Статья 2: О святой Церкви и Крещении
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La fe comienza desde el Evangelio, y el cristiano comienza desde la fe, como se dijo en el artículo anterior. La asamblea de los cristianos constituye la Iglesia, en la que la entrada se realiza únicamente por la fe y el santo bautismo. Por ello, este artículo ofrece brevemente una discusión sobre la Iglesia y el santo Bautismo.
“Por tanto, ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos y miembros de la familia de Dios, edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo, en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser una iglesia santa en el Señor” (Efesios 2:19-21).
§ 289. La Iglesia aquí no significa la iglesia de Dios, como la llaman las personas especialmente sencillas, aunque la iglesia de Dios puede llamarse iglesia, porque los fieles se reúnen en él para la oración común, la alabanza de Dios, la acción de gracias, la escucha de la Palabra de Dios, la comunión de los Santos Misterios, etc., sino que se entiende por Iglesia: una reunión de fieles, que viven en todo el mundo, en Dios y en Cristo, el Hijo de Dios, creyentes justos y verdaderos, que predican la Palabra de Dios iluminadas y santas. Misterios que contienen el derecho. Del griego: “Ekklesia” – Iglesia, es decir, “llamado”, porque los fieles que están en la Iglesia son llamados de la región satánica al reino de Cristo, de las tinieblas a su luz maravillosa, como enseña el apóstol: “Vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo especial, para proclamar las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable” (1 Pedro 2,9; Hechos 26,18).
§ 290. La Santa Iglesia tiene diversos nombres y semejanzas, que le son dados por la Santa Palabra de Dios.
1) La Santa Iglesia se llama Cuerpo espiritual de Cristo, sus santos hijos son miembros espirituales, que tienen y reconocen la Cabeza bendita: Cristo, y están unidos a esta Cabeza por la fe y el amor. Así lo llama el santo Apóstol: “Así como en un cuerpo natural tenemos muchos miembros, pero no todos los miembros tienen la misma función, así nosotros, que somos muchos, constituimos un Cuerpo en Cristo, e individualmente miembros unos de otros” (Rom. 12:4-5 ver también: 1 Cor. 10:17, 12:27; Ef. 1:22-23, 4:12, 16, 5:23, 30; Col. 1:18, 24).
2) La Iglesia es llamada casa de Dios, porque Él bondadosamente se digna habitarla y preservarla en ella, como en Su casa, santificada por la Sangre de Cristo: “para que sepáis cómo conviene vivir en la casa de Dios, que es la Iglesia del Dios Vivo” (1 Tim. 3 ver también: Heb. 3:6; 1 Pe. 4:17).
3) La Iglesia es llamada la esposa de Cristo. Así la llama el apóstol: “Él os ha desposado - habla a los fieles - con un solo Esposo, para presentaros a Cristo como una virgen pura” (2 Cor. 11 ver también: Is. 62:5; Os. 2:19-20; Ef. 5:32; Ap. 19:7; Sal. 45:11-12). Sus “comprometidos” son profetas y apóstoles. Sobre esto, San Juan Crisóstomo, en respuesta a las palabras de Pablo: "Te he desposado", etc., dice esto: "En este mundo, las vírgenes permanecen antes del matrimonio, pero después del matrimonio ya no son vírgenes. Aquí es diferente: pero incluso si no son vírgenes antes de este matrimonio, todavía hay vírgenes después del matrimonio. Así que toda la Iglesia es virgen. Porque él habla a todos, tanto a los maridos que tienen esposas como a las esposas que tienen maridos. Pero vemos cómo nos desposó, qué dote, qué regalos llevó: ni plata ni oro, sino el reino de los cielos”. Y un poco más tarde: "La imagen de esto fue el trabajo que se cumplió bajo Abraham. Porque envió un siervo fiel a desposarse con una doncella pagana (ver Génesis 24). Y aquí Dios envió a sus siervos para desposar a la Iglesia con su Hijo, y a los profetas que hablaron esto desde arriba: "Oye, hija, y mira, e inclina tu oído, y olvídate de tu pueblo y de la casa de tu padre.
Y el Rey deseará tu hermosura” (Sal. 45:11-12); mira, y el apóstol, con mucha osadía, habla y pronuncia estas palabras: “Te he desposado a un solo marido, para presentarte a Cristo como una virgen pura” (Conversación 23).
4) La Iglesia es llamada Madre de los Fieles. “Alégrate, oh estéril, insoportable; gritad y gritad, vosotros que no habéis padecido el parto; porque la abandonada tiene muchos más hijos que la que tiene marido", Dios mismo la consuela a través del profeta (Is. 54:1). Ella da a luz a sus hijos "no de simiente corruptible, sino de simiente incorruptible, de la palabra de Dios, que vive y permanece para siempre" (1 Pedro 1:23). Los educa y los hace crecer con el alimento de la Palabra de Dios y de los santos misterios (ver también Gálatas 4:26-27).
5) La Iglesia se llama redil. Así lo llama Cristo: “El que no entra por la puerta en el redil de las ovejas, sino que sube por otra parte, es ladrón y salteador” (Juan 10ss). En este patio santo, los fieles, como ovejas mansas, mansas, pacíficas, amorosas y sencillas, son asentados y pastados por el Señor, su Pastor, que dio su vida por ellos, tal como canta el profeta: “El Señor me pastorea y no me privará de nada, en lugar verde; allí me asentó, junto a aguas de reposo me levantó” (Sal. 23, 1-2).
6) La Iglesia de Cristo se llama uvas, como canta el profeta: “Sacaste uvas de Egipto, expulsaste las naciones y las plantaste” (Sal. 79:9 ver también: Jer. 2:21; 12:10; Mateo 20:1–16; Marcos 12:1–12; Lucas 20:9–18). La vid en esta uva es Cristo, el Hijo de Dios, el Viñador, Dios y Padre del Señor Jesucristo, como dice el mismo Cristo: “Yo soy la vid verdadera, y mi Padre es el Viñador” (Juan 15:1). Los pámpanos unidos a esta vid verdadera son sus fieles, que están unidos a esta vid por la fe y el amor, son vivificados por el jugo de su gracia, son regados y dan fruto.
7) La Iglesia de Cristo se llama Monte del Señor, Sión santa y fiel, en la cual tiene su morada Cristo, el Hijo de David en la carne, con el Padre y el Espíritu Santo. El profeta dice acerca de este monte del Señor: "En los últimos días se revelará el monte del Señor, y la casa de Dios será sobre los montes, y será exaltada sobre los collados, y todas las naciones vendrán a ella. Y muchas naciones irán y dirán: "Venid, y subamos al monte del Señor, a la casa del Dios de Jacob" (Is. 2:2-3 ver también: Sal. 14:1, 2:6, 23:3, 47:2, 67:16, 73, etc.).
8) La Iglesia de Cristo es comparada con un barco que navega por el mar de este mundo y busca un remanso de paz eterna. Porque como un barco en el mar con olas, así la Iglesia de Cristo en este mundo está constantemente abrumada por las angustias de la tentación, pero no está hundida. El timonel de este barco salvador es Cristo mismo, el Hijo de Dios, que domina los vientos y el mar (Mateo 8:26-27). Esta nave grande y segura está tipificada por el Arca de Noé, según la enseñanza general de los Santos Padres y Maestros. Así como San Noé y toda su casa en el arca se salvaron del diluvio global, y todos los que estaban fuera del arca perecieron, ahora solo aquellos que están en la Santa Iglesia y siguen siendo sus verdaderos hijos se salvan del diluvio de la ira pecaminosa y la condenación eterna de Dios. Todos los demás, los que están fuera, perecen y se ahogan en la inundación del abismo infernal. En las Sagradas Escrituras hay otros nombres y comparaciones con la Santa Iglesia, pero esto lo dejo a quienes lean las Sagradas Escrituras con atención. Y los ejemplos dados son suficientes para la guía y el beneficio espiritual de la gente común.
§ 291. Estos nombres, verdaderamente grandes y gloriosos, adscritos a la Santa Iglesia por el Espíritu Santo, sirven para nuestro consuelo e instrucción, los cristianos. Para consolación, porque si la Iglesia es tan exaltada por Dios, entonces tú, si eres su verdadero hijo, participarás de ese honor y gloria, y de este razonamiento puede derivarse tal gozo en tu corazón, que ningún dolor, tristeza o desgracia que suceda en este mundo pueda verdaderamente entristecerte, y así en medio de las más feroces olas de tentación te atreverás y exclamarás con el apóstol: “¿Quién nos excomulgará del amor de Dios en Cristo Jesús Señor nuestro?” (Romanos 8:35, 39). El siguiente razonamiento sirve como guía. Si la Iglesia es el Cuerpo espiritual de Cristo, y queréis ser miembro de este bendito Cuerpo, entonces juzgad por vosotros mismos cuán santa y puramente debéis vivir, qué amor debéis tener tanto a la Santísima Cabeza como a sus santos miembros, es decir, verdaderos cristianos, ¡cómo vivir según la gran Cabeza y sus miembros! Nada sucio o inmundo entra en esta santa comunión. “¿Qué compañerismo tiene la justicia con la iniquidad?
¿Qué tiene en común la luz con la oscuridad? - dice el apóstol (2 Cor. 6:14). Por eso los santos apóstoles en todas partes de sus epístolas exhortan y animan tan fuertemente a los cristianos a vivir una vida santa, al amor mutuo y a la paz. Toma nota de esto, cristiano, si quieres ser miembro de la Santa Iglesia. Santo es el Señor Cabeza de la Iglesia, santo es Su Cuerpo la Iglesia. “Limpiémonos también de toda contaminación de carne y de espíritu, practicando la santidad en el temor de Dios”, según la exhortación apostólica (cf. 2 Cor 7,1), si no queremos ser rechazados de esta santa sociedad. Si la Iglesia es casa de Dios, morada y ciudad del Rey Celestial, y quieres ser ciudadano y residente de esta gloriosa ciudad, entonces con qué afán y celo debes obedecer la ley del Rey Celestial, escucharlo y servirle, ¡para no perder la ciudadanía y la comunión con los santos y bienaventurados ciudadanos que habitan en esta gloriosa ciudad! Juzgad vosotros mismos: ¿quién no sirve a su Rey, quién no guarda su ley y queda sin castigo, quién puede ser siervo de Cristo si no sirve a Cristo Rey con fe y verdad?
¿Cómo puede ser sin castigo si no le sirve y resiste el mandato del Espíritu Santo: “Servid al Señor con temor” (Sal. 2:11). Si la Iglesia es la novia de Cristo, y vosotros estáis en ese matrimonio espiritual y misterioso, entonces, ¿qué tipo de fidelidad, pureza y amor debéis mantener hacia el Esposo inmortal y celestial, Cristo, el Hijo de Dios, cómo ser preservados de los deseos de la carne, de los deseos de los ojos y de la vanagloria de la vida (1 Juan 2:16), como de la ramera de Babilonia? Si la Iglesia de Cristo es la madre de los fieles y tuya, entonces ¡cómo debes amarla, honrarla, escucharla como a la que te dio a luz por el agua y el Espíritu (ver Juan 3:5) y obedecer sus instrucciones salvadoras! Si la Iglesia de Cristo es un redil, y tú estás entre las ovejas de ese redil, entonces piensa en cómo debes escuchar la voz de Cristo, tu Pastor, que es el “Buen Pastor”, el Pastor de Sus ovejas, como Él mismo dice: “Mis ovejas obedecen mi voz” (Juan 10:11, 14, 27).
¡Cómo, digo, debéis obedecer a ese buen Pastor si no queréis perderos y quedar detrás de su rebaño bendito y convertiros en alimento del lobo destructivo, el diablo, que, “como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar” (1 Pedro 5:8)! Si la Iglesia de Cristo es la vid de Dios y vosotros estáis en ella, entonces con qué firmeza debéis aferraros por la fe y el amor a la vid verdadera, Cristo, y dar frutos agradables al Dios Viñador, para que, como sarmiento inmundo que no da buen fruto, no seáis arrojados fuera, y, como sarmiento seco, no seáis entregados para ser quemados en el fuego eterno, como dice Cristo: “El que no permanece en mí, como sarmiento será arrojado y se marchitan; y tales ramas se recogen y se echan al fuego, y se queman” (Juan 15:6); y Su santo Precursor dice: “Todo árbol que no da buen fruto es cortado y arrojado al fuego” (Mateo 3:10).
Si la Iglesia de Cristo es el monte del Señor, y tú habitas en este monte, entonces debes alejarte de los pantanos inmundos y las tierras bajas de este mundo, en los que se encuentra toda inmundicia y hedor, y elevarte en espíritu al monte celestial, en el que es la morada de los espíritus bienaventurados, la paz y el triunfo (ver Heb. 12:22-23). Si, finalmente, la Iglesia de Cristo es un barco que nos salva de la ira de Dios y del terrible diluvio del infierno, y tú estás en ella, ten cuidado de enojar al Piloto, Cristo, para no caer de este barco salvador y perecer en el diluvio eterno de la ira y el juicio de Dios. Porque sólo en esta arca se salvan todos los que se salvan. Entonces, ya ves, amado cristiano, lo que es la Iglesia de Cristo, cuál es su esplendor, y bienaventurados los que son sus verdaderos hijos. Y de los nombres de la Iglesia anteriores y de las instrucciones adjuntas se puede observar:
1) Que es un verdadero hijo de la Santa Iglesia, es decir, que cree recta y de corazón en Dios y en Cristo, el Hijo de Dios, ha sido lavado en el baño del santo Bautismo y muestra los frutos de su fe y de un nuevo nacimiento espiritual, vive piadosamente en Cristo Jesús, tiene el verdadero temor de Dios, lucha contra todo pecado y trata de hacer buenas obras.
2) Que los cristianos que viven sin miedo y no producen arrepentimiento y sus frutos no pertenecen a la Santa Iglesia, aunque estén bautizados en el nombre de la Santísima Trinidad, ya que, como se dijo en el artículo anterior, no tienen fe. Porque sin fe es imposible ser miembro de la Santa Iglesia.
3) Quien de ellos se convierta sinceramente y dé frutos de arrepentimiento, será aceptado nuevamente en la comunión de la iglesia por la misericordia de Dios y se convertirá en un verdadero hijo de la santa Iglesia. Verás esto aún más claramente a continuación.
§ 292. La Santa Iglesia, tal como fue, es y será hasta el fin de los tiempos, según la promesa del Señor: “las puertas del infierno no prevalecerán contra ella” (Mateo 16,18). “He aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin de los tiempos”, dice Cristo (Mateo 28:20).
§ 293. La Santa Iglesia es una porque:
1) Hay un Dios, Padre, Hijo y Espíritu Santo, a quien cree, sirve, adora y honra.
2) El único fundamento de la Iglesia es Jesucristo. “Nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, que es Jesucristo” (1 Cor. 3:11).
3) Sólo hay una enseñanza de la Palabra de Dios, por la cual uno es instruido, iluminado, fortalecido y salvo.
4) Hay una fe que se tiene en el Único Dios Trinitario.
5) Los Santos Misterios por los que uno se salva son uno.
6) Un Cuerpo espiritual y misterioso, cuya Cabeza es Cristo.
7) Hay un Espíritu por el cual uno es vivificado, guiado y santificado.
8) Hay una esperanza para la resurrección de los muertos y la vida del próximo siglo. El santo apóstol concluyó brevemente todo esto: “Hay un cuerpo y un espíritu, así como fuisteis llamados a una misma esperanza de vuestra vocación: un Señor, una fe, un bautismo, un Dios y Padre de todos, el cual está sobre todos, y por todos, y en todos nosotros” (Ef. 4,4-6). Por tanto, aunque los fieles y santos de Dios estén dispersos por la faz de toda la tierra, forman sin embargo una sola sociedad bienaventurada.
§ 294. La Santa Iglesia, que existe en la tierra en este mundo, se llama militante porque con la ayuda de Dios lucha contra sus enemigos: el diablo, la carne, el mundo y el pecado. El santo apóstol, el valiente guerrero de Cristo, le habla: "¡Hermanos míos! Sed fuertes en el Señor y en el poder de su fuerza. Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis resistir las artimañas del diablo, porque nuestra lucha no es contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernantes de las tinieblas de este mundo, contra las fuerzas espirituales de maldad en las alturas. Para esto, tomad toda la armadura de Dios, para que podáis resistir". en el día malo y, habiendo hecho todo, estar firmes, pues, ceñidos vuestros lomos con la verdad, y vestidos con la coraza de justicia, y calzados los pies con el apresto del evangelio de la paz; y ante todo, tomad el escudo de la fe, con el cual podréis apagar todas las flechas de fuego del maligno; y tomad el yelmo de la salvación, y la espada del Espíritu, que es la Palabra de Dios” (Efe. 6:10–17).
La Iglesia, que en la Patria celestial, después de trabajos y hazañas, descansa y espera la resurrección de los muertos y después de ella, la recompensa más perfecta, con los cuerpos glorificados con los que aquí trabajó, es llamada triunfante por los santos padres y maestros, porque triunfa victoriosa sobre el diablo, la muerte y el infierno y, junto con el rostro de los ángeles, canta y glorifica a Dios. Nota, cristiano:
1) Quien está en la Iglesia militante y lucha contra el diablo y el pecado, al final de su vida temporal, pasa a la Iglesia triunfante, si es fiel hasta el fin. Porque “el que persevere hasta el fin, éste será salvo” (Mateo 24:13). Y nuevamente: “Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida”, dice Cristo (Apocalipsis 2:10).
2) Después de la resurrección general y el fin del Juicio universal de Cristo, habrá una Iglesia triunfante, que verá sin cesar a Dios cara a cara (1 Cor. 13:12), y por tanto se regocijará, se regocijará, exclamará y en el gozo del espíritu alabará su infinita bondad.
3) Nosotros, querido cristiano, procuraremos ser verdaderos hijos de la santa Iglesia luchadora, y alcancemos triunfante la gracia de Cristo nuestro Salvador, a quien, junto con el Padre y el Espíritu Santo, sea la honra y la gloria y la acción de gracias por los siglos. Amén.
“Acuérdate de nosotros, oh Señor, con buena voluntad para con tu pueblo; visítanos con tu salvación, para que veamos la prosperidad de tus escogidos, para que nos regocijemos en el gozo de tu pueblo, para que nos regocijemos en tu herencia” (Sal. 106:4-5).
Capítulo 2: Sobre el Santo Bautismo
“El que creyere y fuere bautizado, será salvo” (Marcos 16:16).
“Cuando se manifestó la gracia y el amor de Dios nuestro Salvador, él nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino según su misericordia, por el lavamiento de la regeneración y de la renovación del Espíritu Santo, el cual derramó sobre nosotros abundantemente por medio de Jesucristo nuestro Salvador, para que, siendo justificados por su gracia, fuéramos hechos herederos según la esperanza de la vida eterna” (Tito 3:4-7).
§ 295. El santo bautismo es como una puerta por la que los bautizados entran en la Iglesia de Dios. La fe en Cristo, el Hijo de Dios, es como la llave que abre esta puerta de la salvación. Porque cualquiera que desee ser bautizado debe primero creer en Cristo como el único Salvador y Salvador del mundo, y, aparte de Él, no conocer otro medio de obtener la vida eterna, ya que “nadie viene al Padre sino por” Él (Juan 14:6), y así con esta fe ser bautizado en el nombre del Dios Trinitario – “Padre e Hijo y Espíritu Santo” (Mateo 28:19). Así, el eunuco mencionado en los Hechos de los Apóstoles primero confiesa la fe en Cristo, el Hijo de Dios: “Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios”, y luego es bautizado (Hechos 8:37-38). Y Cristo dice: “El que crea y sea bautizado, será salvo”.
§ 296. En el Santo Bautismo sucede:
1) Negación de Satanás, y de todas sus obras, sus ángeles y otras cosas, como se describe en el estatuto del Bautismo. Esta negación la pronuncian los propios adultos y, en lugar de los bebés, sus receptores. Satanás es un espíritu maligno, creado por un Dios bueno, pero por su propia voluntad se apartó de su Creador y se convirtió en malo y líder de todo mal y pecado. Sus ángeles también son espíritus creados por Dios como buenos, pero con él se apartaron de su Creador; son los mismos espíritus malignos de la raza humana que su líder, muy hostiles (ver 2 Pedro 2:4; Judas 6; Juan 8:44). Sus obras son obras oscuras, pecados e iniquidades. Satanás es el líder e inventor del pecado, en el que derribó a nuestros primeros padres, y con ellos a nosotros, con su maldad, los alejó de Dios (ver Gén. 3:1–7) y los atrajo a su región oscura (Hechos 26:18). Sirve a Satanás quien, cumpliendo su mala voluntad, comete pecado, porque “todo aquel que practica pecado es del diablo, porque el diablo pecó primero”, según el testimonio del Apóstol (1 Juan 3,8). En el Bautismo renunciamos a todo esto, es decir, a Satanás, a sus malas acciones, a su servicio malvado y destructivo.
Porque todo aquel que está fuera de la Iglesia sin verdadera fe en Cristo, se encuentra en el reino y poder del diablo, sirviendo y trabajando para él como cautivo (ver Juan 3:44; 1 Juan 3:8; 2 Tim 2:26; Hechos 26:18; 2 Pedro 2 y siguientes). “Cualquiera que es vencido por alguien es su esclavo” (2 Pedro 2:19). Quienes verdadera y sinceramente creen en Cristo Libertador y son bautizados, son liberados de su poder, según el testimonio del mismo Hijo de Dios: “Si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres” (Juan 8:36). El prototipo de esta liberación nuestra fue la liberación de los hijos de Israel del cautiverio de Egipto (ver Éxodo 14). Porque así como los israelitas, habiendo cruzado el Mar Rojo por el poder de Dios, fueron liberados de la esclavitud del faraón, así los cristianos, el nuevo Israel y los hijos espirituales de Abraham, por la fe y el santo bautismo quedan liberados de la esclavitud del diablo. Allí el líder y libertador, con la ayuda de Dios, fue Moisés. Aquí está Cristo, el Hijo de Dios, el Libertador y Redentor del mundo, quien libra a los que creen en Él del poder y la esclavitud del diablo y los introduce en la dulce libertad de Su reino (ver Gálatas 5:1).
2) Habiendo renunciado a Satanás y su vil ministerio, prometemos hasta la muerte servir a Cristo, el Hijo de Dios con el Padre y el Espíritu Santo (ver Heb. 9:14), “servir en santidad y justicia delante de él todos los días de nuestra vida” (Lucas 1:75). Y así como a los guerreros de este mundo y a otros que entran en las filas y filas se les promete y su juramento afirma que servirán fielmente al Monarca y a la sociedad (tal es el poder del juramento), así los que son bautizados se inscriben en el servicio de Cristo y prometen servirle fielmente con el Padre y el Espíritu, para escuchar y cumplir Sus mandamientos, sin los cuales no puede haber servicio fiel. Y repiten tres veces esta promesa, además de la negación, y llevan sobre sí su signo, es decir, son llamados cristianos, de parte de Cristo, su Rey. Entonces, como ves, cristiano, en el santo bautismo entramos en alianza con Dios. Prometemos servir a Dios con fe y verdad, es decir, mostrarle obediencia, evitar todo pecado y preservar la verdad, y Él nos acepta en Su suma misericordia, que verás más claramente en los siguientes capítulos.
1) Nosotros, los cristianos, que hemos renunciado a Satanás y sus malas acciones, no debemos volver a él y a sus malas acciones, no sea que permanezcamos para siempre en su región oscura, para nuestra extrema desgracia.
2) Guardar los votos hechos a Dios en el Bautismo. “Él permanece fiel, porque no puede negarse a sí mismo” (2 Tim 2:13). Así como Él acepta en Su misericordia a aquellos que creen en Él, promete mantenerlos en Su misericordia para siempre: “Mi misericordia para con vosotros no faltará” (Isaías 54:10). Y en otros lugares de la Sagrada Escritura se nos dice lo mismo para consolación. Por eso, también nosotros debemos ser fieles, y ser fieles hasta la muerte, para que podamos recibir su promesa misericordiosa, según lo dicho: “Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida” (Apocalipsis 2:10).
3) Que estos votos estén ante los ojos de los padres, y que se los recuerden a sus pequeños tan pronto como comiencen a crecer en edad y en comprensión y entendimiento de la palabra de la enseñanza. Y que los jóvenes, inclinados al mal, sean frenados por ellos, como un freno, de las pasiones desordenadas, y mantenidos en el temor de Dios. Estos votos deben dirigirse siempre a los pastores y animarlos a cuidar diligentemente el rebaño de ovejas de Cristo que les ha sido confiado y a ofrecerlo con frecuencia. Que estos votos aparten a los jueces de la mentira y les enseñen a preservar la verdad, a evitar que sus manos acepten sobornos, a no ser parciales en los tribunales, a secar las lágrimas de los ofendidos y a humillar a los que ofenden. Estos votos alientan a los amos a tratar a sus esclavos cristianos como hermanos, ya que amos y esclavos tienen un Señor en el cielo, a quien ambos prometieron servir fielmente.
Que estos votos se dirijan finalmente a todos, personas de todo rango, título, edad, de ambos sexos, que en el bautismo escribieron sus nombres y a sí mismos y se los entregaron a Cristo, y que los alienten a la verdadera piedad, que sean sus fieles servidores y no sean avergonzados en el día de su gloriosa segunda venida.
4) El Santo Bautismo no trae ningún beneficio a aquellos cristianos que no intentan cumplir los votos dados en el Bautismo, sino que regresan “del santo mandamiento que les fue dado” (2 Pedro 2:22). Vemos un ejemplo de esto en los israelitas, quienes salieron de Egipto y cruzaron el Mar Rojo, pero con sus corazones regresaron nuevamente a Egipto y “se entregaron a deseos excesivos en el desierto” (Sal. 105, etc.). Se sentaban a comer y a beber, y se levantaban a jugar, fornicaban, tentaban a Dios, murmuraban y calumniaban a Dios, y cometían otras iniquidades (1 Cor. 10:7-10). Porque no llegaron a la tierra prometida, sino que fueron heridos en el desierto, como está escrito en los libros de Moisés, y el santo apóstol escribe en la epístola anterior: "No quiero dejaros, hermanos, ignorando que nuestros padres estaban todos bajo la nube, y todos pasaron por el mar; y todos fueron bautizados en Moisés en la nube y en el mar", etc., "pero Dios no se agradó de muchos de ellos, porque fueron muertos en el desierto", que es, por sus iniquidades. “Y estas fueron imágenes para nosotros”, etc. (1 Cor. 10:1-6).
5) Tan inútil es el bautismo para aquellos cristianos que vuelven su corazón al mundo como a Egipto, y sirven a las concupiscencias de su carne, aman el honor, la gloria, las riquezas y otras vanidades de este mundo, y tienen y honran todo esto como si fueran Dios. Porque el hombre, en lugar de Dios, tiene todo aquello a lo que ha apegado su corazón. Tampoco llegarán a la tierra de los vivos ni a la aldea de los justos, donde todos nuestros padres y antepasados descansan, se regocijan y agradan al Señor (ver Sal. 105:8). Porque “afuera están los perros, los hechiceros, los fornicarios, los homicidas, los idólatras y todo aquel que ama y practica la iniquidad” (Apocalipsis 22:15). Con los cristianos que, después de aceptar el don en el santo bautismo, se vuelven a una vida impía e impía, sucede lo que escribió el apóstol: "A tales personas les sucede lo último peor que lo primero. Más les valdría no conocer el camino de la justicia que, habiéndolo aprendido, volverse del santo mandamiento que les ha sido dado. Pero les sucede según el verdadero proverbio: el perro vuelve a su vómito, y el cerdo lavado se revolca en él". el barro” (2 Pedro 2:20-22).
Cristo representa lo mismo, diciendo: "Cuando el espíritu inmundo sale de una persona, camina por lugares secos buscando descanso y no lo encuentra. Luego dice: "Volveré a mi casa de donde salí". Y al llegar, la encuentra desocupada, barrida y guardada; luego va y toma consigo otros siete espíritus más malos que él, y entrando viven allí; y lo último para aquel es peor que lo primero” (Mateo 12:43–45). En el Santo Bautismo somos liberados del espíritu inmundo y de su poder oscuro, y a todos se les cuenta lo que Cristo dijo al paralítico y lo sanó: “Has sanado; no peques más, para que no te suceda algo peor” (Juan 5:14). De los siervos de Cristo, todos los bautizados escuchan lo que dijo el Apóstol: “Habéis sido lavados, habéis sido santificados, habéis sido justificados en el nombre de nuestro Señor Jesucristo y por el Espíritu de nuestro Dios” (1 Cor. 6,11). Pero cuando una persona bautizada regresa a su antiguo camino de maldad, y, “habiendo escapado de las inmundicias del mundo mediante el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, vuelve a estar enredado en ellas y vencido por ellas” (2 Pedro 2:20), entonces le sucede lo último, “peor que lo primero”, según Cristo y la enseñanza apostólica.
Por lo tanto, un cristiano perdido y corrupto es peor que un pagano honesto, de modo que el cristiano corrupto se deleita en los pecados e iniquidades que los paganos honestos aborrecen. De ahí sucede que para tales cristianos, por algo pequeño, o peor aún, por nada, se considera nada robar la propiedad ajena, hurtar, romper un juramento ante Dios Conocedor del Corazón, mentir en los tribunales, acusar a un inocente, absolver a un culpable, derramar las lágrimas de los pobres, de las viudas, de los huérfanos y de otras personas indefensas, adular, engañar, disimular, emborracharse, cometer adulterio y otras iniquidades sin temor. atreverse, de lo cual los paganos prudentes se alejan, como leemos en las historias y escuchamos hoy. Y donde había un espíritu inmundo, ya hay “siete espíritus feroces”, y el pobre es llevado de pecado en pecado y de anarquía en anarquía, y lo último le sucede peor que lo primero.
6) De aquí se deduce que tales cristianos están sujetos a un juicio de Dios mayor y más terrible y a una condenación eterna que los paganos. Porque, según la palabra de Cristo, “el siervo que conoció la voluntad de su señor, y no estuvo preparado, y no hizo conforme a su voluntad, será azotado muchas veces; pero el que no supo, e hizo algo digno de castigo, menor castigo recibirá” (Lucas 12:47–48; Romanos 2:5–6).
7) Aquellos que pecaron contra los votos hechos en el bautismo todavía tienen esperanza: el verdadero arrepentimiento (que se describe en el primer libro). Por lo tanto, si quieren recibir misericordia de Dios, deben volverse sinceramente a Dios, a quien han dejado. Porque aunque no mantuvieran su fe en Dios, permanece fiel Dios, que prometió el arrepentimiento a los pecadores y aceptar en su misericordia a los que se arrepientan nuevamente. Tenemos ejemplos de quienes pecaron y se arrepintieron: David, Manasés, Pedro y otros, quienes nuevamente recibieron misericordia de Dios. Dios ahora ordena a todos que se arrepientan y llama a todos al arrepentimiento. Ahora su misericordia está obrando principalmente. Ahora Él llama, promete y acepta a los que se arrepienten. Ahora escucha a los que claman y suspiran a Él. Ahora ayuda a los que se convierten y trabajan en el asunto de la salvación. “He aquí ahora el tiempo propicio, he aquí ahora el día de salvación” (2 Cor. 6:2), pide, busca y llama (Mateo 7:7), llama a la puerta de Su misericordia. Habrá un tiempo en el que no habrá lugar de petición, sino de juicio, cuando Su justicia entrará en acción y “recompensará a cada uno según sus obras” (Rom. 2:6).
Ahora Dios llama a los pecadores al arrepentimiento y les promete misericordia, y luego los llamará al juicio y los condenará. Ahora dice: “Venid a mí” (Mateo 11:28), y luego dirá: “Apartaos de mí” (Mateo 25:41). Entonces, escuchemos, pecadores, a Dios que nos llama y nos arrepintimos, para que también nosotros recibamos de Él misericordia y recibamos lo que “Dios ha preparado para los que le aman” (1 Cor. 2:9).
§ 297. Dado que en el santo bautismo somos hechos dignos por la fe de Dios de todos los bienes espirituales, debemos tocar, al menos brevemente, aquello de lo que se derrama sobre nosotros esta gracia divina.
Esta fuente salvadora de la que fluye hacia nosotros la gracia divina es:
1) El amor de Dios por nosotros, indigno. “Porque tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no perezca, sino que tenga vida eterna” (Juan 3:16).
2) Libre condescendencia y humillación de Cristo, Hijo de Dios, hacia nuestra raza. “Él”, como enseña el apóstol, “siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, haciéndose semejante a los hombres y haciéndose semejante a la apariencia de un hombre, humillándose a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz” (Fil. 2:6-8). Ésta es la condescendencia del Hijo de Dios por nosotros, que aceptó según su voluntad y beneplácito. Su Padre Celestial, y la asistencia del Espíritu Santo, es la razón de toda nuestra bienaventuranza espiritual, que recibimos de la mano generosa de Dios en el Bautismo por la fe en Él. Por nosotros apareció en la tierra, por nosotros nació en la carne, para que nosotros naciéramos en espíritu, para que nosotros, expulsados del paraíso, fuéramos llevados al cielo. Por nosotros soportó terribles blasfemias, para tapar la boca de nuestro enemigo, el diablo, que nos calumnia “delante de nuestro Dios día y noche” (Apocalipsis 12:10). Pero miremos también la hazaña del sufrimiento de Cristo, en el que Él participó por nosotros.
Entremos primero con la mente, entremos también con el corazón en todo lo que se llama Getsemaní, y miremos con diligencia su lucha, que allí trabajó por causa de nuestros pecados. "Y tomó consigo a Pedro, a Santiago y a Juan; y comenzó a estar horrorizado y triste. Y les dijo: "Mi alma está triste hasta la muerte" (Marcos 14:33-34). El Hijo de Dios, nuestro Señor, está aterrorizado y entristecido, que quite de nosotros el temor, el temblor y el horror de la condenación eterna en el infierno, el dolor eterno y la melancolía a la que estábamos sujetos a causa de nuestros pecados. Él entristece su alma hasta la muerte, y nos libre del dolor espiritual y nos dé el gozo eterno. Miremos más a fondo la hazaña de Cristo, como discípulo ingrato, es vendido y entregado en manos de los impíos (ver Marcos 14:10-11, 41-46), para redimirnos, vendido por nuestros pecados (Isaías 50:1; Romanos 7:14). discípulos: “entonces todos los discípulos lo abandonaron y huyeron” (Mateo 26:56) - para que nosotros, abandonados, indefensos, indefensos y rechazados del rostro de Dios, intercedamos y nos ayudemos, como Él mismo dice a través del profeta: “Miré y no hubo ayuda; y se maravilló, y nadie intercedió; y mi brazo los libró” (Isaías 63:5).
Nuestro Intercesor Jesús es capturado por los malvados y atado (ver Juan 18:12), y puede romper nuestras ataduras en pedazos. Por nuestros pecados, éramos dignos de estar atados con ataduras infernales, y de ser conducidos por el diablo y sus ángeles al juicio de Dios, y de aceptarlo según nuestras obras, pero Jesús, el Hijo de Dios, fue atado injustamente, para que nuestras ataduras fueran desgarradas, por eso con David le cantamos con gratitud: "Tú has desatado mis ataduras. Te ofreceré sacrificio de alabanza" (Sal. 116:7-8). También dio esta gracia a sus siervos: “lo que desatéis en la tierra quedará desatado en el cielo” (Mateo 18:18). Vayamos con la mente y el corazón al patio del obispo sin ley, donde fue traído Jesús, nuestro Intercesor, y miremos el juicio en el que está atado el que cerró el mar por su orden, y el Juez justo del mundo entero es juzgado por los sin ley. “Los sumos sacerdotes y todo el Sanedrín”, dice el evangelista, “buscaron pruebas contra Jesús para condenarle a muerte, pero no las encontraron” (Marcos 14,55). Buscan evidencia, pero no la encuentran, porque buscan contra Aquel que “no hizo pecado, ni se halló engaño en su boca” (1 Ped. 2:22). “Muchos dieron falso testimonio contra él, pero estos testimonios no fueron suficientes” (Marcos 14:56).
Porque donde no se atestigua la verdad sino la mentira, es necesario que haya desacuerdo. Mire también las actuaciones de ese tribunal. “Entonces”, dice el evangelista, “el sumo sacerdote se puso en medio y preguntó a Jesús: “¿Por qué no respondes? ¿Por qué testifican contra ti? (Marcos 14:60). ¿Cómo responde nuestro Intercesor a esto? ¿Qué respuestas da a una pregunta sin ley? ¡No escuchamos nada! ¡Nada responde! “Pero él guardó silencio”, dice el evangelista, “y no respondió nada” (Marcos 14,61). Nuestro Intercesor permanece y calla, como culpable, la inocencia misma, y no responde, como convencido, Aquel que “no ha cometido pecado”, como un cordero manso, que no abre la boca, Aquel de quien Isaías profetizó: “Como oveja fue llevado al matadero, y como cordero delante de sus trasquiladores calla, así no abrió Su boca”. (Isaías 53:7). En lugar de nosotros, Jesús, nuestro Intercesor, juzga, y el Justo es juzgado por nosotros, los desaforados, por los injustos. Estábamos sujetos al juicio de Dios, somos dignos de estar sujetos al juicio de Dios, de ser juzgados y condenados para siempre. No son los testigos falsos, sino los justos los que nos convencen.
Somos justamente denunciados por la ley de Dios, que hemos destruido sin temor. Tenemos “la escritura que había contra nosotros” (Col. 2:14). Nuestra conciencia, irritada por el crimen de la ley, con razón clama contra nosotros, clama más que muchos testigos. Aquí nos quedamos mudos, sin respuesta, avergonzados, porque estamos justamente condenados, porque somos culpables. Porque “el mundo entero se hace culpable ante Dios, por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios” (Rom. 3:19, 23). “Todos se han apartado, todos se han vuelto completamente inútiles, no hay quien haga el bien, ni siquiera uno” (Sal. 13:3). Por lo tanto, somos dignos de juicio y condenación, y como esclavos inútiles seremos arrojados “a las tinieblas de afuera; allí será el llanto y el crujir de dientes” (Mateo 26:30). Pero aquí, en el tribunal injusto, el justo e inocente Jesús, nuestro Intercesor, está y está en nuestro lugar, el culpable, es juzgado, escucha pruebas falsas y soporta, para que nosotros, los culpables, podamos ser protegidos y liberados de la calumnia del diablo, la condena legal, el remordimiento, como Él mismo dice: “Si el Hijo os liberta, seréis verdaderamente libres” (Juan 8:36). Por amor a este Defensor y Salvador, aquellos que creen en Su nombre y lo aman se atreven.
Confiando en Él, claman con el apóstol Pablo: "¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios los justifica. ¿Quién juzga? Cristo Jesús murió, pero también resucitó; él también está a la diestra de Dios, y también intercede por nosotros" (Romanos 8:33-34). Permanezcamos aquí y miremos este tribunal, en el que la mentira es verdad, la mentira es verdad y la malicia juzga la inocencia, y escucharemos qué determinación se tomó sobre nuestro Intercesor en ese tribunal sin ley. Escuchamos que lo condenaron a muerte. “Todos ellos”, dice el evangelista, “le confesaron culpable de muerte” (Mc 14,64). "Ellos respondieron y dijeron: "Culpable de muerte" (Mateo 26:66). ¿Y por qué? "Blasfema", clama el obispo inicuo (Mateo 26:65). ¿Cómo blasfema? "Porque se hizo a sí mismo Hijo de Dios" (Juan 19:7). ), - Aquel de quien el Padre testifica desde el cielo: "Éste es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia" (Mateo 3:17, 17:5). Veamos lo que siguió a esa definición ilegal. “Y algunos comenzaron”, dice el evangelista, “a escupirle y, cubriéndole el rostro, a golpearle y a decirle: Profetiza” (Marcos 14:65), “Profetiza, oh Cristo, ¿quién será?” os golpeó" (Mateo 26:68).
Esto es lo que siguió después del juicio y la determinación anárquicos. ¡Escupir, estrangular, cubrir el Rostro y golpear, ridiculizar y profanar a Jesús! ¿Quién es él? ¡Hijo de Dios, Palabra hipostática de Dios, a quien temen los querubines y serafines! ¿De quién? ¡De Su creación obscena, a la que vino a salvar, de Su pueblo, a quien dio la ley y envió profetas! ¿Para quién? ¿Quién es él, tan honrado, tan querido, que “Dios encarnado” (1 Timoteo 3:16) es tan deshonrado y atormentado? ¡Murió por Su creación, por un pecador indecente! Nosotros, el pueblo, nosotros, los muertos, somos culpables de esto. En lugar de nosotros, él es escupido, estrangulado, sufre golpes y acepta tales reproches; nuestro Misericordioso Redentor y Creador paga la deuda por nosotros. Nuestros antepasados y yo queríamos ser “como dioses” (Génesis 3:5), y robar el honor de Dios, como ladrones y salteadores, y por eso éramos dignos, como blasfemos, de ser condenados a muerte eterna, al vituperio eterno, a ser entregados al ridículo y a los golpes al diablo y a sus ángeles malignos.
Debemos, cubriéndonos el rostro, presentarnos avergonzados ante el Dios justo y, admitiendo nuestra culpa, confesar: “Contigo, oh Señor, está la justicia, pero con nosotros la vergüenza en nuestro rostro” (Daniel 9:7). Pero el Hijo de Dios sufre la ejecución que debe realizarse aquí sobre nuestros pecados. Él es ridiculizado en nuestro lugar, soporta el reproche, se cubre el Rostro y los golpes, para que nos dé “el poder de llegar a ser hijos de Dios” (Juan 1:12), de acercarnos a Su Padre Celestial con valentía (ver Juan 14:6; Ef.2:18), y de mirar con un rostro abierto y sin vergüenza Su Santísimo Rostro (ver 1 Cor.13:12; Juan 3:2). Miremos más a fondo la hazaña de Cristo, en la que Él participó y luchó por nosotros. Vemos que el consejo inicuo, que cometió el vituperio del Hijo de Dios y lo condenó injustamente a muerte, lo entrega ante Poncio Pilato, el hegemón. “Y habiéndolo atado”, dice el evangelista, “lo llevaron y lo entregaron a Poncio Pilato, el gobernador” (Mateo 27:2). ¡Y aquí nuevamente exponen a los inocentes como culpables, y nuevamente los injustos juzgan a los justos! "Comenzaron", dice el Evangelio, "a acusarlo, diciendo: "Hemos descubierto que corrompe a nuestro pueblo y nos prohíbe dar impuestos al César" (Lucas 23,2). ¡Oh maldad humana!
Lo llaman libertino, Quien es “el camino, la verdad y la vida” (Juan 14:6), Quien les enseñó el camino verdadero, sanó a sus endemoniados, cojos, ciegos y leprosos, y resucitó a sus muertos. Proclaman que el enemigo del César es Aquel que les dijo: “Dad al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios” (Mateo 22:21). El malvado Pilato lo envía al malvado zorro Herodes (Lucas 23:7). ¡Y aquí están los fariseos y los escribas con sus calumnias contra la Inocencia! “Los principales sacerdotes y los escribas”, dice la Escritura, “se levantaron y le acusaban duramente” (Lucas 23:10). Herodes, habiéndose burlado de Aquel que está por encima de todo honor, lo devuelve nuevamente a Pilato: “Herodes, después de humillarlo y burlarse de él, lo vistió con ropas ligeras y lo envió de nuevo a Pilato” (Lucas 23:11). Así, el Hijo de Dios, atado y deshonrado, es llevado de deshonra en deshonra y de oprobio en oprobio. Es conducido por las calles de Jerusalén, conducido por sus enemigos, conducido en desgracia, conducido a vergüenza ante los ángeles, los hombres y toda la creación. ¡Se trae, tanto de aquí como de allá, y regresa! Oh hombre, esta terrible desgracia golpea mi conciencia y la tuya.
Nosotros, por causa de nuestros pecados, vagamos por el desierto de este mundo, atados por las tinieblas de la ignorancia de Dios, como si estuvieran atados por ataduras. "Todos", dice el profeta, "se han descarriado; el hombre se ha extraviado de su camino" (Is. 53:6). "Nos hemos extraviado del camino verdadero, y la luz de la justicia no brilló sobre nosotros, y el sol no brilló sobre nosotros. Estábamos llenos de obras de iniquidad y destrucción, y caminamos por desiertos intransitables, pero no conocimos el camino del Señor" (Sab. 5:6-7). Pero Cristo, el Hijo Dios, se levantó por nosotros, llevándonos en oprobio por las calles, para guiarnos por el camino de la verdad, y mostrarnos el camino al cielo y conducirnos a su Padre, como dice: “Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por mí” (Juan 14:6). Se burlaban de Él, asentían con la cabeza, hablaban con sus labios (Sal. 21:7-8). Y así quitó de nosotros la deshonra, y en lugar de deshonra ganó gloria eterna para los que creen en su nombre.
Se vistió con el manto del vituperio, para darnos un manto limpio de justificación, para que, vestidos con él, aparezcamos sin vergüenza ante el rostro santísimo de su Padre Celestial, y nos regocijemos con el profeta en el Señor: “Regocíjese mi alma en el Señor, porque él me ha vestido con un manto de salvación y con un manto de alegría” (Isaías 61:10). Veamos también lo que le sucede a nuestro Intercesor, que fue devuelto de Herodes a Pilato, y escuchemos lo que Pilato y su pueblo, la casa de Israel, que esperaban su venida, a quienes vino a salvar, como Él mismo dice: “Sólo fui enviado a las ovejas descarriadas de la casa de Israel” (Mateo 15:24) - ¿y su juez? ¿Qué definición creen en ambos lados? Aquí escuchamos diferentes voces sobre Él. Pilato, un pagano que no conoce al Dios Verdadero, su ley y los profetas, reconoce y reconoce su inocencia: “Y Herodes no encontró a este hombre culpable de nada de lo que le acusáis; porque yo lo envié a él; grita: “Tómalo, y suéltanos a Barrabás”. Barrabás fue encarcelado por causar disturbios y asesinatos en la ciudad” (Lucas 23:18-19).
Pilato nuevamente reconoce y declara su inocencia y quiere liberarlo: “Pilato volvió a alzar la voz, queriendo soltar a Jesús” (Lucas 23:20). Pero el pueblo de Dios clama: “Crucifícale, crucifícale” (Lucas 23:21). Y nuevamente Pilato lo justifica y quiere liberarlo. “Él les dijo por tercera vez: “¿Qué mal ha hecho? No encontré en Él nada digno de muerte; Por tanto, habiéndole castigado, lo dejaré ir" (Lucas 23:22). Pero el Israel de Dios se fortalece y exige fervientemente su crucifixión: "Continuaban con grandes voces exigiendo que fuera crucificado" (Lucas 23:23). ¿Qué vino de estas diferentes voces? ¿Cuál fue el fin de este tribunal disidente? Vemos que la malicia de Israel venció la justicia de los paganos. Pilato no pudo hacer nada con su justificación contra las mentiras de los inicuos prevalecieron las voces del pueblo y de los obispos. “Y prevaleció”, dice el evangelista, “el clamor de ellos y de los sumos sacerdotes. Y Pilato decidió acceder a su petición” (Lucas 23:23-24) ¡Un sedicioso, villano y asesino es liberado, pero el Hijo de Dios, la inocencia misma, es entregado a la muerte!
“El hegemón liberó a aquel a quien habían pedido que fuera encarcelado por rebelión y asesinato; pero él entregó a Jesús a su voluntad” (Lucas 23:25). Nosotros, oh hombre, somos la razón por la que se prefirió al villano al inocente Jesús. Nuestros pecados, arrojados sobre Él, dominaron los pecados del asesino. Porque Él tomó sobre sí los pecados del mundo entero, como "el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo". (Juan 1:29). Contra nosotros, nuestra conciencia, irritada por nuestros pecados, clamó a Dios. La ley de Dios, que habíamos destruido, pidió juicio a Dios y nos condenó a la muerte eterna. Pero Cristo Intercesor defendió a los culpables y fue entregado a la muerte. Su apóstol nos predica (Romanos 4:25). “Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él”, nos revela el mismo apóstol (2 Cor. 5:21). Veamos también qué sucede después del juicio anárquico con nuestro inocente Intercesor. ¡Una visión terrible aparece ante nuestros ojos!
Vemos que Jesús, traicionado en manos de soldados inhumanos, es desnudado y vestido de púrpura para ser ridiculizado y burlado, coronado con una corona de espinas, y una caña entregada en manos de Sus santos, que realizaron milagros, para ser burlados. Por eso lo adoran, como a un rey coronado para oprobio, y lo felicitan por haber sido profanado, como a un rey: “¡Alégrate, Rey de los judíos!” ¡Y la ira inhumana de los malvados no se contenta con esto! Añaden anarquía a anarquía y crueldad a crueldad. ¡Escupen en su santísimo rostro, ante el cual veneran los ángeles y arcángeles, y le golpean la cabeza con un bastón! “Entonces”, narra San Mateo, “los soldados del gobernador, llevando a Jesús al pretorio, reunieron alrededor de Él todo el regimiento y, habiéndolo desnudo, le pusieron un manto de púrpura; y habiendo tejido una corona de espinas, se la pusieron en la cabeza y le dieron una caña en su mano derecha; y, arrodillándose ante Él, se burlaban de Él, diciendo: “¡Salve, Rey de los judíos!” Y le escupieron, y tomando una caña, le golpeaban en la cabeza” (Mateo 27:27-30). Así, nuestro intercesor Jesús permanece y trabaja por nosotros. El pecado nos despojó de nuestras primeras prendas tejidas y nos vistió con prendas de piel (ver Gén. 3:6–7, 21).
Queríamos, por consejo del diablo, robar la gloria de Dios y ser coronados con ella, “como dioses” (Gén. 3:5). Le dimos a nuestro enemigo el acta contra nosotros mismos, con la cual nos denunció como malhechores de la ley, nos tuvo en su poder como cautivos y nos arrastró con él a la destrucción eterna. Nuestras conciencias picaban nuestro dolor más agudamente que las espinas y cualquier vara. Pero Cristo se quita sus vestiduras por nosotros, para vestirnos con el manto de la salvación y con el manto de la alegría; coronado de espinas, para que nos dé una corona imperecedera; toma la caña en su mano y rompe la letra acusatoria; sufre una paliza en la cabeza, para que se curen nuestras úlceras con las que Satanás nos ha herido, y se nos quiten los aguijones de conciencia; Se viste de escarlata y soporta las felicitaciones con burla, como un rey, para hacernos “reyes y sacerdotes para su Dios y Padre” (Apocalipsis 1:6). Así, “nuestro Salvador fue herido por nuestros pecados y atormentado por nuestras iniquidades” (Isaías 53:5), “por su llaga fuimos sanados” (1 Pedro 2:24). Permanezcamos aquí y observemos más allá la hazaña salvadora de nuestro Intercesor. Vemos que los soldados, después de haber abusado de Él, “lo llevaron para ser crucificado” (Mateo 27:31).
“Y cargando su cruz, salió a un lugar llamado Calavera, en hebreo Gólgota” (Juan 19:17). Echemos un vistazo más de cerca a de dónde vino y qué llevó. Dejó ciudad por ciudad, de un lugar de oprobio y sufrimiento a un lugar de mayor oprobio y sufrimiento. ¿Qué lleva el Hijo de Dios vituperado y herido ante los ojos de Dios y de los ángeles? Su Cruz, en la que debe ser clavado y exaltado. Y en la Cruz, el Cordero de Dios lleva los pecados del mundo entero, a quien, señalando, el Precursor dijo: “He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo” (Juan 1,29). En este árbol el Cordero de Dios lleva mis pecados y los tuyos, oh hombre, que podrían hundirnos en el fondo del infierno. Porque no sólo el aire, sino también la tierra no puede soportar esta pesada carga, sino que hunde a quien la lleva en el fondo del infierno si este Inmaculado y Purísimo Cordero no acepta esta carga. Por tanto, el Cordero de Dios los tomó sobre sí y los lleva en nuestro lugar, para que nos deshagamos de ellos. “Él mismo llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero, para que nosotros, liberados de los pecados, vivamos para la justicia”, predica el apóstol (1 Pedro 2:24).
“Y Jesús, para santificar al pueblo con su sangre, padeció fuera de la puerta” (Heb. 13:12). Sigamos también a Cristo, y sigámoslo cargando Su Cruz, agravados por nuestros pecados, y así ascenderemos al Gólgota, y veremos lo que allí le sucede a nuestro Intercesor. ¡Aquí nuevamente se nos presenta un espectáculo terrible! Vemos que allí lo crucificaron a él y a dos ladrones con él, para mayor oprobio. Uno a la derecha, otro a la izquierda, crucificaron, y en medio de ellos estaba Jesús. “Cuando llegaron”, dice el evangelista, “a un lugar llamado la Calavera, allí le crucificaron a él y a los malhechores, uno a la derecha y otro a la izquierda” (Lucas 23:33; Juan 19:18). Permanezcamos un poco más en este lugar que se llama la frente, y levantemos los ojos y el corazón al Cristo crucificado, para que Cristo sea representado en nosotros (Gálatas 4:19). Veamos: ¿sobre qué fue crucificado? En el árbol del padrino. ¿Cómo? Lo tendieron en ese árbol, clavaron sus brazos y piernas al árbol y lo colgaron entre el cielo y la tierra. ¿Quién es Aquel a quien se le infligió tal inhumanidad? “Crucificaron a los Señores de la gloria”, predica al mundo entero el maestro del universo, el apóstol Pablo (1 Cor. 2:8).
¡El Hijo de Dios fue colgado entre los ladrones para vergüenza de los ángeles y de los hombres! ¡El Juez Justo está “con los malhechores” (Isaías 53:12)! Miremos también nosotros, querido cristiano, a Cristo crucificado por nosotros, y consideremos más diligentemente por qué sufre tan terriblemente. “No cometió ningún pecado, ni hubo lisonja en su boca”, como le enseña el Apóstol (1 Ped. 2:22). Lo mío y lo tuyo, oh hombre, están arrojados sobre Él. “El Señor lo entregó por nuestros pecados”, testifica el santo profeta Isaías (Is. 53:6). Para vosotros y para mí, la verdad de Dios, irritada por nuestros pecados, la paga el Hijo de Dios, Jesús, nuestro Intercesor, como dice a través del profeta: “Lo que no quité, lo tuve que dar” (Sal. 68,5). Nosotros, que quisimos robar la gloria y el honor de Dios con Adán, como depredadores y ladrones, éramos dignos de sufrir para siempre en el fuego de la Gehena y pagar tanto por la amarga verdad de Dios, pero Cristo, el Hijo de Dios, tomó sobre sí esta deuda, y por eso aquí la paga, paga lo que no robó. Por lo tanto, Él es la deuda de nuestros pecados, que tenemos ante el Rey y nuestro Dios y no teníamos nada que pagar excepto la muerte eterna (ver.
Mateo 18:24-35), Él borró vuestras iniquidades con Su preciosa Sangre, como dice: “Yo mismo borro vuestras iniquidades por amor de mí mismo” (Isaías 43:25). Permitió que sus manos y pies fueran clavados en la Cruz, para que limpiara los pecados que habíamos cometido con nuestras manos y pies: “él fue herido por nuestros pecados”. Subió al madero y fue colgado para redimirnos de la maldición de la ley. “Cristo”, dice el apóstol, “nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición, porque está escrito: Maldito todo el que es colgado en un madero, para que la bendición de Abraham en Cristo Jesús llegue a los gentiles” (Gálatas 3:13-14). “Cuando Moisés levantó la serpiente en el desierto, al mirarla, los que fueron heridos por las serpientes fueron sanados (Nú. ¿juicio justo por tratarlo tan brutalmente?
No escuchamos esto, el Cordero Inmaculado de Dios no abre Su boca para esto, pero escuchamos lo contrario. Escuchamos que él está orando por ellos, y no contra ellos, pidiendo su perdón. “Jesús dijo”, narra el santo evangelista: “¡Padre, perdónalos porque no saben lo que hacen” (Lucas 23,34). ¡Oh Tu paciencia, Maestro, nuestro Misericordioso Redentor! ¡Oh inescrutable Tu amor y misericordia por los pecadores! Y en tan terrible tormento, sufres no tanto por ti mismo, sino por la destrucción de los pecadores, ¡e incluso de los enemigos evidentes!... ¡Bendito seas Tú, Señor, que nos mostraste un ejemplo de tanta paciencia! ¡Que se avergüence el orgullo humano, que no tolera una palabra de reproche, y refunfuña y busca venganza de su hermano! Sigamos de pie, cristianos, en el lugar de ejecución y miremos a Cristo, clavado en la Cruz por nuestros pecados, y veremos lo que todavía le sucede a nuestro Redentor. Vemos aquí que la ira está descontenta con un tormento tan feroz y sangriento; ¡añade tormento a la tortura!
Oímos que con una lengua venenosa, como flechas, pican al pasar al hombre torturado y crucificado, blasfeman al Inocente y se burlan del que sufre tan cruel tormento. “Los que pasaban lo calumniaban”, narra el evangelista, “asintiendo con la cabeza y diciendo: “¡Eh! ¡Destruyendo la iglesia y construyendo en tres días! sálvate y baja de la Cruz”. Asimismo, los sumos sacerdotes y los escribas, burlonamente, se decían unos a otros: “A otros salvó, pero a sí mismo no puede salvarse. Que Cristo, el Rey de Israel, descienda ahora de la cruz, para que veamos y creamos" (Marcos 15:29-32). Él mismo habla de esto a través del profeta a su Padre Celestial: "Todos los que me veían se burlaban de mí, inclinaban la cabeza y decían con los labios: "Confió en el Señor; líbrele, salvéle, si le place". Y abajo: “Me rodearon muchos toros, me rodearon bueyes gordos, abrieron hacia mí sus fauces, como león que roba presa y ruge”.
Y también allí: “Me rodearon muchos perros, me rodeó multitud de malvados, perforaron mis manos y mis pies, contaron todos mis huesos, y ellos mismos me miraron con desprecio” (Sal. 22:8-9, 13-14, 17-18). Nuestra conciencia, hombre, está herida por esta terrible desgracia. Para nosotros, el sufriente “Hijo del Dios vivo” soporta tales burlas y abusos cáusticos (Mateo 16:16). Somos dignos del cáustico ridículo y reproche del diablo. Hemos destruido la iglesia de Dios -nuestros cuerpos- con pecados y violado la ley de Dios, por lo que debemos ser entregados al ridículo y al reproche eterno del diablo y sus ángeles, nuestros enemigos. Pero el Hijo de Dios, nuestro Intercesor, está en nuestro lugar y aquí, soporta estas flechas venenosas del ridículo por nosotros, paga por nosotros con esta indescriptible deshonra y reproche, para salvarnos del eterno ridículo y reproche. Oye inocentemente: "¡Eh! "El que destruye la iglesia", puede hacernos templos del Espíritu Santo (1 Cor. 6:19). Oye con burla: "Sálvate a ti mismo" (Mateo 27:40), para que pueda disponer para nosotros la salvación eterna.
Oye: “Si eres Hijo de Dios, desciende de la cruz” (Mateo 27:40), para que podamos recibir la adopción como hijos (Gal.4:5), para que seamos “hijos de Dios mediante la fe en Cristo Jesús” (Gal.3:26). Detengámonos, cristianos, en el Calvario ante Cristo, que sufre por nosotros pecadores, y veamos qué otros sufrimientos soportó por nosotros. Vemos que sus labios purísimos, que predicaban la paz y el evangelio, estaban obstruidos por un dolor terrible, y la lengua, que predicaba la remisión de los pecados a los pecadores, “se le pegaba a la garganta” (Sal. 21:16). Y escuchamos que en ese sufrimiento tan severo clama: “Tengo sed” (Juan 19:28). ¿Quién es el que clama: “Tengo sed”? Él es Aquel cuya “tierra y su cumplimiento” (Sal. 23:1), Él “que riega los montes desde sus alturas” (Sal. 103:13), “que junta como un odre las aguas del mar, y cierra los abismos en tesoros” (Sal. 33:7); Él es Aquel que “sacó agua de la peña y trajo las aguas como ríos” (Sal. 77:16); Él es Aquel que “golpeó la piedra y brotaron aguas” (Sal. 77:20), “rompió la piedra y brotaron aguas” (Sal. 104:41). Él tiene sed en su carne, aceptado por nosotros, en el sufrimiento, y en su sed grita: “¡Tengo sed!” El Intercesor nos defiende y soporta la sed en Su sufrimiento.
Deberíamos haber sufrido para siempre en las llamas de la Gehena, tener sed, gritar y pedir, pero era inútil pedir una gota de agua para refrescar nuestra lengua (ver Lucas 16:24). Pero Cristo aquí, en el Calvario, tiene sed, que nos quite la sed eterna en la Gehena y nos dé refrigerio en su reino celestial, que nos haga acostarnos “con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos” (Mateo 8:11), donde los que se reclinan “no sufrirán hambre ni sed, ni los herirá el calor ni el sol” (Isaías 49:10), “porque el Cordero que está en medio del trono los alimentará y los conducirá a manantiales de agua viva” (Apocalipsis 7:16-17). Así, Cristo, por su sed, quita nuestra sed eterna y nos da agua viva, de la cual el que la bebe “nunca tendrá sed” (Juan 4:14). Veamos qué le darán al Hijo de Dios sediento en el sufrimiento. Vemos que al que cubre el cielo de nubes no se le concede ni siquiera agua fría, sino que le dan a beber vinagre: “Y llenaron una esponja de vinagre, la pusieron sobre hisopo y se la llevaron a la boca” (Juan 19:29). Y Él mismo, a través del profeta, dice: “Me dieron hiel por comida, y en mi sed me dieron a beber vinagre” (Sal. 68:22).
Nuestro Libertador come hiel y bebe vinagre amargo, para quitar del fruto del árbol mandado la tristeza que se ha pegado a nuestras almas, y darnos comida y bebida en Su mesa en Su reino (Lucas 22:30). Y la Santa Iglesia le canta: “¡Que seamos librados del dulce pecado, Tú has probado la hiel, oh Dulzura de la vida!” (Canción del tono 7 del 5, el viernes en maitines). Quedémonos quietos en el Calvario y miremos el fin de esta terrible y salvadora desgracia. Y ahora ya vemos que nuestro Intercesor, el Hijo de Dios, ha cumplido la hazaña que luchó por nosotros. “Cuando Jesús probó el vinagre, dijo: “¡Consumado es!” E inclinando la cabeza, entregó el espíritu”, predica su amado discípulo y confidente San Juan (Juan 19,30). ¡Así, cristiano, es como Cristo terminó su hazaña! ¡Él terminó con la muerte, la muerte de cruz (Fil. 2:8)! Miremos más diligentemente la muerte en la cruz del Hijo de Dios, de la cual depende nuestra vida, porque Él entregó Su vida por nosotros (ver Juan 10:15, 17-18). Nosotros, los que pecamos, teníamos que morir no sólo temporalmente, sino también eternamente, “porque la paga del pecado es muerte”, dice el apóstol (Rom. 6:23).
Pero Cristo, el Hijo de Dios, murió en la cruz, para matarnos con su muerte y resucitarnos a los que por su muerte habíamos muerto. “Dios demuestra su amor por nosotros en esto”, dice el apóstol Pablo, “en que Cristo murió por nosotros cuando aún éramos pecadores” (Rom. 5:8). Aunque los que creen temporalmente en Su nombre mueren, pero dado que “el aguijón de la muerte es el pecado” (1 Cor. 15:56), Cristo destruyó con Su muerte (Col. 2:14; 1 Cor. 15:55), entonces esta muerte para los que mueren en el Señor no es muerte, sino una transición de la vida temporal a la vida eterna. Aunque la iglesia terrenal de su cuerpo es destruido, su santa fe los consuela y afirma que “tienen de Dios una morada en el cielo, una casa eterna, no hecha de manos” (2 Cor. 5:1). Y así como “el grano de trigo, que cae en la tierra, muere y da mucho fruto” (Juan 12:24), así los cuerpos de los que han dormido en el Señor, sepultados y corrompidos en la tierra, habiendo oído el mandato de Dios y la voz del Arcángel (1 Tes. 4:16), como semillas sembradas de la tierra, de los sepulcros saldrán de los sepulcros, “porque sonará la trompeta, y los muertos resucitarán incorruptibles” ( 1 Corintios 15:52). Fortalecidos y consolados por esta esperanza, los fieles se atreven a decir con el apóstol Pablo: "La muerte ha sido devorada en la victoria. ¡Muerte! ¿Dónde está tu aguijón?
¡Infierno! ¿Dónde está vuestra victoria" (1 Cor. 15:54-55)? Dejan este mundo, padres, madres, hermanos, parientes, pero adquieren cosas incomparablemente mayores y más perfectas. Porque vienen a Dios Padre y se aparecen a su santísimo rostro (ver Sal. 42:3) para verlo cara a cara (1 Cor. 13:12). Encuentran una sociedad favorable con los santos ángeles, patriarcas, profetas, apóstoles, mártires y todo el mundo. concilio celestial. Allí brilla el hermoso Sol de la Verdad - Cristo, que nunca se pone, no está cubierto por las nubes, no se oscurece por las tinieblas, sino que siempre brilla en su poder, crea alegría y deleita a sus santos. Allí heredarán bendiciones que “ningún ojo ha visto, ningún oído ha oído, y las cosas que Dios ha preparado para los que le aman no han entrado en el corazón del hombre” (1 Cor. 2:9).
El correcto razonamiento sobre esto consuela a los fieles y disuelve el dolor de la muerte, haciéndola incluso deseable, de modo que con San Simeón la saludan con espíritu de alegría y dicen: “Ahora liberas a tu siervo, oh Maestro, según tu palabra, en paz, porque han visto mis ojos tu salvación, que él ha preparado delante de todos los hombres” (Lucas 2, 29-31), - y con el gran apóstol Pablo: “Tengo deseo de separarme y estar con Cristo”. (Filipenses 1:23). “Así que Cristo murió por nuestros pecados” (1 Cor. 15:3), “para destruir con la muerte al que tenía el imperio de la muerte, es decir, al diablo, y librar a los que por temor a la muerte estaban sujetos a servidumbre durante toda su vida” (Heb. 2:14-15). ¡Aquí vemos, cristiano, cuán querida ha llegado a ser nuestra salvación para Cristo, el Hijo de Dios! Con el sufrimiento más severo, la humildad más profunda, la deshonra indescriptible, la muerte blasfema y la muerte de cruz, nuestro Redentor nos redimió de la muerte, del infierno y de todo desastre, y nos devolvió la salvación que habíamos perdido arbitrariamente.
Miremos también la sepultura de su Carne santísima y vivificante, la cual, después de mucho trabajo y sufrimiento doloroso, resucitada por nuestra salvación, reposó en el sepulcro durante tres días y tres noches. “Porque como estuvo Jonás en el vientre del gran pez tres días y tres noches, así también el Hijo del Hombre estará en el corazón de la tierra tres días y tres noches” (Mateo 12:40). Cristo fue sepultado, sepultó nuestros pecados, y sumergió nuestras iniquidades, y arrojó todos nuestros pecados en las profundidades del mar, para que no aparezcan ante el Rostro de Dios, si verdadera y de corazón creemos en Él, por nosotros murió y fue sepultado. Esto es lo que su santo profeta predijo al respecto: “Él nos convertirá, y nos dará misericordia, y ahogará nuestras iniquidades, y arrojará en lo profundo del mar todos nuestros pecados” (Miqueas 7:19). Cristo descansó de sus obras, que comenzó y completó para nuestra salvación. Así dispuso para nosotros el sábado, que celebraremos para siempre, habiendonos calmado de nuestras obras y trabajos, y habiendo entrado en ese reposo (Heb. 4:1-11; Apoc. 14:13), que no está asociado a ningún trabajo, tristeza o enfermedad, sino que sólo se oye la voz de gozo y alegría, como canta el profeta: “Voz de gozo y de salvación en las aldeas de los justos” (Sal. 118:15).
Cristo fue puesto en el sepulcro, y nuestras tumbas dejaron de tener miedo para nosotros, sino que se convirtieron en lechos en los que, habiendo descansado después de esta vida tan dolorosa, descansaremos hasta que escuchemos la voz del Hijo de Dios, y habiéndola escuchado, volveremos a la vida, según Su verdadera promesa (ver Juan 5:25). Cristo ha resucitado, nosotros que creemos en su nombre también resucitaremos. Y lo que "se siembra en corrupción, resucita en incorrupción; lo que se siembra en humillación, resucita en gloria; se siembra en debilidad, resucita en fortaleza; el cuerpo natural es sembrado, el cuerpo espiritual resucita" (1 Cor. 15:42-44). Cristo ascendió al cielo, nosotros también ascenderemos si permanecemos fieles a Él hasta la muerte (Apocalipsis 2:10) y perseveramos hasta el fin (Mateo 24:13). Entonces donde esté la cabeza, allí estarán sus miembros; donde esté el Señor, allí estarán sus siervos; y donde esté Él mismo, allí también estarán sus fieles, y verán su gloria (ver Juan 17:24). Por eso, el apóstol, para consolar a los fieles, dice: “Pero nuestra ciudadanía está en los cielos, desde donde esperamos al Salvador, nuestro Señor Jesucristo, el cual transformará nuestro humilde cuerpo, para que sea como su cuerpo glorioso” (Fil. 3, 20-21).
Y nuevamente: "Sabemos que cuando nuestra casa terrenal, esta choza, sea destruida, tendremos de Dios una morada en el cielo, una casa eterna, no hecha de manos. Por eso gemimos, deseando ser revestidos de nuestra morada celestial" (2 Cor. 5:1-2).
Gloria a Dios, que tuvo misericordia de nosotros y dispuso tan milagrosamente nuestra salvación, por los siglos de los siglos, ¡amén!
De lo anterior, oh cristiano, observa lo siguiente:
1) Ves en parte el sufrimiento de Cristo, del que nos habla el Santo Evangelio y otras Escrituras y la santa fe confiesa, pero verás mejor cuando juzgues correctamente sus circunstancias. Porque si queremos comprender mejor algo, debemos razonar no sólo sobre la cosa misma, sino también sobre sus circunstancias. Entonces, cuando queremos comprender un poco la importancia y grandeza de las pasiones de Cristo (un poco, digo, porque la mente humana no puede comprenderlas), y al pensar en ellas debemos aprender con beneficio, debemos razonar correctamente sobre las circunstancias que nos presenta la Palabra de Dios. Ves la imagen de la pasión de Cristo en los íconos de las santas iglesias, pero sin pensar en las circunstancias no ves nada más que la imagen de un hombre torturado y clavado en la Cruz. Pero el razonamiento correcto sobre ellos a partir de la Palabra de Dios le muestra su importancia y poder. Nota: ¿Quién sufrió? El sabio apóstol de Cristo Pablo nos responde con sorpresa y predica: “El gran misterio de la piedad es indiscutible: Dios apareció en carne” (1 Timoteo 3:16).
Entonces, el mismo Dios que apareció en carne sufrió en Su carne. “Crucificaron al Señor de la gloria”, clama el mismo apóstol al universo (1 Cor. 2:8). Y la Santa Iglesia le canta y ora al Sufriente: “Crucifico, oh Cristo Dios, pisoteando muerte sobre muerte, único de la Santísima Trinidad, glorificado en el Padre y en el Espíritu Santo, sálvanos” (Estrofa que se canta en la Liturgia). Es lo mismo en otros lugares. ¿De quién sufrió? El santo evangelista responde: “A lo suyo vino, y los suyos no le recibieron” (Juan 1,11). De su pueblo ingrato, “es decir, los israelitas, de quienes pertenecen la adopción, la gloria, los pactos, la ley, el culto y las promesas; de ellos son los padres, y de ellos es Cristo según la carne, el cual es Dios sobre todas las cosas, bendito por los siglos”, el apóstol Pablo suspira por ellos (Rom. 9:4-5). Sufrió por aquellos a quienes tuvo en especial misericordia más que por otras naciones, a quienes vino a salvar, como Él mismo dice: “Sólo fui enviado a las ovejas descarriadas de la casa de Israel” (Mateo 15:24).
Sufrió por aquellos a quienes enseñó la verdad, a quienes predicó el reino de los cielos, les mostró el camino al cielo, de quienes curó a ciegos, cojos, leprosos, endemoniados y otros enfermos, resucitó a los muertos y realizó otras obras milagrosas y sobrenaturales. ¡Cristo, el Hijo de Dios, su Benefactor, Creador y Dios sufrió por causa de su pueblo! El Maestro que descendió del cielo y enseñó la verdad fue traicionado y vendido en manos de los malvados por su ingrato discípulo. ¿A cuánto se vendió? Por treinta piezas de plata (Mateo 26:15). ¡Por tan pequeño precio fue vendido Aquel de Cuyo Inestimable, Cuyos son los cielos y la tierra con todo su cumplimiento (Sal. 49:12, 23:1; Is. 19:5)! Nos resulta difícil soportar a todos, pero aún más a aquel que recibe un beneficio de nosotros. El alma santa e inmaculada de Cristo no fue tan herida por la mentira del pagano Pilato como por la malicia del Israel sin ley, dotado de tantos de sus beneficios. ¿Cómo te lastimaste?
Cada deshonra, blasfemia, profanación, ridiculización, golpes, escupitajos, estrangulamientos, heridas, atar, desnudar, ser trasladado de un lugar a otro, coronación de espinas, clavado en la Cruz, muerte en la cruz y cada brutal inhumanidad que la malicia humana, instigada por el diablo, pudo inventar: ¡un sufrimiento tan terrible como de pensar! La Palabra de Dios nos presenta una visión terrible del Cristo sufriente. “Como muchos se asombraron al mirarte, así será deshonrada entre los hombres tu apariencia y entre los hijos de los hombres tu gloria”, dice el profeta Isaías sobre Él (Isaías 52:14). “En él no hay forma ni majestad; y nosotros le vimos, y no había en él forma ni hermosura, sino que su aspecto era ignominioso, más degradado que el de todos los hijos de los hombres: herido y sufriendo dolores”, y así sucesivamente (Is. 53: 2-3 ss.). Y Él mismo avanza a través del profeta: "Fui derramado como agua, y todos mis huesos fueron esparcidos; mi corazón se volvió como cera derretida en medio de mi ser. "Mi fuerza se secó como un tiesto; mi lengua se pega a mi garganta”, etc. (Sal. 21:15-16 y siguientes).
Pero cuán severo fue el tormento físico cuando el tierno, puro, virgen e inmaculado Cuerpo de Dios fue herido, traspasado y atormentado, tan dolorosa fue la tristeza interior y la enfermedad con que fue herida su alma inmaculada, santísima y Divina, como Él mismo dice, entrando en la proeza de su sufrimiento: “Mi alma está afligida hasta la muerte” (Mateo 26:38). Y nuevamente: "Mi alma esperaba el oprobio y el sufrimiento; así, terrible e indescriptible fue el tormento del cuerpo y del alma del Hijo de Dios, que quiso y vino para sanar y reanimar nuestro cuerpo y alma heridos de muerte. ¿Cómo fuiste herido? Inocente y paciente. Inocente, porque "no cometió pecado, ni se halló engaño en su boca" (1 Pedro 2:22), sino al contrario, Él es tesoro e imagen de todas las virtudes. Paciente, porque “Como oveja fue llevado al matadero, y como cordero delante de sus trasquiladores calló, así no abrió su boca” (Isaías 53:7). ¿Dónde y cuándo resultó herido? En la ciudad capital de Judea, Jerusalén, donde innumerables personas de todos los países se reunieron para la festividad de la Pascua.
Así, en la asamblea y la mirada de tanta gente, ¡nuestro Redentor, cristiano, sufrió como uno de los criminales! ¡En medio de dos ladrones, ante los ojos de los ángeles y la gente, el único Justo y Santo fue colgado de un árbol como un villano! ¡Y así el Único que fue Bendito para siempre se convirtió en “maldición por nosotros” (Gálatas 3:13)! La enfermedad y el sufrimiento de su corazón inmaculado se multiplican por el hecho de que es reconocido por su pueblo como peor que un villano y un asesino, que a un asesino se le pidió la libertad, y a Él se le pidió la muerte a Pilato, como les denuncia el santo apóstol Pedro: “Lo negaron delante de Pilato, cuando pensaba soltarlo. Pero vosotros negasteis al Santo y Justo, y pedisteis que os dieran un asesino, y matasteis al Autor de la vida” (Hechos 3:13-15). ¿Por quién sufrió? Para ti y para mí, el siervo suyo indecente, maldito, sin ley, malvado y maldito, o, más precisamente, su enemigo, ¡hay un Rey de reyes y Señor de señores! Tú y yo somos la causa de Su terrible sufrimiento. Mis pecados e impurezas y los tuyos fueron limpiados en el altar de la cruz por el Cordero Inmaculado, el Hijo de Dios. Nosotros tenemos la culpa, pero el Hijo de Dios sufrió la ejecución.
Hemos quebrantado la ley de Dios, pero Cristo el Sin Pecado “está contado con los malhechores” (Marcos 15:28). Le debemos a Dios diez mil talentos, pero Cristo, que nada debía, pagó nuestra deuda por nosotros con su Sangre, como dice: “Lo que no quité, tuve que darlo” (Sal. 68:5).
2) El sufrimiento y la muerte de Cristo deben entenderse según la Carne, recibida de la Virgen por nosotros. Porque la Divinidad es Impasible e Inmortal, y por tanto no puede sufrir ni morir. El sufrimiento y la muerte se atribuyen al Hijo de Dios encarnado porque sufrió y murió en Su Carne, recibida de la Santísima Virgen. Porque en Cristo creemos y confesamos una Persona, pero dos naturalezas, la Divinidad y la humanidad, inseparablemente unidas en una sola Persona, y por tanto Cristo es Dios perfecto y Hombre perfecto. Pero en aras de la unidad de la Persona, hay un Cristo. Así, cuando decimos: Cristo sufrió, queremos decir que no fue un simple hombre, sino el Dios-hombre el que sufrió, aunque, como antes se dijo, este sufrimiento no se entiende según la Divinidad, sino según la humanidad.
3) El sufrimiento de Cristo fue gratuito. Por nosotros, pecadores, Él mismo quiso beber esta copa de sufrimiento y muerte, y la bebió, como vimos. Así testifica de Él la santa Palabra de Dios: “Entonces dije: “He aquí, vengo, como está escrito de mí en el rollo del libro. “He deseado hacer tu voluntad, oh Dios mío”, (Sal. 39:8-9), dice a través del profeta. El santo apóstol cita esta palabra acerca de su sufrimiento gratuito (ver Heb. 10:7). Y nuevamente: "Por eso el Padre me ama, porque yo pongo mi vida para volver a tomarla. Nadie me la quita, sino que Yo mismo la doy. Tengo autoridad para ponerla, y tengo autoridad para tomarla de nuevo" (Juan 10:17-18). Así cree, se confiesa y le canta la Santa Iglesia: “Tú has llamado a Tu Santísima Madre, oh Cristo, ven a la pasión de tu libre albedrío” (El Domingo de la Theotokos, Capítulo 6 y en muchos otros lugares).
4) A través de tal sufrimiento, el Hijo de Dios nos ganó la misericordia del Padre Celestial, de la que fuimos privados a causa de nuestros pecados. Él merecía la remisión de los pecados y la justificación para nosotros los que pecamos. Así, Él nos libró del poder del diablo, de la condenación, de la muerte, del infierno y del tormento eterno y nos trajo a Su reino, se apropió de nosotros, que nos habíamos apartado de Él, y nos abrió la puerta a la vida eterna, a la bienaventuranza y a la gloria eterna. Así, con su muerte nos revivió a los que habíamos muerto, y nos sanó con sus llagas: “Por sus llagas fuimos nosotros curados” (Is. 53:5). Nos restauró con su humildad. Con su dolor traemos alegría, con sus ataduras recibimos liberación y libertad, con su deshonra y oprobio recibimos honor y gloria; en una palabra, con su calamidad indescriptible, que soportó por nosotros, intercedió por nosotros la bienaventuranza eterna e inefable.
5) Desde aquí se ve cuán grande, grave y terrible es el mal del pecado, que llevó a tal desastre que nadie pudo quitárselo con su fruto destructivo, sino Jesucristo, el Hijo de Dios, Señor de la gloria y Señor de los ejércitos. Grande y grave es el pecado, de modo que incluso el más mínimo, en la opinión humana, es capaz de hundir al pecador en el fondo del infierno, a menos que la misericordia de Dios llegue en Cristo Jesús. Porque todo pecado ofende la infinita majestad de Dios e irrita la infinita verdad. “Para esto apareció el Hijo de Dios, para deshacer las obras del diablo”, dice el santo apóstol Juan (1 Juan 3:8).
6) De esto aprendamos cuán grande es el amor y la misericordia que Dios mostró hacia nosotros, los pobres, que “no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros” (Rom. 8:32, 5:8), fue tan terriblemente deshonrado por nuestros pecados, ridiculizado, herido, torturado y murió de una muerte vergonzosa. ¡La mente creada por tanta bondad y misericordia de Dios no puede comprender, cristiano!
7) Ves cuán querida se ha vuelto para Dios y el Hijo de Dios, nuestro Redentor, nuestra salvación, que perdimos en nuestros antepasados. “No fuimos redimidos con cosas corruptibles, plata u oro, de la vida vana heredada de nuestros padres, sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin mancha” (1 Pedro 1:18-19). “Por sus llagas fuimos sanados” (1 Pedro 2:24).
8) A partir de aquí, nótese con qué diligencia se debe agradecer, amar, honrar, glorificar y alabar a Dios por todos sus beneficios, y especialmente por tan grande hazaña.
9) Cuán celosa obediencia a Él se debe mostrar, sin la cual no puede haber verdadera acción de gracias y reverencia.
10) ¿Cómo debemos nosotros, que creemos en Cristo, confesamos su santo nombre y hemos sido limpiados de las impurezas pecaminosas por el santo bautismo, tener cuidado con los pecados, porque Cristo soportó el tormento por nuestros pecados?
11) De aquí se ve que la verdadera fe es madre de las buenas obras, porque la fe presenta todas estas bendiciones de Dios al creyente y le enseña que todas estas bendiciones que se derraman sobre el mundo entero le son dadas de Dios, y se apropia de todo lo que generalmente se da a todos. Juzgad vosotros mismos cómo queréis pecar contra vuestra conciencia y no mostrar obediencia a Dios, por lo que Dios se ofende e irrita, si verdaderamente creéis en vuestro corazón - como exige la propiedad de la verdadera fe - que Dios es vuestro Dios, Señor y Redentor, que entregó a su Hijo, por todos y por vosotros, es decir, por los pecados de todos, y por los vuestros, hasta la muerte.
12) Siendo Cristo un Dios infinito, que sufrió por nosotros pecadores, sus méritos Divinos son infinitos. Y de aquí se sigue que todos los pecados, por grandes, graves y terribles que sean, y por muchos que sean, son perdonados a un creyente en Cristo verdaderamente arrepentido y de corazón por sus méritos, de modo que ningún pecado y ninguna multitud de pecados de un creyente puede vencer, sino que cada pecado y una gran multitud de pecados son limpiados por la Sangre de Jesucristo, derramada por el pecador. Porque la Sangre de Cristo es de infinita importancia y poder, ya que la Sangre de Cristo es la Sangre de Dios (Hechos 20:28). Por eso el apóstol dice: “La sangre de Jesucristo el Hijo de Dios nos limpia a nosotros, es decir, a los que creemos en Cristo, de todo pecado”, es decir, por grande y pesado que sea (1 Juan 1:7).
13) De esta fuente mana un vivo consuelo para los que han pecado y para los que se arrepienten, de que todo pecado, por el nombre de Cristo, es perdonado al arrepentido. Y donde hay remisión de pecados, allí seguirán todas las bendiciones prometidas por Dios (que se mencionan en el cuarto párrafo). ¡Consuélate en esto, oh alma que ha pecado y llora por sus pecados!
14) De las pasiones de Cristo debemos aprender a pacificar y vencer nuestras pasiones, cristianos, como dice Cristo: “Aprended de Mí” (Mateo 11:29). Que su dolor espiritual, que lo dolió hasta la muerte (Mateo 26:38), nos enseñe a arrepentirnos y a lamentarnos por los pecados que hemos cometido, pero no a desesperarnos, sino a poner la esperanza en su gracia y en la misericordia de Dios. Que su traición, perpetrada por un discípulo ingrato, nos aleje de traicionar su gracia, que nos ha sido dada gratuitamente, pero más que eso, exhortémonos a usarla para la gloria de Dios y el beneficio del prójimo. Que la atadura de Sus santas manos desate nuestros corazones de la tacañería y abra nuestras manos para ayudar a nuestro prójimo y dar limosna, que nos enseñemos a perdonar las deudas a nuestros deudores, romper sus registros de deudas y liberar a los que están en prisión por nuestra culpa. Que la paciencia del juicio y la condenación injustos y las blasfemias que Él escucha nos guarden de la condenación, la calumnia, la calumnia y las palabrerías. Que el ridículo y el reproche que soportó nos alejen del ridículo, el reproche y otras palabras cáusticas dirigidas a nuestro prójimo.
Que los escupitajos en su santísimo Rostro no permitan que las esposas se unten el rostro con cal, pinturas y otras unciones para lucirse y seducir a los jóvenes. Que la desnudez de su santísimo cuerpo nos enseñe a usar ropa para cubrir la desnudez y calentar la carne débil, y no por ostentación, pompa, orgullo y vanidad. Que la corona de espinas y el golpe de Su Divina cabeza nos exhorten a expulsar de nuestra mente y corazón los pensamientos vanos, malos, desagradables y demás que sean contrarios a la voluntad de Dios. Que su llevar la cruz nos enseñe desde nosotros mismos, es decir, desde nuestra propia voluntad y capricho, a renunciar y, tomando nuestra cruz, seguirlo, como Él dice: “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame” (Mateo 16:24). Que su crucifixión y el clavado de sus divinos miembros en la cruz nos animen a crucificar nuestra carne con sus pasiones y concupiscencias, como dice el apóstol: “Los que son de Cristo han crucificado la carne con sus pasiones y concupiscencias” (Gal. 5:24), y a dar muerte a “nuestros miembros terrenales: fornicación, inmundicia, pasiones, concupiscencias malas y avaricia, que es idolatría”, - según la amonestación del mismo. apóstol (Colosenses 3:5).
Que comer bilis y vinagre nos guarde de la sensualidad, del exceso de dulces y del lujo. Que su muerte vivificante nos convenza a morir al pecado, al mundo y a la carne, y a vivir para Aquel que murió por nosotros, según la amonestación del Apóstol: “Cristo murió por todos, para que los que viven, ya no vivan para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos” (2 Cor. 5,15). En una palabra, que su humildad más profunda nos aparte del orgullo. Que Su perfecta obediencia, obediencia hasta la muerte, “la muerte de cruz” (Fil. 2:8), nos aparte de la desobediencia, la desobediencia, y nos convenza de someternos y obedecer a Dios y a las autoridades en el Señor. Por su pobreza aprendamos a despreciar las riquezas de este mundo, por su deshonra - gloria, por su amargo tormento - voluptuosidad, como advierte el Apóstol: "No améis al mundo, ni las cosas que están en el mundo: quien ama al mundo, no tiene en él el amor del Padre. Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la soberbia de la vida, no es del Padre, sino que es de este mundo” (1 Juan 2:15-16). De su paciencia y mansedumbre aprendamos a apaciguar nuestra impaciencia, murmuraciones, enojos y malicias. Honremos así la pasión de Cristo y de Aquel que sufrió por nosotros.
15) ¿Ves finalmente, cristiano, en qué estado peligroso se encuentran aquellos cristianos que viven sin miedo, sin arrepentimiento, pero se sirven a sus propios caprichos, que confiesan a Cristo, pero con sus obras lo rechazan? Sentirán lo que es el pecado, cuán grande es su dolor, cuando serán rechazados para siempre de la presencia de Dios, y en el infierno de fuego con el diablo y los ángeles beberán la copa dolorosa del tormento eterno, porque “la paga del pecado es muerte” (Rom. 6:23). Porque si Cristo, el Hijo de Dios, fue tan terriblemente atormentado por los pecados de los demás, ¿cómo sufrirán por sus pecados los que pecan por su propia voluntad? “Si le hacen esto al árbol verde”, dice el Cristo sufriente, “¿qué le pasará al árbol seco” (Lucas 23:31)? "Pero los cobardes, los incrédulos, los abominables, los homicidas, los fornicarios, los hechiceros, los idólatras y todos los mentirosos, tendrán su parte en el lago que arde con fuego y azufre. Esta es la muerte segunda" (Apocalipsis 21:8).
§ 298. En el santo Bautismo se nos conceden todos aquellos beneficios que Cristo mereció mediante su sufrimiento y muerte, como se dijo en el párrafo anterior.
1) Recibimos la remisión de todos los pecados, sin importar los que tenga la persona que está siendo bautizada. Fue Dios quien misericordiosamente prometió a través del profeta: “Os rociaré con agua limpia y seré limpios de toda vuestra inmundicia” (Ezequiel 36:25). Por eso, el santo apóstol Pedro dice: “Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados” (Hechos 2:38). Y el santo apóstol Pablo dice: “Fuimos lavados, santificados, justificados en el nombre de nuestro Señor Jesucristo y por el Espíritu de nuestro Dios” (1 Cor. 6:11).
2) Somos libres de la muerte y del poder del diablo y venimos al reino de Cristo, el Hijo de Dios. Nos convertimos en ovejas de su santo rebaño y miembros de la santa Iglesia, y por tanto en Él como Cabeza de la santa Iglesia, por eso lo llamamos nuestro Rey y Señor.
3) Nos convertimos en herederos de la vida eterna y la bienaventuranza, según Su falsa promesa: “El que crea y sea bautizado, será salvo” (Marcos 16:16). Por eso, el Apóstol dice sobre el Bautismo: “Él nos salvó según su misericordia, por el lavamiento de la regeneración y de la renovación del Espíritu Santo, el cual derramó sobre nosotros abundantemente por Jesucristo nuestro Salvador, para que, habiendo sido justificados por su gracia, fuéramos hechos herederos según la esperanza de la vida eterna” (Tito 3,5-7). Dirán: si en el Bautismo recibimos la remisión de los pecados, esto se sabe de los adultos que se bautizan, pero ¿qué clase de pecados hay en los niños? El profeta de Dios responde a esto: “En maldad fui concebido, y en pecado me dio a luz mi madre” (Sal. 50:7). Ves que tanto él como nosotros somos concebidos y nacidos en pecado. Por lo tanto, los niños también necesitan lavarse de las impurezas pecaminosas para, una vez limpiados, entrar en la vida eterna.
§ 299. Por el Santo Bautismo una persona nace de nuevo, o renace, no por naturaleza -pues por naturaleza permanece la misma persona, el mismo cuerpo, alma, sentimientos, aliento y otras fuerzas y acciones naturales-, sino por renovación interna e iluminación del corazón, del pensamiento, de la mente, de la voluntad y del deseo. Por eso, al santo Bautismo se le llama “lavado de la regeneración” (Tito 3,5), y al bautizado se le llama nueva creación: “si alguno está en Cristo, nueva criatura es” (2 Cor. 5,17). Entonces, una persona que ha aceptado la fe cristiana y el bautismo tiene un doble nacimiento: el primero es un nacimiento carnal, en el cual es concebido en iniquidad y nace en pecado, y por tal nacimiento toda persona nace como hijo de ira (Ef. 2:3). Este nacimiento proviene del viejo Adán, y por eso a nuestros padres y a nosotros se nos llama hijos de Adán. El segundo nacimiento es el Bautismo, que es agua y Espíritu, y es espiritual, santo, bienaventurado, bienaventurado y viene de Cristo. Y así como el viejo Adán es nuestro padre según la carne, así Cristo es nuestro Padre según el nacimiento espiritual, y el Padre Eterno, “Padre del siglo venidero” (Is. 9:6).
Este nacimiento espiritual funciona:
1) Por la fe en Cristo, como dice el apóstol: “Todo aquel que cree que Jesús es el Cristo, ha nacido de Dios” (1 Juan 5:1).
2) Por el Espíritu Santo: “El que no nace de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios” (Juan 3:5; 1 Cor. 6:11).
3) Santo Bautismo, como enseña Cristo: “Id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo” (Mateo 28:19).
4) Antes del Bautismo, los adultos necesitan la instrucción de la Palabra de Dios, porque la fe comienza con el oír la palabra de Dios, según está dicho: “la fe viene por el oír, y el oír por la palabra de Dios” (Rom. 10,17). Y el santo apóstol Pedro dice a los fieles: “renacer, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la palabra de Dios, que vive y permanece para siempre” (1 Pedro 1:23). Por lo tanto, los adultos necesitan instrucción antes del bautismo, y los niños bautizados necesitan instrucción tan pronto como comienzan a crecer y comprender la enseñanza.
§ 300. Dado que en una persona que ha aceptado la fe cristiana y el bautismo hay dos nacimientos: el viejo o carnal y el nuevo o espiritual, de estos dos nacimientos surge en él una guerra de espíritu y carne o, más simplemente, una doble inclinación, movimiento, impulso y estímulo. Estos nacimientos son opuestos y cada uno de ellos contiene su propiedad, y el corazón humano inclina y fomenta lo que es propio de cada uno. El santo apóstol dice al respecto: “La carne desea lo contrario al espíritu, y el espíritu lo contrario a la carne; se oponen entre sí” (Gálatas 5:17). El nacimiento carnal inclina al cristiano a la sabiduría carnal y el nacimiento espiritual a la sabiduría espiritual. Lo carnal lo mueve a buscar honor, gloria, riquezas terrenas, y lo espiritual lo aleja de esto y lo mueve a buscar las bendiciones eternas, la gloria y la bienaventuranza eterna. Lo carnal es impulsado al orgullo y la arrogancia, y lo espiritual, a la humildad. Lo carnal anima a uno a la ira, la rabia, la malicia, la venganza, mientras que lo espiritual se aleja de esto y fomenta la paciencia, la tranquilidad, la bondad, la mansedumbre.
Lo carnal nos anima a odiar al prójimo, mientras que lo espiritual se desvía de éste y nos inclina a amar. Lo carnal avanza hacia la crueldad y la crueldad, y lo espiritual, hacia la misericordia. Lo carnal atrae el amor al dinero y la paz, y lo espiritual, el amor de Dios. Lo carnal atrae el corazón a la riña y la enemistad, y lo espiritual, a la paz, la armonía y la piadosa unanimidad. Lo carnal fomenta la embriaguez, la intemperancia y la impureza, mientras que lo espiritual conduce a la sobriedad, la abstinencia y la castidad. Lo carnal conduce a la mentira, la adulación, la hipocresía y lo espiritual conduce a la verdad y la sencillez. En resumen, el nacimiento carnal inclina a la persona al amor propio, al cumplimiento de su voluntad y agradándose a sí mismo, y al nacimiento espiritual, al amor de Dios, a la obediencia a Dios y a la creación de la voluntad de Dios, y lo aleja de todo lo que es contrario a la voluntad de Dios. Esta guerra ocurre dentro del mismo cristiano. Esta es una batalla siempre presente entre la carne y el espíritu, porque “la carne desea lo que es contrario al espíritu, y el espíritu lo que es contrario a la carne”.
Ésta es la hazaña cristiana en la que debemos esforzarnos hasta el final de nuestra vida, someter la carne al espíritu y hacer no lo que nos gustaría (Gálatas 5:17), sino lo que la voluntad de Dios, la ley de Dios y el nuevo nacimiento exige de nosotros. Esto significa “crucificar la carne con sus pasiones y concupiscencias” (Gálatas 5:24), “apartarnos de las concupiscencias carnales que luchan contra el alma” (1 Pedro 2:11), “no convertir los cuidados de la carne en concupiscencia” (Romanos 13:14), “despojarnos de nuestro modo de vivir anterior, el viejo hombre, que está siendo corrompido por concupiscencias engañosas, sino ser renovados en el espíritu de nuestra mente y ponernos sobre un hombre nuevo, creado según Dios en justicia y santidad verdadera" (Efesios 4:22-24). Esto significa “hacer morir en el Espíritu las obras de la carne” (Ro. 8:13), no “satisfacer los deseos de la carne” (Gá. 5:16), “no vivir según la carne, sino según el Espíritu” (Ro. 8:1, 4), “no vivir para uno mismo, sino para Cristo, muerto y resucitado” (2 Cor. 5:15). Porque en un cristiano regenerado hay dos nacimientos y dos personas con sus propias propiedades, es decir, lo viejo y lo nuevo.
El viejo muestra su propiedad mala e inclina al cristiano al mal y a todo pecado, como se dijo anteriormente, el nuevo también muestra su propiedad buena e inclina al hombre cristiano al bien. Un cristiano, si quiere preservar el nuevo nacimiento y ser un verdadero cristiano, entonces no debe escuchar al viejo hombre, no hacer sus obras y así evitar todo mal, sino seguir las propiedades del nuevo nacimiento, del nuevo hombre, y así ser diligente en toda buena obra. Los santos apóstoles nos alientan a esta hazaña en todas partes de sus santos mensajes. Cristo nos ofrece lo mismo en Su Santo Evangelio cuando nos ordena entrar “por la puerta estrecha” (Mateo 7:13), “negarnos a nosotros mismos, tomar nuestra cruz y seguirlo” (Mateo 16:24), tomar Su yugo y aprender de Él (ver Mateo 11:29). Y el Padre Celestial habla desde el cielo: “Escúchenlo” (Mateo 17:5). A esto nos exhortan los Santos Padres, nuestros pastores y nuestros maestros.
§ 301. De las propiedades y movimientos del nacimiento carnal y espiritual descritos anteriormente, surge una doble sabiduría: carnal y espiritual. El que sigue el nacimiento carnal o el viejo hombre y hace su voluntad, es sabio según la carne y hace las obras de la carne. El que mortifica las obras de la carne con el espíritu y muestra los frutos del nuevo nacimiento, es espiritualmente sabio. El santo apóstol nos muestra las obras de la carne: “Las obras de la carne son conocidas, y son: adulterio, fornicación, inmundicia, lascivia, idolatría, hechicerías, enemistades, riñas, envidias, ira, disensiones, disensiones, tentaciones, herejías, enemistades, homicidios, borracheras, desorden y cosas semejantes” (Gal. 5:19-21). Esto incluye las obras numeradas (1 Cor. 6:9-10; Rom. 1:29-32; 1 Tim. 1:9-10; 2 Tim. 3:2-5 y otros). El mismo apóstol muestra el fruto espiritual: “El fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, dominio propio” (Gálatas 5:22-23).
1) Qué es un hombre espiritual y qué es un hombre carnal. Un hombre espiritual es aquel que filosofa espiritualmente, mortifica las obras carnales y muestra los frutos del nuevo nacimiento, aunque también tiene esposa, da a luz hijos, porta un arma y se adorna con órdenes. Hombre carnal es aquel que vive según la carne y hace obras carnales, aunque esté cubierto con sotana, capirote y manto o adornado con una cruz exterior. Porque no es la vestimenta y otras apariencias lo que hace al cristiano y una persona espiritual, sino la fe viva, adornada de frutos. Por el contrario, la incredulidad produce frutos carnales inicuos, como se desprende de la enseñanza apostólica y del razonamiento antes mencionado.
2) ¿Ves lo que es un verdadero cristiano? Es decir, una persona espiritual que no se adhiere a este mundo, sino que, al salir de él, busca bendiciones espirituales y celestiales, lucha contra el pecado y trata de hacer los frutos de la fe correctos, verdaderos y sinceros, es decir, las buenas obras.
3) ¿Finalmente ves lo que es un falso cristiano? Es decir, aquel que, aunque confiesa a Dios y a Cristo, Hijo de Dios, y es bautizado en el nombre de la Santísima Trinidad, con sus obras, como un árbol malo con sus malos frutos, se muestra no entre los cristianos, sino entre los paganos. Porque así como un buen árbol se conoce por el sabor de sus buenos frutos, así también se conoce al cristiano por sus buenas obras. Y así como el árbol es malo por el sabor de los malos frutos, así el falso cristiano se muestra con sus malas acciones.
§ 302. La Palabra de Dios muestra el fin de la sabiduría carnal y espiritual. El fin de la sabiduría carnal: “si vivís según la carne, moriréis” (Rom. 8:13), es decir, muerte eterna, porque todos mueren temporalmente, carnales y espirituales, santos y pecadores (Rom. 6:21, 23, 8:6; 1 Cor. 6:10; Gá. 5:21; Fil. 3, etc.). El fin de la sabiduría espiritual: “ahora ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús, los que no andan según la carne, sino según el Espíritu” (Rom 8,1). Y abajo: “Si hacéis morir en el Espíritu las obras de la carne, viviréis” (Rom. 8, etc.). Entonces, el fin al que conduce la sabiduría carnal es la muerte y el tormento eternos, porque “la paga del pecado es muerte” (Rom. 6:23). El fin de la sabiduría espiritual, hacia el que van los que piensan espiritualmente, es la vida eterna. De esto se desprende claramente que el santo bautismo y el contenido de los dogmas ortodoxos no aportan ningún beneficio a los cristianos defectuosos mientras sigan siendo defectuosos. Por lo tanto, todo cristiano debe examinar si tiene fe salvadora, como exhorta el Apóstol: “Probaos a vosotros mismos si estáis en la fe; examinaos a vosotros mismos” (2 Cor. 13:5).
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