δόξα αυτού του κόσμου, πρέπει να κλειστείς σε ένα μικρό και σκοτεινό φέρετρο και να επιστρέψεις από τη γη στη γη (βλ. Γεν. 3:19). Και σε τι χρησιμεύει ο πλούτος, η τιμή και η δόξα αυτού του κόσμου όταν στερούμαστε εκείνη την τιμή, τη δόξα και τον πλούτο που είναι προετοιμασμένοι για τους εκλεκτούς του Θεού στον ουρανό; Τι ωφελεί η ευθυμία και η πολυτέλεια αυτού του κόσμου, όταν το σώμα θα καταβροχθιστεί από τα σκουλήκια και η ψυχή θα προδοθεί σε χλευασμό και βεβήλωση από τους δαίμονες; Είναι μια κακή και καταστροφική αλλαγή - από φανταστική δόξα και τιμή σε αληθινή και αιώνια μομφή και μομφή, από πρόσκαιρη και φανταστική ηδονία σε αιώνιο και αληθινό μαρτύριο. Μια τέτοια ατυχέστατη αλλαγή θα συναντήσει μια ηδονική, φιλόδοξη και χρήμα ψυχή. Αντίθετα, είναι μια πολύ ευλογημένη και πολυπόθητη αλλαγή - από μικρή και προσωρινή λύπη (από μικρή, λέω, για όποια λύπη κι αν υπάρχει σε αυτόν τον κόσμο, και όσο μακροχρόνια κι αν είναι, δεν είναι τίποτα ενάντια στο μέλλον και την αιώνια θλίψη), να περάσουμε στην αιώνια χαρά και χαρά των εκλεκτών του Θεού και να δούμε τον Χριστό να λάμπει πρόσωπο με τον εκλεκτό Του. Ευημερούν όσοι τιμούνται με μια μερίδα από εκείνη την ευλογημένη, και είναι αδύνατο όχι μόνο να περιγράψουμε την ευημερία τους με λόγια, αλλά και να την καταλάβουμε νοερά, αν και ποδοπατούνται σε αυτόν τον κόσμο σαν άσεμνα σκουπίδια. Αντίθετα, οι φτωχοί και οι πιο καταραμένοι είναι εκείνοι που για χάρη των ιδιοτροπιών τους στερούνται την τύχη τους, ακόμα κι αν τους τιμούσαν και τους λατρεύονταν ως θεοί σε αυτόν τον αιώνα. Επομένως, είναι πάντα άξιο να αναστενάζουμε με πίστη στον Πατέρα των αγαθών και της κάθε χαράς, τον Θεό: «Θυμήσου μας, Κύριε!» – και ούτω καθεξής. Αλλά πρώτα, απομακρυνθείτε από τις αμαρτίες και τη ματαιοδοξία αυτού του κόσμου, και στραφείτε σε Αυτόν με όλη σας την καρδιά, και έτσι, αναγνωρίζοντας την αναλήθεια και το σφάλμα σας, μετανοήστε και προσευχηθείτε. § 336. Προσευχές στον Χριστό, τον Υιό του Θεού, παρμένες από το Ιερό Ευαγγέλιο. 1. Προσευχή παρμένη από την παραβολή του σπορέα του σπόρου (Ματθαίος 13:3–8) «Ο Υιός του Θεού, Ιησούς Χριστός, που εμφανίστηκε με την ταπεινή μας σάρκα στη γη, και έσπειρε τον καλό σπόρο της πίστης στα χωριά αυτού του κόσμου! Προστάτεψε την καρδιά μου με τον φόβο Σου, για να μην έρθει ο κακός και ευχαριστηθεί με τον σπόρο που έσπειρε ο Λόγος Σου, και καθάρισε την καρδιά μου από τα αγκάθια της θλίψης αυτού του αιώνα, δεχτεί την κολακεία και την καλοσύνη. Θεϊκό Λόγο, για να δημιουργήσω τον καρπό της πίστης και να έχω μερίδιο με τους εκλεκτούς Σου, των οποίων ο καρπός Σου φέρνουν είναι εκατό, εκατό, εκατό, «γιατί είσαι ευλογημένος με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα σου για πάντα, αμήν». 2. Προσευχή βγαλμένη από την ιστορία της Χαναανίας (Ματθαίος 15:22–28) «Ελέησέ με, Κύριε, Υιέ του Θεού, Υιέ του Δαβίδ κατά σάρκα, όπως ελέησες τους Χαναναίους: η ψυχή μου είναι θυμωμένη με θυμό, οργή, κακή λαγνεία και άλλα καταστροφικά πάθη. ταπεινοφροσύνη, καλοσύνη, πραότητα και μακροθυμία, ώστε στην αιώνια βασιλεία Σου να είμαι άξιος να μετέχω από το τραπέζι των δούλων Σου, τους οποίους διάλεξες. 3. Μια προσευχή για έναν υποκείμενο σε διάφορους πειρασμούς, βγαλμένη από την ιστορία των αποστόλων σε στενοχώρια στη θάλασσα (Ματθαίος 8:23–27) "Κύριε, σώσε με, πεθαίνω. Ιδού, το πλοίο μου στενοχωριέται από τον πειρασμό των κυμάτων και πλησιάζει να πνιγεί. Εσύ, όπως ο Θεός είναι ελεήμων και σπλαχνικός με τις αδυναμίες μας, με την παντοδύναμη δύναμή σου απαγόρευσε τη διαταραχή των καταστροφών που θέλουν να με βυθίσουν και να με ρίξουν κάτω από τον άνεμο, όπως θέλει ο άνεμος. άκουσέ Σε. Αμήν». 4. Προσευχή από την ιστορία της Μεταμόρφωσης (Ματθαίος 17:1–9) «Συγγενής με τον Πατέρα και το Πνεύμα, τον Λόγο, για χάρη μας, άνθρωπε, και για τη σωτηρία μας από την Παναγία, που γεννήθηκε και ζούσε στη γη! Κάνε με άξιο να γευτώ την καλοσύνη Σου, που ακόμα γεύονται οι άγιοι Σου, που σε αγαπούν και σε τιμούν, περιπλανώμενοι στην αξιοθρήνητη κοιλάδα αυτού του κόσμου, και να δω το δυσάρεστο μάτι Σου που έδειξε στο πάντα παρόν σου φως. Μεταμόρφωση της Αγίας Σου, ναι, τώρα με πίστη μάταια, τότε πρόσωπο με πρόσωπο θα είμαι άξιος να δω τη δόξα Σου, και μαζί με τους εκλεκτούς Σου να δοξάσω Εσένα και τον απερίσπαστο Πατέρα Σου και το Άγιο Πνεύμα». 5. Προσευχή από την ιστορία των λεπρών (Λουκάς 17:12–19) «Ιησού, ιατρό των ψυχών και των σωμάτων μας, ελέησόν με! Σε εσένα που κατοικείς στον ουρανό και μας κοιτάζεις, τους ταπεινούς, υψώνω τη φωνή μου από τη γη με στεναγμό και πίστη: καθάρισε την ψυχή μου, λεπρή από αμαρτίες, όπως καθάρισες δέκα λεπρούς, για να φανώ καθαρός ενώπιον σου, όταν ο αγιότατος σου και ο εκλεκτός σου με το μέρος σου. Θα σε δοξάσω με τον Πατέρα σου χωρίς καταγωγή και με το Άγιο Πνεύμα στη βασιλεία Σου. 6. Προσευχή από την ιστορία των τυφλών (Ματθαίος 20:30–34) «Υιέ του Θεού, Αιώνιο Φως, και δώσε φως σε όλους! Ελέησέ με, φώτισε τα μάτια της καρδιάς μου, σκοτεινιασμένα από το σκοτάδι των αμαρτιών και των παθών, όπως φώτισες τους τυφλούς που σε φώναξαν. Είθε να ανοίξουν τα μάτια της καρδιάς μου, για να σε δω, το ασταμάτητο Φως, και με πίστη και αγάπη για τη γη μου, θα σε ακολουθήσω». 7. Προσευχή βγαλμένη από διαφορετικές ιστορίες «Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού! Κοίταξέ με όπως κοίταξες τον αμαρτωλό στον οίκο του Σίμωνα, τον Πέτρο που σε απέρριψε, τον κλέφτη στον σταυρό και θεώρησέ με ως τον τελώνη, τον πόρνο και τον άλλο αμαρτωλό που μετανόησα σε Σένα, γιατί εσύ είσαι ο Θεός και ο Σωτήρας μας, που ήρθες στον κόσμο για να σώσεις αμαρτωλούς, από τον οποίο είμαι ο πρώτος». 8. Προσευχή για πνευματική ανανέωση «Ο Ιησούς, ο Υιός του Θεού, ο Σωτήρας και ο Ανανεωτής του κόσμου, ερειπωμένος από την κακία της αμαρτίας! Ανανεώσε με με τη χάρη του Ζωοποιού Πνεύματός Σου. Δώσε μου το μυαλό να καταλάβω τη δύναμη του ερχομού Σου. Δώσε μου μια καρδιά να Σε αγαπώ - αιώνια αγάπη, παρηγοριά και χαρά των αγίων. Δώσε μου χείλη που είναι ευχάριστα σε Σένα και χρήσιμα για μένα και για τον πλησίον μου, δώσε μου την ικανότητα να βαδίζω στο μονοπάτι των εντολών Σου, προσεύχομαι σε Σένα, πάρε τα δικά σου και δώσε τα πάντα, γιατί δεν μπορείς να κάνεις τίποτα για πάντα. Μπορείς λοιπόν, αγαπημένε Χριστιανή, διαβάζοντας το Άγιο Ευαγγέλιο και άλλες Γραφές, να υψώσεις το μυαλό και την καρδιά σου με πίστη στον Θεό και να ζητήσεις έλεος από Αυτόν. Υπάρχουν πολλές τέτοιες συγκινητικές προσευχές ανάμεσα στα εκκλησιαστικά τραγούδια και τους ίρμους του Αγίου Ιωάννη του Δαμασκηνού. Στέκεστε στην Εκκλησία και ακούγοντας επιμελώς τα αναγνώσματα, εφαρμόστε τα στον εαυτό σας και αναζητήστε το όφελος με πίστη στην ψυχή σας. Και να ξέρετε καλά ότι χωρίς επιμελή προσευχή κάθε προσπάθεια, ιδιαίτερα στον πνευματικό, είναι μάταιη. § 337. Εδώ θα παρουσιαστεί πώς μια πιστή ψυχή συνομιλεί με τον Θεό, και ο Θεός της απαντά με έλεος και αγάπη στον άγιο Λόγο Του, ώστε καθένας που ζητά έλεος από τον Θεό να επιβεβαιώνεται στην πίστη, η οποία είναι απαραίτητη στην προσευχή, και ο μετανοημένος αμαρτωλός, που πειράζεται πνευματικά από τον Σατανά, λαμβάνει παρηγοριά στην καρδιά του, δηλαδή ο αμαρτωλός αποδέχεται τον Θεό που μετανοεί. Η πιστή ψυχή λέει: «Εσύ, Κύριε, είσαι καταφύγιο από τη θλίψη που με κυρίευσε, χαρά μου, λύτρωσε με από αυτούς που με περιβάλλουν» (Ψαλμ. 32:7). Ο Θεός απαντά: «Θα σε προειδοποιήσω και θα σε οδηγήσω στον δρόμο που θα πας· θα προσηλώσω τα μάτια μου πάνω σου» (Ψαλμ. 31:8). Μια πιστή ψυχή λέει: «Κοίταξέ με και ελέησέ με, όπως κάνεις σε εκείνους που αγαπούν το όνομά σου» (Ψαλμ. 119:132). Ο Θεός απαντά μέσω του προφήτη: «Σε ποιον θα κοιτάξω; Μόνο σε αυτόν που είναι πράος και σιωπηλός και που τρέμει για τον λόγο Μου» (Ησαΐας 66:2). Η πιστή ψυχή λέει: «Κύριε, ποιος κατοικεί στην κατοικία Σου; Ή ποιος θα κατοικήσει στο άγιο βουνό Σου; ( Ψαλμ. 14:1 ) Ο Θεός απαντά: «Αυτός που περπατά άψογα και κάνει δικαιοσύνη, που λέει την αλήθεια από την καρδιά του, που δεν κολάκευε τη γλώσσα του και δεν έκανε κακό στον πλησίον του, και δεν δέχτηκε ονειδισμό εναντίον των πλησιέστερων του, εκείνος στα μάτια του οποίου ο κακός είναι καταφρονημένος, που δοξάζει τον πλησίον και εκείνους που δεν φοβούνται. δεν έδωσε τα χρήματά του σε τόκους και δώρα εναντίον αθώων ανθρώπων δεν θα ταρακουνηθεί ποτέ» (Ψαλμ. 14:2-5). Μια πιστή ψυχή λέει: «Δημιουργήστε μέσα μου, Θεέ, καθαρή καρδιά, και ανανέωσε ένα ορθό πνεύμα στην κοιλιά μου» (Ψαλμ. 50:12). Ο Θεός απαντά μέσω του προφήτη: «Θα σου δώσω νέα καρδιά, και νέο πνεύμα θα βάλω μέσα σου· και θα αφαιρέσω την πέτρινη καρδιά από τη σάρκα σου, και θα σου δώσω καρδιά από σάρκα» (Ιεζ. 36:26). Η πιστή ψυχή λέει: «Πολλαπλασιάστηκαν οι θλίψεις της καρδιάς μου· λύτρωσε με από τις ανάγκες μου» (Ψαλμ. 24:17). Ο Θεός απαντά: «Κάλεσέ με την ημέρα της θλίψης σου, και θα σε ελευθερώσω, και θα με δοξάσεις» (Ψαλμ. 49:15). Η πιστή ψυχή λέει: «Θυμήσου με, Κύριε, όταν έρθεις στη βασιλεία σου» (Λουκάς 23:42). Ο Χριστός απαντά: «Να είσαι πιστός μέχρι θανάτου, και θα σου δώσω το στεφάνι της ζωής» (Αποκ. 2:10). Η πιστή ψυχή λέει: «Μη με εγκαταλείπεις, Κύριε ο Θεός μου, μη φύγεις από μένα· πρόσεχε τη βοήθειά μου, Κύριε της σωτηρίας μου» (Ψαλμ. 37:22–23). Ο Χριστός απαντά: «Ιδού, εγώ είμαι μαζί σας πάντα, μέχρι το τέλος του αιώνα» (Ματθαίος 28:20). Η πιστή ψυχή λέει: «Κύριε, Θεέ μου, σε εμπιστεύομαι· σώσε με από όλους εκείνους που με καταδιώκουν και λύτρωσέ με» (Ψαλμ. 7:2). Ο Κύριος απαντά: «Επειδή εμπιστεύτηκε σε μένα, θα τον ελευθερώσω, θα τον καλύψω, γιατί γνώρισε το όνομά μου» (Ψαλμ. 90:14). Η πιστή ψυχή λέει: «Μη με απομακρύνεις από το πρόσωπό σου» (Ψαλμ. 50:13). Ο Χριστός απαντά: «Αυτόν που έρχεται σε μένα δεν θα τον διώξω σε καμία περίπτωση» (Ιωάννης 6:37). Η πιστή ψυχή λέει: «Μην εισέρχεσαι σε κρίση με τον δούλο σου, γιατί κανένας ζωντανός δεν θα δικαιωθεί μπροστά σου» (Ψαλμ. 143:2). Ο Χριστός απαντά: «Τόσο αγάπησε ο Θεός τον κόσμο, ώστε έδωσε τον μονογενή του Υιό, για να μη χαθεί όποιος πιστεύει σε αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή. Γιατί ο Θεός δεν έστειλε τον Υιό Του στον κόσμο για να κρίνει τον κόσμο, αλλά για να σωθεί ο κόσμος μέσω αυτού. Αυτός που πιστεύει σε αυτόν δεν καταδικάζεται» (Ιωάννης 3:16-18). Μια πιστή ψυχή λέει: «Μη θυμάσαι τις αμαρτίες της νιότης μου και την άγνοιά μου» (Ψαλμ. 24:7). Ο Θεός απαντά: «Εάν ο πονηρός απομακρυνθεί από όλες τις ανομίες του που διέπραξε, και τηρήσει όλες τις εντολές Μου, και πράξει δικαιοσύνη, και κάνει δικαιοσύνη και έλεος, θα ζήσει και δεν θα πεθάνει· όλες οι αμαρτίες του που έκανε δεν θα του θυμηθούν» (Ιεζ. 18:21-22). Μια πιστή ψυχή λέει: «Οι ανομίες μου ξεπέρασαν το κεφάλι μου και με βάραιναν σαν βαρύ φορτίο» (Ψαλμ. 37:5). Ο Κύριος απαντά: «Δεν ήρθα για να καλέσω σε μετάνοια τους δίκαιους, αλλά τους αμαρτωλούς» (Ματθαίος 9:13), και περαιτέρω μέσω του Αποστόλου: «Όταν η αμαρτία αυξήθηκε, η χάρη άρχισε να πληθαίνει» (Ρωμ. 5:20). Μια πιστή ψυχή λέει: «Θα πω στον Θεό: Εσύ είσαι ο Προστάτης μου, γιατί με ξέχασες» (Ψαλμ. 41:10); Και πάλι: «Μη ξεχνάς τους φτωχούς σου μέχρι τέλους» (Ψαλμ. 9:33). Ο Κύριος απαντά: «Θα ξεχάσει η γυναίκα το παιδί της και δεν ελεήσει τη γέννηση της μήτρας της; Και αν ξεχάσει η γυναίκα, δεν θα σε ξεχάσω», λέει ο Κύριος» (Ησα. 49:15). Η πιστή ψυχή λέει: «Μη απομακρύνεις το πρόσωπό σου από τον δούλο σου· επειδή είμαι σε λύπη, σύντομα θα με ακούσεις» (Ψαλμ. 68:1). Ο Κύριος απαντά: «Εξαιτίας της αμαρτίας του τον λυπήθηκα λίγο, και τον χτύπησα, και απέστρεψα το πρόσωπό μου από αυτόν, και λυπήθηκε, και απελπίστηκε στο δρόμο του· και είδα τους δρόμους του, και τον θεράπευσα, και τον παρηγόρησε και του έδωσα αληθινή παρηγοριά» (Ησ. 57:17-18). Μια πιστή ψυχή λέει: «Δίδαξέ με, Κύριε, στην οδό Σου, και θα περπατήσω στην αλήθεια σου» (Ψαλμ. 85:11). Ο Χριστός απαντά: «Εγώ είμαι η οδός και η αλήθεια και η ζωή» (Ιωάννης 14:6). Εγώ είμαι η Οδός: «κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα παρά μόνο μέσω εμού». Είμαι η Αλήθεια: όποιος πιστεύει σε Εμένα και στον λόγο Μου δεν θα εξαπατηθεί. Είμαι η Ζωή: «Αυτός που πιστεύει σε μένα, ακόμη κι αν πεθάνει, θα ζήσει» (Ιωάννης 11:25). Μια πιστή ψυχή λέει: «Όπως το ελάφι ποθεί τις πηγές του νερού, έτσι ποθεί η ψυχή μου για εσένα, Θεέ» (Ψαλμ. 41:2). Ο Χριστός απαντά: «Ελάτε σε μένα, όλοι οι κοπιάστε και φορτωμένοι, και εγώ θα σας αναπαύσω» (Ματθαίος 11:28). Μια πιστή ψυχή με τον απόστολο λέει: «Έχω επιθυμία να χωριστώ και να είμαι με τον Χριστό» (Φιλ. 1:23). Ο Χριστός λέει: «Σήμερα θα είσαι μαζί μου στον Παράδεισο» (Λουκάς 23:43). Μπορεί να σας ενδιαφέρει: