Статья 1: О Евангелии и вере

Chrześcijanin pochodzi z wiary; wiara zaczyna się od Ewangelii, jak zostanie powiedziane poniżej. Dlatego też, dyskutując o chrześcijaństwie, należy przede wszystkim przedstawić krótką dyskusję na temat Ewangelii i wiary. „Duch Pański nade mną, gdyż mnie namaścił, posłał mnie, abym ubogim głosił dobrą nowinę, abym uzdrawiał złamanych na duchu, jeńcom głosił wyzwolenie, niewidomym przejrzenie” i tak dalej (Iz. 61:1; Łk 4:18). § 277. Ewangelia jest słowem greckim i oznacza pomyślną i radosną nowinę, to znaczy głosi Chrystusa, Syna Bożego, który przyszedł na świat, aby zbawić grzeszników, jak pisał Apostoł Chrystusa, pocieszając grzeszników: „To jest wierna i godna wszelkiego przyjęcia mowa, że ​​Chrystus Jezus przyszedł na świat, aby zbawić grzeszników” (1 Tymoteusza 1,15). A sam Chrystus oświadczył o sobie: „Syn Człowieczy przyszedł szukać i zbawić to, co zginęło” (Łk 19,10). Cóż więc może być dla nas, grzesznych, przyjemniejszą wiadomością, niż usłyszeć głoszone odpuszczenie grzechów za darmo, zamiast gniewu Bożego – miłosierdzia Bożego, zamiast przekleństwa – błogosławieństwa Bożego, zamiast potępienia – usprawiedliwienia, zamiast piekła – otwartego królestwa niebieskiego, a z Bogiem Wielkim, Świętym i Wiecznym – wiecznego pojednania i komunii (por. Rz 5; 1 J 1, 3, 7, 9). Zaprawdę, nie ma przesłania bardziej pożądanego dla grzeszników. Nie tak pożądane jest dla chorego zdrowie, dla głodnego - chleb, dla spragnionego - zimna woda, dla więźniów - wolność, dla jeńców - wyzwolenie, dla niewidomych i siedzących w ciemności - światło, jak dla grzeszników, którzy byli poddani wiecznemu gniewowi i odrzuceniu Boga - odpuszczenie grzechów i usprawiedliwienie. To oznacza Ewangelię, chrześcijanie! Ewangelia przynosi nam tę dobrą nowinę! Pociesz się tym, duszo, w żalu za swoje grzechy i w bojaźni przed sądem Bożym, gdyż Bóg w bogactwie swojej dobroci otworzył drzwi miłosierdzia i wiecznej szczęśliwości wszystkim grzesznikom, którzy pokutują i wierzą w imię Jego Jednorodzonego Syna. To, czym jest Ewangelia, najlepiej można zrozumieć, porównując prawo z Ewangelią. Prawdą jest, że jest tylko jeden Stwórca prawa i Ewangelii – Bóg. I tak jak Prawo jest dane każdemu i każdego zobowiązuje do doskonałego posłuszeństwa, tak też Ewangelia ma obowiązek głosić wszystkim, jak jest napisane: „Głoście Ewangelię wszelkiemu stworzeniu” (Mk 16,15). A Chrystus, którego objawienie zawarte jest w Ewangelii głoszonej całemu stworzeniu, wzywa wszystkich do siebie: „Przyjdźcie do mnie wszyscy, którzy jesteście spracowani i obciążeni, a Ja was pokrzepię” (Mt 11,28). I tak jak Prawo zostało nadane w tym celu, aby osoba, która je doskonale wypełniła, mogła zostać usprawiedliwiona i zbawiona: „kto by to czynił (co jest napisane w Prawie), będzie przez to żył” (Kapł 18:5; Gal. 3:12), tak celem Ewangelii jest usprawiedliwienie wierzących i tak dalej. Jednakże różnica pomiędzy Prawem a Ewangelią jest następująca: 1) Prawo, czyli spisane, zostało nadane przez Mojżesza (jest bowiem zapisane w sercach naszych pierwszych rodziców, Adama i Ewy), Ewangelię – przez Chrystusa, jak napisał święty ewangelista: „Prawo zostało nadane przez Mojżesza, ale łaska i prawda przyszły przez Jezusa Chrystusa” (J 1,17). 2) Prawo podaje przykazania określające, co powinniśmy robić, a czego nie. Ewangelia głosi odpuszczenie grzechów, łaskę Bożą i zasługi Chrystusa. „Bóg tak umiłował świat, że dał swego jednorodzonego Syna, aby każdy, kto w Niego wierzy, nie zginął, ale miał życie wieczne” (Jana 3:16). 3) Prawo uczy, co robić i od czego należy się odwracać, ale nie daje pomocy w działaniu. Ewangelia obiecuje łaskę Ducha Świętego, przez którego prawo jest spisane i wykonywane w sercach wierzących (por. Jer. 31:33). 4) Prawo ukazuje grzech, „bo przez zakon jest poznanie grzechu” (Rzym. 3:20). Prawo skazuje, oskarża, przeraża grzesznika, gniew Boży ogłasza go (por. Rz 4,15), uderza go przysięgą i potępia (por. Ga 3,10), ale nie gładzi grzechu. Ewangelia zakrywa grzech, leczy grzeszną słabość, dodaje otuchy i pociesza tym, którzy boją się gniewu Bożego, a wierzącym obiecuje łaskę i życie wieczne. 5) Prawo jest dla ludzi nieustraszonych, wadliwych, nieostrożnych i niegodziwych, których musi przestraszyć, zmiażdżyć i doprowadzić do pokuty. „Już siekiera leży u korzeni drzew; każde drzewo, które nie wydaje dobrego owocu, wycina się i w ogień wrzuca” (Mt 3,10). Ewangelia głoszona jest tym, którzy boją się, są zawstydzeni, boją się Boga i żalu za grzechy, są skruszeni, spragnieni Bożego miłosierdzia i pocieszenia. Dlatego Chrystus mówi: „Posłałem siebie, abym ubogim głosił dobrą nowinę, abym uzdrowił tych, których serca są złamane” (Łk 4,18) i tak dalej. Wynika z tego, że głosiciele Słowa Bożego powinni postępować ostrożnie w swoim nauczaniu, to znaczy głosić prawo i głosić gniew Boży tym, którzy żyją nieustraszenie, a tym, których widzą jako złamanych i zranionych bojaźnią Bożą, a także umierającym i pokutującym, ofiarować Ewangelię, miłosierdzie Boże, a tym samym pocieszenie, aby nieustraszeni nie zostali doprowadzeni do większej nieustraszoności, a smutni i zawstydzeni bojaźnią Bożą nie zostali doprowadzeni do zagłady. rozpaczajcie, ale uważajcie bardziej, aby nieustraszeni ogarnęli strach i uczucia, a skruszeni poczuli w sercu żywą pociechę i utwierdzili się w wierze. § 278. Święta Ewangelia jest, zgodnie z nauką apostolską, „tajemnicą od wieków ukrytą w Bogu” (por. Ef 3,9; Rz 14,24-25; 1 Kor 2,7; Kol 1,26; 1 Piotra 1,20) i głoszona jest od początku świata. Pierwszemu człowiekowi, Adamowi, Bóg objawił bowiem swoją miłosierną łaskę wobec niego, jego potomstwa i rodzaju ludzkiego, co wyraziło się w słowach wypowiedzianych przez Boga do węża: „On wymaże twoją głowę” („On” oznacza Chrystusa – błogosławione Nasienie), zgodnie z powszechnym zrozumieniem Ojców Świętych i nauczycieli kościelnych (por. Rdz 3,15). Ta miłosierna obietnica Boga, jak ciepły promień słońca przez chmury i jak światło dla tych, którzy siedzą w ciemności, oświeciła naszych przodków: Abrahama, Izaaka i. Jakuba i innych oraz rozgrzała ich serca wiarą i nadzieją na przyjście na świat Chrystusa – Słońca Prawdy (zob. Rdz 12 i tak dalej; Rdz 49 i tak dalej). Dlatego Chrystus powiedział do Żydów: „Abraham, wasz ojciec, radował się, że ujrzał Mój dzień”, to znaczy w ciele, „i ujrzał”, to znaczy przez wiarę, „i uradował się” (Jana 8:56). A co z Abrahamem, oczywiście, dotyczy także innych przodków i ojców, którzy żyli i zostali zbawieni w Starym Testamencie, jak napisano w Dziejach Apostolskich: „Łaską Pana Jezusa Chrystusa będziemy zbawieni, tak jak oni”, czyli nasi ojcowie (Dz 15,11). Światło tej łaski Bożej zostało objawione prorokom i było przez nich głoszone. Mojżesz wyraźnie głosił synom Izraela: „Pan, twój Bóg, wzbudzi ci proroka spośród twoich braci, takiego jak ja, słuchajcie go” (Deut. 18:15). To samo cytuje święty pierwszy męczennik Szczepan (zob. Dz 7,37). O tym samym głosili inni święci prorocy, którzy odpowiednio przepowiedzieli i na różne sposoby przedstawili przyjście, narodziny z Dziewicy według ciała, życie na ziemi, cierpienie, śmierć, pogrzeb, zmartwychwstanie i chwalebne wniebowstąpienie Zbawiciela świata, Chrystusa, jak jest to obszernie zapisane w ich świętych księgach. Dlatego Chrystus zwrócił się do dwóch uczniów: "O niemądrzy i nieskory do wiary we wszystko, co przepowiedzieli prorocy! Czyż nie tak Chrystus musiał cierpieć, aby wejść do swojej chwały? I zaczynając od Mojżesza, spośród wszystkich proroków wykładał im, co mówiono o Nim we wszystkich Pismach" (Łk 24,25-27). I w tym samym rozdziale mówi: „Bo wszystko, co napisano o mnie, musi się wypełnić w Prawie Mojżesza, u proroków i w psalmach” (Łk 24,44). Z tego słuszny wniosek wynika, że ​​Święta Ewangelia była głoszona także w Starym Testamencie. Wszystko bowiem, co w tym Testamencie obiecało odpuszczenie grzechów, nasze pojednanie z Bogiem i łaskę odrodzenia, nawiązuje do Chrystusa i Ewangelii. A same ofiary, jako zapowiedź Chrystusa, który poświęcił się dla zbawienia świata, oznaczają Ewangelię. Same bowiem ofiary nie oczyszczały grzechów ludzkich, ale Chrystus, zapowiedziany przez te ofiary, oczyścił je. „Niemożliwe jest, aby krew byków i kozłów usuwała grzechy” – mówi apostoł (Hbr 10:4). „Jezus Chrystus jest ten sam wczoraj i dziś, ten sam na wieki”. Baranek (Jezus Chrystus) został zabity w ofiarach „od założenia świata” (mocą i działaniem, a nie samym czynem) (Hbr 13:8; Obj. 13:8). „Gdy nadeszła pełnia czasu” (Gal. 4:4), objawił się Mesjasz Chrystus, głoszony od początku świata i oczekiwany przez cały świat jako deszcz na spragnioną ziemię, „blask chwały i obraz osoby Ojca” (Hbr 1:3) i niczym słońce swoim pojawieniem się oświecił i ogrzał wszystko pod niebem. Ten wielki „Posłaniec i Święty Hierarcha naszego wyznania” (Hbr 3,1) i „anioł wielkiej rady” (Iz 9,6) oznajmił nam całą dobroć, miłosierdzie i miłość Boga wobec nas i wzywa wszystkich grzeszników: „Nawracajcie się i wierzcie w Ewangelię” (Mk 1,15). Wzywa do siebie wszystkich spracowanych i obciążonych: „Przyjdźcie do mnie wszyscy, którzy spracowani i obciążeni” i obiecuje odpoczynek dla dusz: „a znajdziecie ukojenie dla dusz waszych” (Mt 11,28–29). Otworzył drzwi Bożego miłosierdzia i raju rozpustnikom, celnikom, rabusiom i innym grzesznikom, którzy przychodzą do Niego z pokutą i wiarą, zamknięci grzechem, a celnicy, cudzołożnicy i pokutujący złodzieje otrzymują je dzięki łasce Chrystusa (por. Mt 21:31; Łk 23:43). Swoim apostołom nakazał nieść całemu światu to bogactwo dobroci Bożej: „Idźcie na cały świat i głoście Ewangelię wszelkiemu stworzeniu” (Mk 16,15). promujcie i utwierdzajcie słowo przez kolejne znaki” (Mk 16,20). Wszyscy głoszą nam ewangelię: „głosimy Chrystusa ukrzyżowanego, moc Bożą i mądrość Bożą” (1 Kor. 1, 23–24) i modlą się do nas, jako wysłanników Chrystusa, abyśmy pojednali się z Bogiem: „Przeto w imię Chrystusa prosimy: pojednajcie się z Bogiem. On bowiem grzechem za nas uczynił Tego, który nie znał grzechu, abyśmy w Nim stali się sprawiedliwością Bożą” (2 Kor. 5:20-21). § 279. Widzisz, umiłowany chrześcijaninie, czym jest Ewangelia. Mianowicie jest to kazanie o Chrystusie, który przyszedł na świat, aby zbawić grzeszników. Komu jest to głoszone? Nie ci grzesznicy, którzy radują się honorem, chwałą i bogactwem tego świata, nie ci, których pocieszają różne radości tego świata, którzy radują się jasno przez wszystkie dni, którym dzień po dniu towarzyszą twarze i bębny; nie ci, którzy bawią się ze swoimi ulubieńcami na swoim bezprawnym łóżku; nie ci, których pociesza bezprawne zwycięstwo, zniewaga bliźniego; nie ci, którzy cieszą się bezprawnym i paskudnym zyskiem uzyskanym dzięki oszustwu i przebiegłości wynikającej z wymuszenia, kradzieży i przemocy; a nie inni bezprawni ludzie tacy jak oni. Mówi się im o gniewie Bożym, który spadnie na nich, jeśli się nie nawrócą. „Nie dajcie się zwieść: ani rozpustnicy, ani bałwochwalcy, ani cudzołożnicy, ani niegodziwcy, ani homoseksualiści, ani złodzieje, ani chciwi, ani pijacy, ani oszczercy, ani zdziercy nie odziedziczą królestwa Bożego” (1 Kor. 6:9-10). Mówi się im: „Pokutujcie”; Mówi: „Oczyśćcie ręce, grzesznicy, poprawcie swoje serca, o rozdwojonych umysłach. Lamentujcie, płaczcie i wyjcie; Niech wasz śmiech zamieni się w płacz, a radość w smutek. Ukorzcie się przed Panem" i tak dalej (Jakuba 4:8-10). A kiedy to uczynią, wówczas łaska i pocieszenie Boże objawią się im jako słodki posiłek po poście i błogosławionych trudach. Komu więc głoszona jest Ewangelia? Chrystus odpowiada: "Posłałem mnie, abym ubogim głosił dobrą nowinę, abym uzdrowił skruszonych w sercu" (Łk 4,18). To właśnie im głoszona jest pocieszenie ewangelii. Ubodzy, to znaczy: ci, którzy uznają swoje duchowe ubóstwo i szukają bogactw Bożej dobroci, miłosierdzia i miłości do człowieka, ci, którzy nie znajdując w sobie prawdy przed Bogiem, ale widząc wszelkie potępienie, łakną i pragną prawdy Bożej o Chrystusie, i tak ukorzeniają się przed Nim, serca skruszone, to znaczy ci, którzy mają serce zranione żalem za grzechy jak strzała, głoszona jest im ewangelia: „Uwierzcie w Ewangelię” (Mar 1:15). Zostaje im objawione całe bogactwo miłości Boga do ludzkości. „Błogosławiony niech będzie Bóg i Ojciec naszego Pana Jezusa Chrystusa, Ojciec miłosierdzia i Bóg wszelkiej pociechy, który nas pociesza w każdym naszym ucisku” (2 Kor. 1:3-4). § 280. Prawo, choć zostało nadane dla usprawiedliwienia człowieka, jak stwierdzono powyżej, nie mogło usprawiedliwiać człowieka nie z siebie samego, ale z ludzkiej słabości. Nikt bowiem nie mógł tego doskonale wypełnić, jak napisano: „wszyscy zgrzeszyli i brak im chwały Bożej” (Rz 3,23), dlatego też dzięki swemu usprawiedliwieniu oddalił się od nas. Z uzasadnieniem, mówię, bo jeśli chodzi o wypełnienie prawa, to już teraz chrześcijanie muszą je wypełniać, muszą go przestrzegać, postępować zgodnie z jego regułami i nauką. W przeciwnym razie ci, którzy nie chcą żyć według jego rządów, nie mogą uniknąć przekleństwa i potępienia przewidzianego w prawie. A jeśli odeszło od nas Prawo z usprawiedliwieniem, „bo z uczynków zakonu żadne ciało nie będzie usprawiedliwione” (Gal. 2,16), gdyż nie mogło go wypełnić, odsyła nas w ten sposób do Ewangelii i jako słabi zawierza Chrystusowi głoszonemu w Ewangelii, który swobodnie, bez uczynków Prawa, usprawiedliwia i zbawia tych, którzy w Niego wierzą (Rz. 3,24-28). Wydaje się, że w tym sensie apostoł napisał: „Prawo było naszym przewodnikiem do Chrystusa, abyśmy zostali usprawiedliwieni z wiary” (Gal. 3:24). Bo poza tym, że uczy nas, co robić, a czego nie robić, i w ten sposób stara się nas odwieść od grzechów, to on, jakby biorąc nas za rękę, prowadzi nas wadliwych i słabych do Chrystusa, bo tego, czego nas uczy, my nie czynimy, i dlatego nas przekonuje i potępia, a nie usprawiedliwia, przeraża i nie pociesza, nasza słabość ukazuje nam, a nie odbiera, a przez to jakby namawia do szukania innego środka przez dzięki którym mogliśmy pozbyć się naszej nędzy. W takim ucisku sumienia jesteśmy przekonani, aby odwołać się do miłosiernej obietnicy Boga w Chrystusie Jezusie, do Jego świętej Ewangelii i Chrystusa, o którym głosi ewangeliczne objawienie, który usprawiedliwia tych, którzy nie stanowili prawa, ale dobrowolnie usprawiedliwia i wybawia tych, którzy w Niego wierzą, jak sam mówi: „Jeśli Syn was wyswobodzi, prawdziwie wolni będziecie” (J 8,36), abyście nawet nie mogli być usprawiedliwieni przez Prawo, „byście usprawiedliwieni przez wiarę”. (Gal. 3:24). Albowiem Chrystus wziął na siebie potępienie prawa, któremu podlegaliśmy jako grzesznicy i przestępcy prawa, i daje nam błogosławieństwo. „On sam w swoim ciele poniósł nasze grzechy na drzewo” (1 Piotra 2:24), abyśmy mogli ukazać swoją sprawiedliwość przez wiarę, jak napisał apostoł: „On tego, który nie znał grzechu, uczynił za nas grzechem, abyśmy w Nim stali się sprawiedliwością Bożą” (2 Kor. 5:21). Więcej szczegółów na ten temat zostanie podanych poniżej. Z powyższego wynika: 1) Ewangelia od początku świata była tą samą, która jest głoszona obecnie. 2) Ta sama wiara była od początku świata, która jest obecnie głoszona, gdyż ojcowie Starego Testamentu wierzyli w przyjście Chrystusa, a my wierzymy w Tego, który przyszedł. 3) Mieli taki sam obraz usprawiedliwienia i zbawienia jak my, czyli wiarę w Chrystusa. Albowiem w odwiecznym zamyśle Bożym postanowiono, że człowiek, który zgrzeszył, nie może być zbawiony inaczej niż przez Chrystusa, przez wiarę w Niego. I to, co zostało postanowione wtedy, teraz się spełniło, a kto jest zbawiony, zostaje zbawiony przez wiarę. Ewangelia jest bowiem „tajemnicą ukrytą od wieków w Bogu” (Ef 3,9), jak już powiedziano. 4) Tak jak chrześcijanin rodzi się z wiary, tak wiara zaczyna się od Ewangelii. Bez Ewangelii nie ma wiary. Musimy wierzyć w miłosierną obietnicę Boga, która odnosi się do Ewangelii, jeśli chcemy przyjąć wiarę w naszych sercach. 5) Aby otrzymać w sercu wiarę z Ewangelii, trzeba odczuć w sercu moc, przekonanie, potępienie i bojaźń przed sądem Bożym z prawa. Wymaga to głoszenia prawa Bożego. 6) Widzimy z tego, jak trzeba studiować Słowo Boże, czyli Prawo i Ewangelię, gdyż „z zakonu poznaje się grzech” i odczuwa się gniew Boży na grzech (por. Rz 3,20), a z Ewangelii mocą Ducha Świętego wlewa się do serca pocieszenie i żywa wiara. 7) Ewangelia nie przynosi żadnej korzyści tym, którzy są wadliwi, zatwardziali i nie przestają grzeszyć, ponieważ ewangelia jest głoszona tylko tym, którzy boją się Boga i Jego sprawiedliwego Sądu oraz są zranieni strachem i żalem za swoje grzechy. Potrzebują pocieszenia płynącego z Ewangelii i otrzymują od nich pocieszenie. Powiedziano im: „Nie bójcie się, tylko wierzcie” (Marka 5:36). Dla nich Chrystus, głoszony w Ewangelii, jest Pocieszycielem i Lekarzem, jak sam mówi: „Nie zdrowi potrzebują lekarza, ale chorzy” (Mt 9,12). „Sprawiedliwy z wiary żyć będzie” (Hab. 2:4; Rzym. 1:17; Gal. 3:11; Heb. 10:38). „Wiara zaś jest istotą tego, czego się spodziewamy i dowodem tego, czego nie widać” (Hbr 11:1). § 281. Wiara jest czymś, czego nie widzimy i nie pojmujemy umysłem, ale wierzymy, że tak jest. Zatem Boga nie widzimy (choć znamy Go od stworzenia świata, ale wiedza ta, jako niedoskonała, dokonuje się przez wiarę, a więc więcej poznajemy z wiary niż z rozumu), ale wierzymy, że Bóg jest, jest Jeden. Nie pojmujemy naszymi umysłami, że Bóg jest jeden w naturze, ale w trzech osobach, ale wierzymy, pouczeni Słowem Bożym. Nie widzimy Chrystusa, Syna Bożego, życia wiecznego, królestwa niebieskiego, ale w nie wierzymy. Nie pojmujemy umysłem zmartwychwstania umarłych w Najświętszej Eucharystii Ciała i Krwi Chrystusa, ale wiara nas w tym utwierdza. W tych i innych tajemnicach Bożych rozum musi podążać za wiarą, a nie wiara za rozumem, to znaczy ich poznanie nie zależy od rozumu, ale od wiary, a my nie wierzymy dlatego, że wiemy, ale dlatego, że wiemy, że wierzymy. Zatem ich wiedza nie jest owocem naszego rozumu, ale wiary, która opiera się na solidnym fundamencie świętego Słowa Bożego, prawdzie i wszechmocy Boga. Proponuje się to nie po to, aby testować umysłem to, co wymaga samej wiary, ale aby „wciągnąć w posłuszeństwo Chrystusowi wszelką myśl” (2 Kor. 10:5). Najbardziej znanym przejawem niewiary jest bowiem pytanie o tajemnice Boże: jak to możliwe? Dlatego św. Jan Chryzostom uczy: "Gdzie jest wiara, nie ma potrzeby sprawdzania. Gdzie nie wypada testować, jaka jest potrzeba sprawdzania? Próba wiary jest zgubna. Kto bowiem próbuje, nie znajdzie." (Rozmowa 1 na temat pierwszego Listu do Tymoteusza). Gdybyśmy bowiem pojmowali naszymi umysłami, nie potrzebowalibyśmy wiary. Wiara jest potrzebna tam, gdzie nasz umysł nie pojmuje. Ale ta wiara, to znaczy wiedza jedynie przez wiarę w święte tajemnice i dogmaty prawosławne, nie wystarczy do zbawienia, co zostanie omówione poniżej. § 282. Początek ewangelicznej wiary zbawczej. Powyżej powiedziano, że rzeczywistym dziełem prawa jest demaskowanie, okazywanie słabości oraz zastraszanie i potępianie łamiących prawo gniewem Bożym. Dziełem Ewangelii jest uzdrawianie słabości, ukazywanie Chrystusa Doktora, pocieszanie, usuwanie lęku i obiecywanie łaski Chrystusa. Dlatego konieczne jest, aby wiara ewangeliczna poczęła się w sercu. Z prawa musisz poznać swoją słabość, gniew Boży, przekleństwo, sąd i potępienie, które podąża za grzesznikami, poczuj to w swoim sercu. I tak wiara w sercu, z tą bojaźnią, jakby ogniem, oczyszczona i przygotowana, zaczyna się od Ducha Świętego. Wiara ta jest bowiem darem Ducha Świętego. Dlatego święty Poprzednik, przygotowując drogę Chrystusowi, Synowi Bożemu, który miał wyjść ze swoją Ewangelią, rozpoczął swoje głoszenie od Prawa, którym obnażał grzechy ludzi i straszył ich serca sądem Bożym. „Już siekiera leży u korzeni drzew; każde drzewo, które nie wydaje dobrego owocu, wycina się i w ogień wrzuca” (Mt 3,10). Dlatego ludzie pytali go: „Co mamy czynić?” (Łukasza 3:10, 12, 14). Tak więc w Dziejach Apostolskich jest napisane, że lud po kazaniu apostoła Piotra, w którym udowodnił, że ukrzyżowany Jezus jest Mesjaszem obiecanym przez Ojca, i dodał: „Wiedzcie z całą pewnością cały dom Izraela, że Bóg uczynił tego Jezusa, którego wy ukrzyżowaliście, Panem i Chrystusem” (Dz 2,36), usłyszawszy to, wzruszyli się w sercach i powiedzieli Piotrowi i innym apostołom: „Co mamy czynić, mężowie i bracia” (Dzieje Apostolskie 2:37)? Rozpoznali swój grzech, odczuli z tego powodu gniew Boży i poprosili o radę: "Co mamy czynić, bracia i bracia? Ci, którzy ochoczo przyjęli jego słowo, jak jest tam napisane, zostali ochrzczeni" (Dz 2,41). W ten sposób prawo przygotowuje drogę do Ewangelii i prowadzi do Chrystusa, który w Ewangelii objawia się jako Doktor słabych, Pocieszyciel smutnych, Zbawiciel grzeszników, Nadzieja tych, którzy zwątpili w siebie i swoje siły. Wynika z tego, że zbawienna wiara ewangeliczna to nic innego jak pocieszające poznanie Ewangelii, dokonane w sercu przez Ducha Świętego, albo też serdeczna i niewątpliwa nadzieja w łasce Bożej, dobrowolnie obiecanej dla Chrystusa, to znaczy nadziei na odpuszczenie grzechów i życie wieczne. Dlatego kogoś, kto zaczyna wierzyć, można porównać do człowieka słabego, który widząc swoją nieuleczalną chorobę pragnie i szuka kompetentnego lekarza. Tak więc grzesznik, widząc przez Prawo swoją grzeszną słabość, z której nie może się wyzwolić o własnych siłach, pragnie i szuka lekarza, który mógłby go z tej słabości wybawić. Taki Doktor zostaje mu objawiony w Ewangelii – to jest Chrystus, do którego się zwraca, u Niego szuka uzdrowienia i zostaje miłosiernie uzdrowiony. Przyrównany jest także do jeńca, który szuka wybawiciela. Tak więc grzesznik zniewolony przez diabła, od którego nie może się pozbyć swą przebiegłością i rozumem, szuka i pragnie wybawiciela, a taki Wybawiciel ukazuje mu się w Ewangelii – Chrystus, który sam mówi: „Jeśli Syn was wyswobodzi, będziecie prawdziwie wolni” (J 8,36) – i uznając Go za swojego Wybawiciela, zostaje uwolniony spod jarzma diabła. Ponownie porównuje się go do kogoś, kto ucieka przed strachem i szuka bezpiecznego miejsca i ochrony. Tak więc grzesznik, chcąc uciec od strachu przed Sądem Bożym, potępieniem i piekłem, szuka ochrony i bezpiecznego miejsca, ale go nie znajduje, bo przed Sądem Bożym nie da się nigdzie ukryć. Takie miejsce schronienia objawia mu się w Ewangelii – Chrystus, przez wiarę, w którym jest bezpiecznie ukryty przed sądem Bożym i gniewem przychodzącym na cały wszechświat. Ponownie porównano go do małego chłopca, który nago stoi przed matką i prosi o ubranie. Tak więc grzesznik pozbawiony szaty sprawiedliwości i zbawienia stoi i szuka schronienia dla swojej nagości, ale nie może jej znaleźć. Takie ubranie, ubranie usprawiedliwienia, zostaje mu objawione i pokazane w Ewangelii. Taka jest prawda Chrystusa, którą On otrzymuje darmo przez wiarę, a Jego nagość i wstyd są zakryte. Chrystus, Syn Boży, ukazuje się nam w Ewangelii jako Lekarz, gdyż leczy nasze słabości. Objawia się nam jako Wybawiciel i Odkupiciel, gdyż Swoją Krwią odkupuje i wyzwala nas, którzy w Niego wierzymy, od diabła, grzechu, piekła i innych nieszczęść. Jawi się nam jako miasto i miejsce schronienia oraz Orędownik, gdyż biegnąc do Niego z wiarą, zostajemy zbawieni od gniewu Bożego i „mamy Orędownika u Ojca, Jezusa Chrystusa” (1 Jana 2:1; Rzym. 8:34). Chrystus ukazuje się nam w Ewangelii jako nasze usprawiedliwienie, gdyż kryjemy się za Jego prawdą i usprawiedliwiamy się, aby nie okazać się nadzy i brudni przed Najświętszym Obliczem Boga, co zostanie omówione jaśniej poniżej. Dlatego sam Chrystus mówi o sobie: „Ojciec Niebieski posłał mnie, abym głosił dobrą nowinę ubogim, abym uzdrowił tych, którzy mają złamane serca, abym zwiastował jeńcom wyzwolenie, niewidomym przejrzenie, abym udręczonych wypuścił na wolność” (Łk 4,18). Z tego możesz zobaczyć: 1) Że nikt nie może zostać usprawiedliwiony przed Bogiem i zbawiony bez Chrystusa i poza Chrystusem, lecz tylko przez wiarę w Chrystusa, „bo nie dano ludziom pod niebem żadnego innego imienia, przez które moglibyśmy być zbawieni” – mówi apostoł (Dz 4,12). Bez Chrystusa nikt nie może pozbyć się diabła, grzechu, przekleństwa prawnego i piekła, a wszystko to zawarte jest w krótkim słowie Chrystusa: „Jeśli Syn was wyswobodzi, rzeczywiście wolni będziecie” (J 8,36). Musimy więc uciekać się do Niego z wiarą, jak do miasta ucieczki, jeśli chcemy uciec przed gniewem Bożym, jak do lekarza, jeśli chcemy zostać uzdrowieni z ran grzechu. Musimy Go prosić z wiarą, aby nas wybawił z niewoli i jarzma diabła. Wypada podnieść na Niego oczy, aby okrył naszą nagość i wstyd szatą swojej sprawiedliwości, abyśmy nie wyglądali na nagich i skalanych grzechami przed najczystszymi oczami Jego Ojca Niebieskiego. 2) Nie ma prawdziwej pokuty bez wiedzy, odczucia i uznania własnej słabości, grzechu, ubóstwa i potępienia, a wszystko, począwszy od prawa, a skończywszy na prawnej klątwie, jest znane i odczuwalne. Dlatego każdy, kto chce naprawdę pokutować, musi zagłębić się w prawo i przedłożyć swoje sumienie przed prawem i rozważyć, w jaki sposób prawo go obnaża, rani i uciska. W tak ciasnych warunkach, to znaczy odczuwając prawne przekleństwo i gniew Boży za popełnione grzechy, przez wiarę uciekajcie się do Chrystusa i szukajcie miłosiernego wybawienia od gniewu Bożego i egzekucji, która po nim następuje. 3) Nie może być prawdziwej wiary ewangelicznej bez wiedzy, poczucia i uznania własnego ubóstwa i nędzy. Aby bowiem odczuć pocieszenie Ewangelii, trzeba najpierw doświadczyć lęku i smutku, które wynikają ze świadomości własnego ubóstwa i nędzy. Bo pocieszenie jest pocieszeniem smutnych, a nie wesołych. A tam, gdzie przez słowo Ewangelii można odczuć żywą pociechę, tam ma swoje miejsce wiara. Wiara w Ewangelię nie może bowiem pozostać bez pocieszenia, jak zostanie powiedziane poniżej. 4) Tak jak konieczne jest głoszenie świętego prawa Bożego, aby nieustraszeni przestraszyli się, obudzili i doświadczyli zbawczego smutku, tak konieczne jest głoszenie Ewangelii, aby serca przygnębione strachem przed gniewem Bożym przyjęły wiarę i odczuły w sobie żywą pociechę. Jest to konieczny obowiązek pasterzy trzody Chrystusowej. 5) Z tego jasno wynika, dlaczego ci, którzy są aroganccy w swojej wyimaginowanej prawdzie, nie potrzebują Ewangelii i jej nie przyjmują, ponieważ nie uznają i nie uznają swojej słabości i potępienia. Wręcz przeciwnie, dla oczywistych grzeszników jest to wygodniejsze, ponieważ widzą swoją biedę i potępienie. Dlatego jest napisane, że „zbliżali się do Niego (Chrystusa) wszyscy celnicy i grzesznicy, aby Go słuchać”. Wręcz przeciwnie, „uczeni w Piśmie i faryzeusze, pysznięci swą rzekomą świętością, szemrali przeciwko Chrystusowi, mówiąc: On przyjmuje grzeszników i jada z nimi” (Łk 15,1-2). Kto bowiem nie widzi i nie rozpoznaje swojej słabości, nie szuka lekarza, lecz szukają go tylko chorzy, którzy są chorzy na sercu, mają serce zranione strzałą grzechu i smutku. „Niezdrowi bowiem potrzebują lekarza, lecz chorzy” – mówi Chrystus (Mt 9,12). 6) Święta wiara ewangeliczna ma swoje miejsce w sercu. Tak jak grzech, strach i smutek zajmują i miażdżą serce, tak łaska Chrystusa, która gładzi grzech, strach i smutek, a niesie nadzieję i pocieszenie, mieszka w sercu przez wiarę. Dlatego każdy powinien starać się mieć wiarę sercem, a nie tylko umysłem i językiem. Wiarę tę wygodniej poznać po jej właściwościach i działaniu, co zostanie wyjaśnione w następnym akapicie. § 283. Właściwości i skutki wiary zbawiającej. 1) Wiara ta przyciąga i przywłaszcza sobie wszelkie dobre uczynki Boże, ukazane całemu światu przez Boga. Uczy wierzącego mówić sercem: "Wierzę w jednego Boga Ojca, który stworzył wszystkich i mnie z niczego, wyprowadził mnie z nicości do istnienia, dał mi duszę i ciało, życie i tchnienie, odszukał mnie przez swego Jednorodzonego Syna, który zgrzeszył i zginął, i otworzył przede mną zamknięte drzwi królestwa niebieskiego. Wierzę w mojego jedynego Pana Jezusa Chrystusa, Syna Bożego, który mnie odszukał, gdy się zgubiłem, zbawił mnie od grzechów, potępienia, śmierci, piekła i diabła, wybawił mnie nie srebrem, ani złotem, ani żadną inną ceną, ale Jego uczciwą Krwią, Jego niewinną śmiercią i cierpieniem, a ja odsunięty i odrzucony przed Obliczem Boga, przywłaszczony i wprowadzony do Jego królestwa, w którym odnajdują się Jego wierni, usprawiedliwieni Jego Krwią i oczekują zmartwychwstania i życia w następnym stuleciu. Wierzę w Ducha Świętego Życiodajnego Pana, który przez obmycie odnowy ożywił mnie i odnowił, „aby Mu służyć w świętości i sprawiedliwości przed Nim przez wszystkie dni mojego życia” (Łk 1,75); Który mnie ożywia duchowo, oświeca, prowadzi na właściwą drogę i drogę zbawienia, daje mi łaski poruszenia w sercu i pomaga w walce z grzechem i diabłem, wyprowadza mnie z grzechu i uczy postępować godnie z tytułem chrześcijanina i tak dalej. A te wielkie i wzniosłe miłosierdzie jest mi dane przez miłującego człowieka Boga, w którego wierzę i czczę w Trzech Osobach, nie według moich zasług, ale jako dar, zgodnie z Jego jedyną niezrównaną dobrocią i miłością do ludzkości. Dlatego każdy, kto ma w sercu prawdziwą wiarę, powinien trzymać się tego wraz ze świętym apostołem Pawłem i wyznać: „Żyję wiarą w Syna Bożego, który mnie umiłował i wydał samego siebie za mnie” (Gal. 2,20). Syn Boży umiłował cały świat i wydał samego siebie za cały świat. Ale św. Paweł przywłaszcza sobie tę wzniosłą miłość i dobry uczynek przez wiarę. Można to zobaczyć w innych miejscach Pisma Świętego, a w pieśniach kościelnych i wielu wierszach, gdy się śpiewa i czyta z uwagą, widać, jak wierna dusza przywłaszcza sobie to wielkie dzieło miłości Boga do człowieka. Św. Jan z Damaszku śpiewa Chrystusowi: „Ty zbawiłeś całą ludzkość” (ton 2, hymn 4). I dalej: „Przyjdźcie do mnie i szukajcie mnie, który jestem zagubiony” (tamże). I znowu: „Ty jesteś moją siłą, Panie! Ty jesteś moją siłą” i tak dalej (ton 8, pieśń 4). W ten sposób wierna dusza przywłaszcza sobie błogosławieństwa Boże i zasługi Chrystusa, które miłujący człowieka Bóg ukazał i nadal ukazuje całemu stworzeniu. Stąd w sercu wierzącego niezmiennie rodzi się żarliwa miłość do Boga, dziękczynienie, uwielbienie Jego świętego imienia i w ten sposób wiara zgodnie ze swą wolą spełnia dobre uczynki. 2) Zbawienną wiarę, w którą się wierzy, bez lęku wyznaje tam, gdzie jest to stosowne i konieczne, jak uczy apostoł: „Sercem wierzy się ku usprawiedliwieniu, a ustami wyznaje się ku zbawieniu” (Rz 10:10). Dlatego św. Dawid mówi o sobie: „Uwierzyłem i dlatego przemówiłem” (Ps. 116, 1). A apostoł: „Wierzymy, dlatego mówimy” (2 Kor. 4:13). Stąd powstaje nieustraszony świadek prawdy wobec wrogów prawdy. Stąd gorliwość ze względu na Boga, zwłaszcza tam, gdzie wymaga tego chwała Jego imienia. Dlatego zdarza się, że „wszyscy, którzy chcą pobożnie żyć w Chrystusie Jezusie, prześladowani będą” (2 Tymoteusza 3:12), gdyż świat nie miłuje prawdy, o której dają świadectwo wierni słudzy Boży. Stąd wyszło tyle tysięcy męczenników i wyznawców, którzy nie tylko ustami, ale i przelaną krwią składali świadectwo prawdzie przed wrogami Boga. Dlatego Chrystus mówi: „Czy sądzicie, że przyszedłem dać ziemi pokój? Nie, mówię wam, ale podział; bo odtąd pięciu będzie podzielonych w jednym domu, trzech na dwóch, a dwóch na trzech: ojciec będzie przeciwko synowi, a syn przeciwko ojcu; matka przeciwko córce i córka przeciwko matce; teściowa przeciwko synowej, a synowa przeciwko teściowej” (Łk 12,51-53). Dzieje się tak, że bezbożny mąż nienawidzi swojej pobożnej żony, a bezbożna żona nienawidzi swego pobożnego męża, bezbożny ojciec nienawidzi swego pobożnego syna i córki, bezbożna teściowa nienawidzi swojej pobożnej synowej, niegodziwy brat swego pobożnego brata, a niegodziwa siostra nienawidzi swego pobożna siostra, niegodziwy sąsiad nienawidzi pobożnego bliźniego, a każdy bezbożny nienawidzi, prześladuje i obraża pobożnych, ponieważ pobożni dają świadectwo prawdzie słowem i czynem oraz potępiają nieprawdę i kłamstwo, których nie lubi bezbożny. 3) Wiara ta charakteryzuje się śmiałością i ufnością w Boże miłosierdzie, miłość do człowieka i pomoc, gdyż w najwyższym stopniu honoruje łaskawe Boże obietnice miłosierdzia, pomocy i wybawienia dla wszystkich, którzy w Niego wierzą i wzywają Go przez wiarę. Bez wątpienia wierzy Temu, który obiecał: „Każdy, kto wzywa imienia Pańskiego, będzie zbawiony” (Rz 10,13). I jeszcze raz: „Wzywaj mnie w dzień niedoli twojej, a wybawię cię” (Ps. 49,15). Dlatego też, zgodnie z nauką apostoła, wiara nazywana jest „istotą tego, czego się spodziewamy” (Hbr 11:1). Widzi bowiem to, co niewidzialne, jako widzialne, a przyszłość jako teraźniejszość, tak jak napisano o św. Abrahamie, ojcu wiernych: „Miałem całkowitą pewność, że Bóg może spełnić to, co obiecał” (Rz 4,21). A Chrystus mówi do paralityka: „Ufaj, synu, odpuszczają ci się twoje grzechy” (Mt 9,2). W ten sposób, dzięki miłosierdziu Bożemu, każdy wierny człowiek umacnia się wiarą, która żyje w jego sercu. Bądź odważny, gdyż Bóg jest miłosierny i dlatego zmiłuje się nad tobą. On jest Prawdziwy i dlatego spełni swoją obietnicę, usłyszy, jak Go wzywasz. Jest Wszechmocny i dlatego może cię wybawić. Stąd zdarza się, że wierny z żarliwą śmiałością miłości nazywa Boga swoim Bogiem: „Boże, mój Boże, wołam do Ciebie o poranku” (Ps 62,2). „Boże mój, miłosierdzie moje” (Ps. 59:18); moją siłą, potwierdzeniem, schronieniem: "Będę miłował Cię, Panie, moja siła! Pan jest moją siłą i moją ucieczką, moim Wybawicielem, moim Bogiem, moim Pocieszycielem, w Nim pokładam ufność, mój opiekun i róg mojego zbawienia" (Ps. 17,2-3). Tę śmiałość wiary ukazuje także Psalm 90: „Ten, który żyje z pomocy Najwyższego” i tak dalej. Podobnie św. Jan z Damaszku, radując się i bawiąc w duchu, śpiewa w swoich pieśniach Bogu: "Ty jesteś moją siłą, Panie! Ty jesteś moją siłą! Ty jesteś moim Bogiem! Ty jesteś moją radością! – i tak dalej (Pnp 4, ton 8). Stąd w sercach wiernych rodzi się radość i radość duchowa, aby nie tylko okazali się gotowi cierpieć dla Boga, ale także z radością przyjęli je, jak napisano o apostołach: "I wyszli z Sanhedryn, radując się, że zostali uznani za godnych znoszenia hańby dla imienia Pana Jezusa” (Dz 5,41). Radość ta ogromnie wzrasta i przemienia ich serca w duchową zabawę i okrzyk, gdy z wiarą patrzą na przyszłą chwałę przygotowaną dla tych, którzy znoszą smutki i kochają Boga, i pamiętają pocieszające słowo Chrystusa: „Radujcie się i weselcie, bo wielka jest wasza nagroda w niebie” (Mt 5,12). 4) Wiara oczyszcza serce wierzącego ze wszystkiego, co należy do świata, czyli z uzależnienia od czci, chwały, bogactwa, zmysłowości i od wszelkich grzesznych zwyczajów. Na przykład nierówne z nierównymi, ogień i woda nie łączą się. Zatem wiara – dar z nieba – nie łączy się z tym, co ziemskie i przemijające, ale zawsze dąży do nieba i zabiera serce wierzącego tam, skąd pochodzi, szuka tego, co niewidzialne i wieczne, i dlatego wszystko, co należy do tego świata, uważa za marność lub złudzenie. Dlatego wiernym nakazuje się: „Nie miłujcie świata ani tego, co jest na świecie” (1 Jana 2,15). Stąd wśród wiernych pojawiają się westchnienia i głosy żałobne: „Biada mi, że długie jest moje życie na wygnaniu” (Ps. 119, 5). Powstają święte pragnienia: „Boże, mój Boże, wołam do Ciebie od rana, dusza moja pragnie Ciebie” i tak dalej (Ps 62,2). „Jak jeleń pragnie źródeł wód, tak dusza moja pragnie Ciebie, Boże” i tak dalej (Ps. 41:2). „Jakże pożądane są mieszkania Twoje, Panie Zastępów! Dusza moja ze wszystkich sił pragnie dziedzińców Pana” i tak dalej (Ps. 84:2-3). Dla wiernych, prawdziwi chrześcijanie są obcymi i obcymi na tym świecie. Dlatego ich Ojczyzna, ich dom, bogactwo, cześć, chwała, dziedzictwo i wszelkie błogosławieństwa nie są na tym świecie, ale w niebie, gdzie jest ich Ojciec, do którego wzdychają i modlą się: „Ojcze nasz, który jest w niebie!” i tak dalej. I tak jak człowiek, który był z dala od domu i ojczyzny, zawsze myśli o swoim domu i rodzicach i sercem i pragnieniami zabiega o nich, tak wierni słudzy Boży, będąc na tym świecie i w żywym ciele, odchodzą od Pana, „bo chodzą przez wiarę, a nie przez widzenie” i dlatego wzdychają, „pragnąc przyodziać się w swój niebiański przybytek” (2 Kor. 5:2, 7). 5) Wiara ta odrywa wierzącego od nadziei w stworzeniu, „w władcach, synach ludzkich” (por. Ps 146,3), w honorze, bogactwie, sile, pobożności, w sobie samym i we wszystkim, co jest poza Bogiem, ale uczy ufać jedynie Bogu, w Nim samym odpoczywać, szukać i mieć nadzieję tylko w Nim na miłosierdzie, ochronę, wyzwolenie i zbawienie. Nadzieja bowiem jest nierozerwalnie związana z wiarą, lecz zawsze towarzyszy wierze. Zatem jak wiara widzi tylko Boga, tak też czerpie z niej nadzieję i wiąże ją z samym Bogiem, i uczy wierzącego mieć nadzieję tylko w Nim. Ludzie cielesni, czyli żyjący według ciała i dla tego świata, polegają na swoim honorze, bogactwie, sile i przebiegłości, dlatego w swoich potrzebach i różnych przypadkach uciekają się do nich, prosząc ich o ochronę i pomoc. Ale wierny sługa Boży nie jest taki: zostawia całą tę nadzieję jedynie Bogu, jak małe dziecko swojej matce, biegnie, rozłącza się i z nadzieją prosi Go o wszystko, trzymając się mocno miłosiernej obietnicy Boga: „Wzywaj mnie w dniu niedoli twojej, a wybawię cię, a ty mnie uwielbisz” (Ps. 49,15); i znowu: "Czy kobieta zapomni o swoim dziecku, aby nie zlitować się nad synem swego łona? Ale nawet jeśli zapomni, nie zapomnę o tobie" (Iz 49:15) i pamiętaj o innych Jego miłosiernych obietnicach. Dlatego święte słowo Boże podoba się tylko tym, którzy ufają Bogu, jak czytamy w wielu miejscach Pisma Świętego. Wręcz przeciwnie, odwraca wszystkich od nadziei pokładanej w człowieku i innych stworzeniach: „Nie ufajcie władcom ani synom ludzkim, w których nie ma zbawienia” (Ps 145, 3), a także gdzie indziej i uderza przekleństwem tych, którzy pokładają nadzieję w człowieku: „Przeklęty człowiek, który ufa człowiekowi i opiera się na ciele, a którego serce odeszło od Pana” (Jr 17, 5). Bo kto w kimś pokłada nadzieję, ten w niego wierzy. I dlatego, kto ufa osobie, wierzy w osobę jak w bożka i w ten sposób w swoim sercu odchodzi od Boga, jak mówi prorok, chociaż wyznaje i oddaje Mu cześć swoimi wargami. Osoba taka grzeszy przeciwko przykazaniu Bożemu: „Ja jestem Pan, Bóg twój” (Wj 20,2) i w ten sposób dopuszcza się duchowego bałwochwalstwa. 6) Wiara uwalnia wierzącego od grzechu, śmierci, potępienia, piekła, diabła i innych nieszczęść oraz czyni go wolnym duchowo. Duchowo, powiadam, bo fizycznie może być zniewolony, może być niewolnikiem człowieka, może być w niewoli, w łańcuchach, w więzieniu, związany i skuty, bo takich jest wielu wśród wiernych. Tacy byli święci męczennicy i inni, którzy cierpieli za prawdę. A teraz są ludzie pod jarzmem bezbożnych i pobożni słudzy, którzy służą swoim panom. Ale wszyscy są duchowo wolni. Nikt bowiem nie może zniewolić, zniewolić, związać, uwięzić ani zabić ducha. Bo „gdzie Duch Pański, tam wolność” (2 Kor. 3:17). I tę wolność rozumie obietnica Chrystusa: „Jeśli Syn was wyswobodzi, prawdziwie wolni będziecie” (J 8,36). 7) Wiara odnawia człowieka, czyni go nastawionym na dobroć, pełnym miłości, miłosiernym, cierpliwym, cichym i miłującym inne cnoty chrześcijańskie. Wiara jest bowiem Boskim nasieniem, z którego duchowo rodzą się chrześcijanie i dlatego wydają taki owoc jak nasienie. „Nie może bowiem dobre drzewo rodzić złych owoców” – mówi Chrystus (Mt 7,18). Jakie jest ziarno, taki jest jego owoc. Albowiem złe nasienie węża, które zasiał w sercu naszego praojca, ma złe owoce: nienawiść, złośliwość, wrogość i inne grzechy. A nasienie Chrystusa, którym jest wiara święta, wydaje dobre owoce: miłość, miłosierdzie, łagodność, dobroć, dobroć, wstrzemięźliwość itp. (por. Ga 5,22). Dlatego apostoł mówi: „W Chrystusie Jezusie ani obrzezanie, ani nieobrzezanie nie mają mocy, lecz wiara działająca przez miłość” (Gal. 5:6). Dlatego święci apostołowie wszędzie w swoich listach nawołują do poznania owoców wiary, czyli dobrych uczynków. 8) Wiara ta wnosi radość i wesele do serca wierzącego. W tej radości nie chodzi o jedzenie i picie, ani o honor, ani o bogactwo, ani o złoto, srebro, ani o nic innego, z czego radują się synowie tego wieku, ponieważ jest to radość cielesna. Ale to jest radość duchowa - radość w Panu Zbawicielu, w Jego dobroci i miłości do ludzkości, pocieszenie i pokój sumienia, jak naucza apostoł: „Usprawiedliwieni z wiary, pokój mamy z Bogiem przez Pana naszego Jezusa Chrystusa” i tak dalej (Rz 5:1). Święta Ewangelia jest bowiem radosną nowiną, a wiara jest przyjęciem jej z całego serca, dlatego ci, którzy ją przyjmą, z pewnością zaznają w sercu radości duchowej, jak napisano o strażniku więziennym, o którym mowa w Dziejach Apostolskich: „Ucieszył się wraz z całym swoim domem, ponieważ uwierzył Bogu” (Dz 16,34). Dlatego też ta radość, niczym słodki pokarm duchowy, jest ofiarowana wiernym w wielu miejscach Pisma Świętego, co może zauważyć czytający Psalmy, Ewangelię i Listy Apostolskie. 9) Ta wiara łagodzi cierpienie i smutek. Wierni bowiem wiedzą, że przez smutek i cierpienie upodabniają się do Chrystusa, Syna Bożego, który niewinnie cierpiał za wszystkich: „Jeśli z Nim będą cierpieć, razem z Nim będą uwielbieni” (Rz 8,17). Chociaż pozbawieni są czci, bogactwa, chwały i dobrego imienia, zdobywają nieporównywalnie większe bogactwo, cześć i chwałę w Chrystusie, swoim Zbawicielu. Znieważają ich, lecz większą pociechę znajdują w Chrystusie, swoim Panu. Przeklinają ich, lecz znajdują i błogosławią w Chrystusie Jezusie, w którego wierzą, a przekleństwo bezbożnych staje się dla nich błogosławieństwem, jak mówi prorok: „Oni będą przeklinać, ale Ty będziesz błogosławił” (Ps. 109,28). Dlatego święty apostoł mówi: „Nie tylko z tego, ale i z ucisków chlubimy się, wiedząc, że z ucisku przychodzi cierpliwość, a z wytrwałości doświadczenie, z doświadczenia rodzi się nadzieja, a nadzieja nie zawodzi” (Rz 5,3-5). (Patrz punkt 3 tego akapitu). 10) W tej wierze kryje się prawdziwa bojaźń Boża, przez którą wierzący odwraca się od wszelkiego grzechu, od wszelkich nieuporządkowanych nałogów. Używa wszystkiego, co jest dozwolone, na przykład jedzenia, picia i innych błogosławieństw tego świata, nie dla zaspokojenia lubieżności, ale dla potrzeby, dla wzmocnienia swego słabego ciała, aby mógł robić rzeczy odpowiadające jego randze. Dlatego apostoł pisze do wierzących: „Jeśli Go nazwiecie Ojcem, który bezstronnie sądzi każdego według jego uczynków, to czas waszego pielgrzymowania spędzajcie ze strachem” i dalej (1 Piotra 1:17). A św. Paweł pisze: „Z bojaźnią i drżeniem zabiegajcie o swoje zbawienie” (Flp 2,12). Nie chodzi tu o strach, który nie jest związany z miłością. Nawet najbardziej niegodziwi są świadomi tego strachu w swoim sumieniu; grozi im wiecznymi mękami. Mają to nawet demony, bo „wierzą i drżą”, zgodnie ze słowami świętego Apostoła (por. Jakuba 2:19). Ale tutaj mamy na myśli strach połączony z miłością. I choć wiernych często ogarnia strach przed Bożym sądem, potępieniem i piekłem, co szczególnie zdarza się w przypadku wielkiej pokusy duchowej, to jednak pokonują tę obawę mocą wiary i modlitwy i niczym złoto w piecu, w tej pokusie ogniowej staje się najczystsza. 11) Ta wiara bardzo i wysoko ceni zbawczą wizję Chrystusa, narodziny, życie na ziemi, cierpienie, śmierć i Zmartwychwstanie, jako jedyny sposób, dzięki któremu jesteśmy zbawieni na wieki. Ona, patrząc z czcią na ukrzyżowanego Chrystusa, myśli: Kim i czym jest Ten, który tak wiele wycierpiał dla swego uniżonego sługi i co to cierpienie zyskało dla niego! Dlatego wierzący jest pobudzony do wzajemnej miłości i serdecznej wdzięczności i wszelkimi możliwymi sposobami stara się to urzeczywistnić. Ale kiedy zobaczy, że nie może tego zrobić, „Cóż oddam Panu za wszystko, co mi dał?” (Ps. 116:3), - upada przed Nim z pokorą i miłością, szczerze wyznając swoje wady i zanosząc swemu Najwyższemu Dobroczyńcy najszczersze pragnienie dziękczynienia, gorliwości i miłości, jakie jest możliwe w tym wieku. Wzbudza to w wiernym pragnienie znoszenia dla imienia Pana Jezusa wszystkiego, czego pragnie wola Boża. Dlatego święci apostołowie niemal wszędzie w swoich listach ukazują tę wielką łaskę naszym duchowym oczom: „Znacie łaskę Pana naszego Jezusa Chrystusa, że ​​chociaż był bogaty, dla was stał się ubogi, abyście wy przez swoje ubóstwo stali się bogaci” (2 Kor. 8,9 i gdzie indziej) – i w ten sposób pobudzać wiernych do dziękczynienia. 12) Wiara ta walczy z grzechem (o czym zob. akapit 13). A wiara ma taką właściwość, że czasami objawia się wyraźnie i wznosi serce wierzącego na wyżyny, a czasami jest tak ukryta, że ​​jakby jej nie było, dlatego wierzący staje się smutny, smutny, boi się Sądu Bożego, potępienia, Gehenny i tak dalej. Ale pamiętając o miłosiernych obietnicach Boga i ewangelicznych pocieszeniach, na nowo nabiera otuchy, umacnia się i dostrzega jego nadzieję i śmiałość. Można to zauważyć w Psalmie i innych świętych wymienianych zarówno w Piśmie Świętym, jak i w Historii Kościoła. 13) Wiara jednoczy w tajemniczy sposób duszę wiernego z Chrystusem, jak panna młoda z panem młodym, jak mówi prorok w imieniu Pana: „Zaręczę was ze sobą w wierze i poznacie Pana” (Oz 2,20). A apostoł wypowiada odpowiednie słowa: „Poślubił was (mówi wiernym) jednemu mężowi, aby was przedstawić Chrystusowi jako dziewicę czystą” (2 Kor. 11:2). Dlatego Chrystus oczyszcza taką wierną duszę z grzechu i wszelkiego brudu oraz uświęca ją, usuwa z niej nieszczęścia duchowe: przekleństwo, potępienie, śmierć i wszelkie duchowe kłopoty, a zamiast tego daje swoje duchowe dobrodziejstwa: błogosławieństwo, wybawienie i życie wieczne, o czym naucza Apostoł: „Chrystus stał się dla nas mądrością od Boga, sprawiedliwością i uświęceniem, i odkupieniem” ( 1 Kor. 1:30); niczym pewna kobieta, zdarwszy podarte szaty i obmywszy ją ze smrodu, przyodziewa ją w czystą szkarłatną szatę swojej sprawiedliwości, aby przed oczami Jego i Jego Ojca Niebieskiego wydawała się czysta i niczym córka króla „ubrana i ozdobiona” (Ps. 44:10) duchowymi ozdobami. Dlatego święty prorok, radując się z tego w duchu, woła, mówiąc: „Niech raduje się dusza moja w Panu, gdyż przyodział mnie w szatę zbawienia i przyodział mnie w szatę wesela, jak oblubieniec włożył na mnie koronę i przyozdobił mnie jak oblubienicę” (Izajasz 61:10). Z powyższego widzisz, Christianie: 1) Że cała istota chrześcijańskiego błogosławieństwa polega na wierze. Kto bowiem ma prawdziwie żywą wiarę, ma błogosławieństwo Boże, prawdę Chrystusową, świętość, wyzwolenie, wolność duchową, życie wieczne i błogość. 2) Stąd zrozum, człowiecze, jak wielkie jest bogactwo dobroci Boga, że ​​tak umiłował i wywyższył człowieka odrzuconego i przeklętego w Synu, że im bardziej człowiek był zniesławiany w sobie, tym bardziej w Chrystusie, Synu Bożym, zgodnie z miłością Boga do człowieka, był wywyższony. 3) Stąd uczcie się sercem i ustami dziękować Bogu, który biedny, przeklęty, przeklęty, odrzucony, potępiony w sobie, daje przez wiarę w swego Syna zamiast waszego grzechu prawdę, zamiast przysięgi, błogosławieństwo zamiast potępienia, błogość zamiast śmierci, życie wieczne, zamiast piekła i gehenny, dziedzictwo królestwa niebieskiego i otwiera skarby wszelkich wiecznych błogosławieństw. Umysł nie pojmuje tego Bożego miłosierdzia i łaski wobec nas! O biedni i przeklęci grzesznicy! Jakże wielkie miłosierdzie i miłość Bożą otrzymaliśmy za darmo, bez żadnej naszej zasługi! Kto może godnie dziękować Bogu za tę miłość Boga? „Oddamy Panu za wszystko, co nam dał” (zob. Ps. 116:3). 4) Stąd poznajcie moc prawdziwej i żywej wiary w Chrystusa, która przyciąga do siebie wszelkie dobre i duchowe dary i otrzymuje od Boga. 5) Skoro dzięki łasce Bożej zostaliśmy wybawieni z takiego nieszczęścia i wyniesieni do takiej błogości, jakże powinniśmy się strzec przed wszelkim grzechem, z powodu którego przychodzi każde nieszczęście, aby nie wpaść ponownie w nieszczęście i jak pilnie służyć Bogu, który okazał nam takie miłosierdzie, grzesznikom! 6) Jakże powinniśmy starać się zachować szatę usprawiedliwienia daną na chrzcie, abyśmy nie stracili jej ponownie, ku naszemu wielkiemu nieszczęściu! „Błogosławiony ten, kto czuwa i strzeże swoich szat, aby nie chodzić nago i aby nie widzieli jego hańby” – mówi Chrystus (Obj. 16:15). 7) Dla tych, którzy nie zachowali tych danych od Boga szat, pozostaje tylko jedna nadzieja na ich odzyskanie - szczera pokuta (o czym patrz artykuł pierwszej księgi pierwszej, część drugiej). § 284. Święta wiara poddawana jest wielu różnym pokusom. 1) Ciało kusi ją namiętnościami i pożądliwościami, gdy wierne serce skłania się ku każdej nieuporządkowanej myśli i pożądliwości (por. Jakuba 1:14). Chrześcijanie, jako słudzy Chrystusa, muszą ukrzyżować „ciało z jego namiętnościami i pożądliwościami” (Gal. 5:24). 2) Pokusy tego świata, czyli nauczanie zepsute i sprzeczne ze Słowem Bożym, przykład zepsutego życia, starają się zgasić jego iskrę. Obejmuje to pochlebstwo bogactwa, honoru, sławy i słodyczy. 3) Szatan i jego słudzy starają się go wykorzenić i niczym rozpoczętą iskrę zgasić zalewem kłopotów, nieszczęść, prześladowań i wielu smutków. W obliczu całego tego nieszczęścia wierne serce musi walczyć i cierpliwie zachowywać swoją wiarę. 4) Nie ma większej i cięższej pokusy dla wiary niż wtedy, gdy na wierne serce przychodzi duchowy atak: zawstydzenie, strach i groza Sądu Bożego, rozpacz, strach przed Gehenną i piekłem; kiedy wierna dusza zmuszona jest odczuć okrutny stres i udrękę sumienia; gdy myśli wzbierają jak fale i uderzają rozpaczą w serce wiernego: „w Bogu swoim nie ma zbawienia” (Ps 3,3). Cóż bowiem może być trudniejszego dla duszy poszukującej zbawienia niż sytuacja, gdy wróg przez rozpacz chce jej odebrać zbawienie wieczne? Są to „ogniste strzały złego”, rzucone w wierną duszę za pozwoleniem Boga dla naszego dobra. Zgodnie z nauką apostolską należy je ugasić tarczą wiary (Ef 6,16). § 285. Święta wiara umacnia się i wzrasta: 1) Poprzez pilne czytanie lub słuchanie Słowa Bożego. Bo tak jak „wiara rodzi się ze słuchania, a słuchanie Słowa Bożego” (Rz 10,17), tak też umacnia się i wzrasta przez uważność i ciągłe nauczanie tego samego Słowa Bożego. Zgodnie bowiem z nauką mądrego Pawła „całe Pismo jest natchnione przez Boga i pożyteczne do nauczania, do wykrywania błędów, do poprawiania, do wychowywania w sprawiedliwości, aby człowiek Boży był doskonały, wyposażony do wszelkiego dobrego dzieła” (2 Tym. 3:16-17). Dlatego „Chrystus ustanowił niektórych apostołów, niektórych proroków, niektórych ewangelistów, niektórych pasterzy i nauczycieli, aby przygotowywali świętych do dzieła posługiwania i budowania Ciała Chrystusowego, aż wszyscy dojdziemy do jedności wiary i poznania Syna Bożego, do człowieka doskonałego, do miary pełnego wzrostu Chrystusa” (Ef 4,11-13). Dlatego ten, kto jest „w Prawie Pańskim, jest błogosławiony”. uczy się dniem i nocą” (Ps 1,2), gdyż z tej nauki obiecuje się tak piękne owoce, jak z drzewa zasadzonego nad wodami i karmionego wilgocią tych wód. „A ten, który nauczy się Prawa Pańskiego, będzie jak drzewo zasadzone nad strumieniami wód, które wydaje swój owoc w swoim czasie, a jego liść nie opada, a cokolwiek uczyni, powiedzie się” (Ps 1:3). 2) Wiara umacnia się i wzrasta poprzez rozmyślanie o cudownych czynach Boga, wypełnionych Jego miłosiernymi obietnicami. Bóg obiecał sprawiedliwemu Noemu, że ocali jego i jego rodzinę przed globalną powodzią – i uratował go (zob. Rdz 6–8). Obiecał Abrahamowi, że wyprowadzi jego potomstwo z Egiptu, w którym musieli znosić ciężką niewolę, i sprowadzi go do ziemi kananejskiej – i uczynił to, jak czytamy w księgach Mojżesza i Psalmach: „Wspomniał na swoje święte słowo skierowane do Abrahama, swego sługi, i wywiódł swój lud z radością, swoich wybranych z radością, i dał im krainy pogan, a oni odziedziczyli to, co nabyli z pracy narodów” ( Ps 104:42–44). Obiecał uwolnić dzieci Izraela z niewoli babilońskiej – i wyzwolił je, jak napisano w księgach Starego Testamentu. Obiecał posłać Zbawiciela na świat – i spełnił to, a wierzący zostaną zbawieni w Jego imieniu. Obiecał, że wysłucha tych, którzy przez wiarę go wzywają – i słucha, jak czytamy w wielu miejscach Pisma Świętego. On ich wysłuchał i wysłucha także nas, gdy będziemy Go wzywać przez wiarę. Bóg bowiem nie patrzy na osoby, ale na wiarę i serce człowieka (por. 1 Samuela 16:7). Jest gotowy udzielić każdemu swojej łaski i miłosierdzia, gdy zobaczy serce, które z łatwością może przyjąć Jego łaskę. A jeśli nie otrzymamy tego, czego chcemy i o co prosimy, jest to nasza wina, nie Jego. Z przeszłości wyciągamy także wnioski na temat przyszłości. W spełnionych proroctwach i miłosiernych obietnicach Boga niewątpliwie widzimy potwierdzenie tych, które jeszcze się nie wypełniły, ale w swoim czasie muszą się spełnić. Obiecał zmartwychwstanie i swoim wiernym sługom uwielbienie i przekazanie dziedzictwa królestwa niebieskiego - to z pewnością nastąpi. I to też jest prawdą i wiadomo, jakby to już było w rzeczywistości. Albowiem Bóg jako Prawdziwy nie może kłamać, jako Wszechmogący, uczyni, co zechce, i tak jak było Mu wygodnie stworzyć świat z niczego, tak wygodnie było Mu zebrać rozsypane prochy naszych ciał i przyodziać je i uwielbić nieśmiertelnością; jako Dobry pragnie On obdarzać błogością Swoich rozumnych stworzeń; jako Sprawiedliwy z pewnością nagrodzi swoje wierne sługi, którzy pracowali w wierze. W ten sposób wiara zostaje wzmocniona rozumowaniem o cudownych dziełach Boga i Jego przymiotach objawionych w Jego świętym Słowie, a wierne serce czerpie z tego dla siebie żywą pociechę, jak napisał święty Apostoł: „Wszystko, co dawniej napisano, napisano dla naszego pouczenia, abyśmy przez cierpliwość i pocieszenie z Pisma Świętego mieli nadzieję” (Rz 15, 4). 3) Wiara umacnia się i wzrasta dzięki żarliwej i częstej modlitwie, jak uczy Chrystus: „Proście, a będzie wam dane; szukajcie, a znajdziecie; pukajcie, a będzie wam otworzone; bo każdy, kto prosi, otrzymuje, a kto szuka, znajduje, a pukającemu zostanie otwarte” (Mt 7,7-8). Wiara bowiem jako dar Boży zostaje zachowana i pomnożona przez Bożą pomoc, gdyż bez Niego nic nie możemy uczynić, jak mówi Chrystus: „beze Mnie nic nie możecie uczynić” (J 15,5). Dlatego apostołowie modlili się do Chrystusa: „Przymnóż nam wiary” (Łk 17,5). Warto więc modlić się i pukać do drzwi Jego miłosierdzia: „Panie, przymnóż nam wiary”; lub nawet z ojcem opętanego młodzieńca, módlcie się ze łzami: „Panie, pomóż naszej niewierze” (por. Mk 9,24). Wiara bowiem zawiera całe błogosławieństwo chrześcijańskie, jak powiedziano powyżej i zobaczymy poniżej. 4) Wiara święta umacnia się i pomnaża przez obcowanie z najświętszymi tajemnicami Chrystusa. „Kto bowiem jednoczy się z Panem, jest z Panem jednym duchem” – mówi św. Paweł (1 Kor. 6,17); a Chrystus mówi: „Kto spożywa Moje Ciało i pije moją Krew, trwa we Mnie, a Ja w nim” (J 6,56); oraz „kto trwa we Mnie, a Ja w nim, przynosi obfity owoc” (Jan 15:5). Jak bowiem ciało ludzkie umacnia się i wzrasta dzięki naturalnemu pokarmowi, tak wiara w Chrystusa, poczęta w sercu człowieka, umacnia się i wzrasta dzięki tajemniczemu pokarmowi Najświętszego Ciała i Krwi Chrystusa. Albowiem Ciało i Krew Chrystusa ożywiają i dlatego kto godnie je przyjmuje, odradza się duchowo i zostaje uzdrowiony z duchowych słabości. 5) Wiarę można zachować poprzez wycofywanie się z rozmów i kontaktów ze złymi i skorumpowanymi. „Złe towarzystwo psuje dobre obyczaje” – mówi apostoł (1 Kor. 15:33) i dlatego nakazuje nam się od nich odłączyć: „Nakazujemy wam, bracia, w imię Pana naszego Jezusa Chrystusa, abyście odłączyli się od każdego brata, który postępuje nieporządnie, a nie według tradycji, którą otrzymaliśmy od nas” (2 Tes. 3:6). Im bardziej rośnie wiara, tym większe są jej owoce, podobnie jak owocne drzewo, im bardziej rośnie i im bardziej rozgałęzia się, tym więcej owocu wydaje. § 286. Z powyższego można dostrzec niewątpliwe oznaki niewiary: 1) Życie zdeprawowane i nieustraszone, sprzeczne z prawem Bożym. O takich moralnościach wspomina Pismo Święte w wielu miejscach (w Ps. 5:7, 15–16, 9:26–32, 11:3–5, 35:2–5, 36:12, 14, 21, 32, 35, 49:16–21, 51:3–6, 58:2–4, 8, 13, 63:4–7, 72:6, 7, 11, 93:5–7 i w innych: Rzym. 1:21–32, 1 Kor. 6:9–10, Gal. 5:19–21, Ef. 3:5, 8, 1 Tym. 1:9-10; 2) Uzależnienie od rzeczy doczesnych i doczesnych, to znaczy od honoru, bogactwa, złota, srebra, sławy, luksusu i innych. Albowiem „przyjaźń ze światem jest nieprzyjaźnią Boga. Kto więc chce być przyjacielem świata, staje się wrogiem Boga” (Jakuba 4:4). Tego wszystkiego nie da się połączyć z wiarą, gdyż wiara odwraca się od tego wszystkiego i szuka tylko Boga, kocha Go i przylega do Niego. Dlatego apostoł wzywa nas do odwrócenia się od takiej miłości: „Nie miłujcie świata ani tego, co na świecie; jeśli ktoś miłuje świat, nie ma w nim miłości Ojca” (1 Jana 2,15). Dlatego w przypowieści o zaproszonych na Wielką Wieczerzę czytamy, że wszyscy zaczęli odmawiać. Pierwszy powiedział do wysłanego na wezwanie niewolnika: „Kupiłem ziemię i muszę ją zobaczyć. Proszę, wybacz mi”. Inny powiedział: „Kupiłem pięć par wołów i zamierzam je przetestować. Proszę, wybacz mi”. Trzeci powiedział: „Jestem żonaty i dlatego nie mogę przyjść” (Łk 14,18–20). Wielka Wieczerza jest wielką i niepojętą przyjemnością w królestwie niebieskim. Na tę wieczerzę Bóg, Król Niebieski, wzywa wszystkich poprzez swoje sługi, proroków, apostołów i głosicieli swego Słowa. Ale tym, którzy są uzależnieni od marności tego świata, zaprzecza się razem, chociaż nie ustami, ale sercem. Bo „gdzie jest ich skarb, tam jest i ich serce”, zgodnie ze słowami Chrystusa (Mt 6,21). Obejmuje to następujące nauczanie Chrystusa: "Nikt nie może dwom panom służyć, bo albo jednego będzie nienawidził, a drugiego miłował, albo gorliwie będzie o jednego, a zaniedbuje drugiego. Nie możecie służyć Bogu i mamonie" (Mt 6,24). Kto służy mamonie, a nie Bogu, niewątpliwie nie ma wiary, gdyż „bez wiary nie można podobać się Bogu” (Hbr 11,6), zatem nie można służyć. Służenie i podobanie się Bogu to jedno. Obejmuje to słowa Chrystusa: „Jak możecie wierzyć, gdy od siebie nawzajem odbieracie chwałę, ale nie szukacie chwały, która pochodzi od jednego Boga” (Jana 5:44)? I znowu: „Cóż za korzyść odniesie człowiek, jeśli cały świat pozyska, a swoją duszę straci” (Mt 16,26)? Wiara bowiem oczyszcza serce z miłości do tego świata. Zatem w czyim sercu jest miłość do tego świata, nie ma wiary. 3) Obłuda jest także oznaką niewiary. Obłudnik bowiem okazuje swoją pobożność tylko na zewnątrz, ale nie wewnątrz. Obłuda jest pozorem pobożności i świętości. Święta wiara ma swoje miejsce nie na pozór, ale w sercu, a na zewnątrz czasami objawia się poprzez spowiedź i inne owoce. Obłudnik podoba się ludziom, a nie Bogu, szuka chwały i uwielbienia u ludzi, a nie u Boga, co jest sprzeczne z wiarą, zgodnie z tym, co powiedziano: „Jak możecie wierzyć, gdy odbieracie chwałę od siebie nawzajem, a nie szukacie chwały, która pochodzi od Boga Jedynego?” Zatem hipokryta nie ma wiary. 4) Pogarda i porzucenie cnót chrześcijańskich jest oznaką niewiary. Bo jak drzewo poznaje się po owocach, tak wiarę poznaje się po dobrych uczynkach (Łk 6,44; Jakuba 2,18). Każde dobre drzewo wydaje dobre owoce i każde złe drzewo wydaje złe owoce. „Nie może dobre drzewo rodzić złych owoców ani złe drzewo rodzić dobrych owoców” (Mt 7,18). Zatem tam, gdzie nie ma owoców wiary, czyli dobrych uczynków, nie ma samej wiary. Wiara bowiem nie może być pusta i bezowocna. 5) Poleganie na sobie, na swojej pobożności, na honorze, bogactwie, własnej sile, na książętach i innych stworzeniach świadczy o szczerej niewierze. Nadzieja bowiem w Bogu jest nierozerwalnie związana z wiarą, a prawdziwa wiara stara się uwolnić od nadziei we wszystkim oprócz Boga i opiera się na samym Bogu. (Zobacz pierwszy rozdział książki o nadziei). 6) Pogarda i zaniechanie słuchania lub czytania Słowa Bożego. Człowiek bowiem, zapominalski, ślepy i słaby w sobie, potrzebuje częstego przypominania o wierze i jej owocach, wymaga nagany, karania, poprawiania, w razie potrzeby pocieszenia, zachęty, podniecenia – wszystkiego, co czerpie ze Słowa Bożego. Albowiem „całe Pismo jest natchnione przez Boga i pożyteczne do nauczania, do wykrywania błędów, do poprawiania, do wychowywania w sprawiedliwości, aby człowiek Boży był doskonały, wyposażony do wszelkiego dobrego dzieła” (2 Tymoteusza 3:16-17). Słuchanie lub czytanie Pisma Świętego w trakcie medytacji jest jak oliwa, która rozlana nie pozwala, aby wiara płonąca w sercu przygasła. W rezultacie, jak lampa bez oliwy, tak gaśnie lampa wiary bez nauczania Słowa Bożego. 7) Porzucenie modlitwy jest dowodem utraconej wiary. Człowiek bowiem, żyjąc na tym świecie, podlega wszelkim nieszczęściom i pokusom ciała, diabła, złych duchów i złych ludzi i jako człowiek słaby nie może sam oprzeć się temu nieszczęściu, bez pomocy Boga, o którą zabiega modlitwa. Modlitwa jest bowiem chrześcijańską bronią przeciwko diabłu i innym wrogom. Dlatego ten, kto opuścił broń, powinien opuścić walkę i poddać się wrogowi. Dlaczego nakazano nam modlić się gorliwie i często, a nawet bez przerwy (Łk 18,1-7; Rz 12,12; 1 Tes 5,17; Ef 6,18). 8) Wyraźną oznaką niewiary jest rozpacz w miłosierdziu Bożym, która objawia się albo bardzo zdeprawowanym życiem – o takim napisano: „doszli do nieczułości, oddawali się rozpuście, tak że z obżarstwom dopuszczali się wszelkiej nieczystości” (Efez. 4:19), - albo w niezmierzonym smutku, który często prowadzi do samobójstwa, jak to miało miejsce w przypadku zdrajcy Judasza, który „poszedł i powiesił się”. (Mt 27,5) oraz z bratobójcą Kainem, który po zamordowaniu swego brata Abla i napomnieniu Boga powiedział do Pana Boga: „Kara moja jest większa, niż można znieść” (Rdz 4,13). Kto jednak żałuje za swoje grzechy i cierpi bezmierny smutek, ale próbuje go przezwyciężyć i zwyciężyć nadzieją w miłosierdzie Boże, jak to bywa w wielkiej pokusie duchowej – wiara walcząca jeszcze nie osłabła, chociaż jest bardzo słaba. § 287. Gdyby ktoś mówił, że prawdziwa wiara to właściwa treść i wyznawanie słusznych dogmatów, mówiłby prawdę. Dla wiernych z pewnością potrzebne są treści prawosławne i wyznawanie dogmatów. Ale sama ta wiedza i wyznanie nie czynią człowieka wiernym i prawdziwym chrześcijaninem. Treść i wyznanie dogmatów prawosławnych zawsze opiera się na prawdziwej wierze w Chrystusa, lecz prawdziwa wiara w Chrystusa nie zawsze opiera się na wyznaniu prawosławnym. Czym innym jest poznanie i wyznanie wiary, a czym innym jest wiara w Chrystusa, jak widać z tego, co napisano powyżej. Znajomość prawicowych dogmatów jest obecna w umyśle i często jest bezowocna, arogancka i arogancka. Dlatego zdarza się, że wielu znających dogmaty faktycznie żyje bezprawnie. Wielu głosi wiarę, naucza, poucza innych i wskazuje drogę do zbawienia, ale sami nie podążają tą drogą, jak stawiane na ścieżce filary, które z miasta do miasta wskazują drogę idącym, ale sami stoją w bezruchu. Dlatego ta wiedza, wyznanie i nauczanie nie przynoszą im pożytku. Prawdziwa wiara w Chrystusa jest w sercu, jak powiedziano powyżej, i jest owocna, pokorna, cierpliwa, pełna miłości, miłosierna, ludzka, współczująca; ona łaknie i pragnie sprawiedliwości (zob. Ew. Mateusza 5:6) i tak dalej; oddala się od ziemskich pożądliwości i przyłącza się do samego Boga, zawsze walcząc i szukając tego, co niebiańskie i wieczne; Walczy z wszelkim grzechem, nieustannie szuka i prosi Boga o pomoc. Dlatego święci apostołowie w swoich listach zachęcają wierzących do okazywania owoców wiary, czyli dobrych uczynków: „W wierze swej okazujcie cnotę, w cnocie roztropność, w roztropności wstrzemięźliwość, w opanowaniu cierpliwość, w cierpliwości pobożność, w pobożności braterską życzliwość, w braterskiej miłości miłość” (2 Piotra 1,5-7), - a w innych miejscach pobudzają do wyczynów przeciwko diabłu i grzechowi: „Bądźcie trzeźwi, czuwajcie, ponieważ wasz przeciwnik, diabeł, krąży jak lew ryczący, szukając kogoś, kogo moglibyście pożreć mocną wiarą” (1 Piotra 5:8-9). Dlatego też Ojcowie Święci, głosząc wiarę chrześcijańską, nauczają. Św. Augustyn mówi: „Wiara z miłością jest wiarą chrześcijanina, bez miłości jest wiarą demona” (w księdze 10 o miłości). „Demony wierzą i drżą” – uczy apostoł (Jakuba 2:19). Św. Ambroży naucza: „Wiara jest korzeniem wszelkich cnót” (w Księdze Kaina i Abla). Św. Jan Chryzostom mówi: „Wiara jest matką wszystkiego dobrego” (3. Przemówienie na temat Listu do Rzymian). Słuszny jest zatem wniosek, że żywa wiara to taka, której odpowiadają moralności wierzącego. Przeciwnie, martwa wiara jest w tym, w którym nie ma owocu wiary, który nie służy Bogu, ale służy grzechowi, który nie umarł za wszystkich i zmartwychwstał Chrystus, jak domaga się apostoł: „Chrystus umarł za wszystkich, aby ci, którzy żyją, już nie dla siebie żyli, lecz dla Tego, który dla nich umarł i zmartwychwstał” (2 Kor. 5,15), ale żyje dla siebie i swoich własnych zachcianek. „Bo tak jak ciało”, uczy apostoł, „bez ducha jest martwe, tak wiara bez uczynków jest martwa” (Jakuba 2:26). Zauważ też, Chrześcijanie, że apostołowie głoszą otwarte królestwo niebieskie wiernym w Chrystusie, tego nauczają nasi Ojcowie i tego podtrzymuje cały Kościół. W konsekwencji, gdyby tylko wiedza i wyznawanie dogmatów prawosławnych były nieudawane i prawdziwą wiarą, wówczas rozpustnicy, drapieżcy i inni bezprawni ludzie wkroczyliby do królestwa niebieskiego bez ograniczeń, ponieważ wielu z nich zna i wyznaje dogmaty prawosławne. Ale dla takich wszystkich Słowo Boże zamyka wejście do królestwa niebieskiego. "Albo czy nie wiecie", mówi apostoł, "że niesprawiedliwi nie odziedziczą królestwa Bożego? Nie dajcie się zwieść: ani rozpustnicy, ani bałwochwalcy, ani cudzołożnicy, ani głupcy, ani homoseksualiści, ani złodzieje, ani chciwi, ani pijacy, ani oszczercy, ani zdziercy nie odziedziczą królestwa Bożego" (1 Kor. 6:9-10). A „na zewnątrz są psy i czarownicy, i rozpustnicy, i mordercy, i bałwochwalcy, i wszyscy, którzy kochają i dopuszczają się nieprawości” (Obj. 22:15). Choć bowiem wyznają Boga, zapierają się Go uczynkami, jak mówi apostoł: „Znają Boga, ale uczynkami się Go zapierają, będąc podli i nieposłuszni, i niezdolni do żadnego dobrego dzieła” (Tt 1,16). Jeśli wyznasz, Chrześcijanie, Bóg Jedyny, to dobrze. Ale czy wierzysz w Boga swoim sercem, jak naucza Apostoł: „Sercem wierzą ku usprawiedliwieniu, a wargami wyznają ku zbawieniu” (Rzym. 10:10)? Bez wiary płynącej z serca spowiedź ustna jest niczym innym jak obłudą. Spowiedź ustna może być znakiem wiary, ale znak może być fałszywy, jeśli życie spowiednika zaprzecza wierze. Spowiedź ustna wynika z wiary, jak z myśli powstałej w umyśle – słowa, zgodnie z tym, co zostało powiedziane: „Uwierzyłem i dlatego przemówiłem” (Ps 116, 1). Jednak prawdziwa wiara nie zawsze jest potwierdzona ustną spowiedzią, tak jak nie zawsze słowo odzwierciedla myśl. Często bowiem zdarza się, że ludzie nie mówią tego, co mają w sercu, a wyznający Boga nie myślą i nie czynią tego, co jest w ich sercu, czego uczy wyznanie wiary. Wargami wyznają Boga, ale sercem i czynami Go odrzucają. Głoszą Boga wargami, ale w sercu mówią: „Boga nie ma” (Ps 13,1). Nazywacie Boga Ojcem, Panem, Królem, Obrońcą i Pomocnikiem, gdyż w Modlitwie Pańskiej, psalmach i innych pieśniach wierni modlą się i śpiewają Mu – cóż – to znak wiary. On jest wiernym – Ojcem, Panem, Królem, Obrońcą i Pomocnikiem. Ale spójrz, czy próbujesz okazać posłuszeństwo Jemu jako Ojcu i mieć podobne zasady moralne jak On? Bo syn jest jak ojciec. Czy służysz Mu jako swojemu Panu? Czyż nie służycie mamonie i innym bożkom? Czy grzech nie panuje nad tobą, kiedy nazywasz Go swoim Królem? Czy nie szukasz ochrony i pomocy u synów ludzkich i innych stworzeń? Posłuchajcie, co Bóg mówi przez proroka o wyznaniu ustnym, ale nie o tym, co wypływa z serca, a z czym serce się nie zgadza: „Lud ten przybliża się do mnie wargami i wargami czci mnie, lecz sercem swym jest ode mnie daleko” (Mt 15,8; Izajasz 29,13). Mówisz: „Wierzę w Chrystusa, Syna Bożego” – dobrze. Ale czy sercem przyjmujesz Jego świętą Ewangelię? Czy postępujesz zgodnie z Jego naukami zapisanymi w Ewangelii? Czy nie wstydzisz się Jego pokory, ubóstwa i cierpliwości? Czy dźwigasz swój krzyż, który On ofiarowuje wszystkim wiernym: „Jeśli kto chce pójść za Mną, niech się zaprze samego siebie, niech weźmie swój krzyż i naśladuje Mnie” (Mt 16,24)? Posłuchajcie, co mówi o tych, którzy nie dźwigają swojego krzyża: „A kto nie bierze krzyża swego i nie idzie za mną, nie jest mnie godzien” (Mt 10,38), a o tych, którzy wstydzą się Jego i Jego świętych: „Kto się Mnie i moich słów wstydzi w tym cudzołożnym i grzesznym pokoleniu, tego i Syn Człowieczy będzie zawstydzony, gdy przyjdzie w chwale Ojca swego ze świętymi”. Aniołowie” (Mk 8,38). A o tych, którzy prawdziwie wierzą w Chrystusa, napisano: „Oto kładę na Syjonie kamień węgielny, wybrany i kosztowny; a kto w Niego wierzy, nie będzie zawstydzony” (1 Piotra 2:6; Izaj. 28:16; Rz 9:33). A Apokalipsa mówi: „Bądź wierny aż do śmierci, a dam ci koronę życia” (Obj. 2:10). Z tego możemy wyciągnąć wniosek, że to nie wierny sługa Chrystusa wyznaje Chrystusa wargami, ale ten, kto sercem wierzy w Chrystusa i nie wstydzi się Go i Jego słowa naśladują Jego pokorę, ubóstwo, cierpliwość i łagodność, jak sam nas uczy: „Uczcie się ode Mnie, bo jestem cichy i pokornego serca” (Mt 11,29) – dźwigam swój krzyż i pozostaje wierny aż do śmierci. Mówisz: „Wierzę w Ducha Świętego, Pana” – dobrze. Ale zobaczcie, czy nie sprzeciwiacie się Duchowi Świętemu zatwardziałością serca i skruszonym życiem, jak św. Szczepan potępia Żydów: "Wy twardego karku! Ludzie o nieobrzezanym sercu i uszach! Zawsze przeciwstawiacie się Duchowi Świętemu" (Dz 7,51). Mówisz: „Wierzę w jeden święty Kościół katolicki i apostolski” – dobrze. Ale spójrz: czy jesteś prawdziwym członkiem świętego Kościoła? Jest święta przez Krew Chrystusa, Syna Bożego, uświęcona i uświęcona (Efez. 5:26-27), „służąca swemu Bogu w świętości i sprawiedliwości przed Nim” (Łk 1:75). Czy zachowujesz świętość, która została ci dana przez wiarę w chrzcie (1 Kor. 6:11)? Jeśli utraciłeś je przez zaniedbanie, czy szukasz ich przez pokutę, zmianę życia i wiarę? Czy „unikacie wszelkiej zmazy ciała i ducha, pełniąc świętość w bojaźni Bożej” (2 Kor. 7:1)? Jeśli tak nie jest, nie jesteś świętym członkiem Kościoła. Kościół jest „święty i nienaganny” (Efez. 5:27), dlatego przystoi, aby jego członkowie byli święci i nienaganni. Mówicie: „Na zmartwychwstanie umarłych i życie w przyszłym świecie” – to jest dobre. znak nadziei. Ale spójrz, czy nie masz moralności, która pokazuje, że nie ma zmartwychwstania? Czyż nie żyjecie jak zwierzęta i bydło, które robią tylko to, co chcą i wyobrażają sobie swoje uczucia, po których śmierci duch znika? Czy robisz rzeczy, które zamykają drzwi do życia wiecznego? „Nie dajcie się zwieść” – mówi apostoł – „ani rozpustnicy, ani bałwochwalcy, ani cudzołożnicy, ani głupcy, ani homoseksualiści, ani złodzieje, ani chciwi, ani pijacy, ani oszczercy, ani zdziercy nie odziedziczą królestwa Bożego” (1 Kor. 6:9-10; Gal. 5:19-21). Takie czyny są także udokumentowane w innych miejscach Pisma Świętego. Kto szczerze wierzy w Chrystusa i oczekuje zmartwychwstania umarłych oraz życia przyszłego stulecia, ten jest chroniony przed takimi czynami, jak napisał apostoł: „Każdy, kto w Nim nadzieję pokłada, oczyszcza się, jak On jest czysty” (1 Jana 3:3), gdyż nic brudnego i nieczystego nie wejdzie do życia wiecznego (por. Ap 21:27). „A na zewnątrz psy i czarownicy, i rozpustnicy, i mordercy, i bałwochwalcy, i wszyscy, którzy kochają i dopuszczają się nieprawości” (Obj. 22:15). § 288. Choć z tego, co opisano powyżej, można się dowiedzieć, że wiara święta jest korzeniem i źródłem dobrych uczynków, to jednak w tym paragrafie dla najprostszych ludzi zostanie ukazane, jak dobre uczynki wypływają z wiary, jak owoce na drzewie z korzenia. W Piśmie Świętym człowiek wierny jest porównany do drzewa: „będzie jak drzewo zasadzone nad strumieniami wód, które wyda swój owoc w swoim czasie, a jego liść nie opadnie i powiedzie mu się we wszystkim, co uczyni” (Ps 1,3; Mt 7,17-18). Korzeń drzewa zagłębia się w ziemię, a wiara polega na miłości człowieka i miłosierdziu Boga w Chrystusie Jezusie. Korzeń podtrzymuje całe drzewo, lecz wiara podtrzymuje wierne serce. Od korzenia zaczyna się i rośnie drzewo, a od wiary zaczyna się i rośnie chrześcijanin, bo bez wiary nie ma chrześcijanina, tak jak nie może być drzewa bez korzenia. Im bardziej rośnie korzeń drzewa, tym większe staje się drzewo, więc im bardziej rośnie wiara, tym większy sukces odnosi wierny. Jak drzewo ma gałęzie, liście i owoce, tak wierny człowiek ma czyny, słowa i myśli. Im bardziej drzewo wznosi się w górę, tym bardziej rośnie, i tak też czyni wierny, im bardziej wzrasta w wierze i jej owocach, tym bardziej dąży i wznosi się ku niebiańskiemu i wiecznemu. Im bardziej drzewo jest obciążone owocami, im bardziej jego gałęzie opadają w dół, a wierny, im bardziej jest ozdobiony owocami wiary, tym bardziej się poniża. Im bowiem ktoś jest bardziej oświecony, tym więcej widzi w sobie słabości, braków i potępienia. Drzewo otrzymuje owoce ze swoich korzeni i służy im jako pokarm dla wszystkich. Podobnie wierne serce, jakimkolwiek miłosierdziem i łaską otrzyma od Boga przez wiarę, obdarza każdego. Potrafi być miłosierny, hojny, wprowadzający pokój, pragnie i szuka zbawienia dla wszystkich poprzez modlitwę, radę i w odpowiednim czasie naganę. Im bardziej drzewo jest oczyszczone, tym lepsze i większe owoce wydaje, a zatem wierny, im bardziej jest karany, znosi prześladowania i cierpi, tym większe i słodsze owoce cnót przynosi (por. J 15,2). Drzewem wstrząsają burze i wichry, dlatego wierne serce ulega pokusie ciała, świata i diabła. Korzeń drzewa wsadzony w ziemię wzmacnia je, aby nie upadło od burz i wiatrów, a wiara ugruntowana w miłości Boga do człowieka wspiera i umacnia wiernego, aby nie uległ pokusom. Kiedy korzenie drzewa zaczynają gnić, drzewo zaczyna wysychać i zaczyna brakować owoców, więc kiedy wiara zaczyna słabnąć, wierni zubożają w swoich uczynkach. Kiedy korzeń drzewa gnije, drzewo więdnie, a kiedy wiara w wiernych zostaje całkowicie zubożona, wierny człowiek ulega zepsuciu. Wiara zuboża się i znika z powodu nieuwagi, lenistwa i porzucenia środków jej umacniania. Zatem wiara jest źródłem wszelkich dobrych uczynków. Wiara reprezentuje przyszłe dobra tak, jakby były obecne, a rzeczy niewidzialne jako widzialne. „Wiara jest istotą tego, czego się spodziewamy i dowodem tego, czego nie widać” – jak opisał apostoł Paweł (Hbr 11:1), z której rodzi się nadzieja. Wiara ukazuje Boga jako Ojca, który kocha ludzkość, Ojca współczucia i wszelkiej pociechy (2 Kor. 1:3). Z tego rodzi się miłość do Boga, a z miłości do Boga – miłość bliźniego. Wiara uczy, że Bóg posyła krzyż na swoich wiernych nie ze złości, ale z miłości, gdyż „kogo miłuje, tego karze” (Hbr 12,6), pocieszając w ten sposób ich w cierpieniu i uczy cierpliwości. Kiedy wiara ukazuje ludzką słabość, uczy, że człowiek sam nie jest w stanie znieść pokusy, i w ten sposób przekonuje go, aby szukał pomocy u Boga, który wszystko może i który obiecał pomoc tym, którzy są kuszeni (por. Mt 19,26; 1 Kor 10,13; Hbr 2,18). Stąd w wiernych wznosi się wzdychanie i modlitwa. Wiara ukazuje wiernym wielkość i wszechmoc Boga, a także jego własną nędzę i podłość. Skutkuje to pokorą i upokorzeniem samego siebie u wiernych. Wiara nawołuje wiernych, aby ostrożnie chodzili i poruszali się po tym uroczym świecie, aby nie splamić się jego brudem i tym samym nie utracić miłosierdzia Bożego i nie paść pod Jego sprawiedliwy gniew. Z tego wynika bojaźń Boża, która oddala człowieka od wszelkiego zła. Zatem prawdziwa wiara jest korzeniem wszystkich dobrych uczynków. Zobaczysz to jeszcze wyraźniej w poniższych dyskusjach. Psalmy podane są w tłumaczeniu P.A. Yungerova. – Redakcja „ABC Wiary” Może zainteresuje Cię: