Часть 2: О покаянии и плодах покаяния, или добрых делах

Capitolul 1: Cum îl cheamă Dumnezeu pe păcătos la pocăință Evitați răul și faceți binele. Dulceață temporară, dar chin veșnic; cruce temporară și întristare, dar mângâiere veșnică. Alege ce vrei, omule! „Veniți la Mine, toți cei trudiți și împovărați, și Eu vă voi odihni; luați jugul Meu asupra voastră și învățați de la Mine, căci sunt blând și smerit cu inima și veți găsi odihnă pentru sufletele voastre” (Matei 11:28-29). § 140. În timp ce o persoană stă în fața cuiva, se înfruntă cu el; iar dacă vrea să se îndepărteze de el, își întoarce fața de la el și îi întoarce spatele, și așa, întorcându-se, merge pe calea intenționată; și cu cât se duce mai mult, cu atât se îndepărtează și se îndepărtează de el. Așadar, în timp ce o persoană încearcă să împlinească voia sfântă a lui Dumnezeu și ascultă de ceea ce poruncește Dumnezeu în Cuvântul Său sfânt și se arată pregătită pentru porunca lui Dumnezeu, el stă ca și cum cu fața sa în fața lui Dumnezeu și Îl respectă, rămâne cu El și nu se desparte de El. Dar dacă cel bun își schimbă voința și alege răul în loc de bine, face păcat în loc de virtute, este ca și cum își întoarce fața de la Dumnezeu și îi întoarce spatele, așa cum spune despre israeliții fărădelege prin profet: „Mi-au întors spatele, nu fețele” (Ier. 32:33). Deci o persoană, după ce s-a îndepărtat de Dumnezeu, Binele infinit, cu cât săvârșește mai multe păcate și fărădelegi și rămâne nepocăită, cu atât se îndepărtează și se îndepărtează de El. El se întoarce prin faptă, nu cu fața, ci cu inima, și nu-și întoarce spatele, ci neascultarea și o inimă nepocăită; și este îndepărtat nu prin picioare, ci prin voință, nu printr-o schimbare de loc, ci printr-o schimbare a moravurilor răului în cel mai rău. Cum ne putem întoarce fața de la Cel care este pretutindeni? Și unde ne vom duce de la Cel care se găsește în orice loc? După cum spune Psalmistul: „Unde să mă duc de la Duhul Tău și unde să fugi de la Fața Ta? Dacă mă sui la cer, Tu ești acolo; dacă mă cobor în iad, acolo ești” (Ps. 139:7-8). Asta înseamnă să te întorci, să te retragi și să te îndepărtezi de Dumnezeu. Această aversiune și îndepărtare a păcătosului de Dumnezeu este descrisă pentru noi de pilda fiului risipitor, care, după ce a luat partea alocată a moșiei de la tatăl său milostiv, spre nenorocirea lui, a căzut în urma lui și, plecând într-o țară îndepărtată, și-a risipit moșia, trăind desfrânarea, apoi a început să sufere greutăți și s-a bucurat că porcul a fost mulțumit de horn ai. Deci o persoană, plecând de la Dumnezeu prin neascultare, distruge proprietatea spirituală dată de Dumnezeu, adică sfințenia, adevărul, integritatea etc.; şi astfel cade în sclavia mormântă a patimilor şi a păcatului, iar în această sclavie dezastruoasă nu poate găsi plăcere sau mângâiere în nimic. Căci sufletul omenesc, ca spirit creat de Dumnezeu, nu poate găsi plăcere, pace, pace, mângâiere și mângâiere în nimic altceva decât în ​​Dumnezeu, prin care a fost creat după chipul și asemănarea Lui. Iar când este despărțită de El, ea este nevoită să-și caute plăcerea în făpturi și să se hrănească cu diverse patimi, ca niște coarne, dar nu își găsește pacea și bucuria potrivite. Deci, tot ce rămâne este să mori de foame. Căci spiritul are nevoie de hrană spirituală. § 141. Deci Prea Milostivul Dumnezeu nu se îndepărtează de un păcătos care s-a întors și s-a retras, ci, ca urmând un glas părintesc, strigă: „Copilule, unde te îndepărtezi de Mine? Unde vei găsi fericirea fără Mine și în afară de Mine? Necazurile te vor întâlni pretutindeni”. Și așa strigă și îl cheamă la Sine. El cheamă în diferite moduri: 1) Înăuntru, prin harul Său, care lovește ușile inimilor noastre. Așa se întâmplă de câte ori conștiința, iritată de păcate, denunță și lovește pe păcătos, prezentându-i judecata lui Dumnezeu și chinul veșnic pentru păcatele sale. 2) Cheamă prin viziunea mântuitoare, suferința, moartea și Învierea Fiului Său, Isus Hristos, prezentându-i că această mare faptă a fost săvârșită de dragul lui. Căci nu a venit Hristos în lume decât de dragul unui păcătos. „Fiul Omului a venit să caute și să mântuiască ceea ce era pierdut” (Luca 19:10). „Am venit”, a spus El, „să chem nu pe cei drepți, ci pe păcătoși la pocăință” (Matei 9:13). De asemenea, parcă, strigă după păcătos și îl îndeamnă să se întoarcă la Sine în pocăință: „Pentru ce M-ai părăsit, păcătosule, de ce te îndepărtezi de Cel ce te-a iubit? Amintește-ți că, de dragul tău, m-am născut dintr-o fecioară și „am luat chip de slujitor” (Filipeni 2:7); de dragul tău am fost Prunc, m-am sărac, m-am smerit, am trăit pe pământ, am plâns, am muncit, am suferit persecuții, defăimări, ocara, dezonoare, ocara, răni, scuipat, batjocură și tot felul de grele suferințe; În cele din urmă, el a murit o moarte rușinoasă, „moartea crucii” (Filipeni 2:8). Am făcut toate acestea pentru mântuirea ta. S-a coborât din cer să te ridice la cer. S-a smerit – pentru a te înălța pe tine, cel umilit. El a devenit sărac – pentru ca tu, care erai sărac, să te poți îmbogăți. Dezonorat - pentru a te slăvi pe tine, dezonorat. Am fost rănit – ca să te vindec pe tine, cel rănit. El a murit pentru ca tu, cel mort, să fii reînviat. Ai păcătuit și eu am luat păcatul tău asupra mea. Tu ești de vină, dar am suferit execuție. Ești datornic și am plătit datoria pentru tine. Ești condamnat la moarte, dar eu am murit pentru tine. Și nimic altceva decât dragostea Mea pentru tine M-a atras la această suferință a Mea pentru tine. Deci, de ce neglijezi în mod arbitrar această iubire a mea, ostenelile, faptele, suferințele mele ridicate de dragul tău și vrei să te distrugi? „Nu ați fost răscumpărați cu lucruri stricăcioase, argint sau aur, din păcat, diavol, moarte și iad, ci cu Sângele Meu prețios” (1 Petru 1:18-19). Amintește-ți asta – ce preț drag ți-a fost dat: cu Sângele Meu și cu Moartea Mea ai fost răscumpărat! Adu-ți aminte de toate aceste merite ale Mele, cu care ți-am câștigat iertarea păcatelor și viața veșnică și pocăiește-te - și astfel vei fi mântuit. „Iată, stau la ușă și bat; dacă aude cineva glasul Meu și deschide ușa, voi intra la el și voi cina cu el și el cu Mine” (Apocalipsa 3:20). O, dumnezeiască, o, dragă, o, cea mai dulce voce - o voce care ne caută mântuirea! O, Premilostiv și Milostiv Iisuse, Milostivul Răscumpărător! Nu vă îndepărtați de noi, păcătoșii, pe care sfântul i-a răscumpărat cu Sângele Său. Dar loviți, loviți la ușile inimilor noastre de piatră, loviți cu putere cu glasul Tau dulce și mântuitor. Să ne trezim dintr-un somn profund păcătos și să auzim glasul Tău dulce și iubitor, „căci dulce este glasul Tău și frumos este chipul Tău” (Cântarea 2:14), - și așa vom începe noi înșine să cerem, să căutăm și să batem, să batem la ușile milei Tale (Matei 7:7-8). Așa că Fiul lui Dumnezeu cheamă pe păcătosul greșit și îl întoarce la pocăință! Și Tatăl din ceruri mărturisește despre aceasta: „Ascultați de El” (Matei 17:5). Și Duhul Sfânt din psalm ne spune: „Astăzi, dacă auziți glasul Lui, nu vă împietriți inimile” (Ps. 94:8). Așa că Dumnezeul nostru Sfânt și Milostiv, Tată, Fiu și Duh Sfânt, ne cheamă cu harul Său la pocăință! 3) El ne cheamă la pocăință prin profeți și apostoli, ca pe solii și slujitorii Săi, pe care îi trimite după noi, parcă, și ne întoarce la Sine prin ei. Ei ne îndeamnă și se roagă: „De aceea... cerem în numele lui Hristos și parcă... Dumnezeu îndeamnă prin noi; în numele lui Hristos cerem: împăcați-vă cu Dumnezeu” (2 Cor. 5:20). Și iarăși: „Întoarceți-vă la Mine”, zice Domnul Atotputernic, „și Mă voi întoarce la voi” (Zah. 1:3; Mal. 3:7). Și iarăși: „Întoarce-te, Israele, la Domnul Dumnezeul tău, căci ai leșinat în fărădelegile tale” (Os. 14:2). Și iarăși: „Întoarceți-vă la Mine, o casă a lui Israel”, a spus Domnul, „și nu Îmi voi întoarce fața împotriva voastră, căci sunt milostiv și nu mă voi mânia niciodată pe voi” (Ier. 3:12). Și iarăși: „Și acum zice Domnul Dumnezeul tău: „Întoarceți-vă la Mine din toată inima voastră, cu post, cu plâns și cu jale, și sfâșie inimile voastre, și nu hainele voastre, și întoarceți-vă la Domnul Dumnezeul vostru, căci El este milostiv și generos, lent la mânie și plin de milă și se pocăiește de necazuri.” răutate.” fărădelegile tale și fărădelegile tale nu vor fi chinuite; depărtează-ți de la tine toate fărădelegile cu care ai păcătuit împotriva Mea și fă-ți o inimă nouă și un duh nou și împlinește toate poruncile Mele” (Ezechiel 18:30-31). Deci, după cum vezi aici, și în alte locuri ale Scripturii, prin glasul profetic și apostolic, Dumnezeu îl întoarce pe păcătos și cheamă la pocăință 4) Cheamă prin promisiunea binecuvântărilor vremelnice și veșnice, cu care. un tată iubitor de bărbați își atrage copilul la Sine, astfel încât ei să fie treziți de lucruri bune și să se întoarcă la El; despre care găsim destul de multe scrieri în cărțile profetice și epistolele apostolice. Așa ne cheamă Hristos la Sine și promite o odihnă dulce sufletelor noastre: „Veniți la Mine, toți cei trudiți și împovărați, și Eu vă voi odihni; luați jugul Meu asupra voastră și învățați de la Mine, căci sunt blând și smerit cu inima și veți găsi odihnă pentru sufletele voastre” (Matei 11:28-30). Ca și cum ar spune: "O, sărmani păcătoși, obosiți de deșertăciunea lumii, sunteți plini de a vă chinui și de a vă împovăra cu planuri, angajamente, eforturi, griji și dureri ale vieții. Nicăieri nu veți găsi adevărata pace și fericire în afară de Mine. La orice vă întoarceți, nu veți găsi niciun beneficiu adevărat din ea. Oriunde vă întâmpinați nenorocirea adevărată. wealth, honor, glory and sweetness of this world, which you seek, will burden you more than they will ease you, they will burden you more than they will calm you. Do you want the best for yourself? Every good thing comes from Me and from Me. Do you want bliss? He is nowhere except Me. Looking for beauty? Who is more beautiful than Me and besides Me? Do you want nobility? Who is more noble than the Son of God? Do you want heights? Who este mai înalt decât Regele cerului. Cauți glorie? Cu Mine și în mâna Mea este toată comoara nestricăcioasă. Cauți înțelepciune? Eu sunt Înțelepciunea lui Dumnezeu. Cauți prietenie? Cine este mai bun și cine mă iubește mai mult, Cine și-a dat viața pentru toți? Vrei ajutor sau protecție? Cine va ajuta și va proteja în afară de Mine? Cauți un medic? Cine va vindeca, în afară de Mine, sufletele și trupurile Medicului? Cauți consolare, distracție și bucurie? Cine va consola și va înveseli în afară de Mine? Vrei pace și liniște pentru tine? Eu sunt pacea și liniștea sufletului și nu o veți găsi nicăieri în afară de Mine. Vrei niște lumină? „Eu sunt Lumina lumii; oricine Mă urmează pe Mine, nu va umbla în întuneric” (Ioan 8:12). Nu vrei să fii înșelat și să te pierzi? „Eu sunt Adevărul.” Vrei să vii la Dumnezeu? „Eu sunt Calea”. Nu vrei să mori, dar să trăiești pentru totdeauna? „Eu sunt Viața. Eu sunt Calea și Adevărul și Viața” (Ioan 14:6). Nu îndrăznești să te apropii de Mine? Pentru cine este mai convenabil accesul? Îi chem și îi accept pe toți: „veniți la Mine”. Ți-e frică să întrebi? Pe cine am refuzat să întreb cu credință? Păcatele te îndepărtează de Mine? Mi-am dat viața pentru păcătoși. Mulțimea păcatelor te tulbură mai mult decât toate păcatele lumii întregi. „Veniți la Mine, toți cei trudiți și împovărați, și Eu vă voi odihni.” Noi, păcătoșii, nu trebuie să ne ascultăm de acest glas favorabil și dulce, ci trebuie să ne întoarcem și să venim la milostivul nostru Răscumpărător – ca să găsim odihnă pentru sufletele noastre.” 5) Chemări prin amenințarea cu pedepse temporare și veșnice, așa cum vedem și în multe locuri în Sfânta Scriptură. „Dacă nu te întorci, El Își va curăța arma; El și-a tras arcul și l-a pregătit și în el a pregătit instrumente ale morții; El și-a făcut săgețile Lui pentru cei arși” (Ps. 7:13-14). „O, omule! Sau neglijezi bogățiile bunătății, blândeții și îndelungi răbdare a lui Dumnezeu, fără să-ți dai seama că bunătatea lui Dumnezeu te duce la pocăință? Dar, din cauza încăpățânării tale și a inimii tale fără pocăință, strângi mânie pentru tine în ziua mâniei și a descoperirii dreptei Judecăți de la Dumnezeu” (Rom. 2:4-5). 6) Mai mult, Providența paternă a lui Dumnezeu trimite pedepse păcătoșilor, cu care par să oprească calea nimicirii, astfel încât ei să oprească și să se întoarcă focul pentru ei, focul și focul. alte nenorociri înseamnă 7) Suntem în sfârșit chemați prin cazurile zilnice de moarte, când ne vedem pe frații noștri plecând de aici, și noi înșine ne așteptăm la asta de la o zi la alta. Dumnezeu ne spune fiecăruia dintre noi: „Voi sunteți pământ... și pe pământ vă veți întoarce”, ceea ce i s-a spus strămoșului Adam (Geneza 3:19). Pocăiți-vă deci, ca să aveți parte la învierea celor drepți, care va învia în slavă. § 142. Motive care pot şi trebuie să trezească un păcătos la pocăinţă: 1) marea dorinţă a lui Dumnezeu şi, parcă, o anumită sete de mântuire. Dumnezeul nostru „vrea ca toți... să fie mântuiți și să ajungă la cunoașterea adevărului” (1 Tim. 2:4), după cum puteți vedea din paragraful anterior și după cum se poate vedea din alte îndemnuri profetice și apostolice, pe care inima tată a lui Dumnezeu și marea dorință pentru mântuirea noastră le dezvăluie și le înfățișează în diferite cuvinte și, mai ales, pe care Fiul Său le-a văzut, nu numai de dragul nostru i-a dat ființă. El pentru noi, ca să fim mântuiți. Prin urmare, ne atrage la Sine în diferite moduri, ne îndeamnă, se roagă prin mesagerii Săi, promite lucruri bune, ne amenință cu răul, promite să dă ajutor și har celor care se întorc, promite să iertăm păcatele pe care le-am săvârșit și să nu ne amintim de ele, ne înspăimântă cu foc veșnic și vom primi binecuvântarea veșnică și vom primi în felul acesta mântuirea și făgăduința. Așadar, nu se cuvine să disprețuim dorința unui Dumnezeu atât de Mare și Milostiv, dar se cuvine să ne întoarcem și să ne pocăim. 2) Ceea ce ni se cere este viziunea minunată a Fiului lui Dumnezeu despre noi, întruparea, viața smerită pe pământ, suferința și moartea. El a făcut toate acestea pentru mântuirea noastră. Dar toate acestea sunt inutile pentru cei care rămân fără pocăință și nu vor să se corecteze și să arate roadele pocăinței. Dar el îi va osândi cu atât mai mult, că au disprețuit un asemenea har. Auzi și citești în Sfânta Evanghelie, păcătosule, în ce mod smerit a venit Mântuitorul nostru să ne mântuiască. Ieslea și peștera în care s-a născut arată acest lucru. Vrei să trăiești în mândrie. În ce sărăcie pe pământ a trăit pentru voi, încât Fiul Omului „n-a avut unde să-și pună capul” (Matei 8:20). Îți dorești nesățios moșii și bogății. Câți ani pe pământ ai muncit pentru sufletul tău? Nu-ți pasă și nu lucrezi pentru mântuirea ta, dar disprețuiești totul. Cât de mult a plâns El pentru sufletul tău rătăcit, Care în zilele trupului Său a adus cereri și cereri Celui ce a putut să-L salveze de la moarte cu strigăt puternic și cu lacrimi. Nu vrei să suspine și să verse lacrimi de dragul sufletului tău, să regreti păcatele tale. Ce blasfemie și ocară a îndurat pentru tine. Nu vrei să suferi jigniri de la aproapele tău, dar ești supărat pe el și respiri spiritul răzbunării. Adu-ți aminte cum S-a întristat, s-a întristat, a fost îngrozit, a transpirat sânge - nu vrei să te întristezi, să te întristezi și să te dorii pentru păcatele tale, cu care ai jignit-o pe Maiestatea lui Dumnezeu, ci îți petreci nebunește zilele în distracțiile lumești. Cât de îngrozitor a fost certat, ridiculizat, scuipat, sugrumat și rănit de dragul tău. Cauți onoare și glorie în această lume și vrei să devii faimos, „pământ și cenuşă” (Sir.10:9, 17:31), sărac și proscris. Cât de îngrozitor a fost chinuit, răstignit, spânzurat între hoți, pironit pe Cruce și a murit necinstit de dragul tău - dar nu încetezi să găsești mângâiere în plăcerile trupești și luxul. Această iubire inefabilă și harul Lui ne strigă să ne întoarcem și să părăsim viața noastră fără de lege și să ne pocăim, „și să petrecem timpul vieții noastre cu frică, știind că nu am fost răscumpărați cu lucruri stricăcioase, argint sau aur, din viața zadarnică dată nouă de la părinții noștri, ci cu sângele prețios al lui Hristos, ca al unui miel fără cusur și fără pată” (Petru, 19:1). Ar trebui să comităm păcate pentru care Hristos, Fiul lui Dumnezeu, a fost atât de rănit și chinuit? Însuși Sângele Lui strigă către noi să încetăm să păcătuim și să ne pocăim. Dacă nu ne pocăim, atunci același Sânge va striga împotriva noastră, ca să cădem sub judecata lui Dumnezeu și să o acceptăm conform faptelor noastre. Este înfricoșător să auzi asta, dar cu siguranță se va întâmpla! „Dumnezeu nu este batjocorit” (Gal.6:7). 3) Amenințările lui Dumnezeu ne pot și trebuie să ne trezească la pocăință. Dumnezeu amenință cu executare pentru cei care nu se pocăiesc. „Dacă nu te întorci, El Își va curăța arma; El și-a tras arcul și l-a pregătit și în el a pregătit instrumente de moarte” și așa mai departe (Ps. 7:13-14). Amenințarea lui Dumnezeu, omule, nu este goală și zadarnică, dar cu siguranță se va împlini în realitate dacă omul nu o neglijează și nu se corectează. Și este imposibil să te ascunzi de El nicăieri; pretutindeni cel nepocait intalneste razbunarea Lui, ca prin profet spune: „Daca se ascund in iad, atunci de acolo mana Mea ii va smulge; daca se vor urca la cer, atunci ii voi dobori de acolo; si daca se vor ascunde pe varful Carmelului, atunci ii voi gasi acolo si ii voi lua; si daca inaintea ochilor Mei ii voi scufunda in poruncile de acolo, ii voi scufunda. șarpe și îi va zdrobi” și așa mai departe ( Am. 9:2–3 ). Există un singur refugiu împotriva mâniei lui Dumnezeu - pocăința; îl ascunde pe păcătos de răzbunare și execuție. „Voi spune despre orice popor sau împărăție că-i voi smulge din rădăcină, îi voi ruina și îl voi nimici. Și dacă poporul acela se va întoarce de la toată răutatea lui, atunci voi regreta necazurile pe care am gândit să le fac” (Ier. 18:7-8). Ninivienii au alergat la acest refugiu sigur când au auzit despre mânia viitoare a lui Dumnezeu și s-au refugiat și astfel au fost mântuiți. Mulți oameni încă mai recurg la asta și sunt mântuiți. Așadar, se cuvine ca noi, oamenii, să fugim în același oraș de refugiu, pentru a ne ascunde în el de execuție și răzbunare a lui Dumnezeu. Căci pocăința este muntele pe care Lot s-a ascuns de mânia nimicitoare a lui Dumnezeu, care a ars Sodoma și Gomora. Oricine nu vrea să piară într-o lume fără lege, precum Sodoma și Gomora, trebuie cu siguranță să fugă și să se ascundă pe acest munte liniștit și sigur. Așa că, aleargă, fugi, păcătosule, la acest munte, în timp ce mânia lui Dumnezeu, ca focul de la Domnul din cer, încă nu s-a potolit și nu te uita înapoi. „Adu-ți aminte de soția lui Lot”, așa cum ne îndeamnă Hristos (Luca 17:32). 4) Suntem încurajați să ne pocăim de sfârșitul necunoscut al vieții noastre, care cu siguranță se va întâmpla, dar nu se știe când se va întâmpla. Dumnezeu a hotărât că această oră ne era necunoscută, astfel încât să ne așteptăm mereu la el. Dumnezeu promite să ne accepte pe noi cei care ne pocăim și ne dă iertarea păcatelor, dar El nu ne promite mâine. Ia aminte la asta, bietul păcătos, și nu-l pune pe ziua de mâine deoparte pentru pocăința ta. Dumnezeu poruncește întotdeauna să fim pregătiți pentru rezultat; și pe măsură ce ne va găsi ceasul morții, așa ne vom înfățișa înaintea Judecății Lui. Și, prin urmare, așa cum vrei să mori, așa ar trebui să fii de-a lungul vieții. Vrei să mori așa cum mor creștinii evlavioși? Trebuie să trăiești așa cum trăiesc evlavioșii. Căci fiecare om este un slujitor al lui Dumnezeu. Un sclav trebuie să fie întotdeauna gata ori de câte ori stăpânul îl cheamă la el. La fel, un creștin, ca slujitor al lui Dumnezeu, trebuie să fie întotdeauna gata atunci când Dumnezeu îl cheamă. Și Dumnezeu îi cheamă pe toți la Sine până la sfârșitul vieții sale. „Fericiți slujitorii pe care Domnul, când vine, îi găsește veghând” (Luca 12:37). El veghează cu siguranță cine este într-o pocăință constantă. Condamnații și săracii sunt cei pe care Domnul îi va găsi îmbătați cu dragostea acestei lumi și dormind în somnul păcatului! Amintiți-vă, unde este omul bogat care „s-a îmbrăcat în purpurie și in subțire și s-a ospătat cu strălucire în fiecare zi” (Luca 16:19)? El strigă din iad, fiind în chin, și va striga la nesfârșit. Unde sunt ceilalți păcătoși, nepocăiți și prinși în moarte? Ei rămân în locurile lor specifice, aşteptând Judecata mondială a lui Dumnezeu şi hotărârea finală, şi răzbunarea desăvârşită după fapte. Ei ar dori să se întoarcă în această lume și să facă tot felul de pocăință, dar aceasta nu le este dată. Încă, mulțumim lui Dumnezeu, trăim pe pământ, moartea încă nu ne-a smuls, vremea noastră de pocăință încă nu a trecut, încă putem fi mântuiți prin harul lui Dumnezeu, Dumnezeu încă ne cheamă la pocăință și ne promite milă. Vino, să ne pocăim, omule, și să arătăm roadele pocăinței și să ne așezăm în acea viață nouă, pentru ca atunci când va veni la noi ceasul morții, să ne găsească ca creștini care mor fericiți, căci ei mor în Domnul, și așa prin această moarte, ca printr-o ușă, vom intra într-o viață mai bună și fericire veșnică. 5) Judecata de Apoi a lui Hristos să ne îndemne la pocăință, la care noi toți, zic eu, toți drepți și păcătoși, trebuie să ne arătăm și să dăm un răspuns Dreptului Judecător despre ceea ce am făcut. Acum Dumnezeu te cheamă la pocăință. Apoi te va chema la socoteală. Acum spune: „Pocăiți-vă” (Matei 4:17). Apoi va spune: „Răspunde-Mi”. Acum el cheamă: „Veniți la Mine, toți cei trudiți și împovărați, și Eu vă voi odihni” (Matei 11:28). Apoi va spune: „Depărtați-vă de la Mine, blestemaților, în focul veșnic” (Matei 25:41). Deci, să ne temem de Judecata lui Dumnezeu, și cu atât mai mult de Dumnezeu Însuși, Care nu judecă ca om, doar faptele exterioare, ci examinează și gândurile în sine și nu se rușinează de fața omului, ci răsplătește pe toată lumea după faptele sale și nu are nevoie de martori, dar El Însuși este un Martor credincios și a testat totul, gândește, pentru cuvânt, pentru că (Ier. 17:10; Ps. 7:10). 6) Moartea veșnică sau chinul infernal motivează puternic o persoană să se convertească. Atunci orice milă va înceta, dar adevărul lui Dumnezeu va prelua; atunci pocăința este inutilă; plânsul și lacrimile sunt zadarnice atunci. Acolo vei auzi răspunsul: „Copilule, adu-ți aminte că ai primit deja lucrurile bune în viața ta” (Luca 16:25). Acum nu poți suporta căldura care se produce în mișcarea sângelui, cum poți îndura acea flacără de care tremură până și demonii, care chinuie și nu mistuie! 7) Fie ca fericirea veșnică, pregătită pentru aleșii lui Dumnezeu, să ne atragă către pocăință și eforturi sârguincioase în materie de evlavie. Cum va fi, mintea nu poate înțelege și nu poate explica în cuvinte. Va fi în contemplarea Feței lui Dumnezeu: atunci ei îl vor vedea pe Dumnezeu față în față. „Iubiții”, spune sfântul apostol, „sîntem acum copii ai lui Dumnezeu, dar nu s-a descoperit încă ce vom fi. Știm doar că atunci când se va descoperi El, vom fi ca El, pentru că Îl vom vedea așa cum este El” (1 Ioan 3:2). Dar cei curați și sfinți intră în ea, purificați prin pocăință și credință. Oricine vrea să intre acolo trebuie să „își albească hainele în sângele Mielului” (Apoc. 7:14). Căci „afară sunt câinii, vrăjitorii, desfrânaţii, ucigaşii, idolatrii şi toţi cei ce iubesc şi fac nelegiuirea” (Apoc. 22:15). Deci, nu este o nebunie să distrugi bucuria veșnică de dragul dulceaței temporare și imaginare?! 8) În cele din urmă, remușcarea conștiinței ne îndeamnă și ne convinge la pocăință, care vine din păcate și de care nu scăpăm de nimic altceva decât adevărata pocăință și primim liniște, pace și mângâiere. § 143. Așa cum o persoană, mergând pe cale, când observă că nu aceasta este calea pe care trebuie să o urmeze, sau că calea nu-i este de folos și, gândindu-i așa, se oprește și se întoarce și merge acolo unde trebuie, tot așa un păcătos, mergând pe calea distrugerii, care duce la distrugerea veșnică, când prin harul lui Dumnezeu a venit la nenorocirea și rătăcirea lui, la cunoașterea nenorocirii sale. spune: "De ce fac asta? În ce scop mă duce calea mea? Așa că se îndoiește, de parcă se oprește și nu merge mai departe. O, ce reflecție bună care duce la această îndoială mântuitoare! Cât de fericită este îndoiala, care împiedică voința care concepe răul și înfrânează picioarele care merg spre rău și oprește calea care duce la mântuire în primul rând la o astfel de mântuire! A cunoaște pe sine și nefericirea cuiva este începutul mântuirii: deoarece cunoașterea sărăciei conduce la căutarea unei căi de a scăpa de necazuri. Așa a făcut fiul risipitor, care a fugit de tatăl său și a căzut în necaz și foame, care, „venind în sinea lui, a zis: „Câți dintre angajații tatălui meu au pâine din belșug, dar eu mor de foame; Mă voi scula și mă voi duce la tatăl meu” (Luca 15:17–18). Așa că un om păcătos, reflectând asupra sărăciei sale și bunătății Tatălui Ceresc, de care se bucură toți cei care Îi slujesc, își vine în fire și spune: „Câți primesc milă de la Dumnezeu prin pocăință adevărată. O pierd din neglijența mea. Înviat, mă voi duce și eu la Dumnezeu, mă voi întoarce cu pocăință la El, de la Care m-am retras cu o fire fără de lege; Mă voi arunca cu smerenie și cu lacrimi înaintea Lui, de Care m-am retras cu mândrie și voluptate; Recunosc înaintea Lui că sunt nevrednic nici de cer, nici de pământ, care mă considerau ceva de mare valoare; Îi voi spune cu regret păcatul meu cu care L-am jignit. Ridicându-mă, mă duc la Tatăl Meu, de a cărui frumusețe se bucură îngerii și sfinții; Mă duc la Tatăl meu, de Care m-am despărțit cu voință și nebunie; „Mă voi duce la Tatăl Meu și Îi voi spune: „Tată! Am păcătuit împotriva cerului și înaintea Ta” (Luca 15:18). Deci, sau gândind la fel, un biet păcătos, dacă își schimbă inima și voința spre bine, se va întoarce, parcă, înapoi; iar când stă cu bunăvoinţă şi arată roadele convertirii, văzând în conştiinţă vicii şi neajunsuri, încearcă să le nimicească cu rugăciune şi cu stricăciunea inimii, de parcă s-ar duce la Dumnezeu, de la Care s-a retras printr-o viaţă rea. Și cu cât se îndreaptă mai sârguincios, cu atât merge mai repede și, parcă, aleargă la casa Tatălui Ceresc. Așa a făcut fiul risipitor menționat mai sus, „și s-a ridicat și s-a dus la tatăl său”. Așa că păcătosul convertit și care vine, când Dumnezeu, Tatăl Ceresc, îl vede - o, cât de binevoitor „se uită la el! Cât de dulce este pentru ochii Săi sfinți și milostivi! Cu ce nerăbdare salută pe cel care se apropie! Cât de bine îl primește! Cât de călduros îl sărută cu sărutul fierbinte al iubirii Sale divine: „Luca să-i poruncească pe cel mai bun! pune-l pe el și pune-i un inel în mână și sandale în picioare” (Luca 15:22). „El cheamă laolaltă pe îngeri și suflete drepți ca prieteni și vecini Săi și le poruncește să se bucure, să se bucure și să se bucure, zicând: Bucurați-vă cu Mine... Căci acest fiu al meu era mort și a înviat din nou; a fost pierdut și a fost găsit” (Luca 15:9-10, 24). Hristos, Unul Născut Fiu al lui Dumnezeu, vrea să-l facă pe păcătos să participe la această bucurie, distracție și bucurie. „Iată, stau la ușă și bat: dacă cineva aude glasul Meu și deschide ușa, voi intra la el și voi cina cu Mine. prezență plină de har și bucurie înseamnă în inima celui pocăit? § 144. Ascultă deci, păcătosule, glasul lui Dumnezeu; împlinește dorința Tatălui Ceresc, care însetează după mântuirea ta. Privește moartea și Sângele lui Hristos vărsat pentru tine. S-a dat un mare preț pentru tine - Sângele lui Hristos, care este mai valoros decât întreaga lume! Pocăiți-vă cât mai este timp; întoarce-te în timp ce Domnul primește. Sângele lui Hristos vă strigă despre aceasta. Aici Tatăl Ceresc vă așteaptă. Îngerii sunt gata să se bucure de pocăința ta. Cei neprihăniți te așteaptă până te pocăiești și se vor bucura de cei pocăiți. Iată moartea, deschizând eternitatea nesfârșită! Judecata lui Hristos înspăimântă, Gheena îngrozește, fericirea veșnică încurajează, Evanghelia asigură acest lucru! Un lucru mare este mântuirea, de dragul căreia Fiul lui Dumnezeu și-a vărsat Sângele: că „e nevoie de un singur lucru” (Luca 10:42). Odată găsit, niciodată pierdut; iar dacă îl pierzi, nu îl vei găsi niciodată. Aici trebuie să o cauți și să o cauți mai mult decât mâncarea, băutura, îmbrăcămintea și viața temporară. Dar după moarte nu o vei găsi, deși vei căuta cu suspine și lacrimi. Corpul este foame și sete - iar tu îi hrănești și îi dai apă. Sufletul este foame, sete – iar tu neglijezi! Îmbrăcați trupul gol, spălați trupul murdar, vindeci pe cei slabi. Sufletul este gol, pătat de vicii, slab și deja mort - și nu-ți pasă! Casa este în flăcări și încerci să o stingi. Casa spirituală este în flăcări și deja arde - și nu-ți pasă! Încercați să căutați avere furată. Satana ți-a furat toată averea spirituală - și nu-ți pasă! O, săraci și blestemați păcătoși, de ce dormim? Aici Satana ne fură comoara neprețuită - mântuirea veșnică, pe care Hristos a cumpărat-o pentru noi cu Sângele Său! Aici glasul lui Dumnezeu ne lovește și ne trezește în conștiința noastră: „Trezește-te, cel ce dormi și înviază din morți” (Efes. 5:14). Apostolii și predicatorii Cuvântului lui Dumnezeu se roagă nouă: „Noi cerem în numele lui Hristos: împăcați-vă cu Dumnezeu” (2 Cor. 5:20). De ce nu ne trezim înainte ca timpul să treacă, în timp ce Dumnezeu îi cheamă și îi acceptă pe cei care se pocăiesc?! Va fi o vreme când păcătoșii nu vor fi chemați, ci judecați. § 145. Facem ceva rău și fără sens când amânăm pocăința fie până la boală, fie la bătrânețe, fie la moarte, fie de la o zi la alta, pentru că cât de mult trăim și când murim nu este în puterea noastră, ci a lui Dumnezeu. Și chiar și atunci, vrem să trăim pentru Dumnezeu când ne punem capăt vieții? Ar trebui să încetăm să păcătuim atunci când nu mai putem păcătui? Este atunci posibil să ne întoarcem la Dumnezeu atunci când Dumnezeu Însuși, chiar dacă nu vrem, ne cheamă la Sine? Ar trebui să ne corectăm viețile atunci când ne punem capăt vieții? Acesta este complotul diavolului! El ne pune acest gând în cap astfel încât să ne poată distruge mai convenabil. Aceasta este treaba lui - să reprezinte mila lui Dumnezeu față de om, ocolind dreptatea Lui, astfel încât să fie mai convenabil să conduci o persoană la păcate și să o păstrezi în păcate. Dumnezeu este Milostiv, după cum veți vedea în paragraful următor, dar și Drept. Prin urmare, cineva ar trebui să privească întotdeauna mila lui Dumnezeu cu un ochi și să privească adevărul Său cu celălalt. Astfel, cel care a păcătuit va dispera să se gândească la mila lui Dumnezeu, dar gândirea la neprihănirea Lui nu îi va permite să păcătuiască din nou. „Așa că”, spune Sfântul Vasile cel Mare, – pentru a nu păcătui, ai nevoie de frica de judecata lui Dumnezeu. Pentru ca păcătosul să nu deznădăjduiască, nădejdea în mila lui Dumnezeu este de folos”. Din cele de mai sus, va urma următorul raționament: 1) Cât de mare este orbirea omenească să se îndepărteze de la Dumnezeu la păcat, de la lumină la întuneric, de la viață la moarte, de la fericire la dezastru! 2) Cât de grav păcătuiește și este nerușinat omul când, în loc de ascultare, nu ascultă de Dumnezeu, și astfel, în loc de față, se întoarce cu spatele, așa cum spune profetul (vezi Ier. 32,33). Această nerușinare omenească și nădejde groaznică este înfățișată în alte locuri ale Sfintei Scripturi, așa cum este scris despre cei răi: „Nu L-au prezentat pe Dumnezeu înaintea lor” (Ps. 53:5); și iarăși: „Nu Te-au prezentat înaintea lor”, spune Psalmistul lui Dumnezeu (Ps. 85:14). Ei nu s-au prezentat înaintea lor pe Dumnezeu, pe care trebuie să-L aibă înaintea lor, și să privească la ceea ce poruncește El, și astfel să-I arate respect, ascultare și supunere față de El; dar nu au făcut asta: „Nu L-au prezentat pe Dumnezeu înaintea lor”. Și iarăși Dumnezeu îi spune păcătosului: „Am lepădat cuvintele Mele” (Ps. 49:17), cuvinte pe care trebuie să le ai înaintea ta și, privindu-le, să le împlinești; dar tu, păcătos, le-ai aruncat înapoi ca să nu le vezi și să nu le observi ca inutile. Și aceasta este nerușinarea și furia extremă a păcătosului, deși nu o observă. 3) Este clar de aici că există o viață fără Dumnezeu și fără evlavie, adică o viață plină de păcate împotriva conștiinței și nepocăiți. 4) Nu numai cel care nu-L mărturisește cu gura se leapădă de Dumnezeu și de Hristos, Fiul lui Dumnezeu, ci și de cel care nu-L ascultă și nu urmează învățătura Lui. Sau, pe scurt, o persoană îl respinge pe Dumnezeu și pe Hristos, Fiul lui Dumnezeu, nu numai cu buzele, ci și cu viața lui fără de lege. Judecați asta, toată lumea. Dumnezeu poruncește: „Să nu ucizi”, dar mânia spune: „Ucide”. Dumnezeu interzice: „Nu comite adulter”, dar trupul spune: „Fii îndrăzneț”. Dumnezeu spune: „Să nu furi”, iar Mamona spune: „Fură” și așa mai departe. Păcătosul, după ce l-a părăsit pe Dumnezeu, ascultă de mânie, carne și mamona, și astfel prin însăși fapta lui arată că el consideră că mânia, pofta și mamona nu sunt pe Dumnezeu, ci mânia, pofta și mamona sunt stăpânul lui. Le ascultă, deși mărturisește cu buzele că Dumnezeu este Domnul său. 5) Acea convertire nu constă doar în părăsirea păcatelor exterioare, precum curvia, furtul, beția etc., ci în schimbarea inimii și începerea unei noi vieți, opusă primei. Căci Dumnezeu cere de la noi o inimă nouă și un duh nou și spune: „Fă-ți o inimă nouă și un duh nou” (Ezechiel 18:31). Ipocritii se abțin și de la păcatele exterioare, fie din cauza rușinii, fie din cauza fricii omenești, fie din cauza câștigului lor temporar. Ei nu ucid, dar înăuntru sunt plini de furie și crimă; ei nu desfrânează, ci au inima plină de pofte necurate; Ei nu fură, dar își doresc bunurile altora. Dumnezeu judecă după inimă. Și de aceea cel care nu numai că păcătuiește, ci și vrea să păcătuiască, nu are o inimă nouă și un duh nou. Cel care are un spirit nou nu numai că nu fură, dar nici nu vrea să fure, chiar dacă există ocazia să o facă. Și cine se abține de la exterior, de exemplu, de la furt, dar în interior are inima neschimbată, se dezvăluie ocazional, de exemplu, un hoț fură ocazional. 6) De asemenea, este evident cât de crud și nepocăit are o inimă păcătosul, care nu ascultă de glasul lui Dumnezeu, care lovește de atâtea ori în inimă, neglijează atâtea îndemnuri și nu-i pasă de asemenea bunătate, blândețe și îndelungă răbdare a lui Dumnezeu. 7) Cât de mare și de minunată este bunătatea lui Dumnezeu față de noi, care caută convertirea noastră în felurite feluri și nu se depărtează de noi, cei care ne întoarcem, și cheamă pe cei care nu se convertesc și nu încetează să cheme. 8) Fiecare păcătos neconvertit și nepocăit este vinovat de propria sa distrugere, pentru că nu-i pasă de asemenea bunătate a lui Dumnezeu, care îl duce la pocăință. Capitolul 2: De speranță sau mângâiere pentru cei care doresc să se pocăiască „Dacă omul rău se întoarce de la toate fărădelegile pe care le-a săvârșit și păzește toate poruncile Mele și va face dreptate, dreptate și milă, el va trăi și nu va muri: toate păcatele pe care le-a săvârșit nu-i vor fi amintite, dar în dreptatea pe care a făcut-o, el va trăi. trăiesc?" (Ezechiel 18:21-23) § 146. Precum viclenia diavolului este ca înaintea păcatului să ne înfăţişeze pe Dumnezeu ca Milostiv, ca să ne poată duce mai uşor în păcat, tot aşa este viclenia lui, că după păcat prezintă dreptatea lui Dumnezeu pentru a-l arunca pe păcătos în deznădejde. Atât acest sfat, cât și acest sfat sunt sfaturi dăunătoare ale unui spirit rău și ostil. Așadar, pentru ca cei care au păcătuit să nu cadă în această rețea distructivă, se oferă anumite motive care dau celor care doresc să se pocăiască speranță și mângâiere pentru a primi mila lui Dumnezeu. 1) Însuși Dumnezeu ne cheamă la pocăință în diferite moduri, așa cum sa spus în capitolul anterior. Astfel, El vrea să accepte și să aibă milă de cel pocăit. 2) Dumnezeu, care așteaptă pocăința, „are răbdare cu noi, nu dorește ca nimeni să piară, ci toți să vină la pocăință”, așa cum ne învață apostolul Petru (2 Petru 3:9). Deci, cum poate Cel care așteaptă pocăința să nu accepte o persoană care se pocăiește? Cum poate El să se îndepărteze de cel care se întoarce, care este îndelung răbdător când se întoarce, ca să-și vină în fire și să se convertească? 3) Dumnezeu este foarte Milostiv; iar mila Lui este la fel de mare ca măreția Sa. Măreția Sa este infinită, de aceea mila Lui este infinită. Păcatele noastre nu pot fi atât de multe și atât de mari încât mila lui Dumnezeu să nu le depășească. Este milostiv cel care simpatizează cu nenorocirea altuia și simte boală și compasiune în inima lui. Așa condolă un tată și o mamă pentru nenorocirea copiilor lor. Sfântul David a simțit o asemenea boală în inimă când a auzit de uciderea fiului său Absalom și a strigat astfel: „Fiul meu Absalom, fiul meu, fiul meu Absalom! Cine îmi va da moartea în locul tău” (2 Samuel 18:33)? Dumnezeu are o inimă atât de părintească și plină de compasiune, sau chiar mai caldă, față de nenorocirea și nenorocirea noastră. Această compasiune divină a fost demonstrată de Fiul lui Dumnezeu când, din bunăvoința Tatălui Său Ceresc, El a suferit pentru noi. Și așa cum David a vrut să moară în locul fiului său, tot așa a murit Hristos însuși în locul nostru, fiii fărădelege, și așa, prin moartea Sa, El ne-a înviat pe noi, cei morți, și ne-a izbăvit de la nenorocire. Așadar, cum poate Milostivul Dumnezeu să nu aibă milă de noi când ne întoarcem la El cu lacrimi și îi declarăm și recunoaștem sărăcia și nenorocirea noastră? 4) „Atât de mult a iubit Dumnezeu lumea, încât a dat pe singurul Său Fiu, pentru ca oricine crede în El să nu piară, ci să aibă viața veșnică”, spune Hristos (Ioan 3:16). Așadar, cum nu vă va ierta El păcatele voastre de dragul aceluiași Fiu, oricare ar fi ele și oricât de multe au fost, care de dragul vostru nu L-au cruțat pe Fiul Său? Cum să nu-ți ierte El păcatele ție, pocăitului, care l-ai dat pe Fiul Său la moarte pentru păcatele tale? „Acela care nu L-a cruțat pe propriul Său Fiu, ci L-a dat pentru noi toți, cum nu ne va da, împreună cu El, toate lucrurile?” (Rom.8:32) El ne-a dat lucruri mari, adică pe Fiul Său. Este grozav pentru El să ne ierte păcatele nouă celor care ne pocăim? 5) Este favorabil și bucuros pentru Dumnezeul Milostiv să ierte păcatele unui păcătos pocăit, de atunci se arată rodul morții lui Hristos - păcătosul pocăit este mântuit. Căci „Hristos... a venit în lume ca să mântuiască pe păcătoși” (1 Tim. 1:15). Atunci este bucurie înaintea Tatălui Ceresc și a Îngerilor Săi: căci Sângele lui Hristos nu a fost vărsat în zadar de dragul acelui păcătos. Atunci se împlinește voința Tatălui Ceresc: „Cine dorește ca toți oamenii să fie mântuiți și să vină la cunoașterea adevărului” (1 Tim. 2:4). Pentru „în rai... „Există bucurie într-un păcătos care se pocăiește”, spune Hristos (Luca 15:7). 6) Dumnezeu nu vrea moartea păcătosului, ci vrea ca acesta să se întoarcă și să trăiască, așa cum spune prin profet: „Vreau eu moartea păcătosului, zice Domnul Adonai, și nu ca el să se întoarcă de pe calea răului și să trăiască?” (Ezechiel 18:21-23). Așadar, vrea să aibă milă de solicitant și să-i dea viață veșnică. 7) Dumnezeu promite că nu-și va aduce aminte de păcatele celor pocăiți, căci prin același profet spune: „Omul rău, dacă se va întoarce de la toate fărădelegile pe care le-a săvârșit și va păzi toate poruncile Mele și va face dreptate, dreptate și milă, va trăi și nu va muri; (Ezec. 18:21–23)? 8) Dumnezeu a confirmat reticența Sa, prin care El nu vrea moartea unui păcătos, și a confirmat-o cu un jurământ, pentru ca noi să nu ezităm să venim la El în pocăință „Cum trăiesc, zice Domnul Adonai, nu vreau să trăiesc de la calea păcătosului”. 33:11). O, milostivirea inefabilă a Dumnezeului nostru, Care jură pentru bietul păcătos! O, fericirea celor pentru care jură Marele Dumnezeu și Creatorul nostru! O, osânda celor care nici măcar nu cred acest jurământ! 9) Dumnezeu a declarat în Scriptura Sa că Fiul Său Iisus Hristos va judeca întreaga lume și va răsplăti pe fiecare după faptele sale. Deci, prin aceasta, cu milă avertizează și încurajează la pocăință, pentru ca, după ce s-au pocăit, să evite condamnarea teribilă pentru faptele lor. 10) Dumnezeu amenință cu executarea celor care nu vor să se pocăiască. „Dacă nu te întorci, El Își va curăța arma” și așa mai departe (Ps. 7:13). Deci, prin aceasta vrea să aibă milă de cel pocăit. 11) De asemenea, Dumnezeu previne anumite execuții dacă vede păcătoși care se pocăiesc. Astfel, El a evitat execuția de la Ninivieni care s-au pocăit. „Și a văzut Dumnezeu faptele lor, că... s-au întors de la căile lor rele; și Dumnezeu a regretat dezastrul pe care a spus că îl va aduce asupra lor și nu l-a adus” (Ioan 3:10). 12) Hristos, Fiul lui Dumnezeu, a venit pe pământ în acest scop, pentru a chema pe păcătoși la pocăință, așa cum El Însuși declară: „Fiul Omului a venit să caute și să mântuiască ceea ce era pierdut” (Luca 19:10). El a chemat mai întâi prin profeți, ca soli ai Săi; El însuși S-a arătat pe pământ și a trăit cu oamenii și a chemat pe desfrânați, tâlhari, vameși și pe alții, iar celor care s-au pocăit le-a deschis Împărăția Cerurilor. Nu am putut veni la El - de aceea El Însuși a venit la noi „să ne caute și să ne mântuiască”. De aici vine o mare mângâiere pentru păcătoși – Fiul lui Dumnezeu a venit să-i cheme la pocăință! Mare este orbirea lor dacă nu simt harul lui Dumnezeu atât de mare! 13) Când Dumnezeu execută un păcătos nepocăit, el nu îl execută cu favoare. Privește cu ce plâns Hristos privește distrugerea viitoare a Ierusalimului, pe care nu l-a putut duce la pocăință, așa cum scrie sfântul evanghelist: „Privindu-se la el, l-a plâns” (Luca 19, 41). Căci este un lucru străin pentru El să execute, pentru Acela a cărui natură însăși este de natură să facă binele. Este un lucru străin pentru El să distrugă, pentru Acela, a cărui natură este să mântuiască. Căci „Dumnezeul nostru este Dumnezeul mântuirii”, spune Psalmistul (Ps. 67:21). 14) Deși Dumnezeu execută, nu este așa cum merită păcatele noastre, ci cu mare milă. Încrezându-se în această îndurare, regele David, când i-au fost aduse trei plăgi de la Dumnezeu, adică: fie trei ani de foamete să fie în țara lui, fie trei luni să fugă dinaintea vrăjmașilor săi, fie trei zile de ciumă să fie în țara lui - și dintre acestea trei trebuia să aleagă una, a zis proorocului care a vestit aceasta: „Lasă-mă să cad în mâinile lui... 24:14). Admirat de aceste daruri, El, deși pedepsește, este în același timp milostiv, întristează, dar și mângâie. „Pentru păcat... L-am întristat cu puțin”, spune el prin profet, „și l-am lovit și Mi-am întors fața de la el; și s-a întristat și s-a întristat pe căile lui. I-am văzut căile, l-am vindecat, l-am mângâiat și i-am dat adevărata mângâiere” (Is. 57:17-18). 15) El pedepsește nu de dragul distrugerii, ci de dragul mântuirii, pentru ca, îndreptându-se, păcătosul să primească mântuire. „Fiind judecați, suntem pedepsiți de Domnul, ca să nu fim osândiți împreună cu lumea” (1 Cor. 11:32). Așa trimite Dumnezeu foamete, incendii, boli etc., astfel încât să fim nevoiți să căutăm binecuvântări veșnice și cerești, văzând că nu este nimic permanent în această lume. 16) Dacă citiți Evanghelia cu atenție, nu veți găsi niciunul care a venit la Hristos cu credință și nu a primit ceea ce a dorit. Vameșul este îndreptățit mai mult decât fariseul; desfrânata aude: „păcatele tale sunt iertate” (Luca 7:48), paradisul i se deschide hoțului (Luca 23:43); orbii primesc vederea, surzii auzul, iar muţii vorbesc, leproşii primesc curăţire, bolnavii primesc vindecare, demoniacii primesc eliberare, iar alţii în nevoie. Toată lumea primește o consolare decentă. Numai ți se va refuza iertarea păcatelor dacă ceri cu credință? Căci „Iisus Hristos este același ieri și azi și în vecii vecilor” (Evr. 13:8); și El nu face față persoanelor, ci El are milă de toți cei care se pocăiesc în mod egal. Nu Îl vezi pe pământ, ci vezi și auzi Evanghelia Lui, care promite iertarea păcatelor celor care se pocăiesc; Vedeți pe slujitorii Săi care, în numele Lui, vă declară aceeași iertare. 17) Numele însuși - „Isus - ne dă bucurie și mângâiere; înseamnă Mântuitorul, mântuind poporul Său de păcatele lui” (Matei 1:21). 18) În toată Sfânta Scriptură nu vei găsi aproape un singur capitol, nici o singură pagină care să nu reprezinte pentru noi mila lui Dumnezeu. Dumnezeu cunoaște slăbiciunea naturii noastre și de aceea ne amintește atât de des de mila Sa în Cuvântul Său sfânt, astfel încât să nu deznădăjduim, ci mai degrabă să o căutăm mai mult prin pocăință. Observă, bietul și blestemat păcătos, cât de milos este Dumnezeu cu păcătoșii care se pocăiesc și cum Duhul Sfânt, prin profeți și apostoli, declară mila Sa. „Căci Domnul este îndurarea și mare este izbăvirea Lui și El va izbăvi pe Israel de toate fărădelegile lui” (Ps. 129:7-8). Și iarăși: „Domnul este milostiv și drept și Dumnezeul nostru are milă”, spune Psalmistul (Ps. 114:4). Și iarăși: „Lăudați pe Domnul, toate neamurile, lăudați-L, toți oamenii, căci mila Lui este întărită asupra noastră și adevărul Domnului rămâne în veac” (Ps. 116:1-2). Și iarăși: „Căci Tu, Doamne, ești bun, blând și îndurător cu toți cei ce Te cheamă” (Ps. 86:5). Și iarăși: „Și Tu, Doamne, Dumnezeul meu, darnic și milostiv ești, îndelung răbdător și bogat în milă și adevărat” (Ps. 85:15). Și iarăși: „Toate căile Domnului sunt milă și adevăr pentru cei ce caută legământul Lui și descoperirea Lui” (Ps.24:10) Și iarăși: „Mărite sunt îndurările Tale, Doamne” (Ps.119:156). Și iarăși: „Eu însumi șterg fărădelegile tale pentru mine și nu-mi voi aduce aminte de păcatele tale. Spune mai întâi fărădelegile tale, ca să fii neprihănit” (Is. 43:25-26). Și iarăși: „Sionul a zis: „Domnul m-a părăsit și Dumnezeu m-a uitat”. Va uita o femeie de copilul ei, ca să nu-i fie milă de fiul pântecelui ei? Chiar dacă o femeie uită, eu nu te voi uita, zice Domnul” (Is. 49:14-15). Și iarăși: proorocul Iona către Dumnezeu: „Știam că ești milostiv și generos, îndelung răbdător și bogat în milă și că regreti nenorocirea omenească”. Iar Domnul îi spune lui Iona: „Te-ai supărat din cauza dovleacului, pe care... nu l-ai lucrat, pe care nu l-ai hrănit, care a crescut într-o noapte și într-o... noapte... a dispărut. Nu voi cruța Ninive, un oraș mare în care locuiesc mai mult de o sută douăzeci de mii de oameni? (Ioan 4:2, 10-11) Și iarăși: „Nu cei sănătoși au nevoie de doctor, ci cei bolnavi, du-te și învață ce înseamnă: Eu vreau milă și nu jertfă? Căci nu am venit să chem la pocăință pe cei drepți, ci pe păcătoși”, spune Hristos (Matei 9:12-13). Și iarăși: „Fiul Omului a venit să caute și să mântuiască ceea ce era pierdut” (Luca 19:10). Și iarăși: „Sau ce femeie, având zece drahme, dacă pierde o drahmă, nu aprinde o lumânare și mătură încăperea și caută cu grijă până o găsește și, găsind-o, își cheamă prietenii și vecinii și zice: bucurați-vă cu mine: am găsit drahma pierdută. Așa vă spun că este bucuria lui Dumnezeu pentru un singur înger” (Luca). 15:8-10). Și iarăși: „Și dacă cineva păcătuiește, avem un Apărător la Tatăl, pe Isus Hristos, Cel Neprihănit” (1 Ioan 2:1). Și iarăși: „Cel ce nu L-a cruțat pe propriul Său Fiu, ci L-a dat pentru noi toți, cum nu ne va da El, împreună cu El, toate lucrurile” (Rom. 8:32)? Și iarăși: „Atât de iubit a iubit Dumnezeu lumea, încât a dat pe singurul Său Fiu, pentru ca oricine crede în El să nu piară, ci să aibă viață veșnică. Căci Dumnezeu nu L-a trimis pe Fiul Său în lume să judece lumea, ci ca lumea să fie mântuită prin El”, spune Hristos (Ioan 3:16-17). Citește și Psalmul 102, în care toți propovăduiesc marea îndurare a lui Dumnezeu, pilda oilor pierdute și găsite (Luca 15:4–7), pilda fiului risipitor (Luca 15:11–24), pilda datornicului, căruia regele i-a iertat zece mii de talanți (Matei 18, Scriptura 18:2). Și, raționând, aplică uleiul milei lui Dumnezeu, ca un tencuială dătătoare de viață, pe inima ta rănită de tristețe. § 147. Când toate acestea sunt oferite ca dovadă a marii milostiviri a lui Dumnezeu, atunci nu se dă prilej sau motiv de neînfricare și lene, ci se oprește calea spre deznădejde, se spune nu pentru speranța excesivă în mila lui Dumnezeu pentru cei care rămân fără pocăință, ci pentru mângâierea celor care vor să se pocăiască. Dumnezeu este milostiv, dar cu cei care se pocăiesc; dar judecata lui Dumnezeu îi cuprinde pe cei neînfricat și nepocăiți și, cu siguranță, o va înțelege, așa cum vedeți. Capitolul 3: Ce este pocăința? „Mâhnirea evlavioasă produce pocăință care are ca rezultat mântuirea” (2 Cor. 7:10). „Mi-am recunoscut nelegiuirea și nu mi-am ascuns păcatul; am spus: „Voi mărturisi Domnului fărădelegile mele”, și Tu mi-ai iertat răutatea inimii” (Ps. 31:5). § 148. Vedem în Sfintele Scripturi că există pocăinţă. Apostolul Petru, după ce s-a lepădat de Hristos, „a ieșit și a plâns cu amar” (Matei 26:75), și astfel a fost primit la persoana întâi a apostolului. Desfrânata spală picioarele lui Hristos cu lacrimile ei și le șterge cu părul capului și îi sărută picioarele și astfel aude de la Hristos: „Păcatele voastre sunt iertate” (Luca 7:37–48). Ninivienii s-au îmbrăcat cu sac, care este un semn de întristare și de plângere, și au strigat cu sârguință către Dumnezeu și toți s-au întors de la calea lor rea și de la nedreptatea care era în mâinile lor: „Și a regretat Dumnezeu dezastrul pe care a spus că îl va aduce asupra lor, dar nu l-a adus” (Ioan 3:10). Fiul risipitor recunoaște tatălui său că nu este vrednic să fie numit fiu: „Tată, am păcătuit împotriva cerului și înaintea ta și nu mai sunt vrednic să fiu numit fiul tău; primește-mă ca pe unul dintre robii tăi” (Luca 15:18, 19, 21); Este plin de speranță că acea mărturisire umilă nu a fost lipsită de lacrimi; „Și se îmbracă cu cele mai bune haine ale fiului său” (Luca 15:22). David spune: „izvoarele apei”, adică lacrimile, „mi-au uscat ochii, căci nu am păzit legea Ta, Doamne” (Ps. 119:136). Și iarăși: „Mi-am recunoscut nelegiuirea și nu mi-am ascuns păcatul; am zis: „Îmi voi mărturisi fărădelegea înaintea Domnului”. Și adaugă: „și Tu ai iertat răutatea inimii mele” (Ps. 31:5). Vameșul nu îndrăznește să ridice ochii la cer, ci se bate în piept, zicând: „Doamne! Fii milostiv cu mine, păcătosul! Şi a intrat în casă îndreptăţit mai mult decât fariseul” (Luca 18:13–14).Proorocul Ieremia, în persoana întregului său popor care a păcătuit, strigă şi se plânge, zicând: „Vai de noi că... am păcătuit! Acesta este motivul pentru care inimile noastre s-au tulburat! Din această cauză ochii noștri s-au întunecat” (Plângerile 5:16–17). Daniel spune: „Tu, Doamne, ... ai cu adevărat rușine pe fețele noastre, și pe regii noștri, pe căpetenii noștri și pe părinții noștri, pentru că am păcătuit împotriva Ta” (Dan. 9:8). Ezra este rușinat și se teme să-și ridice fața, Dumnezeul meu! Mi-e rușine și mi-e frică să-mi ridic fața către Tine, pentru că nelegiuirile noastre s-au înmulțit mai mult decât părul capului nostru și păcatele noastre s-au înmulțit până la cer” (1 Ezra 9:6). Și apostolul le spune păcătoșilor: „Curățiți-vă mâinile, păcătoșilor, îndreptați-vă inimile, îndoielnici. Plângeți, plângeți și urleți; Lasă-ți râsul să se transforme în plâns, iar bucuria în tristețe. Smeriți-vă înaintea Domnului și El vă va înălța” (Iacov 4:8-10). Deci, pocăința este „durere pentru Dumnezeu, care produce pocăință neschimbată spre mântuire”, conform apostolului. Lacrimile, plânsul și suspinele sunt semne de tristețe sinceră, care ustură inima ca o săgeată și, astfel, vărsă lacrimi. Așa cum un burete umplut cu apă, când este stors și stors, dă apă, tot așa o inimă plină de tristețe, când este strânsă cu o tristețe mai mare, varsă lacrimi, iar cu lacrimi devine mai ușor din tristețe. Căci plânsul și lacrimile ușurează tristețea și, așa cum aerul plouă, tot așa un suflet îndoliat și îndurerat se răcește de lacrimi. § 149. Această tristeţe sinceră este produsă de raţionamentul şi gândirea la Dumnezeu, mâniat de păcate. Când păcătosul, venind în fire, judecă că a mâniat pe Marele, Prea Bun, Milostiv, Sfânt, de Care trebuie să se teamă, prin neînfricarea și călcarea Legii Sale sfinte; El l-a iritat pe Cel pe care ar trebui să-l iubească; Acela, pe care ar trebui să-l cinstească, pe care l-a dezonorat cu fapte rele, nu poate să nu se întristeze. Când un fiu, care s-a născut și a crescut și dotat cu toate lucrurile bune, arată ură în loc de dragostea cuvenită, nerecunoștință în loc de recunoștință și dezonoare în loc de respect și se gândește la această mare grosolănie și nerecunoștință a lui, el vine în regret, plânge și se certa și se rușinează că a procedat atât de prostesc față de părintele său. El este mângâiat de mila inefabilă a lui Dumnezeu, care este revelată tuturor celor care se pocăiesc, gândindu-se că, așa cum Dumnezeu a arătat și continuă să arate mila Sa față de ceilalți păcătoși care se pocăiesc, așa cu siguranță i-o va arăta. Întărit în această nădejde, ridicându-se ca fiul risipitor, se duce la Tatăl său și spune: „Tată, am păcătuit împotriva cerului și înaintea Ta și nu mai sunt vrednic să fiu numit fiul Tău; primește-mă ca pe unul dintre robii Tăi.” Astfel, inima smerită și smerită a păcătosului și credința față de Tatăl Ceresc nu este zadarnică, dar cu siguranță primește aceeași milă pe care a primit-o fiul risipitor de la tatăl său milostiv. § 150. Așadar, oricine vrea să se pocăiască trebuie să facă următoarele: 1) Ascultă glasul lui Dumnezeu care cheamă și întoarce-te de la calea fărădelege la Dumnezeu din toată inima. 2) Să urască și să urască păcatele în care a fost găsit și să se lupte împotriva lor cu ajutorul lui Dumnezeu și să se ferească de alții. 3) Faptul că l-a mâniat pe Dumnezeu – Creatorul și Prea Bunul său Părinte – să regrete până la sfârșitul vieții. 4) Fiți rușinați de voi înșivă pentru că ați acționat atât de nerușinat, încălcând legea lui Dumnezeu. 5) Recunoaște-te ca fiind nevrednic de orice bunătate din partea lui Dumnezeu, dar mai demn de orice pedeapsă. 6) Mângâie-te cu mila inefabilă a lui Dumnezeu, care este promisă tuturor celor ce se pocăiesc în Hristos Isus, Domnul nostru. – Imaginea pocăinței este reprezentată în mod corect în Psalmi, precum și în Menaions din al patrulea. Capitolul 4: Despre roadele pocăinței „Creează roade demne de pocăință... Și oamenii l-au întrebat: „Ce să facem?” Ioan a răspuns, zicând: „Cine are două haine, să dă-le săracilor, iar cine are mâncare, să facă la fel”. Au venit și vameșii să fie botezați și i-au zis: „Învățătorule! Ce ar trebui să facem? El le-a răspuns: „Nu cereți nimic mai specific pentru voi”. De asemenea, soldații l-au întrebat: „Ce să facem?” Iar el le-a zis: „Nu greșiți pe nimeni, nu defăimați și mulțumiți-vă cu salariul vostru” (Luca 3:8, 10-14). §151. Rodul adevăratei convertiri și pocăință va fi dublu. Cel dintâi rod este iertarea păcatelor, pe care păcătosul care se pocăiește o dă de către Prea Bunul Dumnezeu, de dragul Mijlocitorului tuturor Iisus Hristos, Domnul nostru. „Și dacă cineva păcătuiește, avem un Apărător la Tatăl, pe Isus Hristos Cel Neprihănit”, spune apostolul (1 Ioan 2:1). Și acolo unde există iertarea păcatelor, acolo vor urma toate binecuvântările dobândite prin moartea lui Hristos; acolo, în loc de blestem, se dă binecuvântarea lui Dumnezeu, în loc de mânie, se dă harul și mila lui Dumnezeu. Oh, o schimbare minunată și cu adevărat de dorit! Păcătosul blestemat este primit printre drepți, de la fiul întunericului la fiul luminii, de la copilul diavolului la copilul lui Dumnezeu, de la moștenitorul morții veșnice și al iadului la moștenitorul vieții veșnice, al fericirii veșnice și al Împărăției lui Dumnezeu. Într-adevăr, ar fi demn de surprins dacă un monarh pământesc nu numai că ar ierta un sclav care a păcătuit și a fost condamnat la moarte conform legilor și apoi să ceară cu smerenie iertare, ci să-l facă și moștenitor al împărăției sale. Toate vârstele ar fi uimite de atâta mila extraordinară. Un păcătos cu adevărat pocăit este răsplătit cu o milă incomparabil mai mare de la Dumnezeu atunci când nu numai că primește iertarea păcatelor de la El, ci devine și participant la împărăția Sa veșnică; „El este moștenitor cu Dumnezeu și împreună moștenitor cu Hristos” (Romani 8:17). Mintea omenească nu poate înțelege mila și harul acestui Dumnezeu atât de înalt! Nu o vedem acum cu acești ochi muritori; dar sfânta credință, mai mult decât orice viziune, ne asigură că așa va fi cu siguranță, „când acest stricăcios, după cum ne învață Sf. Pavel, va fi îmbrăcat în nestricăciune, iar acest muritor va fi îmbrăcat în nemurire” (1 Cor. 15:54). „Iubiții”, spune Teologul, „suntem acum copii ai lui Dumnezeu, dar nu s-a descoperit încă ceea ce vom fi. Știm doar că atunci când se va descoperi El, vom fi asemenea Lui, pentru că Îl vom vedea așa cum este” (1 Ioan 3:2). Al doilea rod al adevăratei convertiri și pocăință este o inimă nouă și un spirit nou, pe care Dumnezeu le cere de la noi: „Fă-ți o inimă nouă și un duh nou” (Ezechiel 18:31). Dumnezeu Însuși promite că va da această inimă și spirit celor cu adevărat pocăiți de dragul numelui Său sfânt. „Vă voi da o inimă nouă și voi pune un duh nou în voi și voi îndepărta inima de piatră din trupul vostru și vă voi da o inimă de carne și voi pune Duhul Meu în voi și vă voi face să umblați în poruncile Mele și să păziți judecățile Mele și să le împliniți” (Ezechiel 36:26–27). Căci în cineva care este convertit din toată inima și care se pocăiește, cu adevărat orice altceva apare: alte gânduri, angajamente, intenții, alte eforturi și fapte decât înainte: 1) Cuvântul lui Dumnezeu, care înainte era ca mort și nesimțit față de el și, ca un idol surd, doar lovit din afară, se întâmplă deja de fapt, își primește rodul inimii, ca pe pământul său. Apoi are „urechi de auzit” (Matei 11:15); atunci el aude nu numai afară, ci și înăuntru glasul lui Dumnezeu: „Eu sunt Domnul Dumnezeul tău” (Ex. 15:26) și așa mai departe. Căci o astfel de persoană simte o anumită dorință specială de a asculta Cuvântul lui Dumnezeu „pentru a învăța, pentru mustrare, pentru îndreptare, pentru a instrui în dreptate, pentru ca omul lui Dumnezeu să fie desăvârșit, pregătit pentru orice lucrare bună” (2 Tim. 3:16-17). Precum cel care, înviat din boală, caută întărire de pretutindeni pentru a aduna și întări forța slăbită, atât de eliberată de boala păcătoasă, sufletele puterii lor, care au fost slăbite de păcat, ca o boală cruntă, încearcă în toate modurile să le întărească, ca să poată face lucrările lui Dumnezeu și să urmeze poruncile lui Dumnezeu. Iar celor pentru care mustrarea, instruirea și pedeapsa erau înainte insuportabile, ca rănile, au devenit mai târziu ca uleiul, ameliorând ulcerele. Și așa cum o albină strânge miere din diverse ierburi și flori, tot așa strânge pentru sine beneficii spirituale din diverse cărți folositoare. 2) El venerează foarte mult și foarte mult Patimile lui Hristos, gândindu-se că pentru toți, așa și pentru el, Unul Născut Fiu al lui Dumnezeu a băut un asemenea pahar de durere îndurerată. Și de aceea își amintește adesea de ei, le închină, îi mulțumește Victimei cu inima și buzele și, pe cât posibil, se obligă la iubirea reciprocă. 3) El se apropie de împărtășirea preasfintei Euharistii nu ca înainte, fără teamă, ci cu frică și mare evlavie, raționând cu privire la înălțimea tainei și la nevrednicia lui și considerând că este mare și însuși înălțimea bunăstării să se unească cu Hristos și să fie un duh cu El. 4) Demnitatea creștină. Și, de asemenea, respectă foarte mult să fie un creștin adevărat, încât socotește toată slava acestei lumi ca puroi și gunoi în comparație cu aceasta, și cu toată puterea are grijă să nu piardă aceasta, pentru care se roagă cu stăruință lui Dumnezeu să-l aibă printre aleșii Săi. 5) Așa cum înainte de pocăință mintea lui era ocupată cu lucruri pământești, trecătoare și deșarte, tot așa după convertire în toate planurile și faptele el se străduiește pentru o singură fericire veșnică și cerească. „Unde este comoara Lui, acolo va fi și inima Lui” (Matei 6:21). 6) Așa cum înainte și-a plăcut trupul în poftele ei, tot așa mai târziu încearcă în toate felurile posibile să placă voii lui Dumnezeu; de aceea el se ferește de orice rău și se luptă împotriva oricărui păcat. 7) Așa cum înainte de pocăință îi era ușor să păcătuiască, tot așa este greu pentru cel care s-a pocăit deja, astfel încât preferă să fie în sărăcie, să îndure orice atac și să moară, decât să păcătuiască. Căci el consideră un lucru o nenorocire pentru sine - mânia lui Dumnezeu care urmează păcatului; El consideră o nenorocire - să cadă din mila lui Dumnezeu. 8) Dacă, când se poticnește sau cade din cauza slăbiciunii, se certa, este bolnav, se plânge, se plânge, ca și când ar fi pierdut ceva mare, și cu cea mai adâncă smerenie și regret se aruncă înaintea lui Dumnezeu și-și cere iertare, privind la Milostivul Mijlocitor Iisus Hristos, și zice: „Întoarce-te, Doamne, de la păcatul meu, întoarce-te (P1. spre Fața Lui. Hristosul Tău”, și astfel este mângâiat de nădejdea milei lui Dumnezeu. 9) Când îi vin în minte păcatele dinainte, îi este foarte rușine de ele și regretă că le-a săvârșit și îi mulțumește lui Dumnezeu că nu a fost lovit într-o asemenea răutate de judecata Sa dreaptă, ci a suferit cu harul Său, așteptând pocăința. milostiv, milostiv, milostiv, răbdător, blând, iertător cu bucurie de păcate etc. 11) El evită incidentele care au dus la păcat, temându-se că ar putea cădea în distrugere prin acțiunea diavolului. 12) Un astfel de om, când vede pe aproapele său greșit, nu-l condamnă, așa cum este obiceiul altora, ci îl simpatizează cu sârguință, ia milă și se roagă lui Dumnezeu să-l aducă în fire, amintindu-și că el însuși a fost în aceeași osândă și poate și păcătui, căci osânda omenească comună este o cădere. 13) El merge la biserică nu de dragul ceremoniei, ci pentru a, împreună cu credincioșii săi, frații săi, să aducă rugăciuni lui Dumnezeu, să mulțumească și să slăvească numele Său sfânt. 14) El consumă mâncare, băutură etc. nu de dragul senzualității, ci de dragul nevoii, pentru a putea sluji lui Dumnezeu și a îndeplini lucrarea chemării sale. Într-un cuvânt, a spune: pentru o astfel de persoană totul este diferit, atât acțiunea și efortul intern, cât și extern, față de ceea ce era înainte; totuși o face voluntar, fără nicio constrângere. Căci credința și harul lui Dumnezeu, care trăiesc în interior, îl încurajează să facă acest lucru. Pavel, după ce s-a întors la credința lui Hristos, Hristos, pe care l-a persecutat și s-a grăbit să-l persecute, propovăduiește în Damasc în așa fel încât toți cei ce auzeau s-au mirat și au zis: „Nu este acesta acela care a prigonit în Ierusalim pe cei ce cheamă acest nume” (Fapte 9, 21) și așa mai departe; și atunci numele Său se răspândește în întregul univers; și de dragul Lui, de dragul căruia i-a legat pe alții și i-a trădat până la moarte, El însuși de bunăvoie și în repetate rânduri este legat și dorește să moară; și apoi este legat, bătut, rănit, rănit și moare. Zaheu, vameșul pocăit, dă jumătate din averea sa săracilor și promite să-i înapoieze pe cei pe care i-a jignit de patru ori; de aceea aude de la Hristos, Cunoscătorul Inimii: „Acum a venit mântuirea în casa aceasta” (Luca 19:8–9). Deci adevărata convertire și pocăință schimbă întreaga persoană! Din aceasta se vede clar că acolo unde nu există roade ale pocăinței, nu există pocăință adevărată, dar este falsă, nimic mai mult decât o înșelăciune a conștiinței; prin urmare, ea nu aduce niciun folos celui pocăit până când nu își părăsește păcatele și începe o viață nouă. Pocăința nu este altceva decât învierea spirituală. Căci, în timp ce omul rămâne în păcate, deși trăiește în trup, este mort în duh, căci nu are în suflet pe Dumnezeu, Care este Viața și Izvorul vieții. Pentru că după cum trupul nostru are suflet, la fel și sufletul nostru îl are pe Dumnezeu. Trupul trăiește atâta timp cât sufletul este în el. Sufletul trăiește atâta timp cât Dumnezeu locuiește în el prin harul Său. Corpul va muri când sufletul îl va părăsi. Sufletul moare când Dumnezeu îl părăsește. Dumnezeu părăsește sufletul pentru nimic altceva decât pentru păcat. Căci Dumnezeu și păcatul nu pot rămâne împreună: „păcatele voastre au creat o dezbinare între voi și între Dumnezeu”, spune profetul Isaia (Isaia 59:2). Așadar, sufletul, după ce și-a pierdut prezența milostivă a lui Dumnezeu ca viață, nu este mort altfel decât trupul, după ce și-a pierdut sufletul, rămâne mort. Dumnezeu încurajează un astfel de suflet: „Trezește-te, cel ce dormi, și înviază din morți” (Efeseni 5:14). „Pe cel ce este în păcate îl cheamă adormit și mort”, spune Sfântul Ioan Gură de Aur, - căci degajă o duhoare rea, ca un mort, și este inactiv, ca un adormit, și nu vede nimic ca acela, ci doar visează și visează” (Convorbirea 18 despre Epistola către Efeseni). Precum un trup mort nu se mișcă, nu simte și nu face nimic, tot așa și sufletul, lipsit de harul lui Dumnezeu, nu se mișcă, nu simte și nu face nimic spiritual. Dar când trupul prinde viață, începe să facă totul, și astfel păcătosul, când prinde viață prin puterea și harul lui Dumnezeu, începe să aibă o mișcare spirituală, să simtă spiritual, să facă spiritual. Sufletul, însuflețit de harul lui Dumnezeu, produce acțiuni spirituale: îl vede pe Dumnezeu prin credință, îl atinge prin credință, îl aude pe Dumnezeu vorbind prin credință, gustă și miroase cu dragoste și încearcă să facă fapte plăcute Lui. Astfel, este potrivit ca o persoană pocăită să înceapă o nouă viață prin pocăință și, parcă, să se nască din nou, să fie hrănită, să crească și „să devină un om desăvârșit... să devină” (Efeseni 4:13). Potrivit acestuia, învață Sfântul Ioan Gură de Aur, spunând: „Însuși Apostolul Pavel, când vorbește despre viitorul care este înainte, cere altceva de la noi: învierea, adică o viață nouă, care în viața de acum vine dintr-o schimbare a moravurilor. Dacă desfrânatul este curat, iar cel lacom este milostiv, și atunci și aici crudul este învierea care este începutul meu. Și de ce există o înviere? Pentru că, când a murit păcatul, neprihănirea a înviat iar când viața cea veche a fost ștearsă, viața nouă și îngerească trăiește” (Convorbirea 10 despre Epistola către Romani). Așadar, oricine va învia aici, cu siguranță, chiar dacă va muri, va învia, căci va învia în învierea generală la viața veșnică, după cum a făcut promisiunea falsă a învierii Domnului nostru: viață” (Ioan 5:29). „Ferice și sfânt este cel ce are parte la prima înviere” (Apoc. 20:6). Aceste semne și roade ale unei persoane cu adevărat convertite și pocăite pot fi văzute atât în Sfânta Scriptură, cât și în istoria bisericii și sunt încă vizibile la cei care sunt convertiți și care se pocăiesc sincer. Capitolul 5: Mustrarea celui nepocăit „Vă voi preda săbiei, veți cădea cu toții la măcel, căci v-am chemat și nu ați ascultat; Eu am vorbit și nu ați ascultat și ați făcut rău în Mine; iar tu ai ales ce nu am vrut. De aceea, așa vorbește Domnul: Iată, slujitorii Mei vor mânca, dar voi veți flămânzi; Slujitorii mei se vor bucura, dar voi vă veți rușina; Slujitorii Mei se vor bucura cu bucuria inimii, dar tu vei striga în durerea inimii tale și te vei jeli din stricarea duhului” (Isaia 65:12-14) „Și voi veni la voi pentru judecată și voi fi un acuzator grabnic de vrăjitori și adulteri și de cei care jură mincinos în Numele Meu și de cei care privesc pe salariat de salariu și de cei ce opresc și asupresc pe văduva și pe orfan și pe cei ce fac dreptate strică străinului și... celor ce nu se tem de mine. „În vremea aceea, unii au venit și I-au vorbit despre galileeni, al căror sânge Pilat îl amestecase cu jertfele lor, Isus le-a zis: „Credeți că acești galileeni au fost mai răi păcătoși decât toți galileenii, că au suferit atât de mult? Nu, vă spun, dar dacă nu vă pocăiți, toți veți pieri la fel” (Luca 13:1-3). „Dacă nu te întorci, El Își va curăța arma; El și-a tras arcul și l-a pregătit și în el a pregătit instrumente ale morții; El și-a făcut săgețile pentru cei arși” (Ps. 7:13-14). „Sau neglijezi bogățiile bunătății, blândeții și îndelungi răbdare a lui Dumnezeu, fără să-ți dai seama că bunătatea lui Dumnezeu te duce la pocăință? Dar, din cauza încăpățânării și a inimii tale fără pocăință, adună mânie pentru tine în ziua mâniei și a descoperirii dreptei Judecăți de la Dumnezeu, care va răsplăti fiecăruia după faptele lui” (Rom. 2:4-6). § 152. Însăşi ameninţarea lui Dumnezeu nu ne arată nimic mai mult decât mila Lui faţă de noi. Căci, după cum El a declarat binecuvântări viitoare în Cuvântul Său, pentru ca noi, privindu-le prin credință, să ne luptăm pentru ele și să le căutăm, tot așa și lucrurile rele care vor veni: iadul, gheena, focul veșnic, viermele fără sfârșit, întunericul nesfârșit, scrâșnirea dinților etc. ei, am încerca să le evităm. În acest scop, despre fostele plăgi ale lui Dumnezeu, precum potopul global, arderea Sodomei și Gomorei, etc., este scris în Sfintele Scripturi pentru ca noi, uitându-ne la ele, să ne ferim de a face ceea ce au făcut acei păcătoși, și să nu cadă astfel sub pedepsele groaznice pe care le-au suferit ei sau altele asemănătoare. § 153. Este foarte periculos să disprețuiești amenințările lui Dumnezeu. Căci oricine le disprețuiește, le recunoaște în sine. Amenințările lui Dumnezeu nu sunt cuvinte degeaba, dar ele au propria lor putere și efect și cu siguranță vor fi împlinite prin faptele înseși dacă nu ne corectăm. Strămoșii noștri au disprețuit mustrarea lui Dumnezeu: „în ziua în care... vei mânca din el, pomul poruncit, cu siguranță vei muri” (Gen. 2:17), iar ei au mâncat din el și au murit. Nelegiuitorii care erau sub Noe i-au disprețuit și au pierit în potop. Sodomiții i-au disprețuit și nu au scăpat de cumplita execuție de foc. Căci „Dumnezeu nu este batjocorit” (Gal.6:7). Ce nu-i execută pe păcătoși, ci răbdește cu ei, adică lucrarea bunătății Lui, care-i duce la pocăință, precum spune apostolul: „Sau neglijezi bogăția bunătății, blândeții și îndelungi răbdari a lui Dumnezeu, fără să-ți dai seama că bunătatea lui Dumnezeu te duce la pocăință?” Dar dacă ei rămân nepocăiți și amărăci, atunci adevărul lui Dumnezeu va intra în sine; și ei vor simți mânia lui Dumnezeu asupra lor înșiși în măsura în care nu le pasă de bogăția bunătății, blândeții și îndelungi răbdare a Lui, așa cum spune același apostol: „Din cauza încăpățânării tale și a inimii tale nepocăite, strângi mânie pentru tine în ziua mâniei și descoperirea celui neprihănit de la Dumnezeu, după judecata lui, după judecata lui”. Dimpotrivă, oricine se teme de amenințările lui Dumnezeu și se pocăiește va scăpa de ei. Ninivienilor le-a fost frică de execuția anunțată prin profet și, întorcându-se de la calea cea rea, au fost mântuiți. Dar ceea ce s-a întâmplat înainte, același lucru se întâmplă și acum: la fel cum înainte cei care s-au pocăit au primit mila lui Dumnezeu și cei nepocăiți au recunoscut judecata lui Dumnezeu asupra lor înșiși, tot așa și acum aceeași mila lui Dumnezeu se arată celor care se pocăiesc și cei necăiți își primesc soarta. Căci este unul și același Dumnezeu acum, care a fost înainte și va fi în veci. Chiar și acum, El tună tuturor de pe înălțimile Sale sfinte: „Dacă nu vă pocăiți, veți pieri toți în același fel”. Acest tunet îngrozitor lovește atât urechile celor care au venit înaintea noastră, cât și pe ale noastre, și pe urechile celor care vor veni după noi. Fericiți cei care simt lovitura ei nu numai în urechi, ci și în inimile lor! § 154. Cei care atribuie atât totul, cât și execuțiile care au loc unei întâmplări oarbe - și sfatul lor sincer este descris în Cartea Înțelepciunii - și, prin urmare, nu cred în viitor, cei care ar trebui să fie după moarte și, întunecați de această părere fără Dumnezeu, se grăbesc la tot felul de fărădelegi și neadevăruri, la care pofta și răutatea îi atrage cu siguranță și ne atrage pe ei înșiși. atribuite. Atunci ei recunosc că există un Dumnezeu care răsplătește atât pentru evlavie, cât și pedepsește pentru răutate, și că totul se întâmplă nu întâmplător, ci prin înțeleapta Sa Providență, când alții, ca cei care se tem și cinstesc de Dumnezeu, vor vedea mila Lui veșnică și vor simți mânia Sa veșnică. Atunci ei se vor pocăi cu adevărat, dar este prea târziu și vor suspina în suferință, dar este inutil. Atunci ei vor învăța singuri că există Gheena, focul veșnic, când vor gusta durerile ei. Atunci își vor recunoaște greșeala. „Așa că ne-am rătăcit din calea adevărată și lumina adevărului nu a strălucit pentru noi și soarele nu a strălucit pentru noi. Am fost plini de cărări ale fărădelegii și ale distrugerii și am mers într-o pustie de netrecut; dar nu au cunoscut calea Domnului. Ce beneficii ne-au adus mândria și bogăția cu măreție? Toate acestea au trecut ca o umbră și un zvon trecător, așa cum după trecerea unei corăbii care navighează pe ape agitate, este imposibil să găsești urme sau cale în valuri” (Înv. 5:6-10) și așa mai departe. Articolul 2: Despre ultimele patru „Este rânduit ca oamenii să moară o singură dată” (Evr. 9:27). „Și am auzit un glas din ceruri care îmi spunea: „Scrie: De acum încolo fericiți morții care mor în Domnul; ei, zice Duhul, se vor odihni de ostenelile lor” (Apoc. 14:13). § 155. Viața noastră este ca o cale pe care o parcurgem constant de la naștere până la moarte. Fie că privim, fie că dormim, lucrăm sau ne odihnim, această cale se scurtează continuu și fiecare se apropie de sfârșitul său. Când ne naștem, intrăm pe această cale, iar când murim, încheiem această cale. Și cu cât trăim mai mult, cu atât ne îndepărtăm de granița nașterii și cu atât ne apropiem de granița sfârșitului. Și astfel viața noastră pe pământ nu este altceva decât o abordare constantă și continuă a morții. § 156. Această cale este lungă pentru unul, scurtă pentru altul pe care Dumnezeu la hotărât. Unii în copilărie, alții în adolescență, alții în tinerețe, alții la maturitate, iar alții o absolvă la bătrânețe. § 157. Precum se ştie că am început această cale, se ştie şi că o vom termina. Dar când o terminăm, Providența lui Dumnezeu ne-a ascuns-o, astfel încât să ne așteptăm mereu la sfârșit și să încercăm mereu să fim ceea ce ne dorim să fim la sfârșit. „De aceea”, spune Sfântul Ioan Gură de Aur, „Dumnezeu a hotărât pentru noi o zi necunoscută a morții noastre, pentru ca noi, din cauza sfârșitului necunoscut al vieții noastre, să ne menținem mereu în virtute” (Convorbirea 4 despre Epistola către Evrei). § 158. Atât timpul cât şi imaginea sfârşitului nostru ne sunt necunoscute. Cu toții ne naștem într-un fel, dar murim în multe feluri diferite și sunt aproape la fel de multe morți câte oameni sunt. Altul se îneacă în apă și își pune capăt vieții. Unii sunt devorați de pământ, alții sunt sugrumați. Un altul, lovit de tunet, părăsește această lume; altul, spânzurat de un copac, trece în lumea următoare. Alții sunt uciși de mâini de tâlhar. Alții se culcă să doarmă și nu se trezesc. Unii mergând, alții stând, alții în picioare, cad fără viață. Mulți, împovărați de vin și somn, nu se trezesc și vor dormi până la răscoala generală. Unii în brațele curvelor, alții în furt, tâlhărie, crimă, alții în alte fărădelegi sunt loviți de judecata dreaptă a lui Dumnezeu. Dar ceea ce se întâmplă sau s-a întâmplat altora se poate întâmpla ție și oricui. Cei care au suferit o astfel de moarte nu sperau că li se va întâmpla asta, dar au aflat singuri. La fel este și cu tine, deși nu speri că se poate întâmpla ceva asemănător. De aceea, învață să fii atent de nenorocirea altora și pregătește-te mereu pentru acel ceas prin pocăință, pentru ca orice moarte ți se va întâmpla, ea să nu-i ia pe cei nepregătiți. § 159. La moarte, toată lumea știe cu desăvârșire ce părere ar trebui să aibă un om sănătos despre lucrurile lumești. Atunci toată lumea vorbește cu dreptate despre bogăție, onoare, glorie și voluptate. Pe bună dreptate, zic, motivează că i-a admirat ca în vis și că, ca visul celui care s-a trezit, imaginea lor a trecut. Căci după cum a intrat în această lume gol, așa și gol iese; nu ia nimic cu el; totul lumesc lasă lumii. Apoi, cu adevărat împreună cu Solomon, el admite că „totul este deşertăciune... şi totul este deşertăciune” (Ecl. 1:2). § 160. Deși mai târziu vedem deseori această pocăință la alții, lumea fermecătoare ne orbește atât de tare încât nu o simțim până nu aflăm singuri. Unii oameni se gândesc să distrugă grânare vechi și să creeze altele noi pentru a-și aduna viețile și a-și distra sufletul cu bucurie mulți ani; dar el nu ascultă glasul groaznic al lui Dumnezeu: „Nebun! În noaptea aceasta sufletul îți va fi luat; cine va primi ceea ce ai pregătit” (Luca 12:20)? El extinde un alt pământ, un patrimoniu, o cameră, dar nu vede că i se pregătește un sicriu la trei arshini adânc în pământ. Dar poate că nici măcar nu va fi demn de asta. Pentru că fie pântecele unui animal, fie adâncurile mării, fie altceva poate fi un mormânt. Un altul încearcă, parcă, să se ridice la culmile onoarei și gloriei; dar nu observă că cei la fel de glorioși, demni și simpli sunt trimiși pe pământ. Altul îi îngrașă corpul, dar nu își dă seama că pregătește mai multă mâncare pentru viermi. Dar în astfel de planuri fiecare ajunge la sfârşit şi astfel „toate gândurile lui pierd” (Ps. 146:4). Se recunoaște pe sine în aceleași circumstanțe în care i-a văzut anterior pe alții. Atunci el însuși recunoaște totul ca deșertăciune sau ca un obstacol în calea fericirii adevărate; apoi se pocăiește și regretă că mintea i s-a ocupat cu o asemenea vanitate; apoi el însuși, cu dreptate, dar prea târziu, vorbește despre toate acestea. § 161. Când ne naștem, nu simțim cum ne naștem, deși știm că există o singură imagine a nașterii pentru fiecare; și, după ce ne-am născut, „găsim primul glas al plânsului” (Înv. 7:3). Dar nu așa murim. Atunci simțim cât de amară este moartea; Atunci vom ști cât de greu este să despărțim duhul de trup, a cărui unire ne-a fost insensibilă. Observăm această durere de moarte în cei care ne lasă sub ochii noștri. Auzim cât de greu suspină și geme; Observăm cât de dureros se îmbolnăvesc, cât de greu este să rupi unirea sufletului și trupului, ce mare ispravă se ridică în conștiință împotriva disperării, cât de insuportabilă este frica de condamnare, groaza Gheenei ne învăluie și așa mai departe. Atunci rațiunea, sfatul și înțelepciunea se sărăcesc; ajutorul uman nu poate face nimic; rămâne o persoană, deși înconjurată de mulți prieteni și rude; singur în acea luptă cruntă se luptă, luptă împotriva dușmanilor săi, dacă nu ajunge ajutorul puternic al Milostivului Iisus. Prin urmare, cei prezenți într-un astfel de caz ar trebui să se roage cu stăruință pentru ca ajutorul Lui să vină și să-i izbăvească de durerea care a căzut pe fratele lor. § 162. Aşa cum sunt două feluri de cei care merg pe calea acestei lumi, adică neamul evlavioşilor şi celor răi, tot aşa sfârşitul este dublu şi diferit, adică fericiţii şi nefericiţii. Binecuvântat este sfârșitul evlavioșilor când mor cu evlavie în Domnul, așa cum declară un glas ceresc: „Fericiți morții care mor în Domnul!” (Apocalipsa 14:13). Sfârșitul celor răi este nefericit, care își termină viața în răutate fără pocăință adevărată și credință vie. Căci, după cum moartea este o odihnă de muncă și o trecere de la o viață dureroasă la o viață veșnică și veselă, tot așa după moartea temporară urmează moartea veșnică. Ambele vor fi percepute de eternitate, care are un început, dar fără sfârșit. Dar nu o eternitate egală. Tekh - binecuvântat, care conține toate lucrurile bune. Acestea sunt nefericite, deplorabile, cele mai dureroase și conțin tot răul. § 163. Întrucât frica de moarte încurcă pe toți, inclusiv pe cei evlavioși și, deși spiritul într-un asemenea caz încurajează, carnea slabă tremură, aici se oferă unele mângâieri evlavioșilor și cu adevărat pocăiți împotriva acestei frici. 1) Suntem mângâiați de moartea nevinovată a lui Hristos, Fiul lui Dumnezeu, care „prin moartea Sa a lipsit de puterea celui ce avea puterea morții, adică pe diavol” (Evr. 2:14) și i-a izbăvit din iad pe cei care cred în Numele Său. Cel Nemuritor a murit pentru ca noi, muritorii, să nu ne temem de moarte, despre care așa spune Sfântul Ioan Gură de Aur: „Ca un doctor, neavând nevoie să guste din mâncare, pregătit pentru bolnav, îngrijindu-l, el însuși gustă mai întâi, ca să mănânce bolnavii fără teamă, așa că Hristos, de vreme ce toți oamenii se temeau de moarte, să nu se teamă de moarte, îndemnându-i să nu se teamă de moarte. a muri” (Convorbirea 4 despre Epistola către Evrei). Astfel, încurajați, evlavioșii, care au fost înaintea noastră, și-au întâmpinat fără teamă moartea viitoare și cu această nădejde, ca un scut, s-au ferit de frica ei, iar întristarea lor s-a dizolvat prin dulcea amintire și reflectare a celei mai scumpe morți a lui Hristos, și așa cum fericiții se odihneau în somn. 2) Învierea trupurilor noastre din morți ne dă mângâiere. Deși unirea sufletului cu trupul este rezolvată, iar trupul mort este dat pe pământ și se putrezește, el va fi din nou adus la viață prin puterea lui Dumnezeu, prin care totul a venit din nimic, unindu-se cu sufletul, „când morții vor auzi glasul Fiului lui Dumnezeu și, după ce au auzit, vor trăi” (Ioan 5:25). Credința noastră ne confirmă în aceasta, întărită de făgăduințele lui Dumnezeu, ca o ancoră. „Cine crede în Mine...”, spune Hristos, „chiar dacă va muri, va trăi” (Ioan 11:25). „Acum Hristos...”, spune apostolul, „a înviat din morți, Întâiul născut dintre cei care au murit. Căci după cum moartea este prin om, așa prin om este învierea morților” (1 Cor. 15:20-21). „Morții vor învia și cei din morminte vor învia”, ne asigură Dumnezeu Însuși prin gura profetului (Isaia 26:19). „Iată”, zice Domnul Dumnezeu către oasele oamenilor, „Iată, voi aduce în voi duhul vieții și voi aduce carne asupra voastră și voi întinde piele peste voi și voi pune duhul Meu în voi și veți trăi și veți ști că Eu sunt Domnul” (Ezechiel 37:5-6). Și mai departe în același loc: „Iată, vă voi deschide mormintele și vă voi scoate din mormintele voastre, o, poporul Meu, și voi pune duhul Meu în voi, și veți trăi și veți cunoaște că Eu sunt Domnul; vor învia – aceștia la viața veșnică și cei la osândă și rușine veșnică” (Dan. 12:2). „Vine vremea...”, a spus Mântuitorul, „în care toți cei ce sunt în morminte vor auzi glasul Fiului lui Dumnezeu; iar cei ce au făcut bine vor ieși la învierea vieții, și cei ce au făcut rău la învierea osândirii” (Ioan 5:28–29) Ne întărește cu atotputernicia lui Dumnezeu. Căci dacă a creat toate lucrurile din nimic, cu atât mai mult va îmbrăca lucrurile stricăcioase cu nestricăciune și lucrurile muritoare cu nemurirea (cetatea corupției). (Luca 7:14–15), Lazăr (Ioan 11:43–44), Tabita (Fapte 9:40–42). Au auzit glasul Fiului lui Dumnezeu – și au venit la viață. Morții vor auzi glasul aceluiași Fiu al lui Dumnezeu în ziua din urmă - și, după ce au auzit, vor trăi. Arată chiar acea natură. Un grăunte care este semănat în pământ și moare, înmugurează și aduce mult rod (Ioan 12:24; 1 Cor. 15:36). Arată creșterea tuturor ierburilor în primăvară, care se ridică de pe pământ, ca oamenii morți din mormintele lor, și se îmbracă într-o nouă formă frumoasă și produc diferite fructe. 3) Sfinții Îngeri sunt prezenți în Domnul când mor și își transferă sufletele în sânul lui Avraam, așa cum învață Hristos Însuși despre aceasta (Luca 16:22). 4) Cei care mor în Domnul, după cum se spune, încep o viață nouă, mai bună și o veșnicie fericită. Aici, trăind în fiecare zi în așteptarea morții, nu facem altceva decât să murim în fiecare zi, iar pe zi ce trece ne apropiem de moarte. Dar după moarte acest lucru nu se va întâmpla: nu va exista decât o rămânere neîncetată în veșnicia fericită. 5) Cu acești ochi păcătoși și coruptibili nu putem vedea slava lui Dumnezeu și Împăratul slavei Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, ci „atunci vom vedea față în față” (1 Cor. 13:12) „și Îl vom vedea așa cum este” (1 Ioan 3:2). 6) După moarte, cei care au murit în Domnul vor veni într-o ședere plină de har cu sfinții Îngeri, patriarhi, profeți, apostoli, martiri și toți sfinții care îi așteaptă acum pe credincioși până când Domnul îi va scoate din închisoarea trupului muritor. 7) Viața reală este plină de multe necazuri și boli. Nu există nimeni care să trăiască în fericire continuă până la capăt. Vedem o schimbare constantă: din cel bogat devine sărac, din cel glorios devine fără glorie, din cel sănătos devine slab. Închisoarea primește pe cei liberi, frica de la dușmani, frica de la oamenii răi, frica de foc, frica de trup, lumea fermecătoare, frica de la potrivnicul diavolului, care „umblă ca un leu care răcnește, căutând pe cine să înghită” (1 Petru 5:8). Ne naștem cu plâns. Trăim în necazuri, necazuri, slăbiciuni și frică. Ne sfârșim viața în frică și în condiții înghesuite. Viața noastră în această lume este atât de săracă și de deplorabilă! Dar dacă murim în Domnul, suntem eliberați de toate aceste necazuri. 8) Această viață este plină de păcate. Căci mereu ne împiedicăm și cădem; Acum în cuvânt, acum în faptă, acum în minte, suntem vinovați și vinovați înaintea judecății lui Dumnezeu. Fiecare știe acest lucru de unul singur, care își observă și își examinează conștiința. Omul drept cade și se trezește de șapte ori pe zi. Copiii înșiși nu sunt fără pângări în ochii lui Dumnezeu. „Cine... va fi curat de murdărie? Nimeni, chiar dacă trăiește o singură zi pe pământ”, spune Iov (Iov 14:4–5). Vasul ales al lui Dumnezeu, Sfântul Pavel, se plânge de această osândă și suspină: „Dar eu văd o altă lege în mădularele mele, luptându-se împotriva legii minții mele și făcându-mă captiv legii păcatului care este în mădularele mele. Sărman eu sunt! Cine mă va izbăvi de acest trup al morții” (Rom. 7:23–24)? Dar oricine găsește pacea în moartea sa binecuvântată este eliberat de această osândă. 9) Câte ispite sunt în această lume fermecătoare, pe care ești obligat să o vezi și să auzi! Câte erezii, superstiții, învățături diverse și distructive se ridică, care toate încearcă să ne îndepărteze de Hristos! Și cu cât acest veac se apropie de sfârșit, cu atât se înmulțesc mai mult, „pentru a înșela, dacă se poate, chiar și pe cei aleși” (Matei 24:24). O, cât de binecuvântat este cel care se ferește de toate aceste săgeți dușmane Antihrist cu o moarte binecuvântată! De aceea, Bunul Furnizor Domnul „îi smulge pe aleșii Săi din mijlocul celui rău, pentru ca răutatea să nu le răzgândească, sau înșelăciunea să le înșele sufletele” (Înțelepciunea 4:11). 10) Viața pe pământ nu este altceva decât o cale, după cum se spune, o călătorie, o luptă constantă. Deci, cine și-ar dori să fie mereu pe drumuri, să rătăcească, să fie mereu în luptă, să lupte cu dușmanii, să fie rănit, să fie în neliniște și frică? Moartea binecuvântată pune capăt tuturor acestor lucruri și duce la Patria dorită. De ce nu vrem să punem capăt acestei călătorii și bătălii? 11) Ceea ce este comun tuturor oamenilor este să moară. Ceea ce Dumnezeu i-a spus strămoșului nostru: „Tu ești pământ... și pe pământ vei merge” (Geneza 3:19), atunci se spune tuturor: „Tu ești pământ și pe pământ vei merge”. trecem: azi una, a doua zi dimineața, apoi a treia, și așa urmează una după alta și se ascunde în adâncurile pământului. Frica, teme-te - nu poti scapa de ceea ce este comun si necesar pentru toata lumea 12) Cat de saraci si blestemati ar fi crestinii, mai mult decat toti oamenii, in necazuri, necazuri, ispravi, daca li s-ar porunci mereu sa traiasca in aceasta lume! „Și dacă numai în această viață nădăjduim în Hristos...”, spune Sfântul Pavel, „atunci suntem cei mai nenorociți dintre toți oamenii” (1 Cor. 15, 19). Pentru un creștin să trăiască mereu în această lume nu este altceva decât să fie în necazuri și întristări, căci un creștin adevărat nu poate fi lipsit de necazuri. Dar cine va spune: „Nu mi-e frică de moarte, dar păcatele mele mă încurcă?” Răspuns: 1) Dacă ai săvârșit păcate și le-ai părăsit prin harul lui Dumnezeu și arăți roadele pocăinței, nu ai de ce să te stingheriești, dar ar trebui să te întărești cu nădejdea în mila lui Dumnezeu. Căci celui care se pocăiește cu adevărat, Dumnezeu îi iartă păcatele și îl primește în mila Sa. 2) Dacă săvârșiți păcate, trebuie să le lăsați în urmă și să vă pocăiți și, de asemenea, să vă întăriți cu speranța milei lui Dumnezeu și astfel frica inutilă va dispărea. 3) Dacă nu vrei să-ți lași păcatele în urmă, trebuie să tremurați cu adevărat la moarte. Căci această moarte temporară este urmată de o a doua moarte veșnică, cea mai amară, prin care păcătoșii vor muri la nesfârșit. Și deși această frică îi încurcă pe evlavioși, ei simt totuși împotriva ei harul mângâietor al lui Dumnezeu, care întărește trupul slab. Dar păcătoșii care nu se pocăiesc ar trebui să tremure cu adevărat. Celor care nu se pocăiesc, Cuvântul sfânt al lui Dumnezeu le închide ușa împărăției cerești: „Nu vă înșelați: nici desfrânatorii, nici idolatrii, nici adulterii, nici proștii, nici homosexualii, nici hoții, nici lacomii, nici bețivii, nici jignitorii, nici rapitorii, vor spune împărăția lui Dumnezeu. 6:9-10). Dar, în schimb, el definește un lac de foc: „Dar cei înfricoșați, necredincioșii, abominabilii, ucigașii, desfrânații, vrăjitorii, idolatrii și toți mincinoșii își vor avea parte în lacul care arde cu foc și pucioasă. Aceasta este moartea a doua” (Apoc. 21:8). 4) Dacă nu vrei să-ți lași păcatele în urmă și vrei să trăiești mai mult în această lume, nu vrei altceva decât să păcătuiești mai mult, și astfel adună mai mult din mânia lui Dumnezeu, căci cu cât cineva păcătuiește mai mult, cu atât mai multă mânia lui Dumnezeu adună. „Din pricina încăpățânării tale...”, spune apostolul, „și a inimii nepocăite, strângi mânie pentru tine în ziua mâniei și a descoperirii dreptății Judecăți de la Dumnezeu” (Rom. 2:5). § 164. O scurtă mângâiere se oferă şi celor care plâng moartea morţilor. 1) Sfântul Apostol dă mângâiere tuturor despre toți creștinii morți: „Nu vreau să vă las, fraților, în neștiință despre morți, ca să nu vă întristați ca alții care nu au nădejde. Căci dacă credem că Isus a murit și a înviat, atunci Dumnezeu îi va aduce cu El și pe cei ce adorm în Isus” (1 Tesaloniceni 4:13-14). Vezi motivele de consolare de mai sus în al doilea paragraf. 2) Dacă sunteți lipsiți de copiii care mor mici sau în copilărie, mulțumește-i lui Dumnezeu pentru că i-a încântat, „ca nu cumva răutatea să le schimbe mințile sau înșelăciunea să le înșele sufletele” (Înțelepciunea 4:11). Și așa îi trimiteți roadele lui Hristos în împărăția Sa cerească. Mulțumiți, de asemenea, că nu veți avea grijă de ei în educația și învățământul creștin: pentru că părinții pentru copiii care nu sunt instruiți într-un mod creștin vor fi aspru chinuiți înaintea judecății lui Dumnezeu. Când ești lipsit de adulți și copii și ai avere pe care a trebuit să o lași ca moștenire copiilor, atunci o poți învesti în mâinile săracilor – fraților lui Hristos – cu folos spiritual; și astfel vei avea nu unul sau trei, ci mulți moștenitori și vei primi acea moștenire cu multe profituri în secolul următor. Dacă rămâi sărac după moartea copiilor tăi adulți, dăruiește-te Providenței lui Hristos, Fiul lui Dumnezeu, Care hrănește pe toți și are grijă de toți. 3) Dacă ești lipsit de tatăl tău, ai pe Dumnezeu Tatăl, din care te-ai născut spiritual. Așa cum El a îngrijit tatăl tău, tot așa și El a avut grijă de tine. Dacă rămâi orfan fără mamă, ai și în locul unei mame același Dumnezeu, Care este „Tatăl orfanilor” (Ps. 67, 6), Care prin prooroc le mângâie pe toate acestea: „Va uita o femeie de copilul ei, ca să nu-și fie milă de fiul pântecelui ei? Dar chiar dacă o femeie... uită,... Nu vă voi uita pe Domnul, (5). 4) Dacă sunteți despărțit de un frate sau de un prieten prin moarte, aveți la fel de mulți prieteni și frați câți creștini sunt, care sunt „toți una în Hristos Isus” (Gal. 3:28). Prietenia carnală este temporară și se încheie prin moarte; dar uniunea de prietenie spirituală care există între Hristos și credincioșii Săi este indestructibilă, fermă și veșnică și, prin urmare, nu poate fi oprită de moartea însăși. Această prietenie binecuvântată începe aici, în această lume, iar în secolul următor se va desăvârși și în vecii vecilor va fi indestructibilă, unde va fi o singură iubire unii pentru alții, se vor bucura unul de celălalt, se vor mângâia, se vor distra, Dumnezeu se va bucura de aleșii Săi: „Și va fi, precum mirele se bucură de mireasă” (2,6). adunare aleasă, mântuită și binecuvântată. Domnul Dumnezeul lor se va bucura și va fi mângâiat. Așa că fiecare dintre ei va striga cu duh bucuros: „Să se bucure sufletul meu în Domnul, căci m-a îmbrăcat cu haina mântuirii și m-a îmbrăcat cu haina bucuriei” (Is. 61:10 5) Dacă bărbatul și-a pierdut soția, s-a eliberat de legea căsătoriei, pe care soția o obligă soțului și mai bine să se îngrijoreze soțului. „Cum să-i placi Domnului”. La fel, o soție care și-a pierdut soțul se poate îngrijora mai convenabil despre „cum să-i placă Domnului” (1 Cor. 7:32–34). 6) Deși oricât de mult ai întrista, te plânge, plânge, plânge și plânge, nu-l mai poți aduce înapoi pe decedat. Este în voința ta să plângi sau să nu plângi, dar să te întorci nu este în voința și puterea ta. Cu siguranță îl vei urmări pe defunct, dar el nu se va întoarce la tine și, prin urmare, lacrimile și plânsul sunt în zadar. 7) Dintr-o durere excesivă, mulți ajung într-un asemenea punct încât spun: „Dumnezeu m-a jignit luând de la mine pe cineva drag” și îl hulesc îngrozitor pe Dumnezeu. Dumnezeu nu jignește pe nimeni, ci face totul după înțeleapta Sa Providență pentru noi. 8) Orice dorește lui Dumnezeu, ca Domn și Creator Suprem, el face. Deci, când te întristezi și te plângi pentru defunctul, care a murit prin voia lui Dumnezeu, îți arăți nemulțumirea și, prin aceasta, te împotriviți voinței lui Dumnezeu, în care păcătuiți înaintea Creatorului vostru. 9) Domnul ți-a dat un fiu, sau o fiică, sau o soție, sau pentru tine, o soție, un bărbat. Îți ia fiul, sau fiica etc.; și de aceea el ia ceea ce ți-a dat ca al lui, și nu al tău. Toți suntem ai lui Dumnezeu: tați și mame, fii și fiice, soți și soții, frați, prieteni, stăpâni și sclave. Și de aceea nu este nevoie să ne întristăm și să te plângi nemângâiat, ci toată lumea să spună împreună cu Sfântul Iov în acest caz: „Domnul a dat, Domnul și a luat, așa cum a voit Domnul, așa a fost. Binecuvântat să fie numele Domnului în veci” (Iov 1, 21). Capitolul 2: Despre a doua venire a lui Hristos sau despre Judecata de Apoi „Domnul rămâne în veac; El și-a pregătit scaunul de domnie pentru judecată și va judeca lumea în dreptate” (Ps. 9:8-9). "Bărbați din Galileea! De ce stați și vă uitați la cer? Acest Iisus, care S-a înălțat de la voi la cer, va veni așa cum L-ați văzut urcând la cer", spun îngerii apostolilor la Înălțarea lui Hristos (Fapte 1:11). „Toți trebuie să ne înfățișăm înaintea scaunului de judecată al lui Hristos, pentru ca fiecare să primească ceea ce a făcut în timp ce era în trup, fie el bun sau rău” (2 Cor. 5:10). § 165. Așa cum credința sfântă și Cuvântul sfânt al lui Dumnezeu ne învață că Isus, Fiul lui Dumnezeu, S-a arătat pe pământ pentru mântuirea noastră și a trăit cu oamenii, și a dat mântuire veșnică celor care cred în El, au murit și au înviat, S-a înălțat la cer și a așezat la dreapta lui Dumnezeu, tot așa aceeași credință ne confirmă că El va veni din nou pe pământ. Prima Sa venire a fost umilă, a doua a fost glorioasă. În primul a venit să „căută și să mântuiască pe cel pierdut” (Matei 18:11), în al doilea va veni să judece și să răsplătească pe toți după faptele lui. În primul a venit „să cheme... păcătoșii la pocăință” (Matei 9:13), în al doilea a venit să-i judece pe păcătoșii nepocăiți. În primul ne-a arătat mila și dragostea Sa față de omenire; în al doilea va declara adevărul Său. § 166. Chipul sau producerea Judecății lui Hristos este înfățișată de Evanghelistul Matei în capitolul 25. Toate neamurile se vor aduna pentru acea Judecată și se vor despărți unele de altele, așa cum un păstor desparte oile de capre. Iar oile vor fi așezate la dreapta Judecătorului drept, iar caprele la stânga. Cei din dreapta vor auzi glasul mult râvnit al Împăratului slavei: „Veniți, binecuvântații Tatălui Meu, moșteniți împărăția pregătită pentru voi de la întemeierea lumii: că am fost flămând și Mi-ați dat de mâncare; mi-a fost sete și Mi-ați dat de băut; străin am fost și M-ați primit; eram bolnav și m-ați vizitat; eram bolnav și m-ați vizitat; în închisoare și ai venit la Mine”. Cei din stânga vor auzi o definiție îngrozitoare: „Depărtați-vă de la Mine, blestemate, în focul veșnic pregătit pentru diavol și îngerii lui; căci eram flămând și nu Mi-ați dat de mâncare; mi-a fost sete și nu Mi-ați dat să beau; eram străin și nu M-au primit; eram gol și nu M-au îmbrăcat; și aceștia nu M-au îmbrăcat niciodată și nu M-au vizitat în închisoare. pedeapsă, ci neprihăniții în viața veșnică” (Matei 25:31–43, 46). § 167. La acea Judecată vom fi judecaţi nu numai pentru fapte rele, ci şi pentru abandonarea faptelor bune. Căci le spune celor din stânga: „Mi-a fost foame și nu mi-ați dat nimic de mâncare”, și așa mai departe. Dumnezeu poruncește atât să eviți răul, cât și să faci binele (vezi Ps. 33,15) – de aceea, atât prin crearea răului, cât și prin abandonarea binelui, porunca lui Dumnezeu este călcată. Călcarea poruncii lui Dumnezeu are ca rezultat neascultarea față de Dumnezeu, pentru care o persoană este vinovată înaintea lui Dumnezeu. § 168. Informatorii și martorii, așa cum se întâmplă la instanțele umane, nu vor fi solicitați la această Curte. Căci Judecătorul, în calitate de Cunoscător al Inimii, știe totul - nu numai cuvântul și fapta, ci și gândurile, intențiile și intențiile fiecăruia. Atunci se vor deschide cărțile conștiinței, în care fiecare își va vedea faptele, cuvintele, gândurile, întreprinderile și intențiile. „Ca o umbră în spatele unui trup”, spune Sfântul Vasile cel Mare, – astfel vor urma păcatele sufletelor până la Judecata finală, demonstrată limpede prin faptele lor” (Într-un cuvânt bogaților). Vai de noi atunci de acești rivali ai noștri, dacă nu ne eliberăm de ei aici prin lacrimi și pocăință. Și nu numai că îi vom vedea pe toți oamenii, ci pe toți oamenii îi vom vedea și pe toți oamenii noștri. faptele noastre evidente și ascunse „Bine și rău”, spune același sfânt părinte, „evidente și secrete, fapte, cuvinte și gânduri - toate acestea vor fi descoperite în mod public îngerilor și oamenilor” (În scrisoarea către fecioara căzută). § 169. La acea Judecată nu va fi nici o deosebire între prinț și supusul său, între stăpân și sclav, între nobil și nobil, așa cum se întâmplă la curtea omenească. Căci Judecătorul este imparțial și judecă după fapte, și nu după persoane: mai mult, „cel puternic va fi chinuit, căci nu cruță fața... Domnul tuturor și nu se va teme de nobil” (Înv. 6:6-7). „De la oricine căruia i s-a dat mult, se va cere mult” (Luca 12:48). Păstorul va cere oaia verbală, cumpărată de Sângele lui Hristos și încredințată lui spre păstrare. Judecătorului i se va cere să păstreze adevărul și jurămintele date înaintea Martorului Dumnezeu. Bogatului i se va cere să știe cum și pentru ce a folosit bogăția dată de Dumnezeu. Se va cere omului inteligent și învățat pentru ceea ce a folosit darul rațiunii, dat de Dumnezeu. La fel, fiecare „va da acest răspuns pentru talentul său” (Matei 25:14–30). § 170. Acolo vor apărea atât oameni drepți imaginari, cât și păcătoși venerați. „Atunci cel drepți va sta cu multă îndrăzneală în fața celor care l-au insultat și i-au disprețuit ostenelile. Iar cel care era... în batjocura și ocara lumii și a cărui viață lumea o socotea... nebunie și moarte... necinstită, s-a dovedit a fi printre fiii lui Dumnezeu și îl va vedea în soarta sfântă (Înțelepc. 35-5). §171. De obicei, cei chemați la tribunalul acestei lumi se pregătesc din timp ce și cum să răspundă la proces, pentru a nu fi condamnați. Dar pregătirea pentru Judecata lui Hristos este opusul acestui lucru. Viclenia și elocvența ajută foarte mult aici - nimic acolo. Aici aurul și argintul protejează și opresc gura adevărului - dar nu există nimic. Aici reprezentanții îi ajută pe mulți, cumva: cei puternici la cei puternici, nobilii la nobili, cei bogați la bogați - nu este nimic acolo. Și, prin urmare, cei care doresc să se înfățișeze la judecata acestei lumi caută aceste beneficii și similare pentru a nu fi rușinați la proces. Și care sunt pregătirile pentru acea Judecată? Cu totul diferit!.. Care? În zilele noastre trebuie să se expună complet în fața Judecătorului, și chiar și atunci fără permisiune. În fața Curții, condamnează-te, declară-te vinovat, recunoaște-te sincer demn de orice execuție. Și în același timp, cu smerenie și nădejde, roagă-te Lui să nu judece după fapte; „Nu intra la judecată cu robul Tău” (Ps. 142:2). Și așa de la neprihănirea Sa la îndurarea Sa, de la mânia Sa dreaptă la mila Sa și repeta adesea glasul smerit al vameșului: „Doamne, fii milostiv cu mine, păcătosul” (Luca 18:13). Și fă asta acum, în acest secol, în timp ce mila lui Dumnezeu este deschisă tuturor celor care o caută. Și acolo toată smerenia și rugăciunea sunt inutile, căci atunci adevărul va intra în vigoare. § 172. „Domnul rămâne în veci: El și-a pregătit tronul pentru judecată”. Arhanghelul este gata să „sune și să trezească” de la începutul lumii pe cei care „dorm” (Ps. 9:8–9; 1 Tes. 4:16; 1 Cor. 15:32); Îngerii sunt gata să „strângă aleșii Săi din cele patru vânturi, de la marginile pământului până la marginile cerului” (Marcu 13:27) - ei sunt gata, dar așteaptă o singură poruncă de la Judecător. Gheena este gata să-i chinuie pe păcătoși; Împărăția cerurilor este gata să dea pace și bucurie celor drepți. „Judecătorul neprihănit și-a pregătit tronul pentru judecată, ca să dea fiecăruia după faptele lui” (Matei 16:27). Și când vine acea Zi a Judecății, când Judecătorul vine la Judecata Sa, când tronurile sunt așezate pentru Judecată, când Arhanghelul sună din trâmbiță și trezește morții, Providența lui Dumnezeu s-a ascuns de noi pentru ca noi să-L așteptăm mereu. Profeții strigă, apostolii predică, părinții și păstorii învață că „El și-a pregătit tronul pentru judecată și El va judeca lumea în dreptate”, dar se așteaptă să ne pregătim. Pregătește-te și tu, păcătosule! Judecătorul „și-a pregătit deja tronul pentru judecată... Iată, Judecătorul stă la ușă” (Iacov 5:9), „va veni și nu va zăbovi” (Evr.10:37). Pregătește-te și tu, ca să nu te găsească cei nepregătiți; curăță-ți conștiința cu pocăință caldă; Smerește-te, roagă-te cu tandrețe Judecătorului până te cheamă la judecata Lui. Acum roagă-te Lui cât timp îți dă; acum corectează-te în timp ce „timpul este binevenit... și ziua mântuirii” (2 Cor. 6:2); Acum plânge în timp ce lacrimile sunt utile; acum pocăiește-te în timp ce El îi primește pe cei care se pocăiesc. Atunci nu va mai fi loc de pocăință, nici lacrimi, nici plâns; dar va fi un test strict al faptelor. § 173. Mai ales demne de reţinut sunt acele cuvinte ale lui Hristos care, la Judecata Sa, spun celor din stânga: „Depărtaţi-vă de la Mine, blestemate, în focul cel veşnic pregătit diavolului şi îngerilor lui: căci eram flămând şi nu Mi-aţi dat să mănânc” şi aşa mai departe. Dacă cei care nu au dat din moșiile lor și nu au arătat alte fapte de milă către aproapele lor sunt trimiși de Hristos în focul veșnic, ce se va întâmpla cu cei care nu numai că nu și-au dat pe ale lor, dar și au jefuit pe alții? Ce se va întâmpla cu hoții, prădătorii, mituitorii, oamenii lacomi? Ce se va întâmpla cu cei care, după poziția lor, nu numai că nu au șters lacrimile celor care plângeau, dar de dragul delicateții lor s-au înmulțit? Ce se va întâmpla cu cei care și-au trimis mercenarii fără o compensație corespunzătoare? Ce se va întâmpla cu cei care s-au hrănit cu excesul de răutate? Ce se va întâmpla cu cei care au smuls ultimul bănuț de la subordonați și, prin urmare, au căutat onoare pentru ei înșiși, sau au servit luxului sau au pregătit o moștenire bogată pentru fiii lor sau și-au împodobit fiicele, ca o biserică, și le-au dat o zestre nobilă? Este imposibil să descriem severitatea mâniei lui Dumnezeu și severitatea viitoarei execuții eterne care urmează! Le las pe ei să decidă. Dar adevărata pocăință, care a fost menționată mai sus, face reparații pentru toate. Capitolul 3: Despre chinul veșnic și viața veșnică „Și aceștia vor merge la pedeapsa veșnică, dar cei drepți la viața veșnică” (Matei 25:46). § 174. Eternitatea, în care vom rămâne după învierea din morți și sfârșitul judecății drepte a lui Hristos, nu este altceva decât un început fără sfârșit. Va începe întotdeauna, dar nu se va termina niciodată. Imaginați-vă în mintea voastră că vor trece o sută de mii de ani - eternitatea nu are sfârșit. Vor trece o sută de mii de secole (un secol conține o sută de ani) - eternitatea nu are sfârșit. Vor trece o mie de mii și un milion de milioane de secole - eternitatea nu are sfârșit. Dar abia începe. Și deși vei intra în eternitate cu mintea ta, vei vedea un început fără sfârșit. Indiferent câte milioane de secole ai aduna în mintea ta, toate sunt împotriva eternității ca o picătură de apă împotriva întregului ocean, sau ca o sămânță de mac împotriva lumii întregi sau, mai bine spus, ca nimic. Căci totul poate să se diminueze încetul cu încetul și să se termine, dar veșnicia nu poate, pentru că este infinită. Cu cât îți extinzi mintea mai mult în eternitate, cu atât lungimea ei se deschide mai mare, pentru că este infinită. Ei bine, unii descriu eternitatea cu aceste cuvinte: eternitatea este întotdeauna și niciodată, adică va fi întotdeauna, dar nu se va sfârși niciodată. în inima omului” (1 Cor. 2:9); într-un loc disfuncțional vor converge toate relele, pe care limba nu le poate spune și mintea nu le poate înțelege. Există o împărăție fără frică, fără muncă și grijă. Acolo gloria strălucește mereu. Există sănătate fără nicio boală. Există bucurie fără tristețe. Există pace și liniște fără pericol. Există distracție fără tristețe. Prietenia de acolo este neipocrită. Există înțelepciune fără „nebunie” (1 Cor. 3:19). Există viață fără moarte. Acolo, tot binele nu este implicat în niciun rău. Căci „Dumnezeu”, Izvorul tuturor lucrurilor bune, „va fi totul în toţi” (1 Cor. 15:28). 2) Inima omului nu poate fi mulțumită cu nicio bunăstare temporară. Cu cât este mai mare bogăția, gloria, cinstea, cu atât dorința de bogăție, glorie, cinste crește. Și acolo unde există dorință și grijă, există neliniște și răzvrătire. Dar într-o eternitate binecuvântată, orice dorință se va sfârși, pentru fericirea perfectă în ea. Acolo gloria, cinstea nu se pot ridica mai sus; acolo bogăția nu crește; acolo nu sporesc sănătatea, pacea, pacea, înțelepciunea: căci binele cel mai înalt, care este Dumnezeu, apare. Acolo fiecare este mulțumit de soarta lui. „Mă voi mulțumi”, spune profetul, „când mi se va arăta slava Ta” (Ps. 16:15). Căci dorința se termină atunci când se realizează fericirea perfectă, care nu mai poate exista. 3) Chiar dacă cineva are o bunăstare temporară și nu o mai dorește, îi este rușine de teamă să nu o piardă. Indiferent de prosperitate pe care o vede la alții, el se așteaptă de la sine. El vede că bogăția este urmată de sărăcie, când „molia și rugina o distrug și... hoții pătrund și fură” (Matei 6:19); pentru slava vine dezonoarea, pentru cinstea vine dezonoarea. Cel care călărește acum un car este închis în închisoare dimineața. Cel care este lăudat astăzi este blestemat dimineața. Cel care este acum închinat va fi călcat în picioare dimineața. Și puțini sunt cei care ar rămâne în fericire constantă. Dar, deși această avere rară slujește cuiva, frica de muritor, așteptată din oră în oră, tulbură și astfel toată bunăstarea, ca întunericul, întunecă strălucirea soarelui. Dar veșnicia fericită exclude tot ce este contrar. Acel bine, odată primit, nu se pierde niciodată; atunci bogăția nu se teme de sărăcie; că gloria nu se teme de rușine; acea onoare nu se ferește de dezonoare; atunci sănătatea, pacea, liniștea, distracția nu se tem de slăbiciune, anxietate, tristețe. Pentru tot ce există este în siguranță, totul este pașnic și calm. 4) În fine, atât această viață, cât și toată bunăstarea se termină în moarte și așa se întâmplă totul, ca visul cuiva care se trezește, ca un abur care apare pentru scurt timp și dispare. Și, prin urmare, toată bunăstarea temporară este ca nimic. Când o persoană moare, moare și bunăstarea lui. Dacă părăsește lumea bogată, își părăsește și averea. Când cel slăvit se îndepărtează de la această lumină, de la el se îndepărtează și slava lui. Când înțeleptul se termină, se termină și înțelepciunea lui. Când un om puternic moare, îi moare și puterea. Unde este acum frica foștilor învingători ai lumii? Unde este slava celor proslăvit? Unde este bogăția celor bogați? Unde este puterea celor puternici? Unde este înțelepciunea înțelepților? Unde este consolarea și dulceața pentru cei care iubesc luxul? Totul s-a îndepărtat de ei, așa cum ei înșiși s-au îndepărtat de aici. „Toate acestea au trecut ca o umbră și ca un zvon năvalnic” (Înțelepciunea 5:9). Dar, deși această bunăstare este atât de volubilă, fiii veacului sunt consolați de ea. Și cum vor fi mângâiați aleșii lui Dumnezeu atunci când vor primi acea adevărată fericire, acea adevărată slavă, cinste, pace, pace, bucurie și bucurie din mâinile Domnului și vor moșteni toate bogățiile bunătății lui Dumnezeu și sunt ferm încrezători că vor rămâne în acea fericire cea mai înaltă pentru totdeauna! Pe care mi-l doresc cu sinceritate atât pentru mine, cât și pentru toată lumea. Amin! § 177. Aşa cum fericirea veşnică vine din bunăstarea temporară, tot aşa nenorocirea veşnică din bunăstarea temporară este oarecum cunoscută şi simţită. Nu există nicio calamitate atât de mare în această lume care să nu aibă o oarecare consolare și ușurare. Sărăcia este tristă, dar primește mângâiere din numele lui Hristos și din mila oamenilor buni. O boală crudă este dureroasă, dar este ameliorată prin tratament sau altceva. Este considerat un mare dezastru și nenorocire nu numai să-ți pierzi onoarea, proprietatea, soția și copiii, ci și să fii aruncat în închisoare. Totuși, săracii nu sunt lipsiți de mângâiere: se bucură de lumină și aer, comune tuturor, deși nu la fel cu cei liberi; se răcorește cu mâncare și băutură; tristețea, adormirea, uită; este consolat vizitând oameni amabili; Se hrănește cu speranța eliberării: poate că nu poate tolera răni și bătăi. Dacă suferă pe nedrept, se bucură în speranța răsplătirii cerești. Dacă se smerește cu dreptate înaintea lui Dumnezeu, recunoaște păcatul, se pocăiește și astfel se bucură de nădejdea milei lui Dumnezeu, spunând: „Bine este pentru mine că m-a smerit, ca să învăț legile Tale” (Ps. 119:71). În plus, moartea va pune capăt acestui dezastru. Dar cât de greu, cât de nesuferit este să pierzi acea slavă, înaintea căreia toată slava acestei lumi, adunată ca puroiul; a fi lipsit de contemplarea acelui chip frumos, a cărui frumusețe, bunătate și bunăvoință transformă întreaga inimă și spirit în dorință și iubire, de care duhurile binecuvântate de la început nu pot fi satisfăcute și vor fi pentru totdeauna mulțumite fără sațietate. Cât de greu este să te îndepărtezi de Împăratul slavei, Hristos, a cărui frumusețe întrece strălucirea soarelui, a cărui dulceață, după ce a gustat puțin pe munte, Sfântul Petru a strigat: „Bine este să fim aici” (Matei 17, 4); îndepărtați-vă de orașul acelui Ierusalim frumos, ceresc, care „nu are nevoie nici de soare, nici de lună pentru a-și da lumina, pentru că slava lui Dumnezeu l-a luminat și candela lui este Mielul” (Apoc. 21:23); să fie izgoniți din acea cină glorioasă și dulce, la care de la începutul lumii până la sfârșit cei chemați și aleși de Dumnezeu vor „bea și se veselesc” și vor striga de bucurie (Is. 65:133, 14, 18); a fi înstrăinat de prietenia bună a duhurilor binecuvântate și a tuturor sfinților; în plus, să fie numărat printre duhurile întunecate și viclene, să fie închis într-o închisoare neimplicată cu lumina, să sufere fără a slăbi în focul Gheenei, care arde, dar nu arde, chinuiește, dar nu ucide. Suferința și suferința temporară, așa cum s-a spus, oricare ar fi ea, nu se întâmplă fără mângâiere și, oricât ar dura, se termină cu moartea. Dar acel dezastru și nenorocire este fără sfârșit. Nu va fi nicio întoarcere la slava lui Dumnezeu; nu va exista nicio izbăvire din legăturile iadului și din suferința de foc; într-un cuvânt - disperare veșnică în mila lui Dumnezeu, un sentiment etern al mâniei drepte a lui Dumnezeu. Acolo se va auzi răspunsul: „Adu-ți aminte că ai primit deja lucrurile bune în viața ta” (Luca 16:25). Aici oamenii fug de moarte, dar acolo o vor dori și fugi de ei; vor dori să se transforme în nimic, dar nu vor putea; și așa vor muri mereu, dar nu vor muri niciodată. Și aceasta este „moartea a doua” (Apoc. 9:6, 21:8). Suferința mare se înmulțește prin faptul că cel care suferă nu are nicio speranță de a returna binele pe care l-a pierdut din neglijență și de a se elibera de răul cumplit în care a căzut în mod arbitrar. Acest lucru va avea ca rezultat o mare melancolie, o mare frică și groază. Se va ridica conștiința, care îl va denunța și îl va roade pe păcătos pentru totdeauna pentru că a respins un har atât de înalt al lui Dumnezeu și s-a lipsit în mod intenționat de cea mai înaltă milă a lui Dumnezeu pentru totdeauna și a ajuns într-o stare atât de dureroasă. Dumnezeu, Creatorul cerului și al pământului, nu L-a cruțat pe Fiul Său de dragul tău, ci L-a predat morții și suferințelor atât de crude, precum ți-a spus Evanghelia și predicatorii bisericii. Și Dumnezeu a creat acest lucru pentru a te scăpa de acest necaz. Dar ai disprețuit această iubire inefabilă a lui Dumnezeu; L-a părăsit pe Dumnezeu de dragul unei mici plăceri temporare; ți-a împlinit propriile capricii, și nu voia lui Dumnezeu, care a vrut să te mântuiască; a slujit și a făcut plăcere lui Satan, nu lui Hristos. Alți oameni ca tine sunt acum mângâiați, se bucură și sunt plini de binecuvântări veșnice, pentru că au crezut și L-au urmat pe Hristos Mântuitorul lor prin credință; dar ai respins sfatul lui Dumnezeu și așa ai pierit. Cât de mult te-a chemat Dumnezeu la pocăință, cât de mult te-au îndemnat predicatorii – ai disprețuit totul. Nu ai vrut să asculți de Dumnezeu în timpul vieții tale și Dumnezeu nu te va asculta acum; nu te astepta la nimic mai mult decat dezastrul in care te gasesti. Vei bea întotdeauna această ceașcă de întristare, dar nu o vei bea niciodată. Pocăiește-te acum, dar este târziu și inutil dacă nu ai vrut să te pocăiești cu folos în lume. Gemeți, suspinați, plângeți, suspine, dar este inutil dacă nu ai vrut să plângi acolo unde lacrimile au fost de folos. Astfel, condamnatul va fi chinuit și, ca un vierme, conștiința îi va roade la nesfârșit, iar boala se va adăuga la boală, chinul se va adăuga chinului!... În condiții atât de înghesuite și de disperare, nu va urma nimic mai mult decât că condamnatul se va urî pe sine, se va supăra pe sine, se va certa, se va dezgustă pe sine însuși, se va dezgustă ceasul concepției și ceasul nașterii, blestemă timpul în care a păcătuit, blestemă cazurile care au dus la păcat, blestemă pe acele persoane care au dat ocazia să păcătuiască, amintește-ți de cei care au îndemnat împotriva păcatului. O, veșnicie, veșnicie, veșnicie nenorocită! Așa cum amintirea ta ne îngrozește spiritul! Oricât de mult veșnicia fericită distrează și încântă spiritul meditatorului, atât de mult duce veșnicia nefericita la tristețe și frică. Este imposibil să te gândești la asta fără oftat și groază. Este mai bine să îndurați orice calamitate aici; Este mai bine să suferi toată viața de orice boală gravă; Este mai bine să stai înlănțuit într-o închisoare împuțită toată viața, să accepți bătăi și răni, să mori în toate zilele, să arzi în foc când acest lucru este posibil; În sfârşit, este mai bine să îndurăm toate necazurile din lume, adunaţi laolaltă, cu mulţumire, dacă voia lui Dumnezeu vrea, decât să pierdem o veşnicie fericită şi să ajungem într-una tulburată. Căci aici, indiferent ce suferință s-ar întâmpla, există o mângâiere și se termină cu moartea. Există suferință aprigă, suferință fără nicio mângâiere, suferință nu numai în cuvinte, ci și de neînțeles pentru minte, suferință care va fi mereu, dar nu se va termina niciodată. „Viermele lor nu va muri și focul lor nu va fi stins”, spune profetul (Isaia 66:24). Cine crede acest lucru, reflectând și amintindu-și adesea acea nenorocire cumplită, poate fi îndemnat la pocăință cu cea mai mare seriozitate pentru a scăpa de acea nenorocire. Și cine nu crede, o va gusta prin însuși actul întristării și o va gusta la nesfârșit, precum se spune. § 178. Cei cuvioşi intră în veşnicie binecuvântată, cei care sunt îndreptăţiţi prin credinţa în Hristos, Fiul lui Dumnezeu, şi cei care au desăvârşit această viaţă vie în credinţă, pe care Hristos Însuşi, plăcut, îi cheamă la fericire: „Veniţi, binecuvântaţii Tatălui Meu, moşteniţi Împărăţia pregătită pentru voi de la întemeierea lumii; însetat și Mi-ai dat de băut, eram străin și M-ai primit, și M-ai îmbrăcat și M-ai vizitat în închisoare” (Matei 25:36). Păcătoșii nepocăiți vor fi cufundați într-o veșnicie nefericită, pe care Hristos îi va îndepărta de la Sine ca nerecunoscător, astfel: „Depărtați-vă de la Mine, blestemaților, în focul veșnic pregătit diavolului și îngerilor lui; căci am fost flămând și nu Mi-ați dat mâncare; mi-a fost sete și nu Mi-ați dat să beau; și ei nu m-am îmbrăcat, nu M-am îmbrăcat; Eu sunt bolnav și în închisoare, și nu M-au vizitat și aceștia vor pleca la pedeapsa veșnică, ci cei drepți la viața veșnică” (Matei 25:41-43, 46). Amândoi merg, dar nu în mod egal: unii cu plâns și plâns nemângâiat, alții cu bucurie și bucurie inexprimată. Căci ei merg în locuri diferite: unii la sălașul Tatălui Ceresc, la palatele împodobite ale Împăratului Slavei, la cina cea mare, distractivă la nesfârșit și la dulcea nuntă a Mielului; alții – la o închisoare veșnică și un loc de plâns, plâns și cel mai crud chin. Unii vor fi primiți de cer cu toate binecuvântările pe care „nici ochiul nu le-a văzut, nici urechea nu le-a auzit și nu au intrat... în inima omului” (1 Cor. 2:9); alţii vor fi închişi în iad cu toţi cei răi, pe care este imposibil să-i înfăţişezi în cuvinte sau să-i înţelegi cu mintea. Articolul 3: Despre virtuțile creștine „Și dacă Îl numiți Tată, care judecă pe toți după faptele lor, atunci treceți cu frică în timpul pelerinajului vostru, știind că nu ați fost răscumpărați cu lucruri stricăcioase, argint sau aur, din viața zadarnică dată vouă de la părinții voștri, ci cu sângele prețios al lui Hristos, ca un miel fără cusur și fără pată, predestinat lui Petru înainte de veacuri” (1) 1:17–20). „Începutul înțelepciunii este frica de Domnul; mintea este bună în toți cei care sunt călăuziți de ea. Lauda Lui este în veac” (Ps. 110:10). „Ferice de omul care se teme de Domnul, el va iubi mult poruncile Lui” (Ps. 111:1) § 179. Cât de mare este darul lui Dumnezeu, frica de Dumnezeu și cât de fericiți sunt cei care îl au, mărturisește cuvântul lui Dumnezeu. "Frica de Domnul este slavă și laudă și bucurie și cunună de bucurie. Frica de Domnul va bucura inima și va da bucurie și bucurie și viață lungă. Cel ce se teme de Domnul va avea noroc până la urmă și va găsi har în ziua morții sale. Frica de Domnul este un dar de la Domnul și conduce pe cărările iubirii; El este cel care se arată slavă și slăvit. o împarte la discreția Lui. Începutul înțelepciunii este frica de Domnul, și cu cei credincioși se formează împreună în pântecele lor... o temelie veșnică și va fi încredințată să se teamă de Domnul, și ea îi va umple cu vasul ei și vasul lor frica de Domnul, care produce pace și sănătate nevătămată. Ambele sunt daruri ale lui Dumnezeu și sporesc bucuria celor care Îl iubesc, El a văzut-o și a măsurat, a revărsat cunoașterea și cunoașterea inteligentă ca ploaia și a sporit slava celor care au posedat-o. Rădăcina înțelepciunii este a te teme de Domnul și ramurile ei sunt viață lungă. Frica de Domnul alungă păcatele” (Sir. 1:11-21). Și iarăși: „Cunorat este nobilul, și judecătorul și conducătorul, dar niciunul dintre ei nu se teme mai mare de Domnul” (Sir.10:27). Și iarăși: „nimic nu este mai bun decât frica de Domnul și nimic nu este mai dulce decât să asculte de poruncile Domnului” (Sir.10:3). mare este cel ce a dobândit înțelepciune, dar nu este nimeni care se teme de Domnul mai mare: frica de Domnul întrece orice” (Sir.25:13-14) Și iarăși: „Cine se teme de Domnul nu se va teme, nici nu se va teme de nimic, căci El este nădejdea lui. Binecuvântat este sufletul celui ce se teme de Domnul” (Sir.34:14-15). Și Dumnezeu mai spune: „Soarele dreptății va străluci peste voi, cei ce vă temeți de Numele Meu, și vindecarea în razele lui, și veți ieși și veți sări ca taurii care au fost eliberați din legăturile lor” (Mal. 4:2). cursa morții” (Proverbe 14:27). Și de asemenea Psalmistul: „Cine este omul care se teme de Domnul? El Îi va da o lege pentru calea care Îi place. Sufletul lui va locui printre binecuvântări și sămânța lui va moșteni pământul. Domnul este puterea celor ce se tem de El și legământul Lui le va arăta aceasta” ***** (Ps. 24:12-14). Căci frica de Dumnezeu este ca un paznic credincios care veghează și ocrotește mereu căminul spiritual de orice rău, sau chiar ca un zid puternic și înalt care împiedică săgețile pe care le aruncă vrăjmașul și le face ineficiente. Frica de Dumnezeu nu lasa pe cineva sa se lase sedus de frumusetile acestei lumi. Frica de Dumnezeu ne învață să avem cinstea, gloria, bogăția, dulceața și luxul lumii în suspiciune ca oferind oportunități pentru tot răul. Frica de Dumnezeu nu permite minții să rătăcească liber, limba să vorbească mult, ochilor să privească totul, urechilor să asculte totul. Dar ne învață mereu să avem grijă de toate și, ca o pasăre, să privim în jur. Frica de Dumnezeu învață și ceea ce este permis, cum ar fi: mâncare, băutură, îmbrăcăminte - nu de dragul dulceață și al luxului, ci de dragul nevoii. Frica de Dumnezeu ne învață să ascultăm cu sârguință Legea lui Dumnezeu și toate instrucțiunile utile, mustrările și pedepsele. Frica de Dumnezeu învață conștiința să examineze și să curețe cu pocăință caldă. Frica de Dumnezeu ne îndeamnă să ne rugăm mereu și să suspinăm lui Dumnezeu, pentru a nu cădea în păcat. Frica de Dumnezeu ne îndeamnă să evităm situațiile care duc la păcat. Frica de Dumnezeu îndeamnă pe cel care a jignit să ierte și să nu se mânie pe cel mâniat, să nu vorbească de rău pe cel ce defăimează și să nu mustre pe cel ce ocărește. Frica de Dumnezeu, în cele din urmă, ne învață să disprețuim frica de moarte a omului, pentru a nu-L mânia pe Dumnezeu și să ne predăm morții trupești pentru a evita moartea spirituală. Frica de Dumnezeu este o adevărată școală a smereniei, care atrage harul lui Dumnezeu. Cu adevărat, nu există nimeni mai puternic și mai ferm decât cel care are frica de Dumnezeu. „Onorat este nobilul, judecătorul și conducătorul, dar niciunul dintre ei nu se teme mai mult de Domnul”, spune Sirach (Sir.10:27). § 180. Semnele fricii de Dumnezeu sunt următoarele: 1) Cel ce are frica de Dumnezeu pe faţă şi pe ascuns, adică înaintea oamenilor şi fără oameni, este ferit de toate păcatele, întrucât Îl vede pretutindeni pe Dumnezeu înaintea lui, de Care se teme până la mânie. În consecinţă, cine nu păcătuieşte înaintea oamenilor, ci păcătuieşte pe ascuns, nu are frica de Dumnezeu, ci are ruşine şi frică omenească; Îi este rușine și se teme de oameni, nu de Dumnezeu; place oamenilor, nu lui Dumnezeu. Și o astfel de persoană este un ipocrit. 2) El nu se uită la păcatele altora, ci pătrunde în propria sa conștiință și, văzând păcatele din ea, o curăță cu pocăință sârguincioasă și rugăciune. 3) El ascultă de bunăvoie cuvântul lui Dumnezeu și orice instrucție, pedeapsă, mustrări și caută fie să discearnă păcatele care sunt în conștiința lui și să se pocăiască astfel de ele, fie ca în viitor să se poată păzi mai ușor de ele cu ajutorul lui Dumnezeu. 4) El se roagă și suspină în mod constant și stăruitor, pentru ca Dumnezeu Însuși să-l învețe și să-l mântuiască de păcate și de tot ce duce la păcat. 5) Evită cazurile care duc la păcat, cum ar fi întâlnirile, distracțiile, jocurile, conversațiile furioase, conversațiile despre oameni și alții. 6) Își apără vederea și auzul, știind că prin ele, ca prin uși, tot răul intră în biserica inimii și o zguduie. 7) El nu îngăduie ca limba să vorbească mult, ci mai degrabă să tacă, gândindu-se că chiar și unui cuvânt inutil trebuie dat un răspuns în Ziua Judecății (vezi Mat. 12,36) și că cu acest mădular mic toți păcătuim cel mai mult (vezi Iacov 3,5). 8) El se ferește de onoarea, bogăția și bucuria acestei lumi, pentru că ele oferă o ocazie pentru păcat și deschid ușa pentru orice răutate. 9) El consumă mâncare și băutură nu de dragul dulceață și al luxului, ci de dragul nevoii, pentru ca numai puterea trupească să-i poată fi întărită, pentru a putea face lucrarea chemării sale și a sluji lui Dumnezeu. 10) Nu numai că nu se teme de nicio nenorocire temporară sau frică umană, dar nu se teme de moarte însăși. Dacă undeva trebuie fie să cazi în necaz și să mori, fie să păcătuiești, este mai bine să preferi să fii în necaz și să mori decât să păcătuiești. Și în frica de Dumnezeu, un muritor învinge orice nenorocire și însăși frica, așa cum cineva stăpânit de o boală crudă nu simte alte boli ușoare, sau cum cineva care aude un zgomot mare nu aude o voce liniștită. Sfântul Iosif, fiul lui Iacov, preferă să stea în închisoare decât să se amestece cu o soție egipteană și să păcătuiască (vezi Gen. 39:20). Moașele evreiești disprețuiesc porunca fără lege a lui Faraon și nu ucid bărbați: „căci se temeau de Dumnezeu” (Ex. 1:17, 21). Cei trei tineri ai cuptorului aprins (vezi Dan.3:21), Susanna - moarte (Dan.13:23) nu se tem de frica de Dumnezeu și așa mai departe. § 181. Frica de Dumnezeu se naşte şi se înmulţeşte cu ajutorul lui Dumnezeu: 1) Din gândirea la destinele Sale groaznice care s-au arătat asupra păcătoşilor, precum: pe Cain (vezi Geneza 4), asupra celor care au pierit în potop (vezi Geneza 7), asupra sodomiţilor, arşi în foc şi pucioasă (vezi Gen. 19, cu armata sa în arz. mare (vezi. Exodul 14), pe Datan și Abiron, înghițiți de pământ (vezi Numeri 16), pe Absalom, care a atârnat și a murit între cer și pământ (vezi 2 Regi 17) și pe alții. Dar Dumnezeu, care înainte a executat oameni pentru păcate, este același care acum trimite execuții asupra celor fără de lege. Auzim cutremure teribile și orașe îngropate în același sicriu cu locuitorii lor; auzim și vedem bătălii deplorabile între state, vărsare de sânge cumplită, atâtea mii de oameni căzând inutil din foc și sabie; Vedem și auzim incendii groaznice în care orașe, sate și sate pierd. Toate acestea arată că există un Dumnezeu care urăște nelegiuirea și pedepsește pe cei răi. Iar pedepsele temporare arată că vor fi cele veșnice pentru păcătoșii greșiți și amărâți: va fi Gheena, un vierme fără sfârșit, scrâșnirea dinților, întunericul de toți chinuind pe cei fără de lege. 2) Născut din gândirea la proprietățile lui Dumnezeu; mai ales raționamentul și amintirea omniprezenței și omnisștienței lui Dumnezeu produce frica de Dumnezeu. Omniprezența lui Dumnezeu îți arată că Dumnezeu este peste tot cu tine, deasupra ta și în fața ta. „În El trăim, ne mișcăm și suntem” (Fapte 17:28). Te plimbi sau te odihnești, vorbești sau taci, ești singur sau cu cine vorbești? Dumnezeu sa fie cu tine. ce faci? Dumnezeu vă vede lucrarea. Ce spui? Dumnezeu aude cuvântul tău. crezi ceva? Dumnezeu îți discerne gândurile. esti mandru? Dumnezeu se uită la mândria ta. Se îndepărtează inima ta de Dumnezeu și se îndreaptă către creație? El se uită la retragerea ta. Încalci Legea Lui sfântă? El se uită la crima ta. Faci minciuni, comiți furt, furt? El se uită la nelegiuirea ta, la tâlhăria și furtul tău. Comiti desfrânare? El se uită la curvia ta. Ești supărat, sau supărat, sau îți ucizi aproapele? El se uită la mânia ta, la răutatea ta și la crima ta. Defăimești, huliști, blestești, defăimești pe aproapele tău? El aude calomnia, blasfemia, blestemul și calomnia voastră. Te gândești să jignești, să rănești, să calomniezi, să înșeli, să insulti, să defăimești sau să-ți ucizi aproapele? Vrei să faci necurăție? El vă vede gândurile și angajamentele rele și vă împiedică în conștiința voastră. O vede și este supărat. Maiestatea Sa este jignită de mândria ta, pentru că tu, „pământ și cenusa” (Geneza 18:27), ești arogant. Adevărul lui este insultat de neadevărul tău. Adevărul lui este insultat de minciunile tale. Sfinția Lui este insultată de necurăția ta. Îndelungă răbdare este nerăbdarea ta. Bunătatea lui este răutatea ta. Mila Lui este prin împietrirea inimii tale. Generozitatea lui este zgârcenia ta. Dragostea lui este insultată de ura și invidia ta. Așa că, fie-ți frică să fii mândru înaintea măreției Sale, să faci nedreptate înaintea adevărului Său, să te tăvăliți în necurăție înaintea sfințeniei Lui, să minți în fața adevărului Său, să te mâniei înaintea bunătății Lui, să te mâniei și să te complați cu mânie înaintea îndelungatei Lui răbdari, să te mâniei înaintea milei Lui, să fii răzbunător înaintea blândeții Lui. El este prezent cu tine cu măreția și atotputernicia Sa, adevărul, adevărul, sfințenia, milostivirea, generozitatea, blândețea, bunătatea și îndelungă răbdare, deși nu-L vezi cu acești ochi și este imposibil de văzut. El este grozav și foarte groaznic. Cum să nu-ți fie frică de măreția Lui și să îndrăznești să te înălți în fața celui Mare și Teribil? El este drept. Cum să nu-ți fie frică să încalci adevărul în fața Drepților? El este adevărat. Cum nu ți-e frică să minți în fața Adevăratului? Sfânt este Acela, căruia Îngerii stau cu frică și îi cântă: „Sfânt, Sfânt, Sfânt este Domnul oștirilor” (Is. 6, 3). Cum să nu-ți fie frică să comită ultraje în fața unei asemenea sfințenie? El este milostiv și din belșug milostiv. Cum să nu-ți fie frică să acționezi cu înverșunare în fața Milostivului? El este generos. Cum să nu-ți fie frică să-ți închizi inima celui care cere în fața celui Generos? El este bun, blând și îndelung răbdător. Cum să nu-ți fie frică de cei buni, blânzi și îndelung răbdători, să fii supărat, să te complați cu furie și să nu ții mânie? În cele din urmă, El este Creatorul tău, Domnul tău Preaînalt și Regele tău, Tatăl tău. Cum să nu-ți fie frică și rușine în fața Creatorului tău, îngrozitorului Rege și Domn și Tatăl să acționeze fără teamă? El este Atotputernicul, Care ține toată lumina în mâna Sa (vezi Ps. 94:3–7). Cum să nu te temi de El, Care cu lumină te ține în mâna Lui, ca să te mânie? În fața Regelui pământului, a Suveranului tău, sau înaintea stăpânului tău, sau înaintea tatălui tău, nu îndrăznești să arăți neînfricare și ultraj. În fața ochilor Dumnezeului tău, Care este Regele Suprem și Domnul întregii lumi și Tatăl Etern, ești mereu și oriunde te-ai afla. Și cum nu îți este frică să arăți neînfricat în fața Lui? Oricât de mare ar fi monarhul pământului, el este un om ca tine; oricât de înalt ar fi stăpânul tău, este un om ca tine; oricât de drag ți-ar fi tatăl tău, este și el un bărbat ca tine. Toată lumea se naște și moare, la fel ca tine, dar cu toate acestea, le arăți tuturor respect și reverență. Dumnezeu, în fața căruia ești mereu prezent, este atât de Mare încât întreaga lume este în fața Lui ca cel mai mic praf sau o „picătură” de apă (vezi Is. 40:15); atât de puternic încât el creează totul din nimic numai cu Cuvântul. Și El este Împăratul regilor și Domnul domnilor, înaintea căruia până și îngerii tremură, tremură, se închină și se închină cu frică. Așadar, cum să nu îți fie frică să păcătuiești înaintea Lui și să nu-I arăți același respect pe care îl arăți împăratului pământesc, domn și tată după trup, oameni asemănători ție? Regele pământului, stăpânul și tatăl tău, este vrednic de toată evlavia și Dumnezeu Însuși poruncește să-i cinstească. Dar Dumnezeu este venerat incomparabil mai mare și este vrednic de o venerare care nu poate fi mai mare, pe cât de mare este El Însuși. Profetul ne îndeamnă la această înaltă evlavie: „Slujiți Domnului cu frică și bucurați-vă înaintea Lui cu cutremur” (Ps. 2:11). Și în alt loc ne cheamă la același lucru: „Veniți, să cântăm cu bucurie Domnului, să strigăm lui Dumnezeu Mântuitorul nostru, să stăm înaintea Feței Lui cu laudă și să-I strigăm în psalmi, căci Dumnezeu este Marele Domn și Marele Împărat pe tot pământul; că în mâna Lui sunt toate marginile pământului, și munții Lui sunt vârfurile pământului, căci El este muntele Lui și vârful pământului. l-a creat și mâinile Lui au făcut uscatul” (Ps. 94:1-5). 3) Frica de Dumnezeu se naște și se înmulțește din raționamentul despre porunca lui Dumnezeu. Căci Dumnezeu, care a făcut legea și poruncește să fie păzită, este mare și îngrozitor și El este „Dumnezeul răzbunării” (Ps. 93:1) și poruncește să fie ținută cu tărie: „Tu ai poruncit să păzești cu tărie poruncile Tale” (Ps. 119:4). Și pentru călcarea Legii Sale sfinte, El amenință cu executarea temporară și veșnică. Ne este frică să încălcăm decretele Regelui pământesc, a cărui mânie doar corpul nostru o poate ucide. Cum poate cineva să încalce porunca lui Dumnezeu și să nu se teamă de mânia Sa dreaptă, care „poate nimici atât sufletul, cât și trupul în iad de foc” (Matei 10:28)? 4) Frica de Dumnezeu se naște din gândirea la Dumnezeu care poruncește, ca un Tată plin de milă și care ne iubește. Ne arătăm ascultare față de tatăl nostru trupesc și ne temem să nu-l mâniem. Cum să nu ne temem să nu ascultăm de Dumnezeu, Tatăl Ceresc și Veșnic, Care ne-a creat și ne-a renăscut în Fiul Său Unul Născut și ne arată atâtea fapte bune pe care nici măcar nu le putem înțelege cu mintea? Ce fel de tată își iubește fiul la fel de mult cum ne iubește Dumnezeu pe noi? Curând iubirea omenească se transformă în furie și ură, dar dragostea lui Dumnezeu nu este așa: nu încetează niciodată. Încetăm și ne schimbăm, ne sărăcim și nu păstrăm fidelitatea și dragostea față de El, dar El este întotdeauna „același” (Evr. 1:12), întotdeauna „poruncește soarele Său să răsară peste cei răi și pe cei buni și trimite ploaie peste cei drepți și cei nedrepți” (Mat. 5:45). 5) Întrucât adevărata „frică de Dumnezeu este un dar de la Domnul”, așa cum spune Sirah (Sir. 1:13), atunci trebuie să-I cerem lui Dumnezeu, prin rugăciune fierbinte, să ne protejeze inima și toate sentimentele cu frica Lui. § 182. Aşa cum frica de Dumnezeu îndepărtează omul de orice rău, tot aşa neînfricarea deschide calea către orice rău şi fărădelege. De aici blasfemie, mărturie mincinoasă, luare de mită, stoarcere, violență, furt, furt, limbaj urât, strigăte dezordonate, ridicol, condamnare, calomnie, înșelăciune, lingușire, înșelăciune, toată necurăția, purtarea dezordonată - într-un cuvânt, toată fărădelegea și fărădelegea. Așa cum un cal înverșunat, neavând stăpânitor, se luptă și aleargă unde vrea și ochii îi privesc, tot așa omul, din fire înclinat spre tot răul, dacă este lipsit de frica lui Dumnezeu ca bun stăpânitor, se năpustește spre tot ce este rău și oriunde îi poruncește voința rea, acolo se duce și face orice vrea, de la rău la păcat, la rău, de la păcat la rău, de la rău la păcat, la rău. fărădelege. El gândește rău și vorbește rău; începe răul și comite răul; şi, parcă cu trepte, prin felurite fărădelegi coboară în adâncul răului şi astfel, ajuns în adâncul răului, nu se gândeşte. Atunci nici cuvântul de avertizare, nici cuvântul de amenințare nu au nici un efect asupra lui: el se străduiește pentru un singur lucru numai în gând și faptă, care este ceea ce cere voința și obiceiul rău. Starea săracă și lamentabilă a unei astfel de persoane, indiferent de rangul său! Căci din aceasta nu decurge nimic altceva decât distrugerea veşnică, dacă de acolo nu extrage, ca Iona din pântecele balenei, Providenţa deosebită a lui Dumnezeu, Milostivul şi nedorind moartea păcătosului. „Cine se înalță pe sine se va smeri, iar cel ce se smerește pe sine se va înălța” (Luca 18:14). „Smeriți-vă înaintea Domnului și El vă va înălța” (Iacov 4:10). „Învățați de la Mine, că sunt blând și smerit cu inima”, spune Hristos (Matei 11:29). „Adevărata smerenie urmează fricii de Dumnezeu, căci cine se teme de Dumnezeu se smerește sub mâna puternică a lui Dumnezeu” (1 Petru 5:6). § 183. Oricine poate observa mai bine cu câtă mândrie este molipsită inima omului în altul decât în ​​sine. Căci recunoaștem viciile mai ușor în aproapele noștri decât în ​​noi înșine; și ne îndreptăm ochii mai mult către alții decât către propriile noastre păcate. Dar ceea ce omul vede în aproapele său, are și în interiorul său. Vedem cum o persoană încearcă să-i domine pe ceilalți, să poruncească, să poruncească, să pară mai bună celorlalți, să devină celebră și înălțată, să fie venerată și venerată de toată lumea, pentru care folosește atât de multe mijloace încât este imposibil de enumerat. Alții se expun în mod intenționat la trosnetul și sunetul armelor inamice mortale pentru a fi numiți învingători și a primi un rang. El trece prin diferite școli și diferite științe pentru a fi considerat fie înțelept și înțelept, fie pentru a sta într-un loc înalt. Unii oameni învață decrete, drepturi și tot felul de chestiuni administrative de la o vârstă fragedă pentru a fi considerați judecător. Unii caută bogăție și astfel vor să se distingă mai mult decât alții. Un altul creează încăperi bogate pentru a fi cunoscut de oamenii respectabili și înalți și astfel pentru a fi numit el însuși așa. Un alt lucru este să ai grijă de rochie și ținută colorată, astfel încât să poți sta pe ultimul loc în întâlnire și să primești respect și plecăciune de la cei pe care îi întâlnești. Cineva se gândește la trăsuri înalte și bogate, cai aleși și împodobiți cu mulți slujitori, pentru a părea nobili și oficiali. Alții se adună adesea la o masă bogată pentru a primi onoare și laude de la cei care mănâncă. Alții plănuiesc altceva pentru a-și glorifica numele. Rădăcina tuturor acestor planuri inutile, chiar dăunătoare este mândria lumească. Dar oricine începe să se sustragă de acest rău mortal prin harul lui Dumnezeu și, părăsind creația, să caute pe Creator, va fi întâmpinat cu un altul, mai rău, mai rău - mândrie spirituală și aroganță fariseică. Acest ulcer atotdistructiv se obișnuiește mai ales să cuibărească la cei care postesc mult, dau multă milostenie, așa cum s-a arătat fariseul (Luca 18, 10-11), precum și la cei care se retrag în pustiu, se închid în mănăstiri, se îmbracă în haine, se roagă des și mult și încearcă să facă alte lucruri aparent bune. Așa că această viperă stă peste tot lângă bietul om și caută cum să-l omoare cu otrava ei! Împotriva acestui rău, Fiul lui Dumnezeu ne oferă un remediu - smerenia Sa și ne poruncește să învățăm asta de la Sine: „Învățați de la Mine, că sunt blând și smerit cu inima”. § 184. Smerenia se naște: 1) Din raționamentul despre propria nevrednicie și demnitatea altuia. O astfel de smerenie a fost demonstrată de sutașul din Capernaum, care i-a spus lui Hristos, Mântuitorul lumii: „Doamne, nu sunt vrednic să intri sub acoperișul meu” (Matei 8:7–8); precum și Sfântul Înaintemergător, care, prin Duhul Sfânt, prevăzând măreția lui Hristos și dându-și seama de smerenia lui înaintea Lui, a mărturisit: „Vine Cel ce este mai puternic decât mine, căruia nu sunt vrednic să-i dezleg cureaua sandalelor” (Luca 3, 16). 2) Se întâmplă din raționamentul despre sărăcie și nefericirea cuiva. Așa a smerit vameșul, care, agravat de multe păcate, nu a vrut să-și ridice ochii la cer, ci, lovindu-se în piept, a zis: „Doamne, fii milostiv cu mine, păcătosul” (Luca 18, 13). 3) Umilința din frică apare și atunci când ne smerim în fața cuiva supărat și supărat, temându-ne de executarea ulterioară. Așa că ninivienii s-au smerit când au auzit din predicarea profetului Iona despre venirea execuției lui Dumnezeu în orașul lor. „Și bărbații din Ninive au crezut în Dumnezeu și au poruncit să postească și s-au îmbrăcat în sac, de la mare la mic” (Ioan 3:5). Așa că alți păcătoși se smeresc atunci când Dumnezeu le atinge inimile cu frica Sa; și așa este „începutul înțelepciunii, frica de Domnul” (Ps. 111:10). 4) Există smerenie din iubire atunci când cineva se smerește înaintea altuia, fără să se teamă de judecată și de executare, ci regretând că a fost fie insultat de el însuși, fie de altcineva pentru care mijlocește cel smerit și cu smerenia sa dorind să-l mulțumească și să răsplătească jignirea. La fel, persoanele cele mai înalte, nesupuse fricii umane, se smeresc în fața celor simpli, care au fost insultați inutil. Este o priveliște plăcută și plină de har când înălțimea coboară într-un asemenea spirit și demnitate se înclină în fața simplității! Prințului și nobilului nu le este rușine să ceară iertare de la un sclav! Oamenilor trupești și fiilor acestui veac această îngăduință pare o nebunie; dar adevărata înțelepciune este pentru creștinii adevărați care îl imită în această chestiune pe Hristos, Mântuitorul lor, „puterea lui Dumnezeu și înțelepciunea lui Dumnezeu” (1 Cor. 1:24). El, fiind Fiul Celui Prea Înalt și Domnul slavei, nu i-a fost rușine să „prindă chip de slujitor,... să se smerească,... să fie ascultător până la moarte, până la moarte pe cruce” (Filipeni 2:7-8). Ceea ce L-a convins de această smerenie cea mai profundă, de neînțeles minții noastre, nu a fost altceva decât iubirea față de Tatăl Său Ceresc, Care era mânios și jignit de mândria și neascultarea omenească, și milă față de om, care, din cauza neascultării, a fost respins de pe Fața lui Dumnezeu. Cu o asemenea smerenie spontană, el a satisfăcut adevărul iritat al lui Dumnezeu și l-a adus pe om, care se îndepărtase de mila lui Dumnezeu, din nou în mila Sa cea mai înaltă. Trebuie să ne uităm mereu în această oglindă limpede a smereniei și înaintea lui Dumnezeu, pe Care L-am jignit prin păcatele noastre, să ne smerim și să mărturisim cu inima și buzele profetului: „La Tine, Doamne, este dreptate... dar avem rușine pe fețele noastre” (Dan 9, 7), chiar dacă nu a fost Gheena și chinul. Căci pentru noi, trebuie să existe un lucru mai mult decât orice chin când îl vedem pe Cel care este supărat pe noi, Care este Iubirea veșnică, Care ne-a creat după chipul Său și ne asigură atât de minunat. § 185. Motive care conduc omul la smerenie: 1) Sărăcia şi nenorocirea noastră ne convinge să ne smerim. Luați în considerare pe toată lumea și veți primi un motiv bun să vă smeriți; afundă-te în adâncul inimii tale și vei vedea ce rău și dezastru se află acolo. Acest rău se arată cu gânduri rele, ca un pom rău cu roadele lui rele. „Din interior, din inima omului, vin gândurile rele, adulterul, curvia, crima, furtul, lăcomia, răutatea, înșelăciunea, lascivia, ochiul invidios, hula, mândria, nebunia”, spune Hristos (Marcu 7:21-22). Iar ceea ce este ascuns înăuntru, în inimă, este aruncat afară prin acțiuni exterioare, ca dintr-un cazan în fierbere. De aici vin certuri, vrăjmășii, blesteme, calomnii, blasfemie, lingușiri, înșelăciuni, batjocuri, reproșuri; de aici roadele mâniei: răzbunare, răzbunare, vărsare de sânge, crimă; de aici furtul, storcarea, mărturia mincinoasă, jignirea săracilor, vărsarea de lacrimi ale văduvelor și orfanilor. Inima își strică mirosurile urâte și roadele ei: adulter, desfrânare, adulter, limbaj urât, limbaj obscen, cuvinte și fapte rușinoase, glume nerușinate, senzualitate bestială. Într-un cuvânt, orice urâciune și orice rău ies din inimă, așa cum o sămânță semănată se ridică din pământ; și se împlinește prin fapta însăși, dacă nu este împiedicată de puterea fricii de Dumnezeu. Dar faptul că damnarea umană se înmulțește - o persoană nu va recunoaște acest rău până când Dumnezeu nu-l va lumina cu harul Său. Mulți oameni visează la ei înșiși; împotriva lor apostolul spune: „Cine se crede ceva, când nu este nimic, se înșeală pe sine” (Gal. 6:3). Dar așa, când, prin harul lui Dumnezeu, se uită în jur, văd că nu sunt nimic și toți recunosc: „M-am rătăcit, ca o oaie rătăcită” (Ps. 119:176). Și această nenorocire și osândă sunt comune tuturor oamenilor. Trebuie să recunoaștem și să recunoaștem acest lucru și astfel să ne smerim. 2) La această nenorocire se adaugă o alta, nu mai puțin - viclenia și vrăjmășia multiplă a diavolului. Acest dușman „a fost un ucigaș de la început” (Ioan 8:44) și și-a semănat sămânța rea ​​(care a fost menționată în primul paragraf) în inima strămoșului nostru și acum nu încetează să-și semene neghina. Pretutindeni ne înconjoară cu viclenia lui: orice am face, orice am vorbi, observă, și în tot ce vrea să ne bâlbâie și să ne amărească. Dormim sau ne odihnim? El nu doarme, ci este treaz pentru distrugerea noastră. Mergem sau stăm? El ne observă mersul, stând și stând în picioare. Mâncăm sau bem? El își lasă propriile intrigi. Ne întoarcem la rugăciune? Și aici nu ne părăsește, și aici ne împiedică, încearcă să ne relaxeze, să ne îndepărteze mintea și inima de Dumnezeu. Ne ferim de rău? El încearcă să ne cufunde din nou în ea. Ne facem bine? El se străduiește și aici, ca să facem asta nu cu bune intenții și nu cu un scop bun. „Iată”, spune Fericitul Augustin, „a întins nenumărate mreje sub picioarele noastre și ne-a umplut toate cărările cu diverse înșelăciuni pentru a ne prindă sufletele. El a întins mreje în bogăție, a întins mreje în sărăcie, a întins mreje în mâncare, în băutură, în lux, în somn și în priveghere; Am întins mrejeaua în cuvânt, în faptă și de-a lungul vieții noastre” (Soliloqu, capitolul 16). De aceea, sfântul Apostol ne avertizează, zicând: „Fiți treji, vegheați, pentru că potrivnicul vostru, diavolul, umblă ca un leu care răcnește, căutând pe cineva să înghită” (1 Petru 5:8). căci „celui smerit... dă har” (Iacov 4:6), care îi avertizează, îi luminează și îi păzește de capcanele sale perfide Eu nu puteți face nimic” (Ioan 15:5), așa cum arată motivele de mai sus din primul și al doilea paragraf. Pentru o persoană în chestiuni spirituale fără harul lui Dumnezeu este ca o mlădiță uscată care nu poate aduce niciun rod. „Ca mlădița...”, spune Hristos, „nu poate aduce rod de la sine dacă nu este în viță, la fel nici voi, dacă nu sunteți în Mine” (Ioan 15:4). Deci, lui Dumnezeu, care lucrează în noi și a voinței și a face bine, i se cuvine toată lauda și slava; și se cuvine ca omul să aibă rușine pe față și smerenie, căci nu numai că nu poate face, ci și nu vrea nimic bun fără Dumnezeu. „Dacă este vreun bine, mic sau mare”, spune mai sus, fericitul Augustin, „acesta este darul Tău, Doamne; al nostru este numai răul. Cu ce se va lăuda orice făptură? Este oare rău? Aceasta nu este laudă, ci sărăcie. A Ta, Doamne, este bunătatea Ta, a Ta este slava Ta! De aceea, oricine caută bunătatea Ta și slava este rob și slavă. diavolul, care a vrut să-ți fure slava Ta, căci cine caută lauda din darul Tău și nu caută din el slava Ta, ci a lui, deși este lăudat de oameni pentru darul Tău, este osândit de Tine, căci nu din darul Tău a căutat slava Ta, ci propria lui slavă. condamna.” Și puțin mai jos: „Doamne! Mărturisesc, precum m-ai învățat, că nu sunt altceva decât toată deșertăciunea, umbra morții și un anume abis întunecat și un pământ gol, din care fără binecuvântarea Ta nimic nu crește și nu aduce rod decât rușinea, păcatul și moartea. Dacă am avut vreodată vreun bine, l-am primit de la Tine; Orice bine am, este al Tău și îl am de la Tine. Dacă când am stat, am stat lângă Tine; dacă când am căzut, am căzut de unul singur și aș zace mereu în mlaștină dacă nu m-ai fi ridicat; Aș fi mereu orb dacă nu m-ai fi luminat. Când am căzut, nu m-aș fi ridicat niciodată dacă nu mi-ai fi întins mâna Ta; dar și când m-ai ridicat, aș fi căzut mereu dacă nu m-ai fi susținut; Aș fi murit mai des dacă nu m-ai fi controlat. Așa întotdeauna, Doamne, așa întotdeauna harul și mila Ta mă precedă, mă izbăvește de toate relele, mă mântuiește de trecut, mă reașteaptă din prezent și mă anticipează din viitor, oprește și cursele păcatului în fața mea, îndepărtează cazurile și cauzele. Pentru că dacă nu mi-ai fi făcut binele acesta, atunci aș fi săvârșit toate păcatele lumii” (Soliloqu. Cap. 15). Așa mărturisește Fericitul Augustin despre sine; Așa ne învață înțeleptul profesor să ne mărturisim și să ne recunoaștem cu umilință slăbiciunea și osânda și fie că ne abatem de la rău, fie că facem bine, atribuim totul harului și milei lui Dumnezeu! 4) „Celor smeriți”, după cum spune Scriptura, „Domnul dă har” (Iacov 4:6). Așa cum apele curg de obicei din munți înalți în locuri joase, tot așa râurile darurilor lui Dumnezeu coboară în văile inimilor smerite. Și așa cum un vas gol ține confortabil totul, tot așa inima, eliberată de deșertăciunea lumii și eliberată de mândrie, este confortabilă să primească darurile lui Dumnezeu. Dumnezeu se uită cu milă și dragoste la inima smerită, așa cum spune Preasfânta Născătoare de Dumnezeu: „S-a uitat la smerenia slujitorului Său” (Luca 1:48). Dumnezeu, bogat în milă și bunătate, vrea să dea harul Său tuturor. Dar, din moment ce nu oricine are o inimă convenabilă de primit, de aceea nu dă tuturor, ci doar celor care sunt „săraci cu duhul” și își recunosc sărăcia, „foame și sete de dreptatea Lui” (Matei 5:3, 6). Așa cum la început Dumnezeu a creat cerul și pământul, astfel de lucruri minunate din nimic, tot așa același Dumnezeu creează acum totul din nimic. Cine crede că nu este nimic, face ceva din el, ca Atotputernicul. De aici se întâmplă ca un umil ignorant și fermier să fie mai inteligent și mai înțelept în treapta creștină decât mândru înțelept al acestei lumi, deși nu cunoaște cuvinte și scris frumoase. De aceea apostolul spune: „Nimeni să nu se înşele pe sine. Dacă cineva dintre voi crede că este înţelept în veacul acesta, să fie nebun ca să fie înţelept” (1 Cor. 3:18). 5) Așa cum darurile lui Dumnezeu sunt revărsate într-o inimă smerită, tot așa și într-o inimă smerită sunt păstrate, ca într-un fel de vistierie. Căci o astfel de inimă este înconjurată de har și de frica de Dumnezeu și, asemenea unui gardian credincios, o păzește. Mândria nu atât de arogantă, dar distruge ceea ce are. Deci strămoșul nostru din paradis, când a vrut să fie Dumnezeu, a pierdut ceea ce avea, dat de Dumnezeu; a vrut să fie zeu, dar „s-a făcut egal cu fiarele nesăbuite și a devenit asemenea lor” (Ps. 48:21), - fiii lui s-au împărtășit și ei cu acest rău și nu ne putem jeli îndeajuns. Smerenia este o anumită temelie pe care trebuie să construim o biserică spiritual al virtuților. Omul smerit, fără îndoială, „este asemănat cu un om priceput, care și-a zidit casa pe stâncă; și a căzut ploaia și au venit inundații, și au suflat vânturile și au bătut împotriva acelei case și nu a căzut, pentru că era întemeiată pe stâncă” (Matei 7:24-25). Căci smerenia se lipește prin credință de Acela care ține totul în mână; și de aceea este o bază solidă. Fără această fundație, tot ceea ce este creat spiritual va cădea și se va transforma în praf. Fariseul credea că și-a construit propriul biserică; dar, întrucât nu a pus această temelie solidă, a fost înşelat, după cum este scris în Evanghelie (Luca 18:11–12, 14). Fără smerenie este imposibil să construim ceva spiritual, pentru că, după cum am spus mai sus, fără harul lui Dumnezeu nu putem crea nimic spiritual. Căci „Dumnezeu rezistă celor mândri, dar celor smeriți dă har” (1 Petru 5:5). 6) Fără smerenie nu poate exista pocăință adevărată, dar există pocăință prefăcută și falsă, care este doar pe buze și nu în inimă. Căci, așa cum un bolnav care vrea să se vindece trebuie să-și recunoască mai întâi slăbiciunea și să o declare doctorului, tot așa un păcătos cu sufletul slab trebuie să-și recunoască în primul rând slăbiciunea spirituală, sărăcia și osânda, să se recunoască drept un călcător al legii sfinte a lui Dumnezeu, vinovat în fața curții lui Dumnezeu, vrednic de pedeapsa lui Dumnezeu, mărturisirea lui Hristos, vremelnică și veșnică, prin astfel de mărturisiri sufletești și eterne. trupuri la Doctor și aruncați-vă spiritual înaintea picioarelor Sale cele mai curate, ca desfrânata Evangheliei (Luca 7:37–38), ceea ce nu se poate întâmpla fără smerenie. Căci o recunoaștere atât de sinceră a sărăciei și mizeriei în sine este un semn de smerenie. Fiul risipitor a arătat o asemenea smerenie când și-a recunoscut nevrednicia: „Tată, am păcătuit împotriva cerului și înaintea Ta și nu mai sunt vrednic să fiu numit fiul tău” (Luca 15:21). Așa s-a smerit vameșul când stătea departe, când nici nu voia să ridice ochii la cer, „dar, lovindu-se în piept, a zis: „Doamne! Fii milostiv cu mine, păcătosul” (Luca 18:13). 7) Fără smerenie, rugăciunea este inutilă, căci „Dumnezeu se împotrivește celor mândri”. Dimpotrivă, Dumnezeu se uită cu milă la cei smeriți: „El a respectat rugăciunea celor smeriți și nu a disprețuit rugăciunea lor”, spune Psalmistul (Ps. 101:18). Așa că a ascultat rugăciunea umilului vameș, deși era împovărat de păcate, așa cum a respins mândria lauda de sine a fariseilor. „Cine se înalță pe sine se va smeri, iar cel ce se smerește pe sine se va înălța” (Luca 18:14). Așa că sutașul din Capernaum, care se socotea nevrednic ca Hristos să intre în casa lui, a primit ceea ce a vrut, și chiar cu laudă: „Și în Israel n-am găsit o asemenea credință”, a spus Hristos (Matei 8:10). Așa că credincioasa canaanită, care nu a refuzat să fie ca câinii care mănâncă firimiturile care cad de la masa stăpânilor lor, aude de la Hristos: „O, femeie, mare este credința ta; să ți se facă cum vrei.” Și fiica ei s-a vindecat chiar în ceasul acela” (Matei 15:28). Căci acolo unde este credința adevărată, este smerenia: smerenia este nedespărțită de credință. Cu o asemenea credință și smerenie, trebuie să ne apropiem de măreția lui Dumnezeu, dacă vrem să cerem ceva și să primim ceea ce cerem, trebuie să ne amintim cine suntem și de cine ne apropiem cu o cerere. 8) Începutul și sfârșitul nostru ne conduc la smerenie: am fost luați de pe pământ și ne întoarcem pe pământ, căci suntem pământ și vom merge pe pământ (Geneza 2:7, 3:19). Chiar dacă credința noastră ne consolează că sufletul și trupul vor fi din nou uniți la timpul potrivit prin puterea lui Dumnezeu și vom fi îmbrăcați într-o altă formă, cea mai frumoasă a harului lui Dumnezeu, totuși, fiecare trebuie să „moară o dată” (Evr. 9:27), să se ascundă în măruntaiele pământului din care au fost luați și să se odihnească până la învierea generală. Și această moarte și stricăciune ne aduce aminte că păcatul ne-a adus în această stare deplorabilă, deși speranța neîndoielnică ne hrănește și întărește inimile, căci „viața voastră este ascunsă cu Hristos în Dumnezeu” (Col. 3:3). Gândindu-ne la acest scop, rezoluția, decăderea și dezintegrarea corpului nostru nu ne vor permite să devenim aroganți și să ne ridicăm deasupra celorlalți. Căci toți – înalți și josnici, stăpâni și sclavi, bogați și săraci – vor avea o singură casă la moarte – pământul, și fiecare va trebui să-și transforme trupurile în duhoare și pământ și să se prăbușească. 9) Cel ce nu are smerenie si nu incearca sa o aiba trebuie sa fie prevazut, ca nu cumva sa cada cu diavolul, conducatorul mandriei, si impreuna cu el sa fie vesnic respins din mila lui Dumnezeu. „Dumnezeu se opune celor mândri.” Căci așa cum calea celor smeriți, deși jos, duce la Patria înaltă - raiul - tot așa și cei mândri, deși se ridică și zboară sus, sunt în cele din urmă aruncați jos, adică în iad. Fiecare persoană foarte inteligentă ar trebui să se teamă de această răsturnare. 10) Hristos, Fiul lui Dumnezeu, deși pentru noi este chipul și oglinda tuturor virtuților, totuși El ne poruncește să învățăm de la Sine smerenia și blândețea: „Învățați de la Mine, că sunt blând și smerit cu inima” (Matei 11:29). De aici vedem cât de mare este o virtute smerenia: căci originea ei vine de la nimeni altul decât Hristos, Regele cerului și al pământului. Învață de la Mine..., - spune el, - să nu înviezi morții și să faci alte minuni, dar la ce? „Căci sunt blând și smerit cu inima.” Dacă Domnul cerului și pământului Însuși a fost „smerit cu inima”, așa cum mărturisește el; dacă „s-a smerit... până la moarte... nașă” (Filipeni 2:8); dacă nu ți-ar fi rușine să speli picioarele ucenicilor (Ioan 13:5); dacă El mărturisește despre Sine că „Fiul Omului n-a venit să I se slujească, ci să slujească” (Matei 20:28); dacă zice: „Eu sunt printre voi (celui care slujește ucenicii)” (22) mult mai potrivit pentru noi, sclavii, urmând exemplul Domnului nostru, să ne smerim și să nu ne fie rușine să slujim fraților noștri și să-i tratăm, oricum ar fi ei, într-o manieră prietenoasă. Sfinții Apostoli și toți sfinții au privit acest chip și au învățat de la El, și astfel, pe calea jos a smereniei, au intrat în țara înaltă. § 186. Smerenia nu trebuie arătată numai în exterior, ci mai ales trebuie încercată să fie stăpânită în interior. Sunt cei care par umili pe dinafară, dar nu sunt așa pe dinăuntru. Mulți pun deoparte rangurile și titlurile acestei lumi, dar nu vor să lase deoparte o părere înaltă despre ei înșiși; ei renunță la onoare și demnitatea lumească, dar vor să fie venerati de dragul sfințeniei. Mulți nu le este rușine să se numească păcătoși în fața oamenilor, sau, ce este și mai mult, chiar cei mai răi păcătoși dintre toți, dar nu vor să audă asta de la alții, și de aceea se numesc așa doar cu buzele. Alții poartă gâtul îndoit ca o seceră, dar în interior înalță mintea. Alții se închină în fața fraților lor, dar sunt neclintiți în inimile lor. Unii se plimbă în zdrențe sfâșiate, dar nu vor să le sfâșie inimile. Mulți vorbesc puțin și în liniște, în timp ce alții nu vorbesc deloc, dar cu inima își defăimează constant vecinii. Alții își acoperă trupul cu sutane și mantale negre, dar nu vor să-și acopere inimile. Așa se arată și alte semne de smerenie! Toți astfel de oameni nu au smerenie în inimă. Aceste semne pot fi semne de smerenie. Dar dacă nu asta înseamnă, atunci nu sunt altceva decât ipocrizie. Și sunt ca un burduf umflat cu aer, care pare să fie umplut cu ceva, dar când aerul este eliberat, pare gol; sau chiar, după cuvântul lui Hristos, ca „morminte pictate, care pe dinafară par frumoase, dar înăuntru sunt pline de oasele morților și de toată necurăția” (Matei 23:27). Prin urmare, smerenia, ca orice evlavie, trebuie să fie în inimă. Căci Dumnezeu judecă după „intenția inimii” (1 Cor. 4:5), și nu după aparență, așa cum ne arătăm înaintea oamenilor. § 187. Aici sunt oferite câteva semne de adevărată smerenie, care există nu numai exterior, ci și interior, în inimă. 1) Cunoaște-ți adevărata mizerie și sărăcie și recunoaște-o cu inima ta; acest blestem este comun tuturor, deși puțini oameni îl recunosc și îl recunosc; de ce puțini au adevărata smerenie. 2) Nu disprețui pe nimeni, chiar și pe cel mai josnic. Nu osândi pe nimeni, nu numai cu cuvântul, ci chiar și cu gândul, ci privește propria-ți osânda și răul și plângeți-vă și cereți astfel milă de la Dumnezeul Atotputernic. 3) Nu căuta cinste și slavă și, deși dat, socotiți-vă nevrednic nu numai cu buzele, ci și prin fapte. Și dacă trebuie să fii onorat, să regreti și să-ți tratezi subalternii ca pe frații tăi, nu te considera mai bun decât ei, caută beneficiile lor și nu respectă și te înclina din partea lor. Și deși va fi necesar să pedepsești pe cineva și să-l aduci la frică, în inima ta vei crede că tu însuți nu ești mai bun decât ei. 4) A îndura fără mormăi și de bunăvoie orice dispreț și dezonoare; căci nu poate exista smerenie fără răbdare, iar acolo unde există răbdare adevărată, există smerenie. Căci cel care nu tolerează disprețul iubește cinstea și lauda, ​​care este un semn de mândrie. 5) Să asculti și să asculti de bunăvoie și sârguință nu numai de superiori, ci și de egali și mai mici în nevoile și pretențiile lor: căci smerenia se înclină înaintea tuturor, ca iubirea. 6) Tratează-i pe cei inferiori ca pe egali, nu te considera mai înalt sau mai bun decât ei, dar amintește-ți că toți oamenii sunt de aceeași natură - atât de rang înalt, cât și simpli. 7) Consideră-te mai nenorocit și mai păcătos decât toți ceilalți. Căci smerenia, când se uită numai la propriile vicii, se găsește mai demnă de condamnare decât altele. 8) În adevărata smerenie, există o continuă foame și sete de harul lui Dumnezeu: căci smerenia nu se uită la ceea ce are, ci raționează despre el și caută ceea ce nu are. Așa cum studenții din cărți și de la profesori, cu cât învață și învață mai mult, cu atât își văd mai mult ignoranța, pentru că nu știu mult mai mult decât știu ei, tot așa elevii din școala înțelepciunii lui Dumnezeu învață cu atât mai mult că sunt săraci din punct de vedere spiritual, cu atât se împărtășesc mai mult cu darurile lui Dumnezeu: căci văd că nu au multe și de aceea caută cu smerenie și suspină. § 188. Aici se adaugă pe scurt cum să cauți smerenia. 1) Încearcă să te cunoști pe tine însuți, sărăcia, slăbiciunea și osânda ta și mai des pune acea slăbiciune înaintea ochilor sufletului tău. 2) Vorbește despre măreția lui Dumnezeu și despre propria ta răutate. 3) Despre smerenia lui Hristos, a cărui iubire față de noi, precum și smerenia pentru noi, este atât de mare încât este imposibil să înțelegi cu mintea ta, să reflectezi cu sârguință la ceea ce ți se prezintă Sfânta Evanghelie. 4) Nu te uita la ce bine ai, ci uită-te la ce nu ai încă. 5) Amintiți-vă de păcatele comise anterior. „A ne aduce aminte de păcatele trecute”, spune Sfântul Ioan Gură de Aur, „este un frâu suficient pentru a ne liniști și a ne face casți” (Discurs 31 despre Cartea Genezei). Și în plus, poți să raționezi despre faptul că poți păcătui și mai grav dacă harul lui Dumnezeu nu te ajută, așa cum mărturisește Fericitul Augustin. 6) Orice bine ai făcut trebuie atribuit lui Dumnezeu și mulțumit, și nu considerat al tău. 7) Când vezi sau auzi pe un frate păcătuind, nu doar raționezi despre păcatul lui, ci fii atent și la ceea ce face sau a făcut, și astfel vei vedea că este mai bun decât tine, precum Sf. Vasile cel Mare (Într-un cuvânt despre smerenie). În plus, ferește-te de căderea lui și adu-ți în minte păcatele tale. Căci a cădea este un rău uman comun. Citiți un alt capitol despre mândrie și comparați unul cu celălalt pentru a înțelege mai bine. Căci ceea ce îndepărtează mândriei duce la smerenie, care este întotdeauna contrară mândriei. Capitolul 3: Despre disprețul și negarea lumii „Ce folosește unui om dacă câștigă întreaga lume și își pierde sufletul? Sau ce răscumpărare va da omul pentru sufletul său?” – spune Hristos (Matei 16:26). „Nu vă potriviți cu lumea aceasta, ci prefaceți-vă prin înnoirea minții voastre, ca să înțelegeți care este voia bună, plăcută și desăvârșită a lui Dumnezeu” (Romani 12:2). § 189. Prin „lume” în Sfânta Scriptură nu se înțelege același lucru. 1) Lumea este înțeleasă ca întregul cerc ceresc și pământesc, în care sunt cuprinse toate lucrurile create. Așa se înțelege cuvântul: „El era în lume și lumea a fost făcută prin El” (Ioan 1:10). Crearea acestei lumi este scrisă în capitolele 1 și 2 din Geneza. 2) Lumea înseamnă și cea mai bună parte a acestei lumi, adică omul. Hristos spune despre această lume: „Atât de mult a iubit Dumnezeu lumea” (Ioan 3:16–17) și așa mai departe. 3) Lumea este luată ca tot ceea ce în această lume încântă și distrează trupul nostru, îi aprinde pofta și duce departe de Hristos și duce la distrugerea veșnică. Apostolul spune despre aceasta: „Tot ce este în lume: pofta firii, pofta ochilor și mândria vieții, nu sunt de la Tatăl, ci sunt din lumea aceasta” (1 Ioan 2:16). 4) Lumea înseamnă și oameni care, slujindu-și propriile capricii, nu vor să accepte și să urmeze adevărul Evangheliei. Hristos arată această lume când le spune apostolilor: „Dacă lumea vă urăște, să știți că M-a urât pe Mine înaintea voastră” (Ioan 15:18). § 190. A renunta la lume inseamna: 1) A nu ramane in urma tuturor lucrurilor. Căci nu putem trăi fără ele nici măcar un minut; și de dragul nostru au fost create, pentru a fi folosite și pentru a-i mulțumi lui Dumnezeu, Creatorul. Și nu ne putem îndepărta de ei, pentru că peste tot ei ne înconjoară, ne întâlnesc și ne urmează. 2) Din nou, nu înseamnă că urâm oamenii și îi disprețuim. Căci ni s-a poruncit să ne iubim unii pe alții și să iubim nu numai pe cei buni, ci și pe cei răi, nu numai pe prietenii noștri, ci și pe vrăjmașii noștri, după Domnul, imitând în aceasta pe Tatăl Ceresc, care „poruncește soarele Său să răsară peste cei răi și peste cei buni” (Matei 5, 44-45). 3) De asemenea, nu este ca și cum ai fi închis într-o mănăstire sau într-o deșert. Pentru pacea de care trebuie să avem grijă, o purtăm în noi și, prin urmare, oriunde am merge, nu vom fugi de ea. Și precum nu toți care trăiesc în mănăstiri sau pustii se leapădă de el, tot așa nu îi slujesc cei care locuiesc în orașe și sate, așa cum vom vedea din cele ce urmează. Deci, ce înseamnă să renunți la lume? Aceasta nu înseamnă altceva decât să ne întoarcem inimile și iubirea de la tot ceea ce ne îndepărtează de iubirea lui Dumnezeu și ne duce la necazuri veșnice. Aceasta include trupul nostru cu patimi și pofte, care „trebuie să fie răstignit” dacă vrem să fim „al lui Hristos” și nu copii ai acestei lumi (Gal. 5:24). În această lume stă iubirea de sine, voința de sine, iubirea de bani, iubirea de slavă, ambiția, lingușirea bogăției, gloria și cinstea deșartă, cu care trupul nostru este umflat și înălțat. Aceasta include tot ceea ce ne amuză și încântă sentimentele, ne lovește inima și întunecă ochiul spiritual, pe care Lumina veșnică - Dumnezeu - trebuie să-l vadă; aici este o plăcere blasfemioasă pentru burtă. Frații și prietenii noștri, soția și copiii noștri, tatăl și mama noastră și ceilalți aparțin acestei lumi, atunci când ne iau de sănătatea noastră, de membrii noștri, de viața noastră - dezonoare, ocară, legături, închisoare, moarte. a fi îngrozit când cinstea lui Hristos o cere și iubirea lui Dumnezeu nu poate fi păstrată altfel. „Oricine dintre voi, care nu renunță la tot ce are, nu poate fi ucenicul Meu”, spune Hristos (Luca 14:33). Dragostea de sine, voința de sine, iubirea de bani și iubirea de glorie sunt posesiunile cărnii noastre: îi pasă de ele, le caută; iar când vede un obstacol, nu-l tolerează, devine furios, furios și ostil. Hristos ne cheamă înapoi de la aceste osteneli inutile, chiar vătămătoare și ne cheamă la odihna Sa: „Veniți la Mine, toți cei trudiți și împovărați, și Eu vă voi odihni” (Matei 11:28). § 191. Semnele cuiva care a renuntat la lume sunt urmatoarele: 1) O astfel de persoana incearca sa-si subordoneze vointa vointei lui Dumnezeu in toate. 2) Își frânează și își liniștește mândria. 3) Nu dorește bogăția, faima și cinstea, dar, deși i se dăruiesc, nu-și atașează inima de ele. 4) După ce a pierdut bogăția, slava și cinstea și tot ce este în această lume, nu regretă, dar cu Iov spune: „Domnul a dat, Domnul a luat și el” (Iov 1:21). 5) El consumă mâncare, băutură, îmbrăcăminte, odihnă și alte lucruri lumești nu de dragul luxului, ci de dragul nevoilor și cerințelor cărnii slabe și evită toate dulciurile. 6) Așa cum nu este înălțat și mângâiat prin laudă, tot așa nu este jignit de ocărări și ocărări. 7) Îndură cu răbdare tot felul de jigniri și nu se plânge nimănui de cei care îl jignesc. 8) Suferă ură din partea lumii, adică din partea oamenilor răi, dar îi iubește pe cei ce urăsc. „Dacă ați fi din lume, lumea și-ar iubi pe ai ei; dar pentru că nu sunteți din lume, ci Eu v-am ales din lume, de aceea vă urăște lumea”, spune Hristos (Ioan 15:19). Acesta este cel mai cunoscut semn al cuiva care a renunțat la lume - că „lumea îl urăște”: îl urăște de parcă nu ar fi unul de-al lui. Ei spun că marea conține doar animale vii și aruncă morții: așa se întâmplă în marea acestei lumi. Cel ce trăiește pentru lume și pentru mofturile lumii este un copil drag lumii, dar cel care s-a lepădat și a murit pentru aceasta este izgonit și izgonit din sine. 9) Nu se teme de sărăcia, dezonoarea și ocara care se întâmplă în această lume, pentru că nu caută bogăția și slava. 10) Își amintește mereu de Patria cerească și se străduiește pentru ea cu inima și cu gândul: „unde este comoara lui, acolo va fi și inima lui”, după cuvântul lui Hristos (Matei 6:21). Căci semnele care arată dragostea lui Dumnezeu dovedesc respingerea lumii; căci oricine iubește pe Dumnezeu nu iubește lumea, și oricine nu iubește lumea, iubește pe Dumnezeu. § 192. Din cele de mai sus rezultă: 1) Cel care nu încearcă să facă voia lui Dumnezeu, ci o împlineşte pe a sa, este un iubitor de sine şi un iubitor de pace. 2) Dacă te ferești de rău nu de dragul lui Dumnezeu, ci de dragul rușinii, al judecății civile sau al unui alt interes temporar, atunci ești un politician și un iubitor de pace, și nu un creștin. 3) Dacă cauți cinste, slavă, bogăție în această lume, vrei să fii lăudat, cinstit, slăvit, slujești lumea cu inima. 4) Dacă te afli în vreo nenorocire și apelezi la argint sau aur, la apărătorii tăi, pentru a scăpa de ea, te încrezi în lume, și nu în Dumnezeu; Te-ai agățat de lume, dar te-ai retras de la Dumnezeu. 5) Îți extinzi casa și clădirile bogate, împodobești slujitorii, caii, trăsurile, te îmbraci în mătase și haine multicolore de dragul de a dobândi glorie deșartă - pofta trupească, pofta ochilor și mândria vieții pe care o slujești. 6) Dacă strângi mese bogate cu vinuri scumpe și crezi că aceasta este distracție, ești sclavul pântecelui, „dumnezeul tău este pântecele tău” și nu Domnul (Filipeni 3:19). 7) Faci un fel de bine, adică ori faci milostenie, ori mergi la biserică, ori postești, ori construiești și împodobești biserici ale lui Dumnezeu, sau altceva, pentru a „apari... înaintea oamenilor” (Matei 6:18), - plăceți lumii, nu lui Dumnezeu. 8) Când ești lipsit de tatăl tău, sau de mama, sau de soție, sau de copii, sau de frați, sau de prieteni, sau de bogăție, sau de slavă, sau de cinste etc., și te întristezi mai mult decât atunci când păcătuiești înaintea lui Dumnezeu, și astfel prin păcat ești lipsit de Dumnezeu, cu atât iubim pe cineva mai mult decât pe Hristos și sângele tău, cu atât mai mult iubim lumea decât pe Hristos. ne întristăm când îl pierdem 9) Dacă auzi o vorbă defăimătoare de la aproapele tău și te înfurii pe el, pacea își mai are locul în inima ta 10) Tu cauți cum să răsplătești răul pentru rău, să răzbunezi o insultă - tu gândești la fel și cu lumea, care nu face decât răul, nu îți este frică de exil, de exil, de moarte. adevărul - îți este frică de lume, nu de Dumnezeu Tu mulțumești lumii, nu lui Dumnezeu 12) Cauți cinste și rang și, de aceea, te rog, mângâie-te și te închini prinți și nobili - te închizi la poalele lumii, și te închini fără rușine lumii, ca „chipul” acelui „de aur” înființat de Nabucodonosor (1-7). 13) Îți construiești case bogate, iazuri de plăcere, grădini, galerii și alte distracții, pregătești o zestre bogată pentru fiica ta sau o moștenire bogată pentru fiul tău, dar, de dragul Numelui lui Hristos, îmbraci pe cel gol, sau construiești o colibă pentru cineva care nu are unde să-și culce capul sau eliberezi pe cineva care stă în închisoare sau nu poate hrăni sau hrăni pe cineva care stă în închisoare, sau hrănește sau hrănește pe el. nu vrei să eliberezi pe cineva care este blocat în datorii - să știi că vrei să-ți eliberezi carnea și sângele. și tu iubești numai deșertăciunea lumească, dar nu ai dragoste pentru Hristos. Și când îi dezlipiți pe oameni de averea voastră, pe care o folosiți pentru o astfel de distracție obscenă, nu numai că nu-L iubești pe Hristos, dar Îl și prigonești fără rușine împreună cu lumea rea. Din aceste însemnări, dragă creștină, poți să raționezi și despre alte atașamente față de lume și prin credință, cu ajutorul lui Dumnezeu, te înțărcă-te de deșertăciunea lumească. Despre călcători de jurământ, lăcomi, răpitori, hoți, tâlhari, ucigași, bețivi, desfrânați, adulteri și alți pângăritori, despre cei care dau ură pentru iubire, rău pentru bine, defăimarea și defăimarea în loc de mulțumire, despre escăieri și hulitori, despre cei care aruncă argintul în picioare, despre cei ce aruncă în picioare argintul și pe cei care aruncă în picioare argintul. tronează la pământ și îi călcă în picioare, și astfel, în loc de mângâiere, aduc lacrimi mari celor ce plâng, nu există nicio vorbă aici: căci sunt vădiți robi și sclavi ai lumii, sau chiar ai stăpânitorului lumii și ai prințului întunericului și, deși au nume de creștin, sunt mai răi decât păgânii înșiși, care, conduși doar de astfel de vicii naturale, sunt îngrijiți de o astfel de lege. Nici nu-mi amintesc de cei care învață să se strecoare în inima omului, cum să înșele, să înșele, să prindă în capcană, să ridiculizeze, să se calomnească unul înaintea celuilalt, să aducă pe cineva la ceartă și dușmănie cu altul. Căci ei sunt și slujitori și sclavi vădiți ai prințului acestei lumi, care își îndeplinește lucrarea prin ei; iar treaba lui este să înșele, să mintă, să seducă, să elimine dragostea, ura, cearta, vrăjmășia și așa mai departe. § 193. Motivele care ne îndeamnă să lăsăm în urmă dragostea acestei lumi și să ne întoarcem la Dumnezeu sunt următoarele: 1) Însuși Dumnezeu ne cheamă departe de lume la Sine. „Nu iubiți lumea și nici lucrurile din lume: oricine iubește lumea, nu are dragostea Tatălui în el. Căci tot ce este în lume: pofta trupului, pofta ochilor și mândria vieții, nu este de la Tatăl, ci din lumea aceasta. Și lumea și poftele ei trece, dar cel ce face voia lui Dumnezeu în veci, spune Ioan 1. 2:15-17). Și Hristos: „Veniți la Mine, toți cei trudiți și împovărați, și Eu vă voi odihni. Până când veți lucra în zadar și în zadar în deșertăciunea aceasta? Nu veți găsi, în afară de Mine, mângâiere și pace adevărată; numai în Mine veți găsi odihnă pentru sufletele voastre” (Matei 11:28-29). 2) Apostolul spune: „Prietenia cu lumea este vrăjmășie împotriva lui Dumnezeu; cine vrea să fie prieten cu lumea devine vrăjmaș al lui Dumnezeu” (Iacov 4:4). Cât de îngrozitor este să fii dușman al lui Dumnezeu și cât de jalnic este să te îndepărtezi de prietenia lui Dumnezeu, nu necesită dovezi. Căci este imposibil să ai prietenie cu Dumnezeu și lumea, dar este imposibil să-L iubești pe Dumnezeu și lumea. „Nimeni nu poate sluji la doi stăpâni, căci ori îl va urî pe unul și îl va iubi pe celălalt”, spune Hristos (Matei 6:24). 3) Hristos, Fiul lui Dumnezeu, ne-a răscumpărat sufletele pentru viața veșnică cu Sângele Său cel mai prețios. Cât de nesimțiți și nebunești o facem când îi înrobim aurului, argintului, comorilor stricăcioase, cinstei și poftei și disprețuim harul Său! Ce ingratitudine Îi arătăm atunci când abandonăm binecuvântările cerești dobândite prin Sângele Său neprețuit și căutăm pe cele pământești coruptibile! 4) Mare nerecunoştinţă şi dispreţ faţă de El vine şi de la noi când noi, lăsându-L pe El, Creatorul, Iubitorul şi Mântuitorul, cu inima spre aur, argint şi mândrie lumească, ca de idoli, ne întoarcem şi ne lipim. Aici se potrivește cuvântul profetului lui Dumnezeu Moise, cu care denunță ingratitudinea vechiului Israel: „Găsiunea strâmbă și perversă, dați aceasta Domnului” (Deut. 32:5–6)? Domnul te-a iubit atât de mult încât, de dragul tău, El a luat chip de slujitor, a suferit amar și a murit o moarte rușinoasă, iar tu, părăsindu-L pe El, iubești făptura Lui nesimțită, și astfel, întorcându-te de la Dumnezeu către lume, ca și când, în loc de venerare și închinare recunoscătoare, Îi întorci spatele, cum zice Domnul: „În spatele lui Israel nu se întorc”. (Ier. 32:33). Este imposibil să-L iubești pe Dumnezeu și lumea, să te lipi de Dumnezeu și de lume împreună, așa cum s-a spus. 5) Ce mare nebunie este să iubești un lucru lipsit de sens și insensibil din care nu ne putem iubi reciproc! Căci ceva insensibil și mort, precum aurul și argintul, nu ne poate iubi, ci doar ne seduce, orbește, ne captivează și ne distruge. Deci, nu se cuvine să-l iubim pe El, ci doar pe Dumnezeul viu și nemuritor care ne iubește și pe o persoană asemănătoare nouă. 6) Înalta noblețe creștină ne interzice să ne lipim inimile de lucruri coruptibile și deșarte; și nu constă în cinste, slavă, titluri, o familie nobilă a acestei lumi, ci în frumusețea spirituală interioară, creată după chipul lui Dumnezeu și reînnoită prin harul lui Hristos, Fiul lui Dumnezeu. Cioarea și slava deșartă sunt nedemne de această nobilime, chiar dacă ar fi adunate laolaltă din întreaga lume. Și așa cum pentru un înalt titlu regal este o cinste scăzută și pentru zdrele lui purpurie, tot așa pentru demnitatea creștină, ca cinstea cerească, pământească nu este potrivită. Așadar, cum, fiind „un neam ales, o preoție împărătească, un neam sfânt, un popor luat în stăpânirea lui” (1 Petru 2:9), îndrăznim să dezonorăm o asemenea familie foarte venerată prin ambiția servilă a acestei lumi și, ca strălucirea soarelui, să-i întunecăm slava cu întunericul slavei deșartă? De ce căutăm onoare și glorie în afara noastră, când avem atâta demnitate în noi? „Căci iată, Împărăția lui Dumnezeu este înlăuntrul vostru”, spune Hristos (Luca 17:21). De ce încercăm să strângem în afara noastră o comoară pieritoare, pe care „molia și rugina o distrug, și... hoții sparg și fură”, când în noi ne este dat să avem o asemenea comoară, pe care „nici molia, nici rugina nu o distrug, nici hoții nu o sparg și nu o fură” (Matei 6:19-201)? De ce alergăm după amuzamentul deșertăciunii lumii, când Însuși Fiul lui Dumnezeu vrea să ne consoleze și să ne înveselească? „Iată, stau la ușă și bat; dacă aude cineva glasul Meu și deschide ușa, voi intra la el și voi cina cu el și el cu Mine” (Apocalipsa 3:20). Această cină dulce nu este despre a mânca mâncare dulce și pregătită cu pricepere, nu despre a bea vinuri scumpe și plăcute, ci despre gustarea favorabilă a iubirii și bunătății lui Dumnezeu. Această cină, cu cât cineva se împărtășește mai mult, cu atât mai josnice vor fi pentru el dulciurile acestei lumi. 7) „Nu suntem ai noștri, căci am fost cumpărați cu un preț” (1 Cor. 6:19–20). „Nu am fost răscumpărați cu lucruri stricăcioase, ca argintul sau aurul, din viața zadarnică dată nouă de la părinții noștri, ci cu sângele prețios al lui Hristos, ca al unui miel fără cusur și fără pată” (1 Petru 1:18-19). Deci, nu ar trebui să trăim și să slujim pentru altcineva, ci pentru Cel care ne-a răscumpărat într-un mod atât de minunat. Un sclav cumpărat îl slujește pe stăpânul care l-a cumpărat, dar nu cunoaște un alt stăpân. La fel, trebuie să trăim și să fim pe plac lui Hristos, care ne-a răscumpărat, și nu lumii și nu nouă înșine. „Hristos a murit pentru toți, pentru ca cei ce trăiesc să nu mai trăiască pentru ei înșiși, ci pentru Acela care a murit și a înviat pentru ei”, ne învață apostolul (2 Cor. 5:15). 8) Cei dependenți de lume nu cunosc sațietatea. Prin urmare, fiecare trebuie să părăsească dinainte aceste rețele distructive pentru ca, încurcat în ele, să nu-și pună capăt vieții: atunci lumea îl va părăsi chiar și atunci când nu vrea. 9) Dependența de lume este cauza multor rele. 10) Lucrurile lumești captivează atât de mult inima omului încât nu-i permit să se gândească la Dumnezeu și să aibă grijă de sufletul său. Un om bogat care iubește banii are mereu inima acolo unde este comoara: azi sosirile, dimineața numără cheltuielile, a treia zi se gândește la noi sosiți; stând în casă, are grijă ca bunurile scoase la vânzare să nu se irosească; în afara casei îi este teamă că comoara din casă va fi furată. El stă în biserică, și aici inima îi este neliniștită, și atunci gândurile îi năvălesc la cufere, apoi la magazine, apoi în alte locuri unde se vând mărfuri; el are grijă de ea ziua, se îngrijește noaptea și are grijă de ea în somn. O îngrijorare dureroasă și inutilă! În Apocalipsă este scris că „cei care se închină fiarei și chipului ei nu vor avea odihnă nici zi, nici noaptea” (Apocalipsa 14:11); la fel, ei nu au liniște, ci sunt necontenit chinuiți în inimile lor, când de frică, când mistuiți de tristețe, cei care își pleacă inima ca genunchii în fața bogăției acestei lumi, ca în fața unui chip animal. Dar despre dragostea de bani, trebuie să înțelegem și despre ambiție și dragoste pentru faimă. 11) Cei care slujesc lumea vor regreta cu siguranță moartea și vor fi chinuiți de conștiința lor că au iubit această lume. Prizonierii care cad in maini barbare si chinuitoare, muncind toata ziua, seara nu primesc altceva decat ridicol si bataie. Deci robii acestei lumi, apropiindu-se de sfârșitul vieții, nu simt nimic mai mult din ea decât stresul și rănile păcatelor, cu care le este rănită conștiința, că au slujit lumii și nu lui Dumnezeu; Acceptă și ridicolul de la prințul acestei lumi, ca un chinuitor inuman care i-a înșelat și i-a înșelat cu această deșertăciune. Întrebați un iubitor de pace pe moarte, a cărui minte și inimă erau ocupate cu deșertăciunea lumii: ce simte atunci în interiorul său? Stresul puternic al păcatelor, tristețea, frica și oroarea îi lovește conștiința și îl duc la disperarea supremă. Dușmanul spiritual stă în picioare și râde: „Ai intrat în mâinile noastre și ne-ai fost trădat!” Atunci bietul suflet este tulburat, se pocăiește, regretă, se plânge că și-a petrecut viața într-o asemenea deșertăciune necuviincioasă; apoi raționează drept, dar în ultimul timp despre toate; apoi admite că „deşertăciunea deşertăciunii şi totul este deşertăciune” (Ecl. 1:2). Deci, toți, învață și încearcă să părăsești această lume, până când lumea te părăsește și te întristează și râde de tine. 12) Această lume este nepermanentă. Așa cum sunt diverse schimbări în aer: acum ziua, când noaptea, când lumină, când întuneric, când cald, când rece, așa se întâmplă cu o persoană pe această lume: acum bogăție, când sărăcie, când slavă, când dezonoare, acum cinste, acum dezonoare. Se întâmplă ca cineva care este astăzi bogat să fie sărac dimineața; oricine călărește acum un car este închis dimineața; cei care au fost lăudați ieri sunt certați astăzi; oricine a fost închinat este călcat în picioare. Și aproape că nu există nimeni care să ajungă la sfârșitul vieții singur într-o fericire constantă. De ce să alergi după o asemenea vanitate, care, ca fumul, apare și dispare pentru scurt timp? 13) Apostolul spune: „Nu am adus nimic în lume; este evident că nu putem lua nimic din ea. Având mâncare și îmbrăcăminte, ne vom mulțumi cu aceasta” (1 Tim. 6:7-8). Iar neprihănitul Iov este același: „God cu ei am ieșit din pântecele mamei mele, gol cu ​​ei mă voi duce iarăși” (Iov 1:21). Așa cum, intrând în această lume, nu aducem decât un trup gol și slab, care, cu excepția hranei și a îmbrăcămintei necesare, nu necesită nimic, tot așa, plecând din această lume, nu purtăm nimic. Aur, argint, slavă, cinste, titluri, moșii, case, sclavi, Lăsăm în lume sclavi, cai, trăsuri, lenjerie fină și alte lucruri lumești; iar în ziua morții noastre plecăm doar cu sufletul nostru. Cât de sărac moare cel care „strânge comori pentru sine și nu este bogat în Dumnezeu” (Luca 12:21)! vei primi ceea ce ai pregătit?” (Luca 12:20) 14) Creștinii din această lume sunt străini și străini. „Nu avem un oraș permanent aici, dar căutăm viitorul”, spune apostolul (Evr. 13:14). Și David se roagă Domnului: „Străin sunt la Tine și străin, ca toți părinții mei” (Ps. 39:13). Dacă suntem rătăcitori și străini pe pământ, ca și părinții noștri, atunci patria noastră și casa noastră sunt în alt loc. De ce ne împovărăm atât de mult sufletul rătăcitor? De ce strângem atâta bogăție de dragul unui singur trup muritor, care se poate mulțumi cu o bucată de pâine și o cană de apă și pe care îl vom lăsa cu această lumină? Oare nu este nebunie, de dragul unui trup atât de mic și sărac, care se mulțumește cu puțin și se va întoarce pe pământ, fiind luat din el, să zidească atâtea case, să strângă atâtea comori, să pregătească atâtea haine, podoabe, să pregătească atâtea bucate, să aibă atâtea slujitori? Hei, există un singur farmec al lumii deșarte și înșelăciunea prințului întunericului, care întunecă ochii spirituali ai oamenilor, astfel încât ei să nu vadă această deșertăciune! 15) Patria creștinilor este în ceruri, unde este Tatăl lor, căruia ei se roagă astfel: „Tatăl nostru care ești în ceruri!” Și așa, trebuie să ne ridicăm mereu inimile către această Patrie și să nu ne agățăm de lucrurile pământești. Comercianții care călătoresc prin țări străine colectează mărfuri acolo, dar fie le trimit, fie le aduc în patria lor. La fel, creștinii rătăcitori în această lume trebuie să-și adune bunurile spirituale – care sunt virtuți – și să le trimită în Patria lor cerească; „să-ți strângi comori în ceruri, unde nici molia, nici rugina nu distrug și unde hoții nu pătrund și nu fură.” Deci, „unde este comoara lor, acolo va fi și inima lor”, conform cuvântului lui Hristos (Matei 6:20–21). 16) Pentru creștini sunt pregătite moștenirea, bogăția, cinstea, slava, coroanele, împărăția și toate binecuvântările din ceruri. Deci, de ce căutăm să domnim în lume și să domnim în pace, să fim glorificați și să ne distrăm? Chiar vrem să domnim ici și colo? Dar acest lucru nu poate fi în niciun fel, pentru că calea „îngustă” și nu cea extinsă duce la acea împărăție (Matei 7:14). Deci, cei care vor să trăiască mult în această lume și să domnească cu Hristos pentru totdeauna sunt înșelați, iar speranța îi va înșela. 17) Hristos, Fiul lui Dumnezeu, atât prin cuvânt, cât și prin viața Sa, ne-a învățat să disprețuim deșertăciunea acestei lumi și să intrăm astfel în împărăția cerească, pe care, prin durerea Sa amară și prin moartea Sa, El a descoperit-o credincioșilor în numele Său. El a trăit în sărăcie și „nu avea unde să-și pună capul” (Matei 8:20). El „s-a smerit și a devenit ascultător până la moarte” (Filipeni 2:8). Ar trebui noi, viermi, să fim mândri și înălțați? El a disprețuit slava și lauda oamenilor. Ar trebui să căutăm glorificarea? El și-a iertat dușmanii. Ar trebui să căutăm răzbunare? A băut paharul amar al suferinței. Ar trebui să ne bălăcim în dulciuri? Suntem foarte tentați când, trăind așa, vrem să fim creștini! Acesta nu este ceea ce El oferă creștinilor Săi în Evanghelie. Nu promite bogăție, nici onoare, nici glorie, nici lux, nici spațiu în această lume - dar ce? Întristarea, cărarea îngustă și porțile înguste, dragostea pentru dușmani, lepădarea de sine și fiecare are crucea sa, așa cum ni s-a dăruit nouă ca chip. Dacă suntem creștini, atunci nu trebuie să purtăm doar numele, ci și să avem Duhul Său. „Dacă cineva nu are Duhul lui Hristos, nu este al Lui”, spune apostolul (Romani 8:9). Dacă El este Învățătorul nostru, atunci nu trebuie să ascultăm doar de cuvântul Său, ci și de ceea ce ne învață cuvântul Lui. Dacă El ne-a dat viața Sa ca o imagine și a spus: „Învățați de la Mine” (Matei 11:29), atunci nu ar trebui să privim doar sărăcia, smerenia, răbdarea, blândețea și suferința Lui, ci și să învățăm acest lucru de la El. Dacă El este Conducătorul nostru către cer, atunci trebuie să-L urmăm așa cum a umblat El Însuși. „Dacă vrea cineva să vină după Mine, să se lepede de sine, să-și ia crucea și să-Mi urmeze” (Matei 16:24; Marcu 8:34; Luca 9:23). Dacă El este Păstorul nostru, atunci noi, oile Sale, trebuie să ascultăm glasul Lui. „Oile Mele...”, spune el, „ascultă de glasul Meu” (Ioan 10:27). Dacă El este Capul nostru, atunci noi, ca membri ai Săi, trebuie să-L ascultăm. Dacă El este Mirele nostru, atunci trebuie să păstrăm credința și iubirea pentru El în întregime și să nu ne întoarcem către iubirea necurată a acestei lumi. Acest lucru ne cere Hristosul nostru, creștini, dacă vrem nu numai să fim chemați, ci și să fim creștini. Prin urmare, considerați-vă pe voi înșivă, toți, fie că sunteți creștin, deși sunteți numit creștin, și, după ce ați luat în considerare, încercați în toate felurile posibile să fiți creștin în fapte, pentru a nu auzi acea voce groaznică de la Hristos: „Nu știu de unde ești” (Luca 13:25, 27). Hristos spune: „Ce este bine unui om dacă câștigă întreaga lume, dar își pierde sufletul” (Matei 16:26)? La ce îți va folosi dacă vei avea toată slava și toată bogăția acestei lumi și vei fi lipsit de binecuvântările veșnice, împotriva cărora toate binecuvântările temporare nu se aseamănă cu nimic, și vei cădea într-o stare tristă și dureroasă în care vei suferi pentru totdeauna, la nesfârșit? La ce bun, unde este distrugerea sufletelor? Această glorie va dispărea ca fumul; bogăția va rămâne în lume; dulciurile și bucuriile vor înceta, dar în schimb veșnicul reproș, întristarea, suspinul și chinul te vor stăpâni. O, ce îmbrățișare a pocăinței atunci! Lumea își aduce iubiții la această nenorocire și întristare și îi răsplătește cu distrugere veșnică pentru dragostea lor. Căci „prietenia cu lumea este vrăjmășie împotriva lui Dumnezeu”, spune apostolul (Iacov 4:4). 19) Cei care au părăsit lumea prin credință pentru dragostea lui Hristos Îl găsesc pe Hristos cu toată comoara cerească și veșnică; și după cum în lumea aceasta au fost conformați cu El în smerenie, iubire, răbdare, blândețe etc., tot așa în veacul ce va veni ei vor fi conformați cu slava Lui (vezi Rom. 8:13, 18, 29). 20) Cei care au părăsit lumea prin credință și prin comorile lor temporare au mai bine decât cei care iubesc pacea. Ei nu caută avere, ci trăiesc ca bogații. Ei nu au bogăție, dar nici nu au grijă excesivă, tristețe, jenă sau frică. Ei sunt mulțumiți cu ceea ce le-a dat Dumnezeu și, prin urmare, se bucură de pace interioară constantă. Nu este cazul fiilor acestui veac, care își caută cu mare greutate bunurile, le păstrează cu mare frică și le pierd cu mare mâhnire. Ei evită onoarea și gloria, dar gloria îi urmează. Căci precum cei care se apropie de soare, oricât de mult ar fuge de umbra lor, nu pot scăpa, tot așa cei care se apropie de Soarele Etern – Dumnezeu – cu cât se feresc de slava deșartă, ca o umbră, cu atât mai multă slavă îi urmează. Și ca lumina în întuneric, ei nu se pot ascunde. Și deși lumea rea ​​încearcă să întunece această lumină, nu o poate întuneca: ea produce o strălucire și mai mare. Ei se feresc de dulceața și veselia exterioară; dar în interior au o dulceață și o bucurie mult mai bună și adevărată, cu care se mângâie mai mult decât toate distracțiile acestei lumi - această bucurie constă într-o conștiință curată și „bucurie în Duhul Sfânt” (Rom. 14:17). Deci, vrei să fii bogat? Nu căuta bogăție. Căci nu este bogat cel care are multe, ci cel care se mulțumește cu ceea ce are și nu mai dorește. Cum numim bine hrănit nu cel care mănâncă și bea mult, ci cel care nu mai vrea să mănânce. Vrei să ai faimă? Evită faima și vei avea faimă, deși nu o dorești. Vrei sa ai ceva dulce? Evita dulceata si vei avea adevarata dulceata. Ce comori nu poate avea lumea, deși încearcă din greu. § 194. Poate cineva aici, dimpotrivă, să gândească și să spună: „Toate făpturile au fost create de dragul omului – de ce să renunțe la ele?” Răspund: 1) Nu trebuie să renunți la creatură, ci trebuie să renunți la iubirea pentru creatură. Se știe că totul a fost creat de dragul omului, așa că totul ar trebui să slujească omului, și nu omului. Creatura trebuie să slujească omului după porunca lui Dumnezeu, iar nu omului creaturii. O persoană slujește o creatură atunci când inima sa se lipește de ea și dragostea pe care o datorează lui Dumnezeu este dedicată creaturii. 2) Creaturile ar trebui consumate cu moderație, și nu excesiv, de dragul nevoii și nu de dragul voluptății. 3) Creaturi ca urme și mărturii care îl arată pe Creator, iar din ele învățăm și suntem îndemnați să-l iubim și să-l onorăm pe Creator. 4) Creaturile ne slujesc pentru ca noi să-l slujim pe Creator; iar dacă nu slujim, atunci slujirea lor față de noi este zadarnică și de aici urmează o mare nerecunoștință față de Dumnezeu. Căci omul, ca făptură rațională, este cel mai apropiat slujitor al lui Dumnezeu și, ca mijlocitor între Dumnezeu și făpturi, folosindu-se de slujirea cărora, trebuie să-i mulțumească lui Dumnezeu pentru ele și să-I slujească. Așa cum sclavii își slujesc stăpânul pentru ca el să slujească Monarhului și societății, iar dacă stăpânul părăsește această funcție, atunci slujirea lor prin neglijența lui este inutilă, tot așa făpturile slujesc omului pentru ca el să slujească lui Dumnezeu, și în propria sa persoană, pentru toți, Dumnezeu, Creatorul tuturor, mulțumesc și laudă. Iar dacă nu face acest lucru, atunci se folosește de făptură în zadar și, de aceea, apare nerecunoscător Creatorului său și provoacă jignire: ofensa are loc când ceea ce se cuvine nu este dat. § 195. Pentru ca inima să se îndepărteze de iubirea pentru lumea deșartă, este nevoie de: 1) Credință fără ipocrizie (care are loc în inimă, și nu doar pe limbă); Fără ea, acest dezgust nu poate exista. Căci caracteristica credinței este că ea îl caută numai pe Dumnezeu, se lipește numai de El, speră și se încrede numai în El; El așteaptă protecție, ajutor, eliberare, mântuire numai de la El și urmează voia Lui. În consecință, el se îndepărtează de creație, de tot ceea ce este vizibil și pământesc; Inima omului în care se află se îndepărtează de bogăție, onoare, glorie și toate patimile și este atrasă de cele invizibile și veșnice. Căci așa cum trupul și sentimentele noastre înclină și ne atrag inima către cele pământești și cele vizibile, tot așa, dimpotrivă, credința ne îndepărtează de aceasta și ne întoarce către Dumnezeu și binecuvântările Lui eterne promise, punând ca temelie adevărul lui Dumnezeu, revelat și confirmat în cuvântul Său sfânt. 2) Avem nevoie de o învățătură sârguincioasă în Cuvântul lui Dumnezeu, care, cu ajutorul lui Dumnezeu, înrădăcinează și înmulțește credința și arată deșertăciunea acestei lumi. 3) Reflecție asupra vieții prezente și viitoare, asupra secolului prezent și viitor, asupra binecuvântărilor temporare și veșnice. Căci în acest fel o persoană cu ochii săi interiori poate vedea deșertăciunea acestei lumi și poate ajunge la cunoașterea adevăratei fericiri. Acest lucru este necesar mai presus de toate - pentru a cunoaște vanitatea și în ce constă adevărata fericire. 4) Întrucât „firea dorește ceea ce este contrar spiritului” (Gal. 5:17), iar prin sentimente, ca instrumente, ne atrage spre pământesc și vizibil, avem nevoie de întărire din ajutorul lui Dumnezeu. De ce ar trebui să ne rugăm mereu cu stăruință împreună cu profetul: „Întoarce-mi ochii de la a vedea deșertăciunea; trăiește-mă în calea Ta”, Doamne (Ps. 119:37)! „Dacă Mă iubești, păzește poruncile Mele”, spune Hristos (Ioan 14:15). „Cine are poruncile Mele și le păzește, pe Mine Mă iubește; și oricine Mă va iubi pe Mine, va fi iubit de Tatăl Meu; și Eu îl voi iubi și Mă voi arăta lui”, spune Hristos (Ioan 14:21). § 196. Ce este iubirea lui Dumnezeu și ce dulce este, cuvintele nu pot înfățișa. O vor cunoaște numai cei care îi gustă dulciurile. Întrucât această iubire este spirituală și lucrarea Duhului Sfânt, întrucât „rodul... duhovnicesc este dragostea” (Gal. 5:22). Cu toate acestea, cu fructele sale, precum soarele, se arată cu razele sale și dă cunoaștere despre sine altora. 1) Cel care Îl iubește cu adevărat pe Dumnezeu încearcă să împlinească voia lui Dumnezeu nu de frica de pedeapsă, ci pentru a nu jignit pe Cel Iubit. De aici urmează respectarea atentă a poruncilor lui Dumnezeu, în care este înfățișată voința lui Dumnezeu; despre care Hristos Însuși spune: „Cine are poruncile Mele și le păzește, Mă iubește”. Deci, fiul de bunăvoință a tatălui său, soția încearcă să împlinească voia bună a soțului ei, ca să nu-l întristeze pe iubitul său: căci întristarea este contrară iubirii și iubirea distruge. 2) Cel care Îl iubește cu adevărat pe Dumnezeu de dragul lui Dumnezeu iubește fiecare persoană, știind că fiecare persoană este a lui Dumnezeu și că Dumnezeu îl iubește. Îți iubești prietenul, îl iubești de dragul lui și pe cel pe care îl iubește prietenul tău. De aici apostolul concluzionează că nu există dragoste pentru Dumnezeu în cineva care urăște pe fratele său, adică în fiecare persoană: „Cine zice: „Eu iubesc pe Dumnezeu”, dar urăște pe fratele său, este un mincinos; 4:20–21). 3) Un iubit adevărat evită tot ceea ce este insultat persoana iubită, căci insulta este contrară iubirii. Și întrucât Dumnezeu este jignit de orice păcat, cel care Îl iubește cu adevărat pe Dumnezeu este păzit de orice păcat, așa cum îndeamnă profetul: „Ci iubești pe Domnul, urăști răul” (Ps. 96:10). 4) Cel ce Îl iubește cu adevărat pe Dumnezeu Îl îmbrățișează și Îl poartă mereu în inimă, căci dragostea adevărată își are locul în inimă, de aceea Își amintește mereu de numele Său sfânt cu dragoste și evlavie, se bucură de El, Îi mulțumește, Îl laudă, Îl cântă și Îl slăvește cu bucurie, fără ipocrizie. La fel, un fiu bun, pentru că își iubește mama sau tatăl din inimă, își amintește adesea când nu-i vede sau se află la distanță de ei. 5) Cel ce îl iubește cu adevărat pe Dumnezeu dorește din toată puterea să se unească cu Preaiubitul, de aceea se roagă, suspină, strigă adesea, cu inima proorocului strigând: „Precum căprioara se luptă după izvoarele de apă, așa se luptă sufletul meu pentru Tine, Dumnezeule” (Ps. 41:2). Pentru o astfel de persoană, moartea nu este teribilă, ci de dorit, pentru că prin ea va trece la fața iubitului său Dumnezeu. Așa a fost Pavel, care „a dorit să fie despărțit și să fie cu Hristos” (Filipeni 1:23). 6) Cel ce Îl iubește cu adevărat pe Dumnezeu încearcă să-L imite în moravurile Sale: el încearcă să fie blând, răbdător, bun, milos, milostiv, generos, nu de dragul altceva, ci numai de dragul acestui lucru, că așa este Iubitul său. În acest scop, apostolul ne îndeamnă: „Fiți imitatori ai lui Dumnezeu, ca niște copii iubiți” (Efes. 5:1). Căci un adevărat copil al lui Dumnezeu nu poate să nu-L iubească pe Dumnezeu ca pe Tatăl său. 7) Cine îl iubește cu adevărat pe Dumnezeu se abate de la dragostea pentru lumea aceasta, întrucât dragostea lui Dumnezeu nu poate fi combinată cu iubirea pentru lume, așa cum spune apostolul: „Dacă iubește cineva lumea, dragostea Tatălui nu este în el” (1 Ioan 2:15). 8) Cel care Îl iubește cu adevărat pe Dumnezeu în toate, caută slava lui Dumnezeu, și nu a lui, și se roagă ca numele lui Dumnezeu să fie proslăvit: „Sfințit-se numele Tău”, Tată Ceresc, așa cum a învățat Hristos (Matei 6:9), pentru care încearcă să evite orice rău și să facă tot binele, nu de dragul slavei și cinstei sale zadarnice. De aceea se întâmplă că, pentru cinstea lui Dumnezeu, el se cufundă în orice nenorocire și moarte însăși și dorește să moară mai degrabă decât să vadă sau să audă dezonoarea numelui lui Dumnezeu, așa cum au fost sfinții martiri. 9) Cel ce îl iubește cu adevărat pe Dumnezeu îndură cu blândețe orice nenorocire și nenorocire, știind că totul se întâmplă nu fără voia lui Dumnezeu; și deși în acest caz carnea slabă începe să fie stânjenită, o liniștește cu spiritul răbdării. 10) O persoană care Îl iubește cu adevărat pe Dumnezeu, când din slăbiciune păcătuiește și simte stres în conștiință, regretă foarte mult, se întristează, se certa, se mânie pe sine, se smerește și se aruncă în smerenie iubitoare înaintea Creatorului și Tatălui său Ceresc. Așa a făcut iubitorul sincer și cel mai cald al lui Hristos Dumnezeu, Sfântul Petru, care, lepădându-se de Iubitul său, „a ieșit și a plâns cu amar” (Matei 26, 75). 11) Cu cât această iubire este mai mare și mai fierbinte în cineva, cu atât acțiunile sale sunt mai mari. Aceste acțiuni se explică oarecum prin iubirea umană, care se întâmplă între părinți și copii, între soț și soție, între prieteni amabili și credincioși. Pe care îl las pe toți să speculeze; și aici îmi ofer raționamentul despre încurajarea acestei iubiri dulci. § 197. Motivele care, cu ajutorul harului lui Dumnezeu, trezesc iubirea lui Dumnezeu sunt următoarele: 1) Dumnezeu este Bunătatea cea mai înaltă, firească, veşnică şi infinită. Și cine este bun între oameni, nu este bun în sine, ci în măsura în care este un participant la bunătatea lui Dumnezeu. Dumnezeu Însuși, prin natura Sa, este Bun. De aceea, Hristos spune: „Nimeni nu este bun,... numai Dumnezeu” (Matei 19:17). Deci, bunătatea lui Dumnezeu îi atrage pe toți la iubirea lui Dumnezeu. Și deși oamenii iubesc răul, ei iubesc sub masca binelui, așa cum iubesc binele, și nu ca răul; nimeni nu iubește răul, pentru că este rău, ci se ferește de el. Deci, dacă iubim binele creat și imperfect, cu mult mai mult ar trebui să iubim Binele natural și perfect, care este numai Dumnezeu. În acest scop, profetul îndeamnă: „Gustați și vedeți cât de bun este Domnul” (Ps. 33:9). 2) „Dumnezeu este iubire”, după cum spune Apostolul (1 Ioan 4:16), iar iubirea este veșnică și neschimbătoare. Dacă în făpturi, de exemplu, în mamele pentru copiii lor, el a implantat dragoste înflăcărată, atunci El Însuși are una incomparabil mai mare și excelentă. Dragostea Sa divină însăși atrage inima omului la iubire. Căci o persoană îi atrage pe alții să se iubească cu nimic mai mult decât prin iubirea sa, căci fără iubire nimic nu ne este plăcut. Dragostea, ca un magnet de fier, atrage și atrage chiar și pe cei mai dur inima. Deși nu știm cine, dar auzim că există o persoană iubitoare, inima noastră este entuziasmată să o iubească. Suntem închiși în dragostea lui Dumnezeu, „căci în El trăim, ne mișcăm și suntem” (Fapte 17:28). Și oriunde ne întoarcem, iubirea lui Dumnezeu ne întâlnește peste tot. Și sunt atât de mulți dintre martorii și predicatorii ei, atât de multe dintre binecuvântările lui Dumnezeu pentru noi, încât nu putem rămâne fără ea nici măcar pentru cel mai mic timp. Deci, cum poate o astfel de iubire să nu ne miște inimile spre iubirea reciprocă? 3) Dumnezeu este Frumusețea tuturor frumuseților, de care sfinții Îngeri și toți sfinții lui Dumnezeu nu se pot sătura. Dacă El a creat frumosul soare, luna și stelele, El Însuși are o frumusețe incomparabil de excelentă. „Te-ai îmbrăcat cu slavă și splendoare, cu lumină te-ai îmbrăcat ca o haină”, îi spune Psalmistul, luminat și încântat de Duhul lui Dumnezeu (Ps. 104:1-2). Prin această frumusețe înțelegem nu fizică, ci un fel de bunătate și har spiritual, incomparabil superioare oricărei frumuseți fizice și nespus de bucuros pentru duhurile sfinților. „Dumnezeu este Duh” (Ioan 4:24), și tot ceea ce este în Dumnezeu, ceea ce este spiritual, este Dumnezeu Însuși. Chiar și acum cei care-L iubesc pe Dumnezeu în inima lor simt o oarecare picătură din acest har dulce și vesel când exclamă uneori împreună cu Psalmistul astfel: „Doamne, Dumnezeule meu, mă întorc spre Tine dimineața: sufletul meu a însetat de Tine!” ( Ps. 62:2 ) Uneori astfel: „Precum cerbul tânjește după izvoare de apă, așa tânjește sufletul meu după Tine, Doamne. Sufletul meu a însetat după Dumnezeul cel Puternic și Viu: când voi veni și voi apărea Faței lui Dumnezeu” (Ps. 42:2-3)? Uneori este așa: „Ce am eu în cer și fără Tine ce vreau pe pământ? Inima mea și trupul meu slăbesc, Dumnezeule inimii mele, și partea mea, Dumnezeule, rămâne în veac” (Ps. 72:25-26). Dar atunci ei vor fi complet mulțumiți când se vor arăta în fața lui Dumnezeu și Îl vor vedea „față în față” (1 Cor. 13:12), „cum este El” (1 Ioan 3:2). 4) Dumnezeu, numai din bunătatea Sa, fără nicio nevoie sau folos pentru Sine, a creat omul și l-a adus din neexistență la existență (vezi Geneza 2:7). Acesta este un lucru pe care dragostea și recunoștința noastră față de Creator îl solicită, toată lumea îl poate cunoaște cu ușurință. 5) Dumnezeu l-a creat pe om nu ca alte lucruri, ci cu sfaturi speciale. Creând întreaga lume, Prea Bunul nostru Creator și Dumnezeu spune: „Să fie! – și așa a fost” (Geneza 1:3, 6, 9, 11, 14–15, 20, 24); „a zis – și au fost; El a poruncit și au fost făcuți” (Ps. 149:5), iar când a vrut să creeze pe om, ca și când ar fi făcut vreo lucrare mare și glorioasă, a spus aceasta: „Să facem om după chipul și asemănarea Noastră” (Geneza 1:26). O, ce mare onoare a primit omul în creație de la Creatorul său! 6) Există un mare respect pentru om că a fost creat prin sfatul lui Dumnezeu, dar mai mult decât atât, că a fost creat după chipul lui Dumnezeu. Toate celelalte lucruri create, cerul și pământul și toată decorarea lor sunt dovada atotputerniciei, înțelepciunii și bunătății lui Dumnezeu; dar omul este chipul lui Dumnezeu. Mintea nu poate înțelege această favoare a lui Dumnezeu față de om. O, cât de respectat este omul de Dumnezeu! Cât de mult datorează omul pentru aceasta bunătății și iubirii lui Dumnezeu! 7) Dumnezeu a hotărât întreaga lume să slujească omului. Cerul, soarele, luna, stelele, aerul și pământul cu decorul lor servesc unei persoane. Dumnezeu de dragul Său nu are nevoie de ei. Pentru orice a creat, a creat pentru om. 8) Dumnezeu l-a restaurat și înnoit pe om căzut într-un mod atât de minunat și de neînțeles, și l-a adus la prima sa stare, chiar la una mai bună, prin Fiul Său Unul Născut Isus Hristos, astfel încât „celor ce L-au primit, celor ce cred în Numele Său, le-a dat putere să devină copii ai lui Dumnezeu” (Ioan 1:12). Raiul, în loc de paradis cu toate binecuvântările pe care „nici un ochi nu le-a văzut, nici urechea nu le-a auzit și nu a intrat în inima omului” (1 Cor. 2:9), el le-a deschis cu bunăvoință și l-a făcut locuitorii lui și participanții împărăției Sale veșnice. 9) Duhul Sfânt, Mângâietorul, Luminatorul, Îndrumătorul și Păzitorul, când cer, le dă; El strigă în inimile lor: „Ava, Părinte!” (Gal.4:6) 10) El cheamă și îi așteaptă pe cei pierduți și abătuți cu orice dorință și spre pocăință. Îi acceptă cu bucurie pe cei care se pocăiesc. 11) Toate acestea și alte beneficii necunoscute vin numai din iubire. Căci adevărata bunătate nu vine din nimic altceva decât dragostea adevărată și arzătoare. Prin urmare, merită și este drept să-L iubim pe Cel care „ne-a iubit primul” (1 Ioan 4:10, 19). Nu poate fi altfel fără resentimente și insultă la adresa iubitului, căci datoria iubirii nu este plătită prin nimic altceva decât iubire. 12) Dumnezeu este „Tatăl nostru” (1 Cor. 8:6; 2 Cor. 6:18; Efes. 4:6). Acest nume unic - Tată, poate și ar trebui să stârnească în toată lumea focul iubirii pentru El. Cum pot fiii să nu-și iubească tatăl? Fiul care nu l-a iubit pe tatăl care a născut era venerat de toată lumea ca pe un monstru rușinos și josnic. Și din moment ce Dumnezeu este tatăl nostru, el este și Iubitorul și Furnizorul nostru, Păzitorul, Ajutorul, Ocrotitorul nostru și așa mai departe. „Și dacă numiți Tată pe Cel ce judecă cu imparțialitate” (1 Petru 1:17), iar ca tată noi numim: „Tatăl nostru care este în ceruri” (Matei 6:9:4) - atunci cum să iubim pe Tatăl și, cu dragoste, să ne amintim și să chemăm numele Lui. 13) Dumnezeu vrea să fie iubit de om. El iubește o persoană și vrea ca ea să-L iubească și astfel să intre în prietenie cu el. Căci prietenia nu este altceva decât iubire reciprocă, adică să iubești și să fii iubit. Considerăm grozav când un sclav supus are prietenie cu Regele pământului, la fel de incomparabil mai mult când o persoană are prietenie cu Dumnezeu, o creatură nenorocită cu Creatorul, una pământească și pământească cu Regele Ceresc! Este imposibil nu numai să descrii această onoare în cuvinte, ci și să o înțelegi mental. Dumnezeu ne cheamă la această înaltă demnitate cu dragostea Sa; iar prin fapte bune, ca soli și martori ai iubirii Sale, atrage și convinge. Aici merită să fii surprins cu profetul și să exclami: „Doamne, ce este omul ca să-ți aduci aminte de el?” (Ps. 8:5) O, cât de orbi și nesimțiți suntem când ne întoarcem de la o prietenie atât de înaltă și dulce și ne întoarcem de la Dumnezeul Viu și Nemuritor la o creatură insensibilă! În același timp, suntem nerecunoscători dacă nu vrem să-l iubim pe Cel care ne iubește! Așadar, „Tu, Doamne, ai adevărul:... avem rușine pe fețele noastre” (Dan.9:7), - așa trebuie să recunoaștem și să mărturisim împreună cu proorocul. § 198. Cum și în ce fel ar trebui să-L iubim pe Dumnezeu, arată Cuvântul sfânt al lui Dumnezeu. „Să iubești pe Domnul Dumnezeul tău din toată inima ta, din tot sufletul tău și din tot cugetul tău” (Matei 22:37; Deut. 6:5). Întrucât omul a primit totul de la Dumnezeu: ființa lui, trupul și sufletul, viața și suflarea și nu poate trăi fără Dumnezeu, „trăim, ne mișcăm și existăm în El” (Fapte 17:28), iar întreaga lume îi slujește prin porunca lui Dumnezeu. Iar prin singurul Fiu al lui Dumnezeu, cel căzut a fost atât de miraculos restaurat și reînnoit, și ridicat la o noblețe atât de înaltă și, prin urmare, cinstit cu atâta dragoste de la Dumnezeu, cât mai mare nu poate fi; și a primit acea putere iubitoare cu care poate să-L iubească pe Dumnezeu, împreună cu alte puteri spirituale, de la Dumnezeu. Prin urmare, el trebuie să-i arate lui Dumnezeu o asemenea dragoste, oricât de mare ar fi ea. În consecință: 1) El trebuie să-L iubească nu numai mai mult decât toate creaturile, mai mult decât toți oamenii - mai mult decât fratele și prietenul său, mai mult decât soția și copiii săi, mai mult decât tatăl și mama lui - ci și mai mult decât pe sine. Căci omul îi datorează lui Dumnezeu totul: trup și suflet, viață vremelnică și veșnică, și toate acestea le-a primit numai de la Dumnezeu din dragoste (1 Cor. 4:7). Și, prin urmare, o persoană trebuie să se predea întregul sine iubirii lui Dumnezeu. Dedică-ți sufletul și trupul, toată inima, mintea, amintirea și voința, intenția, întreprinderea, cuvântul, fapta și gândul lui Dumnezeu în dragoste, căci toate acestea le-ai primit de la Dumnezeu. 2) Întrucât Dumnezeu l-a iubit atât de mult pe om în mod liber, fără nici un folos, atunci omul ar trebui să-L iubească pe Dumnezeu pur și simplu, fără niciun beneficiu al său. Căci când iubim pe cineva pentru folosul nostru, nu-l iubim la fel de mult pe cât iubim fapta lui bună și folosul nostru, și de aceea ne iubim mai mult pe noi înșine și, prin aceasta, arătăm că nu l-am iubi dacă nu am nădăjdui vreun bine de la el. 3) Trebuie să presupui voința lui Dumnezeu voinței tale. În loc de propria ta onoare, slavă, laudă, caută cinstea, slava și lauda lui Dumnezeu în orice caz, în fiecare faptă, cuvânt și gând. 4) Nu numai cinstea și slava cuiva și toată bunăstarea, soția și copiii, tatăl și mama, prietenul și fratele, ci și viața însăși trebuie disprețuită și abandonată atunci când cinstea și slava lui Dumnezeu o cer. În acest sens, se pare, Hristos spune: „Dacă vine cineva la Mine și nu urăște pe tatăl său și pe mama sa, pe soția și pe copiii săi, pe frații și pe surorile și chiar viața lui, nu poate fi ucenicul Meu” (Luca 14:26). § 199. Deşi Dumnezeu vrea să-l iubim, El nu doreşte acest lucru în folosul său, ci în folosul nostru. Dumnezeu, întrucât este cu totul binecuvântat în Sine, nu cere nimic de la noi, ci ne dă totul, și face totul de dragul nostru, și de aceea, dacă Îl iubim cu adevărat și fără prefăcătorie, El nu beneficiază de aceasta, ci această iubire ne folosește numai nouă înșine. Și de aici toată lumea poate vedea cât de mare dragoste are pentru om, pentru ca atunci când vrea să fie iubit de el, nu o vrea de dragul Lui, ci doar de dragul omului. Din iubirea lui Dumnezeu va urma un dublu beneficiu: 1) În acest secol, bucurie duhovnicească, bucurie din inimă, mângâiere și exclamare sinceră, după cum se spune. Cei care iubesc lumea aceasta se bucură de cinste, slavă, bogăție, aur, argint, mâncare și băutură, senzualitate și lux, căci „unde este comoara lor, acolo va fi și inima lor” (Matei 6:21). Dar iubitorii de Dumnezeu sunt diferiți. Întrucât toată comoara lor este un singur Dumnezeu, cinstea, slava și bogăția sunt un singur Dumnezeu, atunci numai în El se mângâie și se bucură. Această bucurie nu vine de niciun alt loc decât din locuința plină de har a lui Dumnezeu într-o inimă iubitoare. „Cine Mă iubește pe Mine, va păzi Cuvântul Meu; și Tatăl Meu îl va iubi și Noi vom veni la El și ne vom arăta cu El”, spune Hristos (Ioan 14:23). Nu poate exista bucurie acolo unde este iubire, pentru că dragostea dă bucurie, „Dumnezeu este iubire” (1 Ioan 4:8,16); și de aceea acolo unde Dumnezeu este cu harul Său, acolo este bucurie. Și de vreme ce aceasta este o comoară - bucurie, zic, spirituală - o au înăuntru și întotdeauna și pretutindeni o poartă în ei înșiși, atunci nimic nu o poate lua: nici fericirea, nici nenorocirea acestei lumi, nici cinstea, nici dezonoarea, nici averea, nici sărăcia, nici boala, nici rănile, nici întristarea, nici închisoarea, nici moartea însăși. Este bucuros pentru un adevărat iubitor de Dumnezeu să sufere de dragul iubitului său. Așa că apostolii „au ieșit din Sinhedrin, bucurându-se că au fost socotiți vrednici să sufere necinste pentru Numele Domnului Isus” (Faptele Apostolilor 5:41). Așadar, apostolul Pavel „nu doar a vrut să fie prizonier, ci a fost gata să moară la Ierusalim pentru Numele Domnului Isus” (Faptele Apostolilor 21:13). Ei s-au predat cu bucurie chinurilor și morții pentru numele Prea Dulci Iisus Domnul, ca la o dulce sărbătoare duhovnicească. Și cu cât o iubire este mai mare, cu atât mai mare este bucuria pe care o simte în sine, cu atât se străduiește mai fără teamă pentru numele lui Hristos. Și de vreme ce aici nu poate exista dragoste perfectă din cauza slăbiciunii noastre, bucuria nu poate fi perfectă, ci doar o anumită picătură, ca o mică rază de soare care trece prin nori, lovind dulce inimile iubitoare. „Acum vedem printr-o sticlă, întuneric” (1 Cor. 13:12). 2) Această bucurie va fi împlinită în secolul următor, unde acel Soare frumos și veșnic va fi tot dezvăluit și va încânta de nedescris pe iubitorii și spectatorii Săi, când El nu va fi văzut ca într-o oglindă ghicitoare, ci „față în față” și va fi umplut de acea vedere dulce la nesfârșit și fără sațietate (1 Corinteni 13:12), și nu va fi văzut pe cei care... moștenește toate binecuvântările și nu a intrat în inima omului ceea ce Dumnezeu a pregătit pentru cei ce L-au iubit” (1 Corinteni 2:9). § 200. Când omul întoarce spre sine iubirea care trebuie dăruită numai lui Dumnezeu, aceasta se numește iubire de sine, care nu este altceva decât iubire nemoderată pentru sine. Și acolo unde există iubire de sine, nu există iubire de Dumnezeu. Semnele iubirii de sine pot fi văzute după cum urmează: 1) Un semn al iubirii de sine - atunci când cineva, după ce a abandonat voința lui Dumnezeu, își împlinește a sa și nu face ceea ce vrea voia lui Dumnezeu și face ceea ce voia lui Dumnezeu nu vrea, ceea ce are ca rezultat distrugerea întregii legi a lui Dumnezeu. Aceasta se numește iubire de sine pentru că o persoană se iubește pe sine, nu pe Dumnezeu și îi place lui însuși, și nu lui Dumnezeu. Iar dragostea ar trebui să-i placă iubitului, și nu tie înșine, așa cum s-a spus mai sus. 2) Un semn al iubirii de sine - când cineva se ferește de rău nu de dragul voinței lui Dumnezeu, care nu dorește răul, ci fie de dragul fricii omenești, fie de dragul laudei, fie de dragul unui alt interes propriu; sau când cineva nu păcătuiește înaintea oamenilor, ci păcătuiește pe ascuns, ceea ce este caracteristic ipocriziei. 3) Un semn al iubirii de sine - atunci când cineva face bine de dragul propriei laude și glorie sau al unui alt interes propriu, pentru că își caută propria slavă, și nu a lui Dumnezeu. 4) Deși cineva face binele nu de dragul deșertăciunii, îl atribuie puterilor sale, și nu lui Dumnezeu, ca și când l-ar fi făcut de unul singur, un asemenea iubitor de sine, căci ia de la Dumnezeu slava care ar trebui să i se dea numai Lui pentru tot binele și o atrage spre sine, care, în afară de rău, nu poate face nimic de la sine (Ioan 15:5; Fil. 15, 3). Căci orice lucru bun vine de la Dumnezeu (vezi Iacov 1:17; Rom. 11:36), de aceea trebuie atribuit numai Lui și întors către slava Lui. 5) Oricine are vreun talent, de exemplu, bogăție, înțelepciune, inteligență, sănătate etc., și atribuie asta propriilor eforturi și osteneli, și nu lui Dumnezeu, este, de asemenea, un iubitor de sine. Căci „avem toate lucrurile”, cu excepția păcatului, „de la Dumnezeu” și avem „suflet și trup, viață și suflare de la El” (Geneza 2:7; Fapte 17:25). Trebuie să-I atribuim și să-I mulțumim pentru aceasta și să-L slăvim pe El, și nu pe noi înșine. Prin urmare, orice ingratitudine este un semn de mândrie. 6) Un semn de mândrie - când cineva fie ascunde un dar dat de Dumnezeu, fie îl folosește nu pentru slava lui Dumnezeu și folosul aproapelui său. Astfel sunt cei care fie păstrează averea fără nici un folos, fie o cheltuiesc pe propriile lor mofturi, precum: pe clădiri magnifice, pe lux, deșertăciune, decorațiuni etc.; de asemenea, cei care au rațiune și o ascund, sau o folosesc pentru rău, de exemplu, în scrieri inutile, în calomnii insidioase etc; care are sănătate și nu vrea să muncească și alții. 7) Un semn de mândrie - atunci când cineva, aflându-se într-un fel de necaz sau nenorocire, nu îndură, ci mormăie. Căci o astfel de persoană preferă voința lui în locul voinței lui Dumnezeu, fără de care nimic nu ni se poate întâmpla. 8) Un semn de mândrie - când cineva se străduiește să scape de o nenorocire sau chiar de moartea însăși, încălcând legea sfântă a lui Dumnezeu; de exemplu, când cineva bolnav recurge la vrăjitori și șoptitori; de asemenea, atunci când cineva caută eliberarea prin bani sau protectori. Un astfel de om se onorează pe sine mai mult decât porunca lui Dumnezeu și Porunca Însuși. 9) Deși cineva nu caută izbăvirea de necazuri și suferă pentru a primi laudă de la oameni, el suferă și din dragoste de sine, căci nu răbdează de dragul lui Dumnezeu. 10) În cele din urmă, oricine face ceva de dragul slăvirii numelui său, de exemplu, construiește clădiri bogate, sau se îmbracă în haine bogate, sau strânge bogății, sau oferă mese bogate, sau își împodobește vorbirea, sau își arată inteligența sau face ceva asemănător de dragul laudă și a câștiga slavă pentru el însuși și, de asemenea, cine este un cerșetor, umblat, ipocrit, ipocrit sau îmbrăcat. sau se închide într-o mănăstire, sau vreo altă imagine El arată smerenie și lepădare de lume pentru ca oamenii să-l cinstească ca pe un sfânt - este un iubitor de sine și un iubitor de pace, și nu un iubitor de Dumnezeu. Căci „Dumnezeu se uită la inimă” și nu la înfățișarea exterioară (1 Samuel 16:7). § 201. Din cele de mai sus reiese clar: 1) Că, după cum iubirea lui Dumnezeu este rădăcina și izvorul tuturor bunurilor, mintale și fizice, pace, liniște, armonie și altele, tot așa iubirea de sine este începutul tuturor relelor și necazurilor din lume. Căci, după cum din dragostea lui Dumnezeu vine împlinirea temeinică a voii lui Dumnezeu, care dorește pentru noi toate lucrurile bune, tot așa din iubirea de sine vine disprețul față de legea lui Dumnezeu și negarea voinței Sale sfinte, din care vine tot răul. 2) Așa cum iubirea lui Dumnezeu dă naștere unei adevărate bucurii sincere și inalienabile, tot așa iubirea de sine creează o bucurie falsă, fermecătoare și imaginară, care este ca un vis care a apărut și a dispărut pentru scurt timp și, în schimb, introduce adevărata tristețe sinceră, remuşcări și, în secolul următor, chinul infernal, cu atât mai crud și îngrozitor se iubește aici păcătosul însuși, cu atât mai mult se iubește și păcătosul însuși. Căci atunci el va vedea că nu a iubit nimic altceva decât răul adevărat și, de aceea, se va urî cu atât mai mult pe sine, se va dezgusta de el însuși, va deveni ticălos cu el însuși, cu cât și-a plăcut mai mult aici. 3) Se vede de aici cât de grav păcătuiește o persoană când dragostea pe care ar trebui să o acorde lui Dumnezeu se întoarce spre sine; când își împlinește propria voință în locul lui Dumnezeu; atunci când ascultarea pe care trebuie să o aducă lui Dumnezeu, ca Domn Suprem, este dată cărnii sale. Când cineva trebuie să caute slavă, laudă, cinste, slăvire în numele lui Dumnezeu și să i-o atribuie Lui în toate, dar în schimb el însuși vrea să fie slăvit și astfel, în locul în care ar trebui să-l aibă pe Marele Dumnezeu, Domn și Creator, se ridică ca idol și îl cinstește, iar aceasta nu este altceva decât un mare neadevăr și nerușinare împotriva lui Dumnezeu. Căci „oricine vrea să fie prieten cu lumea devine vrăjmaș al lui Dumnezeu” (Iacov 4:4). Căci lumea pe care ar trebui să o urâm este în noi, și nu în afara noastră. 4) De asemenea, este clar cât de mult păcătuim cu toții, astfel încât „cine înțelege căderea?” De aceea, trebuie să ne rugăm și să suspinăm împreună cu Psalmistul: „Curăță-mă de tainele mele, Doamne!” ( Ps.19:13 ) Căderile noastre „secrete” sunt acelea pe care nu le vedem în conștiința noastră. 5) De aici învățăm să punem toată nădejdea mântuirii noastre pe singura temelie a marii milostiviri a lui Dumnezeu și a harului nesecat al Fiului Său Unul Născut, Domnul nostru Iisus Hristos, și să nu ne încredem în evlavia noastră și să strigăm mereu către bunătatea lui Dumnezeu: „Nu intra la judecată cu robul Tău, căci nimeni viu nu va fi îndreptățit în al Tăi”. § 202. Dacă ar spune cineva: ce bucurie poate fi pentru iubitorii de Dumnezeu dacă îi înconjoară multe întristări, precum spune proorocul: „Multe sunt durerile celor drepți” (Ps. 33, 20), atunci aceasta este adevărat: sufletele evlavioase îndură multe necazuri și întristări, dar acele întristari nu le ating doar sufletele din afară, nu numai că le ating sufletele și din afară. Dimpotrivă, iubitorii de sine, atât în ​​exterior, cât și în interior, sunt confuzi și cufundați în durere. Prin urmare, sunt mult mai multe dureri pentru cei care se iubesc pe ei înșiși decât pentru cei care îl iubesc pe Dumnezeu. Iubitorii de Dumnezeu, desi sunt inconjurati de necazuri si necazuri, nu sunt scufundati; ei înțepă un trandafir ca niște spini, dar nu-l străpung; acoperiți soarele ca întunericul, dar nu-l întuneca; ei bat o piatră ca valurile mării, dar nu o sparg: pentru că comoara duhovnicească și Împărăția lui Dumnezeu sunt „înăuntrul lor” (Luca 17, 21), care, asemenea ancorei unei corăbii șovăitoare, le ține sufletele și îi face demni de încredere în toate. Nu sunt atât de egoiști, dar ei, ca o trestie, sunt legănați și zdrobiți de vântul mic al necazului: pentru că, deși pe dinafară par ca ar fi ceva ca un balon pe apă, nu au nicio putere înăuntru; și de aceea, ca un balon, ele dispar când un vânt opus bate asupra lor. Cei ce iubesc pe Dumnezeu sunt lipsiți de cinste, slavă, bogăție lumească, dar nu sunt lipsiți de comoara lor lăuntrică, întrucât nu sunt mângâiați de cinste, slavă și bogăție, ci au o mângâiere mult mai bună; și așa cum nu caută cinste și bogăție, nu se întristează când le pierd. Bogăția curge către ei? Ei „nu-și pun inimile” asupra lui (Ps. 61:11), ci sunt mulțumiți numai cu comoara interioară. Li se dă onoare? Ei o acceptă nu atât cu dorință, cât cu ascultare; și o acceptă nu ca pe o cinste, ci ca pe un jug impus de Dumnezeu, care trebuie purtat pentru slava Lui și pentru folosul aproapelui. Sunt ei glorificați? Ei nu acceptă acest lucru, căci toată slava îi aparține numai lui Dumnezeu. Și deci nu există niciun motiv pentru care să se întristeze atunci când le este luat ceva ce nu au căutat. Iubitorii de sine sunt și ei lipsiți, dar nu așa; dar cu întristare şi plâns sunt lipsiţi. Cu multă sârguință ei caută aceste comori; le țin și le păstrează cu frică și teamă; cu boală şi boală se despart de ei. Ce consolare și bucurie poate exista acolo unde există griji, frică și tristețe constantă? Ce bucurie este să strălucești afară cu aur, dar înăuntru, în suflet, să fii acoperit de întunericul fricii; a sta afară într-un loc înalt, dar înăuntru, cu sufletul, a se întinde la poalele lumii; pentru a fi glorificat în exterior, dar în interior pentru a accepta dezonoarea din conștiință? Într-adevăr, aceasta este înșelăciune și înșelăciune și doar o formă de consolare, și nu consolarea în sine! Căci bucuria nu poate fi nicăieri decât în ​​inimă, la fel cum tristețea nu poate fi nicăieri decât în ​​inimă. Și deși acum nu sunt lipsiți de comorile lor, asemenea iubitorilor de Dumnezeu, sunt nevoiți să-i părăsească cu o tristețe mai mare, părăsind această lume. Iubitorii de Dumnezeu îndură defăimarea, defăimarea și ocara de la oameni, dar „cu conștiința lor” se apără „și se laudă” (2 Cor. 1:12); lumea calomnioasă îi condamnă, dar „Dumnezeu îi îndreptățește” (Romani 8:33–34), așa că atunci când sunt huliți, ei sunt mângâiați (1 Corinteni 4:13). Și iubitorii de sine îndură ocaruri, dar nu la fel ca iubitorii de Dumnezeu: căci ei suferă nu numai de la oameni, ci și de la propria lor conștiință, iar această ocară este gravă. Deși evită reproșurile și calomniile externe, ceea ce se întâmplă foarte rar, nu le pot evita pe cele interne. Acest acuzator și defăimător este cu ei pretutindeni; nicăieri nu încetează să-i mustre, să-i reproșeze, să-i condamne, să-i reproșeze că au încălcat Legea lui Dumnezeu și să-i înspăimânte cu judecata dreaptă a lui Dumnezeu. Indiferent cum își ascund atrocitățile, nu le pot ascunde de acest supraveghetor, pentru că îl au în ei înșiși – cel care le vede sfaturile secrete, sincere și îi denunță. Cei care îl iubesc pe Dumnezeu au dușmanii lor, dar nu au vrăjmășie, răutate sau răzbunare față de ei și, prin urmare, „au pace înăuntru” și pace, deși din afară suferă neliniște (Ioan 14:27; Rom. 14:17). Iubitorii de sine au și ei dușmani, chiar și între ei, sunt dușmani; dar atât în ​​exterior, cât și în interior, suferă de anxietate și își fac mai multe griji pentru ei înșiși decât pentru cei care sunt în război. Este imposibil de exprimat în cuvinte cât de mult efort și muncă depun, câți bani pierd, cât de mult șterg pragurile apărătorilor și judecătorilor lor, cât de mult le plac pentru a răsplăti rău pentru rău și insultă pentru jignire; Câte calomnii țes una împotriva celeilalte este dovedită de instanțele de judecată, care sunt agravate de calomniile lor malefice și astfel îi aduc nu numai pe ei înșiși, ci și pe alții în îngrijorare considerabilă. Deci ei caută slavă, dar sunt mai dezonorați; ei caută onoare, dar sunt mai dezonorați. Căci cine l-a lăudat vreodată pe un răufăcător și defăimător? Ei înșiși detestă astfel de lucruri, dar nu le văd în ei înșiși. Ce stare ar putea fi mai săracă decât aceasta? Dacă cineva s-ar putea uita în sufletele lor, ar vedea că sunt mai derutați de diverse gânduri decât marea de valuri. Astfel, cel care a fost rupt de voința și dragostea lui Dumnezeu, ca dintr-un refugiu liniștit, trebuie cu siguranță să fie copleșit de valuri diverse și periculoase pe marea lumii! Nu atât de iubitori de Dumnezeu, nu atât, ci liniștiți, calmi, pașnici. Și, deși dușmanii lor îi urăsc, se ceartă și îi jignesc, sufletele lor, ca niște copii ai păcii și liniștii, se odihnesc senin și dulce în sânul dulce al iubirii lui Dumnezeu și nu vor să-și părăsească pacea atotplăcută. Iubitorii de Dumnezeu, din moment ce se tem numai de Dumnezeu, nu se tem de nimeni în afară de El, deși iubesc și cinstesc pe toți în același Dumnezeu, și astfel rămân în siguranță sub acoperișul atotputernic al aripilor Sale. Iubitorii de sine nu sunt așa, dar din moment ce au respins frica de Dumnezeu, sunt forțați să se teamă de orice. Pentru cine nu se teme de Creator trebuie să se teamă de creație. „Cel rău fuge când nimeni nu-l urmărește” (Prov. 28:1). Numai conștiința îl persecută mai mult decât orice persecutor: oriunde ar fi, orice ar face, tună peste el peste tot și îl înspăimântă. Un judecător nedrept care îndrăznește să încalce decretele monarhului, de cine nu se teme? Însuși slujitorii și sclavii lui îi insuflă frică, iar prietenii săi nu sunt lipsiți de suspiciuni. Deci, orice călcător al legii de acolo se teme, „unde nu este frică” (Ps. 13:5, 53:6). Frica de familie, frica de afară, frica de dușmani, suspiciunea și frica de prieteni; frica de a nu pierde onoarea; frica de a pierde bogăția; frica de a cădea sub mânia Țarevului; frica de a suferi rău de la cei răi; frica de a fi pus de rușine înaintea binelui; frică de conștiință, frică de judecata lui Dumnezeu, frică de gheenă, frică de diavol. Astfel, cel care nu se teme de Dumnezeu este întâmpinat cu frică peste tot! Ce fel de viață e asta când un biet suflet se află în condiții atât de înghesuite?! Ce bucurie și mângâiere există acolo unde există atâta confuzie și agitație a conștiinței?! Nu atât de iubitor de Dumnezeu; el spune mereu și pretutindeni împreună cu profetul: „Domnul este Lumina mea și Mântuitorul meu, de cine să mă tem? Domnul este Ocrotitorul vieții mele; de ​​cine să mă tem?” ( Ps. 26:1 ) „M-am încrezut în Dumnezeu; nu mă voi teme de ce îmi va face omul” ( Ps. 56:12, 117:6 ). „Chiar dacă aș umbla în mijlocul umbrei morții, nu mă voi teme de rău, căci Tu ești cu mine, Dumnezeule” (Ps. 23:4). Ce poate fi mai de dorit decât să nu-ți fie frică în mijlocul umbrei morții! Ei îi închid pe iubitorii de Dumnezeu, pun legături, dar nu sunt lipsiți de libertatea lor spirituală, pentru care nimeni nu poate fi lipsit de libertatea lor spirituală, pentru care nimeni nu poate fi mereu cu libertatea lor spirituală. Ei sunt lipsiți de această lumină generală, dar nu sunt lipsiți de iluminarea interioară. Ei sunt răniți de rănile trupului, dar prin dulcea mărturie a unei conștiințe curate sunt scutiți de boală, căci ei îndură toate acestea numai de dragul dreptății și de aceea se bucură și se bucură în duh (1 Petru 3:14). Și iubitorii de sine sunt închiși și răniți, dar nu la fel ca iubitorii de Dumnezeu, întrucât sunt întemnițați pentru atrocitățile lor, furtul, delapidarea, escrocherea etc., și de aceea suferă nu numai trupul, ci și sufletul și sunt străpunși de conștiința lor ca o sabie. Și deși mulți prin viclenia lor evită această întemnițare și bătaie, ei nu vor scăpa de bătaia conștiinței, ca chinuitorul lor casnic și interior, și de închisoarea veșnică, decât dacă sunt curățiți de adevărata pocăință. Căci nu toți cei care fac răul sunt pedepsiți aici de destinele necunoscute ale lui Dumnezeu. Iubitorii de Dumnezeu se îndepărtează de tată și de mamă, de frați și de prieteni, dar nu se îndepărtează de Dumnezeu, Care este cu ei pretutindeni: și în închisoare și în exil; și mai mult decât tatăl și mama, frații și prietenii, El îi mângâie cu prezența Sa milostivă (vezi Isaia 41:10, 43:1–3, 2 Cor. 1:4). Oamenii egoişti se retrag şi de prietenii şi fraţii lor, dar în acelaşi timp sunt lipsiţi de consolarea lor. Iubitorii de Dumnezeu sunt expulzați într-o țară străină; dar din moment ce ei „nu au aici o cetate permanentă, ci caută viitorul” (Evr. 13:14), atunci rătăcirea lor este aceeași pretutindeni, căci pentru ei viața în această lume nu este altceva decât un exil, din care se uită mereu la Patria lor - Sionul ceresc și „oftă, dorind să se îmbrace cu locuința lor cerească” (2 Cor. 5:2). Iubitorii de sine sunt, de asemenea, expulzați; dar de vreme ce nu caută un viitor, ci o odihnă adevărată, atunci, pierzând-o, se plâng nemângâiat şi inutil, şi cu cât îşi aduc aminte de el, cu atât mai mult se plâng iubitorii de Dumnezeu pe lumea aceasta; dar plânsul lor este de asemenea dizolvat în bucurie, căci ei plâng fie pentru că „locuința” lor în această lume este „lungă” (Ps. 119, 5), fie pentru că, din cauza slăbiciunii cărnii, nu pot da iubire vrednică Iubitorului de Dumnezeu; călcați în picioare de cei răi, așa cum spune profetul: „Tristețea m-a biruit la vederea păcătoșilor care părăsesc legea Ta” (Ps. 119:53) – și așa îl văd pe Dătătorul Legii disprețuit și văd nimicirea celor ce disprețuiesc. Dar întrucât această tristețe este „durere pentru Dumnezeu” (2 Cor. 7:10), atunci ea este cauza bucuriei și, ca aerul după ploaie, așa inimile lor se răcoresc după lacrimi și li se acordă mângâiere divină. Și iubitorii de sine plâng, dar din moment ce plâng de pierderea bogăției, sau a onoarei, sau a gloriei sau a altor mângâieri ale lor, cu cât plâng mai mult, cu atât își înmulțesc tristețea și dobândesc tristețe pe lângă tristețe. Căci această întristare a lor este „durerea acestei lumi, care, după învățătura apostolică, produce moartea” (2 Cor. 7:10). Așa că vedem că nu numai iubitorii de Dumnezeu, ci și iubitorii de sine suferă în această lume. Cei care îl iubesc pe Dumnezeu sunt lipsiți de cinstea și proprietatea lor, la fel și cei care se iubesc pe ei înșiși. Cei care îl iubesc pe Dumnezeu îndură ocara și defăimarea, la fel și cei care se iubesc pe ei înșiși. Îi închid în închisoare pe cei care Îl iubesc pe Dumnezeu și îi închid pe cei care se iubesc pe ei înșiși. Ei îi rănesc pe iubitorii de Dumnezeu și, de asemenea, îi rănesc pe iubitorii de sine. Cei care îl iubesc pe Dumnezeu sunt trimiși la închisoare, smulși din casele lor, părinții, prietenii și frații – cei care îl iubesc pe Dumnezeu suferă același lucru. Dacă îi ucid pe cei care îl iubesc pe Dumnezeu, îi ucid și pe cei care se iubesc pe ei înșiși. Suferința comună, dar nu cauza comună a suferinței: aceia suferă de dragul adevărului, iar aceștia suferă de dragul atrocităților. Și întrucât suferă nevinovat, nu numai că nu se întristează, ci „se bucură de suferința lor” (Col. 1, 24), și de aceea, deși suferă în trup, se bucură în duh. Aceștia, de vreme ce suferă în faptele lor, atât în ​​trup, cât și în suflet, sunt răniți de conștiința lor mai mult decât orice chinuitor, și de aceea suferă în două feluri - trupesc și conștiință. Din aceasta, oricine poate trage concluzia că, chiar și în această epocă, pe iubitorii de sine îi așteaptă tristeți mai numeroase decât pe iubitorii de Dumnezeu. Și de aici trebuie să recunoaștem că la fel cum iubirea de Dumnezeu este cauza bucuriei sincere, tot așa și iubirea de sine este cauza tristeții. Iubitorii de Dumnezeu, terminând în cele din urmă cu această viață mult săracă, își pun capăt durerilor și trec la bucurii desăvârșite și, „acum s-au întristat puțin... de diverse ispite, primesc o mare bucurie” (1 Petru 1:6-8), iar „suferința lor scurtă și ușoară produce slavă veșnică într-o abundență nemăsurată” (2 Cor. 4:17). Iubitorii de sine trec de la mângâierile lor imaginare la durerile adevărate și de la dezastre temporare la cele eterne la sfârșitul vieții. Și așa cum toată fericirea vine din iubirea de Dumnezeu, tot așa orice osândă va urma din iubirea de sine. „Intrați pe poarta cea strâmtă, căci largă este poarta și largă este calea care duce la distrugere și mulți intră prin ea; pentru că strâmtă este poarta și strâmtă este calea care duce la viață și puțini o găsesc”, spune Hristos (Matei 7:13-14). „În lume veți avea necazuri”, spune Hristos (Ioan 16:33). „Prin multe necazuri trebuie să intrăm în Împărăția lui Dumnezeu”, spune apostolul (Faptele Apostolilor 14:22). „Toți cei ce vor să trăiască cu evlavie în Hristos Isus vor suferi persecuție, dar oamenii răi și amăgitorii vor fi din belșug în rău, înșelători și înșelați” (2 Timotei 3:12-13). § 203 Viaţa umană este o cale de la chiar ceasul naşterii până la ceasul sfârşitului. Această cale este dublă - „aproape... și spațioasă”. Calea îngustă este îngrădită de limita legii lui Dumnezeu și nu ne permite să ne abatem nici la dreapta, nici la stânga, nici să rătăcim din propria noastră voință. Calea spațioasă este cea care a distrus gardul legii lui Dumnezeu și dă libertate celor care merg pe ea să rătăcească după voia lor. Calea îngustă este înconjurată de necazuri, necazuri, exil, dezonoare și ocara. Cel spațios respinge toate acestea și se răspândește cu veselia acestei lumi. Pe cărarea strâmtă, chiar la intrare, se află o cruce, și odată cu ea smerenia, lepădarea de sine, răbdarea, blândețea și orice virtute, disprețuită și disprețuită în exterior, dar înăuntru măreț, ca o împărăteasă îmbrăcată într-o haină aurita (Ps. 44:10). În expansiune există mândrie și, odată cu ea, dragostea pentru faimă, ambiția, dragostea pentru bani, răutatea și orice păcat, în exterior dulce și arogant, dar în interior amar și împuțit. „Pe o cărare îngustă”, spune Sfântul Vasile cel Mare, - mortificarea cărnii, iar în prelungit - plăcere cărnii. Pe una îngustă - post, iar pe una mare - beție. În apropiere sunt lacrimi, iar în spațios sunt râsete nemoderate. Pe partea îngustă este rugăciunea, iar pe partea largă este dansul. În strâmt este suspin, iar în spațios este bucurie și veselie. În ceea ce este îngust este curăție, dar în ceea ce este mare este curvie” (Despre Psalmul 1). § 204. Pe calea cea strâmtă, Conducătorul este Însuși Hristos, Fiul lui Dumnezeu, Care a îndurat crucea și a fost răstignit pe cruce, Care spune oricărui care vrea să fie creștin: „Dacă vrea cineva să vină după Mine, să se lepede de sine, să-și ia crucea și să-Mi urmeze” (Luca 9, 23). Pe această cale, credincioșii Săi merg și Îl urmează, renunțând la această lume și la poftele ei, luându-și crucea și urmându-L, ca Conducător și Conducător, cu smerenie, dragoste, răbdare, blândețe și ascultare. Pe expansiv - conducătorul lumii, prințul acestei lumi și al întunericului, cei care slujesc această lume merg pe această cale și îl urmează cu mândrie și măreție. § 205. Motivele pentru care evlavioşii, urmând calea lui Hristos, îndură necazurile: 1) Satana, din jugul căruia au fost eliberaţi prin harul lui Dumnezeu, ridică o luptă împotriva lor, îi ispiteşte în felurite feluri, şi aşa vrea să-i smulgă de Hristos şi să-i supună din nou sub puterea lui întunecată. Și când nu poate face asta, le face rău prin slujitorii săi - oameni răi. „Marele șarpe străvechi” se luptă împotriva lor. El se luptă împotriva „celor care păzesc poruncile lui Dumnezeu și au mărturia lui Isus Hristos” (Apoc. 12:17). 2) Satana din nou, incapabil să-i facă nimic lui Hristos, Care și-a distrus împărăția întunecată, se repezi asupra slujitorilor Săi și vrea să creeze rău în slujitorii Domnului. „Diavolul”, spune Sfântul Vasile cel Mare, – nu poate să ofenseze pe Dumnezeu Însuși și și-a îndreptat ura spre chipul Său, adică spre om” (Cuvântul în Lakiza). 3) Același duh rău invidiază fericirea veșnică și marea slavă a evlavioșilor și încearcă să-i smulgă din aceasta cu tot felul de nenorociri și nenorociri ale părinților noștri, aruncați în primii noștri. stare dezastruoasă (vezi Gen. 3). 4) Din nou, același duh rău, care nu poate dăuna sufletelor evlavioșilor prin ispită, încearcă măcar să facă rău trupului lor, căci el, ca duh rău, se bucură dacă jignește pe cineva, mai ales pe unul credincios. 5) Cuvioșii nu sunt din lumea aceasta, dar Patria lor este raiul, de aceea lumea îi urăște și îi persecută de parcă nu sunt ai lor. „Dacă ați fi din lume...”, spune Hristos, „atunci lumea și-ar iubi ai ei; dar pentru că nu sunteți din lume, ci Eu v-am ales din lume, de aceea vă urăște lumea” (Ioan 15:19). Așa cum marea aruncă animalele moarte, tot așa lumea aceasta, care, ca și marea, este tulburată și tulburată, alungă pe toți cei care au murit pentru tot ce este în lume: pofta cărnii, pofta ochilor și mândria vieții (vezi 1 Ioan 2,16). 6) Cei buni nu comunică cu cei răi, dar răul lor este scos la iveală prin viața lor sfântă, de aceea cei răi îi prigonesc pe cei buni. De aceea se întâmplă că în aceeași casă un soț rău urăște o soție bună, un tată rău un fiu bun, un frate rău un frate bun, o soră rea urăște și persecută o soră bună. Iată ce spune Hristos: „Crezi că am venit să dau pace pământului? Nu, vă spun, dar dezbinare; căci de acum încolo cinci într-o casă vor fi împărțiți, trei împotriva doi și doi împotriva trei: tatăl va fi împotriva fiului, iar fiul împotriva tatălui; mamă împotriva fiicei și fiica împotriva mamei; soacră împotriva norei ei, și nora împotriva soacrei ei” (Luca 12:51-53). 7) Dumnezeu îngăduie să fie atacați, ca să-și amintească că sunt străini și străini aici (patria lor nu este în lumea aceasta, ci în ceruri), și astfel s-ar îndepărta de deșertăciunea pe cine iubește” (Ev. 6). 8) Cu aceste necazuri ei se smeresc și își recunosc slăbiciunea. Căci, așa cum fericirea înalță, așa nenorocirea umilește pe om și îl aduce la cunoaștere de sine 9) Așa învățăm o bună parte din virtutea răbdării, care este cununa evlaviei și pe care nu o putem învăța fără ispită și răbdare, nu vine din experiență, din răbdare dezamăgi", spune apostolul (Rom. 5, 3-5). „Iată", spune Sfântul Vasile cel Mare, - la ce duce mâhnirea? La o nădejde care nu va fi făcută de rușine. Ești bolnav? Bucură-te, căci „pe cei pe care Domnul îi iubește... pedepsește". Cerşetor? Bucură-te, că împreună cu Lazăr vei moșteni lucruri bune. De dragul Numelui lui Hristos suporti ocara? Binecuvântat ești, că această ocară pentru tine se va preface în slavă îngerească” (Despre Psalmul 59). 10) Cu cât mai evlavioși vor îndura necazurile și ispitele aici, cu atât mai mult vor fi proslăviți în viața veșnică. „Pedepsiți puțin, vor fi mult favorizați, căci Dumnezeu i-a încercat și i-a găsit vrednici de El. El i-a testat ca aurul într-un cuptor și i-a acceptat ca pe un sacrificiu perfect. Iar în timpul răsplătirii lor, ei vor străluci ca niște scântei care curg de-a lungul unei tulpini” (Înțelepciunea 3:5-7). Apoi vor înțelege „că suferințele din timpul prezent nu valorează nimic în comparație cu slava care se va descoperi în noi” (Romani 8:18). feluri de necazuri, necazuri și suferințe de dragul mântuirii noastre 12) Așa că ei cunosc „puterea păcatului, înțepătura... a morții” (1 Cor. 15:56), ei știu cât de mare este răul, care a adus lumii atâtea necazuri și nenorociri și încearcă să se apere de el. 13) Astfel ei recunosc mânia lui Dumnezeu împotriva păcatului și mărturisesc neprihănirea lui Dumnezeu, așa cum spune David: „Tu ești drept, Doamne, și judecățile Tale sunt drepte” (Ps. 119:137). 14) În felul acesta ei învață să recunoască prin acțiune suferința lui Hristos și să-L venereze cu drag și înalt. Așa cum cunoaștem bine dulceața mierii când o gustăm și simțim mai mult întristarea dezastrelor când suntem ispititi de ele, tot așa cunoaștem mai bine întristarea suferinței lui Hristos când gustăm noi înșine durerile necazurilor și nenorocirilor. Și din aceasta învățăm să gustăm și să vedem „ce bun este Domnul” (Ps. 33:9), Care a băut un asemenea pahar de întristare pentru slujitorii Săi necuviincioși! 15) Necazurile și necazurile ne mișcă și ne încurajează la adevărata pocăință, să ne întoarcem de la farmecele lumii și să căutăm adevărata bunăstare de la Dumnezeu, care nu poate fi luată de nicio necaz; încurajează rugăciunea adevărată și așa mai departe. § 206. Întrucât calea strâmtă este îngustă și întristată, puțini sunt, după cuvintele lui Hristos, cei care o găsesc. Căci dulciurile și distracțiile acestei lumi sunt accesibile simțurilor noastre și plăcute cărnii noastre. Fericirea veșnică, spre care duce calea strâmtă, întrucât se poate vedea nu cu ochi trupești, ci cu ochi duhovnicești, luminați de credință, nu o văd toată lumea, ci doar cei luminați de credință. Și cine nu-l vede, nu-l caută. Și este dureros pentru trupul nostru să îndure durerea. De aceea, mulți, urmând trupul pătimaș și pofticios, părăsesc cărarea cea strâmtă și intră pe cea largă și merg pe ea după cum place firii. § 207. Calea strâmtă, deși îngustă și puțini o urmează, duce la spațiul bucuriei și mângâierii veșnice. Spațiosul, deși este larg și mulți umblă de-a lungul ei, duce în îngustimea durerilor veșnice, durerilor și suspinelor. Lazăr, menționat în Evanghelie, a mers pe o cale îngustă a bolii și a sărăciei; dar după moarte a fost dus de Îngeri la sânul lui Avraam. Dimpotrivă, bogatul, despre care se mai spune, „îmbrăcat în purpură și in subțire și în fiecare zi s-a ospătat cu strălucire”, și n-a vrut să arate milă de Lazăr sărac și mult bolnav, ci îngropat în iad își ridică ochii, fiind în chin și, după mare bucurie, îndură întristare mare, ci după vin, nu primește ca o picătură de apă. (vezi Luca 16:19-26). De aceea Hristos spune: „Intrați pe poarta cea strâmtă, căci largă este poarta și largă este calea care duce la distrugere și mulți intră prin ea; căci strâmtă este poarta și strâmtă este calea care duce la viață și puțini o găsesc” (vezi mai sus). § 208. Această cale este groaznică pentru trupul nostru. Căci ea vrea să trăiască în spațiu și în tot felul de distracții accesibile simțurilor. Îi place să fie respectată, lăudată și închinată de toată lumea. Ea se străduiește să trăiască conform voinței ei în toate. Cine vrea să intre pe calea strâmtă trebuie să renunțe la toate acestea: trebuie să-și taie propria voință; trebuie să-și abandoneze capriciile; nu trebuie îngrozit de dezonoare, reproș, sărăcie, exil și alte necazuri; nu ar trebui să se gândească la răzbunare etc. Carnea se uită la toate acestea, dar nu vede ceea ce simțurile nu pot înțelege și mintea nu poate înțelege. Ca o persoană slabă și fără experiență căreia îi este frică să ia medicamente, neștiind beneficiul ascuns în el; sau la fel cum bebelușii fug de baie și plâng când mamele lor îi spală, pentru că ei văd doar prezentul și nu văd viitorul, așa carnea noastră slabă se uită doar la ceea ce este accesibil simțurilor, dar nu vede ceea ce este îndepărtat de simțuri. El vede crucea și întristarea ei, dar nu vede folosul și mângâierea care încântă acea întristare, de aceea este stânjenit și îngrozit. Dar pentru ca această confuzie și teamă să fie distruse sau reduse, cei care doresc să intre pe porțile înguste și să meargă pe cărarea îngustă trebuie să privească nu numai la vizibil, ci și la împrejurările invizibile ale circumstanțelor lor; să acordăm raționament și atenție nu numai supărărilor și necazurilor, care arată sentimente și astfel ne încurcă, ci și la ceea ce reprezintă credința creștină. Ea ne prezintă lui Dumnezeu ca un Tată care impune o cruce copiilor Săi numai din dragoste, și nu din mânie. „Domnul pedepsește pe oricine iubește, bate pe fiecare fiu pe care îl primește. Dacă suferiți pedeapsa, Dumnezeu vă va trata ca pe niște fii” (Evr. 12:6-7). Ea consolă că același Tată Milostiv este prezent și îi ajută pe copiii Săi care sunt sub cruce și suspină. „Eu sunt cu el în necaz și îl voi izbăvi” (Ps. 90:15). „Dacă vei trece prin apă, Eu sunt cu tine, și râurile nu te vor acoperi; și dacă vei trece prin foc, nu vei fi ars și flacăra nu te va pârjoli” (Isaia 43:2). Ea arată spre Capul și Conducătorul lui Isus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, care a mers primul pe calea crucii și cu picioarele Sale frumoase și-a înmuiat cruzimea și a făcut-o confortabil pentru cei care L-au urmat. Arată capătul dorit spre care duce calea crucii; ea susține că după această întristare va fi dulceață veșnică, după întristarea temporară va exista bucurie și bucurie veșnică, după dezonoare temporară și ocară vom primi slavă veșnică, după moartea temporară va fi viață veșnică fericită - și astfel întristarea crucii se îndulcește sau se dizolvă. Căci speranța ușurează chiar și cele mai incomode munci, iar amărăciunea se îndulcește. Notăm acest lucru în speranța unor beneficii temporare. Speranța victoriei și a gloriei cheamă un războinic la fapte eroice împotriva inamicului. Speranța bogăției îl încurajează pe negustor să rătăcească prin țări străine și să accepte tot felul de necazuri. Speranța fructelor îl face pe fermier harnic, iar el își sporește eforturile. Speranța sănătății încurajează pacientul să accepte un tratament amar și crud. Cu atât mai mult, speranța fermă a binecuvântărilor veșnice va mișca inima să se ridice la orice nenorocire și nenorocire și, în plus, promite ajutorul atotputernic al lui Dumnezeu. (Vezi mai multe despre asta în paragraful următor). „Prin răbdarea voastră mântuiți-vă sufletele” (Luca 21:19). "Căci aceasta Îi place lui Dumnezeu dacă cineva, gândindu-se la Dumnezeu, îndură întristări, suferind pe nedrept. Căci ce este lauda dacă îndurați să fiți bătuți pentru greșelile voastre? Dar dacă, făcând bine și suferind, răbdați, aceasta este plăcută lui Dumnezeu. Căci la aceasta ați fost chemați" (1 Petru 2:19-21). "De aceea, fraților, răbdați până la venirea Domnului. Iată, fermierul așteaptă rodul prețios al pământului și pentru el răbdă mult până va primi ploaia devreme și târzie. Aveți răbdare și întăriți-vă inimile, căci venirea Domnului se apropie. Nu vă plângeți, fraților, unii împotriva altora, ca să nu fiți condamnați la ușă, ca exemplu de judecată. suferință și îndelungă răbdare, luați, fraților mei, pe proorocii care au vorbit în numele Domnului, iată, noi aducem bucurie celor ce au răbdat despre răbdarea lui Iov și ați văzut sfârșitul ei de la Domnul, căci Domnul este foarte milostiv și plin de milă.” (Iacov 5:7-11). „Să alergăm cu răbdare cursa care ne este pusă înainte, privind la Isus, autorul și desăvârșitorul credinței noastre, care, pentru bucuria care i-a fost pusă înaintea Lui, a îndurat crucea, disprețuind rușinea și stă la dreapta tronului lui Dumnezeu” (Evr. 12:1-2). § 209. Viaţa omului de la naştere până la sfârşit este plină de tot felul de necazuri: ne naştem cu lacrimi; trăim în necazuri și lacrimi; Ne încheiem viața cu suspine și frică. Și deși mulți, în opinia noastră, trăiesc în prosperitate, nu există o astfel de prosperitate care să nu fie dizolvată de durerea bolii. Împotriva oricărui dezastru există un remediu corect - răbdarea. § 210. Aşa cum curajul unui războinic nu se cunoaşte decât în ​​timpul luptei, tot aşa nu cunoaştem adevărata răbdare decât în ​​timpul necazurilor şi necazurilor care s-au întâmplat. Mulți oameni cred că au răbdare, dar calamitatea care a avut loc arată dacă au răbdare. Un armator iscusit nu este cel care conduce bine nava în timpul vântului calm și favorabil, ci cel care își gestionează bine munca pe vreme rea și furtuni. Deci, pacientul nu este cel care se poartă liniștit și blând în vremuri de prosperitate, ci cel care, în vremuri de dezastru, își îmblânzește și liniștește inima, ca o corabie, revoltată de dezastru. Căci răbdarea este răbdarea adversității, nu a prosperității. § 211. Răbdarea nu constă în a cunoaște și a îndura multe necazuri, ci în a le întâlni cu generozitate și a le îndura cu resemnare și răbdare, și în a îmblânzi mânia care se ridică, a liniști și a birui, a-ți înfrâna inima de cârâit, de indignare și de mânie și de a te preda în toate voinței lui Dumnezeu. Căci necazurile se întâlnesc și pe cei evlavioși și pe cei răi. Dar numai cei evlavioși le suportă cu răbdare și cu generozitate. Cei buni și răi sunt lipsiți de moșiile lor. Cei care sunt buni cu Iov spun: „Domnul a dat și Domnul a luat; să se facă voia Domnului” (Iov 1:21); cei răi mormăie și se indignează și adesea hulesc. Cei buni și răi acceptă insultele celorlalți. Cei buni îi iartă pe cei care au jignit și, deși se pot răzbuna, nu se răzbună și nu vor să se răzbune; cei răi nu tolerează acest lucru, ci încearcă să prevină ofensa printr-o insultă, iar dacă nu o pot face, cu o vorbă sarcastică și calomnii se răzbune. Căci adevărata răbdare nu este doar să nu te răzbuni, ci și să nu vrei să te răzbuni pe infractor, chiar dacă inima o încurajează. O răbdare mai mare și cea mai înaltă este să nu simți resentimente și boală în inima ta. Cineva a murit cu adevărat pentru lume, trup și păcat, dar trăiește pentru Hristos. Un astfel de lucru nu este nici înălțat prin laudă, nici insultat prin reproș; atât în ​​prosperitate cât și în nenorocire, el este același, constant, tăcut și blând. O astfel de stare a inimii este norocoasă! Este cel mai bun dintre toate distracțiile din această lume! Dulce este această tăcere! Pace favorabilă în care inima se liniștește atât de mult! Hristos ne cheamă la această pace: „Luați jugul Meu asupra voastră și învățați de la Mine, căci sunt blând și smerit cu inima și veți găsi odihnă pentru sufletele voastre” (Matei 11:29). § 212. Adevărata răbdare creștină vine din credință și nu poate exista fără credință. Întrucât carnea noastră vrea mereu să-și urmeze voința, să fie în plăcerile și distracțiile acestei lumi, este îngrozită de orice necaz și, dacă se întâmplă, este stânjenită și indignată. Dar credința, trăind în inimă, îmblânzește și liniștește această confuzie, închipuindu-și că totul se întâmplă după Providența lui Dumnezeu; că Dumnezeu trimite pedeapsa nu din mânie, ci din dragoste: „Domnul pedepseşte pe oricine iubeşte” (Evr. 12:6); că în curând acest dezastru se va termina; acea tristețe temporară va fi urmată de bucurie veșnică; că bunătatea lui Dumnezeu este insultată de nerăbdare și indignare – și astfel inima tulburată și agitată îmblânzește și mângâie. Deci Sfântul David, în întristare și întristare, și-a mângâiat sufletul cu credință. „De ce ești trist, suflete? Și de ce mă faci de rușine? Încrede-te în Dumnezeu, căci Îi mărturisesc, spunând: „Tu ești mântuirea feței mele și Dumnezeul meu” (Ps. 41:6). § 213. Așadar, răbdarea este o virtute care, în orice necaz, tristețe și întristare care apare, se predă voinței lui Dumnezeu și dorește să sufere mai degrabă decât să păcătuiască înaintea lui Dumnezeu. Sau, cu alte cuvinte, răbdarea este o virtute care întărește inima în lupta crucii și o ferește de indignare și cârâit și învață să se predea voinței lui Dumnezeu în toate; și nu există nimic altceva decât credința însăși, luptă împotriva egoismului cărnii și „supunând-o în ascultare” voinței lui Dumnezeu (2 Cor. 10:5). Și deși credincioșii, convinși de slăbiciunea cărnii, se roagă și cere izbăvirea din întristare, căci „duhul este dornic, dar trupul este slab” (Matei 26, 41), totuși, urmând Autorul credinței și Desăvârșitorul Iisus, Fiul lui Dumnezeu, adaugă cuvintele: „nu se face voia mea, ci tatăl vostru” (Matei 26:41; Luca 22:42; Marcu 14:36). Deci Sfântul David, părintele lui Hristos după trup, a spus în persecuția și întristarea sa: „Dacă... găsesc har în ochii Domnului, atunci El mă va aduce înapoi și mi-l va arăta” (chivotul lui Dumnezeu) „și frumusețea ei. Și dacă zice așa: „Nu am favoare față de voi”, atunci iată:... să-mi facă ceea ce este plăcut lui Samuel 15:2” (2). § 214. Motive care încurajează răbdarea: 1) Tot ce se întâmplă se întâmplă după sfânta Providență a lui Dumnezeu. „Binele și răul, viața și moartea, sărăcia și bogăția sunt de la Domnul”, spune Sirach (Sir. 11:14). Așadar, trebuie să ne mulțumim cu aceasta și să ne întărim în răbdare, că „toate lucrurile vin de la Domnul”, și astfel să ne supunem voinței Sale sfinte și, în necazuri, să vorbim lui Iov: „Dacă am primit bine din mâna Domnului, nu vom îndura răul” (Iov 2:10). Căci de la Dumnezeu, ca Bine și Sursă bine, nimic nu se poate întâmpla decât binele. Și deși dezastrul pare rău pentru înțelegerea noastră trupească, dar din moment ce este trimis de la Bunul Dumnezeu în folosul nostru, este bun și vrea să ne facă prosperi spiritual. 2) Pedeapsa, prin necazuri și nenorociri, este un semn al milei lui Dumnezeu față de noi, spune apostolul (Evr. 12:6). am jignit bunătatea lui Dumnezeu, mult mai mult decât pedeapsa lui Dumnezeu, oricare ar fi aceasta. Căci Dumnezeu, în marea Sa milă, ne pedepsește întotdeauna mai puțin decât merităm. 4) Dumnezeu, din bogăția bunătății, a blândeții și a îndelungi răbdare, conducându-ne la pocăință, „răbdează cu noi”, așteptând să ne pocăim (Romani 2:4; 2 Petru 3:9). Deci, trebuie să înduram când El ne pedepsește pentru păcatele noastre și să-I mulțumim pentru pedeapsa Tatălui, căci prin această pedeapsă căutăm mântuirea noastră și așteptăm cu răbdare mila Lui și Îi mulțumim că nu ne-a nimicit în păcatele noastre. 5) Dacă cineva ți-a făgăduit o mare bogăție și slavă în această lume și ți-a poruncit să îndurați totul, indiferent ce lucru dureros s-ar întâmpla, sunt sigur că veți îndura totul cu răbdare și cu generozitate dacă doriți să primiți ceea ce s-a promis. Așa acceptă pacienții un tratament crud și îl suportă, privind sănătatea promisă de medici. Așa luptă războinicii și se expun unui mare pericol, încurajați de speranța rangului promis. La fel, alți fii ai epocii îndură aventuri crude de dragul speranței unor binecuvântări temporare, deși sunt adesea înșelați. Dumnezeu ne promite nu bogăție temporară, ci bogăție veșnică, nu slavă pământească, ci slavă cerească; și promite cu adevăr și ne poruncește să îndurăm răul care se întâmplă. Deci, cum să nu înduram dacă vrem să obținem ceea ce ni s-a promis? El promite că ne va transforma întristarea în bucurie: „Cei care seamănă cu lacrimi vor secera cu bucurie. Cei care pleacă s-au dus și au plâns, aruncându-și semințele, iar cei ce vin vor veni cu bucurie, adunându-și snopii” (Ps. 125:5-6). Prin cărări îndurerate și răbdare ei ajung la bucuria veșnică: „Prin multe necazuri trebuie să intrăm în Împărăția lui Dumnezeu”, spune apostolul (Fapte 14:22). „Aceștia sunt cei care au ieșit din necazul cel mare”, spune glasul cerului despre sfinții aleși ai lui Dumnezeu (Apoc. 7:14). 6) Onoarea lui Dumnezeu cere ca de dragul ei să îndurăm orice adversitate care ni se întâmplă. Trei tineri din Babilon nu s-au speriat de cuptorul aprins când regele cel rău le-a poruncit să se închine în fața icoanei de aur, și așa s-au demnat mai bine să fie o victimă a focului decât să aducă jertfă unui idol și să dea cinstea Creatorului făpturii (vezi Dan. 3:16-18). La fel au făcut și sfinții mucenici în noul har. Chiar și acum stăpânitorul lumii, prințul întunericului, aprinde cuptorul ispitei și cu el îi înspăimântă pe cei care nu ascultă de voia lui cea rea; dar, de dragul onoarei lui Dumnezeu, este mai bine pentru noi să fim aruncați în acel cuptor și să îndemnăm, decât să părăsim voia lui Dumnezeu, să ne supunem dorinței sale rele. Asta înseamnă să te lepezi de tine însuți, să-ți urăști sufletul (vezi Ioan 12:25). Astfel, ajutorul lui Dumnezeu va veni la răbdător și suferind, răcindu-l și învățându-l să se bucure (vezi Dan. 3:49–50). 7) Dragostea lui Hristos, Fiul lui Dumnezeu, pentru noi cere să îndurăm dezastrul care se întâmplă de dragul iubirii Sale fără plângere, chiar cu bucurie. Pentru cine a îndurat Hristos un asemenea chin groaznic? Pentru tine și pentru mine. Ce L-a obligat să facă asta? Doar dragoste pentru tine și pentru mine. Pentru ce? Ca să putem primi mântuirea. O, ce sclavi nerecunoscători vom fi, dacă Domnul nostru a suferit atât de mult pentru noi și nu vrem să suferim nici măcar puțin pentru El, nici pentru noi! Căci răbdarea noastră ne folosește nouă, și nu Lui, și nerăbdarea noastră ne dăunează nouă, dar nu Lui. 8) Adevărul lui Dumnezeu cere acest lucru, astfel încât păcătosul să fie pedepsit pentru păcatele sale. Deci, dacă un păcătos are nevoie să fie pedepsit, este mai bine să fie pedepsit aici și să îndure cu mulțumire, iar împreună cu profetul să mărturisească și să slăvească adevărul lui Dumnezeu: „Tu ești drept, Doamne, și judecățile Tale sunt drepte” (Ps. 119:137) - decât să nu răbdăm și în acel secol nerăbdător să fie nesfârșit. Aici Dumnezeu pedepsește și consolă, dar acolo nu există mângâiere. Aici pedeapsa este ușoară, Părește, și acolo crudă; aici este pe termen scurt, iar acolo este etern. Căci a suporta orice fel de suferință aici timp de o sută de ani nu este nimic în comparație cu asta. Uite unde l-a adus lunga călătorie pe omul bogat al Evangheliei, care „s-a îmbrăcat în purpuriu și in subțire și s-a ospătat cu strălucire în fiecare zi”? În iad!.. Din iad își ridică ochii, fiind în chin, din flăcările Gheenei strigă: „Tată Avraam, miluiește-mă... căci sunt chinuit în această flacără” (Luca 16:23, 24). Ea plânge, dar este inutil și va plânge pentru totdeauna. O, cât de mare este milostivirea lui Dumnezeu față de cei pe care îi pedepsește aici și poate avea milă acolo! Cât de fericiți sunt cei care îndură această pedeapsă părintească! „Fiind judecați, suntem pedepsiți de Domnul, ca să nu fim osândiți împreună cu lumea” (1 Cor. 11:32). Ce naibii sunt cei care scapă de această pedeapsă! Sunt ca niște copii proști cărora le este frică de fețele vopsite, dar nu se tem să apuce cărbunii încinși cu mâinile. Fugi sau nu fugi, cum vrei, omule: trebuie să înduri ori aici sau acolo. Nu există altă cale către cer decât calea crucii, cărarea îngustă și cărarea lungă „due la distrugere”, conform cuvântului lui Hristos (Matei 7:13). Așadar, este mai bine să ne rugăm lui Dumnezeu să ne pedepsească aici și să avem milă acolo: „Pedepsește-ne, Doamne, dar cu dreptate și nu cu mânia Ta”, spune proorocul (Ier. 10:24); și aici pedeapsa Lui trebuie să fie îndurată cu mulțumire și spre folosul nostru, mai degrabă decât acolo cu suspine și suferințe veșnice în mod inutil. Dacă, dragă creștin, te gândești bine ce este veșnicia și-ți imaginezi în mintea ta cât de greu este să pierzi slava veșnică și să cazi în focul Gheenei, de care tremură până și demonii, vei alege să înduri aici orice nenorocire și suferință și vei mulțumi lui Dumnezeu pentru milostiva Sa pedeapsă părintească. 9) A îndura sau nu suferința, totuși, nu o poți evita, iar nerăbdarea nu poate abate suferința pe care Providența lui Dumnezeu a determinat-o pentru noi. Și din nerăbdare nu există altceva decât rău și distrugere. urmează. 10) Toată suferința este alinată prin răbdare. Priviți-i pe cei care suferă de o boală de lungă durată sau care sunt de multă vreme în închisoare: sunt obișnuiți cu atâta răbdare cu acest dezastru, încât par să nu-l simtă. Căci „din necazuri vine răbdarea” (Romani 5:3). Dimpotrivă, boala se înmulțește cu nerăbdare, așa cum arată cazul însuși, și duce la faptul că mulți se predau morții și astfel sunt lipsiți de viața temporară și veșnică. 11) Toată suferința - severă sau ușoară. Dacă este crudă, se va termina în curând cu moartea; dacă este ușor, atunci este tolerabil și poate fi tolerat confortabil. Deci, atât crudul cât și cel ușor trebuie să reziste: primul, pentru că se va sfârși curând; diferit, pentru că este ușor și confortabil. 12) Dacă cineva suferă de ceva, poți să te gândești: „Până acum am îndurat, ca să pot continua să înduram la fel. Ieri am îndurat, așa că azi și mâine pot îndura.” O astfel de reflecție va confirma răbdarea cu ajutorul lui Dumnezeu. Cei care au îndurat în zilele trecute pot îndura în zilele următoare. Ieri și a treia zi am purtat boli, tristețe și alte nenorociri - și pot continua să le suport. Dacă ai adus necazuri și nu ai dispărut, înseamnă că necazul este tolerabil, tolerabil, îl poți îndura. Nimic nu este imposibil pentru cel care își dorește și își întărește inima, mai ales când Dumnezeu îi ajută pe cei care încearcă (vezi Ps. 53:6, 36:40). 13) Nerăbdarea și mormăitul în adversitate nu sunt altceva decât o blasfemie. Căci cel care mormăie crede cu siguranță că suferă pe nedrept nenorocirile care îi sunt trimise de Dumnezeu, chiar dacă nu le rostește cu buzele. Un fiu, pedepsit de tatăl său, când mormăie și se supără pe tatăl său, arată prin indignarea sa că tatăl său fie pe nedrept, fie nu după păcat, și astfel îl incită pe tatăl său la mânie. Astfel, când suntem indignați de necazurile pe care ni le trimite Dumnezeu, arătăm prin aceasta că suferim nedrept, că este foarte contrar bunătății și adevărului lui Dumnezeu; și de aceea Îl irităm mai mult și astfel ne expunem la necazuri mai mari. „Cei care sunt pedepsele lui Dumnezeu”, spune Sfântul Ioan Gură de Aur, - o primesc nu cu mulțumire, ci cu mânie și indignare, expunându-se la mari necazuri” (1 către Stagiri). Căci cine este fără păcat și cine va fi îndreptățit înaintea Lui? De multe ori se întâmplă să nu fi păcătuit înaintea omului care ne prigonește, ci să am păcătuit înaintea lui Dumnezeu; și de multe ori noi nu suntem vinovați pentru ceea ce suntem învinovățiți, dar suntem vinovați de altceva și deci totul este vina noastră. Dacă nu ar exista păcate, nu ar fi necazuri, căci toate necazurile au venit din păcate. Prin urmare, în dezastre trebuie să recunoaștem adevărul lui Dumnezeu, să ne recunoaștem vinovăția și să îndurăm cu recunoștință dezastrul provocat. 14) Această lume este ca o mare. Marea este mereu agitată de vânt - viața noastră este mereu tulburată de necazuri. La mare, urmează val după val - în viața noastră, nenorocirea urmează nenorocirii; unul a trecut, celălalt înaintează și astfel barca noastră este mereu aruncată în sus și în jos. Răbdarea este ca o ancoră, care, aruncată în adâncul milei lui Dumnezeu cu speranță, nu va îngădui ca barca noastră să fie distrusă; sau ca un refugiu liniştit în care scăpăm de la înec. „Răbdarea”, spune Sfântul Ioan Gură de Aur, „este un liman de bucurie” (Despre Psalmul 14). 15) Cu cât se apropie mai mult ziua din urmă, cu atât relele se înmulțesc, „și pentru că nelegiuirea abundă, dragostea dispare din mulți” (Matei 24:12). În astfel de circumstanțe, nu este nimic de așteptat decât violență și amărăciune. În consecință, oricine „dorește să trăiască cu evlavie în Hristos Isus” (2 Tim. 3:12) trebuie să se înarmeze cu răbdare, ca cu o sabie spirituală, și să se apere împotriva atacului răului. Căci mânia nu este învinsă de nimic altceva decât de răbdare. 16) Esența și puterea realizării creștine nu constă în altceva decât în ​​răbdarea constantă cu ispitele și necazurile. Isprava fiilor acestei epoci constă în rezistența curajoasă împotriva inamicului, iar victoria constă în alungarea și cucerirea lui. Dar creștinii se străduiesc bine atunci când cei care găsesc necazuri cu răbdare, recunoștință și generozitate îndură; și atunci triumfă glorios când se preda celor ce-i prigonesc și cu binele biruiesc răul, pentru ură dau dragoste și pentru blestem dau binecuvântări. O, ce victorie nobilă este aceasta! Cu adevărat mai mare decât națiunile cuceritoare! Căci a-ți învinge mânia și indignarea nu este o victorie mai mare. „Un om care suferă încet este mai bun decât un om curajos, dar cel care își reține mânia este mai bun decât cel care cucerește o cetate”, spune Solomon (Proverbe 16:32). 17) Câtă răbdare este Dumnezeu Însuși cu cei răi din această lume, Care poate nimici pe toți într-o clipă! Câți hulitori îngrozitori sunt care eructă blasfemii groaznice împotriva numelui Său sfânt? Câți idolatri sunt care îi atribuie onoarea unei făpturi fără suflet! Câți atei sunt care neagă existența Lui veșnică! Câți persecutori și eretici încearcă să distrugă Biserica Lui! Câți alți păcătoși sunt care nu se tem să încalce Legea Lui sfântă în mod clar și fără teamă! Dar bunătatea lui Dumnezeu răbdă pe toți. Prin această mare răbdare a Lui, învățăm, de asemenea, să-i îndurăm pe vrăjmașii noștri. Căci totul se va sfârşi; toți cei care jignesc și se jignesc își vor primi a lor: „Iată, Judecătorul stă la ușă” (Iacov 5:9); „El și-a pregătit tronul pentru judecată” (Ps. 9:8). Cei care violează și cei care sunt încălcați, cei care persecută și cei care sunt prigoniți, cei care privesc și cei care sunt lipsiți, cei care sunt ocarați și cei cărora li se reproșează, cei care bat și suferă bătăi, cei care alunga și sunt alungați, sunt vădiți înaintea Lui; Lacrimile celor ce plâng și suspinele nenorociților sunt numărate cu El - atunci totul se va descoperi. „Toți trebuie să ne înfățișăm înaintea scaunului de judecată al lui Hristos, pentru ca fiecare să primească ceea ce a făcut în timp ce era în trup, fie el bun sau rău” (2 Cor. 5:10). 18) Adevărata răbdare este o astfel de virtute, încât Dumnezeul Milostiv privește cu bine și trimite harul Său în inima pacientului. „La cine Mă voi uita? Numai împotriva celui care este blând și tăcut și care tremură de cuvintele Mele”, spune Domnul (Isaia 66:2). 19) Răbdarea face o persoană curajoasă și invincibilă. Pacientul poate fi lipsit de tot, poate fi expulzat, poate fi bătut, poate fi închis, poate fi ucis, dar nu poate fi învins. Căci puterea lui nu este fizică, ci spirituală. El este cucerit cu trupul, dar este invincibil în spirit; acceptă răni pe corp, dar nu acceptă răni în spirit; închis în trup, dar liber în duh; El este ucis în trup, dar nu poate muri în duh și astfel triumfă asupra tuturor dușmanilor săi în spirit. Astfel i-au biruit sfinții martiri, pe care nici legăturile, nici închisorile, nici rănile, nici focul, nici apa, nici dinții fiarelor, nici moartea, nici viața, nu i-au putut înfrânge, ci au biruit asupra tuturor spiritelor libere. Ce le-au făcut torționarii lor? Ce fel de chin au inventat? Dar ei au părăsit spectacolul dizgrați și învinși, deși și-au sfâșiat carnea ca fiarele. Chinuitorul Dioclețian, când n-a putut să-i facă nimic sfântului mucenic Vitus cu chinul său, a fugit de ocară, bătându-se în față și strigând: „Vai de mine, că am fost învins de un tânăr atât de mic!”. (Viața Sfântului Mucenic Vitus. Ziua 15 iunie). 20) Cel suferind, uită-te la cei care au mare întristare și îndură boala. Dacă ești într-o boală de lungă durată și ai o mângâiere de la cei care te slujesc, uită-te la cei care suferă de o boală mai mare decât a ta, care arde înăuntru de focul durerii și al tristeții, care sunt acoperiți de răni pe dinafară și, în plus, nu au pe cine să-i slujească, care să-i hrănească, să-i dea de băut, să-i ridice de răni, să-i îndure. Dacă suferi exilul, adu-ți în minte condamnații care sunt în cătușe, în zdrențe, pe jumătate goi, scoși din casă și patrie, suferind bătăi și răni în fiecare zi, muncind ziua, noaptea în temnițe pline de canalizare și duhoare, prizonieri, fără nicio mângâiere, pentru care moartea este mai plăcută decât viața - dar ei rezistă. Dacă suferiți sărăcie, gândiți-vă la cei care au fost cândva bogați și faimoși, dar au ajuns în punctul în care nu au cu ce să se hrănească, nici soție, nici copii, nici loc unde să-și întindă capul și rătăcesc prin curțile altora; Mai mult, sunt împovărați cu datorii, îndură peste tot condiții înghesuite, tristețe, întristare insuportabilă, de parcă ar arde într-un cuptor. Deși nu ai ceea ce îți trebuie, poți să-l ceri în numele lui Hristos; și le este rușine să întrebe pentru că înainte erau celebri și bogați. Uită-te și la țăranii săraci, la cerșetori, pe jumătate goi, la bolnavi, care nu se pot mișca, de la care cer impozite și taxe; și nu numai că nu pot da, dar ei înșiși au nevoie de cineva care să le dea și care să slujească, de asemenea, în sărăcie extremă și boală. Dacă înduri ocara și defăimarea, adu-ți în minte pe cei care stau la înălțime, câte murmurări, ocărări, defăimări, abuzuri, defăimări, înșelăciuni, înșelăciuni, blesteme, batjocuri, ocara înțepătoare le îndură de la subalternii lor, ca un copac care stă într-un loc înalt, care este zguduit de fiecare, chiar și de vânt. De asemenea, primiți întărire de răbdare de la alții. Ei tolerează mai mult și cele mai crude lucruri - nu ar trebui să tolerați mai puțin? 21) Coborâți cu mintea în iad, gândiți-vă cum sunt chinuiți cei osândiți, iar cei care, dacă ar fi cu putință, ar vrea să ardă aici în foc măcar până la sfârșitul lumii, tocmai pentru a fi eliberați de chinul veșnic, vor suferi în veci, dar nu le este dat. 22) Ridicați-vă ochii inteligenți spre satele cerești și cercetați pe toți locuitorii de acolo: nu veți găsi niciunul care să nu fi venit de aici prin răbdare. 23) „Suferințele din timpul prezent nu valorează nimic în comparație cu slava care se va descoperi în noi”, spune Apostolul Pavel (Romani 8:18). Deci, indiferent de necazul pe care îl îndurați aici, răbdarea voastră nu este demnă de slava viitoare care este pregătită pentru cei ce răbdează, căci „n-a văzut nici un ochi, nici ureche nu a auzit și nimic nu a intrat în inima omului, ceea ce Dumnezeu le-a pregătit pentru cei ce-L iubesc” (1 Cor. 2:9). 24) În suferința voastră, amintiți-vă de suferința cumplită a martirilor sfinților. Unii dintre ei au fost bătuți cu bastoane, unora li s-au smuls dinții și ochii, unora li s-au tăiat limba, brațele, picioarele și sânii, altora, aproape toți zdrobiți, au fost bătuți în cuie în cruce, unii au fost aruncați pentru a fi devorați de animale sălbatice, alții au fost înecați în apă, alții au fost arse în foc, alții au fost îngropați în roșu, alții au fost îngropați în roșu, alții au fost îngropați în roșu. avea piele și carne până la oase. s-au smuls, alții le-au turnat gudron în gură, le-au turnat tablă topită în gură și au îndurat alte chinuri de nespus. Dar toți au îndurat atât de generos încât au râs și au batjocorit pe chinuitori. Este adevărat că ei au îndurat toate acestea cu ajutorul lui Hristos, dar același ajutor al lui Hristos este acum gata pentru toți cei ce răbdă: „Isus Hristos este același ieri și astăzi și în vecii vecilor” (Evr. 13:8). Hristos, Fiul lui Dumnezeu, Cel fără păcat, a îndurat cu nevinovăție suferințe groaznice și de neînțeles pentru noi și Se prezintă pe Sine ca exemplu pentru noi toți: „Dacă vrea cineva să vină după Mine, să se lepede de sine, să-și ia crucea și să-Mi urmeze” (Matei 16:24; Luca 9:23). Profeții s-au uitat la acest exemplu cu credință de departe și „mai degrabă ar suferi... decât să aibă plăcerea păcătoasă temporară” (Evr. 11:25). Au urmat sfinții apostoli, martiri și alți sfinți care „au trecut prin focul și prin apa tuturor ispitelor și au intrat în odihna veșnică” (Ps. 65:12). 25) „De aceea și noi, fiindcă suntem înconjurați de un asemenea nor de martori, să lăsăm deoparte orice povară și păcatul care ne năvălește și să alergăm cu răbdare cursa care ne este pusă înainte, privind la Isus, Autorul și Desăvârșitorul credinței noastre, care, pentru bucuria care i-a fost pusă înaintea Lui, a fost disprețuit de rușine și a îndurat pe cruce. Tronul lui Dumnezeu Gândește-te la Acela care a îndurat o astfel de ocară din partea păcătoșilor, ca să nu obosiți și să slăbiți în sufletele voastre.” Așa îi îndeamnă Sfântul Apostol pe toți cei care suferă (Evr. 12, 1-3). Hristos spune: „Eu sunt Calea și Adevărul și Viața” (Ioan 14:6). Dacă vrem să venim la Dumnezeu, trebuie să mergem pe această cale prin credință. Dacă nu vrem să fim înșelați, trebuie să credem acest Adevăr, care spune: „Oricine Îmi slujește, să-Mi urmeze Mie” (Ioan 12:26), adică smerenia, răbdarea și blândețea Mea. Dacă vrem să primim viața veșnică, trebuie să ne agățăm de această Viață, în afară de Care nu există viață, prin credință și iubire. Aceasta este Calea care duce la Dumnezeu! Acesta este Adevărul, care nu cunoaște înșelăciunea! Aceasta este Viața care dă viață celor care se agață de Ea prin credință! Deci, dacă cineva nu urmează această Cale, se înșală. Dacă cineva nu crede acest Adevăr, este înșelat. Dacă cineva nu se ține de această viață, este mort și va fi mort pentru totdeauna. Carnea, oricât ar mângâia, va înșela; lumea ne va înșela și ne va conduce până în punctul în care va fi inutil să ne pocăim și să regretăm, dar acest Adevăr nu poate înșela. 26) Prin adevărata răbdare ne conformăm lui Hristos, Fiul lui Dumnezeu, Care a îndurat atâta întristare și suferință pentru noi, ca mădulare ale Capului. Și oricine se potrivește Lui în răbdare, se va împărtăși din slava Lui în înviere, „dacă vom suferi împreună cu El”, spune apostolul, „pentru ca și noi să fim proslăviți împreună cu El” (Rom. 8:17). Cum este ca Fiul lui Dumnezeu să fie conformat în răbdare și slavă și acestui Prea binecuvântat Cap să fie un adevărat membru spiritual - nu numai limba nu poate spune, dar nici mintea noastră nu poate înțelege acest lucru. 27) Dragostea lui Dumnezeu cere să purtăm fără plângere, chiar cu recunoștință, crucea pe care El ne-o impune. El ne pedepsește din dragoste și nu din mânie, așa cum s-a spus mai sus, așa că trebuie să înduram pedeapsa Tatălui Său nu cu mânie și cârmălire, chiar dacă inimile noastre sunt tulburate, ci cu dragoste și recunoștință. Căci nimic nu arată dragoste pentru Dumnezeu mai mult decât răbdarea recunoscătoare cu necazurile și necazurile. Mulți oameni cred că îl iubesc pe Dumnezeu; dar necazurile pe care le găsesc arată dacă părerea lor este adevărată. În prosperitate, până și cei răi cred că îi mulțumesc lui Dumnezeu, dar în împrejurări nefavorabile mormăie. În prosperitate și nenorocire, a fi recunoscător lui Dumnezeu este doar o chestiune a unei inimi iubitoare de Dumnezeu. 28) Cât de mare folos aduce răbdarea în societate și în fiecare rang! Răbdarea păstrează dragostea și armonia între conducători și stăpâniți, între părinți și copii, între stăpâni și sclavi, între frați, între prieteni, între vecini, între cumpărători și vânzători, pentru ca fără răbdare să nu se poată întâmpla bine. Din nerăbdare, soț și soție, frate și frate, unii cu alții, unde să fie pace și armonie, ceartă și ceartă. Din nerăbdare, bate dureros stăpânul sclavului, tatăl fiului, soțul soției, conducătorul subiectului. Din nerăbdare în acele bătăi suferinde, împotriva bătăii se ridică un gând rău; de aceea se întâmplă ca sclavul unui stăpân, soția unui soț, un supus al unui domnitor, un fiu al unui tată rău, se străduiește să omoare și să omoare, căci acest rău se întâmplă adesea. Răbdarea oprește tot acest rău. Nerăbdarea ruinează case, sate, orașe și state, pentru că din nerăbdare - dezacord, din dezacord - ceartă și abuz, din abuz - vărsare de sânge și crimă în rândul oamenilor care alcătuiesc societatea. Răbdarea evită tot acest rău. Căci acolo unde este răbdare, nu există ceartă și luptă. Ce fel de ceartă ar fi când unul ar fi jignit, iar celălalt a cedat și l-a iertat pe infractor? Chiar și cea mai nevinovată natură suferă de nerăbdarea umană. Așa că cei răi ard case, grânare, magazine, ucid sau strică animalele. Din nerăbdare, un om se bate, își smulge părul și devine ca un demon stăpânit și mai îngrozitor decât o fiară; El se sinucide adesea și astfel moare în trup și suflet. Răbdarea nu permite ca acest dezastru să se întâmple. O, ferice de acele case, orașe, orașe, sate și comunități în care sălășluiește răbdarea: căci ea păstrează societatea mai mult decât armele, protejează un oraș mai mult decât zidurile! O, viziune bună și auz de răbdare - un refugiu pentru cei copleșiți, un izvor de pace, o fortăreață, prietenie, un vizor și depozit de virtuți, o coroană de evlavie, un semn binecunoscut al credinței, cauza adevăratei bucurii, rodul smereniei, pacea conștiinței, stema creștină, steagul creștinilor, steagul vieții veșnice a ostașilor lui Hristos, calea vieții veșnice a ostașilor lui Hristos. scara spre cer, înaintașul gloriei veșnice, biruința asupra dușmanilor, ciuma diavolului și îngerilor săi, reproșa lumii, triumful asupra sinelui și așa mai departe. § 215. Răbdarea este întărită: 1) prin rugăciune, care cere ajutorul lui Dumnezeu în purtarea crucii. Căci, așa cum copiii suferinzi își exprimă părinților tristețea și la fel primesc mângâiere de la ei; sau la fel cum un prieten îi comunică întristarea inimii lui prietenului său credincios și astfel simte o anumită mângâiere în inima lui, tot așa simțim mai ales ușurarea durerii noastre atunci când îi comunicăm durerea noastră lui Dumnezeu, „Tatăl îndurărilor și Dumnezeul oricărei mângâieri” (2 Cor. 1:3-4). 2) Întărit prin mărturisirea păcatelor. Căci în mărturisirea păcatelor omul recunoaște că prin propriile sale păcate a ajuns la un asemenea dezastru și, prin urmare, nu se plânge de nimeni, ci doar de sine și de păcatele sale. Astfel, mângâierea lui Dumnezeu este trimisă celui care se mărturisește și se pocăiește. 3) Tristețea și tristețea sunt atenuate de cântecele spirituale. Așa că călătorii alungă plictiseala și tristețea cu diverse cântece; Așa se face că oamenii pricepuți dizolvă tristețea și plictiseala cântând. Căci cântatul celui trist este ca un tencuială aplicat pe o rană, sau ca apa rece celui însetat. 4) Răbdarea este întărită de așteptarea eliberării, care, deși nu înainte de moarte, va urma cu moartea. Căci prin moarte orice nenorocire este abolită. 5) Privind la chipul suferinței lui Hristos, la sfinții mucenici și la alți sfinți, precum și la cei care suferă acum orice nenorocire, așa cum s-a spus. 6) Mângâierea este dobândită prin așteptarea gloriei viitoare. Astfel, fermierii sunt consolați de speranța roadelor, călătorii de speranța păcii, războinicii de speranța victoriei și gloriei, negustorii de speranța dobândirii bogăției. Dacă speranța acestor binecuvântări temporare încurajează, cu atât mai mult speranța unor binecuvântări sigure și inefabile va încuraja și încuraja pe cineva să îndure adversitatea și întristarea. 7) Sfânta Scriptură oferă diverse mângâieri sufletelor întristate și îndoliate. Precum într-o farmacie bogată și din belșug există diverse leacuri cu care se vindecă diferite boli ale trupului, tot așa în Sfânta Scriptură ni se oferă diverse mijloace cu care ne putem consola și întări în răbdare. Căci de aceea a fost dat de Dumnezeu, „pentru ca prin răbdarea și mângâierea din Scripturi să avem nădejde” (Rom. 15:4). Capitolul 7: Despre mulțumirea lui Dumnezeu „În toate mulțumiți, căci aceasta este voia lui Dumnezeu în Hristos Isus pentru voi”, spune apostolul (1 Tes. 5:18). „Fiți recunoscători. Cuvântul lui Hristos să locuiască din belșug în voi în toată înțelepciunea; învățați-vă și învățați-vă unii pe alții în psalmi, imnuri și cântări duhovnicești, cântând Domnului cu har în inimile voastre” (Col. 3:15–16). § 216. Mulțumirea lui Dumnezeu este un sentiment lăuntric, sincer și vesel al bunătății și milei Sale, pe care El ni le-a arătat și continuă să ne arate, nevrednici, - și mărturisind cu inima și buzele noastre. Imaginea acestei mulțumiri din inimă ne-a fost arătată de Însuși Hristos, Fiul lui Dumnezeu, când „s-a bucurat în duh... și a zis: „Te laud, Tată, Doamne al cerului și al pământului!” – și așa mai departe (Luca 10:21); a arătat-o pe Preasfânta Sa Maică, Preacurata Fecioară Maria, când a cântat acest cântec cu duh vesel: „Sufletul meu mărește pe Domnul și duhul meu se bucură de Dumnezeu, Mântuitorul meu, pentru că a respectat smerenia Slujitorului Său” și așa mai departe (Luca 1:46–55). Sfântul David, în mulți psalmi, cu duh vesel și cu inimă și buze recunoscătoare, cântă despre bunătatea lui Dumnezeu și cheamă pe alții la această dulce jubilare: „Măriți-l pe Domnul împreună cu mine și împreună Îi vom înălța numele”. Și iarăși: „Gustați și vedeți cât de bun este Domnul” (Ps. 33:4, 9). Căci proprietatea unei inimi recunoscătoare nu este doar să-și slăvească propriul binefăcător, ci să încerce să-i determine pe alții să-l slăvească. § 217. Acest sentiment se naşte din gândirea la binecuvântările lui Dumnezeu pe care El le-a arătat şi continuă să ni le arate. Binecuvântările lui Dumnezeu pentru noi nu sunt numai nenumărate, ci și de neînțeles pentru minte. 1) El ne-a adus din inexistență la ființă, pentru care nimeni nu poate să-i mulțumească în mod corespunzător. 2) El ne-a onorat cu sufletul Său rațional și cu chipul Său divin. 3) El ne-a dat ca hrană rodul pământului. 4) El a desemnat fiecare animal să ne servească. 5) El a așezat soarele, luna și stelele pe cer pentru a ne lumina. 6) Aerul a fost vărsat pentru a ne păstra viețile. 7) El a poruncit norilor să iriga aerul ca să avem răcoare, iar pământului - pentru vegetație și rodnicie, pentru ca noi și vitele noastre să avem hrană. 8) Am plantat diverși copaci și ierburi pentru diversele noastre nevoi și nevoi. 9) A produs diverse păsări, ca o muzică dulce care ne amuză. 10) El ne-a dat foc pentru căldură și iluminare noaptea. 11) El a vărsat ape, mări, lacuri, izvoare și râuri cu diverși pești și alte animale în folosul și nevoia noastră. 12) El a arătat calea navigației peste mări, astfel încât o țară cu alta, est cu vest, nord cu sud, să aibă cea mai convenabilă comunicare și să schimbe binefacerile Sale între ei. 13) El a creat ziua și noaptea, iarna și vara, primăvara și toamna de dragul nostru. 14) El le-a poruncit îngerilor Săi să tăbărească în jurul nostru și, ca niște paznici, să ne păzească (vezi Ps. 34:8). 15) El nu îi execută imediat pe cei care păcătuiesc, ci ne așteaptă, ne cheamă și ne îndeamnă la convertire și pocăință. 16) Ne avertizează și ne ferește de calomniile și intrigile vrăjmașului nostru, diavolul. 17) Dar vârful tuturor faptelor bune este că prin Fiul Său, Domnul nostru Isus Hristos, El ne-a pregătit calea către fericirea veșnică. „El, fiind chipul lui Dumnezeu, nu a considerat că este o tâlhărie să fie egal cu Dumnezeu; dar s-a făcut fără reputație, luând chip de slujitor, făcându-se asemănător oamenilor și făcându-se ca un om; S-a smerit, făcându-se ascultător până la moarte, până la moarte pe cruce”, așa cum ne învață apostolul (Filipeni 2:6-8). Și Cel care conține universul cu mâna sa, „era înfășat... într-o iesle” (Luca 2:7). Și Cel care măsura cerul cu o palmă, „n-a avut unde să-și pună capul” (Matei 8:20). Iar Bogatul „S-a sărac pe Sine... pentru ca prin sărăcia Lui să ne îmbogățim” (2 Cor. 8:9). Iar Cel care a vrut să vină pe nori să judece pe vii și pe morți, „a fost judecat pe nedrept de cei răi” (Luca 23:1-24). Iar El, pe care rândurile îngerilor nu îndrăznesc să-l privească, „a fost lovit și scuipat peste” (Matei 27:30). Iar Cel care a îmbrăcat cerul cu nori, „era îmbrăcat într-o haină de ocară” (Luca 23:11; Marcu 15:17). Iar Cel care s-a îmbrăcat cu lumină, ca o haină, „era gol” (Matei 27:28). Iar Cel Căruia îi slujesc heruvimii și serafimii, „S-a închinat să slujească oamenilor” (Ioan 13:5). Și a lăsat să fie pironite pe cruce mâinile cu care făcuse minuni. (vezi Luca 23:33) Iar Cel care nu a făcut rău nimănui „a fost bătut” (Marcu 15:19). Și Cel care a înviat morții cu un val, „prin voia Lui a îndurat moartea crucii” (Ioan 19:30, 10:18). Cu toate acestea, Bunul nostru Dumnezeu a îndurat aceste suferințe de dragul mântuirii noastre veșnice. Dar când ne-a arătat atât de multe și mari beneficii, nu cere altceva de la noi decât o singură inimă recunoscătoare. Căci în dar, din dragoste numai pentru noi, nevrednic, Binefăcătorul nostru a creat aceste fapte bune. Căci El este Bun prin fire și nu poate să nu facă bine. Proprietatea bunătății este de a comunica și de a se oferi celorlalți. Deci, toate aceste binecuvântări ale lui Dumnezeu: existența noastră, pe care am primit-o de la El; sufletul rațional, prin care suntem onorați de El; pământul care ne ține și ne hrănește; apa care ne bea si ne spala; vite, animale, pești, copaci și ierburi care ne servesc nevoile; păsări care ne amuză; soarele, luna și stelele care ne luminează; aerul care ne păstrează viața; focul care ne încălzește; norii care plouă peste noi și pe câmpurile noastre; ziua care strălucește pentru noi pentru munca noastră; noaptea, care a fost aranjată pentru noi de dragul odihnei cărnii noastre slabe; nădejdea neîndoielnică a unei vieți viitoare, atât de miraculos aranjate, speranța că toate lucrurile bune au fost luate și sfârșitul pe care îl avem în Hristos Isus, Domnul nostru - toate acestea, zic eu, și celelalte binefaceri ale Lui necunoscute încurajează și, parcă, ne obligă cu râvna lui Dumnezeu, Binefăcătorul, să-I mulțumim și să-I fim recunoscători. § 218. Binecuvântările inefabile ale lui Dumnezeu ne fac obligați față de Dumnezeu binefăcătorul și necesită o inimă foarte recunoscătoare din partea noastră: „dar ce vom da Domnului pentru tot ce ne-a dat El” (Ps. 116:3)? Pentru singurul lucru pentru care am fost creați de El, aduși din inexistență în ființă și onorați de sufletul nostru rațional, creat după chipul și asemănarea, trebuie să-I dăruim pe toți, adică suflet și trup. Și ce putem da pentru faptul că cei care au păcătuit au fost iertați, cei care au pierit au fost recuperați, iar cei care au căzut au fost restaurați într-un mod atât de miraculos? Ce - pentru faptul că, de dragul nostru, a luat forma de sclav, a trăit pe pământ, a flămânzit, a însetat, a muncit, a plâns, a fost bolnav, a fost trist, a primit dezonoare, reproș, calomnie, condamnare, scuipat, strangulare, bătaie, răni, răstignire și moarte rușinoasă? Ce, zic eu, vom răsplăti pentru această dragoste atât de minunată? Nu găsim nimic! Ce înseamnă faptul că „a dat putere celor ce cred în Numele Său să devină copii ai lui Dumnezeu” (Ioan 1:12), să fie cetățeni ai Ierusalimului de sus, să fie numărați printre sfinții Îngeri, să fie părtași la împărăția veșnică și cerească? Nimic! Amintește-ți, creștine, cât de mult îi datorezi Domnului Dumnezeu pe deasupra! Gândește-te de câte ori din tinerețe ai păcătuit înaintea Domnului Dumnezeu; de câte ori după Botez ai încălcat Legea Lui sfântă; de câte ori ți-ai încălcat jurămintele pe care le-ai făcut la intrarea în creștinism; De câte ori te-ai îndepărtat de Domnul tău în inima ta! Ai săvârșit orice crimă în fața lui Dumnezeu; Ochiul lui atotvăzător s-a uitat la crimele tale. Dumnezeu este peste tot și orice am face, îl facem înaintea lui Dumnezeu. Ai păcătuit și Dumnezeu s-a uitat la tine; El s-a uitat și a văzut, dar te-a îndurat „după bogăția bunătății Lui” (Romani 2:4). Ce Rege ar putea fi atât de bun, atât de blând, atât de milostiv; cine l-ar vedea pe slujitorul său călcând legea în fața ochilor lui și o îndură cu blândețe? Curând blândețea omenească se transformă în mânie, iar răbdarea se transformă în indignare. Dar țarul este aceeași persoană cu supușii săi, încălcând adesea legea însăși, ca o persoană, dar nu o tolerează atunci când vede că legea lui este încălcată de supușii săi. Dar nu așa Dumnezeu, cel fără de păcat, Dumnezeu, Împăratul cerului și al pământului, singurul Adevăr Drept și veșnic. Deși vede păcatul unei persoane, el, din bogăția bunătății Sale, îl îndură, nu-l execută și nu-l răsplătește apoi conform faptelor sale; și nu numai că îndură, ci și ocrotește pe păcătos, ca să nu piară în așteptarea pocăinței sale. Amintiți-vă de cuvântul apostolic că „vrăjmașul nostru, diavolul, umblă ca un leu care răcnește, căutând pe cineva pe care să-l devoreze” (1 Petru 5:8). Acest dușman al nostru, de câte ori ai păcătuit din tinerețe, de atâtea ori a fost gata să te nimicească; de atâtea ori, ca un uriaș, s-a repezit spre tine, „ca un leu care se năpustește la prada lui” (Ps. 16:12), a vrut să-ți fure sufletul și să te ducă în iad. Dar bunătatea lui Dumnezeu i-a interzis să facă asta. Ai distrus porunca lui Dumnezeu, dar Dumnezeu nu a distrus mila Lui de la tine. L-ai supărat pe Dumnezeu, dar bunătatea lui Dumnezeu te-a ferit de dușmanul tău, care a fost alături de tine când ai păcătuit și a vrut să te distrugă. Te-ai retras de Dumnezeu în inima ta și te-ai apropiat de dușmanul tău; dar bunătatea lui Dumnezeu l-a interzis și i-a interzis, ca să nu-ți smulgă sufletul. Cât timp, după ce ai păcătuit, ai rămas în necăință, în tot acest timp a întins cursele tale sub picioarele tale, căutând calea să te omoare și să-ți trădeze sufletul spre distrugerea veșnică; dar bunătatea lui Dumnezeu i-a oprit intenţiile rele. Amintește-ți câți sunt cei cufundați în curvie, tâlhărie, delapidare, furt, beție și somn, răpiți fără pocăință; dar bunătatea lui Dumnezeu te-a mântuit de aceasta. O, cât de mult datorezi în această parte a bunătății lui Dumnezeu! Că trăiești, că nu ai pierit încă, că nu vei fi aruncat în iad, că te poți pocăi și fi mântuit — toate acestea trebuie să le atribui cu recunoștință bunătății lui Dumnezeu. Ți-ai venit în fire și ești într-o adevărată pocăință? Aceasta este o lucrare a harului lui Dumnezeu. Ești nepocăit și nepocăit? Bunătatea lui Dumnezeu este că încă nu ai pierit. Satana îți urmărește toate căile, intrările și ieșirile tale, vrea să-ți pună un obstacol în fața ta și să-ți fure sufletul defectuos și să te aducă în iad, dar bunătatea lui Dumnezeu încă nu-i permite să te distrugă, încă te tolerează, încă așteaptă convertirea ta, te duce la pocăință. Dar ascultă ce le spune apostolul celor nepăsători și greșiți: „Sau neglijezi bogăția bunătății, blândeții și îndelungi răbdari a lui Dumnezeu, fără să-ți dai seama că bunătatea lui Dumnezeu te duce la pocăință? Dar, din cauza încăpățânării și a inimii tale nepocăite, îți adună mânie în ziua judecății dreptei și a lui Dumnezeu.” 2:4-5). Vezi tu, iubite creștin, cât de uimitoare este bunătatea lui Dumnezeu față de noi, care nu numai că ne-a creat, și ne-a creat ca alte lucruri, nesimțite și nesimțite, ci ne-a cinstit cu simțiri și rațiune, hrănește, îmbracă, încălzește, păstrează și luminează pe cele create; nu numai că ne-a milă de noi cei care am păcătuit, dar ne-a îndurat și pe noi cei care am păcătuit; și nu numai că rezistă, ci și ne ferește de uneltirile vrăjmașului nostru, care caută nimicirea noastră, așa cum ai văzut mai sus. Dar cât de mare este bunătatea lui Dumnezeu față de noi, cât de mare este dragostea Lui pentru noi, cât de mult îi datorăm Lui. Mintea noastră nu este capabilă să înțeleagă această iubire a lui Dumnezeu pentru noi, oameni buni, sau să inventeze cum să o răsplătească. Putem ști acest lucru și să admitem din inimile noastre că nu putem răsplăti nimic, indiferent de ceea ce facem de dragul Lui. „Ce vom răsplăti Domnului pentru tot ce ne-a răsplătit” (Ps. 116:3)? Așa trebuie să se mărturisească mereu cu un profet cu smerenie. Tot ceea ce Domnul nostru ne-a făcut sau nu ne face, el face gratuit, numai din dragoste. Dar, deși ne lipsește puterea pentru o mulțumire vrednică, trebuie, oricât de mult avem, să încercăm să-I fim recunoscători mereu cu inima și buzele noastre. § 219. Datoria iubirii nu se plăteşte cu nimic altceva decât prin iubire. Căci iubirea nu se mulțumește cu nimic altceva decât iubirea reciprocă. Căci nimic nu-i place unui iubit, indiferent ce face, indiferent ce i-ar aduce iubitul, dacă nu vede dragoste reciprocă de la el. Mai mult, lui Dumnezeu, care ne iubește pe noi și Făcătorul nostru, Domnul nostru, care „nu are nevoie de bunurile noastre” (Ps. 15:2), pentru că binecuvântările pe care le avem sunt ale Lui; nimic nu este plăcut, indiferent de ceea ce aducem, dacă nu aducem o inimă iubitoare și recunoscătoare. Așadar, pentru datoria iubirii lui Dumnezeu, pe care I-o datorăm în mod nespus, nu putem aduce nimic decât iubire reciprocă și o inimă recunoscătoare. Trebuie să plătim întotdeauna această datorie în toate modurile posibile, dar nu o putem plăti în niciun fel. Această îndatorire cere de la noi să arătăm toată ascultarea față de El și să ne împlinim nu a noastră, ci voia Lui. Această datorie ne cere ca, dacă nu-I putem da nimic, să dăm slujitorilor Săi care cer de dragul Numelui Său, să hrănim pe cei flămânzi, să-i îmbrăcăm pe cei goi, să-i aducem pe cei fără sânge în casele noastre, să-i mângâiem pe cei triști, să-i mângâiem pe cei rătăciți, să-i vizităm pe cei bolnavi și pe cei care stau în închisoare și să-i slujim în alte cereri și nevoi (Matei 25:35-36). Această îndatorire ne cere să „iertăm... păcatele” din inimile noastre către frații noștri care au păcătuit (Matei 6:14–15). Această îndatorire ne cere „să ne iubim pe vrăjmașii noștri, să binecuvântăm pe cei care ne blestemă, să facem bine celor ce ne urăsc și să ne rugăm pentru cei care ne folosesc cu nenorocire și ne persecută” (Matei 5:44). Această îndatorire ne cere să „prezentăm trupurile noastre ca o jertfă vie, sfântă, plăcută lui Dumnezeu, care este slujirea noastră rezonabilă” (Rom. 12:1); „Ne-am ucis mădularele pe pământ: curvia, necurăția, patima, pofta rea ​​și lăcomia, care este idolatrie” (Col. 3:5). Această datorie cere să scriem această bunătate a lui Dumnezeu în inimile noastre, să depunem mărturie cu buzele noastre, să vorbim cu prietenii noștri și să nu rămânem tăcuți despre asta în fața vrăjmașilor noștri. Această îndatorire cere să nu ne cruțăm sufletele, acolo unde cinstea numelui Său o cere – într-un cuvânt, nu refuzăm să facem tot ce dorește cu râvnă și bucurie tot ceea ce dorește Sfânta Lui voință (vezi Efeseni 5,10). § 220. Iar în opusul ce ni se trimite, trebuie să-i mulțumim și mai mult lui Dumnezeu, la care ne îndeamnă următoarele motive: 1) De la Bunul Dumnezeu nu ne poate veni nimic altceva decât bine, deși ni se pare invers. Căci adesea, din cauza nebuniei și orbirii noastre, considerăm ceva bun care este rău pentru noi; iar ceea ce este cu adevărat bun pentru noi considerăm rău. Dar Prea Bunul și Atotînțeleptul Tată Ceresc vede altfel și „în loc de pâine... piatră și în loc de pește... șarpe... El nu vrea să dea celor ce Îi cer” (Luca 11:11-13; Matei 7:11). 2) Luând bunuri, învățăm să cunoaștem bunurile și Dătătorul de bunuri - Dumnezeu. Căci, în timp ce avem bine și suntem plini de bine, nu cunoaștem binele și așa uităm de Dumnezeu, Dătătorul tuturor binelui, dar atunci cunoaștem cu adevărat binele când suntem lipsiți de el. Cât de bun este sănătatea, știm în boală; Ce mare dar al lui Dumnezeu este pâinea, observăm în vremuri de foamete; Vom învăța beneficiile luminii în întuneric sau orbire, beneficiile păcii și liniștii în timpul invaziei inamicilor, beneficiile ploii în timpul secetei, beneficiile luminii soarelui pe vreme rea, beneficiile libertății în captivitate, beneficiile apei în timpul setei, beneficiile focului pe timp de frig și iarnă. Și după ce am învățat binele, gustăm și vedem parțial „cât de bun este Domnul” (Ps. 33:9), Care ne dă lucruri bune. 3) Când Dumnezeu ne ia binele fizic, El vrea să dea bine spiritual. Când ia bogăția trupească, vrea să dea bogăție spirituală; când ia sănătatea fizică, vrea să dea sănătate mintală; când ia slava temporară, vrea să dea slavă veșnică. Și face asta pentru că, știi, a văzut că binele trupului și al sufletului nu poate încăpea în noi. Și de aceea se comportă ca un medic priceput care tăie o parte a corpului pentru a păstra întregul corp. La fel, Medicul atotînțelept al sufletelor noastre, Domnul, taie bunurile trupești, astfel încât ambele – sufletul și trupul – să fie păstrate în viața veșnică. Nu suntem supărați pe doctor când arată atâta grijă pentru noi, dar chiar îi mulțumim, îl iubim și îi dăm plata. Cu mult mai mult decât Dumnezeu, care ne asigură cu atâta milă și dragoste, trebuie să mulțumim. Căci „Domnul pedepseşte pe oricine iubeşte” (Evr. 12:6). Căci atunci când Prea Bunul Dumnezeu ne dă bunăstare și astfel ne atrage la Sine, atunci firea noastră stricăcioasă este înălțată prin aceasta mai mult decât este îndemnată la iubirea lui Dumnezeu. Prin urmare, Providența Părinte a lui Dumnezeu, îngăduind necazurile, ne smerește și prin aceasta ne corectează. Deci, ceea ce ni se pare a fi tulburat este pentru noi adevărat, direct și ceea ce ar trebui să-și dorească bunăstarea. Trupul nostru este în necaz, dar duhul nostru este fericit; carnea este epuizată, dar duhul este întărit; carnea se estompează, dar duhul înflorește. Necazurile și pedepsele sunt ca niște mesageri ai lui Dumnezeu, care ne vestesc, care le suportă cu recunoștință, harul lui Dumnezeu ulterior. Căci necazurile ne duc la Dumnezeu. „În întristarea lor, de dimineața devreme, ei vor striga către Mine, zicând: „Să mergem și să ne întoarcem la Domnul Dumnezeul nostru, căci El ne-a lovit și ne va vindeca, ne va răni și ne va tămădui”, spune profetul (Os. 6:1-2). 4) Când Dumnezeu ia bunurile trupești, El nu ne ia puterea unora, în funcție de duhul nostru. Căci Creatorul nostru Atotînțeleptul și Prea Bunul nostru cunoaște slăbiciunea noastră și, de aceea, când ne lipsește de una, ne lasă cu alta, ca să putem suporta ispita fără epuizare; și în același timp dă o mână de ajutor celor care sunt ispitiți. Astfel, atunci când bogăția este luată, sănătatea este lăsată în urmă; luând sănătatea, lasă în urmă o altă consolare. Deci, dacă suferi de sărăcie, dar ești sănătos, mulțumește că ai sănătate și poți câștiga pâine prin truda ta. Dacă ești sărac și nesănătos, mulțumește că numele lui Hristos te hrănește. Dacă suferi de boală și ai avere, mulțumește că ai consolarea mulțumirii. Dacă vi se fură bunurile, fiți recunoscători că casa este intactă și că există unde să aveți pace. Dacă moșia și casa au ars, mulțumește că tu însuți ai rămas intacte, căci mulți înșiși, cu casele și moșia lor, sunt arse. Dacă tolerezi calomnia și calomnia, mulțumește-le că nu te-au bătut, nu te-au trimis în exil sau nu te-au băgat în închisoare. Dacă ești pur și simplu în închisoare, îți mulțumesc că nu ai fost încătușat. Dacă ești înlănțuit, mulțumește că vezi lumina, ai mâncare și așa mai departe. Dacă ai pierdut cinstea, mulțumesc că te-ai eliberat de multe necazuri, deșertăciuni, invidie, blesteme, calomnii, indignare, răutate, calomnie și alte rele din jurul onoarei și că nu ți-ai pierdut încă proprietatea. Dacă ești lipsit de onoare și proprietate, îți mulțumesc că nu ai fost trimis la închisoare. Dacă ești trimis la închisoare, mulțumește că nu ești condamnat la moarte. „Dacă va fi osândit la moarte”, spune Sfântul Vasile cel Mare, - și fără dreptate, mulțumiți că pentru aceasta ți-a fost pregătită o coroană glorioasă în ceruri. Dacă este drept, spune același sfânt. tată, mulțumesc că prin moartea vremelnică vei fi izbăvit de moartea veșnică” (În Predica despre Iulita Mucenița). Așa că urmează acest exemplu în alte lucruri. Și, în plus, să știi că nu am meritat niciun bine de la Dumnezeu, ci, dimpotrivă, suntem vrednici de orice pedeapsă; și oricare ar fi pedeapsa, păcatele noastre merită și mai mult. § 221. Aici este prezentat cum ar trebui să mulțumim Prea Bunului Dumnezeu, Mântuitorul și Furnizorul nostru, pentru toate binefacerile Sale pentru noi. Oriunde ne uităm, oriunde ne îndreptăm ochii și mintea, peste tot avem suficiente ocazii să slăvim bunătatea lui Dumnezeu. Noaptea te uiți la cerul senin, împodobit cu stele ca mărgele, iar între stele vezi luna strălucitoare - te servesc. Mulțumiți „Celui care a făcut... luna și stelele să stăpânească noaptea” ( Ps. 135:7–9 ). Ziua a răsărit; Soarele și-a răspândit razele în tot universul; lumina ei strălucește asupra ta. Mulțumiți „Celui care a făcut... soarele să stăpânească ziua” ( Ps. 135:7–8 ). Norii stropesc ploaie - ei te stropesc. Mulțumiți „Celui care acoperă cerul cu nori și pregătește ploaie pentru pământ” (Ps. 147:8). Vântul s-a ridicat și a început să alunge norii și să limpezească cerul - vă servește. Mulțumiți „Celui care scoate vânturile din comorile Sale” (Ps. 134:7). Vedeți câmpuri pline cu diverse fructe, pajiști verzi și păduri, copaci de grădină abundenți de fructe - aceasta este o lucrare a bunătății lui Dumnezeu, aceasta vă este trimisă de Dumnezeu. Mulțumiți Dătătorul, spunând: „Binecuvântează, suflete, pe Domnul” (Ps. 102:1). A venit iarna, pământul a fost acoperit de zăpadă, înghețul a legat lacurile, râurile și mlaștinile și, astfel, peste tot drumul s-a dovedit a fi liber, nu era nevoie de poduri și alte necesități pentru trecere - aceasta este binecuvântarea lui Dumnezeu; nevoile tale sunt servite de aceasta. Binecuvântați „Cel ce își întinde zăpada ca un val” (Ps. 147:5). Iarna trece și vine primăvara - astfel, așa cum se spune, se anunță învierea care se apropie a întregii creații, care a murit de îngheț - binecuvântați-vă în felul acesta pe Preferatul. Primăvara a venit; aici se dezvăluie o nouă comoară a darurilor lui Dumnezeu: soarele strălucește favorabil și se încălzește, se simte aerul bine dizolvat, pământul își produce comorile din adâncurile sale, fructele apar din semințe și rădăcini și sunt servite pentru folosirea tuturor; pajiştile, câmpurile, câmpurile, pădurile se îmbracă şi se înverzesc, se împodobesc cu flori şi emană tot felul de parfumuri, din ele curg izvoare şi pâraie şi nu doar vederea, ci şi urechea distrează; pretutindeni se aud diverse voci ale diferitelor păsări, ca un fel de muzică dulce; vitele se împrăștie prin câmpuri și stepe, nu au nevoie de hrană de la noi, se hrănesc și se mulțumesc cu ceea ce le-a deschis mâna lui Dumnezeu, se mulțumesc, mănâncă și se joacă și așa, parcă, mulțumesc bunătății lui Dumnezeu. Într-un cuvânt, întregul rai capătă din nou un aspect frumos și vesel. Creatura insensibilă și dotată de sentimente renaște, parcă. Ție, făptură inteligentă, toată această bogăție a bunătății lui Dumnezeu ți-a fost dezvăluită - spune cu recunoștință: „Binecuvântează, suflete, pe Domnul” (Ps. 103:1). Pământul a adus diferite roade pentru satisfacția și mângâierea ta — mulțumește Celui care a aranjat-o astfel, vorbind cu duh bucuros profetului: „Tu m-ai bucurat, Doamne, în făptura Ta” (Ps. 91:5). Când mănânci mâncare, mulțumește „Celui care dă mâncare oricărei făpturi” (Ps. 136:25). Dacă te îmbraci: bunătatea lui Dumnezeu te îmbracă – mulțumește-i binefăcătorului. Fie că ți se încălzește pacea, fie că mâncarea ta este gătită pe foc, focul este darul lui Dumnezeu, care lucrează și slujește pentru tine - binecuvântează-l pe Cel care l-a creat. Ziua a trecut - cântați cu recunoștință, căci Domnul v-a dat să o petreceți fără rău sau distrugere; Cântați cu inima și buzele: „Îți voi cânta cântări, Doamne!” Am adormit noaptea și, după ce am dormit, m-am trezit - spune: „Te voi binecuvânta, Doamne!” Spune-i profetului: „Am adormit, am adormit și m-am sculat, căci Domnul mă va ocroti” (Ps. 3:6). Dacă simți stresul conștiinței tale pentru păcatele tale, mulțumește lui Dumnezeu, care a suferit păcatele tale și nu te-a dat în mâinile vrăjmașului tău; Mărturisește cu mulțumire profetului: „Îți voi mărturisi, Doamne, din toată inima mea și voi slăvi Numele Tău în veac, căci mare este mila Ta față de mine și Tu mi-ai izbăvit sufletul din iadul cel de jos” (Ps. 86:12-13). Dacă simți frica de Judecata lui Dumnezeu sau dorința pentru viața veșnică a lui Dumnezeu - atunci harul te cheamă la pocăință - spune: „Binecuvântat este Domnul, care dorește ca toți oamenii să fie mântuiți și să ajungă la cunoașterea adevărului” (1 Tim 2:4); ascultați chemarea harului lui Dumnezeu, în timp ce „timpul este prielnic... și ziua mântuirii”, în timp ce Domnul ascultă și ajută. Căci el spune: „La vremea binevoită te-am auzit și în ziua mântuirii te-am ajutat. Iată, acum este timpul binevoit, iată, acum este ziua mântuirii” (2 Cor. 6:2). Când vine întristarea, tristețea, boala sau vreo altă vicisitudine, așa că Domnul tău caută mântuirea ta; mulțumiți Celui ce dorește și caută mântuirea voastră; spune-i psalmistului: „Bine este pentru mine că m-ai smerit, ca să învăț legile Tale” (Ps. 119:71). Dacă te gândești la privirea mântuitoare a Fiului lui Dumnezeu față de neamul omenesc (și ar trebui să te gândești mereu la o chestiune atât de mare și importantă), cântă cu bucurie și smerenie profundă: „Binecuvântați pe Domnul, sufletul meu și numele Lui cel sfânt! Binecuvântați pe Domnul, suflete al meu, și nu uitați toate răsplatile Lui” (Ps. 102:1-2) și așa mai departe. Sau așa și cu profetul Zaharia, binecuvântați pe Domnul: „Binecuvântat să fie Domnul Dumnezeul lui Israel, că a cercetat pe poporul Său și a făcut izbăvire pentru el și a ridicat un corn de mântuire pentru noi în casa robului Său David” (Luca 1:68–69). Auzi vocile profetice și apostolice, îi auzi pe cei care propovăduiesc Cuvântul lui Dumnezeu, înțelegi că acești mesageri ai lui Dumnezeu îți slujesc, „aducând o veste bună a păcii, aducând o veste bună” (Rom. 10:15), propovăduind iertarea păcatelor, Împărăția cerurilor care se apropie, învață adevărul, călăuzindu-te pe calea cea veșnică dreaptă, călăuzindu-te pe o cale veșnică, slăvită. lui Dumnezeu, binefăcătorului nostru, în veci, amin! – Din cele de mai sus rezultă că trebuie să-i mulțumim lui Dumnezeu atât în ​​prosperitate, cât și în rău. În prosperitate - căci noi, nevrednici, primim binecuvântările Sale în mod gratuit de la El și suntem mângâiați de ele. În rău – căci suntem îndreptați de El, ne venim în fire, ne recunoaștem pe noi înșine, ticăloșia, nevrednicia și osânda noastră, învățăm să considerăm mari binecuvântările lui Dumnezeu și să cinstim pe Dătătorul de binecuvântări. § 222. Recunoștința, întrucât este favorabilă, este răsplătită cu mari și numeroase foloase de la Dumnezeu. Și aceasta pare să fie descoperită de Hristos când spune: „Celui care are, i se va da și va avea din belșug” (Matei 13:12); și iarăși: „Celui ce are, i se va da mai mult și va avea din belșug” (Matei 25:29). Căci Prea Bunul nostru Stăpân acceptă recunoștința ca pe un dar pentru Sine și pentru acest dar El va răsplăti noi bucurii. „Recunoștință”, spune Sfântul Vasile cel Mare, - Dumnezeu o socotește drept o faptă bună; iar Cel ce îți dă avere îți cere milostenie prin mâinile săracilor; și, deși le primește pe ai Săi de la tine, totuși, pentru binele tău, te răsplătește cu adevăratul Său har” (Predică despre Iulita Mucenița). Același lucru le spune și Hristos celor de-a dreapta Lui la judecata Sa dreaptă: „Așa cum ai făcut-o unuia dintre cei mai mici dintre acești frați ai Mei, Mi-ai făcut-o” (Matei 25:40). Acela de la Care avem totul, cum s-a spus mai sus? Dar cu mulțumire lui Dumnezeu, cel care dă binele lui Dumnezeu aproapelui său, dă, parcă, pe al său; iar Dumnezeu Își impută acel dar și, prin urmare, cu un nou folos, ca unul bogat în milă și generozitate, El răsplătește pe cel care dă și răsplătește har pentru har. § 223. Cuvântul lui Dumnezeu denunță în multe locuri ingratitudinea umană, dintre care unele le ofer aici pentru a arăta ce este ingratitudinea unui păcat grav. Sfântul prooroc Moise, vrând să scoată la iveală ingratitudinea poporului lui Israel, cheamă cerul și pământul ca martor al cuvintelor sale, zicând: „Ascultați cerul și voi vorbi și să audă pământul cuvintele gurii mele. Mesajul Meu va cădea ca ploaia și... cuvintele mele vor cădea ca roua, ca un nor, căci am ploaia pe verdele ierbii și voi da numele pe verdeața Domnului. greatness to our God. God, His works are true, and all His ways are righteous; God is faithful, and there is no unrighteousness in Him; the Lord is righteous and holy. But they sinned against Him; they are not His children due to their vices. An obstinate and depraved race! Is this what you repay to the Lord? These people are stupid and unreasonable! Is not He your Father, who adopted you, and created tu, și te-a creat? Amintește-ți de zilele de demult, gândește-te la anii generațiilor de mai înainte, întreabă-l pe tatăl tău, și ție și bătrânii tăi și... ei îți vor spune. Când Atotputernicul a împărțit națiunile și i-a împrăștiat pe fiii lui Adam, El a stabilit hotarele neamurilor după numărul îngerilor lui Dumnezeu. Și ei erau partea Domnului, poporul Său Iacov, moștenirea Lui Israel. L-a asigurat în deșert, în perioadele de sete și căldură în cei fără apă, l-a protejat și l-a învățat și l-a păstrat ca niște prunele ochilor lui. Așa cum un vultur și-a acoperit cuibul și a plutit peste puii săi, și-a întins aripile și i-a primit și i-a ridicat pe umerii Lui. Numai Domnul i-a condus și nu era niciun zeu străin cu ei. I-a ridicat la înălțimi, i-a umplut cu roadele câmpurilor; au băut miere din piatră și ulei din stânca solidă; I-a hrănit cu unt de vacă și lapte de oi și grăsime de miei și berbeci, viței și capre și grâu gras și au băut vin, sânge de struguri. Și Iacov a mâncat și s-a săturat, și iubitul lui l-a respins; s-a îngrășat, s-a îngrășat, s-a îngrășat și a părăsit pe Dumnezeu care l-a creat și s-a retras de la Dumnezeu Mântuitorul său. M-au mâniat pe zei străini și M-au supărat cu urâciunile lor; sacrificat demonilor, și nu lui Dumnezeu, zeilor cărora... nu cunoșteau, noi și proaspete, care veneau de la vecini, cei pe care părinții lor nu-i cunoșteau. L-ai părăsit pe Dumnezeul care te-a născut și l-ai uitat pe Dumnezeul care te hrănește” (Deut. 32:1–18) și așa mai departe. Profetul Isaia numește, de asemenea, cerul și pământul ca dovadă a plângerii lui Dumnezeu cu privire la nerecunoștința poporului lui Israel: „Ascultă, ceruri, și ascultă, o, pământ, căci i-am înviat, fii le-am înviat: eu. Boul își cunoaște stăpânul și măgarul ieslea stăpânului său, dar Israel nu M-a cunoscut și poporul Meu nu Mă înțelege.” Și atunci proorocul, cu mare râvnă pentru Dumnezeu, reproșându-i, zice: „Vai, popor păcătos, popor plin de păcate, sămânță rea, fii ai fărădelegii, ați părăsit pe Domnul și ați mâniat pe Sfântul lui Israel, v-ați întors” și așa mai departe (Is. 1, 1-4). Prin profetul Maleahi, Domnul vorbește despre cei care nu-L cinstesc și nu se tem de El, a căror rădăcină este ingratitudinea: „Fiul cinstește pe tatăl său, iar slujitorul se teme de stăpânul său; iar dacă Eu sunt Tatăl, atunci unde este respectul pentru Mine? Și dacă Eu sunt Domnul, unde este frica de Mine? zice Domnul Atotputernic” (Mal 1:6). Psalmistul se plânge de ingratitudinea poporului lui Israel, spunând: „Au uitat faptele Lui bune și minunile pe care le-a arătat”; și iarăși: „L-au iubit cu gura și L-au mințit cu limba, dar inima lor nu a fost dreaptă cu El și n-au fost credincioși legământului Său” (Ps. 77:11, 36-37). Hristos, când a curățit zece leproși și doar unul dintre cei curățiți, un samaritean, s-a întors la El cu recunoștință, spune: „Oare zece n-au fost curățiți? Unde sunt nouă? Cum nu s-au întors să dea slavă lui Dumnezeu decât acest străin?” (Luca 17:17–18). Iar lui Iuda, trădătorul Său, denunțându-și ingratitudinea, îi spune: „Iuda! Îl trădezi pe Fiul Omului cu un sărut?” (Luca 22:48). – Din aceste pasaje citate și din alte pasaje ale Sfintei Scripturi putem vedea: 1) Cât de gravă este ingratitudinea înaintea lui Dumnezeu. Oamenilor le este greu să suporte ingratitudinea celor cărora le-au făcut un fel de folos; mai ales lui Dumnezeu. Pentru oameni, orice bine le fac aproapelui lor, este binele lui Dumnezeu, și nu al lor; Ei au toate lucrurile bune de la Dumnezeu, și nu de la ei înșiși. Căci orice avem, cu excepția păcatelor, este al lui Dumnezeu, nu al nostru și, prin urmare, când facem bine cuiva, îl dăm din binele lui Dumnezeu, care ni s-a dat nouă. Cu toate acestea, deși nu avantajează nimănui cu binele lor și nu văd recunoştinţă din el, ei nu rezistă fără boală, căci aceasta este, fără îndoială, pentru toată lumea. Cât de necomparabil de grea este nerecunoștința noastră înaintea lui Dumnezeu, Care ne arată nu străini, ci propriile Lui binecuvântări, nenumărate binecuvântări, de neînțeles minții, cunoscute și necunoscute nouă, așa cum s-a spus mai sus. Și El se manifestă nu numai în fiecare zi, ci și în fiecare oră și minut, astfel încât să nu putem trăi nici măcar un minut fără binecuvântările Sale! 2) Cu cât cineva i se acordă mai multe binecuvântări de la Dumnezeu, cu atât păcătuiește din ce în ce mai grav dacă nu-I arată recunoștință față de El. Evreii nerecunoscători i-au fost mai nerecunoscători lui Dumnezeu decât păgânii care nu L-au cunoscut. Căci evreii, pe lângă binecuvântările generale ale lui Dumnezeu, care se revarsă celor buni și răi, drepți și nedrepți, adică binecuvântări temporare și pământești, au fost răsplătiți de Dumnezeu cu o milă deosebită mai mult decât păgânii. „Și partea Domnului era poporul său Iacov, moștenirea lui Israel. El i-a plăcut în pustie” și așa mai departe (vezi în Scripturile de mai sus). „Alor le aparțin înfierea, și slava, și legămintele, și legea, și închinarea și făgăduințele; ai lor sunt părinţii şi de la ei este Hristos după trup, care este Dumnezeu peste toţi, binecuvântat în veci, Amin”, suspină Pavel pentru ei (Romani 9:4–5). „Nu a făcut lucrul acesta cu niciun alt popor şi nu le-a arătat judecăţile Lui”, spune profetul, adică ceea ce a făcut iudeilor (Ps. 9). a păgânilor, cum sunt expuși în multe locuri ale Sfintei Scripturi „Dar ei au păcătuit înaintea Lui; ei nu sunt copiii Lui din cauza viciilor lor. O generație obstinată și depravată! Îi răsplătești Domnului pentru aceasta?” – le spune Sfântul Moise în Cântarea sa (vezi mai sus). „Am născut fii și i-am crescut, dar ei M-au lepădat.” , spune Dumnezeu prin profet. „Au uitat faptele Sale bune și minunile pe care le-a arătat El” (vezi mai sus). Mare și dureroasă a fost ingratitudinea evreilor nerecunoscători; dar o ingratitudine şi mai mare şi mai gravă este cea a creştinilor nerecunoscători. Căci evreii nu L-au văzut pe Dumnezeu în trup, ci creștinii. Ei nu au văzut umblând pe pământ sub forma unui sclav; nu l-au văzut propovăduind, nu l-au văzut făcând minuni; Ei n-au văzut pe cineva care suferă în trup, pe cineva murind în trup pentru păcătoși, pe cineva înviind din morți în trup, înălțându-se la cer și stând cu Trupul preaslăvit la dreapta Tatălui, dar creștinii au văzut. Evreii nu l-au văzut pe Duhul Sfânt coborând în limbi de foc, dar creștinii au văzut. Evreii nu au auzit despre apropierea împărăției cerurilor, dar creștinii au auzit. Evreii au fost eliberați din sclavia Egiptului, creștinii din sclavia și chinul iadului. Moise i-a eliberat pe evrei, Fiul lui Dumnezeu i-a eliberat pe creștini. Evreii au fost aduși în țara făgăduinței, ușa împărăției cerurilor a fost deschisă creștinilor. Evreii nu au luat parte din Trupul și Sângele lui Hristos, dar creștinii o fac. Evreii nu L-au auzit pe Dumnezeu vorbind din ceruri: „Acesta este Fiul Meu preaiubit, în care îmi găsesc plăcerea” (Matei 3:17), dar creștinii o fac. „Mulți profeți și oameni drepți au vrut să vadă ce văd creștinii, dar nu au văzut și să audă ce... aud și n-au auzit” (Matei 13:17) - Creștinii văd și aud. Deci, creștinii au primit de la Dumnezeu îndurare, onoare și avantaj mai mare decât evreii. Prin urmare, ei întristează mai mult bunătatea lui Dumnezeu când sunt nerecunoscători decât evreii. Cu cât beneficiul este mai mare, cu atât se obligă mai mult să mulțumească, cu atât beneficiarul este mai nerușinat atunci când nu-i aduce un respect recunoscător binefăcătorului său. Profeții i-au denunțat pe evreii nerecunoscători; creștinii nerecunoscători vor fi denunțați de Însuși Hristos, Dreptul Judecător, în timpul venirii Sale cumplite: „Am fost flămând și nu Mi-ai dat de mâncare; Mi-a fost sete și nu Mi-ai dat să beau; am fost străin și nu M-au primit; eram gol și nu M-au îmbrăcat; bolnav și în închisoare, și nu M-au vizitat” (Matei 4, 4). Deși acest tunet va fi îngrozitor pentru toți păcătoșii, va fi mai îngrozitor pentru creștinii nerecunoscători care au cunoscut adevărul și nu au umblat în adevăr. Va fi foarte rușinos și groaznic pentru păcătoșii nerecunoscători să audă această mustrare; să audă înaintea lumii întregi, înaintea sfinților Îngeri și aleșilor lui Dumnezeu; a auzi de la Hristos, care de dragul tuturor s-a coborât din cer și s-a întrupat, de dragul tuturor celor ce au trăit pe pământ, de dragul tuturor celor care au suferit, răstignit, au murit, a fost îngropat și a înviat din morți, care i-a iubit atât de mult pe toți, este înfricoșător: căci vor fi lipsiți de toată mila lui Dumnezeu în vecii vecilor. § 224. Se notează următoarele semne de ingratitudine: 1) Uitarea binecuvântării lui Dumnezeu. „Și au uitat faptele Lui bune și minunile pe care le-a arătat” (Ps. 77:11), este scris despre evreii nerecunoscători. Căci o persoană recunoscătoare își amintește întotdeauna o faptă bună și, privind cu mintea la fapta bună, îi mulțumește binefăcătorului. Așa că Sfântul David și-a amintit și binecuvântat mereu pe Făcătorul Domnului său: „Voi binecuvânta pe Domnul în orice vreme, lauda Lui este mereu pe buzele mele” (Ps. 33, 2), și și-a îndemnat sufletul să facă aceasta: „Binecuvântează, suflete, pe Domnul, și nu uita toate faptele Lui bune” (Ps. 102, 2); - dar i-a încurajat și pe alții să facă același lucru: „Mărește cu mine pe Domnul și împreună vom înălța numele Lui” (Ps. 33:4). Așa că cei trei tineri, care au fost mântuiți în cuptorul caldeean, nu numai că ei înșiși au cântat laude Domnului care l-a mântuit, ci au chemat și toată făptura să cânte: „Binecuvântați toate lucrările Domnului, cântați Domnului și înălțați-L în veci” (Dan.3:57, Dan.3:26-90). Cel nerecunoscător nu este așa: ci apoi își amintește doar când primește un folos; atunci îl laudă pe binefăcător numai când este mângâiat de fapta lui bună; iar când mângâierea dispare, el uită de fapta bună și de binefăcător. Așa că evreii, care au ieșit din Egipt, de îndată ce au trecut Marea Roșie și au cântat lauda lui Dumnezeu, au uitat curând o lucrare atât de mare a lui Dumnezeu, precum spune despre ei Psalmistul: „Și au cântat lauda Lui, dar în curând au uitat lucrările Lui” (Ps. 106:12-14). Așa că astăzi mulți creștini, fie din boală, fie din moarte, fie din închisoare, fie din vreo altă nenorocire, uită această faptă bună a lui Dumnezeu. De asemenea, sunt hrăniți, îmbrăcați și asigurați cu alte lucruri bune ale lui Dumnezeu; dar în acelaşi timp nu-şi amintesc de Binefăcător. Ei nădăjduiesc în învierea morților și în viața secolului următor, dar nu Îi mulțumesc Celui care a murit pentru ei și a Înviat din inimă și nu încearcă să țină în minte faptele acestui lucru măreț, și astfel par nerecunoscători lui Dumnezeu, Binefăcătorul lor. 2) Un semn de mare ingratitudine - să-ți atribui fapta bună a lui Dumnezeu și prin aceasta să te lăudești, sau să o atribui unei creaturi slabe. O astfel de ingratitudine a fost arătată de israelieni, care au atribuit marea lucrare a lui Dumnezeu de eliberare din Egipt vițelului de aur: „Aceștia sunt dumnezeii tăi, Israele, care te-au scos din țara Egiptului” (1 Regi 12:28). Așa că astăzi mulți, deși nu atribuie lucrările lui Dumnezeu unui idol fără suflet, se pun în locul idolului; și ceea ce se potrivește numai lui Dumnezeu, ei își atribuie: „Am făcut cutare și cutare; am învățat cutare și cutare; pe acesta și pe acela i-am vindecat, pe acela și pe celălalt l-am izbăvit de la moarte; am îmbogățit cutare și cutare” și alte discursuri nebunești. Ce spui, o, om deşartă? Ce bine poți să faci fără Dumnezeu? De unde ți-ai luat inteligența? De unde bogăția, de unde arta? Ce ai al tău în afară de păcate? "Ce ai ce nu ai primi? Și dacă l-ai primit, de ce te lauzi ca și cum nu l-ai primi?" (1 Cor. 4:7) Cum îi poți învăța pe alții bine când tu însuți ești rău și ignorant? Cum îi poți lumina pe alții când ești orb? Cum îi poți îmbogăți pe alții în timp ce tu însuți ești sărac? Cum îi poți salva pe alții când tu însuți ai nevoie de ajutor în fiecare minut? Numai Dumnezeu luminează pe toți, singur învață, singur îmbogățește, singur eliberează. Numai de la El vine rațiunea, ajutorul, izbăvirea, bogăția, vindecarea. Numai lui i se cuvine onoarea și lauda pentru toate. Inteligența, arta, bogăția, puterea voastră sunt darurile lui Dumnezeu. De ce îţi însuşeşti ceea ce este al lui Dumnezeu, o persoană slabă, slabă, săracă şi neînsemnată? Când Dumnezeu le va lua pe ale Sale, vei rămâne doar cu păcatele tale, care ar trebui să te umilească și să nu ridice darul lui Dumnezeu? 3) Un semn de ingratitudine este ascunderea sau folosirea darului lui Dumnezeu nu pentru slava lui Dumnezeu, ci de dragul propriului interes și capriciu. Așa sunt cei care au rațiune, dar nu o folosesc în folosul vecinilor sau, ce este mai rău, folosesc rațiunea în detrimentul fraților lor: compun scrieri sarcastice, defăimări false, cu care încearcă să răstoarne adevărul și să stabilească minciuna. Cât de mare este acest rău, toată lumea poate vedea. De asemenea, cei care au bogăția acestei lumi și o ascund sau o cheltuiesc cu cheltuieli indecente și disprețuiesc pe cei care cer de dragul numelui lui Hristos. De asemenea, cei care, fiind în cinste, nu caută cinstea și slava lui Dumnezeu și folosul aproapelui, pentru care fiecare este chemat să cinstească, ci își caută propriul lor profit urât. Abuzul de darul lui Dumnezeu este deci recunoscut ca nerecunoștință, deoarece darul ne este dat din acest motiv, pentru ca noi înșine să-l folosim și să-i mulțumim lui Dumnezeu și să folosim altora în cinstea Celui care ne-a dat bunătatea Lui. Căci oamenii, folosind binele lui Dumnezeu dat nouă, sunt convinși să-L slăvească pe Dumnezeu, Dătătorul tuturor lucrurilor bune. Oricine abuzează de dar oprește această glorie și deschide calea indignării și blasfemiei. Iată ce înseamnă mustrarea lui Hristos la Judecata de Apoi pentru cei din stânga Sa: „Am fost flămând și nu Mi-ați dat să mănânc; Mi-a fost sete și nu Mi-ați dat să beau; am fost străin și nu M-au primit; eram gol și nu M-au îmbrăcat; bolnav și în temniță și nu M-ați vizitat. Eu v-am dat aproapele și nu v-am dat pentru binele tău, dar nu ți-am fost nevoit; să le împărtășesc de dragul Numelui Meu celor nevoiași, dar cu ei ai slujit capriciilor și patimilor tale nu Eu am cerut de la tine hrană, îmbrăcăminte, ocrotire, vizită, mângâiere, ci au făcut-o frații Mei „mai mici” și, pentru că n-au făcut-o pentru Mine, nu au făcut-o pentru Mine” (Matei 25:42-45). 4) Semn de nerecunoștință este nerăbdarea și mormăitul în necazuri, pentru că prin necazuri Dumnezeu vrea să ne îndrepte și să ne atragă la Sine, pentru care s-ar cuveni să-i mulțumim din inimă lui Dumnezeu, care ne asigură atât de milostiv. Câți sunt cei care au fost mișcați de necazuri la adevărata pocăință și astfel s-au întors la Dumnezeu, după cum mărturisește nu numai Sfânta Scriptură, ci și istoria bisericii. Confruntați cu dezastrul iminent, ninivienii s-au întors de la faptele lor rele și au început să se pocăiască (vezi Ion.3). Manase, regele lui Iuda, a fost biruit de necazuri și L-a căutat pe Domnul cu smerenie și pocăință (vezi 2 Cronici 33:12-13). Israeliții, biruiți de necazuri, s-au întors la Dumnezeu, așa cum mărturisește mai presus de toate cartea Judecătorilor. Forțată de nenorocire, femeia canaaneană strigă către Hristos: „Miluiește-mă, Doamne, Fiul lui David” (Matei 15:22) și așa mai departe. Apostolul Pavel „îl predă pe păcătosul din Corint Satanei pentru distrugerea cărnii, pentru ca duhul să fie mântuit în ziua Domnului nostru Isus Hristos” (1 Cor. 5:5). O, câți și acum în necazuri Îl caută pe Dumnezeu - cei care L-au părăsit în prosperitate! Câți sunt smeriți de sărăcie - cei pe care bogăția i-a înălțat! Câți se mută întristarea și tristețea către rugăciune adevărată și suspin din inimă - cei care nu și-au adus aminte de Dumnezeu în bucuria lumească! Câți oameni sunt convinși de boală să disprețuiască slava, cinstea, bogăția și dulceața acestei lumi - cei care, sănătoși fiind, au fost mângâiați de ei - și să caute Împărăția lui Dumnezeu și dreptatea Lui (vezi Matei 6,33), - cei care sănătoși nu s-au gândit la asta! Cel ispitit știe asta. O, vicisitudinea este un medicament cu gust amar, dar unul mântuitor, toiagul pedepsei lui Dumnezeu Părintele, trezirea din somnul păcatului, eradicarea dependenței trupești, trezirea la viața spirituală, răsturnarea mândriei, școala răbdării, cultivarea smereniei, începutul înțelepciunii spirituale, conducătorul care nu va aduce la rugăciune Dumnezeu, rușine! Din întristare vine răbdarea, din răbdare experiență, din experiență este nădejde, dar nădejdea... nu ne face de rușine” (Rom. 5:3-5). Deci, iubite creștin, este un semn clar de nerecunoștință față de Dumnezeu dacă cineva nu are răbdare în necazuri, căci prin necazuri Dumnezeu, parcă, ne convinge să intrăm în fericirea Sa veșnică. Amintește-ți câți oameni care au trăit în prosperitatea și plăcerea acestei lumi au pierit. Așadar, este mai bine pentru noi să ne rugăm lui Dumnezeu ca El să pedepsească cu nuiaua Sa părintească și să nu ia mila Sa de la noi: „Pedepsește-ne, Doamne, dar cu adevăr și nu cu mânie”, să vorbim cu profetul (Ier. 10:24), decât să acceptăm pedeapsa Lui cu mormăi și mânie, ceea ce este deopotrivă dezgustător pentru binele Său și dezgustător pentru noi. Toți credincioșii Săi de la începutul lumii au acceptat pedeapsa Sa cu mulțumire și au așteptat milă de la El și au primit-o. La fel trebuie să facem dacă vrem să primim mila Lui. 5) Un semn de nerecunoștință este lipsa de milă și severitatea față de aproapele, atunci când unei persoane i se acordă mare milă de la Dumnezeu în fiecare zi și oră, dar el însuși nu vrea, de dragul lui Dumnezeu, să aibă milă de o persoană ca el însuși. De dragul milostivirii lui Dumnezeu, care se arată unei persoane în fiecare zi, oricât de multă ofensă primește de la aproapele său, el trebuie să ierte totul din inimă, astfel încât chiar dacă a fost ucis de mai multe ori și a venit la viață (dacă se poate întâmpla asta), trebuie să ierte pe ucigaș. Pentru că indiferent ce ofensă ar fi făcută omului de către om și indiferent de câte greșeli ar fi, aceasta nu este nimic în comparație cu ofensa pe care măreția lui Dumnezeu, omul ticălos, „pământ și cenusa” (Geneza 18:27), o jignește, încălcând legea Lui și nu este lipsit de mila Lui. Atunci omul nu-și amintește de aceasta, de o îndurare atât de mare a lui Dumnezeu, când nu vrea să-și ierte aproapele care a păcătuit. Și aceasta este mare mândrie și înșelăciune omenească, că el însuși primește milă de la Dumnezeu, dar nu vrea să arate milă aproapelui său. Așa i-a făcut tovarășul său acel datornic împietrit, pomenit în pilda Evangheliei, căruia regele, prin mila lui, i-a iertat zece mii de talanți, dar el însuși n-a vrut să ierte tovarășului său nici măcar o sută de amenzi, atât de mic. De aceea, a pierdut mila pe care o primise de la milostivul său stăpân; și am simțit mânie din partea lui cu o mustrare: "Robul rău! Ți-am iertat toată datoria pentru că m-ai implorat; n-ar fi trebuit să ai milă și tu de tovarășul tău, așa cum am avut milă de tine?" Și s-a mâniat suveranul său și l-a dat pe mâna torționarilor, până când i-a plătit toată datoria.” (Matei 18:32-34). Aceeași mânie de la Dumnezeu, Împăratul cerului și al pământului, o vor simți toți cei care primesc mereu o astfel de milă de la El, insultându-L astfel și nefiind executați; dar ei înșiși nu vor să se îndurească aproapelui lor, ci de nelegiuire. Cuvântul ei sunt târâți la judecată și predați la închisoare „Așa vă va face și Tatăl Meu Ceresc, dacă fiecare dintre voi nu-și va ierta fratele său din inimă păcatele”, încheie Hristos această pildă (Matei 18:35). Această neplăcere este arătată de stăpâni sclavilor lor și comandanții subordonaților lor, dacă fie pentru infracțiunea lor, fie nu după amploarea crimei, îi chinuiesc cu cruzime cu mânie; precum și alții care, pentru ofensă și păcat, fie prin judecată, fie în alt fel, se răzbună pe aproapele lor, în ciuda cât de milostiv se poartă Dumnezeu cu ei, care, dacă vede nelegiuirea, „cine va rezista?” (Ps. 129:3). 6) Un semn de ingratitudine este să-i mulțumești lui Dumnezeu cu buzele tale, dar să ai o inimă care nu este de acord cu buzele tale: să-L onorezi pe Dumnezeu cu buzele tale, dar să-L dezonorezi cu inima și viața ta. Psalmistul spune despre astfel de oameni: „Ei L-au iubit cu buzele și L-au mințit cu buzele lor, dar inima lor nu a fost dreaptă cu El și n-au fost credincioși legământului Său” (Ps. 77:11, 36-37). Și în alt loc Dumnezeu spune: „Poporul acesta se apropie de Mine cu buzele și Mă cinstește cu buzele, dar inima lui este departe de Mine” (Matei 15:8; Isaia 29:13). Așa sunt cei care merg la biserică pentru laudă, dar îl hulesc pe Dumnezeu cu faptele lor; ei cântă cu limba lor, dar călcând legea sfântă Îl necinstesc. Astfel sunt cei care creează biserici de piatră sau de lemn ale lui Dumnezeu, dar distrug biserici animate ale lui Dumnezeu; ei împodobesc chipul lui Hristos și al sfinților Săi, dar îi dezbracă pe oameni după chipul lui Dumnezeu și după asemănarea lui Dumnezeu; Ei suprapun Sfânta Evanghelie cu argint, aur și pietre prețioase, după părerea omenească, dar nici nu vor să atingă ceea ce este scris în Evanghelie. Aceștia sunt și cei care zidesc case de pomană, dau milostenie din belșug, dar îi lasă pe alții ca ei de la frați, iar aceasta nu este milă, ci neomenire, nu o jertfă, ci o urâciune înaintea lui Dumnezeu. „Precum cel care junghie un fiu înaintea tatălui său, tot așa cel ce jertfește din averea săracului”, spune Scriptura (Sir.34:20). Cât de plăcut este pentru un tată să privească când fiul său se înjunghie în fața lui, atât de plăcută lui Dumnezeu este jertfa ta, pe care o faci din lacrimile săracilor! Chiar vrei să ascunzi înaintea lui Dumnezeu că aduci pe al altcuiva și, vărsând atâtea lacrimi, îl aduci! Dar „Cel ce a dat ureche, nu aude El strigătele slujitorilor Săi? Iar Cel ce a făcut ochiul, nu va vedea El lacrimile pe care le-ai vărsat (Ps. 93:9)? Tu le aduci averea, și ei vărsă lacrimi și plâns înaintea lui Dumnezeu: și faptele amândurora - nelegiuirea ta și suspinul lor - ajung la Dumnezeu. Și astfel El vede neadevărul tău și le aude strigătele și geametele și El te va răsplăti pe tine și pe ei cu ale Lui. Iar ceea ce aduci nu este al tău, ci al săracilor, jignit de tine. Că i-ai păcălit este al tău și a intrat deja în urechile Domnului oștirilor și a fost deja scris în cartea Lui și ți-o vei spune în ziua Judecății Sale. Deci, dacă te uiți în jur, vei vedea că jertfa ta nu este altceva decât un păcat grav înaintea lui Dumnezeu, strigând către El și cerând răzbunare pe tine și, prin urmare, „o urâciune” (Luca 16:15). Iar dacă cineva, deși fără să-și jignească aproapele, zidește și împodobește biserici, dă pomană și face alte lucruri asemănătoare, dar vrea să devină celebru din oameni, el face parte din numărul de oameni descris mai sus. Căci nu o face cu recunoștință față de Dumnezeu, ci cu deșertăciune; nu caută slava lui Dumnezeu, ci propriul său interes; El nu îl onorează pe Dumnezeu, ci pe sine însuși; El nu îl iubește pe Dumnezeu, ci pe sine însuși. Căci fără dragoste pentru Dumnezeu și reverență, din dragostea pentru ceea ce se întâmplă, nu poate exista recunoștință. Căci chiar și pentru un binefăcător, fără dragoste și respect adevărat, nimic nu este neplăcut. Dragostea nu se poate mulțumi cu altceva decât cu iubirea reciprocă. 7) Un mare semn de ingratitudine este blasfemia, atunci când o persoană fie nu recunoaște existența lui Dumnezeu, fie alții aruncă hule împotriva numelui Său sfânt și teribil. Acest gen de oameni, sau chiar degenerați ai rasei umane și, dacă se spune adevărul, monștri din întreaga lume, au stins ultima scânteie a rațiunii, chiar dacă numărau stelele sau măsurau pământul. Ei se comportă ca cineva care nu recunoaște tatăl din care s-a născut: „Nu am tată”. Sunt mai rele decât vitele înseși, care își cunosc și își respectă stăpânii și pe cei care le hrănesc. Se uită la clădiri, case, artă, dar nu recunosc arhitectul și proprietarul; Ei mănâncă mâncare gătită, dar nu-l recunosc pe bucătar; ei citesc scrisorile, dar nu recunosc pe scriitor și cred că acest lucru se întâmplă de la sine. Dacă cineva a întemnițat astfel de oameni și nu le-a dat o bucată de pâine, atunci să se mulțumească cu propria lor pâine și lumină, pe Dătătorul pe care nu vor să-l recunoască și să cinstească. 8) În sfârșit, orice viață fără lege care este contrară credinței creștine este un semn de ingratitudine. Căci nu poate exista recunoştinţă faţă de Dumnezeu fără iubirea lui Dumnezeu, care este cunoscută prin păzirea poruncilor lui Dumnezeu, după cum spune Hristos: „Oricine are poruncile Mele şi le păzeşte, Mă iubeşte” (Ioan 14:21). „Așa vorbește Domnul: „Blestemat să fie omul care se încrede în om și își pune trupul în sprijinul lui și a cărui inimă s-a îndepărtat de Domnul. Și binecuvântat este omul care se încrede în Domnul și Domnul va fi nădejdea lui; și va fi ca un copac sădit lângă ape și va prinde rădăcini în umezeală; nu se va teme când va veni căldura și va fi o tulpină verde pe ea, iar în sezonul uscat nu se va teme și nu va înceta să rodească” (Ier. 17:5, 7-8). „Nu vă încredeți în prinți, în fiii oamenilor, în care nu este mântuire” (Ps. 146:3). „Este mai bine să te încrezi în Domnul decât să te încrezi în om. Este mai bine să te încrezi în Domnul decât să te încrezi în căpetenii” (Ps. 118:8-9). „Cine se încrede în Domnul este ca muntele Sionului” (Ps. 125:1). § 225. Nu toți au aceeași nădejde: unii nădăjduiesc în prinți și fii ai oamenilor, alții în avere, alții în cinste, alții în rațiunea lor, alții în puterea lor, alții în altceva. Unii creștini adevărați, după ce au abandonat orice altceva, își pun nădejdea numai în Dumnezeu. Și așa cum unii au speranță adevărată, alții au speranță falsă și, prin urmare, se înșală. Căci, așa cum cineva care se abate de la adevărata cale rătăcește pe diverse drumuri, tot așa și cineva care rămâne în urmă lui Dumnezeu este silit să caute ajutor din diverse lucruri; dar rătăcește nu mai puțin decât unul care a pierdut calea adevărată sau care, pierzându-și lumina ochilor, nu vede încotro merge. § 226. Atât răbdarea cât şi nădejdea se învaţă în necazuri. Mulți oameni cred că au nădejde în Dumnezeu, dar nenorocirea care vine le dezvăluie speranța și arată în cine speră. De la cine caută ajutor și izbăvire în necazuri, el își pune nădejdea în el. Cine apelează la om sau la alte făpturi aflate în dificultate are încredere în om. Cine își ridică ochii spre nimic altceva decât numai Dumnezeu și așteaptă neclintit ajutor numai de la El, deși întârzie ajutorul Lui, arată că atât în ​​fericire, cât și în nenorocire, are încredere numai în Dumnezeu. § 227. Motivele care îl împiedică pe om și pe alte făpturi să-și pună nădejdea în ele sunt următoarele: 1) Cel care se încrede într-o făptură păcătuiește împotriva primei porunci: „Eu sunt Domnul Dumnezeul tău” (Ex. 20, 2), care poruncește să-L cunoaștem pe Dumnezeu singur, cinste, iubire, frică, încredere în El, să apelăm la El în nevoile noastre și să cerem ajutor. Căci un astfel de s-a îndepărtat în inima lui de Dumnezeu, precum spune proorocul: „Și inima lui se va depărta de Domnul” (Ier. 17:5), și nu crede pe Dumnezeu, deși Îl mărturisește cu buzele. Căci este imposibil să crezi în Dumnezeu și să speri în creația Lui. Căci speranța și credința sunt combinate și una nu poate exista fără cealaltă. De aceea, oricine s-a îndepărtat de Dumnezeu cu nădejde și s-a lipit de făptură, s-a îndepărtat și de Dumnezeu prin credință. Credința aici, desigur, este vie și nu moartă, ceea ce este nu numai în limbă, ci și în inimă. O astfel de credință numai în Dumnezeu, precum un copil mic se lipește de mama sa, nădăjduiește numai în El, așteaptă ajutor și eliberare numai de la El. 2) Aceia sunt sub blestem, după cum spune sfântul profet: „Blestemat să fie omul care se încrede în om și își pune trupul în sprijin” (vezi mai sus). Dimpotrivă, „fericit este omul care se încrede în Domnul, și Domnul va fi nădejdea lui” (Ier. 17, 7), așa cum spune același profet în Scriptura de mai sus. Cât de înfricoșător este să fii sub un blestem! Ce beneficii aduce numele de creștin în acest caz? Deloc! Cât de binecuvântat este să fii binecuvântat de Dumnezeu! Speranța în om și în fiecare făptură duce la această stare, iar încrederea în Dumnezeu duce la aceasta. 3) Este imposibil ca cineva care speră în creație să se roage corect. Credința și speranța sunt foarte necesare pentru rugăciune; și fără credință și speranță este imposibil să te rogi. Cum și cu ce speranță îți ridici ochii spre Dumnezeu, dar cu speranță te îndepărtezi de El și te atașezi de o persoană sau de o altă făptură? Căci rugăciunea adevărată se face „în duh și în adevăr” (Ioan 4:23), și nu numai în limbă și cuvânt. Și Dumnezeu nu acceptă jumătatea inimii, care vrea să se lipească atât de creație, cât și de Dumnezeu și, prin urmare, este împărțită în două; dar ne cere toată inima. Deci, cum poate cel care le întinde omului să-și întindă mâinile către Dumnezeu? Cum va spune fără nicio strângere de conștiință: „Doamne, miluiește-te”; și el însuși caută milă de la o persoană slabă? După cum mărturisește: „În Tine, Doamne, m-am încrezut, mântuiește-mă”; și el însuși se încrede în prinți și în fiii oamenilor? Rugăciunea unei astfel de persoane este ipocrită și nu este adevărată, deoarece are un lucru pe limbă și altul în inimă. 4) O astfel de persoană nu poate fi în pace. Căci el se va teme mereu, va avea mâhnire și tristețe, va fi neclintit, se va clătina ici și colo și se va teme de toate, ca o casă care nu a fost zidită pe temelie solidă, ci pe nisip și se teme de orice vânt. Căci fiecare făptură este supusă schimbării și, prin urmare, nepermanentă, și de aceea cel care se încrede în ea nu poate decât să se teamă de cazul opus. Astfel, cel care își pune încrederea într-un prinț se teme să nu fie lipsit de mila lui (căci în curând mila umană se transformă în cruzime), sau că i se poate întâmpla moartea sau vreo altă nenorocire. Bogaților le este frică să nu-și piardă averea. O nădejde în Dumnezeu nu se teme de nimic. Căci Dumnezeu este neschimbabil și rămâne pentru totdeauna. „Cine se încrede în Domnul, ca muntele Sionului, nu se mișcă... în veci”, spune Psalmistul (vezi mai sus). 5) Cel care își pune speranța în creație nu are nădejde. Întrucât fiecare făptură însăși are nevoie de ajutorul, întărirea și păstrarea lui Dumnezeu: „În El trăim, ne mișcăm și suntem” (Fapte 17:28). Speranța fiecărei creaturi este zadarnică și înșelătoare. 6) În cine vrem să sperăm în ziua morții noastre, acum, pe tot parcursul vieții, trebuie să ne punem toată nădejdea în el, să apelăm la el și să ne lipim de el. Atunci totul ne va părăsi: cinstea, bogăția vor rămâne în lume; atunci puterea, inteligența, viclenia și înțelepciunea vor dispărea; atunci nici prietenii nostri, nici fratii nostri, nici prietenii nostri nu ne vor ajuta; toți ne vor părăsi atunci. Numai Hristos, Răscumpărătorul nostru, dacă acum credem cu adevărat în El și sperăm în El, nu ne va părăsi atunci. El ne va păstra atunci; El va porunci îngerilor Săi să ne însoțească, să ne ducă sufletele la sânul lui Avraam și acolo El ne va odihni. Așadar, acum trebuie să ne lipim de acest Ajutor unic prin credință și să ne punem toată încrederea numai în El, și astfel această încredere, atât în ​​timpul morții, cât și după moarte, nu va fi făcută de rușine. De aceea Sfânta Scriptură ne interzice atât de tare să ne bazăm pe prinți și pe fiii oamenilor și pe alte făpturi, deoarece această speranță îndepărtează și înșală pe om de la Dumnezeu și duce la distrugere, deși nu o observă. § 228. Deoarece slăbiciunea și orbirea sunt firești pentru fiecare om, ceea ce nu vede cu acești ochi, el nu nădăjduiește, iar ceea ce arată sentimentele, el se străduiește, iar dușmanul nu doarme, ci pune diverse vise în gândurile noastre și astfel încearcă să ne îndepărteze de Dumnezeu, de aceea nu este greșit să numim speranță ca o astfel de virtute, vise care luptă împotriva mașinării diavolului, care luptă împotriva mașinării în vise ale diavolului. în puterea, rațiunea, evlavia, cinstea, bogăția, reprezentanții, prinții, fiii oamenilor - într-un cuvânt, împotriva încrederii în tot ceea ce este în afară de Dumnezeu - și încearcă să se stabilească numai în dragostea pentru omenire, atotputernicia, adevărul lui Dumnezeu; sau este credința care ne abate inimile de la speranța în noi înșine și în alte făpturi și ne conduce numai la Dumnezeu și ne instruiește și ne convinge să așteptăm cu răbdare milă de la El. § 229. Așadar, cine vrea să aibă nădejde adevărată și neclintită trebuie să-și îndepărteze inima de la orice creație și să nu nădăjduiască nimic, ci să-și pună toată nădejdea numai în Dumnezeu în fericire și nenorocire și numai de la El să caute și să aștepte îndurare fără îndoială - la care încurajează următoarele motive, luate din proprietățile lui Dumnezeu: 1) Dumnezeu este veșnic și nemuritor, nădejde și neschimbat, în El și neschimbat, veșnic și neschimbat. de neclintit. 2) Dumnezeu este atotputernic, așa cum a creat totul din nimic, El poate face totul, deși mintea noastră nu înțelege ceva. 3) Dumnezeu este Înțelept, El știe să ajute, să elibereze și să salveze. Acolo unde nu există cale de mântuire, Dumnezeu găsește o cale, iar acolo unde nu există cale, Dumnezeu găsește o cale. 4) Dumnezeu este cel mai bun și milostiv, El nu poate să nu ne facă bine și vrea să aibă milă și să ne elibereze. 5) Dumnezeu este adevărat, El nu poate minți în promisiunea Sa. El a promis că îi va mântui pe cei care au apelat la ajutorul Lui, deoarece acest lucru poate fi găsit în multe locuri în Sfânta Scriptură. Deci, fără îndoială, nădejdea în El este fermă și cunoscută și nu poate cădea, chiar dacă vânturile și râurile se ridică împotriva ei, căci este „întemeiată... pe stâncă” (Matei 7:25). § 230. Această nădejde se hrăneşte şi se întăreşte cu ajutorul lui Dumnezeu: 1) Citirea sârguincioasă sau ascultarea Sfintei Scripturi. „Dar tot ceea ce a fost scris mai înainte a fost scris pentru învăţătura noastră, pentru ca prin răbdarea şi încurajarea Scripturilor să avem nădejde”, spune apostolul (Romani 15:4). 