Часть 1. О грехах
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Article 1. Ce qu'il faut savoir
« Sondez les Écritures, car par elles vous pensez avoir la vie éternelle », dit le Christ (Jean 5 : 39).
§ 1. La Parole de Dieu est contenue dans les livres prophétiques et apostoliques, qui en grec sont appelés la « Bible », c'est-à-dire les livres. Ces livres sont autrement appelés « Écritures », comme le dit le Christ : « Sondez les Écritures », et ainsi de suite. Et l'apôtre Paul a écrit à Timothée : « Tu connais les écritures sacrées dès l'enfance », et ainsi de suite (2 Tim. 3 : 15). On les appelle aussi livres de la Loi de Dieu, car ils contiennent la loi de Dieu.
§ 2. La Parole de Dieu est appelée et est Dieu parce que de Dieu, par l'intermédiaire des prophètes et des apôtres, en tant que messagers, elle nous a été annoncée et transmise, comme l'écrit le saint Apôtre Pierre : « Jamais prophétie n'a été prononcée par la volonté de l'homme, mais des saints hommes de Dieu l'ont prononcée, poussés par l'Esprit Saint » (2 Pierre 1, 21). Et l’apôtre Paul dit : « Lorsque vous avez reçu la parole de Dieu que vous avez entendue de nous, vous ne l’avez pas reçue comme une parole d’hommes, mais comme une parole de Dieu telle qu’elle est réellement » (1 Thess. 2 : 13). Et Timothée dit : « Toute Écriture est inspirée de Dieu » (2 Tim. 3 : 16). L'Écriture Sainte est le message du Roi Céleste à ses sujets, à ses serviteurs, à nous, indignes, qui, par l'intermédiaire de ses fidèles et sages serviteurs de l'Esprit Saint, a daigné envoyer sa sainte volonté et révéler sa bienveillance miséricordieuse.
Par conséquent, il a en lui-même une puissance et une action merveilleuses et divines, de sorte qu'en peu de temps, comme nous le voyons dans le sermon apostolique, non par plusieurs, mais par douze personnes, non pas sages, mais simples et ignorants, il s'est répandu dans tout l'univers, comme il est écrit : « Leur message se répandait par toute la terre, et leurs paroles jusqu'aux extrémités du monde » * (Ps. 18 : 5 ; Rom. 10 : 18). Et non seulement elle s'est répandue, mais elle a aussi porté de tels fruits que les peuples, enlisés dans l'illusion de l'idolâtrie et endurcis, ont abandonné la superstition de l'idolâtrie au Christ crucifié, qui est mort d'une mort si déshonorante, et ils l'ont accepté comme Sauveur et Dieu dans leur cœur. Et bien que la ruse et les intrigues du diable aient agi de telle manière que les sages et les puissants des siècles se soient fortement opposés à leur prédication, ils n’ont pas réussi. Et comme le vent, comme les rayons du soleil, ainsi les apôtres, comme les rayons du Christ, le Soleil de Vérité, envoyés au ciel, le vent orageux diabolique ne pouvait rien empêcher.
Et, ce qui est plus surprenant, beaucoup de ceux qui considéraient ces prédicateurs comme turbulents et frénétiques, voulaient être leurs disciples, et l'enseignement, dont ils se moquaient comme de la folie, le reconnut comme la plus vraie sagesse. Par conséquent, la parole de Dieu peut être qualifiée de « féconde » (Col. 1 :6), car elle, semée dans le cœur humain, « porte du fruit : l’un au centuple, l’autre soixante, l’autre trente » (Matthieu 13 :23, 8). Fidèle et vraie est la parole de Dieu prononcée par l'intermédiaire du prophète : « De même que la pluie et la neige descendent du ciel et n'y retournent pas, mais arrosent la terre et la rendent capable de donner naissance et de croître, afin qu'elle donne de la semence à celui qui sème et du pain à celui qui mange - ainsi est ma parole qui sort de ma bouche - elle ne revient pas à moi sans effet, mais elle accomplit ce que je veux et accomplit ce pour quoi je l'ai envoyée » ( Esaïe 55 : 10-11).
De là découle, Chrétien : 1) La Parole de Dieu, comme un don grand et céleste, nous devons l'honorer et l'aimer, comme le fit saint David (Ps. 118). 2) Remerciez du fond du cœur notre Père céleste pour ce grand cadeau. 3) Étudiez-y jour et nuit. 4) Selon Sa règle, corrigez votre vie et vos mœurs. 5) Ceux qui arrêtent de le lire ou de l'écouter sont ingrats et insensés ; qui n’ont pas le temps de lire la parole de Dieu, mais qui ont le temps de lire des livres amusants ; qui cherchent à découvrir ce qui se passe en Italie, à Rome, en Asie, en Afrique et ailleurs, mais ne veulent pas apprendre de la parole de Dieu ce qui se passe dans leur âme et vers quelle fin ils vont, vers la vie éternelle ou les tourments éternels, ce qui est sans aucun doute le signe d'une âme perdue.
§ 3. La Sainte Bible, ou les livres dans lesquels la parole de Dieu est contenue, sont divisés en livres de l'Ancien et du Nouveau Testament. Les livres de l'Ancien Testament sont tous ceux qui ont été écrits avant la venue du Christ, comme les livres de Moïse, des Prophètes et autres. Les livres du Nouveau Testament sont ceux écrits par les apôtres après la venue du Christ ; ils contiennent l'enseignement et le saint sermon sur la venue salvatrice du Christ, comme les quatre Évangiles, les épîtres apostoliques et d'autres.
§ 4. La Parole de Dieu, contenue dans les livres sacrés de l'Ancien et du Nouveau Testament, est divisée en deux parties principales : la Loi et l'Évangile. La Loi de Dieu fait référence aux commandements de Dieu, dans lesquels Dieu nous commande ou nous interdit de faire quelque chose, comme : « détournez-vous du mal et faites le bien » (Ps. 33 : 15). L'Évangile signifie toutes ses promesses miséricordieuses et joyeuses envers nous, soit celles qui se sont déjà réalisées, comme : la venue du Christ, le Fils de Dieu, qui est déjà venu et a accompli la grande œuvre de notre salut, soit celles qui doivent encore s'accomplir, comme : la résurrection générale et la vie éternelle pour ceux qui croient au Christ. Toute la puissance de l’Évangile est contenue dans cette courte parole du Christ : « Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle » (Jean 3 : 16).
§ 5. La Loi de Dieu, donnée à nos premiers parents Adam et Ève au paradis, était écrite dans leurs cœurs, mais ensuite, écrite sur deux tablettes de Dieu, elle fut remise à saint Moïse sur le mont Sinaï et par lui elle fut annoncée à tous les hommes, comme il est écrit dans le livre de l'Exode (Exode 32 et 34). Le Christ, Fils de Dieu, a apporté l'Évangile du sein de son Père céleste sur la terre et a prêché : « Et il est venu et nous a prêché la paix à nous qui étions loin et près » (Eph. 2 : 17), comme il dit de lui-même : « L'Esprit du Seigneur est sur moi ; car il m'a oint pour annoncer la bonne nouvelle aux pauvres, et il m'a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, pour prêcher la libération aux captifs, le recouvrement de la vue aux aveugles, pour remettre en liberté ceux qui sont opprimés, pour prêcher une année de grâce du Seigneur » (Luc 4 : 18-19). À propos de la Loi et de l'Évangile, l'évangéliste saint Jean écrit brièvement : « La loi a été donnée par Moïse, mais la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ » (Jean 1, 17).
§ 6. Ce que la Parole de Dieu nous révèle, nous devons le croire aussi sûrement que si nous le voyions de nos yeux, ou même plus, puisque notre sentiment peut nous tromper plus facilement que la Parole de Dieu, prononcée par un faux Dieu. Nous devons croire en Lui plus qu'en Celui qui est ressuscité des morts et qui l'a annoncé. Car il est écrit : « S’ils n’écoutaient pas Moïse et les prophètes, même si quelqu’un ressuscitait des morts, ils ne croiraient pas » (Luc 16 : 31). Le témoignage de Dieu, déclaré dans les Saintes Écritures et confirmé par des signes et des prodiges, est plus fiable que la voix du monde entier. Car « le témoignage du Seigneur est vrai » (Ps. 18 : 8). N’importe qui peut mentir, mais Dieu, étant lui-même la vérité éternelle, ne peut pas mentir. « Le Seigneur est fidèle dans toutes ses paroles » (Ps. 144 : 13). « Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront pas » (Matthieu 24 :35 ; Luc 21 :33). Par conséquent, ce que Dieu nous a révélé est certainement vrai, et ce qu’il a prédit arrivera certainement au moment voulu. Il y aura certainement une résurrection des morts, il y aura une seconde venue du Christ, tout comme la première, il y aura son juste jugement, il y aura une récompense pour les justes et pour les pécheurs, et ainsi de suite.
§ 7. La Parole de Dieu nous a été transmise par Dieu et écrite par des hommes inspirés afin qu'en la gardant nous recevions le salut éternel. « Ceux-ci sont écrits… », dit saint Jean, « afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et que, croyant, vous ayez la vie en son nom » (Jean 20 : 31). Et saint Paul : « Mais tout ce qui a été écrit auparavant l'a été pour notre instruction, afin que, par la patience et la consolation des Écritures, nous ayons l'espérance » (Rom. 15 : 4). C’est pourquoi le Christ envoie les Juifs étudier les Écritures : « Sondez les Écritures, car par elles vous pensez avoir la vie éternelle » (Jean 5 :39). Et bien que les ancêtres et les saints patriarches aient été sauvés sans la Sainte Écriture ; mais ils étaient instruits, instruits et consolés par la voix vivante de Dieu, comme nous le lisons dans le livre de la Genèse. Nous ne devons pas nous attendre à une telle voix et à une telle instruction de la part de Dieu, mais à sa sainte parole écrite, nous devons rechercher des conseils et des instructions, selon la parole du Christ : « Sondez les Écritures ». La Parole de Dieu est incontestable, vraie, ferme et inébranlable, la règle donnée par Dieu de la foi sainte et de la vie chrétienne pieuse.
Car c'est une lampe à nos pieds, comme le confesse le prophète : « Ta loi est une lampe à mes pieds, ô Seigneur, et une lumière pour mes voies » (Ps. 119 : 105). Et l'apôtre Pierre enseigne : « Nous avons la parole prophétique la plus certaine, et vous feriez bien de la regarder comme une lampe qui brille dans un lieu obscur, jusqu'à ce que le jour se lève et que l'étoile du matin se lève dans vos cœurs » (2 Pierre 1 : 19). " La loi du Seigneur est pure : elle convertit les âmes ; le témoignage du Seigneur est vrai : il rend les enfants sages ; les justifications du Seigneur sont justes : elles réjouissent le cœur ; le commandement du Seigneur est lumineux : il éclaire les yeux du cœur (Ps. 18 :8-9). " Toute Écriture est inspirée de Dieu et est utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l'homme de Dieu soit complet, équipé. pour toute bonne œuvre » (2 Tim. 3 :16-17). Par conséquent, l’Évangile du Christ est appelé et « est la puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit » (Rom. 1 :16), puisque « la foi vient de l’audition, et l’audition vient de la parole de Dieu » (Rom. 10 :17), par laquelle nous « croyons » en Christ (Jean 17 :20) ; ainsi, « il a plu à Dieu, par la folie de la prédication, de sauver ceux qui croient » (1 Cor. 1:21).
Par conséquent, tous les chrétiens qui veulent avoir une foi vraie et vivante, et la préserver jusqu’au bout, et ainsi être sauvés, doivent lire ou écouter diligemment la Parole de Dieu. De même que celui qui parcourt le chemin ou fait quelque chose a besoin de la lumière sensuelle, de même celui qui va vers la vie éternelle et reste dans la lutte de la foi et de la piété a besoin de la lampe de la parole de Dieu, pour ne pas dévier vers le chemin des méchants. Et de même que le corps se fortifie chaque jour avec de la nourriture, pour ne pas s'affaiblir et, affaibli, pour ne pas disparaître, de même il convient de fortifier l'âme chaque jour avec la nourriture spirituelle de la parole de Dieu, afin que, séchée par la faim, elle ne s'affaiblit pas et ne périsse pas. L'homme est aveugle par lui-même et a donc besoin d'être éclairé ; faible et a donc besoin d'être renforcé ; il est paresseux et triste et a donc besoin d'encouragement et de consolation. Et tout cela vient de la parole de Dieu. La Parole de Dieu nous met en garde contre les nombreuses ruses du diable et les charmes du monde, qui tentent tous de détourner l'âme du chemin de la piété.
Par conséquent, se trompent les chrétiens qui s'éloignent de cette règle divine et, comme les aveugles ou ceux qui sont dans les ténèbres, marchent jusqu'à tomber finalement dans le fossé de la destruction.
§ 8. La Parole de Dieu, étant la règle de piété la plus vraie et la plus parfaite, comme on dit, est nécessaire à tous les chrétiens, mais surtout aux pasteurs, c'est-à-dire aux évêques et aux prêtres : car ils ont pris la « clé de l'intelligence » (Luc 11, 52), qui est la parole de Dieu, et ils doivent ainsi ouvrir la porte au Christ, Dieu vivant et source de vie et de félicité éternelle, ouverte par sa mort, tant pour eux-mêmes que pour les autres. Le Saint Apôtre a écrit à Timothée et, par son intermédiaire, à chaque pasteur : « Faites attention à vous-même et à l'enseignement ; faites-le constamment : car en faisant cela, vous vous sauverez vous-même et ceux qui vous écoutent. » Et un peu plus haut : « Pratiquez la lecture, l'instruction, l'enseignement » (1 Tim. 4 :16, 13). Par conséquent, les bergers qui, selon l’exhortation apostolique, ne prêtent pas attention à la lecture de l’Écriture Sainte, commettent des fautes dans leur vocation. Comment un tel berger peut-il enseigner aux autres s’il est lui-même ignorant ? Comment peut-il éclairer les autres s’il est lui-même dans les ténèbres et la cécité ? Comment peut-il instruire les autres s’il se trompe lui-même ? Le Christ compare ces bergers à des conducteurs aveugles : « Ce sont des aveugles qui conduisent des aveugles ; et si un aveugle conduit un aveugle, tous deux tomberont dans une fosse » (Matthieu 15 : 14).
§ 9. La Parole de Dieu, tant à chacun en général qu'à chacun en particulier, à moi, à vous et aux autres, a été également transmise et écrite. Car Dieu ne regarde pas les personnalités, mais « veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » (1 Tim. 2 : 4). Par conséquent, pour le bien de tous et de tous, il a ordonné que sa sainte parole soit écrite, afin que chacun, la lisant ou l'écoutant, puisse recevoir le salut éternel. Comme Dieu me le dit dans Sa parole : « Je suis l'Éternel, votre Dieu ; aimez votre prochain comme vous-même », et ainsi de suite, il vous dit la même chose (Lév. 19 : 18). Et le Christ commande à chacun de sonder les Écritures : « Sondez les Écritures ». Et les épîtres apostoliques s’adressent à tous les chrétiens, comme chacun peut le constater dans ces épîtres. Et le saint Apôtre Jean a écrit dans sa lettre : « Je vous écris, pères,... Je vous écris, jeunes gens,... Je vous écris, jeunes gens », et ainsi de suite (1 Jean 2 : 13).
Il a donc écrit aux pères, aux jeunes et aux jeunes : 1) tout le monde, et les gens de tout rang et rang, c'est-à-dire sanctifiés et non sanctifiés, nobles et simples, maris et femmes, peuvent et doivent le lire et l'écouter ; 2) oblige chacun et tous les rangs et rangs des personnes à l'obéissance, c'est-à-dire à éviter le mal et à faire le bien ; 3) ceux qui croient et enseignent que les Saintes Écritures ne doivent pas être lues par des gens ordinaires, mais uniquement par des prêtres et d'autres personnes sanctifiées, pèchent. En effet, cette opinion est une fiction et une intrigue du diable, qui détourne les gens de cette lecture qui aide l'âme, de sorte que, sans lire les Saintes Écritures, ils n'auraient pas une foi vraie et vivante et ne seraient donc pas sauvés.
§ 10. Puisque non seulement sont bienheureux ceux qui entendent la parole de Dieu, mais aussi ceux qui l'entendent et la gardent, comme le dit le Christ : « Bienheureux ceux qui entendent la parole de Dieu et la gardent » (Luc 11, 28), alors nous devons essayer à la fois d'entendre et de garder ce que nous entendons avec l'aide de Dieu. C'est pourquoi l'apôtre exhorte les chrétiens : " Mettez en pratique la parole, et ne vous contentez pas de l'écouter, en vous trompant vous-mêmes. Car celui qui entend la parole et ne la met pas en pratique est comme un homme qui regarde les traits naturels de son visage dans un miroir : il s'est regardé, s'est éloigné et a immédiatement oublié à quoi il ressemblait " (Jacques 1 : 22-24). Car Dieu n’a pas déclaré sa parole pour qu’elle se trouve seulement à l’extérieur, sur la charte, comme une sorte de marque morte, mais pour qu’elle porte du fruit à l’intérieur, dans nos cœurs. Car la Parole de Dieu est une graine vivante et divine, qui doit germer avec des fruits spirituels sur la terre de nos cœurs. A quoi sert une graine semée en terre si elle ne porte pas de fruit ? De même, la parole de Dieu, prêchée et entendue, ne nous profitera pas si elle ne porte pas de fruit dans nos cœurs, c'est-à-dire si nous n'essayons pas de corriger notre vie selon sa règle.
L'arrêté royal est publié afin que ses sujets connaissent et exécutent sa volonté. La parole de Dieu a donc été publiée dans ce but, afin que nous puissions corriger notre vie selon sa règle. Il n’y a aucun avantage à entendre la parole de Dieu si ce n’est à vivre selon sa règle ; de plus, entendre la parole de Dieu et ne pas l’observer entraînera une condamnation sévère, comme il sera dit ci-dessous.
§11. Dieu, dans sa sainte parole, dit à l'âme humaine : « Je suis l'Éternel, votre Dieu », et ainsi de suite ; dit à l'âme : « Détourne-toi du mal et fais le bien ; crois, humilie-toi, aime, endure », et ainsi de suite. L'âme doit écouter la voix de Dieu, obéir, se repentir, croire, aimer, endurer, etc. Et quand de mauvaises pensées surgissent, ne les acceptez pas, mais quand un bon conseil se fait sentir en vous, suivez-le. Par conséquent : 1) Il n’y a aucun avantage à paraître en bon état de fonctionnement à l’extérieur mais à être défectueux à l’intérieur ; s'humilier physiquement et être fier de son âme ; avoir la foi et l'amour sur la langue, mais l'incrédulité et ses fruits dans le cœur. Tout cela est de l'hypocrisie. 2) Tout péché apparaît d’abord dans l’âme, puis se manifeste extérieurement et physiquement et est commis à travers le corps. Par exemple, le meurtre, le vol, la fornication, etc. se produisent dans l'âme. Car la main ne tuera ni n’arrachera; la langue ne calomniera ni ne calomniera ; L'œil ne regardera pas, l'oreille n'entendra pas de choses obscènes, le ventre ne mangera pas trop, les pieds ne marcheront pas vers le mal, si l'âme ne le veut pas. De la même manière, toute vertu doit être dans l’âme et, à l’occasion, apparaître au dehors et manifester son effet.
Par exemple, la foi doit être dans l'âme et, à l'occasion, se manifester par la confession ; l'amour doit être dans l'âme et, à l'occasion, se manifester par des actes de miséricorde, etc. Celui qui a un véritable amour pour son prochain ne refusera pas celui qui le demande. Et Dieu, lorsqu'il dit à une personne : « Ne tue pas, ne vole pas », ne s'adresse pas aux mains, mais à l'âme, d'où se produisent le meurtre et le vol et sont commis par les mains ; Il ne dit pas non plus à la langue : « Ne portez pas de faux témoignage », mais à l'âme qui utilise la langue pour rendre un faux témoignage, et ainsi de suite. C’est pourquoi l’apôtre appelle les membres corporels « instruments de justice » ou « instruments d’injustice » (Rom. 6 : 13). Ce sont des « instruments de justice » lorsque l’âme les utilise pour rendre la justice ; « instruments d'injustice » - lorsque l'âme les utilise pour créer l'injustice. 3) Non seulement le meurtrier, ou le prédateur, ou l'adultère, etc., qui pèche par acte : fait le mal, mais aussi celui qui veut faire le mal. « Un bon arbre ne peut pas porter de mauvais fruits, et un mauvais arbre ne peut pas non plus porter de bons fruits », dit le Christ (Matthieu 7 : 18).
Par conséquent, dans la parole de Dieu, le meurtre est attribué non seulement à celui qui tue une personne par un acte, mais aussi à celui qui hait une personne. « Quiconque hait son frère est un meurtrier », dit saint Jean (1 Jean 3 :15). De plus, le désir de fornication est appelé fornication par Christ. « Celui qui regarde une femme avec convoitise a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur » (Matthieu 5 : 28). Et bien que le tribunal civil n’exécute pas les mauvaises convoitises, le tribunal de Dieu les exécutera, puisqu’ils ont été commis contre sa loi sainte et éternelle : « Tu ne convoiteras pas ». Dieu juge non seulement les péchés externes, mais aussi les péchés internes, du moins extérieurement, ils ne sont pas apparus devant les gens.
§ 12. Dieu, nous ordonnant d'éviter le mal, nous commande aussi de faire le bien : « Évitez le mal et faites le bien » (Ps. 33, 15) ; interdisant le vol et l'enlèvement, il commande également de donner : « Donnez à celui qui vous demande » (Matthieu 5 :42). Par conséquent : 1) Nous sommes également obligés d'éviter le mal et de créer le bien. 2) Il s’ensuit que faire ce qui est interdit et ce qu’il est commandé de ne pas faire est contraire à la sainte loi de Dieu, et donc il y a péché. Car tout ce qui est fait contre la loi de Dieu est un péché. « Le péché est l'anarchie », selon le témoignage de l'apôtre (1 Jean 3 :4). Le Christ nous envoie non seulement pour de mauvaises actions, mais aussi pour avoir négligé les bonnes actions, dans le feu éternel. « Éloignez-vous de moi, maudits, dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges », dira-t-il à ceux du côté gauche le jour de son jugement. Pourquoi? Car j’avais faim, et vous ne m’avez rien donné à manger », et ainsi de suite (Matthieu 25 : 41-42), ce qu’enseignent à la fois saint Basile le Grand dans sa parole sur le jugement de Dieu et saint Chrysostome dans la 13e conversation sur le 3e chapitre de l’épître aux Romains.
Il s'ensuit que pèchent les riches qui ne donnent pas de leurs biens aux pauvres qui le leur demandent ; De même, d’autres pèchent, qui cachent les dons de Dieu en eux-mêmes et ne profitent pas à leur prochain, alors qu’ils le pourraient. Mais ces dons sont précisément les « talents » pour lesquels nous devrions répondre à notre Seigneur le jour de Son juste jugement (Matthieu 25 : 14-30).
§ 13. Quiconque souhaite lire ou écouter la parole de Dieu avec un bénéfice spirituel doit noter ce qui suit : 1) Puisqu'il s'agit du don le plus précieux de Dieu, il doit la lire ou l'écouter avec révérence, empressement et zèle. Si nous écoutons un roi terrestre ou un homme haut placé qui s'adresse à nous et converse avec nous avec attention, diligence et révérence, à bien plus forte raison devrions-nous écouter Dieu, qui est le Roi des rois et le Seigneur des souverains, qui dans sa parole s'adresse à nous et converse avec nous. Lorsque « en esprit et en vérité » (Jean 4 :23) nous le prions, alors nous nous tournons vers lui de cette manière et parlons avec lui, de la même manière, lorsque nous lisons correctement sa parole ou écoutons son ministre lire, alors nous l'entendons nous parler. 2) Il faut écouter ou lire la parole de Dieu non pas pour être spirituel ou éloquent, mais pour connaître Dieu et le Christ Fils de Dieu et sa sainte volonté et ainsi recevoir le salut éternel. C’est le but propre de lire ou d’entendre la parole de Dieu. Car puisqu'il nous a été donné pour le salut de l'âme, alors pour cela nous devons le lire ou l'écouter.
3) Cache-le dans le cœur, comme un trésor spirituel coûteux, comme le prophète David : « J'ai caché tes paroles dans mon cœur, ô Seigneur, afin de ne pas pécher contre toi » (Ps. 119 :11) ; gardez et « apprenez jour et nuit » (Ps. 1 : 2), et nourrissez-en l’âme, tout comme le corps se nourrit de pain, et même davantage. Car de même que le corps s'affaiblit et disparaît sans nourriture, de même la foi sans la nourriture de la parole de Dieu s'affaiblit puis disparaît. Ou tout comme une lampe s’éteint sans huile, ainsi la foi et toute piété sans la parole de Dieu s’appauvrissent et disparaissent. « La foi vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient de la parole de Dieu » (Rom. 10 : 17). Par conséquent, tout comme nous versons de l’huile dans une lampe pour qu’elle ne s’éteigne pas, de même il convient d’allumer et de réchauffer la foi à partir de la parole de Dieu, afin qu’elle ne s’éteigne pas, et ainsi nous ne perdons pas toute la béatitude spirituelle qui consiste en la foi. 4) Penser et ne pas douter du tout que comme pour tous les hommes, ainsi pour moi et pour vous, vils, pauvres, misérables, damnés et pécheurs, le Dieu grand, tout-puissant, saint et terrible dit dans sa parole : « Je suis le Seigneur ton Dieu » : repentez-vous, croyez, humiliez-vous, aimez, endurez, soyez doux, etc.
Et c'est ce que dit Dieu, qui, en tant que juste, a peur de ne pas écouter ; en tant que Père bon et bienveillant, il est pitoyable d'insulter ; en tant que bienfaiteur, n'honorez pas sans vergogne ; comme omniprésent et omniscient, il est impossible de tromper. Au contraire, il tourne son regard vers « ceux qui tremblent devant sa parole » et montre particulièrement « sa miséricorde envers ceux qui le craignent » (Is. 66, 2 ; Ps. 103, 11). 5) Ne regardez pas ce que font les autres, peu importe qui ils sont, mais adhérez uniquement à la parole de Dieu et apprenez de ce qu'elle enseigne. Car de jour en jour, la foi et, avec la foi, l'amour diminuent chez les hommes, et les tentations se multiplient, qui ébranlent nos cœurs et veulent éteindre la foi naissante. 6) Puisque notre esprit est aveugle sans l’illumination de Dieu, notre volonté est mauvaise sans la grâce de Dieu, et le désir et les efforts sans l’aide de Dieu sont faibles, nous devons donc prier sincèrement Dieu pour qu’il éclaire lui-même notre esprit, corrige notre volonté et aide notre désir et nos efforts. Imitant le pieux Psalmiste, qui, dans le Psaume 119, a prié avec ferveur pour que Dieu l'éclaire et le guide sur le chemin de ses commandements, l'aide et le conduise sur le chemin de la vérité.
Il faut aborder la Parole de Dieu par la prière, la lire ou l'écouter par la prière, et terminer la lecture par la prière et l'action de grâce. C'est pourquoi, lors d'une réunion d'église, avant de commencer à lire la parole de Dieu, c'est-à-dire l'Apôtre et l'Évangile, nous prions et à la fin de la lecture nous remercions Dieu pour ce grand don qu'il a fait. Quiconque commence à lire ou à écouter la parole de Dieu peut prier ainsi avec le Psalmiste : "Ouvre les yeux de mon âme, et je comprendrai les merveilles de ta loi, ô Seigneur. Je suis un étranger sur la terre ; ne me cache pas tes commandements" (Ps. 119 : 18-19). Ou ceci : « Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, ouvre-moi l’esprit pour qu’il comprenne ta sainte parole, comme tu l’as ouvert par ton apôtre » (voir Luc 24 :45). Ou priez, car Dieu accorde la grâce à qui. Celui qui lit et écoute la parole de Dieu doit aussi prier et stimuler la prière en raisonnant sur ce qui est lu.
Par exemple, celui qui lit ou écoute la parole sur les béatitudes (Matthieu 5, 3-12) devrait prier le Christ, l'Auteur de la vraie béatitude, pour que la racine des béatitudes, la foi vraie et vivante, soit plantée et fortifiée dans son cœur, car de la foi découlent de doux fruits, c'est-à-dire la pauvreté spirituelle, la tendresse, la douceur, la soif de vérité, l'amour avec des fruits, la sincérité et la simplicité, et autres. Au lecteur ou à l’auditeur de la parole du Christ : « Tous ceux qui me disent : « Seigneur ! » ne le sont pas tous. Seigneur ! », entrera dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est aux cieux » (Matthieu 7, 21), nous devons aussi nous rappeler que, de même qu'il est vrai et convenable d'invoquer Dieu, de même nous ne pouvons pas faire la volonté de Dieu sans Dieu : « Sans moi, vous ne pouvez rien faire », dit Dieu lui-même (Jean 15, 5). En raisonnant à ce sujet, vous pouvez ajouter à la lecture de cette parole la prière suivante : « Seigneur, accorde-moi, pécheur, de t'invoquer en esprit et en vérité » (Jean 4 :23) ; « Apprends-moi à faire ta volonté, car tu es mon Dieu » (Ps. 142 : 10), oui, en t'invoquant et en suivant ta sainte volonté, je serai sauvé selon ta fausse promesse : « Quiconque… invoquera le nom du Seigneur sera sauvé » (Rom. 10 : 13).
Quiconque lit ou écoute la parole sur la façon dont le Christ a ouvert les yeux des aveugles (Matthieu 20 :34) peut ajouter la prière suivante : « Fils de Dieu, qui éclaire les aveugles par la parole, comme Dieu, éclaire mes yeux spirituels, afin que je puisse te voir, toi la Lumière éternelle, et te suivre avec foi et amour. » Quiconque lit ou écoute la parole apostolique : « Le Christ est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort pour eux et est ressuscité » (2 Cor. 5, 15), vous pouvez prier ainsi : « Jésus, Fils de Dieu, qui est mort pour tous et pour moi, pécheur, fais mourir la sagesse de ma chair, aide-moi à mourir au péché et au monde, afin que je vive pour toi, mon Rédempteur, qui est mort pour moi et ressuscité. » Vous pouvez faire la même chose dans d’autres choses, et stimuler et renforcer la prière par le raisonnement, le raisonnement par la prière. Après avoir fini de lire ou d'écouter la parole de Dieu, nous devons remercier le Dieu miséricordieux pour le fait qu'il a été bon pour nous, qui sommes dans les ténèbres, d'allumer la lampe de sa Parole pour éclairer nos esprits, et aussi prier pour qu'elle, comme l'étoile du matin, brille dans nos cœurs avec la grâce du Saint-Esprit, qui a parlé à travers les prophètes et les apôtres.
§ 14. Les chrétiens qui vivent sans crainte et violent la loi de Dieu recueillent pour eux la colère de Dieu, selon les paroles de l'apôtre : "Ô homme ! Ou négliges-tu les richesses de la bonté, de la douceur et de la longanimité de Dieu, sans te rendre compte que la bonté de Dieu te conduit à la repentance ? Mais à cause de ton entêtement et de ton cœur impénitent, tu accumules pour toi la colère au jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu » (Rom. 2 : 3-5). Ils collectionnent, dis-je, plus que les païens, qui ne connaissent pas le vrai Dieu et sa sainte loi. Car seule la loi naturelle exposera les païens, mais la loi naturelle et la loi écrite exposeront et condamneront les chrétiens défectueux et amers au jour du jugement de Christ. « Celui qui me rejette et n'accepte pas mes paroles, a quelqu'un qui le juge : la parole que j'ai prononcée le jugera au dernier jour », dit le Christ (Jean 12 :48). Les paroles de l'Écriture Sainte, comme celle de saint Basile le Grand, apparaîtront au jugement du Christ. Car Il a dit : « Je vous reprendrai et je mettrai vos péchés devant votre face » (Ps. 49 :21). Le chrétien endurci sera alors confronté aux commandements qu’il a entendus et violés, ce qui le convaincra.
Les menaces et les promesses de Dieu apparaîtront, réellement accomplies, écrites dans les Saintes Écritures, auxquelles il n'a pas cru, et l'exposeront. Alors naîtra en lui une conscience qui lui rappellera les bénédictions et les circonstances gracieuses de Dieu, qu’il méprise, telles que : la venue du Christ au monde pour les pécheurs, la souffrance, la mort, etc. ; la parole de Dieu, tant de fois entendue et méprisée par lui, tant d'exhortations prêchées qui étaient pour son salut et abandonnées par lui. Et il sera grandement tourmenté par ce souvenir, ou plutôt par ce remords, d'autant plus qu'il n'aura plus aucun espoir de restituer ce qu'il a perdu par négligence. En conséquence, il commencera à se condamner, à se faire des reproches, mais cela ne sert à rien, il commencera à se haïr et à se maudire, il se détestera et voudra se transformer en néant, mais il n'y parviendra pas. A ce tourment et à cette angoisse terribles s'ajouteront le sentiment le plus douloureux de la colère de Dieu et d'une flamme qui brûle, mais ne brûle pas, et ainsi de suite. Ceux qui méprisent la loi de Dieu n’échapperont pas à ce tourment, se consolant en vain et adoucissant leur mauvaise conscience.
Car « le serviteur... qui connaissait la volonté de son maître, et n'était pas prêt et n'a pas agi selon sa volonté, sera battu plusieurs fois », dit le Christ (Luc 12 :47). C’est pourquoi le Christ proclame « malheur » à ceux qui entendent la parole de Dieu et ne se repentent pas. Ce sera plus tolérable pour les habitants de Tyr, Sidon et Sodome le jour du jugement que pour les chrétiens sans loi, s'ils ne se repentent pas (Matthieu 11 :21-24). "Dieu ne peut pas être grondé. Tout ce qu'un homme sème, il le récoltera aussi" (Galates 6 : 7). C'est pourquoi, sans faute, les chrétiens qui se sont éloignés de Dieu à travers une vie anarchique, s'ils ne veulent plus subir le jugement de Dieu sur eux-mêmes en tant que païens, doivent se tourner vers Lui de tout leur cœur et prier Sa bonté avec des larmes, afin qu'à nouveau dans Sa plus haute miséricorde, ils soient acceptés et créent les dignes fruits de la repentance. « Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits sera coupé et jeté au feu » (Matthieu 3 : 10).
§ 15. Un signe de la colère de Dieu - si en quelque lieu la parole de Dieu n'est pas prêchée, comme Dieu le dit par l'intermédiaire du prophète : "Voici, les jours viennent, dit le Seigneur Dieu, où j'enverrai une famine sur la terre - non pas une famine de pain, non pas une soif d'eau, mais une soif d'entendre les paroles du Seigneur. Et ils marcheront d'une mer à l'autre et erreront du nord à l'est, cherchant la parole du Seigneur, et ne la trouveront pas." (Amos 8 : 11-12). Car ce que le pain est pour notre corps, la parole de Dieu l’est pour notre âme. Tout comme le corps est nourri et fortifié par la nourriture, de même l’âme est nourrie et fortifiée dans la foi par la parole de Dieu. Par conséquent, de même qu’il y a faim pour le corps lorsque les nuages ne s’aspergent pas et que la terre desséchée ne produit pas de fruit, de même la faim survient pour les âmes lorsqu’elles sont privées d’entendre la parole de Dieu. Parce qu’alors la foi, nourrie et fortifiée par la parole de Dieu, s’appauvrit et disparaît, et à sa place apparaissent l’incrédulité et la superstition. C'est pourquoi il arrive que les gens considèrent comme péché ce qui ne contient pas de péché ; et, au contraire, ils ne considèrent pas comme péché ce qui contient un grand péché : la vertu s'appelle vice, le vice s'appelle vertu.
C’est pourquoi beaucoup considèrent comme un péché de toucher à certains aliments, que Dieu n’a pas interdits ; mais ils mangent les maisons des veuves, des orphelins et d'autres personnes sans défense, ce que Dieu a interdit sous la menace d'une exécution temporaire et éternelle. C'est pourquoi il y a d'autres fruits anarchiques que montre une vie impie, tels que : le parjure, l'extorsion, le vol, la flatterie, la tromperie, la tromperie, la méchanceté inconciliable, toute impureté et toute anarchie. L'homme en lui-même est aveugle et a donc besoin d'être éclairé ; oublieux - et nécessite donc des rappels fréquents ; paresseux - et donc il a besoin d'encouragement ; il était décrépit et triste - et il avait donc besoin de consolation ; sujet aux chutes - et nécessite donc un renforcement ; sujet au doute - et nécessite donc des conseils. Et tout cela est tiré des Saintes Écritures. « Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit complet et équipé pour toute bonne œuvre » (2 Tim. 3 : 16-17). À la suite de la privation de tout cela, il n’y a rien de plus qu’un état d’âme désastreux et déplorable.
La faim physique est terrible, mais la faim mentale est pire. La faim physique provoque la mort physique, mais la faim mentale provoque la mort de l'âme, ce qui est bien plus terrible que la mort physique. De même que l’âme est plus honnête que le corps, de même le malheur de l’âme est plus terrible que le corps. Personne, ni le juste ni le pécheur, ne peut échapper à la mort physique, mais avec l’aide de Dieu, nous éviterons la mort spirituelle si nous adhérons aux paroles de son saint. Et le corps, bien qu'il meure, mais si l'âme vit par la foi, il ressuscitera à la résurrection générale, s'unissant à l'âme. Et si l’âme meurt, alors le corps et l’âme périront pour toujours. Malheur aux pauvres âmes qui fondent devant cette faim mortelle ! Mais grand malheur à ceux dont le devoir est de nourrir les âmes avec la nourriture de la parole de Dieu, mais ne les nourrissez pas, qui dépérissent ! Car de cette manière, eux-mêmes n’entrent pas dans le royaume de Dieu et ne permettent pas à ceux qui le veulent d’y entrer. Mais le chagrin est encore plus grand lorsque leurs tentations ouvrent la voie à l’anarchie. Parce que, les considérant comme leurs dirigeants, les gens ordinaires imitent leur morale et leur vie. Alors, disent-ils, tel ou tel fait ceci et cela : pourquoi ne le faisons-nous pas aussi ?
Alors ils raisonnent follement et aveuglément, et ainsi la foi diminue de jour en jour, et avec la foi l'amour s'efface, la piété se raréfie et la méchanceté augmente. Dans ce cas, selon la parole du Christ, nous devons « prier le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson » (Matthieu 9 :38). A propos de cette grande question, en quoi consiste le salut éternel : 1) ceux qui n'ont pas éteint l'étincelle de piété dans leur cœur doivent soupirer et prier ; 2) le soin et la diligence doivent être exercés par ceux à qui la direction des églises est confiée.
§ 16. C'est aussi un mauvais signe si la parole de Dieu est prêchée, mais que les gens sont réticents et paresseux à l'écouter et ne la gardent pas dans leur cœur, ou, pire encore, s'en éloignent. Dans la parabole de la graine, il est écrit : " Quelque chose est tombé sur le bord du chemin, et les oiseaux sont venus et l'ont dévoré. Certains sont tombés sur un endroit rocheux où il y avait peu de terre, et ont vite poussé parce que le sol était peu profond ; quand le soleil s'est levé, il s'est desséché et, comme s'il n'avait pas de racine, s'est desséché. Certains sont tombés parmi les épines, et les épines ont poussé et ont étouffé la graine, et elle n'a pas porté de fruit. Et certains sont tombés sur une bonne terre et ont produit du fruit, qui a poussé et a grandi, et a donné environ trente, un certain soixante et un autre cent » (Marc 4 : 4-8). La graine est la parole de Dieu. Par bonne terre, qui a produit du fruit à partir de la graine semée, nous entendons de bonnes personnes qui produisent les fruits de la repentance, et par terre qui n'a pas produit de fruit, nous entendons trois sortes d'hommes insouciants, en qui la parole de l'enseignement évangélique ne porte aucun fruit.
Les gens du premier type sont comparés à la route, ce sont ceux qui, en entendant, n'entendent pas la parole de Dieu : c'est-à-dire qu'ils n'entendent avec leurs oreilles charnelles que la parole prêchée, mais ne la permettent pas à l'intérieur, dans leur cœur ; Ils ne pensent pas à ce qu'ils ont entendu, mais s'amusent dans d'autres vaines pensées, et c'est pourquoi la voix de la parole de Dieu frappe seulement leurs oreilles, mais n'atteint pas leur cœur. C’est ainsi que le diable leur vole la parole de Dieu, « afin qu’ils ne croient pas et soient sauvés » (Luc 8 : 12). Les gens du deuxième type entendent la parole d'enseignement et "la reçoivent avec joie, comme le Christ l'enseigne ; mais comme ils n'ont pas de racines en eux-mêmes, dans les moments de tristesse ou de persécution, ils les détruisent et deviennent stériles. La troisième partie des hommes est celle qui entend aussi la parole de Dieu, mais, comme la semence d'épines, ainsi les soucis de ce monde et la tromperie des richesses étouffent la parole qu'ils entendent... et elle devient infructueuse", comme le Christ lui-même l'explique ici (Matthieu 13 : 19-22). De là il ressort clairement : 1) qu'il est inutile d'entendre la parole de Dieu, mais avec négligence.
2) La parole de Dieu, entendue et reçue avec joie, mais non approfondie dans le cœur, est réprimée comme des épines par la tristesse de ce siècle et par les malheurs, ou par la vanité du monde, l'amour de la gloire, l'amour de l'argent et la luxure, et est également infructueuse. 3) Si ceux qui entendent la parole de Dieu, mais avec négligence, et ne la cachent pas dans leur cœur, ne portent aucun fruit, alors quel fruit porteront ceux qui s'éloignent de la parole de Dieu et ne veulent pas l'entendre ou la lire ? 4) Cela montre clairement à quel point le nombre de ceux qui sont sauvés est petit. Comme le montre la parabole, seul un quart de ceux qui entendent la parole de Dieu sont sauvés. Excluez ceux qui s’éloignent de la parole de Dieu, excluez les idolâtres, les juifs, les mahométans, les hérétiques et autres superstitions, et il ne restera qu’un petit troupeau de brebis du Christ, comme le dit le Christ lui-même : « N’aie pas peur, petit troupeau » (Luc 12 : 32), car peu de gens veulent suivre le chemin étroit qui seul mène à la vie (Mt 7 : 14). 5) Chrétiens, considérons-nous et essayons d'être non seulement des auditeurs, mais aussi des créateurs de la loi. Créons des fruits dignes de la repentance, afin que nous, stériles, ne soyons pas coupés par la hache du jugement de Dieu et jetés au feu.
Car il est écrit : « Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu » (Matthieu 3 : 10).
Chapitre 2. À propos de la sagesse spirituelle
« Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne généreusement à tous sans trouver de faute, et elle lui sera donnée » (Jacques 1 : 5).
§ 17. Le commencement de la sagesse spirituelle est la crainte du Seigneur, comme le dit saint David : « Le commencement de la sagesse est la crainte du Seigneur » (Ps. 111, 10). Saint Basile enseigne à ce sujet : "La crainte du Seigneur est la purification de l'âme, et le prophète prie aussi : "Cloue ma chair à ta crainte" (Ps. 119, 120). Là où est la crainte de Dieu, là est toute pureté de l'âme ; de là s'enfuit toute action mauvaise et inappropriée. Car les membres du corps, comme cloués par la peur, ne peuvent pas se diriger vers des actions inappropriées. De même que celui dont le corps est cloué sur la croix ne peut agir, de même un personne, confirmée dans la crainte de Dieu, ne peut tourner ses yeux vers des choses indécentes, ni mettre ses mains vers des actions mauvaises, et ne peut rien faire, ni petit ni grand, contrairement à sa vocation, accablée par la peur des reproches, comme par une sorte de maladie » (Dans la Parole au début des paraboles). Ainsi, la crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse : car elle purifie l'âme de la saleté du péché et prépare la place à la sagesse spirituelle.
Tout comme le début de la santé corporelle se produit lorsque le corps est purifié des sucs nocifs, de même le début de la santé mentale se produit lorsque l'âme, par la crainte de Dieu, est libérée des mauvaises convoitises et de la lourde oppression du péché qui, comme les sucs nocifs, la conduisent à la faiblesse et à l'impuissance.
§18. Par la crainte de Dieu, comme guérison cruelle, une âme purifiée et fortifiée devient le réceptacle de la vraie sagesse, c'est-à-dire de l'amour chrétien. Car la sagesse spirituelle exige non seulement d’éviter le mal, mais aussi de faire le bien. Car il est dit : « détournez-vous du mal et faites le bien » (Ps. 33 : 15). Mais de même que nous nous détournons du mal par la crainte de Dieu, comme nous l'avons dit plus haut, de même nous sommes attirés vers le bien par l'amour de Dieu. Et de même que par la crainte de Dieu nous posons les bases de la sagesse spirituelle, de même par l'amour nous sommes élevés à la perfection, autant que possible en ce siècle.
§ 19. Les moyens par lesquels nous arrivons à la sagesse spirituelle : 1) La Sainte Parole de Dieu, avec l'aide du Saint-Esprit. Car les « Saintes Écritures », selon l’apôtre, « peuvent vous rendre sage à salut par la foi en Jésus-Christ » (2 Tim. 3 : 15). 2) Prière sincère. C'est ce que dit l'apôtre : "Si quelqu'un d'entre vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne à tous généreusement et sans reproche, et elle lui sera donnée. Mais qu'il demande avec foi, sans aucun doute" (Jacques 1 : 5-6, etc.). C'est pourquoi Salomon dit : « Sachant que je ne pourrais la maîtriser (la sagesse) autrement que si Dieu me la donnait, et que c'était déjà une question de raison de savoir de qui il s'agissait d'un don, je me tournai vers le Seigneur, je le priai et parlai de tout mon cœur » (Sagesse 8 : 21). Nous apprenons les dogmes de la sagesse spirituelle non dans les livres des sages de ce siècle, mais dans les livres des prophètes et des apôtres, et nous en recevons l'habileté à l'école du Saint-Esprit, qui, par sa sainte parole, rend sage le cœur de ses fidèles. Par conséquent, si les chrétiens veulent trouver la sagesse spirituelle, ils doivent étudier diligemment jour et nuit la parole de Dieu et prier avec ferveur le Donateur de sagesse - Dieu.
§ 20. La sagesse spirituelle a sa place et son siège dans le cœur, et non dans la langue ; à l’intérieur, pas à l’extérieur ; en force, pas en mots. Tout le monde n'est pas sage qui l'est extérieurement devant les gens, mais celui qui l'est en substance est sage ; et pas tous ceux qui peuvent prononcer de beaux discours, mais qui ont un tel cœur. Il arrive souvent que la vie ne ressemble pas à l’éloquence ; et souvent sous couvert d'éloquence se cache la méchanceté, qui ne peut être combinée avec la sagesse spirituelle. C'est pourquoi il arrive qu'un villageois grossier, qui ne connaît pas l'alphabet, mais vit dans la crainte de Dieu, est beaucoup plus habile et plus sage en matière chrétienne que l'écrivain et le sage de notre époque sans la crainte de Dieu.
§ 21. Signes de sagesse spirituelle : 1) enseignement attentif de la parole de Dieu ; 2) demander conseil à des personnes pieuses et raisonnables ; 3) l'amour de l'instruction, de la punition, des conseils utiles, des reproches ; 4) raisonner sur la merveilleuse Providence de Dieu, sur sa vérité et sa miséricorde ; 5) le souvenir fréquent de la mort et de ses conséquences, c'est-à-dire du Jugement dernier du Christ, d'une éternité bénie et malheureuse ; 6) mépris du monde ; 7) avant tout, la prière, sans laquelle la sagesse spirituelle ne peut s'acquérir, comme cela a été dit plus haut et nous le dirons suffisamment ci-dessous.
§ 22. Les fruits de la sagesse spirituelle sont les vertus chrétiennes, c'est-à-dire : l'humilité, la patience, la douceur, la vérité, la chasteté, la miséricorde et autres. Ainsi Salomon enseigne : « Ses fruits sont des vertus ; elle enseigne la chasteté et la prudence, la justice et le courage, des choses plus utiles que celles qu'il n'y a rien pour les hommes dans la vie » (Sg. 8 : 7). Et l'apôtre Jacques dit : « Mais la sagesse qui vient d'en haut est premièrement pure, ensuite paisible, humble, obéissante, pleine de miséricorde et de bons fruits, impartiale et sans hypocrisie » (Jacques 3 : 17). Elle craint Dieu et l'aime ; se détourne de la vanité du monde et s'attache à Dieu seul ; il utilise tout ce qui lui est permis, comme la nourriture, la boisson, les vêtements, etc., avec crainte, pour le besoin et non pour le luxe ; Il endure généreusement les malheurs et les malheurs qui se présentent à lui. Elle se montre obéissante à Dieu et aux gens pour l’amour de Dieu. Il ne lui est pas douloureux de faire tout ce qui plaît à Dieu et de se détourner de tout ce qui lui dégoûte. L’orgueil, l’envie, la colère, l’inimitié, l’impureté, l’amour de l’argent et autres ulcères spirituels n’y ont pas leur place. Elle aime tout le monde sans discernement, traite tout le monde avec sincérité et simplicité.
Ce qu'il déclare en paroles, il l'a en lui ; Ce qu'il promet en paroles, il l'accomplit en actes, à moins qu'il n'y ait un obstacle. Elle n’a pas besoin de notes dans les contrats ; une parole prononcée par elle et entendue par un autre est pour elle un disque solide. Elle voit son frère souffrir et son cœur sympathise avec lui ; aide ceux qui ont besoin d'aide; Il sympathise avec chaque malheur de son prochain et se réjouit de son bien-être ; il pleure avec ceux qui pleurent et se réjouit avec ceux qui se réjouissent ; Il embrasse ses amis dans ses bras et n'enlève pas son amour à ses ennemis. Par conséquent, elle est paisible, tranquille, calme, joyeuse, gaie, même si le mauvais esprit et ses mauvais serviteurs lui causent des ennuis.
§ 23. Les conséquences de la sagesse spirituelle qui en découlent sont l'opprobre, le mépris, l'exil et toutes sortes de troubles. Puisqu'elle n'est pas de ce monde, mais « descend d'en haut », comme l'enseigne l'apôtre Jacques (Jacques 1 : 17), le monde insensé et mauvais la considère comme une folie, la gronde, la hait et la persécute. « Et tous ceux qui désirent vivre pieusement en Jésus-Christ, ce qui est en quoi consiste la sagesse spirituelle, seront persécutés », dit le sage Paul (2 Tim. 3 : 12). Et bien qu’elle soit honnête, magnifique et favorable devant Dieu à l’intérieur, elle reste méprisée et rabaissée à l’extérieur.
§ 24. Le but auquel conduit cette sagesse de l'homme est Dieu et la félicité éternelle. Car de même qu'elle vient elle-même de Dieu, de même elle se tourne vers Dieu et amène ceux qui l'aiment.
§ 25. La sagesse spirituelle diffère en tout de la sagesse charnelle ou mondaine. La sagesse charnelle est fière – la sagesse spirituelle est humble. La sagesse charnelle aime soi-même – la sagesse spirituelle aime Dieu. La sagesse charnelle est impatiente et malveillante ; la sagesse spirituelle est patiente et douce. La sagesse charnelle est inconciliable – la sagesse spirituelle est paisible. La sagesse charnelle est impitoyable – la sagesse spirituelle est miséricordieuse et pleine de bonnes actions. La sagesse charnelle déteste, envie, la sagesse spirituelle aime. La sagesse charnelle est rusée, trompeuse, rusée – la sagesse spirituelle est simple, vraie, sincère. La sagesse charnelle est fausse, mais la sagesse spirituelle est véridique. Car la sagesse charnelle, l'humilité, l'opprobre, la souffrance et la croix du Christ sont des folies ; pour la sagesse spirituelle, il y a une grande sagesse. Ainsi, dans d’autres domaines, la sagesse spirituelle s’oppose à la sagesse charnelle.
§ 26. La sagesse spirituelle, comme on peut le voir d'après ce qui a été décrit ci-dessus, ne consiste en rien d'autre que la vraie connaissance et le respect de Dieu et du Christ, Fils de Dieu. De cette connaissance naît la crainte de Dieu, qui est le début de la sagesse spirituelle, et l'amour de Dieu, qui conduit l'homme à la perfection spirituelle, autant qu'il est possible d'y parvenir au cours de ce siècle. Dans ces deux domaines, la crainte de Dieu et l’amour de Dieu, réside la véritable adoration de Dieu. Le début et la racine de tout cela est la foi sainte, comme vous le verrez ci-dessous dans les paragraphes suivants.
§ 27. Ce paragraphe montre comment le chercheur de sagesse spirituelle peut passer d'un cas particulier à un raisonnement spirituel général, dont la base sera la parole de Dieu.
Le cas et le raisonnement spirituel à ce sujet
I. Vous regardez le ciel si merveilleux, haut et vaste, décoré d'étoiles diverses ; au soleil et à la lune, brillant et illuminant tout le ciel ; sur les nuages, se déplaçant d'avant en arrière dans l'air, et comme des outres à vin, déversant de la pluie et arrosant nos champs. Présente à vos sens et à votre raison la terre avec tout ce qui la remplit, avec des arbres, des herbes, du bétail, des animaux, des mers, des lacs, des rivières, des sources et d'autres décorations. Du visible, déplacez votre esprit vers l'invisible, de la création du monde au Créateur. Que cet incident soit pour vous une raison de vous émerveiller devant : 1) la toute-puissance de notre Dieu, qui a créé tout cela à partir de rien avec un seul mot (Gen. 1) ; 2) Sa sagesse, Qui a tout créé avec tant de sagesse ; 3) Sa bonté, Qui a créé tout cela pour nous. Celui qui médite de cette manière et connaît à partir de la création la puissance, la sagesse et la bonté du Créateur en esprit admirera et chantera avec joie avec le Psalmiste : « Que tes œuvres sont majestueuses, ô Seigneur !
II. Vous voyez que chaque créature sert tout le monde de manière égale. Le soleil, la lune, les étoiles éclairent tout le monde de manière égale ; l'air sauve la vie de tout le monde ; la terre contient et nourrit tout le monde également ; l'eau donne de l'eau à tous également, à tous, dis-je, également, c'est-à-dire aux riches et aux pauvres, aux glorieux et aux ignorants, au maître et à l'esclave. De cela nous apprenons que toute notre bonté, qui nous est donnée par Dieu, doit être commune à nous et à nos voisins. Notre pain, nos vêtements, notre esprit, nos maisons doivent être communs, servant à la fois nous et nos voisins.
III. Vous voyez également qu'une créature en aide une autre, les éléments supérieurs aident les éléments inférieurs. Le soleil éclaire et réchauffe l'air et la terre ; nuages - irriguent l'air et la terre ; sert d'air respirable pour les animaux ; la terre fournit de la nourriture pour nous et notre bétail. Tout cela nous enseigne que nous, créatures rationnelles, devons d’autant plus nous entraider : le riche envers le pauvre, le raisonnable envers le déraisonnable, le sain envers le faible, le libre envers le prisonnier, le fort envers l’offensé, le fort envers celui qui est sans défense, etc. D’où les mots : « Qu’est-ce que je me soucie de lui ? - doit être expulsé du milieu des chrétiens.
IV. Vous voyez un serviteur debout devant son maître et accomplissant son commandement en toute obéissance. Cet incident vous donne l'occasion de juger avec quel respect et révérence incomparablement plus grands nous devons nous tenir devant Dieu et marcher devant Lui, notre Seigneur (car Dieu est en tout lieu, et où que nous soyons, et quoi que nous fassions, nous le faisons devant Dieu, qui nous regarde), et accomplir Ses commandements avec l'obéissance la plus zélée. Parce qu'un maître, aussi élevé soit-il, est un homme, et un homme est pareil à son esclave - mais son esclave lui témoigne un tel respect - et Dieu est le Seigneur des seigneurs et des esclaves et le Roi des rois et des sujets, et pour Lui les maîtres et leurs esclaves, les rois et leurs sujets sont des esclaves. Et le Seigneur est grand et terrible, et les puissances du ciel se tiennent devant lui avec crainte, le révèrent et accomplissent ses commandements.
Considérez aussi à quel point nous agissons sans vergogne et à quel point nous péchons gravement, lorsque nous ne lui montrons pas le même respect et la même révérence que les esclaves montrent à leur maître, un homme semblable à eux, mais que nous agissons outrageusement devant lui ; et nous n’avons pas le genre d’obéissance que les esclaves ont envers un maître humain, mais nous osons avec audace et sans crainte enfreindre ses commandements. Le Seigneur lui-même nous en convainc par l'intermédiaire du prophète : "Le fils glorifie son père, et le serviteur de son maître craint. Et si je suis le Père, où est ma gloire ? Et si je suis l'Éternel, alors où est ma crainte ? - dit le Seigneur tout-puissant" (Mal. 1 : 6). Apprenez d'ici combien sont grands notre aveuglement et notre insensibilité, et en même temps émerveillez-vous de la bonté et de la longanimité de notre Dieu, qui traite avec tant de douceur et de patience nous, esclaves indécents. Cela vous apprend non seulement à ne rien faire ni à dire, mais également à ne pas avoir de pensées mauvaises ou indécentes. Après tout, devant Dieu, qui imprègne tout, ainsi que les paroles et les actes, c'est aussi la pensée. Car Il voit nos pensées aussi clairement que l'action elle-même ; et nos mauvaises pensées l’offensent tout autant que nos mauvaises actions.
Et non seulement celui qui fait le mal est outragé devant Lui, mais aussi celui qui pense mal.
V. Vous voyez soit dans une femme - une mère - pour ses enfants, soit dans un oiseau pour ses poussins, soit dans le bétail et les animaux pour son jeune et ardent amour. À partir de cet incident, élevez votre esprit vers l'amour de Dieu, qu'Il a pour Sa création rationnelle - l'homme, créé à Son image. If in His creatures, for example, mothers for their children, He planted such love, how much greater is the love He Himself has for man, whom He created in His image and likeness. From this source it follows that He shows so many good deeds to man that it is impossible not only to count them, but also to understand them with the mind. His inexpressible love is manifested in the fact that He so thirsts for our salvation, endures us sinners so much, awaits our repentance with such desire, accepts those who repent with such favor and joy, and punishes those who do not repent with such displeasure. “God so loved the world that he gave his only begotten Son, that whoever believes in him should not perish but have eternal life” (John 3:16).
C'est pourquoi Lui-même, par l'intermédiaire du prophète, dit : "Une femme oubliera-t-elle son enfant, pour ne pas avoir pitié du fils de son ventre ? Même si elle oublie, je ne t'oublierai pas, dit l'Éternel" (Isaïe 49 :15). Cet amour paternel du Père céleste réconforte le juste, console le pécheur et l'exhorte à ne pas désespérer de sa miséricorde, mais l'encourage plutôt à recourir à lui avec repentance et à attendre sans aucun doute sa miséricorde.
VI. Vous voyez le soleil, qui brille agréablement, illuminant tout le ciel et nous rendant heureux. De ce soleil sensoriel, élevez votre esprit vers le Soleil mental et éternel de justice, le Christ, le Fils de Dieu, qui éclaire miraculeusement les fidèles et éclairera et ravira à jamais afin qu'eux-mêmes « brillent comme le soleil dans le royaume de leur Père », selon sa fausse promesse (Matthieu 13 :43). Et de ce monde visible, illuminé par l'éclat des rayons du soleil, déplacez votre esprit vers la ville décrite dans l'Apocalypse, la plus haute Jérusalem, qui « n'a besoin ni du soleil ni de la lune pour son illumination, car la gloire de Dieu l'a illuminée, et sa lampe est l'Agneau » (Apocalypse 21 : 23), - où « il n'y aura pas de nuit... et ils n'auront besoin ni de la lampe ni de la lumière du soleil, car le Seigneur est Dieu ». les illumine; et ils régneront pour toujours et à jamais » (Apocalypse 22 : 5).
VII. Vous voyez qu'au printemps, tout ce qui était mort en hiver semble reprendre vie et renaître : la terre produit des fruits de ses profondeurs, les arbres mettent des feuilles, l'herbe verdit et se pare de fleurs ; les eaux, liées par la glace, fondent et coulent, et la création céleste toute entière est revêtue d'une forme nouvelle et, pour ainsi dire, créée de nouveau. De cette source sensuelle, que la foi conduise votre esprit vers la belle et désirée source que le Dieu tout bon a promis dans ses Saintes Écritures, lorsque les corps dès le début du monde des fidèles quitteront la terre, comme des graines ayant végété par la puissance de Dieu, surgiront et revêtiront une nouvelle et belle apparence, seront vêtus de la robe d'immortalité, recevront la couronne de bonté des mains du Seigneur, fleuriront « comme un datte et comme un cèdre ». Le Liban, va se multiplier. Plantés dans la maison du Seigneur, ils fleuriront dans les parvis de notre Dieu » (Ps. 91 : 13-14), « comme une épouse, ils seront parés de beauté, et comme la terre qui produit ses fleurs, et comme un jardin qui produit ce qui y est semé », ils fleuriront ; et la joie éternelle sera sur leurs têtes, et ils se réjouiront avec joie dans le Seigneur (Ésaïe 61 : 10-11).
Alors "ce corruptible revêtira l'incorruptibilité et ce mortel revêtira l'immortalité, alors s'accomplira la parole qui est écrite : La mort est engloutie dans la victoire. La mort ! Où est ton aiguillon ? l'enfer ! Où est ta victoire ? (1 Cor. 15 : 54-55). Effortez donc en esprit vers la source désirée, maintenant avec foi et espérance, avec l'aide de Dieu, les germes de bonnes œuvres - et puissiez-vous alors les récolter avec joie.
VIII. Vous voyez qu'un vase rempli ou une éponge trempée ne peuvent contenir autre chose ; au contraire, un vase vide contient tout. Comprenez par là qu'une âme remplie de l'amour de ce monde, c'est-à-dire de l'amour de la renommée, de l'ambition, de l'argent et de la luxure, ne peut rien contenir de spirituel et de céleste : elle ne peut pas aimer Dieu et les bénédictions célestes, comme elle le devrait, et ne peut pas avoir en elle-même la joie spirituelle. À partir de là, chrétien, apprends à rejeter l’amour du monde, afin que l’amour de Dieu entre dans ton cœur. Le semblable est placé avec le semblable, par exemple l'eau avec l'eau, mais le contraire n'est pas placé avec le contraire, par exemple le feu avec l'eau. Il n'y a pas d'amour de Dieu dans ce cœur dans lequel il y a l'amour pour l'argent, la gloire, l'honneur et la douceur, tout comme dans un cœur bienveillant il n'y a pas d'amour mondain. Car l'amour de Dieu et l'amour du monde sont des choses opposées et ne peuvent donc pas être ensemble, mais l'un chasse l'autre. "Personne ne peut servir deux maîtres : ou bien il haïra l'un et aimera l'autre ; ou bien il sera zélé pour l'un et négligera l'autre. Vous ne pouvez pas servir Dieu et Mammon", dit le Christ (Matthieu 6 :24).
IX. Vous voyez le soleil se lever clairement le matin et rendre tout le monde heureux. Pensez à la grande joie que ressentent les âmes dans laquelle brillera le Christ, le Fils de Dieu, le Soleil éternel de vérité. Que cet incident vous apprenne à le prier avec ferveur, afin que la lumière favorable de sa grâce brille dans votre cœur.
X. Vous voyez que pendant la journée tout est clairement visible, et chacun fait la distinction entre le mal et le bien, le fossé et le chemin, le blanc du noir et une chose d'une autre. Comprenez que de la même manière, celui qui est éclairé par la lumière de la grâce du Christ voit tout clairement avec les yeux de son âme, reconnaît le bien du mal, la vertu du vice : il voit le mal spirituel et l'évite ; reconnaît les vices de l'âme - et les purifie par le repentir et les larmes avec l'aide de Dieu.
XI. Vous voyez qu’il y a de l’obscurité et de l’obscurité dans le ciel, quand le soleil se couche et que vous ne pouvez rien voir, il est impossible de distinguer le blanc du noir, et où est le fossé, où il est plat, où c’est dangereux, où c’est sûr. Consider what darkness there is in the soul, and what darkness surrounds it when it does not have the grace of Christ in itself. Such a soul does not recognize evil from good, does not recognize harm from its benefit, walks and touches like a blind person. This incident teaches you to pray to Christ, the true Light, so that the light of His grace may shine in your soul.
XII. Vous voyez se dérouler le procès, dans lequel le coupable, après avoir été convaincu, se tient debout et tremble de peur et est complètement couvert de honte ; entend une réprimande pour avoir enfreint la loi, est privé d'honneur et de propriété, exclu du nombre des personnes bonnes et honnêtes, qualifié de personne méchante et indécente ; puis, honteux, il est emmené en prison et, conformément aux lois, accepte l'exécution. De ce jugement, que la foi tourne votre esprit vers ce jugement terrible et universel, dont le juge est Dieu lui-même, qui éprouve nos cœurs. Imaginez dans votre esprit qu'à ce jugement il y aura des pécheurs, excommuniés du nombre des justes ; restez debout avec honte, peur et tremblement indescriptible ; ils sont exposés pour avoir transgressé la loi de Dieu, ils sont exposés devant le monde entier, devant les anges et les hommes ; ils voient leurs péchés, qu'ils ont commis en secret en paroles, en actes et en pensées, et sont révélés au monde entier pour connaissance ; Ils voient le châtiment préparé pour eux-mêmes selon leurs actes. Ils voient ici ceux qui ont été injuriés, grondés, ridiculisés, persécutés, aigris et piétinés comme des ordures - dans la gloire et une grande joie.
Les injustes voient la colère du juste Juge, entendent une terrible réprimande et une définition : « Éloignez-vous de moi, maudits, dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges : car j'avais faim, et vous ne m'avez rien donné à manger », et ainsi de suite (Matthieu 25 : 41-42). Finalement, avec beaucoup de honte, de peur, de tristesse, de pleurs, de sanglots, de pleurs et de désespoir, les injustes sont rejetés de la face de Dieu ; attirés par de mauvais anges et emprisonnés, « là où leur ver ne meurt pas et où le feu ne s'éteint pas » (Marc 9 :48). Puisse cet incident et son raisonnement vous apprendre à vous repentir, à pleurer sur vos péchés et maintenant à demander grâce au juge, afin que vous ne soyez pas honteux de cette honte universelle et que vous n'entendiez pas cette terrible réprimande et cette définition.
XIII. Vous voyez que le feu monte toujours vers le haut, et peu importe combien il est entravé, il ne change en rien son action, mais il tend toujours vers les hauteurs : car telle est sa nature. Cet incident vous montre que le véritable amour pour Dieu fonctionne de la même manière. Avec elle, un cœur enflammé tend toujours vers son centre, l'Etre le plus aimable, et peu importe ce qui l'entrave en cela, il ne peut résister. Ni la beauté, ni la douceur, ni la gloire, ni la peur, ni l'épée, ni la mort ne peuvent empêcher cela. Le vase choisi du Christ, Paul, a expérimenté sa puissance, qui a dit en toute confiance : « Ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les puissances, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu qui est en Jésus-Christ notre Seigneur » (Rom. 8 : 38-39). Pour un tel amour, la douceur de ce monde est tristesse, la beauté est puanteur, la gloire est insignifiance, le royaume est esclavage et captivité.
Une telle personne est sur terre avec ses pieds, mais au ciel avec son cœur ; sur terre en corps, mais au ciel en esprit ; vit avec les gens, mais en esprit se tient devant Dieu avec bonté et l'adore ; par la foi, comme « un miroir pour la bonne aventure », il le voit ; Il mange et boit avec son corps, mais avec son esprit il désire constamment la nourriture céleste, parlant à David : « Comme un cerf cherche avidement des sources d'eau, ainsi mon âme aspire à toi, ô Dieu » (Ps. 41 : 2). Ce raisonnement vous apprend à essayer de goûter et de voir à quel point le Seigneur est bon, et à le prier pour qu'il allume lui-même une étincelle de son amour dans votre cœur. Car le véritable amour, puisqu’il vient de Dieu, se tourne aussi vers Dieu.
XIV. Vous voyez aussi que la pierre, le fer, l'étain et d'autres choses lourdes, peu importe combien elles s'élèvent et sont projetées vers le haut, se tournent néanmoins vers la terre, leur centre, avec une grande aspiration et tombent. De cet incident, vous apprenez que tel est l'état de ceux qui sont dépendants du monde, qui, à travers les exhortations et les intimidations, semblent se soulever de telle sorte que, libérés de la vanité, ils aspirent au ciel, mais peu importe à quel point ils sont excités par la prédication de la parole de Dieu, ils ne peuvent pas rester à la traîne de la coutume et de la dépendance. Et bien que parfois ils essaient de s'arracher à ce mal, poussés vers le haut par la grâce de Dieu, c'est-à-dire vers l'amour des bénédictions célestes, ils s'élèvent encore une fois vers le bas, c'est-à-dire qu'ils se tournent vers la passion avec un désir considérable. Car la passion de l’addict, tel un aimant, attire et attire le fer. Ce raisonnement vous exhorte à vous méfier de toute dépendance, comme le feu ou le poison mortel, et à vous forcer de toutes vos forces à désirer et rechercher les bénédictions célestes acquises par la mort du Christ. Et Dieu aide ceux qui essaient.
XV. Vous voyez un homme errant qui n’a pas de maison propre, mais qui se réfugie temporairement dans la maison de quelqu’un d’autre. Puisse cet incident vous rappeler que nous sommes étrangers et étrangers dans ce monde : « car nous n'avons pas ici de ville permanente, mais nous cherchons l'avenir », selon les paroles de l'apôtre (Hébreux 13 :14). Cela montre que nous devrions bientôt ou non terminer ce voyage et revenir dans notre patrie. C'est pourquoi nous devons être dans ce monde comme des étrangers et des étrangers, et nous souvenir de la parole apostolique : "Nous n'avons rien apporté au monde ; il est évident que nous ne pouvons rien en retirer. Ayant de la nourriture et des vêtements, cela nous contentera" (1 Timothée 6 :7-8).
XVI. Lorsque vous êtes à l'étranger ou sur la route, vos pensées vous inclinent et vous attirent toujours vers votre patrie et votre foyer. Apprenez de cet incident que nous aussi, errant dans ce monde, comme dans un pays étranger, devons tourner nos pensées vers la patrie céleste, où est notre Père, à qui nous prions : « Notre Père qui es aux cieux » ; où est notre maison, où est notre repos sûr, « où Jésus est entré pour nous comme notre précurseur » (Hébreux 6 :20), où est notre héritage, préparé pour nous par notre intercesseur le plus bon et le plus miséricordieux, le Christ ; où se préparent le grand souper et les noces de l'Agneau ; où d'innombrables puissances éthérées se tiennent devant le trône de la majesté ; où les visages des saints, qui ont vécu depuis le début du monde et après leurs pérégrinations sur terre, leurs travaux, leurs exploits et leurs peines, se sont reposés dans le royaume des cieux, là ils se sont mariés et nous attendent avec désir lorsque nous entrons dans ce repos.
XVII. Vous voyez qu'un commerçant transporte ses marchandises ou les envoie d'un pays étranger vers sa patrie et sa maison. Cet incident vous apprend « à ne pas vous amasser des trésors sur la terre, dans ce monde où vous errez, où la teigne et la rouille détruisent et où les voleurs entrent et volent, mais à envoyer votre trésor dans la patrie céleste, où ni la teigne ni la rouille ne détruisent et où les voleurs ne percent ni ne dérobent » (Matthieu 6 : 19-20). Ainsi, « là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur » (Matthieu 6 :21). Partout où vous envoyez votre trésor, là votre esprit, votre pensée, votre désir, votre diligence et votre attention seront toujours présents et s'efforceront. Le trésor chrétien, qui est envoyé à la patrie céleste, ce sont les vertus chrétiennes : foi, amour, patience, douceur, chasteté, miséricorde, etc.
XVIII. Lorsque vous êtes dans un pays étranger ou sur la route, vous craignez toutes sortes de malheurs de la part des méchants. Ce cas suggère un tel raisonnement que nous, qui suivons le chemin de ce monde, devrions aussi ou bien plus nous méfier des ruses du diable, qui, comme des voleurs sur les voyageurs, et surtout ceux chargés de biens spirituels, attaquent, entourent et exposent. Pierre, le saint apôtre du Christ, nous exhorte à cette prudence et à cette diligence : "Soyez sobres, soyez vigilants, car votre adversaire le diable se promène comme un lion rugissant, cherchant quelqu'un à dévorer. Résistez-lui avec une foi ferme" (1 Pierre 5 : 8-9).
XIX. Vous voyez un oiseau assis, regardant autour de lui et craignant que quelqu'un ne l'attrape ou ne lui tire dessus. Cet exemple vous apprend à regarder autour de ce monde de la même manière, en craignant les pièges du diable et ses flèches. Les flèches de notre ennemi : l'orgueil, l'envie, l'amour de l'argent, la convoitise, la méchanceté, l'impureté, etc. Il nous lance ces flèches et pique les imprudents.
XX. Vous voyez un navire inquiet et en détresse en mer. Comprenez par là que notre vie dans la mer de ce monde est dans la misère et est submergée par de nombreux malheurs différents, comme les vagues. Et par cela, vous apprendrez à prier et à soupirer souvent et sincèrement au très sage Souverain Christ, afin qu'il ne laisse pas votre navire couler dans les vagues des désastres, mais qu'il vous instruise comment atteindre un havre de paix et de sécurité pour la vie éternelle.
XXI. Vous voyez que la bougie brûle puis s'éteint. Cet exemple vous montre que notre vie, pendant que nous vivons, est comme une bougie qui brûle puis s'éteint. Et nous devons nous souvenir de sa mort, dont on ne sait pas, quel jour et quelle heure elle aura lieu, et donc nous devons toujours nous y attendre.
XXII. Vous voyez que certains des glorieux deviennent malhonnêtes, certains des riches deviennent mendiants, certains des bien portants deviennent faibles, certains des libres deviennent esclaves, et d'autres du maître deviennent esclaves. Ces changements nous montrent clairement que notre vie sur terre est inconstante, vaine, pauvre et déplorable, et c'est le signe que nous avons été créés par notre Créateur non pas pour cela, mais pour une autre vie, meilleure et plus bénie. Et ainsi nous apprenons et, pour ainsi dire, sommes convaincus de rechercher cette vie constante et heureuse. Et dans ce cas, non seulement nous ne devons pas nous plaindre, comme le veut notre chair aveugle, mais aussi grandement remercier Dieu, même s'il nous semble dégoûtant que sa grâce nous convainc ainsi d'entrer dans la vie éternelle.
XXIII. Vous voyez un homme tourmenté par la fièvre ; ou, en entrant dans les bains publics, vous ressentez une grande chaleur ; ou vous voyez un poêle brûlant de feu. De ce feu, déplacez votre esprit vers le feu de la Géhenne, dans lequel les pécheurs impénitents souffriront sans fin. Ce raisonnement vous apprend à apaiser la bonté de Dieu par le repentir et les larmes afin de vous débarrasser de ce malheur.
XXIV. Vous voyez un homme emprisonné dans un cachot, enchaîné, tout pâle et flétri. De cette prison, déplacez également votre esprit vers cette prison éternelle de l’enfer, dans laquelle ceux qui sont condamnés pour iniquités seront emprisonnés et ne verront jamais la lumière. Repentez-vous donc de vos péchés, afin que vous aussi ne veniez pas dans ce lieu de tourment.
XXV. Vous voyez ou entendez qu'un père renie son fils désobéissant et fautif et le prive de son héritage. Apprenez de cet incident que Christ renoncera aux chrétiens défectueux et impénitents et les privera de leur héritage éternel. Il leur dira, bien qu'ils fussent appelés par son nom : « Je ne vous connais pas, d'où vous venez ; éloignez-vous de moi, vous tous, ouvriers d'iniquité » (Luc 13 : 25, 27). Cela vous exhorte non seulement à avoir un nom chrétien, mais aussi à essayer de vivre selon le nom et la confession.
XXVI. Vous voyez les palais royaux décorés et leur gloire. Que la foi ravisse ici votre cœur aux palais éternels du ciel préparés pour les justes, et aux demeures de la maison du Père céleste et à la gloire du Christ, le Roi céleste et éternel, dont les fidèles se rassasieront sans satiété pour des siècles sans fin. En même temps, levez les yeux de votre âme vers le Fils de Dieu, afin que vous ne soyez pas privés de votre part dans l’héritage de ses élus.
XXVII. Vous entendez une musique ou un chant consonant et doux. Que la foi emmène ton esprit vers les villages célestes, vers la maison du Dieu de Jacob. Et là, avec vos oreilles spirituelles, écoutez comment le concile angélique et les visages des saints envoient des chants de consonnes au Dieu Trinitaire. Cet incident vous sert de raison pour le prier sincèrement, afin que vous soyez digne de le glorifier ici et au siècle prochain avec tous ses élus.
XXVIII. Voyez-vous ou entendez-vous que le monarque terrestre récompense abondamment son serviteur pour son service fidèle ? En même temps, pensez à la manière dont le Christ, le Roi céleste et éternel, récompensera et glorifiera ses fidèles serviteurs dans son royaume, selon la fausse promesse : « L’œil n’a pas vu, ni l’oreille n’a entendu, ni n’est entrée dans le cœur de l’homme les choses que Dieu a préparées pour ceux qui l’aiment » (1 Cor. 2 :9), et encore : « alors les justes brilleront comme le soleil dans le royaume de leur Père » (Matthieu 13 :43). Alors ils verront et comprendront véritablement « que les souffrances du temps présent ne valent rien en comparaison de la gloire qui sera révélée en eux » (Rom. 8 : 18). Alors ils verront ce que l’œil ne pouvait pas voir ici, et entendraient ce que l’oreille ne pouvait pas entendre ici, et sentiraient ici ce qui ne pouvait pas surgir dans le cœur. Alors « leur cœur se réjouira, et personne ne leur retirera leur joie » (Jean 16 :22).
Alors ceux qui pleurent maintenant seront consolés ; alors ceux qui ont maintenant faim et soif de justice seront rassasiés ; alors ceux qui sont actuellement privés seront enrichis ; alors ceux qui sont maintenant exilés pour la justice recevront le royaume ; alors ils recevront de la main du Seigneur tout ce qu'ils regardaient maintenant par la foi, comme un « miroir de la bonne aventure », et auquel, inspirés par l'espérance, ils aspiraient. Alors tous se réjouiront dans le Seigneur et, dans la joie de l'esprit, s'écrieront : « Habillez-moi du manteau du salut, et revêtez-moi du manteau de la joie, comme un époux, mettez-moi une couronne, et comme une épouse, parez-moi de beauté » (Is. 61 : 10). Ce raisonnement vous apprend à mépriser la gloire de ce monde et à toujours lutter pour cette gloire ; Servir fidèlement le Roi céleste, le Christ, afin d’être honoré avec ses élus pour hériter de cette gloire par sa grâce.
XXIX. Vous voyez un arbre vert avec des feuilles et plein de fruits, dont la vue plaît à tout le monde. A partir de cet incident, tournez votre esprit vers l'état intérieur d'une personne bienveillante, dont l'âme est plus ou moins ornée et remplie des fruits du Saint-Esprit. « Comme le dattier,... il fleurit, et comme le cèdre du Liban, il se multiplie » (Ps. 91 : 13). Cet incident nous apprend à nous décorer avec diligence intérieurement et non extérieurement.
XXX. Vous voyez un arbre desséché et bon à rien sauf à brûler. Comprenez que telle est l'âme pécheresse, qui n'a pas de foi vivante et ses fruits, dont la fin est la violence et le feu éternel de l'enfer. « Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits sera coupé et jeté au feu » (Matthieu 3 : 10). Cet incident vous sert de raison pour tourner vos yeux vers votre âme, si elle n'est pas dans un si mauvais état, et pour prier le Christ Dieu, qui donne la vie aux morts, de la ranimer et de l'arroser de la rosée de sa grâce afin que les fruits spirituels puissent croître.
XXXI. Vous voyez une branche coupée d'un arbre et desséchée, qui ne sert à rien d'autre qu'à brûler. Comprenez par là que quiconque vient de Christ, qui « est le vrai… cep », est retranché par négligence et par une vie mauvaise, non seulement il ne portera aucun fruit, mais, comme un sarment coupé, il se dessèchera ; « Et ces branches sont cueillies et jetées au feu, et elles sont brûlées », comme il l'enseigne lui-même (Jean 15 : 1-6). Cela vous exhorte à vous accrocher à lui par la foi et l’amour, à éviter tout péché et à vous attacher au Christ seul, à l’imiter avec humilité et patience.
XXXII. Vous voyez que sans pluie la terre devient sèche et ne porte pas de fruit. Comprenez que de la même manière, l’âme, non abreuvée par la rosée de la parole et de la grâce de Dieu, semble se tarir et devenir stérile. Notre corps s’épuise à cause de la faim et de la soif, puis, s’il n’est pas rafraîchi par la nourriture, il meurt. De même, l’âme, si elle ne se nourrit pas et ne boit pas la parole de Dieu, s’épuise et meurt. Ceci vous exhorte, tout comme vous cherchez chaque jour à manger et à boire pour votre corps et pour votre âme, à chercher constamment de la nourriture, de la boisson et du réconfort dans la parole de Dieu, afin que, épuisée par la faim et la soif, elle ne meure pas pour toujours.
XXXIII. Vous voyez ou entendez que votre prochain pèche ou a péché. Cet incident ne vous sert pas à condamner votre frère, comme certains ont de mauvaises coutumes, mais à reconnaître votre faiblesse ; non pas pour ridiculiser votre prochain, mais pour le plaindre et vous corriger. De lui, tournez vos yeux vers vous-même, n'étiez-vous pas vous-même dans le même péché ou dans un péché similaire, et ne l'êtes-vous pas maintenant ? Et sinon, ne pouvez-vous pas pécher encore plus ? Car notre faiblesse et notre damnation communes sont en nous : nos ennemis sont nos passions ; notre chair nous asservit ; et Satan, notre ennemi, cherche constamment comment nous dévorer. Nous sommes tous sujets et tombons sous toutes les calamités et chutes ; notre chute est proche si la grâce de Dieu ne nous soutient pas. Alors, à partir de ce cas, réfléchissez à vous-même et, voyant la chute de votre frère, essayez, avec l’aide de Dieu, d’agir avec plus de prudence.
XXXIV. Vous voyez que la graine tombée à terre meurt et, après avoir végété, sort de terre. Cet exemple vous montre clairement que nos corps, bien qu'ils meurent et soient enterrés, seront à nouveau ressuscités en temps voulu par la puissance de Dieu et revêtus des vêtements de l'immortalité. Ce que l’apôtre prêche est le suivant : « Il est semé dans la corruption, il est ressuscité dans l’incorruption ; semé dans l’humiliation, il est ressuscité dans la gloire ; il est semé dans la faiblesse, il est ressuscité dans la force ; le corps naturel est semé, le corps spirituel est ressuscité » (1 Cor. 15 : 42-44). Alors restez debout, affermissez-vous dans la foi, en attendant la résurrection des morts et la vie du siècle prochain.
XXXV. Vous voyez un agriculteur semer des graines ; mais tout ne porte pas ses fruits. Car certains, comme l'enseigne la parabole, tombent au bord du chemin, et les oiseaux du ciel les mangent, les uns sur les pierres, les autres sur les épines. De même, la graine salvatrice, la parole de Dieu, est également semée dans les champs des cœurs humains, mais ce n’est que dans les bons cœurs que le fruit germe (Matthieu 13 : 4-23). Cet exemple vous apprend à prier sincèrement Dieu de vous donner un cœur bon, un esprit nouveau et un cœur nouveau : et alors la semence de la parole de Dieu semée sur le sol de votre cœur ne sera pas stérile.
XXXVI. Vous voyez également le fermier vanner ses graines, les rassembler dans la grange et balayer l'ivraie. Il en sera ainsi, comme il est écrit, à la fin de ce siècle. Alors les gens fidèles et pieux, comme le blé dans une grange, entreront dans le royaume des cieux, et les méchants, comme l’ivraie, seront jetés dehors « et jetés dans la fournaise ardente ; il y aura des pleurs et des grincements de dents » (Matthieu 13 : 40-42). Cet exemple vous encourage à être très soucieux de votre salut et à n’être pas de l’ivraie inutile, mais du blé.
XXXVII. On y voit aussi un agriculteur récoltant joyeusement les fruits de son travail. Pensez avec quelle joie ceux qui travaillent actuellement dans l’exploit de foi et de patience jouiront des fruits de leur travail. "Ceux qui sèment avec larmes moissonneront avec joie. Ceux qui s'en vont s'en vont et pleurent en jetant leurs graines, mais ceux qui sont venus viendront avec joie en ramassant leurs gerbes" (Ps. 125 : 5-6). En regardant cela, ne faiblissez pas dans l’exploit de la piété.
XXXVIII. Vous voyez une belle personne angélique. À partir de là, élevez votre esprit vers l'homme intérieur, c'est-à-dire l'âme, et pensez à quel point l'âme est bien plus belle - l'image et la ressemblance de Dieu, que Dieu a installée dans une si belle demeure. De là, apprenez à reconnaître et à honorer la noblesse, la beauté et la splendeur de l'âme, et à la parer, l'immortelle, de bonnes actions, de foi, d'amour, de patience, de chasteté, et non du corps, de poussière et de cendres.
XXXIX. Vous voyez un homme en haillons, à moitié nu, couvert de terre. De lui, tournez votre esprit vers l'âme pécheresse, qui a été exposée par la grâce de Dieu, comme un beau vêtement, et qui, au contraire, s'est couverte de vices pécheurs, comme de la saleté. Un homme sale est vil aux yeux des hommes ; mais une âme souillée par la saleté du péché est encore plus vile aux yeux de Dieu. Cet incident vous exhorte à éviter tout péché par lequel l'âme est diffamée et devient indigne de la vue de Dieu.
XL. Vous voyez un autre homme, blessé, puant le pus. Tournez vos yeux vers l’âme pécheresse, qui dégage une puanteur bien plus grande que le corps puant. Comme il y a du pus et des blessures sur le corps, il y a des péchés et des iniquités sur l'âme. Écoutez ce que dit le prophète : « Mes iniquités dépassent ma tête, elles m'appesantissent comme un lourd fardeau ; mes plaies sont devenues puantes et pourries à cause de ma folie » (Ps. 37 : 5-6). La puanteur du corps nous est insupportable ; la puanteur de l'âme est insupportable à Dieu. Nous nous détournons de la puanteur du corps et nous nous enfuyons ; de la puanteur de l’âme, l’Esprit de Dieu se détourne et s’en va. Cela vous exhorte encore une fois à éviter le péché. Si vous sentez que votre âme est infectée par la lèpre pécheresse, même si elle « s’arrête au loin », élevez la voix, comme le faisaient autrefois les lépreux, vers Jésus, le Fils de Dieu, le bannisseur de toutes les maladies mentales et physiques, et élevez-la avec votre cœur, et pas seulement avec vos lèvres, et priez : « Jésus, Maître, aie pitié de moi ! (Luc 17 : 12-13). Ainsi, Celui qui a purifié ces lépreux purifiera également votre lèpre spirituelle. Car il est miséricordieux et écoute nos voix, nous les pauvres. C'est pourquoi il est venu dans le monde, pour nous sauver de nos péchés.
Il ne peut pas y avoir une lèpre pécheresse si grande que notre sage et tout-puissant médecin ne voudrait pas ou ne puisse pas la purifier avec miséricorde.
XLI. Vous voyez un aveugle qui ne voit pas le chemin, ne sait pas où il va, ne voit rien devant lui, ne voit pas le fossé dans lequel il est prêt à tomber. A partir de ce cas, tournez votre raisonnement vers l'aveuglement spirituel, dont le pécheur frappé ne voit pas non plus le bien et le mal, ne sait pas où il va, ne voit pas sa destruction, qu'il est prêt à subir. La cécité physique est désastreuse, mais la cécité spirituelle est encore plus désastreuse ! Il vaut mieux ne pas avoir de vision physique que de ne pas avoir de vision mentale. Cet incident et ce raisonnement nous exhortent à prier le Christ, qui donne la vue aux aveugles : "Regarde, écoute-moi, Seigneur mon Dieu ! Éclaire mes yeux, de peur que je ne m'endorme jusqu'à la mort" (Ps. 12 : 4).
XLII. Vous voyez une personne sourde qui n'écoute pas ce qui est dit ou interdit, et ne le fait pas parce qu'elle n'entend pas les discours et ne comprend pas l'ordre ou l'interdit. Comprenez que tel est le pécheur, dont les oreilles spirituelles sont bouchées par Satan afin qu'il n'entende pas la voix des paroles de Dieu. Une telle personne a des oreilles pour écouter, mais n’a pas d’oreilles pour « entendre ». Il n'entend qu'avec ses oreilles corporelles, mais il est sourd avec ses oreilles spirituelles. La voix de la Parole frappe l'oreille physique, mais ne touche pas l'oreille spirituelle, et c'est pourquoi elle est comme sourde ; C'est pourquoi le mot est inefficace. Ce que la parole de Dieu lui dit, il n’en tient pas compte ; Ce qu'il commande ou interdit, il ne l'écoute pas, comme un sourd. Car une telle parole, une exhortation, un conseil, comme une musique pour une personne sourde, n'apporte aucun bénéfice. C’est pourquoi le Christ dit dans l’Évangile : « Celui qui a des oreilles pour entendre, qu’il entende ! » (Matthieu 11 :15). Tout le monde a des oreilles, mais tout le monde n’a pas « des oreilles pour entendre ». Il arrive donc que, même si tous ceux qui sont rassemblés dans l’église écoutent la parole de Dieu, tout le monde n’en bénéficie pas : puisque tout le monde n’a pas « des oreilles pour entendre ». La surdité physique est déplorable, mais la surdité mentale mérite de plus grandes lamentations.
Parce qu’une âme qui n’entend pas ou n’écoute pas la voix de Dieu est sujette à toute illusion et à toute destruction éternelle. Cela vous exhorte à prier le Christ d’ouvrir l’oreille de votre âme, comme Il a autrefois ouvert l’oreille et la langue des sourds et des muets, et de vous donner « des oreilles pour entendre » (Marc 7 : 32-37).
XLIII. Vous entendez dire que telle ou telle personne, capturée par un ennemi maléfique, éprouve toutes sortes de souffrances. Il est enchaîné par du fer, contraint de vivre selon la volonté de son ravisseur, de faire tout ce que veut le bourreau ; endure le ridicule, les reproches, les blessures ; en un mot, il mène une vie amère et ne vaut pas mieux que la mort elle-même. De cette captivité sensorielle, tournez votre esprit vers une captivité invisible. Dans quelle amère captivité souffre l'âme pécheresse, qui a été capturée par le prince de ce monde, le diable ! L'ayant liée par les liens des convoitises de ce monde, il commet sur elle sa mauvaise volonté, se moque d'elle, se moque d'elle, met de nouvelles blessures sur ses blessures, la traîne de trouble en trouble, d'anarchie en anarchie. La captivité corporelle est amère, mais la captivité mentale est encore pire ! Car le captif, bien qu'il travaille avec son corps pour le bourreau, est libre d'esprit - personne ne peut captiver ou lier l'esprit ; De plus, par la mort, le captif sera libéré de ce désastre. Celui qui est captif d'âme, bien qu'il soit libre de corps, est plus pauvre que n'importe quel esclave : car il sera lié pour toujours, à moins qu'il ne soit délivré par la grâce du Christ.
Et cette captivité est d’autant plus destructrice que le pécheur ne la voit pas ; se dit qu'il est libre, qu'il ne sert personne, mais en fait il est plus malheureux que celui dont le corps est enchaîné. Pour être convaincu de la véracité de ces paroles, écoutez ce que le Seigneur dit aux Juifs. Les Juifs lui dirent : "Nous sommes la postérité d'Abraham et n'avons jamais été esclaves de personne ; comment donc dites-vous : vous serez affranchis ? Jésus leur répondit : " En vérité, en vérité, je vous le dis, quiconque commet le péché est esclave du péché. " (Jean 8 : 33-34). Ce raisonnement vous donne, bien-aimés, une raison de regarder autour de vous : ne servez-vous pas ce vil tyran dans ses convoitises, c'est-à-dire dans l'amour de l'argent, la convoitise, la luxure, impureté, orgueil, méchanceté, etc. Si vous voyez ce qui a captivé votre cœur, soupirez vers le Christ, le Fils de Dieu, qui seul délivre de cette captivité et accorde la liberté ; priez-le avec le Psalmiste : « Revenez, Seigneur, ma captivité » (Ps. 125 : 4) « Si le Fils vous affranchit, vous serez vraiment libres » (Jean 8 : 36).
XLIV. Vous voyez un mort être enterré, ou vous enterrez vous-même votre père, ou votre mère, ou votre frère, ou votre ami. Cet incident vous montre une raison de ne pas pleurer sur ce que beaucoup pleurent inutilement ; mais j'ai versé des larmes en discutant de la cause de la mort, c'est-à-dire du péché, qui a mis l'homme dans un état si pauvre, créé immortel à l'image de Dieu. C'est une bonne raison de pleurer : nous avons irrité Dieu à cause du péché et sommes donc sujets à la mort. Et lorsque vous voyez votre prochain mort, rappelez-vous que vous êtes vous-même « la terre... et c'est sur la terre que vous retournerez » (Genèse 3 : 19). Mais alors rendons grâce à Dieu de ce qu'en Son Fils, notre Seigneur Jésus-Christ, Il nous a donné la bonne espérance de la résurrection et de la vie du siècle prochain.
XLV. Vous voyez qu'un arbre perd ses feuilles en hiver et qu'au printemps, lorsque le soleil se réchauffe, ses feuilles refleurissent. Beaucoup de gens font cela. Lorsque l'hiver et le froid des ennuis et des ennuis les frappent, alors ils mettent de côté leurs caprices et semblent essayer de se repentir et de plaire à Dieu ; mais quand la chaleur du bien-être les réchauffe à nouveau, alors leurs caprices, comme un arbre, continuent de déployer leurs feuilles, de reverdir, de s'embellir et de se consoler par les plaisirs du monde. Tels sont ceux qui, si le froid de la maladie les frappe, se repentent, cessent de pécher et promettent de vivre pieusement et de servir Dieu ; mais lorsqu'ils redeviennent en bonne santé, ils se tournent à nouveau vers leurs anciens caprices et actes. Sachez que ces personnes ne sont pas de vrais chrétiens, mais des hypocrites. Puisque les vrais chrétiens sont constants dans la prospérité et le malheur, dans la maladie et la santé, dans la pauvreté et la richesse, dans le mépris et l'honneur, dans la gloire et l'humiliation, en captivité et en liberté ; sont toujours et partout dans la repentance, produisent les fruits de la repentance, aiment Dieu et servent Dieu.
Ce raisonnement vous exhorte à ne pas imiter les personnes mentionnées ci-dessus, mais à être toujours constant, dans le bonheur comme dans le malheur, à renoncer à vos caprices et à plaire à Dieu. Et s'il est lui-même le même, alors il vous exhorte à vous corriger, afin de ne pas entendre le Christ avec les hypocrites : « Je ne vous connais pas, d'où vous venez » (Luc 13 :25).
XLVI. Vous voyez un mort qui ne répond pas aux cris de ses proches, qui n'est pas consolé par les louanges et qui n'est pas offensé par les reproches. Cet incident nous enseigne que celui qui veut être un vrai chrétien ne doit pas être exalté par les louanges de ce monde, ni s'irriter par le déshonneur et le reproche, ni écouter les convoitises de sa chair, comme s'il s'agissait de ses proches sincères, mais doit être comme mort. Autrement dit, « mourez au monde » (Col. 2 : 20), « mourez à vous-même » (2 Cor. 5 : 15), « et renoncez à vous-même » (Marc 8 : 34). C’est exactement ce que notre Seigneur exige de nous si nous voulons être ses serviteurs et ses disciples et le suivre : « Si quelqu’un veut me suivre, qu’il renonce à lui-même, qu’il prenne sa croix et qu’il me suive » (Matthieu 16 :24 ; Luc 9 :23).
Par cela, vous apprenez à ne pas regarder ces chrétiens qui veulent servir Christ, plaire au monde et à leurs propres caprices, et rechercher l'honneur, la gloire et la richesse dans ce monde ; Ils s'éloignent du Christ moqué, déshonoré et rabaissé, ils ont honte de lui, mais ils veulent être avec Celui qui est ressuscité et glorifié - ce qui est impossible, comme il le dit lui-même : « Celui qui aura honte de moi et de mes paroles dans cette génération adultère et pécheresse, le Fils de l'homme aura aussi honte de lui quand il viendra dans la gloire de son Père avec les saints anges » (Marc 8, 38). Nous devons écouter plus attentivement la sainte parole de Dieu, qui nous enseigne du Christ à apprendre l'humilité, l'amour, la patience, la douceur et d'autres bonnes choses ; mais d’abord, renoncez à vos mauvaises mœurs et suivez les bonnes mœurs du Christ.
XLVII. Vous voyez que ceux qui ont perdu le bon chemin et sont perdus recherchent un leader qui les guiderait sur le chemin et les amènerait à l’endroit qu’ils voulaient et désiraient. Cet incident, si souvent répété chez les vivants de ce monde, vous enseigne que nous nous sommes tous perdus lorsque, sur le conseil d'un mauvais esprit, nous avons désobéi à Dieu et que nous errons dans le désert de ce monde, en nous éloignant de notre patrie, le ciel, pour lequel nous avons été créés par notre Dieu, comme le dit le prophète : « tous se sont égarés comme des brebis ; l'homme s'est égaré de sa voie » (Is. 53, 6). Et saint David prie : « Je me suis égaré comme une brebis perdue ; cherche ton serviteur » (Ps. 119, 176). Et puisque nous-mêmes, étant perdus, ne pouvons en aucun cas atteindre la patrie céleste, nous devons chercher un leader habile dans une affaire aussi importante et nécessaire, qui « seulement... est nécessaire » (Luc 10 :42). Un dirigeant aussi habile et sage nous est indiqué dans l'Évangile - Jésus, le Fils de Dieu, dont le Père céleste nous dit : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai pris plaisir ; écoutez-le » (Matthieu 17 : 5). Autrement dit : je vous l'ai envoyé - Enseignant, Mentor et Leader.
Si vous voulez venir à Moi et recevoir le royaume des cieux que vous avez perdu : « Écoutez-le », ce qu'Il enseigne : Écoutez-le. Mais le Seigneur dit aussi de lui-même : « Je suis le chemin, la vérité et la vie ; personne ne vient au Père que par moi » (Jean 14 :6). Si, cher chrétien, nous ne voulons pas nous perdre complètement et être éternellement captifs du diable, mais plutôt venir à Dieu et recevoir la vie éternelle, à laquelle nous sommes appelés et renaîtrons par le bain du baptême, alors nous devons certainement nous confier à Lui, nous accrocher à Lui avec foi et amour, écouter son saint et véritable enseignement, suivre ses traces, imiter le pur exemple de sa vie immaculée. Que son humilité renverse notre orgueil ; Que sa patience dompte notre colère ; Que sa douceur chasse notre méchanceté et notre désir de vengeance ; Que sa pauvreté nous détourne de l'amour de l'argent, de la convoitise et du vol ; Que son amour détruise notre envie et notre haine ; Que son sanctuaire nous enseigne à aimer la pureté de l'âme et du corps. Que toute sa vie sainte et divine soit pour nous un exemple et une correction de nos mauvaises mœurs avec lesquelles nous sommes nés du vieil Adam.
Ainsi le chemin, la vérité et la vie éternelle nous seront révélés en Lui ! Ainsi, en le suivant, nous ne nous égarerons pas du droit chemin, mais nous arriverons à la patrie désirée et à la maison du Père céleste, dans laquelle « il y a plusieurs demeures » (Jean 14 : 2). Ce chemin, bien-aimé chrétien, est humble et bas, mais il conduit ceux qui le suivent au plus haut des cieux. Suivez ce chemin si vous voulez atteindre la patrie céleste et vous ne vous perdrez pas dans les abysses de l'enfer.
XLVIII. Il vous arrive de voir un monarque entrer dans une certaine ville. Remarquez avec quel respect et quelle joie ses citoyens l'accueillent et l'acceptent ; Ils dégagent le chemin et la rue dans lesquels se déroulera le cortège, se décorent de diverses manières, inclinent la tête et les genoux devant le cortège, et ainsi de suite. À partir de cette vision visible, tournez votre esprit par la foi vers l’invisible et du physique vers le spirituel. Le Christ, Fils de Dieu, Roi Céleste, est apparu sur terre lorsqu'il est né de la Très Sainte Vierge à cause de nous, et est venu dans ce monde vers nous, comme dans une certaine ville. Nous sommes la ville de cette vaste et miraculeuse citoyenneté ; Il est venu vers nous, vils esclaves, et « nous a visité d’en haut en Orient, pour éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres et l’ombre de la mort, pour guider nos pas sur le chemin de la paix », comme le chante le saint prophète Zacharie (Luc 1 : 78-79). Et il est venu avec humilité et douceur, sous la forme d’un serviteur : « ayant pris la forme d’un serviteur, étant devenu semblable aux hommes » (Phil. 2 : 7). Comment devrions-nous le rencontrer et le recevoir ? Avec quel respect et quelle joie ? Nous avons honte de sortir avec faste et fierté à la rencontre de notre Roi, alors qu'il est venu à nous avec humilité ! Il n'aime pas cette rencontre.
Rébecca, alors qu'elle montait à dos de chameau vers son fiancé Isaac et qu'elle le vit devant elle, sauta du chameau, comme le dit l'Écriture (Genèse 24 :64). Nous devons donc, nous aussi, sauter avec fierté, comme un grand chameau, et aller à pied, rencontrer notre Époux avec une grande humilité et nous agenouiller de tout notre cœur. Le prophète nous y appelle : « Venez, adorons-nous et prosternons-nous devant Lui ! » (Ps.94:6).
XLIX. Voyez-vous ou entendez-vous qu'une épouse honnête et fidèle n'aime personne sauf son mari et n'essaye de plaire à personne, seulement à son mari. De ce mariage charnel, tournez votre esprit vers un mariage spirituel, dans lequel les chrétiens étaient unis par la foi à l’Époux céleste, le Christ. Ce que dit saint Paul aux fidèles Corinthiens : « Je vous ai fiancés à un seul époux, afin de vous présenter au Christ comme une vierge pure » (2 Cor. 11, 2). Considérez comment les chrétiens devraient préserver leur amour pour leur Époux céleste ! Comme nous devons nous éloigner de l'amour impur de ce monde, nous attacher au Christ seul, s'il vous plaît, s'il vous plaît, être bons et accomplir sa sainte volonté, et n'aimer que lui et pour lui, s'ils veulent lui rester fidèles ! L'ambition, l'amour de la gloire, la volupté, l'amour de l'argent et les autres convoitises de ce monde sont comme une femme adultère à laquelle un chrétien s'accroche avec son âme, s'il aime l'honneur, la gloire, l'argent, l'or, la douceur et d'autres convoitises et quitte ainsi le Christ, l'Époux immortel, et donne son âme à l'amour du monde, comme une prostituée impure. À PROPOS DE!
Combien les chrétiens pèchent-ils gravement contre le Christ, qui les a aimés et s'est donné pour eux, qui ne lui maintiennent pas la loyauté envers Lui qu'en entrant dans le christianisme, ils ont promis de conserver jusqu'à la fin. Ils sont ainsi privés de tous les bienfaits spirituels qui leur ont été accordés lors du baptême, sans autorisation, pour leur plus grand malheur. Ce n’est pas en vain que les saints apôtres nous éloignent de l’amour de ce monde. « N'aimez pas le monde ni les choses du monde », dit saint Jean (1 Jean 2 :15). « L'amitié avec le monde est inimitié contre Dieu... Celui qui veut être ami du monde devient ennemi de Dieu » (Jacques 4 : 4). L'amour de ce monde est si nocif que celui qui l'aime devient un ennemi de Dieu - c'est effrayant même d'y penser, même si une personne aveugle ne le comprend pas !
L. Voyez-vous ou entendez-vous qu'un mari renonce à sa femme si elle ne lui reste pas fidèle, mais, le quittant, commet un adultère illégal avec d'autres. Sachez avec certitude que de la même manière, le Christ, l'Époux céleste et très pur, renonce à une telle âme qui s'accroche à ce monde, à la convoitise charnelle, à la convoitise des yeux et à l'orgueil du monde, parce qu'elle ne lui reste pas fidèle, ce qu'elle a promis de conserver en entrant dans le christianisme jusqu'à la fin de sa vie. À ceux-là, il dira : « Je ne vous connais pas d’où vous venez », lorsqu’il viendra dans sa gloire (Luc 13 : 25). Ce raisonnement vous exhorte, chrétien, à regarder autour de vous pour savoir si vous n'avez pas quitté le Christ, en attachant votre cœur au monde, c'est-à-dire à la richesse, à l'honneur, à la gloire et à la douceur de ce monde. Si vous remarquez cela, n'hésitez pas à vous tourner vers le Christ avec repentir et larmes, avant que le temps ne soit écoulé : car Il accepte ceux qui se tournent. Ne soyez pas de ceux à qui vous dites : « Je ne vous connais pas », alors qu'avec eux vous lui dites : « Seigneur, Seigneur ! Pas tous ceux qui me disent : « Seigneur, Seigneur ! entrera dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père céleste » (Matthieu 7 :21).
LI. Vous voyez qu’il y a un temps pour tout, comme le dit l’Ecclésiaste : « Il y a un temps pour toute chose, et un temps pour toute activité sous le ciel » (Eccl. 3 : 1). Les oiseaux construisent des nids et font éclore leurs poussins en temps voulu ; les animaux se réunissent au moment voulu et donnent naissance à une progéniture ; pêchez aussi en temps voulu; les arbres et l'herbe verdissent, fleurissent et portent leurs fruits en temps voulu ; les agriculteurs labourent, sèment et récoltent les fruits à leur rythme ; en un mot, notre Dieu Créateur a déterminé un temps pour chaque chose. Nous apprenons ainsi que Dieu a déterminé le moment où nous devons rechercher le salut éternel. Ce temps est le présent, "aussi longtemps que nous pouvons dire: "aujourd'hui" (Héb. 3:13), pendant que nous sommes dans ce monde, pendant que nous vivons et sommes des voyageurs. Ce temps a été fixé pour nous pour rechercher le salut, que le Christ, le Fils de Dieu, a mérité par son Sang. C'est pourquoi ce temps est comparé dans l'Écriture au temps des semailles: "Ce qu'un homme sème, il le récoltera aussi: celui qui sème pour sa chair récoltera de la chair la corruption, et celui qui sèmera pour sa chair récoltera de la chair la corruption, et celui qui " Ceux qui sèment selon l'Esprit récolteront de l'Esprit la vie éternelle » (Galates 6 : 7-8). « Ceux qui sèment avec larmes moissonneront avec joie. Ceux qui partent s'en vont et pleurent en jetant leurs semences, mais ceux qui sont venus reviendront avec joie, ramassant leurs gerbes » (Ps. 125 : 5-6).
Il y aura un moment où personne ne le recevra, même s’ils le chercheront avec des larmes et des soupirs. Tout comme des agriculteurs insensés, ayant manqué le bon moment, même s'ils sèment, ils détruisent la graine, parce qu'ils sèment au mauvais moment ; ainsi les pécheurs insensés chercheront un jour le salut, mais ne le recevront pas, car alors il y aura un temps de jugement, pas de repentance. Il est maintenant temps de semer, de chercher, de demander, de frapper aux portes de la miséricorde de Dieu, alors que Dieu a promis d'entendre et d'aider, et qu'il écoute et aide. Car il est dit : "Au temps favorable, je vous ai écoutés, et au jour du salut, je vous ai secourus. C'est maintenant le temps favorable, c'est maintenant le jour du salut" (2 Cor. 6 : 2). Or, « quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et celui qui frappe sera ouvert », dit le Christ (Matthieu 7 : 8). Alors cela n’arrivera pas. Un autre objecta : Moi, disent-ils, je peux me repentir à la mort. Vous pouvez aller en enfer avec un tel repentir. Ô homme, veux-tu te repentir lorsque le temps du repentir se terminera et que le temps du jugement et de la torture commencera ? Voulez-vous alors vous tourner vers Dieu lorsque Dieu vous appelle à répondre ? Voulez-vous alors chercher alors que le temps est déjà compté ?
Il est incontestable qu’il faut se repentir même à la mort ; il est encore plus important de prier et d'invoquer Dieu avec diligence, car alors surtout un grand exploit attend l'âme. Mais retarder le repentir jusqu'à la mort est une tromperie de l'esprit, une négligence à l'égard du salut et une machination du diable, qui met une telle pensée dans le cœur d'une personne et enseigne à détruire la loi de Dieu avec intrépidité, à irriter Dieu et à différer de jour en jour le repentir afin de détruire une personne avec une telle ruse. Par conséquent, si vous voulez mourir dans le bonheur, soyez maintenant ce que vous voulez être quand vous mourrez. Parlez maintenant des choses du monde, de l'honneur, de la renommée, de la richesse et du luxe, comme parlent les mourants, qui abandonnent ensuite tout. Méfiez-vous du péché et regrettez ce que vous avez fait maintenant, tout comme vous étiez prudent et désolé alors. Voulez-vous alors recevoir la rémission des péchés de Dieu au nom du Christ ? Maintenant, essayez cela. Voulez-vous alors recevoir la miséricorde de Dieu ? Cherchez-la maintenant. Mais celui qui veut recevoir la miséricorde du Dieu miséricordieux cesse de le mettre en colère et regrette son ancienne intrépidité. Et seul celui qui cesse de pécher et produit les fruits de la repentance cesse de le mettre en colère.
Réfléchis à cela, âme pécheresse, et écoute ce que dit le Précurseur : « Déjà la cognée est à la racine des arbres : tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu » (Matthieu 3 : 10). Vous voyez où sont déterminés les pécheurs qui ne produisent pas les fruits de la repentance : ils sont coupés comme des arbres stériles par la hache du jugement de Dieu et jetés dans le feu éternel comme du bois de chauffage.
LII. Lorsque les guerriers de ce monde sont recrutés, ceux qui sont engagés dans l’armée quittent leurs foyers, leurs épouses, leurs proches et leurs biens. Tu vois, Christian, ce que font les gens qui s’engagent au service du roi terrestre. Sachez avec certitude que les chrétiens qui se sont inscrits au service du Roi céleste doivent faire de même. Et il leur est ordonné de faire ce que Dieu a commandé autrefois à Abraham, le père de tous les fidèles : « Sortez de votre pays, de votre parenté et de la maison de votre père » (Gen. 12 : 1). Le vieil Adam, dont nous sommes nés et que nous portons en nous, est notre père ; l'amour-propre est la demeure favorable de notre chair ; nos parents et nos biens sont nos passions, la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie.
Tout cela doit être abandonné par les chrétiens qui, lors du saint baptême, se sont enrôlés dans l'armée du Christ, le Roi céleste : « rejetant pour toujours l'ancienne manière de vivre du vieil homme » et « rejetant » le vieil Adam (Eph. 4 :22 ; Col. 3 :9) ; « crucifiant la chair avec ses passions et ses convoitises » (Galates 5 :24) ; l’amour-propre, l’ambition, l’amour de la gloire, la convoitise et l’amour de l’argent, avec lesquels la chair se console, comme si elle était sa parenté, partez et servez ainsi le Christ-Roi. Tous les chrétiens sont appelés chrétiens parce qu'ils croient au Christ, se sont engagés à travailler et à servir avec Christ et sont donc appelés soldats du Christ. Est-il approprié que les soldats accomplissent leur propre volonté, et non celle de leur roi ? C'est une honte pour les chrétiens de passer leurs journées dans le luxe et la joie de ce monde, alors que le Christ, leur Roi, a porté la croix et a combattu ses ennemis avec la croix. C'est une honte pour les soldats de se coucher, et encore moins de revenir, quand le roi lui-même se bat jusqu'à ce que le sang coule. C'est une honte pour les chrétiens de se décourager lorsqu'ils voient que leur Roi Christ a combattu si durement qu'il n'a pas épargné son sang pour eux ; et plus encore, rentrez chez vous et laissez les abus !
Il est désastreux pour des soldats engagés au service de leur Souverain de le quitter et de se rendre chez un autre, son adversaire, et ce n'est rien d'autre qu'une trahison manifeste du Souverain. C'est une destruction désastreuse et évidente pour les chrétiens, qui sont des guerriers du Christ Roi Céleste, de le quitter et de servir le monde ; se disent chrétiens, mais ne veulent pas obéir au Christ ; Être appelé ses serviteurs, mais pas le servir ! C'est ce qu'écrit saint Pierre : "Car si, ayant échappé aux souillures du monde grâce à la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, ils s'y embarrassent de nouveau et sont vaincus par elles, alors cette dernière est pire pour eux que la première. Il vaudrait mieux pour eux ne pas connaître le chemin de la justice plutôt que, l'ayant appris, de se détourner du saint commandement qui leur a été transmis. Mais ce qui leur arrive est selon le vrai proverbe : un chien retourne à son vomi, et un cochon qui qui a été lavé va se vautrer dans la boue » (2 Pierre 2 :20-22).
Les chrétiens agissent de la même manière, qui, après avoir été purifiés par le baptême de la saleté du péché et promettant de servir fidèlement le Christ, s'écartent dans la corruption et servent la convoitise de la chair et la convoitise des yeux, l'orgueil de la vie, et ainsi ils veulent être à Christ et les enfants de ce monde, et plaire à Christ et servir le monde, et être chrétiens et s'amuser avec le monde - ce qui est tout aussi impossible que de regarder en avant et en arrière à la fois. Comme les guerriers de ce monde, fidèles à leur Souverain, respectent le serment qui leur a été prêté, comme ils combattent pour son honneur et l'intégrité de la patrie ! Ils se rendent dans des pays lointains, sont exposés à un danger mortel, n'ont pas peur des armes mortelles de l'ennemi, sont blessés et tombent blessés. C'est ce que leur serment exige d'eux. Et tel est l’espoir temporaire et le serment fait à une personne qui l’encourage si fortement.
Les chrétiens, ayant prêté serment au Roi céleste et à Dieu, ne veulent pas se battre ainsi pour l'honneur du Roi céleste, qui s'est battu pour eux avant de verser son sang et d'accepter la mort, la mort sur la croix, et a promis de leur donner non pas une gloire temporaire, mais éternelle au ciel pour leur exploit, mais, jetant leurs armes, ils cèdent la place à leur ennemi ou s'enfuient. Par conséquent, les guerriers de ce monde seront les juges des chrétiens au jour du jugement. L'exploit chrétien, qui n'est pas contre la chair et le sang, mais contre les esprits du mal, consiste en l'humilité, le mépris de la vaine gloire, la patience et la douceur, le renoncement à soi-même, la crucification de la chair avec les passions et les convoitises et la courageuse patience face aux tentations. Lorsque les chrétiens agissent ainsi, ils ne cèdent pas leur place dans la bataille à leur ennemi, le diable. C'est ainsi que tous les saints se sont battus et ont reçu la couronne de justice du Héros de Jésus-Christ. Nous aussi, cher chrétien bien-aimé, devons les imiter si nous voulons participer avec eux au royaume du Christ.
Sinon, ils ne reconnaîtront pas que nous sommes chrétiens ; Le Christ ne nous reconnaît pas comme siens, car nous n'avons pas son signe, c'est-à-dire la patience de la croix, sous laquelle combattent ses fidèles serviteurs. À PROPOS DE! Ne nous permets pas, Dieu, d'entendre cette phrase terrible : « Je ne te connais pas » (Luc 13 :27), qui sera entendue par ceux qui lui disent : « Seigneur, Seigneur ! », mais ne fais pas ce qu'Il dit (Mt 7 :21 ; Luc 6 :46).
LIII. Vous voyez ou entendez qu'un esclave qu'un maître a acheté à un autre ou s'est approprié d'une autre manière ne connaît plus l'ancien maître ; mais il connaît celui qui l'a acheté, le sert et accomplit sa volonté. Remarquez ce qui arrive parmi les fils de ce siècle, et ce que l'homme rend à l'homme, en vertu des droits communs à toutes les nations. Satan, le malin, a pris possession de nous par ruse et injustement et nous a capturés dans sa puissance obscure ; mais le Christ, Fils de Dieu, nous a rachetés de sa puissance et s'est approprié nous ; et Il ne vous a pas rachetés avec de l'argent ou de l'or, mais avec Son précieux Sang, comme le dit l'Apôtre : « Vous n'avez pas été rachetés par des choses corruptibles, de l'argent ou de l'or, de la vie vaine qui vous a été transmise par vos pères, mais par le Sang précieux du Christ, comme d'un agneau sans défaut et sans tache » (1 Pierre 1 : 18-19) ; et un autre apôtre dit : « Vous avez été rachetés à prix » (1 Cor. 7 :23).
C'est pourquoi, chrétiens, nous devons certainement servir le Christ, le Fils de Dieu, qui nous a rachetés au prix inestimable de son Sang, comme le dit l'Apôtre : « Vous avez été rachetés à un prix » ; Nous devons accomplir sa sainte volonté, lui obéir et lui montrer toute obéissance du cœur, tout comme les serviteurs fidèles le montrent à leurs maîtres. En un mot, nous devons vivre pour lui, et non pour nous-mêmes, comme l’enseigne l’Apôtre : « Le Christ est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort et ressuscité pour eux » (2 Cor. 5 : 15). Le devoir de vérité lui-même exige que l'esclave dont il est le maître serve. Par conséquent, combien gravement les chrétiens appelés serviteurs du Christ pèchent contre le Seigneur Jésus-Christ, mais ne servent pas le Christ, n'écoutent pas ses commandements, mais vivent selon leur propre volonté. Qu’arrivera-t-il à ces chrétiens ? Ce que le Christ dit à propos de l'esclave indigne : « Jetez l'esclave indigne dans les ténèbres du dehors : il y aura des pleurs et des grincements de dents » (Matthieu 25 :30). Car même le maître – l’homme – punit correctement son esclave désobéissant et désobéissant.
Mais si l'esclave reprend ses esprits et se repent, admet sa culpabilité, s'humilie devant son maître et agit comme un esclave devrait le faire, c'est-à-dire servir fidèlement son maître, il recevra sa miséricorde. Ainsi, le Christ, le Seigneur aimant les hommes, accepte un chrétien dans sa miséricorde s'il, ayant sincèrement admis ses péchés, se repent et montre les fruits de la repentance, sans lesquels il ne peut y avoir de vraie repentance.
Liv. Vous voyez que le créancier torture le débiteur et le met en prison pour qu'il puisse rembourser sa dette. Ainsi, Dieu punira les pécheurs pour les dettes pécheresses qu’ils n’ont pas effacées par la repentance. Et plus quelqu'un pèche et ajoute péchés sur péchés, plus il est chargé d'une dette de péché : c'est pourquoi il est soumis à une plus grande torture et au jugement de Dieu. « À cause de votre entêtement et de votre cœur impénitent, vous vous accumulez de la colère pour le jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu » (Rom. 2 : 5). Le créancier emprisonne le débiteur pour rembourser la dette. Ainsi, Dieu emprisonnera ses débiteurs dans une prison éternelle, où sa justice sera à jamais récompensée par des tourments, mais ne sera jamais remboursée. Comment libérer les pécheurs de ces lourdes dettes qui plongent les débiteurs en enfer ? Le Seigneur répond : « Si le Fils vous affranchit, vous serez vraiment libres » (Jean 8 :36). Le Dieu miséricordieux, pour l'amour de son Fils, notre Seigneur Jésus-Christ, qui a payé toutes nos dettes pécheresses par son sang et sa mort, pardonne à ceux qui se repentent avec zèle et croient en lui : et ainsi, ayant été libérés des dettes, ils sont également libérés de l'exécution ultérieure.
Par conséquent, quiconque veut être libéré des dettes pécheresses, qui emprisonnent les débiteurs dans une prison éternelle, doit se repentir et recourir à l’intercesseur miséricordieux Jésus-Christ. Et le repentant doit certainement renoncer à ses péchés. Vous devez d’abord les quitter vous-même, afin que Dieu les quitte aussi. Comment peut-on demander l'annulation des dettes qui ne cesse de les multiplier et de s'en charger ? Il ne peut y avoir, chrétien bien-aimé, de véritable repentance là où les péchés ne sont pas pardonnés ; mais une telle repentance est feinte et fausse. À PROPOS DE! Il y a tellement de gens, surtout dans ce siècle, qui veulent se repentir et ne veulent pas abandonner leurs péchés, mais ils sont trompés. De telles personnes ne peuvent pas se libérer de leurs dettes pécheresses tant qu’elles n’ont pas sincèrement abandonné leurs péchés. De plus, nous devons nous-mêmes remettre les dettes de nos débiteurs si nous voulons recevoir de Dieu la remise de nos dettes ; sinon, ils ne nous seront pas pardonnés, comme le dit le Seigneur : « Si vous pardonnez aux gens leurs péchés, votre Père céleste vous pardonnera aussi, mais si vous ne pardonnez pas aux gens leurs péchés, alors votre Père ne vous pardonnera pas vos péchés » (Matthieu 6 : 14-15).
LV. Vous voyez que l’eau coule des hautes montagnes vers les lieux bas. Apprenez-en que Dieu le Très-Haut regarde les humbles du haut de ses hauteurs et déverse des fleuves de ses dons dans leurs cœurs, comme nous le lisons : « Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles » (1 Pierre 5 : 5). Par conséquent, nous devons nous humilier afin d’être dignes de sa miséricorde. "Comment, dit saint Jean Chrysostome, trouvera-t-il grâce devant Dieu ? Comment pourrait-il en être autrement, sinon par l'humilité ? Car Dieu "résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles" ; et "un sacrifice à Dieu est un esprit brisé, et Dieu ne méprisera pas un cœur humble" (Ps. 50, 19) (Conversation 1 sur la première épître aux Corinthiens). Et en quoi consiste l'humilité, là, un peu plus bas, le père enseigne : "Si vous dérangez une personne humble, si vous l'humiliez ou dites quelque chose, elle restera silencieuse et endurera docilement. Et il a une telle paix avec tout le monde qu’il est impossible de le dire.
LVI. Quand vous voyez un sujet se tenir devant son roi et lui demander grâce, remarquez ce qu'il fait alors ? Il se lève avec révérence, baisse la tête et tombe à genoux ; son esprit et son cœur sont tous présents ici ; il ne pense à rien d'autre, mais dans cette seule requête, son esprit s'approfondit. De cet incident, nous, chrétiens, devons apprendre comment aborder le Roi des Cieux avec une pétition ; pensez à qui nous sommes et à qui nous nous approchons. « Je suis poussière et cendre », dit Abraham à Dieu dans la prière (Genèse 18 : 27). Combien plus encore devrions-nous, qui sommes très éloignés d'Abraham, penser à nous-mêmes de cette façon, avec quelle humilité, respect, humiliation de nous-mêmes, devant Sa Majesté, nous devrions tomber, incliner la tête et le cœur, et jeter devant Lui toute la composition de l'âme et du corps : car Dieu ne regarde que les humbles. « Il respectait la prière des humbles et ne rejetait pas leur prière », dit le Psalmiste (Ps. 101 : 18). Mais alors nous devons penser à la fois à sa grandeur et à sa grande miséricorde envers nous : « Comme est sa grandeur, telle est sa miséricorde », dit l'Écriture (Sir. 2 : 18).
De plus, lorsque nous nous approchons de notre Roi et Dieu juste et saint, nous devons nous éloigner de l’injustice, selon l’enseignement du saint Apôtre : « Que quiconque prononce le nom du Seigneur s’éloigne de l’injustice » (2 Timothée 2 : 19). Car « le méchant n’habitera pas avec toi, et le méchant ne demeurera pas devant toi ; tu as haï tous ceux qui commettent l’iniquité » (Ps. 5 : 5-6). Et lorsque nous demandons le pardon de nos péchés, nous devons nous-mêmes pardonner à notre prochain, selon l'enseignement du Christ : « Pardonnez, et il vous sera pardonné » (Luc 6 :37). De là il ressort clairement : 1) Les prières et les chants lus aussi vite que la langue peut être contrôlée, ou, pire encore, émis à deux voix par des prêtres, des membres du clergé et d'autres insensés, ne sont rien d'autre que du bruit dans les églises, des tremblements d'air et des voix des larynx, et non des prières ; et il s'ensuit que dans la vie, il n'y a pas de correction pour de telles personnes, mais seulement de la corruption et de la tentation ; que même s'ils semblent prier Dieu tous les jours, en réalité ils ne prient jamais : sans quoi il n'est en aucun cas possible au chrétien de corriger sa vie, car il est faible et est constamment attaqué par le diable.
2) Un pécheur qui s'approche de Dieu dans la prière et ne veut pas corriger sa vie ne réussira rien ; mais s'il veut recevoir la miséricorde de Dieu, il doit se corriger. 3) Ceux qui sont en colère contre leurs voisins et ceux qui complotent pour se venger d’eux se voient également refuser l’accès à Dieu. Quel genre de miséricorde peut-on espérer de la part de Dieu, qui ne veut pas faire miséricorde à une personne comme lui, et un pécheur ne veut pas pardonner à un pécheur ? « Si vous ne pardonnez pas aux gens leurs péchés, alors votre Père ne vous pardonnera pas vos péchés », dit le Seigneur (Matthieu 6 : 15). 4) Sans humilité, il est également vain d’essayer de se rapprocher de Dieu et de commencer la prière. Si nous nous humilions devant une personne, voulant recevoir quelque chose de sa part, combien plus encore devant Dieu, qui « résiste aux orgueilleux » (Jacques 4 :6), nous devons nous humilier, tomber et faire preuve de zèle.
LVII. Vous voyez que le récipient en argile dégage la même odeur dont il était initialement saturé ; et peu importe la façon dont vous le lavez et le nettoyez, il ne perd pas cette odeur. Comprenez par là que cela arrive aussi à une personne qui est comme un vase de terre. Ce qu’il apprend dès son plus jeune âge, il continuera à le conserver dans la vie. S’il est élevé dans la bonté et dans la crainte du Seigneur, il vivra ainsi. S'il apprend le mal, il émettra une mauvaise odeur de mauvaise morale dans la vie. Mais comme une personne est encline au mal, il lui convient d'apprendre toutes sortes de mal dès son plus jeune âge, si elle n'en est pas retenue par le frein de la peur et du châtiment et n'apprivoise pas la chair féroce. Cet exemple vous apprend à bien élever vos enfants et à les garder dans la crainte et l’exhortation du Seigneur, comme l’enseigne l’apôtre : « Pères, n’irritez pas vos enfants, mais élevez-les dans la discipline et l’exhortation du Seigneur » (Éph. 6 : 4).
LVIII. Lorsqu'une bougie brille dans la maison ou que la lumière du jour brille, alors vous voyez tout clairement et vous reconnaissez les uns des autres, ce qui est nocif et ce qui ne l'est pas. La même chose arrive à ceux pour qui la lampe de la loi de Dieu brille toujours et éclaire les yeux de leur intelligence, comme le dit le Psalmiste : « Ta loi est une lampe pour mes pieds et une lumière pour mes voies » (Ps. 119, 105). Si cette bougie divine brille toujours devant nous et nous éclaire jour et nuit, alors nous marcherons toujours comme le jour et distinguerons le bien du mal, le bénéfice du mal, la vertu du vice, et ainsi, avec l'aide de Dieu, nous ne subirons pas de mal. Cela vous exhorte, chrétien, « à étudier jour et nuit la loi... du Seigneur » (Ps. 1 : 2) et à « cacher les paroles de Dieu dans votre cœur, afin de ne pas pécher » devant Lui (Ps. 119 : 11). C’est à cela que Dieu nous avertit : « Que ce livre de la loi ne s’éloigne pas de ta bouche ; mais étudie-le jour et nuit, afin que tu fasses exactement tout ce qui y est écrit : alors tu réussiras dans tes voies et tu agiras avec sagesse » (Josué 1 : 8).
LIX. Vous voyez que le récipient est saturé de son odeur. Le cœur humain aussi. S'il a de l'amour pour Dieu et son prochain, tels sont les signes qu'il montre, tels sont ses projets, ses entreprises, ses paroles, ses actes et ses pensées. Et tout comme une pomme est bonne par son goût, de même le cœur d’une personne se reconnaît à ses actes, à ses paroles et à son comportement. Et tout comme un poêle chauffé par le feu dégage de la chaleur et est connu par la chaleur, de même un cœur réchauffé par le feu de l'amour de Dieu et du prochain dégage la chaleur de la miséricorde, de la miséricorde, de la patience et de la douceur, et est connu d'eux. Au contraire, celui qui a le cœur rempli de l’amour de ce monde montre des signes semblables à cela, réfléchit à cela, apprend cela, parle de cela et fait cela. Celui qui aime la richesse, ou l’honneur, ou la gloire, ou la douceur et le luxe, y pense et recherche cela. Le Seigneur parle de ceci : « Là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur » (Matthieu 6 :21). Et bien que beaucoup essaient de cacher leurs entreprises et leurs actes, ce qui se trouve à l'intérieur ne peut pas être caché, mais sort et apparaît, rien de moins qu'une bulle d'eau, qui montre l'air caché sous l'eau, ou comme un rot provenant de l'estomac.
« Un bon arbre ne peut pas porter de mauvais fruits, et un mauvais arbre ne peut pas non plus porter de bons fruits », dit le Seigneur (Matthieu 7 : 18).
LX. Vous voyez que le miroir reflète une telle image en lui-même, ce à quoi il s'adresse. Qu'il se tourne vers le ciel, l'image du ciel est représentée en lui ; se tournera vers la terre, reflétera l'image terrestre en elle-même. Il en est de même pour l’âme humaine : ce vers quoi elle se tourne avec amour et s’attache, cela se voit en elle. Si elle se tourne vers Dieu, l’image de Dieu est représentée en elle par la puissance du Saint-Esprit ; si l'on s'incline vers les choses terrestres et mondaines, une image terrestre est dessinée. Et quelle image il porte en lui, telle est sa sagesse. S'il a l'image de Dieu - il aime Dieu et l'homme, créé à l'image de Dieu - il pense aux choses célestes, célestes, et non aux choses terrestres. Si elle porte une image terrestre et bestiale, elle pense aux choses terrestres, fait ce qu'elle fait et suit ce qui lui plaît, ce qui est caractéristique des brutes insensées. Ce raisonnement vous enseigne, par la repentance et la foi en Jésus-Christ, à « vous débarrasser du vieil homme » (Col. 3 :9) et de son image bestiale et à rechercher et revêtir l’image de Dieu, qui est la parure la plus précieuse et la plus excellente de l’âme.
Et ce qui est maintenant représenté dans votre âme apparaîtra au jour du jugement ; et ainsi, voyant son image en vous, le Seigneur vous reconnaît comme le sien. Parmi les autres, qui n’ont pas cette splendeur, mais qui portent une image bestiale et une laideur pécheresse, comme un monstre terrible, il niera et leur dira : « Je ne vous connais pas », bien qu’ils lui disent : « Seigneur, Seigneur ! (Luc 13 : 25-27).
LXI. Vous voyez qu'un arbre appartient à son propriétaire, qui le cueille, le nettoie et donne ses fruits aux étrangers ; ou bien le puits donne de l'eau à ceux qui le purifient, et à ceux qui s'endorment et crachent dedans ; ou le soleil brille à la fois sur ceux qui s'émerveillent devant lui et sur ceux qui le déshonorent. Tels sont les vrais chrétiens qui, comme « un bon arbre, portent de bons fruits » (Matthieu 7 :17) ; ou « comme les lumières brillent dans le monde » (Phil. 2 : 15), ils font du bien à tous, bien et mal, amis et ennemis, imitant leur Père céleste, qui « commande à son soleil de se lever sur les méchants et les bons » (Matthieu 5 :45). Cela vous apprend, chrétien, à devenir comme les vrais chrétiens et avec eux le Père céleste, et non comme les fils de ce siècle, qui n'aiment personne, seulement eux-mêmes et pour eux-mêmes.
LXII. Vous voyez qu'une personne faible qui veut être guérie admet et montre sa faiblesse au médecin et lui demande sincèrement la guérison. Cet incident vous enseigne que nous, si nous voulons être guéris de notre faiblesse spirituelle, devons la reconnaître du fond du cœur et la déclarer au Christ, Fils de Dieu, Médecin des âmes et des corps, et lui demander avec humilité son aide. Car nous sommes tous par nature faibles, pauvres et misérables. Nous lisons dans le Saint Évangile que les aveugles, les sourds, les muets et les lépreux sont venus au Christ et lui ont déclaré leurs infirmités, et avec humilité et foi ont demandé miséricorde - et ont été guéris. Nous sommes aveugles de naissance, aveugles dans le salut divin, spirituel et spirituel propre, et c'est pourquoi, avec les aveugles, nous devons le prier : « Seigneur, que nos yeux s'ouvrent » (Matthieu 20 :33). Nous sommes sourds par nature pour entendre la parole de Dieu et les commandements de ses saints ; c'est pourquoi nous devons lui demander des oreilles, à propos desquelles il dit : « Celui qui a des oreilles pour entendre, qu'il entende ! » (Matthieu 13:9).
Nous sommes par nature muets et muets pour invoquer, glorifier, louer et chanter son saint nom ; c'est pourquoi nous devons soupirer vers Lui, afin que notre langue et notre bouche s'ouvrent, et Le prier : « Seigneur, apprends-nous à prier » (Luc 11 : 1). Nous sommes lépreux par nature, atteints de la lèpre incurable du péché ; c’est pourquoi, avec les lépreux, nous devons élever une voix du plus profond de notre cœur et lui dire : « Jésus, Maître, aie pitié de nous ! (Luc 17 :13). Nous sommes détendus et ne pouvons pas nous lever et venir à Lui ; et c'est pourquoi nous devons le prier de nous tendre sa main toute-puissante et de nous sortir de notre lit de pécheur. Notre chair mauvaise fait rage, c'est pourquoi nous devons crier avec l'épouse cananéenne : « Aie pitié de moi, Seigneur, Fils de David ! et répétez votre demande : « Seigneur, aide-moi ! et ne nous considérons pas comme des enfants dignes du royaume, mais comme des chiens qui « mangent les miettes qui tombent de la table de leurs maîtres » (Matthieu 15 : 22-27). Alors les pauvres, comme en témoigne l'Évangile, reçurent miséricorde et guérison du Médecin Christ. Nous aussi, nous recevrons si nous le lui demandons en reconnaissant nos faiblesses et notre foi.
Car c’est pourquoi Il est venu dans le monde, pour guérir nos infirmités, pour éloigner de nous les malédictions et pour nous donner le bonheur. S’il a guéri les corps corruptibles et mortels de ceux qui le demandent, combien plus guérira-t-il les âmes immortelles.
LXIII. Vous voyez qu'un miroir poussiéreux ou couvert de suie ne montre rien, même si vous le regardez ; mais si vous voulez y voir votre visage et les défauts de votre visage, vous devez l'effacer. Il en va de même pour la conscience humaine : si elle est tachée de nombreux vices pécheurs et d'une vie anarchique, une personne n'y voit pas les vices qui sont restés collés à son âme, et ainsi elle se promène complètement souillée, comme un Éthiopien, et tombe de péché en péché sans crainte. C’est une situation désastreuse et déplorable ! Un tel homme ne voit pas sa saleté et son abomination, mais il verra lorsque les livres seront ouverts à la honte du monde entier, des anges et des hommes, et que ses péchés seront présentés devant sa face, comme Dieu le dit : « Je te reprendrai et je mettrai tes péchés devant ta face » (Ps. 49 :21). Il se verra alors comme un Ethiopien noir et comme un terrible monstre. Car l'abomination de l'âme, qui est maintenant cachée au dedans, apparaîtra alors au dehors ; et aussi la beauté des âmes justes apparaîtra, et « elles brilleront comme le soleil dans le royaume de leur Père » (Matthieu 13 :43).
Alors le pauvre pécheur commencera à se détester, à se haïr, à fuir lui-même, et voudra se transformer en rien, mais il ne le pourra pas, car pour toujours et sans fin cette vilenie sera sur lui pour l'exposer au fait qu'il a passé sa vie sur terre dans une telle abomination. Oh, si je pouvais maintenant regarder cette abomination et la voir, je pleurerais sans cesse et chercherais à m'en débarrasser par la grâce du Christ ; mais pour son malheur, il est aveuglé et ne la voit pas. Mais si le miroir est propre, alors tout montre clairement ce qui se trouve devant lui ; et nous voyons des défauts sur le visage, non seulement les plus grands, mais aussi les petits. Il en va de même pour une conscience claire : elle voit même les « plus petits » vices, et une personne les lave avec le repentir, les larmes et la foi. Ce raisonnement vous apprend à vous sentir vous-même, à approfondir la loi de Dieu, qui montre et expose nos péchés, et à vous repentir et à purifier votre conscience par une considération diligente, le repentir et la foi, et ainsi commencer une nouvelle vie, afin qu'au Jugement dernier vos péchés n'apparaissent pas au monde entier dans une connaissance que maintenant vous-même ne voulez pas considérer et connaître en privé et ainsi purifier.
LXIV. En vous promenant dans le jardin, vous réalisez que les arbres ne se reconnaissent qu'au goût de leurs fruits - pensez la même chose des gens. Beaucoup se disent chrétiens. Mais un vrai chrétien ne se connaît que par la vraie foi et l’amour. Les signes d’un vrai chrétien sont : il est plein d’amour, humble, patient, miséricordieux et solidaire. Et tout comme dans le jardin de nombreux arbres produisent des fruits qui semblent agréables, mais dès qu'on les goûte, on se rend immédiatement compte qu'ils ne valent rien - tant de gens semblent seulement gentils : ils parlent doucement, gentiment et doucement, jeûnent beaucoup et prient beaucoup ; mais dès que vous les touchez, alors à cause de leurs fruits, ils sont connus pour être amers, car ils sont remplis de haine, de méchanceté, d'envie et d'impitoyable, et donc, en substance, ils sont assimilés à de mauvais arbres qui portent de mauvais fruits. C’est ce que dit le Seigneur : « Il n’y a pas de bon arbre qui porte de mauvais fruits, et il n’y a pas de mauvais arbre qui porte de bons fruits, car tout arbre se reconnaît à ses fruits » (Luc 6 : 43-44).
Le jeûne et la prière ne sont pas ici condamnés, mais sans l'amour chrétien, ils ne sont rien ; Une parole douce, affectueuse et calme en elle-même n'est pas discréditée, mais sans le fruit de l'amour, elle n'est que hypocrisie et tromperie. Ce ne sont pas seulement des paroles, mais des actes, combinés à des paroles douces, douces et calmes, qui montrent un bon chrétien. Par conséquent, nous devons avoir et essayer d’avoir le christianisme en nous. Et ainsi, s’il y a du bien à l’intérieur, alors le bien apparaîtra à l’extérieur. Ainsi, selon la parole du Christ, « l’homme bon tire de bonnes choses du bon trésor de son cœur » (Luc 6 :45).
LXV. Vous voyez que l'arbre donne des fruits à tout le monde, mais il se tait ; le puits arrose, mais il est silencieux ; De même, d’autres créatures de Dieu nous apportent du bénéfice, mais restent silencieuses. Car c'est ainsi qu'ils ont été créés par le Créateur et qu'ils prêchent en silence la gloire et la louange de Dieu, nous donnant l'occasion de glorifier et de louer la bonté de Dieu - à nous, qui les utilisons à notre profit. Par cela, nous, créatures rationnelles, apprenons à nous faire du bien les uns aux autres, mais à garder le silence, à ne pas claironner devant nous-mêmes, à ne pas rechercher notre propre gloire, mais à rechercher la gloire de notre Créateur, de qui nous-mêmes et tout bien provenons. C’est ce que nous enseigne le Christ notre Sauveur : « Que votre lumière brille ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres et glorifient votre Père qui est aux cieux » (Matthieu 5 : 16).
LXVI. Vous voyez que dans un seul corps, tous les membres s'aiment, se pacifient et s'entraident : la main aide la main et les autres membres du corps ; jambe contre jambe et autres, yeux dans yeux et autres, oreille contre oreille et autres aident. Il en va de même pour les vrais chrétiens, que Christ, le Fils de Dieu, leur Chef, gouverne. Ils sont aimants, paisibles, doux entre eux, s’entraident et se profitent mutuellement de toutes les manières, c’est-à-dire spirituellement et physiquement. Si l’un est dans le besoin, l’autre essaie de l’aider. Si l’un mendie, l’autre comblera sa pauvreté. Si l'un est malade, l'autre le sert. Si l'un souffre, l'autre sympathise avec lui et sympathise avec lui. Si l’un hésite et manque de foi, l’autre le fortifie. Quand l'un est découragé et épuisé, l'autre le console, lui donne un coup de main, et ainsi de suite. Car ils sont les uns envers les autres comme membres d'un seul corps, ayant un seul Chef béni - le Christ, selon les paroles de l'Apôtre : « Nous, qui sommes plusieurs, sommes un seul corps en Christ, et individuellement membres les uns des autres » (Rom. 12 : 5).
Cela vous apprend à aimer tout le monde, selon l'exhortation de l'Apôtre : « Servez-vous les uns les autres par l'amour » (Galates 5 : 13), - et à avoir la paix avec tous : « Efforcez-vous d'avoir la paix avec tous et la sainteté, sans laquelle personne ne verra le Seigneur » (Héb. 12 : 14), - si vous voulez être chrétien. Il n'y a pas de christianisme chez ces gens, donc ceux qui n'aiment pas leur prochain et ne veulent pas vivre en paix avec eux sont exclus du nombre de vrais chrétiens.
LXVII. On entend l'un demander à l'autre qui a créé telle ou telle maison ou telle ou telle ville ; et vous voyez que rien n'arrive de lui-même, mais qu'il a son origine et son existence à partir d'autre chose. À partir de ce cas, tournez votre raisonnement vers le monde et tout ce qui existe dans le monde, et demandez-vous de qui cela vient, avec tout son accomplissement et sa décoration. Et en silence, le monde vous répondra : « Il m’a créé. » Le Ciel vous répond : « Nous prêchons la gloire de Dieu » (Ps. 18 :2). Le soleil, la lune et les étoiles vous répondent : « Il nous a créés et nous a donné la lumière pour votre illumination, car Il est « revêtu de lumière comme d'un manteau » (Ps. 103 :2). Les nuages vous répondent : « Il nous a créés et nous a ordonné de pleuvoir sur vous et sur vos champs. » La terre vous répond : « Il m’a créé et m’a ordonné de créer pour vous des fruits. » L’eau vous répond : « Il m’a créé et m’a ordonné de vous abreuver, vous et votre bétail. » Les Poissons vous répondent : « Il nous a créés et vous a donné à manger. » Les arbres, l’herbe et tout ce qui pousse vous répondent : « Il nous a créés et nous a commandé de servir vos besoins. » Le bétail et les bêtes répondent : « Il nous a créés et nous a ordonné de travailler pour vous. »
Le feu vous répond : « Il m’a créé et m’a ordonné de te réchauffer, de t’éclairer et de cuire ta nourriture. » Son peuple vous répond : « Il nous a créés, et non nous, mais nous sommes son peuple et les brebis de son pâturage » (Ps. 99 : 3), - Il nous a créés et nous a ordonné de « nous servir les uns les autres avec amour » (Gal. 5 : 13) et de « louer son nom. Car le Seigneur est bon, sa miséricorde dure à jamais et sa vérité demeure à toujours » (Ps. 99 : 5). Et le Saint-Esprit à travers le prophète vous enseigne : "Il a parlé et ils sont apparus, il a commandé et ils ont été créés. Il les a établis pour toujours, et pour toujours et à jamais. Il a donné un ordre, et cela ne passera pas" (Ps. 149 : 5-6). De là tu apprends, Chrétien : 1) qu'il existe Dieu le Créateur, dont les créatures se montrent maîtresses. 2) que tout tire son origine et son existence de Lui. 3) que tout sert l'homme par le commandement de Dieu. 4) qu’une personne, utilisant la création de Dieu, est certainement obligée de remercier Dieu, de louer son nom et de le servir avec diligence. 5) que ceux qui ne remplissent pas ce devoir se trompent, comme les aveugles, et sont reconnus ingrats par leur conscience.
6) que ce sera leur reproche au jugement du Christ, parce qu'ils ont utilisé le bien de Dieu en vivant dans le monde, mais n'ont pas voulu remercier Dieu, le Donateur du bien, et le servir. 7) À partir de là, vous pouvez également considérer si vous essayez de remplir ce devoir, afin de ne pas paraître ingrat envers votre Créateur et de ne pas être jugé avec des esclaves ingrats au jour du jugement du Christ.
LXVIII. Vous voyez que ni le soleil ne s'obscurcit, ni l'eau douce ne devient amère, ni un bon arbre ne devient mauvais s'il est blasphémé ; et ni le soleil n'est plus brillant, ni l'eau douce n'est plus douce, ni le bon arbre n'est amélioré par la louange humaine. Il en va de même pour les bonnes personnes : elles ne sont ni pires à cause du blasphème humain, ni meilleures à cause de la louange ; Ni les louanges humaines ne leur donnent de la bonté, ni le blasphème ne les enlève, mais quoi qu'ils soient dans le cœur, ils le restent toujours. Par cela, vous apprenez à ne pas être bouleversé par le blasphème, ni à vous exalter par la louange, et encore moins à la rechercher : car le blasphème n'enlèvera rien et la louange ne vous donnera pas de bonté intérieure. Car celui que l'on loue n'est pas bon, ni celui que l'on blasphème n'est pas méchant, mais chacun a en lui de la bonté ou de la colère, et ne vient pas des gens ; peu importe qui Dieu loue ou condamne. Que vous importe cet éloge qui ne résonne à vos oreilles que lorsque votre conscience vous condamne intérieurement ? Et que vous fera ce blasphème qui vous attaque en vain, si votre conscience vous justifie intérieurement ?
Puisqu'à l'intérieur d'une personne il y a soit le bien, soit le mal, le bonheur ou la damnation, alors à l'intérieur il devrait y avoir de la consolation ou du chagrin, de la joie ou de la tristesse. Tout comme le blasphème extérieur n'enlève pas la félicité intérieure à une personne bonne et ne la bouleverse donc pas, de même la louange extérieure ne donne pas la félicité intérieure à une personne mauvaise. En effet, celui qui est mauvais à l'intérieur est troublé et attristé par une mauvaise conscience, bien qu'il soit extérieurement satisfait, tandis qu'un homme bon à l'intérieur est loué et acclamé par une bonne conscience, bien qu'il soit extérieurement condamné. La conscience est comme un témoin fidèle de chacun, qui soit le justifie, soit le condamne ; il justifie l'innocence, condamne la culpabilité : ce qui y est écrit, il le montre correctement. Ce témoin ne peut pas mentir, même si vous l'adoucissez.
LXIX. Voyez-vous que les raisins portent du fruit pour celui qui les a plantés, comme le dit l'apôtre : « Qui, après avoir planté des raisins, n'en mange pas le fruit ? (1 Cor. 9:7). Tout chrétien est comme une vigne plantée dans la vigne de la Sainte Église, clôturée par la forteresse de la loi de Dieu, nourrie de la parole de Dieu et engraissée des saints mystères, car il doit apporter à Dieu, son planteur et nourricier, le fruit des bonnes actions, c'est-à-dire le fruit de l'amour, de la patience, de la douceur, « le fruit des lèvres qui glorifient son nom » (Hébreux 13 : 15). Si quelqu’un ne porte pas de bons fruits, il doit se garder de la coupe dont parle le Précurseur : « Déjà la cognée est à la racine des arbres : tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu » (Matthieu 3 : 10). Cet incident et le raisonnement à son sujet vous exhortent à la vraie repentance et aux fruits de la repentance, sans lesquels il ne peut y avoir de vraie repentance.
LXX. Vous voyez une pomme belle à l’extérieur, mais pourrie et puante à l’intérieur. Il en est ainsi de beaucoup de gens : extérieurement, ils se vantent et se vantent de leur noblesse, mais à l'intérieur, dans leur âme, ils sont pourris et puants ; Extérieurement, ils dominent et commandent les autres, mais intérieurement, avec leur âme, ils servent leurs passions et leurs caprices et, par essence, sont des esclaves et sont inférieurs à leurs propres esclaves. Car il vaut mieux servir l’homme que de servir ses propres caprices et son péché : puisque l’homme est la création de Dieu et que le péché est l’ouvrage du diable. Tels sont ceux qu'on appelle maîtres, mais qui se laissent dominer par la colère, la méchanceté, l'argent, l'amour de l'argent, l'orgueil, le mensonge, l'envie, la luxure, l'impureté, la gourmandise et autres vils bourreaux. C'est pourquoi saint Jean Chrysostome dit : « Que quelqu'un soit riche et noble, mais il est en réalité plus vil que l'infâme s'il est captivé par le péché » (Discours 9 sur l'épître aux Corinthiens). Aussi comme une pomme, belle extérieurement, mais pourrie à l'intérieur, tous ces chrétiens qui sont bons extérieurement, mais à l'intérieur sont remplis de haine et de méchanceté et d'autres pourritures et puanteurs, qui sont l'hypocrisie et la méchanceté.
LXXI. Vous voyez que par la chaleur certaines choses ramollissent et fondent, comme la cire, le saindoux, l'huile et autres ; d'autres durcissent ou se dessèchent, comme l'argile, le bois, l'herbe et autres. Ainsi, les différents effets produits par la chaleur dépendent des choses qui reçoivent la chaleur, et non de la chaleur elle-même, car la chaleur réchauffe tout – les deux – de manière égale. Il en va de même pour les gens : d’autres sont adoucis par la chaleur de la bonté et de la longanimité de Dieu, deviennent plus chaleureux, humiliés et poussés à la repentance et à « la tristesse pour l’amour de Dieu » (2 Cor. 7 : 10) ; d’autres s’endurcissent et stagnent de plus en plus dans le mal ; à ceux-là, l'apôtre dit : "Ô homme ! Ou négliges-tu les richesses de la bonté, de la douceur et de la longanimité de Dieu, sans te rendre compte que la bonté de Dieu te conduit à la repentance ? Mais à cause de ton entêtement et de ton cœur impénitent, tu accumules pour toi la colère au jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu" (Rom. 2 : 4-5). Et de telles actions différentes dans les cœurs ne proviennent pas non plus de la bonté de Dieu, mais du cœur humain, qui abuse de la bonté de Dieu et ne veut pas se repentir : la bonté de Dieu conduit également chacun à la repentance.
Alors Pharaon, qui avait vu tant de miracles de Dieu, s'endurcit, ne se corrigea pas et mourut. Ainsi maintenant, beaucoup s’endurcissent – ceux qui retardent de jour en jour le repentir, mais la mort leur arrive de manière inattendue et les envoie dans cet âge sans espoir de salut. Par cela, tu apprends, chrétien, à ne pas différer la repentance, mais immédiatement, après t'être relevé de la chute, à te corriger et à te repentir, selon l'exhortation du Saint-Esprit : « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas votre cœur » (Ps. 95 : 7-8).
LXXII. Vous voyez que le verre sale ou fumé ne supporte pas la lumière naturelle. De même, l’âme humaine, souillée et noircie par les péchés, ne peut accueillir la lumière de la grâce de Dieu tant qu’elle ne reste pas dans les péchés. Les péchés sont comme une obscurité obscure ou même comme un obstacle qui ne permet pas à la lumière de Dieu d'atteindre l'âme et divise Dieu et l'âme, comme le dit le prophète : « Vos péchés ont créé une séparation entre vous et votre Dieu, et vos péchés ont détourné sa face de vous » (Is. 59, 2). Le verre, à mesure qu'il commence à être purifié, commencera à laisser entrer la lumière en lui-même, et plus il est purifié, plus il contient de lumière. Ainsi en est-il de l'âme humaine, lorsqu'elle se détourne des péchés vers Dieu, elle commence à se repentir et à purifier ses péchés par la repentance et la foi en Christ, et elle sera éclairée par la grâce de Dieu ; et plus il se repent diligemment, plus il devient éclairé.
LXXIII. Vous voyez que la terre, même si la graine y est semée, ne poussera rien s'il n'y a pas d'humidité. Il en va de même pour le cœur humain : bien qu’il entende la parole de Dieu, il ne peut produire des fruits dignes de la parole de Dieu s’il n’a pas l’humidité de la grâce de Dieu. C’est pourquoi il nous est commandé de prier avec ferveur à ce sujet : « Demandez… cherchez… frappez », dit le Seigneur (Matthieu 7 : 7). Cela nous convainc de prier sincèrement Dieu et de lui demander la grâce de nous donner « des oreilles... pour entendre sa parole et un cœur pour comprendre » sa volonté (Ésaïe 6 : 10). Sans cela, nous ne pouvons rien faire, car nous avons un cœur profondément corrompu, de sorte que même après avoir entendu la parole de Dieu, nous ne pouvons pas la comprendre et l'approfondir dans notre cœur, et ayant compris, nous ne pouvons pas créer, c'est pourquoi à chaque instant nous exigeons la grâce de Dieu, nous aidant dans le travail de piété.
LXXIV. Vous voyez que le verre non seulement reçoit lui-même la lumière, mais la laisse également entrer dans la maison ; le four se réchauffe non seulement pour lui-même, mais aussi pour votre tranquillité. La même chose est perceptible dans la composition physique : les yeux voient non seulement pour eux-mêmes, mais aussi pour le bien de tout le corps ; les oreilles entendent non seulement pour elles-mêmes, mais aussi pour le corps tout entier ; les narines sentent non seulement pour elles-mêmes, mais aussi pour le corps tout entier ; l'estomac accepte la nourriture non seulement pour lui-même, mais aussi pour le corps tout entier ; les mains ne le font pas seulement pour elles-mêmes, mais aussi pour le corps tout entier ; les jambes marchent non seulement pour elles-mêmes, mais aussi pour celles des autres membres. Dans d'autres natures également, nous notons : le soleil brille dans le ciel, mais pour d'autres créatures ; les nuages ne retiennent pas l’eau en eux-mêmes, mais la déversent sur la terre ; La terre ne porte pas de fruit en elle-même, mais elle en produit pour tous. Pensez la même chose pour d’autres choses. Nous apprenons ainsi que des dons que Dieu nous a donnés, nous devons donner quelque chose pour le bien de notre prochain, car les dons de Dieu sont pour ainsi dire communs à tous.
Une personne raisonnable doit user de sa raison non seulement pour elle-même, mais aussi pour son prochain ; la richesse doit servir non seulement à la personne la plus riche, mais aussi aux autres ; ainsi en d'autres choses : ce sont tous des talents de notre Seigneur, pour lesquels nous lui donnerons une réponse le jour de sa venue (Matthieu 25 : 14-30). Car tout ce que nous possédons appartient à Dieu et non à notre bien, et cela nous est donné par Dieu non seulement pour nous-mêmes, mais aussi pour celui de notre prochain. Si quelqu'un ne donne pas aux autres le bien que Dieu lui a donné, il pèche contre Dieu, qui lui a donné ses bénédictions, pour lesquelles il sera torturé le jour du jugement du Christ.
LXXV. Vous voyez qu'un estomac faible absorbe la nourriture, mais ne la digère pas comme il le devrait et ne distribue donc pas le jus nutritif aux autres membres du corps, et par conséquent, le corps tout entier et lui-même deviennent plus impuissants, tandis qu'un estomac sain digère bien la nourriture et communique le jus nutritif aux autres membres ; rendant ainsi tout le corps et vous-même plus forts. C’est ce qui arrive à un homme riche lorsqu’il cache les richesses qu’il reçoit de Dieu, ou les dépense dans des dépenses indécentes, et ne fait de bien ni à personne ni à lui-même, mais crée au contraire sa propre destruction, en ne donnant pas à son prochain ce qu’il devrait donner, selon le commandement de Dieu : « Donnez à celui qui vous demande » (Matthieu 5 : 42). Ainsi, en privant son prochain du bien corporel, on se prive du fruit spirituel, on n’accomplit pas les commandements de Dieu, on est malade d’amour-propre et d’impitoyable, et ainsi, sans faire preuve de miséricorde envers son prochain, on se ferme les portes de la miséricorde de Dieu.
Au contraire, un homme riche et généreux, comme un estomac fort, se contente de la richesse pour la gloire de Dieu, remercie Dieu, et se contente des autres pour la gloire du même Dieu, et s'apporte ainsi un bénéfice spirituel tout en apportant un bénéfice physique aux autres. Gardez également cela à l'esprit à propos des autres dons que Dieu nous a donnés : si nous les donnons à nos voisins, alors ils nous apportent du bénéfice, et si nous ne les donnons pas, alors ils nous nuisent - non pas d'eux-mêmes, mais à cause de nous, parce que nous ne les utilisons pas comme nous le devrions, et pas pour ce que nous devrions. De même que brûler les affaires de notre prochain est un abus du feu, qui nous est donné pour cuire les aliments, réchauffer nos chambres, etc., de même nous abusons de l'épée pour tuer notre frère, bien que l'épée ait été destinée à protéger la patrie ; nous abusons de la langue pour des calomnies, des calomnies et des propos grossiers, bien que la langue nous ait été donnée pour communiquer les conseils de notre cœur et pour louer Dieu ; Nous abusons de nos mains pour voler, battre, même si elles nous ont été données pour faire et nous aider nous-mêmes et nos voisins, etc. Ainsi, une personne peut utiliser les dons de Dieu pour le mal, et donc au détriment de elle-même et de son prochain.
LXXVI. Vous voyez qu’un arbre tordu ne sert à rien. Il en va de même pour une personne mauvaise dont le cœur est faux. Lui, comme un arbre tordu, ne vaut rien. Sera-t-il esclave ? Ce n’est pas vrai, mais cela fonctionne de manière feinte, paresseusement et sournoisement. S'il est puni, il grogne et s'indigne. S’ils lui font preuve de miséricorde, il n’en tient pas compte. Dans le bonheur, il devient volontaire et féroce ; dans le malheur, il s'indigne et blasphème. En un mot, il n'est ni courbé par la miséricorde ni corrigé par le châtiment, comme un arbre tordu qui n'est corrigé ni par la chaleur ni par le gel. La raison en est un mauvais cœur, dont tout dépend. De même, une personne libre, si elle est méchante, montre la même chose : elle ne projette que ce qu'elle considère comme agréable à elle-même, même si cela dégoûte Dieu, cela est nuisible à elle-même et aux autres. Dans quel genre d'honneur ou de rang occupera-t-il ? Il ne recherche que son propre intérêt et non celui de ses subordonnés. Il devient furieux de l'honneur ; Ayant perdu l'honneur, il s'indigne, grogne et blasphème ; Il ne peut être adouci par rien, car il a un cœur tordu et corrompu. Au contraire, tout comme un arbre droit convient à n’importe quelle tâche, un homme bon au cœur droit l’est aussi.
Le cœur droit est celui qui suit Dieu, son Créateur et sa sainte volonté. Dieu fait tout pour notre bénéfice – alors le cœur droit essaie de tout faire pour la gloire de Dieu et pour le bénéfice de ses frères. Ce que Dieu veut, c'est ce qu'il veut. Dieu veut et ne fait que du bien à chacun, sans aucun de son propre égoïsme – c'est pourquoi il veut et essaie de faire du bien à tout le monde sans son propre bénéfice. Car « l’amour ne cherche pas ce qui lui est propre », dit l’apôtre (1 Cor. 13 : 5). Là où il y a le véritable amour, il y a un cœur droit. Un tel cœur, quel que soit le rang ou le rang auquel il se trouve, agit toujours et partout correctement et est adapté à chaque tâche et à chaque rang. Par cela, nous apprenons, cher chrétien, à chercher et à demander à Dieu un cœur pur et un esprit droit. « Crée en moi un cœur pur, ô Dieu, et renouvelle un esprit droit dans mon sein » (Ps. 50 : 12) ! Et quand le cœur est droit, alors nos actes, nos paroles et nos pensées seront justes. De là il ressort clairement : 1) que toutes les affaires extérieures dépendent du cœur. Quel genre de cœur un homme a, tel est son travail extérieur. 2) Et la bonne action la plus extérieure, apparemment bonne, est discréditée si elle vient d'un mauvais cœur.
Par exemple, l'aumône faite au prochain pour le bien de son propre intérêt ou de sa vanité, bien que faite par un juge non pas pour l'amour de Dieu, mais pour éviter un tribunal civil - tout cela est apparemment de bonnes actions, mais est discrédité parce qu'il ne vient pas d'un cœur droit. Car une bonne action n’est vraiment bonne que lorsqu’elle est accomplie selon les ordres. « Un mauvais arbre... ne peut pas... porter de bons fruits » (Matthieu 7 : 18).
LXXVII. Vous voyez que soit un fils devant son père, soit un esclave devant son maître, agit de manière scandaleuse et ne fait pas preuve d'honneur digne. Cela vous semble obscène d’avoir affaire à des gens aussi scandaleux. Comprenez que c'est ainsi que les chrétiens agissent de manière scandaleuse devant Dieu, qui surveille tout et examine chacune de nos actions et pensées - lorsqu'ils pèchent secrètement ou ouvertement. Un père est attristé par l'outrage de son fils, et un maître par l'outrage de son serviteur. Dieu, le Père et Seigneur de tous, est bien plus attristé par les outrages des chrétiens fautifs. Ce cas et ce raisonnement vous enseignent : 1) Dans vos paroles, vos actes et vos pensées, agissez avec prudence et faites attention aux actes, paroles et pensées impies qui offensent Son Saint-Esprit. 2) S'étonner de sa bonté et de la longanimité de Dieu, qui endure tant d'entre nous qui sommes outrés devant Lui en paroles, en actes et en pensées. 3) Pardonnez à votre prochain toute offense qui lui est infligée, pour l'amour d'une telle bonté de Dieu, dont vous faites l'expérience par vous-même chaque jour et chaque heure. 4) Regrettez de tout cœur vos péchés et atrocités passés et tombez humblement devant Lui, ayez honte et demandez pardon.
5) Remerciez-le diligemment de ce que, dans de telles atrocités et mauvaises actions, il ne vous a pas frappé avec un jugement juste.
LXXVIII. Vous voyez que la fleur se fane bientôt, soit à cause de la chaleur, soit à cause du gel, ou que la fumée et les bulles sur l'eau disparaissent bientôt. Ainsi en est-il de la richesse, de l'honneur et de la gloire de ce monde : avant qu'ils aient le temps d'apparaître et d'apparaître, lorsqu'ils rencontrent soit une tempête de troubles, soit la mort, tout disparaît, comme si cela ne s'était jamais produit. Regardez les tombes et vous verrez qu'après la mort, les riches et les célèbres ne sont pas différents des pauvres et des simples. Tous, comme la poussière de la terre, retournèrent à la terre et se convertirent. Ils ont quitté le monde – la gloire et la richesse les ont quittés ; et les riches devinrent comme des mendiants, et les glorieux comme des simples, et les maîtres furent comparés à leurs esclaves, les riches aux pauvres, de sorte qu'il était impossible de savoir où était le maître et où était son serviteur, où était le riche et où reposait le mendiant. Ce cas et ce raisonnement nous enseignent à rechercher la véritable richesse et la vraie gloire spirituelles, qui ne nous abandonneront pas si nous les acquérons ; et ne courez pas après les joies de ce monde, car elles, comme la fumée et la bulle, disparaissent et, au lieu d’une joie imaginaire, elles nous laissent avec une vraie tristesse.
LXXIX. Vous voyez que le fer ou la pierre, bien que chauds, n'émettent pas de voix jusqu'à ce que de l'eau ou quelque chose de similaire soit renversé dessus ; quand il se répand, alors ils montrent leur ardeur en faisant du bruit. C'est ce que font beaucoup de gens : ils semblent humbles et doux jusqu'à ce qu'ils soient offensés ; et quand ils sentent l'insulte qui leur est infligée, alors ils se mettent en colère, se mettent en colère et font du bruit, comme un fer chaud arrosé d'eau. Car l'offense infligée montre ce qui réside dans le cœur : la colère ou la douceur. Et c'est, entre autres, la raison pour laquelle Dieu permet que les attaques et les lèvres calomnieuses s'abattent sur nous : c'est ainsi qu'Il nous montre à nous-mêmes ce qui est caché dans notre cœur - la colère ou la douceur, pour que, ayant ainsi reconnu notre faiblesse, nous essayions de la guérir par sa grâce. Cet incident et ce raisonnement vous enseignent à connaître votre cœur, qui est « trompeur… et désespérément méchant » (Jér. 17 : 9).
LXXX. Vous voyez qu'un poêle chaud réchauffe tout le monde, peu importe qui s'en approche. Ainsi en est-il d'une personne aimante, dont le cœur est réchauffé par l'amour de Dieu et du prochain : il réchauffe chacun de la chaleur de son amour, quiconque le touche. Et de même que la fournaise donne sa chaleur à ceux qui la demandent, de même il donne des dons de Dieu aux frères exigeants : il couvre les uns nudités, en amène d'autres dans la maison et lui donne refuge, d'autres malades, sert d'autres en prison, console d'autres dans le chagrin ; en un mot, il tend la main à chacun de toutes les manières possibles. Mais cela vient en lui de la chaleur de l’amour chrétien. Au contraire, un poêle froid ne sert à rien, et même si quelqu'un le touche, il est trompé et s'en va sans être réchauffé. Il en va de même pour les gens sans amour, dont le cœur n’est pas réchauffé par l’amour chrétien.
Beaucoup se considèrent comme quelque chose, lisent beaucoup les prières et jeûnent souvent, construisent des églises de Dieu et les décorent (ce qui en soi est louable et montre l'apparence de la piété) ; mais quand ils sont touchés par un pauvre qui a besoin d'aide, il est trompé, tout comme quelqu'un qui touche un poêle froid, voulant se réchauffer, et part ainsi avec la même tristesse et le même malheur avec lesquels il est venu. Cet incident et ce raisonnement vous apprennent à apprendre l'amour chrétien, sans lequel toute action est morte, même si elle semble être quelque chose devant les yeux humains. Le véritable amour est la source et l’âme de toutes les bonnes actions et vertus chrétiennes. Tout comme un animal ne peut pas vivre sans chaleur naturelle, de même toute bonne action sans véritable amour ne peut pas être vivante, mais ne montre qu'une certaine fausse apparence. Le saint apôtre dit à propos des faux amants : « Si un frère ou une sœur est nu et n’a pas de nourriture quotidienne, et que l’un de vous lui dit : « Allez en paix, réchauffez-vous et nourrissez-vous », mais ne lui donne pas ce dont il a besoin pour son corps, à quoi bon ? (Jacques 2 : 15-16).
Ce genre d’« amour » se retrouve souvent chez les chrétiens d’aujourd’hui ; ces personnes sont accueillies avec affection, mais en réalité elles s'avèrent complètement différentes. Et beaucoup n’ont pas honte, voyant le besoin de leur frère, de prononcer ces paroles : « Qu’est-ce que son besoin m’importe ? Et d’autres envoient ceux qui demandent à Dieu : « Dieu donnera ». Et si par cette parole ils voulaient que Dieu donne à celui qui demande, puisqu’eux-mêmes n’ont rien à donner !.. Mais ils les renvoient d’eux-mêmes vers Dieu, puisqu’eux-mêmes ne veulent pas donner des dons de Dieu à celui qui demande. Ainsi, cher lecteur, plus la fin du monde approche, plus le véritable amour se raréfie, et avec l'amour la vraie piété diminue, au contraire l'hypocrisie et le mensonge se multiplient.
LXXXI. Vous voyez une pomme ou une fleur belle à l'extérieur, mais endommagée à l'intérieur par un ver venimeux, qui non seulement n'est pas utile aux humains, mais qui est également nocif. Il en est ainsi des affaires humaines : même si à l'extérieur cela semble bon, mais si cela vient du cœur, rempli d'orgueil, de vanité et d'orgueil, non seulement cela ne lui profite pas, mais lui fait aussi du mal. Car un tel homme ne rend pas gloire à Dieu, de qui viennent toutes les bonnes choses ; et ce qui n'appartient qu'à Dieu, il se l'approprie ; Il utilise les dons de Dieu non pas pour la gloire de Dieu, mais pour son propre mal, et ainsi, à la place où il devrait placer Dieu, il se place comme une idole animée - et ainsi il s'éloigne de Dieu et se retire dans son cœur et tombe dans le vice impie de l'idolâtrie spirituelle. Tels sont ceux qui font l'aumône abondante, construisent des églises de Dieu, des hospices, mais de là ils recherchent la gloire et la louange humaines ; qui enseignent et instruisent les gens afin d'être considérés comme sages et raisonnables, et ainsi de suite. Et c’est là l’intrigue du diable et l’amour-propre d’un cœur insensé et aveugle.
Ce que Dieu donne à l'homme pour sa gloire et pour le bien du prochain, lui, aveuglé par l'orgueil, le transforme en sa propre gloire. Mais qu’est-ce qu’une personne a en propre, sinon le péché ? Vraiment rien. La possession, la richesse, l'intelligence, notre sagesse, etc. sont des dons de Dieu. À quel point est-il honteux de tourner la bonté de Dieu vers sa propre gloire, et non vers la gloire de Dieu ? Oh, combien nous péchons devant Dieu et dans nos prétendues « bonnes actions » ! Là où nous pensons être bons, là est caché le vrai mal, de sorte que « qui peut comprendre la chute » (Ps. 18 : 13) ? Ce cas et ce raisonnement vous enseignent à ne pas chercher votre gloire et votre louange dans les bonnes actions, mais à rendre « les choses de Dieu à Dieu » (Matthieu 22 :21), et à ne pas vous les approprier. Si vous recherchez la gloire pour vous-même, sachez que, tout comme une fleur est belle à l'extérieur, mais puante à l'intérieur n'est bonne à rien, de même vos actes semblent extérieurement être quelque chose, mais à l'intérieur ils ne valent rien, mais de plus, ils sont abominables devant Dieu, qui regarde votre cœur et vos intentions, et non vos actes.
LXXXII. Vous voyez qu’une personne qui possède la richesse d’autrui, qui lui est due, n’en est pas fière, ne se dit pas riche, ne s’en vante pas. C’est ce que nous devons faire si nous possédons les dons de Dieu : ne les considérez pas comme les nôtres, mais comme s’ils étaient des étrangers ; non pas pour en être fier, mais pour les utiliser pour la gloire de Dieu - car ils viennent de Dieu - et pour notre bénéfice et celui du prochain, pour lequel ils nous ont été confiés. Que la richesse, l'intelligence, la sagesse, etc. soient pour notre bénéfice et celui de notre prochain, non pour notre louange, mais pour la gloire et la louange de Celui dont nous sommes issus, car de même qu'Il nous les a données par Sa miséricorde, de même, à cause de notre ingratitude, Il peut nous les reprendre comme Siennes. Alors nous saurons vraiment à quel point nous sommes pauvres, misérables, nus et n’avons rien à nous sauf le péché.
LXXXIII. Vous voyez une branche sèche sur un arbre, qui est sèche parce qu'elle n'a pas de jus pour la raviver. Comprenez qu'un chrétien peut être ainsi, comme une branche desséchée, qui n'a pas une foi vivante, montrant sa vie à travers l'amour et d'autres fruits. Une telle personne n’a aucune participation avec Christ, qui est la « vraie vigne » (Jean 15 : 1), ni avec les vrais chrétiens, car ils sont des « membres spirituels de son corps » (Éph. 5 : 30) ; étranger à l'espérance de la vie éternelle tant qu'il le reste. Dieu menace une telle personne de Son jugement. « Déjà la cognée est à la racine des arbres : tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu » (Matthieu 3 : 10). Cet incident et ce raisonnement t'apprennent, chrétien, à regarder autour de toi si tu as la foi, qui se manifeste par ses fruits, c'est-à-dire par les bonnes actions.
LXXXIV. Vous voyez que lorsqu’un fils revient d’un pays étranger dans la maison de son père, le père pour son fils et le fils pour son père se réjouissent extrêmement, car ils se voient et se réconfortent mutuellement. À partir de cet incident, par la foi, élevez votre esprit vers la maison du Père céleste, où les vrais chrétiens, enfants de Dieu, reviennent du pays de ce monde, où à cause de nos péchés nous restons en exil. Oh, comme se réjouira l'âme fidèle, qui brûle maintenant d'amour pour Dieu, son Père céleste, et dit avec le prophète : « Quand viendrai-je apparaître devant Dieu ? (Ps. 42 : 3) Lorsque, après une errance désastreuse dans ce monde, en tant que pays étranger, il retourne à la maison du Père céleste et apparaît à la face de Dieu, il le verra « face à face » (1 Cor. 13 : 12), « il le verra tel qu’il est » (1 Jean 3 : 2) et s’inclinera devant le trône de sa gloire ! Le Père céleste verra aussi son fils revenir de cette vallée déplorable, et le regardera avec ses yeux miséricordieux, et se réjouira de lui avec toute sa famille céleste, le ravira par la vue favorable de son visage, le reposera après les travaux et les actes, le réconfortera après les cris et les larmes.
Cet incident nous enseigne à « penser aux choses d’en haut, et non aux choses terrestres » (Col. 3 : 2) et, par la foi, à élever nos cœurs vers Dieu, afin que nous soyons nous aussi dignes de cette vraie joie par la grâce de notre Rédempteur Jésus-Christ.
LXXXV. Vous voyez deux pommes, à l'extérieur elles sont également belles et agréables, mais à l'intérieur elles ne sont pas les mêmes : l'une est pourrie et puante à l'intérieur, l'autre est la même à l'intérieur qu'à l'extérieur. Comprenez que c’est ainsi que se déroulent les affaires humaines. Pour beaucoup, les actes semblent tout aussi louables à l’extérieur, mais diffèrent à l’intérieur, car ils ne viennent pas des mêmes cœurs et des mêmes intentions. Par exemple, un juge n’accepte pas la corruption et fait la vérité, et un autre évite également la corruption et agit avec droiture. Ainsi donc leurs actes extérieurs sont également louables, mais intérieurement ils peuvent être inégaux, si l'un le fait, craignant la colère de Dieu, qui s'ensuivra à cause de l'injustice, tandis que l'autre, craignant le jugement civil et la crainte de l'homme, ou ayant honte des honnêtes gens, évite le mal : un tel juge est un politicien et un hypocrite, mais celui qui craint Dieu est un vrai chrétien. L'un fait l'aumône pour l'amour de Dieu et du prochain, l'autre - par souci d'orgueil et de vanité : ce dernier est vain et égoïste, mais celui qui aime Dieu et son prochain est vraiment miséricordieux.
On demande pardon à la personne offensée, en regrettant d'avoir attristé son prochain ; et l'autre demande aussi pardon à l'offensé, mais pour ce faire, il demande qu'il ne soit pas traduit en justice et qu'ainsi il ne lui fasse aucun mal : une telle personne est malade d'orgueil, mais celui qui regrette la tristesse de son prochain a le véritable amour. L'un traite son prochain avec gentillesse et courtoisie, ne voulant pas l'offenser, et l'autre fait de même, mais dans son cœur il pense le tromper : le premier aime vraiment et sincèrement ; ce dernier est rusé et du même tempérament que le diable, qui essaie par tous les moyens de tromper une personne. On crie qu'on a perdu richesse ou honneur, ou qu'on ne peut pas se venger de son ennemi ; un autre crie qu'il a irrité Dieu, son Créateur et Bienfaiteur : une telle tristesse est chrétienne et salvatrice ; le chagrin de l’autre est mondain et destructeur (2 Cor. 7 : 10). Ainsi, à d’autres égards, les actes humains peuvent être égaux extérieurement, mais intérieurement, dans le cœur, ils ne le sont pas.
Nous les jugeons, à notre avis, sur un pied d'égalité, puisque nous ne regardons que l'extérieur ; mais Dieu, qui voit et sonde le fond du cœur, juge différemment, comme le Seigneur le dit à Samuel, lorsqu'il vint à Bethléem pour oindre roi l'un des fils de Jessé, et qu'il voulut oindre Éliab : « Ne regarde pas son apparence ni la hauteur de sa taille ; je l'ai rejeté ; je ne regarde pas à l'apparence d'un homme ; car l'homme regarde à l'apparence, mais l'Éternel regarde au cœur » (1 Samuel 16 :7). Ce cas et ce raisonnement vous enseignent que vos actions, qui semblent louables extérieurement, doivent être bonnes à l'intérieur, dans votre cœur, et que toute bonne action extérieure doit venir d'un bon cœur, si vous voulez plaire à Dieu.
LXXXVI. Vous voyez qu'une personne faible qui veut être guérie se livre au médecin et respecte ses règles écrites afin qu'il n'y ait aucun obstacle à l'action du médicament. Nous sommes tous spirituellement faibles par nature, de plus, nous sommes mortellement blessés par le diable voleur, et nous restons blessés sur le chemin de ce monde, et nous ne pouvons en aucune façon nous aider, comme le montre la parabole du Bon Samaritain, qui a secouru l'homme blessé par les voleurs (Luc 10 : 30-35). Si nous voulons être guéris des blessures du péché, nous devons nous abandonner à la volonté de ce Samaritain miséricordieux, non de Samarie, mais de Marie, la Vierge Mère de Dieu, venue, Jésus-Christ, pour faire de nous ce qu'il veut ; Nous devons aussi préserver ses règles, écrites dans le Saint Évangile, même si cela semble triste à notre chair. Les faibles acceptent tout pour de bon et endurent tout ce que les médecins leur prescrivent s’ils veulent être guéris. Nous devons donc nous aussi accepter et endurer pour notre bien tout ce que notre Médecin Christ veut et nous commande.
Sinon, sa guérison salvatrice ne nous aidera d’aucune façon, tout comme la guérison médicinale n’aidera pas les faibles s’elle ne suit pas les règles écrites ; Sa faiblesse ne fera que s’aggraver. Il est triste pour notre chair d’abandonner son orgueil et de suivre la volonté du Christ, mais cela est certainement requis par notre œuvre de guérison et de salut. Nous en concluons qu'il n'y a pas de véritable conversion et de repentance chez ceux qui ne veulent pas abandonner l'amour-propre, l'ambition, l'amour de la gloire et d'autres plaisirs charnels, et ainsi rester et rester spirituellement faibles, incurables, bien que la guérison salvatrice du Christ soit offerte à tous.
LXXXVII. Vous voyez que deux choses sont toujours alternativement devant vos yeux : l'obscurité la nuit, la lumière le jour ; et par nature, nous évitons tous l’obscurité (car personne ne veut rester assis dans l’obscurité) et recherchons la lumière. Ainsi, deux choses doivent être devant nos yeux spirituels : le péché, les ténèbres spirituelles ; et Dieu, la Lumière éternelle. Et tout comme nous nous détournons des ténèbres sensuelles vers la lumière sensuelle, de même nous devons nous détourner des ténèbres pécheresses et nous tourner vers la Lumière, la rechercher et être illuminés. Tout comme ceux qui s’éloignent de la lumière naturelle sont dans les ténèbres, trébuchent, ne reconnaissent rien et craignent tout, de même ceux qui s’éloignent de la Lumière toujours présente, Dieu, sont enveloppés dans les ténèbres spirituelles, trébuchent et tombent du péché dans le péché, et ainsi ils périssent s’ils ne le sentent pas, selon l’Écriture : « Car voici, ceux qui s’éloignent de Toi périront » (Ps. 73 :27). Car de ces ténèbres spirituelles dans les ténèbres éternelles et « totales, où il y aura des pleurs et des grincements de dents », comme des esclaves sans valeur, « ils seront jetés » (Matthieu 25 :30) ; mais ceux qui cherchent Dieu et s'accrochent à lui, comme fils de la lumière et du jour, hériteront de la lumière éternelle ; et la Lumière, qu'ils voient maintenant par la foi, la verra alors « face à face » (1 Cor. 13 :12), « et ils brilleront comme le soleil dans le royaume de leur Père » (Matthieu 13 :43).
Ce raisonnement vous enseigne à vous détourner du péché, comme vous vous détournez des ténèbres, et à chercher Dieu, la Lumière véritable et spirituelle, de tout votre cœur, pendant que vous avez la possibilité de chercher et de trouver, comme nous exhorte le prophète : « Cherchez le Seigneur et soyez forts, cherchez toujours sa face » (Ps. 104 : 4).
LXXXVIII. Vous voyez qu'une horloge à remontage tourne constamment, et même si nous sommes endormis ou éveillés, que nous fassions ou ne fassions pas, elles ont un flux incessant jusqu'à ce que le mécanisme s'arrête. Notre vie aussi : de la naissance à la mort, elle coule et diminue constamment. Que nous nous reposions ou travaillions, que nous soyons éveillés ou endormis, que nous parlions avec quelqu'un ou que nous gardions le silence, notre vie avance continuellement et approche de sa fin ; et est déjà plus proche de la fin aujourd'hui qu'elle ne l'était hier et avant-hier ; à cette heure qu'elle ne l'était il y a une heure. Alors, à notre insu, notre vie se raccourcit ! Les heures et les minutes passent ainsi ! Et nous ne savons pas quand le mécanisme s’arrêtera et quand le pendule cessera de sonner. La providence de Dieu nous a caché le fait que nous serions toujours prêts à l'issue, chaque fois que notre Seigneur Dieu nous appelle à lui. « Bienheureux ces serviteurs que le maître, à son arrivée, trouve en train de veiller » (Luc 12 : 37). Maudits soient ceux qu’il trouve plongés dans un sommeil pécheur ! Cet incident et ce raisonnement t'enseigne, Christian : 1) que le temps de notre vie s'écoule constamment. 2) qu'il est impossible de retourner le passé.
3) que le passé et le futur ne nous appartiennent pas, mais seulement ce que nous possédons actuellement. 4) que notre mort nous est inconnue. 5) Par conséquent, nous devons toujours, à toute heure, être préparés au résultat si nous voulons mourir dans le bonheur. 6) De là, nous concluons qu'un chrétien doit être dans une repentance constante, dans un combat de foi et de piété. 7) Ce qu'il veut être à la fin, il doit essayer de l'être à tout moment de sa vie : puisqu'il ne sait pas le matin s'il attendra le soir, et le soir s'il attendra le matin. Car nous voyons que ceux qui étaient en bonne santé le matin reposent le soir sans vie sur leur lit de mort ; et ceux qui s'endorment le soir ne se lèveront pas le matin et dormiront jusqu'à la trompette d'Arkhangelsk. Et ce qui arrive aux autres peut arriver à vous et à moi, car nous sommes tous soumis à toutes les éventualités.
LXXXIX. Vous voyez un homme endormi. Cet incident vous présente deux images : 1) La ressemblance de la mort. De même qu'un mort ne voit pas, n'entend pas, ne parle pas et ne fait rien, de même celui qui dort - sauf que chez celui qui dort, la vie se manifeste à travers la respiration. Et peu importe combien de fois nous nous endormons, nous devenons souvent comme un homme mort. 2) Chez la personne endormie, vous voyez une image de la vie future. Car en tant que personne endormie, elle est libérée de toutes affaires, travaux, soucis ; alors il oublie les troubles, les malheurs, les chagrins, les maladies et n'en ressent rien, comme s'il ne les avait pas eu, ainsi ceux qui sont dignes de recevoir la vie éternelle sont délivrés de tous travaux, troubles, malheurs et chagrins. C'est pourquoi la vie éternelle dans les Saintes Écritures est appelée repos (Hébreux 4, etc.) ; et l'Apocalypse dit : « Bienheureux les morts qui meurent dans le Seigneur ; à elle, dit l'Esprit, ils se reposeront de leurs travaux, et leurs œuvres les suivront » (Apocalypse 14 : 13).
Cet incident vous enseigne : 1) Combien de fois vous endormez-vous, combien de fois vous souvenez-vous de la mort, à quoi ressemble le sommeil, et par la foi élevez votre esprit vers la vie éternelle, cette paix douce et sans fin dans laquelle reposent les élus de Dieu ; et avec foi, laissez sortir un voleur crier au Christ : « Souviens-toi de moi, Seigneur, quand tu entreras dans ton royaume » (Luc 23 :42). 2) Se lever du sommeil, Dieu merci. 3) En ce siècle, travaillez à l'exploit de foi afin de vous calmer après la mort.
HS. Vous voyez qu'un vase rempli ne peut rien contenir d'autre. Il en va de même pour le cœur humain, qui est comme un vaisseau. S’il est rempli de l’amour de ce monde et du souci des choses du monde, il ne contient pas la parole de Dieu en lui et devient ainsi stérile. C’est pourquoi « le souci de ce monde et la séduction des richesses » sont comparés à des épines avec lesquelles la semence de la parole de Dieu est écrasée, « et elle devient infructueuse » (Matthieu 13 :22). De là, nous lisons que les invités au grand souper du royaume céleste "commencèrent tous, comme d'un commun accord, à s'excuser. Le premier dit à celui qui l'appelait : J'ai acheté un terrain et je dois aller le voir ; s'il te plaît, pardonne-moi. Un autre dit : J'ai acheté cinq paires de bœufs et je vais les éprouver ; s'il te plaît, pardonne-moi. Le troisième dit : Je me suis marié et je ne peux donc pas venir" (Luc 14, 18-20). Cela ne signifie rien de plus qu'une dépendance aux choses temporaires et mondaines dont le cœur est rempli et n'accepte pas et ne contient pas les paroles de Dieu.
Ainsi, une personne remplie de vanité du monde, bien qu'elle entende prêcher et appeler la parole de Dieu, ne l'écoute pas, ne lui obéit pas, et ainsi se rend indigne de ce grand repas, c'est-à-dire du royaume des cieux, bien que les serviteurs de Dieu, les prophètes, les apôtres et les prédicateurs l'y appellent. Cet incident et ce raisonnement vous apprennent à vous méfier de l'amour de ce monde, qui captive le cœur humain, et à prier pour cela Dieu et David : « Détourne mes yeux de la vanité » ( Ps. 119 :37 ). « Beaucoup sont appelés, mais peu sont élus », conclut le Seigneur cette parabole (Luc 14 :24).
XCI. Vous voyez que même un récipient vide ne peut rien accepter jusqu'à ce qu'il s'ouvre. Ainsi, le cœur humain, bien qu'il soit libéré de la vanité de ce monde, mais lié par la cruauté, la négligence et le découragement, ne peut pas accepter la parole de Dieu. C’est pourquoi le Christ, la Parole hypostatique de Dieu, dit : « Voici, je me tiens à la porte et je frappe : si quelqu’un entend ma voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui et je souperai avec lui, et lui avec moi » (Apocalypse 3 : 20). Sa voix divine et douce frappe toujours nos cœurs à travers la parole sainte, mais tout le monde ne l'entend pas ; Il n’entend pas parce qu’il n’a pas les oreilles du cœur ouvertes, ce à propos duquel il dit : « Celui qui a des oreilles pour entendre, qu’il entende ! » (Matthieu 13:9). Celui qui veut recevoir la parole de Dieu dans son cœur doit en recevoir du fruit, ouvrir son cœur, et de même que la terre desséchée a soif de pluie pour créer du fruit, de même notre cœur doit ouvrir la bouche et avoir soif de la parole de Dieu, c'est-à-dire avoir insatiablement envie et désir d'entendre la parole de Dieu, non pour une autre raison, mais pour que l'âme spirituelle puisse acquérir la création.
Et tout comme notre estomac désire quotidiennement manger et boire, de même il convient à notre cœur, en tant qu’estomac spirituel, de toujours désirer la parole de Dieu, qui est la nourriture spirituelle. Saint David dit à ce sujet : « J'ai ouvert la bouche et j'ai attiré en moi l'Esprit, car je désirais tes commandements » (Ps. 119, 131). Et nous devons prier Dieu lui-même pour cela, afin qu'il ouvre la bouche de notre cœur et nous donne cette soif salvatrice.
XXII. Vous voyez que celui qui désire quelque chose avec diligence le recherche avec diligence. Par exemple, celui qui veut recevoir l’honneur ou la richesse de ce monde s’efforce de l’obtenir, l’a dans son cœur et y réfléchit. Ainsi, quiconque désire une vie chrétienne pieuse s'en soucie, étudie jour et nuit la parole de Dieu et prie Dieu à ce sujet. Car le miroir d’une vie pieuse est la sainte parole de Dieu, dans laquelle sont présentées la vraie piété et l’impiété, la voie des impies et des pieux. Par cela, vous apprenez à vous tester si vous désirez diligemment « vivre pieusement en Jésus-Christ » (2 Tim. 3 :12) ou si vous n’avez pas ce désir de salut. Si vous ne le faites pas et n’essayez pas de le faire, alors vous n’avez certainement aucune piété dans votre cœur et vous êtes en dehors du nombre des fidèles, vous n’avez aucune participation avec le Christ et le nom chrétien ne vous aidera d’aucune façon.
XCIII. Vous voyez que ceux qui veulent atteindre une certaine ville ou un autre endroit ne restent pas debout, mais marchent et suivent le chemin qui mène à cet endroit. Ainsi, ceux qui veulent atteindre la ville céleste, la Jérusalem céleste, ne restent pas debout, mais marchent et marchent sur le chemin qui mène à cette ville, c'est-à-dire le chemin pieux, sur lequel le Chef est le Christ, que ses fidèles serviteurs suivent avec foi et amour. Pourquoi, toi, pécheur fautif, si tu veux être sauvé et atteindre cette patrie céleste, restes-tu debout et ne le suis-tu pas ? Ou, ce qui est pire, après avoir quitté le chemin pieux et pris le chemin du méchant, vous le suivez, menant à l’enfer de la destruction éternelle ? – Vous demandez, quel est le chemin des pieux et des méchants ? " Notre Seigneur vous le montre dans son Évangile, vous commande d'éviter cette dernière et d'y aller le premier. " Entrez par la porte étroite, car large est la porte et large est le chemin qui mène à la perdition, et beaucoup entrent par là ; Car étroite est la porte et resserré le chemin qui mène à la vie, et peu de gens les trouvent » (Matthieu 7 : 13-14).
Le chemin étroit est le chemin de l’humilité, de l’obéissance, de la patience, de la douceur et du renoncement à soi-même, c’est-à-dire à sa volonté. Le chemin large est le chemin de l’orgueil, de la désobéissance, de l’impatience et de l’amour-propre. Celui-ci mène à l’enfer, celui-là mène au paradis. Choisissez le chemin que vous voulez suivre : soit étroit et bas vers le ciel, soit large et haut vers l'enfer - mais nous n'en voyons pas de troisième dans les Saintes Écritures. Parce que dans le prochain siècle, où nous allons tous, nous ne voyons que deux lieux révélés par Dieu : la vie éternelle, qui sera au ciel, et le tourment éternel, qui sera en enfer. Ceci, cher lecteur, suggère que beaucoup, voire tous, veulent être sauvés, mais que peu font ce que l’œuvre du salut exige de nous. Même les meurtriers, les ravisseurs, les voleurs, les fornicateurs, les voleurs, les rusés, les fourbes, les ivrognes, les calomniateurs, les blasphémateurs, les calomniateurs et autres veulent être sauvés. Aucun d’entre eux ne renoncera au salut : mais comme ils ne suivent pas le chemin qui mène au salut éternel, mais suivent le chemin destructeur qui mène à l’enfer, alors ils n’ont aucun réel désir de salut.
Les philosophes enseignent avec équité et fermeté : celui qui veut atteindre un but veut et cherche un moyen adapté à ce but. Par exemple, si vous voulez, comme indiqué ci-dessus, atteindre une ville, vous cherchez le chemin qui mène à cette ville ; Si vous voulez retrouver la santé dans votre faiblesse, vous appelez un médecin et ainsi de suite. Car celui qui désire réellement et diligemment quelque chose, et comme cela a également été dit ci-dessus, il le recherche diligemment et véritablement. Ainsi, quiconque veut sincèrement et véritablement être sauvé cherche les moyens du salut. Le seul moyen de salut éternel nous apparaît dans la sainte parole : la foi sainte et évangélique. Mais cette foi doit être vivante et non morte. La vitalité de la foi se reconnaît aux bonnes actions. Puisque cette foi est un grand bien et un trésor dans l'homme, alors, comme la bonté, de bons fruits naissent, tout comme un bon arbre produit de bons fruits. De là, nous concluons que là où il n’y a pas de bonnes actions, mais des mauvaises, il n’y a pas de vraie foi, mais une foi illusoire et fausse.
Ceux qui ont une telle fausse foi sont tout aussi trompés que ceux qui marchent la nuit et pensent qu'ils suivent le chemin qui mène au lieu prévu, mais quand l'aube se lève, ils reconnaissent leur erreur et la regrettent. De même, ceux qui ont une fausse foi, morte et stérile, pensent qu’ils sont chrétiens, suivent un chemin pieux et salvateur, mais plus tard ils reconnaîtront leur erreur et se repentiront. Et bienheureux sont ceux pour qui, pendant qu'ils sont encore en chemin, l'aube de la grâce brillera dans leur cœur ; Bienheureux ceux qui, avant leur fin, voient leur erreur et se repentent. Une telle connaissance est le début du salut : car c'est ainsi qu'ils peuvent quitter le chemin de la destruction et monter par la foi sur le chemin du salut qui mène à la vie éternelle.
XCIV. Vous voyez que ceux qui veulent regarder le soleil tournent leur visage vers le soleil, ce qui est naturel en toute chose. Par exemple, si nous voulons voir une personne ou quelque chose d’autre, nous tournons notre visage vers cette personne. Ainsi, ceux qui souhaitent voir le Soleil éternel et spirituel - Dieu, pour voir maintenant par la foi, dans ce siècle-là face à face, doivent certainement se tourner vers Lui avec la face de leur cœur. Dieu est partout et par conséquent, partout où nous marchons, nous marchons devant Sa face. Mais les gens, s'ils n'écoutent pas les commandements de Dieu et commettent l'anarchie, se détournent de Lui et, pour ainsi dire, au lieu de leur visage, lui tournent le dos, comme Dieu dit à propos des sans-loi : « Ils m'ont tourné le dos, et non leur visage » (Jér. 32 :33) ; et dans les Psaumes nous lisons : « et ils ne présentèrent pas Dieu devant eux » (Ps. 53 : 5) ; et aussi : « et ils ne t'ont pas présenté », Dieu, « devant eux » (Ps. 85 : 14), ce qui ne signifie rien de plus qu'un cœur qui s'est détourné de Dieu, n'écoute pas Dieu, n'honore pas et méprise. De même que, voulant honorer quelqu'un, nous tournons notre visage vers lui, et en détournant notre visage, nous lui montrons un manque de respect et de mépris, de même, en nous détournant de l'obéissance à Dieu, nous lui montrons un grand manque de respect et un grand mépris, même si nous ne le remarquons pas, aveuglés.
Ainsi, au lieu d’avoir un visage, nous lui tournons le dos. Mais lorsqu'une personne, ayant reconnu sa grossièreté anarchique, qu'elle a montrée à Dieu et à son Créateur, ressent et, ayant cessé de pécher, se repent et regrette sincèrement d'avoir agi de manière si désordonnée et illégale contre son Créateur et Seigneur, alors elle se tournera vers Dieu. Et quand il se tient là et essaie de lui montrer les fruits de l'obéissance, alors, pour ainsi dire, il se tient face à lui et ce qu'il commande dans la sainte parole, écoute et essaie de l'accomplir. Ainsi, celui qui se convertira ici « par la foi » et au siècle prochain « face à face » sera digne de voir Dieu. De là, il est clair : 1) à quel point nous agissons de manière illégale et désordonnée lorsque nous péchons volontairement. Car ainsi, au lieu d’avoir un visage, nous tournons le dos à Dieu, ce qui est un signe de mépris pour le Dieu grand et terrible. 2) Quelle illusion terrible et impie – une vie impénitente et impie ! Car de cette façon, les gens, comme s'ils tournaient le dos à Dieu et non à leur visage, marchent et commettent l'anarchie, ce qui fait peur à écrire et à y penser. Mais c’est effectivement le cas, comme Dieu lui-même le dit par l’intermédiaire du prophète : « Ils m’ont tourné le dos et non leur visage. »
3) Quelle est la bonté de Dieu envers les pécheurs, qui endure tant de mépris et de manque de respect envers les pécheurs et attend leur repentir ! 4) La vraie repentance est un changement de cœur et de morale, passant d’une mauvaise morale à une bonne morale. 5) La vraie repentance est certainement causée par la honte et le regret dans le cœur du repentant d’avoir agi de manière si éhontée et désordonnée avec Dieu. 6) Il ne peut y avoir de véritable repentance si une personne renonce à ses péchés et ne veut pas montrer son obéissance à Dieu, mais une telle repentance est illusoire et fausse, et par conséquent, le repentant n'en tirera aucun bénéfice. Car se repentir et pécher par volonté sont des choses opposées et ne peuvent pas être ensemble.
XCV. Vous voyez le soleil se lever et le jour commencer. Vous disposez ici d’un matériau riche pour réfléchir à la bonté de Dieu et vous en émerveiller. 1) Quand le soleil se couche sous terre et que la nuit tombe, on dirait qu'il n'est plus là ; lorsqu'il ressuscite, comme s'il avait été créé à nouveau par le Créateur, il vous rappelle le grand Luminaire et le fait que lui et vous avez reçu leur existence du Créateur. 2) Le Soleil juste rappelle à votre mémoire le Christ Fils de Dieu, mort et ressuscité des morts. Tout comme le soleil sensuel marche et se lève, de même le Christ, apparu sur terre et ayant achevé la grande œuvre de notre salut, entra dans le tombeau et ressuscita. Et tout comme le soleil, s'étant levé, éclaire tout ce qui est sous le ciel, rend tout le monde heureux et réchauffe, de même le Christ, ressuscité des morts, a éclairé l'univers entier et a répandu sa lumière à travers les apôtres, comme des rayons spirituels, a réchauffé et rendu heureux les cœurs de chacun. 3) Vous montre la future résurrection des morts. Tout comme le soleil, étant entré sous terre, se lève de nouveau, de même les corps des morts, enterrés dans la terre, se lèveront, et « les justes brilleront comme le soleil dans le royaume de leur Père » (Matthieu 13 :43).
4) Le soleil se lève et la matinée se renouvelle. Les bontés de Dieu sont renouvelées et déversées sur nous ; la bonté et la miséricorde de Dieu sont que nous n'avons pas péri. Le soleil se lève, éclaire et réchauffe tout. La bonté de Dieu apparaît aussi, elle plaît, réjouit, éclaire, attire et réchauffe les justes ; Il frappe le pécheur avec les rayons de son amour et « le conduit à la repentance » (Rom. 2 :4) ; et « éclaire tout homme qui vient dans le monde » (Jean 1 :9), « ouvre sa main et satisfait tout être vivant selon son bon plaisir » (Ps. 145 :16). De cet incident, nous apprenons, cher chrétien, à remercier Dieu du fond du cœur pour ses trois grands bienfaits pour nous - pour la création, la rédemption et sa merveilleuse Providence pour nous, et à lui dire avec un esprit joyeux : "Gloire à toi, Dieu, qui nous a créés ! Gloire à toi, qui nous as rachetés ! Gloire à toi, qui pourvois à nos besoins, nous les indignes !"
XCVI. Au lever du soleil, les gens sortent pour accomplir leur travail, comme le chante le Psalmiste : « L'homme sort à son ouvrage et à son ouvrage jusqu'au soir » (Ps. 103, 23). Par cela, les chrétiens apprennent également à sortir pour accomplir leurs propres œuvres, qui plaisent à Dieu, « à rejeter les œuvres des ténèbres et à revêtir les armes de la lumière », et à faire le bien (Rom. 13 : 12), « car nous sommes son ouvrage, créés en Jésus-Christ pour les bonnes œuvres que Dieu a préparées d’avance pour que nous les fassions » (Éph. 2 : 10).
XCVII. Voyez-vous ce qui arrive lorsque le soleil nous quitte : les ténèbres viennent et couvrent tout le ciel ; une personne ne peut rien faire, touche comme un aveugle, erre, trébuche et tombe, et a peur de tout. C'est ce qui arrive à l'âme humaine, que le Christ, le juste Soleil, quitte ; alors elle ne peut plus accomplir aucune œuvre pieuse, comme Lui-même le dit : « Sans moi, vous ne pouvez rien faire » (Jean 15 : 5). Puisque les ténèbres spirituelles la recouvrent, elle s’égare, se sent aveugle, trébuche et tombe de péché en péché jusqu’à tomber dans le fossé de la destruction éternelle, à moins qu’elle ne se corrige par la repentance. Le Christ quitte l'âme qui le quitte en premier - sinon le Christ ne quitte personne, mais « éclaire toute personne qui vient au monde » (Jean 1 : 9). Cet incident nous enseigne à nous accrocher au Christ et à le suivre avec foi et amour – afin que les ténèbres spirituelles et le désastre ne nous submergent pas.
XCVIII. Vous voyez qu'une certaine personne qui a reçu un bénéfice de quelqu'un, bien qu'elle fasse preuve de courtoisie devant elle et le remercie devant les yeux de son bienfaiteur, n'a pas dans son cœur une véritable gratitude et un véritable amour pour lui. Cette politesse de sa part n’est qu’une hypocrisie, que chacun peut admettre. Il en va de même pour les faux chrétiens : ils pensent à remercier Dieu lorsqu'ils vont à l'église, chantent et le louent ; mais comme ils n'ont aucune crainte de Lui et ne L'aiment pas (ce qui ressort clairement de leurs mauvaises actions et de la transgression de Ses saints commandements, qui ne peuvent être combinés avec la crainte de Dieu et l'amour), alors aller à l'église, leurs chants et leurs louanges n'est rien d'autre que l'hypocrisie, que Dieu, « qui sonde les cœurs et les ventres » (Ps. 7 : 10), voit clairement, et par conséquent n'accepte pas leurs chants, leurs louanges et leurs prières et s'en détourne jusqu'à ce que leurs cœurs soient corrigés. son. Ces chrétiens sont semblables à ces Israélites dont le Psalmiste a écrit : « Ils lui exprimaient de l’amour avec leurs lèvres et lui mentaient avec leur langue.
Mais leur cœur n'était pas droit envers lui, et ils n'étaient pas fidèles à son alliance » (Ps. 77, 36-37) - et Dieu dit par le prophète : « Ce peuple s'approche de moi des lèvres, et de leurs lèvres ils m'honorent ; mais leur cœur est loin de moi" (Ésaïe 29 : 13). Et en faisant cela, ils ne montrent aucune gratitude ou révérence envers Dieu. Cela vous apprend à rechercher la piété à l'intérieur, dans le cœur, et non en apparence, et à honorer Dieu non seulement avec vos lèvres et vos cérémonies, mais aussi avec votre cœur - qui est la foi, la crainte de Dieu, l'amour de Dieu et du prochain, sans lequel il ne peut y avoir de véritable adoration de Dieu.
XCIX. Savez-vous, Christian, ce que font les marins lors d'une grosse tempête ? Alors eux, n'ayant aucun espoir de salut, jettent une ancre dans les profondeurs de la mer et l'ancrent dans le sol, afin de sauver ainsi le navire et eux-mêmes avec le navire ; C'est ainsi qu'ils se sauvent de la noyade. Cela convient également aux chrétiens qui naviguent sur les mers de ce monde sur le navire de la Sainte Église, et en cela ils doivent imiter les marins. Lorsque Satan soulève contre eux une tempête de tentations, de troubles et de malheurs, ils doivent abandonner tout espoir humain et recourir à Dieu, affirmant leur cœur vacillant et affligé dans l’amour de Dieu. Est-ce par amour de Dieu que l’ennemi veut les arracher et les noyer dans les profondeurs des péchés et des transgressions ? Nous devons renforcer le bateau de notre cœur dans l’amour de Dieu. Veut-il vous plonger dans le désespoir ? Dans le même amour, nous devons renforcer l’ancre de notre espérance et de notre salut, en nous souvenant de ce qui est écrit : « Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle.
Car Dieu n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour juger le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui » (Jean 3 : 16-17), - et s'en tenant aux promesses miséricordieuses de Dieu, confirmées par son serment de fortifier notre cœur chancelant : « Aussi vivant que je suis, dit le Seigneur Dieu, je ne désire pas la mort du pécheur, mais que le méchant se détourne de sa voie et vive » (Ézéchiel 33 : 11) ; et encore : « En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui entend ma parole et croit en celui qui m'a envoyé a la vie éternelle et ne viendra pas en jugement, mais passera de la mort à la vie » (Jean 5 : 24) et encore : « En vérité, en vérité, je vous le dis, quiconque croit en moi a la vie éternelle » (Jean 6 : 47) et encore : « En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui garde ma parole ne verra jamais la mort » (Jean 8 : 51). « Des choses immuables, dans lesquelles il est impossible à Dieu de mentir, nous avons une forte consolation... ayant fui pour saisir l'espérance qui est placée devant nous, qui est comme une ancre pour l'âme, sûre et solide, et qui entre au plus profond de l'être derrière le voile » (Hébreux 6 : 18-19).
Si une tempête de tentation démoniaque s'élève contre toi, chrétien bien-aimé, alors imite les marins et, dans les moments d'adversité, fortifie ton cœur chancelant dans l'amour de Dieu, dont Dieu nous a aimés dans son Fils bien-aimé. Puisse cet amour nous soutenir avec l'amour de Dieu, quand Satan nous confond avec l'amour de ce monde et complote pour nous arracher à l'amour de Dieu et nous attirer vers l'amour de la luxure charnelle, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie. Que cet amour nous soutienne et nous fortifie dans l’espérance lorsque le même ennemi commence à secouer nos cœurs avec une tempête de désespoir et à travers de mauvaises pensées nous dit : « Il n’y a pas de salut pour vous en votre Dieu » (Ps. 3, 3).
S. Vous voyez une brebis séparée de son troupeau, qui court encore, crie et cherche le troupeau jusqu'à ce qu'il le retrouve. C’est ce qu’il convient de faire pour ce chrétien qui, par négligence et désobéissance, s’est séparé du troupeau des brebis du Christ : en attendant, cherche, demande, frappe et crie jusqu’à ce qu’il les rejoigne ; demandez et priez Dieu avec David : « Je me suis égaré comme une brebis perdue, cherche ton serviteur ! » (Ps.119:176). Tout transgresseur de la loi, fornicateur, adultère, prédateur, voleur, cupide, usurier, harceleur, méchant, calomniateur, ivrogne, sensualiste, calomniateur, malveillant et autres est séparé du troupeau de Christ ; chacune d’elles est une brebis perdue, séparée du troupeau du Christ. Car les brebis du Christ écoutent la voix du Christ, comme Lui-même le dit : « Mes brebis écoutent ma voix » (Jean 10 : 3). Et bien que ceux-là pensent qu’ils font aussi partie du troupeau du Christ, ils y sont essentiellement étrangers, étrangers au Christ lui-même, étrangers à la vie éternelle, jusqu’à ce qu’ils se tournent vraiment et rejoignent le troupeau du Christ. Ce cas et ce raisonnement vous exhortent à regarder autour de vous pour savoir si vous avez été absent. et vous êtes du troupeau de Christ par votre négligence.
Et si vous remarquez ce désastre dans votre conscience, n’hésitez pas à vous tourner vers la repentance, en pleurant et en soupirant, avant que le temps ne soit écoulé et que les portes ne soient ouvertes au bercail béni des brebis du Christ, dans lequel nous entrons par la vraie repentance et la foi.
CI. Vous voyez qu'un jeune homme et une vierge qui se marient, ou une personne qui se lie d'amitié avec une personne, établissent entre eux une alliance et promettent de rester fidèles l'un à l'autre jusqu'à la mort. Dans ce cas, souvenez-vous de l’alliance qui a été établie entre Dieu et vous lors du saint baptême. Alors le Dieu miséricordieux vous a accepté dans sa plus haute miséricorde par la foi en Christ ; et tu as promis de le servir fidèlement jusqu'à la fin de ta vie. À partir de cet incident, vous pouvez : 1) Penser et être étonné de la bonté ineffable de Dieu, qui accueille un homme rejeté, un transgresseur de la loi et son ennemi, dans une miséricorde si élevée qu'en Christ notre Seigneur, il fait de lui son fils et le détermine à être l'héritier du royaume éternel dans le même Christ, s'il garde la foi jusqu'au bout, comme le dit l'Apôtre : « Vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ ; tous ceux qui ont été baptisés en Christ ont revêtu le Christ » (Galates 3 : 26-27). 2) Regardez autour de vous, servez-vous fidèlement votre Seigneur, qui vous a accepté dans Sa miséricorde ? Il est fidèle et demeure toujours : « Le Seigneur est fidèle dans toutes ses paroles et saint dans toutes ses œuvres » (Ps. 144 : 13).
Il a promis de soutenir ses fidèles avec amour et miséricorde – et il le fait ; Il a promis de leur donner le royaume des cieux – et il le fait. Êtes-vous resté et lui restez-vous fidèle ? Ne l'avez-vous pas abandonné, même si vous confessez son nom ? N’avez-vous pas détourné votre cœur de Lui et vous êtes-vous accroché à l’amour de ce monde ? N'aimes-tu pas les richesses, l'or, l'argent, l'honneur, la gloire, la douceur de ce monde à la place de ton Seigneur ? Lui montrez-vous l’obéissance qu’il exige de vous ? « Vous avez été justifiés par le saint baptême au nom de notre Seigneur Jésus-Christ et par l'Esprit de notre Dieu » (1 Cor. 6 : 11) : montrez-vous les fruits de cette justification ? Dis-tu la vérité ? Sanctifié par le même grand nom et le même Esprit : vous préservez-vous de toute souillure de la chair et de l'esprit ? Si vous percevez en vous une infidélité envers Dieu, tournez-vous vers Lui de tout votre cœur avec repentance, regret et foi, avant que le temps ne soit écoulé, car Dieu accepte ceux qui se convertissent - afin que vous ne soyez pas séparés de Lui pour toujours jusqu'à votre désastre extrême.
Si vous vous tournez vers lui avec un vrai regret et une vraie foi, il se tournera également vers vous avec sa miséricorde, comme il le dit par l'intermédiaire du prophète : « Revenez à moi, dit le Seigneur tout-puissant, et je me tournerai vers vous » (Zacharie 1 : 3). Car le Sang même vivifiant du Christ, versé pour les pécheurs, crie vers Dieu pour un tel pécheur qui se détourne des péchés de tout son cœur et se tourne vers Dieu ; mais cela n'apportera aucune justification aux impénitents, mais entraînera pour eux une condamnation encore plus grande, car ils ont méprisé une grâce si élevée et si grande.
CII. Vous voyez que chaque graine produit le même fruit qu'elle est : du seigle vient le seigle, du blé vient le blé, de l'orge vient l'orge. C’est pareil avec les animaux : d’un homme un homme, d’un loup un loup, d’un ours un ours, d’un mouton un mouton, d’une oie une oie. Et certainement dans le fruit né de la graine, la similitude est visible. Par exemple : un loup enfante un loup comme lui dans le vol, un renard comme lui un renard dans la tromperie, un cochon comme lui un cochon dans la gourmandise et l'impureté. Il en va de même pour la naissance spirituelle, par laquelle les chrétiens naissent de nouveau. Ils sont nés de Dieu, et en eux doivent certainement apparaître des fruits semblables à Dieu, de qui ils sont nés spirituellement. Nous devons ressembler à notre Père céleste dans nos mœurs, de qui nous sommes nés d'eau et d'Esprit : « pour imiter Dieu, comme des enfants bien-aimés » (Éph. 5 : 1) ; soyez saint, car Il est saint, comme Il le dit lui-même : « Soyez saint, parce que je suis saint » (1 Pierre 1 : 16) ; soyez miséricordieux, aimant, patient, doux, juste, etc. Car d'un Dieu saint, juste, miséricordieux, patient et doux, de tels enfants naissent. Car la morale du père se transmet aux enfants.
Ainsi, lors de la naissance charnelle, des enfants pécheurs naissent d’Adam pécheur ; De ceux qui aiment le péché, sont orgueilleux, impitoyables, impurs, injustes, mauvais, colériques, de tels enfants naissent ; En tant qu'enfants, nous imitons notre père selon la chair avec notre morale. Mais quiconque est né de nouveau de Dieu, il dépeint Dieu comme un enfant du Père avec de bonnes mœurs : « car sa semence (c'est-à-dire la grâce) demeure en lui » (1 Jean 3 :9) - crée les fruits de la nouvelle naissance, les fruits de la vérité, de la sainteté, de l'amour, de la miséricorde, de la patience, de la douceur, et ainsi de suite. « Donc, si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle création » (2 Cor. 5 : 17). Il ressort clairement de cela que les chrétiens qui vivent sans loi appartiennent à l’ancienne naissance ; et bien qu'ils soient baptisés, ils ont perdu le don du saint baptême et restent ainsi éloignés du Christ, bien qu'ils confessent son nom, mais « par les œuvres ils le renient » (Tite 1 : 16) - ils restent sans espoir de vie éternelle tant qu'ils sont dans cet état. Car la nouvelle naissance apporte deux plus grands fruits : le premier est la rémission des péchés, comme le dit l'apôtre : « Vous avez été lavés...
sanctifié..., justifié par le nom de notre Seigneur Jésus-Christ et par l'Esprit de notre Dieu » (1 Cor. 6 : 11) ; le deuxième est le renouvellement du cœur et de l'esprit pour l'obéissance, pour la création de bonnes actions : car celui qui est régénéré s'efforce volontairement et diligemment de montrer l'obéissance à Dieu, combat le péché, ne lui permet pas de régner sur lui, crucifie la chair avec passions et convoitises, imitant le Christ. graine de serpent, que l'ennemi a déversée dans le cœur de nos premiers parents (et dans la naissance charnelle, nous sommes tous nés avec le même poison), de mauvais fruits viennent - l'amour de l'argent, l'amour de la gloire, l'amour de soi, la luxure et, si une personne ne renaît pas, leur désastre ultérieur, leur malédiction et leur condamnation éternelle - ainsi suivront les fruits spirituels, c'est-à-dire les fruits de la bonne morale, du Dieu spirituel une graine qui est conçue et agit par la parole de Dieu à travers le Saint-Esprit et dans une nouvelle naissance spirituelle régénère l'homme, qui c'est-à-dire qu'il fait de l'homme disposé au mal, et d'un fils de colère un fils de la bénédiction de Dieu. Car du semblable vient le semblable, et une mauvaise semence ne peut donner naissance qu'à de mauvais fruits, et une bonne semence ne peut donner naissance qu'à de bons fruits.
De même que la graine à partir de laquelle l'arbre a conçu et grandi, ainsi est le fruit qui en est né, comme le dit le Christ : « Un bon arbre ne peut pas porter de mauvais fruits, ni un mauvais arbre ne peut porter de bons fruits » (Matthieu 7 : 18). De là, nous concluons à juste titre qu'il n'y a pas de christianisme, de foi, de repentance, de piété chez ce chrétien qui n'a pas les fruits du christianisme, les fruits de la foi, de la repentance et de la piété. Mais son christianisme, sa foi, sa repentance, sa piété sont faux, illusoires et rêveurs. Sa condition est essentiellement païenne, ou plutôt bestiale et bestiale. Car quelle que soit la moralité d’une personne, telle est l’état de son cœur. Quelle sorte de christianisme y a-t-il chez celui qui est comparé au loup par le vol, par la ruse au renard, par l'orgueil au paon, par la gourmandise au cochon, par la convoitise au cheval ? Toxique, comme un échidné. Féroce comme un lion. L’absence de bonne morale signifie qu’il n’y a pas de racine de bonne morale. Il n’y a pas de bons fruits, ce qui veut dire qu’il n’y a pas de bonnes graines. Aucun acte chrétien ne signifie pas de christianisme. Il n’y a pas de fruits dignes de la repentance, ce qui signifie qu’il n’y a pas de repentance.
Par cet incident et ce raisonnement, apprends-tu, chrétien, à t'éprouver pour voir si tu es dans la foi et parmi les fidèles ? De là, vous pouvez savoir que beaucoup, surtout dans le siècle actuel, sous le nom de chrétiens, sont des païens, comme des loups sous des vêtements de mouton.
CIII. Vous voyez quelqu'un condamné à mort ou un malade proche de la mort. Raisonner et voir ce qu'il fait alors ? Il n’y a aucun souci de richesse, d’honneur, de gloire ; ne cherche à juger personne, pardonne à tout le monde, peu importe ce qui l'offense ; ne pense pas au luxe ou à tout ce qui appartient à ce monde. Une mort est devant ses yeux spirituels, et la peur de cette mort secoue son cœur. Cet incident, cher chrétien, nous exhorte à nous souvenir de notre mort. Ce que nous voyons de nos frères, nous l'attendons d'heure en heure, et nous ne savons pas si ceux que nous voyons aux portes de la mort partiront les premiers, ou nous, qui espérons vivre encore dans le monde. Il arrive souvent que ceux qui espèrent continuer leur vie tombent immédiatement sans vie et que ceux qui étaient auparavant sur leur lit de mort soient placés dans le cercueil. Car nous sommes tous condamnés à mort ; Dieu dit à chacun dans sa sainte parole qu'il a dit à notre ancêtre : « Vous êtes la terre et c'est sur la terre que vous retournerez » (Genèse 3 : 19). Pourquoi n’avons-nous pas cette phrase en mémoire ? Pourquoi ne nous préparons-nous pas au résultat ? Pourquoi nous promettons-nous de longues journées – ce qui n’est pas en notre pouvoir, mais seulement en celui de Dieu ?
Pourquoi collectons-nous autant de richesses, construisons-nous tant de maisons, créons-nous tant de plaisirs, comme si nous espérons vivre éternellement dans ce monde ? Pourquoi courons-nous après l'honneur et la gloire de ce monde, qui aujourd'hui ou demain nous quittera et nous rendra pitoyables, pires qu'un chien vivant ? Pourquoi remplissons-nous les tribunaux de requêtes sarcastiques et vindicatives les uns contre les autres ? Pourquoi sommes-nous en colère et nous maudissons-nous les uns les autres ? Pourquoi nous volons-nous les biens des autres, nous calomnions-nous, nous trompons-nous les uns les autres ? Pourquoi touchons-nous illégalement le lit de quelqu’un d’autre et sillonnons-nous notre âme et notre corps ? Aujourd’hui ou demain nous appellera d’ici la voix de Dieu, qui tonne toujours à tous : « Vous êtes la terre et c’est sur la terre que vous retournerez ». Oh, malheur à nous si nous partons d'ici avec ce lourd fardeau ! Cela plongera certainement ceux qui sont accablés au fond de l’enfer : « il y aura des pleurs et des grincements de dents » (Matthieu 25 :30). Cet incident et ce raisonnement vous exhortent à garder un souvenir éternel de la mort.
Elle vous apprendra à toujours vous repentir ; elle ne vous permettra pas d'amasser des richesses, de rechercher l'honneur et la gloire, et de vous consoler avec volupté ; éteignez la flamme de la convoitise impure ; apprivoisera la colère qui fume dans ton cœur ; vous exhorte à pardonner à votre prochain toutes les dettes du péché ; détournez vos mains du vol et votre langue des blasphèmes, des calomnies, des calomnies et de la condamnation, et mettez vos lèvres sous garde ; vous inspirera une prière fervente, des soupirs et des larmes chaleureuses. Car la peur du jugement futur et la peur du tourment enchaînent le cœur et ne nous permettent pas de vouloir ce qui dégoûte Dieu et conduit au jugement éternel, et retient et restaure l'âme vacillante et déchue, car ce dans quoi Dieu nous trouve à la fin, c'est ce qu'Il juge (Ézéchiel 18 : 20-24, 33 :20). Bienheureux et sage est celui qui se souvient toujours de la mort !
Civ. Vous voyez des gens convoqués au tribunal : remarquez ce qu’ils font ? Ils préparent, réfléchissent, essayent, interrogent et consultent les experts en matière judiciaire ; Souvent, ils n'épargnent pas d'argent pour ne pas avoir honte et être condamnés au procès. Vous voyez, cher Christian, ce que font les fils de ce siècle ; Que de honte et de peur d'une condamnation temporaire font en eux, comme elles touchent leur cœur, à quels soins, efforts et travaux elles les incitent ! Puisse cet incident vous encourager à vous souvenir du jugement futur du Christ. Le Christ nous appellera tous à son jugement : « Il a fixé un jour où il jugera le monde avec justice » (Actes 17 :31) ; « Il a préparé son trône pour le jugement » (Psaume 9 : 8). « Nous devons tous comparaître devant le tribunal du Christ, afin que chacun reçoive ce qu'il a fait pendant qu'il était dans le corps, qu'il soit bon ou mauvais » (2 Cor. 5 : 10). Et quand ce Jugement viendra, Dieu nous l’a caché, afin que nous soyons toujours prêts et que nous l’attendions n’importe quel jour. "Déjà, "le temps est proche,... le jour du Seigneur est proche" (Ap. 1 :3, 22 :10, Ésaïe 13 :6, Joël.1 :15, Jacques 5 :8-9). "Le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit" (2 Pierre 3 :10).
« Quand ils diront : « Paix et sécurité », alors la destruction s’abattra sur eux » (1 Thess. 5 : 3). « Ce qui arriva du temps de Noé, ainsi en sera-t-il à la venue du Fils de l’homme : car comme aux jours précédant le déluge ils mangeaient et buvaient, se mariaient et donnaient en mariage, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche et ne réfléchit pas jusqu’à ce que le déluge vienne et les détruisit tous, ainsi sera la venue du Fils de l’homme » (Matthieu 24 :37-39). Si, comme vous le voyez, les hommes se préparent au jugement humain, tout comme nous devrions nous préparer, puisque d'heure en heure nous pouvons comparaître devant le tribunal de Dieu, et nous ne savons ni le jour ni l'heure à laquelle le juge viendra nous appeler au jugement. Si la honte devant quelques-uns confond tellement une personne, quelle sera la honte et l'embarras devant le monde entier, devant tous les anges et devant tous les hommes ! Si la peur d’une exécution temporaire ébranle à ce point le cœur des gens, à combien plus forte raison la peur d’un tourment éternel devrait-elle ébranler ! Car tout châtiment temporaire, peu importe sa grandeur ou sa durée, passe ; l'éternel n'a pas de fin ; une fois que ça commence, ça ne finit jamais. Vous voyez avec quelle ruse les gens se préparent au jugement humain, mais ce n’est pas ainsi qu’il faut se préparer au jugement de Dieu.
Un juge humain ne connaît pas les affaires humaines et juge ce qu'il voit et entend ; souvent, en regardant son visage, il exécute son jugement, et les dons de nombreux juges peuvent faire beaucoup. Dieu le Juge n'est pas comme ça. Il connaît non seulement nos actes et paroles extérieurs, mais aussi nos pensées profondes. Par conséquent, il n'a pas besoin de témoins et d'accusateurs des péchés humains, mais il convaincra lui-même le pécheur : « Je te reprendrai et je mettrai devant toi tes péchés » (Ps. 49 :21). Il ne regarde pas les visages, ne regarde ni les riches ni les mendiants ; ni maître ni esclave ; Il juge tout le monde par les actes et non par les personnes. Par conséquent, la préparation à Son jugement ne devrait pas être la même que celle pour le jugement humain. Mais lequel ? Il faut d'avance, pendant qu'Il n'appelle pas encore, s'humilier, admettre ses péchés et sa culpabilité devant Lui, s'exposer devant Lui et admettre du fond du cœur qu'on est digne de toute exécution, promettre désormais de Le servir avec foi et vérité, et rester immobile en cela, et ainsi attendre Sa miséricorde sans aucun doute. Pour cette raison, le Dieu miséricordieux a déclaré son jugement juste, afin que nous nous repentions et, après nous être repentis, évitions la condamnation.
Le juste Juge condamnera ceux qui ont péché, non pas parce qu’ils ont péché, mais parce qu’ils ont péché et ne se sont pas repentis. Cet incident et ce raisonnement vous exhortent, chrétien, à abandonner vos péchés, à commencer une nouvelle vie qui plaît à Dieu et à y être constant avec l’aide de Dieu. Puissiez-vous être digne de vous tenir avec ses brebis choisies à sa droite lors de sa glorieuse venue. Mais ne regardez pas le monde actuel, qui vit sans peur dans une intrépidité insensée et destructrice. Puisses-tu ne pas mourir avec lui.
CV. Vous voyez que lorsque nous marchons vers le soleil, l'ombre nous suit ; et plus vite nous fuyons l'ombre vers le soleil, plus vite l'ombre court après nous et s'agrandit. Les gens pieux aussi. À mesure qu’ils se rapprochent de Dieu, la gloire suivra ; et plus ils se rapprochent de Dieu, plus la gloire les suit. Et bien qu’ils fuient la gloire, la gloire court après eux et ils ne peuvent y échapper. Au contraire, lorsque nous marchons dans la direction opposée au soleil, l'ombre semble nous fuir ; et plus nous nous éloignons du soleil, plus l'ombre s'éloigne de nous. Et même si nous courons après l'ombre, nous ne pouvons pas l'atteindre : elle fuit toujours ceux qui la rattrapent, peu importe à quel point ils la poursuivent. Il en va de même pour les hommes qui aiment la paix : plus ils s’éloignent de Dieu, plus la gloire s’éloigne d’eux ; et plus ils poursuivent la gloire, plus la gloire les fuit. Cela vous apprend à chercher et à vous approcher de Dieu par l'humilité, la prière, l'enseignement des vertus chrétiennes et vous apprend à mépriser la gloire de ce monde. Et alors vous aurez la gloire, même si vous ne la désirez pas. Car celui que le monde loue n'est pas glorieux ; mais celui que Dieu glorifiera.
Dieu glorifie celui qui le glorifie, comme le dit le Seigneur : « Je glorifierai ceux qui me glorifient, mais ceux qui me déshonorent seront confus » (1 Samuel 2 :30).
CVI. Vous voyez aussi que l'ombre n'a rien en elle-même : pas de vie, pas de corps, pas de mouvement, mais seulement la ressemblance d'un corps ; et disparaît immédiatement lorsque le soleil se couche. L’homme aussi ; et il n'est rien sans Dieu. Alors que Dieu le soutient, le guide et l’éclaire, se considère comme quelque chose et semble l’être ; mais lorsque Dieu cache sa lumière et lui enlève sa force vitale, celle-ci disparaît immédiatement. Le prophète parle de ceci : « L'homme marche comme un fantôme » (Ps. 38, 7), « et ses jours passent comme une ombre » (Ps. 143, 4). Cet incident vous apprend à reconnaître votre insignifiance et à vous humilier, ce qui est le début de la sagesse chrétienne.
CVII. On voit aussi que plus le soleil se rapproche, plus l’ombre diminue. Il en va de même pour un cœur pieux : plus Dieu s'approche de lui avec sa lumière et ses dons, plus il reconnaît son insignifiance et s'humilie devant Dieu et devant les hommes, se considérant comme le moindre. Au contraire, plus le soleil recule, plus l'ombre est grande ; à mesure que le soleil se couche, une grande ombre apparaît ; Lorsque le soleil se couche, la grande ombre disparaît également. Ainsi en est-il de l'homme : dans la mesure où Dieu s'éloigne de lui, dans la mesure où il est exalté et magnifié dans son cœur ; plus une personne monte, plus elle s'éloigne de Dieu, et Dieu de lui ; et tout comme une ombre disparaît lorsque le soleil est caché, de même ceux qui se considèrent grands disparaissent lorsque Dieu se cache d'eux. De cet incident, nous apprenons, chrétiens : 1) La vraie humilité est inséparable de la vraie piété et y est toujours associée. 2) Plus le cœur est pieux, plus il est humble.
Car plus une personne est éclairée par la grâce de Dieu, plus elle voit son indignité, tout comme plus nous sommes éclairés par la lumière naturelle, plus nous voyons des vices sur le visage, les mains et les détritus dans la maison. C’est pourquoi, voyant son indignité, une personne s’humilie. 3) S'il n'y a pas d'humilité dans le cœur, mais même d'orgueil, alors il n'y a pas de piété en lui. Car une telle personne ne reconnaît pas son indignité, et donc la piété ne lui convient pas. Car la vraie piété ne peut exister sans Dieu : « Dieu s’oppose aux orgueilleux », selon l’Écriture (1 Pierre 5 : 5). 4) Un tel cœur, qui ne cherche pas à reconnaître son indignité et reste dans son orgueil, finit par disparaître et périr, comme une ombre disparaît après le coucher du soleil. 5) Par cela, nous apprenons à rechercher la vraie piété à partir de la connaissance de notre indignité, c'est-à-dire que si nous voulons avoir la vraie piété dans notre cœur, nous devons de toutes les manières possibles reconnaître notre indignité et notre insignifiance et nous humilier de telle manière que le Seigneur, « qui regarde les humbles », nous regardera et nous accordera sa grâce.
6) Puisque nous avons un cœur profondément corrompu et que nous sommes par nature aveugles des yeux spirituels, et que nous ne pouvons donc pas voir notre pauvreté et notre misère, nous devons soupirer vers Dieu, afin qu'Il nous éclaire Lui-même et nous montre notre misère. Nous reconnaissons alors que nous sommes nous-mêmes comme une ombre se déplaçant derrière le corps, qui se déplace ensuite lorsque le corps bouge ; alors il se tient debout lorsque le corps se tient debout ; le corps recule, elle recule aussi.
CVIII. Vous voyez que le fils, qui a traité son père grossièrement et l'a insulté, pleure amèrement et se gronde, regrettant d'avoir irrité et insulté son père, dont il est né et a grandi. De cet incident, nous, chrétiens, devons apprendre la vraie repentance : avoir « une tristesse pour l’amour de Dieu », qui « produit une repentance immuable conduisant au salut » (2 Cor. 7 : 10). Si nous regrettons et pleurons d'avoir insulté notre père selon la chair, dont nous venons de naître et d'avoir grandi, et que nous le faisons avec justice, combien plus devrions-nous regretter, pleurer et pleurer inconsolablement parce que nous irritons Dieu, le Père céleste, de qui nos pères et nous avons été créés, honorés à son image, restaurés après notre chute et dotés d'innombrables bénédictions. Vraiment grand aveuglement et méchanceté pour insulter Celui qui est tout Amour ! Il s'agit d'une intrigue satanique, respirant la méchanceté contre le Créateur et son image, qui, ne pouvant rien faire à Dieu, se précipite vers son image et veut ainsi l'offenser !
Un aveugle, comme un poisson sur une canne à pêche, saisit le charme de l’ennemi et daigne le faire ; et ainsi, écoutant les conseils de l'ennemi, Dieu, son Créateur, n'écoute pas et n'insulte pas. Qu’est-ce que Dieu n’a pas fait pour nous ? Qu'est-ce que tu n'as pas montré de bon ? Il nous a créés, il nous a honorés à son image, il a créé ce monde magnifique pour nous ; Il commande à son soleil de briller pour nous et envoie des pluies, nous nourrit, nous habille, nous préserve. Mais nous l'insultons, ne l'écoutons pas, n'aimons pas un si grand bienfaiteur. N’est-ce pas là une grande méchanceté démoniaque et une tromperie de notre esprit ? Nous avons péri par ruse démoniaque et avons perdu sa miséricorde ; mais même alors, il ne nous a pas abandonnés, n'a pas toléré de nous voir gisant dans la destruction, ne nous a pas rejetés pour toujours comme étant indécents ; mais il a eu pitié de nous, nous envoyant le salut aux perdus, la délivrance aux captifs et la restauration aux déchus. Comment? Pas par un Ange, pas par une personne, mais par qui ? Par "Son Fils unique. Il nous a donné cela pour notre salut et notre délivrance; il ne l'a pas épargné à cause de nous, mais il l'a livré pour nous", crie le saint Apôtre à l'univers entier (Rom. 8 : 32).
Il veut nous donner « l’Esprit » de son « Saint » et le « donne » aux croyants et à « ceux qui le lui demandent » (Luc 11 : 13). Qu’est-ce que Dieu peut faire de plus pour nous ? Quel bien et quelle bénédiction devrions-nous donner ? Mais nous ne l’aimons toujours pas, nous n’aimons pas Celui qui nous a tant aimés ; Nous n’honorons pas Celui qui nous a si hautement honorés. En vérité, il ne peut y avoir plus de méchanceté et d’aveuglement ! Tous les saints anges l’adorent avec crainte, l’honorent et lui chantent (Ésaïe 6 :2-3), mais un homme aveuglé, « poussière et cendre » (Gen. 18 :27), qui a expérimenté tant de bénédictions et de miséricordes de Dieu sur lui-même, ne le fait pas, mais l’irrite sans vergogne !.. Ainsi, la ruse démoniaque a aveuglé notre esprit ! Si quelqu'un, un chrétien, vous a nourri, vous a habillé, vous a réchauffé, a pris soin de vous, vous a préservé et vous a aimé comme votre enfant ; et vous ne voudriez pas l'honorer, le mépriser et lui montrer toute grossièreté : votre folie et votre impudeur ne seraient-elles pas grandes ? En vérité, tous ceux qui le verraient seraient étonnés de votre folie. Sachez avec certitude que nous faisons preuve d'une telle impudeur envers notre Dieu lorsque nous ne l'écoutons pas, ne péchons pas et ne l'irritons pas.
Oh, il vaut vraiment mieux perdre la lumière, rester dans la pourriture et les blessures, être emprisonné en prison, être enchaîné, mourir cent fois, que de mettre en colère Dieu, l'Amour éternel, la Grâce, la Bonté, la Sainteté, la Vérité, la Vérité, la Miséricorde, le Commencement et la Source de toutes les bonnes choses, même si ce n'est qu'un peu !..
CIX. Tu sais, Christian, que lorsque nous voulons utiliser les biens d'autrui, par exemple, ou goûter à la nourriture, ou nous enivrer, ou prendre autre chose par nécessité, nous demandons au propriétaire et demandons la permission, et après avoir accepté ses biens, nous le remercions : c'est ainsi que les gens honnêtes se comportent habituellement partout, et c'est ainsi que cela devrait être. C’est ce que les chrétiens devraient faire lorsqu’ils veulent manger, boire et autres bénédictions de ce monde. Tout de Dieu est là : la nourriture, la boisson, les vêtements, etc. Dieu est le souverain et le maître du monde et de tout ce qui existe dans le monde. Par conséquent, avec sa bénédiction, nous devons accepter tout ce que nous voulons utiliser et le demander dans la prière, si nous ne voulons pas pécher contre lui. Car c’est un péché d’utiliser la propriété d’autrui sans la permission du propriétaire, comme chacun peut l’admettre. Il est incontestable que Dieu ne refuse à personne les bénédictions de ce monde et les accorde aux plus méchants. Mais les chrétiens doivent connaître le Donateur et lui demander des bénédictions pour leur usage, et pour cela, en tant que bienfaiteur, le remercier du fond du cœur.
Il en découle : 1) Quelles mauvaises choses font ces chrétiens qui, sans la prière et la bénédiction de Dieu, commencent à manger, à boire et à consommer d’autres bonnes choses. De telles personnes ne savent pas d'où vient tout le bien et, ne connaissant pas le Donateur, elles ne le remercient pas. Ainsi, ils deviennent comme des païens qui ne connaissent pas le vrai Dieu et Créateur de toutes bonnes choses, ou même du bétail muet qui, sans aucun raisonnement, mange et boit ce qu’il voit devant lui. 2) Ceux qui se contentent des bénédictions de Dieu et ne remercient pas le Bienfaiteur montrent leur ingratitude envers Dieu le Bienfaiteur, ce qui est un grand péché. 3) Il est mauvais de demander des bénédictions sur la suralimentation et l'ivresse, ainsi que sur les vêtements pour l'ostentation et la grandeur, car Dieu nous permet de consommer de la nourriture et des boissons, mais interdit la suralimentation et l'ivresse. Il nous donne aussi des vêtements pour nos besoins, et non par amour de la gloire. Pour couvrir notre nudité et réchauffer notre corps misérable, et non pour nous louer et nous glorifier.
En un mot, il permet de plaire à la chair, permet de nourrir ceux qui ont faim, de vêtir ceux qui sont nus, de se réchauffer, de donner du repos à ceux qui sont fatigués, mais pas dans sa convoitise, comme l'enseigne l'apôtre : « Ne changez pas le souci de la chair en convoitise » (Rom. 13 :14). 4) Il est illégal et éhonté de demander des bénédictions à Dieu pour quelque chose qui a été récupéré du mensonge et du vol. Dieu ne nous commande pas de commettre l'injustice et interdit le vol. Il n'y a pas de bénédiction de Dieu là où règnent le mensonge et le vol, mais plutôt une malédiction : car la loi de Dieu est ruinée et le Législateur est méprisé.
SH. Vous voyez que ceux qui veulent apprendre les arts, les sciences et la sagesse du monde entrent dans les écoles et étudient avec des professeurs qualifiés, écoutent leurs instructions et écoutent les règles, agissant selon elles : sinon ils ne peuvent pas apprendre s'ils n'agissent pas selon les instructions et les règles des professeurs. C'est ainsi qu'il convient aux chrétiens - disciples du Christ - d'apprendre du Christ, qui est l'hypostase de Dieu, « qui est devenu pour nous sagesse de la part de Dieu » (1 Cor. 1, 30), s'ils veulent apprendre la sagesse spirituelle et céleste, comme il le dit lui-même : « Apprenez de moi » (Matthieu 11, 29), ils doivent tenir compte de ses dogmes les plus saints et les plus vrais, de ses instructions et de ses règles, qui nous sont données dans son saint Évangile, le divin et céleste. l'école. Ses saints dogmes et règles nous enseignent la vraie repentance, la foi, l’humilité, l’amour, la patience, la douceur, etc. Voilà en quoi consiste la sagesse spirituelle chrétienne, qui est méprisable et rabaissée devant le monde, mais honorable et exaltée devant Dieu.
Des enseignants qualifiés, enseignant les règles de la science, montrent également comment agir conformément aux règles ; car la règle elle-même, sans image visuelle et sans action, n’apporte que peu de bénéfices, voire presque aucun. Voulant enseigner à leurs élèves, les enseignants leur montrent dans la pratique ce que les règles enseignent, afin qu'en regardant les règles et la pratique, ils apprennent mieux à agir selon les règles. Ainsi, chrétien, Christ, notre Enseignant céleste et sage, a créé. Il nous a non seulement offert les dogmes de sa sagesse céleste, mais il nous a aussi donné une image, comme il le dit : « Je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait » (Jean 13 : 15). Il enseignait l'humilité, la patience, l'amour, la douceur et d'autres vertus - et il se plaisait à le montrer lui-même par des actes, lorsque, pour notre bien, il s'humiliait jusqu'à laver les pieds de ses disciples (Jean 13, 5) ; il a enduré et a été « obéissant jusqu’à la mort, jusqu’à la mort sur la croix » (Phil. 2 :8) ; il aimait ses ennemis et priait pour eux : "Père, pardonne-leur" (Luc 23 : 34) ; et ainsi il nous a montré une image parfaite et vivante d'une vie agréable à Dieu, dans laquelle se trouve la vraie sagesse. Nous devons apprendre cette sagesse de notre Maître Christ, si nous voulons être ses disciples, c'est-à-dire chrétiens.
Car un chrétien n’est rien d’autre qu’un disciple du Christ. Par conséquent, au début du christianisme, les chrétiens étaient appelés « disciples », comme nous le lisons dans les Actes des Apôtres (Actes 6 :1-2, 9 :1, 11 :26, 29, etc.). Si nous sommes appelés disciples du Christ, alors nous devons certainement apprendre de Lui – et alors ? Ce qu'Il enseigne en paroles et en actes : sinon c'est en vain que nous sommes appelés disciples si nous n'apprenons pas. Car un élève apprend de son professeur ce qu’il enseigne. Écoute, Christian, apprends-tu du Christ la sagesse chrétienne, sans laquelle toute sagesse est folie ? Vous apprenez à parler correctement et magnifiquement : mais apprenez-vous du Christ à vivre correctement et magnifiquement ? Vous apprenez à connaître la nature des choses, à mesurer la terre, à compter les étoiles : mais apprenez-vous à reconnaître votre faiblesse et la pauvreté de votre nature, à mesurer la brièveté de vos jours et à purifier votre cœur corrompu par le péché ? Vous apprenez à parler français, allemand, italien : mais apprenez-vous à vivre comme un chrétien ? Si ce n'est pas le cas, sachez alors que tous vos efforts sont vains et que votre sagesse est folie, qu'elle ne vous apportera aucun bénéfice et ne vous rendra pas béni, même si elle vous console.
Mais peut-être vous opposez-vous au Christ ou à son saint enseignement, bien que vous soyez appelé son disciple ? A quoi sert un nom sans la chose elle-même ? Aucun. Qu'est-ce qu'un prénom sans formation chrétienne ? Car une image sans la chose elle-même n’est autre chose que charme et tromperie. Le Christ s'est humilié pour vous - voyez si vous êtes fier ? Christ s'est fait pauvre à cause de vous - écoutez, ne cherchez-vous pas insatiablement les richesses de ce monde, ne voulez-vous pas être glorifié sur terre ? Le Christ ne s'est pas épargné pour vous - écoutez, ne regrettez-vous pas d'avoir donné un morceau de pain ou un vêtement à votre prochain ? Le Christ a prié pour ses ennemis - écoutez, n'êtes-vous pas en colère contre ceux qui vous ont insulté et aimez-vous ceux qui ne vous ont en aucun cas offensé ? Le Christ a été mordu à mort et craché dessus pour vous - écoutez, n'êtes-vous pas en train de vous venger de quelqu'un pour une parole méchante et de reproche ? Le Christ a eu du chagrin et de la maladie – regardez, ne vivez-vous pas dans la volupté ? Le Christ portait une couronne d'épines - regarde, ne veux-tu pas être couronné de la gloire de ce monde ? Le Christ a pleuré pour nos péchés – écoutez, pleurez-vous pour les vôtres ?
Oh, comme vous êtes loin de la société chrétienne et du Christ lui-même, si non seulement vous n'apprenez pas du Christ ce qu'il enseigne par sa parole et son exemple, mais si vous lui résistez également ! Non seulement il s’oppose à Christ qui enseigne contrairement à sa sainte parole, mais aussi à celui qui vit contrairement à son enseignement et vit sa vie. Si vous n’enseignez pas contrairement à sa parole, c’est bien ; mais écoutez, n’agissez-vous pas contre Christ dans votre vie ? Car Il nous enseigne non seulement les dogmes célestes, mais aussi la vie céleste et sainte et nous donne en cela une image de Lui-même. Ainsi, même si nous n’enseignons pas contre lui, nous ne voulons pas agir selon ses règles et l’image de sa vie sainte : nous lui résistons. Regardez autour de vous, chrétien bien-aimé, avant que le temps ne soit écoulé, et soupirez vers lui, afin qu'il corrige lui-même votre cœur et vous guide sur son chemin. Ne regardez pas ce que fait la lumière actuelle, mais regardez ce que le Christ enseigne en paroles et en actes, si vous ne voulez pas vous perdre à jamais et périr. Croyez que de jour en jour les fils du royaume de Dieu diminuent et les fils de l'hostilité se multiplient ; le péché augmente d'heure en heure et la tentation se multiplie de plus en plus.
Rappelez-vous que le Christ dans l'Évangile dit à tous : « Je suis la lumière du monde ; celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais aura la lumière de la vie » (Jean 8 : 12). De là, sans aucun doute, nous concluons que ceux qui ne suivent pas les traces du Christ, c'est-à-dire n'imitent pas son humilité, son amour, sa patience et sa douceur, marchent certainement dans les ténèbres, même s'ils semblent sages. Car la parole du Christ n'est pas fausse, mais vraie et, comme on le dit, elle l'est parce que Lui-même « est... la vérité » (Jean 14 : 6).
CXI. Vous voyez que quelqu'un qui s'est trompé devant le monarque et qui est sujet à une condamnation mortelle selon les lois, n'ayant aucun espoir, a recours à l'ami cher du monarque, se confiant à l'intercession duquel il espère recevoir la miséricorde du monarque ; et comme il l'espère, il reçoit de lui miséricorde par l'intermédiaire de son intercesseur. De là, chez celui qui reçoit miséricorde, il s'ensuit : 1) consolation et joie dans le cœur ; action de grâce et amour pour son bienfaiteur ; 2) espérer en un bienfaiteur si fort et si miséricordieux ; 3) la peur de l'offenser et de le mettre en colère, et ainsi de perdre sa miséricorde. Remarquez, chrétien bien-aimé, ce que font les fils de cet âge lorsqu’ils veulent se débarrasser d’un malheur temporaire et recevoir temporairement la miséricorde de personnes comme eux. De cet incident, nous, chrétiens, apprenons qu’il existe une sainte foi évangélique que les vrais chrétiens ont en notre Seigneur Jésus-Christ. Nous tous, c’est-à-dire le genre humain tout entier, avons péché devant notre Roi Dieu, selon l’Écriture : « tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu », et ainsi « toute bouche est fermée, et le monde entier devient coupable devant Dieu » (Rom. 3 : 23, 19).
Ainsi, selon la loi de la vérité immuable de Dieu, chacun était sujet à une condamnation éternelle et à une exécution éternelle pour sa culpabilité. Mais la bonté de Dieu, qui arrange tout avec sagesse, a miraculeusement inventé pour nous une voie de salut. Le Fils de Dieu, par le bon plaisir de son Père céleste, s'est fait homme pour le bien des hommes, et par la mort a satisfait la justice de Dieu à notre place, et ainsi entre le Dieu juste et nous qui avons péché, il est devenu l'intercesseur. Si quelqu'un se confie à cet intercesseur tout-puissant et miséricordieux, lui donne son cœur et fait écrire son nom dans le ciel (Luc 10 :20), il reçoit la miséricorde de Dieu, est libéré des péchés et de l'exécution qui suit les péchés, est désigné juste comme s'il n'avait commis aucun péché : car par la justification du Christ, qu'il a méritée pour ceux qui croient en son nom par sa mort et ses souffrances innocentes, comme un écarlate royal, s'habille et devient ainsi pur, juste et saint devant le plus pur. yeux de Dieu, comme le dit à ce sujet le sage Paul en la personne de tous les fidèles : « Qui (Christ) est devenu pour nous sagesse de Dieu, justice, sanctification et rédemption » (1 Cor. 1 : 30).
Un chrétien reçoit cette grande et incompréhensible miséricorde de Dieu comme un don, par la foi seule, sans aucun mérite propre, mais pour l’amour des seuls mérites du Christ. Car que peut mériter celui qui a péché et a été justement condamné, sinon la colère et la malédiction ? De là, chez celui qui croit si profondément au Christ et ressent tant la miséricorde de Dieu dans son cœur, suivra certainement ce qui suit : 1) Consolation et joie, car la foi n'existe pas sans elle. Car comment celui qui a été soumis à la colère éternelle et à la condamnation de Dieu, mais qui a reçu une telle miséricorde comme un don de Lui, ne peut-il pas être consolé et se réjouir ? 2) Gratitude et amour sincère. Car comment ne pas remercier un tel Bienfaiteur et ne pas l’aimer pour une si grande bonté ? 3) Humilité. Puisque l’on reçoit une telle miséricorde de Dieu non pas selon sa propre dignité, mais selon sa seule bonté et les mérites de l’intercesseur miséricordieux. 4) La crainte de Dieu, pour ne pas irriter Dieu à nouveau et ainsi perdre sa miséricorde. 5) Prière pour que Dieu dans sa grâce le soutienne et avec sa grâce le préserve du péché, du diable et d'autres choses.
6) Un grand respect pour la vision salvatrice, l’incarnation, la souffrance et la mort du Christ : car par cela seul il a été délivré d’un grand désastre et a été récompensé par la grande miséricorde de Dieu. 7) L'espérance incontestable de la vie éternelle : « Lui qui n'a pas épargné son propre Fils, mais qui l'a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses gratuitement avec lui » (Rom. 8 : 32) ? C'est ainsi qu'une âme fidèle raisonne avec l'apôtre et conclut : et si je pèche, ayant reçu une telle miséricorde de Dieu et ayant été justifié sans aucun mérite, je perds à nouveau cette justification ? L'apôtre saint Jean répond ceci : « Et si quelqu'un pèche, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le Juste ; il est la propitiation pour nos péchés, et non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier » (1 Jean 2 : 1-2). Autrement dit : celui qui a péché ne doit pas désespérer, mais se tourner immédiatement et recourir à l'intercesseur miséricordieux Jésus-Christ, admettre son péché avec humilité et lui demander pardon et miséricorde, afin qu'il accepte à nouveau ses fidèles dans la communauté. Car ses compassions ne sont pas épuisées et les portes de sa miséricorde sont ouvertes à ceux qui se repentent et frappent.
Cependant, nous devons être extrêmement prudents face au péché : bien que la miséricorde de Dieu soit incompréhensiblement grande pour les pécheurs, nous ne pécherons pas contre la miséricorde de Dieu, de sorte qu’au lieu de la miséricorde, nous ne reconnaissons pas sa justice sur nous-mêmes. Sans aucun doute, Dieu est miséricordieux, mais aussi juste : et quiconque, confiant dans la miséricorde de Dieu, ne cesse de pécher, doit avoir peur de ne pas subir son juste jugement. Car « on ne se moque pas de Dieu » (Galates 6 : 7). De là, nous concluons que chez celui qui n'a pas de fruits de la foi, c'est-à-dire de bonnes actions, surtout chez qui il y a de mauvaises actions, une vie sans peur et contraire à la loi de Dieu, il n'y a pas de vraie foi sincère, mais seulement une foi orale, fausse et trompeuse, même s'il prêche et enseigne la foi. Avec une telle foi, surtout dans le siècle actuel, les lèvres de nombreux chrétiens sont remplies, qui confessent et prêchent Dieu de leurs lèvres, mais ont l'impiété dans leur cœur et le « renient » par leurs œuvres (Tite 1 : 16).
SHP. Vous voyez l'image du Christ crucifié sur l'arbre de la croix. Combien d'édification voici pour vous, chrétien, combien d'enseignement en matière de piété chrétienne. C'est pourquoi la Sainte Église nous offre ce spectacle terrible et salvateur, afin qu'en le regardant, nous regardions avec foi le Christ, pour nous crucifiés, et nous souvenions de ce que nous étions et de ce que nous sommes devenus par la puissance du Christ crucifié. Il nous présente : 1) La vérité immuable de Dieu. Nous voyons ici que la vérité de Dieu ne peut être violée, mais elle exige certainement que la loi éternelle et sainte de Dieu soit préservée intacte et ne soit pas violée, ou que le contrevenant soit puni de manière adéquate. 2) La gravité du péché et la colère de Dieu pour nos péchés. Une personne peut facilement pécher, mais pendant toute l’éternité, elle purifiera son péché dans le feu de la Géhenne si elle n’en est pas purifiée ici par la repentance et la foi en Christ. Le péché est grave, car personne ne pouvait nous l’enlever, sauf le Christ innocent, le Fils de Dieu.
La colère de Dieu pour les péchés est inexorable, car pour l'apaiser, il fallait que le Christ, le Fils de Dieu, meure pour nous, et donc que nous pacifions la vérité de Dieu, que nous avions irritée par nos péchés - ce que personne d'autre que Lui ne pouvait faire. Par conséquent, chrétien, apprenez à reconnaître la colère de Dieu pour les péchés et évitez ainsi le péché, car vous voyez dans l'image de la crucifixion du Christ et ses autres passions salvatrices et entendez dans l'histoire de l'Évangile comment le Christ, le Fils innocent de Dieu, a été terriblement tourmenté pour nos péchés. Si vous êtes dans un péché, essayez de vous en éloigner, afin de ne pas tomber dans le jugement éternel et la colère de Dieu et de ne pas souffrir pour tous vos péchés dans le feu de la Géhenne sans aucun soulagement. À partir des terribles souffrances du Christ, sachez combien la colère de Dieu s'enflammera contre les pécheurs impénitents qui ont méprisé une telle grâce de Dieu et n'ont pas voulu se repentir, arrêter de pécher et se tourner vers Dieu - et en particulier contre ceux qui confessent Dieu, entendent Sa loi et connaissent Sa volonté, mais Le renient par leurs actes.
Non seulement le mot peut décrire, mais même l’esprit ne peut pas comprendre cette calamité, chrétien bien-aimé ! La miséricorde ineffable et incompréhensible de Dieu nous est apparue en ce qu'il n'a pas épargné son Fils unique pour notre salut. Mais cette miséricorde se transformera en colère terrible pour ceux qui ne veulent pas l’accepter et l’utiliser pour le salut : « On ne peut pas se moquer de Dieu », enseigne l’apôtre. Christ, le Fils de Dieu et Dieu dans sa chair, a été tellement moqué, ridiculisé, déshonoré, blessé et tourmenté à cause de nos péchés qu'il est terrible même d'y penser. Comment ceux qui méprisent cette grande œuvre de Son observation, à cause de leurs péchés, par lesquels ils ont irrité la vérité de Dieu, peuvent-ils être tourmentés dans le feu de la Géhenne ! Dieu est miséricordieux, et partout dans les Saintes Écritures, sa miséricorde est prêchée, mais pour ceux qui se repentent et se détournent de leurs péchés vers lui. Et ceux qui ne se repentent pas connaîtront certainement sa vérité et sa juste colère.
Et plus quelqu’un pèche, plus il reconnaît la colère de Dieu contre lui-même, selon le véritable enseignement de l’apôtre : « À cause de votre entêtement et de votre cœur impénitent, vous vous accumulez de la colère pour le jour de la colère et de la révélation du juste jugement de la part de Dieu, qui récompensera chacun selon ses œuvres » (Rom. 2 : 5-6). 3) Ce spectacle nous présente la bonté incommensurable de Dieu et sa miséricorde sans précédent envers nous : car pour sauver notre Fils, il n'a pas épargné son Fils unique, mais l'a livré à la mort. Puisque nous-mêmes, ayant péché, ne pouvions pas être sauvés, nous ne pouvions pas récompenser la vérité de Dieu, irrité par nos péchés, par un quelconque sacrifice, pour purifier nos péchés et nous justifier, donc, pour accomplir cette grande œuvre, Il a envoyé Son Fils dans le monde, afin que par Sa grâce nous soyons purifiés de nos péchés, croyant en Lui, et recevions ainsi le salut que nous avons perdu en Adam. « Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle » (Jean 3 : 16).
En regardant l'image de la crucifixion du Christ, chrétien, pense à la bonté incompréhensible et à l'amour de l'humanité du Père Céleste et du fond du cœur, remercie-le pour ce grand regard qu'il a envers nous. Regardez avec foi le Christ crucifié, ressuscité et assis à la droite du Père, et demandez-lui la guérison des ulcères pécheurs, tout comme les Israélites regardèrent autrefois le serpent monté dans le désert et furent guéris des morsures de serpent. « Et comme Moïse éleva le serpent dans le désert, de même il faut que le Fils de l’homme soit élevé, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle » (Jean 3 : 14, 15). De là, puise une consolation pour ton cœur triste, écrasé par la conscience et la peur à cause de nombreux péchés. Si Dieu n’a pas épargné son Fils pour notre salut, ne nous épargnera-t-il pas et n’aura-t-il pas pitié de nous, qui avons péché, ne nous repentirons-nous pas et ne demanderons-nous pas pardon ? Par cela, affirmez votre foi et, sans aucun doute, faites confiance à la miséricorde de Dieu, si vraiment, après vous être détourné de vos péchés, vous vous repentez. 4) Dans le Christ crucifié, chrétiens, nous voyons la sagesse incommensurable de Dieu : car c'est là qu'elle a inventé le chemin de notre salut, là où, semblait-il, il n'y avait pas de salut.
Car une personne qui a péché contre le Dieu éternel aurait certainement dû être exécutée pour toujours, selon la puissance de la justice de Dieu. Mais la sagesse de Dieu a inventé un moyen par lequel la vérité de Dieu répondait à ses exigences, et sa miséricorde envers l’homme pécheur était exaucée. Christ, le Fils sans péché de Dieu et Dieu dans la chair, a souffert et est mort pour les pécheurs, et a ainsi récompensé pour eux la vérité irritée de Dieu, et ainsi la porte de la miséricorde de Dieu a été ouverte aux pécheurs. La vérité de Dieu s'est satisfaite de ce très saint sacrifice, et sa miséricorde a pris sa place pour le salut de l'homme. Désormais, celui qui a péché est sauvé par la grâce de Dieu et sa miséricorde ; et la vérité de Dieu reste inchangée. Ainsi, grâce à la sagesse de Dieu, la vérité de Dieu et sa miséricorde se sont accomplies dans la souffrance et la crucifixion du Christ.
Par l’arbre de l’interdit le serment a pris racine en nous (Genèse 3), et par l’arbre de la Croix nous avons été rachetés du serment et avons reçu une bénédiction (Galates 3 :13-14) : « par les meurtrissures du Christ, nous avons tous été guéris » (1 Pierre 2 :24) et par sa mort nous avons été rendus à la vie ; par sa tristesse nous avons été consolés et par son déshonneur nous avons reçu la gloire ; par sa souffrance, notre souffrance a été enlevée, et par sa mort, notre mort a été mise à mort ; Par son sang nos dettes ont été expiées et par sa parfaite vérité nous avons été justifiés. Ainsi tout est possible à notre Dieu Tout-Puissant, sage et bon, dans tous les âges, gloire à Toi ! 5) Dans cette image salvatrice, nous voyons, chrétien bien-aimé, la libre obéissance du Fils de Dieu, la plus profonde humilité, la plus grande patience et douceur pour nous. jusqu'à la mort,... la mort sur la croix" (Phil. 2 : 8) ; par volonté, pour nous, le Seigneur de gloire s'est tellement humilié qu'il ne pouvait y avoir de plus grande humilité ; volontairement pour nous, il a enduré un tel déshonneur et une telle souffrance, qui ne peuvent être plus grandes ; et non seulement il a enduré, mais il a aussi prié pour ses ennemis : « Père ! Pardonne-leur » (Luc 23 : 34).
Pourtant, il l'a fait par amour pour son Père céleste et pour nous, ses vils serviteurs, afin que lui, irrité et attristé par nos péchés, par sa souffrance gratuite, nous apaise, nous qui nous avions irrités et contrariés, dans sa miséricorde, pour satisfaire sa vérité pour nous et nous mériter miséricorde, pour éloigner de nous la malédiction et nous donner une bénédiction. Ainsi Il est devenu l’Intercesseur entre Dieu qui était en colère et nous qui étions en colère. De son obéissance, de son humilité, de sa patience et de sa douceur, nous devons également apprendre l’obéissance assidue, l’humilité, la patience et la douceur, si nous ne voulons pas porter le nom chrétien en vain et appartenir à Christ (Galates 5 : 22-26).
SHS. Vous voyez qu'une personne, ayant perdu de l'or, de l'argent, une pierre précieuse ou un honneur - son trésor, avec lequel elle s'est consolé, le recherche avec toute la diligence et le désir afin de retrouver ce qui a été perdu. Remarquez ce que font les fils de cet âge lorsqu'ils veulent retrouver leurs trésors, qu'ils recherchent avec beaucoup de difficulté, qu'ils gardent avec beaucoup de soin, mais ne conservent pas longtemps et s'en vont bientôt avec une tristesse indescriptible, laissant cette lumière. Remarquez, dis-je, chrétien bien-aimé, comment les gens recherchent le trésor temporaire, périssable et, à vrai dire, trompeur, dans lequel demeure leur cœur. À partir de cet incident et de l’exemple des fils de cet âge, nous, chrétiens, devons apprendre à rechercher le trésor chrétien, qui est Dieu avec toutes ses bénédictions. Où devrions-nous le chercher ? En ville, aux champs ou dans le désert ? Non! Dieu n’est contenu dans aucun lieu et n’est séparé d’aucun lieu, mais est partout. Où pouvons-nous le chercher ? Le Christ dit : « Voici, le royaume de Dieu est au-dedans de vous » (Luc 17 :21). Et là où est le royaume de Dieu, là est Dieu avec ses bénédictions. Comment rechercher ce trésor méconnu ? Beaucoup inventent de nombreux moyens pour y parvenir.
Tenons compte de ce qui suit : 1) Renoncez à l’amour-propre, car il éloigne tout le monde de Dieu. Par amour-propre, nos ancêtres se sont éloignés de Dieu lorsqu’ils ont désobéi aux commandements de Dieu, ont suivi leur propre volonté et ont voulu l’honneur qui était dû à Dieu seul, et ainsi ils ont perdu cet honneur avec lequel ils étaient hautement exaltés auprès de Dieu. 2) Nous devons soumettre notre volonté à la volonté de Dieu et nous abandonner à sa sainte et sage Providence, afin qu'il fasse de nous ce qu'il veut et qu'il nous conduise comme il veut - doux ou inégal, joyeux ou triste - comme le fait un guérisseur habile avec le faible, qui s'abandonne à sa volonté et est ainsi guéri. 3) Si nous voulons chercher Dieu, alors nous ne devrions pas rechercher l’honneur, la richesse et la gloire dans ce monde. Parce qu’il est impossible de rechercher ensemble Dieu et l’honneur, ou la gloire, ou la richesse du monde. Car le cœur humain ne peut être divisé, mais s'attache seulement soit à la créature, soit au Créateur ; et lorsqu'il s'attache à une créature, il s'éloigne du Créateur ; et quand il harcèle le Créateur, il est excommunié de la création.
De même, bien que nous ayons deux yeux, nous ne pouvons pas regarder ensemble le ciel et la terre, et encore moins, ayant un seul cœur, nous ne pouvons pas nous attacher à Dieu et à la création. Il faut certainement soit quitter Dieu et chercher la création, soit quitter la création et chercher Dieu ; soit regarder Dieu au ciel, soit regarder la création sur terre ; soit avoir Dieu devant soi et le regarder avec foi, soit se détourner de Lui et regarder vers la création - l'un des deux doit être choisi et recherché. La parole du Christ est vraie et vraie : « Là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur » (Matthieu 6 :21). Celui qui considère l’honneur de ce monde, ou la renommée, ou la richesse, ou quoi que ce soit d’autre de ce monde comme son trésor, y met tout son cœur, le planifie, s’en soucie, essaie, pense, désire et cherche avec diligence.
Celui qui a Dieu comme unique trésor laisse derrière lui tout ce qui existe en dehors de Dieu et s'efforce vers Lui seul avec son cœur, sa pensée, son assiduité, ses soins et son désir, et bien qu'il se heurte à de nombreux obstacles du monde, de la chair et du diable, cependant, comme le feu, il s'efforce toujours vers le haut et vers son trésor désiré de toutes ses forces, il se force à monter et à monter. Car personne ni rien ne peut retenir, arrêter et détourner l’Esprit. 4) Il n’y a pas de moyen plus pratique de chercher et de trouver le Dieu grand et suprême que l’humilité véritable et sincère. Dieu, étant bon et miséricordieux, ne s'incline pas tellement devant quoi que ce soit et rien n'est plus miséricordieux qu'un cœur humble et contrit. « Un sacrifice à Dieu est un esprit brisé ; Dieu ne méprise pas un cœur contrit et humble » (Ps. 50 : 19). Ceci est démontré à de nombreux endroits dans les Saintes Écritures, que Dieu attire à lui un cœur humble par sa grâce.
De l’humilité du cœur est inséparable la pauvreté spirituelle, c’est-à-dire la connaissance et la reconnaissance de son indignité, de son insignifiance, de sa méchanceté et de sa misère en toutes choses, physiques et spirituelles : car le pauvre en esprit se reconnaît complètement indigne à cause de son insignifiance. La vraie patience et la douceur sont également indissociables : car il se reconnaît digne de tout malheur et ne se venge pas de ceux qui font le mal, s'en estimant digne. Dieu vient à un cœur si humble et le remplit de sa grâce. 5) Ce moyen inclut la prière fervente, qui ne consiste pas seulement en paroles et en lecture de prières, mais consiste en « l'esprit et la vérité » (Jean 4 :23). Cherchons, cher chrétien, ce trésor éternel et inestimable avec toute notre diligence et notre assiduité, afin qu'après l'avoir trouvé ici au cours de ce siècle, nous puissions l'avoir sans fin dans l'avenir. Si les gens recherchent si diligemment un trésor temporaire, périssable, trompeur et sans âme ; à combien plus forte raison devrions-nous rechercher diligemment Dieu, qui est la vie éternelle, la joie et l’allégresse éternelle ?
Si nous le cherchons, nous le trouverons ; si nous le quittons, alors il nous quittera pour toujours, comme le dit le roi David à Salomon, son fils : « Si vous le cherchez, vous le trouverez, et si vous le quittez, il vous quittera pour toujours » (1 Chroniques 28 : 9). C'est seulement ici qu'Il est cherché et trouvé par ceux qui Le cherchent, et après la mort, il n'y a plus aucun moyen de le faire. Celui qui ne le trouve pas ici restera à jamais sans Dieu, sans qui, en tant que Vie et Source de la vie, il n'y aura rien de moins que la destruction et la mort éternelles.
CXIV. Vous voyez que quiconque est digne d'entrer en amitié avec le roi de la terre a tout sauf sa couronne, son sceptre et sa pourpre ; car il reçoit de lui tout ce qu'il demande selon sa volonté. Personne, en tant qu'ami du tsar, ne peut l'offenser, l'aigrir ou le déshonorer, mais, en outre, chacun l'honore et demande grâce à lui et à travers lui au tsar, comme nous en voyons de nombreux exemples dans l'histoire. Comprenez que celui-ci, ou même incomparablement plus béni, est une personne qui, par la foi, trouve le Roi des Cieux et est digne d'entrer dans sa très sainte communion. Pour un tel Dieu unique sera son Dieu, sa force, sa force, son refuge, son libérateur, son aide, son protecteur et son intercesseur. Et avec Dieu tout lui appartiendra. Laisse l'honneur, la gloire, la richesse, la consolation de ce monde ; mais en Dieu, il trouve un honneur, une gloire, une richesse et une consolation incomparablement meilleurs par la foi. Fuit l'honneur, la gloire, la richesse et le luxe ; mais tout le suit d'une excellente manière, comme une ombre suit celui qui marche vers le soleil.
La raison de tout cela est que Dieu est le principe et la source de qui découlent tous les biens, visibles et invisibles, et tout bien contenu dans les créatures vient de Dieu et existe en Dieu d'une manière excellente. Car personne ne peut donner ce qu’il n’a pas, comme l’enseignent véritablement les philosophes. Dieu donne à chacun l'existence, la beauté, le sens, la raison et d'autres bénédictions - Il les a lui-même d'une manière excellente. Dieu donne la lumière au soleil, à la lune, aux étoiles et au feu – et Lui-même est la Lumière la plus excellente. Il donne la vie à tous les animaux – et Lui-même est la Vie la plus excellente. Il plante l’amour dans le cœur des hommes – et Lui-même, par Sa supériorité, a l’amour en Lui. Ainsi en Dieu est caché tout ce qui est dispersé dans la plus petite partie des créatures ; et ce qui est caché en Lui est excellent et incomparablement meilleur et plus. Ainsi, puisque l’air est éclairé par le soleil, il y a une lumière plus grande et plus excellente dans le soleil lui-même. Puisque le feu nous donne de la chaleur, il possède en lui-même beaucoup plus de chaleur. Pensez aux autres choses naturelles de la même manière. Ainsi en Dieu se trouvent toutes les bonnes choses qui sont dans les créatures.
Ainsi donc, celui qui trouve Dieu trouve toutes les bonnes choses auprès de Dieu et en Dieu de la manière la plus excellente. Béni et aimant est le cœur dans lequel réside le Trésor de toutes les bénédictions ! Le monde entier avec tous ses trésors, ses divertissements, ses joies, sa gloire et son honneur n'est rien pour lui : il se contente de ce qu'il a à l'intérieur. Que de richesse, d'honneur, de gloire, de joie du monde pour celui qui a en lui la Source de toutes les bonnes choses ! Pourquoi devrait-il chercher du réconfort à l’extérieur alors qu’il a en lui la Source de tout réconfort ? C'est comme quelqu'un qui, après avoir bu à la source d'eau vive, en laisse couler des ruisseaux. Ceux qui ont la sanctification du soleil n’ont pas besoin de la lumière d’une bougie. Quiconque en a assez et en abondance n’a pas besoin de mendier l’aumône. Qui, s'habillant de pourpre royal, n'a pas besoin d'une autre tenue simple. Qui, ayant une gloire royale, ne recherche pas le rang inférieur de la gloire. Qui, étant en bonne santé, n’a pas besoin de l’aide de la médecine. Alors, quiconque a Dieu, toutes les bénédictions de la Source, quel besoin a-t-il des autres bénédictions de ce monde ? Et puisqu'il a Dieu, dans la main duquel est toute la lumière, alors à celui qui a Dieu toutes choses sont soumises.
En réalité, un tel homme « n’a rien, mais il possède tout » (2 Cor. 6 : 10). N'a pas de richesse ; mais le monde entier le sert, comme nous le lisons dans l'histoire sacrée et ecclésiale de ceux qui étaient la maison et la demeure de Dieu. Et bien que « nombreuses soient les tristesses des justes » (Ps. 33 :20), mais « toutes choses... concourent au bien de ceux qui aiment Dieu » (Rom. 8 :28), car leurs tristesses augmentent leur félicité et ne leur enlèvent rien. Ils sont privés de propriété extérieure ; mais personne ne peut les priver de leur trésor intérieur. Ils obscurcissent leur gloire ; mais elle, comme une lumière dans un endroit sombre, brille encore plus. Ils insultent le corps, mais ils se réjouissent dans l'âme ; ils se battent le corps, mais ils s'enflamment avec un grand feu d'amour et de zèle pour Dieu, à l'image du silex, qui, plus on le coupe, plus il émet d'étincelles. Oh, l'état de bonheur d'un tel cœur ! On ressent encore une part de joie céleste sur terre. Il convient que nous, chrétiens, recherchions cette richesse et cette consolation, que même la mort elle-même ne peut nous enlever, et ne cherchions pas le trésor de ce monde qui, dès qu’il sera venu, nous quittera bientôt.
CXV. Vous voyez que lorsque le feu touche de l'encens ou une autre poudre parfumée, de la fumée apparaît immédiatement et un arôme agréable s'élève. C'est exactement ce qui arrive lorsque la grâce du Saint-Esprit touche le cœur humain : alors le soupir et la vraie prière s'éveillent dans un tel cœur, comme un parfum excité par le feu, et montent vers les hauteurs du Père céleste, et trouvent grâce et miséricorde de sa part. Cet incident nous apprend à demander à Dieu l'Esprit Saint, afin qu'Il suscite dans nos cœurs une véritable prière : « l'Esprit d'adoption, par qui nous crions : « Abba, Père ! (Rom.8:15).
CXVI. Vous voyez que toute chose créée est bonne et confère sa bonté à ceux qui souhaitent l'utiliser. Le soleil, la lune, les étoiles, le feu ont de la lumière et nous communiquent leur lumière ; l'eau rafraîchit et étanche notre soif ; la terre est fertile et nous donne du pain et rassasie notre chair ; les animaux, le bétail, les oiseaux et les poissons nous apportent divers bienfaits. Et il n’existe rien de tel dans la nature qui n’ait en soi de la bonté et qui n’apporte pas de bénéfice. De là nous concluons, Chrétien, que si les créatures sont bonnes et « très bonnes », selon le témoignage de l'Écriture Sainte (Genèse 1, 31), à plus forte raison le Créateur lui-même l'est-il. Car toutes les créatures ne sont que des traces de la bonté de Dieu qui apparaît en elles ; et témoins de cette bonté qu'ils nous témoignent et nous prêchent en silence, goûtons et voyons « combien est bon le Seigneur » (Ps. 33 :9), qui a créé ces bénédictions. Car « les cieux proclament la gloire de Dieu » (Ps. 19 : 2), non par la voix, mais par la représentation et le témoignage de leur glorieux Créateur, qui a créé de rien des actes si merveilleux et si glorieux. Ainsi, toute la création prêche et prouve la bonté de Dieu, son bon Créateur, qui a créé de si bonnes choses.
Si l’action est bonne, combien plus grande est celui qui l’accomplit. Si l’air devient lumineux à cause du soleil, combien plus le soleil lui-même est lumineux ; Si le miel rend les choses douces, combien plus le miel lui-même est-il doux pour ceux qui le goûtent. Cette vérité est incontestable pour un esprit commun. Si les choses créées sont bonnes et « très bonnes », combien plus grand est leur Créateur lui-même. De là, cher chrétien, il s'ensuit : 1) Les créatures pointent vers le Créateur comme un doigt vers nous, créatures rationnelles, et, comme si elles nous prenaient par la main, nous conduisent à la connaissance de la bonté de Dieu, tout comme les ruisseaux vers la source même de l'eau vive ; et ils nous donnent l’occasion de goûter et de voir « combien le Seigneur est bon ». C'est comme s'ils nous disaient : regardez-nous, nous sommes tous créés bons par le Créateur, nous vous apportons et vous servons tous avec des bienfaits - « goûtez et voyez, puisque le Seigneur lui-même est bon », qui nous a créés ! 2) Ainsi, ils nous apprennent à l’aimer, la Source du bien, et à Le chercher seul comme le Bien essentiel et éternel, de qui proviennent toutes les bonnes choses.
3) Par le fait qu'ils prêchent la bonté de Dieu, ils nous éloignent de nous-mêmes, c'est-à-dire de notre amour, et nous conduisent à l'amour de Dieu ; Ils détournent notre cœur de nous-mêmes et nous attirent vers l'amour du Bien le plus élevé, dont nous avons nous-mêmes reçu le commencement et l'existence. Tout comme les ruisseaux qui coulent indiquent la source elle-même de l'eau, de sorte qu'ils boivent l'eau de celle-ci elle-même et non des ruisseaux. 4) Ils nous apprennent à remercier Dieu pour le fait que nous utilisons les bénédictions qu'Il a créées, que nous nous en contentons et que nous sauvons nos vies avec elles : car sans ce qui a été créé, nous ne pouvons pas vivre ne serait-ce qu'une seule minute. 5) à partir de là, nous comprenons que nous sommes nous-mêmes maigres, pauvres, pauvres et misérables : car tout ce que nous avons est le bien de Dieu, et non le nôtre, tout comme nous ne sommes pas nous-mêmes, mais celui de Dieu. 6) De là, nous apprenons à reconnaître notre insignifiance, notre pauvreté et notre misère, et ainsi à nous humilier. 7) Lorsque nous possédons tous les biens d’autrui, c’est-à-dire ceux de Dieu et non les nôtres, alors nous devons toucher et utiliser tout avec la bénédiction et la prière de Dieu, afin de ne pas pécher contre le Créateur en utilisant Sa création sans Sa bénédiction.
8) Consommer non pas pour le plaisir charnel et le luxe, mais par nécessité : de la nourriture pour fortifier les chairs faibles, des boissons pour étancher la soif, des vêtements pour se réchauffer et couvrir la nudité, etc. 9) Puisque nous n'avons pas nos propres biens, mais ceux de Dieu, tout ce que nous avons, selon sa volonté et son commandement, doit être donné à nos frères exigeants pour sa gloire - qu'il y ait gloire à Lui seul, de qui vient tout bien. 10) Puisque nous ne sommes pas nous-mêmes, mais appartenant à Dieu, nous ne devons donc pas vivre comme nous le voulons, mais comme Dieu le commande, et avec d'autres créatures, pour le servir sans relâche, comme ses serviteurs : car toutes ses créatures le servent sans relâche, comme il l'a ordonné et établi. 11) Il s'ensuit que ceux qui ne remplissent pas ces devoirs sont irresponsables : leur conscience même et la loi naturelle les condamneront pour cela.
CXVII. Vous voyez qu'au printemps l'eau coule avec beaucoup d'aspiration et de bruit, mais bientôt elle s'apaise ; ou bien la fumée et le feu montent haut, mais disparaissent immédiatement. C'est exactement l'état des gens orgueilleux et méchants : ils deviennent féroces et bruyants dans leur orgueil, mais sont détruits comme l'eau qui coule ; ils s'élèvent haut comme une flamme et une fumée, mais disparaissent comme une flamme et une fumée, de sorte qu'aucune trace n'en soit visible. Le prophète de Dieu, témoin évident et fidèle de la vérité, en témoigne : « J'ai vu le méchant, élevé et haut comme les cèdres du Liban, et je suis passé, et voici, il n'était pas ; je l'ai cherché, et sa place n'a pas été trouvée » (Ps. 37, 35-36). Au contraire, il est dit de celui qui craint Dieu : " L'homme de bien ne sera jamais ébranlé. Le juste sera un homme juste pour la mémoire éternelle : il ne craindra pas les mauvaises rumeurs. Son cœur est prêt à se confier en l'Éternel ; son cœur est inébranlable, il ne craindra pas en regardant ses ennemis " (Ps. 112 : 5-8), ce qui est également démontré dans le Psaume 36.
Cet incident et ce raisonnement vous apprennent, chrétien, à ne pas suivre l'exemple de ceux qui sont intrépides et fiers de la richesse, de la gloire et de l'honneur de ce monde - de peur que vous ne périssiez avec eux ; mais « humiliez-vous sous la main puissante de Dieu et craignez son nom - afin qu'il vous élève avec les humbles et ceux qui craignent Dieu (1 Pierre 5 :6), « car quiconque s'élève sera humilié, et celui qui s'humilie sera élevé », selon l'enseignement de la Vérité éternelle - le Christ (Luc 18 :14).
CXVIII. Vous voyez des traces, humaines ou animales, et grâce à elles vous reconnaissez leurs mouvements et les personnes dont vous voyez les traces ; par exemple, grâce à la trace d'un humain, vous connaîtrez la marche humaine. Dans ce cas, rappelez-vous que le prophète de Dieu chante : « Ton cortège, ô Dieu, a été vu, le cortège de mon Dieu le Roi » (Ps. 67, 25). Les œuvres de notre Dieu sont comme ses traces, à partir desquelles nous reconnaissons sa divine procession et Dieu lui-même. Quand nous regardons le ciel et sa beauté, le soleil, la lune, les étoiles et leur lumière, la terre et son accomplissement, nous reconnaissons en eux la procession de notre Dieu et nous reconnaissons Dieu lui-même, qui a montré en eux la procession. Nous sommes donc convaincus de glorifier sa toute-puissance : car il a créé tout cela à partir de rien, en un seul mot ; Sa sagesse : car Il a si merveilleusement arrangé et décrété tout dans Son ordre ; Sa bonté : car Il a créé tout cela pour nous. Car Lui-même n'exige rien de cela pour Lui-même ; mais comme avant les siècles, ainsi maintenant Il est content et béni en Lui-même. Les créatures sont comme des traces de notre Dieu, à partir desquelles nous sommes convaincus de connaître Dieu lui-même, car elles, étant merveilleuses, montrent la gloire de Dieu : « les cieux proclament la gloire de Dieu » (Ps. 18 : 2).
Il est impossible de ne pas être étonné par la toute-puissance, la sagesse et la bonté de Dieu, si l’on y réfléchit attentivement. Tout comme le soleil, pour le bien des cieux, se lève et se couche, puis se lève à nouveau et circule autour de toute l'étendue incommensurable du ciel en vingt-quatre heures. Et quand il s'approche de nous, il apporte le printemps et l'été, et lorsqu'il s'éloigne de nous, il nous laisse l'automne et l'hiver. Comme dans l'air - l'élément le plus subtil - les nuages, comme des soufflets remplis d'eau, tiennent bon et ne tombent pas, se déplacent d'un endroit à l'autre, transportent l'eau et l'abaissent jusqu'au sol. Comme la terre, l'élément le plus grand et le plus lourd, au milieu de l'air, il s'établit et ne recule pas de sa place. Comment il produit des profondeurs des fruits divers et innombrables, comme ses trésors. Comment le même feu adoucit certaines choses, mais en durcit d’autres et semble tout consumer. Comme un poisson, il vit dans l’eau, mais ne s’étouffe pas et ne meurt pas, ce que les autres animaux ne peuvent supporter. Comme dans la composition humaine, il y a une âme, mais elle manifeste diverses actions : elle comprend, désire, se souvient, est surprise, horrifiée, etc. voit, entend, sent, etc.
De même que les sens sont inhérents à un seul corps, l’un fait ce que l’autre ne peut pas faire. Par exemple, l’œil voit, mais l’oreille ne voit pas, mais entend seulement. Comment un fruit si grand et si abondant peut-il être caché dans une petite graine, etc. Et en réalité, ce n’est rien d’autre que des traces de la sagesse toute-puissante de Dieu, qui invente, réalise et arrange tout dans son ordre. Le Psaume 103 nous raconte merveilleusement ces actes sages et merveilleux de Dieu, dans lesquels le prophète de Dieu s'émerveille de la puissance et de la sagesse de Dieu, adore, chante et glorifie le Créateur dans l'admiration de l'esprit, répétant : « Bénis le Seigneur, mon âme ! Mais lorsque nous regardons l’histoire sacrée de l’Écriture, nous verrons la glorieuse procession et les empreintes de pas de notre Dieu. Ses actes miraculeux qui y sont écrits sont pour nous comme des traces et des témoins de Lui, car nous voyons que le même Dieu qui a miraculeusement créé le monde à partir de rien crée aussi dans le monde créé des actes qui ne sont caractéristiques que de Lui seul. Les terribles exécutions révélées aux méchants sont des traces et des témoins de sa justice, qui manifeste son effet sur les sans-loi et sur ses ennemis.
Ses miséricordes et ses bénédictions déversées sont des traces et des témoins de sa bonté, qui se présente à la consommation de ses dignes serviteurs qui la recherchent. Lors du déluge mondial, la vérité de Dieu nous est apparue, car nous voyons comment les méchants ont péri dans les eaux ; Mais le juste Noé a été préservé avec sa maison au milieu d'eaux si terribles, et en cela la bonté de Dieu nous est apparue (voir Genèse 7). Sodome et Gomorrhe, incendiées avec les villes environnantes, que témoignent, sinon la vérité de Dieu ? Mais Lot le juste, préservé de cela, nous prêche sa bonté et sa miséricorde (voir Gen. 19). Dans l’exode d’Israël d’Égypte, nous voyons aussi des traces de la vérité, de la sagesse et de la miséricorde de Dieu. Le Pharaon fier et aigri et son armée apprirent de première main l'œuvre de la vérité de Dieu, car il ne voulait pas comprendre sa miséricorde, qui avait été révélée tant de fois (voir Exode 14).
L'Israël fidèle de Dieu, s'étant libéré de l'esclavage de Pharaon, chante et nous prêche la miséricorde de Dieu : la sagesse toute-puissante de Dieu lui a inventé là un chemin vers le salut, là où il semblait n'y avoir aucun chemin ; et là où un homme désespérait d'être sauvé, là elle lui montra le chemin du salut, de sorte qu'Israël, qui, de l'avis de l'homme, aurait dû périr, fut miraculeusement sauvé, et il vit celui dont il attendait sa destruction périr dans la mer. Nous voyons la même « procession » de Dieu et de ses traces dans les moments et lieux suivants. Nous voyons dans le désert comment le Psalmiste chante : « Ô Dieu, quand tu sortais devant ton peuple, quand tu traversais le désert, la terre tremblait » (Ps. 67 : 8). Et encore : « La terre s'est éloignée de la présence de l'Éternel, de la présence du Dieu de Jacob, qui a changé la pierre en étang d'eau et la pierre inébranlable en sources d'eau » (Ps. 114 : 7-8). Nous voyons des traces terribles de sa juste colère, lorsque « la terre s’est ouverte et a englouti Dathan et a couvert la foule d’Abiron ; et un feu allumé dans leur congrégation, la flamme a consumé les pécheurs » (Ps. 105 : 17-18).
Nous voyons des traces de sa Providence miséricordieuse sur les gens, lorsque des gens, mordus par des serpents dans le désert, regardaient le serpent, montaient sur son ordre et étaient ainsi guéris : ce n'était pas le serpent qui les guérissait, mais sa puissance divine providentielle. Nous voyons son peuple entrer dans la terre promise, lorsqu'il traversa le Jourdain comme la terre ferme ; quand la voie leur fut ouverte, là où il n'y en avait pas ; quand les murs de Jéricho tombèrent devant eux au son de la trompette, et ainsi de suite. Dans le Nouveau Testament, lorsque Dieu est apparu dans la chair, nous voyons la même procession de Dieu, encore plus miraculeuse. L'Église entière, dispersée dans l'univers, mais unie par un seul Esprit et une seule foi, connaît et reconnaît le Christ déshonoré, ridiculisé, blessé, torturé, crucifié et mort parmi les méchants. Mais elle le confesse avec joie, son Roi ressuscité et glorifié, ose, se vante de lui et s'attribue le mérite de croire en lui. Il place en Lui l’espérance, la consolation, la joie, l’allégresse et la vie éternelle. Enfin, il le confesse comme son Dieu, l’honore, le glorifie et l’adore. Qu’est-ce que c’est, sinon une trace de la toute-puissance de Dieu ?
Et sinon la puissance divine sur la croix du Christ crucifié ? « La puissance de Dieu apporte le salut à quiconque croit » (Rom. 1 : 16). Qui peut espérer le salut et la délivrance de quelqu’un qui a été martyrisé et pendu sur une croix ? Mais la puissance de Dieu, qui est pour le salut de tous ceux qui croient, fait qu'en Christ crucifié, nous qui croyons en son nom, déposons notre salut et la vie éternelle, et nous ne connaissons et ne reconnaissons aucun autre Libérateur et Sauveur que Lui seul, et bien que nous mourions, que nous soyons déposés dans les tombeaux et que nous soyons corrompus, et que comme la poussière de la terre nous retournons et sommes convertis à la terre, nous espérons fermement et sans aucun doute avec puissance que Celui qui est mort et ressuscité, ressuscitera, reviendra. vie, recevez une vie nouvelle, meilleure et éternelle. Et, ce qui multiplie le miracle, non par les sages et les maîtres d'éloquence, non par les glorieux et nobles de ce siècle, l'univers soumis de cœur au Crucifié, mais par les simples, les ignorants, les artistes, les artisans, les pêcheurs et les publicains. Combien d’entre eux ont accompli un acte aussi grand, inouï et incompréhensible ? Douze.
Un si petit nombre devait parcourir tout le ciel, selon ce qui était dit : « Allez enseigner toutes les nations » (Matthieu 28 : 19) ; et encore : « Allez dans le monde entier et prêchez l'Évangile à toute la création » (Marc 16 : 15). Ces quelques ignorants selon la compréhension humaine ont dû s’opposer aux nombreux sages de cette époque et fermer leur bouche ; ces quelques simples, nobles et sans armes auraient dû s'armer contre d'innombrables nobles, princes et rois glorieux et nobles de la terre entière et les vaincre. Et ils firent ceci : « ils allèrent prêcher partout » (Marc 16 :20) ; « Leur diffusion se répandit dans tout le pays » (Ps. 18 : 5) ; les ignorants se sont dressés contre les sages scribes et les questionneurs de cette époque, et les armés et sans armes ont prévalu.
Il leur était nécessaire d’arracher le monde, immergé et figé dans l’idolâtrie, des profondeurs de la destruction et d’implanter une véritable adoration de Dieu ; le charme du diable pour exposer et enseigner la vérité ; par la méchanceté, renouveler le peuple délabré et conduire à la vraie repentance ; réfuter les anciens statuts, lois et coutumes et en établir et approuver de nouveaux ; l'incrédulité des cœurs humains, profondément enracinée, peut être enlevée et la foi implantée ; la tromperie du polythéisme pour détruire et le Dieu unique, mais en trois Personnes de l'Adoré, pour amener à la connaissance. Tout cela est l’intelligence et la force humaines. Ils lui ont donné vie et perfection.
Ils devaient prêcher Jésus-Christ crucifié, prouver et assurer aux cœurs infidèles que Jésus, qu'ils prêchent, est le même Christ, le Messie, qui a été prêché par les prophètes et promis par Dieu qu'il est le Rédempteur, le Libérateur et le Sauveur du monde ; pour assurer que Jésus crucifié a été crucifié non pour ses péchés, mais pour les nôtres, a souffert et est mort, selon sa volonté et selon le bon plaisir de Dieu ; pour assurer que dans le Christ crucifié notre vie, notre bénédiction et notre gloire éternelle sont cachées ; que, tout comme il a souffert, a été crucifié et est mort par sa volonté, de même il est ressuscité des morts par sa puissance ; qu'Il est le Fils unique de Dieu et qu'il est le vrai Dieu, né dans la chair d'une Vierge incréée, et sans Lui et en dehors de Lui, il n'y a aucun moyen d'obtenir la vie et la félicité éternelles ; pour assurer que les corps des morts, pourris et renversés, ressusciteront, s'unissant à leurs âmes, et que ceux qui sont morts dans le Seigneur seront revêtus de l'incorruptibilité, de l'immortalité et de la belle apparence de la gloire éternelle. Tout comme l’esprit humain ne peut pas s’adapter à tout cela, cela dépasse les forces humaines.
Mais les douze ignorants et simples l’ont fait et ont prouvé qu’« il n’y a sous le ciel aucun autre nom donné parmi les hommes par lequel nous devons être sauvés, si ce n’est Jésus-Christ de Nazareth » (Actes 4 : 10-12). Il leur fallait enfin détourner le cœur des hommes de ce monde auquel ils étaient attachés et devenus dépendants, et les tourner vers le Christ, qui fut rabaissé, déshonoré, blessé, cloué sur la croix, pendu parmi les méchants et mort d'une mort déshonorante, afin qu'ils n'aient pas honte de croire au Crucifié, de le vénérer, de le confesser comme roi et leur Dieu, mais même en cela ils se vantaient. se réjouit, et devant les ennemis de la vérité avoué et témoigné sans crainte.
Il leur fallait avertir tout le monde afin qu'à cause de Lui ils n'aient pas peur non seulement de la pauvreté, du déshonneur, de l'opprobre, de l'exil, des blessures, des liens, des prisons, mais aussi de la mort elle-même ; détournez-vous de l’amour des bénédictions temporaires et terrestres qu’ils voient et ressentent, et tournez-vous vers le désir et la recherche des bénédictions éternelles, que « l’œil n’a pas vu, l’oreille n’a pas entendu, et qui n’est pas entré dans le cœur de l’homme » (1 Cor. 2 :9) ; prouver et assurer qu'il n'y a pas d'autre chemin pour y parvenir que le chemin de croix, regrettable et étroit, et les instruire sur ce chemin, les confirmer et les encourager à descendre en aval. Tout cela dépassait les possibilités et les forces humaines. Mais les douze apôtres du Christ ont fait ce que la puissance humaine ne pouvait et ne peut pas faire. Qu’ont fait les Juifs, les ennemis du Christ ? Quels efforts n’ont-ils pas été faits dès le début pour obscurcir la gloire du Christ crucifié et ressuscité ? Les mains des soldats qui gardaient étaient remplies de pots-de-vin, afin que Sa résurrection soit couverte de mensonges. Quels interdits, menaces et colères n'ont-ils pas été donnés aux apôtres, pour qu'ils n'enseignent pas au nom du Christ crucifié, comme nous le lisons dans les Actes ? Mais ils n’ont rien obtenu.
Le nom de Jésus a brillé jusqu’aux extrémités de la terre, et comme la lumière du soleil levant, la gloire du Christ ressuscité a rempli tous les cieux. Dispersés dans tout l'univers, ces ignorants et simples, peu importe combien les scribes, les questionneurs et les sages de cet âge ont résisté, peu importe les controverses qu'ils ont inventées contre eux ; mais finalement ils reconnurent leur parole comme vérité et, ce qu'ils considéraient comme de la folie, ils l'acceptèrent comme vraie sagesse : ils rejetèrent leur sagesse imaginaire et complexe et s'en tenèrent au plus simple, non pas dans les mots, mais dans la puissance de la sagesse des simples et des ignorants ; et ils voulaient apprendre la vraie sagesse de ceux dont ils se moquaient comme des ignorants. Comme les nobles, les princes et leur peuple étaient embarrassés et bruyants ! Qu'est-ce que tu as fait? Quelles armes ont-ils inventées contre ces gens désarmés ? Ils les expulsèrent, les aigris, les battirent, les blessèrent, les torturèrent, les emprisonnèrent dans des prisons et des chaînes, et inventèrent pour eux toutes sortes de tourments ; mais n'a rien obtenu.
Les forts ont été vaincus par les faibles, les armés par les désarmés, les glorieux par les sans gloire, les nobles par les simples, vaincus par ceux qu'ils détenaient eux-mêmes en prison, aigris, battus, blessés et tourmentés, mais bientôt ils furent surpris par eux et soumis avec tout leur peuple, se donnèrent eux-mêmes et leur cœur à eux, ou plutôt, à travers eux - au Christ crucifié. Quelle puissance humaine pourrait faire cela ? En vérité, « c'est le changement de la droite du Très-Haut » (Ps. 76 : 11). Quel feu d'amour s'est allumé pour le Crucifié dans les cœurs de tout sexe et de toute condition, des maris et des femmes, des vieux et des jeunes, des jeunes et des vierges, des maîtres et des esclaves - dans les cœurs, dis-je, gelés par le froid de l'idolâtrie et de l'incrédulité, afin que « rien ne puisse les détourner de l'amour de Dieu en Jésus-Christ » (Rom. 8 : 38-39). du diable, inventez pour éteindre ce feu divin et détournez-vous de la confession et de l'amour de Jésus crucifié !
Ils les blessaient et les tuaient avec des épées, ils les emprisonnaient dans des cachots et dans des chaînes, ils les brûlaient et les brûlaient au feu, ils les jetaient dans des chaudrons de cuivre chauffés, ils les cuisaient dans des poêles et des grilles de fer brûlantes, comme de la viande dans de la nourriture ; ils étaient attachés à des roues et retournés, leur chair était déchirée avec des tridents et d'autres instruments, leur peau était arrachée, ils étaient dépouillés jusqu'aux os, ils étaient mis dans des bottes remplies de clous, ils étaient chaussés et conduits comme du bétail ; ils furent jetés aux bêtes féroces, noyés dans l'eau, cloués sur des croix et autres tourments terribles qu'ils imaginaient, mais ils ne purent rien faire. Ils ne pouvaient pas vaincre la foi, qui « est la victoire qui a vaincu le monde » (1 Jean 5 :4) ; « Beaucoup d'eaux » ne pouvaient pas éteindre la flamme de l'amour (Ps. 31 : 6). Que pouvait faire la méchanceté humaine là où la puissance de Dieu était à l’œuvre ? Et, ce qui est plus surprenant, dès l'âge le plus tendre, les garçons et les filles, abandonnant les idoles, quittèrent aussi leurs parents, idolâtres, et préférèrent tout endurer et quitter la vie plutôt que de renoncer au Christ. Avec quelle sagesse et audace ils ont tous combattu contre des princes et des rois, dont la simple apparence pouvait les effrayer, on ne peut s'empêcher d'être étonné !
Si un monarque, et surtout un bourreau, brûle de colère et de rage, qui peut rien oser contre lui, encore moins un simple qui ne l'a jamais vu ? Mais les saints martyrs - certains ignorants, certains sans gloire, nés et élevés dans des villages et des hameaux, d'autres dans leurs années de tendresse et d'adolescence - ont tant osé contre les terribles bourreaux, le haut pouvoir royal, dont la colère, la rage et l'apparence bestiale pouvaient les effrayer et les rendre muets ; et ils les dénoncèrent et leur firent des reproches, que le monde entier craignait. Vraiment, l'œuvre de Dieu est ici ! Vraiment, la puissance de Dieu les a fortifiés ! En vérité, l’Esprit de Dieu a agi et parlé en eux, selon l’Écriture : « Vous ne parlerez pas, mais l’Esprit de votre Père parlera en vous » (Matthieu 10 :20). Ainsi, chrétien bien-aimé, les douze simples et ignorants « par la violence de la prédication » (1 Cor. 1 : 21) ont réussi à ce que le monde entier soit courbé sous le doux joug du Christ crucifié, le juste Roi de gloire. Les pêcheurs, les publicains et les artisans ont fait ce que les sages de cette époque ne pouvaient en aucun cas faire. Car l’entreprise et le travail dépassent la puissance humaine.
De là, nous concluons que la toute-puissance de Dieu a agi en eux, car il est écrit : « Ils sortaient et prêchaient partout, le Seigneur œuvrant ensemble et confirmant la parole par des miracles qui l'accompagnaient » (Marc 16 :20). Ainsi s’accomplit la parole du Christ qui, avant sa passion, dit : « Et quand je serai élevé de terre, j’attirerai tous à moi » (Jean 12 : 32). En vérité, il a attiré vers lui de l'est et de l'ouest, du nord et du sud, ses brebis dispersées et les a amenées dans la cour de son église, comme il a dit : « J'ai d'autres brebis qui ne sont pas de ce troupeau, et je dois les amener ; elles entendront ma voix, et il y aura un seul troupeau et un seul berger » (Jean 10 : 16). Ainsi, nous voyons les traces de la « procession de Dieu » et à elles nous reconnaissons Dieu lui-même, qui est sorti pour sauver son peuple, comme le lui chante le prophète : « Tu avances pour le salut de ton peuple, pour le salut de ton oint » (Hab. 3 : 13). Et le Psalmiste : « Ta procession, ô Dieu, était visible, la procession de mon Dieu le Roi » (Ps. 67, 25). Combien d’hérétiques et de blasphémateurs se sont levés et ont tenté d’obscurcir la gloire du Christ crucifié et ressuscité et de vaincre Son Église.
Mais la force et les efforts humains n’ont pas pu détruire ce que la toute-puissance et la sagesse de Dieu avaient créé. L’Église est établie et demeurera sur le roc jusqu’au bout, car « et les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre elle » (Matthieu 16 : 18). La pierre est le Christ, le Fils du Dieu vivant, posée par le Père céleste comme fondement de Sion, selon l’Écriture : « Voici, je pose en Sion une pierre angulaire, choisie, précieuse ; et celui qui croit en lui ne sera pas confus » (1 Pierre 2 :6). Et à partir de là, nous voyons que la création et le renouvellement du monde sont l’œuvre de Dieu seul ; et Celui qui a créé le monde a restauré et renouvelé le monde déchu et pourri. Et tout comme, grâce à la création visible, nous parvenons à connaître Dieu et sa toute-puissance, sa sagesse et sa bonté, de même, en se tournant vers Christ les ténèbres de l'erreur des nations obscurcies et leur foi en Christ, nous parvenons à connaître sa puissance toute-puissante ; et tant dans la création que dans la rédemption du monde, nous voyons les traces de notre Dieu et nous voyons Dieu lui-même.
Cet incident et ce raisonnement vous enseignent, chrétien bien-aimé : 1) Fermez la bouche des impies qui soit nient l'existence omniprésente de Dieu, soit enlèvent de manière blasphématoire Sa sainte et sage Providence aux créatures et attribuent la providence divine à une nature aveugle ; pour défendre votre foi contre les lèvres méchantes et blasphématoires, qui se multiplient à mesure que le monde approche de la fin, et leur répondre hardiment qu'il existe un Dieu qui, de même que le monde a été créé à partir de rien, de même celui qui est déchu a été restauré, corrigé et renouvelé miraculeusement, renouvelé par la puissance de la souffrance et la Croix de son Fils Jésus-Christ, notre Seigneur ; Il a attiré les nations déchues à lui, non pas par l'intermédiaire des nombreux hommes rusés et sages de cet âge, mais par l'intermédiaire de douze hommes simples et non scripturaires, armés de sa puissance et rendus sages par son Saint-Esprit ; car il était commode pour Dieu de créer le monde, si commode de le maintenir, de le préserver et de pourvoir à ses besoins, d'éclairer ceux qui sont obscurcis par l'incrédulité dans les ténèbres, de faire le bien à partir du mal et de sauver les perdus, mais ceux qui obéissent à sa bonté. 2) Gardez et fortifiez votre foi, qui est sujette à de nombreuses tentations différentes.
3) Soyez étonné de la bonté de Dieu, qui ne peut et ne peut être vaincue par aucune méchanceté. L'homme est devenu l'ennemi de Dieu, mais sa bonté ne l'a pas rejeté pour toujours, mais a sagement inventé une méthode si miraculeuse pour son salut et l'a mise en œuvre, qui a été établie et déterminée il y a des siècles dans son conseil divin. 4) S'étonner de la puissance, de la toute-puissance et de la sagesse de Dieu, qu'il lui est très commode de faire à la fois de petites et de grandes choses qui nous sont incompréhensibles. Il lui est plus commode de créer un monde à partir de rien, de le contenir et de le préserver, que de faire quelque chose de petit à partir de quelque chose. Il lui convient de nous montrer le chemin et la méthode du salut, là où le salut ne nous est pas visible ; apporter de l'aide là où aucune aide n'était attendue ; là pour donner la délivrance, là où, à notre avis, il ne peut y avoir de délivrance, - avec quoi nous devons renforcer notre espérance. 5) Nous voyons d'ici que rien ne peut résister à la volonté et aux conseils de Dieu.
Peu importe la résistance du diable et de ses serviteurs à la prédication de l’Évangile et, partant, au salut des hommes, ils ne pouvaient toujours rien faire ; mais leur mal s'est amélioré par la puissance et la sagesse de Dieu, de sorte que plus les persécutions et autres troubles se multipliaient sur les croyants, plus les croyants se multipliaient, comme nous le lisons à propos des martyrs, dont le nombre augmentait d'autant plus qu'ils étaient tués. La parole du Psalmiste est vraie et ferme : « L’Éternel détruit les conseils des nations, annule les desseins des hommes et rejette les conseils des princes ; mais le conseil de l’Éternel demeure à toujours, les pensées de son cœur de génération en génération » (Ps. 32 : 10-11). 6) Nous voyons d'ici que l'affaire humaine est de parler, de reprendre, d'exhorter ; mais il appartient à Dieu d’agir dans les cœurs : car la parole prêchée de Dieu est comme un instrument par lequel le Saint-Esprit agit dans le cœur de ceux qui l’entendent. 7) Il s’ensuit que la véritable conversion et la repentance sont les actions de Dieu. Nous pouvons nous-mêmes tomber, mais nous ne pouvons pas nous relever ; Nous pouvons nous détruire, mais nous ne pouvons pas nous sauver ; Nous pouvons nous perdre, mais nous ne pouvons pas nous tourner vers le chemin de la vérité sans Dieu : le Berger doit chercher la brebis perdue.
La conversion et la repentance sont attribuées à l'homme parce qu'il ne résiste pas à l'appel et à la recherche de la grâce ; et ceux qui résistent et ne l’écoutent pas, par leur propre faute, périssent.
CXIX. Vous voyez qu'un petit enfant a toujours recours à sa mère pour tous ses besoins ; s'il veut manger, boire ou autre chose, il le demande à sa mère ; Lorsqu'il voit un problème, il court vers sa mère. Et bien qu'il accepte une sorte de punition de la part de sa mère, il ne se sépare pas d'elle, mais reste avec elle et s'attache à elle, l'aime et lui demande tout. Telle est la foi chrétienne, qui reconnaît et a Dieu comme Père. Elle laisse derrière elle tout ce qui n'est pas Dieu et recourt à Lui seul pour tous ses besoins, en disant au prophète : « Tu es mon espérance, ma part dans la terre des vivants » (Ps. 142, 6) ; et encore : « Mon âme s'attache à toi, et ta droite me reçoit » (Ps. 62, 9). Une telle âme fidèle demande et attend tout de Dieu, son Père, avec humilité et crainte : « tout don bon et tout don parfait descend d’en haut, du Père des lumières » (Jacques 1 : 17). Qu'il reçoive ce qu'il demande, il remercie, il ne reçoit pas, mais ne désespère pas, mais attend patiemment, criant avec le prophète : « J'ai levé mes yeux vers toi, qui habites dans les cieux.
Voici, comme les yeux des serviteurs sur la main de leurs maîtres, comme les yeux d'une esclave sur la main de sa maîtresse : ainsi nos yeux sont tournés « vers l'Éternel notre Dieu, jusqu'à ce qu'il ait pitié de nous » (Ps. 122 : 1-2). Et tout comme un enfant, voyant le malheur et le malheur, court vers sa mère et cherche son aide et sa protection, et, étant malade et faible, soupire à sa mère et tend les mains et déclare sa faiblesse à sa mère, de même un cœur fidèle dans chaque tentation et désastre court vers Dieu et lui demande aide et protection, tandis que le reste des fidèles lui crient : « Seigneur, tu as été notre refuge de génération en génération » ( Ps. 89 : 2) ; et encore : "Tu es mon refuge contre la tristesse qui m'envahit. Ma joie ! Délivre-moi de ceux qui m'entourent" (Ps. 32, 7). Et bien qu’il accepte le châtiment du Père céleste, il ne s’éloigne pas de lui ; comme il accepte bien tout ce qui est envoyé du bon Dieu, se souvenant de la parole réconfortante qu'il dit à ses fils : "Mon fils, ne néglige pas le châtiment du Seigneur, et ne te décourage pas quand il te fait des reproches. Car le Seigneur punit celui qu'il aime, et il bat tous les fils qu'il reçoit" (Héb. 12, 5-6).
Et tout comme un enfant s'éloigne des étrangers et des étrangers, les craignant, bien qu'il n'y ait aucun danger, de même une âme fidèle, puisqu'elle n'est pas de ce monde, de lui et de tout ce qui s'y trouve, comme si elle était un étranger, s'éloigne et craint, de peur que par cela elle ne s'éloigne de Dieu et ne soit privée de Lui. L'honneur, la gloire, la richesse et la douceur de ce monde lui sont suspects ; se garde de ceux qui pensent en paroles et en actes aux choses terrestres et périssables ; Il est prudent comme les étrangers, ne les traite pas de manière amicale, craignant que, par leur amitié, il ne soit éloigné de son Dieu et que, par leur amour, il ne soit privé de l’amour de Dieu.
Et comme un enfant, bien que des étrangers lui fassent signe et l'attirent vers eux avec une pomme ou quelque chose comme ça, il ne reste pas à la traîne de sa mère et ne va pas vers des étrangers ; bien qu'il vienne à eux et accepte ce qui leur est donné, mais avec crainte et immédiatement, après avoir accepté, revient et court vers sa mère - ainsi l'âme fidèle, bien que ce monde la séduit par l'honneur, la gloire, la richesse, sa joie, ne daigne pas lui, ne reste pas à la traîne de son Dieu ; n’adhère pas au monde, craignant son illusion, « car tout ce qui est dans le monde : la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l’orgueil de la vie, ne vient pas du Père, mais vient de ce monde » (1 Jean 2 :16). Et bien qu'il arrive qu'il accepte l'honneur qui lui est donné, il l'accepte avec crainte, craignant que par l'honneur, qui pour la plupart change les bonnes mœurs en mauvaises, il ne s'éloigne de Dieu, et il considère cet honneur comme une obéissance, et non sa consolation, et avec crainte il passe pour la gloire de son Dieu et le bénéfice de son prochain.
Aussi, bien que la richesse soit donnée, le cœur ne s'y attache pas, mais s'attache à Dieu seul ; nourriture, boisson, vêtements, repos et couverture selon les besoins - car il est impossible de s'en passer - et non pour la volupté et le luxe ; Il l'utilise avec la crainte de Dieu, afin de ne pas irriter Dieu avec excès, de ne pas perdre sa miséricorde et de ne pas s'éloigner de lui. Et tout comme un enfant, bien que des étrangers l'éloignent de sa mère et l'entraînent, il tient fermement sa mère, la serre dans ses bras, pleure et hurle pour ne pas être séparé d'elle, ainsi est un cœur fidèle : bien que le diable et le monde mauvais essaient de l'arracher à Dieu en lui causant des troubles, des chagrins et des malheurs, il s'accroche néanmoins fermement à son Dieu, le prie avec ferveur et lui demande de ne pas le quitter dans l'adversité et de l'aider contre ses ennemis. En un mot : de même qu'un enfant place tout son bien-être dans le fait d'être auprès de sa mère et considère comme un mal de s'éloigner d'elle, de même une âme fidèle met tout son bonheur et sa consolation dans le fait de s'attacher à Dieu seul et considère comme un malheur de s'accrocher à une créature et ainsi de s'éloigner du Créateur.
Apprends de cet incident, chrétien, qu'il existe une foi chrétienne et vivante, qui ne peut exister sans la crainte de Dieu et sans l'amour. Lisez les saints psaumes, les écrits prophétiques et apostoliques et la vie des saints qui ont plu à Dieu par la foi, et vous comprendrez la vérité, mais ne vous laissez pas tromper par cette foi qui ne se porte que sur les lèvres, et non dans le cœur, dont beaucoup sont remplis.
CXX. Vous voyez que, selon l'usage général, pendant les vacances, les gens s'habillent avec des vêtements légers et s'amusent. De cette célébration temporaire et terrestre, élevez votre esprit par la foi vers la fête des élus de Dieu, qui la célébreront et se réjouiront à jamais. Le temps présent pour les chrétiens est un temps de travail, d’exploit, de pleurs, de lamentations, de chagrin et de port de croix. Au cours de ce siècle, lorsque les temps seront accomplis et que l’éternité commencera, une fête bénie sera révélée aux vrais chrétiens. Alors ils se reposeront de leurs travaux et célébreront le sabbat continuellement et pour toujours, non pas seulement un jour par semaine, mais pour toute l'éternité. Ensuite, ils enlèveront leurs sacs et leurs vêtements tristes et revêtiront la robe de fête et de noces, « quand ce corruptible aura revêtu l'incorruptibilité, et que ce mortel aura revêtu l'immortalité » (1 Cor. 15 : 54). Alors ils revêtiront la robe du salut et la robe de la joie (Ésaïe 61 :10) ; « ils seront vêtus de vêtements blancs » (Apocalypse 3 : 5) ; « Ils seront vêtus d'un fin lin, pur et éclatant » (Apocalypse 19 : 8).
En ces jours-là, ils ne verront rien de triste ou de douloureux ; il n'y aura aucune crainte des ennemis, de la pauvreté, de la maladie ; il n'y aura ni cri, ni plainte, ni lamentation, ni faim, ni soif, ni froid, ni chaleur, ni ennuis, ni désastre, mais tout est calme, paisible, sûr, joyeux, lumineux, joyeux, favorable. Dans cette vie, presque tout est triste et déplorable : la peur de la mort, la peur du diable et du péché, la peur des ennemis et des faux frères ; Tout doit être craint et regardé autour de soi à la manière d'un oiseau par les chasseurs et les archers. Ici, nous mourons chaque jour avec l'espoir et l'attente de la mort ; et plus nous vivons, plus nous risquons de mourir : car plus nous vivons, plus notre vie diminue et plus la mort se rapproche. Et cette vie amère et mortelle est remplie de nombreux troubles ; et plus cela dure, plus les troubles se multiplient. Mais dans ce siècle-là, il n’y aura rien de tel, mais seulement la vie, le bonheur, la joie, le triomphe, l’exclamation et la joie éternelle. De nos jours, les gens ont l’habitude de venir les uns chez les autres pendant les vacances, de se rendre visite et de s’amuser ensemble.
Ensuite, les élus de Dieu se rassembleront dans la maison du Père céleste, dans laquelle se trouvent « de nombreuses demeures » (Jean 14 : 2), et auront une bonne amitié avec les saints anges et toutes les puissances célestes, et s’amuseront et se réjouiront ensemble les uns des autres devant leur Père céleste. Alors « les rachetés du Seigneur viendront à Sion avec des cris de joie ; et une joie éternelle sera sur leurs têtes ; ils trouveront la joie et l’allégresse, et la tristesse et les gémissements seront ôtés » (Ésaïe 35 : 10). De nos jours, c'est la coutume des gens de manger, de boire et de se réjouir ensemble pendant les vacances. Alors les vrais serviteurs de Dieu « coucheront avec Abraham, Isaac et Jacob dans le royaume des cieux » (Matthieu 8 :11) et « mangeront et boiront à la table du Seigneur » (Luc 22 :30) ; « Ils seront rassasiés de l'abondance de la maison du Seigneur, et ils seront remplis du flot de sa douceur » (Ps. 35 : 9), comme Dieu nous l'a prédit par l'intermédiaire de son prophète comme consolation : « Voici, mes serviteurs mangeront..., mes serviteurs boiront..., mes serviteurs se réjouiront..., mes serviteurs chanteront avec la joie de leur cœur » (Is. 65 : 13-14). C'est aussi la coutume des gens de chanter des chansons joyeuses pendant les vacances.
Alors les élus de Dieu verront « Dieu face à face » (1 Cor. 13 :12), « ils le verront » dans sa gloire, « tel qu’il est » (1 Jean 3 :2) et le loueront, le glorifieront et le glorifieront à l’unanimité sans fin, satiété et travail. Oh, comme cette fête sera lumineuse, joyeuse et joyeuse, cher Christian ! Combien est long ce jour où nous verrons Dieu face à face, que nous voyons maintenant comme un miroir dans la divination ! « Bienheureux ceux qui habitent dans ta maison : à jamais et à jamais ils te loueront » (Ps. 83 : 4-5), mon Roi et mon Dieu. Par cet incident, chrétien et d'autres semblables, nous apprenons à élever notre esprit et notre cœur vers une éternité bénie et à rechercher cette félicité avec une foi et un zèle sincères.
CXXI. Vous voyez qu'un jardinier nettoie un arbre, par exemple un pommier ou un autre arbre - il coupe les branches et les pousses inutilisables qui rendent l'arbre impuissant et empêchent la germination des fruits, et peut également le dessécher s'ils ne sont pas coupés au préalable. Toute personne est comme un arbre, du dedans, du cœur viennent, comme des branches et des brindilles, les mauvaises pensées, les convoitises impures, la colère, la méchanceté, l'amour de l'argent, le vol, le mensonge, la tromperie, la convoitise, les murmures, le blasphème, etc., comme le dit le Christ : « Du cœur viennent les mauvaises pensées, le meurtre, l'adultère, la fornication, le vol, le faux témoignage, le blasphème » ( Matthieu 15 :19). Tout comme un jardinier taille un arbre et coupe les brindilles et les pousses inutilisables qui en sortent, afin que lorsqu'elles poussent, elles n'endommagent pas l'arbre lui-même, de même il convient à chaque chrétien d'élaguer son cœur et de couper les mauvaises pensées dès qu'elles commencent à émaner du cœur et à apparaître, afin qu'en grandissant, elles ne nuisent pas à l'homme spirituel intérieur.
De même que les brindilles et les pousses non rentables qui poussent sur un arbre enlèvent la sève et la rendent ainsi stérile, puis la dessèchent, de même les mauvaises pensées, si elles ne sont pas d'abord supprimées, mais si on les laisse croître, conduisent l'homme spirituel intérieur à l'épuisement, le rendent stérile et rendent l'âme humaine comme une branche desséchée, et la branche desséchée est rejetée des raisins du Christ (Jean 15 : 6). La fin d’une telle âme est brûlante, selon l’Écriture : « Déjà la cognée est mise à la racine des arbres : tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu » (Matthieu 3 : 10). Les mauvaises pensées sont retranchées du cœur : 1) « Par la Parole de Dieu, qui, selon l'enseignement du sage Paul, est l'épée de l'Esprit » (Eph. 6 : 17).
Dès que surgit la pensée d'une convoitise impure, ou la pensée de vol, de détournement de fonds, d'extorsion et de tout mensonge, ou la pensée de haine, d'envie, de colère, de méchanceté, de vengeance, ou la pensée d'orgueil, d'arrogance, de mépris, de doute, de mépris, d'humiliation du prochain, de condamnation et de calomnie, ou la pensée de grognement et de blasphème, ou tout autre mal vient de ton cœur, chrétien, - immédiatement, prenant l'épée spirituelle. de la parole de Dieu, avec laquelle les pensées sont abattues et « toute chose élevée qui s'élève contre la connaissance de Dieu » (2 Cor. 10 : 5), retranchée afin que, en grandissant, elle n'endommage ni ne détruise votre âme. 2) La prière, qui demande l’aide de Dieu pour cette question difficile. Car, après avoir appris de la parole de Dieu qu'une pensée rebelle est le fruit d'un mauvais esprit, tournez immédiatement votre cœur vers votre aide Dieu et demandez-lui de l'aide dans la bataille - qu'il vainque lui-même l'ennemi à travers vous, le faible. Saint André de Crète nous instruit justement à ce sujet en disant : « Lève-toi et vaincs, Seigneur, comme Jésus Amalek, les passions de la chair et les Gabaonites, pensées flatteuses, toujours victorieuses » (Chant 6 du Grand Canon du Triodion de Carême le jeudi de la 5ème semaine).
(Remarque - Gabaon est une ville biblique en Palestine dont les habitants, selon la définition de Dieu, étaient voués à la destruction, mais ils ont astucieusement obtenu de Josué une alliance avec eux et un serment de ne pas les détruire. Lorsque la tromperie a été révélée, Josué les a maudits et en a fait des esclaves d'Israël, mais ne les a pas détruits et les a même protégés des ennemis (voir Josué 9-10 et Josué 11-19)) C'est ce qu'enseigne Saint David, qui partout dans son les psaumes ont couru vers Dieu et ont demandé de l'aide, nous vaincront par son exemple. Ainsi tous les saints retranchèrent les pensées de leur cœur et produisirent ainsi des fruits pour Christ, comme des arbres fruitiers. C’est aussi ainsi que nous, chrétiens, devons agir si nous voulons appartenir au Christ. Et c’est exactement ce que signifie « crucifier la chair avec ses passions et ses convoitises » (Galates 5 : 24), ne pas permettre au péché « de régner dans un corps mortel, afin de ne pas lui obéir dans ses convoitises » (Rom. 6 : 12), « ne pas vivre selon la chair…, mais mortifier les actions de la chair par l’Esprit » (Rom. 8 : 12-13), « ne pas transformer le souci de la chair en convoitises » (Rom. 13 : 14), « marchez selon l'Esprit et… ne… n'accomplissez pas… les convoitises de la chair » (Galates 5 : 16), « évitez les convoitises de la chair, qui font la guerre à l'âme » (1 Pierre 2 : 11).
Ce travail, cette lutte et cet exploit sont dus à tous les chrétiens - célibataires et mariés, épouses et maris, jeunes et vieux, jeunes hommes et jeunes filles, maîtres et esclaves - et doivent le faire sans cesse, jusqu'à la fin de cette vie. Combien de fruits diaboliques, obscènes et destructeurs surgissent chaque jour et à chaque heure et veulent tuer l'âme - c'est impossible à compter ! Le devoir de l’âme chrétienne est de tous les couper et de ne pas faiblir dans cet exploit.
CXXII. Vous voyez que les pauvres et les misérables accourent vers une personne riche et généreuse et reçoivent tout ce dont ils ont besoin selon leurs besoins. Après cet incident, élevez votre esprit vers Dieu, riche en miséricorde et en générosité. Si une personne, par nature mauvaise, est si miséricordieuse et généreuse envers ceux qui le demandent et l'aide dans ses besoins, combien plus Dieu, par bonne nature, car « nul n'est bon que Dieu seul », selon les paroles du Seigneur (Matthieu 19 : 17), donnera à ceux qui demandent avec foi ce qu'ils demandent selon sa volonté, et aidera dans le besoin tous ceux qui viennent à lui avec foi. S’il a implanté la miséricorde dans l’homme, sa création, combien plus encore a-t-il lui-même miséricorde envers ceux qui sont dans le besoin et envers ceux qui soupirent après lui. S'il connaissait et avait pitié de ceux qui étaient perdus et ne le connaissaient pas, combien plus entendra-t-il et aura-t-il pitié de ceux qui le connaissent et le connaissent et de ceux qui confessent son nom et l'invoquent. Et s’il a cherché ceux qui ne le cherchent pas, à plus forte raison acceptera-t-il ceux qui le cherchent et manifesteront-il sa miséricorde. Une chose nous est demandée : reconnaître et reconnaître devant Lui notre misère, notre pauvreté et notre misère ; et la richesse de sa bonté et de ses bontés est prête et ouverte à tous.
Par cet incident et ce raisonnement, nous, cher chrétien, apprenons à ne pas remettre à plus tard notre espérance, mais à nous approcher avec foi du trône de la grâce et à frapper aux portes de la miséricorde de Dieu et, même s’il hésite, à certainement attendre de Lui sa miséricorde. Si une personne est généreuse et miséricordieuse, Dieu est incomparablement plus miséricordieux que toute personne miséricordieuse ; si quelqu'un s'incline et fait miséricorde à la voix des pauvres, combien plus Dieu, le Père de la générosité, le fera-t-il. Lisez les Saintes Écritures et vous verrez cette vérité.
CXXIII. Si tu voyais, Christian, qu'un certain prince noble, haut placé et riche veut et cherche l'amitié avec une certaine personne simple, misérable et mendiante, tu serais certainement surpris d'une chose aussi inouïe ; mais vous seriez encore plus surpris si vous voyiez que ce même pauvre niais ne veut pas de cette amitié, alors vous qualifieriez certainement ce simplet d'idiot. Ainsi, tout pécheur impénitent est extrêmement insensé, fou et aveugle. Le Christ, le Fils de Dieu, le Roi céleste, veut avoir son amitié avec lui, l'aimer, et veut l'attirer à lui et être aimé de lui ; veut venir vers lui et dîner avec lui, comme il le dit : « Voici, je me tiens à la porte et je frappe : si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui et je dînerai avec lui, et lui avec moi » (Apocalypse 3 :20). L’amitié n’est rien d’autre qu’un amour assidu et mutuel – aimer et être aimé. De cette sainte et haute amitié, le pécheur aveugle et insensé se détourne follement et se tourne frénétiquement vers l’amour impur et vil de ce monde. Oh, quelle surprise, quelle peur, quels pleurs et quelles larmes sont dignes de cette folie et de cette fureur !
Le pauvre pécheur ne le voit pas, mais c’est essentiellement le cas. C'est ainsi que le charme du monde vain et la ruse de l'ennemi, le diable, aveuglent nos pauvres yeux ! Oh, si seulement les yeux du cœur du pécheur étaient ouverts et qu’il voyait ce qu’il perd et où il se trouve : il soupirerait sans cesse et pleurerait inconsolablement ; une voix du cœur s'élevait continuellement vers Dieu et disait : « Je me suis égaré comme une brebis perdue ; cherche ton serviteur » (Ps. 119 : 176).
CXXIV. Si vous aviez également vu que le fils royal, ayant rejeté la coûteuse robe écarlate dans laquelle il était vêtu, s'habillait de haillons fins et puants, vous auriez certainement été surpris de cet acte obscène. Il en va de même pour le chrétien qui, ayant abandonné Dieu et le Christ Fils de Dieu, se livre au péché. Car quiconque est baptisé par la foi en Jésus-Christ est fait fils de Dieu, selon ce qui est écrit : « Vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ » (Galates 3 : 26), et son âme est revêtue de la belle robe de la justification du Christ, comme l'écarlate royal, comme il est dit aux chrétiens : « Vous avez été lavés..., sanctifiés..., justifiés au nom de notre Seigneur Jésus-Christ et par l'Esprit de notre Dieu » (1 Cor. 6 : 11) ; Et encore : « Vous tous qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ » (Galates 3 : 27).
Nous tous, d'Adam pécheur, sommes nés pécheurs et impurs par la naissance charnelle, mais par le saint baptême, la naissance spirituelle, par la foi au Christ, Fils de Dieu, nous sommes lavés de la saleté du péché, nés spirituellement de Dieu et rendus enfants de Dieu, selon l'Écriture : « Et à ceux qui l'ont reçu, à ceux qui croient en son nom, il a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu » (Jean 1 : 12) ; et encore : « Regardez, dit le saint apôtre Jean surpris, quel amour le Père nous a donné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu » (1 Jean 3, 1). Cette grande grâce nous a été méritée par Jésus-Christ, le Fils de Dieu - par sa libre obéissance, sa souffrance et sa mort, gagnées par ceux qui croient en son nom - donnée par le Père céleste avec sa bonté et son amour pour l'humanité ; accompli par le Saint-Esprit.
Mais un chrétien, lorsqu'il s'écarte du péché et commet l'injustice, détruit cette grande grâce si chère, c'est-à-dire par la souffrance et la mort du Fils de Dieu, le Seigneur de la gloire acquise et comme un don qui lui a été donné par une grâce donnée par Dieu, enlève la belle robe royale qu'il a revêtue au baptême par la grâce du Christ et remet les haillons puants et méchants du péché qu'il a dépouillés lors du même baptême, et ainsi de suite. une honte déplorable pour les anges et pour tous les saints, car de même qu'« il y a de la joie parmi les anges de Dieu pour un pécheur qui se repent », dit le Seigneur (Luc 15, 10), de même il y a de la tristesse pour un juste qui s'égare et s'éloigne de la vie éternelle. Le pauvre pécheur ne voit pas cette puanteur et cette honte, mais il le verra lorsque les fils de Dieu seront révélés et seront comme le Fils unique de Dieu, apparu dans sa gloire divine, comme le dit l'apôtre : "Bien-aimés ! Nous sommes maintenant enfants de Dieu ; mais ce que nous serons n'a pas encore été révélé. Nous savons seulement que lorsque cela sera révélé, nous serons comme lui" (1 Jean 3 :2). Et les pécheurs seront séparés du nombre, et leur méchanceté intérieure sera révélée à la honte du monde entier.
Cet incident et ce raisonnement t'apprennent, Christian, à t'éprouver et à examiner ta conscience pour voir si toi aussi tu es dans un état si pauvre et si déplorable. Et si vous le remarquez, n’hésitez pas à retourner auprès de notre Père céleste, à l’image du fils prodigue, et à le prier avec humilité : « Père, j’ai péché contre le ciel et contre toi, et je ne suis plus digne d’être appelé ton fils ; prends-moi comme l’un de tes mercenaires » (Luc 15 : 18-19). Lui, miséricordieux, est prêt à vous recevoir et à vous embrasser des bras les plus saints de son amour. Et ainsi « il y aura de la joie… au ciel aussi pour vous qui vous repentez ». (Luc 15:7)
CXXV. Voyez-vous que le père, voulant convertir son fils inconstant à une vie honnête et constante, le réprimande et lui dit : « Veux-tu gaspiller mes biens, recueillis par ma sueur et mon travail, avec des ivrognes et des prostituées ? Et il existe de nombreux cas de ce type dans le monde. À partir de ce cas, considérons les possessions spirituelles données à chaque chrétien lors du baptême, c'est-à-dire la grâce, la vérité, la sanctification, l'adoption, l'héritage de la vie éternelle. Et loin de votre père charnel, tournez votre esprit vers le Christ, qui est le « Père éternel » de ses fidèles (Is. 9, 6), et rappelez-vous ce qu'il dit dans son Évangile : « Celui qui ne rassemble pas avec moi disperse » (Mt 12, 30). Le Christ a daigné par sa vie, sa patience, ses souffrances et sa mort sur terre nous mériter, nous, pécheurs et exclus, la miséricorde de son Père céleste, la rémission des péchés, la justification, la sanctification et la délivrance, comme l'enseigne l'Apôtre : « Jésus-Christ... est devenu pour nous sagesse venant de Dieu, justice, sanctification et rédemption » (1 Cor. 1 :30).
Et ce trésor inestimable est donné par la foi à tous ceux qui sont baptisés : alors une personne reçoit ces dons célestes par la grâce de Dieu, sans aucun mérite de sa part. De même qu'un homme honnête et riche, désireux d'avoir un héritier de ses biens, accepte un pauvre pour fils et en fait, par sa miséricorde, son héritier, de même Dieu, « étant riche en miséricorde et en bontés », un homme qui, par la ruse du diable et par sa propre volonté, s'est arraché de lui et est devenu pauvre, pauvre, misérable et damné, par la grâce de son Fils unique Jésus-Christ le prend pour lui et par son Esprit Saint « le lave du souillure du péché, le sanctifie et le justifie » (1 Cor. 6 :11), fait de lui « son fils et son héritier, et cohéritier de Christ » (Rom. 8 :16-17). Mais quand une personne, ayant oublié cette grande grâce, se tourne vers le péché, comme « un chien retourne à son vomi, et un porc lavé va se vautrer dans la boue » (2 Pierre 2 : 22), et dilapide ce trésor céleste sans valeur comme le fils prodigue (Luc 15 : 13-14), alors alors il attriste énormément le Christ et se détruit lui-même.
Il entend de Lui dans sa conscience et dans les Saintes Écritures une voix semblable à celle-ci : Ô homme ! Voulez-vous dilapider Ma richesse, qui vous a été donnée, que J'ai accumulée à travers tant de travail, de sueur, de maladie, de patience, de souffrance et de mort ? Rappelez-vous qui je suis et à quoi je ressemble, qui a travaillé si dur pour vous et comment je vous ai gagné ce trésor ! Dieu et Créateur de tout, devant lequel « tout genou fléchit, dans le ciel, sur la terre et sous la terre ». Mais à cause de vous, il est devenu un homme comme vous, « il s'est rendu sans réputation, prenant la forme d'un serviteur, devenant semblable aux hommes et devenant semblable à un homme ; il s'est humilié, devenant obéissant jusqu'à la mort, jusqu'à la mort de la croix » (Phil. 2 :7-8, 2 :10), et ainsi vous avez reçu la rémission des péchés, la grâce, la bénédiction, la justice, l'adoption et l'héritage de la vie éternelle. Tu te souviens de ce que tu étais ? L'anarchique, l'apostat, rejeté de la face de Dieu, le fils de la malédiction et de la colère de Dieu, le captif et l'esclave du diable, le feu inextinguible et éternel, la destruction de l'enfant.
Mais Je vous ai délivré de tout cela, non avec de l'argent ou de l'or, mais « par Mon précieux Sang » (1 Pierre 1 : 19) ; Je t'ai lavé de la souillure du péché, je t'ai revêtu de la robe pure de ma justice et je t'ai promis l'héritage de la vie éternelle. "J'ai conclu une alliance avec toi", dit le Seigneur Dieu, "et tu es devenu Mien. Je t'ai lavé avec de l'eau et j'ai lavé de toi ton sang." et je t'ai oint d'huile. Je t'ai revêtu d'une robe brodée, je t'ai chaussé de sandales de maroquin et je t'ai ceint de fin lin" (Ézéchiel 16 : 8-10, etc.). Vous dépérissez, suivant votre volonté et vos désirs passionnés, et vous ne voulez pas quitter cette disposition mauvaise et passionnée, ressentir et vous repentir, afin de recevoir à nouveau miséricorde de Moi. " Ô homme ! Ou méprisez-vous les richesses de ma bonté, de ma douceur et de ma longanimité, sans vous rendre compte que ma bonté vous conduit à la repentance » (Rom. 2 : 4 « Souviens-toi d’où tu es tombé » (Ap. 2 : 5), de quelle dignité et hauteur à quelle méchanceté et misère ?
Où en êtes-vous maintenant, et où vous mènent votre volonté et votre vie passionnée ? Souvenez-vous et repentez-vous ! Sinon, vous soupirerez, vous affligerez, vous attristerez et pleurerez pour toujours, mais cela ne sert à rien, « quand vous verrez Abraham, Isaac et Jacob et les autres justes dans mon royaume, et que vous serez chassé dans les ténèbres du dehors, il y aura des pleurs et des grincements de dents » (Luc 13 : 28). Ainsi, la bonté du Christ notre Dieu convainc un chrétien qui s’est tourné vers le péché et qui est défectueux intérieurement et extérieurement. À l'intérieur - en conscience et à l'extérieur - dans les Saintes Écritures. Un chrétien ne devrait pas ignorer une telle bonté de Dieu, l’appelant à la repentance, de peur d’accumuler une plus grande colère de Dieu, selon ce qui est écrit : « À cause de votre entêtement et de votre cœur impénitent, vous vous accumulez de la colère pour le jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu » (Rom. 2 : 5).
CXXVI. Vous voyez dans la nature que l'égal à égal et l'aimer s'attachent à l'aimer et s'efforcent d'y parvenir. Par exemple, le feu ne s’accorde pas avec l’eau, mais avec le feu ; l'air ne reste pas dans l'eau, mais monte vers l'air. Cela arrive aussi chez les animaux : un mouton se colle aux moutons et marche avec eux, un moineau vit avec des moineaux et des mouches. Parmi les gens : vil avec vil, honnête et constant avec constant, riche avec riche, noble avec noble et corrompu avec corrompu. Il en va de même dans le travail spirituel chrétien. La sainte foi, puisqu'elle est un don céleste et qu'elle vient de Dieu, ne peut avoir aucune communication avec les choses corruptibles et mondaines, elle s'en détourne ; Le vrai cœur nous enseigne à considérer comme rien l’honneur, la richesse, la gloire et la volupté de ce monde, nous exhorte à nous détourner de tout cela et nous ravit au ciel, d’où nous sommes venus, et nous encourage constamment à désirer et à chercher ardemment Dieu, de qui nous avons notre commencement ; la richesse et la gloire représentent des bénédictions éternelles et célestes et le cœur humain, dans lequel elles ont sa place, s'en réjouit.
Car la parenté s'efforce d'atteindre la parenté, s'éloigne de ce qui n'a aucun lien de parenté, cherche ce qui lui est semblable et se détourne de ce qui n'est pas apparenté, comme il a été dit plus haut. Ainsi la foi, une nature spirituelle similaire et le Commencement d'où elle est issue, le cherche et se précipite vers Lui. Et tout comme le feu, à travers tous les obstacles, monte vers le haut - sa propriété est telle - ainsi est la foi, bien qu'elle soit forcée de supporter les obstacles des tentations, de la vanité, de l'illusion et des mauvais esprits, cependant, en tant que don spirituel et céleste, elle aspire aux choses d'en haut, « elle se concentre sur les choses d'en haut et non sur les choses terrestres » (Col. 3 : 2). Et comme un cœur fidèle remarque sa faiblesse et son manque de force pour résister à ses ennemis, il recourt à l’aide toute-puissante de Dieu et prie Dieu avec ferveur pour qu’Il lui-même l’aide et le fortifie dans son exploit contre ses ennemis. Ainsi, la foi, en tant que don céleste, se détourne des choses terrestres et recherche les choses célestes.
Il s'ensuit que les chrétiens qui se sont attachés au monde avec l'amour du cœur, c'est-à-dire la richesse, l'honneur, la gloire et la volupté, n'ont pas la foi dans le cœur, puisque la foi, comme un esprit, cherche et aime son propre genre de bien ; et eux, ayant abandonné le bien spirituel, recherchent ce que la chair et le sang aiment, recherchent ce dont la foi détourne le cœur fidèle, et ne recherchent pas ce à quoi la foi conduit et excite. De même que l'esprit se réjouit des biens spirituels et invisibles et les recherche, de même la chair, qui n'a pas d'esprit, se réconforte par les biens charnels et visibles, s'en contente et les recherche. En effet, comme nous l'avons dit plus haut, la parenté s'efforce d'atteindre la parenté, mais elle s'écarte de ce qui n'a aucun lien de parenté. Cet incident et ce raisonnement vous apprennent, chrétien, à tester si vous avez la foi, qui purifie le cœur humain et conduit à Dieu. Car ce ne sont pas tous ceux qu’on appelle chrétiens qui sont fidèles, mais ceux qui professent la foi et l’ont dans leur cœur. La foi est un don spirituel de Dieu, qui détourne certainement l'homme des choses vaines et le pousse vers l'amour et la recherche des choses célestes.
Elle est comme un feu qui nettoie le cœur de l'oppression et des souillures pécheresses, et toute l'essence du bonheur spirituel chrétien consiste dans la foi.
CXXVII. Vous voyez qu'un père, après de nombreuses remontrances et punitions paternelles, renie son fils fautif et rebelle, le rejette et le prive de son héritage. C'est ce que Dieu fait aux chrétiens. Il réprimande les fautifs tant intérieurement - en conscience qu'extérieurement - à travers les écrits prophétiques et apostoliques, et les sermons des enseignants et des pasteurs de l'Église, et à travers la promesse de bénéfices futurs et la menace d'exécutions, temporaires et éternelles, et à travers les châtiments envoyés ; et avec tout cela nous convainc de nous convertir et de nous repentir véritablement. Mais celui qui ne cesse de pécher et néglige sa bonté, sa douceur et sa longanimité, est renié et rejeté, et le prive de l'héritage de la vie éternelle. Ainsi, il a rejeté de lui-même les Juifs rebelles et au cou raide, qui, ni par les écrits prophétiques, ni par les châtiments de Dieu, ni par les exhortations, ni par les miracles et la miséricorde du Fils de Dieu apparu dans la chair, n'ont pas été corrigés, mais, en outre, par colère contre Celui qui est venu les sauver, se sont rebellés, les ont torturés et les ont tués. C’est pourquoi la parole du Christ s’est accomplie sur eux : « Le royaume de Dieu vous sera ôté et sera donné à un peuple qui en portera les fruits » (Matthieu 21 :43).
Ainsi, ceux qui n’ont été corrigés ni par la grâce ni par le châtiment de Dieu sont rejetés de Dieu. C'est ce qui arrive à un chrétien fautif, à qui ni une conscience pleine de remords, ni la miséricorde de Dieu et le bonheur éternel promis, ni la peur de l'enfer et rien d'autre ne peuvent le pousser à la repentance. À une telle personne, la parole apostolique dit : "Ô homme ! Ou négliges-tu les richesses de la bonté, de la douceur et de la longanimité de Dieu, sans te rendre compte que la bonté de Dieu te conduit à la repentance ? Mais à cause de ton entêtement et de ton cœur impénitent, tu accumules pour toi la colère au jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu" (Rom. 2 : 4-5). Craignons, chrétien bien-aimé, ce reproche de Dieu qu'il proclame aux fautifs par l'intermédiaire de son Apôtre, de peur que nous n'encourions nous aussi la colère de Dieu, que ce qui est arrivé aux Juifs rebelles ne s'accomplisse sur nous et que nous ne soyons chassés pour toujours de la face de Dieu. Écoutons Dieu, qui nous appelle, nous exhorte et nous conduit à la repentance à travers sa longanimité.
Que la difficulté et les inconvénients de cette tâche ne nous effraient pas : commençons simplement – et Il commencera notre travail avec nous ; Relevons-nous seulement de la chute et de la position couchée - et Il nous aidera ; Nous deviendrons meilleurs – et Il nous fortifiera, nous aidera et fera l’œuvre de notre salut. Appelle, excite, frappe et déplace ceux qui sont couchés ; mais cela aide ceux qui commencent à se lever et ceux qui se lèvent et le font. Il est très miséricordieux et humain, et il veut indescriptiblement nous sauver tous. Toutes ses Saintes Écritures en témoignent. Rappelons-nous et considérons comment, vivant dans le monde, il n'a refusé sa miséricorde à personne : il a donné la vue aux aveugles, la purification aux lépreux, la santé aux faibles, l'ouïe aux sourds, la liberté aux démoniaques et la résurrection aux morts. Il a entendu, a eu pitié et a guéri ceux qui venaient à lui et réclamaient la santé physique ; bien plus, il entendrait et guérirait ceux qui demandaient une guérison spirituelle.
Car Il a créé le corps et l’âme ; et il est le même maintenant au ciel, comme il l'était sur terre - le même sa bonté, sa miséricorde, sa philanthropie, sa douceur et sa miséricorde envers ceux qui souffrent et soupirent pour lui : il entend ceux qui sont dans le besoin et crient vers lui, et aide et guérit, tout comme, lorsqu'il vivait sur terre, il a entendu, aidé et guéri. Il n'est pas loin de nous, même si nous ne le voyons pas marcher et ne l'entendons pas parler. Il est seulement éloigné de notre vue et de notre ouïe, mais il est proche de ceux qui l'invoquent : « Le Seigneur est proche de tous ceux qui l'invoquent » (Ps. 145, 18). Et s'il a fait preuve d'une telle miséricorde envers le corps souffrant, mourant et dépérissant, et a volontairement répondu à sa demande envers tous, il aidera et guérira bien plus l'âme immortelle, qui est bien meilleure que le corps malade, enragé, lépreux, paralytique, sourd et aveugle, s'il vient à lui et lui demande aide et miséricorde, selon sa fausse promesse : « Demandez et l'on vous donnera ; cherchez et vous trouverez ; frappez et l'on vous ouvrira. » (Matthieu 7:7).
C'est dans ce but qu'Il est venu dans ce monde vers nous, excommuniés et éloignés de Lui, pour éclairer nos âmes aveugles, pour ramener ceux qui étaient perdus, pour purifier ces lépreux de leurs péchés et pour ressusciter les morts, et pour nous instruire sur le chemin de la repentance et de la vérité, et ainsi pour donner la vraie et éternelle félicité que nous avons perdue chez nos ancêtres. Et si le Roi de gloire et notre Seigneur et Créateur nous a fait preuve d'une telle miséricorde que pour nous, les pauvres et les périssables, il est venu au monde et a revêtu une chair qui nous est servile, et pour nous il a souffert et est mort, à bien plus forte raison, ayant souffert pour nous, il aura pitié de nous qui nous tournerons, et entendrons et aiderons. Et s'il s'est souvenu de nous, qui l'avons oublié et ne le connaissons pas, bien plus se souviendra-t-il de ceux qui se souviennent et appellent. Il a eu pitié de ceux qui se détournaient de lui, et il aura bien plus pitié de ceux qui se tournent vers lui. Venez, levons-nous et prenons son chemin, et lui, nous prenant, nous conduira après lui et nous conduira vers son Père. Ainsi, Dieu sera notre Dieu et Père, et nous serons son peuple et ses fils, ce qui est notre gloire et notre louange indescriptibles.
Qu’y a-t-il de plus glorieux, que peut-on concevoir de plus glorieux que d’être appelés et d’être fils du Dieu vivant, tout-puissant, grand, éternel et tout bon, et de l’avoir pour Père ? Cela surpasse incomparablement toute la gloire, l'honneur, la dignité, la joie et la joie de ce monde. Si maintenant Dieu veut être notre Dieu et Père, alors l'héritage de la vie éternelle sera certainement le nôtre, ainsi que la félicité et la gloire éternelles.
CXXVIII. Vous voyez que quelqu'un qui a de la fièvre rejette toute nourriture, même si elle est douce et agréable, et la déteste, parce qu'à l'intérieur il est brûlé par le feu et consumé. Ainsi, l'âme qui aime Dieu : embrassée par le désir des saints pour les bénédictions célestes, et blessée par l'amour de Dieu et par le « feu divin et céleste que Christ est venu... faire descendre sur terre » (Luc 12 :49), est enflammée - « tout ce qui est dans le monde » - honnête, cher, glorieux, agréable et joyeux - le rejette, le déteste. Et ce que d'autres recherchent avec difficulté et zèle, il se détourne et s'enfuit ; l’honneur, la gloire et le luxe sont considérés comme des charognes pourries et s’en détournent. Elle a en elle un désir de trouver et de ne pas perdre le bien éternel, qui est Dieu lui-même avec toutes ses bénédictions éternelles. Macaire d'Egypte, conversation 9 chapitre 9). La parole du Christ est éternelle : « Là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur » (Matthieu 6 :21).
Cet incident et ce raisonnement, tirés du livre de saint Macaire d'Egypte, rempli de sagesse spirituelle, vous apprennent à tester votre cœur, ce qui l'embrasse, quel désir et quel amour - est-ce celui de Dieu ou celui de ce monde ? Beaucoup de gens pensent qu’ils ont l’amour de Dieu. Demandez à tout le monde : aimez-vous Dieu ? Il répond certainement : comment ne pas aimer Dieu ? Et la conscience nous en convainc. Mais au lieu de Dieu, ils s’aiment eux-mêmes et aiment le monde. Le véritable amour se connaît par les actes et non par les paroles, comme toute vertu. Le cœur d’une personne est un et ne peut être divisé : c’est pourquoi il s’incline, désire, cherche et s’attache soit à Dieu, soit au monde ; et s’il s’en tient à l’un, il est à la traîne par rapport à l’autre. C’est pourquoi le Seigneur dit : « Vous ne pouvez pas servir Dieu et Mammon » (Matthieu 6 :24). C'est pourquoi l'apôtre exhorte : « N'aimez pas le monde ni les choses du monde : si quelqu'un aime le monde, l'amour du Père n'est pas en lui » (1 Jean 2 : 15). Si nous voulons aimer Dieu, chassons de notre cœur l’amour du monde et l’amour-propre, car celui qui s’aime lui-même est son propre ennemi, et « l’amitié avec le monde est inimitié contre Dieu… celui qui veut être ami du monde devient ennemi de Dieu » (Jacques 4 : 4).
CXXIX. Vous voyez que lorsqu'un père est pauvre et misérable, ses enfants le sont aussi. Et quand le propriétaire ou le chef de maison est dans la détresse et dans l'amertume, alors sa maison souffre aussi avec lui dans la détresse et endure l'amertume. Il en est ainsi dans la Sainte Église, qui est la maison du Dieu vivant. Dans la maison de ce saint, le Père et le Chef est le Christ. S'il a enduré, pendant sa vie sur terre, toutes les calamités, toutes les amertume et toutes les souffrances, et qu'il est ainsi entré dans sa gloire, comme il le dit lui-même : « N'est-il pas nécessaire que Christ souffre et entre dans sa gloire ? (Luc 24 : 26), - alors sa maison, les vrais chrétiens, devraient le suivre dans cette voie et devraient endurer généreusement tout malheur et toute amertume qui arrivent, en regardant vers leur chef et maître. Car le Seigneur, vivant sur terre, nous a montré une image de la façon dont nous devrions vivre, plaire à Dieu et atteindre la vie éternelle. Tous les saints, ceux qui étaient proches de Dieu et de sa maison, ont suivi cette image et sont entrés dans la gloire acquise à travers ses souffrances et sa maladie. Nous devons donc suivre le chemin qu’a parcouru notre Seigneur lui-même et ses saints, si nous voulons être glorifiés avec lui et ses saints. Les mariés, le corps et la tête doivent souffrir pour être glorifiés avec la tête.
Il n’y a pas d’autre chemin vers la vie éternelle et la cité des saints que le chemin étroit, douloureux et croisé (Matthieu 7 : 14). Nous devons certainement endurer avec le Christ qui a enduré, nous réconcilier avec Celui qui nous a humiliés et porter la croix avec Celui qui a porté la Croix, afin d'être glorifiés avec Celui qui est Glorifié. « Si vous recherchez la gloire des gens », dit le grand Macaire mentionné ci-dessus, « et si vous désirez l'adoration et la vénération, et si vous recherchez une vie voluptueuse, vous vous êtes éloigné de ce chemin » (Conversation 12, chapitre 5). Cet incident et ce raisonnement vous apprennent à vous tester si vous voulez participer avec Lui au siècle prochain : êtes-vous de la maison du Christ et des voisins de Dieu, c'est-à-dire êtes-vous un fils de l'Église et avez-vous participation avec Lui ici. Et celui qui désire avoir part avec Lui au siècle prochain doit maintenant s'accrocher à Lui par la foi et l'amour et le suivre maintenant avec patience, douceur et humilité, afin qu'au cours de ce siècle il puisse participer à Son royaume.
CXXXX. Vous voyez qu'un homme nu a honte de lui-même, et que les autres ont honte et sont dégoûtés de lui. Il en est de même pour l’âme qui n’est pas couverte par la grâce de Dieu. Satan, notre ennemi, comme un voleur, nous a dénoncés et nous a dépouillé de la robe de la grâce et du salut de Dieu. Par conséquent, nos ancêtres, exposés par sa méchanceté, ont reconnu leur nudité, qu'ils n'avaient pas vue avant leur chute, et ont commencé à avoir honte d'eux-mêmes, ce qui était une preuve et un témoignage de leur nudité intérieure. Le Christ, Fils de Dieu, voyant notre nudité, dont Dieu et ses saints anges se sont détournés, a eu pitié de nous, est venu sur terre vers nous, nu, pauvre, misérable et mendiant, s'est revêtu de notre chair et est devenu semblable à nous en tout sauf le péché, afin que nous, nus, souillés et souillés, puissions être lavés de son sang et revêtus de la pure robe de justice. Le vôtre, et présentez-le ainsi aux yeux les plus purs de votre Père céleste. Ce vêtement sacré est donné par la foi à tous ceux qui sont baptisés.
Si quelqu'un le garde - en combattant ses ennemis, qui prennent invisiblement les armes contre nous et veulent nous exposer à nouveau, pour nous faire honte et honte devant Dieu et ses anges - il est béni, comme le dit le Seigneur : « Bienheureux celui qui veille et garde ses vêtements, de peur qu'il ne marche nu et qu'ils ne voient sa honte » (Ap. 16 :15). Car, le voyant revêtu de la robe de son Fils unique, le Père céleste le reconnaîtra comme sien, lui donnera un héritage avec ses saints élus et le conduira dans la chambre de sa gloire. Si quelqu'un, par négligence et par paresse, a perdu cette robe écarlate sacrée et apparaît donc nu devant Dieu et Ses élus, alors rien d'autre ne le suivra, sauf une honte et une disgrâce insupportables, il aura honte de lui-même, car il est nu ; et Dieu et ses élus auront honte de sa nudité, détourneront de lui ses yeux les plus saints et le renonceront comme n'étant pas le sien. Le pécheur aveuglé ne voit pas cette nudité, puisqu'il n'a pas les yeux spirituels ouverts, et n'a donc pas honte : tout comme une personne endormie ou aveugle ne voit pas sa nudité corporelle, c'est pourquoi elle n'éprouve pas de honte.
Mais l'œil qui voit tout de Dieu voit ; voit et se détourne d’une telle âme. Le pauvre pécheur verra lorsque les livres de conscience seront ouverts et que les pensées secrètes des cœurs humains seront mises en lumière au monde entier - il verra, mais à son extrême honte, disgrâce, déshonneur et désastre. Si nous avons honte de nous tenir nus devant les yeux de quelques personnes et que, incapables de le supporter, nous fuyons ou nous cachons, combien plus insupportable de honte et de honte sera-t-il pour l'âme devant le monde entier, devant les anges et les hommes choisis par Dieu, et devant le juste juge lui-même, de se tenir nus, en outre, souillés et souillés. Une telle âme voudra certainement se réfugier dans une grotte, dans les ténèbres et dans l’enfer lui-même, ne tolérant pas la honte, le déshonneur et la colère du juste Juge du monde entier, mais elle n’en sera pas capable. Oh, comme il est béni celui qui reconnaît maintenant cette nudité la plus misérable ! Ainsi, on aura honte de soi et on cherchera, par la foi, à se vêtir du Christ, qui revêt tous ceux qui croient en lui et lui demandent le vêtement du salut.
Cet incident nous enseigne à éprouver notre âme pour voir si elle est nue, et ainsi à chercher et demander par la foi des vêtements pour elle au Christ, le Fils de Dieu, afin de ne pas paraître nus ce jour-là devant Dieu et ses saints et de ne pas être couverts de honte.
CXXXI. Vous voyez que l’argent, ou l’or, ou le cuivre, s’il n’y a pas d’image royale dessus, n’est pas propre à un usage et à un achat généraux et n’est pas accepté dans le trésor du souverain, mais est rejeté ; mais seule la monnaie marquée de l'image royale circule et est acceptée de tous. Ainsi en est-il de l'âme : si elle ne porte pas sur elle le sceau du Roi céleste, le Christ, Fils de Dieu, représenté par la foi et le Saint-Esprit, elle est indécente pour la société des saints et ne convient pas au trésor céleste, mais elle est chassée. Cet incident vous apprend avec foi et diligence à rechercher l'image divine céleste, qui est une belle parure de nos âmes et de la grâce, afin de ne pas souffrir pour vous sans l'avoir, comme l'invité aux noces qui est venu sans robe de mariée, car quand il l'a vu, le roi lui dit : " Mon ami ! Comment es-tu venu ici sans vêtements de noces ? Il se tut. Alors le roi dit aux serviteurs : " Attachez-lui les mains et les pieds, prenez-le et jetez-le dans les ténèbres du dehors " (Matthieu 22 : 12-13).
SXXHP. Vous voyez que les morts ne sont pas et ne doivent pas être parmi les vivants, mais qu'ils sont retirés de la maison et de la ville et enterrés dans la terre. Il en est de même pour l’âme qui est morte du péché : elle est retirée ou même chassée de la communauté des saints, de la maison et de la ville du Dieu vivant, c’est-à-dire de la Sainte Église, « qui est la maison du Dieu vivant » (1 Tim. 3 : 15). Car il est indécent pour elle d'être avec les vivants, qui vivent et servent Dieu avec foi et amour. De même que pour le corps, la vie est l'âme, de même pour l'âme, la vie est la grâce de Dieu. Et tout comme la vie du corps est connue à partir des actions corporelles, par exemple le mouvement, la parole et d'autres choses, de même la vie de l'âme est connue à partir des actions spirituelles, c'est-à-dire la vraie repentance, la prière, l'amour et la crainte de Dieu. Testez votre âme, Christian, après cet incident, pour savoir si elle est morte. « De même que le corps sans l’esprit est mort, de même la foi sans les œuvres est morte », dit l’apôtre (Jacques 2 : 20-26).
SXXXXSH. Vous voyez que lorsqu'un peintre veut peindre l'image d'un prince, il faut que l'un se tienne droit devant l'autre, et qu'ils se regardent face à face, et alors le peintre peindra l'image du prince qui le regarde ; et quand le prince détourne son visage du peintre, alors le peintre ne peut pas bien représenter son visage et peindre une image qui lui ressemble. C'est l'état de l'homme intérieur lorsque l'image de Dieu est représentée en lui. Le Christ, le Fils de Dieu, est un peintre céleste et sage. Il veut représenter dans nos âmes l'image de Dieu que nous avons perdue, donner de la vitalité à nos âmes et capturer un beau portrait du Roi Céleste. Mais quiconque se détourne de Lui dans son âme et son cœur ne peut pas achever son œuvre. Si quelqu'un se tourne vers Lui, le regarde avec les yeux de la foi et le lui demande, alors cette splendeur divine est inscrite et représentée sur son âme, vivante, incorruptible et brillante pour toujours. Il convient à nous, chrétiens bien-aimés, de fixer sur Lui nos yeux spirituels et de le regarder avec foi, afin que cette beauté divine soit représentée en nous par Lui.
Et si nous voulons faire cela et obtenir ce que nous voulons, alors nous devons laisser derrière nous l’image de ce monde et ainsi nous tourner vers Lui seul, le regarder, l’aimer et nous attacher à Lui. C'est ce que souhaitait le divin apôtre des Galates, souffrant d'une maladie cardiaque lorsqu'ils s'éloignèrent du Christ, et leur dit : « Mes enfants, pour qui je suis de nouveau en train de naître, jusqu'à ce que le Christ soit représenté en vous ! (Galates 4:19). Le Christ désire également cela, afin que sa sainte image soit inscrite et représentée dans nos âmes, afin que, nous voyant scellés de sa divine image, le Père céleste reconnaisse ceux qui sont comme lui et son Fils unique, et fasse de lui ses fils, et nous donne ainsi l'héritage de la vie éternelle. Dans ce but, Il nous appelle de tant de manières différentes, afin que nous nous tournions vers Lui de tout notre cœur, afin que par Son Saint-Esprit nous puissions représenter Sa sainte image sur nos âmes et accomplir ainsi l'œuvre de notre salut.
De cet incident, nous apprenons, chrétiens, que nous devons certainement détourner nos cœurs et nos âmes du péché et de ce monde et les tourner vers le Christ, le vrai peintre céleste et sage, qui n'est ni mort ni terrestre, mais vivant, céleste et immortel ; non pas sur des planches de pierre, de bois ou de lin, mais sur des tablettes de l'âme ; non pas avec le doigt et le pinceau, mais par l'action de son Esprit Saint et vivifiant, il représente une image ; et regardons vers Lui avec foi, espérance et zèle, « jusqu’à ce que Christ soit formé en nous », crucifié pour nous. Et bien que la beauté et la beauté de cette sainte image ne soient pas visibles maintenant, car elle est spirituelle, elle apparaîtra à la résurrection, selon l'Écriture : « Le Sauveur, notre Seigneur Jésus-Christ,... transformera notre humble corps afin qu'il soit semblable à son corps glorieux » (Phil. 3 : 20-21). Nous, chrétiens, recherchons avec foi et prière fervente cette beauté divine, afin que, désormais représentée sur nos âmes, elle apparaisse également sur nos humbles corps, lorsqu'ils seront ressuscités des tombeaux par la puissance de Dieu.
Tournons-nous vers le Christ de tout notre cœur et de toute notre âme, et regardons continuellement avec les yeux de la foi, afin que son image soit écrite dans nos âmes par le Saint-Esprit, le vivant et le vivifiant. Dans ce but, il est venu dans le monde et a revêtu son image en nous, afin de renouveler et de faire revivre en nous son image, que Satan, par sa méchanceté, a déshonorée, corrompue et détruite.
CXXXIV. Vous voyez que lorsqu'un ennemi entre dans une ville ou qu'un voleur entre dans une maison et veut piller et dévaster une ville ou une maison, chacun lui résiste du mieux qu'il peut. Les mauvaises pensées sont nos ennemis et nos voleurs qui entrent dans les maisons de nos âmes et veulent piller les trésors qui y sont cachés, et nous tuer et nous détruire nous-mêmes. Et quiconque ne résiste pas à ces ennemis et ne les tue pas sera certainement tué et détruit par eux. Il est impératif que l’un de ceux qui s’opposent et combattent soit vaincu et tombe, et que l’autre soit victorieux, car il n’y a pas de combat sans cela. Nous, chers chrétiens, devons, dès le début, dès que nous sentons venir nos ennemis, leur résister, fermer et garder fermement la cage de nos cœurs, et appeler à notre aide la puissance du Tout-Puissant Jésus-Christ, notre Roi, et demander à ceux de nos rivaux et de nos délinquants le jugement et la vengeance de sa part. "Juge, Seigneur, ceux qui m'offensent, vainc ceux qui me combattent. Prends l'arme et le bouclier, et lève-toi à mon secours" (Ps. 35 : 1-2, etc.).
Si nous ne leur résistons pas et ne les repoussons pas au début, alors, en entrant dans la maison de notre cœur, ils la ruineront et la dévasteront et nous détruiront nous-mêmes. L'ennemi, entrant dans la ville, la dévaste et provoque des cris inconsolables chez les citoyens ou, pire encore, la mort. Les mauvaises pensées nous font la même chose si nous n’y résistons pas courageusement. C’est pourquoi la sagesse de Dieu dit : « Gardez votre cœur par-dessus tout » (Proverbes 4 :23). Et pour nous permettre de préserver plus facilement notre cœur, il nous ordonne de garder nos lèvres, nos yeux et nos pieds, comme il dit plus loin : " Rejetez l'obstination de vos lèvres et éloignez de vous les paroles injurieuses. Que vos yeux regardent droit, et que vos cils ne clignent pas sournoisement. Marchez fermement avec vos pieds et aplanissez vos chemins. Ne vous détournez ni à droite ni à gauche ; éloignez votre pied de la voie du mal " (Proverbes 4 : 24-27). Comme il est nocif et destructeur d'ouvrir le cœur aux mauvaises pensées, aux ennemis spirituels, comme il est salvateur pour l'âme de l'ouvrir et de donner accès à la parole de Dieu, encore plus - il faut le désirer et essayer de le faire. Car la parole de Dieu, étant entrée dans le cœur, en fait le siège de la sagesse spirituelle, qui est « pure...
paisible, doux, modeste, obéissant, plein de miséricorde et de bons fruits, impartial et sans hypocrisie » (Jacques 3 :17).
CXXXV. Vous voyez que le fer est ramolli par le feu, et plus il brûle, plus il devient mou. Il en est ainsi de l'homme : par nature, tout homme est cruel, comme le fer ; la colère du péché a endurci le cœur et l'a rendu dur comme le fer. C’est pourquoi un cœur qui n’est pas renouvelé par la grâce du Saint-Esprit est appelé pierreux dans les Saintes Écritures. «J'arracherai de leur chair le cœur de pierre, et je leur donnerai un cœur de chair», dit le Seigneur (Ézéchiel 11 : 19). Par conséquent, par nature, chaque personne est très désobéissante et désobéissante à Dieu ; Les paroles, les menaces et les exhortations ne peuvent rien si la grâce de Dieu ne les touche pas : comme le fer froid frappé par un marteau, elles sont inflexibles et immuables. Mais lorsque le feu de la grâce de Dieu touche le cœur et le réchauffe, il commence à se ramollir ; et plus il brûle de ce feu céleste, plus il s'adoucit, devient rouge et devient plus pur. Alors une telle personne se détourne du monde et de tout ce qu'il contient de beau, d'agréable, de joyeux et de doux et n'a pour rien ce qu'elle considérait auparavant comme grand et cher, et aspire de tout son cœur au céleste et à l'éternel, et montre l'obéissance la plus volontaire à tout ce que Dieu favorise.
Oh, comme il faut de la tentation pour atteindre un état d’âme aussi heureux ! Pour la tentation : 1) nous montre l'état pauvre et déplorable de notre cœur ; montre ce qu'il contient, quelle grande colère et cruauté se cache et vers quoi il est enclin ; et nous convainc ainsi de reconnaître notre pauvreté, notre misère et notre insignifiance spirituelle. 2) Convainc de chercher un moyen de s'en débarrasser. Et il semble qu’il n’y ait pas d’autre chemin que la grâce de Dieu, qui s’obtient par la foi et une prière fervente. Comment pouvons-nous nous débarrasser de notre nature mauvaise, sinon par la puissance de Dieu qui, comme tout peut le faire, peut aussi changer la nature mauvaise et, comme le feu, adoucir le fer ? 3) Convainc le monde de quitter et de chercher Dieu seul, qui seul possède le bonheur véritable et inébranlable. Et c’est pourquoi les chrétiens connaissent tant de troubles et de malheurs dans ce monde ! Car par cela ils sont adoucis comme le fer dans le feu, et comme l'or et l'argent dans une fournaise, ils sont tentés et rendus agréables à Dieu. N’évite pas, chrétien bien-aimé, la tentation et la croix envoyée par Dieu.
Si vous l’endurez et le supportez avec douceur et générosité, cela vous apportera une grande miséricorde de Dieu. C'est douloureux à supporter pour notre chair, mais c'est ainsi que l'homme intérieur est guéri et reçoit la santé. Nous devons certainement « nous dépouiller du vieil homme, c’est-à-dire du mal naturel, si nous voulons revêtir l’homme nouveau » (Col. 3 : 9-10), qui est nécessaire au salut.
CXXXVI. Vous voyez qu'un homme, lorsqu'il s'unit à sa femme dans le mariage, quitte son père, sa mère, ses frères, ses sœurs et tous ses amis et s'attache à une seule épouse avec un amour sincère. « C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère et s’attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair », dit la parole de Dieu (Matthieu 19 : 5). Voyez-vous, Christian, comment fonctionne l'amour naturel et charnel ? Tout le reste convainc l'amant de partir et s'attache à l'être aimé. De là, apprenez à connaître ce qu’est l’amour de Dieu. Celui qui aime Dieu agit exactement de la même manière, laissant tout derrière lui : l'honneur, la gloire, la richesse et la joie de ce monde, qu'il considère, pour l'amour de Dieu, comme des ordures et de la pourriture, car tout cela lui est ignoble et lui semble une charogne puante. Il n'épargne pas sa propre vie, qui est plus précieuse pour une personne. Il lutte pour son Trésor bien-aimé comme une flamme ardente en hauteur ; là, il élève continuellement ses soupirs, ses désirs, ses pensées et son cœur. Là, il est avec son cœur et son esprit, s'attarde et vit, là où se trouve son trésor bien-aimé et inestimable : « là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur » (Matthieu 6 : 21).
Cet exemple nous enseigne, à nous chrétiens, ce qu'est l'amour de Dieu. Beaucoup de gens pensent qu’ils aiment Dieu, mais au contraire ils aiment ce monde et sont donc trompés. L'amour de Dieu et l'amour de ce monde ne peuvent pas être ensemble dans un seul cœur, mais l'un chasse l'autre. Demandez à n’importe qui : aimez-vous Dieu ? Personne ne niera, mais dira : comment ne pas aimer Dieu ? Qui devrions-nous aimer sinon Dieu ? Mais en réalité, il aime lui-même et le monde, pas Dieu. La parole apostolique est vraie et vraie : « Si quelqu'un aime le monde, l'amour du Père n'est pas en lui » (1 Jean 2 :15). Bien sûr, celui qui aime quelque chose a son cœur. Nous devons nous tester pour voir si nous avons l'amour de Dieu - de peur d'être trompés par des opinions vaines et fausses ; et priez Dieu avec ferveur pour qu'Il lui-même, par son Esprit, allume cet amour dans nos cœurs - afin qu'au lieu de ceux qui aiment Dieu, nous ne soyons pas ses ennemis, comme le dit l'Apôtre : « Celui qui veut être ami du monde devient ennemi de Dieu » (Jacques 4 : 4).
CXXXVII. Vous voyez qu'un homme sème du blé ou autre chose avec un tamis et jette le grain d'un côté ou de l'autre. Comprenez que de la même manière, Satan trouble le cœur des gens qui ne sont pas nés d'en haut par la grâce de Dieu, et les émeut avec les pensées des soucis du monde, et les jette à ceci, puis à cela, puis à une troisième vanité et les lie, de sorte que, empêtrés dans ces soucis, ils ne peuvent pas chercher Dieu avec leur vrai cœur. Il arrive donc qu'ils complotent dans leur cœur soit pour acquérir des richesses, soit pour acquérir honneur et gloire, soit pour la volupté et plaire à la chair, soit pour se venger des ennemis, soit pour construire de riches maisons, préparer des serviteurs, des voitures, des chevaux, pour décorer des vêtements et pour d'autres choses qui sur terre et dans ce monde sont chères, agréables et agréables à la chair passionnée. Satan met tout cela dans leurs cœurs, les émeut et les lie avec de tels plans qu'ils ne peuvent pas regarder autour d'eux et chercher Dieu avec des bénédictions éternelles. C’est le signe le plus célèbre d’une personne qui n’a pas la foi et l’amour de Dieu.
Et ces chrétiens qui font cela ne montrent que l’apparence extérieure du christianisme, mais n’ont pas le christianisme à l’intérieur ; et sont comme des tombeaux, décorés extérieurement, mais remplis à l'intérieur d'ossements morts et de puanteur. Ces vains projets, soucis et efforts qu’ils ont maintenant dans leur cœur apparaîtront extérieurement ; apparaîtra à la résurrection générale, quand le Seigneur viendra, « qui éclairera les choses cachées dans les ténèbres et révélera les intentions du cœur » (1 Cor. 4 : 5). Et ces mêmes efforts les exposeront au monde entier, que dans ce monde ils aimaient le monde et leur chair, et non Dieu, qu'ils recherchaient le temporel et non l'éternel ; et la beauté spirituelle des saints apparaîtra sur leurs corps et les glorifiera. Et bien que ceux qui sont dans la grâce de Dieu et éclairés par la tentation qui vient de l'ennemi les touchent, soit de l'intérieur par de mauvaises pensées, soit de l'extérieur par des personnes méchantes, leurs cœurs sont touchés, troublés, bouleversés et, comme le vent, agités, et ils essaient de couler leur navire, mais avec l'aide toute-puissante de l'Esprit de Dieu, ils sont fortifiés et tiennent fermement avec espérance, comme un navire ancré dans les profondeurs de la terre, affermi dans l'amour de Dieu pour l'humanité.
Ce cas et ce raisonnement vous montrent comment les fils de cet âge, c'est-à-dire ceux qui n'ont pas une foi vivante, diffèrent des fils de lumière ou des fils du royaume de Dieu ; et vous apprend à vous tester pour voir si vous avez une foi vivante.
CXXXVIII. Vous voyez qu'un maître qui a des enfants et des esclaves, et qui donne une autre nourriture et un autre vêtement à ses enfants, en donne une autre à ses esclaves. C’est ce que fait le Seigneur Dieu de tous : il donne une nourriture et des vêtements différents à ses enfants, et une autre à ceux qui sont infidèles et ne l’honorent pas. Quant à la faiblesse charnelle, à l'état extérieur, et à ce qui est visible et sensible, la nourriture, le vêtement et la boisson sont servis aux fidèles et aux justes comme aux infidèles et aux pécheurs ; Les enfants de ce monde, comme les enfants de Dieu, sont fortifiés par la même nourriture et la même boisson et couverts des mêmes vêtements. Car Dieu, étant généreux et miséricordieux, donne les bénédictions de ce monde à tous – justes et pécheurs, « car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes » (Matthieu 5 : 45).
Le soleil, la lune, les étoiles, le feu, l'air, l'eau avec les poissons, la terre avec le bétail et les céréales et tout ce dont elle est remplie, sont également donnés aux justes et aux pécheurs, à ceux qui connaissent Dieu et à ceux qui ne le savent pas, à ceux qui honorent et à ceux qui ne le font pas, à la seule différence que les justes reçoivent des bienfaits de Dieu le Donateur, connaissent le Donateur et remercient le Bienfaiteur ; les pécheurs et les sans-loi se contentent des bénédictions de Dieu, mais ils ne connaissent pas le Donateur, n'honorent pas et ne remercient pas le Bienfaiteur. Quant à l’état intérieur, les justes ont une nourriture différente, une boisson différente, des vêtements différents, que n’ont pas les pécheurs qui sont esclaves de ce monde. La grâce de Dieu qu'ils ont en eux est une nourriture pour les saints, avec laquelle ils se fortifient ; une boisson avec laquelle on est réconforté et apprécié ; vêtements avec lesquels marchent ceux qui portent la foi en Christ. Le Christ Fils de Dieu, la Sagesse hypostatique de Dieu, qui vit en eux par la foi, est pour eux nourriture, boisson et vêtement.
Il les fortifie intérieurement, les réconforte, les ravit, les ravit et les revêt du manteau de Sa justice, comme il est écrit : « Ceux qui me mangent auront encore faim, et ceux qui me boivent auront encore soif » (Sir. 24 : 23) ; et encore : « L'eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d'eau jaillissant en vie éternelle » (Jean 4, 14) ; et encore : « Tous ceux d'entre vous qui ont été baptisés en Christ ont revêtu Christ » (Galates 3 : 27). Prions, chrétien bien-aimé, le Christ Fils de Dieu. Qu'Il nous donne aussi à nous, pécheurs, cette nourriture, cette boisson et ces vêtements. Après avoir goûté ici une partie de cette nourriture, puissions-nous en jouir abondamment pour toujours, et ici, après avoir revêtu nos âmes de ce vêtement, puissions-nous ne pas nous retrouver nus à sa venue, et puissions-nous ne pas être honteux devant le monde entier.
CXXXIX. Vous voyez que dans la maison du roi terrestre, les serviteurs se tiennent devant lui et servent, vêtus non de haillons et de vêtements fins, mais de robes coûteuses et colorées. Il en est de même dans l'Église, qui est la maison du Roi Céleste. Seuls ceux qui sont dans cette maison du Roi Céleste sont présents, et servent et travaillent pour leur Roi Céleste, qui, ayant été purifié par la foi et s'étant débarrassé des haillons du péché, se pare de bonnes actions, "revêtissez... la miséricorde, la bonté, l'humilité, la douceur, la longanimité" (Col. 3 : 12). D’autres, bien qu’on les appelle chrétiens, n’arrêtent pas de pécher et ne veulent pas produire les fruits de la repentance ; ils n'appartiennent pas à cette sainte maison et ne servent pas Dieu. Si les haillons sont dégoûtants pour un roi terrestre et que la disgrâce corporelle est indécente pour la chambre royale, combien plus aux yeux du roi céleste la saleté pécheresse est-elle vile et vile, et la disgrâce spirituelle est obscène pour sa sainte maison.
Et si les vils, vêtus de haillons, sont excommuniés et éloignés de la présence du roi et du service, et n'ont pas une telle place dans sa maison, combien plus les pécheurs, souillés par la saleté du péché, sont excommuniés de la présence du Roi céleste et du service, et sont expulsés de sa sainte maison, et n'y ont ni place ni part. « Le mal n’habitera pas avec toi, et les méchants ne resteront pas devant toi : tu as haï tous ceux qui commettent l’iniquité, ô Seigneur », dit le prophète (Ps. 5 : 5-6). Cela nous apprend, chrétiens, à nous examiner nous-mêmes pour savoir si nous sommes de vrais membres de l'Église du Christ et si nous le servons fidèlement ; Ne servons-nous pas le monde et nos propres caprices, et ne sommes-nous donc pas séparés de sa demeure bénie, bien que nous soyons appelés chrétiens ?
CXL. Vous voyez qu'un cheval féroce et non dressé, pour être apte au travail et à l'usage, est dressé par le propriétaire et est apprivoisé et humilié de diverses manières, et ainsi peu à peu abandonne sa férocité naturelle et devient doux, et convient à toutes les affaires du propriétaire. Chaque homme, par nature, est comme un cheval féroce, cruel et indomptable, et est très impropre au service de son Seigneur Dieu ; Il veut et cherche à plaire à lui-même, à sa propre volonté et au monde, et non à Dieu, son Seigneur, car il a été grandement corrompu après la chute d'Adam. Oh, combien d’entraînement, d’apprivoisement et de pacification sont nécessaires pour mettre de côté sa férocité, sa cruauté et sa rage naturelles et devenir ainsi apte au service du Seigneur notre Dieu ! Cet enseignement salvateur nous est offert, à nous chrétiens : 1) La Sainte Parole de Dieu, par laquelle la férocité de notre nature corrompue est montrée, freinée et apprivoisée. « Toute Écriture est inspirée de Dieu et est utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit complet et équipé pour toute bonne œuvre », dit l’apôtre (2 Tim. 3 : 16-17).
2) Diligence, travail et contrainte nécessaires à toute bonne action, même si le cœur corrompu ne le veut pas. L'homme est par nature paresseux pour les bonnes actions et avide du mal, et doit donc se convaincre et se forcer à faire de bonnes actions, vaincre et se détourner de toute mauvaise action. Par exemple, si votre cœur ne veut pas aimer votre prochain, avoir pitié, pardonner, vous humilier, être chaste, etc., convainquez-vous de le faire. Si votre cœur veut haïr votre prochain, vous mettre en colère, vous mettre en colère, vous venger, le calomnier, etc., détournez-vous de cela avec force et conquérez-vous en cela. C'est une victoire glorieuse et bien meilleure que de vaincre des gens ! Se vaincre soi-même n’est pas une victoire plus glorieuse. 3) La prière est nécessaire. Nous ne pouvons pas nous vaincre sans l’aide de Dieu, et sans la grâce de Dieu, nous ne pouvons pas accomplir de bonnes actions. « Sans moi, vous ne pouvez rien faire », dit le Christ Dieu (Jean 15 : 5). Par conséquent, il nous est commandé de prier souvent et sincèrement et de demander de l’aide et de la grâce. Tout comme une personne a été corrompue par le mal du diable, il convient qu’elle soit corrigée par la grâce et l’aide de Dieu.
De même que, par l'action de cet ennemi, il est devenu enclin et disposé à toute mauvaise action, mais peu enclin à toute bonne action, car dans son cœur la mauvaise convoitise et l'aversion pour le bien sont cachées, de même il lui incombe, par la puissance du Saint-Esprit, par la foi en Christ, de se préparer volontairement à toute bonne action et de se détourner soigneusement et diligemment de toute mauvaise action, de sorte qu'au lieu de la méchanceté diabolique agissant dans son cœur, il puisse maintenant agir dans la grâce du Saint-Esprit. son coeur. Ainsi, si le cœur passe du mal au bien et est corrigé, la personne tout entière peut être corrigée ; pour lequel la prière et les soupirs sont absolument nécessaires. Mais il faut se forcer à prier et s’entraîner, pour que la prière ne se résume pas seulement aux mots. Vous devez rassembler les pensées éparses et les lier à la prière, et ce qui est dit en paroles, raisonner à ce sujet avec votre esprit, et ainsi élever votre cœur vers Dieu en soupirant. 4) Une école juste pour les chrétiens, c'est la croix ou la souffrance, l'endurance des désastres et de toutes sortes de tentations. « De la tribulation naît la patience, et de la patience l'expérience », dit saint Paul (Rom. 5 : 3-4).
Le désastre et la tentation montrent à une personne ce qui est caché dans son cœur : l'amour de Dieu ou l'amour du monde et l'amour de soi. Beaucoup de gens pensent qu’ils aiment Dieu, mais le malheur qui arrive leur montre qu’ils aiment eux-mêmes et le monde, et non Dieu. Beaucoup de gens pensent qu’ils sont patients, doux, humbles ; mais l'agacement et le ressentiment qui mûrissent leur montrent qu'ils n'ont pas de telles vertus dans leur cœur, et ainsi ceux qui auparavant pensaient à eux-mêmes se reconnaissent comme misérables et mendiants. Car toute tentation nous vient pour tenter notre cœur et connaître ce qui s'y cache - patience ou colère, humilité ou orgueil, obéissance ou désobéissance - et est comme un miroir à travers lequel nous regardons dans notre cœur et considérons ce qu'il contient ; Nous ne pouvons pas le savoir autrement, car il est profond. "Le cœur de l'homme est profond, plus que toutes choses, et désespérément méchant ; qui peut le savoir ?" - dit le prophète (Jér. 17 : 9). Et ainsi, ayant appris à connaître notre cœur, nous nous humilions et tombons devant Dieu, nous reconnaissons coupables et implorons sa miséricorde, et demandons et prions avec le prophète : « Crée en moi un cœur pur, ô Dieu, et renouvelle un esprit droit dans mon sein ! (Ps. 50:12).
Et pour cela, entre autres raisons, les malheurs nous sont envoyés de Dieu, c'est-à-dire pour que nous nous reconnaissions nous-mêmes, notre pauvreté, notre misère et notre misère spirituelle, et que nous nous humiliions ainsi. Une catastrophe découverte est comme un médicament appelé émétique. Tout comme, après avoir pris un émétique, une personne vomit des sucs nocifs, et voit et apprend ainsi de quoi elle est malade, de même lorsqu'elle découvre un désastre, de mauvaises pensées sortent, comme des sucs nocifs, se cachant dans le cœur et endommageant l'âme, et c'est ainsi qu'une personne apprend de quoi elle est spirituellement malade. C'est pourquoi il est convaincu de recourir avec humilité et supplication au Christ, le Médecin des âmes humaines. De tous les points ci-dessus, il ressort clairement : 1) combien l’enseignement de la sainte parole de Dieu est nécessaire ; 2) combien la prière est nécessaire ; 3) combien est utile la croix ou l'endurance de l'adversité, bien qu'elle soit désagréable pour notre chair ; 4) combien il est nécessaire d'enseigner aux enfants la crainte de Dieu et d'autres positions chrétiennes, pour qu'ils s'habituent peu à peu au travail chrétien et qu'ainsi, ayant atteint l'âge de perfection, ils puissent subvenir à leurs besoins dans une position chrétienne.
CXLI. Vous voyez qu'une maison sans maître qui y habite est impure, pleine d'ordures, de poussière et de toiles d'araignées ; la terre sans travailleur devient désolée, devient stérile et donne naissance à des herbes obscènes ; le jardin et les raisins sont perdus sans ouvrier ; un navire sans un bon timonier est coulé par les tempêtes et les vagues, etc. Ainsi en est-il de l'âme humaine sans Christ - comme une maison désolée, pleine de puanteur, d'impureté et de toiles d'araignées, répandue par le diable et les démons, c'est-à-dire de mauvaises convoitises, de plans et d'entreprises ; comme une terre inculte, ne produisant que des épines et des épines et sujette aux malédictions (Hébreux 6 :8) ; comme un jardin et des vignes, désolés sans ouvrier, ne portant aucun fruit, bons à rien et sujets à la flagellation et au feu ; comme un navire flottant sans timonier, secoué par les tempêtes et les vagues, et sur le point de couler. Car qu'est-ce qu'un maître de maison, un ouvrier de la terre et de la vigne, et un timonier d'un navire, voilà le Christ pour notre âme. Après la chute, le Christ s'est retiré de l'âme humaine, et celle-ci est devenue comme une maison sans propriétaire, une terre et des raisins sans ouvrier, un navire sans timonier.
Il n'y a pas de Christ dans cette âme qui, bien qu'elle soit née de nouveau par l'eau et l'Esprit dans le baptême, mais, à la suite du premier Adam, a rejeté le commandement de Dieu et a suivi sa propre volonté après le mauvais ennemi, le diable, cet ancien serpent. Et s’il reste jusqu’au bout dans cet état désastreux, il sera sans Christ pour toujours ; et puisque Christ est la vie pour l'âme, alors sans Christ, qui est la vie, il sera pour toujours dans la mort. Repentons-nous, chrétiens, « purifions-nous de toute souillure de la chair et de l’esprit » (2 Cor. 7 : 1), afin que nous soyons dignes de recevoir le Christ dans la maison de nos âmes. Dans ce but, il est venu dans ce monde, afin que nous le saluions avec gratitude et que, après avoir purifié les maisons de nos âmes, nous l'acceptions. Il se lève et frappe les portes de nos cœurs, pour qu’elles s’ouvrent à lui, pour qu’il repose dans nos âmes, pour que nous aussi puissions oindre ses pieds saints de myrrhe et nous laver de nos larmes (Luc 7 : 37-38), et pour qu’il « fasse une demeure chez nous » (Jean 14 :23). « Voici, je me tiens à la porte, dit-il lui-même, et je frappe : si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui » (Apocalypse 3 : 20). Malheur à nous si maintenant nous ne l'écoutons pas, et si nous ne l'accepterons pas dans nos maisons à cause de Celui qui est venu dans le monde et s'est plu à y errer !
Écoutez ce qu’il dira lors de sa seconde venue à ceux qui se tiennent à sa gauche : « J’avais faim, et vous ne m’avez pas donné à manger ; j’avais soif, et vous ne m’avez pas donné à boire ; j’étais un étranger, et ils ne m’ont pas accepté » (Matthieu 25 : 42-43). Ce sera une honte et une peur d'endurer cette réprimande de sa part. Ce qui est pire, c’est d’être séparé de Lui pour toujours et d’aller avec le diable dans le feu éternel. « Éloignez-vous de moi, maudits, allez dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges » (Matthieu 25 :41).
CXLII. Vous voyez que le soleil, bien qu'il illumine tout le ciel et montre également son visage à tous, il semble pourtant à chacun qu'il semble le regarder seul ; et quoi que nous fassions, il regarde chacun de nous comme s'il était le seul ; et partout où nous allons, il nous accompagne, bien qu'il coule toujours également depuis le lever du soleil vers l'ouest. Le soleil éternel et spirituel est donc Dieu. Bien qu'il regarde tout le monde de la même manière et voit les actes et les pensées, les intentions, les entreprises, les intentions de chacun et entende la parole - et soit avec tout le monde en tout lieu ; et que quelqu'un travaille ou se repose, se tienne debout ou marche, fasse le bien ou le mal, il mange avec lui, regarde les bonnes et les mauvaises actions, et écrit dans son livre - afin de récompenser chacun selon ses actions. Cependant, il veille sur chacun de nous et remarque tout, comme si, laissant toutes les choses créées, il ne regardait que moi ou toi ; et ce que je ou tu veux faire, dire, penser, commencer et avoir l'intention, bon ou mauvais, il le sait et le voit parfaitement comme si cela avait déjà été fait et était en train d'être fait.
Et il sait et voit tout bien mieux et plus parfaitement que nous ne le savons et ne voyons nous-mêmes ; et il voit tout et regarde de telle manière que, comme si, oubliant tout le reste, il ne regardait que nous, notre travail, notre entreprise et notre intention. Ainsi la Sainte Écriture témoigne de Lui : « Toutes mes voies sont devant Toi, Seigneur », dit saint David (Ps. 119, 168). Et encore : "Seigneur, tu m'as éprouvé et tu m'as reconnu ; tu l'as découvert quand je m'asseyais et me levais. Tu as compris de loin mes pensées. Tu as sondé mon chemin et ma destinée, et tu as prévu toutes mes voies" (Ps. 139 : 1-3). De cela, nous apprenons, chrétiens : 1) Craigner Dieu et se méfier de tout péché en paroles, en actes, en pensées, en entreprises et en intentions. Parce que Lui, tout comme Il entend notre parole, voit clairement nos actes, nos pensées et nos intentions, et récompense chacun selon ses actes, et peut réellement frapper le pécheur avec un jugement juste ; et il n'existe aucun endroit aussi caché dans lequel nous pourrions nous cacher de cet œil qui voit tout, car il ne voit pas seulement les affaires extérieures, mais aussi les pensées secrètes, et pénètre le plus profond du cœur.
Que vous fassiez quelque chose contre votre conscience dans un lieu secret, que vous réfléchissiez dans votre cœur ou que vous ayez l'intention de faire quoi que ce soit : cela est déjà évident pour Dieu. Méfiez-vous du péché comme s’il s’agissait d’un poison mortel, de peur que vous ne subissiez le juste jugement de Dieu sur vous-même. 2) Nous apprenons à faire confiance à la bonté de Dieu, car Il est avec nous partout. Et tout comme le soleil qui brille clairement est partout avec une personne, l'éclaire et la réchauffe, où qu'elle soit, que ce soit dans la prospérité ou dans l'adversité, de même la bonté et l'amour de Dieu sont partout avec nous et ne nous quittent jamais, mais nous réchauffent et nous préservent toujours, tant dans notre maison que sur le chemin, de notre côté ou de celui d'autrui, dans la prospérité ou l'adversité, dans la santé ou la maladie, dans la tristesse ou la joie. Quand nos ennemis nous persécutent, nous injurient et nous calomnient, restent silencieux et ne répondent pas, et remettons-Lui tout, car Il entend et sait tout ; Que ceux qui souffrent soient dignes ou indignes d'être persécutés et opprimés de leur part, Il l'a clairement fait.
Et tout comme les enfants ne parlent pas contre leurs détracteurs devant leur père, mais regardent vers leur père et attendent sa protection, de même nous devons agir devant Dieu, notre Père céleste, avec nos ennemis, car Il est toujours avec nous et nous sommes toujours devant Lui - non pas pour leur répondre, mais avec silence pour lever les yeux de nos âmes vers Lui et parler avec le Psalmiste : « Tu entendras, Seigneur mon Dieu » (Ps. 37 : 16) ! 3) De là, nous apprenons à le prier non seulement ouvertement, en paroles, mais aussi dans le secret de notre cœur. Car non seulement il entend nos paroles, mais il comprend aussi les gémissements, les désirs et les dispositions de nos cœurs, comme le dit le prophète : « Tu as entendu le désir des pauvres, Seigneur, ton oreille a écouté les cœurs qui te sont dévoués » (Ps. 9 : 38). "Et il arrivera que, avant qu'ils appellent, je répondrai; ils parleront encore, et déjà j'écouterai", dit le Seigneur (Es. 65:24). 4) Apprenons enfin que lorsque nous péchons devant Dieu, nous ne pouvons pas fuir sa colère, car peu importe où nous nous tournons ou courons, Il nous précède et nous rencontre. « Où puis-je aller loin de Ton Esprit et où puis-je fuir Ta Face ?
Si je monte au ciel, tu es là ; Si je vais en enfer, tu y restes ; et si j'avais des ailes et que je volais au-delà des mers lointaines, ta main m'y conduirait, et ta droite me tiendrait", dit le Psalmiste (Ps. 139 : 7-10). Le seul refuge pour nous, pécheurs, est sa miséricorde, à laquelle, fuyant sa juste colère, nous devons recourir, tomber devant lui et, avec un cœur contrit, demander pardon.
CXLIII. Voyez-vous qu'au printemps l'herbe pousse du sol et donne ses feuilles, ses fleurs et ses fruits ; les arbres donnent également des feuilles, des fleurs et des fruits, même si en hiver aucune vie n'y était visible, ils semblaient stériles et un arbre était presque impossible à distinguer d'un autre. Le printemps est une image de la résurrection des morts. 1) Nous croyons qu'ainsi nos cadavres ressusciteront et sortiront des tombeaux dans lesquels ils étaient cachés, tout comme nous voyons maintenant les herbes sortir du sol et s'y cacher en hiver. 2) Tout comme en hiver nous ne reconnaissons pas quelle couleur et quel fruit il y a dans quelle herbe et quel arbre, mais le printemps montre tout, de même maintenant nous ne pouvons pas savoir ce qui est caché à l'intérieur de quelqu'un, dans le cœur et l'âme - le bien ou le mal, la piété ou la méchanceté - et souvent nous considérons le bien comme le mal, et le mal comme le bien ; mais à la résurrection, tout sera clairement révélé.
3) De même qu'au printemps les feuilles et les fleurs des herbes et des arbres viennent de l'intérieur et entrent dans la lumière, et avec ces feuilles et ces fleurs les herbes et les arbres semblent être revêtus, et ainsi ils présentent une belle image et une belle apparence à ceux qui les regardent, ainsi à la résurrection la beauté des saints apparaîtra sur leurs corps, qui est maintenant caché dans leurs âmes, et de cette beauté, comme une belle robe, leurs corps ressuscités seront revêtus. Ils seront conformes au corps glorifié de notre Sauveur, selon les paroles de l'Apôtre : « Qui transformera notre humble corps afin qu'il soit conforme à son corps glorieux » (Phil. 3 : 21). « À celui, dit saint Chrysostome comme surpris, qui est assis à la droite du Père, ce corps est conforme ; à celui que les anges adorent ; à celui qui affronte les forces éthérées ; à celui qui est au-dessus de tout commencement, de toute puissance et de toute force » (Conversation 13 au lieu susmentionné de l'Apôtre).
4) De même que l'herbe et les arbres desséchés au printemps ont le même aspect qu'en hiver, c'est-à-dire qu'ils sont désagréables et vils, et ne sont soumis à rien d'autre que le brûlage, de même les corps des pécheurs seront nus et laids, comme ils le sont maintenant, une laideur bien plus grande apparaîtra sur eux ; car le péché et les ténèbres, qui sont maintenant cachés dans leurs cœurs et dans leurs âmes, apparaîtront alors extérieurement sur eux comme une preuve qu'ils n'ont pas passé leur vie sur terre en Christ, mais dans leurs propres convoitises. 5) Et de cela nous apprenons constamment que chaque personne a en elle de la beauté ou de la laideur, de la piété ou de la méchanceté ; et ce qui n’est pas à l’intérieur, dans le cœur et dans l’âme, n’est pas vraiment là. La foi, l'amour, la patience, l'humilité, etc. doivent être à l'intérieur ; et s'ils ne sont pas à l'intérieur, dans le cœur, alors ils ne sont rien de plus que de l'hypocrisie, qui apparaît extérieurement comme si quelque chose existe, mais qui n'est essentiellement rien. 6) Personne ne devrait être condamné ou jugé ; il est également inutile de louer ; car nous ne savons pas ce qui est caché dans le cœur de quelqu’un, et nous traitons souvent avec folie celui qui est mauvais à l’intérieur et celui qui est mauvais à l’intérieur, et bien celui qui est mauvais à l’intérieur, et ainsi nous devenons des juges injustes.
L'apôtre s'en détourne : « Ne jugez en aucune manière avant le temps, jusqu'à ce que le Seigneur vienne, qui éclairera ce qui est caché dans les ténèbres et révélera les intentions du cœur, et alors chacun recevra la louange de Dieu » (1 Cor. 4 : 5). 7) Recherchez par la foi la bonté et la décoration de l'âme, et demandez-les au Christ, qui seul peut la purifier des souillures et la décorer ; et non pas courir après la beauté de ce monde : car la beauté spirituelle est éternelle, comme l'âme elle-même, mais la beauté corporelle est temporaire.
CXLIV. Vous voyez que la salive et d’autres choses qui proviennent de la nourriture et des boissons, tant qu’elles sont contenues à l’intérieur, une personne ne les dédaigne pas ; et quand il est chassé, alors chacun déteste ce qu’il avait en lui. Il en est de même du péché : tant qu'il existe dans l'homme et qu'il le commet, l'homme ne le dédaigne pas, mais lorsque, par la grâce de Dieu, il s'en débarrasse et, comme du vomi, le crache de son cœur, alors il lui devient vil. Comment se fait-il qu’une personne déteste tout péché visible chez les autres, alors qu’elle porte elle-même le même péché en elle-même ? La fornication est également détestable au fornicateur, au prédateur le vol, au voleur le vol, au malin la méchanceté, à l'envieux l'envie, au méchant la méchanceté, au calomniateur la calomnie, au langage grossier le langage grossier qui est visible chez le prochain. Mais en lui-même, bien qu'il ait ce même mal, il ne le dédaigne pas ; il ne dédaigne pas, car il ne connaît pas le poison mortel. Oh, si seulement le pauvre pécheur pouvait voir ce monstre et cette chose terrible en lui et sentir son abomination ! Il aurait plus abhorré cela que les excréments expulsés de l'intérieur de son ventre !
Mais notre aveuglement, notre pauvreté et notre misère sont tels que nous ne reconnaissons pas cette abomination et n’essayons pas de la reconnaître. C’est ainsi, chrétien bien-aimé, que Satan a infecté notre cœur de son venin et assombri notre œil spirituel ! Ce cas et ce raisonnement nous enseignent : 1) Que notre cœur est profondément corrompu et que, sans la grâce de Dieu, rien de plus que de comploter le mal. Car la graine du serpent, semée en elle, porte des fruits correspondants. 2) Vous apprend à en faire l’expérience, ainsi qu’à l’abomination qui s’y cache, à la reconnaître et à l’abhorrer. Cela se produit surtout lorsque nous nous retirons de jour comme de nuit, que nous pénétrons dans les profondeurs de notre cœur et que nous considérons quels projets, entreprises et intentions en naissent et vers quoi ils tendent. Nous nous connaissons aussi grâce à notre prochain, c'est-à-dire que ce que nous voyons chez notre prochain est aussi en nous : lorsque nous voyons notre prochain en colère ou manifestant une autre faiblesse spirituelle, nous devons tourner les yeux vers nous-mêmes, car nous sommes également faibles à cause de la même maladie. La graine de tout péché est dans nos cœurs. Et ainsi, pour que nous remarquions ce que nous faisons chez notre prochain, nous pouvons, à l'occasion, le faire et montrer de mauvais fruits à la mauvaise semence.
Car ce mal nous est naturel, puisque nous sommes tous nés avec. 3) Essayez de le nettoyer sans paresse, à la manière d'un jardinier ou d'un jardinier qui coupe les branches nuisibles des arbres pour ne pas les blesser. Nous devons donc purifier notre cœur des pensées qui nuisent à la purification de notre âme et ne nous permettent pas de porter des fruits dignes de la foi chrétienne. Par exemple, des pensées de colère, de méchanceté, de vengeance, de haine, de fornication, d'envie, d'orgueil, de calomnie, etc. Coupez-le ou supprimez-le immédiatement afin qu'il n'augmente pas et n'endommage ainsi pas l'âme. Et en cela, nous demandons de l’aide au Christ notre Seigneur. 4) Avec foi, demandez au même Libérateur de nous libérer par sa puissance de ce vil bourreau, afin qu'après nous être libérés de lui, nous servions diligemment et irréprochablement le Libérateur, selon sa parole : « Si le Fils vous affranchit, vous serez vraiment libres » (Jean 8 :36). Alors nous aussi, nous abhorrons l’abomination du péché, comme s’il était craché et du pus puant. C'est là la vraie liberté chrétienne, à laquelle nous devons tendre avec vigilance et la préférer à tous les trésors de ce monde.
Cette liberté dépasse de loin la liberté des princes, des nobles et des seigneurs de ce siècle, qui commandent aux hommes, mais obéissent à leurs propres passions ; les gens sont gouvernés, mais le péché règne sur eux. La liberté chrétienne n’est pas ainsi : elle obéit et sert les hommes uniquement à Dieu et pour l’amour de Dieu, mais elle ne porte pas le joug du péché. Cherchons, chrétien bien-aimé, cette perle très précieuse des fils de Dieu, qu'ils portent dans des « vases d'argile » (2 Cor. 4 : 7).
CXLV. Vous voyez que ceux qui veulent chasser l'odeur nauséabonde de la pièce allument de la poudre d'encens ou quelque chose d'autre approprié à cet effet, et ainsi la puanteur est chassée par l'encens. L'âme humaine est comme une église qui, avant la chute des ancêtres, était rempli de splendeur et de bonté, comme des arômes parfumés, et était la demeure du Saint-Esprit ; mais après la chute, la colère l'envahit comme une odeur nauséabonde et l'envahit. Nous ressentons et sentons cette odeur fétide tout en nous-mêmes, alors que de l'intérieur, « les mauvaises pensées sortent du cœur » (Matthieu 15 : 19), comme des odeurs nauséabondes ; Nous ressentons, cher Christian, et nous en soupirons, le désir de nous débarrasser du vieil homme et de revêtir le nouveau. Oh, que le Seigneur philanthrope, qui s'est fait homme pour l'amour de l'homme, nous honore de cela ! Comment pouvons-nous chasser la puanteur de notre âme si ce n’est avec un parfum qui lui est contraire ? Car le contraire est chassé par le contraire. Ainsi les ténèbres sont chassées par la lumière, le froid est chassé par la chaleur. Depuis la chute d’Adam, la méchanceté et les mauvais esprits sont entrés dans nos âmes.
Le Seigneur est venu sur terre et nous a montré l'image de sa sainte bonté et de sa bonté, nous a montré l'image de l'humilité, de la patience, de la douceur, de l'amour et d'autres saintes morales qui étaient dans son cœur divin ; et tout comme l'aigle apprend à voler à ses poussins, ainsi il a enseigné aux fidèles à vivre dans ce monde et à plaire à Dieu, comme il dit : « Apprenez de moi » (Matthieu 11 :29) ; et encore : « Je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez aussi ce que je vous ai fait » (Jean 13 : 15) ; et l'apôtre dit : « Christ a souffert pour nous, nous laissant un exemple, afin que nous suivions ses traces » (1 Pierre 2 :21). Par sa bonté, son humilité, sa patience, sa douceur et son amour, chassons de notre cœur la méchanceté, l'orgueil, la colère, la haine, l'envie et toute impureté. Ainsi, en introduisant les bonnes mœurs du Christ dans nos âmes, nous essaierons de nous débarrasser de nos mauvaises mœurs et, avec le parfum de la morale immaculée du Christ, nous chasserons la puanteur qui nous est venue de l’ennemi. Et plus nous faisons cela, plus notre foyer spirituel sera purifié, tout comme plus la poudre parfumée est fumée dans la paix, plus la paix est débarrassée de la puanteur et plus elle a de parfum en elle-même.
Il est difficile pour notre chair, chrétiens, de renoncer à nos mauvaises voies ; mais c'est ce que la foi chrétienne exige de nous. Pour réaliser cette purification, il faut faire ce qui suit : 1) Avoir toujours devant soi l’image de la vie immaculée du Christ et la regarder avec les yeux de son âme – ce qui nécessite de lire ou d’écouter le Saint Évangile, dans lequel est écrite la vie du Christ. Cela n'exclut pas l'image de la vie des saints de Dieu, qui ont également regardé cette image divine vivante et l'ont imitée. 2) Avec tous les efforts et toutes les forces, forcez-vous à résister aux passions qui montent dans le cœur et à les supprimer au début, dès qu'elles commencent à apparaître du cœur, et à percevoir le contraire d'elles dans le cœur, par exemple contre l'orgueil - l'humilité ; contre la colère, la méchanceté, la vengeance, la haine, l'envie, l'impureté - la patience, la douceur, l'amour, la bonne volonté, la pureté de la vie du Christ pour percevoir, et ainsi apaiser et apprivoiser les passions rebelles. C'est facile d'en parler, mais pas facile de le faire, Christian !
Car le mal nous est naturel, et lutter contre les passions et les vaincre n'est rien d'autre que lutter contre soi-même et se vaincre soi-même : une lutte difficile et une victoire, mais glorieuse ! 3) Puisque nos efforts ne sont pas forts sans l’aide de Dieu, car nous avons un cœur très corrompu, nous devons donc appeler le Christ à l’aide, afin qu’Il nous aide Lui-même et, au lieu de notre mauvais comportement, implante Sa bonne morale par Son Saint-Esprit dans nos cœurs. C'est dans ce but qu'Il est venu au monde, pour que la méchanceté, comme une puanteur, qui s'était installée dans nos âmes, puisse chasser et y implanter le parfum de Sa morale divine. Que notre diligence, notre foi et notre prière soient diligentes ; voyant cela, il s'inclinera devant la miséricorde et nous donnera la grâce de son Saint-Esprit, qui nous aidera dans tout ce qui concerne notre salut.
CXLVI. Vous voyez que l'agriculteur met d'abord dans son cœur l'espoir de récolter des fruits et ensuite, après avoir placé cet espoir, il se met au travail par lequel s'accomplit la réalisation de l'espérance : il cultive la terre, laboure et sème. Ainsi, en toute chose, l'espérance, perçue dans le cœur, encourage celui qui espère à travailler et à trouver les moyens par lesquels l'espérance peut se réaliser. L'espoir de richesse convainc le commerçant de devenir marchand, le guerrier l'espoir de victoire et de gloire pour combattre, l'étudiant l'espoir de raison et de sagesse pour étudier dans les écoles, etc., et l'exhorte à ne pas faiblir dans le travail qu'il a commencé. Les chrétiens devraient faire de même en ce qui concerne leur salut. L’espérance chrétienne est la vie éternelle au siècle prochain, comme le dit le saint Credo : « J’attends avec impatience la résurrection des morts et la vie du siècle prochain. » Nous avons perdu cet espoir en Adam ; mais en Christ, nous le trouvons si nous croyons sincèrement en Lui et montrons notre foi avec amour et patience.
Chaque croyant en Christ doit placer et confirmer cette espérance dans son cœur, comme le font les agriculteurs, et ainsi dans l'exploit de la foi et d'autres devoirs chrétiens, travailler, sans faiblir, en regardant le fruit désiré et inestimable de la vie éternelle. Les agriculteurs défrichent leurs champs et arrachent l'ivraie pour ne pas gêner la pousse du blé. Nous devons donc également retrancher les caprices et les passions de notre cœur, afin de ne pas entraver la croissance de la semence de la parole de Dieu et ainsi de ne pas la rendre stérile. Les agriculteurs attendent les pluies précoces et tardives sur leurs champs, sans lesquelles les champs sont stériles, quel que soit le travail qu'ils y effectuent. De même, notre travail est vain si la pluie de la grâce de Dieu ne tombe pas sur les champs de nos cœurs. Nous devons aussi travailler et attendre la pluie de la miséricorde de Dieu, et prier Dieu de nous envoyer d’en haut la rosée de sa bonté et d’en arroser les champs de nos cœurs. Nous devons lever les mains et les yeux vers Celui qui vit au ciel, comme l'a fait le Psalmiste et nous a donné une image. « J’ai levé les yeux vers Toi qui demeures au ciel.
Voici, comme les yeux des serviteurs sur la main de leurs maîtres, comme les yeux d'une esclave sur la main de sa maîtresse : ainsi nos yeux sont tournés « vers l'Éternel notre Dieu, jusqu'à ce qu'il ait pitié de nous » (Ps. 122 : 1-2). Les agriculteurs travaillent tout l'été, transpirent et supportent la chaleur du soleil pour obtenir les fruits désirés. De même, les chrétiens doivent travailler tout au long de leur vie, combattre et endurer les adversités qui se présentent à eux, afin de ne pas perdre le fruit de la vie éternelle, que le Christ, Fils de Dieu, a acquis pour nous par son travail et son sang. Les agriculteurs récoltent volontiers les fruits mûrs. De même, les chrétiens, « travaillant à leur propre salut avec crainte et tremblement » (Phil. 2 : 12), le recevront avec joie des mains du Seigneur, qu’il a promis à ceux qui croient et l’aiment. "Ceux qui sèment avec larmes moissonneront avec joie. Ceux qui s'en vont s'en vont et pleurent en jetant leurs graines, mais ceux qui sont venus viendront avec joie en ramassant leurs gerbes" (Ps. 125 : 5-6). « Et les rachetés du Seigneur reviendront, ils arriveront à Sion avec des cris de joie ; et une joie éternelle sera sur leurs têtes ; ils trouveront la joie et l'allégresse, et la tristesse et les gémissements seront ôtés » (Ésaïe 35 : 10).
Les agriculteurs paresseux qui vivent dans l'oisiveté, voyant leurs frères récolter et se réjouir des fruits de leur travail, mais n'ayant rien pour eux-mêmes, parce qu'ils n'ont pas travaillé, s'affligent, s'affligent, s'affligent et se grondent de ne pas avoir travaillé l'été et donc de n'avoir pas de fruits. De même, les chrétiens qui vivent avec insouciance, voyant les autres élevés dans la piété pour leurs exploits de foi et leur travail, bénis et glorifiés par le Seigneur, pleureront et sangloteront inconsolablement et se gronderont de ne pas vouloir travailler dans une vie temporaire. Lazare, mentionné dans l’Évangile, repose dans le sein d’Abraham après ses travaux et maladies temporaires ; et l'homme riche et insensé, qui « s'habillait de pourpre et de lin fin et faisait chaque jour un festin éclatant », après la joie et le luxe de peu de temps, est tourmenté, et voit Abraham de loin et Lazare dans son sein, et s'écriant : « Père Abraham, aie pitié de moi et envoie Lazare, afin qu'il trempe le bout de son doigt dans l'eau et me rafraîchisse la langue, car je suis tourmenté dans cette flamme » (Luc 16 : 19-24), et il criera pour toujours, mais ne recevra rien.
De ce qui précède, tu vois, Chrétien : 1) que le temps présent pour les chrétiens est un temps de travail, d'héroïsme, de douleur et de croix ; et l’ère future est un temps de paix, de récompense, de joie et d’amusement, car « c’est par de nombreuses tribulations que nous devons entrer dans le royaume de Dieu », selon la parole apostolique (Actes 14 :22). 2) Voyez à quel point un pauvre est spirituellement aveugle ! Que ne font-ils pas pour obtenir des profits temporaires et sur le point de disparaître ? Quel genre de travail et de problèmes acceptent-ils ? Mais rien n’est douloureux ou gênant pour eux d’obtenir ce qu’ils veulent. L'espoir incontestable du bien désiré les motive, les encourage et les approuve tellement, même s'ils sont souvent trompés. Car une personne ne reçoit pas tout ce qu’elle veut et espère recevoir, puisque notre bien-être temporaire réside dans la puissance de Dieu, et non dans la puissance humaine, et il le donne à qui il veut. Cependant, les gens, même sans espoir parfait, recherchent toujours et avec attention le bien qu’ils voient avec leurs yeux corporels. Mais la félicité éternelle, devant laquelle toute gloire, richesse, honneur et royaume de la terre ne ressemble à rien, est soit recherchée avec négligence, soit a cessé de l'être du tout.
Oh, si l’œil intérieur d’une personne s’ouvrait et qu’en un clin d’œil il voyait la gloire future préparée pour les élus de Dieu, il lutterait pour cela comme s’il avait soif d’une source d’eau, et rien ne pourrait l’en détourner. Croyez, chrétien, que l'honneur, la richesse, la gloire, la douceur et les plaisirs de ce monde, comme la charogne puante, le dégoûtent, et même la souffrance et le tourment ne pourront pas arrêter et retenir ses aspirations. L'incarnation salvifique et la souffrance du Christ nous enseignent tout. En Adam, nous avons été privés de cette félicité future et sommes tombés dans une calamité éternelle, mais Christ, le Fils de Dieu, étant si grand et si haut qu'il n'y a personne de plus grand et de plus haut que Lui, car Dieu existe, c'est dans ce but qu'il est venu dans le monde et a souffert, afin de délivrer de la calamité éternelle et de retourner à la félicité éternelle l'homme qui était déchu. De là seulement nous pouvons, chrétiens, savoir que la calamité dont le Christ, voulant nous délivrer, a versé son sang, est grande et indescriptible ; et grande et incompréhensible est la félicité de l'avenir, qu'il a intercédé par sa mort pour nous qui l'avions perdue.
Gloire à son amour incompréhensible et à sa miséricorde pour nous ! Il est incompréhensible à la fois le mal du tourment éternel et le bien de la félicité éternelle, pour lesquels le Fils de Dieu et le vrai Dieu ne s'est pas épargné pour nous délivrer du premier et nous rendre le second. Mais notre aveuglement et notre damnation sont tels que soit nous avons peu de foi, soit nous n'y croyons pas du tout, bien que Dieu ait révélé ce bonheur dans sa sainte parole de différentes manières pour notre bénéfice et notre consolation. 3) Les chrétiens qui ne veulent pas combattre et travailler pour la cause du titre chrétien, mais qui veulent recevoir la vie éternelle, le font de manière insensée ; ils veulent s'amuser dans les douceurs, le luxe, l'honneur, la gloire et la richesse de ce monde – et ils veulent régner avec Christ au siècle prochain ; ils refusent de porter la croix avec Christ, ils en ont honte et horrifiés et l'évitent - mais ils veulent être glorifiés avec Lui.
Ils sont comme ces gens qui veulent cueillir des fruits, mais ne veulent pas labourer la terre, semer et travailler ; qui veulent avoir la gloire de la victoire et du triomphe, mais ne veulent pas se battre ; ils veulent recevoir la miséricorde du roi, mais ne veulent pas le servir fidèlement ; qui veulent atteindre une certaine ville, mais ne veulent pas emprunter le chemin qui mène à cette ville, mais suivre un autre chemin. Le chemin vers la vie éternelle est étroit, chrétien ; mais la large mène à la destruction éternelle, selon la fausse parole du Christ notre Seigneur (Matthieu 7 : 13-14). La foi, qui pointe vers la vie éternelle et y mène, est sujette à la tentation de différentes manières. Le diable, le monde avec sa vanité et « la chair avec ses passions et ses convoitises » (Galates 5 : 24) tentent de perturber et de détruire son intégrité. Nous devons lutter contre tous ces adversaires et préserver notre foi plus que nos vies. Qu’en résulte-t-il, sinon une amertume, un chagrin et une oppression constants pour l’âme combattante ? Un premier, puis un autre, puis un troisième ennemi attaque et veut enlever à l'âme un trésor inestimable : le salut éternel.
Ceux qui veulent se battre contre ces ennemis n’auront pas le temps de penser à l’honneur, à la gloire, à la richesse et au luxe de ce monde, à venger une insulte infligée par une personne et à d’autres choses appartenant au monde. Il fera un seul effort : ne pas se laisser vaincre par eux. Ainsi, de chaque cas et de chaque créature visible à l'invisible, le raisonnement peut être tourné, par exemple, du monde visible à l'invisible, de la lumière visible à l'invisible et éternel, c'est-à-dire Dieu, des ténèbres visibles à l'invisible, c'est-à-dire le diable et le péché, de la vue visible à l'invisible, de la cécité corporelle à la cécité mentale, de la santé corporelle à la santé mentale, de la faiblesse corporelle à la santé mentale, etc. - et ainsi s'apporter un bénéfice spirituel. Car ce que nous voyons dans les choses visibles est aussi présent dans les choses invisibles, et ce que nous sentons dans le corps se remarque aussi dans l'âme, bien que d'une manière inégale, comme nous le lisons dans l'Écriture Sainte, dans laquelle est décrit l'état de notre âme, bon ou mauvais.
Notre corps a la vie, la mort, la santé, la faiblesse, la pauvreté, la richesse, la beauté, la laideur, le chagrin, la consolation, la captivité, la liberté, les ténèbres, la lumière, la faim, la soif, la nourriture, la boisson, les vêtements, le travail, la paix, etc. La même chose est perceptible dans notre âme. Le corps est ressuscité par l'âme, meurt lorsque l'âme le quitte ; l'âme vit par la grâce de Dieu, meurt quand la grâce la quitte. Le soleil, la lune et la lampe éclairent notre corps, mais la lumière par laquelle notre âme est éclairée est le Christ, « qui éclaire tout homme qui vient dans le monde » (Jean 1 :9), et sa lampe est la loi de Dieu, selon ce qui est écrit : « Ta loi est une lampe à mes pieds » (Ps. 119 :105). Notre corps est aveugle s'il n'a pas les yeux ouverts, sourd s'il n'a pas d'oreilles, notre âme est aveugle si elle n'a pas l'illumination du Saint-Esprit, et sourde si elle n'entend pas correctement la voix de Dieu exprimée dans les Saintes Écritures. Notre corps a des richesses : de l'or, de l'argent et d'autres choses, selon ce monde, chères ; pauvre et misérable s'il n'en a pas.
L'âme a aussi sa propre richesse - les dons spirituels de Dieu : foi, justification, sanctification, sagesse, etc. ; pauvreté, misérables et nus, si vous ne les avez pas. Notre corps est enlaidi par les croûtes, les blessures, le pus, les rides, etc. – notre âme est enlaidie par le péché et les passions désordonnées. Notre corps a faim et soif sans nourriture ni boisson et supporte la nudité sans vêtements ; notre âme a faim et soif sans entendre la parole de Dieu et a faim sans sa grâce. Le corps est réconforté et fortifié par la nourriture et couvert de vêtements ; l'âme est réconfortée par la parole de Dieu et sa grâce qui vit en elle, et sa nudité est couverte par la justice du Christ. Notre corps est fait captif lorsqu'il est capturé par l'ennemi, ou emprisonné, ou lié par des liens ; Il gagne en liberté lorsqu'il se débarrasse de ces désastres. L'âme a aussi sa propre captivité amère lorsqu'une personne tombe sous le pouvoir du diable, sert le péché et les passions désordonnées, commet la fornication, s'enivre, kidnappe, vole, se met en colère et commet d'autres passions ; Il est libéré par Christ lorsqu’il se détourne de ses péchés vers Dieu et croit en Christ, le Sauveur de tous.
Ainsi, dans d'autres choses, la similitude de l'invisible avec le visible et de l'âme avec le corps est perceptible, ce que la Sainte Écriture vous enseignera, chrétien, si vous la lisez ou l'écoutez avec diligence et le désir de votre salut. Et la manière dont nous pouvons nous libérer des désastres spirituels et recevoir la félicité spirituelle est présentée dans la même Écriture comme une image, c'est-à-dire la foi au Christ, qui délivre ceux qui croient en Lui et les rend bienheureux, comme Il le dit lui-même : « Si le Fils vous affranchit, vous serez vraiment libres » (Jean 8 :36). Et encore : « Jésus-Christ... est devenu pour nous sagesse venant de Dieu, justice, sanctification et rédemption », a écrit l'apôtre (1 Cor. 1 : 30).
Notez ici, Christian : 1) Ces points servent à clarifier mes prochaines propositions et raisonnements. 2) Ces similitudes, tirées de diverses choses qui sont soumises aux sens et appliquées à des choses invisibles, sont davantage invoquées pour le bien du peuple, qui ne peut pas comprendre la doctrine des choses spirituelles. Rien ne l'explique, ne le rend compréhensible et n'approfondit l'enseignement dans la mémoire, comme les ressemblances de ces choses qui sont soumises à nos sens et qui sont sous nos yeux. Par conséquent, nous voyons que dans les livres sacrés, il y a beaucoup de similitudes de ce genre, avec lesquelles l'enseignement salvateur est expliqué, et les choses célestes et spirituelles sont prouvées terrestres et visibles, telles que : la parole de Dieu est comparée à une graine, les pécheurs sont comparés aux malades, ceux qui ne sont pas éclairés par la grâce de Dieu sont comme les aveugles, le jour inconnu de la seconde venue du Christ est comme un voleur qui vient dans la nuit, et ainsi de suite.
3) Une chose est semblable entre elle, non pas en tout, mais seulement en certaines propriétés : donc, à propos des similitudes, tant ici dans ce paragraphe que dans d'autres endroits cités, nous devons comprendre la même chose, qu'elles ne sont semblables que dans certaines propriétés aux choses qu'elles expliquent. 4) Pour transformer le raisonnement des choses visibles en invisibles et ainsi recevoir un bénéfice spirituel, il faut une réflexion par la foi, qui a pour fondement la parole de Dieu, contrôlée et affirmée, sans laquelle on peut commodément pécher.
Article 2 : À propos du cœur et de la langue humains
Chapitre 1 : À propos du cœur humain
« L’homme bon fait sortir de bonnes choses du bon trésor de son cœur, et l’homme méchant fait sortir de mauvaises choses du mauvais trésor de son cœur, car c’est de l’abondance de son cœur que sa bouche parle », dit le Seigneur (Luc 6 :45).
« Mon fils, donne-moi ton cœur » (Proverbes 23 :26)
§ 28. Le cœur n'est pas entendu ici au sens littéral, puisqu'il est le début de la vie humaine, comme le soutiennent les philosophes, mais au sens moral, c'est-à-dire en tant qu'état, disposition et inclination humaine interne. Cela ressort clairement de la parole apostolique suivante : « ils croient du cœur à la justice » (Rom. 10 : 10), et d’une autre parole prophétique : « l’insensé dit dans son cœur : « Il n’y a pas de Dieu » (Ps. 13 : 1), et d’autres passages de l’Écriture Sainte. D’où vient le cœur dans l’Écriture comparé à un trésor dans lequel est caché le bien ou le mal, comme le dit le Seigneur : « l’homme bon tire le bien du bon trésor de son cœur, et un homme méchant fait ressortir le mal du mauvais trésor de son cœur. C'est-à-dire quel genre d'état interne une personne a, tels sont ses paroles et ses actes extérieurs, et ce qu'elle étudie, planifie, essaie à l'intérieur, puis se manifeste extérieurement. Les paroles et les actes extérieurs sont un messager et un témoin de l’état humain intérieur.
Le cœur, au sens littéral, puisqu'il est le commencement de la vie humaine, est le même pour tous, c'est-à-dire pour le bien et pour le mal, comme les autres organes naturels ; mais dans un sens moralisateur, ce que l'on entend n'est pas la même chose, mais pour certains c'est bien, pour d'autres c'est mal, et ainsi de suite.
§ 29. Le cœur humain en lui-même, sans la grâce de Dieu, est mauvais, car il ne pense que des choses vaines et mauvaises, comme il est écrit : « Les pensées du cœur de l'homme sont mauvaises dès sa jeunesse » (Gen. 8, 21). D'où vient ce cœur, comme vous le verrez plus bas, dans l'Écriture on l'appelle « pierre » : car il ne s'incline ni ne s'adoucit par les remontrances, ni les menaces, ni la miséricorde, ni la sévérité. C’est pourquoi Dieu promet de donner à ses fidèles un « cœur différent ». « Et je leur donnerai un seul cœur, et je mettrai en eux un esprit nouveau, et j'ôterai de leur chair le cœur de pierre, et je leur donnerai un cœur de chair » (Ézéchiel 11 : 19). C'est pourquoi, à propos d'une personne qui n'a pas été régénérée par la grâce de Dieu, il est dit : « L'insensé dit dans son cœur : « Dieu n'existe pas ». Et le Seigneur dit : « Du cœur viennent les mauvaises pensées, le meurtre, l’adultère, la fornication, le vol, le faux témoignage, le blasphème » (Matthieu 15 : 19). Et bien qu'une personne soit éclairée par la grâce de Dieu, elle ressent toujours ce mal, venant du cœur, et doit travailler beaucoup tout au long de sa vie et lutter spirituellement contre ce désastre naturel, car une bataille incessante lui est opposée.
Où lisons-nous que ceux qui renaissent par l'eau et l'Esprit et les saints tombent dans de graves péchés, qui découlent de cette source corrompue. Il est donc ordonné à tous les fidèles de prier et de demander au Père céleste la grâce du Saint-Esprit, afin qu'ils puissent résister au mal qui vient du cœur et le mettre à mort. Le diable avec ses mauvais anges et les tentations de ce monde contribuent à la corruption de nos cœurs à notre détriment. Il s’ensuit qu’un cœur bon et craignant Dieu ne peut exister que par Dieu. Car l’homme lui-même ne peut pas changer son mauvais cœur en bon ; d'où le Psalmiste prie : « Crée en moi un cœur pur, ô Dieu, et renouvelle un esprit droit dans mon sein » (Ps. 50 : 12).
C'est pourquoi quiconque veut avoir un bon cœur doit prier Dieu avec le Psalmiste pour que, selon sa promesse miséricordieuse, il nous donne un cœur différent et un esprit nouveau, qu'il nous enlève le cœur de pierre et qu'il nous donne un cœur de chair, afin que sur lui, comme sur de nouvelles tablettes, soit écrite la loi de l'Évangile du Christ, « non avec de l'encre, mais par l'Esprit du Dieu vivant, non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair du cœur » (2 Cor. 3 : 3), comme il est écrit : « Mais c’est ici l’alliance que je traiterai avec la maison d’Israël après ces jours », dit le Seigneur : « Je mettrai ma loi en eux, et je l’écrirai dans leurs cœurs, et je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple » (Jér. 31 :33).
§ 30. Avoir un seul cœur et une seule âme signifie avoir un grand accord de doctrine et de volonté, comme il est écrit à propos des fidèles du temps des apôtres : « La multitude de ceux qui croyaient avaient un seul cœur et une seule âme » (Actes 4, 32).
§ 31. La double pensée ou la double cœur se produisent chez une personne qui dit une chose avec sa langue et en pense une autre. Tout le monde qualifie généralement une telle personne de irrésolue, ou en d'autres termes, on peut la qualifier de flatteur, de trompeur et de rusé ; La vertu opposée à ce vice est la simplicité du cœur.
§ 32. Un cœur pur et droit, selon la Sainte Écriture : 1) s'efforce de suivre la volonté de Dieu ; 2) recherche la gloire de Dieu dans tous ses actes, paroles et entreprises ; 3) se soucie du bien de son prochain, c'est-à-dire de chaque personne. Vous le verrez plus clairement et plus en détail, lecteur, ci-dessous.
§ 33. Le cœur est le commencement et la racine de toutes nos actions. Car quoi que nous fassions, en pensée ou en action, nous le faisons avec notre cœur, que ce soit en bien ou en mal. Nous croyons dans nos cœurs ou nous ne croyons pas ; si nous aimons ou détestons avec notre cœur ; si nous sommes humbles ou fiers dans nos cœurs ; nous tolérons ou murmurons avec notre cœur ; nous pardonnons ou nous nous mettons en colère dans notre cœur ; nous nous réconcilions avec nos cœurs ou sommes en inimitié ; avec notre cœur, nous nous tournons vers Dieu ou nous nous détournons ; avec notre cœur nous nous rapprochons, nous venons à Dieu, ou bien nous nous éloignons et nous nous éloignons ; nous bénissons ou maudissons avec notre cœur. Il y a de la joie ou de la tristesse dans le cœur, de l'espoir ou du désespoir, du repentir ou une vie impénitente, de la peur ou de l'audace. Il y a de la simplicité ou de la tromperie dans le cœur. Le cœur soupire, prie, espère ou fait le contraire, et ainsi de suite. Par conséquent, ce qui n’est pas dans le cœur n’y est pas réellement. La foi n'est pas la foi, l'amour n'est pas l'amour, quand il n'y a rien dans le cœur, mais il y a l'hypocrisie. L'humilité n'est pas humilité, mais feinte, sinon dans le cœur ; l'amitié n'est pas de l'amitié, mais elle est pire que l'inimitié, si elle apparaît seulement extérieurement, mais n'a pas sa place dans le cœur. C’est pourquoi Dieu exige de nous notre cœur : « Mon fils, donne-moi ton cœur » (Prov. 23 :26).
§ 34. Tout ce qui est conçu dans le cœur, bon ou mauvais, apparaît au dehors, à travers les membres du corps. Et le cœur humain utilise les membres externes du corps, tels que la langue, les bras, les jambes et autres, comme outils pour transformer ses plans en action lui-même. Ainsi il bénit ou maudit avec sa langue, avec ses mains il enlève ou donne, il tue ou conserve ; écoute avec les oreilles le bien ou le mal ; marche avec ses pieds jusqu'à l'endroit prévu ; les autres membres accomplissent leur intention. Celui qui a un bon cœur, purifié par la sainte foi du Christ, montre des fruits sincèrement bons ; et celui qui a un cœur mauvais révèle de mauvais fruits, comme le dit le Seigneur : « L’homme bon fait sortir de bonnes choses du bon trésor de son cœur, et l’homme méchant fait sortir de mauvaises choses du mauvais trésor de son cœur » (Luc 6 : 45).
§ 35. Chaque acte humain est jugé non pas d'après l'état externe, mais d'après l'état interne du cœur et de l'intention. Car souvent, les affaires extérieures des deux pays sont les mêmes. Mais la disposition interne et l’intention peuvent être différentes. Par exemple, un juge n’accepte pas de pots-de-vin et un autre non. Le premier ne l’accepte pas parce que les décrets du monarque menacent d’être exécutés, mais l’aurait accepté si cela n’avait pas été le cas. L'autre ne prend pas, pour ne pas irriter Dieu en transgressant son saint commandement. Celui-ci est un vrai non-mercenaire, a un cœur gentil et craignant Dieu. Et bien qu'il n'accepte pas les pots-de-vin avec ses mains, il les accepte avec son cœur, et par conséquent, en tant que corrompu, il est condamné. Car il a la crainte de l’homme, pas de Dieu ; il craint l'homme, pas Dieu. Et c’est pour cela qu’il a un cœur mauvais et infidèle. On ne vole pas parce qu'on ne veut pas. Un autre ne vole pas parce qu’il ne le peut pas, mais il volerait si l’occasion se présentait. Le premier est vraiment honnête et le second vole toujours le cœur. L'un fait l'aumône pour le nom du Christ, voulant aider celui qui demande à sortir de la pauvreté, et l'autre - afin d'acquérir une bonne renommée. Le premier est vraiment miséricordieux et le second est vain.
L'un entre dans l'église avec les fidèles pour prier et glorifier le nom de Dieu, et l'autre pour assister aux cérémonies. Entrer dans une église est utile pour l’un et inutile pour l’autre. Car même les païens regardent la cérémonie chrétienne. L'un perçoit le rang pour accumuler des richesses et recevoir un grand honneur, et l'autre pour servir la société et ses frères. Il a une bonne intention, tandis que l’autre a une intention mauvaise et nuisible. Un prédicateur prononce un sermon afin de se montrer, de recevoir la gloire et les louanges de ses auditeurs et d'acquérir un degré élevé. Un autre prêche pour le bien des gens. Il a une bonne intention et l’autre une mauvaise. Si vous ne tuez pas, ne commettez pas d’adultère, ne volez pas, ne calomniez pas votre prochain parce que vous avez peur d’un tribunal civil, vous êtes un homme politique, pas un chrétien. Vous craignez l'homme, pas Dieu. Et c’est pourquoi vous êtes considéré parmi les infidèles, bien que vous portiez le nom du Christ. Vous ne faites pas le mal parce que Dieu vous l’a interdit et vous avez peur de mettre Dieu en colère – cela fait partie de la foi chrétienne.
Vous allez au combat pour tirer profit de l'ennemi, pour devenir riche - vous n'êtes pas grand-chose et n'êtes presque pas différent d'un voleur qui attaque les gens pour devenir riche. Vous allez à l'encontre de l'ennemi pour protéger votre Église et votre patrie - cette intention est louable. Vous regardez votre femme simplement, sans aucune convoitise, comme une création de Dieu – il n’y a pas de péché. Si vous regardez avec une convoitise impure, vous « commettez un adultère… dans votre cœur », comme l’enseigne le Seigneur (Matthieu 5 : 28). Si vous portez une tenue adaptée à votre rang, vous le faites sans péché. Vous vous parez de vêtements pour faire preuve de faste et recevoir le respect de ceux qui ne le savent pas - vous êtes un amoureux de la paix et avez un cœur fier. Vous demandez pardon à votre prochain pour les insultes et les insultes, craignant un jugement civil - c'est la sagesse humaine. Vous vous humiliez devant votre frère avec regret de l'avoir offensé - c'est un signe d'amour. Si vous ne vous enivrez pas parce que vous n’avez rien à boire, vous vous enivrez dans votre cœur. Vous ne vous enivrez pas parce que c’est un péché – c’est l’abstinence, vous êtes un vrai abstinent.
Celui qui pleure parce qu’il a perdu sa richesse ou son honneur est la tristesse de notre époque et est donc inutile. Un autre pleure qu'il ne peut pas se venger de son prochain - c'est un acte de colère et de tristesse destructrice. Le troisième crie qu’il a irrité le Dieu qui aime les hommes – une telle « tristesse pour l’amour de Dieu » (2 Cor. 7 : 10) et une telle souffrance pour le salut des âmes. Vous pleurez sur un père décédé, un frère ou un ami séparé de l'être cher - la tristesse est inutile. Vous pleurez sur les morts, pensant que le péché nous a amenés dans un si mauvais état – c'est un cri chrétien. Un commandant punit un subordonné qui lui manque de respect ou le déshonore - c'est l'exécution de la colère et de la méchanceté, pas une punition. Il punit comme un criminel et pour qu'à l'avenir il se comporte plus correctement - cette punition correcte est aussi une intention chrétienne. Vous faites l'aumône au mendiant pour pouvoir en tirer profit - c'est de l'achat et du marchandage, pas de l'aumône. Vous honorez le roi ou ceux qu'il envoie, craignant d'être punis pour manque de respect - c'est la ruse humaine. Vous honorez parce que Dieu vous a ordonné d’honorer – c’est une chose chrétienne. Vous endurez une insulte parce que vous ne pouvez pas vous venger - patience involontaire.
Vous endurez volontairement l'offense, en obéissant au commandement du Christ - c'est une question de vraie patience et de salut. De même, dans d’autres domaines, chaque action est jugée par l’état du cœur – si elle est mauvaise ou bonne. Chacun en est informé en conscience, comme nous le voyons dans les Saintes Écritures. Caïn et Abel ont offert un sacrifice à Dieu : mais « l'Éternel a regardé Abel et son don, mais il n'a pas regardé Caïn et son don » (Genèse 4 : 4-5). Le publicain et le pharisien priaient Dieu dans l'église ; mais le publicain est justifié, et le pharisien est rejeté (Luc 18 : 14). Zachée s’est réjoui lorsqu’il a vu notre Seigneur Jésus-Christ (voir Luc 19 : 2-9), et Hérode s’est également réjoui (voir Luc 23 : 8), mais la joie d’Hérode s’est transformée en destruction, et la joie de Zachée s’est transformée en salut. Ainsi, toute affaire est jugée devant Dieu selon l’état intérieur du cœur. Et bien qu'il arrive qu'un acte semble extérieurement bon, mais s'il vient d'une intention méchante et obscène, il est condamné devant Dieu comme obscène. L’intention est comme la fondation sur laquelle repose une entreprise. Et quelle est l'intention, l'action aussi : si une bonne intention est une bonne action, si une mauvaise intention est un mal et une action est accomplie.
Il s’ensuit que nous ne devons ni louer ni gronder personne de manière imprudente. Puisque personne, à l’exception de Dieu seul, ne peut connaître l’état intérieur et les intentions de l’homme. « Quel homme connaît les choses qui sont dans l’homme, si ce n’est l’esprit de l’homme qui habite en lui » (1 Cor. 2 : 11) ? Car il arrive souvent que nous louions follement quelqu'un qui est maudit devant Dieu et qui est donc en réalité vil ; nous condamnons celui que Dieu justifie, et nous justifions bêtement celui que Dieu condamne, et donc nous péchons.
§ 36. Puisque toute action humaine, tant interne qu'externe, dépend du cœur, et tel qu'est le cœur, ainsi est l'action - bonne ou mauvaise. Et par nature, nous avons un cœur corrompu. C’est pourquoi nous devons prier et demander sincèrement et sans cesse à Dieu, Celui qui connaît le cœur, qui fait tout du néant et le bien du mal, demandant un cœur nouveau et un esprit juste, afin que les pensées et les actions qui viennent du cœur soient justes et destinées à la seule gloire de Dieu. Il faut, à l'instar du Psalmiste, toujours soupirer : « Crée en moi un cœur pur, ô Dieu, et renouvelle un esprit droit dans mon sein » (Ps. 50, 12). Et si votre cœur est droit, alors vos actions seront bonnes.
Chapitre 2 : À propos du langage humain
« Si quelqu’un parmi vous pense qu’il est pieux et ne retient pas sa langue, mais séduise son propre cœur, sa piété est vaine » (Jacques 1 : 26)
§ 37. On ne pèche qu'avec sa langue lorsqu'elle n'est pas correctement maîtrisée. La langue maudit les personnes créées à l’image de Dieu. La langue calomnie le père et la mère. La langue enseigne le meurtre. La langue conseille et conspire sur l'adultère, l'impureté, le vol, l'extorsion et toutes sortes de mensonges. La langue ment, flatte, trompe. La langue bavarde sans rien faire, babille, blasphème, utilise un langage grossier. Le langage du coupable au tribunal justifie et le droit accuse. Le langage des marchands vend une mauvaise chose pour une bonne. Le langage concerne les monarques, qui ne sont soumis à aucun tribunal terrestre. La langue tourmente aussi les saints hommes, qui, par leur bonté, ne font de mal à personne. Notre Seigneur lui-même, le Sauveur du monde, n'a pas perdu sa langue, lui qui « n'a commis aucun péché et il n'y avait pas non plus de flatterie dans sa bouche » (1 Pierre 2 :22). La langue crache des blasphèmes contre le nom grand, saint et terrible de Dieu. En un mot, la langue ne laisse rien, mais crache le poison qui réside dans le cœur humain.
§ 38. La langue fait d'innombrables maux dans le monde. 1) La langue d'un monarque en calomnie un autre : d'où surviennent l'inimitié, les querelles, les batailles, l'effusion de sang ; tant de milliers d’innocents tombent ; tant de veuves et d’orphelins pleurent ; tant d’États, de villes, de villages sont désertés ; tant de sommes d’argent et d’autres personnes à charge sont gaspillées en vain. 2) La langue dissipe les hérésies, les schismes, les tentations, et de là beaucoup de mal est causé à la Sainte Église, du mal aux gens, de l'anxiété et du travail aux dirigeants de l'Église, comme le montre le sujet lui-même. 3) La langue remplit les oreilles des rois, des princes et d’autres personnages puissants de calomnies, dont périssent de nombreux innocents. 4) Le langage agace également les tribunaux avec des calomnies insidieuses et sans scrupules, ce qui provoque des soucis et des difficultés inutiles pour les personnes présentes et les greffiers. 5) La langue, touchant les autorités avec des calomnies, les conduit à la suspicion, d'où ils reçoivent le mépris, la désobéissance de ceux qui sont au pouvoir, et en eux-mêmes l'intrépidité, la propre volonté ; il y a de la confusion et toutes sortes de désordres dans la société. 6) La langue des faibles et des lâches conduit à une tristesse, un découragement et un désespoir insupportables.
7) La langue dans la même ville et le même village entre voisins, dans la même maison entre femme et mari, entre frères, sœurs, esclaves, entre amis chers donne lieu à des querelles et des bagarres. 8) La langue révèle des secrets qu'une position jurée doit fermement garder, d'où surgissent de nombreuses difficultés et troubles. 9) La langue amène souvent le calomniateur lui-même dans un grand repentir et une grande tristesse pour avoir libéré une parole qui ne peut être rendue. Pour le dire brièvement : combien de troubles il y a ou y avait-il dans le monde, tous ont été soit causés par la langue, soit multipliés. Oh, langue débridée ! « C'est un petit membre, mais il agit beaucoup... c'est un mal incontrôlable... plein d'un poison mortel » (Jacques 3 :5-8). Bienheureux et sage est celui qui retient sa langue ! Bienheureux est celui qui « a fait poids et mesure pour ses paroles, et une porte et une serrure pour sa bouche ! » Celui qui tient sa langue en bride vivra en paix, et celui qui hait le bavardage réduira le mal", dit Sirach (Sir. 28 : 29, 19 : 6). En vérité, Salomon a écrit : " Celui qui garde sa bouche garde sa vie " (Proverbes 13 : 3) et encore : " Celui qui garde sa bouche et sa langue garde son âme des ennuis " (Proverbes 21 : 23).
Celui qui ne garde pas sa langue est misérable et fou, ne connaît pas le temps pour se taire et le temps pour parler : « Un homme qui parle mal ne sera pas corrigé sur la terre » (Ps. 139, 12). « La mort et la vie sont au pouvoir de la langue » (Proverbes 18 :22) ; car « une pierre d'achoppement venant de la terre vaut mieux que celle qui vient de la langue » (Sir. 20 : 18). « Beaucoup sont tombés sous le tranchant de l'épée, mais pas autant que sont tombés par la langue ; heureux celui qui s'est caché de lui, qui n'a pas éprouvé sa colère, qui n'a pas porté son joug et n'a pas été lié par ses liens ; car son joug est un joug de fer et ses liens sont des liens d'airain, la mort cruelle est sa mort, et l'enfer lui-même est meilleur que lui » (Sir. 28 : 21-24).
§ 39. Si la langue, non maîtrisée par la raison, est la cause de tant de péchés et de troubles, il faut essayer de la freiner. Mais l’effort sans l’aide de Dieu ne peut pas faire grand-chose, « car le mal est incontrôlable », comme le dit l’apôtre. Et bien qu'il ait deux clôtures, c'est-à-dire des dents et des lèvres, il perce néanmoins. Car le cœur humain, comme un vase débordant, rejette tout ce qui ne peut être contenu, et ainsi « de l'abondance du cœur la bouche parle », selon les paroles du Seigneur (Luc 6 : 45). C'est pourquoi nous devons humblement prier avec le Psalmiste au Dieu Tout-Puissant : « Mets, Seigneur, une garde sur ma bouche et une porte de protection sur mes lèvres » (Ps. 140 : 3), afin que le cœur puisse être corrigé et que la langue - l'instrument du cœur - puisse être dirigée et enseignée au bon moment et comment parler, et ce qu'il ne faut pas dire, on ne penserait même pas dans le cœur.
Article 3 : À propos du péché en général et de ses conséquences
Chapitre 1 : Quel grand mal est le péché
"Malheur au méchant ! Car sa récompense sera pour l'ouvrage de ses mains" (Is. 3, 11)
§ 40. Le péché est tout ce qui est fait contre la loi sainte et éternelle de Dieu, comme l'enseigne l'apôtre : « Celui qui commet le péché commet aussi l'iniquité, et le péché est l'iniquité » (1 Jean 3 : 4). Le péché est un crime et une destruction de la loi éternelle et immuable de Dieu, la désobéissance et la résistance à la sainte volonté de Dieu.
§ 41. Le péché peut être un acte, une parole, une pensée, un désir et une intention. Exemple concret : meurtre, vol, etc. ; en un mot, quelque chose comme : blasphème, calomnie, calomnie, langage grossier, etc. ; pensées, telles que : langage grossier, plaisir dans les pensées qui viennent de la luxure, de la haine secrète, de la méchanceté, etc. ; désir et intention, tels que : désir d'impureté, désir du bien d'autrui, vengeance et tout ce qu'une personne veut faire contre la loi de Dieu, ce qui est un péché contre le dixième commandement de Dieu : « Tu ne convoiteras pas » (Exode 20 : 17).
§ 42. Le péché est à la fois ce qui est interdit par la loi de Dieu, et ce qui est commandé par la loi de Dieu et qui est abandonné. C'est un péché de tuer, mais c'est aussi un péché de ne pas donner un coup de main à quelqu'un dans le besoin, par exemple quelqu'un qui se noie dans l'eau. Car Dieu, dans Sa loi, commande à la fois d’éviter le mal et de faire le bien : « évitez le mal et faites le bien » (Psaume 33 : 15) ; et comme il dit : « Tu ne voleras pas » (Exode 20 :15), ainsi il ordonna : « Donnez à celui qui vous demande » (Matthieu 5 :42). Par conséquent, l’exécution de Dieu est déterminée non seulement pour les mauvaises actions, mais aussi pour l’abandon des bonnes actions, comme il est écrit : « Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits sera coupé et jeté au feu » (Luc 3 :9) ; et le Seigneur envoie dans le feu éternel ceux qui n'ont pas fait de miséricorde, comme nous le lisons dans saint Matthieu au chapitre 25, où est présentée l'image du jugement du Christ. Par conséquent, faire le mal et ne pas faire le bien est un péché. La création du mal et l’abandon du bien sont contraires à la loi de Dieu, qui interdit le mal et commande le bien.
§ 43. Une action apparemment bonne se transforme en vice et en péché si elle est accomplie non dans un but bon, mais dans un but mauvais. Ainsi l’aumône est discréditée si elle est donnée par vanité ; le prédicateur pèche lorsqu'il prêche la parole de Dieu pour sa propre louange, et ainsi de suite. La raison en est qu’une telle personne s’éloigne de Dieu dans son cœur et, là où elle devrait avoir et honorer Dieu, se place comme une idole ; car il anticipe sa gloire, qui lui convient à lui seul, comme auteur de tout bien. Une telle personne a l’amour-propre dans son cœur et s’aime et s’honore elle-même au lieu de Dieu. Et son œuvre est comme une pomme, rouge à l'extérieur, mais pourrie et puante à l'intérieur, et lui-même est comme un cercueil peint, beau à l'extérieur, mais puant à l'intérieur ; ou comme un mauvais arbre qui ne peut pas produire de bons fruits ; mais tout comme c’est mauvais, de même cela porte de mauvais fruits (voir Matthieu 7 : 17-18). Car pour qu’une action soit vraiment bonne, il faut qu’elle soit bonne à la fois à l’extérieur et à l’intérieur ; alors il arrive qu’il soit bon quand le bien est fait, c’est-à-dire quand cela arrive d’un bon cœur et dans un bon but, c’est-à-dire quand cela arrive pour la gloire de Dieu et pour le bien du prochain.
§ 44. Le péché est un grand mal, comme le montrent les raisons suivantes. 1) Tout péché offense la Majesté de Dieu. Offenser une personne simple n'est pas un petit mal, une personne de haut rang l'est davantage, et combien grand est un roi. Et quel grave mal que d’offenser le Dieu infini et indescriptible ! Le ressentiment et l'insulte grandissent de la part de ceux qui sont insultés ; et plus la personne offensée est grande et élevée, plus grande est l'insulte et plus grand le péché. Mais une insulte à toute personne, non seulement à une personne simple, mais aussi à un personnage de haut rang et au roi lui-même, n'est rien en comparaison d'une insulte à Dieu : car toute personne, et le roi lui-même, n'est comme rien devant la majesté de Dieu, devant qui le monde entier et toutes les nations sont « comptés comme une goutte d'un seau... » (Is. 40, 15). Par conséquent, tout péché est un mal très grave, car par lui la majesté infinie de Dieu est offensée ; et un tel mal sera purifié toute l'éternité par le feu de la Géhenne s'il n'est pas purifié ici par la contrition du cœur, la repentance et le Sang du Fils de Dieu. 2) À cause du péché, la loi de Dieu, éternelle et immuable, est ruinée. Car Dieu nous a donné sa loi afin que nous la gardions intacte.
Et lorsqu’une personne pèche et viole la loi de Dieu, elle viole cette institution et cette loi divine, qui doivent rester éternellement inviolables et intactes. Et ainsi l’homme détruit ce que Dieu a établi ; et le damné pécheur change et détruit ce qui en soi devrait être immuable et indestructible. La loi de Dieu décrit ce qui devrait être ainsi, et non autrement, comme décrit ; par exemple, honorer et aimer Dieu par-dessus toutes choses et aimer son prochain comme soi-même. C’est ce que la vérité éternelle et immuable exige d’une personne. Mais le pécheur aveuglé, malgré cela, ose détruire l’inviolable et violer l’inviolable, au déshonneur du Dieu éternel et à sa propre destruction. 3) Une personne, lorsqu'elle pèche, s'honore plus que Dieu, écoute plus sa convoitise que Dieu, préfère sa volonté à la volonté de Dieu et à sa sainte loi, et devient, pour ainsi dire, autocratique et désobéissante à la puissance de Dieu, et ainsi avec le diable, elle s'oppose obstinément à Dieu. Il ne peut en être autrement lorsqu’une personne pèche volontairement, par préjugé et contre sa conscience. Car l’œuvre du diable est de résister à Dieu et de ne pas se soumettre à Lui.
Par conséquent, à propos de ces pécheurs, il est écrit : « Celui qui commet le péché est du diable » (1 Jean 3 :8), et de tels « enfants du diable » sont appelés (1 Jean 3 :10 ; Jean 8 :44). Comme il est difficile et effrayant de résister à Dieu et à votre Créateur avec le diable, tout le monde peut le voir. 4) Le péché est un mal si grand et si terrible que personne ne pourrait le détruire sauf le Fils unique de Dieu. Le Fils Tout-Puissant de Dieu a dû venir l’enlever avec ses souffrances et sa mort. « C'est dans ce but que le Fils de Dieu est apparu, pour détruire les œuvres du diable » (1 Jean 3 : 8). La loi de Dieu est immuable, comme indiqué ci-dessus, donc soit une personne devait tout accomplir, soit celui qui avait transgressé et péché souffrait d'un châtiment éternel ; car c'est ce que la vérité de Dieu exige de l'homme. Mais puisque tout le monde était désigné par la parole de Dieu comme transgresseur de la loi, alors tout le monde était sujet à une condamnation éternelle pour cette raison ; et personne ne pouvait s’en débarrasser tout seul. Pour cela, le Fils de Dieu est venu et a expié le péché par sa souffrance et sa mort, et l'a purifié par son sacrifice sur l'arbre de la croix ; par conséquent, l'exécution, conséquence du péché, a été retirée à ceux qui croient en Lui.
Car il n’y a pas de péché sans punition ; et lorsque le péché est enlevé, alors l'exécution ne suivra pas, puisque l'exécution n'a lieu que pour le péché. C'est pourquoi, lorsque les fidèles prient et demandent la rémission des péchés, ils le demandent au nom du Christ, qui seul pardonne et enlève le péché. Sans Lui, il n’y a ni pardon ni rémission des péchés. Car Il est « l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde » (Jean 1 : 29). Ne pense pas, homme, que le péché est quelque chose de petit. Si l'Agneau de Dieu ne vous enlève pas le péché, alors pendant toute l'éternité vous le payerez dans la Géhenne à la justice de Dieu ; Il ne le prendra qu'à ceux qui arrêtent de pécher, se repentent et croient en Lui. Et si vous considérez le péché comme une petite chose, alors vous ne pouvez pas échapper à sa tristesse ; car c'est un signe que vous n'avez pas de vraie repentance. Car une personne véritablement repentante reconnaît sa lourdeur et son chagrin et s'en garde donc comme un poison mortel. 5) Il est terrible pour les païens qui ne connaissent pas Dieu et sa sainte loi de pécher, mais c'est encore plus terrible pour les chrétiens qui confessent Dieu et sont éclairés par la lumière de sa parole. Car les païens sont convaincus par la conscience seule, mais les chrétiens sont convaincus de péché par la conscience et la loi écrite de Dieu.
Les païens ne connaissent pas Dieu et ne voient pas Sa volonté telle que déclarée dans la loi. Les chrétiens entendent chaque jour la volonté de Dieu prêchée et l'exécution qui suit les criminels de la loi de Dieu, et ainsi, connaissant la volonté de Dieu, ils ne l'accomplissent pas. Les païens ne connaissent pas Dieu et ne lui font aucune promesse. Les chrétiens, en entrant dans le christianisme, promettent de servir Dieu, de faire sa volonté et de renoncer à Satan et à ses œuvres ; mais quand ils se tournent vers les péchés, chacun les oublie et les piétine, trahit Dieu et devient trompeur. Et c’est ce qui leur arrive, selon le vrai proverbe : « Le chien retourne à son vomi, et le pourceau qui a été lavé va se vautrer dans la boue » (2 Pierre 2 :22). Le péché pour les chrétiens n'est rien d'autre que l'apostasie, la trahison, qui n'est pas trahie envers l'homme, mais envers Dieu. Raison, chrétien, qu’il y a un péché dans lequel tu prends plaisir. Bien que tu confesses le nom de Dieu, tu le renies en actes lorsque tu transgresses son commandement.
Combien de fois péchez-vous, par exemple, tuez, commettez la fornication, volez, enlevez, calomniez, blasphèmez, calomniez, etc., tant de fois obéissez-vous aux conseils du diable et au commandement de Dieu, et rejetez-vous son commandement ; Peu importe combien de fois vous écoutez l’ennemi du diable et désobéissez à Dieu, autant de fois vous vous éloignez de Lui et vous approchez du diable. C’est effectivement le cas, même si vous ne le remarquez pas. 6) Le péché sépare une personne de Dieu, comme le dit le prophète : « Vos péchés ont créé une séparation entre vous et Dieu » (Ésaïe 59 : 2). Et plus une personne pèche, plus elle s’éloigne de Dieu ; plus il s'éloigne, plus il s'assombrit. « Dieu est lumière » (1 Jean 1 : 5). Par conséquent, plus une personne s’éloigne de Lui, plus elle entre dans les ténèbres et plus son esprit devient aveugle. Comment se fait-il qu'une telle personne pèche souvent alors qu'elle ne considère pas ce qui est un grand péché et se réjouit de ce pour quoi elle devrait pleurer ? Par exemple, se venger du prochain, rendre le mal pour le mal, insulter, tromper, tromper et avec un mot, comme une flèche, blesser une personne, beaucoup considèrent comme une consolation pour eux-mêmes qu'il y ait une grande folie et une extrême obscurité de l'esprit.
Par conséquent, dans toutes ses actions, actes et entreprises, une telle personne marche comme si elle était aveugle ou dans les ténèbres, et ne voit pas le gouffre de destruction dans lequel elle pourrait tomber. Il est dit de ces gens-là : « Ils n'ont pas connu, ils n'ont pas compris, ils marchent dans les ténèbres » ** (Ps. 81 : 5) ; - et encore : « Comme des aveugles, nous touchons le mur, et comme sans yeux, nous tâtons ; nous trébuchons à midi comme au crépuscule » (Isaïe 59, 10). Le péché conduit à ce désastre. 7) Le Seigneur dit : « Celui qui commet le péché est esclave du péché » (Jean 8 :34). Celui qui commet la fornication est un esclave de la fornication ; celui qui s'enivre et mange trop est l'esclave du ventre, « son ventre est son dieu » (Phil. 3 : 19). Celui qui aime l’argent et l’or est l’esclave de Mammon, « sert Mammon » (Matthieu 6 :24). Pensez la même chose pour les autres passions. « Car quiconque est vaincu par quelqu’un est son esclave » (2 Pierre 2 : 19). Quel travail dur et dégoûtant ! Plus difficile et vil que de servir une personne, car il vaut mieux servir chaque personne et le bourreau lui-même, en tant que création de Dieu, que de servir le péché et le diable. Oh, si seulement le pauvre pécheur pouvait voir cette œuvre ! Je me reconnaîtrais comme plus pauvre que les captifs, les condamnés, les prisonniers, les personnes enchaînées et autres personnes pauvres et physiquement souffrantes. Mais il est d’autant plus pauvre qu’il ne comprend pas sa pauvreté.
Car la passion aveugle l’œil rationnel. 8) L'Apôtre dit : « Celui qui commet le péché est du diable, parce que le diable a péché le premier » ; et ci-dessous appelle les pécheurs « enfants du diable » (1 Jean 3 :8, 10). Et le Seigneur dit aux méchants Juifs : « Votre père est le diable, et vous voulez accomplir les convoitises de votre père » (Jean 8 :44). C'est très misérable et effrayant d'être le fils du diable. Mais le péché, la semence mauvaise et diabolique, conduit l’homme à un désastre aussi terrible. Car le pécheur qui commet le péché et ne veut pas se repentir, présente ce prince des ténèbres comme le fils de son père, par ses mœurs, et par ses actes mêmes montre qu'il est issu de ce mauvais père, car il crée de mauvais fruits à partir de sa mauvaise semence, c'est-à-dire les péchés. Du fruit on reconnaît la graine, et tel qu'est la graine, tel est son fruit. Le diable résiste et ne se soumet pas à Dieu – et le pécheur impénitent reste dans la même désobéissance. Soyez tous attentifs à cela et réfléchissez à qui vous êtes le fils, même si vous portez le nom du Christ. La parole apostolique est vraie et vraie : « Celui qui commet le péché est du diable... Tout arbre se reconnaît à ses fruits », dit le Seigneur (Luc 6 :44).
9) Le péché, puisque, comme on l'a dit, il sépare de Dieu, qui seul a la vie, ou qui, de plus, est Lui-même la Source de la vie, il prive de vie l'âme séparée et la mortifie ainsi. Une telle personne est à la fois vivante et morte : vivante de corps, mais morte d’âme. Ainsi, nos ancêtres au paradis, le jour où ils ont mangé de l'arbre interdit et ont péché, sont morts, selon la parole du Seigneur : « Le jour où vous en mangerez, vous mourrez certainement » (Genèse 2 : 17). Ainsi, à propos du fils prodigue, qui a été séparé de son père, mais qui s'est converti à nouveau par le repentir, il est dit : « Mon fils était mort et est vivant, il a été perdu et est retrouvé » ( Luc 15 :24, 32). Il n'est pas question de mort corporelle, car même lors de sa séparation d'avec son père, il était vivant dans le corps, comme le montrent les circonstances de la parabole, mais de mort spirituelle, d'où il est revenu à la vie lorsqu'il est revenu de son erreur à son père par le repentir. Car cette parabole représente un pécheur qui a été séparé de Dieu, son Père, mais qui, par une vraie repentance, se tourne à nouveau vers Lui, dont l'âme est morte jusqu'à ce qu'il soit séparé. de Dieu, car celui qui a été séparé de la vie doit certainement être mort.
Tout comme celui qui s'est retiré de la lumière doit être dans les ténèbres, de même celui qui s'est retiré de la vie doit être dans l'ombre de la mort. Car là où il n’y a pas de lumière, il y a certainement des ténèbres ; et là où il n'y a pas de vie, il y a certainement la mort. Dieu est une lumière vivante et vivifiante ; par conséquent, celui qui est séparé de Lui reste dans les ténèbres et dans la mort. À un tel mort, la parole de Dieu s'adresse : « Ressuscitez d'entre les morts, et Christ vous éclairera » (Éph. 5 : 14). 10) Une conscience irritée tourmente une personne par le péché, et ce tourment est si grave qu'il conduit souvent au désespoir, comme cela s'est produit avec Caïn, le fratricide (Genèse 4) et Judas, le traître du Seigneur (Matt. 27 : 5). Pendant que le péché est commis, son mal n'est pas connu ; mais quand la conscience se réveillera après la Chute, alors le pécheur saura à quel point le péché est amer. Comme un ivrogne, lorsqu'il boit et est ivre, il ne ressent pas son mal ; et quand il s'endort, alors il ressentira à quel point l'ivresse est nocive, et le pécheur, tant qu'il reste dans l'ivresse pécheresse, ne ressent pas le mal du péché ; mais quand il se réveillera de cette ivresse, alors il saura combien le mal est grand, grave et douloureux.
Alors la conscience se réveillera et le tourmentera plus que n'importe quel bourreau et, comme un ver sur un arbre, rongera et consumera son âme à l'intérieur ; alors la tristesse, la peur et l’horreur de la colère et du jugement de Dieu, la géhenne et les tourments éternels surgissent en lui ; alors des pensées, comme des vagues, frappent la pauvre âme : « Il n'y a pas de salut pour toi en ton Dieu » (Ps. 3, 3). Partout où se trouve le pécheur, partout ce bourreau est inséparable de lui, partout il le tourmente et le dévore ; dérange pendant la journée, dérange la nuit et enlève le sommeil ; il s'endort un peu, et puis il lui fait peur ; S’il se réveille du sommeil, sa mauvaise conscience se réveillera également. Avec ce malheur, le jour commence et passe, la nuit commence et passe, et ainsi il ne peut jamais se libérer de ce désastre, puisqu'il a toujours ce mal en lui. Oh, mal maléfique, mal douloureux - mauvaise conscience ! Oh, mal grave – péché qui trouble tant notre conscience ! Il vaut mieux avoir un corps blessé qu’une conscience blessée par les péchés. Il vaut mieux endurer les coups du corps que les coups de la conscience ; Il vaut mieux accepter toutes sortes de problèmes extérieurs plutôt que d’avoir ce seul problème intérieur.
Si, à notre époque, où nous ne voyons pas tous les péchés dans notre conscience, car « qui peut comprendre la chute » (Ps. 18 : 13), la conscience est si sérieusement tourmentée à cause du péché ; combien ce tourment sera lourd et insupportable dans le futur, où tous les péchés seront révélés et présentés, et où la pauvre âme ressentira toute la colère de Dieu sur elle-même, et restera dans un désespoir sans fin, sans la miséricorde de Dieu, pour toujours ! Mais celui qui, après avoir commis un péché, ne ressent pas de conviction et de tourment de conscience, a perdu son dernier espoir de salut, et c'est un signe qu'il ne considère aucun péché comme un péché : il semble seulement que cela soit impossible. Car ce témoin est fidèle : peu importe la façon dont vous le consolez ou l'adoucissez, il ne cesse d'informer, de dénoncer et de crier ; cherche toujours le jugement contre le pécheur. La loi écrite de Dieu et la loi naturelle, bien qu’obscurcies chez le pécheur, exposent toujours le péché et signifient le jugement de Dieu sur le pécheur. La loi de Dieu et la conscience se rejoignent, et ce que la loi de Dieu dit dans la charte est ce que la conscience dit à l'intérieur. La loi de Dieu dit : « Tu ne voleras pas », et ta conscience te dit la même chose.
Pourquoi arrive-t-il que même les plus grands sans-loi cherchent un endroit caché pour commettre des actes contraires à la loi ? Car personne ne veut pécher ouvertement et le péché qu’il a commis le cache de toutes les manières possibles. Cela ne vient que de la conscience, qui convainc le pécheur de ce qu'il fait mal et lui fait honte. 11) La Géhenne, l'enfer et les tourments éternels sont préparés au péché. Combien grand et terrible est le malheur, premièrement, d'être privé à jamais de la miséricorde de Dieu et de sa vue la plus douce, dont tous les saints anges et les saints gens se contenteront à jamais sans satiété ; être aliéné et rejeté de cette cathédrale bénie et tomber dans l'état éternel le plus douloureux, avec le diable et ses mauvais anges, boire la coupe de la colère de Dieu sans fin, souffrir dans cette flamme qui consume mais ne tue pas (Matthieu 13 : 42, 25 :41 ; Marc 9 :43-45, etc.), où une goutte d'eau est désirée, mais n'arrivera jamais, et la réponse sera entendue : " Enfant ! Souviens-toi que tu as déjà reçu vos bonnes choses dans votre vie » (Luc 16 :25). Comme il est dur, dis-je, dans une telle calamité, de soupirer, de gémir, de pleurer, de pleurer, d'être consumé et de grincer des dents sans fin, sans cesse et inutilement !
Le péché conduit à un mal si terrible (Apocalypse 21 : 8). 12) Le péché provoque des fléaux temporaires, tels que : guerres sanglantes, pestes, maladies, chagrins, famines, tremblements de terre, incendies, etc. S'il n'y avait pas eu de péché, rien de tout cela ne serait arrivé. Le péché est la cause de tous les maux et de tous les désastres. 13) Le péché est la raison pour laquelle même la nature la plus innocente souffre. L'homme pèche, mais d'autres créatures souffrent : la terre ne produit pas de fruits, le bétail et les animaux périssent de faim, l'air et l'eau sont corrompus, etc. Le péché humain est la cause de tout cela. Vous voyez, homme, ce qu’est un mauvais péché. Oh, le péché est un mal indicible, car par lui le Dieu infini et tout bon est offensé et en colère ! La trahison éhontée est un péché par lequel nous trahissons le Dieu immortel et juste ! Un ulcère incurable est un péché qui blesse, tourmente et consume notre conscience ! La lèpre mentale est un péché que personne, sauf le Fils unique de Dieu, ne peut guérir ! Source des désastres temporaires et éternels, racine de la condamnation et de la mort, de la transformation de la nature, de l'obscurcissement de l'esprit, de la corruption de la bonté spirituelle et de tous les maux, le pire mal est le péché !
Saint Jean Chrysostome a écrit à juste titre : « Il n'y a rien de plus lourd que le péché » (Sur le Psaume 121) ; « Il n’y a rien de plus vil et impur que le péché » (Conversation 25 sur l’évangéliste Jean). En vérité, le péché est plus mauvais que le démon, comme l'enseigne le même père (Conversation 41 sur les Actes des Apôtres). Car même le démon, qui a été créé par le Créateur comme un ange brillant, a été transformé en démon par le péché. En vérité, il vaut mieux marcher nu que marcher chargé de péchés, comme le dit le même père (Conversation 5 sur l'évangéliste Jean). Ô âme qui aime le péché ! Regardez et réfléchissez au mal grand, terrible et incurable que vous aimez ! Quel ignoble monstre vous enchantez ! Ressentez et voyez à quelle fin ce mauvais amour vous mène et, en vous détournant de ce monstre, tournez-vous vers le commencement et la source de toutes les bonnes choses : Dieu. « Quand tu reviendras et respireras, alors tu seras sauvé et tu comprendras où tu étais » (Is. 30 : 15).
§ 45. Aide dans la lutte contre le péché : 1) Tâchez d'avoir une bonne éducation dans votre jeunesse, ce qui se passe « dans l'enseignement et l'instruction du Seigneur » (Eph. 6 : 4). Car toute autre vie dépend de l'éducation, comme un récipient d'argile fraîche : ce dont elle est d'abord saturée, elle dégagera une telle odeur pour le reste de sa vie. Tout le monde naît mauvais ; car chacun est conçu dans l’iniquité et né dans le péché (Ps. 50 : 7). Par conséquent, pour devenir bon, il faut une correction et un entraînement : tout comme un cheval féroce et non entraîné est entraîné pour être apte à monter. Les passions, bien qu'elles existent dans un jeune cœur, ne se sont pas encore intensifiées, et donc, si elles sont d'abord freinées par la punition et la peur, elles seront apaisées et apprivoisées : il faut s'attendre à un bon espoir chez un jeune homme ainsi élevé. Le jeune arbre, quel que soit le côté vers lequel il se penche, restera debout jusqu'à la fin : ainsi le jeune cœur instruit y tiendra jusqu'à la mort. 2) Éloignez-vous des personnes méchantes et corrompues.
Car, même si une personne a été élevée dans la bonté et a vécu pieusement, si elle fréquente des gens méchants, elle peut se corrompre, tout comme celui qui touche à la suie est dénigré : « Les mauvaises communautés corrompent les bonnes mœurs » (1 Cor. 15 : 33). Par conséquent, comme Lot de Sodome, les bons doivent fuir la cohabitation avec les méchants, pour ne pas périr, ayant été corrompus par leur vie anarchique. 3) Étudiez la sainte parole de Dieu et lisez ou écoutez d’autres livres qui aident l’âme. Car la parole de Dieu et d’autres livres qui s’accordent avec elle dénoncent le péché et enseignent la vertu, et nous éloignent ainsi du péché, montrant son abomination et sa destruction ultérieure – par laquelle une personne peut se détourner du péché et faire la repentance et ses fruits, c’est-à-dire les bonnes actions. 4) Ne dédaignez pas, mais aimez même les reproches et les instructions des personnes bonnes et raisonnables qui connaissent elles-mêmes le péché, le détestent et peuvent donner de bons conseils aux autres. 5) Rappelez-vous souvent qu'au baptême, ils ont renoncé à Satan et à toutes ses œuvres, c'est-à-dire aux péchés, et ont promis de servir Dieu avec honneur et vérité, comme il est écrit dans la forme du baptême.
Est-il approprié pour un chrétien de se tourner vers Satan et ses mauvaises actions, auxquelles il a renoncé et sur lequel il a craché, et de se détourner de son Créateur et Rédempteur et de trahir Celui qu'il, en tant que son Roi et Souverain, a promis de servir avec foi et vérité ? En effet, le proverbe convient bien à ceci : « Le chien retourne à son vomi, et le pourceau qui a été lavé va se vautrer dans la boue » (2 Pierre 2 :22). Car un chrétien est lavé au baptême de toutes les souillures pécheresses, selon ce qui est dit : « Vous avez été lavés,... sanctifiés,... justifiés au nom de notre Seigneur Jésus-Christ et par l'Esprit de notre Dieu » (1 Cor. 6 : 11). Mais quand un chrétien se tourne vers les péchés et les commet, tout comme un chien retourne à son vomi et un cochon lavé retourne à la boue. Car tout péché est comme un vomi ignoble et une saleté puante, avec lesquels une personne lavée, sanctifiée et justifiée par la grâce du Christ dans le baptême, se souille à nouveau lorsqu'elle commet un péché et trahit Dieu et son Créateur, et devient ainsi infidèle à Celui qu'il a promis de servir fidèlement. Oh, comme cette trahison est grave et désastreuse ! C’est difficile, car c’est Dieu, et non l’homme, qui est trahi par le pécheur.
Il est difficile pour votre Souverain, le roi de la terre, de changer, combien plus pour Dieu, le Roi du Ciel ? Désastreux, car le pécheur est de nouveau livré à la puissance du diable, dont il a été délivré par la grâce de Dieu, et ainsi il redevient un enfant de la colère, des ténèbres et de la condamnation éternelle de Dieu, qui est devenu le fils de la lumière, la bénédiction de Dieu et l'héritier de la vie éternelle. De combien de larmes et de cris un pécheur a-t-il besoin pour pleurer cette trahison et laver son âme profanée ! Souviens-toi, chrétien, du bain du baptême, dans lequel tu t'es lavé des souillures pécheresses, et n'y reviens pas ; et n'oubliez pas les démentis et les promesses, et prenez garde à ne pas les rompre - afin de ne pas trahir votre Créateur. Si vous avez triché, retournez en larmes et en pleurant vers votre Père, comme le fils prodigue, et il aura pitié de vous ; et désormais ne vous éloignez pas de Lui - afin de ne pas perdre sa miséricorde pour toujours. 6) Souvenez-vous des quatre derniers : la mort, le jugement du Christ, l'enfer et le royaume des cieux. Se souvenir toujours de cela et y penser fidèlement nous détourne du péché. La mort survient de manière inattendue et capture tout le monde, les justes et les pécheurs, et les envoie vers l’âge suivant.
Après la mort, suit le juste jugement du Christ, dans lequel les paroles, les actes et les pensées des personnes sans loi seront testés, où chacun devrait être soit glorifié, soit honteux. Après ce jugement, deux routes s'ouvriront : l'une vers l'enfer, qui mènera les pécheurs impénitents ; l'autre au royaume des cieux, et les justes et les saints y passeront. « Les rachetés du Seigneur viendront à Sion avec des cris de joie, et une joie éternelle sera sur leurs têtes » (Ésaïe 35 : 10). « Et ceux-ci iront au châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle » (Matthieu 25 :46). Penser à cela est la véritable philosophie chrétienne, qui enseigne à ne pas expérimenter la nature des choses, mais à reconnaître la vanité du monde, la brièveté du temps et la longueur de l'éternité, et à tourner le cœur du visible vers l'invisible et du temporel vers l'éternel. « Dans toutes vos actions, souvenez-vous de votre fin, et vous ne pécherez jamais » (Sir. 7 : 39). 7) Raison pour laquelle la douceur du péché est brève, mais une tristesse éternelle suivra. Le péché, tel qu'il est commis, réjouit quelque peu, mais lorsqu'il est créé, il introduit du chagrin, blesse la conscience, souille l'âme et conduit au tourment éternel.
8) Que la méchanceté et l’abomination du péché détournent un chrétien du péché, car il est la semence et le fruit du diable, « parce que le diable a péché le premier » (1 Jean 3 : 8). 9) Parlez de la noblesse chrétienne, qui est grande, élevée, exaltée et incompréhensible. Être un « fils de Dieu », avoir « la communion avec le Père et son Fils Jésus-Christ » (1 Jean 1 : 3, 3 : 1), être « une église... du Saint-Esprit et l'oreille du Christ » (1 Cor. 6 : 15, 19) - comme c'est grand ! Quel honneur, quelle gloire et quelle noblesse peuvent être plus grands que cela pour une personne ! Toute la gloire et l'honneur des rois et des princes sont inférieurs à ceux des ténèbres. Mais un chrétien en est privé à cause du péché : "Dieu est lumière, et en lui il n'y a pas de ténèbres. Si nous disons que nous sommes en communion avec lui, mais que nous marchons dans les ténèbres, alors nous mentons et n'agissons pas selon la vérité" (1 Jean 1 :5-6). La mort du Christ et ses terribles souffrances pour nos péchés détournent grandement le chrétien du péché.
À cause de notre orgueil, il s’est humilié si profondément ; à cause de notre langage grossier, de nos calomnies, de nos blasphèmes, de nos calomnies, Ses oreilles les plus saintes ont subi le blasphème et l'opprobre ; pour nos vols, ses mains étaient clouées à la croix ; pour notre ivresse et notre volupté, on nous donnait à boire du vinaigre mêlé de bile ; Il a été si terriblement tourmenté à cause de notre saleté et de notre impureté, et a purifié tous nos péchés et iniquités sur l'arbre de la croix par sa souffrance. « Il était blessé pour nos péchés et tourmenté pour nos iniquités » (Ésaïe 53 : 5). Devez-vous, chrétien, faire ce pour quoi le Fils de Dieu, votre Sauveur, a souffert tant de déshonneur et de tourments ? Quelle douleur et quel tourment ont causé au Christ, devriez-vous vous en réjouir ? Que cela n'arrive pas ! 11) Lisez les exemples des saints de Dieu qui ont lutté contre le péché et imitez-les en cela. 12) Les mauvaises pensées qui se rebellent et conduisent au péché doivent être immédiatement supprimées - rien de moins que de secouer une étincelle de feu de nos mains - afin que, devenues plus fortes comme des voleurs, entrant dans la maison, elles ne dévasterent pas notre maison spirituelle et ne nous détruisent pas. Car c’est en cela que consiste l’exploit chrétien. Si nous retranchons les pensées, nous supprimerons le péché.
Car le péché naît des pensées, comme un arbre d'une racine, ou comme un fruit d'une graine. Coupez la racine et il n'y aura plus d'arbre ; supprimez la graine et le fruit ne poussera pas. Cet exploit est difficile, mais les chrétiens en ont besoin. Nous devons crucifier la chair avec ses passions et ses convoitises pour tous ceux qui veulent appartenir à Christ. Car seuls appartiennent à Christ ceux qui « crucifient la chair » (Galates 5 : 24). 13) Essayez d'avoir toujours Dieu devant vous, comme le dit le prophète : « J'ai toujours vu le Seigneur devant moi » (Ps. 15, 8), et regardez-Le avec les yeux de votre âme comme omniprésent et omniscient, devant qui rien n'est caché ; quant au Juste, qui récompense chacun selon ses actes ; comme un Père bon et bienveillant, offensé par le péché ; comme un être grand et saint, devant qui il est honteux et terrible de pécher, de commettre des outrages et de n'avoir aucun respect. Les Saintes Écritures témoignent que notre Dieu est partout, et qu'il n'y a aucun endroit où il n'est pas, et qu'il voit chacune de nos actions et pensées et entend chaque parole. Tout ce qui se fait se fait sous ses yeux. « Ses yeux regardent les pauvres, ses yeux éprouvent les fils des hommes.
L'Éternel éprouve les justes et les méchants » (Ps. 10 :4-5). « L'Éternel regarda du ciel et vit tous les fils des hommes ; de sa demeure préparée, il a regardé tous les habitants de la terre, Lui qui a créé spécialement leurs cœurs et qui regarde toutes leurs actions » (Ps. 32 : 13-15) : « Seigneur, tu m'as éprouvé et tu m'as connu ; Vous l'avez découvert lorsque je m'assois et me lève. Vous avez compris mes pensées de loin. Tu as exploré mon chemin et mon destin, et Tu as prévu tous mes chemins. Où puis-je m’éloigner de Ton Esprit et où puis-je fuir Ta Face ? Si je monte au ciel, tu es là ; Si je vais en enfer, tu y restes. Les ténèbres ne seront plus obscures devant toi, et la nuit sera aussi claire que le jour : telles sont ses ténèbres, telle est sa lumière. Tes yeux ont vu ma naissance, et dans ton livre tout cela sera écrit" (Ps. 139 : 1-3, 7, 8, 12, 16). Et le prophète Jérémie dit : " Tes yeux sont ouverts sur toutes les voies des fils des hommes, pour récompenser chacun selon ses voies et selon le fruit de ses actions » (Jr. 32 : 19). Tu vois, chrétien, comment Dieu nous regarde tous et teste nos actions et pensées ; et rien ne Lui est caché, peu importe ce qui se fait pendant le jour et la nuit, car devant Lui le jour et la nuit sont égaux.
Mais Il sait aussi ce que nous ferons, penserons et dirons, et chaque acte, parole et pensée que nous écrivons dans Son livre sera récompensé. Si quelqu'un commet un péché ouvertement ou secrètement, s'il vole, tue, commet la fornication et commet d'autres actes illicites, ses yeux voient. Si quelqu'un calomnie, blasphème, gronde, calomnie, utilise un langage grossier et prononce d'autres paroles contraires à la loi, Ses oreilles les plus saintes entendent. Si quelqu’un planifie quelque chose de mauvais et de mauvais dans son cœur, il le sait déjà. Si quelqu'un déteste ou méprise son prochain, s'il est en colère contre lui et veut se venger de lui d'une manière ou d'une autre, il le fera déjà clairement devant Lui, et pour cela il sera récompensé. Pensez-y, chrétien, et méfiez-vous de pécher et de commettre l’anarchie sous l’œil qui voit tout de Dieu. Il est illégal et sans vergogne de s'indigner devant le roi de la terre, l'homme, devant le dirigeant, devant le père charnel et devant toute personne honnête, car un tel outrage apporte de l'ennui et du déshonneur à la personne présente. À plus forte raison, devant la Majesté de Dieu, faire cela est contraire à la loi, éhonté et terrible. Vous ne le voyez pas, mais lui vous voit, car il est proche de vous.
Méfiez-vous de la gêne et du déshonneur envers Sa Majesté – de peur que vous ne reconnaissiez Son juste jugement sur vous-même. 14) Les péchés proviennent pour la plupart du hasard et de la tentation. Alors le roi David sortit pour se promener sur le toit de la maison du roi, et vit la femme d'Urie, et il commit adultère avec elle (voir 2 Samuel 11 : 2-4). Alors maintenant, beaucoup de gens quittent leurs maisons et assistent aux réunions, aux fêtes et à d'autres affaires humaines, et pèchent tant, tantôt en paroles, tantôt en actes, tantôt ils séduisent, tantôt ils sont tentés, pourquoi auraient-ils été préservés s'ils étaient restés à l'intérieur de leur maison et travaillaient selon leur appel. Par conséquent, quiconque veut éviter le péché doit également éviter les situations qui conduisent au péché, telles que les conversations, les réunions désordonnées et les fêtes, car « les mauvaises fréquentations corrompent les bonnes mœurs » (1 Cor. 15 : 33). Dans de telles réunions, il y a presque autant de tentations qu’il y a de personnes ; et autant de péchés et d'iniquités qu'il y a de paroles et d'actes. Fuis, Chrétien, des rassemblements tels que Lot de Sodome.
15) Puisque les tentations augmentent d'heure en heure, et que la piété se raréfie et que la méchanceté augmente, alors l'âme qui aime la piété ne devrait pas regarder ce que font les gens, quels qu'ils soient, mais devrait écouter ce que la parole de Dieu enseigne. Ne regarde pas, chrétien, ces chrétiens qui savent soit qu'ils vont visiter, soit qu'ils rencontrent et reçoivent des invités ; qui apprennent seulement à devenir riches et à devenir célèbres sur terre ; qui ne considèrent pas comme un péché de s'approprier la propriété d'autrui, de condamner un voisin, de calomnier, de déshonorer, de tromper et de tromper, d'être en colère contre un voisin, de se venger de lui, etc. - il n'y a aucune trace de christianisme chez de telles personnes. " Ne soyez pas jaloux des méchants et n'enviez pas ceux qui pratiquent l'iniquité " (Ps. 37, 1), mais faites plus attention à ce que dit la parole de Dieu : " N'aimez pas le monde ni les choses qui sont dans le monde : celui qui aime le monde n'a pas l'amour du Père. Car tout ce qui est dans le monde : la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie ne vient pas du Père, mais de ce monde. Et le monde passe. et ses convoitises, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement » (1 Jean 2 : 15-17).
16) Puisque par nos yeux et nos oreilles, comme les fenêtres, toute tentation entre dans l’église de notre cœur et, que nous le voulions ou non, nous touche et suscite la convoitise, nous ne devons pas leur donner la liberté, afin que la tentation, entrant par eux, n'ébranle pas et ne séduise pas notre demeure spirituelle. Alors David vit sa femme et tomba avec elle, comme dit ci-dessus. Ainsi, aujourd’hui, beaucoup voient négligemment et tombent, non pas dans leur corps, mais dans leur âme. Il est plus sûr de ne pas laisser entrer un ennemi dans la maison plutôt que de le combattre après l'avoir laissé entrer. Ainsi encore, beaucoup entendent les calomnies et les commérages de leurs voisins - et tombent dans leur langue. Par conséquent, de même que celui qui veut éviter le péché doit détourner ses yeux de la vanité, de même il doit détourner ses oreilles de la calomnie. 17) Les efforts et les réalisations humaines ne peuvent rien faire sans l’aide de Dieu, car nous avons une nature corrompue encline à tout mal, et Satan essaie toujours de gêner nos pas, nous cache des pièges et place des tentations sur notre chemin, et essaie ainsi par tous les moyens de nous plonger dans le péché. C’est pourquoi une prière constante est absolument nécessaire pour quiconque veut lutter contre le péché.
Nous demandons l’aide de Dieu à chaque heure, car notre ennemi se bat contre nous à chaque heure, et c’est pourquoi nous devons toujours demander l’aide de Dieu contre lui.
Chapitre 2 : À propos de la dépendance ou de l'habitude du péché
"Un Éthiopien peut-il changer de peau, et un léopard ses taches ? Alors, pouvez-vous faire le bien si vous avez l'habitude de faire le mal ?" (Jér.13:23)
§ 46. Jusqu'à ce qu'une personne soit tentée par le péché d'une manière ou d'une autre, elle s'en approche non sans crainte, et après avoir péché, sa conscience la tourmente grandement. Ainsi, certains préfèrent eux-mêmes être tués plutôt que de tuer ceux qui les attaquent. Ainsi le vol, le détournement de fonds, la fornication et autres iniquités sont les premiers abordés, non sans honte et sans crainte. Car la conscience et la raison, éclairées par la grâce de Dieu, avant que le péché, comme une bougie, brille chez une personne et lui montre l'abomination du péché et la colère de Dieu qui s'ensuit contre le péché, c'est pourquoi une personne a peur d'oser pécher. Mais dès qu’il pèche et ose faire la même chose plusieurs fois, il commence commodément cet acte anarchique ; et plus il pèche, plus il ose commodément le faire. « Le péché, dit saint Jean Chrysostome, lorsqu'il commence, a une certaine honte ; lorsqu'il est accompli, alors il rend impudents ceux qui le commettent » (Discours 10 sur les Actes des Apôtres).
Car l'esprit, obscurci par le péché comme par les ténèbres, et la conscience, souillée par la répétition fréquente du péché, s'affaiblit dans son action accusatrice, bien qu'elle ne cesse de convaincre même les plus éhontés ; et comme le feu, couvert d’ordures, la fumée, ainsi, bien qu’elle soit encombrée de péchés, la fumée de la colère de Dieu venant sur eux ne cesse de se manifester et de proclamer.
§ 47. Du retard dans un péché ou de la répétition répétée du péché, une dépendance ou une habitude au péché devient. C’est ainsi que se crée la dépendance à l’ivresse, au vol, à l’extorsion, à la fornication, à la calomnie, à la condamnation et à d’autres iniquités.
§ 48. Cette dépendance ou habitude est si forte que, comme une seconde nature, une personne est attirée par ce à quoi elle est dépendante. « Grand, dit saint Chrysostome, grand est le tourment de l'habitude, et tel est qu'elle s'adapte aux besoins de la nature » (Discours 7 sur la deuxième épître aux Corinthiens), puisque l'addiction est profondément enracinée dans le cœur. Et plus une personne commet une sorte de péché et s'y attarde, plus la dépendance s'approfondit dans son cœur. Comme un arbre, plus il grandit, plus il enfonce ses racines dans le sol, de même plus une coutume pécheresse grandit, plus ses racines s’enfoncent profondément dans le cœur humain. Mais tout comme plus un arbre est grand, plus il est difficile de l'arracher du sol, de même plus une coutume pécheresse devient plus forte et établie, plus il est difficile pour une personne de s'en libérer, et non sans l'aide de Dieu. « La guerre cruelle consiste à vaincre la coutume », dit Augustin dans le Psaume 30.
Et bien qu'il arrive souvent qu'une personne s'abstienne de passion pendant un certain temps ; mais par l'habitude, comme une sorte de corde, on est attiré vers le même vomi ; et, comme un feu soufflé par le vent, ainsi la mauvaise convoitise est attisée par une coutume de longue date, allumée et reçoit sa puissance. Nous voyons clairement cette vérité chez ceux qui sont habitués à l’ivresse. Combien amèrement beaucoup de ces pauvres gens, devenus sobres, pleurent, sanglotent, se grondent, voyant leur malheur et la destruction de leur âme, mais parfois, emportés par l'habitude, se tournant à nouveau vers la passion, dans cet état de pleurs désastreux et vraiment digne, ils finissent leur vie. Qu’en est-il de la passion de l’ivresse, il faut aussi comprendre les autres passions. Nous voyons que ni la honte, ni la peur humaine, ni la crainte de Dieu, ni la crainte du jugement et de l’exécution temporaire, ni la crainte du jugement de Dieu et de l’exécution éternelle, ne peuvent détourner du crime les voleurs et les cupides ; Ils préfèrent tout endurer et périr plutôt que de laisser leur délicatesse. Il est dit à propos de ces gens-là : « Ils ne dormiront que s’ils font le mal ; ils perdent le sommeil » (Proverbes 4 : 16).
§ 49. La passion est une idolâtrie intérieure et spirituelle ; parce que ceux qui servent les passions les honorent comme des idoles par la conquête intérieure du cœur. Donc pour ceux qui plaisent et servent le ventre, « Dieu est le ventre » (Phil. 3 :19) ; pour l’homme cupide, « la convoitise… est une idolâtrie », selon les enseignements de l’apôtre (Col. 3 : 5) ; ceux qui servent Mammon considèrent Mammon comme le Seigneur (Matthieu 6 :24), et « quiconque commet le péché est esclave du péché » (Jean 8 :34) ; et « quiconque est vaincu par quelqu’un est son esclave » (2 Pierre 2 :19). Pour celui qui aime le péché, le péché qu’il sert est comme une idole. Son cœur aimant le péché est comme une église vil dans lequel il sacrifie à cette vile idole, car il y a du péché dans son cœur. Au lieu de veaux, de béliers et d’autres animaux, il sacrifie sa volonté et son obéissance la plus volontaire. Et ainsi, autant de fois qu'un pécheur daigne commettre le péché auquel il est dépendant, autant de fois il renonce à Christ dans son cœur ; et combien de fois il commet des péchés en actes, autant il sacrifie à cette idole. « Personne ne peut servir deux maîtres », dit le Seigneur (Matthieu 6 :24).
Saint Jean Chrysostome enseigne à ce sujet : " Ne me dites pas que vous n'adorez pas l'idole d'or, mais montrez-moi que vous ne faites pas ce que l'or vous commande. Car les images de l'idolâtrie sont différentes : certains considèrent Mammon comme le Seigneur, d'autres considèrent le ventre comme Dieu, d'autres considèrent une autre convoitise très méchante. Vous ne dévorez pas de bœufs avec, comme les Hellènes, mais bien pire, vous tuez votre propre âme ; vous ne pliez pas les genoux, vous le faites. vous n’adorez pas, mais vous faites avec une grande obéissance tout ce que le sein, l’or et les tourments de la luxure vous commandent de faire. C’est pourquoi les Grecs sont vils, parce qu’ils ont déifié nos passions » (Discours 6 sur l’Épître aux Romains). Comme la dépendance pécheresse est vile et désastreuse ! C’est dégoûtant, car la passion est vénérée comme une idole au lieu de Dieu. C'est désastreux - car celui qui la révère du Christ et de Dieu, en qui est notre salut, le nie ; et c'est avec beaucoup de difficulté qu'une personne est libérée de ce travail ignoble. Et ce qui est plus malheureux, étant devenus rigides en cela, beaucoup, même à cette époque, sans repentir ni espoir de salut, s'en vont et deviennent captifs éternels de l'enfer et de la mort.
§ 50. Pour qu'une personne se débarrasse de ce travail ignoble et difficile, il est utile de noter et de faire : 1) Chaque personne doit regarder autour de lui, dans quel état il se trouve et s'il a une passion et une coutume pécheresse ; si son cœur était captivé par l'amour de l'argent et de la convoitise, ou par la fornication, ou par l'amour de la vaine gloire et de l'honneur ; s'il est possédé par la colère et la rancœur, ou par l'ivresse ; s'il a l'habitude de condamner, de calomnier, de blasphémer, de jurer, de calomnier son prochain, etc. Car la passion et la coutume aveuglent l'œil spirituel afin qu'une personne ne voie pas son désastre et sa destruction. Par conséquent, une lecture ou une écoute assidue des Saintes Écritures et d’autres livres chrétiens est nécessaire, car c’est d’eux que l’on apprend le péché ; traitement des personnes gentilles et pieuses, de la bonne vie desquelles une personne peut apprendre ses mœurs corrompues. De plus, nous devons appeler et prier Jésus-Christ, l'éclaireur des aveugles, afin qu'il éclaire lui-même les yeux de l'âme.
Sans Lui, ni l’illumination ni la connaissance de l’état désastreux du péché n’existent ; Jusqu’à ce qu’Il touche nos yeux aveugles, nous serons toujours aveugles et nous errerons comme des aveugles. Ce test et cette connaissance sont certainement nécessaires pour quiconque veut recevoir le salut éternel ; car c'est de lui que vient le commencement du salut. Comment rechercherez-vous la guérison sans souffrir de maladie ? Il faut d'abord reconnaître la maladie. Les malades ont besoin d'un médecin, comme le dit le Seigneur : « Ce ne sont pas les bien portants qui ont besoin d'un médecin, mais les malades » (Matthieu 9 : 12). Qui sont les patients ? Certainement ceux qui reconnaissent et reconnaissent leur maladie. Tout comme nous expérimentons une maladie physique pour être guéris, nous devons également expérimenter une maladie mentale pour que, l'ayant reconnue, nous recherchions la guérison. Tout comme le début de la santé corporelle consiste à reconnaître la maladie, de même le début du salut consiste à reconnaître l’état désastreux de son âme. Car une telle connaissance incitera une personne à rechercher un moyen par lequel elle pourrait se débarrasser de son malheur. Testez-vous et découvrez, Chrétien, dans quel état vous vous trouvez. Que vous ayez ou non la richesse, la santé ou la maladie physique, la renommée ou le déshonneur : qu'est-ce que cela vous fait ?
Tout cela restera dans le monde. Testez simplement de quelle maladie souffre votre âme et si vous avez l’espoir du salut, qui seul est nécessaire. 2) Celui qui a reconnu l'état désastreux de son âme ne doit pas hésiter, mais plutôt abandonner la mauvaise coutume, car plus on hésite dans la coutume passionnée, plus elle s'intensifiera, et plus il sera difficile d'y renoncer ; tout comme plus une maladie physique dure longtemps, plus elle devient difficile à guérir. Et même si la passion combattra fortement et attirera vers l'état précédent, tenez-vous fermement contre elle, comme un ennemi intérieur, sans succomber à sa convoitise, faites appel à l'aide toute-puissante du Fils de Dieu. Car la passion est comme un chien. De même qu'un chien court après nous et nous poursuit lorsque nous le fuyons, et lorsque nous nous dressons contre lui et le poursuivons, il nous fuit, ainsi la passion poursuit celui qui y succombe et l'écoute ; cède à ceux qui s’opposent à elle. La volonté, la diligence et le travail, avec l'aide de Dieu, peuvent tout faire ; et bien que l'ascète endurera de nombreux tourments de sa part, il y succombera finalement, fortifié par la puissance de Dieu, qui aide ceux qui travaillent et prient.
L'histoire de l'Église nous présente de nombreux exemples de ce type, dans lesquels nous lisons que de nombreux voleurs, fornicateurs, prostituées et autres pécheurs se sont détournés de leurs péchés vers Dieu, bien qu'ils aient beaucoup souffert de la mauvaise coutume, mais finalement, avec l'aide de Dieu, ils l'ont vaincue et « ont crucifié la chair avec les passions et les convoitises, et ainsi ils sont devenus les esclaves du Christ » (Gal. 5 : 24) ceux qui étaient « esclaves du péché » (Jean 8 : 34). ont été écrits pour que les pécheurs perdus ne désespèrent pas de se détourner et de lutter contre les mauvaises coutumes, car avec l'aide de Dieu tout est possible à l'homme. Le même « Jésus-Christ est le même hier et aujourd'hui, le même éternellement », le Consolateur et le Sauveur de ceux qui se convertissent, qui travaillent, qui combattent et qui l'invoquent (Hébreux 13 : 8-3). jugement du Christ, sur le royaume des cieux et les tourments sans fin.
dans la boue » (2 Pierre 2 : 22) ; mais de s’y opposer fermement, de vaincre par la grâce de Dieu, « en oubliant ce qui est en arrière et en s’étendant vers ce qui est en avant » (Phil. 3 : 13) et, selon l’exhortation du Seigneur, « de se souvenir de la femme de Lot » (Luc 17 : 32), qui, retournant vers Sodome, d’où elle est issue, « est devenue une statue de sel » (Gen. 19 :26). Le monde avec ses convoitises est une Sodome sans loi, dont ceux qui fuient ne doivent pas se tourner vers elle, afin que, une fois de plus empêtrés dans ses filets, ils ne soient pas condamnés avec elle, et qu'ils doivent se souvenir de la parole apostolique : « N'aimez pas le monde, ni les choses du monde : quiconque aime le monde, l'amour du Père n'est pas en lui ! » (1 Jean 2 :15), et aussi : « Celui qui veut être ami du monde devient ennemi de Dieu » (Jacques 4 :4).
Chapitre 3 : À propos de la cécité humaine
« On touche un mur comme des aveugles, et comme sans yeux on tâtonne ; nous trébuchons à midi comme au crépuscule » (Ésaïe 59 : 10).
§ 51. Ce qu'est la lumière sensuelle à nos yeux, la bonté de Dieu l'est aussi à notre âme. Quand la lumière brille, une personne voit tout clairement : elle voit le chemin, le fossé, ce qui est nuisible - et y fait attention, distingue le blanc du noir et une chose d'une autre. Ainsi, lorsque la grâce de Dieu éclaire l'âme, l'âme connaît et voit bien tout ; voit les œuvres merveilleuses de Dieu, sa providence et ses destinées, reconnaît le bien du mal, la vertu du vice, voit le bénéfice spirituel et le recherche, voit le mal et l'évite.
§ 52. Ce que les ténèbres sont aux yeux du corps, le péché l'est aussi à l'âme humaine. L'obscurité aveugle les yeux de sorte qu'une personne, bien qu'elle ait des yeux, ne voit rien, et celui qui marche dans l'obscurité est comme un aveugle en tout : il ne voit pas le chemin qu'il parcourt et ne reconnaît pas le mal devant lui ; ne distingue pas une chose d'une autre, par exemple l'or de l'argent, le cuivre du fer, le blanc du noir, le rouge du vert, etc. ; il s'égare et se trompe, ne sait pas où il va, tombe dans un fossé et subit d'autres aventures néfastes. Toutes ces ténèbres maléfiques et cet aveuglement matériel font subir à une personne. De la même manière, le péché est une obscurité spirituelle, l'œil de l'âme s'assombrit et s'aveugle de sorte que le pécheur endure un mal spirituel similaire, voire pire, et marche comme un aveugle : il ne sait pas où le chemin le mène ; ne voit pas devant lui un fossé de destruction éternelle dans lequel il pourrait tomber ; Il ne distingue pas le vice de la vertu, le mal du bien, la vérité du mensonge, la vraie prospérité du vrai malheur, et ainsi, voyant, il ne voit pas et ne touche pas comme un aveugle. Vit-il dans la prospérité ?
Il devient féroce comme un cheval non dressé et débridé, et ne voit pas qu'avec son bien-être, Dieu, comme un père avec une pomme, l'attire à lui. Avez-vous fini dans la direction opposée ? Il grogne, s'indigne et blasphème, comme si on lui faisait injustice ; pousse des cris plaintifs et même blasphématoires : "Quel est mon mensonge ? Qu'ai-je fait de mal ? Suis-je plus pécheur que les autres ? Suis-je digne de cela ? Mes travaux le méritaient-ils ? Il se justifie, rempli de tous les mensonges ; se nettoie, tout sale ; Il se considère indigne d'un châtiment temporaire, mais digne d'un châtiment éternel ; Il loue ses propres mérites, qui ne valent rien. Quand il est malade, il fait appel à un médecin pour le guérir de son maladie, et il prend tous les médicaments, même les plus cruels, et endure tout, peu importe ce qu'il lui offre, et donne un pot-de-vin au guérisseur. Le Dieu Miséricordieux, « qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » (1 Tim. 2 : 4), veut guérir son âme malade du malheur, comme un médicament cruel, et le rendre sain.
Car une grave maladie de l'âme est l'amour de l'argent, l'égoïsme, l'amour de la gloire, l'orgueil, la colère, l'envie, la haine, l'impureté et d'autres passions ; avec eux elle souffre, fond et se tue ; mais le pécheur aveugle ne reconnaît pas cette bénédiction divine, et non seulement il ne remercie pas le miséricordieux bienfaiteur, mais murmure contre lui : quelle est mon injustice ? Chaque calamité du temps présent, envoyée au pécheur par Dieu, est le bâton de son châtiment paternel, avec lequel il bat le pécheur et le réveille du sommeil pécheur ; ou bien il y a un médicament cruel, comme dit plus haut, qui lui est envoyé pour que son âme affaiblie soit guérie. Mais le pécheur ne le sent pas. Santé ou richesse ? Il attribue cela au travail et à la diligence, puis à sa sagesse et à sa raison, et non à Dieu, de qui « la vie et la mort, la pauvreté et la richesse » (Sir. 11 : 14). Vous avez vaincu l'ennemi ? Il attribue la victoire à son courage, à sa ruse, à son art, à sa force et à la multitude de ses guerriers, et non à Dieu. "Un roi ne peut pas être sauvé par beaucoup de force, et un géant ne peut pas être sauvé par beaucoup de force. Un cheval n'est pas fiable pour le salut ; avec sa grande force, il ne sauvera pas" (Ps.
32 :16-17) ; car « Il n'aime pas la force du cheval et ne prend pas plaisir à la force des jambes : le Seigneur prend plaisir à ceux qui le craignent et se confient en sa miséricorde » (Ps. 146 : 10-11). Le pécheur est-il satisfait de la nourriture, vêtu de vêtements, réchauffé par le feu, éclairé par la lumière et pourvu d’autres bénédictions de Dieu ? Mais il ne ressent pas Dieu, le Donateur de bonnes actions, et ne remercie pas le Bienfaiteur, car il ne l'aime pas, car sans amour il ne peut y avoir de gratitude. Toute la création, le ciel, le soleil, la lune, les étoiles, la terre et son accomplissement, « prêchent la gloire de Dieu » comme avec leurs lèvres (Ps. 18 : 2) ; mais le pécheur aveuglé ne ressent pas la majesté de sa gloire et ne tremble pas. La ville et la chambre de son architecte, l'art de son maître, la maison de son propriétaire montre et apporte le savoir à chacun. Chacun apprend de l'art de l'artiste et de la structure du constructeur.
Ce monde visible est comme une belle ville, non créée par des mains, mais par la parole de Dieu, et comme un art sage et une maison riche dans laquelle nous vivons tous, comme avec un doigt, il désigne Dieu, comme son architecte, constructeur, fiduciaire et propriétaire, et comme une créature merveilleuse, sage et bonne - il prouve l'existence d'un Créateur merveilleux, bon, sage et tout-puissant. Mais un pécheur aveugle ne le sait pas. Un fils connaît son père, par qui il est né et a grandi, et un serviteur connaît son maître, par qui il a été acheté. Mais le pécheur ne connaît pas Dieu, son Seigneur et Père, par qui il est préservé, nourri, vêtu. Le chien connaît son maître et le bœuf connaît celui qui l'a acheté. Mais le pécheur doué de raison ne connaît pas son Créateur, son Acquéreur et son Gardien, comme Dieu le dit par l’intermédiaire du prophète : « Le bœuf connaît son maître, l’âne la crèche de son maître, mais Israël ne me connaît pas, mon peuple ne comprend pas » (Is. 1, 3) ; Il dit aussi comme « un insensé dans son cœur : « Dieu n’existe pas » (Ps. 13 : 1). Ainsi, le péché frappe le cœur humain d’un aveuglement désastreux, d’où vient l’intrépidité, et de l’intrépidité – toute l’iniquité !
§ 53. Si quelqu'un demande : « Comment ne pas connaître Dieu, qui est toujours prêché par sa sainte parole ? Répondre. C’est à la fois merveilleux et digne de regret que Dieu, à la fois par la création et par sa parole, se fasse connaître à tous. Mais le pécheur, comme un sourd, n’entend pas sa parole et ne connaît pas son Seigneur ; Il entend le nom de Dieu, mais ne connaît pas Dieu ; Il entend la voix du Seigneur avec des oreilles charnelles, mais ne l'entend pas avec des oreilles spirituelles ; et ainsi, entendant, n'entend pas et, voyant, ne voit pas. Lorsque Dieu est prêché par sa sainte parole, sa sainte volonté est également prêchée. Mais le pécheur ne le sait pas et ne le crée pas. Sa toute-puissance et sa majesté sont prêchées, devant lesquelles le pécheur ne s'humilie pas. Sa vérité est prêchée, et le pécheur ne la craint ni ne le vénère. Sa vérité est prêchée, à laquelle le pécheur ne croit pas. Son omniprésence est prêchée, devant laquelle le pécheur ne révère pas, car il ne le connaît pas. Sa Providence toute sage est prêchée, ce que le pécheur ne comprend pas. Sa plus haute sainteté est prêchée, ce que le pécheur n'honore pas. Son pouvoir souverain est prêché, auquel le pécheur ne se soumet pas.
Sa terrible gloire est prêchée, que le pécheur n'honore pas. Sa bonté infinie est prêchée, à laquelle le pécheur ne cherche pas et ne veut pas participer. Ses jugements terribles sont prêchés, devant lesquels le pécheur ne tremble pas, et ainsi de suite. Ainsi, un pécheur, comme « un homme insensé, ne connaît pas, et un insensé ne comprend pas » Dieu et les œuvres de Dieu ! (Ps.91:7) La vraie connaissance de Dieu ne peut pas être vaine et stérile, mais elle amène la véritable adoration de Dieu. Le fils connaît et honore son père, l'aime et l'écoute ; le serviteur de son maître le connaît et le craint, lui obéit et le sert. Ainsi, quiconque connaît Dieu ne peut s’empêcher de l’honorer, de l’écouter, de lui obéir et de le servir, et de ne pas accomplir sa volonté et ses commandements. Dieu en parle à travers le prophète : "Le fils honore son père, et le serviteur honore son maître ; si je suis le Père, alors où est mon respect ? Et si je suis l'Éternel, où est mon respect" (Mal. 1 :6) ? Un fils glorifie son père parce qu'il le considère comme son père, et un serviteur craint son maître parce qu'il l'a pour maître.
Si un père - un homme - reçoit l'honneur de son fils, et un maître - un homme - reçoit la crainte d'un esclave, parce qu'il reconnaît son père comme son père, et que ce maître reconnaît son maître comme son maître, combien plus Dieu, qui est Seigneur de tout, est-il digne d'honneur et de crainte lorsque nous le reconnaissons et l'honorons comme notre Seigneur et Père. Vous voyez que de la connaissance de Dieu vient l’adoration de Dieu. Dites-moi, s'il vous plaît, vous qui vous vantez de la connaissance de Dieu et ne l'honorez pas vraiment, comment se fait-il que vous vouliez pécher, sachant que Dieu est partout, voit chaque chose et est juste ; Qui vous punit temporairement et éternellement pour vos péchés, et qui peut réellement vous frapper pour vos péchés ? Devant le roi de la terre, les autorités, votre maître et votre père, vous n'osez pas commettre des outrages - oserez-vous faire quelque chose de mal et de contraire à Lui devant Dieu, le grand et le terrible ? Cela ne peut pas être vrai ! Comment ne pas le remercier de tout votre cœur et l’aimer, sachant qu’il est le Créateur, le Rédempteur, le Père, le Nourrisseur, le Conservateur et le Bienfaiteur, plus grand que Celui qui ne peut exister ?
Vous aimez et remerciez le bienfaiteur qui vous fournit non pas le sien, mais le bien de Dieu, - ne remercierez-vous pas Dieu, de qui vous avez votre existence, et à chaque heure et minute vous recevez des bénédictions sans lesquelles vous ne pouvez pas vivre ? Comment pouvez-vous ne pas croire sa parole de tout votre cœur quand vous savez qu’il est vrai et qu’il ne peut pas mentir, et que sa parole est la vérité ? Croyez-vous un honnête homme qui sait mentir, car « tout homme est un mensonge » (Ps. 116, 2) : ne croirez-vous pas Dieu, qui ne peut et ne veut pas mentir ? Toute vraie piété vient de ceci : toute vraie adoration et toute vraie piété dépendent de la foi. Comment ne tremblerez-vous pas devant Son jugement lorsque vous reconnaîtrez Sa justice, qui récompense chacun selon ses actes ? Vous avez peur du dirigeant juste et n’osez pas enfreindre sa loi, qui ne sait pas tout ce que font ceux qui lui sont soumis. Ne craindrez-vous pas le Dieu juste, qui connaît tout - votre parole, votre action et votre pensée, et l'écrit dans son livre, et vous récompensera selon tout cela ?
Comment pouvez-vous ne pas vous soumettre et obéir à ses commandements quand vous savez avec certitude qu’il est votre Seigneur, Roi et Souverain le plus suprême, qui gouverne le ciel et la terre ? À un homme – un roi, qui n’a de pouvoir que sur votre corps – vous vous soumettez, obéissez et montrez toute votre obéissance. Ne vous soumettrez-vous pas à Dieu, qui tient votre vie et votre mort entre ses mains, votre corps et votre âme, et ne montrerez-vous pas une obéissance de tout votre cœur ? Comment ne pas l'aimer de tout votre cœur, le chercher, vous attacher à lui et avoir une communion avec lui, quand vous savez que Lui seul est le bien suprême, essentiel, immuable et infini, avec qui être est la vraie et parfaite félicité, et dont être séparé est le vrai et complet malheur ? Si vous aimez une personne bonne, qui est ornée de miséricorde et d'autres vertus, et quelle bonté elle vient de Dieu, n'aimerez-vous pas Dieu, qui est bon en lui-même, de sorte que « personne n'est bon que Dieu seul », selon la parole du Seigneur (Matthieu 19 : 17) ?
Combien, sous les bons rois de la terre, qui eux-mêmes, en tant que peuple, sont sujets à toutes les calamités, désirent être et le recherchent avec un grand zèle, parce que chez eux ils considèrent que c'est une félicité pour eux-mêmes. Ne voudriez-vous pas être avec Dieu, le Roi des rois et Seigneur des seigneurs, bon et miséricordieux, quand vous connaissez sa bonté et « goûtez et voyez combien le Seigneur est bon » (Ps. 33 :9) ? Comment ne pas faire preuve de miséricorde envers votre prochain - envers chaque personne, quand vous savez que chaque jour et chaque heure vous recevez une miséricorde ineffable et incompréhensible de Dieu ? Par sa miséricorde, vous vivez sur terre, indigne de la vie ; Par sa miséricorde, vous vous nourrissez, vous habillez et restez entier. Comment ne pas donner à votre prochain une partie de vos biens quand vous savez que tout ce que vous avez, à l’exception de vos péchés et de vos infirmités, appartient à Dieu et non au vôtre ? Car nous recevons tout de Dieu : notre âme et notre corps, notre vie et notre souffle, et nous Lui devons notre existence.
Comment ne pas pardonner à votre prochain les petits péchés quand vous savez que « Dieu en Christ a pardonné » vos innombrables péchés (Éph. 4 : 32) ; et que les dettes de vos péchés vous reviendront et resteront avec vous si vous ne pardonnez pas à votre prochain, et pour eux vous souffrirez pour toujours dans la prison de l'enfer, comme le montre cette parabole ? (Matthieu 18 : 23-34) D'où le Seigneur conclut cette parabole : « Ainsi vous fera mon Père céleste aussi, si chacun de vous ne pardonne pas de tout son cœur ses péchés à son frère » (Matthieu 18 : 35). Tout comme vous ne mépriserez pas la vanité de ce monde, et ne désirerez pas la félicité de cet avenir, et ne la rechercherez pas avec tout zèle, lorsque vous croirez définitivement la parole de Dieu, qui décrit de diverses manières ces bénédictions, à la fois indescriptibles et incompréhensibles à l'esprit, et éternelles et sans fin, comme Dieu lui-même le prêche et le promet à ceux qui croient en Christ et servent Dieu fidèlement et l'aiment (voir 1 Cor. 2 : 9). Le bonheur temporaire, qui n'est rien auparavant, vous le recherchez avec diligence, parce que vous le voyez. Comment ne pas chercher cet infini quand vous le voyez par la foi ?
Pour le bien d'un honneur et d'une gloire temporaires, vous servez fidèlement le roi terrestre et acceptez toutes sortes de travaux, de troubles et de malheurs, et participez à des guerres et des batailles sanglantes, parce que vous espérez recevoir de lui l'honneur et la gloire. Comment ne pas servir fidèlement le Roi des Cieux, Dieu, qui promet à ses fidèles serviteurs une gloire et un honneur non pas temporaires, mais éternels et indescriptibles ? Croyez en cette parole, que si une personne voyait une certaine particule de cette gloire future en un clin d'œil, elle serait tellement enflammée de désir et d'amour pour elle qu'elle considérerait toute la gloire, l'honneur, la joie et la richesse de ce monde comme de la pourriture, et la rechercherait avec toute la diligence, et serait non seulement capable de s'en détourner non seulement par les convoitises de ce monde, mais aussi par n'importe quel malheur ou souffrance. Comme il est écrit à propos de Moïse : « Il refusa d'être appelé fils de la fille de Pharaon, et il préféra souffrir avec le peuple de Dieu plutôt que d'avoir un plaisir temporaire de péché, et il considéra l'opprobre du Christ comme une plus grande richesse pour lui-même que les trésors égyptiens ; car il attendait la récompense » (Héb. 11 : 24-26), ce qui doit être compris à propos des saints martyrs et autres saints de Dieu.
Vous voyez, chrétien, ce qui découle de la connaissance de Dieu, à savoir : l'aversion pour le péché, le monde, l'observance attentive de ses commandements et le véritable culte. La connaissance de Dieu consiste en la connaissance non seulement de son nom, mais aussi de ses propriétés divines, c'est-à-dire l'omniprésence, la vérité, la bonté, la miséricorde, la vérité, la toute-puissance et d'autres choses. Et de la connaissance des propriétés de Dieu, comme cela a été dit, découlera certainement une adoration sincère de Dieu. Sa vérité vous apprendra à vous méfier du péché ; Sa toute-puissance et sa majesté - craindre, trembler et s'humilier devant Lui ; Sa vérité est de Le croire en tout ; la bonté, c'est de l'aimer, de le chercher de tout son cœur et de s'attacher à lui ; Sa miséricorde et sa générosité - ne pas désespérer à cause des péchés, mais se repentir et faire preuve de miséricorde envers son prochain ; Son omniscience omniprésente vous apprendra également à vous détourner de tout mal, péché et désordre, mais à Le vénérer, et ainsi de suite.
De là, vous voyez que la vie sans loi et sans peur, par exemple, des voleurs, des prédateurs, des corrompus, des cupides, des fornicateurs, des blasphémateurs, des réprimands, des méchants, des haineux, des ivrognes et d’autres est la preuve de leur cœur impie, de leur aveuglement et de l’obscurité de l’ignorance obscurcie de Dieu. Et bien que ces personnes confessent Dieu, elles disent dans leur cœur : « Dieu n’existe pas », comme le Psaume 13 le montre à d’autres endroits de l’Écriture. L'apôtre a écrit à propos de ces confesseurs : « Ils disent connaître Dieu, mais ils le renient par les actes, étant vils, désobéissants et incapables de toute bonne œuvre » (Tite 1 : 16). Et le Seigneur dit : « Ce peuple s’approche de moi des lèvres et m’honore des lèvres, mais son cœur est loin de moi » (Matthieu 15 : 8). Tout comme un arbre ne se reconnaît pas à ses feuilles, mais à ses fruits, de même une personne éclairée et un lecteur de Dieu se connaissent par la connaissance de Dieu, non par la confession orale, mais par les actes conformes à la confession.
Le cœur, éclairé par la connaissance de Dieu, connaît Dieu tel qu'on l'appelle ; Il sait et croit, et c'est pourquoi il craint par-dessus tout, et honore par-dessus toutes les créatures du ciel et de la terre ; il aime, sert et essaie diligemment de donner tout ce qui lui revient. Par conséquent, n’est-ce pas un aveuglement et un athéisme évidents que de craindre l’homme sans craindre Dieu ? Il est fidèle de servir et de plaire à l'homme, mais non de plaire à Dieu ; écouter un homme-roi, souverain, seigneur et père selon la chair, mais ne pas écouter Dieu, qui règne sur tous les rois et seigneurs ; Celui qui donne le bien de Dieu, et non le sien, doit être remercié, mais Dieu, de qui tout bien vient et se déverse sur nous, ne doit pas être remercié ; comptez sur une personne comme vous et demandez-lui de l'aide dans la tristesse, mais ne comptez pas sur Dieu et ne cherchez pas l'aide de Lui, qui seul peut tout et qui seul aide, protège, délivre et sauve ceux qui ont confiance en lui (Ps. 36 : 39-40) ; avoir peur du jugement humain, qui concerne un seul corps, mais ne pas avoir peur du jugement de Dieu, qui « peut détruire l'âme et le corps dans la Géhenne » (Matthieu 10 :28), et ainsi de suite ?
En vérité, il n’y a pas la moindre étincelle de connaissance de Dieu dans un tel cœur, même s’il enseigne et prêche sur Dieu ! Nous voyons cela chez de nombreux chrétiens de cette époque. Nous voyons que beaucoup ont peur de mettre en colère leurs maîtres et leurs autorités, mais ils n’ont pas peur de mettre Dieu en colère et donc de commettre l’anarchie. Beaucoup plaisent aux gens parce qu’ils ne veulent pas les offenser, mais ils ne plaisent pas à Dieu et l’offensent en violant sa sainte loi. Beaucoup de gens écoutent leurs autorités et leurs maîtres et exécutent leurs commandements, mais ils n’écoutent pas Dieu et n’exécutent pas ses commandements. Beaucoup remercient leurs bienfaiteurs, mais ils ne remercient pas Dieu, leur plus grand bienfaiteur, parce qu'ils ne l'aiment pas, et sans amour, il ne peut y avoir de gratitude. Dans les moments d’adversité, de nombreuses personnes ont recours à une personne pour obtenir aide et protection, parce qu’elles espèrent en elle, mais elles ne recourent pas à Dieu, uniquement parce qu’elles n’ont aucun espoir en Lui. Chacun sait combien craignent le jugement civil, mais ils ne craignent pas le jugement de Dieu, car ils ne cessent de pécher : ce qui sera certainement le jugement de Dieu.
Vous voyez que ces gens ne rendent pas à Dieu ce qu'ils donnent à l'homme, et comme l'homme, ils n'honorent pas Dieu, que sa véritable connaissance nous enseigne à honorer par-dessus tout. C'est pourquoi ceux-là et leurs semblables ne connaissent pas Dieu, bien qu'ils le confessent par sa bouche. Sans adoration et sans connaissance de Dieu, il ne peut y avoir de choses. Tout comme le véritable culte de Dieu, qui consiste en la crainte, l’amour, la soumission, l’obéissance, l’humilité, l’espérance et la patience, est une preuve de la connaissance de Dieu, le culte faux, mais seulement oral et hypocrite de Dieu, est un signe d’ignorance de Dieu, comme l’enseigne l’apôtre : « Celui qui dit : « Je le connais », mais ne garde pas ses commandements, est un menteur, et il n’y a pas de vérité en lui » (1 Jean 2 : 4). Jugez par vous-même, pourquoi honorez-vous et écoutez-vous le roi, le souverain, le père et le maître ? Non pas parce que ce sont des gens respectables, sinon tout le monde devrait être respecté et écouté : mais parce que vous reconnaissez un roi comme votre roi, un dirigeant comme votre dirigeant, un père comme votre père, un maître comme votre maître. Pourquoi aimez-vous et remerciez-vous un bienfaiteur ? Parce que vous l'avez pour bienfaiteur.
Pourquoi aimez-vous une personne miséricordieuse et gentille ? Parce que tu penses qu'il l'est. Pourquoi venez-vous vers les riches et les généreux pour l'aumône ? Parce que vous espérez recevoir de lui. Pourquoi recherchez-vous l’aide et la protection de votre protecteur en cas de besoin ? Parce que vous avez confiance en sa force. Pourquoi avez-vous peur de mettre en colère le dirigeant juste ? Parce que vous le reconnaissez comme tel. Pourquoi ne faites-vous rien d’indécent devant votre patron, votre maître et votre père ? Parce que vous les voyez devant vous et n'osez pas le faire, pour ne pas les offenser et les mettre en colère. Pourquoi ne récompensez-vous pas Dieu pour tout cela, si vous Le reconnaissez comme votre Dieu, votre Roi, votre Seigneur, votre Père, votre Bienfaiteur, votre Protecteur et votre Aide ? Ou encore, pourquoi récompensez-vous Dieu un peu plus que les gens ? Dieu, comme il est incomparablement plus élevé que tous, est si digne d’un respect incomparablement plus grand que tous les hommes et que n’importe quel titre. Vous confessez Dieu, mais pourquoi ne l’honorez-vous pas comme Dieu ? Vous le confessez comme votre Roi et Seigneur – mais pourquoi ne lui obéissez-vous pas comme votre Roi et Seigneur ?
Vous le confessez comme votre Père, mais pourquoi ne l’aimez-vous pas comme votre père et ne lui montrez-vous pas une obéissance filiale ? Vous le confessez comme votre bienfaiteur – mais pourquoi ne le remerciez-vous pas en tant que bienfaiteur ? Vous Le confessez comme votre Protecteur, votre Aide et votre Libérateur - mais pourquoi cherchez-vous aide, protection et délivrance dans votre besoin et votre chagrin, non pas auprès de Lui, mais auprès de l'homme ? Vous confessez que Dieu est partout et en tout lieu, et qu'il voit toutes les actions humaines, et vous entendez sa parole - pourquoi ne lui rendez-vous pas honneur et ne le vénérez-vous pas, comme vous le faites devant votre père, maître et autorité ? Vous le confessez comme un juste juge - pourquoi n'avez-vous pas peur de son juste jugement et n'arrêtez-vous pas de pécher ? et ainsi de suite. Vous voyez que vous avez un cœur et une pensée sur Dieu qui ne sont pas d'accord avec vos lèvres, et que vos actes et votre vie ne correspondent pas à votre confession. Comment pouvez-vous dire que vous connaissez Dieu, mais ne lui rendez pas ce que son honneur exige de vous ? Vous connaissez Dieu, comme vous le dites, mais vous ne l’honorez pas comme Dieu – votre connaissance n’est pas vraie sans respect, et vous vous retrouvez ainsi dans l’aveuglement, l’obscurité et l’ignorance.
§ 54. Non seulement dans son office envers Dieu, mais aussi dans son office envers le prochain, c'est-à-dire envers toute personne, l'homme charnel et non éclairé est aveugle. Nous voyons qu'une personne fait à son prochain le mal qu'elle ne veut pas pour elle-même, et ne fait pas le bien qu'elle veut pour elle-même. Nous voyons comment il est indigné et en colère contre celui qui l'offense, le calomnie, le maudit, le blasphème, le diffame, touche son lit, vole, kidnappe, lui enlève ce qu'il a et lui fait d'autres insultes ; mais lui-même n'a pas honte de faire le même mal ou de rendre le mal pour le mal et ne le ressent pas. Au contraire, il veut que son prochain ait pitié de lui, qu'il ne le laisse pas dans le besoin, par exemple : il a nourri les affamés, a donné à boire aux assoiffés, a habillé les personnes nues, a amené l'étranger dans la maison et l'a mis au repos, a visité les malades et ceux qui sont en prison, et a fait d'autres actes de miséricorde envers lui - il le veut, cette vérité est incontestable - mais lui-même ne veut pas faire cela à ses voisins. Nous voyons ce mal - orgueil, mensonge et aveuglement chez les chrétiens qui soit passent silencieusement à côté de leurs voisins dans le besoin et comme s'ils ne les voyaient pas, soit n'avaient pas honte de répondre : qu'est-ce que je me soucie de lui ?
Il est à noter que beaucoup se contentent de repas abondants, mais ne se soucient pas de leurs voisins affamés ; d'autres se parent de vêtements divers et coûteux, mais ne se soucient pas de leurs voisins nus ; d'autres créent et décorent des maisons et autres édifices riches, vastes et hauts, mais ne se soucient pas de leurs voisins, qui n'ont pas d'endroit où reposer leur tête et se reposer ; Pour d’autres, l’argent, l’or et d’autres richesses, comme l’âme ou la vie, sont conservés et conservés intacts, mais il n’y a aucun souci du prochain, soit accablé de dettes et tourmenté, soit en prison pour arriérés ou dettes et tourmenté. Nous voyons cet orgueil et ce mensonge chez les chrétiens : non seulement faire le mal, mais aussi ne pas faire le bien à son prochain est un mensonge. Et, pire encore, nous voyons que de nombreux chrétiens volent, enlèvent et trompent, flattent, mentent, trompent, calomnient, calomnient, jugent, grondent, commettent l'adultère et commettent d'autres offenses envers leurs voisins, qu'ils ne veulent absolument pas pour eux-mêmes, n'ont pas honte et n'ont pas peur, comme indiqué ci-dessus. Tout cela vient de la cécité.
§ 55. Dans cet office, c'est-à-dire envers le prochain, l'homme devient aveugle parce qu'il ne tient pas compte de l'office envers Dieu, et en cela il devient aveugle et se trompe. Dieu a ordonné à la fois de ne pas faire le mal et de faire du bien à son prochain. Par conséquent, une personne, lorsqu'elle fait le mal ou ne fait pas de bien à son prochain, n'écoute pas le commandement de Dieu, n'honore pas le commandement de Dieu, n'a pas peur, n'aime pas ; et ainsi, sans remplir son devoir envers son prochain, il laisse son devoir envers Dieu. Et il ressort de là que l’office envers le prochain est inséparable de l’office envers Dieu, et que l’un ne peut s’accomplir sans l’autre. Celui qui laisse son devoir envers son prochain n’honore pas Dieu ; Celui qui n'a pas peur de faire du mal à son prochain ne craint pas Dieu ; et celui qui n'aime pas son prochain n'aime pas Dieu. L’apôtre nous enseigne ceci : « Celui qui dit : « J’aime Dieu » et qui hait son frère est un menteur » (1 Jean 4 :20). Car Dieu a commandé d'aimer son prochain : « Aime ton prochain comme toi-même » (Matthieu 22 :39) ; - et encore : « Je vous commande ceci : aimez-vous les uns les autres » (Jean 15 :17). Par conséquent, celui qui n’aime pas son prochain n’écoute pas Dieu, qui lui commande d’aimer son prochain, et ne l’honore donc pas.
La racine et la source de toute piété est la véritable connaissance de Dieu. Et tout comme une vie pieuse est une preuve de la connaissance de Dieu, de même une vie pécheresse et sans loi est une preuve de l'ignorance de Dieu et d'un cœur impie, même si une telle personne confessait Dieu et Christ, allait à l'église, priait, recevait les Mystères et montrait d'autres signes de christianisme.
§ 56. Puisque Dieu, en tant qu'Esprit, non soumis à aucun sentiment, n'est pas vu par le physique, mais par les yeux de l'âme, donc le pécheur ne le connaît pas et, ne le sachant pas, ne l'adore pas, car les ténèbres du péché ont aveuglé ses yeux spirituels. D'où que cela vienne, il fait quelque chose, essaie de faire quelque chose, ne cherche que quelque chose qui soit soumis à ses sentiments extérieurs. Puisqu'il voit son père, voit son maître, voit son dirigeant, il les honore, les écoute, essaie de les servir et de leur plaire, se garde bien de les offenser et de les mettre en colère ; voit le jugement et l'exécution temporaire et en a peur ; voit l'honneur, la gloire et la richesse de ce monde, c'est pourquoi il les désire et les recherche. Il ne voit pas Dieu, ni la gloire éternelle, ni l’honneur, ni la richesse. Par conséquent, il n’essaie pas de plaire à Dieu, ni de rechercher ce trésor éternel. Celui qui ne voit pas ou ne sait pas quelque chose ne le désire pas et ne le cherche pas. Il ne désire pas le miel ni les fruits de la terre et des arbres jusqu'à ce qu'il en goûte la douceur : il faut d'abord les goûter, qu'ils soient doux ou amers, utiles ou nuisibles pour nous, et ainsi les désirer ou les rejeter.
Un commerçant ne va pas dans un pays où il n'espère pas trouver de profit pour lui-même ; La jeunesse insensée ne voit pas les avantages de la science et ne se soucie donc pas de l'enseignement. Il en est ainsi dans les choses spirituelles : celui qui n'a pas l'illumination spirituelle à leur sujet, ne cherche pas à s'en soucier, ne les désire pas et ne les recherche pas. Le pécheur n’a pas goûté à quel point le Seigneur est bon et ne le cherche pas. Il ne ressent pas les bénédictions de Dieu dans son cœur – et ne remercie pas Dieu. Il ne connaît pas la toute-puissance et la majesté de Dieu – et ne tremble pas devant Lui. Il ne connaît pas sa vérité et ne le croit pas. Il ne connaît pas la vérité et n’a pas peur de le mettre en colère. Il ne sait pas à quel point il y a de douceur, de paix et de paix dans l'amour chrétien et dans toute piété - et il n'essaie pas de le faire. Il ne voit pas la félicité éternelle – et ne recherche pas correctement ce qu'il ne voit pas. Vous devez d’abord savoir – et ensuite rechercher ce que vous savez. Nous devons connaître Dieu dans ses propriétés – et ensuite l'honorer.
Pour savoir qu'Il est à la fois le vôtre et votre Créateur, Rédempteur, Pourvoyeur, Seigneur et Roi, et tout comme vous honorez votre Créateur, Rédempteur, Pourvoyeur, Seigneur et Roi, écoutez et accomplissez Sa volonté et ses commandements, tout comme vous honorez et écoutez votre père, qui vous a donné naissance, votre seigneur et roi. Vous devez savoir qu’Il, comme tout le monde, est votre Dieu, votre Aide, votre Protecteur et votre Intercesseur, et qu’il n’y en a pas d’autre que Lui. Ainsi, placez votre espoir en Lui et, au jour du chagrin et de l’adversité, recourez à Lui et invoquez-Lui, demandez-Lui aide et protection, et ainsi de suite. Nous devons affirmer sans aucun doute que ceux qui adorent Dieu au siècle prochain connaîtront un bonheur éternel et incompréhensible, et qu’ainsi le désir et la diligence pour le recevoir seront allumés. Les agriculteurs regardent donc d’abord les fruits de la terre et, dans l’espoir de les récolter, ils travaillent dans l’agriculture. Ainsi, les mineurs savent d’abord où se trouve le minerai dans le sol, soit du cuivre, soit du fer, soit de l’argent, puis ils le creusent.
Ainsi, avec l’œil de la foi, il faut d’abord voir la vie future, et donc par la foi la chercher, et l’attendre et espérer la recevoir, comme il est écrit à propos de Moïse : « Il refusa d’être appelé fils de la fille de Pharaon, et il préféra souffrir avec le peuple de Dieu plutôt que d’avoir un plaisir temporaire du péché, et il considérait l’opprobre du Christ comme une richesse plus grande pour lui que les trésors de l’Égypte, car il regardait vers la récompense » (Héb. 11 : 24-26). Et pourquoi a-t-il méprisé toute la gloire et la richesse égyptiennes ? Parce que, avec l’œil de la foi, il a vu la gloire et la vie futures, et c’est pourquoi il a méprisé le terrestre comme rien et l’a recherché, « car il a regardé la récompense ». Ainsi donc, quiconque voit la vie future et la gloire des élus de Dieu avec les yeux de la foi méprisera certainement la gloire, l’honneur, la richesse et toute la vanité de ce monde, et luttera uniquement pour cela comme son but et son trésor inestimable. Vous voyez que tout est d'abord connu, et donc désiré et recherché, car ce que nous ne connaissons pas, nous ne le désirons ni ne le cherchons.
Et de là il est clair que tout pécheur n'honore pas Dieu, ne le craint pas et ne l'aime pas, parce qu'il ne le connaît pas ; et il ne désire pas ou ne recherche pas correctement la vie et la gloire futures, parce qu'il ne les voit pas. Il ne connaît pas Dieu et ne voit pas cette gloire parce qu'il n'a pas d'yeux spirituels, éclairés par sa foi et sa grâce, avec lesquels seuls Dieu et cette gloire sont vus. Pour ces chrétiens, les ténèbres et les ténèbres recouvrent les yeux de leur âme, comme un voile, et ne leur permettent pas de voir Dieu et sa gloire. Et jusque-là, cela restera jusqu'à ce qu'ils se tournent de tout leur cœur vers le Seigneur, comme l'apôtre l'a écrit à propos des Juifs : « Jusqu'à présent, lorsqu'ils lisent Moïse, un voile repose sur leur cœur ; mais lorsqu'ils se tournent vers le Seigneur, alors ce voile est ôté » (2 Cor. 3 : 15-16). Ayant les yeux spirituels couverts de ce voile, bien qu'ils lisent et écoutent la Sainte Écriture, ils ne comprennent pas, comme le dit l'Apôtre à propos des Juifs de là-bas : « Mais leur esprit est aveuglé » (2 Cor. 3 : 14), et ainsi ils sont aveugles à la fois dans la connaissance de Dieu et dans le respect de Lui. Cet aveuglement et ces ténèbres résident dans le cœur de tout pécheur qui ne s’est pas tourné vers Dieu loin du monde et du péché.
§ 57. L'image d'un terrible aveuglement nous est présentée par l'Écriture dans le vieil Israël. Le Seigneur a accompli devant eux toutes sortes de miracles au pays d'Égypte, comme nous le lisons dans le livre de l'Exode et dans les Psaumes : « Il envoya les ténèbres et apporta l'obscurité, car ils s'opposèrent à ses paroles ; ils changeèrent leurs eaux en sang et tuèrent les poissons qui y étaient ; leur pays bouillonnait de grenouilles, jusque dans les trésors de leurs rois ; il ordonna, et des mouches et des moucherons apparurent sur toutes leurs frontières ; au lieu de pluie, il leur envoya de la grêle et du feu, brûlant leurs et il frappa leurs vignes et leurs figuiers, et brisa tous les arbres dans leur territoire ; il ordonna, et des sauterelles et des chenilles vinrent en nombre incalculable, et ils mangèrent toute l'herbe de leur pays, et tous les fruits de leur pays ; et il frappa tous les premiers-nés de leur pays, les prémices de tout leur travail » (Ps. 104 : 28-36). Mais le saint prophète confesse au Seigneur : « Nos pères en Égypte n'ont pas compris tes merveilles » (Ps. 105, 7), lorsque ces terribles exécutions n'ont frappé que les Égyptiens, ennemis d'Israël, mais n'ont pas touché les Israélites, comme nous le lisons dans le livre de l'Exode. Cette chose même, comme avec un doigt, leur montrait la Providence spéciale et la miséricorde de Dieu pour eux ; mais ils « ne comprirent pas les merveilles de Dieu et ne se souvinrent pas de la miséricorde de Dieu ».
À ceux qui sortaient d’Égypte et fuyaient leurs ennemis, le Seigneur ouvrit un chemin là où il n’y avait pas de chemin, « divisa la mer et les fit traverser » (Ps. 77 :13), « et retint la mer Rouge, et elle se desséchit, et les fit passer à travers l’abîme, comme à travers le désert » (Ps. 106 :9). Ils virent aussi leurs ennemis couverts d'eau, comme par un seul cercueil : « l'eau recouvrit leurs oppresseurs, il n'en resta pas un seul » ; ils chantaient également la louange de Dieu (Ps. 105 : 11-12). « Mais ils oublièrent bientôt » les œuvres si grandes et si terribles de Dieu : « s'étant hâtés, ils oublièrent ses œuvres. » Ils ont fait un veau d'or ; au lieu de Dieu le Créateur, leur Père et Sauveur, ils honorèrent une idole sans âme et adorèrent l'œuvre de leurs mains : "et ils firent un veau à Horeb et adorèrent l'image ; et ils échangèrent sa gloire contre l'image d'un veau mangeant de l'herbe. Et ils oublièrent Dieu, qui les sauva, qui fit de grandes choses en Égypte, des miracles au pays de Cham, des choses terribles dans la mer Rouge" (Ps. 105 : 13, 19-22). Ils attribuaient une telle bonne action miraculeuse de Dieu à une chose sans âme et à la création de leurs propres mains : « Voici ton Dieu, ô Israël, qui t'a fait monter du pays d'Égypte » (Exode 32 : 4). Terrible blasphème et aveuglement !
Une chose sans âme, inébranlable par elle-même, quelle aide peut-elle apporter, et encore moins faire une chose aussi merveilleuse !.. Mais Israël aveuglé étend les mains et s'écrie : « Voici ton Dieu, ô Israël, qui t'a fait sortir du pays d'Égypte ! Un aveuglement similaire est encore observé chez de nombreux chrétiens aujourd'hui, qui disent connaître Dieu, mais nient par leurs actes, comme indiqué ci-dessus. Appelé à la vie éternelle et au royaume des cieux, comme la terre promise, bouillante de miel et de lait ; mais ils veulent et essaient de s'enrichir dans ce monde, de devenir célèbres, de régner et, si cela était possible, d'y rester pour toujours - ce qui ressort clairement de leur désir insatiable de richesse, d'honneur, de gloire et de bâtiments superflus. Que ce ne serait pas une grande folie pour celui qui, se trouvant dans un pays étranger et devant bientôt rentrer chez lui, commencerait à y créer de riches maisons, qu'il serait bientôt obligé de quitter, et ainsi son travail ne serait que inutile ; ou celui qui, ayant été définitivement informé qu'il mourra bientôt, dans deux jours ou deux semaines, amasse néanmoins des richesses, recherche l'honneur et la gloire ?
Vraiment, n’importe qui les qualifierait d’insensés ! C'est ce que font insensé ces gens qui, dans ce monde, construisent des bâtiments riches et superflus, collectionnent de grands trésors, recherchent l'honneur et la gloire, sachant qu'ils devraient bientôt laisser tout cela dans ce pays et rentrer chez eux sans tout cela. Personne n'emporte rien de ce monde avec lui, « car nous n'avons rien apporté au monde ; il est évident que nous ne pouvons rien en retirer » (1 Tim. 6 : 7). Et bien que chacun de ceux qui collectent et ne deviennent pas riches en Dieu, la voix de Dieu tonne : « Insensé ! cette nuit, ton âme te sera enlevée ; qui obtiendra ce que tu as préparé ? (Luc 12 :20) ; et bien que chacun voie chaque jour que les riches et les pauvres, les célèbres et les sans gloire, les respectables et les simples, sont également admirés et entrent dans cet âge, et sont admirés de différentes manières, souvent et de manière inattendue, de sorte que ceux qui espèrent vivre longtemps cessent soudainement de vivre, et ce qu'ils voient chez les autres se réaliser, ils devraient aussi s'y attendre pour eux-mêmes, et pourtant ils essaient de devenir riches et célèbres dans ce pays étranger, comme s'ils y avaient vécu pendant des milliers d'années ou pour toujours.
Pour ces personnes, la brume et les ténèbres recouvrent l’œil spirituel et l’aveuglent. Même s’ils sont riches, ils ne voient pas leur pauvreté. Bien qu’ils soient glorieux, ils ne voient pas leur méchanceté et leur pauvreté. Bien qu’ils soient sages, ils ne voient pas leur folie et leur aveuglement. Bien qu’ils se considèrent bienheureux, ils ne voient pas leur misère.
§ 58. Tandis qu'une personne est dans un tel aveuglement, elle pense en elle-même qu'elle fait tout correctement et sagement ; mais en fait, toutes ses actions, actes, plans et entreprises ne sont qu'une illusion. Car le cœur d’où tout vient, rempli de vanité et rempli d’amour du monde, n’est rien d’autre que concevoir et mettre en œuvre des choses vaines ? Et un tel homme est en tout comme un aveugle ou celui qui est dans les ténèbres, qui, bien que complètement souillé, se croit néanmoins pur ; bien qu'il se soit égaré et erre, il pense toujours qu'il suit le bon chemin. Et cet aveuglement est d’autant plus désastreux qu’une personne ne le voit pas, mais sa connaissance est le début de la béatitude spirituelle. Et cet aveuglement se remarque non seulement chez les gens simples et illettrés, mais aussi chez les sages et les raisonnables de notre époque, qui rêvent de quelque chose de haut sur eux-mêmes et se séparent des simples, des ignorants et des ignorants. Car là où règnent un orgueil et un amour immodérés pour ce monde, là cet aveuglement a sa place. L’amour-propre et l’amour du monde ne peuvent exister sans les ténèbres.
§ 59. Si l’homme ne se débarrasse pas de cet aveuglement désastreux et n’est pas éclairé par la lumière de la grâce de Dieu ; alors cela le conduira à un état désastreux et à un repentir tardif, mais inutile, décrit dans le livre de la Sagesse de Salomon, où les méchants, ayant tardivement compris leur erreur, soupirent de détresse, se repentent et disent : "Nous nous sommes égarés du chemin de la vérité, et la lumière de la vérité ne nous a pas brillé, et le soleil ne nous a pas illuminés. Nous étions remplis d'œuvres d'iniquité et de destruction et avons marché à travers des déserts infranchissables, mais nous ne connaissions pas le chemin du Seigneur". (Sagesse 5 : 6-7).
§ 60. Pour que nous, chrétiens, puissions nous débarrasser de cet aveuglement et ne pas parvenir à ce repentir infructueux, tardif et inutile, nous devons faire ce qui suit : 1) Prêter attention à la lampe de la parole de Dieu, qui brille pour chacun et éclaire ceux qui l'aiment, ceux qui le regardent et ceux qui l'écoutent. Faites attention, dis-je, « comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur, jusqu'à ce que le jour se lève et que l'étoile du matin se lève dans vos cœurs » (2 Pierre 1 : 19). Car la parole de Dieu, comme une lumière spirituelle, chasse les ténèbres et illumine les yeux de l'âme, révèle la vanité et le charme du monde, expose notre orgueil et nos péchés - comme un miroir montre l'impureté et les vices du visage qui le regarde. 2) Ne faites pas ce que veut le cœur lubrique, mais ce que la parole de Dieu enseigne, même si cela dégoûte l’esprit aveugle et attriste le cœur. Et dans un domaine aussi important, imitez les faibles qui, voulant être guéris, prennent des médicaments désagréables et amers juste pour se libérer de la maladie. Ainsi, celui qui veut se libérer de la cécité doit se forcer et se convaincre de ce que prescrit la parole de Dieu, et se détourner de ce qu’elle interdit.
Car pour notre nature corrompue et aveuglée, la parole de Dieu semble aussi repoussante que la lumière pour les yeux faibles, la nourriture pour ceux qui ont la fièvre et la science pour les jeunes insensés. « L’homme naturel ne reçoit pas les choses de l’Esprit de Dieu, parce qu’il les considère comme une folie » (1 Cor. 2 : 14). Mais c'est une règle vraie et inébranlable qui ne peut nous tromper, car elle est le fruit du vrai Dieu. Par conséquent, chacun doit se confier à lui, et quoi qu'il propose, le prendre pour la vérité, y adhérer comme une règle ferme et inébranlable, et lui soumettre son cœur, même s'il est réticent et opposé. 3) Puisque tous les hommes se sont égarés du vrai chemin, selon le témoignage de l'Écriture Sainte : « Nous nous sommes tous égarés comme des brebis, chacun de nous s'est tourné vers sa propre voie » (Is. 53, 6 ; Ps. 13, 1-3 et ailleurs), c'est pourquoi le Fils de Dieu, « le chemin, la vérité et la vie » (Jean 14, 6), est apparu sur la terre, et « l'Orient d'en haut nous a visités, pour éclairer ceux qui étaient assis dans les ténèbres et l'ombre. mortel, pour diriger nos pas sur le chemin de la paix » (Luc 1 : 78-79), et il nous a donné une vie sainte et irréprochable comme règle et image.
C’est pourquoi nous devons le regarder et le suivre afin de nous libérer des ténèbres et de l’aveuglement naturels, comme il le dit lui-même : « Je suis la lumière du monde ; celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais aura la lumière de la vie » (Jean 8 : 12). Suivre Christ n’est rien d’autre que suivre sa vie. Si celui qui suit Christ ne marche pas dans les ténèbres, comme Il le dit, alors celui qui ne Le suit pas sera certainement dans les ténèbres et dans l’erreur. Tout comme le Seigneur a créé le soleil visible dans le ciel pour éclairer le ciel tout entier, de même il a envoyé le soleil mental, Christ son Fils, dans le monde afin que nos âmes soient éclairées et réchauffées par lui. « Là était la vraie Lumière, qui éclaire tout homme qui vient dans le monde » (Jean 1 : 9).
De même qu'il y a des ténèbres dans les lieux célestes lorsque le soleil s'éloigne de nous, et qu'alors l'homme devient aveugle et se sent comme un aveugle, de même les ténèbres s'ensuivent dans l'âme humaine, et l'âme devient misérablement aveugle, et se trompe, et trébuche, et tombe, et ne sait pas où elle va, car les ténèbres ont aveuglé ses yeux - quand le Christ, le Juste Soleil, avec son enseignement et sa vie, qui est lumière spirituelle, en sort, excommunie, c'est-à-dire quand l'âme ne tient pas compte des enseignements. et le mode de vie du Christ. Et comme les ténèbres commencent à s'éloigner des lieux célestes, alors chacun devient illuminé, et « l'homme sort à son travail et à son travail jusqu'au soir » (Ps. 103 :23), quand le soleil s'approche des lieux célestes, ainsi les ténèbres commencent à s'écarter de l'âme, et l'âme commence à être éclairée, et à aller à son travail et à son travail, c'est-à-dire à se connaître elle-même, sa pauvreté, sa damnation, la vanité et le charme de ce monde et le vrai. la félicité et crée des vertus chrétiennes - lorsque le Christ s'approche d'elle avec son enseignement et sa vie et demeure en elle.
Par conséquent, tout comme nous ouvrons les fenêtres pour que le soleil laisse entrer ses rayons dans l’église et l'éclaire, de même nous devons ouvrir l’église de notre cœur et permettre à la lumière de l'enseignement et de la vie du Christ d'y entrer et de l'éclairer, si nous voulons nous débarrasser des ténèbres et de l'aveuglement de notre cœur. Par nature, nous sommes tous aveugles et obscurcis par les ténèbres, nous devons donc être éclairés par la lumière du Christ. Le contraire chassera le contraire, d’une manière ou d’une autre : le froid par la chaleur, l’amertume par la douceur, l’obscurité par la lumière, etc. Si nous voulons aussi chasser la cécité de notre cœur, nous devons tenir compte de l’enseignement et de l’exemple de la vie du Christ, qui est la lumière qui chasse nos ténèbres. Et plus nous écoutons et suivons cela, plus nous serons éclairés, car plus nous nous rapprocherons de la lampe, plus nous serons éclairés. Le Christ avec son saint enseignement et sa vie est le « chemin » - il faut adhérer à lui pour ne pas se perdre ; il y a la « vérité » - il faut se confier à Lui pour ne pas se tromper ; il y a la « vie » - il faut s'attacher à Lui, s'accrocher à Lui et Le suivre, pour ne pas mourir pour toujours, mais avec Lui, et en Lui, et par Lui pour venir à la vie et vivre pour toujours.
Quiconque s'éloigne de ce chemin s'égare ; et celui qui ne croit pas à cette vérité est trompé ; et celui qui ne s'accroche pas à cette vie est mort. 4) Pour tenir compte des enseignements et de l'exemple de la vie du Christ et ainsi devenir éclairé, il faut abandonner les péchés et se tourner vers Dieu, car les péchés sont des ténèbres qui obscurcissent les yeux de l'âme : à travers eux l'âme est obscurcie et aveuglée. Tout comme les ténèbres et la lumière ne peuvent exister ensemble, de même l’illumination du Christ ne peut exister dans un cœur qui a été vaincu par les ténèbres pécheresses. « Qu'est-ce que la lumière a de commun avec les ténèbres » (2 Cor. 6 : 14) ? « C'est pourquoi il est dit », dit l'apôtre : « Levez-vous, vous qui dormez, et ressuscitez des morts, et Christ vous éclairera » (Éph. 5 : 14). Vous voyez que vous devez d’abord vous relever du sommeil du péché et ressusciter des morts (car tout pécheur impénitent est un mort-vivant), et ensuite Christ l’éclairera. Celui qui dort doit se lever et celui qui est mort doit être ressuscité, et alors il sera éclairé par le Christ - sinon il n'y a pas d'illumination. Ce n'est pas celui qui dort et meurt, mais celui qui se lève et vit qui réclame la lumière et est éclairé. Ô Christ, puissance de Dieu et sagesse de Dieu !
Réveillez ceux qui dorment, pour lesquels vous vous êtes endormis sur la croix, et ressuscitez les morts, pour qui vous avez goûté la mort, notre vie et notre résurrection, et alors nous chercherons votre lumière et serons illuminés. "Seigneur Dieu des puissances ! Lève-nous, et fais briller ta face, et nous serons sauvés" (Ps. 79 :20). Quiconque veut voir le soleil doit se tourner vers le soleil. Ainsi, quiconque veut connaître et voir Dieu doit tourner son cœur vers Dieu. Les pécheurs sans loi et impénitents, puisque leur cœur était attaché au péché et au monde et s'accrochait à eux, se sont détournés de Dieu et se sont tournés vers le péché et le monde : comment peuvent-ils Le voir, s'étant détournés de Lui ? Nous devons certainement nous tourner vers le Seigneur si nous voulons être éclairés. C'est pourquoi l'apôtre dit à propos des Juifs : « Mais quand ils se tournent vers le Seigneur, alors ce voile est ôté » (2 Cor. 3 : 16). Ce voile n’est rien de plus que l’obscurité et la cécité, assombrissant les yeux spirituels d’une personne non convertie et non éclairée, comme indiqué ci-dessus. Une personne non convertie et non éclairée ne sait pas ce qu’elle fait et erre comme un aveugle – ce qui ne vient de rien d’autre que du voile de cette obscurité naturelle et pécheresse.
Nous lisons que le visage de Moïse est devenu si brillant suite à sa conversation avec Dieu sur le mont Sinaï que les enfants d’Israël ne pouvaient pas le regarder ; et quand il parlait avec les gens, il se couvrait le visage d'un voile, et quand il se tournait vers Dieu, il enlevait le voile (voir Ex. 34 : 33-35). Ainsi, chaque homme, lorsqu’il sert le monde, a un voile sur son cœur. Et quand il se détourne du monde vers Dieu, alors par la grâce du Christ il est enlevé, et lui-même est éclairé, et il connaît Dieu, et Christ son Fils, et le mystère de son regard, et la puissance de sa loi et de son Évangile ; alors la lumière de son âme commencera à briller pour lui, comme l’aube après la nuit, et l’éclairera et l’avertira en matière de salut. « C’est pourquoi il est dit : « Réveille-toi, ô dormeur, et ressuscite des morts, et le Christ brillera sur toi. » 5) Quiconque veut recevoir l'illumination du Christ doit certainement admettre son aveuglement du cœur, sinon, comme il l'était, il sera toujours aveugle, bien qu'il connaisse toutes les Saintes Écritures par cœur, c'est-à-dire qu'il connaîtra l'écriture, mais ne comprendra pas la puissance.
Car Dieu cache ses secrets à ceux qui se croient sages et prudents et les révèle aux petits enfants, c'est-à-dire aux simples de cœur et à ceux qui avouent leur ignorance, selon le témoignage du Seigneur : « Toi, Père,... tu as caché ces choses aux sages et aux intelligents et tu les as révélées aux petits enfants » (Matthieu 11 :25). Il éclaire ces personnes, les instruit, les rend sages et leur révèle Ses secrets ; Il laisse les autres qui se vantent de leur sagesse, de leur intelligence et de leurs compétences. C'est pourquoi le Seigneur dit : « Je suis venu dans ce monde pour le jugement, afin que ceux qui ne voient pas voient, et que ceux qui voient deviennent aveugles » (Jean 9 :39), c'est-à-dire que ceux qui reconnaissent leur aveuglement seront éclairés et verront à la lumière du Christ ; et ceux qui ne se reconnaissent pas et ne se considèrent pas comme sages resteront dans leur ancien aveuglement, encore plus obscurcis par l’ingratitude et l’orgueil, comme l’étaient les scribes et les pharisiens pendant la vie terrestre du Christ, qui dirent au Christ : « Sommes-nous aussi aveugles » (Jean 9 :40) ? Car l’orgueil et l’arrogance sont l’œuvre du diable, et tout comme cela l’a obscurci et l’a transformé en ténèbres à cause d’un ange lumineux, de même il rend comme lui les gens qui le suivent.
Le Christ justifie seulement ceux qui se reconnaissent et se confessent pécheurs, guérit ceux qui admettent leur maladie et éclaire seulement les aveugles, comme en témoigne l'Évangile : « Ceux qui sont en bonne santé n'ont pas besoin de médecin, mais ceux qui sont malades » (Matthieu 9, 12). Si nous voulons être éclairés, nous admettons notre aveuglement – et le Christ nous éclairera. Si nous voulons être justifiés et ainsi sauvés, nous reconnaissons que nous sommes pécheurs et perdus – et Christ nous justifiera et nous sauvera. Si nous voulons être guéris, nous reconnaissons notre faiblesse – et Christ nous guérira. 6) Tout comme sans se détourner du péché vers le Seigneur, il n’y aura pas de véritable repentance, comme cela a été dit ci-dessus, de même sans prière fervente il n’y aura pas de véritable illumination. L'illumination vient de Dieu. Par conséquent, le converti et le repentant doivent prier et soupirer avec le Psalmiste : « Regarde, écoute-moi, Seigneur mon Dieu, éclaire mes yeux, afin que je ne m'endorme pas jusqu'à la mort » (Ps. 12 : 4). Et encore : « Tu allumeras ma lampe, Seigneur mon Dieu, tu éclaireras mes ténèbres » (Ps. 17, 29). Et encore : « Envoie ta lumière et ta vérité, ô Dieu ; elles me guideront et me conduiront vers ta montagne sainte et vers tes villages » (Ps. 42 : 3).
Et encore : « Ouvre mes yeux, Seigneur, et je comprendrai les merveilles de ta loi » (Ps. 119 : 18) ; et avec l'évangile aveugle : « Seigneur, que mes yeux spirituels s'ouvrent » (Matthieu 20 :33). Il existe de nombreuses prières de ce type dans les livres paroissiaux. Alors le Seigneur, qui est la lumière du monde, a éclairé les yeux corporels des aveugles, voyant que nous nous tournons vers lui, et que notre diligence et notre diligence éclaireront les yeux spirituels sur le salut, pour lequel il est venu dans ce monde. 7) Ceci, avec l'aide de Dieu, est facilité par la réflexion sur le temps et l'éternité, sur la vanité de ce monde, car tout ce qui est cher dans ce monde n'est rien contre le bien éternel - et que tout est transitoire dans ce monde, et s'éloigne de celui qui l'aime : de la riche richesse, de l'honnête honneur, de la gloire glorieuse et de la volupté sensualiste. La mort rend tout le monde égal. La vertu seule est inséparable d'une personne, et l'accompagne dans son départ pour l'autre monde, et l'amène à la face de Dieu, et la miséricorde intercède. Ce qui sera discuté ci-dessous, notamment au §67.
§ 61. La véritable illumination suivra : 1) Lorsque ce rayon salvateur éclatera et commencera à briller dans l’église du cœur, alors l'illuminé verra à quel point il était grand dans les ténèbres, à quel point il était aveugle et fou, bien qu'il se paraisse sage à lui-même ; à quel point il s'était éloigné du vrai chemin, même s'il pensait marcher correctement. De cette façon, s'accomplira la parole du Seigneur : « Quand tu reviendras et que tu respires, alors tu seras sauvé et tu comprendras où... tu étais » (Is. 30, 15). Autrement dit, celui qui est converti et éclairé saura dans quel état pauvre, déplorable et désastreux il se trouvait jusqu’à ce que le rayon de la grâce de Dieu touche son cœur. Il se sent alors comme un homme qui marchait la nuit sur le mauvais chemin qu'il aurait dû suivre, même s'il pensait aller dans le bon sens ; et quand l'aube se leva et illumina tout, il comprit qu'il s'était détourné du bon chemin et qu'il errait ; et ainsi, voyant son erreur, son temps perdu et son travail inutile, il se regrette grandement et se gronde lui-même.
Ainsi le pécheur, tout en se contentant de sa raison naturelle et de sa sagesse imaginaire, pense qu'il va bien et qu'il suit le bon chemin ; mais quand l'aube de la grâce de Dieu se lève sur lui, il reconnaît sa tromperie et son illusion, regrette, se repent et se lamente d'avoir perdu du temps en vain, tout son travail était inutile, et pleure avec le prophète : « Mes jours ont disparu comme une fumée ;... mes jours se sont envolés comme une ombre » (Ps. 102 : 4, 12). Vraiment un vin digne de pleurer ! Vraiment, le temps est perdu quand il est dépensé en vanité ! Le travail entrepris pour gagner l’honneur, la gloire et la richesse de ce monde est vraiment inutile ! Vraiment, ces jours qui se passent dans la volupté, dans le luxe, dans la chair et dans les divertissements de ce monde disparaissent ! "Qu'est-ce que cela profite à un homme s'il gagne le monde entier et perd son âme ? ou quelle rançon un homme donnera-t-il pour son âme ?" (Matthieu 16 :26) « Nous n’avons rien apporté au monde ; il est évident que nous ne pouvons rien en retirer » (1 Tim. 6 :7). Nus nous sortons du ventre de notre mère, nus nous quittons ce monde (Job 1 :21).
« N'ayez pas peur quand un homme s'enrichit ou quand la gloire de sa maison augmente ; car quand il mourra, il ne prendra rien, et sa gloire ne l'accompagnera pas » (Ps. 49 : 17-18). Où sont maintenant les glorieux et les riches, autrefois anciens, qui désiraient et recherchaient insatiablement les trésors de ce monde ? Ils sont à leur place et attendent un jugement général et des représailles pour ces affaires. Les actuels amoureux de la gloire et autres amoureux de la paix s'y rendent également. Il est digne de pleurer quand quelqu'un passe ses journées dans la vanité : celui qui accumule des trésors pour lui-même et qui n'est pas riche en Dieu doit pleurer (Luc 12 :21). D'autant plus devrait-il pleurer et se lamenter celui qui a passé ses jours dans les péchés et les iniquités, car le temps raccourcit, les jours passent, la vie se termine, la mort s'approche et se réjouit invisiblement, un jugement juste arrive, où les gens seront jugés pour leurs paroles, leurs actes et leurs pensées. Pleurons, pécheur, pleurons ici pour ne pas pleurer là inutilement, et le reste du temps nous vivrons dans le repentir et la piété.
Par conséquent, l'illuminé, reconnaissant que tout ce qui est dans ce monde est comme une fumée qui disparaît avec les jours et le temps, et, se souvenant de sa vie antérieure, a vécu dans la vanité, l'erreur et les péchés, regrette, se repent, soupire et pleure, comme dit ci-dessus, et veut la rendre ; mais déjà, ce qui est arrivé et passé, il ne peut en être autrement. Le temps qui s'est écoulé ne revient pas, et l'acte accompli et la parole prononcée ne peuvent être autrement ce qu'ils étaient. 2) Éclairé par la lumière de Dieu, il doit diligemment remercier Dieu pour sa miséricorde qui lui a été manifestée, pour qu'il ait subi son reproche, qu'il ne l'ait pas ravi dans une telle erreur, et qu'il lui ait donné l'illumination et l'esprit de salut. 3) Celui qui connaît son propre reproche et sa faiblesse, que lui, en tant que personne, est facilement enclin à la chute, à l'erreur et à toutes sortes de maux, celui-là prie avec ferveur Dieu de lui accorder son aide et de ne pas le laisser seul sans sa grâce ; et lui-même agit avec prudence et prend soin de ne pas tomber dans la même erreur. 4) Il protège de tout péché et combat tout péché.
Et tout comme auparavant il lui était facile de pécher, de même maintenant, dans cet état, il lui est difficile de pécher, même de manière minime, d'irriter Dieu et de troubler sa conscience. Car il sait que Dieu se met en colère contre tout péché et que celui qui pèche est privé de sa miséricorde. 5) Une telle personne ne veut offenser personne, ni en actes ni en paroles. Mais plus encore, il essaie d'aimer tout le monde sans hypocrisie, et tant pour lui-même que pour tout le monde, il souhaite tout le bien et veut que tous, comme lui, soient sauvés, c'est pour cela qu'il prie. 6) Ne traitez pas chaque personne de manière flatteuse, ni sournoise, mais traitez-la simplement. Ce qu'il déclare en paroles, il le pense dans son cœur, et c'est pourquoi il ne veut mentir ni tromper personne. 7) Ce monde méprise l'honneur, la gloire, la richesse, la nourriture sucrée et tout ce qui dans ce monde est considéré comme les fils beaux, chers et agréables de cet âge, sachant que tout cela, dès qu'il arrive, s'éloigne de nous, comme un rêve endormi. 8) Il considère une félicité éternelle comme une vraie félicité qui, une fois trouvée, ne sera jamais perdue, et une fois perdue, ne sera jamais trouvée.
Par conséquent, il y réfléchit et essaie de ne pas le perdre ; Il y élève ses pensées et soupire, et prie Dieu pour cela, afin que par sa grâce il soit digne de le recevoir. 9) Puisque l’illuminé ne reconnaît rien de précieux dans ce monde, il considère que toutes les choses trouvées dans ce monde sont égales. Pour lui, l'argent, l'or et d'autres métaux coûteux, selon l'opinion humaine, sont les mêmes métaux que le cuivre, le fer, l'étain, le plomb, etc. Il considère que les pierres précieuses que les gens gardent dans leurs coffres et leurs trésors sont les mêmes pierres que celles qui traînent le long des routes et sont piétinées. Il se nourrit également d’aliments riches et pauvres, pour autant qu’ils soient sains. Il se couvre de soie et de tissu, de vêtements colorés et sombres, et se réchauffe avec de la peau de renard et de mouton. Il ne se soucie pas de savoir où vivre, que ce soit dans une chambre en pierre ou en bois, dans des chambres riches ou dans une hutte misérable, etc. Parce qu'il n'utilise tout ce qui est dans ce monde que pour le besoin et n'attache son cœur à rien, mais seulement à son Créateur.
10) Cette vie est comme un chemin qui mène à l’éternité désirée, et comme un voyage qui doit bientôt s’achever, en disant : « Je suis étranger auprès de Toi, ô Dieu, et étranger comme tous mes pères » (Ps. 39 :13). C'est pourquoi, en tant que voyageur et vagabond, il ne s'embarrasse pas des choses du monde, mais se contente de ce qu'il a, se souvenant de la parole apostolique : "Nous n'avons rien mis au monde ; il est évident que nous ne pouvons rien en retirer. Ayant de la nourriture et des vêtements, nous nous contenterons de cela" (1 Tim. 6 :7-8). 11) Plus on est éclairé, plus on corrige ses actions, corrige ses actes, ses paroles et ses pensées, voit les petits et les petits vices et en prend soin. Et de même que plus une personne est éclairée par la lumière naturelle et sensorielle, plus elle voit clairement tout : la route, le fossé, les choses qui se trouvent sur la route et à proximité, etc., car nous voyons plus clairement quand le soleil brille que quand il commence à peine à se lever, et pendant la journée plus clairement qu'à l'aube - ainsi il commence à tout voir plus clairement, et voit les plus petits vices, et celui qui, par la lumière surnaturelle de la grâce de Dieu, les évite, est de plus en plus éclairé.
Et il n'est plus inoffensif de dire un mot inutile à quelqu'un pour qui il était auparavant facile de blasphémer, de gronder, de calomnier, d'utiliser un langage grossier, de mentir, de flatter, de tromper, de voler, de kidnapper et d'autres péchés graves. 12) S'il trébuche dans quelque chose et pèche par faiblesse et voit son péché dans sa conscience, alors il est très inquiet et se gronde, est horrifié et a le cœur malade. Par conséquent, il s’humilie et se soumet devant la majesté de Dieu, et avec humilité demande pardon, admettant sa culpabilité, et est confirmé dans l’espérance de la miséricorde de Dieu. 13) Connaissant l'aveuglement de l'esprit humain, avec lequel une personne est souvent séduite et pense qu'elle est sur le bon chemin, mais est trompée dans son opinion, elle prie sincèrement et souvent pour devenir de plus en plus éclairée ; et, ne croyant pas aux caresses de sa chair, il s'abandonne à Dieu pour le guider et le guider, et demande : « Éprouve-moi, ô Dieu, et connais mon cœur ; éprouve-moi et connais mes voies, et vois s'il y a en moi une voie d'iniquité ; et guide-moi dans la voie éternelle » (Ps. 139 : 23-24).
Chapitre 4 : De la vaine et belle parure
« Et le Seigneur Dieu fit des vêtements de peau pour Adam et sa femme et les en vêtit » (Genèse 3 : 21).
« Que votre parure, c'est-à-dire celle de vos femmes, ne soit pas le tressage extérieur de vos cheveux, ni les ornements d'or, ni la parure de vos vêtements, mais la personne cachée du cœur, dans la beauté incorruptible d'un esprit doux et tranquille, qui a un grand prix aux yeux de Dieu » (1 Pierre 3 :3-4 ; 1 Tim. 2 :9-10).
Le raisonnement ici est basé sur cette décoration parce qu'elle vient d'un esprit aveuglé et qu'une personne aveuglée cherche pour elle-même la gloire et le vain honneur dans des vêtements qui devraient renverser son orgueil et le conduire à l'humilité, comme cela apparaîtra ci-dessous ; et surtout la parure personnelle des épouses sans aucune excuse est un aveuglement de l'esprit et une corruption du cœur charnel et non chrétien.
§ 62. Les gens ont commencé à porter des vêtements parce qu'ils violaient le commandement de Dieu, et de là ils tiraient leur origine. Car jusqu'à ce que nos premiers parents aient péché, ils n'avaient pas de vêtements, comme il est écrit au chapitre 2 de la Genèse ; et ils ne l'exigeèrent pas, car ils ne voyaient pas leur nudité. Et quand ils péchaient, ils virent leur nudité et commencèrent à avoir honte ; C’est pourquoi ils ont été obligés de chercher quelque chose pour dissimuler leur honte. «Alors leurs yeux tous deux s'ouvrirent, et ils savaient qu'ils étaient nus, et ils cousèrent ensemble des feuilles de figuier et se firent des tabliers» (Gen. 3:7). Dieu, ayant pitié d'eux, « fit à Adam et à sa femme des vêtements de peau et les revêtit » (Genèse 3 : 21). Vous voyez que le début du vêtement est un péché. Le péché leur a révélé leur nudité et les a rendus honteux et honteux, ce qui nécessite d'être couvert. C'est pourquoi saint André de Crète s'en plaint : « avoir cousu des vêtements de cuir est pour moi un péché, m'exposant aux premiers vêtements de Dieu » (Chant 2 du Grand Canon). De là, vous voyez à quel point les gens sont mauvais, qui recherchent de la décoration dans leurs vêtements et confectionnent des vêtements non pas pour couvrir la nudité et réchauffer le corps, mais pour la décoration et l'ostentation. Ils se préparent à l'honneur et à la décoration, ce qui montre le déshonneur et la laideur.
Les gens recherchent des louanges parce qu’ils dénoncent le péché. Ils sont consolés par ce qui représente la tristesse, c'est-à-dire un signe de transgression. Ils sont fiers de quelque chose qui devrait les humilier. Tous les animaux, tels que créés par Dieu, existent encore aujourd’hui, n’ont pas besoin d’être couverts et se contentent de vêtements naturels. Une personne l’a perdu à cause du péché, lui emprunte et se cache derrière. Mais il est merveilleux, ou plutôt regrettable, qu'il se couvre de la peau d'un autre et s'exalte ainsi, et qu'il se mette alors en honneur, ce qui aurait dû lui donner, à lui, pauvre, maigre, nu et privé, une raison d'humilité. Mais il ne suffisait pas à la chair passionnée et lubrique de s'inventer des décorations et ainsi de s'admirer et de se consoler. Qu’est-ce qu’elle invente et planifie ? Il est nécessaire de décorer les chevaux, les voitures et autres fournitures, afin qu'à partir de là, vous puissiez trouver une sorte d'éloge et d'honneur de la part de ceux qui ne connaissent pas et sont surpris d'une telle vanité. Ô créature intelligente, mais misérable et pauvre ! Ne remarquez-vous pas combien le monde vous séduit comme la pomme défendue à Ève, et sa vanité captive votre cœur insensé ?
Si la beauté visible vous plaît, tournez vos yeux vers le soleil rouge, la lune et les étoiles, vers les champs, les arbres, l'herbe et les fleurs, vers les oiseaux, les poissons et autres animaux et autres créatures de Dieu, et émerveillez-vous devant eux, et d'eux connaissez leur Créateur, la vôtre et sa beauté. S’Il a créé de si belles créatures, comme il est incomparablement beau Lui-même, Celui qui les a créées ! Cherchez cette beauté, qui est la source de toutes les beautés, ceux qui en jouissent ne connaissent pas la satiété, mais plus ils la voient, plus ils la désirent. Mais il n'y a aucun désir pour cela, vous n'aimez pas ce qui est beau en soi, parce que cela n'apporte pas de vains louanges et honneurs !.. Nous devons faire et lutter pour ce que le monde loue, honore, glorifie et s'étonne, et à partir de cela, nous devons nous-mêmes être loués, vénérés et glorifiés !.. À cet aveuglement, la chair passionnée et aveugle et le charme du monde conduisent le pauvre.
§ 63. Cette décoration, tout comme elle est vaine, est aussi un signe de négligence à l'égard de l'âme. Parce que : 1) Celui qui se soucie de la parure corporelle n'a pas le temps de se soucier des choses spirituelles. Car peu importe ce qui occupe nos pensées, on essaie, on cherche et on y passe son temps. « Là où est ton trésor, là sera aussi ton cœur » (Matthieu 6 :21). 2) Cette décoration très élégante montre un cœur qui désire de vains honneurs et gloire, ce qui est contraire à la loi de Dieu : « N'aimez pas le monde, ni les choses du monde » (1 Jean 2 :15), et cela ne convient pas à la foi chrétienne, qui regarde l'honneur et la gloire éternelles, les cherche et les attend ; et c'est indécent pour le titre des chrétiens, qui sont appelés à l'éternel et au céleste ; et leurs positions sont dégoûtantes, elles devraient orner l'âme, non le corps, et « concentrer votre attention sur les choses d'en haut, et non sur les choses terrestres » (Col. 3 : 2). 3) Cette décoration se fait sans offenser son prochain, et donc ne s'acquiert pas sans offenser Dieu. Car il ne peut exister sans les fonds qui sont collectés à cet effet auprès de ces personnes ou qui, en outre, leur sont retirés.
4) Bien qu'il y ait des biens justes, puisqu'il y a des frères nus et mineurs du Christ, tremblants de froid et de gel, emprisonnés en prison pour dettes et dettes, qui ont perdu leur maison à cause d'incendies et d'autres personnes dans le besoin, alors les fonds excédentaires et les excès doivent être utilisés pour cela. Mais tout cela est supprimé par une décoration vaine et un luxe insatiable. Ceux qui ont cette vanité dans le cœur se soucient-ils des pauvres ? Vous devez décorer vous-même, votre femme, vos enfants, vos serviteurs, vos chevaux, vos calèches, leurs décorations, votre maison, vos galeries, vos étangs et créer d'autres divertissements !
§ 64. C'est toujours une grande vanité et une grande honte pour le christianisme que les femmes s'enduisent le visage de chaux, de peintures et de pommades. Car pourquoi font-ils cette bagatelle ? Il est impossible de trouver d’autres raisons que d’apparaître aux gens ou, pire encore, de « aimer » et de tomber amoureux. Dans les chambres, ils ne se soucient pas de cette bagatelle. Ils n’ajoutent aucune couleur à la santé, à moins qu’ils ne nuisent. L’une des raisons à cela est que les gens tournent leur regard vers eux. Il est vrai que les gens tournent les yeux, mais beaucoup tournent les yeux et le cœur, et par conséquent leur œil spirituel est grandement obscurci. Les cœurs jeunes et instables doivent beaucoup lutter contre ce charme. Mais si celles, dis-je, les épouses qui confessent Dieu et le Christ Fils de Dieu, regardent autour d'elles, elles verront que : 1) Elles mettent aux enchères ce qui est invendable, qui doit être conservé comme la prunelle de leurs yeux. Ah, cette pauvre chrétienne qui rougit, mais assombrit son âme ; Il orne son visage, mais perd la beauté de son âme et, tel un monstre, apparaît comme une âme sainte devant Dieu et ses anges !
2) En ornant ainsi leur visage, outre le fait qu'ils ont perdu leur chasteté, ils transfèrent l'œuvre de Dieu, qui est complète et ne nécessite pas de correction, et donc contre leur Créateur, qui donne à chacun l'âge du corps et la beauté du visage, ils pèchent grandement et l'offensent. Tout comme cet ignorant qui transfèrerait une image bien peinte par un peintre et offenserait ainsi beaucoup le peintre, de même les épouses, en transférant leurs visages, infligent une offense et une contrariété considérables à leur Créateur. Il est plus approprié pour les chrétiennes de se laver le visage avec des larmes que de le peindre avec de la chaux et de la peinture. Un chrétien doit se repentir constamment, car il pèche toujours devant Dieu, ce qui est dur et regrettable pour une âme qui aime le Christ. 3) Ils font une mauvaise chose en allant aux déjeuners, dîners et autres endroits comme celui-ci ; mais ce qui est pire, c'est qu'avec la même bagatelle, les saints osent entrer dans les églises, s'exposer et se montrer. Ils font donc des églises saintes une honte, ou plutôt une honte qu'une honte, dont l'oreille ne peut tolérer la représentation. N’importe qui peut facilement comprendre cela lorsqu’il prend tout en considération.
La parole de Dieu sied à ces femmes sans vergogne : « Ma maison sera appelée maison de prière, mais vous en avez fait un repaire de voleurs » (Matthieu 21 : 13). L’église de Dieu est une église de prière, et c'est pour cela que nous entrons dans l’église de Dieu pour prier, non pas pour nous regarder, mais pour lever les yeux de notre cœur vers Dieu seul ; non pas pour vous montrer aux autres, mais pour mettre à nu votre conscience, chargée de péchés, devant Dieu ; non pas pour se réjouir, mais pour apaiser les péchés de Dieu ; en un mot, nous venons dans les saintes églises pour prier Dieu. Il n'est pas approprié pour la prière d'avoir sur soi le genre d'ustensiles qu'ils ont : mais de quel genre ? Humilité, contrition sincère, tendresse, larmes, pleurs. Par cela, la prière est embellie, elle monte sur le trône de Dieu, elle est agréable aux yeux de Dieu et elle reçoit sa requête. C'est ainsi que les saintes femmes ont prié : Anne, la mère du prophète Samuel (voir 1 Samuel 1), Judith (Judith 9), Esther (Esther 4 :17) - et ont été entendues par Dieu. Ils devraient être suivis par des épouses qui professent le nom du Christ si elles veulent entrer dans l'église et prier pour le bien de leur âme.
Les mêmes ustensiles, qui sont constitués d'or, de chaux, de peintures, de pommades et d'autres choses, ne signifient rien d'autre que la vanité, la pompe, l'orgueil de ce monde, l'arrogance, le mauvais œil, la tentation, la tentation et autres caprices passionnés de la chair. Est-ce avec cela que je devrais me présenter devant Dieu ? Nous venons à Dieu et voulons nous tenir devant Dieu lorsque nous venons prier. Est-ce ainsi que nous devrions apaiser Dieu ? Est-ce ainsi que vous vous humilierez devant Lui ? C'est une illusion, pas une prière ; l'orgueil et la pompe, pas l'humilité ; multiplication des péchés, pas diminution ; une plus grande insulte et une plus grande colère, et non la propitiation d'un Dieu miséricordieux, « car tout ce qui est élevé parmi les hommes est en abomination à Dieu » (Luc 16 : 15). Si vous pouviez pénétrer dans le cœur de telles personnes, qu'est-ce qui s'y cache, sinon l'orgueil du monde, comme une grande idole ? " Que dis-tu ? - Chrysostome les dénonce. - Quand tu viens prier Dieu, est-ce que tu t'habilles d'or et de vannerie ? Es-tu venu pour te réjouir, es-tu venu pour te marier ? Es-tu venu au spectacle ? Il y a de l'or, il y a de la vannerie, il y a des vêtements de valeur ; mais ici rien de tout cela n'est nécessaire.
Vous êtes venu demander, prier pour les péchés, faire une prière sur ce dans quoi vous avez péché, demander au Seigneur de le rendre miséricordieux : pourquoi vous décorez-vous ? Ce n’est pas l’apparence d’une personne en train de prier. Comment pouvez-vous soupirer, comment pouvez-vous verser des larmes, comment pouvez-vous prier diligemment, après vous être ainsi habillé ? Et si vous versez des larmes, vos larmes seront dignes de rire. Il n’est pas approprié qu’une femme qui pleure s’habille d’or. Parce que l’ombre est aussi de l’hypocrisie. Comment ne serait-ce pas une ombre si des larmes jaillissaient soudain du cœur même d’où viennent tant de gaspillage et d’ambition ? et ainsi de suite. (Conversation 8 sur 1 Épître à Timothée).
§ 65. Pour qu'il soit plus commode de laisser derrière soi les vaines parures, extrêmement inconvenantes pour les chrétiens, et le luxe destructeur d'âme, qui, comme on le voit, augmente et se multiplie d'heure en heure parmi les chrétiens, et de mener une vie modérée, il est utile de noter et de raisonner ce qui suit : 1) Aucun excès corporel n'existe sans offenser Dieu et offenser le prochain, comme il a été dit plus haut. 2) Tout bien que nous avons est à Dieu et non à nous : nous sommes sortis nus du ventre de notre mère et sommes donc pauvres et pauvres en nous-mêmes ; et tout ce que nous avons, nous l'avons donné par Dieu. Notre richesse est le bien de Dieu, pas le nôtre, c'est pourquoi nous devons la dépenser selon la volonté de Dieu qui l'a donnée, et non selon nos caprices. Si vous demandez à votre intendant où et pour quoi il a dépensé l’argent que vous lui avez donné, le Seigneur vous interrogera également sur la richesse qu’il vous a donnée. Préparez votre réponse. Il ne vous demandera pas : aviez-vous une robe riche et belle, des maisons riches, des chevaux, des voitures, etc., receviez-vous souvent des invités, etc. ? Non, rien de tel n’est visible dans les Saintes Écritures. Mais que va-t-il vous demander ? Il demandera : l'avez-vous nourri avec le bien qui vous a été donné, à vous les affamés ?
As-tu habillé ceux qui étaient nus ? Avez-vous construit des maisons pour ceux qui n’ont pas d’endroit où reposer leur tête ? Avez-vous reçu des voyageurs chez vous ? Avez-vous racheté ceux qui étaient en prison pour dettes et autres demandes, et avez-vous donné au reste des pauvres et des nécessiteux les biens qui vous avaient été donnés ? (Matthieu 25 : 35-36). La richesse nous est donnée non seulement pour nous, mais aussi pour le bien de nos voisins qui la réclament. Vous voyez à quel point les gens le font injustement lorsqu'ils gaspillent le bien qui est donné pour le bien commun selon leurs propres caprices et résistent ainsi à la volonté de Dieu. Ces gens riches sont des dépensiers, pas des bâtisseurs ; et ceux qui gardent leurs richesses dans des coffres en sont les gardiens et les esclaves, et non les serviteurs et les esclaves de Dieu. Par conséquent, chaque personne riche doit réfléchir à où et à quoi il dépense la richesse que Dieu lui a donnée. Nous devons toujours nous souvenir de cette voix terrible du juste Juge : « Éloignez-vous de moi, maudits, allez dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges : car j'avais faim, et vous ne m'avez rien donné à manger » (Matthieu 25 : 41-43) ; - et la réponse d'Abraham à l'homme riche qui, vêtu de pourpre et de fin lin, faisait chaque jour un festin éclatant : « Enfant !
Rappelez-vous que vous avez déjà reçu votre bien dans votre vie, et que Lazare a reçu votre mal ; maintenant, il est consolé ici, mais vous souffrez" (Luc 16 : 25). Le Christ, qui donne la richesse à tous, a faim, a faim de ses frères, les chrétiens pauvres ; mais il est méprisé sans vergogne par les riches voluptueux et avares ! Même maintenant, beaucoup de Lazare se trouvent aux portes des riches, mais le luxe destructeur aveugle leurs yeux pour ne pas les voir et empêche leur main de leur faire miséricorde. Oh, luxe et avarice, méchantes sœurs, mais tous deux infectent mortellement les cœurs humains. L'un apprend à dilapider les richesses, l'autre à stocker et à garder, mais tous deux sont destinés à la destruction humaine : l'un affaiblit, l'autre lie une personne, mais tous deux tuent son âme. 3) C'est une grande folie de décorer un corps qui va bientôt se transformer en poussière et en terre, mais de ne pas prendre soin de l'âme immortelle, comme chacun peut le constater. cœur épris de paix, vaniteux et fier, et en soi obscurcit l'âme. Seule la vertu peut être la décoration de l'âme.
Elle s'en décore, comme s'il s'agissait d'un véritable ustensile ; et celui qui est vaniteux et orgueilleux est dans les ténèbres. 4) De telles épouses devraient répondre au juste juge en cas de tentation. « Malheur à l'homme par qui vient la tentation » (Matthieu 18 : 7). Un jeune cœur reçoit de nombreux abus de la part d'une femme, surtout d'un visage décoré de pommades et de peintures pour séduire. Car le diable n’a pas d’outil meilleur et plus pratique pour séduire les jeunes cœurs et piéger les impuretés dans un filet que le visage d’une femme, en particulier un visage habilement décoré et oint de parfums et d’onguents. Un tel visage est une flèche puissante avec laquelle il frappe les jeunes cœurs et en blesse beaucoup. Par conséquent, les épouses qui veulent comparaître devant le jugement du Christ et lui répondre sur tout doivent tenir compte de la terrible parole du Christ : « Malheur à l’homme par qui vient la tentation ! Il est terrible de séduire une seule personne, car chaque personne a été rachetée par le Sang du Christ, et encore moins plusieurs pour qui le Sang du Christ a été versé. Et combien sont ceux qui se laissent séduire par cette beauté feinte et périssent ?
Dieu seul connaît le cœur, qui jugera ceux qui sont trompés et ceux qui trompent, et ne regardera pas leurs visages. Écoutez ceci, épouse, qui confesse le nom du Christ et s'attend à comparaître au tribunal du Christ ; et même si vous ne le faites pas, vous apparaîtrez certainement. « Nous devons tous comparaître devant le tribunal du Christ, afin que chacun reçoive ce qu'il a fait pendant qu'il était dans le corps, qu'il soit bon ou mauvais » (2 Cor. 5 : 10). 5) Oh, si seulement les femmes, appelées par le nom chrétien, pouvaient souvent regarder avec des yeux intelligents le simple visage du Christ, sur lequel, à cause de nos péchés et de nos iniquités, on a craché et frappé, et qui n'avait ni forme ni beauté ! Ils ne voudraient jamais salir et maquiller leur visage pour tromper les âmes des hommes qu’Il a rachetés par Sa mort ! Mais il est clair qu’ils ont oublié cette grande et terrible affaire, et ne pensent qu’à la vanité et affichent ce qu’ils ont dans leur cœur.
6) Aussi, s'ils se souviennent qu'autrefois les vers rampaient sur un visage orné, et que celui qui sent maintenant la pommade dégagerait une puanteur insupportable, et qu'alors tout le corps se transformerait en poussière et en terre, il est possible qu'alors ils s'abstiennent de cette fureur destructrice d'âme. 7) Comment cette parure féminine est détestée par Dieu, chacun peut le lire et le voir dans le troisième chapitre du prophète Isaïe. 8) Une décoration véritable et chrétienne est la décoration spirituelle, à laquelle nous exhorte la parole de Dieu, dont nous parlerons dans le paragraphe suivant.
§ 66. Les chrétiens qui, par le saint baptême, ont renoncé au monde et à la vanité du monde, et ont été purifiés de la souillure du péché par ce saint bain, et ont promis de « vivre pieusement en Jésus-Christ et d'attendre la résurrection des morts et la vie du siècle prochain », comme il est dit dans le Credo, doivent, en vertu des vœux alors prononcés, montrer les fruits du baptême et donc orner leur âme, et non leur corps. Puisque : 1) l'âme est immortelle, sa beauté aussi - le corps est périssable, et sa beauté, comme chacun le sait. 2) Si le corps est orné et l’âme est négligée, alors le corps et l’âme périront. Parce que dans la résurrection générale, lorsque le corps et l'âme seront unis, l'âme, ayant vécu dans la négligence, souffrira, le corps souffrira de la même manière, et ensemble ils mourront d'une mort immortelle. 3) Si l'âme est ornée, alors le corps, ayant été réuni à l'âme au temps voulu, percevra la beauté, « quand ce corruptible, - selon le témoignage de l'Apôtre, - sera revêtu d'incorruption, et ce mortel sera revêtu d'immortalité » (1 Cor. 15 :54). 4) Plus l’âme est ornée maintenant, plus le corps sera honoré de beauté après la résurrection.
Alors la gloire reviendra à certains « comme le soleil », à d’autres « comme la lune », à d’autres « comme les étoiles » (1 Cor. 15 :41). Plus le corps est orné et l’âme négligée, plus la laideur apparaîtra sur l’âme et sur le corps. La méchanceté d'une âme insouciante apparaîtra alors sur le corps, pour l'exposer et pour montrer à tous qu'elle n'a pas vécu dans le monde pour l'amour de Dieu, mais qu'elle a suivi ses propres caprices et qu'elle n'a pas servi le Christ, mais qu'elle a servi le monde. Alors le pécheur épris de paix, comme une sorte de monstre terrible, apparaîtra devant le monde entier, les anges et les élus de Dieu, et aura honte, sera horrifié, se détestera et voudra se transformer en néant, mais ne le pourra pas ; Il va se gronder, faire des reproches et pleurer, mais il est trop tard. L'âme humaine est comme un miroir qui perçoit en elle-même une telle forme vers laquelle elle se tourne. Ainsi l’âme, quelle que soit la direction vers laquelle elle se tourne, reçoit en elle-même une telle image. Qu'elle se tourne vers Dieu et cherche Dieu, qu'elle aime et s'attache à Dieu, l'image de Dieu en elle est représentée et écrite par le Saint-Esprit. Se tournera-t-elle vers le monde et aimera-t-elle sa vanité, telle est son image. Et ce qu'il contient maintenant apparaîtra alors à l'extérieur.
Tout comme il y a de la beauté dans une âme qui aime Dieu, de même la bassesse et la laideur apparaîtront extérieurement à une âme qui aime la paix. 5) Quelle que soit la façon dont le corps est décoré, la beauté n'y sera pas ajoutée : grêlé, noir, ridé, tacheté de rousseur, loucher - peu importe la façon dont il est décoré, il reste invariablement le même. Plus l’âme s’éloigne du monde et des convoitises du monde et plus elle « se dépouille du vieil homme avec ses actions et revêt l’homme nouveau » (Col. 3 : 9-10), plus elle devient belle. Car alors l'image de Dieu, qui est sa parure divine et ineffable, y est montrée, tout comme l'image est visible dans un miroir purifié de quelqu'un qui le regarde. De nos jours, la beauté de l'âme n'est pas visible sur le corps, lorsque les justes et les pécheurs ont la même apparence, bien que la beauté d'une âme sainte et la laideur d'un pécheur par ses actes et ses paroles soient souvent remarquées, comme le goût d'une pomme. Mais alors, lorsque les fils de Dieu et les fils de ce monde seront révélés, la beauté de l’âme apparaîtra, ayant en elle l’image de Dieu. Alors elle, comme le soleil, émettra l'éclat de sa beauté, et sur le corps avec lequel elle a servi Dieu ici, elle révélera sa beauté : « alors les justes brilleront comme le soleil dans le royaume de leur Père » (Matthieu 13 :43).
"Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu ; mais ce que nous serons n'a pas encore été révélé. Nous savons seulement que lorsque cela sera révélé, nous serons semblables à Lui" (1 Jean 3 : 2). Oh, quelle sera la gloire des enfants de Dieu, qui maintenant, sans se soucier de leur corps, se soucient de la beauté de leur âme, et sont considérés comme des ordures méprisées et piétinées par le monde méchant : ils seront comme Dieu ! « Car Dieu est vêtu de lumière comme d'une robe » (Ps. 103 : 2), ainsi Ses enfants seront éclairés. Désirez et cherchez cette beauté, Chrétien, jusqu'à ce qu'elle soit trouvée. Que vous importe la beauté corporelle, qui s'épanouit aujourd'hui, mais s'estompe le matin et ne se transforme en rien ? Par conséquent, de même que ceux qui souhaitent entrer dans le palais du roi terrestre, se présenter devant sa face et prendre part à son repas, se purifient et s'habillent de la robe la plus belle et la plus décente afin de ne paraître pas vil aux yeux du roi, de même, à plus forte raison, celui qui désire entrer dans le palais du roi céleste, se présenter devant sa face la plus brillante et prendre part à ce grand souper, doit se purifier de la saleté et du vice, car « rien d'impur n'y entrera » (Apoc. 21 :27), - et habillez-vous avec des vêtements dignes de ce palais, pour ne pas entendre une voix terrible du Roi : « Ami !
Comment es-tu venu ici sans porter de vêtements de mariage ? (Matthieu 22 :12), - et ne pas être rejeté avec honte et jeté dans les ténèbres totales, « où il y aura des pleurs et des grincements de dents » (Matthieu 22 :13).
§ 67. Il orne son âme qui, selon la parole apostolique, « dépouille... le vieil homme, qui est corrompu par des convoitises trompeuses, mais se renouvelle dans l'esprit de sa pensée et revêt l'homme nouveau, créé selon Dieu, dans la justice et la vraie sainteté » (Eph. 4, 22-24) ; c'est-à-dire que quiconque résiste aux convoitises charnelles et les retranche, et est diligent dans les vertus, se débarrasse de l'impureté, de la luxure, de l'orgueil, de l'envie, de la colère, de la méchanceté, de la rage, de l'amour de l'argent, de l'intempérance et d'autres comportements mauvais, et revêt la chasteté, la sainteté, l'humilité, l'amour fraternel, la patience, la douceur et d'autres bonnes mœurs. C'est une belle pièce d'équipement spirituel ! Cette âme est bonne et belle, qui est conforme au Père céleste par la sainteté, la vérité, la miséricorde, la justice, la patience, la douceur et d'autres propriétés. Un chrétien né de Dieu doit se conformer à sa morale, comme un fils à son père. Chaque fils est conforme à son père par ses propriétés et ses mœurs, comme nous le voyons dans la naissance charnelle, dans laquelle rien de moins ne naît que la chair de la chair, selon le témoignage du Christ : « ce qui est né de la chair est chair » (Jean 3 :6).
Par conséquent, la parole de Dieu commande aux chrétiens de se parer non pas d’ustensiles charnels, mais d’ustensiles spirituels. De quel genre d'ustensile s'agit-il, en quoi consiste-t-il, écoutez l'apôtre qui nous offre cet ustensile : « Comme des élus de Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-vous de miséricorde, de bonté, d'humilité, de douceur, de longanimité » (Col. 3, 12). Parons-nous de ces ustensiles, chrétiens, et non d'or, d'argent, de pierres et de vêtements coûteux. Habillons-nous de générosité et de miséricorde, comme notre Seigneur nous le commande : « Soyez miséricordieux comme votre Père est miséricordieux » (Luc 6 : 36), « qui n’a pas épargné son propre Fils, mais l’a livré pour nous tous » (Rom. 8 : 32), afin qu’il nous délivre des désastres éternels et nous conduise à la béatitude éternelle. Revêtons-nous de bonté et essayons de faire du bien à tous - le bien et le mal, amis et ennemis, en imitant le Père céleste : « Car il est bon envers les ingrats et les méchants » (Luc 6 :35) ; « Car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes » (Matthieu 5 :45). Revêtons d'humilité, à la suite du Fils unique de Dieu, qui n'a pas eu honte de « laver les pieds des apôtres, leur Seigneur et Maître » (Jean 13 : 14).
« Car ayez en vous les sentiments qui étaient aussi en Jésus-Christ : lui, étant sous la forme de Dieu, n'a pas considéré comme un vol d'être égal à Dieu ; mais il s'est rendu infâme, prenant la forme d'un serviteur, devenant semblable aux hommes et devenant en apparence comme un homme ; il s'est humilié et est devenu obéissant jusqu'à la mort, jusqu'à la mort sur la croix » (Phil. 2 : 5-8). Revêtons-nous de douceur et de longanimité, apprenant cela de Jésus doux et humble, comme il nous le commande : « Apprenez de moi, car je suis doux et humble de cœur » (Matthieu 11 :29) ; et remettons nos dettes envers nos débiteurs, tout comme Dieu nous pardonne. Soyons saints, car il est écrit : « Soyez saints, car je suis saint » (1 Pierre 1 : 16). Ce vêtement, cet ustensile, cette décoration conviennent aux chrétiens ; et ils ne plaisent pas au monde et aux yeux des hommes, mais aux yeux du Père céleste. Essayons de nous parer de ces ustensiles, chrétiens, pour plaire non pas au monde, mais à Dieu, qui nous regarde tous du haut de son ciel, comme le chante le prophète : « L'Éternel regarde du ciel, il voit tous les fils des hommes ; du trône sur lequel il est assis, il regarde tous les habitants de la terre » (Ps. 32, 13-14).
§ 68. On sait que beaucoup portent des vêtements élégants non pour gagner une vaine gloire et un honneur, mais pour suivre la coutume générale et l'appliquer à leur rang et à leur dignité. Mon exposé ci-dessus ne concerne pas ces personnes, et je parle ici uniquement de ceux qui recherchent une sorte de gloire et de vénération dans leur tenue vestimentaire, ce que tous les dandys appellent généralement, comme le montre le raisonnement décrit ci-dessus. Car ces personnes, bien qu’on les appelle chrétiens, ont le cœur rempli de la vanité et de l’amour de ce monde, dont l’Apôtre détourne les âmes chrétiennes : « N’aimez pas le monde ni les choses du monde : celui qui aime le monde n’a pas l’amour du Père » (1 Jean 2, 15). Et donc, ce qui est condamné ici, c'est l'ostentation, la pompe, l'orgueil du monde, la vanité et l'aveuglement d'un cœur dépravé, et non la décence. Ce qui est condamné, c’est le luxe et l’amour-propre, qui ne se soucient pas du bien du prochain et, pour la plupart, offensent le prochain, plutôt que la modération, qui est presque nécessaire dans la société civile. Le soin excessif du corps mortel et périssable et la négligence de l'âme immortelle sont également condamnés.
Car il n’y a aucun souci de l’âme et de son salut éternel dans ce cœur qui a été envahi par la vanité de ce monde. La parole de notre Sauveur est vraie : « Là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur » (Matthieu 6 :21). Le vêtement, quel qu'il soit, n'est en soi impliqué ni dans la vertu ni dans le péché, comme toute autre chose. Mais seuls son usage, sa finalité et son intention peuvent, en l’occurrence, être mauvais, et donc se transformer en péché pour l’utilisateur : car il n’est pas utilisé dans le but pour lequel il a été donné par Dieu. Il y a de la vanité dans le cœur de celui qui porte une robe noire, monastique et ordure, pour qu'on le considère comme un méprisant du monde et un saint ; comme celui qui s’habille de vêtements colorés et coûteux pour avoir la première place dans l’assemblée et recevoir des arcs de ceux qui le rencontrent, et admirer sa tenue comme les plumes d’un paon. Chaque vêtement doit avoir un seul but, c'est-à-dire couvrir la nudité et protéger un corps faible du froid et des intempéries, pour lequel il nous a été donné par notre Créateur, comme indiqué ci-dessus.
Cependant, chaque chrétien doit se rappeler et prendre en compte que tout excès, tant dans la nourriture, dans la construction et dans d'autres choses appropriées à cette vie, que dans l'habillement, n'existe pas sans péché. Dieu nous donne la propriété et la richesse non seulement pour nous-mêmes, mais aussi pour le bien des pauvres, afin que nous puissions nous-mêmes en être modérément satisfaits et en fournir aux pauvres. Mais si quelqu’un ne fait pas cela, mais gaspille sa richesse dans l’excès et le luxe, il agit contre la volonté de Dieu et par conséquent pèche, car tout est un péché qui est commis contre la volonté de Dieu : pour lequel il sera puni comme un intendant injuste et un gaspilleur du bien de Dieu. Quant aux bijoux personnels féminins, ils ne peuvent avoir aucune excuse, mais il n'y a que du charme, de l'intrigue, de la ruse et de l'invention d'un mauvais esprit, perpétrés pour séduire et corrompre la chasteté. Et bien que beaucoup d'épouses décorent leur visage non pas dans un mauvais but, mais selon une coutume inerte, cette décoration ne se fait pas sans tenter les jeunes et elles-mêmes sans péché.
Article 4 : De certains péchés en particulier
Au début de cet article, je dois annoncer quelque chose au lecteur.
1) Ici, je n'ai pas exposé mon raisonnement sur les péchés connus de tous, que tout le monde, même les peuples et les nations les plus grossiers, abhorrent, comme le vol, la violence évidente et le vol, le meurtre, la fornication, l'adultère, etc. Car chacun est convaincu par la loi naturelle et la conscience de se prémunir contre de tels péchés, et après avoir commis l'un de ces péchés, le pécheur ne cesse de tourmenter la conscience, bien qu'il soit blessé par tout péché, surtout lorsqu'une personne essaie de la garder intacte. La conscience et la loi naturelle s’accordent avec la loi écrite de Dieu, et par conséquent, de même que celui-ci dénonce le transgresseur de la loi, de même il ne laisse pas le pécheur tranquille, mais le tourmente sans cesse. Cela va sans dire pour ceux en particulier qui essaient de mener leur vie selon sa règle et la loi de Dieu. Car dans une conscience souillée par les péchés, les grands péchés sont à peine discernables, tout comme dans un miroir crasseux celui qui le regarde ne voit ni son visage ni ses vices.
2) Ici, la discussion porte principalement sur les vices qui sont aussi la cause d'autres vices et que, néanmoins, l'époque actuelle, comme vous le verrez, ne considère pas comme des vices.
3) J'annonce également au lecteur que j'ai essayé ici de montrer l'abomination et la gravité du péché en discutant des péchés afin que ceux qui maintiennent l'office chrétien se méfient du péché, et que ceux qui pèchent soient à la traîne. Et par mon raisonnement, ce ne sont pas les personnes qui sont blasphémées, mais les vices que possèdent ces personnes sont condamnés et exposés. Tout péché est dans une personne, il est donc nécessaire de mentionner la personne en qui elle vit et possède, bien que le mot entier doive se référer au péché et non à la personne elle-même. De même que le sel chasse les vers d'une substance ou l'empêche de pourrir, bien qu'il se dissolve lui-même dans la substance ; ou bien, de même que le médicament est pris dans l'intention de chasser une maladie d'une personne, bien qu'il soit également pris à l'intérieur de la personne, de même la réprimande, bien qu'elle attaque une personne et la blesse à sa conscience, vise à chasser le péché qu'une personne a, de sorte que, ayant reconnu le péché et sa gravité destructrice, elle essaie de s'en libérer par la grâce de Dieu. Quiconque veut vraiment se repentir et ainsi être sauvé doit certainement reconnaître le péché et son abomination.
Sans connaissance du péché, il n’y a pas de véritable repentir, tout comme sans connaissance de la maladie, il n’y a pas de guérison. Comment peut-on connaître le péché si son abomination et sa gravité ne sont pas présentées au pécheur sous ses yeux ? Par conséquent, personne ne devrait être en colère contre une parole accusatrice, surtout si elle est prononcée contre toute personne en général, car elle expose les péchés, et non la personne elle-même, tout comme un médicament contre une maladie et non contre une personne. Sans maladie, il n’y a pas besoin de médicaments, et là où il n’y a pas de péché, il n’y a pas besoin de réprimande. Laissez le péché, alors la réprimande ne vous touchera pas, car ce dont elle vous convaincra n'existera pas. La réprimande est comme un miroir qui montre les vices sur le visage ; et s'il n'y a pas de défauts sur le visage, alors il ne les montrera pas. Si vous n'êtes pas en colère contre le miroir pour avoir montré vos vices, ne vous fâchez pas contre le mot accusateur avec lequel les vices de votre âme sont montrés. De plus, lorsque vous êtes en colère contre une réprimande, ce qui arrive généralement, alors vous montrez que votre conscience vous convainc également de ce dont parle cette parole. Le mot accusateur est semblable à la conscience.
Pourquoi arrive-t-il que lorsqu'on parle de certains péchés dans une réunion, ceux qui les ont sont touchés par leur conscience et montrent des signes sur eux-mêmes. Ce que la parole est au dehors, la conscience le dénonce au dedans ; et ce qui est en dehors de la parole, la conscience le loue à l'intérieur. Ces deux témoins sont tous deux semblables et d'accord l'un avec l'autre, ils sont également fidèles et ne peuvent mentir, mais ils témoignent toujours de la vérité, et ce que l'un montre, l'autre le fait aussi. L’un loue la vertu et l’autre. L'un dénonce le péché et l'autre. Et tant ici dans ce siècle que lors du dernier jour du Jugement dernier, ils seront des témoins fiables et des révélateurs des péchés humains. Par conséquent, afin que votre parole et votre conscience ne vous convainquent pas ici et lors de ce procès, abandonnez vos péchés et repentez-vous vraiment. Alors, tout comme vous n’aurez pas d’accusateur intérieur, de même la réprimande verbale ne vous touchera pas. Alors vous serez calme et paisible, même si tout le monde vous blasphèmera et vous maudira. Une conscience claire est plus fiable que le témoignage de tous, et seule il existe une véritable paix intérieure, sans laquelle une personne ne peut être calme, même si elle n'est en aucun cas dérangée de l'extérieur.
4) Il vaut mieux pour vous ici, dans ce monde, et secrètement en vous-même et devant vous seul, endurer la conviction, laisser le péché et vous repentir, et ainsi être sauvé, que d'être convaincu lors de ce jugement mondial et d'être envoyé honteux dans les ténèbres extérieures, « où il y aura des pleurs et des grincements de dents » (Matthieu 8 : 12). Car ce qui est effacé ici dans la conscience n'y apparaîtra pas non plus. « Faites la paix ici avec votre adversaire pendant que vous êtes encore en route avec lui, de peur que l'adversaire ne vous livre au juge, et que le juge ne vous livre au serviteur, et qu'ils ne vous jettent en prison » (Matthieu 5 : 25), ce que veut dire tout mot accusateur, c'est-à-dire que dans cette honte publique le pécheur ne soit pas convaincu par le juste juge. Et quiconque ne purifie pas sa conscience et n’expiera pas ses péchés y sera certainement convaincu et verra tous ses péchés présentés devant lui, selon la vraie parole de Dieu : « Je te reprendrai et je mettrai tes péchés devant toi » *** (Ps. 49 :21).
Voici un homme qui se disait chrétien, mais qui n’a pas accompli d’œuvres chrétiennes ; « il a dit qu'il connaissait Dieu, mais qu'il l'a renié dans ses actes » (Tite 1 : 16) ; « il avait une forme de piété, mais il en niait la puissance ! (2 Tim. 3:5.) Il l’entendra devant le monde entier, les anges et les hommes, et sera couvert de honte. Nous devons laisser derrière nous ce pour quoi notre conscience nous condamne à l'intérieur et à l'extérieur de la parole de Dieu, et nous repentir d'un cœur contrit, afin de ne pas être convaincus là où la repentance n'a pas de place.
5) La réprimande, lorsqu'elle arrive à une personne, ne doit pas adoucir les mots, mais expliquer l'importance du péché, afin que, s'étant établi dans le péché, il ne périsse pas ; Il faut d'autant plus le faire lorsqu'il y a réprimande en général, sans mentionner de personnes, de sorte que le mot s'étend non pas à la flatterie, mais à la réprimande. Il n’est donc pas nécessaire de s’irriter face à une réprimande, même à celle qui vous arrive directement en face, et surtout à celle qui est dite. Personne n’est en colère contre le médecin qui lui a administré des médicaments cruels pour guérir le corps. Pourquoi devrions-nous être en colère contre quelqu’un qui veut guérir notre âme et chasser le péché de nous avec une parole cruelle, comme un médicament cruel ? Pour ceux qui n’ont pas eu de difficulté à pécher, qu’il ne leur soit pas difficile d’entendre la réprimande du péché et ainsi de se repentir. Lorsque vous quitterez le péché dont vous êtes convaincu, alors vous saurez à quel point la conviction vous a été utile ; alors non seulement vous ne serez pas en colère contre celui qui vous a dénoncé, mais vous le remercierez aussi, tout comme un malade, libéré d'une maladie, remercie un médecin. C'est ce que je vous souhaite ardemment aussi.
6) Certains péchés proviennent de la faiblesse, d’autres de la volonté, des préjugés et de la conscience. Par faiblesse, le péché, auquel même les gens pieux sont sujets, doit être réprimandé facilement et affectueusement. Mais les péchés commis contre la conscience et par volonté, et surtout ceux qui sont devenus vieux et devenus une habitude, nécessitent une réprimande cruelle et stricte, comme une vieille maladie - un médicament amer et cruel. De tels péchés conduisent clairement les pécheurs à la destruction et ne peuvent être chassés autrement que par un châtiment cruel avec l’aide de Dieu. De telles personnes doivent être sévèrement réprimandées, afin qu'avec cette voix, comme le tonnerre, elles se réveillent de leur sommeil pécheur et fassent une véritable repentance. Nous devons dire la vérité partout et ne pas garder le silence sur ce qui doit être dit. Un péché qui n'est pas révélé et qui n'est pas convaincu n'est pas considéré comme un péché, ou est considéré comme un péché mineur, bien que le péché ait une telle gravité en soi que même un petit pécheur peut le plonger au fond de l'enfer, car tout péché contre la majesté de Dieu arrive. Mais quand cela n’est pas considéré comme un péché ou s’il est facile d’être jugé, alors cela reste non guéri, ce qui est très dangereux.
7) De cet article, dans lequel certains péchés sont énumérés et expliqués, vous pouvez apprendre quelque peu, lecteur, quelle grande corruption et quel mal est porté en lui par l'homme, qui a été créé à l'image et à la ressemblance de Dieu, et qui était saint, pur, irréprochable, juste et qui était la demeure du Saint-Esprit ; mais par les conseils d'un esprit mauvais et rusé et par le venin d'un serpent, il fut tellement corrompu qu'il était « comme du bétail » (Ps. 49 : 13), ce que nous ne pouvons pas assez pleurer. Que voit-on chez une personne qui n’a pas été renouvelée par une grâce autre que la bestialité ? L’impureté observée chez le bétail est la même chez l’homme, encore plus grande et plus vile. La gourmandise chez les bovins est la même chez les humains. Le vol est perceptible chez le bétail, et il en va de même chez les humains. Chez le bétail, il y a de la férocité, de la férocité, de la colère, de la méchanceté et de la rage - il en va de même chez l'homme. L'envie chez le bétail est la même chez l'homme. Nous voyons la ruse et la ruse chez le bétail – la même chose chez l'homme, et ainsi de suite. Voilà à quoi ressemble une personne en elle-même ! Et ce qui est plus pitoyable et lamentable, c'est que les passions désordonnées dispersées chez tous les muets sont présentes chez une seule personne. C’est ainsi que le pauvre homme, qui voulait avoir l’honneur de Dieu, fut défiguré !
L'Écriture Sainte décrit terriblement l'homme non régénéré et imagine sous nos yeux que d'ici nous connaîtrions la pauvreté, la damnation et le poison mortel caché dans nos cœurs : ce que vous voyez chez un autre est aussi en vous, bien qu'il n'apparaisse pas au dehors. Là, c'est-à-dire dans l'Écriture, nous voyons que l'homme non régénéré est tantôt appelé « couvée de vipères », tantôt « renard », tantôt « cochon » ; parfois il est comparé à un « lion », parfois il est comparé à d'autres animaux en raison de sa nature mauvaise, à laquelle il est semblable et conforme à ces muets. Par conséquent, chacun doit fermer sa bouche et garder le silence, quel que soit le nom qu’on lui donne. L'homme est digne de tout reproche malhonnête, car bien qu'il ne fasse pas tout le mal à l'extérieur, il porte tout le mal à l'intérieur, qui parfois apparaît soit à l'extérieur, soit à l'extérieur.
8) De cette source vile il résulte que même les régénérés, les pieux et les saints eux-mêmes ressentent la guerre dans leurs membres, et bien qu'ils luttent contre ce mal, souvent « ils ne font pas le bien qu'ils veulent » (Rom. 7, 19) ; et priez le Père céleste pour le pardon des péchés : « Pardonnez-nous nos dettes » ; et avec toute la Sainte Église, ils crient à Dieu : « Seigneur, aie pitié ! - et de son juste jugement ils recourent à sa miséricorde : « N'entre pas en jugement avec ton serviteur, car aucun vivant ne sera justifié devant toi » (Ps. 142 : 2) ; et ils pleurent cette damnation avec l'apôtre : " Pauvre homme que je suis ! qui me délivrera de ce corps de mort ? (Rom. 7 : 24).
9) Il s'ensuit que notre justification devant Dieu et notre salut éternel consistent dans la seule miséricorde du Père céleste, dans les mérites du Christ et dans la foi, qui le reconnaît avec joie comme son Rédempteur et Sauveur, et ses très saints mérites avec un cœur aimant et reconnaissant, humble et obéissant, en l'appliquant comme un traitement de guérison et de salut à sa faiblesse mortelle.
« Tout ce qui est élevé parmi les hommes est en abomination à Dieu » (Luc 16 : 15)
« Celui qui s’élève sera humilié, mais celui qui s’humilie sera élevé » (Luc 18 : 14)
« Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles » (Jacques 4 :6)
§ 69. Le commencement de l'orgueil est le diable, qui s'est éloigné de son Créateur et est devenu d'un ange brillant le prince des ténèbres. Ce poison mortel nous a tellement infectés, ainsi que nos cœurs, que nous ne pouvons pas pleurer suffisamment notre damnation pour le reste de notre vie.
§ 70. Il n'y a rien de plus dangereux, de plus secret et de plus difficile que l'orgueil. L'orgueil est dangereux, car pour les orgueilleux, le ciel est défini et l'enfer est défini à la place du ciel. « Dieu s'oppose aux orgueilleux », dit l'Écriture. L’orgueil est caché parce qu’il est si profondément ancré dans nos cœurs que nous ne pouvons même pas le discerner sans l’aide de Jésus-Christ au cœur doux, le Fils de Dieu ; et nous le reconnaissons mieux chez nos voisins que chez nous-mêmes. Nous voyons d'autres vices, comme l'ivresse, la fornication, le vol, le détournement de fonds, etc. Parce qu’ils nous font souvent nous apitoyer sur notre sort et nous font honte. Mais nous ne voyons pas de fierté. Qui a jamais admis être fier du fond du cœur ? Je n’avais jamais vu ça auparavant. Beaucoup se disent pécheurs, mais d’autres ne tolèrent pas qu’on les appelle ainsi, et bien que beaucoup d’entre eux ne répondent pas avec leur langue, ils l’acceptent non sans indignation et chagrin. Cela montre donc qu'avec la langue ils se disent pécheurs seulement, et non avec le cœur ; Ils font preuve d’humilité sur leurs lèvres, mais pas dans leur cœur. Car une personne vraiment humble ne peut pas être bouleversée ou en colère contre les reproches, puisqu'elle se considère digne de toute humiliation.
Il n’y a rien de plus difficile que l’orgueil, car c’est avec beaucoup d’inconvénients et non sans l’aide de Dieu que nous le surmontons. Nous portons ce mal en nous. Sommes-nous en bonne santé ? Elle s'inclinera devant nous avec majesté et faste, mépris et humiliation envers nos voisins. Sommes-nous en difficulté ? Cela se manifeste par l’indignation, la grogne et le blasphème. Essayons-nous d’apprendre la patience, la douceur et d’autres vertus ? Il se dresse contre nous avec l'arrogance des pharisiens. Nous ne pouvons donc nous en débarrasser nulle part et de quelque manière que ce soit : il nous accompagne toujours, veut toujours nous dominer et nous posséder.
§ 71. Comment « Dieu résiste aux orgueilleux » (Jacques 4, 6), montrez les terribles destinées de Dieu que nous présente la sainte parole de Dieu, afin que nous, les regardant de toutes nos forces, soyons protégés de ce vice ignoble et destructeur d'âme.
Nos ancêtres sont montés au paradis et ont désiré l'honneur divin - mais ils ont perdu l'honneur qu'ils avaient et « sont devenus comme du bétail insensé... » (Ps. 49 : 13), et sont tombés dans toutes les calamités. Les descendants de Noé sont montés et, en créant un pilier, ils ont voulu se créer un nom glorieux - et « le Seigneur a confondu leur langue, de sorte que l'un n'a pas compris le discours de l'autre » (Gen. 11 : 3-9). Pharaon, le roi d'Égypte, monta contre Dieu et son peuple et voulut aigrir et détruire - et il périt avec toute son armée dans la mer Rouge et coula comme de l'étain dans les eaux profondes ( Exode 14 : 15-28, 10) Coré, Dathan et Abiron montèrent, et ils résistèrent à Moïse, le prophète de Dieu et leur chef - « et la terre ouvrit sa bouche et les engloutit, ainsi que leurs maisons et tout le peuple de Koré et tous leurs biens ; et ils descendirent vivants avec tout ce qui leur appartenait, et la terre les recouvrit, et ils périrent du milieu de l'assemblée » (Nombres 16 : 32-33). Sennachérib, roi d'Assyrie, éleva une voix de blasphème contre le Dieu Très-Haut et contre sa ville sainte, « et l'ange de l'Éternel sortit et frappa cent quatre-vingt-cinq mille hommes dans le camp assyrien » ;
Holopherne, le chef de l’armée assyrienne, se leva et une main de femme lui coupa la tête fière (Judith 13 : 8). Haman, le premier conseiller du roi perse Artaxerxès, se leva et fut « pendu au bois » qu'il avait préparé pour l'innocent Israélite Mardochée (Esther 7). Nebucadnetsar, roi de Babylone, se leva et entendit une voix venant du ciel : "On te dit, roi Nebucadnetsar : le royaume s'est éloigné de toi ! Et ils te sépareront des hommes, et ta demeure sera avec les bêtes des champs ; ils te nourriront d'herbe comme un bœuf", et ainsi de suite (Dan.4). La ville de Capharnaüm est montée au ciel - et a entendu le Christ : « Et toi, Capharnaüm, qui es monté au ciel, tu seras jeté en enfer » (Matthieu 11 :23). Le pharisien monta et alla condamné dans sa maison (Luc 18 : 14). C'est ainsi que Dieu s'oppose aux orgueilleux ! Ainsi le Seigneur humilie ceux qui sont exaltés ! Il n’y a rien de plus odieux envers Dieu chez les gens que l’orgueil. « Tout ce qui est élevé parmi les hommes est en abomination à Dieu » (Luc 16 : 15).
§ 72. Les signes d'orgueil sont : 1) on ne se soumet pas à ses supérieurs ; 2) n'est pas inférieur aux égaux et aux inférieurs ; 3) l'orgueil est éloquent, hautain et bavard ; 4) recherche la gloire, l'honneur et la louange de toutes les manières ; 5) s'exalte hautement ainsi que ses actes ; 6) méprise et humilie les autres ; 7) cherche un moyen de se montrer ; 8) se loue sans vergogne ; 9) quel que soit le bien qu'il possède, il l'attribue à lui-même et non à Dieu ; 10) se vante du bien qu'il n'a pas ; 11) s'efforce de cacher ses défauts et ses vices ; 12) ne tolère pas d'être méprisé et humilié ; 13) n'accepte pas les remontrances, les réprimandes ou les conseils ; 14) s’immisce arbitrairement dans les affaires d’autrui ; 15) ayant perdu son rang ou son honneur, et dans d'autres malheurs, il grogne, s'indigne et maudit souvent ; 16) donc l'orgueil est en colère, 17) l'orgueil est envieux : il ne veut pas que quiconque lui soit égal ou supérieur à lui ait un honneur égal ou plus grand, mais qu'il surpasse tout le monde en tout. 18) L'orgueil n'est pas enclin à aimer, il est haineux. L’amour-propre est la racine de tous les maux. L’orgueil est donc le commencement et la racine de tout péché.
§ 73. L'orgueil n'est pas seulement un péché grave et vil en soi, mais il peut aussi être la cause d'autres péchés. Car Dieu, qui s'oppose aux orgueilleux, par un juste jugement enlève sa grâce aux orgueilleux ; Satan, en tant qu'esprit orgueilleux et meurtrier, s'approche commodément d'une telle maison comme si elle avait été balayée et rangée (Matthieu 12 : 44). Par conséquent, une personne qui reste sans la grâce de Dieu, aussi faible et réceptive à tout mal, tombe commodément dans n’importe quel péché. Comme en témoignent de nombreuses Écritures saintes et l’histoire de l’Église.
§ 74. Le Christ lui-même veut dire la fin à laquelle conduit l'orgueil : « Quiconque s'élève sera humilié » (Luc 14, 11). Elle monte haut mais descend très bas. Voir § 71.
§ 75. Il y a plusieurs causes qui détruisent notre orgueil, dont quelques-unes sont ici données. 1) Les gens sont plus fiers soit de l’honneur et de la gloire, soit de la richesse, soit de l’intelligence, soit de la force, soit de la noblesse. Mais puisque tout cela est sujet à changement et que l’un et l’autre viennent à nous et s’éloignent de nous, car cela n’est pas à nous, alors il est tout à fait insensé de s’exalter par ce qui n’est pas à nous. Tout ce que nous avons n’est pas à nous, mais à Dieu ; nous ne sommes que des vases des dons de Dieu. À Dieu celui qui donne doit toute louange, tout honneur et toute action de grâce, et c'est à l'homme qu'est due l'humilité, afin que ce qu'il a ne lui soit pas enlevé par orgueil. 2) Notre naissance et notre éducation détruisent notre fierté. Quel animal naît avec plus de difficultés et de souffrances qu’un humain ? Les mères le savent et sont présentes dans de tels cas. Quel animal nécessite plus de surveillance, de soins, de nutrition et de protection en matière d’éducation qu’un humain ? De nombreux animaux obtiennent immédiatement de la nourriture dès leur naissance ; Et combien de fois une personne court-elle, s’habille avec les mains de quelqu’un d’autre, mange avec le travail de quelqu’un d’autre, se réchauffe et survit ! 3) Notre nudité fait tomber notre fierté.
Les autres animaux n'ont pas besoin de vêtements, mais l'homme est si pauvre et si misérable qu'il n'a même pas ses propres vêtements, mais il les accepte des animaux et d'autres créatures. Moutons, renards, loups, lièvres, lynx et autres nous habillent et nous réchauffent. 4) Notre fierté et nos malheurs bouleversent. Qui est sujet à plus de passions, de corruption, de maladies et d’infirmités que l’homme ? Qui est sujet à plus de peur, de tristesse et de chagrin que l’homme ? Entouré de troubles partout : derrière - les péchés, devant - la mort, en haut - le jugement de Dieu, en bas - l'enfer, sur les côtés - les tentations du monde et les machinations des démons, à l'intérieur - la chair avec les passions et les convoitises. Est-ce dans un si mauvais état d'être fier ? 5) La fin de notre vie fait tomber notre orgueil, car nous sommes tous poussière de la terre, et c'est vers la terre que nous irons (Genèse 3 : 19). Inspectez mentalement les tombeaux et distinguez-y le roi du guerrier, le glorieux du déshonorant, le riche du pauvre, le fort du faible, le noble du noble, le sage du insensé. Restez ici en pensée, vantez-vous de votre noblesse, ici exaltez-vous en raison, ici magnifiez-vous en richesse, ici exaltez-vous en honneur, ici comptez les rangs, ici comptez les titres.
Ô pauvre créature, pauvre au début, pauvre au milieu, pauvre à la fin ! Comme un vase usé et pourri, comme la poussière de la terre, tel est l'homme, et il entrera dans la terre. 6) Plus nous apprenons à connaître et à nous souvenir du Christ, plus nous reconnaissons notre méchanceté et notre damnation, et ainsi nous nous humilions. Le Christ, le Fils de Dieu, votre Seigneur, s'est humilié à cause de vous - devriez-vous, vous, serviteur, être fier ? Pour votre bien, votre Seigneur a pris la forme d'un esclave - devriez-vous, en tant qu'esclave, rechercher la domination ? Votre Seigneur a accepté le déshonneur à cause de vous - devriez-vous, esclave, être exalté avec honneur ? Votre Seigneur n'avait aucun endroit où reposer sa tête ; devriez-vous, esclave, agrandir les magnifiques bâtiments ? Votre Seigneur a lavé les pieds de ses disciples : avez-vous honte de servir vos frères ? Ton Seigneur a enduré les calomnies, les reproches, les moqueries, les moqueries, les crachats - toi, serviteur, ne peux-tu pas supporter une parole agaçante ? Il l'a enduré innocemment et pour vous - ne devriez-vous pas, vous, le coupable, l'endurer pour vous-même ? Vos péchés ne le méritent-ils pas ? Votre Seigneur a prié pour ses crucificateurs : "Père ! Pardonne-leur" (Luc 23 :34), - dois-tu, serviteur, te mettre en colère contre ceux qui t'ont insulté, te mettre en colère, te venger ?
Mais qui es-tu pour que tes oreilles ne supportent pas les insultes ? Une misérable créature, faible, nue, passionnée, perdue, sujette à toutes sortes de malheurs, entourée de toutes sortes de troubles, herbe, foin, vapeur, apparaissant au loin et disparaissant. Mais prenez garde et prenez garde que Christ votre Seigneur n'ait pas honte de vous, si vous avez honte de son humilité et de sa douceur. Il dit : « Car quiconque aura honte de moi et de mes paroles dans cette génération adultère et pécheresse, le Fils de l’homme aura aussi honte de lui lorsqu’il viendra dans la gloire de son Père avec les saints anges » (Marc 8 : 38). Il a honte du Christ et de ses paroles qui ne suit pas son humilité, sa douceur et sa patience, mais veut régner en paix dans l'orgueil. 7) « Craignez », dit Basile le Grand aux orgueilleux, « une chute comme le diable, qui, monté contre l'homme, est tombé plus bas que l'homme, et qu'il a piétiné, lui a été livré pour qu'il soit piétiné » (Dans la parole sur l'humilité).
§ 76. Il est mauvais et dégoûtant devant Dieu que quiconque s'enorgueillisse pour les raisons ci-dessus ; mais c'est pire pour celui que même l'état de malheur devrait ramener à l'humilité. Il est mauvais pour un noble et noble gentleman, un homme riche d'être fier ; mais pire que cela - à un simple, humble, esclave, mendiant. Il en va de même pour les autres esprits, comme chacun peut l’admettre.
§ 77. Puisque, comme nous l'avons dit plus haut, le poison mortel de l'orgueil a pris si profondément racine dans nos cœurs, nous devons souvent regarder la plus profonde humilité du Fils de Dieu et apprendre de Lui, comme Il le dit Lui-même : « Apprenez de Moi, car je suis doux et humble de cœur » (Matthieu 11 :29). De plus, nous devons le lui demander sincèrement, afin qu'après avoir chassé ce poison destructeur par la guérison de sa grâce, il donne un esprit d'humilité, qui serait suivi de ses autres dons. Car « Dieu... fait grâce aux humbles » (Jacques 4 :6).
"Mais si vous avez dans votre cœur une envie amère et des querelles, ne vous vantez pas et ne mentez pas au sujet de la vérité. Celle-ci n'est pas une sagesse qui descend d'en haut, mais une sagesse terrestre, spirituelle, démoniaque, car là où il y a de l'envie et des querelles, il y a du désordre et tout ce qui est mauvais" (Jacques 3 : 14-16).
§ 78. « L'envie est une tristesse pour le bien-être du prochain », dit Basile le Grand dans son Sermon sur l'envie. Caïn devint triste et son visage tomba. Pourquoi? Parce qu'il a vu que son frère Abel était loué par le Seigneur de tous pour avoir apporté des cadeaux, mais qu'il était rejeté à cause de sa paresse. Le frère aîné du fils prodigue, sortant des champs, entendit des réjouissances et des chants dans la maison de son père et apprit que la fête était due à son frère, que le père bien-né avait retrouvé en bonne santé, « il se mit en colère et ne voulut pas entrer » dans la maison de son père et participer à cette fête (Luc 15 : 25-30). La juste raison de s’amuser : son frère « était mort et est revenu à la vie, il était perdu et a été retrouvé ». Mais il ne regarde pas cela, il n’aime pas que, pour le bien de son frère, son veau bien nourri soit abattu et que, pour son bien-être, son père et toute la maison se réjouissent. Ainsi l'envie s'afflige de la bonté du prochain et considère le bien-être de son frère comme son propre mal-être ! Saint Chrysostome attribue aussi cette tristesse inutile à l'envie, en disant : « L'envie considère le bien-être du prochain comme son propre mal-être » (Discours 52 sur le livre de la Genèse).
§ 79. La racine et le début de l'envie est l'orgueil. Une personne orgueilleuse, puisqu’elle veut s’élever au-dessus des autres, ne peut tolérer que quelqu’un lui soit égal, encore moins plus prospère, et c’est pourquoi elle s’indigne de son élévation. Une personne humble ne peut pas envier, car elle voit et reconnaît sa propre indignité et se considère plus digne que les autres ; C’est pourquoi il ne s’indigne pas de leurs talents. Cette passion n'existe que chez ceux qui se croient quelque chose au monde, et qui rêvent si haut d'eux-mêmes qu'ils n'imputent rien aux autres. Le fier Saül est si indigné contre le doux et humble David que les épouses jubilatoires lui ont attribué davantage de louanges, comme Saül lui-même l'a admis et a dit : « Ils ont donné des dizaines de milliers à David et des milliers à moi » (1 Sam. 18 : 8). C'est pourquoi il a commencé à persécuter les innocents.
§ 80. Le but de l'envie est de voir celui qui est envié en difficulté. Elle naît alors lorsque commence le bien-être d’autrui ; puis elle cesse lorsque cesse son bien-être et que le malheur commence. Ainsi, par envie, nos ancêtres furent descendus du grand bonheur à un état de misère. L'envie de Caïn lui a appris à se rebeller contre son frère Abel et à le tuer. C’est une question d’envie que Joseph ait été vendu en Égypte. C'est à l'envie que les Juifs ont élevé le Christ, leur Seigneur et Bienfaiteur, à la Croix. Ainsi de l'orgueil commence l'envie, de l'envie - la haine, de la haine - la méchanceté ; la colère mène à la fin la plus malheureuse. Pourquoi saint Chrysostome dit-il : « La racine du meurtre est l'envie » (Discussion 54 sur la Genèse).
§ 81. L'envie est une passion douloureuse et digne de rire, ou plutôt de pleurer, car le cœur humain est infecté par un poison si diabolique. D'autres passions ont un certain plaisir, quoique imaginaire, mais l'envieux pèche et souffre en même temps. Haman, l'ennemi des Juifs, comme il l'admet lui-même, n'aimait pas la gloire avec laquelle le roi l'exaltait, ni la richesse dont il abondait, ni l'honneur qu'il avait d'être invité chez la reine et le roi pour un festin ; cela, dit-il : « Tout ne me suffit pas. » Quelle en est la raison ? Quelqu'un t'a-t-il offensé, Haman ? Quelqu'un a-t-il volé vos affaires ? Ou quelqu'un vous a-t-il calomnié devant le roi ? Êtes-vous en bonne santé, vous ou votre famille ? Ou la peur de l'ennemi ne vous dérange-t-elle pas ? Non! Il n'y a rien de tel. Et alors ? Pourquoi ton cœur est-il troublé ? Pourquoi pleurez-vous au milieu d’une telle renommée et d’une telle fortune ? Pourquoi baisses-tu la tête ? Pourquoi te promènes-tu décrépit et triste ? Pourquoi ton visage s'assombrit-il ? Que vous manque-t-il, à vous, premier conseiller du roi ? Vous n’avez pas seulement le sceptre et le pouvoir royal. « Non », dit Haman, « tout cela ne me suffit pas, car je vois Mardochée prospère.
Tout cela ne me suffit pas lorsque je vois Mardochée le Judéen à la cour royale. Rien ne me rend heureux - ni la gloire, ni l'honneur, ni la richesse - parce que je vois Mardochée dans la faveur du roi" (Esther 5). Ainsi, l'envieux pèche et en même temps accepte l'exécution, commet l'anarchie et souffre ! Et de là vous pouvez voir combien le vice de l'envie est vil et digne de ridicule ! Être triste parce que son prochain s'amuse ; se lamenter et se consumer du fait que son frère s'épanouit dans la prospérité - n'est-ce pas quelque chose de digne de rire ? Tout le monde peut l'admettre, seul le diable est capable d'une telle chose : le diable est triste et insupportable que les chrétiens soient sauvés et reçoivent la gloire éternelle, d'où il est jeté dans la destruction et le déshonneur éternels.
§ 82. De ce qui précède, chacun peut voir combien cette passion est destructrice. Parce que : 1) Son propre péché est le diable, qui, avec ce fléau de nos premiers parents, et avec eux, nous a tués. Car l’œuvre du diable consiste à se réjouir de la destruction humaine et à s’affliger du salut, ce qui est caractéristique de l’envie. 2) Le démon n'envie pas un tel démon, mais une personne ; et l'homme est jaloux de l'homme, frère à frère, parent à frère, semblable à semblable, qui devrait « se réjouir avec ceux qui se réjouissent et pleurer avec ceux qui pleurent », comme l'enseigne l'apôtre (Rom. 12 : 15) ; quelque chose qui ne peut qu'être surpris ou, qui plus est, qu'il est impossible de pleurer dignement. C’est ainsi que Satan a infecté nos cœurs avec son poison ! 3) L'envie, comme indiqué au § 78, conduit à toute fin défavorable pour ceux contre qui elle est armée. 4) L'envie envie aussi ceux dont elle reçoit des bénéfices ; Elle ne se soucie pas de la bonne volonté, elle persécute même son bienfaiteur. Qui fut un plus grand bienfaiteur pour les Juifs que le Christ, le Sauveur du monde ? Il a ressuscité leurs morts, éclairé les aveugles, purifié les lépreux et accompli d’autres actes merveilleux. Mais l'envie ne regarde pas ça. Elle conseille : « Que devons-nous faire ?
Cet homme fait de nombreux miracles. Si nous le laissons ainsi, alors tous croiront en lui" (Jean 11 : 47-48). Elle ne raisonne pas, n'honore pas le bien élevé, mais apprend à tuer son bienfaiteur. Nourrissez, habillez, soignez, protégez, enrichissez, réconfortez l'envieux comme vous le souhaitez - cela est désagréable pour lui. Parce que vous êtes prospère, tout le monde vous aime, vous loue et vous honore. Cela blesse son cœur, que votre amour et vos bonnes actions ne peuvent pas guérir. Et il continuera à vous blesser jusqu'à ce qu'il vous voie en détresse. 3) L'envie de ceux qui la possèdent conduit à une fin désastreuse. Car, en plus de les rendre coupables de tourments éternels, elle les expose à un désastre temporaire. Ainsi Caïn gémit et tremble ; Haman, porté sur l'arbre que Mardochée a préparé pour l'Israélite, meurt. Évangéliste Jean). Mais, même s'il n'y a pas d'autre calamité extérieure pour l'envieux, la calamité intérieure lui suffit, il suffit qu'à l'intérieur il soit consumé, tourmenté et tourmenté par son propre bourreau.
§ 83. Le remède contre cette maladie mauvaise et destructrice est le suivant : 1) L'orgueil, d'où naît, comme on dit, l'envie, doit être écarté avec l'aide de Dieu, et ainsi, sans mauvaise racine, il n'y aura pas de mauvais fruit. « L'envie, dit Augustin, est fille de l'orgueil : tuez une mère, et sa fille périra. » 2) Apprenez à aimer votre prochain - ainsi l'envie tombera. Car « l’amour… n’envie pas », dit l’apôtre (1 Cor. 13 : 4). Et même si cette flèche destructrice frappera le cœur, elle commencera, avec un esprit d’amour, à résister à son action et à s’encourager, ainsi que celui qui ne le veut pas, à remercier Dieu que son prochain soit dans la prospérité. C'est ainsi que tout mal intérieur est guéri et, comme on dit, coin avec coin. Nous devons nous forcer à faire toute bonne chose et à ne pas faire ce que veut le cœur méchant, mais ce que la foi et la conscience chrétienne exigent : « ceux qui usent de la force se réjouissent... du royaume des cieux » (Matthieu 11 : 12). Ainsi, nous résistons à la méchanceté et à la vengeance, aux grognements, au blasphème et à d'autres passions, et nous nous forçons à la patience et à toute autre piété. Au début, cela ne se fera pas sans difficulté, mais plus tard, avec l'aide de Dieu, cela sera commode.
3) Pensez et croyez sans aucun doute que dans ce monde il n’y a rien de grand ou digne d’émerveillement, et qu’il n’y a de véritable bonheur que l’éternel et le céleste. Et lorsque nous sommes de cet avis, alors l’envie s’affaiblit et devient invalide. Car l'envie naît du bien-être du prochain ; mais lorsque le bien-être temporaire, c'est-à-dire l'honneur, la richesse, etc., nous ne considérerons pas le véritable bien-être, alors nous ne l'envierons pas. Si, après avoir méprisé les choses terrestres, vous recherchez les choses célestes, alors vous n'envierez ni l'honneur, ni la gloire, ni la louange, ni la richesse, ni la noblesse, car vous désirez incomparablement mieux. Le prince et le noble n'envient pas les éloges du cordonnier, du tailleur, du charpentier et des autres artisans, puisqu'il a bien mieux. De même, ceux qui recherchent le bonheur éternel, permanent et véritable, n’envient pas ce qui est temporaire, pitoyable et, pour ainsi dire, imaginaire. Voulez-vous éviter d’être rongé et blessé par cet ulcère douloureux ? Considérez tout ce qui est temporaire comme rien, et cela n’aura donc pas sa place en vous.
« Celui qui se met en colère contre son frère sans motif sera soumis au jugement ; celui qui dit à son frère : « raqa » est soumis au Sanhédrin ; et celui qui dit : « Insensé », sera soumis à l’enfer ardent » (Matthieu 5 : 22).
« Maintenant, mettez de côté tout : la colère, la rage, la méchanceté, la calomnie et les propos grossiers qui sortent de vos lèvres » (Col. 3 : 8).
§ 84. La colère est un sentiment de maladie cardiaque, né du ressentiment, qui s'exprime soit en actes, soit en paroles.
§ 85. La colère est une passion douloureuse et féroce et ne peut être cachée. Les autres passions sont commodément cachées, mais la colère ne peut pas être cachée. Le cœur, rempli de colère, comme un chaudron bouillant, crache divers signes de colère, qui apparaissent dans divers membres du corps. Les yeux deviennent rouges de colère et brillent comme des étincelles ; La colère fait gonfler les veines, les sourcils et les cheveux se dressent ; Nous grinçons des dents de colère, nous crachons de la mousse de nos lèvres, nous hochons la tête, nous tournons et tournons la tête. Le visage s’assombrit de colère. L'action de la colère est que nous serrant nos mains et que nous les frappons, nous touchons le sol avec nos pieds ; dans la colère, nous frappons la poitrine, nous déchirons les cheveux et les vêtements ; celui qui est rempli de colère crie, hurle, verse des larmes, se plaint, blasphème et crache souvent quelque chose qu'il regrette plus tard. En un mot, toute la personne change de colère, toute l'apparence d'un démoniaque apparaît. Si des signes extérieurs aussi ignobles se manifestent, si le corps paraît si laid à cause de la colère, qu'y a-t-il déjà à l'intérieur, dans le cœur, qui dégage une odeur si puante ?
Comme l'âme de celui qui est en colère est vile et laide, comme elle est vile aux yeux de Dieu, quand seule la vue de celui qui est en colère nous paraît insupportable, qui portons nous-mêmes en nous le même mal ! Il est impossible de décrire avec des mots l’état ignoble de cette pauvre âme. Et cela se voit non seulement chez un adulte, mais aussi chez un petit enfant et un bébé : comment il crie, se met en colère et se détourne de tout jusqu'à ce que sa colère soit satisfaite ! Cela montre quel grand poison le cœur humain est rempli du diable, quel grand mal se cache en nous, que nous ne pouvons pas assez pleurer. Et cela nous apprend à soupirer et à prier continuellement Dieu de corriger et de renouveler nos cœurs si farouchement corrompus. « Crée en moi un cœur pur, ô Dieu, et renouvelle un esprit droit dans mon sein » (Ps. 50 : 12). Lorsqu’il est corrigé et bon, alors ses fruits seront bons, c’est-à-dire les actes, les paroles et les pensées.
§ 86. La colère se transforme en méchanceté et en rancune si elle est retenue longtemps et nourrie dans le cœur. Par conséquent, il nous est ordonné d’arrêter cela rapidement, afin qu’il ne se transforme pas en haine et en méchanceté, et afin qu’un mal plus grand ne s’ajoute pas au mal. « Que le soleil ne se couche pas sur ta colère, et ne cède pas la place au diable », dit l'apôtre (Éph. 4 : 26-27). De même qu'un incendie, s'il n'est pas éteint bientôt, consume de nombreuses maisons, de même la colère, si elle n'est pas rapidement arrêtée, cause beaucoup de mal et est la cause de nombreux troubles. Par conséquent, selon l'avertissement de l'Apôtre, nous devons rapidement chasser la colère du cœur lorsqu'elle commence, afin que, après s'être intensifiée, nous-mêmes, ceux qui sont en colère et ceux contre qui nous sommes en colère, ne nuisions plus ou ne détruisions plus.
§ 87. La colère et la méchanceté naissent d'un orgueil incommensurable. Car l’égoïste cherche en tout son propre intérêt, sa gloire et son honneur ; et lorsqu'il voit un obstacle à son intention et à son désir, il est embarrassé, triste et en colère contre celui qui le gêne, et donc il essaie de mettre sa colère en action, c'est-à-dire de se venger, ce qui est caractéristique de la colère.
§ 88. La malveillance se commet de diverses manières : 1) En ôtant la vie à celui contre qui le mal est commis. Alors Caïn, incité par l’envie et la méchanceté, s’est rebellé contre l’innocent Abel et a tué son demi-frère. 2) Battements, empoisonnement, perte de santé, de succession, dommages au bétail et autres choses. 3) Haine et persécution des amis de celui contre qui la colère se nourrit dans le cœur. Car une personne méchante, si elle ne peut pas nuire à celui contre lequel elle est en colère, essaie de persécuter et d'aigrir ses amis et ceux qui l'aiment. Ainsi, Satan, en colère contre Christ et le haïssant, persécute et aigrit les chrétiens, ses serviteurs, ceux qui l'aiment et sont aimés de lui. Les gens suivent cet esprit mauvais et malveillant et commettent le mal à son image. 4) Médisance et calomnie. C’est pourquoi il arrive que tant de personnes subissent innocemment de graves reproches et calomnies ; les histoires ecclésiales et laïques sont remplies d’exemples de tels maux. Et même au siècle présent, nombreux sont ceux qui subissent les effets de la même méchanceté et de ses fruits impies. 5) Beaucoup ont un cœur rempli d'une telle méchanceté que, l'ayant accompli, ils se vantent. C'est une grande folie de se vanter de quelque chose qu'on devrait regretter !
Vous avez fait du mal à votre prochain ; la loi de Dieu, sainte et éternelle, a été violée ; Dieu Tout-Puissant, grand et terrible, était en colère ; Ils se sont confiés à Satan et se sont soumis à un tourment éternel - et ils se vantent de cet acte anarchique !.. La méchanceté assombrit tellement l'œil de l'âme que le pauvre ne voit pas sa destruction évidente. Péché deux fois. Il pèche et se vante du péché : ici, disent-ils, je le lui ai donné, faites-le-lui connaître. C'est vrai, il vous connaît, il connaît votre colère, il sait que vous lui avez fait du mal. Mais vous connaissez-vous ? Où es-tu et dans quel état es-tu ? Savez-vous que vous vous êtes fait plus de mal que lui ? Vous avez détruit son corps, mais vous avez détruit votre âme. À cause de vos calomnies, les gens le méprisent et le condamnent, et Dieu vous condamne. Vous l'avez soumis à une disgrâce et à un opprobre temporaires, mais vous vous êtes soumis à une honte éternelle. Écoutez ce que vous chante le Psalmiste : « Pourquoi te vantes-tu de la méchanceté, ô puissant ? » Et notez qu'il ajoute encore : « C'est pourquoi Dieu vous détruira jusqu'au bout ; il vous déracinera et vous enlèvera de votre village, et votre racine de la terre des vivants » (Ps. 51 : 3, 7).
C'est pourquoi saint Chrysostome dit : « Lorsque nous sommes en colère et trompeurs envers les autres, alors nous aiguisons l'épée contre nous-mêmes et nous nous blessons de blessures bien plus grandes qu'eux » (Conversation 51 sur l'évangéliste Jean). 6) Beaucoup, par colère, en viennent à une telle folie et à un tel aveuglement qu'ils préfèrent se détruire plutôt que d'abandonner la vengeance. Moi, disent-ils, je mourrai moi-même, et je me vengerai de lui !.. Que dis-tu et rageur, aveuglé et pauvre créature ? Veux-tu te détruire pour que périsse ton frère, pour qui le Christ, le Fils de Dieu, est mort ? Regardez autour de vous, qu’est-ce qui et quel esprit est à l’œuvre en vous ? N'est-ce pas lui qui a péri ainsi que nos ancêtres, et avec eux nous a détruits ? Il souffle toujours de la méchanceté envers notre destruction. Christ veut vous sauver, vous et lui, mais vous voulez vous détruire, vous et lui. Mais regarde qui tu te lèves et arme-toi ; Il dit : « Celui qui n’est pas avec moi est contre moi » (Matthieu 12 :30). Par votre destruction, vous cherchez la destruction de votre prochain, et donc vous n'êtes pas avec Christ, mais contre Christ, qui veut tellement vous sauver, vous et votre prochain, qu'Il a versé Son Sang pour cela.
Et vous montrez ainsi que vous êtes sage au même titre que cet esprit maléfique qui veut vous entraîner, vous et votre prochain et tous les hommes, dans la destruction par tous les moyens. Et il semblerait que vous fassiez pire qu’un démon. Car les démons ne se dressent pas contre les démons, mais ils prennent tous les armes contre un seul et cherchent comment le détruire. Mais tu te rebelles contre un homme comme toi et tu veux détruire ton frère, qui reconnaît le même Créateur et Seigneur que toi ; Adam a le même père dans la chair que vous ; de même nature que vous ; par le même Christ Rédempteur racheté du diable et de l'enfer, tout comme vous ; lavé avec le même lavage de baptême que toi ; appelé à la même vie éternelle que toi. Cependant, dans le feu de ta colère tu cries : Moi-même je périrai, et je me vengerai de lui !.. Certes, tu te détruiras si tu le souhaites, mais pas ton prochain, s'il vit dans la grâce et l'aide du Très-Haut. Ne savez-vous pas qu’il y a une destruction que vous souhaitez pour vous-même et pour votre prochain ? Mettez la main au feu et vous saurez en partie ce qu’est la destruction.
Si vous ne pouvez pas supporter ce petit feu, comment pouvez-vous supporter le feu éternel, qui brûle et ne brille pas ; brûle, mais ne consume pas ; tourmente plutôt que tue ? Par ce feu, les méchants, s’ils ne se repentent pas, seront chauffés au rouge comme le fer, tant de l’extérieur que de l’intérieur, et seront consumés et tourmentés sans fin. Mais aveuglé par la colère, il ne le voit pas et crie dans sa rage : Je périrai moi-même, mais je ne le quitterai pas !..
Ô méchanceté, fille du diable, méchanceté, comme tu aveugles le pauvre homme ! Le malin veut se détruire pour que son prochain périsse. Il ne peut y avoir de plus grande folie que de chercher à détruire son prochain par sa propre destruction. Beaucoup de méchants s'abstiennent de poisson, de lait, d'œufs et de viande, que Dieu n'a pas interdit, mais qu'il a même permis de consommer avec action de grâces et prière ; et ils veulent massacrer le peuple vivant de Dieu en sacrifice ! Beaucoup de gens ne mangent rien le mercredi et le vendredi ; mais par méchanceté, ils ne veulent pas jeûner ne serait-ce qu'une minute - ce que Dieu interdit sous peine de tourments éternels. Un mal si grand et si terrible : la méchanceté ! Comme la méchanceté captive le cœur et aveugle l’esprit ! Et comme s’il existait un vice, celui du diable, qui a lui-même péri et tente d’entraîner les autres dans la même destruction.
§ 89. Puisque les méchants ont le poison de la méchanceté caché dans leur cœur ; et ils fabriquent secrètement diverses ruses contre celui contre qui ils sont en colère ; et tantôt d'une manière, tantôt d'une autre, tantôt d'une troisième manière, ils complotent pour commettre leur mal - c'est pourquoi il est impossible de s'en protéger. L'âme pieuse n'a plus qu'un refuge : la sainte prière, la patience, la confiance inébranlable dans le Dieu pourvoyeur, devant qui rien n'est caché, qui récompense chacun selon ses actes.
§ 90. Les méchants, s'ils croient que Dieu existe et récompense chacun selon leurs actes, doivent mettre de côté leur méchanceté et pardonner à leur prochain, selon la parole du Christ : « pardonne et il te sera pardonné » (Luc 6 : 37), et écoutez ce que dit le Siracide : « Celui qui se venge recevra vengeance du Seigneur, qui n'oubliera pas ses péchés. Pardonnez l'offense de votre prochain, et alors par votre prière vos péchés seront pardonnés. il nourrit de la colère envers un homme, mais demande pardon au Seigneur ; il n'a aucune pitié pour une personne comme lui et prie pour ses péchés ; lui-même, étant chair, abrite la méchanceté : qui se souviendra de ces derniers et cessera d'être hostile ; Rien ne détruit une personne comme la colère. Quelles que soient les vertus que l’on possède, la méchanceté détruit tout. Et même alors, il arrive qu'ils tombent eux-mêmes accidentellement dans le fossé que les méchants creusent pour leurs voisins et trouvent leur propre destruction avant l'heure. Ainsi, le mot du psaume se réalise pour de telles personnes : « Il a creusé un fossé et l'a approfondi, mais il tombera dans le trou qu'il a fait.
Sa colère tournera sur sa tête, et son iniquité descendra sur sa couronne » (Ps. 7 : 16-17).
Chapitre 4 : À propos de la calomnie et de la condamnation
« Ne jugez pas, de peur d’être jugés, car vous serez jugés avec le même jugement ; et avec la mesure dont vous vous servez, on vous la mesurera. Et pourquoi regardes-tu la paille dans l’œil de ton frère, et ne sens-tu pas la planche dans ton propre œil ? Ou comment diras-tu à ton frère : Laisse-moi ôter la paille de ton œil, mais voici, il y a une poutre dans ton œil ? Hypocrite! Enlève d’abord la poutre de ton œil, et alors tu verras clairement comment ôter la paille de l’œil de ton frère » (Matthieu 7 : 1-5).
§ 91. La condamnation, la calomnie, la calomnie sont des vices apparentés et sont les fruits d'une langue et d'un cœur débridés, non protégés par la crainte de Dieu. La condamnation se produit non seulement avec la langue, mais aussi avec la pensée, le geste, le hochement de tête, le soupir, le rire et d'autres manières.
Il y a diverses raisons pour lesquelles ces vices se produisent : 1) Ils proviennent de l'orgueil : une personne orgueilleuse, étant arrogante et ne tolérant pas qu'un autre soit son égal, le juge et l'humilie, ou, voulant cacher ses péchés, calomnie et calomnie les autres, de sorte que ceux qui l'entendent pensent qu'il n'a pas les péchés pour lesquels il condamne son prochain. 2) Parfois, ils sont par envie : puisque l'envieux ne veut pas voir son prochain avec respect et gloire, il essaie d'assombrir son nom honnête, et pour cela il le discrédite avec un nom déshonorant. 3) Parfois, cela arrive par méchanceté : une personne méchante, n'ayant rien pour se venger de celui contre lequel elle est en colère, tente d'obscurcir sa gloire par la médisance et la calomnie. 4) Cela se produit également à cause d’une mauvaise habitude, de la jalousie, de l’impatience et d’autres choses.
§ 92. Voici quelques raisons qui nous éloignent de ces vices : 1) Dieu nous a interdit de juger et de condamner notre prochain : "Ne jugez pas, dit le Seigneur, afin que vous ne soyez pas jugés... Mais pourquoi condamnez-vous votre frère ? Ou vous aussi, pourquoi humiliez-vous votre frère ? Nous comparaîtrons tous au tribunal du Christ", dit l'apôtre (Rom. 14, 10). Par conséquent, ceux qui condamnent n'écoutent pas ce commandement de Dieu, et ils résistent à la volonté de Dieu, et donc ils pèchent gravement. 2) Un seul juge est Christ, le Fils de Dieu : « C'est à lui que le Père céleste a remis tout jugement » (Jean 5 :22) ; ce qu'il a fait en vivant dans le corps, bon ou mauvais", dit le saint Apôtre (2 Cor. 5, 10). Par conséquent, celui qui juge follement son prochain vole la dignité du Christ, qui est aussi difficile et terrible.
C'est à lui de juger, pas à vous » (Conversation 11 sur 1 Corinthiens). Et encore : « Chaque pécheur a son propre juge : vous ne devez pas voler l'honneur du Fils unique de Dieu ; A lui seul est déterminé le trône du jugement" (Conversation 42 sur l'évangéliste Matthieu). 3) Il est insupportable pour un maître d'avoir son esclave devant lui, mais sans sa volonté, jugé et calomnié par quelqu'un d'autre. Chaque personne est le serviteur de Dieu - comme c'est ennuyeux pour Dieu lorsque son serviteur est jugé et calomnié sous ses yeux ! Sous ses yeux, je dis, nous sommes jugés, car Dieu est partout et voit tout. 4) Notre prochain est un serviteur. de Dieu, il se tient debout ou tombe devant son Seigneur, et c’est pourquoi il est également difficile pour un homme de juger et de calomnier le serviteur de Dieu et nous n’en avons pas besoin : « Qui es-tu, pour juger l’esclave d’un autre ? Il se tient devant son Seigneur ou il tombe. Et il sera ressuscité, car Dieu est capable de le ressusciter", dit l'apôtre (Rom. 14 : 4). 5) Nous sommes tous pécheurs devant Dieu. Si vous n'êtes pas dans une sorte de péché, alors peut-être l'avez-vous déjà été ; si vous ne l'étiez pas, alors vous pouvez l'être ; Vous pouvez pécher plus gravement que votre prochain que vous jugez pour son péché. Car tout le monde a une malédiction commune. Le mal se cache en nous.
Nos ennemis sont dans nos maisons – nos passions. Nous sommes tous soumis aux mêmes cas. Votre prochain aujourd'hui, et demain vous ferez de même, mais pas en actes, ni en paroles, ni en pensées. Sans la grâce de Dieu, nous ne pouvons rien créer sauf le mal. Les cas et les cas le montrent. 6) Il arrive souvent que beaucoup nous paraissent pécheurs, mais sont intérieurement justes ; insensé pour le monde, mais sage pour Christ. Tout comme, au contraire, beaucoup sont justes, mais intérieurement ils sont pécheurs, et donc hypocrites. Ils sont sages pour le monde, mais insensés pour Christ. 7) Souvent, de mauvaises rumeurs émanant des méchants, des envieux et des orgueilleux se répandent en vain, et ainsi le condamné subit souvent des reproches en vain. 8) Celui qui condamne sera lui-même condamné, selon la parole du Christ : « Ne condamnez pas, et vous ne serez pas condamnés » (Luc 6 :37). 9) Cela constitue une grande offense pour le prochain, rien de moins que de la part de quelqu'un qui a été battu avec une verge, et même plus. Car les blessures corporelles guérissent plus tôt que les ulcères mentaux. Le corps est un bâton et l'âme est blessée par une parole calomnieuse. De cette blessure naît la tristesse, et de la tristesse naît la faiblesse, et de la faiblesse naît la mort. Et plus le reproche est grand, plus la douleur et la tristesse de l’âme qui s’ensuivent seront grandes.
Une personne ambitieuse préfère perdre sa richesse que sa réputation : ayant perdu sa richesse, elle peut la retrouver, mais il est très difficile de retrouver une bonne réputation. 10) Plus la personne injuriée est honnête et noble, plus l'ulcère est grand pour elle, et plus le péché est grand pour celui qui fait des reproches. 11) Lorsqu'un patron est condamné et calomnié, le respect qu'il reçoit de ses subordonnés diminue ; et du manque de respect suivront en eux le mépris, du mépris - la désobéissance, de la désobéissance - toute l'intrépidité, le désordre et le désordre, comme chacun peut facilement le comprendre. Et par conséquent, même si condamner tout le monde est un péché et un péché grave, calomnier un dirigeant est un péché bien plus grave. 12) Il arrive souvent que même si quelqu'un a vraiment péché, il s'est déjà repenti et Dieu pardonne au repentant, et pour cette raison, il est effrayant pour une personne de condamner quelqu'un à qui Dieu pardonne et justifie. 13) Pour confirmer à quel point le vice de condamnation et de calomnie est grave et vil, l'enseignement de saint Chrysostome est donné ici.
« Même si nous n'avions commis aucune autre anarchie, cela seul pourrait nous plonger dans l'abîme de la Géhenne, que nous, ne sentant pas les lourds rayons dans nos yeux, portons toujours un jugement strict sur les péchés des autres, et passons toute notre vie dans une révision curieuse et un nouveau jugement des affaires des autres, sans considérer ce que le Christ menace : « Avec quel jugement vous jugez, vous serez jugé ; et avec la mesure dont vous vous servirez, on vous mesurera » (Matthieu 7 : 2 - Dans le livre 1 sur la tendresse envers le moine Démétrius).
« Ne jugez pas les autres, mais essayez de vous corriger, afin que vous ne soyez pas vous-même digne d'être condamné. Car vous recevrez un châtiment encore plus grand si vous accusez les autres de ce que vous ne faites pas vous-même et si vous les condamnez pour le péché auquel vous êtes vous-même sujet. Si les justes ne sont pas autorisés à condamner les autres, combien plus encore les pécheurs devraient-ils s’abstenir de se condamner eux-mêmes.
"Même si vous condamnez votre prochain et parlez avec justice contre lui, et même si vous discréditez son acte connu, vous n'échapperez pas non plus au châtiment; car Dieu ne vous jugera pas par ses œuvres, mais par vos paroles. Il dit: "Vous serez condamné par vos paroles" (Matthieu 12:37). Le pharisien a dit des choses justes et connues, mais pour cela il a accepté le châtiment. Mais si l'on ne parle pas d'actes connus pour dénoncer les autres, alors il y a encore moins de doutes. ceux » (Conversation 42 sur l’évangéliste Matthieu).
"A quoi sert de s'abstenir de volailles et de poissons quand on se mord et se mange ? Tout calomniateur et calomniateur ronge et dévore la chair de son prochain" (Conversation 3 sur le départ de Mgr Flavian).
« Même si nous mangions des cendres, une vie aussi stricte ne nous apporterait aucun bénéfice, si nous ne nous abstenons pas de reproches, car « ce qui entre dans la bouche ne souille pas l'homme, mais ce qui sort de la bouche » (Conversation 3 sur le départ de Mgr Flavian).
"Quel genre de mal y a-t-il qui ne vient pas de l'opprobre ? De là naissent les haines, de là naissent les inimitiés et les désaccords, de là naissent les mauvais soupçons qui donnent lieu à d'innombrables maux" (Conversation sur le Ps. 100).
« Celui qui aime la calomnie sert le diable. »
"De même qu'un prédicateur de la vérité sauve beaucoup de gens avec sa parole, de même, au contraire, un calomniateur avec la même parole en détruit beaucoup, en prononçant des paroles destructrices et en lançant des discours à l'immersion humaine. De plus, non seulement le calomniateur du corps, mais aussi les âmes elles-mêmes, tue quand avec sa langue flatteuse il y met des opinions fausses et anarchiques" (Conversation sur le Ps. 61).
« Non seulement il ne faut pas blasphémer son prochain, mais il ne faut pas non plus écouter ceux qui le calomnient » (Conversation 3 sur le départ de Mgr Flavian).
Ce sont les paroles de saint Chrysostome.
Considérez ceci, vous les calomniateurs, qui ne considérez pas comme un péché d'offenser votre prochain par la calomnie et la calomnie.
§ 93. Pour éviter ces vices, il est utile de noter ce qui suit : 1) Chacun doit se regarder lui-même, et mettre ses vices et ses péchés devant ses yeux, et essayer de les purifier : car pour eux il sera torturé devant le jugement de Dieu, s'il ne se repent pas. Une telle considération de nos propres péchés ne nous permettra pas de rechercher les vices des autres. De même qu'un homme faible, voyant sa propre faiblesse, se soucie de lui-même et non des autres, de même celui qui voit sa faiblesse spirituelle essaie de s'en libérer et essaie d'abord de se corriger lui-même plutôt que les autres, d'abord d'ôter la poutre de son propre œil plutôt que la paille de l'œil de son frère. 2) N'oubliez pas que pour une telle condamnation, vous serez vous-même jugé. 3) Méfiez-vous des conversations indécentes, dans lesquelles les gens ne font que discuter et où le nom et l’honneur de l’un ou de l’autre sont tourmentés. 4) Éloignez-vous de ceux qui ont cette mauvaise habitude, comme les lépreux qui nuisent aux autres avec leur mauvaise odeur. 5) Sympathiser avec un frère qui est tombé ou qui perd son esprit d'amour, et agir avec précaution lors de sa chute, et prier pour lui le Dieu miséricordieux, afin qu'il rétablisse celui qui est tombé et ne vous permette pas de tomber dans le même péché.
6) Ceux qui ont la mauvaise habitude de prier avec le Psalmiste : « Seigneur, établis une tutelle avec ma bouche » (Ps. 140 : 3), et rappelez-vous les raisons décrites ci-dessus.
§ 94. Ceux qui souffrent de calomnie et de calomnie devraient noter ce qui suit pour se consoler : 1) La calomnie et la calomnie peuvent être soit justes, soit fausses. C'est juste, quand nous sommes vraiment coupables de ce qu'on nous reproche, et donc dignes de souffrir, pourquoi devons-nous nous corriger pour que le reproche soit aboli et devienne faux. Le reproche est faux quand nous ne sommes pas responsables de ce qu’on nous reproche : et nous devons supporter ce reproche avec joie et nous consoler par l’espérance de la miséricorde éternelle de Dieu. De plus, bien que nous ne soyons pas coupables de la chose pour laquelle nous sommes calomniés, nous avons péché dans une autre et devons donc endurer. 2) Il se peut que nous ayons nous-mêmes calomnié et condamné quelqu'un, et donc, avec quelle mesure nous avons mesuré, nous sommes mesurés, selon les paroles du Seigneur (Matthieu 7 : 2), et « de la même manière que quiconque pèche, c'est par cela qu'il est tourmenté » (Sagesse 11 :17). Une langue calomnieuse est punie par la calomnie. 3) Quand l'amour s'est tari, la haine et la méchanceté se sont multipliées, elles s'aigrissent, se trompent, s'insultent, elles calomnient : que peut-on espérer de plus, sinon l'amertume, dans une époque aussi cruelle ?
4) Nous nous humilions par la calomnie et la calomnie ; la vanité, l'arrogance et l'orgueil pharisiens, comme une grande idole, sont abattus dans nos cœurs. C'est ainsi qu'une langue calomnieuse nous est donnée, comme « un ange de Satan,... faisant de sales tours à notre chair, afin qu'elle ne devienne pas arrogante », mais se soumet à l'esprit d'humilité (2 Cor. 12 : 7). 5) Recourir à l'Écriture Sainte, source de consolation, qui plaît et fortifie partout la patience. 6) La calomnie et le déshonneur vous arrivent pour tenter votre cœur, par lesquels il est montré ce qui est caché dans votre cœur : la douceur ou la colère - c'est ce qui arrive à une personne qui a accepté la contrariété qui est dans son cœur. Cet incident vous montre ce qui se trouve dans votre cœur : la douceur ou la colère. Si vous avez de la douceur dans votre cœur, vous supporterez facilement les reproches. S'il y a de la colère dans le cœur, du reproche naîtra le feu de la rage et du désir de vengeance, et de la calomnie - la calomnie. Ainsi les reproches et les calomnies vous apprennent à reconnaître et à corriger l’état de votre cœur. 7) Le Christ, le Fils de Dieu, sans péché, a enduré innocemment toutes sortes d'opprobres et « nous a laissé un exemple afin que nous suivions... ses traces » (1 Pierre 2 :21). Tous les saints ont suivi cette image.
Regardez vers Christ et les imitateurs de ses saints et recevez du renfort pour votre patience. Voir également à ce sujet ci-dessous.
Chapitre 5 : À propos des mensonges, de la flatterie et de la tromperie
"Ne soyez pas jaloux des méchants, et n'enviez pas ceux qui pratiquent l'iniquité. Car ils se dessècheront vite comme l'herbe, et comme l'herbe verte ils tomberont vite... Ne soyez pas jaloux de la méchanceté, car les méchants seront détruits" (Ps. 37 : 1-2, 8).
§ 95. La flatterie, le mensonge, la tromperie s'apparentent aux vices, et appartiennent aussi au diable, car le diable est le « père du mensonge » et de la tromperie (Jean 8 :44). Il enseigne cela à ses serviteurs, des gens qui représentent en eux-mêmes sa mauvaise volonté et sa mauvaise morale. Ces vices sont possédés par ceux qui parlent une chose avec leur langue et en ont une autre dans leur cœur. De telles personnes sont généralement appelées doubles d'esprit, car elles semblent avoir deux âmes, c'est-à-dire une intérieure et une extérieure : avec l'âme extérieure, elles traitent les gens et les trompent, mais avec l'âme intérieure, elles se protègent. Ce genre de personnes traite ses voisins avec gentillesse, douceur, calme, mais de manière flatteuse et insidieuse, afin qu'ils puissent se glisser dans leur cœur, comme un voleur. Ils savent se montrer humbles, mais à l’intérieur tout est différent ; Ils pleurent et soupirent parfois, mais leur cœur est différent. Et jurer et jurer sont les premiers, bien que leur serment ne soit que dans la langue ; et plus encore, les gens sont trompés. En cela, ils imitent leur père, le père du mensonge, le diable, qui se transforme parfois en un ange brillant, afin de pouvoir tromper et détruire plus facilement une personne. Les paroles de ces gens sont comme du miel, mais leurs actes eux-mêmes sont comme du poison.
Ceux qui veulent empoisonner quelqu'un appliquent du miel avec du poison pour que le crime ne soit pas connu. Alors ces âmes, pour attraper plus facilement les simples, dissimulent le poison de la méchanceté par des paroles douces et affectueuses, comme du miel. C'est ce qu'a fait Caïn, qui a appelé son frère Abel sur le terrain, comme pour une bonne raison, mais dans son cœur, il envisageait de s'armer d'une main meurtrière et de verser le sang innocent (Genèse 4 : 8). C'est ce qu'a fait Judas le traître, qui salua le Christ de ses lèvres et l'embrassa : « Réjouis-toi, Rabbi ! Et il l'embrassa" (Matthieu 26 :49), mais il livra ainsi son Seigneur et Maître entre les mains des sans-loi. Alors aujourd'hui, beaucoup nous saluent : « Bonjour, bonjour ! » - et de tout leur cœur ils désirent notre destruction et ainsi « ils adoucissent les paroles plus douces que l'huile, mais ils lancent des flèches », selon le Psalmiste (Ps. 54 :22). Sirach les décrit assez bien : « Avec ses lèvres l'ennemi vous ravira, mais dans son cœur il complote pour vous jeter dans une fosse : avec ses yeux l'ennemi criera, et quand il trouvera une opportunité, il ne se contentera pas de sang.
Si un malheur vous arrive, vous le trouverez là devant vous, et il, comme s'il voulait vous aider, vous fera trébucher : il hochera la tête et frappera dans ses mains, il murmurera beaucoup et il changera de visage" (Sir. 12 : 15-18). Et, à ce qu'il semble, les mœurs de telles personnes sont extrêmement dépravées, et rien de plus que les mœurs du diable, car il ment et trompe, flatte et est trompeur, et fait tout dans le seul but de détruire une personne. C'est ainsi qu'ils apprennent à tromper leur prochain et à se moquer de lui.
§ 96. Il n'y a pas de plus grand fléau sur la société que les flatteurs et les trompeurs. Parce que : 1) la fidélité, sans laquelle l’union de la société ne vaut pas la peine, ne peut pas être là, mais l’incrédulité entrera. De ce fait, il s'ensuivra qu'ils ne se feront confiance en rien, se craignent, se craignent, se cachent, se considèrent comme un ennemi : ce qui est la source de tout le mal dans la société. 2) Il ne peut y avoir de paix là-bas, mais au contraire il y a de la haine mutuelle, de l'inimitié, des querelles, etc. Car il est également caractéristique des flatteurs et des trompeurs qu'ils transfèrent et racontent les discours des uns aux autres non pas comme ils ont entendu, et n'interprètent pas avec autant de force qu'ils ont été prononcés, mais différemment. C’est pourquoi ils se soupçonnent mutuellement : ce qui détruit l’amitié est la raison pour laquelle il existe une inimitié mutuelle. Alors ils essaient de paraître amis à tout le monde, mais à l’intérieur, ils sont les véritables ennemis de tout le monde. 3) La flatterie et la tromperie, semble-t-il, ont introduit et multiplié les serments impies et les vaines invocations du terrible nom de Dieu dans les choses les plus viles, telles que : par Dieu ! Dieu pour ça ! Dieu voit ! et Dieu m'en est témoin ! et ainsi de suite.
Puisque beaucoup, trompés par les mensonges et les flatteurs, ne croient pas ceux qui disent la vérité, les gens sont donc obligés d'être fidèles à leurs paroles en invoquant le nom de Dieu pour affirmer ce qu'ils font déjà dans les choses les plus viles. Et les enfants de leurs parents, des plus jeunes aux plus vieux, des plus petits aux plus élevés, apprennent la même chose, qui est devenue une coutume illégale et nuisible et n'est pas considérée comme un péché. Alors le mensonge et la tromperie sèment leur ivraie obscène et ne permettent pas au blé des bonnes actions de pousser !
§ 97. Les trompeurs irrésolus, aussi rusés soient-ils, montrent néanmoins à contrecœur leur ruse, surtout lorsque, soit enflammés de vin, soit enflammés d'une forte colère, ils vomissent ce qui était caché dans leur cœur : alors « de l'abondance de leur cœur leurs lèvres parlent » (Matthieu 12 :34) ; alors ils se montrent ce qu'ils sont. L'ivresse et le choléra sévère ou la colère triomphent de toute ruse et, en témoignage véritable et fidèle, proclament le secret du cœur. Dans ce cas, avec le temps, la personne elle-même ne sait pas ce qu'elle fait et ce qu'elle dit, car alors ce n'est pas l'esprit, mais le cœur enflammé de vin ou de colère qui agit.
§ 98. Que l'âme simple, qui ne connaît ni la flatterie ni la tromperie, tienne compte de l'avertissement du Psalmiste : " Ne sois pas jaloux des méchants et n'envie pas ceux qui pratiquent l'iniquité. Car ils se dessècheront vite comme l'herbe, et comme l'herbe verte ils tomberont vite " (Ps. 36 : 1). Et qu'il prie avec David : " Eloigne-moi, Seigneur, de l'homme méchant, délivre-moi de l'homme injuste. Ils pensaient du mensonge dans leur cœur, ils se préparaient au combat tout le jour, ils aiguisaient leur langue comme celle d'un serpent : le venin de l'aspic est dans leur bouche ", et ainsi de suite. ( Ps. 139 : 1-3 ). Que les méchants entendent aussi la même parole : « Comme l’herbe ils se dessècheront bientôt, et comme l’herbe verte ils tomberont bientôt », et qu’ils prêtent attention à ce qu’a écrit le même prophète : « Vous détruirez tous ceux qui disent des mensonges ; L’Éternel a horreur des sanguinaires et des flatteurs » (Ps. 5 : 7). Et s'ils croient qu'il existe un Dieu qui « teste les cœurs et les ventres et récompense chacun selon ses actes » (Ps. 7 :10, 62 :13), qu'ils traitent leur prochain avec sincérité ; et qu'ils apprennent ce qu'ils disent avec leur langue et ce qu'ils ont dans leur cœur, et ce qu'ils déclarent en paroles, pour le montrer par les actes.
« C'est à la sueur de ton visage que tu mangeras du pain » (Genèse 3 : 19).
« L'homme sortira pour son travail, et pour son travail jusqu'au soir » (Ps. 103 :23).
« Car pendant que nous étions avec vous, nous vous avons commandé ceci : si quelqu'un ne veut pas travailler, qu'il ne mange pas », dit l'apôtre (2 Thess. 3 : 10).
§ 99. L'oisiveté, ou le retrait du travail, ou la paresse, est en soi un péché, car elle est contraire au commandement de Dieu, qui nous ordonne de manger notre pain à la sueur de notre front. Dieu a également dit à notre ancêtre Adam : « À la sueur de ton visage, tu mangeras du pain jusqu'à ce que tu retournes au pays d'où tu as été pris » (Genèse 3 : 19), et ce commandement s'applique également à nous, ses fils. Et le saint apôtre interdit à ceux qui ne veulent pas travailler. Par conséquent, ceux qui vivent dans l’oisiveté et se nourrissent du travail des autres pèchent continuellement ; et d'ici là, ils ne cesseront de pécher jusqu'à ce qu'ils se livrent à des travaux bénis. En sont exclus les infirmes et les personnes âgées qui, même s'ils voulaient travailler, ne le peuvent pas.
§ 100. Non seulement c'est un péché d'être oisif et de mener une vie sans bonne œuvre, comme on l'a dit, mais c'est aussi la cause de beaucoup de maux. Car le cœur humain ne peut pas rester oisif, mais il est occupé par quelques pensées. Et comme il est enclin à tout mal, alors l'ennemi spirituel, le diable, s'approche commodément d'un cœur oisif, qui n'est occupé d'aucun travail utile, rien de moins qu'une maison oisive, balayée et décorée, et le remplit de mauvaises pensées, comme l'ivraie nuisible, et ordonne l'action même de produire de mauvaises convoitises : de là il arrive que l'oisiveté engendre beaucoup d'iniquités et est stérile pour tout bien. De là l'ivresse, cause de bien des maux et de bien des tentations ; de là toute fornication ; d'où les mauvaises conversations, les commérages, la condamnation, le ridicule, la calomnie et le blasphème. D’où les fêtes fréquentes et les maux qui en découlent, tels que le vol, le vol, le parjure, etc. D'où les jeux de cartes et avec eux les tromperies, outrages, querelles, bagarres et autres anarchies qui leur sont associées.
L’oisiveté invente un luxe excessif, qui ne peut exister sans offenser le prochain et ruiner la société. L'oisiveté conçoit des bâtiments inutiles et d'autres inventions similaires, qui ne peuvent exister sans les larmes sanglantes des pauvres. L'oisiveté vous apprend à casser, voler, kidnapper, commettre des violences, mentir, flatter et tromper. Car les oisifs, n'ayant rien à manger, se précipitent pour voler le travail des autres, soit ouvertement, soit secrètement, soit de manière flatteuse. Ainsi, « l’oisiveté a enseigné beaucoup de mauvaises choses », selon le sage Sirach (Sir. 33 : 28). C'est pourquoi Salomon dit : « Quiconque est oisif demeure dans les convoitises » (Proverbes 13 : 4).
§ 101. L'oisiveté non seulement détruit l'âme, mais nuit aussi au corps. 1) Ceux qui vivent dans l’oisiveté sont sujets à toutes sortes de maux et d’infirmités. Tout comme l'eau, qui ne coule pas, est corrompue, de même le corps humain, sans mouvement ni travail, se détériore et s'affaiblit. Car le sang, dont dépend toute l'intégrité du corps, lorsqu'il ne subit aucun mouvement dû au travail, s'épaissit et pourrit peu à peu. 2) Une personne qui ne travaille pas ne peut pas prendre de sucreries ni de nourriture. Le travail, pour ainsi dire, oblige à percevoir et à cuire les aliments dans l'estomac, sans quoi l'estomac se détourne de la nourriture. 3) Tout comme le sommeil est doux après le travail, on peut aussi être agité sans travail. 4) Les fêtards et ceux qui errent sans rien faire sont sujets au ridicule et à la censure des gens. 5) Ils sont obligés de vivre dans la pauvreté et la misère. Car « la pauvreté leur arrive comme un passant, et la nécessité... comme un voleur », dit Salomon (Proverbes 6 : 11).
§ 102. Pour éviter l'oisiveté et ses maux ultérieurs, il faut savoir fermement : 1) Que le temps est plus précieux que n'importe quel trésor. 2) Tout comme il est impossible de restituer les mots de ce qui a été dit, il est impossible de retrouver le temps perdu. 3) Ceux qui ont perdu du temps en vain le regretteront et chercheront le moindre moment de repentance, nul autre que ceux qui ont soif d'eau froide ; mais ils ne le trouveront pas quand le temps sera au jugement et non au repentir ; la sévérité, pas la pitié. 4) Vous devez absolument donner une réponse pour le temps lui-même, perdu en vain. Car il existe actuellement un marché dans lequel les talents que notre Seigneur nous a donnés doivent être multipliés par le travail avec l'aide de Dieu, afin que, avec un esclave paresseux, nous n'entendions pas cette terrible définition du Seigneur : « Jetez le serviteur inutile dans les ténèbres du dehors » (Matthieu 25 :30). C'est pourquoi chacun devrait écouter les conseils du sage Salomon : " Va vers la fourmi, paresseux, regarde ses actions et sois sage. Elle n'a ni chef, ni gardien, ni maître ; mais elle prépare son grain en été et rassemble sa nourriture pendant la moisson. "
Ou allez voir l'abeille et sachez à quel point elle travaille dur, quel travail honorable elle produit ; ses œuvres sont utilisées pour la santé à la fois par les rois et par le peuple ; elle est aimée de tous et glorieuse ; bien qu'elle soit faible en force, elle est respectable en sagesse. Combien de temps vas-tu dormir, paresseux ? quand te lèveras-tu de ton sommeil ? Tu dormiras un peu, tu dormiras un peu, tu te coucheras un peu les mains jointes ; et ta pauvreté viendra comme un passant, et ta misère comme un voleur » (Prov. 6 :6-11).
§ 103. De même que tout travail n'est pas utile, de même toute oisiveté n'est pas vicieuse. Le mal sont ces travaux anarchiques qui surgissent pour des actes anarchiques. Le mal et la destruction sont l'œuvre du malin, qui tisse des intrigues et des ruses pour son prochain, étend des filets et creuse un fossé de destruction ; les efforts des prédateurs qui errent le long des sentiers et des routes, voulant dénoncer les voyageurs, sont désastreux ; le mauvais exploit du sournois est celui qui tente de séduire et de tromper son frère ; le travail de Mammon est dur et vil ; la maladie et le travail des envieux, qui sont consumés et tourmentés à cause du bien de leur prochain, sont inutiles et destructeurs d'âme. Tout comme ces œuvres et d’autres similaires ne sont pas louables, mais vicieuses, leur abolition est louable. Comme la paix est bénie lorsque l'esprit est calme des pensées mauvaises et nuisibles à l'âme, le cœur des mauvaises convoitises se calme ; les yeux ne voient rien, les oreilles n’écoutent rien, la langue et les lèvres ne disent rien, les mains ne font rien qui soit contraire à la sainte Loi de Dieu ! Bienheureuse cette oisiveté et cette paix bénie. C’est ce que notre Créateur et Seigneur exige de nous.
Nous devons célébrer ce sabbat non seulement chaque semaine, mais chaque jour, heure et minute. À ce repos salvateur et tranquille, dans lequel non seulement les membres externes du corps, mais aussi les forces spirituelles internes des actes nuisibles se calment et où la conscience se repose doucement, le Christ lui-même appelle : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos » (Matthieu 11 :28).
"Malheur à ceux qui, dès le matin, recherchent des boissons fortes et se réchauffent avec du vin jusque tard dans la soirée ; et à leurs fêtes la harpe et la harpe, le tambourin et la flûte et le vin ; mais ils ne regardent pas les œuvres du Seigneur et ne pensent pas à l'œuvre de ses mains. C'est pourquoi mon peuple ira en captivité à l'improviste, parce qu'il n'a pas connu le Seigneur" (Es. 5 : 11-13).
"Qui hurle ? Qui gémit ? Qui a des querelles ? Qui a des ennuis ? Qui a des blessures sans raison ? Qui a les yeux violets ? Ceux qui restent assis longtemps à boire du vin, qui viennent chercher du vin assaisonné" (Prov. 23 : 29-30)
« Ne vous enivrez pas de vin, qui cause la débauche » (Eph.5 : 18)
§ 104. Le vin, comme toute chose créée, est bon, car il a été conçu pour notre bénéfice par notre Créateur. « Toute création de Dieu est bonne », dit l'apôtre, « et rien n'est blâmable si elle est reçue avec actions de grâces » (1 Tim. 4 : 4). Et dans le livre de la Genèse, il est écrit : « Et Dieu vit tout ce qu'il avait fait, et voici, c'était très bon » (Genèse 1 : 31). « Le vin, pris avec modération, est bénéfique... à une personne... joie du cœur et joie de l'âme, consommé au bon moment », dit Sirach (Sir. 31 : 31, 33) ; car utilisé de cette manière, il réjouit les tristes et fortifie les faibles. C'est pourquoi l'apôtre écrit à saint Timothée : « Désormais, bois plus que de l'eau, mais utilise un peu de vin, à cause de ton estomac et de tes fréquentes maladies » (1 Tim. 5 : 23). C'est pourquoi saint Paul ne boit pas de vin, mais interdit de s'enivrer de vin, en disant : « Ne vous enivrez pas de vin » (Eph. 5, 18). Boire du vin est une chose, mais s'enivrer de vin en est une autre. Par conséquent, ils pèchent : 1) ceux qui détestent le vin et n'en boivent pas, non par souci d'abstinence, mais parce que cela semble être un péché d'en boire.
Ainsi, en grondant une créature créée par Dieu pour le bien de l'humanité, ils blasphèment le Créateur, tout comme celui qui dénigre l'art, par exemple une image peinte, et dénigre l'artiste lui-même, c'est-à-dire le peintre. 2) Ceux qui abhorrent le vin méprisent leurs frères qui en boivent et rêvent hautement de quelque chose sur eux-mêmes : Moi, disent-ils, je n'ai pas bu de vin depuis ma naissance !.. Comme si la piété consistait seulement à ne pas boire de vin ? Satan ne boit pas de vin et ne mange pas de pain, car il est incorporel ; mais il dévore les âmes humaines comme un lion, et les fait participer à sa destruction éternelle, et il est le plus mauvais de tous et le commencement de tous les maux. Même ceux qui ne boivent pas de vin peuvent l’imiter. Si vous ne buvez pas de vin, ce n'est pas grave. Mais ne blasphème pas le vin et ne méprise pas les frères buveurs. Car si vous ne buvez pas de vin, mais rêvez beaucoup de vous-même, vous êtes toujours rempli d'un esprit d'arrogance qui est dégoûtant devant Dieu. Ce n'est pas le vin, mais l'ivresse, non pas l'usage du vin, mais l'usage mauvais, vicieux et nuisible. Une personne l’utilise pour le mal lorsqu’elle l’utilise au mauvais moment et au-delà de toute mesure. Ainsi, l’homme utilise non seulement le vin, mais aussi le pain, l’eau, le feu et d’autres créatures de Dieu pour le mal.
Ainsi, il utilise également ses membres corporels pour le mal, tels que : la langue - pour la calomnie, la condamnation et la calomnie ; mains - au vol, au vol et aux coups injustes ; ventre - à la suralimentation et à l'ivresse. Et ainsi avec eux, comme avec une sorte d'arme, il tue son âme.
§ 105. Le vin n'est pas la cause de l'ivresse, car si le vin en était la cause, alors tous ceux qui en boivent seraient des ivrognes. Mais la vie elle-même montre le contraire : beaucoup boivent du vin, mais restent sobres. La cause de l'ivresse est : 1) Un cœur mauvais et intempérant, comme les autres péchés. « Ce n'est pas le vin qui produit l'ivresse, dit saint Chrysostome, mais l'intempérance » (Conversation 1 aux habitants d'Antioche). 2) L'oisiveté, comme indiqué ci-dessus. 3) Fêtes fréquentes, compagnie, régals accrus. 4) Traitement du mal et de l'intempérance. Les répétitions fréquentes créent de la passion et une mauvaise habitude.
§ 106. L'ivresse en soi est un péché, car « les ivrognes... n'hériteront pas du royaume de Dieu », selon les enseignements de l'Apôtre (1 Cor. 6 : 10) ; et le Christ dit : « Prenez garde à vous-mêmes, de peur que vos cœurs ne soient chargés de trop manger et d'ivresse » (Luc 21 :34), - c'est la cause de nombreux et graves péchés. Cela provoque des querelles, des combats, et produit donc des effusions de sang et des meurtres. C’est de la connerie, du blasphème, du blasphème, cela provoque de l’agacement et de l’insulte chez le prochain. Il vous apprend à mentir, à flatter, à voler et à voler les biens d’autrui afin d’avoir de quoi assouvir votre passion. Cela alimente la colère et la rage. Cela fait que les gens se vautrent dans l’impureté, comme des cochons dans un marécage. En un mot, cela fait d'une personne une bête, verbale, muette, de sorte que non seulement l'état interne, mais aussi l'apparence d'une personne changent souvent. C'est pourquoi saint Chrysostome dit : « Le diable n'aime rien d'autre que le luxe et l'ivresse, car personne n'accomplit sa mauvaise volonté comme un ivrogne » (Conversation 58 sur l'évangéliste Matthieu).
§ 107. L'ivresse est la cause de maux temporaires non seulement mentaux, mais aussi physiques. 1) Le corps se détend et s’affaiblit. C'est pourquoi il est écrit : « Ne vous montrez pas courageux contre le vin, car le vin en a détruit beaucoup » (Sir. 31 : 29). 2) Conduit à la misère et à la pauvreté. « Un travailleur enclin à l'ivresse ne deviendra pas riche », dit Sirach (Sir. 19 : 1). 3) Enlève la renommée et une bonne réputation ; au contraire, elle conduit à la disgrâce, au mépris et au dégoût : on ne dédaigne personne plus qu'un ivrogne. 4) Le chagrin et le chagrin sont causés à la famille, aux proches, aux amis et le ridicule aux ennemis. 5) Il rend son intendant incapable de tout titre. Et même s'il y a un ivrogne dans un certain rang, il crée plus de problèmes et de malheurs que d'avantages pour la société. Saint Chrysostome, décrivant les désastres et les méfaits de l'ivresse, dit : « L'ivresse est un démon auto-infligé, une révélation de pensées, un malheur moqueur, une maladie digne de rire, un démon volontaire, etc. » (Sermon sur la Résurrection).
§ 108. Afin de se prémunir contre l'ivresse, il est utile de noter ce qui suit : 1) Les jeunes ne devraient pas être autorisés à boire des boissons enivrantes, car les jeunes s'y habituent facilement, et ce qu'ils ont appris dans leur jeunesse, ils s'y tiendront toute leur vie. 2) Ne leur permettez pas de fréquenter des ivrognes et des dépravés. 3) Les adultes ne devraient pas boire de vin sauf si cela est nécessaire. 4) Évitez les mauvaises compagnies et les fêtes. 5) N'oubliez pas qu'il est très difficile d'abandonner cette passion. Et beaucoup de cette même passion périssent corps et âme. 6) Ceux qui sont habitués à cette passion doivent s’armer fermement contre son tourment, se lever, ne pas céder, prier et invoquer l’aide toute-puissante de Dieu. 7) Rappelez-vous les problèmes qui surviennent en état d'ébriété et comparez l'état d'une vie sobre avec l'état d'une personne ivre. 8) Penser que beaucoup meurent ivres dans leur sommeil, et passent de ce monde à l'autre sans aucun sentiment et donc sans repentir, et ainsi de suite.
Chapitre 8 : À propos de l’amour de l’argent et de la convoitise
« Gardez-vous de la convoitise, car la vie d’un homme ne dépend pas de l’abondance de ses biens », dit le Christ (Luc 12 : 15).
"Personne ne peut servir deux maîtres : ou bien il haïra l'un et aimera l'autre, ou bien il sera zélé pour l'un et négligera l'autre. Vous ne pouvez servir Dieu et Mammon" (Matthieu 6 : 24).
"Ceux qui désirent s'enrichir tombent dans la tentation et dans un piège, et dans de nombreuses convoitises insensées et nuisibles, qui plongent l'homme dans le désastre et la destruction ; car la racine de tout mal est l'amour de l'argent, auquel certains ont abandonné la foi et se sont soumis à de nombreuses souffrances. Mais toi, homme de Dieu, fuis ces choses" (1 Tim. 6 :9-11).
§ 109. L'amour de l'argent signifie ici non seulement l'amour de l'argent, mais aussi le désir insatiable de toutes les possessions, acquisitions et richesses terrestres.
§ 110. L'amour de l'argent, comme toute passion, a sa place dans le cœur de l'homme et possède le cœur. Par conséquent : 1) un amateur d'argent n'est pas seulement celui qui, par des actes de toutes les manières possibles, amasse des richesses et les garde pour lui, sans les donner à ceux qui les demandent ; mais aussi celui qui, même s'il ne collectionne pas et ne possède pas, le désire toujours insatiablement. 2) Pas seulement le cupide et le prédateur qui vole la propriété d’autrui ; mais aussi celui qui désire injustement celui d’autrui ; c'est un péché contre le dixième commandement : « Tu ne convoiteras pas » (Ex. 20 : 17). Car, quant à sa volonté, il convoite et vole ce qui lui est étranger ; et le fait qu'il ne remplisse pas cela lui-même ne dépend pas de lui, mais d'un obstacle extérieur qui ne lui permet pas de voler la propriété d'autrui. 3) Tous les riches ne sont pas des amateurs d’argent, mais ceux qui aiment l’argent, qui ont leur cœur tourné vers l’argent, qui « mettent leur cœur à la richesse » (Ps. 61 : 11). 4) Un mendiant qui, même s'il n'avait rien, aime la richesse, est un véritable amoureux de l'argent. Et par conséquent, ce n'est pas celui qui a beaucoup, mais qui désire beaucoup, ni celui qui est riche, mais qui s'accroche de tout son cœur à la richesse, qui n'est pas discrédité.
Il y en avait beaucoup, comme c'est le cas aujourd'hui, qui étaient riches et célèbres, mais ils plaisaient à Dieu et n'aimaient donc pas l'argent. Un amateur d’argent ne peut pas plaire à Dieu, car il ne plaît pas à Dieu, mais à sa propre passion. "La richesse n'est pas une mauvaise chose", dit saint Chrysostome, "mais l'amour de l'argent est une mauvaise chose, la convoitise est une mauvaise chose. L'un est un homme avare, et l'autre est un homme riche : un homme avare n'est pas riche, un homme avare manque de beaucoup ; et celui qui manque de beaucoup ne peut jamais être riche. L'homme avare est un gardien de l'argent, pas un maître, un esclave, pas un dirigeant. Il préfère donner sa chair à un autre que l'argent caché." (Deuxième discours au peuple d'Antioche).
§ 111. L'amour de l'argent et de la convoitise est une passion insatiable. Car plus un amateur d’argent collectionne de richesses, plus le désir et la soif de richesse augmentent en lui. "L'amour de l'argent", dit saint Jean Chrysostome, "est une ivresse insatiable. De même que les gens ivres, plus ils boivent de vin, plus ils ont soif, de même les amateurs d'argent ne peuvent pas étancher leur désir excessif; mais tant qu'ils voient leurs richesses se multiplier, ils brûlent de désir, et ils n'abandonneront pas leur mauvais désir jusqu'à ce qu'ils tombent dans l'abîme le plus calamiteux" (Conversation 22 sur le livre de la Genèse). Ailleurs, il dit : "Les cupides et les prédateurs sont pires que les bêtes. Car les bêtes, dit-il, lorsqu'elles sont rassasiées, cessent de voler ; mais celles-ci ne peuvent jamais être satisfaites" (Conversation 9 sur la Première Épître aux Corinthiens). Et encore : « Si tu veux devenir riche, tu ne cesseras jamais d'être blessé par ce désir ; car ce désir est sans fin » (Conversation 12 sur l'Épître aux Romains).
§ 112. L'amateur d'argent et de convoitise, bien qu'il ait beaucoup de richesses, est le plus misérable de tous, car il ne peut jamais avoir la paix et la sécurité : car en lui il porte toujours un bourreau, qu'il sert mal, et de là il est constamment tourmenté partout. Saint Jean Chrysostome enseigne à juste titre : « Les cupides et les prédateurs n'ont nulle part la paix ni la sécurité, car ils ont toujours en eux des guerres et des ennemis » (Discours sur le Psaume 4). « De même que la mer, dit le même père, ne peut jamais être sans vagues, de même le cœur d'une personne qui aime l'argent ne peut être sans tristesse, sans soucis, sans peur et sans rébellion » (Conversation 39 sur l'évangéliste Matthieu). "Et c'est pourquoi les cupides acceptent leurs châtiments partout - dans la vie, dans la mort et après la mort", affirme le même saint enseignant (Sur le Psaume 42). Ainsi, selon le Saint-Père, l'avare souffre toute sa vie, souffre à la mort et souffre après la mort. Il souffre toute sa vie parce qu'il est toujours triste et effrayé. Dans la tristesse - parce qu'il ne l'a pas encore, mais qu'il le désire, car l'amateur d'argent et l'avare manquent de beaucoup. Dans la peur - comme pour ne pas perdre ce qu'il a.
Il souffre à la mort : parce que 1) à contrecœur, il est privé de son trésor bien-aimé, dans lequel il avait son cœur et son amusement ; 2) il tombe entre les mains d’autrui ; 3) il ira peut-être à ceux qui n’en veulent pas ; 4) il faut être torturé devant le tribunal de Dieu et donner une réponse pour chaque centime injuste. L’homme cupide souffre même après la mort : car « les prédateurs du royaume de Dieu n’hériteront pas » (1 Cor. 6 : 10), mais comme débiteurs de Dieu et de leur prochain, transgresseurs de la loi de Dieu et offenseurs envers leurs frères, ils seront jetés dans une prison fumant de feu et de soufre, où toute l’éternité ils paieront irrévocablement leur dette. De là, nous pouvons conclure à juste titre qu’une personne avare a une vie pauvre. « Lui », selon saint Jean Chrysostome, « mène une vie plus pauvre que Caïn, étant toujours dans la tristesse et la peur : dans la peur de ce qu'il a, et dans la tristesse de ce qu'il n'a pas encore » (Conversation 31 sur la première épître aux Corinthiens).
§113. L'amateur d'argent et de convoitise, bien qu'il confesse le Vrai Dieu, s'est en fait éloigné de Lui : car avec ses lèvres il ne fait que l'adorer, mais avec son cœur il travaille, sert et se soumet à un autre maître, c'est-à-dire Mammon. « Personne ne peut servir deux maîtres... Il est impossible de servir Dieu et Mammon », dit le Christ (Matthieu 6 :24). Dieu et Mammon sont deux maîtres, mais très opposés, et ils commandent le contraire. Dieu commande : « Donnez à celui qui vous demande » (Matthieu 5 :42) ; Mammon : « Prends ce que tu as. » Dieu commande : « Nourrissez ceux qui ont faim » ; Mammon : « Laissez-le. » Dieu dit : « Habillez ceux qui sont nus » ; Mammon - contrairement à : "Et enlève la dernière chose." Dieu dit : « Vendez ce que vous avez et faites l'aumône » (voir Matthieu 19 :21) ; Mammon dit : « Rassemblez et épargnez pour votre propre bien. » Dieu dit : « Tu ne voleras pas » (Ex. 20 :15) ; Mammon dit : « Obtenez-le du mieux que vous pouvez. » Dieu dit : « Aie pitié des pauvres » ; Mammon : "Qu'importe ses besoins ?" L'homme cupide, quittant Dieu, écoute Mammon : et ainsi les commandements de Dieu et Dieu qui le lui a commandé sont rejetés. C’est pourquoi l’apôtre qualifie la convoitise d’« idolâtrie » (Col. 3 : 5), et la personne cupide « d’idolâtre » (Éph. 5 : 5).
Comme il est désastreux et éhonté, au nom de la passion, de rejeter le Dieu vivant et immortel, dont dépendent notre vie et tout notre bonheur !
§ 114. L'amour de l'argent n'est pas seulement un péché grave en soi, mais aussi la racine de tout mal, selon les paroles de l'Apôtre : « l'amour de l'argent est la racine de tout mal » (1 Tim. 6, 10). De là viennent tous les contrevérités, les vols et les vols divers. Et quel que soit le rang et le rang de cet ulcère, il inflige de nombreux maux différents. 1) Si une personne simple est avare d’argent et cupide, il lui apprend à dévaliser les magasins, les maisons, les greniers, les églises, à voler des chevaux, à tendre des embuscades le long des routes, à voler, à violer, à tuer, etc. intérêt ou intérêt excessif, mélanger de l’eau avec du vin et ainsi violer la loi de Dieu et tromper son prochain, etc. 3) Si un propriétaire terrien qui a des paysans est amateur d'argent, il impose aux paysans des impôts excessifs, ce qui signifie que certains souffrent d'une extrême pauvreté alimentaire, tandis que d'autres sont obligés d'errer à moitié nus, sans vêtements, c'est pourquoi des larmes et des plaintes lamentables s'élèvent contre lui.
Et d'autres, n'ayant pas les moyens de payer ces impôts pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs ménages, sont contraints de recourir au vol, au vol, au vol, comme le montre le cas lui-même ; d'autres - pour quitter les réunions de l'église les jours fériés, s'absenter de la prière générale et de l'écoute de la parole de Dieu, et obtenir ce dont ils ont besoin pour eux-mêmes et leur famille pendant ces jours interdits par le travail. La délicatesse inhumaine du Maître est responsable de tout cela. 4) Si cet ulcère infecte ceux qui siègent dans les lieux judiciaires, il s'ensuivra un piétinement terrible et lamentable de la vérité, une violation du serment qu'ils ont prêté devant le Dieu terrible et omniscient et son saint Évangile, et ont promis de préserver de manière sacrée et inviolable la vérité, craignant autrement la colère vengeresse de Dieu. Et de là découleront tous les maux qui se répercuteront sur la société – des blessures insupportables. Parce que les méchants et les violeurs, voyant la vérité piétinée, deviennent plus intrépides et se précipitent vers de plus grandes atrocités, se rassurant que, bien qu'ils soient reconnus coupables d'atrocités, ils peuvent être libérés de l'exécution légale moyennant paiement, ce qui est ce qui se produit.
Et à cause de cela, les vols, les vols, les vols, les vols, les atrocités, l'insolence, la ruine, le meurtre et d'autres maux et anarchies graves et insupportables se multiplient. À cause de cette volonté personnelle et de cette impudence, les gens bons et pauvres, les orphelins, les veuves et autres personnes sans défense souffriront d’une plus grande oppression et d’une plus grande pauvreté. Ce qui provoque encore plus de pleurs, de larmes, de plaintes, d'ascension au ciel et d'exécutions à l'échelle nationale, telles que : la famine, les incendies, les tremblements de terre, les invasions d'étrangers, les guerres, les terribles effusions de sang et d'autres choses - ce qui est en tête. Il n’y a pas de plus grand fléau pour la société que les juges corrompus par la corruption et la convoitise. Tout comme les vers rongent l’intérieur d’un arbre, ils dévorent la société et conduisent à la destruction, comme chacun peut le constater d’en haut. Et ils sont d’autant plus nuisibles qu’ils ont l’apparence de sujets bons et loyaux, alors qu’en réalité ils sont différents. Bien qu’ils rêvent d’éradiquer la méchanceté, par leur injustice et leur convoitise, ils ouvrent la voie à toute méchanceté. Et bien qu’ils s’imaginent servir la société, en réalité ils la ruinent avec les méchants et les voleurs qu’ils envisagent d’éradiquer.
Saint Jean Chrysostome dit bien d'eux : « Les cupides sont des voleurs, tendant des embuscades le long des routes et volant les choses des passants et dans leurs maisons, comme dans les cavernes terrestres, cachant les biens d'autrui » (Homélie 1 sur Lazare). Plus que les méchants évidents eux-mêmes pèchent gravement, comme vous pouvez le voir dans ce qui suit. D'abord. Tout comme les méchants volent ce qui appartient aux autres, eux aussi le font : les méchants ouvertement ou secrètement, et ils ne se distinguent pas des méchants par la flatterie. Car le vol reste un vol. Quoi qu'il en soit - évident, ou secret, ou accompli par flatterie. Deuxième. Les méchants n'ont pas prêté serment d'être juges des autres, mais ils ont prêté serment non seulement de préserver la vérité, mais aussi d'inculquer et d'affirmer ce qu'ils étaient supérieurs aux méchants, comme ils l'avaient juré. Troisième. Les méchants sont des gens grossiers et ignorants. Et ils pensent que Dieu et le monarque le savent. Et ce mal les multiplie : car le péché de la connaissance est plus grand que celui de l'ignorance. Quatrième. Les méchants sont des gens simples et des bureaucrates, et doivent donc montrer aux autres l'image de leurs bonnes actions. Mais ils montrent l'image de mauvaises actions, dans lesquelles ils donnent aux méchants et aux autres une raison pour leurs mauvaises actions, comme des patrons et des sommités imaginaires. Cinquième.
Les méchants sont souvent contraints par la pauvreté à commettre de mauvaises actions. Et ils sont issus d’un mets insatiable. Et en cela ils sont supérieurs aux méchants : car il est moins mauvais de voler dans la pauvreté que dans l'abondance. Tout le monde, réfléchissez-y : ne serait-il pas digne de rire si un homme riche était surpris en train de voler ? En vérité, tout le monde en serait surpris, car il ose commettre un acte aussi déshonorant et anarchique par plaisir. Alors ils font un acte digne de surprise et de rire quand, étant contents, ils se précipitent sans vergogne vers un acte aussi déshonorant et impie. Sixième. Les méchants qu'ils sont, les gens les considèrent comme tels et ils sont vénérés comme de bons et fidèles serviteurs de la Patrie. Regardez ici aussi, n'est-ce pas un mal plus grand : être méchant et être considéré comme bon, être un méchant et être considéré comme bon, mentir et être considéré comme juste, détruire la Patrie et être glorifié comme son défenseur et son gardien ? C'est vraiment un mal indescriptible que de commettre l'anarchie et d'accepter les louanges. Les méchants évidents acceptent également une sorte de punition ici, en ce siècle, parce que les gens les considèrent comme des méchants et les détestent.
Et ceux-ci sont vénérés comme des sujets gentils, honnêtes et loyaux. Et ainsi ils pèchent - et ils deviennent célèbres auprès des gens ; ils font le mal et sont considérés comme des bienfaiteurs. Elles sont donc comme des pommes, qui sont belles à l’extérieur, mais pourries, puantes et nuisibles à l’intérieur ; Ils sont comme un poison enduit de miel, qui ravit le dégustateur en apparence, mais infecte mortellement. Car le visage ne diminue pas, encore moins ne détruit pas le péché, mais au contraire - plus le visage est haut, plus son péché est grand. C'est un acte anarchique lorsqu'une simple personne kidnappe, mais c'est encore plus anarchique lorsqu'un fonctionnaire kidnappe ; C'est un plus grand péché de mentir à un secrétaire, et encore plus grand à un juge, qu'à un clerc et à un scribe. De même, l’image du vol ne détruit ni ne diminue le vol ; mais que le vol soit évident, ou secret, ou par flatterie, c'est toujours un vol ; tout de même, le commandement de Dieu – « tu ne voleras pas » – est ruiné ; néanmoins, le Législateur est méprisé et rejeté et la désobéissance se produit. 5) Lorsque ce mal est caché sous la mitre de l’évêque, alors il devient aussi la cause de tous les maux mentionnés ci-dessus (dans l’article 4) ; De plus, le mal s’ajoute au mal.
Car la grâce invendable de Dieu nous enseigne à vendre et à honorer les indignes, d’où découleront des tentations plus grandes que la construction de la Sainte Église, car cette vérité est claire pour tous. En un mot : cette passion lui apprend à paître, et non à paître le troupeau du Christ, et avec Judas à vendre le Christ, et non à prêcher. 6) Si Mammon possède le cœur d'un chef militaire, alors il le conduit au point que, ayant également méprisé son serment, il trahit son Souverain. Il n'a pas honte, il n'est pas horrifié de vendre sa Patrie, dans laquelle il est né, a grandi, vit et, comme dans le ventre de sa mère, se calme avec toute sa famille. Elle n’a aucun doute sur le fait qu’elle a versé autant de sang humain, détruisant tant de milliers d’innocents. Ainsi, à tous les rangs et à tous les titres, l’amour de l’argent et la convoitise commettent d’innombrables maux ! Et il semble, et tout le monde peut le constater, que personne ne nuit autant à la société que les cupides. D'eux il gémit, soupire et s'épuise plus que face aux ennemis étrangers. Car il se protège des étrangers, comme s'ils étaient évidents, et se défend avec des armes ; mais il ne peut pas s'en protéger, car ils sont à l'intérieur.
Saint Jean Chrysostome dit bien que l'amour de l'argent produit tous les troubles du monde : il souille la mer de sang, et saigne souvent injustement les épées des juges ; il arme des voleurs, il fait des assassins de pères et de mères (Conversation 23 sur la Première Épître aux Corinthiens).
§ 115. L'amour de l'argent et la convoitise non seulement nuisent à autrui, mais plongent aussi ses amants dans des désastres. Ainsi Guéhazi, le serviteur du prophète de Dieu Élisée, qui prit secrètement de l’argent et des vêtements à Naaman le Syrien, qui fut guéri par la grâce de Dieu et retourna dans sa maison, est frappé de la lèpre dont il fut frappé par le juste jugement de Dieu (2 Rois 5 : 20-27). Ainsi Judas le traître, qui n'a pas eu peur de vendre l'inestimable Christ, Fils de Dieu, pour trente pièces d'argent, accepte l'exécution digne de l'amour de l'argent, est chassé de la face apostolique et du milieu des fidèles, et se tue par strangulation (Matthieu 26 : 15-16, 47-49). Ainsi maintenant, le même jugement juste de Dieu s'abat sur les voleurs, les prédateurs, les voleurs, les parjures, ceux qui vendent la vérité de Dieu et ceux qui rejettent Dieu pour de l'argent, les traîtres, les traîtres et les destructeurs de la patrie et autres avares. Et même si quelqu’un échappe à un châtiment temporaire – car ici tous les sans-loi ne sont pas châtiés selon les destinées inconnues de Dieu – il n’échappera pas au châtiment éternel, qui suit certainement aussi bien les autres sans-loi que les cupides.
Alors ils paieront pour le dernier mort dans l’incendie de la Géhenne, mais ils ne pourront jamais payer. De ce qui précède, vous pouvez voir, lecteur : 1) La convoitise est la passion des gens extrêmement dépravés, chez qui l'impiété est cachée dans leur cœur, bien qu'ils confessent Dieu de leurs lèvres ; et il y a le signe d'une personne transformée en bête prédatrice, qui attaque sans discernement tout animal pour se satisfaire de sa chair et de son sang ; ou même pire que les bêtes elles-mêmes, comme l'enseigne saint Jean Chrysostome. Car les animaux, une fois rassasiés, ne se précipitent plus vers les animaux, et ils n’en ont jamais assez, mais ont toujours faim et soif du bien d’autrui ; et plus ils collectent, plus ils désirent et volent. Et donc, voyez-vous ce qu’est une personne cupide ? Il est l’ennemi de Dieu, l’ennemi de l’homme et l’ennemi de lui-même. Ennemi de Dieu, car il viole sans crainte la loi de Dieu et méprise le Législateur. Car « celui qui veut être ami du monde devient ennemi de Dieu », enseigne l’apôtre (Jacques 4 : 4). L’ennemi est humain, car il expose et ruine les gens. Ennemi de lui-même, car il livre son âme au feu et aux tourments éternels. 2) L’extorsion est plus dangereuse que toute autre forme d’anarchie.
Un fornicateur, un méchant, un ivrogne et d'autres n'ont qu'à renoncer à leurs péchés et à se repentir pour être sauvés, et une personne cupide doit non seulement renoncer à la convoitise, mais aussi restituer ce qui a été volé à celui à qui il l'a volé, ou, si cela est impossible, dilapider ce qu'il a collecté dans le mal, et ainsi se repentir. Car autrement il lui serait impossible de se repentir. Écoutez ce que Dieu dit par l’intermédiaire du prophète : « Et quand je dis au méchant : « Tu mourras », et qu’il se détourne de son péché, pratique la justice et la justice, donne le gage et rend ce qui a été volé, le méchant marchera dans les commandements de la vie, afin qu’il ne commette pas d’iniquité, il vivra de la vie et ne mourra pas » (Ézéchiel 33 : 14-15). Veillez à ce qu'il restitue ce qui a été volé. Et si le voleur tombe dans une telle pauvreté qu'il n'aura pas du tout comment restituer ce qui a été volé, mais, ayant repris ses esprits, il voudra se repentir, et tout ce qu'il a, voudra le donner - dans ce cas, le Dieu miséricordieux acceptera le désir au lieu d'un vrai retour. Sinon, ce n'est pas une vraie repentance, mais une feinte et fausse, et rien de plus que la séduction et l'adoucissement d'une conscience qui la ronge.
3) Plus quelqu’un extorque et vole, plus il accumule d’anarchie et de destruction pour lui-même. « À cause de votre cruauté... et de votre cœur impénitent, vous accumulez de la colère pour le jour de la colère et de la révélation du juste jugement de la part de Dieu, qui récompensera chacun selon ses actes », dit l'apôtre (Rom. 2 : 5-6). 4) Dans n'importe quel rang, c'est-à-dire spirituel et profane, la convoitise est nuisible, car elle provoque de nombreux troubles et tentations, mais surtout dans le spirituel. Car ceux qui sont spirituels doivent, par la parole de Dieu, détourner les autres de cet acte anarchique ; mais ils le font eux-mêmes, osent sans crainte et donnent aux autres une raison de le faire. 5) Plus l'homme avare est élevé, plus grands et nombreux sont les troubles et les tentations qu'il produit dans la Patrie. Car de lui, ceux qui lui sont inférieurs et ceux qui lui sont subordonnés apprennent le même acte anarchique. Pourquoi ne devrions-nous pas l’accepter (c’est ce qu’ils enseignent et disent illégalement) si les supérieurs et les patrons nous acceptent ? Vont-ils vraiment nous juger pour ce qu’ils font eux-mêmes ? Les exécuter pour ce dont ils sont eux-mêmes coupables ? Comment leur conscience ne nous dénoncera-t-elle pas et ne nous condamnera-t-elle pas si nous sommes jugés et punis pour ce qu’ils font eux-mêmes ?
C'est une conclusion correcte, à votre avis, homme cupide, mais pas chrétien, mais sans loi et sans Dieu. Ils ne vous jugeront pas, mais Dieu les jugera ainsi que vous, leur disciple anarchique. Vous échapperez à l’exécution humaine, mais vous n’échapperez pas au châtiment divin, temporaire mais non éternel. Si vous ne les désignez pas, c’est ce qu’ils ont fait ; mais comme ils le font, vous aussi l'accepterez selon vos actes. Personne n’intercédera pour vous, et rien ne vous aidera lorsque Dieu vous jugera, et « Il mettra vos péchés devant votre face, lui dont vous… avez rejeté les paroles, et qui, voyant un voleur, l’avez suivi » (Ps. 49 :21, 17-18).
§ 116. Mais pour ne pas se laisser asservir par la passion destructrice de l'amour de l'argent et de la convoitise, chacun doit se souvenir de la parole apostolique : "Nous n'avons rien apporté au monde ; il est évident que nous ne pouvons rien en retirer. Ayant de la nourriture et des vêtements, cela nous contentera" (1 Tim. 6, 7-8), etc., et ainsi de suite, et la terrible parole du Christ : "A quoi sert à un homme de gagner le monde entier et de perdre le sien" âme » (Matthieu 16 :26) ? Et ceux qui étaient captivés par la convoitise et souhaitaient se repentir, qu'ils prêtent attention à ce que le publicain Zachée, repentant, dit au Christ qui venait dans sa maison : « Zachée se leva et dit au Seigneur : « Seigneur ! Je donnerai la moitié de mes biens aux pauvres, et si j'ai offensé quelqu'un de quelque manière que ce soit, je lui rendrai le quadruple. C'est pourquoi il entend du Christ : « Maintenant, le salut est venu dans cette maison » (Luc 19 : 8-9).
Chapitre 9 : À propos de l'intérêt et de l'intérêt
« Prêtez sans rien attendre », dit le Christ (Luc 6 :35).
« Ne vous détournez pas de quiconque veut emprunter chez vous » (Matthieu 5 :42).
§ 117. Il y a intérêt ou intérêts lorsque le prêteur prend quelque chose à son débiteur en plus de ce qui lui a été prêté. Eh bien, les gens ordinaires appellent la croissance de l’usure ; puisque la somme d’argent empruntée augmente à l’excès. Par exemple, cent roubles sont prêtés, mais cent six, ou cent dix roubles ou plus sont retirés ; et plus le débiteur garde en prêt l’argent donné, plus la valeur de l’argent donné augmente.
§118. Bien que beaucoup ne considèrent pas l'intérêt ou l'intérêt comme un péché, il s'agit soit d'une invention de cœurs amoureux de l'argent, qui tentent ainsi de consoler leur conscience qui la ronge et ne veulent pas abandonner la passion de l'amour de l'argent ; ou un signe qu'ils ne tiennent pas compte de la sainte Parole de Dieu et ne veulent pas la connaître ; ou le fait que l'intérêt est devenu une coutume qui aveugle tellement les yeux de l'âme qu'une personne ne voit pas son propre péché et sa destruction. Mais qui veut, qu'il raisonne, mais de nombreux arguments incontestables montrent que l'intérêt ou l'intérêt est une affaire illégale et un péché grave, comme le montreront les mots suivants.
§ 119. Arguments démontrant que l'intérêt est un péché : 1) La Sainte Parole de Dieu interdit de prendre de l'intérêt. « Prêtez sans rien attendre », dit le Christ (Matt. 16 :26 ; voir aussi Ex. 22 :25 ; Deut. 23 :19). Et tout cela est péché, ce qui est contraire à la parole de Dieu. Ainsi, l’intérêt est un péché. 2) La même Parole de Dieu place l'intérêt parmi les grands péchés, comme le dit le Psaume 14, dans lequel parmi les iniquités énumérées il y a aussi l'intérêt : « Il n'a pas donné son argent contre intérêt et n'a pas accepté de présents contre les innocents » (Ps. 14, 5). Et dans le prophète Ézéchiel, au chapitre 18, verset 13, il y a un intérêt entre les grands péchés. L’intérêt est donc un grand péché. 3) Dieu menace d'être exécuté pour intérêts, comme nous le lisons dans le même prophète Ézéchiel au chapitre 22, v. 12, 13, 14 et ainsi de suite. Ainsi, l’intérêt est un grand péché qui entraîne l’exécution. 4) L'intérêt s'oppose non seulement au dixième commandement de Dieu, qui enseigne « de ne pas convoiter les choses d'autrui », mais aussi au huitième, qui interdit de toucher aux choses mêmes d'autrui, puisque celui qui reçoit l'intérêt non seulement désire, mais vole aussi la propriété d'autrui. "Comme un pêcheur", dit St.
Basile le Grand, - attache un ver à un hameçon pour que le poisson puisse être trompé et attrapé, de sorte que l'homme cupide attire son prochain avec son argent, et il est négligent avec le ver et avale l'hameçon, et comme un poisson, il est tué" (Conversation sur le Psaume 14). 5) Rechercher un profit sur la perte d'autrui est un grand péché, car tout le monde reconnaît que cela est la vérité. Ceux qui acceptent l'intérêt de la perte d'autrui cherchent le profit pour car tout ce qu'ils prennent aux débiteurs au-delà de ce qui leur est prêté est une perte pour eux, mais ils font un profit pour eux-mêmes. Ils sont amenés à une plus grande pauvreté, mais ils accumulent plus de richesses et de leur pauvreté ils s'enrichissent. Ainsi, prendre des intérêts est un grand péché. 6) Chercher du profit pour soi-même du travail des autres, sans le travail et sans la volonté de ceux qui travaillent, est un péché. et ainsi ils pèchent. 7) L'intérêt est contraire à la loi naturelle, qui enseigne de ne pas faire à son prochain ce que l'on ne veut pas se faire soi-même. Personne ne veut donner d'intérêt ou d'intérêt, et par conséquent, il ne doit pas lui-même en prendre à un autre.
Naturel, non contraire à la loi de Dieu, mais plutôt à la loi de Dieu, à la loi naturelle, représentée sur les tablettes. Car le Christ dit aussi : "Tout ce que vous voulez qu'on vous fasse, faites-le-leur. Et il ajoute : C'est la loi et les prophètes" (Matthieu 7 : 12). Ainsi, l’intérêt, en tant que naturel et divin, écrit par les prophètes, les apôtres et le Christ lui-même, est contraire à la loi et constitue une affaire sans loi. 8) Lachva s'oppose à l'amour chrétien, qui exige que non seulement nous ne désirions pas les choses des autres, mais que nous donnions également nos propres biens à ceux qui les exigent sans retour, selon la parole du Christ : « Donnez à celui qui vous demande » (Matthieu 5 :42). Ainsi, l’intérêt est un péché. 9) Lachva est un signe d'amour-propre, qui veut que nous ayons tout uniquement pour nous-mêmes et que nous nous fournissions uniquement à nous-mêmes et non aux autres. L’amour-propre est le péché et la racine de tout péché. Ainsi, l’usure, en tant que fruit mauvais de la mauvaise racine de l’orgueil, est mauvaise. 10) Likhva est un vol politique ou flatteur. Car, de même que les voleurs sont des prédateurs secrets et effrontés, de même ceux qui acceptent l’intérêt volent par flatterie.
Ceux qui ont les mains et ceux qui ont de l’argent s’approprient les biens d’autrui ; Au lieu de mains, ils utilisent leur propre argent, avec lequel, comme des mains, ils s’approprient les biens d’autrui. Ce qu'ils ont eux-mêmes honte de faire ou ont peur du droit civil, ils le font avec l'aide d'argent insensible. Dites-moi, s'il vous plaît, je m'adresse à vous, qui vous enrichissez de la pauvreté de votre prochain et qui profitez de la perte de votre frère de manière néfaste - dites-moi, que dois-je prendre si vous n'avez pas travaillé ? Après tout, le travail est payé, mais vous n'avez fait aucun travail pour votre voisin : pourquoi prenez-vous plus que ce que vous lui avez prêté ? Votre argent ne se soucie pas de savoir s’il se trouve dans des coffres ou s’il passe de main en main ; Que vous les gardiez avec vous ou que vous les prêtiez à des personnes, il n'y a pas de perte, mais de plus, les personnes et vous en bénéficiez. Cela profite aux gens lorsque vous répondez à leurs besoins et à leurs demandes ; Cela vous sera bénéfique spirituellement dans la mesure où vous montrerez de l’amour envers votre prochain et respecterez le commandement du Christ : « Ne vous détournez pas de quiconque veut emprunter chez vous » (Matthieu 5 :42).
§ 120. L'avare ne le tolère pas et dit : " Je ne prends pas par force, mais par la volonté du débiteur ; il me le donne lui-même, et je ne le force pas. " Vous ne le prenez pas de force, mais vous agissez comme quelqu’un qui ne sauve pas quelqu’un qui se noie dans l’eau jusqu’à ce qu’il entende une promesse de récompense de sa part. Et vous ne prêtez pas d'argent à une personne qui se noie dans le besoin et le malheur jusqu'à ce que vous vous rendiez obligé de l'excédent et que vous le lui enleviez ainsi de force, de force. Et lui, si vous ne donnez pas sans intérêt, est obligé de vous donner des intérêts, voulant satisfaire votre délicatesse et adoucir votre impitoyable, de sorte que si vous ne vous inclinez pas avec miséricorde, vous vous inclinez avec égoïsme. Un autre répond : « Le tribunal civil n’exécute pas contre intérêts : vous pouvez donc les prendre librement. » Le tribunal civil n’exécute pas, mais le tribunal du Christ exécute, qui, non seulement par intérêt, mais aussi par miséricorde non manifestée envers le prochain, envoie dans le feu éternel : « Éloignez-vous de moi, maudits, dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges : car j’avais faim, et vous ne m’avez pas donné à manger » (Matthieu 25 : 41-42), et ainsi de suite.
Ainsi, il est libre de s'intéresser, gratuit pour un idolâtre, et non pour un chrétien, pour celui qui aime l'argent et non Christ, sert Mammon et non Christ ; libre pour celui qui n’a pas d’espérance éternelle, et non pour celui qui attend la résurrection des morts et la vie du prochain âge. Ainsi, il est libre de tout faire : libre de kidnapper, violer, verser des larmes, tuer, tuer librement les veuves et les orphelins, pourvu que la bonté de Dieu les supporte. Un autre se plaint : « Comment puis-je vivre si je ne m’y intéresse pas ? Ce n’est pas vrai : vous n’avez rien pour vivre, rien pour satisfaire l’amour de l’argent et du luxe. Beaucoup n’ont pas de richesse et n’acceptent pas les intérêts, mais ils vivent et mangent. Et d’autres regorgent de richesses, mais ne nous laissent pas d’intérêts. Car l’amour de l’argent et du luxe ne se contente pas de beaucoup, mais la modération et le besoin se contentent de peu. Vous voyez que ce n’est pas le besoin, mais la passion qui vous apprend à vous intéresser. Un autre montre du doigt les autres : « Ils le prennent tous les deux, mais pourquoi ne devrais-je pas le prendre ? Une mauvaise conséquence : ils s’y intéressent – pouvez-vous faire de même ? Ils pèchent – alors êtes-vous libre ? Beaucoup de gens volent, tuent, volent, violent, commettent la fornication et commettent d'autres iniquités - est-ce également gratuit pour vous ?
Cela devrait-il être le cas lorsque vous pointez du doigt d’autres personnes dans une affaire illégale ? Peut-être êtes-vous libre, mais regardez, qu'est-ce qui en découle ? Ils sont soumis à la colère de Dieu et à l'exécution pour péché. Vous aussi : vous devriez certainement le faire aussi. Ainsi, il ne faut pas imiter les autres en tout, mais seulement dans ce qui est louable et conforme à la loi de Dieu. Cependant, même si tout le monde commet l’anarchie, méfiez-vous de cela et faites attention à ce qu’enseigne la loi de Dieu. Tout comme vous êtes pour eux, ils ne répondront pas de vous devant le tribunal de Dieu ; et chacun donnera une réponse pour lui-même. Un autre répond : « Je prends aux riches. » Vérité : il n’est pas égal de prendre intérêt aux pauvres et aux riches, tout comme c’est un péché inégal d’offenser les riches et les pauvres. C'est un péché d'exposer un homme riche, mais il est inhumain d'exposer un mendiant, qui est nu même sans nudité. Pensez donc aussi à l’intérêt. C'est un péché de s'intéresser à un homme riche, mais un plus grand péché et une plus grande inhumanité est de s'intéresser à un mendiant, qu'il faut aider même gratuitement. « Peut-être vaut-il mieux ne pas prêter ? - c'est ce que pense quelqu'un d'autre. C'est une mauvaise opinion : car, de même que c'est un péché de prêter de l'argent à intérêt, c'est un péché de ne pas prêter sans intérêt, si l'on a quelque chose à donner.
Saint Basile le Grand dit aux cupides : "Vous auriez dû diminuer les besoins humains, mais vous les multipliez, acceptant le profit des pauvres, agissant comme un médecin qui, étant venu aux faibles, au lieu de guérir, lui enlève ses dernières forces. Vous faites des nécessiteux des pauvres la raison de votre enrichissement, et de même que les paysans désirent la pluie pour que leurs graines poussent et se multiplient, ainsi vous voulez que les besoins et la misère des hommes augmentent votre argent. Ou ne savez-vous pas que vous produisez plus d'augmentation du péché que d'augmentation de l’argent, qui vient des intérêts ? Et en bas : "Ce que vous prenez aux misérables est supérieur à toute misanthropie. Vous vous enrichissez des ennuis, vous récoltez l'argent des larmes, vous exposez les nus, vous battez les affamés. Il n'y a pas de pitié, il n'y a pas de compréhension de la parenté avec ceux qui souffrent. Et vous appelez le profit de cette philanthropie ! Malheur à ceux qui appellent douces les choses amères, et à ceux qui appellent la haine de l'humanité l'amour de l'humanité !" Et à la fin : « Vous plantez sans terre, vous récoltez sans semence, et on ne sait pas à qui vous récoltez.
On sait que celui dont vous prenez l'intérêt pleure est connu, mais celui qui mangera les fruits récoltés grâce à l'intérêt est inconnu. Car on ne sait pas à qui vous laisserez la joie de la richesse ; Vous accumulez le mal pour vous-même à cause du mensonge. "Ne vous détournez pas de quiconque veut emprunter chez vous... et ne donnez pas votre argent... contre intérêt" (Matthieu 5, 42, Deut. 23, 19) oui, ayant appris des choses utiles du Nouveau et de l'Ancien Testament, vous irez au Seigneur avec une bonne espérance, afin que vous y receviez un intérêt pour de bonnes actions" (Conversation sur le Psaume 14). Saint Jean Chrysostome enseigne la même chose dans plusieurs de ses conversations.
Chapitre 10 : À propos de l'offense des pauvres
« Ne faites aucun mal à la veuve ou à l’orphelin ; Mais si vous leur faites du mal, si vous gémissez et criez vers moi, j'entendrai leur voix avec mes oreilles, je me mettrai en colère et je vous tuerai par l'épée, et vos femmes seront veuves et vos enfants orphelins » (Ex. 22 : 22-24).
« Maudit soit celui qui juge mal l’étranger, l’orphelin et la veuve ; et tout le monde dira : « Qu’il en soit ainsi » (Deut. 27 : 19).
"Ainsi parle l'Éternel : pratiquez la justice et la justice, et délivrez... l'opprimé des mains de l'oppresseur, et de l'étranger, et de l'orphelin, et de la veuve, n'insultez pas, n'opprimez pas illégalement, et ne versez pas le sang innocent dans ce lieu. Si vous n'écoutez pas ces paroles, je jure par moi-même, dit l'Éternel, que cette maison sera un désert" (Jér. 22 : 3, 5).
§121. Tout comme le bienfait et la miséricorde accordés à une personne sont doubles : mental et physique, de même il y a une double offense : l'une envers le corps, l'autre envers l'âme. Une insulte est faite au corps lorsqu'il est battu, blessé, blessé, privé de nourriture, de vêtements, etc. L'âme souffre d'offense lorsqu'elle est attristée, injuriée, calomniée, déshonorée, calomniée, etc., bien que, en raison de l'union parfaite entre le corps et l'âme, le corps et l'âme ressentent une offense corporelle. Il arrive donc que lorsque le corps souffre, l'âme aussi a compassion ; et quand l'âme souffre et est malade, le corps sympathise et sympathise, et donc il tombe malade, s'affaiblit, se flétrit, pâlit, se dessèche, ce qui arrive à ceux qui pleurent et pleurent.
§ 122. Les arguments suivants montrent à quel point il est grave d'offenser son prochain. 1) De même que le Christ Dieu impute une bonne action à son prochain : « Comme tu l'as fait à l'un de mes plus petits frères, c'est à moi que tu l'as fait » (Matthieu 25 :40), de même l'offense infligée à un prochain concerne le Christ lui-même : « Saul, Saul ! Pourquoi me persécutes-tu ? - dit le Christ (Actes 9 :4). Saul a fait du mal à l'Église du Christ et à ses fidèles, mais le Christ s'attribue ce mal : « Saül, Saül ! Pourquoi me persécutez-vous ?" Car le père lui-même est offensé si son fils est offensé, et le maître considère que c'est une offense envers lui-même si son esclave est blessé. Dieu est le Père et le Seigneur de tous : par conséquent, l'offense infligée aux gens, en tant que Ses serviteurs, le concerne, en tant que Seigneur et Père. Comme c'est effrayant, tout le monde peut le voir. 2) Dieu, le Très Bon Pourvoyeur et Père, fait toutes les bonnes choses, donne de la nourriture et des vêtements à chacun. Par conséquent, quiconque offense un L'homme s'oppose au Dieu bienfaisant : car ce que Dieu donne, il l'enlève ; ce que Dieu crée, celui qui offense le détruit par de bonnes actions, mais il le détruit par de mauvaises actions.
« Celui qui ne rassemble pas avec moi disperse », dit le Christ (Matthieu 12 :30). 3) Satan, en tant qu'esprit de méchanceté et d'hostilité, cherche par tous les moyens possibles à causer du mal à tout le monde, et il le fait. Ainsi, quiconque cause de l'amertume et de l'oppression à son prochain a le même esprit que Satan, pense la même chose avec lui et a le même accord avec lui. Car une offense intentionnelle ne peut provenir que d’un mauvais esprit, imprégné du venin de cet ancien serpent. Quelle chose éhontée et destructrice de faire avec le diable contre la création rationnelle de Dieu, contre l’homme créé à l’image de Dieu et contre sa propre nature naturelle en l’offensant ! Le diable et ses mauvais anges prennent tous les armes contre l'homme et veulent faire le mal, mais ne prennent pas les armes les uns contre les autres, car Satan ne se dresse pas contre Satan. Mais un homme aveuglé persécute un homme comme lui. C’est ainsi que cet ancien meurtrier a infecté nos cœurs et a aveuglé nos esprits, ce dont nous ne pouvons pas assez pleurer. 4) La loi de Dieu, qui commande d’aimer et de ne pas haïr son prochain, de lui montrer de bonnes actions et non de mauvaises actions, est ruinée par l’insulte du prochain, et le Législateur est déshonoré et méprisé.
5) Pour avoir offensé votre prochain, Dieu menace d'une exécution à la fois temporaire et éternelle, comme nous le lisons dans les livres des saints prophètes et dans le Nouveau Testament.
§ 123. Il est interdit d'offenser quiconque pour les raisons ci-dessus, mais il est encore plus interdit de nuire aux pauvres. C’est mal de prendre quelque chose à un homme riche, mais c’est encore pire à un homme pauvre. Il est mauvais pour quiconque de causer le mal, mais c'est pire pour celui qui souffre du mal. C’est mauvais de rendre quelqu’un triste, mais c’est encore pire de rendre quelqu’un triste. C’est mauvais de blesser quelqu’un, mais c’est encore pire pour quelqu’un qui a été blessé. Car les malheureux ont besoin de miséricorde, les tristes ont besoin de consolation, les blessés ont besoin de guérison. Et celui qui les aigrit leur enlève ce qu'ils ont de plus, et ainsi les entraîne dans les ennuis ultimes, raccourcit et détruit la vie. Car celui qui offense les pauvres fait la même chose que celui qui plonge un homme qui se noie dans l'eau, et ajoute ainsi malheur à malheur, tristesse à tristesse, plaies à blessures, et ceci n'est pas seulement une chose illégale, mais aussi une chose inhumaine, et le signe d'une personne dont le tempérament s'est transformé en une bête féroce.
§ 124. Une telle anarchie inhumaine est commise en premier lieu par : 1) Des juges injustes qui, soit contre rémunération, soit par amitié, soit par partialité, procèdent à des procès et non seulement n'essuient pas les larmes de ceux qui ont subi des violences et des offensés, mais ils sont aussi accusés, et ceux qui ont violé sont acquittés, et commettent ainsi un double mal : les délinquants sont amenés à une plus grande volonté propre, et les offensés sont conduits à la plus grande pauvreté. 2) Des gens forts et élevés, qui, sans craindre ni le tribunal civil ni Dieu, enlèvent de force ou par trahison aux veuves, aux orphelins, aux pauvres et à tous ceux qui n'ont pas d'intercesseurs, les personnes, les terres, les bosquets, les paysans et autres biens dont ils reçoivent de la nourriture, et les privent ainsi de leur dernière nourriture. 3) Les gens riches et autres qui sous-payent ou ne donnent pas du tout une rémunération adéquate aux mercenaires. Car tous ceux qui sont embauchés pour travailler et qui, grâce au travail quotidien, obtiennent de la nourriture quotidienne sont misérables et pauvres. 4) Les cupides, ou prêteurs d’argent, qui prêtent de l’argent aux pauvres et reçoivent d’eux plus que de l’argent. Et plus ils prélèvent d’intérêts sur leurs misérables débiteurs, plus grande est l’inhumanité qu’ils commettent.
5) Les chefs militaires et autres autorités qui ne donnent pas à leurs subordonnés un certain salaire, ou ne le donnent pas en totalité, car ils sont ainsi privés de ce dont ils ont besoin pour se nourrir et font des pauvres les plus pauvres. 6) Les propriétaires terriens qui imposent des impôts excessifs aux paysans, leur arrachant ainsi les derniers et les laissant sans nourriture nécessaire, ou les accablant d'un travail insupportable et ne leur permettant ainsi pas de chercher ce dont ils ont besoin pour vivre. 7) Le vol lors d'un incendie doit être compté parmi les délits des pauvres, et surtout lorsqu'on vole quelque chose à ceux qui étaient déjà pauvres avant l'incendie. Et cette inhumanité est cruelle et insupportable, car de cette manière, les problèmes s’ajoutent aux problèmes et la maladie s’ajoute à la maladie. De ces points et d’autres choses similaires, vous pouvez comprendre quelle est l’offense des pauvres.
§ 125. Ceux qui font preuve d'une telle inhumanité envers leur prochain, bien qu'ils confessent Dieu des lèvres, ne le reconnaissent pas dans leur cœur ou ne croient pas en sa Providence et n'attendent pas de punition pour leurs iniquités, comme à leur sujet le Saint-Esprit, scrutant le fond de leur cœur, à travers le Psalmiste déclare : « Ils tuèrent la veuve et l'orphelin, et ils tuèrent l'étranger, et ils dirent : « Le Seigneur ne verra pas, et le Dieu de Jacob ne saura pas. Mais il dénonce la folie, au même endroit, à travers le même Psalmiste : « Revenez à la raison, insensés parmi le peuple, et insensés, comprenez enfin ! Celui qui bouche l'oreille n'entend-il pas ? Ou bien Celui qui a créé l’œil ne voit-il pas ? Celui qui enseigne aux nations ne réprimande-t-il pas, Celui qui enseigne aux hommes l'intelligence » (Ps. 93 :6-10) ?
§ 126. Offenser les pauvres est un péché très grave et un cri vers le ciel, comme le montrent les Saintes Écritures et la raison elle-même. « Ne faites aucun mal à la veuve ou à l'orphelin ; mais si vous leur faites du mal et si vous gémissez et criez vers moi, j'entendrai leur voix avec mes oreilles, et je serai irrité et je vous tuerai par l'épée, et vos femmes seront veuves et vos enfants orphelins » (Ex. 22 : 22-24). Et encore une fois, il frappe de telles personnes avec une malédiction : " Maudit soit celui qui juge mal l'étranger, l'orphelin et la veuve ; et tous diront : " Qu'il en soit ainsi " (Deut. 27 : 19). Et encore une fois d'une malédiction, il menace d'exécution ceux qui font preuve d'une telle inhumanité : faites la justice et la justice, et délivrez... les opprimés des mains de l'oppresseur et de l'étranger et de l'orphelin et de la veuve, n'insultez pas, n'opprimez pas illégalement et faites Je ne verserai pas de sang innocent en ce lieu. Si vous n’écoutez pas ces paroles, je le jure par moi-même, dit l’Éternel, que cette maison sera un désert » (Jér. 22 : 3, 5). Et encore par le prophète Amos : « Parce que vous battez les pauvres et que vous leur acceptez des cadeaux... vous bâtirez des maisons décorées... mais vous ne planterez pas de belles vignes... vous n'en boirez pas de vin.
vos péchés sont graves : vous foulez aux pieds les justes en acceptant des dons et vous pervertissez devant les tribunaux les affaires des pauvres » (Am. 5 : 11-12). Et le Psalmiste, poussé par le Saint-Esprit, se plaint à Dieu et s'écrie devant une telle inhumanité des sans-loi : « Lève-toi, juge de la terre, donne une récompense aux orgueilleux ! Jusqu’à quand les pécheurs se vanteront-ils, Seigneur, jusqu’à quand les pécheurs se glorifieront-ils ? Vont-ils proférer et dire des mensonges, tous ceux qui commettent l'iniquité parleront-ils ? Ils ont humilié ton peuple, Seigneur, et ont offensé ton héritage ; Ils tuèrent la veuve et l'orphelin et tuèrent l'étranger, et dirent : « L'Éternel ne verra pas, et le Dieu de Jacob ne le saura pas. » Et il ajoute à la fin : « Et l'Éternel les récompensera pour leur iniquité, et l'Éternel Dieu les détruira à cause de leur méchanceté » (Ps. 94 : 2-7, 23). Et le saint apôtre leur annonce pleurer et pleurer à cause des douleurs féroces qui les attendent, en disant : " Écoutez, vous riches : pleurez et hurlez à cause des malheurs qui arrivent sur vous. Vos richesses sont pourries, et vos vêtements sont rongés par les mites. Votre or et votre argent sont rouillés, et leur rouille sera un témoignage contre vous et consumera votre chair comme un feu : vous vous êtes amassé un trésor pour les derniers jours.
Voici, le salaire que vous avez retenu aux ouvriers qui moissonnaient vos champs crie, et les cris des moissonneurs sont parvenus aux oreilles de l'Éternel des armées" (Jacques 5 : 1-4). De là, nous voyons les terribles exécutions de Dieu qui ont lieu pour avoir offensé les veuves, les orphelins et les pauvres. Nous voyons des maisons et des villes, tantôt consumées par l'épée et le feu, tantôt dévorées par la terre. Nous voyons que ceux qui se nourrissent des larmes des pauvres et des orphelins sont détruits du pays des vivants et descendent en enfer pour recevoir l’œuvre de leurs mains. Car « Dieu n’est pas ridiculisé » (Galates 6 : 7) : autant il est miséricordieux, il est aussi juste et vengeur des moqueurs amers ; bien que le Père de tous soit surtout appelé « Père des orphelins et Juge des veuves » (Ps. 67, 6). « Il reçoit l'orphelin et la veuve » (Ps. 145, 9). C'est pourquoi Dieu seul est leur Aide et leur Patron prêt. "A Toi, Seigneur", est accordé...
mendiant, sois l'aide de l'orphelin", crie le Psalmiste à Dieu à leur sujet (Ps. 9, 35). Ce juge impartial jugera leur litige (voir Ps. 34, 23). Lui, en tant que Père miséricordieux et compatissant, intercédera pour eux. Il entendra les soupirs des pauvres. Il essuiera leurs larmes amères. Il apportera le jugement aux pauvres et la vengeance aux nécessiteux. Comprenez donc cela, vous qui nourrissez. sur les larmes des pauvres, qui offensent les veuves et les orphelins, qui jugent mal l'étranger, et l'orphelin, et la veuve, qui construisent et agrandissent des maisons avec la richesse des pauvres. Comprenez que leurs larmes ne tombent pas en vain, mais, comme le sang d'Abel, ils crient de la terre au ciel, et leurs cris parviennent aux oreilles du Seigneur des armées. Comprenez que Dieu donne ses bénédictions à tous également, comme un Père généreux de toute la création, par le commandement de. Dieu sert tout le monde de manière égale : le riche et le pauvre, le fort et le faible, le glorieux et le sans fondement, le noble et le noble, l'esclave et son maître. Le soleil, la lune et les étoiles leur servent également de lumière. Les nuages arrosent chacun également.
Bovins, bœufs, moutons, chevaux servent tout le monde de manière égale. Car Dieu a arrangé les choses de cette façon pour que tous les hommes, ayant reçu le service de la création, soient satisfaits de la bonté de Dieu et remercient Dieu le Bienfaiteur. Mais vous, en exposant les pauvres, vous leur enlevez cette grâce de Dieu ; Ce que Dieu donne à chacun, vous essayez de vous l’approprier seul. Dieu, étant riche en bonté, rend riche, et vous nuisez. Dieu réconforte, mais vous attristez. Dieu donne la vie et vous tuez. Alors, comprenez ça ! Et si vous ne comprenez pas maintenant, alors viendra un temps où l'or, l'argent, les domaines, les villages, les vignes, les chevaux, les carrosses, les repas riches, les vins coûteux, les esclaves hommes et femmes, les vêtements de soie et de lin fin et toute votre gloire et votre splendeur, collectés dans la propriété des pauvres, et partiront à contrecœur, et de manière inattendue, vous verrez des larmes couler et tomber devant le Juge Terrible et Juste, et, après avoir vu, vous serez alarmé et vous serez horrifié. Alors vous comprendrez qu'il y a Dieu, sa Providence et son jugement, que « le Dieu de la vengeance est l'Éternel » (Ps. 94 : 1).
Lorsqu'Il vous montrera les larmes des pauvres, versées à cause de vous, et exigera de vous une réponse pour leur dernière goutte, alors vous verrez que ceux que vous offensez, violez, exposez et considérez comme pires que vos chiens eux-mêmes, votre chère chasse, apparaîtront comme les fils de Dieu ; et de ceux que vous considériez indignes des grains tombant de votre table, de ceux qui soupirent à grands coups, vous souhaiterez une goutte d'eau pour rafraîchir votre langue brûlée par le feu de l'enfer, mais vous ne la recevrez pas.
§ 127. Ceux qui se lavent le visage avec des larmes, qui soupirent d'irritation, qui cherchent de l'aide et ne la trouvent pas, qui travaillent et ne sont pas satisfaits des fruits de leur travail, qu'ils écoutent la consolation de l'apôtre Jacques : " Soyez patients, mes frères, jusqu'à l'avènement du Seigneur. Voici, le laboureur attend le fruit précieux de la terre et il l'endure longtemps jusqu'à ce qu'il reçoive la pluie de la première et de la fin de l'année. Soyez patients et fortifiez-vous. vos cœurs, car l'avènement du Seigneur approche. Ne vous plaignez pas les uns contre les autres, frères, pour ne pas être condamnés : voici, le juge se tient à la porte. Comme exemple de souffrance et de longanimité, prenez, mes frères, les prophètes qui ont parlé au nom du Seigneur. Voici, nous apportons de la joie à ceux qui ont enduré la patience de Job et en ont vu la fin de la part du Seigneur, car le Seigneur est très miséricordieux et généreux » (Jacques. 5 : 7-11).
« Il est juste devant Dieu, dit l'apôtre Paul, de rendre à ceux qui vous insultent avec tristesse, et à vous qui êtes insultés avec nous avec nous, la récompense de la révélation du Seigneur Jésus du ciel avec ses anges puissants, dans un feu flamboyant, en vous vengeant de ceux qui ne connaissent pas Dieu et n'obéissent pas à l'Évangile de notre Seigneur Jésus-Christ, qui seront punis, destruction éternelle, de la présence du Seigneur et de la gloire de sa puissance quand il viendra être glorifié dans ses saints, et pour apparaîtra merveilleusement en ce jour-là parmi tous ceux qui croient » (2 Thess. 1 :6-10).
Chapitre 11 : À propos de l'amour de la gloire et de l'ambition
« Comment pouvez-vous croire, quand vous recevez la gloire les uns des autres, et que vous ne recherchez pas la gloire qui vient du Dieu unique ? » - dit le Christ (Jean 5 :44).
§ 128. L'amour de la gloire et de l'ambition vient de l'orgueil, qui tend à aimer le respect, la louange, l'adoration et la glorification. La racine et le début de tout cela est ce conseil flatteur et empoisonné de l’ancien serpent, qui disait à nos ancêtres : « Vous serez comme des dieux » (Gen. 3 : 5). Le même ennemi insidieux murmure désormais aux oreilles de notre chair passionnée, comme Ève, de rechercher la domination, la domination, l’honneur et la vaine gloire.
§ 129. L'amour de la gloire est le signe d'un cœur malade d'incrédulité, comme le Christ l'enseigne clairement : « Comment pouvez-vous croire, quand vous recevez la gloire les uns des autres ? Parce que : 1) Celui qui cherche sa gloire dans ce monde ne rend pas gloire à Dieu, mais se met, comme une idole, à la place de Dieu, et attire à lui ce qui devrait être donné à Dieu seul. Car à Dieu seul « on doit toute gloire, tout honneur et toute adoration ». 2) Celui qui recherche une vaine gloire ne se soucie pas de la gloire éternelle future, car il est impossible de rechercher simultanément la gloire temporelle et éternelle. Il ne s'en soucie pas pour la seule raison qu'avec l'œil de la foi, avec lequel il peut être vu, il ne voit pas sa grandeur et son excellente grâce ; car s'il l'avait vue, il l'aurait certainement recherchée de toutes ses forces. Le guerrier, voyant la gloire qui devrait découler de la victoire, combat courageusement l'ennemi de la patrie. Ainsi, celui qui, par la foi, prévoit la gloire future que recevront les fidèles soldats du Christ au siècle prochain, lutte contre les ennemis, le monde et le péché, et ne se soucie pas de cette vaine gloire, et la considère comme une poubelle : car elle est un obstacle pour recevoir cette vraie gloire.
§ 130. Comme la passion de l'amour de l'argent et de la convoitise, comme nous l'avons dit plus haut, la passion de l'amour de la gloire est insatiable. Car de même que l'amateur d'argent, plus son argent grandit, plus il en a soif, ainsi l'amateur de gloire : plus il s'élève en honneur, plus il veut encore s'élever. Cette vérité est connue et évidente et n’a pas besoin d’être prouvée : des exemples quotidiens en sont sous nos yeux. Par conséquent, dans les histoires, nous voyons que de nombreux païens, non satisfaits du titre élevé de roi, voulaient et ordonnaient de s'appeler des dieux. Et d’autres, non satisfaits des limites de leur possession, soumettaient les autres à eux-mêmes et essayaient ainsi d’étendre leur gloire. Oh, si seulement ce fléau n’avait pas eu lieu dans les limites chrétiennes !
§ 131. L'amour de la renommée est la cause de bien des maux. 1) Il apprend à flatter, à se conformer aux supérieurs et à suivre leurs mœurs, même s'ils sont corrompus, à appeler sans vergogne les vices vertus et les vertus vices, à flatter, mentir et dissimuler, pour leur insinuer l'amour et la miséricorde et recevoir ainsi l'honneur désiré. 2) Il enseigne à calomnier son prochain, à appeler le bien mal et à appeler le mal bien, afin de plaire à celui dont on recherche une miséricorde imaginaire. En un mot, il transforme une personne en un chien affectueux, et peu importe ce que veut son bienfaiteur imaginaire, en qui il espère, il se montre prêt à tout. 3) Il enseigne la convoitise. Car pour recevoir l'honneur, il faut généreusement remplir les mains des intercesseurs, offrir des cadeaux et des friandises à beaucoup. Mais pour en avoir assez pour tout cela, l'amant de gloire est obligé de lutter pour le mensonge et le vol. 4) L’amour de la gloire nous apprend à verser le sang humain innocent. Absalom projeta donc de tirer l'épée contre le doux et innocent David, le roi d'Israël, et contre le méchant fils, pour tuer son père juste afin de prendre possession du royaume d'Israël.
Ni le grand honneur royal, ni les inconvénients de l'entreprise, ni la peur du danger, ni la dette que les sujets ont envers leurs souverains, ni le sang paternel dont il est né, ni l'amour avec lequel son père l'a honoré plus que les autres frères, ni la douceur et l'innocence du saint et pieux Tsar ne pourraient le détourner de son intention anarchique et destructrice. Mais l’amour de la gloire seul a surmonté tout cela et a convaincu le fils sans loi de courir après son pieux père et souverain (voir 2 Samuel 15, etc.). C'est ce qu'a fait Hérode, glorieux et anarchique : il a battu tous les enfants, à partir de deux ans, à Bethléem et dans toutes ses frontières, comme en témoigne le Saint Évangile (voir Matthieu 2 : 16). Il avait prévu de tuer les bébés afin que le renard rusé puisse tuer les bébés et l'Enfant Christ, le roi des Juifs, et ainsi ne pas perdre son honneur royal.
Le même amour de la gloire verse encore maintenant beaucoup de sang innocent ; et il n’a pas peur de toucher les oints de Dieu ; et soit il les tue avec du poison dissous, soit il raccourcit leur vie, soit avec une épée il saigne la pourpre et leur trône, et ainsi la patrie reste sans chef en chef, c'est pourquoi toutes sortes de désordres et de confusions surviennent dans la société. 5) L'amour de la gloire ne se calme pas même après avoir reçu l'honneur. Et puis cela produit de nombreux problèmes. Car pour l’honneur (ainsi l’enseigne-t-on à ses amants), il faut avoir une tenue décente. Il est nécessaire d'agrandir et de décorer les chambres. Nous devons collecter des tables riches. Il faut avoir un nombre considérable de domestiques dans la décoration. Il est nécessaire d'avoir de riches chevaux et calèches pour voyager, et de chasser des chiens pour se divertir. Vous et votre famille devez avoir des vêtements décorés d’or et d’argent. J'ai besoin de jouer aux cartes pour m'amuser. Il faut produire d’autres plaisirs voire caprices.
Mais tout cela nécessite une somme considérable, qui ne doit être collectée nulle part mais auprès des subordonnés ; il faut rompre le serment qu'il a prêté devant Dieu, le Connaisseur du Cœur et de Son Saint Évangile ; il faut piétiner la vérité, qu'il a promis de respecter par serment ; La violence devrait être infligée aux pauvres, des impôts excessifs devraient être imposés aux paysans, le cas échéant, ou les accabler de travaux inutiles. Alors, comme l’amour de la gloire est féroce, même si les gens, surtout de notre siècle, ne le considèrent pas comme mauvais ! Le mal, c'est la convoitise, comme on dit ; mais le plus grand mal est l'amour de la gloire, car là où est l'amour de la gloire, la convoitise niche aussi ; car l'amour de la gloire enseigne aussi la convoitise, comme on peut le voir ci-dessus.
§ 132. L'amour de la gloire et de l'ambition conduit même ceux qu'il possède aux désastres. Nos ancêtres, désireux de l’honneur divin, ont perdu ce qu’ils avaient et « sont devenus égaux aux bêtes insensées et sont devenus comme elles » (Ps. 49 : 13). Absalom voulait tellement l'honneur royal qu'il a voulu tuer son père et souverain, mais au lieu d'honneur, il a trouvé la destruction pour lui-même, et celui qui voulait s'asseoir sur le trône royal « s'est emmêlé les cheveux... dans les branches d'un arbre, suspendu entre le ciel et la terre » (2 Rois 18 : 9). Le même jugement s'abat aujourd'hui encore sur les amoureux de la gloire et les voleurs d'honneur, qui, bien qu'ils obtiennent ce qu'ils veulent - tantôt par l'intercession de leurs intercesseurs, tantôt par un pot-de-vin, parfois par la représentation de la noblesse héréditaire - cependant, ils ne l'obtiennent pas pour leur propre bénéfice, mais pour une destruction, non pas temporaire, mais certainement éternelle. Puisque ces fidèles serviteurs de la Patrie se montrent bientôt fidèles, lorsqu'ils sont dans l'honneur, ils ne recherchent pas l'honneur et la gloire de Dieu, que l'honneur devrait servir, mais recherchent leur propre intérêt ; ne servez pas vos voisins, mais servez vos propres passions ; Ils ne bâtissent pas, mais détruisent plutôt leurs frères. Cette vérité est évidente pour tout le monde et ne nécessite aucun mot de preuve.
Car le fait même prouve que lorsque des plaintes pour corruption et extorsion illégales se font entendre partout, les larmes des pauvres, qui n'ont pas d'intercesseurs et ne peuvent trouver satisfaction nulle part, coulent partout. Car qu'aura-t-il le temps d'entrer en cour avec un homme riche, ou un homme simple avec un homme noble, si ces fils et serviteurs fidèles à la Patrie siègent au tribunal ? Rien du tout ! Ils repartiront comme ils sont venus, avec les mêmes larmes, encore plus amères. C'est pourquoi ils sont obligés d'endurer toute sorte d'insultes et de violences, plutôt que de chercher protection en vain et pour leur grand malheur, et de recourir non plus à l'homme, mais à Dieu le Juge et à crier. Ces mêmes larmes et cris n’intercèdent que pour la colère de Dieu et la destruction éternelle pour ceux qui, selon leurs devoirs, ne les effacent pas.
§ 133. La santé mentale ou l'honneur d'un chrétien ne doivent être rien d'autre qu'un joug imposé par Dieu, qu'il doit porter pour la gloire de Dieu et pour le bien de ses frères. Étant en honneur, il doit, comme il a prêté serment, servir la société, éradiquer les contre-vérités, défendre les offensés, retenir l'insolence impudente et volontaire, être un exemple de bonnes actions pour ses subordonnés, etc. Si quelqu'un est appelé et, pour cette raison, s'élève en honneur, il n'est pas soumis au vice de l'amour de la renommée ; mais il n’y aura aucun honneur à chercher une telle personne, mais l’honneur lui-même le cherchera. Il évite l'honneur, mais l'honneur le poursuit. Tel ou tel est digne d’honneur, comme le croient et l’affirment tous les sages. Au contraire, celui qui recherche l’honneur est indigne d’honneur. Car tout ce pour quoi on recherche l’honneur, c’est ce qu’on fera après avoir reçu l’honneur. Mais presque personne ne veut avoir l’honneur de travailler pour le bien commun, et non pour son propre intérêt temporaire ? Bientôt, ces chercheurs, ayant reçu ce qu'ils désiraient, se révèlent n'être autre chose que de l'ivraie semée parmi le blé, comme on dit.
§ 134. Mais pour se débarrasser de ce vice, il faut se rappeler : 1) qu'également glorieux et sans fondement, maîtres et esclaves, respectables et simples, meurent et sont voués à la terre. Personne n'emporte cette gloire avec lui, mais tout ce qui est mondain reste pour le monde. 2) Que "un jugement sévère est rendu à ceux qui détiennent l'autorité. Car le moindre mérite miséricorde, mais le plus fort sera grandement tourmenté", dit Salomon (Sg 6 : 5-6). 3) Qu’il n’y a pas de plus grand honneur et de plus grande gloire que d’être un vrai chrétien, et que l’amour de la gloire vous prive de cette dignité, selon la parole du Christ : « Comment pouvez-vous croire, quand vous recevez la gloire les uns des autres, et que vous ne cherchez pas la gloire qui vient de Dieu seul » (Jean 5 :44) ?
« Nous vous commandons, frères, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, de vous éloigner de tout frère qui marche dans le désordre, et non selon la tradition qui a été reçue de nous » (2 Thess. 3 : 6).
« Les mauvaises communautés corrompent les bonnes mœurs » (1 Cor. 15 :33).
§ 135. Rien ne nuit plus à une personne, surtout à un jeune, qu'une mauvaise compagnie. Car, de même que s'occuper du bien est une école dans laquelle on apprend la philosophie chrétienne, c'est-à-dire une vie honnête, sans livres, de même s'occuper du mal est la cause d'une corruption extrême. Même si quelqu’un avait un bon caractère et était bien élevé, s’il devait fréquenter des corrompus, il lui serait difficile et presque impossible de ne pas se corrompre. Car la colère, comme la résine, colle et pénètre imperceptiblement et infecte les bonnes mœurs. On dit que les yeux sains, lorsqu'ils regardent les malades, subissent eux-mêmes du mal, mais ne leur profitent en rien. De même, une personne bonne, vivant avec les méchants, se corrompt, mais ne les corrige pas. "De même que les yeux malades, dit saint Jean Chrysostome, nuisent à ceux qui sont en bonne santé, et de même qu'un lépreux infecte un homme pur, de même le fait de s'occuper des méchants ruine et corrompt les bonnes personnes. Et le Christ ordonne à ces personnes non seulement d'être évitées, mais aussi de les retrancher, en disant : " Si votre œil droit vous fait pécher, arrachez-le et jetez-le loin de vous " (Matthieu 5 : 29) " (Discours sur le Psaume). 4).
Alors réfléchis, chrétien, avec qui tu veux avoir une communion fraternelle ; et jusqu'à ce que vous le sachiez complètement, ne vous attachez à personne, de peur de tomber dans l'abîme de la destruction. Il vaut mieux vivre avec des animaux qu'avec des gens méchants. « Les méchants », dit le même saint Jean Chrysostome, « sont plus nuisibles que les serpents venimeux : car ceux-ci infligent ouvertement leur venin, et ceux-là infectent chaque jour secrètement et insensiblement » (Dans la même conversation).
§ 136. Malheur aux jeunes enfants qui ont des parents corrompus ! Où peuvent-ils s'éloigner de tels parents lorsqu'ils sont obligés de vivre avec eux dans les mêmes chambres, de s'asseoir au même repas, d'observer leurs paroles, leurs actes et toutes leurs actions ? Car la jeunesse, puisqu'elle est en soi sujette à toutes sortes de maux, nécessite une observation diligente, une bonne éducation et une bonne instruction, mais au contraire elle se heurte à un grand mal - la tentation empoisonnée de la morale parentale. Car la morale parentale est comme des règles que les jeunes enfants regardent et qu'ils suivent ; et ce qu'ils remarquent en eux, ils s'y habituent eux-mêmes. Il arrive donc que les enfants de parents méchants soient plus méchants qu'eux, et leurs petits-enfants encore plus méchants, et ainsi le mal grandit jusqu'à ce qu'il soit arrêté par le jugement de Dieu. Car la tentation n’est rien d’autre qu’un feu qui s’est intensifié, s’est propagé de plus en plus loin et a consumé les églises animés. Malheur aux jeunes enfants face à cette tentation. Mais grand malheur aux parents qui, au lieu d’un enseignement utile, infectent les jeunes cœurs de mauvais exemples, comme du poison ! « Malheur à l'homme par qui vient la tentation », dit le Christ.
« Il vaudrait mieux pour lui qu’on lui suspende une meule autour du cou et qu’on le noie dans les profondeurs de la mer » (Matthieu 18 :6-7). "Les parents", dit saint Jean Chrysostome, "qui négligent l'éducation chrétienne de leurs enfants sont plus anarchiques que les tueurs d'enfants. Car les tueurs d'enfants séparent le corps et l'âme, et ils jettent l'âme et le corps dans la Géhenne ardente. Cette mort, selon la loi naturelle, ne peut être évitée d'aucune manière ; et cela aurait été possible si la négligence des parents n'en avait pas été la cause. De plus, la mort corporelle sera immédiatement abolie par la résurrection ; "Personne ne peut compenser la destruction spirituelle". (Conversation contre les détracteurs de la vie monastique, chapitre 3.) Si, comme l'enseigne le Saint-Père, les parents qui n'instruisent pas leurs enfants de manière chrétienne sont pires que des tueurs d'enfants, alors que dire de ces parents qui non seulement n'instruisent pas, mais qui corrompent également leurs mœurs !
2. À propos de la colère de Dieu contre le péché
"Ô homme ! Ou négliges-tu les richesses de la bonté, de la douceur et de la longanimité de Dieu, sans te rendre compte que la bonté de Dieu te conduit à la repentance ? Mais, à cause de ton entêtement et de ton cœur impénitent, tu accumules pour toi la colère au jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu, qui récompensera chacun selon ses actes" (Rom. 2 : 4-6).
§ 137. La colère de Dieu contre le péché se manifeste par les exécutions envoyées par Dieu contre les pécheurs. Car si Dieu est si bon que « nul n’est bon, si ce n’est Dieu seul », selon le témoignage du Christ (Matthieu 19 : 17), cependant, dans la mesure où il est bon, il est juste. Et Sa vérité exige que le pécheur, en tant que transgresseur de Sa loi sainte et immuable, soit exécuté. Et le fait qu'un pécheur ne soit pas exécuté immédiatement après avoir commis un péché ou non pendant l'acte même du péché doit être attribué à la bonté de Dieu, qui endure le pécheur et l'attend ainsi pour la repentance, comme le dit l'Apôtre au pécheur : " Ô homme ! Ou négliges-tu les richesses de la bonté, de la douceur et de la longanimité de Dieu, sans te rendre compte que la bonté de Dieu te conduit à la repentance ? "
§ 138. Nous lisons dans les Saintes Écritures que Dieu envoie diverses exécutions aux pécheurs. Il a fait tomber du ciel les anges qui avaient péché. Le Christ en parle : « J'ai vu Satan tomber du ciel comme un éclair » (Luc 10 : 18) ; et l'apôtre Pierre dit : « Il n'a pas épargné les anges qui ont péché, mais, les ayant liés dans les chaînes des ténèbres infernales, il les a livrés pour être gardés en vue du jugement et du châtiment » (2 Pierre 2 : 4). Nos ancêtres Adam et Eve ont été expulsés du paradis pour désobéissance et ont été soumis à toutes les calamités, et avec eux nous. À cause des péchés, le premier monde, à l'exception de Noé, le « prédicateur de justice », a été détruit par un terrible déluge (Gen. 7 ; 2 Pierre 2 : 5). Sodome et Gomorrhe ainsi que les villes environnantes ont été brûlées par le feu à cause de leurs viles impuretés (Genèse 19 ; 2 Pierre 2 : 6). Le Pharaon fier et amer avec toute son armée fut noyé dans la mer Rouge (voir Exode 14). Dathan et Abiron, qui se sont rebellés contre Moïse et Aaron, et leurs gens partageant les mêmes idées dans le désert, ont été engloutis vivants par la terre (voir Nombres 16). « La terre s'est ouverte et a englouti Dathan, et a couvert la foule d'Abiron » (Ps. 106 : 17).
Là-bas, d'autres peuples d'Israël, pour diverses iniquités, furent frappés de diverses manières par la colère de Dieu : certains par le feu, d'autres par des serpents venimeux, d'autres par l'épée des étrangers, d'autres d'une autre manière, comme nous le lisons dans les livres de Moïse, les prophètes et dans le chapitre 10 de la première épître aux Corinthiens. Lorsqu'ils sont arrivés en terre promise, combien de fois ils ont été livrés à des étrangers comme esclaves, combien de fois ils ont été emmenés en captivité et exécutés d'une autre manière - en témoignent les livres de l'Ancien Testament. Leurs péchés et leurs iniquités étaient la cause de tout cela, comme en témoignent ces livres saints. Après la venue du Christ dans le monde, nous voyons aussi les exécutions de Dieu envoyées contre les pécheurs. Nous lisons qu'Ananias et Saphira, sa femme, furent soudainement frappés de mort pour avoir menti, pour avoir menti au Saint-Esprit (Actes 5 : 1-10). Hérode fut soudainement « frappé par un ange du Seigneur... parce qu'il n'avait pas rendu gloire à Dieu ; il fut mangé par les vers et mourut » (Actes 12 :23).
La ville de Jérusalem, qui a tué les prophètes et lapidé ceux qui lui étaient envoyés, et qui a été tachée du sang du Christ, le Fils de Dieu, a été complètement ruinée, et ses enfants, c'est-à-dire les habitants, ont été vaincus au fil de l'épée, comme le Christ lui-même l'a prophétisé avec des larmes : « Les jours viendront sur toi, Jérusalem, où tes ennemis t'entoureront de tranchées et t'entoureront, et te presseront de partout, et te ruineront, et ils frapperont tes enfants au milieu de toi. » (Luc 19 : 43-44). Mais ce que nous lisons dans les livres, nous le voyons à notre époque. Nous remarquons encore les mêmes jugements terribles de Dieu ; Sa même colère juste apparaît désormais sur les pécheurs impénitents. Nous voyons et entendons des combats terribles et des cris terribles et dignes d'effusion de sang ; tant de milliers de personnes tombent au combat, tant de veuves, d'orphelins, de pères et de mères en pleurs, tant de villes ravagées par les armes étrangères, par la peste, la famine, les tremblements de terre et les incendies, combien de personnes sans loi sont soudainement enlevées et éloignées de cette lumière. Tout cela sont des traces du juste jugement et de la colère de Dieu, qui consume comme le feu les personnes impénitentes et sans loi.
Ce qui leur est arrivé selon le juste jugement de Dieu devrait également s’attendre à d’autres pécheurs impénitents. Nous lisons dans l'évangile du saint évangéliste Luc que lorsque certains s'approchaient du Christ et lui parlaient des Galiléens, "dont Pilate mêlait le sang à leurs sacrifices, le Christ répondit et dit : Pensez-vous que ces Galiléens étaient plus pécheurs que tous les Galiléens, au point qu'ils ont tant souffert ? Non, je vous le dis, mais si vous ne vous repentez, vous périrez tous de la même manière" (Luc 13 : 1-3). De ces paroles du Christ, nous pouvons conclure que les autres pécheurs impénitents doivent s’attendre à la même destruction qu’ils voient chez les autres. « Déjà la cognée est à la racine des arbres : tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu » (Matthieu 3 : 10). Sur la base de ces exécutions qui ont eu lieu et ont lieu, nous concluons à la fois sur les exécutions futures et sur les exécutions temporaires - nous notons les exécutions éternelles. Il y aura un châtiment éternel pour les pécheurs amers, il y aura une Géhenne ardente, il y aura l'enfer, l'obscurité totale, des grincements de dents ; Les méchants seront rejetés de la face de Dieu et de son royaume.
« Ne vous y trompez pas : ni les fornicateurs, ni les idolâtres, ni les adultères, ni les méchants, ni les homosexuels, ni les voleurs, ni les cupides, ni les ivrognes, ni les outrageux, ni les ravisseurs n'hériteront du royaume de Dieu », a écrit le saint Apôtre (1 Cor. 6 :9-10). Le Christ annoncera aux pécheurs le jour de son juste jugement : « Retirez-vous de moi, maudits, dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges » (Matthieu 25 :41). "Mais pour les craintifs, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les impudiques, les enchanteurs, les idolâtres et tous les menteurs, leur part sera dans l'étang ardent de feu et de soufre. C'est la seconde mort", dit encore le Christ (Apocalypse 21 : 8). Nous lisons la même chose dans d’autres passages de l’Écriture Sainte.
§ 139. Les paroles et les menaces de Dieu, chrétien, ne sont pas vaines et vides, mais vraies et fiables : ce qu'il a dit est certainement ainsi, comme il l'a dit, et ce qu'il a prédit sera certainement. Il a prédit à nos ancêtres la mort qui viendrait de l’arbre interdit, et la mort suivrait ceux qui transgresseraient son commandement. Le juste Noé a prédit un déluge mondial sur les méchants – et il y a eu un déluge. Il a prédit la mort du pharaon aigri - et le pharaon est mort. Il a prédit la captivité des Israélites – et ils ont été capturés. Il a prédit la destruction et la désolation de Jérusalem – et cela s'est réalisé. Il a déclaré dans ses Écritures qu'il y aura un tourment éternel pour les méchants - cela arrivera certainement ; ils connaîtront la colère éternelle du juste jugement de Dieu, ils boiront cette coupe de douleur, mais ils ne la boiront jamais. Craignons donc, chrétien, le jugement de Dieu et sa juste colère, et repentons-nous – ne tombons pas entre les mains du Dieu vivant. Car « c’est une chose terrible de tomber entre les mains du Dieu vivant » (Hébreux 10 : 31). Celui qui ne croit pas aux paroles de Dieu apprendra par lui-même l’œuvre du juste jugement de Dieu. "Dieu ne peut pas être grondé. Tout ce qu'un homme sème, il le récoltera aussi", dit l'apôtre (Gal.6:7).
"Le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit. Car quand ils diront : "Paix et sécurité", alors la destruction les surprendra tout à coup, tout comme la douleur de l'accouchement frappe celle qui est enceinte, et ils n'échapperont pas" (1 Thess. 5 : 2-3).
Traduction de P. Yungerov – Rédaction de « L’ABC de la foi »
Traduction de P. Yungerov – Éditorial « ABC de la foi »
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