2) Reflecție asupra binecuvântărilor din trecut ale lui Dumnezeu revelate părinților noștri. Adu-ți în minte toți foștii părinți de la începutul lumii care s-au încrezut în Dumnezeu și au primit milă. Noe, Avraam, Isaac, Iacov s-au încrezut în ei și i-au eliberat. Iosif a avut încredere și a fost eliberat. Israelul avea speranță în Egipt - și a fost eliberat în mod miraculos de sclavia egipteană și așa mai departe. „Părinții noștri s-au încrezut în Tine: s-au încrezut și Tu i-ai izbăvit. Te-au chemat și s-au mântuit; s-au încrezut în Tine și nu s-au rușinat” (Ps. 21:5-6), - Psalmistul își amintește de faptele Sale bune înaintea lui Dumnezeu și prin aceasta îi întărește nădejdea. Și iarăși, amintindu-și de mila de odinioară a lui Dumnezeu, el se roagă: „Tu ai arătat favoare, Doamne, în țara Ta, l-ai întors pe Iacov din robie. Tu ai iertat fărădelegile poporului Tău și ai acoperit toate păcatele. Am încetat toată mânia Ta, m-am oprit de mânia Ta mânioasă. Întoarce-ne, Dumnezeule mântuirii noastre". Și cu această amintire se întărește în speranță: „Voi auzi ce zice Domnul Dumnezeu în mine: cum va grăi pace asupra poporului Său și sfinților Săi și celor ce-și întorc inima către El” (Ps. 84, 9). Astfel, amintindu-ne de binecuvântările din trecut ale lui Dumnezeu, trebuie să ne întărim speranța și să nu amânăm îndrăzneala. Dumnezeu a avut milă de ei, de cei care s-au rugat, și El va avea milă de noi. Ei s-au încrezut în Dumnezeu, iar El i-a eliberat - și El ne va elibera pe noi cei care ne încredem. Speranța lor nu i-a făcut de rușine – și nu ne va face de rușine. „Căci nu este părtinire față de Dumnezeu” (Romani 2:11); El are milă de oricine caută milă de la El; El îi acceptă în mod egal pe toți cei care vin la El. § 231. Această speranţă nu poate exista fără răbdare. Iar acolo unde este nădejde adevărată, este răbdare, iar acolo unde este răbdare, este speranță, deoarece speranța este supusă multor ispite, la fel ca și credința. Suntem tentați de luarea binecuvântărilor temporare atunci când suntem lipsiți de sănătate, onoare, bogăție, favoare umană, pace, liniște, odihnă și cădem în tot felul de necazuri. În această stare dezastruoasă, este nevoie de răbdare pentru a nu căuta eliberarea de necazuri într-un mod nepotrivit, dar este mai bine să te predai voinței lui Dumnezeu și să așteptăm milă de la El, fie ajutând în răbdare, fie eliberând de necazuri, așa cum știe El Însuși. Nu există ispită mai mare de a spera decât atunci când gândurile se ridică în conștiință și spun: „Nu este mântuire pentru el în Dumnezeul său” (Ps. 3:3), când frica de Judecata lui Dumnezeu, groaza Gheenei și disperarea încurcă și zguduie sufletul și asupresc conștiința. Este mai convenabil pentru o persoană să îndure orice ispită exterioară decât această asuprire a conștiinței. Din această cauză, se întâmplă ca o persoană să nu se distreze niciodată, este mereu acoperită de întunericul tristeții; iar ceea ce îi face pe alții fericiți îi dă un mare motiv de tristețe. Într-o ispită atât de gravă, mai mult decât orice altceva, este nevoie de răbdare, tăcere și oftat din adâncul inimii, până când această vreme rea puternică trece sau devine mai ușoară. Aici trebuie să nădăjduiți dincolo de speranță și nădejde dincolo de speranță, așa cum este scris despre Avraam: „El a crezut cu nădejde” (Romani 4:18). Nu ascultați ce spune gândul, ci ceea ce făgăduiește Dumnezeu: „Nu vreau moartea păcătosului” (Ezechiel 18:23, 32), și de asemenea: „dar când păcatul a crescut, harul a început să abundă” (Romani 5:20) și ascultați și alte făgăduințe mângâietoare ale lui Dumnezeu. Profetul îndeamnă această ispravă și nădejde răbdătoare: „Încrede-te în Domnul, ai curaj și întărește-ți inima și încrede-te în Domnul” (Ps. 26:14), iar prin mila lui Dumnezeu încurajează: „Răbdarea celor nevoiași nu va pieri până la sfârșit” (Ps. 9:19), și l-am prezentat pe Domnul, cu răbdare și pe un exemplu: eu și mi-am ascultat rugăciunea.” (Ps.39:2) și din nou: „Cred că voi vedea lucrurile bune ale Domnului în țara celor vii” (Ps.26:13). § 232. În acest caz, trebuie reţinut următorul cuvânt al Psalmistului: „Încredeţi-vă în Domnul şi faceţi bine” (Ps. 37, 3); acest cuvânt ne arată că cel care se încrede în Dumnezeu trebuie să facă binele, să urmeze voia lui Dumnezeu, și nu pe a lui. Degeaba nădăjduieşte în Dumnezeu care se împotriveste lui Dumnezeu; în zadar caută milă de la Dumnezeu, care nu încetează să-L enerveze cu firea lui nepocăită; degeaba își întinde mâinile și își ridică ochii spre Dumnezeu dacă inima lui se îndepărtează de El și se întoarce la mamona, argint și aur, necurăție și alți zei fără suflet. Căci Dumnezeu este Mântuitorul „ai Săi”, și nu al străinilor, adică al adversarilor Săi. „Domnul va da putere poporului Său”, spune psalmistul, „și nu străinilor” (Ps. 28:11), „El va împlini dorința celor ce se tem de El, nu celor ce se tem de El, și le va asculta rugăciunea și îi va mântui”, și nu celor ce se tem de El (Ps. 144:19). Cei care îndrăznesc fără teamă să încalce legea Lui nu se tem de Dumnezeu. Asemenea „dorințe nu se vor împlini, pentru că ei înșiși nu împlinesc voia Lui și nu vor asculta rugăciunile, „căci ei înșiși nu vor să-L asculte și să se pocăiască: „dar fața Domnului este împotriva celor ce fac răul, ca să strice pomenirea lor de pe pământ” (Ps. 33:17). El a auzit trei tineri în Babilon și i-a izbăvit din foc, dar pe cei care I s-au închinat și nu au dat cinste chipului Său de aur. El ascultă și acum, dar pe cei care Îl cinstesc cu buzele și cu inima lor și nu se închină mândriei acestei lumi, ca un idol înalt și aurit, pe care prințul întunericului și al acestei lumi îl pune pentru a necinsti numele lui Dumnezeu și distrugerea omului. Așa, zic eu, care nu sunt patimile lor, nici aurul și argintul, creația lui Dumnezeu, ci Creatorul este venerat și venerat, ascultă și răcorește în cuptorul aprins al ispitei, mângâie și înveselește cu harul Său; le pune în gură un cântec dulce de mulţumire: „Binecuvântat eşti, Doamne, Dumnezeul părinţilor noştri, lăudat şi înălţat în veci” (Daniel 3:52). § 233. El ascultă de păcătoși, dar și de cei care încetează să păcătuiască și de cei care se pocăiesc. L-am auzit pe Manase, regele lui Iuda, dar mărturisindu-și cu umilință păcatele și părăsind urâciunile (2 Cronici 33). I-a auzit pe ninivieni, dar prin predicarea lui Iona s-au pocăit (Ioan 3). L-am auzit pe Zaheu, dar smerit și pocăit (Luca 19:2-10). El a auzit-o pe desfrânată, dar ea a plâns și I-a spălat picioarele cu lacrimile ei (Luca 7:37-38). L-a primit pe fiul risipitor, dar a părăsit o țară străină, fără de lege și s-a întors la El cu smerenie și pocăință: „Tată, am păcătuit împotriva cerului și înaintea Ta și nu mai sunt vrednic să fiu numit fiul Tău; fă-mă dintre robii tăi” (Luca 15:17-24). Căci un păcătos este un păcătos până când încetează să păcătuiască și trăiește neînfricat. Iar când se leapădă de păcatele sale și se pocăiește de păcatele sale, prin harul lui Dumnezeu se alătură numărului celor drepți. Prin urmare, astfel de păcătoși nu ar trebui să-și lase deoparte speranța, ci, fără îndoială, ar trebui să se aștepte la mila lui Dumnezeu în Hristos Isus, care „a venit în lume să mântuiască pe păcătoși” (1 Tim. 1:15; Luca 19:10). „Și vă voi spune: cereți și vi se va da; căutați și veți găsi; bateți și vi se va deschide, căci oricine cere primește, și cine caută găsește și celui ce bate i se va deschide. Care tată dintre voi, când fiul său îi va cere pâine, îi va da o piatră, când îi va cere un pește ca un pește? în loc de pește, sau, dacă va cere un ou, îi va da un scorpion. Deci, dacă tu, răi fiind, știi să dai daruri bune copiilor tăi, cu cât mai mult Tatăl Ceresc va da Duhul Sfânt celor care Îi cer”, spune Hristos (Luca 11:9-13). „Îndemn, deci, înainte de toate, să se facă rugăciuni, cereri, cereri și mulțumiri pentru toți oamenii, pentru împărați și pentru toți cei care au stăpânire, ca să ducem o viață liniștită și liniștită, în toată evlavie și curăție” (1 Timotei 2:1-2). § 234. Rugăciunea adevărată vine din speranţă. Căci, așa cum nu cerem nimic de la o persoană când nu sperăm să primim de la el ceea ce vrem: de exemplu, de la săraci și zgârciți - pomană, de la cei slabi la minte - sfaturi, de la cei slabi nu cerem ajutor, știind că nu ne pot da ceea ce vrem, tot așa oricine nu spera să primească de la Dumnezeu ceea ce vrea, nu recurge la făpturi, ci ne întoarcem la făpturi. Dimpotrivă, la fel cum mulți apelează la un soț bun și generos pentru că speră să primească ajutor de la el în nevoile lor, tot așa oricine are nădejde fermă și de nezdruncinat în Dumnezeu, bogat în milă și har, Îi cere milă și ajutor. Din aceasta rezultă clar: 1) Că dacă cineva nădăjduiește într-o făptură și caută ajutor și eliberare de la ea, aceasta arată că inima lui s-a îndepărtat de Dumnezeu, a deznădăjduit de mila și ajutorul Lui și s-a agățat de creatură, ceea ce este un păcat grav, asemănător idolatriei, chiar dacă o astfel de persoană L-a mărturisit pe Dumnezeu cu buzele sale. 2) Deși nu cu buzele, ci cu inima, îl huliște pe Dumnezeu, căci Îl consideră nemilostiv, sau nu atotputernic, sau neadevărat în făgăduințele Sale, sau are în inima lui altceva care este contrar bunătății lui Dumnezeu. § 235. Rugăciunea este o cerere de bine pe care oamenii evlavioşi o aduc lui Dumnezeu. Așa descrie Sfântul Vasile cel Mare rugăciunea din Predica sa despre Iulita Mucenița. § 236. Întrucât rugăciunea este a cere bine de la Dumnezeu, Izvorul bunurilor și Dătătorul celor care Îi cer; și „orice dar bun și orice dar desăvârșit se coboară de sus, de la Tatăl luminilor”, așa cum ne învață Apostolul (Iacov 1:17): rugăciunea este cauza oricărui bine, atât mental, fizic, cât și temporar, și arată un creștin adevărat. 1) Prin rugăciune mărturisim ceea ce spune Dumnezeu Însuși: „Eu sunt Domnul Dumnezeul tău”, adică arătăm prin rugăciune despre noi înșine că nu cunoaștem alt Dumnezeu decât El și numai în El ne punem toată nădejdea, numai Lui ne închinăm, numai Lui cinstim, căutăm milă numai de la El. Și prin aceasta mărturisim că El este Dumnezeul cel viu, veșnic, omniprezent, atotștiutor, atotputernic, care asigură tuturor și care singur dă tot binele și „este Dumnezeul nostru,... Domnul nostru”, Furnizorul nostru, „și noi... suntem poporul Său și oile pășunii Sale” (Ps. 99:3). 2) Prin rugăciune, arătăm că prețuim foarte mult promisiunea lui Dumnezeu și dăm vestea că credem ceea ce a promis Dumnezeu și că Dumnezeu este adevărat, nu fals în promisiunile Sale, pentru că El Însuși ne-a spus să ne rugăm și ne-a promis că ne va asculta. 3) Prin rugăciune se întărește și se înmulțește credința, ca un copac, care cu cât este udat mai mult, cu atât crește. Căci harul lui Dumnezeu, ca ploaia liniştită, coboară asupra celui ce se roagă, şi-i udă inima şi-l face rodnic pentru fapte bune. 4) Evităm neînfricarea prin rugăciune. Căci prin rugăciune Îl mărturisim pe Dumnezeu ca omniprezent, atotvăzător, Care, ca omniprezent, trebuie să fie temut și venerat. 5) Ne înarmam cu rugăciune împotriva ispitei diavolului, a păcatului și a tuturor necazurilor. Căci rugăciunea este o armă creștină cu care ne împotrivim diavolului și slujitorilor lui și păstrăm pentru noi și cetatea noastră spirituală. 6) Alungăm tristețea și tristețea prin rugăciune. Căci, după cum primim o mângâiere când comunicăm întristarea noastră prietenului nostru credincios, tot așa, sau mult mai mult, primim mângâiere când declarăm durerea noastră Prea Bunului și Milostivului Dumnezeu și cerem mângâiere de la El. Astfel, prin rugăciune, Sfântul David și-a comunicat lui Dumnezeu durerea și tristețea și a primit mângâiere, așa cum se arată în mulți psalmi. 7) Rugăciunea este o conversație cu Dumnezeu. Ce mare lucru este pentru un om pieritor să converseze cu marele și nemuritor Dumnezeu! Considerăm grozav să vorbim cu Regele Pământesc, cu atât mai puțin să vorbim cu Regele Ceresc și Etern – un lucru măreț și de dorit! 8) De la părăsirea rugăciunii, va urma tot ceea ce este negativ. La cei care abandonează rugăciunea, credința devine rară și dispare: căci omul însuși nu poate rezista ispitei și astfel cade în neînfricare și în orice păcat. De aici urmează o viață depravată și fără Dumnezeu, apoi disperare și, în sfârșit, moarte evidentă. § 237. Motive care dau nadejde la rugaciune: 1) Dumnezeu incurajeaza si cheama pe toti la rugaciune, asa cum se gaseste in multe locuri in Sfanta Scriptura. 2) El a promis cu bunăvoință că îl va auzi pe cel rugându-se: „Cereți și vi se va da” (Matei 7:7). 3) Însuși Dumnezeu ne-a învățat cum să ne rugăm, ca rugăciunea „Tatăl nostru” (Luca 11:1-4), precum și psalmii și alte rugăciuni profetice. Căci noi înșine nu știm cum și pentru ce să ne rugăm, de aceea Milostivul Dumnezeu ne-a învățat și aceasta. § 238. Întrucât Dumnezeu este în orice loc, „Dumnezeul nostru este în cer și pe pământ”, spune Psalmistul (Ps. 113, 11), „el ascultă rugăciunea în orice loc. Prin urmare, oriunde este posibil să te rogi. Trebuie să mergi departe ca să vezi regi și prinți, să lucrezi de nevoi, dar oriunde te-ai afla, Dumnezeu să te rogi acolo; el te aude. Deci sfântul apostol „vrea ca oamenii să facă rugăciuni în orice loc” (1 Tim. 2:8) Și Hristos spune: „Vine vremea când nu vă veți închina Tatălui pe muntele acesta, nici în Ierusalim”, ci în orice loc (Ioan 4:21). § 239. Orice oră pentru rugăciune este convenabilă: ziua și noaptea, dimineața și seara, amiaza și miezul nopții. Nu este întotdeauna posibil să abordezi o persoană cu o cerere, pentru că fie are nevoi, fie slăbiciune, fie somn, fie este ocupată cu altceva, dar nu așa cu Dumnezeu. Dar întotdeauna, și de fiecare dată este gratuit; Ușile ne sunt întotdeauna deschise atunci când vrem să ne apropiem de El în timp ce trăim în acest secol; mereu gata să asculte cererea noastră (Matei 7:7–8; Isaia 65:24); întotdeauna gata, căci este bine, „să dea har celor ce cer” (Matei 7:11, Luca 11:13). § 240. Întrucât Dumnezeu este „Cunoscătorul inimii”, atunci dorința și suspinul nostru din inimă aude și știe, chiar dacă buzele noastre tac. „Tu ai auzit dorința săracilor, Doamne, urechea Ta a auzit devotamentul inimii lor” (Ps. 9:38). Căci Dumnezeu nu cere cuvinte de la noi. Omul nu poate să-și exprime cererea omului decât prin buzele și prin cuvinte, dar Dumnezeu cunoaște însăși gândurile noastre fără un cuvânt; și atât cuvântul, cât și gândul nostru sunt în egală măsură înaintea Lui. Dar știe și ce vom crede. „Tu ai cunoscut gândurile mele de departe”, spune Psalmistul (Psalmul 139:2). Deci, rugăciunea poate fi făcută cu mintea însăși și fără cuvinte. Așa s-a rugat Sfânta Ana, mama lui Samuel, precum spune despre ea Scriptura: „Și a vorbit în inima ei... numai buzele i s-au mișcat, dar glasul ei nu s-a auzit” (1 Samuel 1, 13). § 241. Așa cum poate exista rugăciune din inimă fără glas și cuvinte, tot așa buzele fără inimă și cuvintele fără motiv și o voce exterioară fără râvnă interioară din inimă nu aduc niciun folos. Căci vocea exterioară și cuvântul trebuie să fie în acord cu gândul interior; iar cuvântul nu este altceva decât o notificare a stării interne. Dumnezeu „ne cercetează inima și se uită la inimă”, și nu la cuvinte (1 Cronici 28:9; 1 Samuel 16:7). Prin urmare, cuvintele, dacă nu există acord cu inima, nu sunt nimic. Acest lucru se întâmplă când limba spune un lucru și mintea gândește altul. De aceea, trebuie să încercăm ca inima să se roage atunci când limba se roagă, iar mintea să gândească ceea ce spun buzele; astfel încât inima să fie de acord cu cuvântul, iar cuvântul cu inima, iar mintea este antrenată în ceea ce este rostit de glas. § 242. Așa cum un drept, în ciuda adevărului său, ar trebui să se roage, tot așa un păcătos, din cauza păcatelor pe care le-a săvârșit, să nu renunțe la rugăciune, ci fiecare să privească cu smerenie numai la mila lui Dumnezeu. Căci, după cum omul neprihănit are neprihănire de la Dumnezeu, și nu de la el însuși, tot așa și un păcătos trebuie să caute aceeași neprihănire de la Dumnezeu prin rugăciune, cerere, strigăre a inimii și adevărată pocăință și credință în Hristos Isus. Fariseul, pentru că se uita la adevărul său în rugăciune, a fost respins, dar vameșul, împovărat de păcate, pentru că a ținut înaintea lui mila lui Dumnezeu în rugăciune, a fost ascultat. „Acesta a mers în casa lui îndreptățit mai degrabă decât celălalt”, spune Hristos (Luca 18:14). § 243. Cât de sârguincios trebuie să ne rugăm, Hristos ne învață cu pilda unui prieten care a venit la prietenul său la miezul nopții să ceară pâine (vezi Luca 11,5-8), pilda văduvei care a venit cu insistență la judecătorul rău și a cerut ocrotire de rivala ei (vezi Luca 18,1-8). Și iarăși: „Cereți și vi se va da; căutați și veți găsi; bateți și vi se va deschide” (Matei 7:7). Căci nu trebuie doar să ceri, ci și să cauți; nu numai să cauți, ci și să bati, adică să ceri necruțător și să ridici ochii sufletului tău spre mila lui Dumnezeu, după exemplul psalmistului: „Mi-am ridicat ochii spre Tine, care locuiești în ceruri. Precum ochii sclavei se întorc spre mâinile sclavelor sale, precum sclavele stăpânilor lui se întorc spre mâinile ei. stăpână, așa s-au îndreptat ochii noștri către Domnul, Dumnezeul nostru, până va avea milă de noi” (Ps. 122:1-2). § 244. Rugăciunea sârguincioasă cu credinţă primeşte totul, pentru care un exemplu îl dă femeia canaaneană pomenită în Evanghelie: „Miluieşte-mă, Doamne, Fiul lui David”, strigă ea către Hristos, „fiica mea se mânie crud”. Hristos nu îi dă un răspuns. Apostolii, apropiindu-se, L-au întrebat: „Dă-i drumul, că țipă după noi. Dar Hristos răspunde: Eu am fost trimis numai la oile pierdute ale casei lui Israel. Femeia nu se retrage, ci își intensifică rugăciunea, se înclină, dând dovadă de smerenie și iar strigă: Doamne! Ajută-mă! Hristos a răspuns: „Nu este bine să arunci câinele și să arunci câinele. Nici după acest răspuns, atât de crud, femeia nu pleacă; dar, auzind despre câini, acceptând acest lucru ca pe un lucru bun și recunoscându-se ca un câine, din nou dorința și ardoarea inimii arată: Da, Doamne! Dar câinii mănâncă și firimiturile care cad de la masa stăpânilor lor. Apoi, văzând credința constantă și fermă a femeii și cererea persistentă, Isus i-a răspuns: „O, femeie, mare este credința ta; să ți se facă după dorința ta” (Matei 15:22–28). Iată ce a primit rugăciunea sârguincioasă, susținută de credință: „Să ți se facă așa cum vrei!” Și nu numai că a primit ceea ce a vrut, dar a auzit și laude pentru credința ei de la Domnul, inima și pântecele celui ce a încercat. "De ce a făcut-o Hristos atât de încet la cererea acelei soții? Am vrut să-i arăt marea credință." Aceasta este ceea ce învață Sfântul Hrisostom (în Discursul 38 despre Cartea Genezei). La fel ca acea femeie, și noi trebuie să batem cu credință la ușa milei lui Dumnezeu și să ne considerăm niște câini care mănâncă firimiturile care cad de la masa stăpânilor lor, pentru ca Iisus Hristos Domnul nostru, care a privit rugăciunea smerită și credincioasă a femeii canaanite, să se uite la smerenia noastră. Căci „Iisus Hristos este Același ieri și astăzi și în vecii vecilor” (Evr. 13:8). Căci, deși El este acum nevăzut pentru noi, „El rămâne mereu prezent în Duhul împreună cu credincioșii Săi” (Matei 28:20), El are milă de cei care strigă către El cu credință și împlinește cererile celor care cer. § 245. Întrucât nu există nici un folos din acea rugăciune în care limba se roagă și mintea este lenevă; limba vorbește, dar mintea tace; limba cheamă pe Dumnezeu, dar mintea este împrăștiată prin creaturi, așa cum s-a spus, de aceea trebuie, cu ajutorul lui Dumnezeu, să încercăm să ne asigurăm că mintea gândește și face ceea ce spune limba, iar cuvintele din rugăciune nu sunt altceva decât o interpretare și o dovadă a sfatului și dorințelor inimii; încât „din belșugul inimii vorbește gura” (Matei 12, 34), și nu numai din amintire; si orice va concepe inima si la care naste va aparea pe buze ca apa intr-un cazan in clocot, care face bule in varf cand se incinge si fierbe in fundul cazanului. Acest lucru este facilitat de: 1) Încercând să-mi amintesc ceea ce spune Psalmistul: „Întotdeauna am văzut pe Domnul înaintea mea” (Ps. 15:8), astfel încât, deși întotdeauna, dar mai ales în rugăciune, Îl văd pe Dumnezeu înaintea mea, prin credință stau înaintea Lui cu smerenie servilă, Îi prezint nevoile mele și-mi plec capul și genunchii, când stăm cu admirație și cu îndurare din partea Lui, așa cum stăm cu mila și cu inima în fața Lui. un monarh pământesc. și cerem milă de la el. O astfel de dispensare nu va permite minții noastre să devină distrasă în rugăciune. Prin urmare, atunci când vrem să ne rugăm, înainte de a începe rugăciunea trebuie să ne gândim și să punem în minte ceea ce vrem să stăm în fața lui Dumnezeu și să-L întrebăm despre nevoile noastre. 2) Adevărata rugăciune vine din reflecție, de aceea rugăciunea cu reflecție trebuie să înceapă și să se facă. 3) Deoarece trebuie să ne rugăm „în adevăr și în duh” (Ioan 4:23) și nu putem face asta singuri din cauza slăbiciunii noastre, de aceea trebuie să ne rugăm și lui Dumnezeu pentru aceasta, astfel încât El să ne învețe să ne rugăm și să chemăm Numele Său în duh și adevăr. „Nu știm pentru ce să ne rugăm, așa cum ar trebui”, spune apostolul (Romani 8:26). De asemenea, trebuie să-L întrebăm pe Hristos: „Doamne, învață-ne să ne rugăm” (Luca 11:1). § 246. Să se roage nu numai pentru sine, ci: 1) Unul pentru altul. Căci toți credincioșii, împrăștiați în întreaga lume, sunt un singur trup duhovnicesc, având un singur Cap binecuvântat – Hristos, și sunt luminați și instruiți de un singur Duh al lui Dumnezeu (vezi Rom. 12:5, 1 Cor. 10:17, 12:12-13, 20, 27). Așadar, ca membri spirituali, constituind un singur trup spiritual, trebuie să ne ajutăm unii pe alții prin rugăciune. Așa cum într-un trup material mădularele se îngrijesc unul de celălalt, tot așa și noi, rugându-ne unii pentru alții, trebuie să emitem, ca un singur glas către Tatăl Ceresc, cu credință și dragoste: „Tatăl nostru care ești în ceruri!” - și așa mai departe. 2) Subiecții de rugat „pentru regi și pentru toți cei care dețin autoritate, ca să ducem o viață liniștită și senină în toată evlavia și puritate”, așa cum ne învață apostolul (1 Tim 2:2). 3) Pentru păstori, poporul încredinţat turmei lor, iar păstorii pentru poporul lor. 4) Trebuie, conform cuvântului lui Hristos, „să ne rugăm pentru cei ce ne folosesc și ne prigonesc” (Matei 5:44). § 247. Următoarele obstacole în calea rugăciunii sunt: ​​1) Păcatul săvârșit atunci când cineva nu vrea să renunțe la păcat; de exemplu, adulterul și orice necurăție, furtul, mita, beția, etc. „Când vei întinde mâinile spre Mine, Îmi voi întoarce ochii de la tine; și dacă îți vei spori rugăciunea, nu te voi asculta, căci mâinile tale sunt pline de sânge”, spune Dumnezeu prin profetul Isaia (Isaia 1:15). Și iarăși: „Păcatele tale au creat o dezbinare între tine și Dumnezeu și, din cauza păcatelor tale, Și-a întors Fața de la tine, ca să nu-ți fie milă” și așa mai departe. (Isaia 59:2). Apostolul spune: „Oricine mărturisește Numele Domnului să se îndepărteze de nelegiuire” (2 Timotei 2:19). Prin urmare, oricine vrea să se roage trebuie să părăsească păcatul și să se împace cu Dumnezeu, și astfel să se apropie de Dumnezeu cu speranță. 2) Mânia și răutatea, hrănite în inimă împotriva aproapelui. „Și când stați în rugăciune, iertați dacă aveți ceva împotriva cuiva, pentru ca și Tatăl vostru din ceruri să vă ierte păcatele voastre. Dacă nu veți ierta, atunci Tatăl vostru Ceresc nu vă va ierta păcatele voastre”, spune Hristos (Marcu 11:25-26). 3) Nemilostivirea față de aproapele. „Cel care își oprește urechile pentru ca cei slabi să nu audă... El însuși va chema și nu va fi auzit”, spune Scriptura (Proverbe 21, 13). „Fără de pomană, rugăciunea este zadarnică”, spune Sfântul Ioan Gură de Aur (Discurs 6 despre a doua epistolă către Timotei). Așadar, noi înșine trebuie să arătăm milă aproapelui nostru dacă vrem să primim milă de la aproapele nostru, și creat în relație cu nelegiuirea aproapelui nostru4. „Deci, dacă aduci darul tău la altar și acolo îți amintești că fratele tău are ceva împotriva ta, lasă-ți darul acolo înaintea altarului și mergi mai întâi și împăca-te cu fratele tău, apoi vino și adu-ți darul”, spune Hristos (Matei 5:23-24). – spune Scriptura (Sir 34:24). Te rogi, iar fratele tău, jignit de tine, strigă; Hristos îți spune: „Du-te mai întâi și împacă-te cu fratele tău”. Prin urmare, trebuie să mă împac cu fratele meu și apoi să mă rog. § 248. Aici se cuvine și se cuvine să ne amintim de invocațiile fără de lege și nelegiuite ale numelui lui Dumnezeu, care nu sunt altceva decât intrigi și invenții diavolești, inventate cu viclenie de dragul dezonorării numelui lui Dumnezeu și a distrugerii omului. 1) Mulți oameni au obiceiul în toate conversațiile despre lucruri de jos și aproape la fiecare cuvânt să spună: „De Dumnezeu!” Sau: „De aceea Doamne!” Sau: „De aceea Hristos!” Sau: „Dumnezeu este martor al meu!” Sau: „Dumnezeu știe!” - și așa mai departe. Numele înfricoșător și profund umilit de către Îngerii înșiși este Dumnezeu; trebuie să tremure la amintirea Lui și să-și plece capul cu inima! Dar o inimă neînfricată nu înțelege acest lucru și cu o limbă rea o atinge de parcă ar fi un lucru josnic (ceea ce este înfricoșător de spus). Monarhul pământului, un om, numele este venerat de supușii săi, așa cum ar trebui, și este comemorat cu respect în ocaziile potrivite; dar numele lui Dumnezeu, mare și înălțat, nu primește un asemenea respect de la creștini! Un lucru ciudat și jalnic! Așa îl orbește Satana pe bietul om! Dar ceea ce este mai îngrozitor și mai amar este că mulți în glume, mulți pentru a seduce și a-și înșela aproapele, își amintesc de marele și teribilul nume al lui Dumnezeu. O, îndelungă răbdare, Domnul nostru Prea milostiv! „Binecuvântat ești, Doamne, Dumnezeul părinților noștri... și binecuvântat este numele slavei Tale, sfânt și lăudat și înălțat în veci” (Daniel 3:52)! O, dacă s-ar deschide ochii lăuntri ai acestor oameni și ar vedea că Dumnezeu este o astfel de Ființă, în mâna Căruia este întreaga lume, și ei înșiși, și moartea și viața lor: ar vedea în ce stare dezastruoasă și periculoasă se află și de acum înainte le-ar fi frică să-și amintească numele lui Dumnezeu fără evlavie și frică! 2) Mulți au obiceiul de a trimite făptuitorul la curtea lui Dumnezeu: „Dumnezeu să-l judece!” Și pentru ce? „M-a jignit.” Ce spui, prostule: „Dumnezeu să-l judece”? Tu spui: „Dumnezeu îl judecă”, dar Hristos spune: „Rugați-vă pentru cei ce vă asupresc” (Matei 5:44). Deci, ia în considerare, cu ce duh invoci numele lui Dumnezeu aici și îi ceri lui Dumnezeu judecată împotriva fratelui tău? El te-a jignit ieri, iar tu l-ai jignit astăzi, și poate chiar înainte, așa cum se întâmplă adesea cu cei care trăiesc în societate; Tu ceri dreptate împotriva lui, iar el cere dreptate împotriva ta. Și ce s-ar întâmpla dacă Dumnezeu ar face conform dorinței noastre? Aproape nimeni în lume ar rămâne în viață: căci păcătuim mult unul împotriva celuilalt și înaintea lui Dumnezeu. Aceasta este ceea ce facem fără sens când ne chemăm unii pe alții la judecata lui Dumnezeu! 3) Acest lucru îi include pe cei care citesc sfinți psalmi și alte rugăciuni scrise cât de repede se descurcă limba, ceea ce se întâmplă și în adunările bisericești printre clerici. Oricine poate judeca că această rugăciune nu este o rugăciune, ci citirea cuvintelor scrise, sau mai bine, zgomot și sunet care lovesc aerul și, prin urmare, atât cititorii, cât și cei care aud o astfel de lectură rămân infructuoase; iar pe măsură ce vin, sunt la fel, iar dacă nu mai rău, pleacă de la rugăciune. 4) Și mai rău sunt cei care își fac lectura în două voci, când în același timp unii cântă și alții citesc, într-o întâlnire unul citește una și altul citește împreună cu voce tare altceva. Din asemenea citiri și cântări nu va urma nimic mai mult decât zgomotul cu care se umplu bisericile și urechile celor ce aud - plăcerea leneșilor, întristarea inimii și suspinând pentru bine, ispită și rău pentru toți cei ce vin. Ce poate înțelege o persoană care vine la biserică într-un asemenea zgomot? Ce va asculta: cântând sau citind? Acesta sau acela cititor? Deși avem două urechi, avem un auz, un suflet care ascultă; o minte care motivează; o inimă care ar trebui să folosească lectura. Dar o auz împărțită în două voci nu poate asculta bine una sau cealaltă, nu o poate înțelege și nu poate îngădui în inimă, și astfel toată lumea stă goală, neavând niciun beneficiu citind aceasta, așa cum poate vedea oricine. Este un lucru demn de milă! Oameni simpli, care ei înșiși nu știu să citească, vin la biserică ca să asculte lecturi și cântece care ajută sufletul, dar sunt înșelați, săracii, lipsiți de ceea ce vor și astfel se întorc la casele lor. Motivul pentru toate acestea este lenea preoților și clerului greșit, care ei înșiși, închizând ochii, merg în grabă în iad și-i trag acolo cu ei pe cei încredințați. 5) Unii oameni au obiceiul de a cânta din sfinții psalmi între pahare și felicitări. Dar cât de indecent, sau chiar nelegiuit, este să adăugați un cântec sacru la cunoașterea trupească, pot vedea ei înșiși. Sfinții Psalmi sunt lucrarea Duhului Sfânt și cuprind înaltele și marile taine ale lui Dumnezeu și ne-au fost predați de dragul folosului nostru spiritual; ele trebuie cântate cu spirit, inimă și buze sobru și cast. Beţia este o lucrare diavolească şi cauza multor ispite; vine din repetări de ochelari și felicitări. „Ce are lumina în comun cu întunericul? Ce înțelegere există între Hristos și Nelegiuit? (2 Cor. 6:14-15) „Și Dumnezeu a zis păcătosului: „Pentru ce propovăduiești legile Mele și pentru ce ții legământul Meu în gura ta? La urma urmei, ai urât învăţătura și ai aruncat cuvintele Mele înapoi” (Ps. 49:16-17). Asemenea oameni ar trebui să aibă grijă să nu fie imitatori ai lui Belşaţar, regele Babilonului, care a ordonat ca vasele bisericii sacre să fie aduse la o sărbătoare a beţiei şi au băut din ele împreună cu nobilii şi concubinele lui (vezi Dan 5). Erau vase închinate lui Dumnezeu, aici erau psalmi, organe duhovnicești, cu care proorocul lui Dumnezeu, mișcat de Duhul Sfânt, cânta lauda lui Dumnezeu. Creștinii pot cânta psalmi și alte cântări ale lui Dumnezeu atât la masă, cât și în afara mesei, și peste tot și în orice loc; iar datoria creștină cere ca pretutindeni și în orice loc bunătatea lui Dumnezeu să fie lăudată și mulțumită, dar cu sobrietate și castitate. Căci sfinții psalmi, ca și alte cărți ale Sfintei Scripturi, ca și Cuvântul lui Dumnezeu, necesită o mare evlavie. Capitolul 10: Despre dragostea pentru aproapele „Iubește-ți aproapele ca pe tine însuți” (Matei 22:39). „Și orice vrei să-ți facă oamenii, fă-le” (Luca 6:31). „Vă dau o poruncă nouă: să vă iubiți unii pe alții; după cum v-am iubit Eu, să vă iubiți și voi unii pe alții. Prin aceasta toți vor cunoaște că sunteți ucenicii Mei, dacă aveți dragoste unii pentru alții”, spune Hristos (Ioan 13:34-35). „Dragostea este îndelung răbdătoare, este bună, dragostea nu invidiază, dragostea nu se laudă, nu este mândră, nu acționează nepoliticos, nu își caută pe ale sale, nu este iritată, nu gândește răul, nu se bucură de nelegiuire, ci se bucură de adevăr; acoperă totul, crede totul, nădăjduiește totul, nu dă greș niciodată” (13). § 249. Fiecare om este aproape unul cu celălalt: Eu sunt al tău, iar tu ești aproapele meu. Când vă cer ajutor, atunci trebuie să fiți aproapele meu; iar când îmi ceri ajutor, atunci trebuie să fiu aproapele tău. Deci bogații pentru săraci, înțelepții pentru neștiutori, tinerii și sănătoși pentru bătrâni, sănătoși pentru cei slabi, cei puternici pentru cei fără apărare, cei liberi pentru prizonieri, cel care are casă pentru străin să fie vecin. Astfel, celui care a căzut printre tâlhari și a fost rănit de ei, a fost un samaritean milostiv, menționat în Evanghelie, care „a avut milă și a venit și și-a pansat rănile, turnând untdelemn și vin” și așa mai departe (Luca 10:30–37). În consecință: 1) Nu este rudenia, ci nevoia și sărăcia, nu apropierea sângelui și a cărnii, ci unirea iubirii și a milei care ne face vecini. Și așa, cu ajutorul celor dragi, trebuie să fim acolo unde există un fel de sărăcie – fie că cel care are nevoie de ajutor este ruda noastră în carne și oase sau nerudă, cunoscută sau străină, care ne iubește sau nu ne iubește, un coleg de trib sau un străin. Deci, când Satana, ca un hoț, ne-a demascat și ne-a rănit cu rănile de moarte ale fărădelegii, Hristos, Fiul lui Dumnezeu, văzând sărăcia noastră, s-a făcut aproapele nostru; coborându-se din cer, a venit la noi; Cel Preaînalt, Cel Mare, mai mare decât orice cinste, s-a închinat înaintea noastră, josnici, ticăloși, necinstiți, proscriși, în ciuda faptului că noi eram străini, care ne-am despărțit de El de bunăvoie și eram dușmanii Lui. Sărăcia și osânda noastră au fost motivul pentru care El, Cel Înalt, S-a smerit, Dumnezeu s-a făcut Om, Domnul a luat forma unui slujitor, Duhul era Trup, Invizibilul era vizibil, Intangibilul era palpabil, Cel Puternic era cel slab, Domnul gloriei a acceptat dezonoarea și ocara, Judecătorul celor vii și al celor morți a fost osândit, cei răi a fost osândit, cei răi a fost osândit. Astfel, devenit vecini noștri, ne-a legat crusta, turnând ulei și vin, și astfel ne-a vindecat și, plecând la cer, ne-a dat pe mâna oștilor - apostolilor și urmașii lor, păstorii, ca să fie cu noi. Așa ne-a învățat Prea Bunul nostru Domnul pe noi, slujitorii Săi, să fim vecini ca noi. 2) Acest nume - vecin - este renunțat de către cei care, văzând sărăcia unei persoane, spun cu răceală sau chiar fără rușine: „Ce nevoie am de el?” Și așa trec, fără să-i ofere vreun ajutor, precum au făcut pomenitul preot și levitul, care, fără să dea o mână de ajutor celui căzut printre tâlhari și a fost rănit, a trecut. 3) Nu numai că se leapădă de acest nume - vecin, dar devin și asemenea hoților care nu numai că nu-i ajută pe cei săraci, ci îi lipsesc în mod inuman de pe cei din urmă, și astfel adaugă lacrimi la lacrimi și nenorocirea sărăciei. Așa sunt toți tâlharii, violatorii, mituitorii, judecătorii, răpitorii, stăpânii care își împovărează inutil țăranii, reținând salariul unui mercenar, furând din incendii și alții ca ei. § 250. Fructele iubirii creştine: 1) Răbdare. Cine își iubește aproapele nu se răzbune pe el pentru o insultă, ci o îndură cu generozitate; și nu numai că nu se răzbună și nu suferă, ci se roagă și pentru infractor, atribuind acea ofensă motivului principal - dușmanul comun, diavolul, care ne îndeamnă să ne jignim unii pe alții, și simpatizează cu persoana, văzându-i vina. În aceasta, el îl imită pe Hristos rugându-se: „Tată, iartă-i, căci nu știu ce fac” (Luca 23:34). În acest scop, apostolul îndeamnă: „Nu vă lăsați biruiți de rău, ci biruiți răul prin bine” (Rom. 12:21). 2) Mila. Iubirea, văzând nenorocirea aproapelui, îl simpatizează și o consideră a lui, simpatizează cu cel care suferă, suferă cu cei nevoiași și încearcă să-i ajute nenorocirea, nu se cruță pentru a ajuta nenorocirea aproapelui și, astfel, își împarte nenorocirea și bunăstarea lui în jumătate. Aceasta este ceea ce fac cei care își epuizează averea către săraci, îi răsplătesc pe săraci luându-i de la ei înșiși și, astfel, le iau de la bunăstarea temporară și reduc astfel nenorocirile săracilor. Hristos face plăcere unor astfel de oameni: „Fericiți cei milostivi, că ei vor primi milă”; și la aceasta ne îndeamnă pe toți: „Fiți milostivi, precum Tatăl vostru Ceresc este milostiv” (Mat. 5:7, 48). 3) „Dragostea nu invidiază” (1 Cor. 13:4). Să te întristezi de bunăstarea aproapelui și să fii deprimat de bucurie este o chestiune de invidie. În dragoste, acest ulcer spiritual nu-și are locul: consideră fericirea aproapelui și nenorocirea ca fiind ale cuiva și, de aceea, în ceea ce privește nenorocirea aproapelui El este bolnav, așa că se bucură de fericire; cu cei ce plâng, se bucură cu cei ce se bucură. „Deci să te bucuri cu cei ce se bucură și să plângi cu cei ce plâng” (Romani 12:15) „Dragostea nu se înalță, nu se mândrește” (1 Corinteni 13:4). respectă, se smerește în fața tuturor, este supusă și ascultătoare față de egalii ei, este politicoasă cu semenii ei, este condescendentă și sociabilă cu cei inferiori; ea se judecă înaintea altora, se reproșează mai degrabă decât altora; apostolul ne încurajează să facem acest lucru: „Să socotiți pe alții ca fiind mai presus decât voi înșivă” (Filipeni 2:3 5) „Iubește... nu acționează scandalos” (1 Cor. 13, 4–5), dar nu se teme de rușine de dragul iubitului său. „Dragostea nu știe”, spune Sfântul Ioan Gură de Aur, „când este rușine” (Convorbirea 33 despre prima Epistolă către Corinteni). disprețul; acolo unde alții se îndepărtează și fug, ea se apropie și se alătură în această chestiune, ea este asemănată cu un orb care crede că, dacă el însuși nu vede, nici alții nu-l pot vedea, așa că ea crede că, atât pentru ea, cât și pentru ceilalți, nu există nici rușine și rușine, acolo unde nevoia și sărăcia unei vecine, deși nu este îmbrăcată în ea, ea nu este îmbrăcată lenjerie fină, deci nu îi este rușine să se încline înaintea celui culcat pe putregai, deși el însuși este onorat cu mare cinste, deși ea însăși locuiește în palate și nu-i este rușine să aducă un străin în casa lui și să-i dea liniște, chiar dacă cerșetorul nu este rănit; profita de titlul ei acolo, acolo unde nevoia săracilor o cere. Deci Hristos, Fiul lui Dumnezeu, a ascuns măreția Divinității Sale sub trup omenesc, ca să poată ajuta mai comod nenorocirea noastră; Nu i-a fost rușine de sărăcia noastră pentru a ne îmbogăți; Nu i-a fost rușine să locuiască în pântecele unei fecioare, având „un tron ​​în cer... și un așternut pe pământ” (Fapte 7:49; Isaia 66:1); Nu i-a fost rușine să fie înfășurat în înfășări și să fie așezat într-o vizuină mizerabilă, „Îmbrăcat în lumină ca cu o haină” (Ps. 103:2). Domnul și Împăratul cerurilor nu i-a fost rușine să trăiască sub forma unui sclav cu sclavi pe pământ. Nu i-a fost rușine să mănânce cu vameșii, să vorbească cu desfrânate și să trateze cu alți păcătoși, nesfârșite Sacritate și Adevăr. Judecătorului tuturor nu i-a fost rușine să se prezinte în instanță și să fie judecat. Lui, căruia îi stau serafimii cu frică și cutremur, nu i-a fost rușine să fie dezonorat, să fie umilit, să accepte scuipat, să fie goi, să fie spânzurat între hoți. Și nimic altceva nu L-a convins să se smerească atât de profund decât iubirea Lui pentru noi, dincolo de înțelegerea noastră, pentru a ne salva astfel de necazuri. Astfel, el ne-a învățat să nu ne fie rușine atunci când nevoia aproapelui nostru necesită ajutorul nostru. Șefii ar trebui să privească această imagine a iubirii și să-și trateze cu dragoste subalternii de jos, nu să-i disprețuiască, să le asculte sugestiile, să le împlinească și să le ajute nevoile; păstori - nu vă fie rușine să mergeți după oile verbale pierdute și care pier și să le căutați; bogați și slăviți - să nu vă fie rușine să-i aduceți pe săraci în casele lor, tratați-i și liniștiți-i; domnilor – să nu vă fie rușine să numiți frați pe sclavii voștri; Tuturor creștinilor nu trebuie să le fie rușine să-i viziteze pe cei care stau în închisoare, încătușați, să-i viziteze pe cei culcați pe paturile bolnavilor, să-i ajute pe cei slabi și bătrâni și pe alți săraci. 6) „Dragostea... nu caută pe ale ei” (1 Cor. 13:4–5). Dragostea adevărată încearcă cu bucurie și veselie să facă bine iubitului său și să facă bine fără nici un folos pentru ea însăși. În aceasta ea este asemănată cu un pom roditor, care nu se hrănește pe sine, ci pe alții cu fructele sale; se aseamănă cu pământul, care dă roade nu de dragul său, ci de dragul nostru; se aseamănă cu soarele, care nu strălucește asupra lui însuși, ci asupra noastră și ne încălzește; sau mai bine – urmează acea Iubire și Bunătate veșnică și necreată, Care ne oferă toate beneficiile fără niciun interes propriu. Așa că Sfântul Moise „a refuzat să fie numit fiul fiicei lui Faraon și a vrut mai degrabă să sufere împreună cu poporul lui Dumnezeu decât să aibă plăcerea păcătoasă temporară” (Evr. 11:24-25). Așa că Sfântul Pavel a scris despre sine: „De aceea răbd toate lucrurile de dragul celor aleși, pentru ca și ei să primească mântuirea în Hristos Isus, cu slavă veșnică” (2 Timotei 2:10). Deci regii evlavioși nu domnesc pentru ei înșiși, ci pentru Patria lor; Deci judecătorii buni judecă nu pentru ei înșiși, ci pentru oameni; Astfel, păstorii iubitori de Hristos, nu de dragul lor, ci de dragul oilor lui Hristos, se acoperă cu o mitră și poartă un toiag în mâini; Astfel, războinicii iubitori de Dumnezeu luptă împotriva vrăjmașului nu pentru ei înșiși, ci de dragul credinței sfinte și al Patriei; deci „dragostea nu caută pe ale ei”, ci caută beneficiul aproapelui său. Sf. ne îndeamnă la această datorie. Pavel: „Nimeni nu caută pe ale lui, ci fiecare caută folosul altuia” (1 Cor. 10:24). 7) Dragostea adevărată „nu este iritată” (1 Cor. 13:5), nu este supărată pe aproapele său, deși primește insulte de la el. Alții încearcă să răsplătească insultă pentru insultă și calomnie pentru calomnie. Nu numai că nu face aceasta, dar nici nu are mânie în inimă împotriva făptuitorului (Sf. Ioan Gură de Aur în interpretarea sa a acestui pasaj al Scripturii). Și nu numai că nu face acest lucru, dar „nici măcar nu gândește răul” (1 Cor. 13:5). Și deși uneori își arată mânia, acea mânie este îndreptată asupra păcatelor, și nu asupra unei persoane; persecută păcatele și încearcă să-i stârpească pe cei care au păcătuit, o astfel de mânie apare mai ales din partea conducătorilor evlavioși și a păstorilor. O astfel de mânie dreaptă arată o mare iubire în inima celui mâniat, care caută în toate modurile posibile mântuirea fratelui său. Astfel de oameni imită un medic bun și priceput, care uneori dă medicamente crude celui slab, pentru a alunga mai comod slăbiciunea de la el. O astfel de mânie a arătat-o ​​Sfântul Pavel, suflet aprins de dragoste pentru Dumnezeu și aproapele, când le-a scris galatenilor care păcătuiseră: „O, Galateni nebuni! Cine te-a înșelat să nu asculti de adevăr?” (Gal.3:1 etc.). O astfel de mânie este nevoie de păstori și șefi, care trebuie să alunge și să elimine mânia și rea-voința subalternilor lor, ca o ciumă cu foc. Treaba lor este să-și îndure cu blândețe propria ofensă și, atunci când legea lui Dumnezeu este încălcată și se aduce o ofensă aproapelui lor, să rămână tari, să nu tacă și să-i liniștească pe violatori. 8) „Dragostea... nu se bucură de nelegiuire” (1 Cor. 13:4–6), dar simpatizează atunci când aproapele este jignit. Întrucât ea consideră bunăstarea și nenorocirea aproapelui ca fiind ale ei, atunci insulta adusă aproapelui, nu mai puțin decât răul propriu-zis, o atinge. Așa suferă un prieten când prietenul său suferă o minciună; o mamă și un tată iubitor de copii se îmbolnăvesc atunci când fiul lor suferă de violență. „Dragostea”, spune Sfântul Ioan Gură de Aur într-o conversație despre acest cuvânt, „nu se bucură de suferință”. 9) „Dragostea... se bucură de adevăr” (1 Cor. 13:4-6), când vede totul în ordine și în stare bună. Așa se bucură sfinții Îngeri și toți sfinții lui Dumnezeu când păcătoșii se pocăiesc de păcatele lor și fac fapte bune (vezi Luca 15,10). 10) „Iubire... iubește pe toți” (1 Cor. 13:4-7), nu exclude binele și răul din favoarea și bunătatea Lui. În aceasta ea îl imită pe Tatăl Ceresc, care „poruncește ca soarele Său să răsară peste cei răi și peste cei buni și plouă peste cei drepți și pe cei nedrepți” (Matei 5:45); se aseamănă cu soarele, care îl luminează și pe cei ce-l laudă; cu un pom roditor, care hrănește atât pe stăpânul său, cât și pe străini, se aseamănă cu o sursă care dă apă celor care îl înfundă și cei care îl curăță, care poartă atât pe cei care îl hrănesc, cât și pe cei care îl bate discerne rangul și rudenia, proximitatea și depărtarea, nu se întreabă cine este, care are nevoie de rodul iubirii: frate sau non-rudă, străin sau prieten, bun sau rău. Nenorocirea și nevoia umană sunt ca rudenia pentru ea și este atrasă de aceasta. Așa a făcut bunul samaritean menționat mai sus. 11) „Dragostea... crede toate lucrurile” (1 Cor. 13:4–7). Deoarece ea însăși este simplă, îi consideră pe ceilalți ca fiind așa; și așa cum ea nu înșală pe nimeni, se gândește și la alții și, prin urmare, crede pe toată lumea. Căci iubirea este sinceră, nu înșelătoare, nu măgulitoare și, prin urmare, așa cum este ea însăși, speră în alții și nu are suspiciuni. De aceea se întâmplă ca cei buni să fie adesea înșelați de cei răi și să îndure multe necazuri pentru că îi tratează pe toți cu sinceritate. Lumea modernă îi numește nebuni pe acești oameni, pentru că nu știu să fie necinstiți cu asta. 12) „Dragostea nădăjduiește totul, îndură totul” (1 Cor. 13:4-7). Sfântul Ioan Gură de Aur spune despre aceasta: „Ce înseamnă „spera în toate”?” Nu dispera de tot ce este mai bun pentru persoana iubită; dar chiar dacă el este supărat, ea continuă să corecteze și să-și câștige existența cu sârguință. Chiar dacă speranțele pentru aceste binecuvântări nu se împlinesc, îi va fi și mai greu și el îndură acest lucru” (Conversația 33 despre prima Epistolă către Corinteni.) 13) „Dragostea nu eșuează niciodată” (1 Cor. 13:8). „Credința și nădejdea”, spune Sfântul Ioan Gură de Aur, „când vor veni acele binecuvântări în care ei cred și nădăjduiesc, vor înceta; atunci dragostea se va aprinde mai ales și se va întări” (Convorbirea 34 despre prima Epistolă către Corinteni). Astăzi credincioșii cred, speră și iubesc, dar în secolul următor nu vor decât să iubească. Căci vor vedea ce vor crede; vor primi ceea ce speră și, prin urmare, credința și speranța vor înceta, dar dragostea nu va înceta niciodată. Căci ei îl vor vedea în veci pe Dumnezeu, pe care îl vor iubi; și vor fi împreună unii cu alții pentru totdeauna și astfel se vor iubi. Este mai bine să spunem – atunci va fi desăvârșirea dragostei, căci „îl vor vedea pe Dumnezeu față în față” (1 Cor. 13:12), pe care acum îl văd prin credință; și vor vedea unul în celălalt iubire reciprocă desăvârșită, unul în celălalt chipul perfect strălucitor al lui Dumnezeu și fericirea desăvârșită de care se vor bucura. Un suflet iubitor abundă cu aceste roade ale lui Dumnezeu și ale aproapelui! Cu aceste ustensile, ca o fiică regală, se împodobește! Ea este smerită în ea însăși, dar Dumnezeu a înălțat-o; Ea este săracă pe dinafară, dar bogată pe dinăuntru; simplu pe dinafară, dar nobil pe dinăuntru; disprețuitor pe dinafară, dar onorabil pe dinăuntru; diminuat de lume, dar înălțat de Dumnezeu! § 251. Chipul iubirii față de aproapele este arătat de Sfânta Scriptură: „Să iubești pe aproapele tău ca pe tine însuți” (Matei 22, 39). Așa cum te iubești pe tine însuți, iubește-ți aproapele. Așa cum nu vrei ca cineva să te jignească, să ia ceva de la tine, să te defăimească, să te defăimeze, să te înșele, să te înșele, să te defăimeze, să fure ceva, să te condamne, să te reproșeze și să facă alte lucruri rele, tot așa nu vrei și nu face asta aproapelui tău. Așa cum nu vrei ca nimeni să te abandoneze la nevoie, nu-ți abandona aproapele. Așa cum îți dorești ca cineva să te ajute în sărăcie, tot așa dorești și ajută-l pe cei nevoiași. Precum vrei ca cineva să te hrănească pe tine, pe cel flămând, să dea de băut celui însetat, să-i îmbraci pe cel gol, să-i aduci pe cei rătăciți în casă și să-l odihnești, să vizitezi pe cel care stă la închisoare și pe cel bolnav, să mângâie pe cel trist, să lumineze pe cel care se îndoiește, să-i învețe pe cei neștiutori, să elibereze prizonierul, să mântuiască pe prizonier, să slujească pe cei slabi și să facă alte fapte de dragoste, așa că dorește aproapele tău. „Și orice vrei să-ți facă oamenii, fă-le lor”, spune Hristos (Matei 7:12). Iar Sfântul Ioan Teologul, iubit de Hristos și iubitor de Hristos și de aproapele său, adaugă și la această iubire: „El (Hristos) Și-a dat viața pentru noi și noi trebuie să ne dăm viața pentru frați” (1 Ioan 3, 16). Și deși aceasta este datoria tuturor celor care vor să-L imite pe Hristos, care ne-a iubit atât de mult, dar mai ales celor cărora El i-a încredințat să păstorească turma oilor Sale verbale. Ei atunci, în primul rând, trebuie să iasă cu toiagul și să stea în fața oilor voastre când văd lupii care se apropie, care vor să jefuiască și să sperie turma lui Hristos, și așa trebuie să alunge și să-i învingă, sau să-și dea sufletul și să nu fugă, așa cum fac mercenarii (vezi Ioan 10:1-16). § 252. Motive care ne încurajează la iubirea reciprocă: 1) Cu toţii suntem fraţi între noi. Credincioșii și necredincioșii, cei buni și cei răi au fost creați de un singur Dumnezeu. Avem un singur Domn Dumnezeu în ceruri, Care este Împăratul cerului și al pământului, Care stăpânește pe toți: buni și răi, morți și vii. Avem un singur Furnizor, Dumnezeu, care hrănește, îmbracă și păstrează pe toți; „El își face să răsară soarele peste cei răi și peste cei buni și dă ploaie peste cei drepți și peste cei nedrepți” (Matei 5:45). Avem un singur Tată, Dumnezeu, care „atât de mult ne-a iubit, încât a dat pe singurul Său Fiu, pentru ca oricine crede în El să nu piară, ci să aibă viața veșnică” (Ioan 3:16). Avem un singur Dumnezeu Legiuitor, care ne poruncește să ne iubim unii pe alții: pentru mine tu și pentru mine: „Să iubești pe aproapele tău ca pe tine însuți” (Matei 22:39). În cele din urmă, avem un singur Judecător, același Dumnezeu, care va judeca pe toți și îi va răsplăti pe fiecare după faptele lor. Deci, această unire a unității să ne îndemne la iubirea reciprocă. 2) Recunoaștem un părinte după trup, Adam, de la care ne urmăm toate originile și ne urmăm descendența; toți ne naștem în același fel; toți avem o singură natură; cu un singur suflet suntem cu toții reînviați; acoperit cu o singură carne; Cu toții suntem supuși acelorași slăbiciuni și avem nevoie de ajutor reciproc. Așadar, această frăție ne convinge să ne iubim. 3) Toți cei care trăiesc într-un singur stat au o frăție și mai mare și, prin urmare, este cel mai important motiv pentru iubirea reciprocă. Într-o patrie, ca în pântecele unei mame, cineva se odihnește, este în pace și este păstrat; există un singur Monarh pe pământ, deoarece membrii recunosc șeful, managerul, comandantul și providentul; Ei sunt subordonați acelorași legi și sunt legați de ele, ca un fel de uniune; o singură societate, ca părți ale întregului corp, constituie; au un singur nume pentru că trăiesc într-o singură Patrie: de exemplu, cei care locuiesc în Patria noastră sunt ruși, în Italia - italieni, în Grecia - greci; si asa in privinta celorlalti. Prin urmare, trebuie păstrată integritatea societății și unirea membrilor ei cu unirea iubirii, dar fără această unire ea este supusă căderii. 4) Creștinii, pe lângă motivele descrise mai sus, au altele și mai importante pentru iubirea reciprocă. Ei au un singur Tată, Dumnezeu, din care sunt născuți spiritual, în care cred, în care cheamă, mulțumesc, slăvesc și cântă; un singur Hristos, Fiul lui Dumnezeu, Mântuitorul și Mântuitorul tău, nădejdea și nădejdea ta; ai un singur Duh Sfânt, Iluminator, Mentor, Dătător de viață și Sfințitor; Unicul Dumnezeu Trihipostatic, Ajutor, Protector, Păstrator și Furnizor este venerat. Se primește împărtășirea Singurelor Taine; ei încep o masă mistică a Trupului și Sângelui lui Hristos; ei ascultă numai Cuvântul lui Dumnezeu; ei sunt chemaţi la o singură viaţă veşnică pentru marea cină. Ei trăiesc într-o singură Biserică sfântă, ca în Casa lui Dumnezeu, Sionul credincios și orașul Împăratului Ceresc. Un singur Cap, ca membri spirituali, Îl recunoaște pe Hristos și sunt guvernați de El. Vezi tu, dragă creștin, cât de strâns suntem legați unul de celălalt. Și din aceasta trebuie să recunoaștem cât de puternică ar trebui să fie uniunea iubirii între noi - la fel de puternică ca într-un corp natural și material între membri. 5) Apostolul spune: „Cine rămâne în dragoste rămâne în Dumnezeu” (1 Ioan 4:16). O, ce mare lucru este acesta - să rămână în Dumnezeu - pe care o primește adevărata iubire creștină. 6) Cel ce iubește pe aproapele său fără prefăcătorie este un adevărat ucenic al lui Hristos, așa cum mărturisește Hristos Însuși: „Prin aceasta vor cunoaște toți că sunteți ucenicii Mei, dacă veți avea dragoste unii pentru alții” (Ioan 13:35). Un creștin adevărat este acela care poartă numele lui Hristos cu adevărat și nu fals, care își iubește aproapele. Ce mare demnitate este să fii un creștin adevărat! 7) Cine iubește pe aproapele său rămâne în lumină, așa cum spune apostolul: „Cine iubește pe fratele său rămâne în lumină” (1 Ioan 2:10). Lumina aici este menită să fie spirituală, nu fizică. Căci toţi există în lumina trupului, adică senzualul, - toţi, zic eu, adică cei drepţi şi păcătoşi, cei iubitor şi neiubitori; dar numai cei care iubesc rămân în lumina spirituală, numai cei care o iubesc se bucură de ea. Iar „cei care urăsc... întunericul păcatului orbește... ochii sufletului și nu știu încotro merg”, ei nu știu că pot cădea în groapa distrugerii (vezi 1 Ioan 2:11). Astfel, cei care au dragoste creștină sunt luminați de lumina harului lui Dumnezeu și astfel prevăd și se feresc de toate. În această lumină ei văd Lumina veșnică și care nu se stinge, de care se bucură încă parțial, dar apoi „îl vor vedea așa cum este El” (1 Ioan 3:2), „atunci ceea ce este în parte va înceta” (1 Cor. 13:10). 8) Adevărata iubire creștină este o pregustare a vieții veșnice, în care va fi doar iubire unul pentru celălalt, doar bucurie și bucurie unul pentru celălalt. 9) Alte daruri, cum ar fi vorbirea în limbi, săvârșirea de minuni etc., fără dragoste, nu ne sunt de folos, așa cum ne învață apostolul: „Dacă vorbesc în limbile oamenilor și ale îngerilor, dar nu am dragoste, atunci sunt aramă care răsună sau chimval care sună. Dacă am darul profeției și știu toate tainele și credința, n-aș putea avea toate tainele și credința, așa că nu aș putea avea toate știința și credința. iubire, atunci nu sunt nimic” (1 Cor. 13:1-2 etc.). Și Hristos spune: „Mulți Îmi vor spune în ziua aceea: „Doamne! Dumnezeu! Nu am proorocit noi în numele Tău? Și nu în numele Tău au scos demonii? Și nu au făcut multe minuni în numele Tău?” Și atunci le voi declara: „Nu v-am cunoscut niciodată; Depărtați-vă de la Mine, lucrători ai fărădelegii” (Matei 7:22-23). Iar Sfântul Ioan Gură de Aur spune: „Fără dragoste, toate darurile nu sunt de folos celor care le au” (Convorbirea 32 despre prima Epistolă către Corinteni). 10) „Dragostea este mai mare decât toate jertfele și jertfele și Dumnezeu nu acceptă nicio jertfă fără iubire”, spune același sfânt învățător (Convorbirea 16 despre Evanghelistul Matei). „Mergeți”, spune Hristos, „învățați ce înseamnă: Eu vreau milă și nu jertfă” (Matei 9:13). Dumnezeu prețuiește atât de mult dragostea față de aproapele, încât nu vrea sacrificiu fără iubire: „Vreau milă și nu jertfă”. Căci mila este rodul iubirii. La ce folosește rugăciunea fără iubire? La ce folosesc laudele și cântatul? Care este crearea și decorarea bisericilor? Care este mortificarea cărnii, când nu există dragoste pentru aproapele tău? Absolut nimic! Hristos răspunde de sus: „Vino, învață ce înseamnă: eu vreau milă, nu jertfă”. 11) Cine nu-și iubește aproapele nu îl iubește pe Dumnezeu. „Dacă ne iubim aproapele, este un mincinos”, spune apostolul Ioan (1 Ioan 4:20). atunci îl iubim pe Dumnezeu. Dacă ne urâm aproapele, atunci nu-L iubim nici pe Dumnezeu. 12) „Oricine urăște pe fratele său este un ucigaș”, spune Sfântul Apostol Ioan (1 Ioan 3:15). Căci din ură vine crima. Căci, așa cum cei care își iubesc aproapele își păstrează viața și nu numai că nu le rănesc, ci îi împiedică și îi ajută în nevoile lor, tot așa și urătorii, dimpotrivă, fie le fac un rău vădit, fie le ia ceea ce este necesar, ceea ce păstrează viața, fie nu ajută la dezastrul pe care viața îl ia sau îi întristează, care este dăunător pentru viață, le scurtează viața. Pentru nu numai ucigașul care ucide cu mâinile, cu sabia sau cu altă armă, ci și pentru cel care pune calea spre moarte sau nu eliberează de la moarte când poate. Dacă nu ajuți pe cineva care se îneacă în apă când poți, ești un criminal. Dacă nu-ți eliberezi fratele din mâinile ucigașilor când poți, ești un criminal. Dacă nu lași pe cineva să tremure de frig în casa ta, ești un criminal. Dacă disprețuiești pe cineva care este rănit și zace pe drum, ești un criminal. Le iei de la aproapele tău hainele cu care se îmbracă; Dacă iei mâncarea care te satisface, ești un criminal. Dacă nu îi hrănești pe cei care mor de foame, ești un criminal. Dacă nu îmbraci pe cineva care tremură de frig, ești un criminal. Dacă-ți întristezi fratele cu răutatea ta, ești un criminal. Când defăimești și defăimești pe aproapele tău, îl tai cu limba ca pe o sabie. Ascultă ce cântă psalmistul: „Fii ai oamenilor, dinții lor sunt arme și săgeți și limba lor este o sabie ascuțită” (Ps. 56:5). Într-un cuvânt, dacă iei de la aproapele tău ceea ce este necesar pentru viață, îl ucizi. Dacă nu ajuți pe cei nevoiași când poți, îl ucizi pe fratele tău, căci nu întorci calea prin care vine moartea. Tu nu-l ajuți, celălalt refuză și astfel fratele rămas moare fără ajutor. Tu, și celălalt, și al treilea, care nu l-ai ajutat în nenorocirea lui, sunteți vinovați de distrugerea lui, căci ați fi putut evita nimicirea lui cu ajutorul vostru, dar nu ați vrut; nu au vrut pentru că nu au avut dragoste. 13) „Cine nu-și iubește pe fratele său rămâne în moarte”, spune apostolul (1 Ioan 3:14). Deși o astfel de persoană trăiește în trup, este moartă în suflet. Căci după cum trupul este însuflețit de suflet, tot așa și sufletul este însuflețit de Duhul lui Hristos. Și acolo unde nu există dragoste frățească creștină, nu există Duhul lui Hristos. Căci „oricine nu face dreptate nu este de la Dumnezeu, nici cel ce nu iubește pe fratele său” (1 Ioan 3:10). Dar acolo, în schimb, există un duh de ostilitate: căci sufletul fie este în harul lui Dumnezeu și este însuflețit de har; sau ii lipseste harul si este lipsit de viata spirituala. Căci vor urma cu siguranță unul sau două: acolo unde nu există viață spirituală, există moarte spirituală, așa cum acolo unde nu există viață trupească, există moarte trupească. Moartea spirituală va fi urmată de moarte veșnică, cu excepția cazului în care sufletul este înviat prin pocăință adevărată. 14) Bunăstarea generală înflorește din iubire reciprocă. O, ce viață prosperă ar avea toată lumea dacă s-ar iubi reciproc! Atunci nu ar mai fi nicio luptă și o vărsare de sânge atât de groaznică și demnă de plâns. Nu ar fi atâtea văduve la un moment dat care plâng după soți, orfani care plâng pentru tați, tați și mame care plâng pentru copiii lor, dintre care atât de mulți în scurt timp sunt loviți de armele de război, căci cearta și lupta sunt semnul iubirii sfâșiate. Nu ar exista tâlhărie, furt, delapidare, crimă, violență, tâlhărie, înșelăciune, lingușire, reproș, calomnie, calomnie, blestem și alte urgii mortale ale creștinismului, de care câți suferă, plâng și își pierd viața prematur! Pentru toate acestea sunt cele mai faimoase semne de dragoste care au fost alungate departe. Casele, magazinele, grânarele nu ar fi fortificate; nu ar fi nevoie de gărzi, constipații, încuietori; nu ar fi oameni care plâng și vărsă lacrimi sângeroase care au suferit violență; vocile jalnice ale văduvelor, orfanilor și altor oameni lipsiți de apărare care strigă la cer nu s-ar fi auzit; Frații flămânzi nu rătăceau pe străzi și piețe; mădularele pe jumătate goale ale lui Hristos nu s-au scuturat de frig și ger; închisorile nu s-ar umple de prizonieri închiși pentru datorii, restanțe și facturi, căci dragostea nu ar permite să se producă aceste și asemenea dezastre. Nu ar exista cerșetor și nenorocit, căci iubirea cere ca totul să fie comun tuturor: pentru cerșetor - bogăția bogatului, iar pentru bogați - neajunsurile cerșetorului, și așa cu abundența celor bogați s-ar umple neajunsurile cerșetorului. De aceea, este scris în Faptele Apostolilor că în acea vreme printre creștini „nu era... nici un singur în nevoie”, deoarece, așa cum este scris acolo, „mulțimea... celor ce credeau aveau o inimă și un singur suflet; și nimeni nu-și spunea nimic din averea lui, ci aveau totul în comun” (Fapte 4:34, 32). Este imposibil de spus cât de mare prosperitate aduce dragostea în fiecare rang: între un șef și subalterni, între părinți și copii; între soț și soție, între frați și surori, între sclavi și stăpâni; între vecini – atât orăşeni, cât şi săteni, între meşteşugari, între preoţi şi clerici şi altele. Fără iubire nu există nicăieri bucurie și mângâiere: acolo unde este iubire, există o sărbătoare spirituală veșnică și veselie. Este plăcut pentru sufletele legate de iubire să-și verse lacrimi unul pentru celălalt dulce fără iubire; închisorilor. Cu dragoste, pâinea și apa sunt gustate dulce, fără dragoste, mâncarea dulce este amară. Cu dragoste, robia este mai plăcută decât libertatea, fără iubire, libertatea este mai amară decât robia. Casele, orașele, statele stau cu dragoste, dar fără dragoste cad. Locurile publice sunt decorate cu dragoste, sfaturile sunt pentru bine. Dragostea întărește armata, o face teribilă și invincibilă pentru inamic. O, binecuvântată este acea societate, acel oraș, acea casă în care înflorește iubirea reciprocă! Un paradis pământesc, plin de bucurie și dulceață, este ca un loc în care sălășluiește iubirea, ca un copac bogat în fructe dulci. O, iubire-dragoste, comoară neprețuită, iubire! Toate cele bune, mamă - iubire! Semnul binecunoscut al credinței creștine vii este iubirea! Câte necazuri, nenorociri și rele înduram pentru că nu avem dragoste! Sfântul Ioan Gură de Aur confirmă acest lucru, spunând în limbajul său de aur: „Dacă toți cei din lume s-ar iubi reciproc, nu ar fi nevoie de legi, tribunale, execuții sau ceva de genul acesta: întrucât orice rău ar fi atât de îndepărtat, încât până și numele păcatului ar fi necunoscut” (Conversația 32 despre Prima Epistolă către Corinteni). § 253. Când o persoană întoarce spre sine iubirea pe care ar trebui să o arate aproapelui său, atunci acest act al său se numește iubire de sine. Semnele iubirii de sine, care este opusul iubirii față de aproapele, sunt următoarele: 1) El însuși dorește ca alții să-l iubească, dar nu face asta altora și nu vrea să o facă. 2) El însuși vrea să aibă toate lucrurile bune și să evite orice rău și nenorocire, dar nu-i pasă de alții. 3) Deși cineva face bine cuiva, nu degeaba, ci de dragul propriului său interes. Așa sunt cei care își invită vecinii la masă, fie pentru a fi invitați de ei, fie pentru a fi iubiți și onorați de ei; si de asemenea cei care dau ajutor saracilor pentru a primi un fel de serviciu de la ei. Aceasta îi include și pe cei care dau de pomană pentru ca cei care le primesc să se roage lui Dumnezeu pentru ei. Dragostea adevărată în mod liber și din dragoste pentru bine face bine, în mod liber ea îmbătrânește pe fiecare sărac. 4) O persoană egoistă nu tolerează o insultă, ci se răzbune sau vrea să se răzbune. O astfel de persoană este un iubitor de sine pentru că el însuși dorește să primească iertarea păcatelor de la Dumnezeu și vrea ca aproapele să-l ierte pentru greșeală (căci nimeni nu vrea ca persoana jignită de el să se mânie pe el și să se răzbune pe el); dar el însuși nu vrea să facă asta aproapelui său și așa se iubește pe sine mai mult decât pe Dumnezeu și pe aproapele său. 5) Aceasta include pe cei bogați, care fie construiesc case bogate și se îngrijesc de alte distracții, fie adună mese bogate, fie se împodobesc cu haine bogate și, altfel, iubesc luxul, dar își disprețuiesc vecinii săraci, fie le dau puțin, pentru ca nevoile lor să nu fie satisfăcute. Așa era omul bogat al Evangheliei care „s-a îmbrăcat în purpură și in subțire și a ospătat cu strălucire în fiecare zi” și îl disprețuia pe Lazăr pe sărac și pe cel slab (Luca 16:19-21), precum și pe cei care pregătesc o moștenire bogată pentru fii sau o zestre bogată pentru fiice; dar ei fie nu dau nimic vecinilor lor săraci, fie îi răsplătesc cu un ban, pentru că își iubesc trupul și sângele, și nu pe aproapele lor. Nu trebuie să-și abandoneze rudele după trup; dar dragostea adevărată este liniștită chiar și asupra rudelor ca și asupra rudelor. 6) Cea mai gravă iubire de sine este atunci când cineva își caută propriul interes, jignindu-și aproapele. Aceștia sunt cei care fură, răpesc și iau bunurile altora. Aceasta include mituitorii și judecătorii nedrepți care vând adevărul pentru argint de dragul propriului lor profit urât; bogații care își dau argintul pentru dobândă; cei care rețin salariile mercenarilor și alții care se îmbogățesc pe nedrept cu bunurile altora. 7) Din nou, mândrie grea - când, de dragul unui interes propriu, nu vrem să-l învățăm pe aproapele nostru ceea ce știm noi înșine. Mulți meșteri fac asta, precum pictorii, croitorii, cizmarii și alții, care de aceea nu vor să-și învețe studenții deprinderea cât mai curând posibil, astfel încât să poată lucra și să le servească mai mult timp. 8) O altă mândrie serioasă este atunci când cineva nu vrea și încearcă să-l împiedice pe aproapele său să aibă aceeași prosperitate, folos, laudă, glorie și cinste pe care le are el. Și aceasta este invidia rea. Acest lucru fac și meșteșugarii, care de aceea nu-și arată priceperea studenților lor, ca să nu primească o asemenea cinste și laudă, devenind iscusiți în meșteșugul pe care îl au. La fel sunt înțelepții acestui veac, care, prin urmare, nu dezvăluie tainele naturii studenților lor, ca nu cumva să obțină gloria și cinstea în care sunt; precum şi alţii care nu vor să-şi mustre aproapele ca să nu fie egal cu ei în prosperitate. 9) De asemenea, mândrie gravă - când își defăimează aproapele în fața oamenilor, astfel încât oamenii să creadă că nu are în sine asemenea vicii. Și aceasta este o mare și insuportabilă viclenie și viclenie a inimii omenești - să vrei să câștigi prosperitate din nenorocirea aproapelui tău, să devii celebru din reproșul lui. Iată ce fac toți cei care își condamnă pe aproape sau pe față în secret, dar fie rămân tăcuți despre ei înșiși, fie răvășesc fără rușine și își acoperă mânia limbii în felul acesta: „Nu vorbesc ca să-l condamn”. Dacă aduci răul asupra aproapelui tău nu la condamnare, atunci de ce nu spui nimic „nu la condamnare” despre tine? Nu ai niciun păcat? Un astfel de rău, înșelăciune și orbire zac ascunse în inima omului! El însuși este supărat, dar îi judecă pe alții. 10) Un semn de iubire de sine foarte serioasă este acela de a răsplăti binefăcătorului pentru dragoste și răul pentru o faptă bună. Așa sunt cei care, uitând faptele bune ale binefăcătorilor lor, îi ocăresc, îi defăimează și caută cum să comită propria lor răutate împotriva lor. Acești oameni sunt mai răi decât animalele înseși, care își cunosc hrănitorii și nu le fac rău. § 254. Din cele de mai sus reiese clar că, la fel cum iubirea pentru aproapele este sursa tuturor beneficiilor spirituale și a bunăstării temporare, tot așa iubirea de sine este cauza tuturor relelor, păcatelor și dezastrelor care există în lume. 1) Din dragoste de sine - nu răbdare, ci mânie și răzbunare - pentru că „dragostea este răbdătoare” (1 Cor. 13:4). 2) Din iubire de sine - împietrire, nemilostivitate, chin, cruzime, căci „dragostea... este milostivă” (1 Cor. 13:4). 3) Din dragoste de sine - invidie dureroasă și tristețe demnă de râs pentru fericirea aproapelui, căci „dragostea nu invidiază” (1 Cor. 13:4). 4) Dragostea de sine este arogantă, mândră, se înalță, se disprețuiește, căci „dragostea nu se înalță, nu se mândrește” (1 Cor. 13:4). 5) Cu dragoste de sine - mânie și mânie, strigăte și hulă, căci „dragostea... nu este provocată” (1 Cor. 13:4-5). 6) Dragostea de sine este asociată cu ranchiune, pentru că „dragostea... nu gândește răul” (1 Cor. 13:4–5). 7) Dragostea de sine conține orice neadevăr, orice minciună, căci dragostea nu numai că nu comite nedreptate, ci și „nu se bucură de nelegiuire, ci se bucură de adevăr” (1 Cor. 13:6). 8) Într-un cuvânt, oricâte păcate sau jigniri le-am aduce aproapelor noștri, toate vin din iubirea de sine, așa cum ramurile răsar dintr-o rădăcină rea. 9) Dragostea de sine provoacă fiecare dezastru din lume. Din mândrie - război, din mândrie, se varsă atâta sânge omenesc, atâtea văduve sunt lăsate plângând pentru soții lor, atâtea mame care plâng pentru fiii lor, atâtea copii plângând pentru tații lor, atâtea state și orașe sunt pustii, atâta vistierie se cheltuiește, atâta neliniște, confuzie, frică se creează în ambele stări de luptă. Dragostea de sine produce jafuri și, ulterioare, crime, violențe și jafuri. Dragostea de sine face din locurile judecătorești o piață, învață să calce în picioare adevărul și să păteze săbiile judiciare cu sânge nevinovat. Dragostea de sine umple închisorile cu prizonieri drepți și nedrepți. Ar trebui atribuit mândriei că mulți oameni săraci rătăcesc fără caritate, protecție, îmbrăcăminte, hrană; căci, în loc să se ofere unii altora cu belșug, mândria unora îi învață să ia până și pe ultimul de la aproapele lor, pe alții să-și păstreze bogăția dăruită de Dumnezeu și să nu se uite la cerințele fraților lor, iar pe alții încă să trăiască într-un lux nemoderat. Așadar, când cineva întinde mâna nelegiuit spre bunurile altuia, altul numește ale sale bunurile date de Dumnezeu pentru binele comun și le ține pentru sine, neîmpărțind cu cei nevoiași, sau le folosește pentru cheltuieli necuviincioase, de aceea apar mulți cerșetori și nenorociți. Deci, din mândrie - sărăcie și mizerie. El construiește și împodobește case bogate, galerii de plăcere, grădini, bălți, conace, statui; altul adună mese cu vinuri și alte bunătăți bogate; al treilea curăță perfect trăsurile, caii și servitorii; altul se împodobește pe sine, soția, fiicele și fiii cu bijuterii prețioase; alții încep alte distracții; și astfel, ceea ce ar fi trebuit să fie servit nevoilor și cerințelor aproapelui este consumat de lux; iar cu ce trebuia să se mulțumească aproapele, sufletul iubitor de sine atrage spre sine. Deci mândria este de vină pentru faptul că unul cerșește, altul este excesiv de abundent; unul este foame, celălalt este sătul. Alte dezastre din lume apar din mândrie, care sunt imposibil de numărat. Deci, roadele iubirii de sine, voi spune pe scurt, sunt următoarele: 1) tot păcatul și fărădelegea; 2) fiecare dezastru și nenorocire care se întâmplă în această lume; 3) însuși iubitorul de sine - o conștiință rea, tristețe și deznădejde de mila veșnică a lui Dumnezeu; 4) după moarte în acel secol, chin veșnic în iad și foc în Gheenă. Atunci cel care acum s-a iubit imens pe sine se va ura nemăsurat, cel care s-a venerat nemăsurat aici va deveni dezgustat de sine; Cel care se considera ceva grozav aici va dori să se transforme în neant. Deci mândria este cauza tuturor relelor. § 255. Întrucât iubirea faţă de aproapele este cuplată cu iubirea lui Dumnezeu, iubirea faţă de aproapele nu poate fi distrusă fără a încălca iubirea lui Dumnezeu. În consecință: 1) Cine păcătuiește împotriva aproapelui său, păcătuiește împotriva lui Dumnezeu și de aceea păcătuiește de două ori: împotriva lui Dumnezeu, care a poruncit: „Să iubești aproapele tău ca pe tine însuți” (Mat. 22:39) și împotriva aproapelui pe care îl urăște. 2) Cine vrea să se pocăiască și să se împace cu Dumnezeu, căruia i-a stricat legea, trebuie mai întâi să se împace cu aproapele pe care l-a jignit. Iată ce ne învață Hristos: „Dacă aduci darul tău la altar și acolo îți amintești că fratele tău are ceva împotriva ta, lasă acolo darul tău înaintea altarului și mergi mai întâi și împăca-te cu fratele tău, apoi vino și adu darul tău” (Matei 5:23-24). Capitolul 11: Despre milă față de aproapele „Împarte pâinea ta cu cel flămând și adu-ți în casa săracului fără sânge; dacă vezi pe un gol, îmbrăcă-l și... nu-ți disprețui semisângele. Atunci lumina ta se va deschide ca zorii și vindecarea ta va crește repede și neprihănirea ta va merge înaintea ta și slava lui Dumnezeu te va îmbrățișa. „Iată, am venit” (Is. 58:7-9). § 256. Adevarata mila este rodul iubirii crestine. Cât de mult se laudă în Sfânta Scriptură și cât de milostivi sunt binecuvântați și cei care fac fapte de milă, și astfel, cât de puternic suntem încurajați la această virtute, poate vedea cititorul Sfintei Scripturi, pentru ca Hristos, Dreptul Judecător, să înălțească roadele acestei virtuți la Judecata lumii, și ca ei să fie ascunși în trăsăturile Sale alese, astfel încât să fie ascunse, descoperit întregii lumi, el va pronunța, zicându-le: „Veniți, binecuvântații Tatălui Meu, moșteniți împărăția pregătită pentru voi de la întemeierea lumii; căci am fost flămând și Mi-ați dat de mâncare; mi-a fost sete și Mi-ați dat de băut; străin am fost și M-ați primit; am fost gol; am fost gol și m-am îmbolnăvit; m-am îmbolnăvit; m-am îmbolnăvit; pentru Mine” (Matei 25:34–36). Căci orice milă arătăm săracilor în numele lui Hristos, Hristos și-o atribuie Lui Însuși (vezi Mat. 25:40). § 257. Așa cum o persoană este formată din două părți - trup și suflet - tot așa și actele de milă care apar aproapelui sunt duble: mintale și fizice. Faptele de milă pe care le arătăm trupului sunt hrănirea celor flămânzi, darea de băut celor însetați, îmbrăcămintea celor goi și așa mai departe. Lucrări de milă duhovnicească – pentru a mângâia pe cei îndurerați, pentru a-i îndruma pe cei pierduți pe calea adevărului, pentru a-i aduce la rațiune pe cei îndoielnici și așa mai departe. Cuvântul Sfânt al lui Dumnezeu ne obligă și ne încurajează la îndurarea pe amândoi. § 258. Motive care ne încurajează la îndurarea duhovnicească: 1) Voia mântuitoare a lui Hristos Dumnezeul nostru și, parcă, setea de mântuire ne cere aceasta, astfel încât să căutăm atât mântuirea noastră, cât și a aproapelui, și să ne încurajăm unii pe alții la pocăință și a plăcea lui Dumnezeu. Deci, dacă cineva dorește să gândească într-un fel cu Hristos, trebuie să aibă grijă atât de mântuirea lui, cât și de mântuirea aproapelui său. 2) Onoarea lui Hristos cere să ne corectăm reciproc. Un frate după trup îl sfătuiește pe fratele său când îl vede făcându-se scandalos, astfel încât să nu fie dezonoare pentru tatăl lor și pentru casa lor. La fel, frații duhovnicești, adică creștinii, să se mustre reciproc și să se îndepărteze unii pe alții de viețile dezordonate, pentru ca numele lui Dumnezeu și învățătura creștină să nu sufere reproșul păgânilor. Căci, așa cum „creștinii sunt proslăviți prin purtarea lor bună” (Matei 5:16), tot așa prin „purtarea lor rea Numele Lui este necinstit” (Romani 2:23–24). Ascultă ce îi scrie apostolul lui Timotei: „Robii care sunt sub jug trebuie să-și socotească stăpânii vrednici de toată cinstea, pentru ca să nu fie blasfemie împotriva Numelui lui Dumnezeu și a doctrinei” (1 Timotei 6:1). 3) Dragostea frăţească cere aceasta, pentru ca fratele greşit să nu piară, ci să se întoarcă pe calea adevărului, să ajungă la pocăinţă şi astfel să primească mântuirea. 4) Atunci dragostea pentru Hristos este recunoscută atunci când ne pasă nu numai de a noastră, ci și de mântuirea aproapelui nostru. Când Hristos, după Înviere, l-a întrebat pe Sfântul Petru: „Simone Iona! Mă iubești mai mult decât ei?” - Petru I-a răspuns: „Da, Doamne! Tu știi că Te iubesc”. Iar Hristos a spus: „Paseste mieii Mei” (cf. Ioan 21:15–17). Din aceasta oricine poate vedea cum dorește Hristos să avem grijă unii de alții și să căutăm mântuirea unul altuia; Dacă vrem să-L iubim pe Hristos, trebuie să dorim mântuirea atât pentru noi, cât și pentru aproapele noștri. Și deși cuvântul de mai sus se referă la păstori, Sângele lui Hristos, vărsat pentru păcătoși, strigă către toți, ca să nu se vărseze în zadar, atât pentru noi, cât și pentru frații noștri, ci să rodească mântuirea noastră. El flămânzește și însetează după mântuirea noastră, fără îndoială; dar cine se îndreaptă și pe sine și pe aproapele său și duce la pocăință, de parcă ar hrăni pe cei flămânzi și dă apă celor însetați. Cel care, în numele Său, arată milă trupească aproapelui său, arată o dragoste considerabilă pentru Hristos; dar marea dragoste este atunci când creează un aproape spiritual. Căci cu cât sufletul este mai mare decât trupul, cu atât mai mare este mila față de aproapele și iubirea față de Hristos atunci când sufletul este creat. Căci Hristos iubește foarte mult sufletele omenești, încât S-a demnat să moară pentru ele. Și de aceea nimic nu poate fi mai favorabil Lui decât mântuirea omenească; și nimeni nu-L poate iubi mai mult decât acela care caută mântuirea aproapelui său. 5) Când un membru al unui corp material este slab, atunci altul îl ajută pe cel slab: de exemplu, o mână vindecă o altă mână sau un picior bolnav. Deci, în trupul spiritual, adică în creștinism, un om sănătos trebuie să-l vindece pe altul, unul slab, și să aibă grijă de sănătatea lui. 6) Societatea creștină, sau Biserica, rătăcitoare pe pământ, este ca o armată care luptă împotriva dușmanului. În bătălia acestei lumi, un războinic îl încurajează și îl întărește pe altul atunci când este epuizat. Așadar, în războiul creștin, care „nu este împotriva cărnii și sângelui, ci împotriva principatelor, împotriva puterilor, împotriva stăpânitorilor întunericului acestei lumi, împotriva forțelor spirituale ale răutății din locurile înalte” (Efeseni 6:12), cineva trebuie să se întărească și să se restabilească unul pe altul, când este slab și cade. Diavolul și îngerii lui iau în unanimitate armele împotriva creștinilor și caută distrugerea lor. Așa că creștinii, cu ajutorul lui Dumnezeu, trebuie să se împotrivească lor și să se încurajeze unii pe alții. Este o sarcină pastorală, zici tu, să corectezi și să conduci oamenii la pocăință? Răspuns. Lucrare pastorală – în public și pretutindeni „Preovăduiți Cuvântul lui Dumnezeu, stăruiți la timp și la nepotrivit, mustrați, mustrați, îndemnați” (2 Tim 4:2); și al tău - nu în mod public, ci în secret, pe cale amiabilă între tine și fratele tău, unde harul lui Dumnezeu îți va oferi o ocazie. Un altul răspunde: „Sunt ignorant, cum pot să îndemn și să-l învețe pe aproapele meu?” Răspuns. Dragostea va găsi cuvinte cu care să-ți construiești aproapele; Ea vă va arăta o cale și vă va ghida mintea și limba. Și această chestiune nu necesită discursuri frumoase; necesită un memento. Adesea, un simplu cuvânt, dizolvat de harul lui Dumnezeu și de iubire, face ceea ce mulți retori elocvenți nu pot face. Când vrei să-ți convingi fiul sau prietenul, nu cauți elocvența. Fă același lucru cu vecinul tău care o cere. Și dacă ești atât de slab la minte încât chiar nu poți să-i dai aproapelui sfaturi utile, poți folosi o altă metodă. Când tatăl tău, sau mama, sau soția, sau fiul sau fratele tău după trup este bolnav, cauți o persoană care să-i ajute în boala lor. Fă la fel cu fratele tău duhovnicesc, care este slab la suflet. Căutați pe cineva care să-l ajute; spune-i boala fratelui tău; declară boala, și nu-l defăimează, cu regret și dragoste față de el, și nu cu ură și răutate, precum mulți obișnuiesc să facă, pentru ca, aflând despre slăbiciunea lui, să dea un leac potrivit slăbiciunii. Astfel îl vei câștiga pe fratele tău; iar dacă nu o vei câștiga, tu însuți vei fi mai bine prin harul lui Dumnezeu. Căci Dumnezeu acceptă cu milă și încununează atât fapta, cât și intenția și efortul. Un altul răspunde: „Eu însumi sunt un păcătos, cum pot să-i mustrez pe alții?” Adevărat, nimeni nu este fără păcat; dar în acest caz, imitați un medic bun, care uneori el însuși este rău, dar tratează un alt pacient. Și dacă vei arăta asemenea dragoste și îndurare față de aproapele tău, atunci tu însuți vei primi de la Dumnezeu, după ce s-a spus: „Fericiți cei milostivi, că ei vor primi milă” (Matei 5:7). Un altul gândește: „Mi-e rușine să-mi denunț aproapele?” Răspuns. Dragostea nu cunoaște rușine. Și este rău și inutil să-ți fie rușine acolo unde distrugerea este evidentă. Este o rușine să păcătuiești, dar nu este un păcat să mustri și să te îndepărtezi de păcat. Altul gândește: „Aș vrea să-mi mustrez aproapele, dar mi-e frică de mânia și dușmănia lui, căci nu toată lumea este mulțumită de mustrare”. Este adevărat că nu toată lumea iubește mustrarea, așa cum subliniază Solomon când spune: „Nu mustra pe cei răi, ca să nu te urască; mustră-i pe cei înțelepți și el te va iubi” (Proverbe 9:8). La aceasta răspund: 1) Nu știi dacă cel pe care vrei să-l expui este rău sau are o inimă bună și susținătoare, de aceea nu știi despre vrăjmășia lui din mustrare. 2) Se întâmplă adesea ca harul lui Dumnezeu să schimbe răul în bine prin sfaturi utile și pline de iubire și înțelegere, dintre care există multe exemple în istoria bisericii. 3) „Dragostea nădăjduiește în toate”, așa cum se spune (1 Cor. 13:4-7). Ea speră chiar și acolo unde nu există speranță. „Dragostea”, spune Sfântul Ioan Gură de Aur, „nu deznădăjduiește de iubitul său, dar chiar dacă este rea, ea continuă să îndrepte, să asigure cu sârguință” (Convorbirea 33 despre prima Epistolă către Corinteni). Cât de mult lucrezi în jurul fiului tău defect, pe care îl iubești și pe care vrei să-l corectezi; de câte moduri pentru Tu folosești asta, câte mormăieli și indignare înduri de la el și, deși îl vezi defect, nu încetezi să-l mustrești și tot cauți noi căi de a-l îndrepta, căci dragostea nu deznădăjduiește, deși nu există speranță. Deci tu, dacă îți iubești aproapele, nu vei lăsa nicio cale de a-l corecta, deși se dovedește a fi neclintit; căci „dragostea nădăjduiește în toate” și, deși vei fi supărat, vei socoti că este bine, căci „dragostea... îndură toate lucrurile” (Discurs 33 despre 1 Corinteni). 4) Este potrivit să ne temem de mânia lui Dumnezeu mai mult decât de mânia omului. Căci același Dumnezeu care ne poruncește să „iubim pe aproapele nostru ca pe noi înșine” (Matei 22:39) ne poruncește să avem grijă de mântuirea Lui ca și cum ar fi a noastră. Căci iubirea constă nu numai în a asigura beneficiul trupesc al unui frate, ci mai mult în îngrijirea sufletului său. Căci binefacerile trupești și trupești încetează, dar mântuirea spirituală durează pentru totdeauna și, prin urmare, trebuie să avem mai multă grijă atât de sufletul nostru, cât și de cel al aproapelui nostru, dacă vrem să ne iubim aproapele ca pe noi înșine. 5) Îți va accepta sau nu sfatul, te va iubi pentru mustrarea ta sau te va urî – ce vrei? Fă-ți datoria. Dacă sfatul tău nu îi este de folos, îți va fi de folos, căci îți vei îndeplini datoria de iubire față de fratele tău. Dar iubirea, chiar și în acest caz, „nu încetează” (1 Cor. 13:8): ea găsește o altă cale de a-și corecta aproapele. Apoi ea revarsă rugăciuni calde către Dumnezeu, Iubitorul de Omenire, pentru ca, prin orice destină știe El Însuși, să convertească pe fratele greșit. Mai sunt oameni care, văzând moartea aproapelui lor, spun: „Ce îmi pasă de el?” Acestea sunt discursurile unui spirit neiubitor și necreștin. Să audă cei ce spune Sfântul Ioan Gură de Aur despre această chestiune: „Nu pot să cred că va primi mântuirea celui care nu-i pasă de mântuirea aproapelui său” (Cartea 6 despre preoție, capitolul 10). Dacă îl tăgăduiești pe fratele tău, pentru care Hristos a murit, ai grijă că Hristos nu te leapădă. Pentru când spui: „Ce îmi pasă de el?” - arăți că nu ai nici cea mai mică scânteie de dragoste și regret, fără de care este imposibil să fii creștin. § 259. Motivele milei trupeşti: 1) Crearea lui Dumnezeu, prin porunca lui Dumnezeu, slujeşte tuturor în mod egal. Soarele, luna, stelele strălucesc în egală măsură pentru bogați și săraci; nori plouă peste bogați și săraci deopotrivă; aerul păstrează viața celor bogați și a celor săraci deopotrivă; focul încălzește în egală măsură pe bogați și pe săraci; apa dă de băut la bogați și la săraci deopotrivă; Pământul dă roade atât celor bogați, cât și celor săraci. Deci, prin aceasta învățăm că bogații și săracii deopotrivă trebuie să se mulțumească cu binecuvântările acestei lumi. În consecință, cei care se mulțumesc cu bogăția acestei lumi și nu o împart cu săracii se descurcă rău; Mai rău decât atât sunt cei care nu numai că nu împărtășesc ceea ce au, ci și iau de la alții și îl iau pentru ei înșiși. 2) Orice bine avem, nu avem al nostru, ci ne este dat de Dumnezeu; ne-a fost dat nu numai de dragul nostru, ci și de dragul vecinilor noștri. De aceea, nu trebuie să păstrăm binele încredințat nouă, ci să-l împărtășim fraților noștri credincioși, care îl cer spre slava lui Dumnezeu. În consecință, cei care nu împărtășesc binele dat de Dumnezeu în cinstea Dătătorul, dar fie îl păstrează pentru ei înșiși, fie îl risipesc în lux și alte cheltuieli indecente, vor da înapoi lui Dumnezeu. 3) Dragostea creștină cere acest lucru pentru a avea milă de sărac și pentru a da ajutor unui frate aflat în nevoie, pentru a-i îmbrăca pe cei goi și pentru a-i hrăni pe cei flămând, pentru a da de băut celor însetați etc. (vezi Mat. 25:35–36). 4) „Cei milostivi... vor primi milă”, conform promisiunii lui Hristos (Matei 5:7). „Un cerşetor”, spune Sfântul Vasile cel Mare, care îți cere, cere un împrumut, prezentându-ți pe Cel Bogat din ceruri, care îți va plăti datoria. Căci se spune: „Cine are milă de sărac împrumută lui Dumnezeu” (Psalmul 14). 5) „Judecata fără milă față de cel ce nu a avut milă” (Iacov 2:13). Și cei nemilostivi sunt trimiși în focul veșnic, precum spune Hristos: „Depărtați-vă de la Mine, blestemaților, în focul veșnic pregătit diavolului și îngerilor lui, căci eram flămând și nu Mi-ați dat de mâncare; mi-a fost sete și nu Mi-ați dat să beau; am fost străin, și ei nu M-au primit; eram gol și nu M-au îmbolnăvit în închisoare; (Matei 25:41–43). 6) Legea naturală cere să facem aproapelui ceea ce ne dorim pentru noi înșine. Noi înșine vrem să mâncăm, să bem, să ne îmbrăcăm, să ne liniștim - trebuie să facem același lucru pentru frații noștri. Căci ei au aceeași fire, trup și neputință pe care o avem și noi; vor să mănânce, să bea și să se îmbrace la fel ca noi și nu pot trăi fără el. Deci, dacă cineva refuză o nevoie cuiva care are nevoie de ea, în timp ce o are, a pierdut ultima scânteie a legii naturale, căci nu are regret pentru o natură asemănătoare cu el însuși și nu este om, ci doar poartă imaginea exterioară a unui om, dar în realitate este ca o fiară sau ca o piatră care nu dă niciun rod nimănui și nici mila, nici vocea lui nu-l pot mișca. Întrucât păgânii înșiși, mânați de legea naturală, arată milă față de săraci, atunci nu numai rudenia naturală, adică faptul că suntem cu toții oameni, ci și rudenia spirituală ar trebui să-i mute pe creștini la regret și îndurare; și mai presus de toate, numele lui Hristos, care pentru cei ce-L cunosc să fie mare, cinstit și dulce; Acest lucru nu este necunoscut creștinilor – numele, zic eu, al lui Hristos, pomenit săracilor și oferit de dragul ispășirii, ar trebui să primească toată mila și ajutorul creștinilor către cei care cer. Căci dacă, când se pomenește numele unui prieten sau binefăcător iubit, atunci pentru el nu cruțăm nimic, ci îndeplinim cereri, mai ales de dragul lui Hristos, mai mare decât Care nu putem avea un binefăcător; trebuie să îndeplinim orice cerere, atâta timp cât aceasta nu este contrară voinței Lui. Judecă dacă este grozav pentru cineva care nu are acoperire să construiască o colibă, sau să îmbrace pe cel gol, sau să răscumpere pe cineva din captivitate, sau să elibereze pe cineva împovărat de datorii de acea povară, sau să răscumpere pe cineva chinuit de taxe și impozite, sau pentru cineva care stă în închisoare, sau să slujească pe cineva bolnav, sau să-ți dea altcineva care nu are nevoie de ajutor pentru cel mare. cineva este egal cu El, voia să se smerească chiar și în cea mai amară ceașcă. bea suferinta si moartea de dragul tau si pentru mantuirea ta? Nu trebuie să crutăm nu numai bunurile noastre în Hristos, ci și pe noi înșine de dragul Numelui Său. Celor care știu care este numele lui Hristos, le vorbesc aici. 7) Cu ce ​​speranță te vei ruga lui Dumnezeu când tu însuți nu asculți rugăciunile oamenilor ca tine? Cum poți spune: „Doamne, miluiește-te”, când tu însuți nu ai milă? Cum vei cere împreună cu alții: „Dă, Doamne”, când tu însuți nu dai, dar poți să dai? Cu ce ​​buze vei spune: „Ascultă-mă, Doamne”, când tu însuți nu-i auzi pe săraci sau, mai bine, în bietul Hristos Însuși strigând către tine? Cu ce ​​încredere îți vei întinde mâinile către Creatorul tău, când te îndepărtezi de cineva ca tine, care își întinde mâinile? Dumnezeu este milostiv și se înclină cu milă firească în fața rugăciunii, dar în fața rugăciunii celor milostivi. „Căci astfel de jertfe, adică dragostea de iubire și părtășie, sunt plăcute lui Dumnezeu”, spune apostolul (Evrei 13:16). 8) Acum este „un timp binevenit” (2 Cor. 6:2) să facem bine pentru cinstea și slava Bunului Dumnezeu, să-l dăruim, să dăm săracilor, „să ne facem prieteni cu averea nedreaptă, pentru ca, când vom sărăci, să ne primească în sălașuri veșnice” (Luca 16:9). Acum este favorabil să semănăm aceste semințe bune, pentru ca în timpul învierii generale să culegem cu bucurie roade incomparabil mai numeroase și mai bune, care să rămână în veci. „Când acest stricăcios se va îmbrăca în nestricăciune, iar acest muritor se va îmbrăca în nemurire” (1 Cor. 15:54), atunci fiecare va vedea rodul muncii lor bune; iar ceea ce a semănat acum în speranţă, va secera apoi cu o bucurie inexprimată; atunci își va vedea „comoara... adunată în ceruri, o comoară nepieritoare, pe care nici molia, nici rugina nu o distrug, nici... hoții nu pătrund și nu fură” (Matei 6:20), pe care aici pe pământ, în numele lui Hristos, „a risipit și l-a dat săracilor” (Ps. 112:9; 2 Cor. 9:9). 9) Cât de binevoitor, de dorit și de bucuros va fi pentru cei milostivi să se înfățișeze aici înaintea feței fraților Săi, îndurător și îndurător, în numele multor frați ai Săi, Fiul Său îndurător. A hrănit, a dat de băut, a îmbrăcat, i-a liniștit pe bolnavi și a vizitat pe cei care stăteau în temniță. Cât de glorios va fi să fii numit acolo părintele multor sărmani care au fost iertați și s-au asigurat aici 10) Cu atât mai de dorit este să auzi acest glas favorabil de la Dreptul Judecător: „Veniți, binecuvântați de la Tatăl Meu, pentru că Eu am fost pregătit din lumea ei! flămând și Mi-ai dat de mâncare; Mi-a fost sete și Mi-ați dat de băut; Am fost străin și M-ați primit; Eu eram gol și M-ați îmbrăcat; Am fost bolnav și M-ați vizitat; Eram în închisoare și ați venit la Mine” (Matei 25:34-37). 11) Dimpotrivă, cât de îngrozitor de nemilos va fi să auzi acel glas îngrozitor al Dreptului Judecător: „Depărtați-vă de la Mine, blestemate, în focul veșnic pregătit diavolului și îngerilor lui; căci am fost flămând și nu Mi-ați dat mâncare; mi-a fost sete și nu Mi-ați dat să beau; am fost străin, și ei nu m-au îmbolnăvit; și în închisoare și nu M-au vizitat” (Matei 25:41–43). 12) Nimeni nu va lua avere cu el când va pleca de aici, dar după cum a venit în lume gol, tot așa va pleca gol, cu un singur suflet. „Căci nu am adus nimic în lume; este clar că nu putem scoate nimic din ea”, spune apostolul (1 Timotei 6:7). Bogăția pe care o lăsăm aici piere după moarte și nu ne va aduce niciun folos; iar ceea ce este risipit aici în numele lui Hristos va fi găsit în ceruri cu mare creștere. Căci în locul celor stricăcioase, cele nestricăcioase, în locul celei pământești, cele cerești, în locul celor vremelnice, cele veșnice, în locul celor mici, o comoară incomparabil mai mare din mâna generoasă a Domnului va fi primită de cel care o cheltuiește și o dă săracilor în numele Său. Căci „cine are milă de sărac împrumută lui Dumnezeu și va fi răsplătit după fapta lui bună”, spune Solomon (Proverbe 19:17). Căci Domnul nostru este atât de milostiv și generos, încât „oricine va da unuia dintre acești micuți să bea doar un pahar de apă rece în numele Său, nu își va pierde răsplata” (Matei 10:42; Marcu 9:41). § 260. Bogatul s-a oferit voluntar și dă un motiv pentru care îi refuză pe săraci: „Am copii, trebuie să las o moștenire copiilor”. Adevărat, nu ar trebui să lași copii. Acest lucru este cerut de iubirea naturală a tatălui pentru copii. Copiii tăi sunt mai aproape de tine decât alții. Iar cel care, lăsându-și gospodăria fără pâine, îi hrănește pe alții, face ceva rău și inuman. Așadar, nu-ți abandona copiii, dar nu-i abandona pe săracii care îți cer milă de dragul lui Hristos, care a murit pentru toți și pentru tine. Iubiți copiii, dar iubiți-vă pe Hristos, care vă cere prin săraci, nu numai mai mult decât copiii, ci și iubiți-vă mai mult. Dar, în același timp, fii atent la următoarea propoziție: 1) Dacă vrei să lași o moștenire copiilor tăi, nu se știe dacă va merge la copiii tăi sau la dușmanii tăi. Căci se întâmplă adesea ca proprietatea să ajungă la străini după moarte, și nu la cei pe care îi dorim în timpul vieții noastre. 2) „Nu se știe”, spune Sf. Vasile cel Mare, - le va fi de folos bogăția pe care ai lăsat-o în urmă” (În Cuvântul către bogați), deoarece mulți copii sunt stricați de moșia părintească lăsată lor și pier temporar și veșnic. 3) Sufletul tău să fie mai aproape de tine și mai drag decât copiii tăi: să ai mai multă grijă de el decât de copiii tăi. Căci vei fi cu ea pentru totdeauna - fie în viața veșnică, fie în viața veșnică, fie cu copiii tăi, fie în viața veșnică. ei în această lume, deși chiar în timpul vieții tale sunt mai ai lui Dumnezeu decât ai tai, la fel ca și tu însuți 4) Copiii, chiar dacă rămași fără moștenire, pot dobândi o moșie, așa cum ai dobândit-o, căci și sufletul pe care l-ai părăsit, de la cine va avea milă, când vei disprețui pe Dumnezeul tău o poruncă. care îi îngrijește pe toți, încredințează-ți și pe tine și pe copiii tăi Providenței Sale, și nu te încrede pe bogăția care pier, de aceea apostolul se întoarce și învață și copiii tăi la fel, ca „să se încreadă în bogățiile necredincioase, ci în Dumnezeul cel viu, care ne dă din belșug toate lucrurile de care să ne bucurăm” (1 Tim. 6:17). 6) Nu există moștenire mai bună decât ca copiii tăi să-ți moștenească virtutea și bunele moravuri, pentru ca de la tine, părinte, să învețe să arate milă de aproapele lor; văzându-te, părintele tău milostiv, tu însuți ai fi milostiv. Încercați să le lăsați această moștenire. Încercați „să-i creșteți în instruirea și îndemnul Domnului”, așa cum ne învață apostolul (Efeseni 6:4). Și dacă îi lași fără această învățătură, atunci averea ta, lăsată lor ca moștenire, va fi și o sabie cu care ei se vor nimici și tu însuți te vei înfățișa vinovat înaintea curții lui Dumnezeu. 7) Dacă vrei să lași proprietatea copiilor tăi, dar îi disprețuiești pe săraci, atunci nu ai dragoste creștină, ci doar dragoste trupească, căci iubirea creștină îi cuprinde pe toți cu îmbrățișarea ei. Deci, cu ce speranță vei muri fără iubire creștină? Căci acolo unde nu există dragoste creștină, nu există credință, „fără de care este cu neputință să fii mântuit” (Evr. 11:6): „credința care lucrează prin iubire mântuiește” (Gal. 5:6); iar „credinţa fără fapte este moartă”, spune Sfânta Scriptură (Iacov 2:20, 26). Un altul răspunde: „Când voi muri, îmi voi împărți bunurile”. Răspuns: 1) Nu se știe cum îți vei pune capăt vieții; nu se știe dacă vei putea spune un cuvânt în ziua morții tale; si desi scrieti testament despre averea voastra, nu se stie nici daca se va face conform testamentului. 2) „Așa este și moartea ta”, spune Sfântul Vasile cel Mare, - milostivirea ți se atribuie, nu ție” (În Cuvântul către bogați). Căci dacă moartea nu te-ar fi îndemnat să faci asta, nu ai fi făcut milă. 3) Vrei atunci să dai bogăția când nu o mai poți avea și nu este în puterea ta? 4) Îți dorești atunci să fii milostiv și să te desprinzi de oameni atunci când vei înceta să trăiești bine și să fii generos? când viața, respirația, mișcarea încetează și toată acțiunea se termină și vine vremea judecății și a judecății 5) „Dacă nu îndrăznești să tratezi oamenii nobili cu rămășițele mesei tale”, spune Sfântul Vasile cel Mare, cum îndrăznești să te închini în mila lui Dumnezeu cu rămășițele tale? (Într-un cuvânt către bogați). Așadar, lasă deoparte toate aceste gânduri care te distrag de la virtute și îți leagă inima cu zgârcenia și dragostea de bani; tăiați aceste legături cu sabia credinței și a încrederii în Dumnezeu și dați averea voastră prin mâinile săracilor în mâinile lui Hristos, care „fiind bogat, s-a făcut sărac pentru noi, pentru ca noi să ne îmbogățim prin sărăcia Lui” (2 Cor. 8:9). Un altul declară: „Sunt liber să dispun de proprietatea mea”. Răspuns. Nu ai nimic al tău în afară de păcate, care „gode... au venit din pântecele mamei tale, gol vei pleca” (Iov 1:21). Zgârcenia și delicatețea sunt ale tale; iar bunurile tale sunt binele lui Dumnezeu, pe care trebuie să-l cheltuiești după voia lui Dumnezeu, și nu a ta. Iar dacă, după voia ta și după propriile tale capricii, vei risipi bunurile lui Dumnezeu sau le ții pentru tine, nefolosindu-le pentru cheltuieli legale și evlavioase, Cu siguranță, ca un slujitor necredincios și viclean, nu vei scăpa de judecata lui Dumnezeu (vezi Luca 12,45-46). Un altul gândește și spune: „Vreau să trăiesc în lume și pentru aceasta îmi stochează averea”. Răspunsul este că omul bogat al Evangheliei s-a gândit să trăiască în lume, să mănânce, să bea și să se distreze. În această noapte sufletul tău va fi luat de la tine; cine va primi ceea ce ai pregatit? (Luca 12:20). Deci îți promiți ceva care nu este în puterea ta; vrei să trăiești în lume, dar moartea stă nevăzută în fața ta, judecata lui Dumnezeu este la ușă și Dumnezeu zice din cer: „Nebunule! În noaptea asta ți se va lua sufletul; cine va primi ceea ce ai pregătit? Altul gândește: „Dacă dau săracilor din averea mea, atunci cu ce să trăiesc?” Raspunde. Dacă nu ai cu ce să trăiești, nu vei avea din ce să trăiești luxos; nu va fi nimic de extins și de decorat clădiri, camere, pereți; nu este nimic de adunat mese bogate, nimic de aprovizionare cu vinuri scumpe, nimic de primit musafiri frecventi; nu există nimic pe care să coase diverse haine scumpe; nu există nimic de cumpărat mărgele, diamante, iahturi și alte farmece și vanitate; nu există nimic de cumpărat, împodobit și întreținut cai aleși, garnituri și trăsuri decente, servitori îmbrăcați bogat; nu este nimic cu care să joci cărți, nimic cu care să susțină o vânătoare de câini, nimic cu ce să construiești galerii de distracție și alte capricii de îndeplinit, întrucât toate aceste cheltuieli zadarnice și obscene necesită mulți bani. Nu există timp pentru pomană, nu este timp pentru cerșetori, când vrei să te întreții atât de mult. Iar când excesul este îndepărtat, luxul încetează, atunci atât tu, cât și cei care cer de la tine vei avea destul, căci natura se mulțumește cu puțin; dar capriciul și luxul sunt distructive și nemulțumite de întreaga lume. În cele din urmă, mândria, zgârcenia, dragostea de bani și lipsa de milă inventează multe motive și scuze care sunt imposibil de enumerat. Din aceste motive, „este greu unui bogat să intre în împărăția cerurilor” (Matei 19:23). Pentru că: 1) se încred în bogăția lor, și nu în Dumnezeul cel Viu, care este idolatrie; 2) zgârcenia și dragostea de bani se cuibăresc în cei bogați; 3) mândria și acea fiică este disprețul pentru cei săraci și nenorociți; 4) lipsă de milă față de frații suferinzi asemănători cu tine; 5) lux dăunător și așa mai departe. Și rădăcina tuturor este mândria. Nu bogăția este de vină pentru moartea celor bogați, căci bogăția este darul lui Dumnezeu și mulți erau bogați, dar și evlavioși, precum Avraam, Isaac, Iacov și ceilalți strămoși ai noștri, așa cum mulți sunt astăzi, dar ce? O inimă care este mândră și care se agață de bogăție și se îndepărtează de Dumnezeul Viu. Prin urmare, Psalmistul spune: „dacă se revarsă bogăția, nu-ți pune în aplicare inima” (Ps. 61:11). Rețineți aici, dragă cititor, că aici vorbim despre averea dreaptă, și nu despre ceea ce a fost adunat prin neadevăr, furt, dobândă fără lege, lingușire și înșelăciune. Această bogăție este distructivă și își va distruge stăpânul pentru totdeauna, dacă nu risipește ceea ce a strâns bine cu răul și nu aduce adevărată pocăință și roadele ei (cum se spune mai sus în articolul din prima parte). § 261. Aici se cuvine și se impune să ne amintim cuvintele multor creștini, care nu sunt doar reci și îndepărtate de iubire, ci și goale și, dacă se dorește adevărul, inumane. 1) Mulți, văzând sărăcia aproapelui și nevrând să-i dea ajutor, se leapădă inuman și își declară nemilostivirea ascunsă în inimile lor: „Ce îmi pasă de el?” Păgânii, prin legea naturală, se închină în fața sărăciei, arată compasiune și milă față de săraci, așa cum povestește destul de multă istorie despre aceasta; și creștinii care mărturisesc pe Hristos, Hristos Iubitorul omenirii și Cel care găsește milostivirea, Legea scrisă de Dumnezeu și Evanghelie, care aud și așteaptă învierea morților și viața secolului următor, renunță la natura lor natală și rostesc cuvintele: „Ce îmi pasă de el!” Hristos, pe Care mărturisești, a avut grijă de tine și de noi toți când ne-a văzut în mare nenorocire, și așa a avut milă de noi toți și ne-a izbăvit în mod miraculos din nenorocire. Iar tu, despre un aproape ca tine, pe care ți-a poruncit să-l iubești și să ai milă, un aproapele nevoiaș, rostești cuvinte inumane: „Ce îmi pasă de el?!” Dumnezeu îți asigură în fiecare zi, te hrănește și te îmbracă, îți dă sănătate și putere, putere și alte foloase, astfel încât tu însuți să fii mulțumit de ele și să slujești fraților pretențioși; iar tu refuzi pe cei nevoiași: „Ce îmi pasă de el?!” Tu însuți ești demn de milă, dar nu vrei să arăți milă față de ceilalți și să negi cu nerușinare: „Ce îmi pasă de el!” Acesta este cuvântul nu numai al orbilor, ci și al celor nerecunoscători și vicleni: „Ce îmi pasă de el?” Un frate moare în dezastru, dar nu-i dai ajutor, nu-l salvezi de la moarte: nu există regret pentru firele lui de suferință! Eu însumi cred că de multe ori am experimentat ajutorul unui vecin aflat în nevoie, iar acum îl ceri, căci nimeni în lume nu trăiește fără ajutorul altuia. Toată lumea cere ajutor unii altora: săracii de la bogați, ignoranții de la înțelepți, cei slabi de la cei sănătoși, prizonierii de la cei liberi, rătăcitorii de la cel care are casă. Din acest motiv, Dumnezeu, milosindu-se de noi, ne-a poruncit: „Să iubești pe aproapele tău ca pe tine însuți” (Matei 22:39). „În tot ceea ce vreți să vă facă oamenii, faceți-le, căci aceasta este Legea și proorocii”, spune Hristos (Matei 7:12). Dacă vrei ca vecinul tău să te ajute în nevoia ta, asta este de netăgăduit. Iar dacă vrei, știi și experimentezi ajutorul pentru tine de la altul, așa cum s-a spus, și de acum înainte nu poți trăi fără el, atunci judecă singur cât de nebunești refuzi pe cineva care are nevoie de ajutor de la tine, în timp ce tu însuți primești ajutor de la altul! Vezi cât de înșelătoare este inima ta, care rostește cuvântul: „Ce îmi pasă de el!” Mai mult, fii atent, ce rezultă din asta atunci când refuzi nevoia aproapelui tău? Nu ai nevoie de el; altul ca tine va spune la fel; al treilea va renunta si el; și va pieri în acel dezastru: ce atunci? Ai grijă că atât tu, cât și ceilalți care s-au lepădat de el nu sunteți condamnați la distrugere prin judecata dreaptă a lui Dumnezeu. O, câți ucigași sunt pe lume care ucid oameni nu cu mâinile lor, ci cu lipsa de milă, împietrirea inimii și un refuz atât de inuman, dar se gândesc la ei înșiși că sunt curați în asta! Căci nu se judecă numai ucigașul care ucide cumva pe aproapele său, ci și cel care nu mântuiește pe nevoiaș de la moarte, ci poate izbăvi, căci dacă ar fi dat o mână de ajutor celui nevoiaș, moartea nu l-ar fi căzut. Căci când ni se interzice să-l ucidem pe fratele nostru, ni se poruncește prin aceasta să-i păstrăm viața, care este păstrată prin ajutorul nostru. Așadar, tu însuți ești sărac cu suflet dacă nu îi dai ajutor fratelui tău care are nevoie, dar poți. Dar, în același timp, uită-te în jur, aparții acelui Trup duhovnicesc și binecuvântat al lui Hristos, care este Sfânta Biserică, când ai o asemenea părere despre tine și aproapele tău, deși Îl mărturisești pe Hristos cu buzele? Într-un corp, un membru ajută un membru: o mână spală o mână, un ochi spală un ochi, o ureche spală o ureche, un picior spală un picior, iar alții se ajută și se protejează reciproc. La fel, creștinii, care alcătuiesc Trupul spiritual al lui Hristos, trebuie nu numai să nu se lepede unii de alții, ci și să se ajute unii pe alții. 2) Mulți oameni au obiceiul să-i trimită pe cei care-i cer lui Dumnezeu: Dumnezeu va da. Acest lucru nu pare să fie greșit, deoarece Dumnezeu dă totul și le dă gratuit. Dar când vei lua în considerare acest cuvânt, creștine, vei vedea că înseamnă același lucru cu cuvântul menționat mai sus: „Ce îmi pasă de el?” Căci pe cel ce cere lui Dumnezeu îl trimiți nu pentru ca Dumnezeu să-i dea lui, ci pentru că tu însuți nu vrei să dai, și de aceea depărți de tine, și nu de Dumnezeu. Și deși îl trimiți cu adevărat la Dumnezeu, chiar și atunci faci un lucru greșit, căci Dumnezeu îl trimite la tine și îți spune să-i dai: „Dă celui ce îți cere” (Matei 5:42); și-l trimiți înapoi la Dumnezeu: „Dacă voiește Dumnezeu”, și astfel călci porunca lui Dumnezeu. Dumnezeu ți-a dat binecuvântările Sale, pentru ca tu să-ți satisfaci propriile nevoi și să le oferi celor care au nevoie de ele pentru slava Lui. Dar tu, mulțumindu-te, trimite-i pe cei care cer: „Dacă Dumnezeu vrea”. Și așa lui Dumnezeu, Dătătorul de binecuvântări, te arăți nerecunoscător. Dacă cineva ar spune: „Celui care cere, dar eu însumi nu am”, – îi răspund: 1) Dacă ai ceva de dăruit sau nu ai, despre aceasta știe Dumnezeu, Cunoscătorul Inimii, Căruia se știe ce ai și ce nu ai. 2) Aici vorbim despre cei care au ceva de dăruit, dar îi trimit pe cei nevoiași fără nimic, și nu despre cei care sunt ei înșiși cerșetori. 3) Pomană, ca rod al iubirii, constă nu numai în dăruirea efectivă, ci și în dorința sfântă de a dărui, regret sincer și compasiune față de cei săraci (cum veți vedea în paragraful următor) și în orice slujbă, cum ar fi: în introducerea unui străin într-o casă, în vizitarea bolnavilor și în ședința în închisoare și în slujirea lor etc. În sfârșit, închei acest argument al meu cu învățătura Sfântului Vasile cel Mare, care spune despre cei nemilostivi: „Cunosc pe unii care au postit, s-au rugat, au suspinat și au arătat alte virtuți, dar n-au dat o singură pedeapsă săracilor: la ce bun?” (Un cuvânt către bogați). § 262. Ce este mila și cum ar trebui să fie arătată? 1) Mila este atunci când se face bine celor nevrednici, adică celor care nu au făcut nimic ca să o merite de la noi: altfel nu va fi milă, ci răsplată. Astfel, noi nu numim milă ceea ce se dă mercenarilor pentru munca lor, ci o numim plată, cu excepția faptului că pe lângă ceea ce se merită, se dă, de exemplu, munca unui mercenar nu este demnă de mai mult de cincizeci de copeici, ci se vor da o sută de copeici: atunci un asemenea dar este milă. 2) Când binele se face fără niciun interes propriu așteptat din partea celui care îl acceptă. Căci „dragostea, al cărei rod este îndurarea, nu își caută pe ale ei” (1 Cor. 13:4-5): altfel va fi târguire sau împrumut. Căci restituirea unei datorii nu constă doar în a restitui debitorului împrumutătorului ceea ce a luat de la el, ci și în a restitui ceea ce a luat, indiferent ce a fost. Astfel, atunci când cineva face bine cuiva și așteaptă ceva de la el, el, așa cum spuneam, îi acordă un împrumut. 3) Adevărata milă este aceea care este dată nu prin constrângere, ci din voință iubitoare, râvnă și compasiune sinceră față de cel care cere milă, „Dumnezeu iubește pe cel care dă bucuros”, spune apostolul (2 Cor. 9:7). Nu se consideră milă atunci când proprietarul, care are un soldat în apartamentul său, în virtutea decretului Monarhului, este pus la odihnă; căci decretul îi dă un apartament, și nu el însuși de bunăvoie; pentru că dacă nu i-ar fi fost frică de decret, atunci poate că nu i-ar fi dat voie să intre în casa lui. Cel care primește pe străini din bunăvoință, i-ar primi pe străini de bunăvoie, chiar dacă nu ar exista decret, iar aceasta se numește iubire de străini și adevărată milă. 4) Mila este judecată nu după cantitatea dată, ci după calitatea celui dăruitor, adică după zelul și voința cu care cineva dăruiește. „Suma de milostenie nu se judecă după măsura a ceea ce se dă, ci după puterea și voința celor care dau”, spune Sfântul Ioan Gură de Aur, „(Discurs 1 despre Epistola către Evrei). Și, de asemenea, același părinte: „Zece mii de talanți dați fără sârguință nu merită doi miți dați cu sârguință” (15) Epis. numai lucrarea milostivirii făcută sau făcută, dar și însuși râvna și dorința de a crea milă este considerată a fi milă. Căci mila, ca orice virtute, își are locul în inimă și de aceea, deși nu este săvârșită efectiv, este cinstită de parcă s-ar fi împlinit prin fapta însăși. Căci după cum nu este doar un hoț care fură prin faptă, ci și cel care vrea să fure, dar nu poate, tot așa nu este doar milostiv cel care face milă, ci și cel care vrea să facă milă, dar nu poate, vrea să dea celui ce cere, dar nu are ce să dea, vrea să ajute pe cei nevoiași, dar nu poate. Fiecare chestiune este judecată după inimă și intenție. „Chiar dacă nu ai nimic, zice Sfântul Ioan Gură de Aur, dar ai un suflet milostiv și pentru aceasta vei fi răsplătit. De aceea, Pavel, poruncând să plângem cu cei ce plâng, și a poruncit să fim legați, parcă, cu prizonierii (Rom. 12, 15).” Și mai jos: „Și Hristos, când mulțumește pe cei milostivi, nu numai cu averea celor milostivi, ci și cu voia celor ce fac aceasta, mulțumește și laudă. Căci cel care are o dispoziţie filantropică şi milostivă, dacă are proprietate, se va împărtăşi; dacă vede pe cineva în necaz, va plânge și va plânge; dacă vede pe cineva jignit, va mijloci și așa mai departe” (Convorbirea 19 despre Epistola către Romani). Căci mila, după cum s-a spus, este rodul nedespărțit al iubirii și este întotdeauna asociată cu ea, precum căldura cu focul; și precum focul dă căldură, așa dragostea degajă milă. Această căldură a iubirii se manifestă ocazional dacă nu poate ajuta milostivirea dacă nu va refuza. simpatizează cu nenorocirea lui, cel milostiv nu va refuza să-l îmbrace pe cel gol dacă are ceva, nu va refuza să primească și să placă un străin în casă, să-l consoleze pe cel bolnav, să dea o mână de ajutor celor nevoiași și, dacă este incapabil, are o dorință și râvnă sinceră, pentru că nu poate să-i ajute poate da celui care cere, dar nu vrea, și așa mai departe. 6) Îndurarea trebuie arătată nu pentru a primi lauda de la oameni, ci în numele lui Hristos, spre slava lui Dumnezeu și spre folosul aproapelui, pentru ca numele lui Dumnezeu, și nu cel dăruitor, să fie proslăvit și să fie zidit aproapele care cere milă. Aceasta ar trebui să fie intenția celui care dă pomană. 7) Pomana să se dea nu din furt și neadevăr, ci din moșiile noastre, date nouă de Dumnezeu. Căci a lua de la unul și a da altuia nu este milă, ci inumanitate și înșelăciune sau înmuiere a conștiinței, care, iritată de neadevăr, nu încetează să denunțe hoțul. Asemenea milostenii sunt o urâciune înaintea lui Dumnezeu: căci „precum cel care junghie un fiu înaintea tatălui său, tot așa jertfește din averea săracului”, spune Sirah (Sir.34:20). Un astfel de vameș trebuie să facă ceea ce vameșul pocăit Zaheu a promis că va face înaintea lui Hristos (vezi Luca 19,8), adică că a strâns răul, risipă binele, răsplătește pe cei jignit, nu mai face nelegiuire și că a făcut neadevăr și a stricat legea lui Dumnezeu, că se pocăiește și se hrănește de acum încolo cu lucrări binecuvântate. 8) Îndurarea trebuie dată tuturor, adică rudelor și nerudelor, prietenilor și dușmanilor, tuturor celor care au nevoie de milă. Dragostea adevărată îmbătrânește și pe vrăjmașii aflați în nevoie: nu se uită la față, ci la sărăcie. 9) Îndurarea trebuie făcută în funcție de nevoia celui care o cere. Cei care au nevoi mari trebuie să arate și o mare milă: un ban sau doi pot hrăni pe cei flămând, îi pot îmbrăca pe cei goi, pot construi o colibă ​​pentru cei care nu au unde să-și culce capul - pentru aceasta nu sunt necesare două copeici. Oricine poate însă să facă cât poate, în funcție de veniturile sale. Cei care au mai multe venituri și avere ar trebui să dea mai mult celor care au nevoie. 10) Nu trebuie să fii înălțat în harul creat. Pentru că orice avem, nu avem al nostru, ci al lui Dumnezeu și, pentru că dăm, le dăm lui Dumnezeu și nu al nostru. Căci suntem ziditori care, după voia Lui, trebuie să cheltuiască bunurile încredințate nouă de El; suntem sclavi care trebuie să facem ceea ce vrea și poruncește Domnul nostru. Vai de noi când nu ascultăm de Domnul nostru și nu împlinim ce este poruncit! Astfel cornul aroganței poate fi rupt. 11) Pe cât posibil, binele făcut să fie uitat, pentru ca mâna stângă să nu fure ceea ce a făcut dreapta (vezi Mat. 6:3). Căci simpla amintire a păcatelor ne este de folos, pentru că ne smerește. Dar amintirea virtuților nu este utilă, deoarece duce la aroganța fariseilor, așa cum arată pilda vameșului și a fariseului (vezi Luca 18:10–14). Hristos îi cheamă pe fericiții Săi în împărăția Sa veșnică și le face plăcere, spunând: „Am fost flămând și Mi-ați dat să mănânc” și așa mai departe; dar nu-și amintesc virtuțile și mărturisesc ca și când nu le-au făcut niciodată: „Doamne! Când Te-am văzut flămând și Te-am hrănit? Sau celor însetați și le-am dat de băut? Când Te-am văzut ca străin și Te-am primit? Sau gol și îmbrăcat? Când Te-am văzut bolnav, sau în închisoare și am venit la Tine? (Matei 34-395) faptele, dar uităm ceea ce am făcut. În plus, trebuie să ne amintim cu fermitate că noi înșine nu putem face niciun bine fără Duhul lui Hristos „Fără Mine...”, spune Hristos, „nu puteți face nimic” (Ioan 15:5). Prin urmare, orice bine adevărat vine de la Dumnezeu, iar o faptă bună este fapta lui Dumnezeu și trebuie atribuită lui Dumnezeu: numai Lui, ca Izvor și Dătătorul de bunuri, se cuvine mulțumirea, cinstea și slava. § 263. Întrucât sărăcia aduce întristare considerabilă, mai ales celor care trăiesc în sărăcie împreună cu soțiile și copiii lor și plătesc impozite și cotizații, atunci în acest dezastru nu trebuie să facă altceva decât să se întărească cu răbdare, să se predea voinței lui Dumnezeu și astfel să aștepte mila Lui. Totuși, lăsați-i să țină seama de următoarea propoziție: 1) Mângâierea pentru săraci poate veni din compararea celor bogați cu cei săraci. Deși fiii acestei epoci cred că bogăția este fericire, dacă ne uităm la starea celor bogați și a celor săraci, vom vedea că acesta este mai binecuvântat decât atât. Căci fericirea nu constă în multă dobândire, ci în liniște sufletească; Nu este vorba de a avea multe, ci de a ne mulțumi cu ceea ce avem. Priviți la bogați și la săraci: bogatul își va trăi zilele, iar cerșetorul va trăi. Bogatul locuiește în odăi bogate, se mulțumește cu o masă bogată, se îmbracă în haine bogate, cerșetorul locuiește într-o colibă, mănâncă pâine și apă, se plimbă în zdrențe, dar își petrece și zilele ca bogatul. Ieri a trecut pentru cei bogați și pentru cerșetor și la fel se va întâmpla în continuare. Un bogat are o comoară, dar cu comoara are și grijă, frică și frică, ca să nu o piardă; Cerșetorul nu are comoară, dar nici nu are teamă. Bogaților le este frică de hoți și tâlhari; un cerșetor este liber de asta. Un om bogat, împreună cu averea lui, își pierde adesea viața din cauza răufăcătorilor; cerșetorul nu se teme de asta, căci cerșetorul nu este atacat de tâlhar. Mulți oameni îi invidiază pe bogați, așa cum arată cazul în sine; și căruia îi sunt multe invidii, sunt multe intrigi, căci invidia nu există fără ea; cerșetorul nu se teme de asta, căci cine ar invidia sărăcia? Bogații sunt supuși condamnării și calomniilor din cauza zgârceniei și nemilostivii; cerșetorul nu știe asta, căci cine nu are ceva nu-l dă. Un om bogat trebuie să-și cheltuiască averea după voia lui Dumnezeu, altfel va fi vinovat înaintea judecății lui Dumnezeu; cerşetorul este liber de asta. Mândria, începutul oricărui păcat, este aproape întotdeauna nedespărțită de bogăție; Sărăcia învață smerenia. Bogăția fie leagă cu zgârcenie, fie relaxează inimile celor bogați cu lux și voluptate; în sărăcie nu există așa ceva, căci ce se poate da unui cerșetor când nu are nimic? Sau cum este să trăiești luxos când există lipsă? Omul bogat trebuie să răspundă înaintea lui Dumnezeu pentru cheltuirea averii sale; cerșetorul nu se gândește la asta. Bogatul, înainte de moarte, discută cine și cum să-și lase averea; cerșetorului nu-i pasă de asta. Un bogat, când moare, își lasă averea; un cersetor, ca n-a avut, nu o lasa. Nici la moarte, bogăția nu-i permite unui bogat să aibă grijă de sufletul său, ci un cerșetor se zbate numai pentru sufletul său. Hristos spune despre bogați: „Adevărat vă spun că este greu unui bogat să intre în Împărăția cerurilor” (Matei 19:23). Despre cerșetori – nu așa; dar ce? „Ascultați...”, spune apostolul, „iubiții mei frați: nu i-a ales Dumnezeu pe săracii lumii ca să fie bogați în credință și moștenitori ai Împărăției pe care a făgăduit-o celor ce-L iubesc” (Iacov 2:5) Să nu creadă că bogăția ea însăși distruge și sărăcia prin ea însăși mântuiește! Dar la fel cum necredința duce la distrugere cu roadele ei, tot așa „credința care lucrează prin iubire” (Gal. 5:6) deschide ușa către viața veșnică. Dumnezeu vrea ca toți să fie mântuiți - bogați și săraci; dar în cea mai mare parte cei săraci ascultă de această voință mântuitoare a lui Dumnezeu; iar cei bogați, agățați de deșertăciunea acestei lumi, se leapădă de ea. De aici auzim că cei invitați la Cina cea Mare „au început toți... să-și ceară scuze..., toți derutați de grijile vieții. Unul a spus: Am cumpărat un pământ și trebuie să mă duc să-l văd; vă rog să mă iertați. Altul a spus: Am cumpărat cinci perechi de boi și mă duc să-i testez; vă rog să mă iertați. Iar al treilea a spus: Eu nu mă pot căsători” (cf. 14:16). Aceasta nu înseamnă altceva decât pasiune pentru lucrurile pământești și stricăcioase, disprețul față de Cuvântul lui Dumnezeu și neascultarea de voința lui Dumnezeu, care vrea „toți... să fie mântuiți” (1 Tim 2, 4). Dimpotrivă, săracii, deși sunt îndepărtați de pe calea mântuirii de dușmani comuni - diavolul, trupul și lumea, dar sărăcia îi ajută mult împotriva lor, așa cum s-a spus mai sus. Vedeți cât de mult mai fericită este sărăcia în comparație cu bogăția, deși oamenii o urmăresc și o evită! 2) Săracii în sărăcia lor primesc mângâiere din numele lui Hristos, pe care, deși mulți oameni bogați, robi la avariție, îl disprețuiesc, mulți o primesc cu bucurie și râvnă în urechi și inimi, și deschid astfel ușile milei celor care cer pentru El. Acest nume este mai mare pentru ei decât orice comoară a acestei lumi, acest nume îi hrănește, îi îmbracă, le dă de băut și îi liniștește; cu acest nume peste tot au casă, hrană, îmbrăcăminte, mângâiere, oriunde sunt inimi iubitoare de Hristos. Bogații ajung adesea la sărăcie; dar cerșetorul cu numele lui Hristos este întotdeauna egal, mulțumit și bogat. Săracii ar trebui să se bazeze pe această comoară cea mai de preț; săracii ar trebui să fie consolați de ea. 3) Deși Dumnezeu, ca Generos și Milostiv, asigură pentru toți, dar mai ales pentru cei săraci, ca neputincioși. Căci el este numit „Tatăl orfanilor și Judecător al văduvelor” (Ps. 67:6; Ioan 14:18). Și se mai spune: „El va primi pe orfan și pe văduvă” (Ps. 145:9). De ce citim în multe locuri în Scriptură că ar trebui să avem grijă de ei, să-i ajutăm, să le poruncim, celor care cer, să dea și să-și impută Sine ceea ce este dăruit săracilor. „Cine are milă de sărac împrumută lui Dumnezeu” (Proverbe 19:17). Și Hristos spune: „Așa cum ai făcut-o unuia dintre acești frați ai Mei mai mici, așa mi-ai făcut-o și Mie” (Matei 25:40). 4) Hristos, Fiul lui Dumnezeu, „fiind bogat, s-a făcut sărac... pentru ca prin sărăcia Lui să ne îmbogățim” (2 Cor. 8:9). Din această mare mângâiere pentru săraci provine că Hristos, cu care toată lumea este în mâna Sa, Împăratul cerului și al pământului, „s-a făcut sărac prin voință”, astfel încât „Fiul Omului, așa cum a spus despre Sine, n-a avut unde să-și pună capul” (cf. Mat. 8, 20). Căci ei se potrivesc Lui prin sărăcia lor când o îndură cu mulțumire. 5) Nu întâmplător există atât bogații cât și săracii, ci ambele „bogăția și sărăcia sunt de la Domnul” (Sir.11:14). Deci, ceea ce este de la Dumnezeu nu poate fi rău, ci bun. 6) La fel ca orice nenorocire, Dumnezeu poate fie să oprească, fie să ușureze sărăcia prin dragostea Sa pentru oameni, ceea ce se întâmplă de fapt atunci când „ ridică pe cerșetor de pe pământ și ridică pe nevoiaș din loc putrezitor pentru a-l așeza cu prinții, cu prinții poporului său” (Ps. 112:7-8). Așa că l-a ridicat pe Iosif din închisoare și l-a făcut mai înalt decât prinții Egiptului. Deci „a ales pe David, robul său, și l-a luat din turma de oi” (Ps. 77:70). 7) În sfârșit, ca orice dezastru, sărăcia se termină cu moartea. Sfârșitul tuturor este moartea: bogăție și sărăcie; iar mângâierea celor bogați și răbdarea săracului constă în moarte. § 264. Când aici se oferă mângâiere săracilor, atunci se înțeleg numai acei cerșetori care cerșesc cu adevărat după Dumnezeu, totul în folosul Providenței constructive; sau care își risipesc averea și dăruiesc săracilor și se demnează în mod spontan să îndure sărăcia de dragul numelui lui Hristos și să urmeze pe urmele lui Hristos, care a devenit sărac de dragul nostru. De aceea, din această mângâiere sunt excluși următorii: 1) Acei cerșetori care pot lucra și se pot hrăni pe ei înșiși și gospodăriile lor cu munca lor, dar nu vor, și astfel, trăind în lenevire și lene, nu au cu ce să se mulțumească și vor să se hrănească din ostenelile altora. Aceștia sunt ei înșiși de vină pentru sărăcia lor; nu ar trebui să se aștepte la mângâiere, ci la judecata lui Dumnezeu, ca niște paraziți, dacă nu se pocăiesc, pentru că aceștia acționează împotriva poruncii lui Dumnezeu, care ne poruncește „să ne căutăm pâinea cu sudoarea frunții noastre” (Geneza 3:19). 2) Cei care, având cu ce să se mulțumească, se prefac cerșetori și se îmbracă în zdrențe pentru a-și atrage filantropia. Ei sunt înșelători, hoți și răpitori, și nu cerșetori, deoarece ei înșală atât pe dătători, cât și pe adevărații cerșetori; căci pomana care ar fi trebuit făcută cerșetorilor cu adevărat sunt furate de viclenia lor invenție. Ei păcătuiesc împotriva poruncii lui Dumnezeu: „Să nu furi” (Ex. 20:15), și la fel ca hoții, ei sunt supuși judecății lui Dumnezeu dacă nu se îndreaptă singuri. 3) Cei care cheltuiesc pomana dată pentru numele lui Hristos pe beţie şi alte cheltuieli vătămătoare. Aceștia, la fel ca înșelatorii, hoții și bețivii, nu vor scăpa de judecata lui Dumnezeu dacă nu o simt. 4) Aceasta include și acei cerșetori care, netolerând sărăcia, se grăbesc la furt, delapidare, tâlhărie și alte lucruri interzise de legea lui Dumnezeu. 5) Acest număr îi include și pe acei cerșetori care, nerăbdători, murmură împotriva lui Dumnezeu și Îl hulesc. Iar altele asemănătoare lor sunt excluse din consolarea descrisă mai sus. Capitolul 12: Despre iertarea păcatelor către aproapele „Iartă și vei fi iertat”, spune Hristos (Luca 6:37). „Căci dacă le iertați oamenilor greșelile lor, și Tatăl vostru Ceresc vă va ierta, dar dacă nu le iertați oamenilor greșelile lor, atunci Tatăl vostru nu vă va ierta greșelile voastre”, spune Hristos (Matei 6:14-15). § 265. Cei care trăiesc în societate le este greu să nu păcătuiască unul în raport cu celălalt într-un fel: fie în cuvânt, fie în faptă, fie în alt fel. Căci Satana întotdeauna și pretutindeni seamănă buruienile lui distrugătoare și ne incită unii împotriva altora și încearcă să perturbe pacea și dragostea frățească dintre noi și să semene ura și vrăjmășia. Prin urmare, trebuie să ne iertăm păcatele unii altora. § 266. Motive care motivează pe cineva să ierte păcatele aproapelui: 1) Dumnezeu poruncește să iertăm greșelile aproapelui, de aceea suntem obligați să facem acest lucru conform poruncii lui Dumnezeu. Altfel, păcătuim împotriva lui Dumnezeu care poruncește, căci nu-L ascultăm și nu-I rezistăm, ceea ce este greu și înfricoșător. 2) Dragostea creștină cere asta, pentru ca fratele nostru, care fiind convins de slăbiciunea firească și încurajat de acțiunea diavolului, a păcătuit împotriva noastră, să nu se răzbune, ci, având milă, să-l ierte, ca să nu sufere de răzbunarea cea rea ​​și să nu regretăm mai târziu că i-am făcut necaz fratelui nostru. Căci adesea se întâmplă ca atât cel care a jignit, cât și cel care s-a răzbunat să regrete ceea ce a făcut, dar ceea ce a făcut nu poate fi returnat. Prin urmare, trebuie să prevadă acest lucru dinainte și să nu permită mâniei să se dezvolte în ură și răutate, dar răul care începe imediat să fumeze trebuie stins cu un spirit de blândețe și filantropie. 3) Mila lui Dumnezeu să ne îndemne la iertarea reciprocă și îndurarea unii pentru alții, care ne apare nouă cei care păcătuim în fiecare ceas, pe care o recunoaștem în noi înșine, care este atât de mare încât, oricât ar păcătui aproapele împotriva noastră, chiar și în fiecare zi și în fiecare oră, trebuie să-l iertăm de dragul acestei iubiri a lui Dumnezeu care ni s-a arătat. Căci orice păcat pe care aproapele nostru l-a săvârșit împotriva noastră, este ca o picătură în comparație cu marea sau nimic în comparație cu păcatul nostru înaintea lui Dumnezeu, pentru care suntem vinovați înaintea Lui în fiecare zi și ceas. Căci toți suntem, indiferent cine suntem, oameni, păcătoși, „pământ și cenuşă” (Sir 10:9); în comparație cu Dumnezeu, înaintea căruia întreaga lume este ca o picătură, noi suntem ca nimic. Deci, este mare când omul păcătuiește împotriva omului, iar păcătosul îl iartă pe păcătos? Este cu adevărat un lucru mare și groaznic pentru un om, un sclav, un păcătos, să păcătuiască înaintea Marelui, Infinit, Sfânt și Dreptul Dumnezeu, iar de la El, prin pocăință, să primească iertare, și nu numai să primească iertare, ci și să primească nespusă milă! Această milă a lui Dumnezeu nu poate fi exprimată doar în cuvinte, dar nici măcar mintea nu poate înțelege. Deci, mândria și răutatea omenească să fie rușinate și tăcute, căutând cum să distrugă un frate pentru un cuvânt defăimător, când Dumnezeul cel Mare și Sfânt este atât de blând, îndelung răbdător și milostiv cu noi cei care păcătuim! 4) Fie ca marele nostru beneficiu, care este dobândit prin iertarea ofenselor către vecinii noștri, să ne motiveze să facem acest lucru. Pentru cine iartă păcatele aproapelui său, se deschide o abordare convenabilă a bunătății lui Dumnezeu pentru a cere, în numele lui Hristos, iertarea păcatelor sale: „Dacă veți ierta...”, spune Hristos, „oamenilor pentru păcatele lor, atunci și Tatăl vostru Ceresc vă va ierta pe voi” (Matei 6:14). Dimpotrivă, ușa pentru primirea milei lui Dumnezeu și iertarea păcatelor cuiva este închisă pentru cei care nu părăsesc păcatele aproapelui lor, așa cum spune clar Hristos Domnul nostru despre aceasta: „Dacă nu le iertați oamenilor păcatele, atunci Tatăl vostru nu vă va ierta păcatele voastre” (Matei 6:15). Și ce va urma de aici pentru cei ale căror păcate nu sunt iertate? Nimic altceva decât judecata strictă și dreaptă a lui Dumnezeu, condamnarea veșnică, chinul veșnic în iad, cu care cei condamnați vor plăti la nesfârșit pentru crima legii lui Dumnezeu, dar nu vor plăti niciodată dreptatea lui Dumnezeu. Citește pilda din Matei, capitolul 18. Ce se întâmplă acolo cu acel sclav nerecunoscător și viclean, căruia regele i-a iertat zece mii de talanți, dar nu a vrut să-și ierte tovarășul nici măcar o sută de denari? „Atunci suveranul său îl cheamă și îi spune: „Robul rău! Ți-am iertat toată datoria pentru că m-ai implorat; N-ar fi trebuit să ai milă și tu de tovarășul tău, așa cum am avut milă de tine?” Și stăpânul său s-a mâniat și l-a dat pe mâna torționarilor, până când i-a plătit toată datoria” (Matei 18:32-34). Această hotărâre va urma de la adevărul lui Dumnezeu până la acei oameni răi care sunt vinovați de nenumărate păcate înaintea lui Dumnezeu, dar nu vor să lase aproapelui nici măcar un lucru mărunt. „La fel și Tatăl Meu Ceresc...”, încheie Domnul pilda, „vă va face dacă fiecare dintre voi nu-și va ierta fratele din inimă pentru păcatele sale” (Matei 18:35). Cum așa? Așa se face: dacă nu lași pe fratele tău, adică pe fiecare om, o mică datorie de păcate, ca o sută de amenzi, Dumnezeu nu-ți va lăsa zece mii de talanți, iar împotriva acestei datorii o datorie de o sută de amenzi este ca nimic. Adică păcatele cu care te-a jignit aproapele tău, în comparație cu păcatele cu care ai mâniat-o pe Maiestatea lui Dumnezeu, ar trebui considerate nimic. Căci tu nu se aseamănă cu nimic în comparație cu măreția lui Dumnezeu; și nu numai tu singur, ci întreaga lume este înaintea Lui, ca o picătură de apă împotriva oceanului, de aceea greșeala ta nu se aseamănă cu nimic în comparație cu greșeala lui Dumnezeu. Așadar, dacă nu ierți o datorie atât de mică față de debitorul tău, Dumnezeu nu îți va ierta marea ta datorie. Tu, bărbat, nu ierți o persoană ca aceasta - și ce fel de iertare aștepți de la Dumnezeul Mare și Drept? Te-a jignit aproapele tău, cineva ca el, și tu nu ierți, dar ai insultat măreția infinită a lui Dumnezeu cu păcatele tale și vrei să primești iertarea? Dacă îl aduci pe aproapele tău la judecată, Dumnezeu te va judeca și pe tine. Dacă te răzbuni pe aproapele tău, Dumnezeu se va răzbuna și pe tine. Îl duci pe tovarășul tău la închisoare pentru mica lui datorie? Pentru marea ta datorie, Dumnezeu te va da si in inchisoare, unde toata vesnicia vei plati datoria pacatelor tale, dar nu vei plati niciodata. De aceea, Sfântul Ioan Gură de Aur spune: „Nu este nimic mai sigur decât a ierta vrăjmașului și nu este nimic mai periculos decât a te răzbuna pe el” (Convorbirea 2 despre David și Saul). Deci, este înfricoșător să fii supărat pe vecinul tău, este înfricoșător să te răzbuni, este înfricoșător să aduci pe cineva în fața justiției! Porțile milei lui Dumnezeu sunt deschise tâlharilor, ucigașilor, desfrânaților, vameșilor și tuturor păcătoșilor care se pocăiesc, dar sunt închise celor răi, căci nu există în ei pocăință adevărată, fără de care nu se poate apropia de tronul harului. Căci răutatea este un mare păcat care îi stăpânește și le face invalidă pocăința. Întrucât pocăința nu este adevărată, ci prefăcută, falsă și nu este altceva decât seducție, sau – mai bine – o atenuare a remuşcării, dacă cel pocăit sincer nu vrea să renunţe la păcat. 5) Este imposibil ca cineva să se roage lui Dumnezeu care nu iartă păcatele aproapelui său. Căci după cum spune: „Părinte! Iartă-ne nouă datoriile, așa cum ne iertăm pe datornicii noștri", care este cuprins în Rugăciunea Domnului, dar El însuși nu iartă? Căci Dumnezeu cunoaște inima omului și se uită la inimă, și nu la cuvinte. Și așa este inima lui, așa este și rugăciunea lui. Când inima este plină de răutate și rugăciunea este goală. Mai mult decât atât, el este buzele lui ca să aducă astfel de Dumnezeu. păcatele, el nu vrea această iertare în inima lui, pentru că el însuși nu iartă inima, nu cuvintele și, de aceea, cel rău se îndepărtează de rugăciune cu aceleași păcate cu care vine la rugăciune, dacă este scris: „Și să se facă rugăciunea lui, care să vină la rugăciune”. altar și aduc un dar și cred că trimit rugăciuni nu numai pentru ei înșiși, ci și pentru alții, dar nu vor să-și lase mânia față de aproapele lor. Ar trebui să fie precauți ca jertfele și rugăciunile lor să fie un păcat pentru ei. Fratele tău a păcătuit împotriva ta azi sau ieri; și ai păcătuit împotriva lui mâine sau deja înainte, ceea ce se întâmplă convenabil celor care trăiesc în societate. Prin urmare, trebuie să ne iertăm unii pe alții, deoarece păcătuim unii împotriva celuilalt, și atunci nu va mai fi ostilitate, iar pacea va fi indestructibilă. 7) Dacă toți s-ar răzbuna unul pe celălalt, societatea nu ar putea rezista, pentru că toată lumea s-ar distruge reciproc. Căci din dușmănia reciprocă vine răutatea și răzbunarea reciprocă, iar din răzbunare vine distrugerea reciprocă, așa cum se întâmplă în luptă. „Dacă vă muşcaţi şi vă mâncaţi unii pe alţii, luaţi grijă să nu fiţi mistui unii de alţii”, spune apostolul (Gal. 5:15). Și astfel cei răi daunează și distrug societatea, în timp ce cei blânzi îi aduc beneficii și o păstrează cu răbdarea lor. 8) Insulta cauzată nu poate fi returnată, iar răzbunarea necesită multă muncă, și nici atunci, poate, nu va fi posibilă. Căci de multe ori se întâmplă ca cei care vor să se răzbune nu numai să nu obțină ceea ce vor, ci și să cadă în mari necazuri și să cadă accidental în groapa în care vor să-și arunce aproapele. Așa că Haman însuși a murit pe pomul pe care l-a pregătit pentru nevinovatul Mardoheu (vezi Estera 6:10). (Vezi și capitolul despre mânie și răbdare.) Capitolul 13: Despre iubirea dușmanilor „Dacă vrăjmașul tău este flămând, hrănește-l cu pâine; dacă îi este sete, dă-i să bea, căci făcând aceasta grămazi cărbuni aprinși pe capul lui; Domnul îți va răsplăti cu bine” (Proverbe 25:21-22). Apostolul spune la fel: „Nu te lăsa biruit de rău, ci biruiește răul prin bine” (Rom. 12:21). „Dar Eu vă spun: iubiți-vă pe vrăjmașii voștri, binecuvântați pe cei ce vă blestemă, faceți bine celor ce vă urăsc și rugați-vă pentru cei care vă folosesc și vă persecută, ca să fiți fii ai Tatălui vostru din ceruri, căci El face să răsară soarele Său peste cei răi și peste cei buni și trimite ploaie peste cei drepți și nedrepți. Căci, dacă vă iubiți pe cei care vă iubesc, ce va fi răsplata? Și dacă îi salutați numai pe frații voștri, ce lucru special faceți oare păgânii nu fac la fel, așa cum este desăvârșit Tatăl vostru din ceruri” (Matei 5:44-48; Luca 6:27-36). § 267. Duşmanii înseamnă aici acei oameni care, prin cuvânt sau prin faptă, ne provoacă vreo jignire, care ne blestemă, ne urăsc, ne fac rău şi ne alungă. Hristos ne poruncește să le iubim pe acestea. Întrucât în ​​capitolul despre dragostea pentru aproapele, adică pentru fiecare persoană, se spune ce este iubirea creștină și care sunt roadele ei, de aceea nu se sugerează aici acest lucru; uite acolo, cititorule. Căci printre vecinii noștri nu se referă doar prietenilor și prietenilor noștri, ci și vrăjmașilor noștri, pe care Hristos ne poruncește să-i iubim: „Iubiți-vă pe vrăjmașii voștri” (Matei 5:44). Dar aici sunt oferite numai motive care ne îndeamnă să-i iubim pe vrăjmașii noștri: 1) Chiar dacă nu știm niciun alt motiv pentru care ar trebui să ne iubim pe vrăjmașii noștri, simplul fapt că Hristos ne poruncește să-i iubim ar trebui să ne îndemne să facem acest lucru, așa cum trebuie să înțelegem despre fiecare poruncă a Lui sfântă. Hristos vrea și ne poruncește să ne iubim vrăjmașii. Hristos este Adevărul veșnic, revelat nouă prin voința Tatălui Ceresc, Pe care Tatăl Ceresc ne poruncește să-l ascultăm: „Ascultați-L pe El” (Matei 17:5). Deci, ceea ce poruncește Hristos, Fiul lui Dumnezeu, ce vrea de la noi voința Tatălui Ceresc, adevărul veșnic al lui Dumnezeu, ne este de folos. 2) Dacă luăm în considerare că există Hristos, Care ne spune: „Iubiți-vă pe vrăjmașii voștri”, atunci nu numai pentru această poruncă a Lui, ci și până la moartea însăși pentru Numele Său, trebuie să ne arătăm mereu pregătiți. Creștinii ar trebui să știe că Hristos este cea mai înaltă Iubire pentru noi, care nu poate fi mai mult, Mântuitorul, Mântuitorul, Mijlocitorul și Împăcatorul nostru față de Dumnezeu, speranța și speranța noastră veșnică. Acest înalt binefăcător al nostru poruncește: „Iubește-ți dușmanii”. Dacă ai fi într-o asemenea nenorocire, încât, după legile și decretul regal, te-a urmat pedeapsa cu moartea, și ar fi un om atât de bun care nu numai că te-ar scăpa de acea execuție prin mijlocirea lui și prin diferite nenorociri pentru tine, ci și te-ar aduce la înaltă favoare împărătească, ai împlini tot ce ți s-a poruncit de la el, fără îndoială, după voia lui; cu excepția cazului în care doar cei extrem de ingrati ar dori să se înfățișeze unui asemenea mare binefăcător. Dar această iubire, acest folos, deși mare, este, totuși, în comparație cu iubirea lui Hristos, pe care El ne-a arătat-o, ca nimic, căci este temporară și, potrivit legii naturale, este imposibil ca cineva să scape de această moarte. Căci Hristos nu ne-a izbăvit de moartea temporară, ci de moartea veșnică: „nu cu lucruri stricăcioase, argint sau aur,... ci cu Sângele Său prețios” ne-a răscumpărat din acea durere veșnică (1 Petru 1:18–19). „Hristos a murit pentru păcatele noastre” (1 Cor. 15:3). Și nu numai că ne-a eliberat din acel dezastru, ci „celor care L-au primit, celor care cred în Numele Lui, le-a dat puterea de a deveni copii ai lui Dumnezeu”. (Ioan 1:12) și El a deschis moștenirea împărăției veșnice. Această iubire supremă pentru noi cere să încercăm să ne iubim nu numai prietenii, ci și pe vrăjmașii noștri, conform poruncii Sale, dacă vrem să-I fim recunoscători. Deschideți Sfânta Sa Evanghelie și vă va prezenta această iubire. Vă va arăta că, de dragul nostru, El „a luat chip de slujitor” (Filipeni 2:7), „s-a sărac” (2 Cor. 8:9), „n-a avut unde să-și pună capul” (Matei 8:20), a muncit, a mers din oraș în oraș, a mers din sat în sat, propovăduind Evanghelia Împărăției, a blamat, a blamat, a blamat, a blamat strangulare, scuipat, ridicolizare, spini. coroana a îndurat, a suferit, a murit și a fost îngropată. El a îndurat toate acestea nevinovat și de dragul dragostei față de noi, și astfel ne-a răscumpărat de moarte, iad și diavol și ne-a adus în milă cu Tatăl Său Ceresc. Această iubire a Lui poate și ar trebui să înmoaie și să ne convingă inimile să ne iubească dușmanii. Dacă ne-ar salva de la moarte temporară, am asculta de un binefăcător în toate, dacă am fi vrut să-i fim recunoscători. Nu este cu atât mai vrednic de aceasta Fiul lui Dumnezeu, Care prin moartea Sa ne-a răscumpărat de la moartea veșnică și ne-a deschis ușa fericirii veșnice? Cine vrea să-L iubească pe Hristos, Răscumpărătorul său, se va ține de cuvânt. „Cine Mă iubește...”, spune El, „va păzi cuvântul Meu” (Ioan 14:23). Altfel, nu are dragoste pentru Hristos, indiferent ce face sau mărturisește despre sine. Deci, dacă cel care nu-și iubește vrăjmașii nu are dragoste pentru Hristos, ce putem spune despre cei care nu iubesc pe nimeni care nu le face rău? O, cât de departe sunt de creștinism și Hristos! 3) El Însuși ne-a iubit pe noi, pe vrăjmașii Săi, atât de mult încât a murit pentru noi ca să ne împace cu Tatăl Ceresc și să ne aducă în fericirea veșnică. Privește cartea Sfintei Evanghelii și vei vedea că Hristos a murit pentru păcătoși și răi. „Dar Dumnezeu Își demonstrează dragostea pentru noi prin faptul că Hristos a murit pentru noi în timp ce noi încă eram păcătoși.” Și din nou: „Deși eram dușmani, am fost împăcați cu Dumnezeu prin moartea Fiului Său” (Romani 5:8, 10). Așadar, trebuie, urmând exemplul Lui, să ne iubim dușmanii dacă vrem să fim ucenicii Lui, adică creștini. Căci un creștin nu este altceva decât un ucenic al lui Hristos. 4) Cine iubește nu numai prietenii, ci și dușmanii, arată că este fiu al lui Dumnezeu prin har. Căci așa înfățișează înfățișarea Tatălui Ceresc, Care „poruncește să răsară soarele Său peste cei răi și pe cei buni și plouă peste cei drepți și pe cei nedrepți” (Matei 5, 45), adică numai după dragostea Lui îi folosește pe toți, pe cei buni și pe cei răi, „voie ca toți... să fie mântuiți” (1, 2, 45). Ce mare lucru este să fii fiu al lui Dumnezeu, cuvintele nu-l pot explica și mintea umană nu poate înțelege. Deci, dacă cineva iubește prietenii și dușmanii, îl urmează pe Dumnezeu în caracterul său, ca un fiu pentru tatăl său; „Îl imită pe Dumnezeu ca pe un copil iubit” (Efeseni 5:1). 5) O caracteristică a sufletului creștin este să iubească dușmanii. Căci cei care îi iubesc sunt iubiți de păcătoși, de vameși și de păgâni. Creștinii trebuie să urce la cel mai înalt grad de iubire, adică nu numai cei care iubesc să iubească, ci și cei care urăsc; Să le mulțumești nu numai celor care fac binele, ci și celor care fac răul; binecuvântați nu numai pe cei care binecuvântează, ci și pe cei care blestemă; roagă-te nu numai pentru cei care fac binele, ci și pentru cei care fac răul și alungă (vezi Matei 5:44). Deci, dacă cineva iubește numai pe cei care îl iubesc, el nu arată o faptă creștină, ci face ceea ce este în egală măsură pentru păgânii care nu-L cunosc pe Hristos și pentru marii păcătoși, și prin aceea că nu este diferit de ei. Căci dragostea creștină adevărată „nu caută pe ale sale”, ci iubește pe oricine fără folosul ei (1 Cor. 13:5). Dar oricine se iubește pe sine, răsplătește în egală măsură și răsplătește bine pentru bine și se iubește pe sine mai mult decât pe aproapele său. Căci el îl iubește pentru că îl iubește, primește bine și folos de la el și, prin urmare, își iubește binele și interesul mai mult decât pe aproapele său; altfel, dacă nu aș fi văzut beneficiul și interesul de la el, nu l-aș fi iubit, așa cum fac păgânii și alți păcătoși. De aceea Hristos spune: "Dacă îi iubești pe cei ce te iubesc, care este răsplata ta? Oare vameșii nu fac la fel? Și dacă salutați numai frații voștri, ce lucru deosebit faceți? Nu fac și păgânii la fel?" (Matei 5:46–47). Deci, virtutea creștină nu constă în a iubi doar pe cei care iubesc, ci a iubi pe toți fără folosul propriu. A nu iubi pe cei care se iubesc pe ei înșiși este un păcat pe care până și păgânii îl detestă. Pentru că rațiunea naturală ne poruncește să iubim astfel de oameni; iar cine nu iubeşte pe cei ce-l iubesc, săvârşeşte un păcat mai mare decât cel care nu-i iubeşte pe vrăjmaşii săi. Căci un astfel de om și-a pierdut înțelegerea firească și este un necredincios amar, care, potrivit legii naturale, iubește pe cei ce se iubesc pe sine: „Dacă nu se îngrijește de ai săi, și mai ales de cei de acasă, s-a lepădat de credință și este mai rău decât un necredincios”, spune apostolul (1 Timotei 5:8). Se spune despre aceasta: „Oricine răsplătește binele cu rău, răul nu se va depărta din casa lui” (Proverbe 17:13). 6) Înalta virtute este să iubești pe vrăjmași și să faci bine celor care urăsc. Căci așa se cucerește omul pe sine, iar această biruință este glorioasă și mai glorioasă decât cucerirea orașelor și a statelor. Astfel, prin spiritul smereniei, spiritul mândriei este doborât; așa că bunătatea și blândețea alungă răutatea; Astfel, vechiul Adam lasă loc noului; Astfel lumea și conducătorul lumii sunt călcați în picioare; Astfel, un creștin „luptă lupta cea bună” (2 Timotei 4:7). Eroul Iisus se uită bine din cer la această ispravă și pregătește o coroană nestingherită pentru ascet. O victorie nobilă este să învingi răul cu bine! Este un triumf glorios să triumfezi asupra ta! Este o priveliște favorabilă să-i îmbrățișezi pe cei care urăsc cu dragoste și să faci bine celor care fac răul! 7) Așa cum focul nu se stinge de foc, tot așa mânia nu este învinsă de mânie, ci se aprinde și mai mult. De aici apar certuri, insulte, lupte, vărsări de sânge, crime și alte rele. Și cu blândețe și dragoste, chiar și cei mai feroci dușmani se închină adesea și se împacă. Din prima carte a lui Samuel se știe cum Saul l-a persecutat pe blândul David. Dar când David, în pustie, i-a luat sulița din cap, pe când dormea, și nu și-a întins mâna împotriva ei, ascultă ce îi spune Saul trezit, când își recunoaște vina înaintea lui: „Și Saul a zis: „Am păcătuit, întoarce-te, fiul meu David, că nu-ți voi mai face rău; pentru că sufletul meu era acum prețios în ochii tăi; Am procedat nebun și am păcătuit mult” (1 Samuel 26:21). Astfel, dragostea și blândețea conduc chiar și pe vrăjmașii înverșunați la distrugere. 8) Dragostea pentru vrăjmași dă îndrăzneală în rugăciune. Căci când părăsim greșelile lor cu dragoste, fără nicio strângere de conștiință, îi spunem Tatălui Ceresc: „Iertăm pe noi, pe cei care ne iertăm, pe cei care ne iertăm” dimpotrivă, vrăjmășia împiedică. 9) Dușmanii noștri ne umilesc, ne răsturnează mândria, deșertăciunea și îngâmfarea, ne aduc la cunoașterea noastră și a slăbiciunilor noastre, ne încurajează la rugăciune stăruitoare și astfel, deși nu ne persecută cu această bună intenție, ne îmbogățesc cu binecuvântări spirituale dacă le biruim răutatea cu dragoste. Astfel, mânat de dușmanii săi și jignit de ei, David, ca un căprior obosit de vânători, a alergat însetat la un izvor de apă, oftând și rugându-se. Deci, ar trebui să-i iubim și să nu fim supărați pe ei, pentru că ei, deși nu cu intenții bune, ne fac acest bine. Astfel, „toate lucrurile lucrează împreună spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu și, după porunca Lui, vrăjmașilor lor” (Romani 8:28). Vrăjmășia, răutatea și persecuția vrăjmașilor le aduc un mare folos, deși ei înșiși nu știu și nu doresc acest folos pentru ei. 10) Hristos spune: „Și orice vrei să-ți facă oamenii, fă-le lor” (Luca 6:31). Nimeni nu vrea să fie urât de dușmanii săi - și nimeni nu ar trebui să-i urască însuși. Dar toată lumea vrea chiar să primească ajutor de la inamici atunci când este necesar. De exemplu, dacă cineva a căzut în mâinile tâlharilor sau printre propriii dușmani sau a fost înfundat în apă, într-o astfel de asuprire, cu siguranță ar căuta milă de la dușmanii săi - asta se întâmplă în timpul unei bătălii militare, când un războinic al părții adverse, învins de altul, cere învingătorului milă și viață. Iar când el însuși dorește milă de la vrăjmașii săi în nevoie, el însuși trebuie să o dorească și să le arate prin însăși fapta sa, după legea firească. Deci Sfântul David l-a cruţat pe Saul, duşmanul său, care-i căuta sufletul, şi nu i-a luat viaţa; de ce Saul a fost forțat să-i atribuie laude lui David și să-și recunoască dragostea pentru sine: „sufletul meu”, a spus el, „a devenit acum drag în ochii tăi”, așa cum s-a spus mai sus. 11) Adevăratul nostru dușman este diavolul, care încearcă să facă rău și să ne distrugă atât sufletul, cât și trupul. Acest spirit viclean și ostil îi învață pe oameni să ne persecute și să ne amărească. Și astfel, în cea mai mare parte, el este cauza resentimentelor noastre. El ne împinge prin oameni și, prin aceasta, încearcă să ne îndepărteze de răbdarea și iubirea lui Dumnezeu, să ne ducă în vrăjmășie și ceartă, de care El, ca duh al răutății, se bucură. Așadar, trebuie să ne întoarcem toată vrăjmășia către el, ca pe un dușman adevărat și veșnic, să-i rezistăm cu credință fermă, să nu îngăduim să ni se facă voia lui – care vine din răbdare și blândețe, nu din răsplătirea răului pentru rău și supărării pentru supărare, ci din dragoste pentru ură și bunătate pentru fapte rele. Iar oamenii care, fiind înșelați de viclenia lui și alungați, se înțeleg cu duhul iubirii pe care îl ascultă, îndeplinesc sfaturile lui rele și distrugătoare și ascultă de voința lui cea rea. Căci din această amărăciune a lor știm că ei sunt sub puterea lui întunecată și îi slujesc ca robi. „Oricine urăște pe fratele său (fiecare persoană) este un ucigaș; și oricine face păcat este de la diavol, pentru că diavolul a păcătuit primul”, spune Apostolul lui Hristos (1 Ioan 3:15, 8). În plus, se întâmplă adesea ca dușmanii noștri să regrete și să se pocăiască pentru că ne-au persecutat și ne-au amărât. Deci, amintitul Saul s-a pocăit și și-a recunoscut păcatul că l-a persecutat pe David: „a procedat nebun... și a păcătuit foarte mult” (1 Sam. 26:21). Pentru că Dumnezeu, ca Iubitor de Omenire și Milostiv, cu harul Său înclină și înmoaie inimile oamenilor, dovadă sunt multe povești. Așadar, trebuie să-ți pară milă de inamici și să nu fii supărat pe ei. Căci ei se prigonesc mai mult decât noi, ei se distrug mai mult decât noi. Pentru că ne jignesc trupul și sufletul, care este mult mai înalt și mai scump decât trupul. Căci o persoană nu poate să-și jignească aproapele fără propria sa distrugere spirituală, ca călcător al poruncilor lui Dumnezeu și, prin urmare, vinovat în fața judecății lui Dumnezeu. 12) Exemplele sfinților lui Dumnezeu ne încurajează să facem acest lucru. Și cum Hristos, Fiul lui Dumnezeu, în zilele trupului Său și a conviețuirii cu oamenii, a iubit pe vrăjmașii Săi, mărturisește Sfânta Evanghelie. Cât de mult L-au hulit și persecutat fariseii, dar El și-a dorit cu stăruință pentru ei convertirea și mântuirea. El a vărsat lacrimi fierbinți asupra Ierusalimului, care i-a fost ostil și nepocăit (vezi Luca 19:41), prevăzând distrugerea lui viitoare. Căci toată lumea recunoaște că plânsul pentru distrugerea inamicului este cel mai cunoscut semn de dragoste pentru dușmani, la fel cum bucuria pentru distrugerea lor este dovada urii. El s-a rugat pentru răstignitorii Săi: „Tată, iartă-i, căci nu știu ce fac” (Luca 23:34). Sfântul Ștefan Întâiul Mucenic, fiind ucis cu pietre, s-a rugat pentru cei care-l ucideau cu pietre: „îngenuncheat, a strigat cu glas tare: „Doamne! Nu le imputa acest păcat” (Fapte 7:60). Sfântul David a plâns și a plâns nu numai pentru fiul său Absalom, care a pierit, care a căutat viața tatălui său (2 Sam. 18:33), ci și pentru Saul, dușmanul său, când a fost ucis (2 Sam. 1:11-12). Căci sfinții lui Dumnezeu sunt milostivi, milostivi și iubitori, ca și cum ar fi conduși de Duhul iubitor al lui Dumnezeu, ei raționează și suferă nu pentru propria lor greșeală, ci pentru nimicirea prigonitorilor lor, care, mărturisind despre ei înșiși, ne-au dat exemplu: „Ne blestemă, noi binecuvântăm” (1 Cor. dar cu răbdare iubitoare și Cuvântul lui Dumnezeu către Hristos, „cu ajutorul Domnului și întărirea Cuvântului cu semnele ulterioare” (Marcu 16, 20) Același lucru l-au arătat sfinții mucenici, care au biruit răutatea prigonitorilor lor cu dragoste și s-au rugat pentru chinuitorii lor, și astfel, cu ajutorul lui Dumnezeu, i-au adus pe mulți la credință. 13) Să ascultăm și cum ne vorbește Sfântul Ioan Gură de Aur în limbaj de aur despre dragostea față de dușmani: „Poate, spune el, vrei să te răzbuni și să încerci să răsplătești pe cel care te-a jignit în egală măsură sau mai mult. Și ce nevoie ai de asta dacă nu mai este nici un folos după aceea? Și, în afară de asta, chiar și la ultima încălcare a legii vei suferi. Spune-mi, dacă regele ți-ar fi dat vreo lege pământească, ca fie să ai grijă de vrăjmașii tăi, fie să fii executat de moarte, nu ar alerga toți, temându-se de această moarte trupească, să împlinească acea lege. nu poate fi găsită nicio mângâiere, nu-i pasă de legea dată de la Domnul tuturor (Discuție 4 despre Geneza). § 268. În consecinţă: 1) Cei care îndepărtează dragostea de la vrăjmaşii lor păcătuiesc împotriva acestei porunci a lui Hristos; care nu binecuvântează, ci îi blestemă pe cei care îi blestemă; Ei nu fac bine, ci fac rău celor care îi urăsc, se roagă nu pentru cei care le fac rău, ci împotriva celor care le fac: „Dumnezeu să-i judece” și: „Dumnezeu îi judecă (sau pe el)”, dar îi iubesc pe cei de la care învață dragostea pentru ei înșiși, în care nu se deosebesc cu nimic de păgâni, vameși și numai păcătoși, așa cum îi învață Hristos pe cei ce iubesc și pentru ei înșiși. 2) Prin aceasta ei arată că nu aparțin numărului fiilor lui Dumnezeu care urmează Tatăl lor Ceresc și, așa cum „El face să răsară soarele Său peste cei răi și pe cei buni și plouă peste cei drepți și pe cei nedrepți” (Matei 5:45), cu îmbrățișarea dragostei lor încearcă să-i îmbrățișeze nu numai pe prietenii lor, ci și pe cei care fac binele lor, ci și pe cei ce fac binele lor, ci și pe cei ce fac binele lor. de asemenea celor care fac răul. 3) Dacă cei care iubesc numai pe cei ce îi iubesc nu se deosebesc de păgâni, vameși și păcătoși, în ce clasă sunt cei care nu iubesc pe cei care îi iubesc, care vărsă lacrimile celor nevinovați, când ar trebui să fie șterși; ei fac rău celor care nu le-au făcut niciun rău, atunci când ar trebui să se ridice pentru ei; scoate la iveală văduvele, orfanii și alți oameni săraci de la care nu cunosc rău și pe care, din cauza sărăciei lor, sunt obligați să-i acopere? Se pare că oricine poate observa din cele de mai sus că sunt mai răi decât păgânii înșiși, care detestă aceste vicii inumane și le execută cu legile lor și, prin urmare, au stins ultima scânteie a rațiunii, și au o dispoziție brutală, nu omenească, indiferent de modul în care ar apărea în fața oamenilor. 4) Cei care răsplătesc binefăcătorilor cu faptele lor rele pentru faptele lor bune și în loc de recunoștința care ar trebui să le fie dată, își chinuiesc numele cu o limbă otrăvitoare și intenționează să-i calce și să-i nimicească, se pare, mai rău decât fiarele nesăbuite înseși. Căci vitele își cunosc stăpânul care îi hrănește, îi slujește și lucrează pentru el, câinele se mângâie înaintea celui care îl hrănește, îl păzește și, la nevoie, îl ocrotește, ferește turma de oi de fiarele care îl găsesc; cei nerecunoscători nu îndeplinesc această datorie față de binefăcătorii lor și, prin urmare, în aceasta sunt mai nebuni decât fiarele. Acest număr include pe toți cei care nu acordă cinstea cuvenită Monarhului lor, căruia îi pasă de integritatea societății în care trăiesc; cei care-și defăimează și ocăresc păstorii, care se îngrijesc de turma lor, în care se gândesc și ei; cei care întunecă sau insultă în alt mod numele profesorilor și mentorilor lor, de la care au auzit cuvântul adevărului; fiii care nu-și cinstesc părinții îi părăsesc și, ceea ce este și mai rău, îi ceartă, jignesc și bat; și alții care au primit un folos, dar îi urăsc pe binefăcători și răsplătesc răul pentru folos. Toți astfel de oameni să țină seama de ceea ce spune Solomon: „Oricine răsplătește binele cu rău, niciun rău nu va pleca din casa lui” (Proverbe 17:13). § 269. „Cum pot să-mi iubesc dușmanii?” Răspuns: 1) Știu că este trist să-i iubim pe dușmanii cărnii noastre; Dar datoria creștină ne cere să facem nu ceea ce ne dorește inima, ci ceea ce poruncește legea lui Dumnezeu. Căci aceasta este lupta creștină, astfel încât să ne luptăm împotriva noastră înșine, adică împotriva patimilor trupului nostru, „răstignindu-l cu patimile și poftele și supunându-l duhului” (Gal. 5, 24-25). Şi ce dacă? Vrem să ascultăm de trup, care vrea să ne distrugă, neascultând de Legea lui Dumnezeu, sau de porunca lui Hristos, care vrea să ne învie? „Dacă trăiți după trup, veți muri, dar dacă veți ucide faptele cărnii în Duh, veți trăi”, spune apostolul (Romani 8:13). 2) Întrucât inima noastră nu vrea să facă ceea ce poruncă porunca lui Hristos, slăbiciunea noastră este astfel expusă și suntem, parcă, convinși să ne rugăm Lui Însuși, care ne va da „o inimă nouă și un duh nou” (Ezechiel 18:31, 36:26), astfel încât să putem împlini cu sârguință și cu dragoste, binele și voința Lui. 3) Discutați despre învățătura Sfântului Ioan Gură de Aur despre acesta și despre alte motive despre care sunt scrise atunci când mânia față de vrăjmașul vostru vă incită. 4) Vrăjmășia și răutatea din vrăjmașul tău este vrednică de ură, ca o lucrare a diavolului, dar el însuși, întrucât este om și creație a lui Dumnezeu, ca și tine, este de același fel, fire, vrednic de iubire. Așadar, concentrează-te pe ura inamicului, și nu pe el; și alungă mânia lui, care, ca frigul cu focul, este alungată de iubire și de favoare și astfel ori îl vei face cel mai bun, ori, dacă nu așa, atunci tu însuți vei fi cel mai bun. Concluzia 1: Despre sfarsitul faptelor bune „Așa să lumineze lumina voastră înaintea oamenilor, ca ei să vadă faptele voastre bune și să slăvească pe Tatăl vostru din ceruri”, spune Hristos (Matei 5:16). „La ce bun, frații mei, dacă cineva spune că are credință, dar nu are fapte? Îl poate mântui această credință? și așa mai departe. Căci precum trupul fără suflet este mort, tot așa și credința fără fapte este moartă” (Iacov 2:14-26). „Eu, prizonier în Domnul, vă îndemn să umblați într-un mod demn de chemarea cu care ați fost chemați, cu toată smerenia, blândețea și îndelungă răbdare, răbdând unii pe alții cu dragoste” (Efes. 4:1-2) și așa mai departe. § 270. Nu totul este o faptă bună care pare bună ochilor omului. O faptă bună este judecată după un final bun. Prin urmare, deși bine se face, nu poate fi bine nu de dragul binelui. Ipocriții își fac adesea faptele bune: adesea se roagă, suspină, și plâng, dau milostenie din belșug, dau semne de smerenie, se îmbracă în zdrențe, își pleacă capul, vorbesc în liniște, se numesc păcătoși și, în mod vizibil, arată evlavie - dar „puterile... tăgăduiesc” (2 Tim 3:5). faptele sunt respinse de Dumnezeu, care cunoaște inima și intenția tuturor și judecă fiecare faptă după ea. Prin urmare, doar o faptă bună, una cu adevărat bună, este făcută corect. Se face corect atunci când se face din credință și de dragul bunătății (cum vom vedea în paragraful următor). Căci „un pom rău nu poate aduce roade bune”, spune Hristos (Matei 7:18). Prin urmare, trebuie să faci nu numai bine, ci și bine. De aceea Sfântul Vasile cel Mare spune: „Nu numai ce este poruncit, ci și ce este poruncit trebuie să se facă” (În Cartea 2 despre Botez). §271. Sfârșitul faptelor bune: 1) Trebuie să facem fapte bune pentru a arăta ascultare și ascultare față de Dumnezeul nostru, care ne spune: „întoarce-te de la rău și fă binele” (Ps. 33:15). Căci dacă Îl numim Tată: „Tatăl nostru care ești în ceruri”, așa cum ne rugăm în fiecare zi în Rugăciunea Domnului, atunci, ca fiii, trebuie să arătăm, din dragoste, ascultare filială față de El. Dacă El este Domnul nostru, atunci, ca sclavi, trebuie să-I slujim cu frică și să nu fim robii păcatului, să nu-i lăsăm să ne stăpânească. Care fiu al tatălui său, ce slujitor al stăpânului său nu ascultă? Dacă un fiu se supune tatălui său trupesc, iar un sclav se supune stăpânului său, oamenii ca ei se supun, cu atât mai mult trebuie să arate această ascultare față de Dumnezeu, față de Dumnezeu, Care este Domnul Suprem al părinților și fiilor, stăpânilor și sclavilor. Și deși noi, din cauza slăbiciunii noastre, nu putem arăta o asemenea ascultare față de El, așa cum ne cere legea Sa sfântă și dreaptă, pentru că „firea dorește ceea ce este contrar duhului” (Gal. 5:17), trebuie să avem grijă de aceasta din toată inima, pentru a nu permite cărnii să ne stăpânească, ci mai degrabă să supunem duhurile, cărnii și „duhurile” cu trupul și pămîntul. Duh”, așa cum ne învață apostolul (Romani 8:13). Am promis că vom arăta această supunere sau ascultare față de Dumnezeu, Domnul și Tatăl nostru, la intrarea în creștinism, când ne-am lepădat de Satana și de toate lucrările lui și am promis că „îi vom sluji înaintea Lui în sfințenie și dreptate în toate zilele vieții noastre” (Luca 1:75). Și pentru ca ascultarea noastră să vină din râvnă și un spirit liber, El Însuși a promis că ne va ajuta în aceasta; De aceea ne-a poruncit să ne rugăm: „Cereți și vi se va da” (Matei 7:7). De câte ori ne repetăm ​​promisiunea de ascultare, de câte ori ne pocăim înaintea Lui de păcatele noastre. În consecință, cine nu încearcă să arate această ascultare față de Dumnezeu, în zadar îi spune: „Doamne, Doamne!” - după cum Hristos răspunde la acestea: „De ce Mă numești: „Doamne! Doamne!" „Și tu nu faci ceea ce spun eu?" (Luca 6:46); căci are un alt stăpân căruia îi slujește, adică slujește mamona, sau pofta rea și necurată, sau ceva asemănător. Tot în zadar își unește glasul lui Dumnezeu cu fiii lui Dumnezeu: „Tatăl nostru care ești în ceruri”, întrucât are un alt tată, pe care îl imită cu moravurile și-și face voia. Evreii care erau mâniați pe Hristos s-au lăudat cândva: „Noi avem un singur Tată, Dumnezeu”; dar au auzit de la El un răspuns groaznic: „Tatăl tău este diavolul; și vrei să faci poftele tatălui tău” (Ioan 8:41, 44). Creștinii care „pretind că Îl cunosc pe Dumnezeu, dar Îl tăgăduiesc prin fapte” (Tit 1:16) trebuie să fie și ei precauți, ca să nu fie adevărați fii ai acestui „ucigaș... și tată al minciunii” (Ioan 8:44). trebuie să fie acceptat ca adevăr. Căci, cu siguranță, fiul devine ca și tatăl, căci așa cum este sămânța, așa este și rodul ei. Și apostolul spune: „Cine face păcat este de la diavol, pentru că diavolul a păcătuit mai întâi” (1 Ioan 3:8). Acest titlu groaznic se potrivește celor care păcătuiesc nu din slăbiciune, ci din voință și consideră că încălcarea legii lui Dumnezeu este ceva mic sau, mai rău, nimic. Și până atunci nu vor scăpa de ea până când nu se vor întoarce sincer la Dumnezeu și se vor curăța cu adevărată pocăință. 2) Trebuie să evităm răul și să facem bine pentru a glorifica numele sfânt al lui Dumnezeu. Creștinii nu ar trebui să facă fapte bune precum o fac păgânii cândva și acum fățarnicii - de dragul laudei și slavei - ci de dragul laudei și slavei Celui de la Care vin ei, adică Dumnezeu. Căci fără Dumnezeu nu putem face nimic bun (vezi Ioan 15:5). Deci, de vreme ce binele vine de la Dumnezeu, trebuie să ne întoarcem la slava lui Dumnezeu, conform cuvântului lui Hristos: „Așa să lumineze lumina voastră înaintea oamenilor, ca să vadă faptele voastre bune și să slăvească pe Tatăl vostru din ceruri” (Matei 5:16). Numele lui Dumnezeu este deopotrivă sfânt și glorios în sine și nu necesită slăvire, dar de la noi este proslăvit atunci când Îl mărturisim ca fiind Cuvântul Său sfânt revelat și trăim ca slujitorii Săi, care cheamă numele Lui și Îl recunosc ca Domnul lor; sau este dezonorat și hulit atunci când nu Îl mărturisim la fel de deschis și nu-L tratăm și nu-L tratăm în modul potrivit pentru slujitorii lui Dumnezeu, așa cum citează apostolul din profeții despre iudei: „Numele lui Dumnezeu este hulit între Neamuri” (Rom. 2:24; Is. 52:5). Căci este slavă tatălui când fiii săi trăiesc în perseverență și laudă stăpânului când slujitorii lui sunt credincioși în rândul lor. Acest adevăr este incontestabil. Astfel, slava Tatălui Ceresc se întâmplă atunci când creștinii, care Îl recunosc ca Tată și Domn, trăiesc după regula Cuvântului sfânt al lui Dumnezeu și așa cum se cuvine fiilor unui Părinte atât de Mare și Bun și slujitorilor unui Domn atât de groaznic. Pentru a glorifica numele lui Dumnezeu, cunoașterea proprietăților divine și reflectarea sârguincioasă asupra lor ne oferă un motiv. Numele lui Dumnezeu conține proprietățile Sale divine, revelate în Sfânta Scriptură: Sfânt, drept, mereu prezent, omniprezent, mare, atotputernic, bun, generos, milostiv, adevărat etc. Astfel, slăvim existența Sa veșnică atunci când recunoaștem și mărturisim din inimile noastre că El există, este Unul și nu are sfârșit sau început. Slăvim adevărul Său atunci când credem din inimă în promisiunile Lui false. Astfel, Avraam, strămoșul nostru, „a dat slavă lui Dumnezeu”, așa cum ne învață apostolul, când „nu s-a clintit la făgăduința lui Dumnezeu prin necredință, ci a rămas statornic în credință” (Romani 4:20). Slăvim dreptatea Lui, care răsplătește pe fiecare după faptele lor, când recunoaștem în învățătura cu proorocul: „Tu ești drept, Doamne, și dreptate sunt judecățile Tale” (Ps. 119, 137), - și ne mărturisim și ne pocăim de păcatele noastre și spunem așa: „Cu Tine, Doamne, noi avem rușine pe față... 9:7-8). Slăvim măreția și atotputernicia Sa când, recunoscând și recunoscând răutatea și nesemnificația noastră, ne smerim înaintea Lui. Slăvim stăpânirea și puterea Sa cea mai înaltă atunci când ascultăm cu sârguință de voința și porunca Lui. Slăvim atotprezența și omnisciența Lui când pretutindeni și în orice loc ne abatem de la rău și facem bine (vezi Ps. 33:15); Îi dăm, ca Cel atotprezent, Care ne aude cuvântul, vede fapta și gândul nostru, pătrunde în planul și intenția noastră - Îi dăm, zic eu, în cuvânt, faptă și gând, înalt respect, ca Domn și Împărat cel mai înalt, nu numai fără a face, ci și fără a gândi sau a spune ceva indecent pentru preasfinții Săi ochi și urechi. Îi slăvim sfințenia când încercăm noi înșine să păstrăm ceea ce este sfânt, suntem feriți „de orice murdărie a cărnii și a duhului” (2 Cor. 7:1), conform cuvântului Său: „Fiți sfinți, căci Eu sunt Sfânt” (1 Petru 1:16, Lev. 11:44, 19:2). Îi slăvim înțelepciunea atunci când credem în minunata Sa Providență, cu care El îndreaptă totul către scopul potrivit în ordinea cuvenită, deși este de neînțeles pentru mintea noastră oarbă și „nu trăim ceea ce este deasupra noastră”, dar cu smerenie și tăcere lăsăm înțelepciunii și atotputerniciei Sale ceea ce nu ne este dat să cunoaștem și să înțelegem. Îi slăvim bunătatea când Îl iubim numai pe El ca pe cel mai înalt bine și Îi mulțumim. Slăvim mila și generozitatea Lui, pe care El o revarsă mereu din belșug asupra noastră, atunci când Îi mulțumim cu sârguință din inimă și, în semn de recunoștință, încercăm noi înșine să fim milostivi și generoși față de aproapele. Îi slăvim ființa imaterială și spirituală atunci când ne închinăm „El în duh și adevăr” (Ioan 4:24); Nu punem această venerație doar în ritualuri externe, ci în zel, frică și iubire sinceră; și ceea ce „credem în inimile noastre, mărturisim și cu buzele noastre, fără teamă, unde trebuie” (Rom. 10:10). Și nu numai că facem acest lucru noi înșine, dar îi încurajăm și pe alții să facă asta în cuvânt și faptă. Astfel, sfântul și îngrozitorul nume al lui Dumnezeu este sfințit și slăvit în noi. Și de vreme ce, din cauza slăbiciunii noastre, nu ne putem îndeplini singuri această datorie, atunci dacă o facem, trebuie să o atribuim harului Său care acționează în noi, pentru ca lauda și slava să fie Aceluia de la Care vine binele. Și așa Îl slăvim pe Dumnezeu când nu ne slăvim pe noi înșine prin fapte, când nu căutăm numele nostru pentru cinste și laudă, ci al lui Dumnezeu, după ce se spune: „Nu nouă, Doamne, nu nouă, ci numelui Tău dă slavă după mila Ta și după adevărul Tău” (Ps. 113, 9). Slăvim neprihănirea Lui când mărturisim nelegiuirea noastră înaintea Lui împreună cu profetul: „La Tine, Doamne, este dreptatea... dar avem rușine pe fețele noastre” (Dan. 9:7–8), și Îl cerem, credem și sperăm să fim îndreptățiți „prin dreptatea singurului Său Fiu născut.” Îi slăvim sfințenia când ne mărturisim necurăția înaintea Lui și ne străduim să „avem parte la sfințenia Lui” (Evrei 12:10). Îi slăvim adevărul când ne recunoaștem minciunile în fața Lui, pentru că „orice om este un mincinos” (Ps. 116:2). Îi slăvim bunătatea, mila, îndelunga răbdare, înțelepciunea și puterea Lui atunci când ne recunoaștem cu sinceritate mânia, nemilosirea, nerăbdarea, orbirea și slăbiciunea noastră în fața Lui și Îi cerem aceste binecuvântări. Astfel, numele lui Dumnezeu este proslăvit în noi atunci când numele, slava și lauda noastră se stinge „pentru ca niciun trup să nu se laude înaintea lui Dumnezeu” (1 Cor. 1:29), când „ne suntem mai dispuși să ne lăudăm cu apostolul cu slăbiciunile noastre, pentru ca puterea lui Hristos să odihnească în noi” (2 Cor. 12:9), cei virtuoși, cei care ne întărim și ne umplem. 2 Cor.9:12), - pentru ca Acela a cărui putere și putere lucrează în noi, lauda și slava să vină de la noi. În consecință, cei care în faptele lor bune nu caută slava lui Dumnezeu, ci a lor, și cei care își conduc viața în mod seducător și contrar cuvântului lui Dumnezeu, nu dau slavă lui Dumnezeu; prin urmare, ei înșiși nu vor fi vrednici de slava cu care El promite că va „slăvi cu bunăvoință pe cei care Îl proslăvesc” (1 Samuel 2:30); dar vor auzi ceea ce se spune de profet: „Să fie luat pe cei răi, ca să nu vadă slava Domnului” (Is. 26:10). 3) Trebuie să facem fapte bune pentru a depune mărturie lui Dumnezeu, Binefăcătorul nostru, recunoștința noastră din inimă (pentru aceasta, vezi capitolul despre mulțumirea lui Dumnezeu). Adevărata recunoștință necesită nu numai mărturisirea verbală și glorificarea binefăcătorului, ci și iubire sinceră pentru el. Dragostea este cunoscută. după împlinirea poruncilor sfinţilor Săi. „Cine Mă iubește”, spune Hristos, „va păzi cuvântul Meu” (Ioan 14:23). Iar mulțumirea verbală fără iubire sinceră nu este altceva decât ipocrizie; despre astfel de Dumnezeu spune prin profet: „Acești oameni se apropie de Mine cu buzele și cu buzele lor... Mă cinstesc, dar inima lor este departe de Mine” (Is. 29:13). Prin urmare, trebuie să-i arăți recunoștință lui Dumnezeu nu numai cu buzele, ci și cu inima și cu faptele bune care vin din inimă. În consecință, creștinii care nu îndeplinesc această datorie sunt nerecunoscători față de Dumnezeu, Binefăcătorul lor, deși se apropie de El cu buzele, căci „prin faptele lor se leapădă de El” (Tit 1:16). Și din moment ce îl părăsesc pe Dumnezeu, ei înșiși sunt părăsiți de judecata Lui dreaptă. Drept urmare, se întâmplă ca astfel de oameni să cadă în orice fel de greșeală și păcat. O astfel de persoană, care este fără harul lui Dumnezeu, este ca un cal feroce fără căpăstru, care așteaptă moartea neautorizată. De aceea, pentru cei care se numesc creștini, nu este păcat să-și jignească aproapele, să încalce un jurământ, să strice judecata lui Dumnezeu, să facă din lăcașul judiciar o piață și un hangar, să facă violență orfanului și văduvei, să-i îndreptățească pe cei răi și nevinovați, să condamne, să mintă, să înșele nelegiuiți și să-i înșele pe ceilalți. Acestea sunt semne adevărate ale unei inimi fără Dumnezeu, deși ei mărturisesc numele Lui cu buzele. Fiecare creștin ar trebui să se ferească de acest lucru și să-și arate recunoştinţa lui Dumnezeu prin iubire și ascultare, pentru a nu cădea în eroarea mai sus amintită. 4) Aceasta este ceea ce ne cere credința pe care o avem în Dumnezeu și în Fiul Său Isus Hristos, ca să ne arătăm credința prin faptele noastre, așa cum spune apostolul: „Arătați-mi credința voastră prin faptele voastre” (Iacov 2:18). Și deși numai credința în Hristos, Fiul lui Dumnezeu, care a murit pentru noi și a înviat, ne va îndreptăți fără să ne uităm la faptele noastre, această credință nu poate fi goală, ci are dragoste asociată cu ea. Dragostea este sursa faptelor bune. De aceea, sfinții apostoli, propovăduind pe Hristos întregii creații, pun credința în Hristos ca temelie; dar ei ne învață această credință și ne îndeamnă să depunem mărturie cu dragoste și alte fapte bune, după cum se vede din scrisorile lor. „Arătați în credința voastră virtute, în virtute cunoaștere, în cunoaștere stăpânire de sine, în stăpânire răbdare, în răbdare evlavie, în evlavie bunătate frățească, în bunătate frățească iubire”, spune Sfântul Petru (2 Petru 1:5-7). Căci adevărata credință este ca o scânteie, aprinsă de Duhul Sfânt în inima omului, care emană căldura iubirii. Această scânteie divină se aprinde și se umflă cu ajutorul lui Dumnezeu prin citirea sau ascultarea Cuvântului lui Dumnezeu, reflecția asupra faptelor trecute anterior ale lui Dumnezeu, rugăciunea, împărtășirea Sfintelor Taine ale lui Hristos, și se manifestă în exterior, ca un pom bun, cu roadele dulci ale iubirii: răbdarea, blândețea, milostivirea, fidelitatea, abstinența, pacea și iubirea frățească. Acestea sunt roadele pomului bun; acestea sunt semne ale unei inimi bune, purificate prin credința lui Hristos; ei sunt martori ai „celui care nu umblă după trup, ci după Duhul” (Romani 8:1). Acești martori vor apărea la Judecata mondială a lui Hristos și vor mărturisi despre credința adevărată și neprefăcută în aleșii lui Dumnezeu, prin care au fost îndreptățiți și cu ajutorul căreia au crescut aceste roade minunate. Însuși Dreptul Judecător va pronunța aceasta, ca pe o comoară, și le va declara înaintea lumii întregi: „Am fost flămând și Mi-ați dat de mâncare; Mi-a fost sete și Mi-ați dat de băut; am fost străin și M-ați primit; eram gol și M-ați îmbrăcat; am fost bolnav și M-ați vizitat; am fost în temnița necredincioșilor, și pentru voi, necredincioșii lor, am fost la dracii lor. martori ai necredinței lor: Am fost flămând și nu Mi-ai dat de mâncare, și nu Mi-ai dat de băut, nu M-au primit, și nu M-au îmbrăcat bolnav și nu M-au vizitat; Şi iarăşi: „Te voi mustra şi îţi voi aduce păcatele înaintea feţei tale” (Ps. 49:21). De aceea, încearcă-te pe tine însuți, iubite creștin, dacă rămâi în credință, deși Îl mărturisești pe Dumnezeu Hristos, Fiul lui Dumnezeu, cu buzele tale. Apostolul îndeamnă această încercare: „Încercați-vă, dacă sunteți în credință, cercetați-vă pe voi înșivă” (2 Cor. 13:5). Să știți cu siguranță că nu există credință mântuitoare în cei care nu au fapte bune, ci există un fel de credință orală, ipocrită sau, așa cum ne învață apostolul, moartă: „Căci precum trupul fără duh este mort, tot așa și credința fără fapte este moartă” (Iacov 2:26). De aceea, Hristos spune: „Nu oricine îmi spune: „Doamne!” Dumnezeu!" „Cine face voia Tatălui Meu din ceruri, va intra în Împărăţia cerurilor" (Matei 7:21). Voinţa Tatălui Ceresc este ca noi să ne pocăim de păcatele noastre, să credem în Hristos şi să ascultăm de învăţătura Sa sfântă, după cum El Însuşi spune: „Acesta este Fiul Meu preaiubit, în care Mi-am plăcut; Ascultați-L” (Matei 17:5). Și ceea ce ne învață acest Învățător ceresc și propovăduit lumii întregi, ne înfățișează Sfânta Sa Evanghelie. 5) Trebuie să evităm răul și să facem binele (vezi Ps. 33:15), pentru a nu discredit și dezonora înaltul titlu creștin și nu-și aducea aminte: „Creștinii nu și-au amintit titlul și numele creștinilor. noi la necurăție, ci la sfințenie” (1 Tesaloniceni 4, 7); amintește-ți și ține seama de ceea ce le atribuie Sfântul Petru: „Voi sunteți un neam ales, o preoție împărătească, un neam sfânt, un popor deosebit, ca să vestiți laudele Celui care v-a chemat din întuneric la lumina Sa minunată; cândva nu un popor, ci acum poporul lui Dumnezeu” și așa mai departe. (1 Petru 2:9–10 urm.); amintiți-vă că ei cheamă, cinstesc și se roagă la Dumnezeul Ceresc: „Tatăl nostru care ești în ceruri” (Matei 6:9); luați în considerare cu sârguință ceea ce scrie Teologul: „Vedeți ce fel de dragoste ne-a dat Tatăl, ca să ne numim copii ai lui Dumnezeu” (1 Ioan 3:1); și din nou: „Și părtășia noastră este cu Tatăl și cu Fiul Său Isus Hristos” (1 Ioan 1:3); amintiți-vă și reflectați că ei, potrivit apostolului, „sunt biserica lui Dumnezeu și Duhul lui Dumnezeu locuiește în ei;... căci biserica lui Dumnezeu este sfânt” (1 Cor. 3:16–17). Titlul mare, înalt și complet ceresc de creștin, de ce ar trebui să fie îndepărtat de murdăria și impuritățile pământești și lumești. Familia regală a acestei lumi nu tolerează plimbarea în zdrențe și este atentă la vicii care îi întunecă gloria, dar este acoperită cu purpuriu și in fin și alte decorațiuni potrivite împărăției pământului. Creștinismul este familia Regelui Ceresc, pentru care zdrențele duhoarelui lumesc și a murdăriei păcătoase sunt extrem de indecente; dar precum ea este îmbrăcată în purpură și pânză curată a adevărului lui Hristos, tot așa trebuie să umble în această podoabă împărătească și cu harul lui Dumnezeu să se împodobească cu podoabele virtuților creștine. De aceea, sfinții apostoli, discutând despre această înaltă demnitate creștină, pretutindeni în epistolele lor pun aceasta înaintea ochilor sufletelor noastre și ne învață să trăim vrednic de aceasta și ne îndeamnă: „Eu, prizonier în Domnul, te rog să faci vrednic de chemarea la care ai fost chemat” și așa mai departe. (Efeseni 4 și urm.) Și iarăși: „Harul lui Dumnezeu, care aduce mântuirea, s-a arătat tuturor oamenilor, învațându-ne că, lepădând nelegiuirea și poftele lumești, să trăim cu treabă, dreptate și evlavie în veacul acesta” (Tit 2:11-12). Aceasta include, de asemenea, faptul că ei ne învață să „răstignim trupul nostru”, care „dorește ceea ce este împotriva duhului” (Gal.5:17), să răstignim „cu patimile și poftele... să dezbrăcăm pe omul vechi... și să ne îmbrăcăm cu cel nou” (Gal.5:24; Col.3:9-10; Efeseni 4:22). Deci, o, cât de mult se dezonorează acest titlu ceresc de cei care nu numai că nu fac fapte demne de ea, ci se întina și cu vicii păcătoase, ca niște gunoaie împuțite! Așa că ei arată clar că s-au îndepărtat de el și s-au transformat în acel întuneric din care, prin harul lui Dumnezeu, au fost chemați „la minunată... lumină” (1 Petru 2:9). Prin urmare, ei trebuie, în timp ce „timpul este prielnic, până în ziua mântuirii” (2 Cor. 6:2), după ce le-au recunoscut greșeala, să se întoarcă din nou cu o inimă curată la Dumnezeu care i-a chemat și acum cheamă pe toți și să se roage Lui să accepte prima Sa milă. 6) Creștinii trebuie să țină seama și să-și amintească ceea ce spune Hristos: „Orice pom care nu face rod bun este tăiat și aruncat în foc” (Matei 7:19) și ceea ce spune Apostolul: „Dacă trăiți după trup, veți muri” (Rom. 8:13). Este ca și cum un fel de pom duhovnicesc este o persoană care, deși mărturisește numele lui Hristos și prin acea mărturisire, ca un pom cu frunze, este împodobit și mărit, dar nu creează roadele demne de mărturisirea lui, adică faptele bune, de ce nu va fi predat nimic altceva decât focului veșnic al Gheenei, ca un pom sterp, judecat de Dumnezeu drept ars. De aceea apostolul spune: „Dacă trăiți după trup, adică dacă urmați poftele trupului, veți muri” - aici el înseamnă nu moarte temporară, ci moarte veșnică, căci atât cei drepți, cât și cei păcătoși mor o moarte temporară, dar ei vor învia „în învierea vieții veșnice, iar aceștia în învierea vieții veșnice” 5:29). Fie ca acest sfârșit teribil să ne înspăimânte de roadele rele și amare ale păcatului, care sunt date în focul veșnic, și să ne îndemne la pocăință și la roadele lui dulci. Dar dacă ne uităm la dezastrul temporar, vom vedea că nu vine de nicăieri, ci din viața fără lege și nepocăită a omului. De aici focurile, foametea, lipsa pâinii și a altor bunuri lumești; de aici ciuma si cutremure; de aici războaiele, bătăliile cumplite, vărsarea de sânge, căderea a multor mii de oameni și din aceasta ulterioare soții, părinți, copii, strigăte lamentabile, ruina și devastarea orașelor și statelor etc. Așadar, adevărul lui Dumnezeu, iritat de nelegiuirile omenești, trimite teribila sabie a judecății Sale și lovește pe cei fără de lege! Să ne temem de această sabie teribilă și să „creăm... roade vrednice de pocăință” (Matei 3:8; Luca 3:8). 7) Apostolul spune: „Evlavia este de folos pentru toate, având făgăduința vieții prezente și a vieții viitoare” (1 Timotei 4:8). Dumnezeu promite să răsplătească evlavia cu milă și milă nu numai în viitor, ci și cu „Umblând poruncile Sale și în veacul Meu, binevoitele, umblând în veacul Meu. poruncile, și împliniți-le, vă voi da ploaie la vremea lui, și țara își va da roadele și pomii câmpului își vor da roadele; și treieratul grânelor tale va ajunge la secerișul tău de struguri și secerișul tău de struguri va ajunge la semănat și îți vei mânca pâinea din plin și vei locui în țara ta în siguranță și nu va fi război în țara ta; și voi da pace în țara ta și vei adormi și nimeni nu te va înspăimânta, și voi nimici fiarele înverșunate din țara ta” și așa mai departe (Lev. 26:3-6 și urm.). Psalmul 36 ne aduce aproape binecuvântarea lui Dumnezeu, care este dată celor evlavioși: chiar dacă lebanul și lebanul sunt ca cei răi și cei răi sunt ca cedrul. dispare, ca să nu le găsești locul, deși vei căuta evlavia și vei ajuta pe evlavioși în ziua morții „Bine va fi pentru cel ce se teme de Domnul... iar în ziua morţii Lui va găsi har" (Sir 1:13). În secolul următor, "toate lucrurile bune pe care nici un ochi nu le-a văzut, nici urechea nu le-a auzit, care nu au intrat... în inima omului... cei ce iubesc pe Dumnezeu" sunt așteptate, conform falsei Lui făgăduințe (1 Cor. 2:9). Totuși, acest lucru nu trebuie înțeles ca și cum ar merita faptele noastre ceva bun, din faptele noastre; Dumnezeule, Care este în noi prin har, le produce cu ale sale, sunt numite ale noastre pentru că ascultăm de harul chemător și care acționează al lui Dumnezeu și, luminați și întăriți de acest har, mortificăm faptele cărnii, și aducem roadele credinței, care este darul lui Dumnezeu, ne temem și iubim pe Dumnezeu, și ne arătăm nimic, pentru dragostea lui Dumnezeu, pentru noi, fără să ne dăm pe Dumnezeu. Bunătatea Lui numai a Lui, și cu această făgăduință trezește în noi credință și dorință de evlavie, așa că dă ceea ce El a promis celor ce L-au ascultat și credincioșilor cu voie, numai prin bunătatea Sa. În acest caz, trebuie să ne amintim de cuvântul lui Hristos: „După ce ai împlinit tot ce ți-a poruncit, spune: „Suntem slujitori fără valoare, pentru că am făcut ceea ce trebuia să facem” (Luca 17:10). Dar cine ar împlini „tot ce s-a poruncit”? Numai Hristos, împlinirea Legii și a profeților, a împlinit toate lucrurile și slava lui Dumnezeu, din mila și slava Lui Dumnezeu. I se cuvine laudele, dar trebuie să mărturisim mereu cu smerenie: „La Tine, Doamne, este neprihănire, dar pe fețele noastre este rușinea” (Daniel 9, 7) și să ne rugăm: „Nu nouă, Doamne, nu nouă, ci numelui Tău dă slavă după mila Ta și după adevărul Tău” (Ps. 1, 13:9). că dacă cineva primește beneficii de la Dumnezeu în mod liber, numai prin credință, și nu prin fapte bune, atunci nu sunt necesare fapte bune. Oricine are o astfel de părere, nu are credință, pentru că acolo unde nu există fapte bune, nu există credință, care este cunoscută din faptele bune, ca un pom din rodul ei (cum se spune în paragraful 4 și, de aceea, trebuie să o testăm). fapte bune, pentru ca prin credință să primim făgăduința lui Dumnezeu. 8) Dragostea creştină frăţească cere aceasta, pentru ca noi să ajutăm aproapele în nevoile lui, după cum se spune în capitolele despre iubire, milă şi altele, şi să-l zidim spiritual prin exemplul de viaţă creştină şi cu un tratament decent. Acest lucru se spune din nou nu pentru ca noi să facem fapte bune pentru ca „oamenii să vadă” (Matei 23:5) - acest scop și intenție, la fel ca ipocrizia fariseică, sunt condamnate de cuvântul sfânt al lui Dumnezeu - ci pentru că viața bună a unuia poate da altuia un motiv fie pentru fapte mai zeloase în cauza creștină, fie pentru cei neputincioși de epuizare și răzvrătiți. Căci adevărata evlavie este ca o lumină care strălucește în noaptea acestei lumi, care, deși este ascunsă, nu poate fi ascunsă, ci se vede de departe. Oamenii sunt creați nu mai puțin prin acest exemplu de viață evlavioasă decât prin cuvinte. Și deși acest exemplu de evlavie este necesar pentru părinți de dragul copiilor lor, pentru păstori, adică episcopi și preoți, de dragul oilor verbale ale lui Hristos, pe care le hrănesc cu cuvântul lui Dumnezeu, pentru autorități de dragul celor sub controlul lor, pentru profesori de dragul elevilor lor, pentru cei bătrâni de dragul tinerilor, totuși creștinii nu trebuie să se ajute și să-i încurajeze pe toți creștinii unii împotriva celorlalți. trupul şi diavolul prin exemplul lor. Cât de puternic este un exemplu de tratament amabil, vedem din povestea vechilor creștini. Istoria Bisericii mărturisește cum, în timpul persecuției creștinilor, creștinii s-au urmat unii pe alții, mărturisind fără teamă numele lui Hristos înaintea chinuitorilor și s-au încurajat unii pe alții, prin exemplu reciproc, să sufere pentru Hristos. Nu numai bărbații și femeile de vârstă majoră, ci și tinerii și tinerele înșiși, și chiar aproape pruncii, și-au plecat cu râvnă capetele sub sabie pentru Hristos. Și deși această râvnă evlavioasă a fost un dar de la Dumnezeu, acel foc mântuitor și-a primit puterea și efectul mai mare din exemplul reciproc, așa cum un foc natural aprins se transformă într-o flacără mai mare când un alt foc i se alătură și este aprins de vânt. 9) Sfârșitul rău al unei vieți instabile, adică ispita, ar trebui să ne îndemne la o viață evlavioasă și la un comportament decent. Regula faptelor bune este Cuvântul lui Dumnezeu. „Legea Ta, Doamne, este o lampă pentru picioarele mele și o lumină pe cărările mele”, spune Psalmistul (Ps. 119:105). Această lampă strălucește pentru noi, mergând în întunericul acestei lumi și ne arată cum să mergem, să trăim și să ne descurcăm, ce să facem și ce să evităm. Prin urmare, ispita are loc în primul rând în două moduri: în primul rând, prin învățătura coruptă care este contrară Cuvântului lui Dumnezeu, așa cum fac ereticii și alte superstiții; în al doilea rând, acela care trăiește împotriva Cuvântului lui Dumnezeu și conduce stricăcios între frații săi, dă și el ispite. Căci atât exemplul bun cât și cel rău al unuia lovește inima celuilalt prin auz sau văz; unul la bine, iar celălalt la rău îl induce pe cel ce vede sau aude. Ispita este ca o ciumă, care, concepută într-o singură persoană, infectează și ucide pe mulți care locuiesc în apropiere. Deci o învățătură coruptă începe într-un singur lider de erezie, dar nenumărați oameni sunt loviți și distruși. La fel, viața depravată a unuia le dă adesea motive multora să comită fărădelege și să facă ceea ce au văzut sau auzit și, așa cum o casă arde lângă o casă care arde, flacăra fără lege a unui exemplu neevlavios este aprinsă și ia foc. Din aceasta vedem că unele orașe și sate abundă într-un fel de fărădelege, iar în altul, mai mult decât altele. Într-una, mamona posedă în special dragostea de bani; în altul, luxul și toată cunoașterea trupească revarsă din belșug; într-o a treia, mândria lumească se arată mai mult decât orice altceva. Același lucru se observă în case și familii. Căci cineva vede sau aude răul de la altul și îl adoptă și astfel se strică; și de la el altul învață același lucru, și așa mirosul împuțit al vieții fără lege se extinde și mănâncă sufletele, ca un ulcer intensificat. Deși fiecare își poate da ispită unul altuia, în primul rând, părinții dau ispită copiilor, ciobanilor oamenilor, șefilor subordonaților, stăpânilor sclavilor lor, profesorilor studenților, bătrânilor tinerilor. Căci viața și exemplul superiorului pentru cei de jos este, de regulă, sau ca o oglindă în care se privesc și, prin urmare, se corectează. Răspândirea ispitelor este foarte mult servită și ajutată de calomniatori care risipesc păcatele și fărădelegile altora și, prin aceasta, umplu urechile ascultătorilor lor. „Vai de lume din pricina ispitelor”, spune Hristos (Matei 18:7). „Vai de cel prin care vin ei; mai bine i-ar fi atârnat o piatră de moară de gât și aruncată în mare, decât să facă să se poticnească pe unul dintre aceștia” (Luca 17:1-2). De aici vedem cât de mare este răul ispita, care, ca un ulcer, se răspândește și ucide pe mulți. Fie ca acest rău să ne convingă să ne ferim de fărădelege și să luptăm pentru o viață virtuoasă, pentru ca „vaiul” care îi așteaptă pe cei care seduc, după cuvântul lui Hristos, să nu ni se întâmple. 10) Trebuie să avem grijă de o viață virtuoasă pentru a opri gurile adversarilor și vrăjmașilor noștri, care își ascuți limba otrăvitoare pentru a ne reproșa și a ne defăima și urmăresc cum să-și întoarcă discursul împotriva noastră. Așa că, când vor vedea că viața noastră nu este ceea ce este considerată și denunțată, le va fi rușine și își vor opri gura și vor rămâne tăcuți. Și deși este firea calomniatorilor să găsească un motiv de cenzură și de defăimare chiar și acolo, unde nu există niciun motiv; totuși, defăimarea lor, ca fiind falsă și nedreaptă, va fi în zadar când „Domnul va scoate drept lumină a celor nevinovați și soarta lor ca amiezii, iar atunci sabia lor, pe care o scot împotriva celor nevinovați, va intra în inimile lor” (Ps. 37:6, 14-15). 11) Trebuie să ne ducem viața cu evlavie pentru ca, văzând viața noastră bună, cei care nu cunosc și nu mărturisesc Numele lui Hristos să se întoarcă la Hristos și să devină una cu noi, „și să slăvească pe Tatăl nostru din ceruri” (Matei 5:16). Astfel, vechii creștini au câștigat mulți pentru Hristos, după cum citim în istoria bisericii. § 272. Discuția despre faptele bune dă motiv să ne amintim de vechii creștini (despre care s-a vorbit puțin în paragraful precedent) și de starea creștinilor din secolul prezent, pentru a prezenta tuturor înaintea ochilor inteligenți cât de departe s-au retras creștinii de astăzi de datoria creștină. Cititorul poate observa acest lucru și din discuția care a fost oferită despre roadele credinței, despre ascultarea sârguincioasă față de Dumnezeu, despre slăvirea numelui Său, despre recunoștința față de El etc. De aceea s-a propus ca „fiecare să se poată încerca să vadă dacă este în credinţă” (2 Cor. 13:5). În Apocalipsă, Hristos îi spune îngerului (episcopului) Bisericii din Efes: „Am aceasta împotriva ta, că ai părăsit prima ta iubire. Adu-ți aminte de unde ai căzut și pocăiește-te și fă cele dintâi lucruri; dar dacă nu este așa, voi veni curând la tine” și așa mai departe (Apocalipsa 2:4-5). Acest cuvânt de îndemn al lui Hristos Domnul nostru se potrivește și îi privește pe creștinii din veacul prezent, „pentru că dragostea” pe care primii creștini o „a fost părăsită”. Vechii creștini aveau o singură inimă și un suflet, după cum mărturisește apostolul: „Mulțimea celor ce credeau avea o singură inimă și un singur suflet” (Fapte 4:32), adică între ei era pace, armonie și dragoste, mama tuturor lucrurilor bune. Acesta este un semn al adevăratului creștinism, așa cum a prezis profetul despre această înțelegere binecuvântată: „Ei își vor bate săbiile în pluguri și sulițele lor în cârlige, și neamul nu va ridica sabia împotriva neamului și nu vor mai învăța să lupte” (Is. 2:4). Și Hristos spune: „Prin aceasta vor cunoaște toți că sunteți ucenicii Mei, dacă veți avea dragoste unii pentru alții” (Ioan 13:35). Oamenii de astăzi nu au asta, ci inimă împotriva inimii și suflet împotriva rebelilor sufletești; Ei complotează răul unul împotriva celuilalt în inimile și sufletele lor. Iar ceea ce este ascuns în inimi apare și afară prin certuri, blesteme, calomnii, calomnii, furișări insidioase, abuzuri, bătăi și alte roade rele. Un martor al acestui adevăr este nu numai fiecare oraș, sat, loc și țară, ci aproape fiecare casă. Căci cu greu găsim nicio casă în care să nu existe plângeri unul împotriva celuilalt. Dar ceea ce este mai surprinzător, sau chiar demn de un regret mai mare, este că fratele și fratele, sora și sora, soțul și soția, cei pe care dragostea naturală ar trebui să-i unească, rămân în dezacord și ceartă. Printre vechii creștini „nu era... nimeni în nevoie” (Fapte 4:34), întrucât erau filantropici, milostivi și generoși, imitându-și pe Tatăl lor din Ceruri. Cele actuale sunt diferite. Dar străzile și casele sunt pline de cerșetori; temnițele sunt pline de debitori sărăciți, întemnițați pentru datorii, restanțe de cesionare, cambii și alte nevoi; mulți rătăcesc după incendii, fără casă, cu soțiile și copiii mici; mulți sunt lipsiți de hrana zilnică, mulți se plimbă în zdrențe, mulți sunt pe jumătate goi. Motivul pentru aceasta este mândria și zgârcenia celor bogați, care vor ei înșiși să fie suficient și excesiv de săturați, să se liniștească, să fie împodobiți cu mătase și lenjerie fine, să locuiască în odăi bogate, să prezinte mese bogate, să bea vinuri scumpe, să aibă destul de mulți slujitori, să călărească în tren pe cai aleși și altele, să se distragă cu câini; dar nu le pasă de fraţii lor săraci, care se aseamănă cu ei înşişi şi nu vor să se uite la ei. Vechii creștini vindeau sate și case, iar prețul vândut a fost adus în folosul comun al credincioșilor (vezi Fapte 4:34–37, 32). Cele actuale sunt diferite. Dar satele, pământurile, câmpurile, câmpurile, curțile și alte nevoi cotidiene sunt luate unele de altele; expulzați din casele lor, vărsând lacrimi săracilor, văduvelor, orfanilor și altor oameni fără apărare. Vechii creștini erau simpli la inimă, nu s-au înșelat unii pe alții, ci și-au spus adevărul și, prin urmare, s-au crezut. Cele actuale sunt diferite. Însuși lucrul arată contrariul, când se măgulesc și se mulțumesc unul altuia, dar gândesc răul în inimile lor. Ei spun cu limba ca Iuda lui Hristos: „Bucură-te!” - și în inimile lor sunt înclinați să trădeze și să omoare. Cu buzele mângâie: „Frate”, dar în inimile lor îl tratează ca pe un dușman. Ei promit în cuvinte, dar gândesc diferit în inimile lor. Printre vechii creștini, castitatea și abstinența au înflorit. Nu e așa acum. Beția, luxul, pofta carnală și jocurile nepotrivite ulterioare, cântecele, țipetele pot fi văzute aproape peste tot. Vechii creștini erau blânzi și și-au iertat reciproc greșelile din inimă. Nu e așa cu cele actuale. Dar pentru un cuvânt urât sau pentru o mică ofensă ei vor să-l eradice pe infractor. Acest lucru este dovedit de instanțele, care sunt pline de calomnii caustice una împotriva celeilalte. Vechii creștini aveau atâta râvnă pentru a-L lăuda pe Dumnezeu, pentru rugăciune, pentru a asculta Cuvântul lui Dumnezeu! De aceea, deși nu aveau biserici ale lui Dumnezeu pentru rugăciune din cauza persecuției, ei s-au adunat în casele lor de dragul acestei lucrări evlavioase și astfel casele lor erau ca niște biserici; Pentru alții, deșerturile și peșterile erau case de rugăciune. Nu e așa acum. Dar deși sunt biserici, și se deschid mereu, și mereu cu sunetul clopotelor, ca un glas favorabil, biserica cheamă pe creștini la lauda lui Dumnezeu și la rugăciunea comună, dar puțini se grăbesc. Deși mulți vin, este de dragul ceremoniei, în timp ce alții, mai rău decât atât, sunt doar pentru ispită, cu râsete, conversații și alte distracții indecente. Mulți preferă să rătăcească pe străzi, să facă zgomot și să se revolte în casele de băut și în cârciumi, decât să meargă la biserici să-L laude pe Dumnezeu și să se roage. Nu este nimic de spus despre Cuvântul lui Dumnezeu: deși este propovăduit puțin, și rar, totuși, ca cei care sunt săturați, sau mai bine zis, ca cei care suferă de febră, iau mâncare, mulți preferă să-și consoleze și să-și amuze trupul cu cărți amuzante și seducătoare, decât să caute beneficii spirituale de la Cuvântul lui Dumnezeu, pentru care a fost dat. Vechii creștini aveau atâta dragoste și zel pentru Hristos! Prin urmare, este clar că bărbații, soțiile, băieții, tinerele și copiii mici s-au dat cu bucurie la moarte pentru numele Său. În zilele noastre nu este cazul. Acei chinuitori – regi și prinți – nu i-au putut îndepărta de Hristos cu cele mai crude arme. Argintul, aurul, pofta trupească, luxul, beția și alte pasiuni de astăzi se îndepărtează. Creștinii din vechime se împărtășeau adesea din Tainele lui Hristos ca Hrană, care este cauza nemuririi; De aceea, și acum, Sfânta Biserică cheamă zilnic: „Veniți cu frica de Dumnezeu și cu credință!” Cele actuale nu o au, după cum arată cazul în sine. Dar o dată pe an, și apoi aproape constrânși, încep acea Mâncare nemuritoare și mulți amână până la îmbolnăvire, alții aproape până la moarte. Este un lucru demn de milă! Oamenii se reped la banchete cu bucurie, dar merg la acea Masă duhovnicească și prea sfântă la care Hristos cheamă, aproape constrânși! Vechii creștini aveau o dragoste atât de puternică pentru străini, încât s-au precedat unul pe altul în acceptarea străinilor, urmând credința și dragostea strămoșului lor Avraam. Nu este evident printre cei de azi, dar ori nu le deschid deloc ușile călătorilor, ori le deschid, dar mai întâi după ce s-au pus de acord asupra plății. Printre creștinii din vechime, minciuna și înșelăciunea erau nemaiauzite; printre creștinii moderni, minciuna, amăgirea și amăgirea nu sunt considerate păcat. Păstorii creștinilor din vechime au avut atâta grijă și îngrijorare pentru turma lui Hristos, trebuie să ne minunem! Nu vorbesc de cele actuale, toată lumea știe despre asta (mă refer la pastori, episcopi și preoți). Vechii creștini, stând la tribunal, cu câtă sârguință au observat adevărul și au șters lacrimile săracilor! În zilele noastre nu se aude acest lucru, dar în loc de mărturie mincinoasă, călcând adevărul în picioare, sau chiar, a fost dată afară, iar locurile de judecată au devenit piețe și cârciumi; în loc de judecata lui Dumnezeu, se face o cumpărare; în locul lui Dumnezeu, mamona este venerat și în loc de adevăr, aurul și argintul își fac glasul. Oricine va ști acest adevăr dacă va veni în instanță fără bani. Vechii creștini își învățau copiii în legea Domnului, frica de Dumnezeu și toată evlavia. Cele actuale nu au asta. Dar, în schimb, îi învață pe copii dans, politică seculară și alte vanități. De aceea se întâmplă că nu are rost să cauți evlavie la tați, și la copii și nepoți. Așa că creștinii de astăzi i-au lăsat pe primii creștini cu dragoste, și cu dragoste, credință și adevărată evlavie. Și deși mulți dintre creștinii de astăzi construiesc biserici ale lui Dumnezeu, după cum vedem, din piatră sau din lemn, ei le distrug pe cele animate. Ei împodobesc Evanghelia cu aur și argint, dar nici nu vor să atingă ceea ce învață Evanghelia, sau nici nu știu. Unii dau de pomană, dar ia de la alții. Și care este beneficiul asta? Căci acesta nu este un lucru evlavios, ci un lucru evlavios. Și astfel, statul păgân actual a intrat în creștinism. Căci, deși nu cu buzele, ci cu faptele lor, creștinii moderni îl resping pe Hristos, de care creștinii din vechime, siliți de chin, nu voiau să se lepede. „Ei spun că Îl cunosc pe Dumnezeu, dar se leapădă prin fapte”, spune apostolul (Tit 1:16). Și Hristos mai spune: „Poporul acesta se apropie de Mine cu buzele și Mă cinstește cu buzele, dar inima lui este departe de Mine” (Matei 15:8). § 273. De aceea, trebuie să ţinem seama de ceea ce Hristos îi spune în continuare episcopului Bisericii Efesene: „Adu-ţi aminte de unde ai căzut şi pocăieşte-te” (Apoc. 2:5). Această voce dulce a Mântuitorului nostru Milostiv ajunge la urechile tuturor. O, să lovească inimile cu puterea sa Divină și să trezească sufletele care au adormit în somnul greu al păcatului! Îi lovește pe păstori: „Păsește turma (Mea) a lui Dumnezeu, care este printre voi, păzindu-o, nu prin constrângere, ci de bunăvoie și cu evlavie, nu pentru câștig ticălos, ci din râvnă, și nu stăpânind-o asupra moștenirii lui Dumnezeu, ci fiind un exemplu pentru turma”, pe care ați dobândit-o prin sângele Meu” (1:1 Petru) șezând; „Am spus: „Voi sunteți dumnezei”... Până când veți... judeca fără dreptate și veți arăta părtinire față de păcătoși” (Ps. 82:6, 2). Îi lovește pe părinți: „Adu-ți aminte de copiii tăi și crește-i în instruirea și îndemnul Domnului” (Efeseni 6:4). Îi lovește pe toți în general și pe oamenii de orice rang: „Adu-ți aminte de unde ai căzut și pocăiește-te” (vezi Apoc. 2:5). Duhul Sfânt în psalm spune: „Astăzi, dacă auziți glasul Lui, nu vă împietriți inimile” ****** (Ps. 94:7-8). „Aveți grijă, fraților”, spune apostolul, „ca să nu fie în vreunul dintre voi o inimă rea și necredincioasă, ca să nu vă îndepărtați de Dumnezeul cel viu. Dar învățați-vă unii pe alții în fiecare zi, atâta timp cât puteți spune: „Astăzi”, ca să nu se împietrească vreunul dintre voi, fiind înșelați de păcat. Căci am devenit părtași lui Hristos, numai dacă ne ținem cu fermitate la sfârșitul vieții” (Evr. 3:12-14). Dacă ne împietrim inimile, atunci să ascultăm ceea ce Hristos îi spune și amintitului episcop: „Voi veni curând la tine” și așa mai departe (Apoc. 2:5). Aceasta ne vine deja prin diverse pedepse: invazia străinilor, a vrăjmașilor noștri, ciumă, incendii dese, luarea rodniciei de pe câmpurile noastre, boală, întristare și diverse nenorociri - și, parcă, ne convinge să ne ascultăm glasul și să ne pocăim. Dacă nu ascultăm oricum: „Iată, El și-a pregătit tronul pentru judecată” (Ps. 9:8). „Iată, Domnul vine cu zece mii din sfinții Săi îngeri ca să judece tuturor și să-i convingă pe toți cei răi dintre ei de toate faptele pe care le-a făcut răutatea lor” și așa mai departe (Iuda 1:14–15 și urm.). „Iată”, spune Domnul Însuși, „eu vin ca un hoț: fericit este cel ce veghează și își păzește hainele, ca să nu umble gol și să nu vadă rușinea Lui” (Apoc. 16:15). Căci „precum în zilele dinaintea potopului s-au mâncat și au băut, s-au căsătorit și s-au căsătorit, până în ziua în care Noe a intrat în corabie și nu s-a gândit până când a venit potopul și i-a nimicit pe toți, așa va fi și venirea Fiului Omului” (Matei 24:38-39). Prin urmare, veniți înainte de ziua aceea, îngrozitoare pentru păcătoși, vine. Veniți toți. Să ne întoarcem la Păstorul și Vizitatorul sufletelor noastre, Hristos, Fiul lui Dumnezeu. El ne cheamă, așa cum am auzit, și așteaptă; gata să primească pe toți cu cea mai sfântă îmbrățișare a iubirii Sale, ca tatăl fiului risipitor. Nimeni să nu fie stânjenit de mulțimea și măreția păcatelor! El îi cheamă pe toți păcătoșii, mici și mari, și promite sufletelor odihnă veșnică: „Veniți la Mine, toți cei trudiți și împovărați, și Eu vă voi odihni” (Matei 11:28). Nimeni să nu se îndoiască de mila și iubirea Sa atotcuprinzătoare pentru omenire! Sfânta Sa Evanghelie și dragostea Lui pentru omenire descrise în ea, pe care El le-a arătat păcătoșilor în timp ce rătăcea în Trupul Său cel mai sfânt pe pământ, ne asigură ferm. Cu câtă sârguință o atrage pe soția samariteancă, o fostă curvă! El îi promite „un izvor de apă care izvorăște în viața veșnică” (Ioan 4:14). Cum se uită cu chip binevoitor la un păcătos care Își spală picioarele cu lacrimi și cu o voce bună și mângâietoare îi spune: „Păcatele îți sunt iertate” (Luca 7:48). Pe măsură ce el o rezolvă cu bunăvoință pe adultera: „Nu te condamn; du-te și nu mai păcătui” (Ioan 8:11). Cât de favorabil și de milostiv îi acceptă pe toți vameșii și păcătoșii care se apropie de El (Luca 15:1). Cât de viu Își înfățișează mila Sa, temeinică și zelosă pentru recuperarea păcătoșilor, după chipul unui stăpân care, „având o sută de oi și pierzând una dintre ele, nu le va lăsa pe cele nouăzeci și nouă în pustie și nu va merge după cel pierdut până îl va găsi? Și, găsind-o, o va lua pe umerii lui (Luca, 4, 5 și așadar). Cât de milostivă se îndreaptă privirea Lui, chiar în timpul suferinței, către discipolul întors (vezi Luca 22,61), iar cu privirea Își dă mila și harul Său ca să-l mângâie și să-l întărească, „pentru ca credința lui să nu piardă” (Luca 22,32). Ca o mână de ajutor milostivă, atârnată deja pe Cruce, o dă hoțului și aproape de la porțile iadului îl încântă și deschide ușile împărăției cerești: „Adevărat vă spun că astăzi veți fi cu Mine în Rai” (Luca 23, 43). Cum, în cele din urmă, din înălțimea slavei, glasul Său milostiv și omenesc lovește urechile și inima lui Saul, fostul hulitor, persecutor și infractor! „Saule, Saul! De ce Mă prigonești” (Fapte 9:4) - și din prigonitor el face un învățător al Numelui Său și al întregului univers (vezi 1 Tim. 1:13). Atât de blând, atât de milostiv, atât de filantropic, Domnul nostru se ocupă de păcătoși! Căci „nu vrea moartea păcătosului, ci să se întoarcă de pe calea răului și să trăiască” (Ezechiel 18:23). Deci, dacă avem un Domn al nostru atât de milostiv, veniți, să lăsăm deoparte norul întunecat al gândurilor urâte care ne acoperă inimile și, „legăduind lucrările întunericului,... să ne îmbrăcăm cu armele luminii” (Rom. 13:12), să ne amintim „de unde am căzut” și, înaintea Domnului, „plângându-ne și izbăvindu-ne” Sânge, „căci El este Dumnezeul nostru, iar noi, oamenii, pășuna Lui și oile mâinii Lui” (Ps. 94:6-7). Să ne ridicăm cu toții glasul cu un singur glas din inimile noastre: „În curând să ni se arate, Doamne, îndurările Tale, căci ne-am făcut foarte săraci! Ajută-ne, Doamne, Mântuitorul nostru, pentru slava Numelui Tău. Doamne, izbăvește-ne și curățește păcatele noastre pentru Numele Tău” (Ps. 79:8-10). Și iarăși: „Doamne, Dumnezeul oștirilor! Întoarce-ne, arată fața Ta strălucitoare și vom fi mântuiți” (Ps. 79:8). Și iarăși: „Întoarce-ne, Dumnezeule mântuirii noastre, și abate mânia Ta de la noi. Vei fi mâniat pe noi pentru totdeauna? Sau vei răspândi mânia Ta din neam în neam? Doamne! Ne vei învia iarăși și poporul Tău se va bucura de Tine. Arată-ne, Doamne, mila Ta și dă-ne nouă mântuirea Ta. Și iarăși: „Ascultă-ne, Dumnezeul Mântuitorului nostru, nădejdea tuturor marginilor pământului și a celor ce sunt departe pe mare” (Ps. 64:6). Și iarăși: „Adu-ți aminte de noi, Doamne, în bunăvoința Ta față de poporul Tău, vizitează-ne cu mântuirea Ta, ca să vedem bunăstarea aleșilor Tăi, să ne bucurăm de bucuria poporului Tău și să ne bucurăm de moștenirea Ta. Am păcătuit cu părinții noștri, am săvârșit fărădelege, am săvârșit nelegiuirea.-10”. Acest raționament al meu nu se aplică celor care, prin harul lui Dumnezeu, stau nemișcați în credință și arată roadele credinței. Știu sigur că Domnul are slujitorii Săi care I se închină și îi cunosc. „Dar temelia solidă a lui Dumnezeu stă, având această pecete: „Domnul îi cunoaște pe cei ce sunt ai Lui”, spune apostolul (2 Timotei 2:19). „El îi cunoaște pe ai Săi, și pe ai Săi îl cunosc” (Ioan 10:14). Doresc ca ei să rămână în acel har al lui Dumnezeu și să prospere zi de zi, să se înalțe „din tărie în putere” ispravă, și pentru a-i ajuta pe frații mei, care au uitat și uită de datoria lor creștină, cu rugăciune fierbinte, Hristos le spune: „Fiți credincioși până la moarte și vă voi da cununa vieții” (Apoc. 2:10) Dar numai aici cuvântul meu se aplică celor care se laudă cu evlavie, „dar se leagă de puterea lui Dumnezeu” (2, 5). „spun că Îl cunosc pe Dumnezeu, dar se leagă prin fapte” (Tit 1:16), au credință pe limbă, dar au necredința și necredința în inimile lor (Iacov 2:14). Concluzia 2: Despre perseverența și perseverența supremă în credință „Cine va răbda până la sfârșit, va fi mântuit”, spune Hristos (Matei 10:22). „Nimeni care pune mâna la plug și se uită înapoi nu este potrivit pentru Împărăția lui Dumnezeu”, spune Hristos (Luca 9:62). „Fii credincios până la moarte și eu îți voi da cununa vieții” (Apocalipsa 2:10). „Dacă un om neprihănit se îndepărtează de neprihănirea lui și comite nelegiuire, el săvârșește toate fărădelegile pe care le-a săvârșit cel rău, toate neprihănirile lui, toate faptele bune... pe care le-a făcut... pe care le-a făcut nu vor fi amintite; în greșeala pe care a săvârșit-o și în păcatele pe care le-a păcătuit... va muri.” (Ezek 18:24). „Nu știți că cei care aleargă într-o cursă toți aleargă, dar unul primește răsplata? Aleargă deci să primești” (1 Cor. 9:24). § 274. Nu este suficient ca mântuirea să înceapă evlavia, ci trebuie să-și încheie viața prin fapta evlaviei. Mulți încep, dar nu toți termină, așa cum arată cazul în sine. Un astfel de om este ca unul care începe o călătorie dintr-un loc în altul și se întoarce din nou de pe cale; ca cel care începe să construiască o casă, dar o părăsește fără să o termine; ca unul care a început să creeze un stâlp și nu a terminat. Un astfel de se preda batjocoririi și ocarului vrăjmașilor săi, diavolul și slujitorii săi, care, văzând, „vor începe să râdă de el, spunând: „Omul acesta a început să zidească și nu a putut să termine” (Luca 14, 29-30). De aceea, Cuvântul sfânt al lui Dumnezeu atribuie mântuirii credincioșilor care continuă până la sfârșitul... (Matei 10:22); care „păstrează începutul vieții până la sfârșit” (Evr. 3:14), „nu vă întoarceți de la sfânta poruncă dată lor” (2 Petru 2:21), până la sfârșit „se vor lupta lupta cea bună... vor termina calea, vor păzi credința” (2 Tim 4, 2. „Cr. 4:8). Prin urmare, cel care a început bine trebuie să termine bine pentru a primi promisiunea lui Dumnezeu - viața veșnică. § 275. Obstacole în calea mântuirii desăvârșite și a obținerii fericirii veșnice. 1) Satana, dușmanul sufletelor noastre, ne pune la cale diverse intrigi cu îngerii răi. „Lupta noastră nu este împotriva cărnii și sângelui, ci împotriva principatelor, împotriva puterilor, împotriva stăpânitorilor întunericului acestei lumi, împotriva forțelor spirituale ale răutății în locuri înalte”, spune apostolul (Efeseni 6:12). Și iarăși: „Vrăjmașul tău, diavolul, umblă ca un leu care răcnește, căutând pe cineva pe care să-l înghită”, spune Sfântul Petru (1 Petru 5, 8). 2) Trupul nostru cu patimi și pofte se răzvrătește împotriva noastră, pentru că „fireaua dorește ceea ce este împotriva duhului”, spune apostolul (Gal. 5:17). Simțim „o altă lege în mădularele noastre, care luptă împotriva legii minții noastre și ne face captivi legii păcatului care este în mădularele noastre” (Romani 7:23). 3) Multele farmece și ispite ale acestei lumi, de care se înflăcărează carnea noastră slabă și care ne bat adesea conștiința, încât de multe ori și fără să vrea suntem siliți să le vedem sau să le auzim. „Vai de lume din pricina ispitelor, căci ispitele trebuie să vină”, spune Hristos (Matei 18:7). Și cu cât se apropie sfârșitul epocii, cu atât se înmulțesc mai mult. „Să știi aceasta”, spune apostolul Pavel lui Timotei, „că în zilele din urmă vor veni vremuri grele, căci oamenii vor fi iubitori de ei înșiși, iubitori de bani, mândri, trufași, calomniatori, neascultători de părinți, nerecunoscători, nesfinți, neprietenos, neiertător, calomniatori, necumpătați, cruzi, neplăcut, trăsători, iubitor de iubitori, mai îndrăgostiți. decât iubitorii de Dumnezeu” (2 Timotei 3:1-4). Ei sunt ispititorii evlaviei! Împotriva acestor dușmani credincioșii trebuie să se lupte mereu, zi și noapte, cu spirit vesel și sârguință vigilentă! derutat de valuri de ispită, plutește și își vede adesea corabia spărgând chiar de dig (În cuvântul de la începutul Proverbelor). Aceasta se propune aici pentru ca cei care vor să primească mântuirea veșnică să se scuture de somnul lenei, să privească nu la început, ci la sfârșit, căci sfârșitul termină fiecare lucrare, astfel încât să se încreadă nu în forța, evlavia și ostenelile lor, ci în Dumnezeu, care începe și desăvârșește. Din acest motiv, Cuvântul sfânt al lui Dumnezeu ne încurajează pretutindeni la sârguință, prudență și vigilență. „Adu-ți aminte de soția lui Lot”, spune Hristos (Luca 17:32), care „s-a uitat înapoi și a devenit un stâlp de sare” (Geneza 19:26). „Fii credincios până la moarte” (Apoc. 2:10). „Dacă crede cineva că stă în picioare, să aibă grijă să nu cadă” (1 Cor. 10:12). „Lucrește-ți mântuirea cu frică și cutremur” (Filipeni 2:12). „Fiți treji, fiți vigilenți” (1 Petru 5:8) și așa mai departe. § 276. Efortul uman în sine nu poate face nimic: o persoană fără Dumnezeu nu poate nici să înceapă, nici să facă, nici să realizeze. „Fără Mine nu puteți face nimic”, spune Hristos (Ioan 15:5). Dumnezeu începe lucrarea mântuirii noastre, o face și o completează dacă nu Îi rezistăm și nu facem ceea ce harul Său realizează. Deci, avem nevoie de ajutorul lui Dumnezeu peste tot. Ajutorul lui Dumnezeu este promis celor care Îl cer prin credință: „Cereți și vi se va da; căutați și veți găsi; bateți și vi se va deschide” (Luca 11:9). Iar cei ce cer cu credință, caută și bat la ușile raiului, mereu deschiși celor ce cer cu credință, o primesc după făgăduință, o găsesc și li se descoperă. „Oricine cere primește, și cine caută găsește și celui ce bate i se va deschide”, spune Hristos (Luca 11:10). Căci „dacă oamenii, răi fiind, știu să dea daruri bune copiilor lor, cu atât mai mult Tatăl Ceresc, care este bun prin fire și este Izvorul lucrurilor bune, va da Duh Sfânt celor ce Îl cer” (Luca 11:13). Și părinții, deși vor să-și ajute copiii, dar adesea se întâmplă să nu poată, pentru că nu tot ce poate face o persoană, ceea ce își dorește. Dumnezeu nu este așa, dar El poate face totul. El vrea să ne dea totul, căci este Bine; și totul este posibil, căci El este Atotputernic. Așadar, în împrejurări atât de grele, într-o ispravă atât de grea și periculoasă a noastră împotriva vrăjmașilor noștri, să nu ne pierdem inima, să nu deznădăjduim, ci către El, precum Tatăl nostru mult milostiv, Campion, Apărător și Ajutor, aleargă cu credință, cere-L, caută de la El, bat mereu cu suspine și credință la ușa milei Sale. Atunci „Cel care a început o lucrare bună în noi, o va împlini până în ziua lui Isus Hristos” (Filipeni 1:6). Apoi „prin puterea Sa divină, El ne va păzi prin credință pentru mântuire, gata să fie descoperit în ultima vreme” (1 Petru 1:5). Apoi „Cel ce ne-a chemat la slava Sa veșnică în Hristos Isus, după ce vom suferi pentru puțin timp, El Însuși ne va desăvârși, ne va întări, ne va întări și ne va face neclintiți” (1 Petru 5:10). Atunci „el ne va stabili”. și ne va păzi de cel rău” (2 Tes. 3:3). Atunci „nu va lăsa să fim ispitiți mai mult decât putem, ci cu ispită ne va da și alinare, ca să o putem îndura” (1 Cor. 10:13). Vasile cel Mare, - există obiceiul de a privi cerul și de a determina cursul călătoriei: în timpul zilei de soare, noaptea - de Nordul sau de orice altă stea care apare și de ei notează întotdeauna cursul corect al călătoriei. Așa și tu, navigând pe marea acestei lumi, ridică-ți ochii spre cer, urmând exemplul celui care a spus: „Mi-am ridicat ochii către Tine, care locuiești în ceruri” (Ps. 122, 1). Priviți la Soarele Adevărului, adică la Hristos, și, ca niște stele strălucitoare, predați-vă poruncilor Domnului pentru a stăpâni și aveți un ochi vigilent. „Nu lăsa ochii tăi să doarmă și pleoapele tale să adoarmă” (Ps. 131:4), ca să curgi pentru totdeauna după porunci. Căci „o lampă”, se spune, „legea ta este pentru picioarele mele și o lumină pentru cărările mele” (Ps. 119:105). Căci dacă nu adormiți niciodată la cârmă cât ești în această viață, vei primi ajutorul Duhului ajutător, care te va călăuzi mereu mai departe, și cu o suflare ușoară și liniștită chiar te va aduce într-un refugiu mântuitor, liniștit și vesel” (În cuvântul de la începutul Proverbelor). Tatălui și Fiului și Duhului Sfânt, Singurului Dumnezeu Trinitar, Creatorul, Mântuitorul și Furnizorul nostru, să fie cinste și slavă în vecii vecilor. Amin! Traducere de P. Yungerov – Redacția „ABC-ul credinței” Te-ar putea interesa: