Часть 1. О грехах

Άρθρο 1. Τι πρέπει να γνωρίζετε «Ερευνήστε τις Γραφές, γιατί μέσω αυτών νομίζετε ότι έχετε αιώνια ζωή», λέει ο Χριστός (Ιωάννης 5:39). § 1. Ο Λόγος του Θεού περιέχεται στα προφητικά και αποστολικά βιβλία, που στα ελληνικά ονομάζονται «Βίβλος», δηλαδή βιβλία. Αυτά τα βιβλία ονομάζονται αλλιώς «Γραφές», όπως λέει ο Χριστός: «Ερευνήστε τις Γραφές» και ούτω καθεξής. Και ο Απόστολος Παύλος έγραψε στον Τιμόθεο: «Εσύ γνωρίζεις τις ιερές γραφές από την παιδική ηλικία» και ούτω καθεξής (Β΄ Τιμ. 3:15). Ονομάζονται επίσης βιβλία του Νόμου του Θεού, αφού περιέχουν το νόμο του Θεού. § 2. Ο Λόγος του Θεού ονομάζεται και είναι Θεός γιατί από τον Θεό μέσω των προφητών και των αποστόλων, ως αγγελιαφόρων, αναγγέλθηκε και μας μεταδόθηκε, όπως έγραψε ο άγιος Απόστολος Πέτρος: «Ποτέ δεν ειπώθηκε προφητεία από το θέλημα του ανθρώπου, αλλά άγιοι άνθρωποι του Θεού την είπαν, κινούμενοι από το Άγιο Πνεύμα» (Β' Πέτρου 1:21). Και ο Απόστολος Παύλος λέει: «Όταν λάβατε τον λόγο του Θεού που ακούσατε από εμάς, δεν τον λάβατε ως λόγο ανθρώπων, αλλά ως λόγο Θεού, όπως είναι αληθινά» (Α' Θεσ. 2:13). Και ο Τιμόθεος λέει: «Όλη η Γραφή είναι θεόπνευστη» (Β΄ Τιμ. 3:16). Η Αγία Γραφή είναι το μήνυμα του Ουράνιου Βασιλιά προς τους υπηκόους Του, τους δούλους Του, εμάς τους ανάξιους, οι οποίοι μέσω των πιστών και σοφών του Αγίου Πνεύματος δούλων Του δέχθηκε να στείλει το άγιο θέλημά Του και να αποκαλύψει την ελεήμονα καλή Του θέληση. Επομένως, έχει από μόνη της κάποια θαυμαστή και θεϊκή δύναμη και δράση, ώστε σε σύντομο χρονικό διάστημα, όπως βλέπουμε στο αποστολικό κήρυγμα, όχι μέσω πολλών, αλλά μέσω δώδεκα ανθρώπων, όχι σοφών, αλλά απλών και αμαθών, εξαπλώθηκε σε ολόκληρο το σύμπαν, όπως είναι γραμμένο: «Το μήνυμά τους βγήκε σε όλη τη γη και τα λόγια τους στα πέρατα του κόσμου». Και όχι μόνο εξαπλώθηκε, αλλά έφερε και τέτοιους καρπούς που οι λαοί, βυθισμένοι στην πλάνη της ειδωλολατρίας και σκληραγωγημένοι, εγκατέλειψαν τη δεισιδαιμονία της ειδωλολατρίας, στον σταυρωμένο Χριστό, που πέθανε με τόσο άτιμο θάνατο, και Τον δέχτηκαν ως Σωτήρα και Θεό στις καρδιές τους. Και παρόλο που η πονηριά και οι ραδιουργίες του διαβόλου ενεργούσαν με τέτοιο τρόπο που οι σοφοί και οι ισχυροί των αιώνων αντιτάχθηκαν σθεναρά στο κήρυγμά τους, δεν τα κατάφεραν. Και όπως ο άνεμος, όπως οι ακτίνες του ήλιου, έτσι και οι απόστολοι, όπως οι ακτίνες από τον Χριστό, τον Ήλιο της Αλήθειας, που στάλθηκαν στον ουρανό, ο θυελλώδης διαβολικός άνεμος δεν μπορούσε να εμποδίσει τίποτα. Και, το πιο περίεργο, πολλοί από εκείνους που θεωρούσαν αυτούς τους κήρυκες θορυβώδεις και ξέφρενους, ήθελαν να γίνουν μαθητές τους, και η διδασκαλία, την οποία γελούσαν ως τρέλα, την αναγνώριζε ως την πιο αληθινή σοφία. Επομένως, ο λόγος του Θεού μπορεί να ονομαστεί «καρποφόρος» (Κολ. 1:6), γιατί, σπαρμένος στις ανθρώπινες καρδιές, «φέρνει καρπό: άλλος εκατονταπλάσιος, άλλος εξήντα, άλλος τριάντα» (Ματθαίος 13:23, 8). Πιστός και αληθινός είναι ο λόγος του Θεού που ειπώθηκε μέσω του προφήτη: «Όπως η βροχή και το χιόνι πέφτουν από τον ουρανό και δεν επιστρέφουν εκεί, αλλά ποτίζουν τη γη και την κάνουν ικανή να γεννά και να μεγαλώνει, ώστε να δίνει σπόρο σε αυτόν που σπέρνει και ψωμί σε αυτόν που τρώει - έτσι είναι ο λόγος Μου που βγαίνει από το στόμα μου. για» (Ησ. 55:10–11). Από εδώ προκύπτει, χριστιανέ: 1) Τον Λόγο του Θεού, ως δώρο μεγάλο και ουράνιο, πρέπει να τιμούμε και να αγαπάμε, όπως έκανε ο Άγιος Δαυίδ (Ψαλμ. 118). 2) Ευχαριστήστε τον Επουράνιο Πατέρα από καρδιάς για αυτό το μεγάλο δώρο. 3) Μελετήστε σε αυτό μέρα και νύχτα. 4) Σύμφωνα με τον κανόνα Του, διορθώστε τη ζωή και τα ήθη σας. 5) Όσοι σταματούν να το διαβάζουν ή να το ακούνε είναι αχάριστοι και παράλογοι. που δεν έχουν χρόνο να διαβάσουν τον λόγο του Θεού, αλλά έχουν χρόνο να διαβάσουν αστεία βιβλία. που προσπαθούν να μάθουν τι συμβαίνει στην Ιταλία, τη Ρώμη, την Ασία, την Αφρική και άλλα μέρη, αλλά δεν θέλουν να μάθουν από το λόγο του Θεού τι συμβαίνει στις ψυχές τους και σε ποιον σκοπό πηγαίνουν, στην αιώνια ζωή ή στο αιώνιο μαρτύριο, που χωρίς αμφιβολία είναι σημάδι χαμένης ψυχής. § 3. Η Αγία Γραφή, ή τα βιβλία στα οποία περιέχεται ο λόγος του Θεού, χωρίζονται στα βιβλία της Παλαιάς και της Καινής Διαθήκης. Τα βιβλία της Παλαιάς Διαθήκης είναι όλα εκείνα που γράφτηκαν πριν από την έλευση του Χριστού, όπως τα βιβλία του Μωυσή, των Προφητών και άλλων. Τα βιβλία της Καινής Διαθήκης είναι αυτά που γράφτηκαν από τους αποστόλους μετά την έλευση του Χριστού. περιέχουν τη διδασκαλία και το ιερό κήρυγμα για τη σωτήρια έλευση του Χριστού, όπως τα τέσσερα Ευαγγέλια, οι Αποστολικές Επιστολές και άλλα. § 4. Ο Λόγος του Θεού, που περιέχεται στα ιερά βιβλία της Παλαιάς και της Καινής Διαθήκης, χωρίζεται σε δύο κύρια μέρη: τον Νόμο και το Ευαγγέλιο. Ο Νόμος του Θεού αναφέρεται στις εντολές του Θεού, στις οποίες ο Θεός είτε μας διατάζει είτε μας απαγορεύει να κάνουμε κάτι, όπως: «απομακρυνθείτε από το κακό και κάντε καλό» (Ψαλμ. 33:15). Το Ευαγγέλιο σημαίνει όλες τις ελεήμονες και χαρούμενες υποσχέσεις Του προς εμάς, είτε αυτές που έχουν ήδη εκπληρωθεί, όπως: για τον ερχομό του Χριστού Υιού του Θεού, που έχει ήδη έρθει και έχει ολοκληρώσει το μεγάλο έργο της σωτηρίας μας, είτε αυτές που δεν έχουν ακόμη εκπληρωθεί, όπως: η γενική ανάσταση και η αιώνια ζωή για όσους πιστεύουν στον Χριστό. Όλη η δύναμη του Ευαγγελίου περιέχεται στο σύντομο ρητό του Χριστού: «Διότι τόσο αγάπησε ο Θεός τον κόσμο, ώστε έδωσε τον μονογενή του Υιό, για να μη χαθεί όποιος πιστεύει σε αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή» (Ιωάννης 3:16). § 5. Ο Νόμος του Θεού, που δόθηκε στους πρώτους μας γονείς Αδάμ και Εύα στον παράδεισο, γράφτηκε στις καρδιές τους, αλλά στη συνέχεια, γραμμένος σε δύο πλάκες από τον Θεό, παραδόθηκε στον Άγιο Μωυσή στο όρος Σινά και μέσω αυτού ανακοινώθηκε σε όλους τους ανθρώπους, όπως είναι γραμμένο στο βιβλίο της Εξόδου (Έξοδος 32 και 34). Ο Χριστός ο Υιός του Θεού έφερε το Ευαγγέλιο από τους κόλπους του Επουράνιου Πατέρα Του στη γη και κήρυξε: «Και ήρθε και κήρυξε ειρήνη σε εμάς που ήμασταν μακριά και κοντά» (Εφεσ. 2:17), όπως λέει για τον εαυτό Του: «Το Πνεύμα του Κυρίου είναι επάνω μου· γιατί με έχρισε για να κηρύξω τα καλά νέα στον φτωχό. αιχμαλώτους, αποκατάσταση της όρασης στους τυφλούς, για να ελευθερωθούν οι καταπιεσμένοι, για να κηρύξουν το ευπρόσδεκτο έτος του Κυρίου» (Λουκάς 4:18-19). Σχετικά με το Νόμο και το Ευαγγέλιο, ο Άγιος Ιωάννης ο Ευαγγελιστής έγραψε εν συντομία: «Ο Νόμος δόθηκε μέσω του Μωυσή· η χάρη και η αλήθεια όμως ήλθαν μέσω του Ιησού Χριστού» (Ιωάννης 1:17). § 6. Αυτό που μας αποκαλύπτει ο Λόγος του Θεού, πρέπει να το πιστεύουμε με τόση βεβαιότητα σαν να το είδαμε με τα μάτια μας, ή ακόμα περισσότερο, αφού το συναίσθημά μας μπορεί να μας εξαπατήσει πιο εύκολα από τον Λόγο του Θεού, που λέγεται από έναν ψεύτικο Θεό. Πρέπει να πιστέψουμε σε Αυτόν περισσότερο παρά σε Αυτόν που αναστήθηκε από τους νεκρούς και είπε. Διότι είναι γραμμένο: «Αν δεν ακούσουν τον Μωυσή και τους προφήτες, ακόμη κι αν κάποιος ανασταίνονταν από τους νεκρούς, δεν θα πίστευαν» (Λουκάς 16:31). Η μαρτυρία του Θεού, που δηλώνεται στις Αγίες Γραφές και επιβεβαιώνεται με σημεία και θαύματα, είναι πιο αξιόπιστη από τη φωνή όλου του κόσμου. Διότι «η μαρτυρία του Κυρίου είναι αληθινή» (Ψαλμ. 18:8). Οποιοσδήποτε μπορεί να πει ψέματα, αλλά ο Θεός, που είναι ο Ίδιος η αιώνια αλήθεια, δεν μπορεί να πει ψέματα. «Ο Κύριος είναι πιστός σε όλα τα λόγια Του» (Ψαλμ. 144:13). «Ο ουρανός και η γη θα παρέλθουν, αλλά τα λόγια Μου δεν θα παρέλθουν» (Ματθαίος 24:35, Λουκάς 21:33). Και επομένως, ό,τι μας αποκάλυψε ο Θεός είναι οπωσδήποτε αληθινό, και αυτό που προέβλεψε σίγουρα θα γίνει εν καιρώ. Σίγουρα θα υπάρξει ανάσταση των νεκρών, θα υπάρξει δεύτερη έλευση του Χριστού, όπως ήταν η πρώτη, θα υπάρξει η δίκαιη κρίση Του, θα υπάρξει ανταμοιβή για τους δίκαιους και για τον αμαρτωλό, κ.ο.κ. § 7. Ο Λόγος του Θεού μας παραδόθηκε από τον Θεό και γράφτηκε από εμπνευσμένους ανθρώπους, ώστε κρατώντας τον να λάβουμε την αιώνια σωτηρία. «Αυτά είναι γραμμένα…», λέει ο Άγιος Ιωάννης, «για να πιστέψετε ότι ο Ιησούς είναι ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, και πιστεύοντας να έχετε ζωή στο όνομά Του» (Ιωάννης 20:31). Και ο Άγιος Παύλος: «Ό,τι όμως γράφτηκε προηγουμένως, γράφτηκε για τη διδασκαλία μας, για να έχουμε ελπίδα με την υπομονή και την ενθάρρυνση των Γραφών» (Ρωμ. 15:4). Γι' αυτό, ο Χριστός στέλνει τους Ιουδαίους να μελετήσουν τις Γραφές: «Ερευνάτε τις Γραφές, γιατί μέσω αυτών νομίζετε ότι έχετε αιώνια ζωή» (Ιωάν. 5:39). Και αν και οι προπάτορες και οι άγιοι πατριάρχες σώθηκαν χωρίς την Αγία Γραφή· αλλά διδάχτηκαν, διδάχθηκαν και παρηγορήθηκαν από τη ζωντανή φωνή του Θεού, όπως διαβάζουμε στο βιβλίο της Γένεσης. Δεν πρέπει να περιμένουμε τέτοια φωνή και οδηγία από τον Θεό, αλλά από τον γραπτό άγιο λόγο Του πρέπει να ζητάμε συμβουλές και οδηγίες, σύμφωνα με τον λόγο του Χριστού: «Ερευνήστε τις Γραφές». Ο Λόγος του Θεού είναι αναμφισβήτητος, αληθινός, σταθερός και ακλόνητος, ο θεόδοτος κανόνας της αγίας πίστης και της θεοσεβούς χριστιανικής ζωής. Γιατί είναι λυχνάρι στα πόδια μας, όπως ομολογεί ο προφήτης: «Ο νόμος σου είναι λυχνάρι στα πόδια μου, Κύριε, και φως στους δρόμους μου» (Ψαλμ. 119:105). Και ο άγιος απόστολος Πέτρος διδάσκει: «Έχουμε τον πιο βέβαιο προφητικό λόγο· και καλά κάνετε να τον κοιτάτε σαν λυχνάρι που λάμπει σε σκοτεινό μέρος, μέχρι να ξημερώσει και να ανατείλει το πρωί στις καρδιές σας» (Β' Πέτρου 1:19). «Ο νόμος του Κυρίου είναι αμόλυντος: προσηλυτίζει τις ψυχές· Η μαρτυρία του Κυρίου είναι αληθινή: κάνει τα παιδιά σοφά· οι δικαιολογίες του Κυρίου είναι σωστές: ευφραίνουν την καρδιά· Η εντολή του Κυρίου είναι φωτεινή: φωτίζει τα μάτια της καρδιάς (Ψαλμ. 18:8-9). δικαιοσύνη, ώστε ο άνθρωπος του Θεού να είναι πλήρης, εξοπλισμένος για κάθε καλό έργο» (Β' Τιμ. 3:16-17). Επομένως, το ευαγγέλιο του Χριστού ονομάζεται και «είναι η δύναμη του Θεού για σωτηρία σε κάθε πιστό» (Ρωμ. 1:16), αφού «η πίστη έρχεται από την ακοή και η ακοή από τον λόγο του Θεού» (Ρωμ. 17:20, λοιπόν, «ευαρέστησε στον Θεό μέσω της ανοησίας του κηρύγματος να σώσει εκείνους που πιστεύουν» (Α' Κορ. 1:21). Επομένως, όλοι οι Χριστιανοί που θέλουν να έχουν μια αληθινή και ζωντανή πίστη, και να τη διαφυλάξουν μέχρι τέλους, και έτσι να σωθούν, χρειάζεται να διαβάζουν ή να ακούν επιμελώς τον Λόγο του Θεού. Όπως εκείνοι που περπατούν το μονοπάτι ή κάνουν κάτι χρειάζονται το αισθησιακό φως, έτσι και εκείνοι που πηγαίνουν προς την αιώνια ζωή και παραμένουν στον αγώνα της πίστης και της ευσέβειας χρειάζονται το λυχνάρι του λόγου του Θεού, για να μην παρεκκλίνουν στον δρόμο των κακών. Και όπως το σώμα ενισχύεται κάθε μέρα με την τροφή, για να μην εξασθενεί και εξασθενεί, να μην εξαφανίζεται, έτσι αρμόζει να ενισχύεται η ψυχή κάθε μέρα με την πνευματική τροφή του λόγου του Θεού, ώστε, αφού ξεραθεί από την πείνα, να μην εξασθενήσει και χαθεί. Ο άνθρωπος είναι τυφλός από μόνος του, και ως εκ τούτου απαιτεί φώτιση. αδύναμο, και ως εκ τούτου χρειάζεται ενίσχυση. είναι τεμπέλης και λυπημένος, και ως εκ τούτου χρειάζεται ενθάρρυνση και παρηγοριά. Και όλα αυτά προέρχονται από τον λόγο του Θεού. Ο Λόγος του Θεού μάς προειδοποιεί ενάντια στις πολλές πονηριές του διαβόλου και στις γοητείες του κόσμου, που όλες προσπαθούν να παρασύρουν την ψυχή από το μονοπάτι της ευσέβειας. Κατά συνέπεια, αυτοί οι Χριστιανοί κάνουν λάθος που απομακρύνονται από αυτόν τον Θεϊκό κανόνα και, όπως οι τυφλοί ή όσοι βρίσκονται στο σκοτάδι, περπατούν μέχρι να πέσουν τελικά στο χαντάκι της καταστροφής. § 8. Ο Λόγος του Θεού, ως ο αληθινότερος και τελειότερος κανόνας ευσέβειας, όπως λέγεται, είναι απαραίτητος για όλους τους Χριστιανούς, αλλά για τους ποιμένες, δηλαδή για επισκόπους και ιερείς, ιδίως: γιατί έχουν πάρει το «κλειδί της κατανόησης» (Λουκάς 11:52), που είναι ο λόγος του Θεού, και έτσι πρέπει να ανοίξουν την πόρτα στον Χριστό τον Ζωντανό Θεό και τον θάνατό Του. τον εαυτό τους και για τους άλλους. Ο Άγιος Απόστολος έγραψε στον Τιμόθεο και μέσω αυτού σε κάθε ποιμένα: «Να προσέχεις τον εαυτό σου και τη διδασκαλία· αυτό να κάνεις συνεχώς· γιατί, κάνοντας αυτό, θα σώσεις τον εαυτό σου και αυτούς που σε ακούν». Και λίγο πιο πάνω: «Ασχολείστε με την ανάγνωση, τη διδασκαλία, τη διδασκαλία» (Α’ Τιμ. 4:16, 13). Συνεπώς, όσοι βοσκοί, σύμφωνα με την αποστολική προτροπή, δεν προσέχουν την ανάγνωση της Αγίας Γραφής είναι ελαττωματικοί στην κλήση τους. Πώς μπορεί ένας τέτοιος βοσκός να διδάσκει τους άλλους, αν ο ίδιος έχει άγνοια; Πώς μπορεί να φωτίσει τους άλλους αν ο ίδιος βρίσκεται στο σκοτάδι και στην τύφλωση; Πώς μπορεί να διδάξει τους άλλους αν ο ίδιος κάνει λάθος; Ο Χριστός παρομοιάζει τέτοιους ποιμένες με τυφλούς ηγέτες: «Είναι τυφλοί αρχηγοί τυφλών· και αν τυφλός οδηγήσει έναν τυφλό, και οι δύο θα πέσουν σε λάκκο» (Ματθαίος 15:14). § 9. Ο Λόγος του Θεού και σε όλους γενικά και σε όλους ειδικότερα, σε μένα, και σε εσάς, και σε άλλους, μεταδόθηκε και γράφτηκε εξίσου. Διότι ο Θεός δεν κοιτάζει τις προσωπικότητες, αλλά «θέλει να σωθούν όλοι οι άνθρωποι και να έλθουν στη γνώση της αλήθειας» (Α' Τιμ. 2:4). Γι’ αυτό, για χάρη όλων και όλων, πρόσταξε να γραφτεί ο άγιος λόγος Του, ώστε όλοι, διαβάζοντας ή ακούγοντάς τον, να λάβουν την αιώνια σωτηρία. Όπως μου λέει ο Θεός στον λόγο Του: «Εγώ είμαι ο Κύριος ο Θεός σου· αγάπησε τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου» και ούτω καθεξής, το ίδιο λέει σε σένα (Λευιτ. 19:18). Και ο Χριστός δίνει εντολή σε όλους να ερευνήσουν τις Γραφές: «Ερευνήστε τις Γραφές». Και οι Αποστολικές Επιστολές απευθύνονται σε όλους τους Χριστιανούς, όπως όλοι μπορούν να δουν από αυτές τις επιστολές. Και ο άγιος Απόστολος Ιωάννης έγραψε στην επιστολή του: «Σας γράφω, πατέρες,... Σας γράφω, νέοι,... Σας γράφω, νέοι», και ούτω καθεξής (Α' Ιω. 2:13). Έγραψε στους πατέρες, τους νέους και τους νέους, επομένως: 1) όλοι και όλοι, και άνθρωποι κάθε τάξης και βαθμίδας, δηλαδή αγιασμένοι και αγιασμένοι, ευγενείς και απλοί, σύζυγοι και γυναίκες, μπορούν και πρέπει να το διαβάσουν και να το ακούσουν. 2) υποχρεώνει όλους και κάθε τάξη και τάξη ανθρώπων στην υπακοή, δηλαδή να αποφεύγουν το κακό και να κάνουν το καλό. 3) όσοι πιστεύουν και διδάσκουν ότι την Αγία Γραφή δεν πρέπει να την διαβάζουν απλοί άνθρωποι, αλλά μόνο ιερείς και άλλοι αγιασμένοι, αμαρτάνουν. Και πράγματι, αυτή η γνώμη είναι μυθοπλασία και ραδιουργία του διαβόλου, που εκτρέπει τους ανθρώπους από αυτό το ψυχοβοηθητικό ανάγνωσμα, ώστε, χωρίς να διαβάσουν την Αγία Γραφή, να μην έχουν αληθινή και ζωντανή πίστη και έτσι να μην σωθούν. § 10. Επειδή όσοι ακούν όχι μόνο τον λόγο του Θεού είναι μακάριοι, αλλά όσοι τον ακούν και τον τηρούν, όπως λέει ο Χριστός: «Μακάριοι όσοι ακούνε τον λόγο του Θεού και τον τηρούν» (Λουκάς 11:28), τότε πρέπει να προσπαθούμε να ακούμε και να κρατάμε αυτό που ακούμε με τη βοήθεια του Θεού. Γι' αυτό, ο απόστολος προτρέπει τους Χριστιανούς: «Γίνεστε εκτελεστές του λόγου και όχι απλώς ακροατές, εξαπατώνοντας τον εαυτό σας· γιατί όποιος ακούει τον λόγο και δεν τον κάνει είναι σαν άνθρωπος που κοιτάζει τα φυσικά χαρακτηριστικά του προσώπου του στον καθρέφτη: κοίταξε τον εαυτό του, απομακρύνθηκε και ξέχασε αμέσως πώς ήταν» (Ιακώβου 1:22-2). Διότι ο Θεός δεν διακήρυξε τον λόγο Του για να βρίσκεται μόνο έξω, στο χάρτη, σαν κάποιο είδος νεκρού σημείου, αλλά για να καρποφορήσει μέσα, στις καρδιές μας. Γιατί ο Λόγος του Θεού είναι ένας ζωντανός, θεϊκός σπόρος, που πρέπει να φυτρώσει με πνευματικούς καρπούς στη γη της καρδιάς μας. Τι ωφελεί ένας σπόρος που έχει σπαρθεί στο έδαφος αν δεν καρποφορήσει; Ομοίως, ο λόγος του Θεού, που κηρύχθηκε και ακούστηκε, δεν θα μας ωφελήσει αν δεν καρποφορήσει στην καρδιά μας, αν δηλαδή δεν προσπαθήσουμε να διορθώσουμε τη ζωή μας σύμφωνα με τον κανόνα του. Το βασιλικό διάταγμα δημοσιεύεται για να γνωρίζουν και να εκτελούν τη θέλησή του οι υπήκοοί του. Δημοσιεύτηκε λοιπόν ο λόγος του Θεού για αυτόν τον σκοπό, για να διορθώσουμε τη ζωή μας σύμφωνα με τον κανόνα του. Δεν υπάρχει κανένα όφελος στο να ακούς τον λόγο του Θεού, αλλά να μην ζεις σύμφωνα με τον κανόνα του. Επιπλέον, το άκουσμα του λόγου του Θεού και η μη τήρησή του θα οδηγήσει σε αυστηρή καταδίκη, όπως θα ειπωθεί παρακάτω. §11. Ο Θεός στον άγιο λόγο Του λέει στην ανθρώπινη ψυχή: «Εγώ είμαι ο Κύριος ο Θεός σου» και ούτω καθεξής. λέει στην ψυχή: «Απομακρύνσου από το κακό και κάνε το καλό· πίστεψε, ταπείνωσε τον εαυτό σου, αγάπησε, υπομένει» και ούτω καθεξής. Η ψυχή πρέπει να ακούσει τη φωνή του Θεού, να υπακούσει, να μετανοήσει, να πιστέψει, να αγαπήσει, να υπομείνει κ.λπ. Και όταν προκύπτουν κακές σκέψεις, μην τις αποδέχεστε, αλλά όταν νιώθετε καλές συμβουλές, ακολουθήστε τις. Επομένως: 1) Δεν υπάρχει κανένα όφελος από το να φαίνεται ότι είναι σε καλή κατάσταση λειτουργίας εξωτερικά αλλά να είναι ελαττωματικό εσωτερικά. να ταπεινώσεις τον εαυτό σου στο σώμα και να είσαι περήφανος για την ψυχή σου. να έχουμε πίστη και αγάπη στη γλώσσα, αλλά την απιστία και τους καρπούς της στην καρδιά. Όλα αυτά είναι υποκρισία. 2) Κάθε αμαρτία εμφανίζεται πρώτα στην ψυχή, και μετά εκδηλώνεται εξωτερικά και σωματικά και διαπράττεται μέσω του σώματος. Για παράδειγμα, φόνος, κλοπή, πορνεία κ.λπ. συμβαίνουν στην ψυχή. Γιατί το χέρι δεν θα σκοτώσει, ούτε θα αρπάξει. η γλώσσα δεν θα συκοφαντεί ούτε θα συκοφαντεί. Το μάτι δεν θα κοιτάξει, το αυτί δεν θα ακούσει άσεμνα πράγματα, η κοιλιά δεν θα υπερφάει, τα πόδια δεν θα περπατήσουν προς το κακό, αν η ψυχή δεν θέλει. Με τον ίδιο τρόπο, κάθε αρετή πρέπει να βρίσκεται στην ψυχή και, ενίοτε, να εμφανίζεται εξωτερικά και να εκδηλώνει την επίδρασή της. Για παράδειγμα, η πίστη πρέπει να βρίσκεται στην ψυχή και, κατά περίπτωση, να εμφανίζεται με την ομολογία. Η αγάπη πρέπει να βρίσκεται στην ψυχή και, κατά περίπτωση, να εκδηλώνεται μέσω πράξεων ελέους, και ούτω καθεξής. Αυτός που έχει αληθινή αγάπη για τον πλησίον του δεν θα αρνηθεί αυτόν που το ζητά. Και ο Θεός, όταν λέει σε έναν άνθρωπο: «Μη σκοτώνεις, μην κλέβεις», δεν μιλάει στα χέρια, αλλά στην ψυχή, από την οποία γίνονται φόνοι και κλοπές και διαπράττονται μέσω των χεριών. Επίσης δεν λέει στη γλώσσα: «Μη δίνεις ψευδή μαρτυρία», αλλά στην ψυχή, που χρησιμοποιεί τη γλώσσα για να δώσει ψευδή μαρτυρία κ.λπ. Επομένως, ο απόστολος αποκαλεί τα σωματικά μέλη «όργανα δικαιοσύνης» ή «όργανα αδικίας» (Ρωμ. 6:13). Είναι «όργανα δικαιοσύνης» όταν η ψυχή τα χρησιμοποιεί για να αποδώσει δικαιοσύνη. «Όργανα της αδικίας» - όταν η ψυχή τα χρησιμοποιεί για να δημιουργήσει αδικία. 3) Όχι μόνο ο φονιάς, ή ο αρπακτικός, ή ο μοιχός κ.λπ., που αμαρτάνει με την πράξη: κάνει το κακό, αλλά και αυτός που θέλει να κάνει το κακό. «Ένα καλό δέντρο δεν μπορεί να φέρει κακούς καρπούς, ούτε ένα κακό δέντρο μπορεί να φέρει καλό καρπό», λέει ο Χριστός (Ματθαίος 7:18). Επομένως, κατά τον λόγο του Θεού, ο φόνος δεν αποδίδεται μόνο σε αυτόν που σκοτώνει έναν άνθρωπο με πράξη, αλλά και σε αυτόν που μισεί έναν άνθρωπο. «Όποιος μισεί τον αδελφό του είναι δολοφόνος», λέει ο Άγιος Ιωάννης (Α΄ Ιωάννου 3:15). Επίσης, ο πόθος της πορνείας ονομάζεται από τον Χριστό πορνεία. «Όποιος κοιτάζει μια γυναίκα με λαγνεία, έχει ήδη μοιχεύσει μαζί της στην καρδιά του» (Ματθαίος 5:28). Και παρόλο που το πολιτικό δικαστήριο δεν εκτελεί τις κακές επιθυμίες, το δικαστήριο του Θεού θα τις εκτελέσει, αφού διαπράχθηκαν ενάντια στον άγιο και αιώνιο νόμο Του: «Μην επιθυμείς». Ο Θεός δεν κρίνει μόνο τις εξωτερικές αμαρτίες, αλλά και τις εσωτερικές, τουλάχιστον εξωτερικά, δεν εμφανίστηκαν ενώπιον των ανθρώπων. § 12. Ο Θεός, διατάζοντας μας να αποφεύγουμε το κακό, μας προστάζει και να κάνουμε το καλό: «Αποφεύγετε το κακό και κάνετε το καλό» (Ψαλμ. 33:15). απαγορεύοντας την κλοπή και την αρπαγή, διατάζει επίσης να δίνετε: «Δώστε σ' αυτόν που σας ζητά» (Ματθαίος 5:42). Κατά συνέπεια: 1) Είμαστε εξίσου υποχρεωμένοι να αποφεύγουμε το κακό και να δημιουργούμε το καλό. 2) Από εδώ προκύπτει ότι τόσο το να κάνεις ό,τι απαγορεύεται όσο και αυτό που διατάσσεται να μην κάνεις είναι αντίθετο με τον ιερό νόμο του Θεού και επομένως υπάρχει αμαρτία. Γιατί ό,τι γίνεται ενάντια στο νόμο του Θεού είναι αμαρτία. «Η αμαρτία είναι ανομία», σύμφωνα με τη μαρτυρία του αποστόλου (Α΄ Ιωάννου 3:4). Ο Χριστός μας στέλνει όχι μόνο για κακές πράξεις, αλλά και για παραμέληση καλών πράξεων, στην αιώνια φωτιά. «Φύγετε από Μένα, καταραμένοι, στην αιώνια φωτιά που είναι προετοιμασμένη για τον διάβολο και τους αγγέλους του», θα πει σε όσους βρίσκονται στην αριστερή πλευρά την ημέρα της κρίσης Του. Γιατί; Διότι πείνασα και δεν μου δώσατε να φάω» και ούτω καθεξής (Ματθαίος 25:41–42) Αυτό διδάσκει τόσο ο Άγιος Βασίλειος ο Μέγας στον λόγο του για την κρίση του Θεού όσο και ο Άγιος Χρυσόστομος στη 13η συνομιλία στο 3ο κεφάλαιο της προς Ρωμαίους επιστολής. Από αυτό προκύπτει ότι αμαρτάνουν εκείνοι οι πλούσιοι που δεν δίνουν από την περιουσία τους στους φτωχούς που τους ζητούν. Ομοίως, αμαρτάνουν και άλλοι, που κρύβουν τα χαρίσματα του Θεού μέσα τους και δεν ωφελούν τον πλησίον τους, αν και μπορούσαν. Αλλά αυτά τα δώρα είναι τα ίδια τα «ταλέντα» για τα οποία πρέπει να δώσουμε απάντηση στον Κύριό μας την ημέρα της δίκαιης κρίσης Του (Ματθαίος 25:14-30). § 13. Όποιος θέλει να διαβάσει ή να ακούσει τον λόγο του Θεού με πνευματική ωφέλεια, πρέπει να προσέξει τα εξής: 1) Επειδή είναι το πολυτιμότερο δώρο του Θεού, πρέπει να τον διαβάζει ή να τον ακούει με ευλάβεια, προθυμία και ζήλο. Αν ακούμε έναν επίγειο βασιλιά ή κάποιον υψηλό άνθρωπο που μας απευθύνεται και συνομιλεί μαζί μας με προσοχή, επιμέλεια και ευλάβεια, πολύ περισσότερο θα πρέπει να ακούμε τον Θεό, ο οποίος είναι ο Βασιλιάς των βασιλιάδων και ο Κύριος των κυρίαρχων, που με τον λόγο Του μας απευθύνει και συνομιλεί μαζί μας. Όταν «εν πνεύματι και αλήθεια» (Ιωάννης 4:23) προσευχόμαστε σε Αυτόν, τότε στρεφόμαστε προς Αυτόν με αυτόν τον τρόπο και μιλάμε μαζί Του, με τον ίδιο τρόπο, όταν διαβάζουμε σωστά τον λόγο Του ή ακούμε τον διάκονό Του να διαβάζει, τότε Τον ακούμε να μας μιλάει. 2) Πρέπει κανείς να ακούσει ή να διαβάσει τον λόγο του Θεού όχι για να είναι πνευματώδης ή εύγλωττος, αλλά για να γνωρίσει τον Θεό και τον Χριστό τον Υιό του Θεού και το άγιο θέλημά Του και έτσι να λάβει την αιώνια σωτηρία. Αυτός είναι ο σωστός σκοπός της ανάγνωσης ή της ακρόασης του λόγου του Θεού. Γιατί αφού μας δόθηκε για τη σωτηρία της ψυχής, τότε γι' αυτό πρέπει να το διαβάσουμε ή να το ακούσουμε. 3) Κρύψε το στην καρδιά, σαν ακριβό πνευματικό θησαυρό, όπως ο προφήτης Δαβίδ: «Έχω κρύψει τα λόγια Σου στην καρδιά μου, Κύριε, για να μη σου αμαρτήσω» (Ψαλμ. 119:11). φυλάξτε και «μαθάτε μέρα και νύχτα» (Ψαλμ. 1:2), και τρέφετε την ψυχή με αυτό, όπως το σώμα τρέφεται με ψωμί, και ακόμη περισσότερο. Γιατί όπως το σώμα εξασθενεί και εξαφανίζεται χωρίς τροφή, έτσι και η πίστη χωρίς την τροφή του λόγου του Θεού εξασθενεί και μετά εξαφανίζεται. Ή όπως ένα λυχνάρι σβήνει χωρίς λάδι, έτσι και η πίστη και κάθε ευσέβεια χωρίς τον λόγο του Θεού φτωχαίνει και σβήνει. «Η πίστη έρχεται από την ακοή και η ακοή από τον λόγο του Θεού» (Ρωμ. 10:17). Ως εκ τούτου, όπως ρίχνουμε λάδι σε ένα λυχνάρι για να μην σβήσει, έτσι είναι σκόπιμο να ανάψουμε και να θερμάνουμε την πίστη από τον λόγο του Θεού, για να μη σβήσει, και έτσι δεν χάνουμε όλη την πνευματική ευδαιμονία που αποτελείται από την πίστη. 4) Να σκέφτεσαι και να μην αμφιβάλλεις καθόλου ότι, όπως για όλους τους ανθρώπους, έτσι και για μένα και για σένα, άθλιο, φτωχό, άθλιο, καταραμένο και αμαρτωλό, ο μεγάλος, παντοδύναμος, άγιος και φοβερός Θεός λέει στον λόγο Του: «Εγώ είμαι ο Κύριος ο Θεός σου»: μετάνοια, πίστεψε, ταπείνωσε τον εαυτό σου, αγάπη, υπομένει, γίνε πράος κ.λπ. Και αυτό λέει ο Θεός, τον οποίο, ως δίκαιος, είναι τρομακτικό να μην τον ακούς. Ως καλός και καλοπροαίρετος Πατέρας, είναι αξιολύπητο να προσβάλλεις. ως ευεργέτης, μην τιμάς αδιάντροπα· ως πανταχού παρών και παντογνώστης, είναι αδύνατο να εξαπατηθεί. Αντίθετα, στρέφει το βλέμμα Του σε «εκείνους που τρέμουν τον λόγο Του» και δείχνει ιδιαίτερο «Το έλεός Του σε όσους Τον φοβούνται» (Ησ. 66:2, Ψαλμ. 103:11). 5) Μην κοιτάτε τι κάνουν οι άλλοι, ανεξάρτητα από το ποιοι είναι, αλλά εμμείνετε στον λόγο του Θεού και μόνο και μάθετε από αυτά που διδάσκει. Γιατί μέρα με τη μέρα η πίστη και με την πίστη η αγάπη μειώνεται στους ανθρώπους και πληθαίνουν οι πειρασμοί, που ταράζουν τις καρδιές μας και θέλουν να σβήσουν την αρχόμενη πίστη. 6) Εφόσον ο νους μας είναι τυφλός χωρίς τη φώτιση του Θεού, το θέλημά μας είναι κακό χωρίς τη χάρη του Θεού, και η επιθυμία και η προσπάθεια χωρίς τη βοήθεια του Θεού είναι αδύναμες, επομένως πρέπει να προσευχόμαστε θερμά στον Θεό να φωτίσει ο Ίδιος το μυαλό μας, να διορθώσει το θέλημά μας και να βοηθήσει την επιθυμία και την προσπάθειά μας. Μιμούμενος τον ευσεβή Ψαλμωδό, ο οποίος στον Ψαλμό 119 προσευχόταν θερμά να τον φωτίσει ο Θεός και να τον καθοδηγήσει στο μονοπάτι των εντολών Του, να τον βοηθήσει και να τον οδηγήσει στο μονοπάτι της αλήθειας. Πρέπει κανείς να προσεγγίζει τον Λόγο του Θεού με προσευχή, να τον διαβάζει ή να τον ακούει με προσευχή και να τελειώνει την ανάγνωση με προσευχή και ευχαριστία. Επομένως, σε μια εκκλησιαστική σύναξη, πριν αρχίσουμε να διαβάζουμε τον λόγο του Θεού, δηλαδή τον Απόστολο και το Ευαγγέλιο, προσευχόμαστε και στο τέλος της ανάγνωσης ευχαριστούμε τον Θεό για αυτό το μεγάλο δώρο Του. Όποιος αρχίζει να διαβάζει ή να ακούει τον λόγο του Θεού μπορεί να προσευχηθεί έτσι με τον Ψαλμωδό: «Άνοιξε τα μάτια της ψυχής μου, και θα καταλάβω τα θαύματα του νόμου σου, Κύριε. Είμαι ξένος στη γη· μη μου κρύβεις τις εντολές σου» (Ψαλμ. 119:18–19). Ή αυτό: «Κύριε Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού, άνοιξε το μυαλό μου για να καταλάβω τον άγιο λόγο σου, όπως τον άνοιξες μέσω του αποστόλου σου» (βλέπε Λουκάς 24:45). Ή προσευχήσου, καθώς ο Θεός δίνει τη χάρη σε ποιον. Αυτός που διαβάζει και ακούει τον λόγο του Θεού πρέπει επίσης να προσεύχεται και να διεγείρει την προσευχή συλλογίζοντας αυτό που διαβάζεται. Για παράδειγμα, αυτός που διαβάζει ή ακούει τον λόγο για τους μακαρισμούς (Ματθαίος 5:3-12) θα πρέπει να προσεύχεται στον Χριστό, τον Συγγραφέα της αληθινής μακαριότητας, ώστε η ρίζα των μακαρισμών, η αληθινή και ζωντανή πίστη, να φυτευτεί και να ενισχυθεί στην καρδιά του, γιατί από την πίστη ρέουν γλυκοί καρποί, δηλαδή πνευματική φτώχεια, τρυφερότητα, πραότητα, πραότητα, πραότητα, αγάπη. και άλλα. Προς τον αναγνώστη ή τον ακροατή του λόγου του Χριστού: «Όχι όλοι όσοι μου λένε: «Κύριε!» Κύριε!», θα εισέλθει στη βασιλεία των ουρανών, αλλά αυτός που κάνει το θέλημα του Πατέρα μου στους ουρανούς» (Ματθαίος 7:21), πρέπει επίσης να θυμόμαστε ότι όπως είναι αληθινό και σωστό να επικαλούμαστε τον Θεό, έτσι δεν μπορούμε να κάνουμε το θέλημα του Θεού χωρίς τον Θεό: «Χωρίς εμένα δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα», λέει ο ίδιος ο Θεός (Ιωάννης 15:5). Συλλογίζοντας αυτό, μπορείτε να προσθέσετε την ακόλουθη προσευχή στην ανάγνωση αυτής της λέξης: «Κύριε, δώσε με, τον αμαρτωλό, να Σε επικαλώ με πνεύμα και αλήθεια» (Ιωάννης 4:23). «Δίδαξέ με να κάνω το θέλημά Σου, γιατί είσαι ο Θεός μου» (Ψαλμ. 142:10), ναι, επικαλώντας Σε και ακολουθώντας το άγιο θέλημά Σου, θα σωθώ σύμφωνα με την ψεύτικη υπόσχεσή Σου: «Όποιος... επικαλεσθεί το όνομα του Κυρίου, θα σωθεί» (Ρωμ. 10:13). Όποιος διαβάζει ή ακούει τη λέξη για το πώς ο Χριστός άνοιξε τα μάτια των τυφλών (Ματθαίος 20:34) μπορεί να προσθέσει την ακόλουθη προσευχή: «Υιέ του Θεού, που φωτίζει τους τυφλούς με τον λόγο, όπως ο Θεός, φώτισε τα πνευματικά μου μάτια, για να σε δω, το Αιώνιο Φως, και να σε ακολουθήσω με πίστη και αγάπη». Όποιος διαβάζει ή ακούει τον αποστολικό λόγο: «Ο Χριστός πέθανε για όλους, ώστε όσοι ζουν να μη ζουν πια για τον εαυτό τους, αλλά για εκείνον που πέθανε γι' αυτούς και αναστήθηκε» (Β' Κορ. 5:15), μπορεί να προσευχηθεί ως εξής: «Ιησού, ο Υιός του Θεού, που πέθανε για όλους και για μένα, τον αμαρτωλό, θανατώσω την αμαρτία μου και τη σοφία του. Εσύ, Λυτρωτέ μου, που πέθανες για μένα και αναστήθηκες ξανά». Μπορείτε να κάνετε το ίδιο σε άλλα πράγματα, και να διεγείρετε και να ενισχύσετε την προσευχή με συλλογισμό, τη λογική με την προσευχή. Αφού τελειώσαμε την ανάγνωση ή την ακρόαση του λόγου του Θεού, πρέπει να ευχαριστήσουμε τον ελεήμονα Θεό για το γεγονός ότι ήταν καλό για εμάς, που βρισκόμαστε στο σκοτάδι, να ανάψουμε το λυχνάρι του Λόγου Του για να φωτίσουμε το μυαλό μας και επίσης να προσευχηθούμε να λάμψει, όπως το πρωινό αστέρι, στις καρδιές μας με τη χάρη του Αγίου Πνεύματος, που μίλησε μέσω των προφητών και των αποστόλων. § 14. Οι χριστιανοί που ζουν άφοβα και παραβιάζουν το νόμο του Θεού, μαζεύουν για τον εαυτό τους την οργή του Θεού, σύμφωνα με τα λόγια του αποστόλου: «Ω άνθρωπε, ή παραμελείς τον πλούτο της καλοσύνης, της πραότητας και της μακροθυμίας του Θεού, μη συνειδητοποιώντας ότι η καλοσύνη του Θεού σε οδηγεί σε μετάνοια; για τον εαυτό σου την ημέρα της οργής και της αποκάλυψης της δίκαιης κρίσης από τον Θεό» (Ρωμ. 2:3-5). Μαζεύουν, λέω, περισσότερα από τους ειδωλολάτρες, που δεν γνωρίζουν τον αληθινό Θεό και τον άγιο νόμο Του. Γιατί μόνο ο φυσικός νόμος θα εκθέσει τους ειδωλολάτρες, αλλά τόσο ο φυσικός όσο και ο γραπτός νόμος θα εκθέσει και θα καταδικάσει τους ελαττωματικούς και πικραμένους Χριστιανούς την ημέρα της κρίσης του Χριστού. «Αυτός που με απορρίπτει και δεν δέχεται τα λόγια Μου έχει κάποιον που τον κρίνει· ο λόγος που είπα θα τον κρίνει την έσχατη ημέρα», λέει ο Χριστός (Ιωάννης 12:48). Τα λόγια της Αγίας Γραφής, ως ο Μέγας Βασίλειος, θα εμφανιστούν στην κρίση του Χριστού. Διότι είπε: «Θα σε επικρίνω και θα φέρω τις αμαρτίες σου μπροστά στο πρόσωπό σου» (Ψαλμ. 49:21). Τότε ο σκληραγωγημένος χριστιανός θα έρθει αντιμέτωπος με τις εντολές που άκουσε και παραβίασε, καταδικάζοντάς τον. Θα εμφανιστούν απειλές και υποσχέσεις του Θεού, εκπληρωμένες, γραμμένες στην Αγία Γραφή, τις οποίες δεν πίστευε, και θα τον εκθέσουν. Τότε θα εγερθεί μέσα του μια συνείδηση, η οποία θα του υπενθυμίσει τις ευλογίες του Θεού και τις ευγενικές περιστάσεις, τις περιφρονημένες από αυτόν, όπως: η έλευση του Χριστού στον κόσμο για αμαρτωλούς, βάσανα, θάνατο κ.λπ. ο λόγος του Θεού, τόσες φορές ακούστηκε και περιφρονήθηκε από αυτόν, τόσες πολλές προτροπές κηρύγματος που ήταν για τη σωτηρία του και εγκαταλείφθηκαν από αυτόν. Και θα τον βασανίσει πολύ αυτή η ανάμνηση, ή μάλλον, οι τύψεις, ειδικά γιατί δεν θα έχει πλέον καμία ελπίδα να επιστρέψει όσα έχασε από αμέλεια. Ως αποτέλεσμα αυτού, θα αρχίσει να καταδικάζει τον εαυτό του, να επικρίνει τον εαυτό του, αλλά είναι άχρηστο, θα αρχίσει να μισεί και να βρίζει τον εαυτό του, θα αποστρέφεται τον εαυτό του και θα θέλει να μετατραπεί σε τίποτα, αλλά δεν θα μπορέσει. Σε αυτό το φοβερό μαρτύριο και αγωνία θα προστεθεί το πιο οδυνηρό συναίσθημα της οργής του Θεού και μια φλόγα που καίει, αλλά δεν καίει κ.λπ. Όσοι περιφρονούν το νόμο του Θεού δεν θα γλιτώσουν από αυτό το μαρτύριο, παρηγορώντας μάταια τον εαυτό τους και απαλύνοντας την κακή τους συνείδηση. Διότι «ο δούλος... που γνώρισε το θέλημα του κυρίου του, και δεν ήταν έτοιμος, και δεν έκανε σύμφωνα με το θέλημά του, θα χτυπηθεί πολλές φορές», λέει ο Χριστός (Λουκάς 12:47). Γι' αυτό ο Χριστός διακηρύσσει «αλίμονο» σε όσους ακούν τον λόγο του Θεού και δεν μετανοούν. Θα είναι πιο ανεκτό για τους κατοίκους της Τύρου, της Σιδώνας και των Σοδόμων την ημέρα της κρίσης παρά για τους παράνομους Χριστιανούς, αν δεν μετανοήσουν (Ματθαίος 11:21-24). «Ο Θεός δεν μπορεί να επιπλήξει· ό,τι σπείρει ο άνθρωπος, θα θερίσει» (Γαλ. 6:7). Γι' αυτό, χωρίς αποτυχία, όσοι Χριστιανοί έχουν απομακρυνθεί από τον Θεό μέσω μιας άνομης ζωής, αν δεν θέλουν πλέον να βιώνουν την κρίση του Θεού ως ειδωλολάτρες, πρέπει να στραφούν σ' Αυτόν με όλη τους την καρδιά και να προσευχηθούν στην καλοσύνη Του με δάκρυα, ώστε και πάλι στο ύψιστο έλεός Του να γίνουν δεκτοί και να δημιουργήσουν τους άξιους καρπούς της μετάνοιας. «Κάθε δέντρο που δεν κάνει καλό καρπό κόβεται και ρίχνεται στη φωτιά» (Ματθαίος 3:10). § 15. Σημάδι οργής του Θεού - αν σε κάποιο μέρος δεν κηρύσσεται ο λόγος του Θεού, όπως λέει ο Θεός μέσω του προφήτη: «Ιδού, έρχονται ημέρες, λέει ο Κύριος ο Θεός, που θα στείλω πείνα στη γη - όχι πείνα για ψωμί, όχι δίψα για νερό, αλλά δίψα για να ακούσουν τα λόγια του Κυρίου, και θα περπατήσουν από τον βλέποντας στον Βορρά. τον Κύριο, και δεν θα το βρει» (Αμώς 8:11-12). Γιατί όπως είναι το ψωμί για το σώμα μας, έτσι είναι και ο λόγος του Θεού για την ψυχή μας. Όπως το σώμα τρέφεται και δυναμώνει με την τροφή, έτσι και η ψυχή τρέφεται και ενισχύεται στην πίστη από τον λόγο του Θεού. Κατά συνέπεια, όπως υπάρχει πείνα για το σώμα όταν τα σύννεφα δεν ραντίζουν, και η ξεραμένη γη δεν παράγει καρπούς, έτσι συμβαίνει και η πείνα για τις ψυχές όταν στερούνται να ακούσουν τον λόγο του Θεού. Γιατί τότε η πίστη, που τρέφεται και ενισχύεται από τον λόγο του Θεού, φτωχαίνει και εξαφανίζεται και στη θέση της εμφανίζεται η απιστία και η δεισιδαιμονία. Γι' αυτό συμβαίνει οι άνθρωποι να θεωρούν αμαρτία αυτό που δεν περιέχει αμαρτία. και, αντίθετα, δεν θεωρούν αμαρτία αυτό που περιέχει μεγάλη αμαρτία: η αρετή λέγεται κακία, η κακία λέγεται αρετή. Ως εκ τούτου, πολλοί θεωρούν αμαρτία το να αγγίζουν ορισμένες τροφές, τις οποίες ο Θεός δεν έχει απαγορεύσει. αλλά τρώνε τα σπίτια των χήρων, των ορφανών και άλλων ανυπεράσπιστων ανθρώπων, που ο Θεός απαγόρευσε υπό την απειλή της προσωρινής και αιώνιας εκτέλεσης. Γι' αυτό υπάρχουν και άλλοι άνομοι καρποί που δείχνει μια άθεη ζωή, όπως: ψευδομαρτυρία, εκβιασμός, κλοπή, κολακεία, εξαπάτηση, δόλος, ασυμφιλιωτική κακία, κάθε ακαθαρσία και κάθε ανομία. Ο άνθρωπος από μόνος του είναι τυφλός και επομένως απαιτεί φώτιση. ξεχασιάρης - και επομένως απαιτεί συχνές υπενθυμίσεις. τεμπέλης - και επομένως χρειάζεται ενθάρρυνση. Ήταν εξαθλιωμένος και λυπημένος - και γι' αυτό χρειαζόταν παρηγοριά. επιρρεπής σε πτώση - και ως εκ τούτου απαιτεί ενίσχυση. επιρρεπής σε αμφιβολίες - και ως εκ τούτου απαιτεί καθοδήγηση. Και όλα αυτά αντλούνται από την Αγία Γραφή. «Όλη η Γραφή είναι θεόπνευστη και είναι ωφέλιμη για διδασκαλία, επίπληξη, διόρθωση, εκπαίδευση στη δικαιοσύνη, ώστε ο άνθρωπος του Θεού να είναι πλήρης, εξοπλισμένος για κάθε καλό έργο» (Β΄ Τιμ. 3:16-17). Ως αποτέλεσμα της στέρησης όλων αυτών, δεν υπάρχει τίποτα άλλο από μια καταστροφική και αξιοθρήνητη κατάσταση της ψυχής. Η σωματική πείνα είναι τρομερή, αλλά η ψυχική πείνα είναι χειρότερη. Η σωματική πείνα προκαλεί σωματικό θάνατο, αλλά η ψυχική πείνα προκαλεί θάνατο στην ψυχή, ο οποίος είναι πολύ πιο τρομερός από τον σωματικό θάνατο. Όπως η ψυχή είναι πιο τίμια από το σώμα, έτσι και η κακοτυχία της ψυχής είναι πιο τρομερή από το σώμα. Κανένας, ούτε ο δίκαιος ούτε ο αμαρτωλός, δεν μπορεί να ξεφύγει από τον φυσικό θάνατο, αλλά με τη βοήθεια του Θεού θα αποφύγουμε τον πνευματικό θάνατο αν εμμείνουμε στα λόγια του αγίου Του. Και το σώμα, αν και πεθαίνει, όμως, αν η ψυχή ζήσει με πίστη, θα ξαναζωντανέψει στη γενική ανάσταση, ενώνοντας με την ψυχή. Και αν πεθάνει η ψυχή, τότε και το σώμα και η ψυχή θα χαθούν για πάντα. Αλίμονο στις φτωχές ψυχές που λιώνουν από αυτή τη θανάσιμη πείνα! Αλλά μεγάλο αλίμονο σε αυτούς που έχουν καθήκον να τρέφουν ψυχές με την τροφή του λόγου του Θεού, αλλά να μην τις ταΐζουν, που σπαταλούν! Γιατί έτσι δεν μπαίνουν οι ίδιοι στη βασιλεία του Θεού και δεν επιτρέπουν σε όσους θέλουν να εισέλθουν. Αλλά υπάρχει ακόμη μεγαλύτερη θλίψη όταν ο δρόμος για κάθε ανομία ανοίγει από τους πειρασμούς τους. Γιατί, βλέποντάς τους ως αρχηγούς τους, οι απλοί άνθρωποι μιμούνται το ήθος και τη ζωή τους. Λοιπόν, λένε, οι τάδε κάνουν αυτό και εκείνο: γιατί να μην το κάνουμε κι εμείς; Έτσι συλλογίζονται τρελά και τυφλά, κι έτσι η πίστη μειώνεται μέρα με τη μέρα, και με την πίστη η αγάπη σβήνει, η ευσέβεια σπανίζει και η κακία αυξάνεται. Σε αυτή την περίπτωση, σύμφωνα με τον λόγο του Χριστού, πρέπει «να προσευχόμαστε στον Κύριο του θερισμού, να στείλει εργάτες στον θερισμό Του» (Ματθαίος 9:38). Σχετικά με αυτό το μεγάλο θέμα, στο οποίο η αιώνια σωτηρία συνίσταται: 1) όσοι δεν έχουν σβήσει τη σπίθα της ευσέβειας στις καρδιές τους, πρέπει να αναστενάζουν και να προσεύχονται. 2) προσοχή και επιμέλεια πρέπει να επιδεικνύουν αυτοί στους οποίους ανατίθεται το πηδάλιο των εκκλησιών. § 16. Είναι επίσης κακό σημάδι αν κηρύσσεται ο λόγος του Θεού, αλλά οι άνθρωποι διστάζουν και τεμπελιάζουν να ακούσουν και δεν τον κρατούν στην καρδιά τους ή, χειρότερα, απομακρύνονται από αυτόν. Στην παραβολή του σπόρου γράφεται: «Κάτι έπεσε στην άκρη του δρόμου, και ήρθαν τα πουλιά και το καταβρόχθισαν. Μερικά έπεσαν σε ένα βραχώδες μέρος όπου είχε λίγο χώμα, και σε λίγο φύτρωσε γιατί το χώμα ήταν ρηχό· όταν ανέτειλε ο ήλιος, μαράθηκε και, σαν να μην είχε ρίζα, μαράθηκε. Και άλλα έπεσαν σε καλό έδαφος και παρήγαγαν καρπούς, που φύτρωσαν και μεγάλωσαν, και απέδωσαν άλλα τριάντα, άλλα εξήντα και άλλα εκατό» (Μάρκος 4:4-8). Ο σπόρος είναι ο λόγος του Θεού. Λέγοντας καλή γη, που έχει καρποφορήσει από τον σπαρμένο σπόρο, εννοούμε καλούς ανθρώπους που παράγουν καρπούς μετανοίας, και γη που δεν έχει καρπούς, εννοούμε τρία είδη απρόσεκτων ανθρώπων, στους οποίους ο λόγος της ευαγγελικής διδασκαλίας δεν καρποφορεί. Οι άνθρωποι του πρώτου είδους παρομοιάζονται με τον δρόμο, αυτοί είναι εκείνοι που ενώ ακούν δεν ακούν τον λόγο του Θεού: δηλαδή ακούν με τα σαρκικά αυτιά τους μόνο τον κηρυγμένο λόγο, αλλά δεν τον αφήνουν μέσα, στην καρδιά τους. Δεν σκέφτονται αυτά που άκουσαν, αλλά διασκεδάζουν με άλλες μάταιες σκέψεις, και επομένως η φωνή του λόγου του Θεού χτυπά μόνο τα αυτιά τους, αλλά δεν φτάνει στην καρδιά τους. Και έτσι ο διάβολος τους κλέβει τον λόγο του Θεού, «για να μην πιστέψουν και να σωθούν» (Λουκάς 8:12). Οι άνθρωποι του δεύτερου είδους ακούν τον λόγο της διδασκαλίας και τον λαμβάνουν με χαρά, όπως διδάσκει ο Χριστός· αλλά επειδή δεν έχουν ρίζες στον εαυτό τους, σε περιόδους θλίψης ή διωγμού, τους καταστρέφουν και γίνονται άκαρπες. όπως εξηγεί εκεί ο ίδιος ο Χριστός (Ματθαίος 13:19-22). Από αυτό είναι σαφές: 1) ότι είναι άχρηστο να ακούς τον λόγο του Θεού, αλλά με αμέλεια. 2) Ο λόγος του Θεού, που ακούγεται και λαμβάνεται με χαρά, αλλά δεν έχει βαθύνει στην καρδιά, καταπιέζεται σαν αγκάθια από τη θλίψη αυτής της εποχής και των συμφορών, ή τη ματαιότητα του κόσμου, την αγάπη για τη δόξα, την αγάπη για το χρήμα και τη λαγνεία, και είναι επίσης άκαρπος. 3) Αν αυτοί που ακούν τον λόγο του Θεού, αλλά με αμέλεια, και δεν τον κρύβουν στις καρδιές τους, δεν φέρουν καρπό, τότε τι καρπό θα φέρουν όσοι απομακρύνονται από τον λόγο του Θεού και δεν θέλουν να τον ακούσουν ή να τον διαβάσουν; 4) Από αυτό φαίνεται καθαρά πόσο μικρός είναι ο αριθμός αυτών που σώζονται. Όπως φαίνεται από την παραβολή, μόνο το ένα τέταρτο όσων ακούν τον λόγο του Θεού σώζονται. Εξαιρέστε αυτούς που απομακρύνονται από το λόγο του Θεού, εξαιρέστε τους ειδωλολάτρες, τους Εβραίους, τους Μωαμεθανούς, τους αιρετικούς και άλλες δεισιδαιμονίες και θα μείνει μόνο ένα μικρό κοπάδι από τα πρόβατα του Χριστού, όπως λέει ο ίδιος ο Χριστός: «Μη φοβάσαι, μικρό ποίμνιο» (Λουκάς 12:32), γιατί λίγοι άνθρωποι θέλουν να ακολουθήσουν το στενό μονοπάτι, που μόνο οδηγεί στη ζωή (14:7). 5) Χριστιανοί, ας αναλογιστούμε τον εαυτό μας και ας προσπαθήσουμε να είμαστε όχι μόνο ακροατές, αλλά και δημιουργοί του νόμου. Ας δημιουργήσουμε καρπούς άξιους για μετάνοια, για να μην κοπούμε ως άγονοι από το τσεκούρι της κρίσης του Θεού και να μην ριχτούμε στη φωτιά. Διότι είναι γραμμένο: «Κάθε δέντρο που δεν φέρνει καλό καρπό κόβεται και ρίχνεται στη φωτιά» (Ματθαίος 3:10). Κεφάλαιο 2. Περί πνευματικής σοφίας «Αν κάποιος από εσάς έχει έλλειψη σοφίας, ας ζητήσει από τον Θεό, που δίνει απλόχερα σε όλους χωρίς να βρίσκει λάθος, και θα του δοθεί» (Ιακώβου 1:5). § 17. Αρχή πνευματικής σοφίας είναι ο φόβος του Κυρίου, όπως λέει ο άγιος Δαυίδ: «Αρχή σοφίας φόβος Κυρίου» (Ψαλμ. 111,10). Ο Άγιος Βασίλειος διδάσκει σχετικά: «Ο φόβος του Κυρίου είναι η κάθαρση της ψυχής, και ο προφήτης προσεύχεται επίσης: «Κάρφωσε τη σάρκα μου στον φόβο σου» (Ψαλμ. 119:120). Όπου είναι ο φόβος του Θεού, υπάρχει όλη η καθαρότητα της ψυχής· από εκεί φεύγει κάθε κακή και ακατάλληλη ενέργεια. Όπως δεν μπορεί να ενεργήσει κάποιος που το σώμα του είναι καρφωμένο στον σταυρό, έτσι και ένας άνθρωπος, επιβεβαιωμένος στο φόβο του Θεού, δεν μπορεί να στρέψει τα μάτια του σε απρεπή πράγματα, ούτε να κινήσει τα χέρια του σε κακές πράξεις και δεν μπορεί να κάνει τίποτα, ούτε μικρό ούτε μεγάλο, αντίθετα με το κάλεσμά του, κυριευμένος από τον φόβο των μομφών, σαν από κάποιο είδος ασθένειας» (Στο Λόγο στην αρχή της παραβολής). Άρα ο φόβος του Κυρίου είναι η αρχή της σοφίας: γιατί καθαρίζει την ψυχή από τη βρωμιά της αμαρτίας και προετοιμάζει τον τόπο για πνευματική σοφία. Όπως η αρχή της σωματικής υγείας είναι όταν το σώμα καθαρίζεται από βλαβερούς χυμούς, έτσι και η αρχή της ψυχικής υγείας είναι όταν η ψυχή, με τον φόβο του Θεού, ελευθερώνεται από τις κακές επιθυμίες και τη βαριά καταπίεση της αμαρτίας, που την οδηγούν, όπως οι βλαβεροί χυμοί, σε αδυναμία και αδυναμία. §18. Μέσω του φόβου του Θεού, ως σκληρής θεραπείας, μια εξαγνισμένη και ενισχυμένη ψυχή γίνεται το δοχείο της αληθινής σοφίας, δηλαδή της χριστιανικής αγάπης. Γιατί η πνευματική σοφία απαιτεί όχι μόνο την αποφυγή του κακού, αλλά και το καλό. Διότι λέγεται: «Απομακρυνθείτε από το κακό και κάντε καλό» (Ψαλμ. 33:15). Όπως όμως απομακρυνόμαστε από το κακό μέσω του φόβου του Θεού, όπως ειπώθηκε παραπάνω, έτσι έλκουμε το καλό από την αγάπη του Θεού. Και όπως με τον φόβο του Θεού βάζουμε τα θεμέλια της πνευματικής σοφίας, έτσι και με την αγάπη ανυψωνόμαστε στην τελειότητα, όσο το δυνατόν περισσότερο σε αυτόν τον αιώνα. § 19. Τα μέσα με τα οποία φτάνουμε στην πνευματική σοφία: 1) Ο Άγιος Λόγος του Θεού, με τη βοήθεια του Αγίου Πνεύματος. Γιατί οι «Άγιες Γραφές», σύμφωνα με τον απόστολο, «είναι ικανές να σε κάνουν σοφό για σωτηρία μέσω της πίστης στον Χριστό Ιησού» (Β' Τιμ. 3:15). 2) Ειλικρινής προσευχή. Αυτό λέει ο απόστολος: «Εάν σε κανέναν από σας λείπει η σοφία, ας ζητήσει από τον Θεό, που δίνει γενναιόδωρα σε όλους χωρίς ονειδισμό, και θα του δοθεί· αλλά ας ζητήσει με πίστη, χωρίς να αμφιβάλλει καθόλου» (Ιακ. 1:5-6 κ.λπ.). Ως εκ τούτου, ο Σολομών λέει: «Γνωρίζοντας ότι δεν θα μπορούσα να την κυριαρχήσω (σοφία) διαφορετικά παρά μόνο αν την έδινε ο Θεός, και ότι ήταν ήδη λογικό να μάθω ποιανού ήταν το δώρο, στράφηκα στον Κύριο και προσευχήθηκα σε Αυτόν, και μίλησα με όλη μου την καρδιά» (Σοφία 8:21). Μαθαίνουμε τα δόγματα της πνευματικής σοφίας όχι στα βιβλία των σοφών αυτής της εποχής, αλλά στα βιβλία των προφητών και των αποστόλων, και λαμβάνουμε επιδεξιότητα σε αυτό στο σχολείο του Αγίου Πνεύματος, που μέσω του αγίου λόγου Του κάνει σοφές τις καρδιές των πιστών Του. Επομένως, εάν οι Χριστιανοί θέλουν να βρουν πνευματική σοφία, πρέπει να μελετούν επιμελώς μέρα και νύχτα στον λόγο του Θεού και να προσεύχονται θερμά στον Δότη της σοφίας - τον Θεό. § 20. Η πνευματική σοφία έχει τη θέση και την έδρα της στην καρδιά και όχι στη γλώσσα. μέσα, όχι έξω? με ισχύ, όχι με λόγια. Δεν είναι όλοι σοφοί που είναι τόσο εξωτερικά μπροστά στους ανθρώπους, αλλά είναι σοφός αυτός που είναι έτσι στην ουσία. και όχι όλοι όσοι μπορούν να μιλήσουν όμορφα, αλλά που έχουν τέτοια καρδιά. Συχνά συμβαίνει η ζωή να μην μοιάζει με την ευγλωττία. και συχνά κάτω από το πρόσχημα της ευγλωττίας βρίσκεται η κακία, που δεν μπορεί να συνδυαστεί με την πνευματική σοφία. Συμβαίνει λοιπόν ένας αγενής χωρικός, που δεν ξέρει το αλφάβητο, αλλά ζει με τον φόβο του Θεού, να είναι πολύ πιο επιδέξιος και σοφότερος στα χριστιανικά ζητήματα από τον λεκτό και σοφό αυτής της εποχής χωρίς φόβο Θεού. § 21. Σημάδια πνευματικής σοφίας: 1) προσεκτική διδασκαλία στο λόγο του Θεού. 2) αναζήτηση συμβουλών από ευσεβείς και λογικούς ανθρώπους. 3) αγάπη για διδασκαλία, τιμωρία, χρήσιμες συμβουλές, επίπληξη. 4) συλλογισμός για τη θαυμαστή Πρόνοια του Θεού, για την αλήθεια και το έλεός Του. 5) Συχνή ανάμνηση του θανάτου και των συνεπειών του, δηλαδή της Τελευταίας Κρίσης του Χριστού, μιας ευλογημένης και δυστυχισμένης αιωνιότητας. 6) περιφρόνηση του κόσμου. 7) κυρίως η προσευχή, χωρίς την οποία δεν μπορεί να αποκτηθεί πνευματική σοφία, όπως ειπώθηκε παραπάνω και θα ειπωθεί επαρκώς παρακάτω. § 22. Καρποί της πνευματικής σοφίας είναι οι χριστιανικές αρετές, δηλαδή: η ταπείνωση, η υπομονή, η πραότητα, η αλήθεια, η αγνότητα, το έλεος και άλλα. Έτσι ο Σολομών διδάσκει: «Οι καρποί τους είναι αρετές· διδάσκει αγνότητα και σύνεση, δικαιοσύνη και θάρρος, πιο χρήσιμα από αυτά που δεν υπάρχει τίποτα για τους ανθρώπους στη ζωή» (Σοφ. 8:7). Και ο Απόστολος Ιάκωβος λέει: «Αλλά η άνωθεν σοφία είναι πρώτα καθαρή, μετά ειρηνική, ταπεινή, υπάκουη, γεμάτη έλεος και καλούς καρπούς, αμερόληπτη και χωρίς υποκρισία» (Ιακώβου 3:17). Φοβάται τον Θεό και Τον αγαπά. Απομακρύνεται από τη ματαιοδοξία του κόσμου και προσκολλάται μόνο στον Θεό. χρησιμοποιεί ό,τι επιτρέπεται, όπως φαγητό, ποτό, ρούχα κ.λπ., με φόβο, για χάρη της ανάγκης και όχι για πολυτέλεια. Υπομένει απλόχερα τις κακοτυχίες και τις κακοτυχίες που του έρχονται. Δείχνει ότι είναι υπάκουη στον Θεό και στους ανθρώπους για χάρη του Θεού. Δεν είναι επώδυνο γι' αυτήν να κάνει ό,τι ευχαριστεί τον Θεό και να αποφεύγει οτιδήποτε είναι αποκρουστικό γι' Αυτόν. Η υπερηφάνεια, ο φθόνος, ο θυμός, η έχθρα, η ακαθαρσία, η αγάπη για το χρήμα και άλλα πνευματικά έλκη δεν έχουν θέση σε αυτό. Αγαπά τους πάντες αδιακρίτως, αντιμετωπίζει τους πάντες με ειλικρίνεια και απλότητα. Αυτό που δηλώνει με λόγια το έχει μέσα του. Ό,τι υπόσχεται στα λόγια, το εκπληρώνει στην πράξη, εκτός αν υπάρχει κάποιο εμπόδιο. Δεν χρειάζεται σημειώσεις στα συμβόλαια. μια λέξη που ειπώθηκε από αυτήν και ακούγεται από μια άλλη είναι ένα σταθερό αρχείο για αυτήν. Βλέπει τον αδελφό της να υποφέρει, και η καρδιά της τον συμπονεί. βοηθά όσους χρειάζονται βοήθεια. Συμπάσχει σε κάθε συμφορά του πλησίον του και χαίρεται για την ευημερία του. κλαίει με αυτούς που κλαίνε και χαίρεται με αυτούς που χαίρονται. Αγκαλιάζει τους φίλους του με την αγκαλιά του και δεν αφαιρεί την αγάπη του από τους εχθρούς του. Επομένως, είναι ειρηνική, ήσυχη, ήρεμη, χαρούμενη, χαρούμενη, αν και το κακό πνεύμα και οι κακοί υπηρέτες του προκαλούν προβλήματα. § 23. Οι συνέπειες της πνευματικής σοφίας που απορρέουν από αυτήν είναι η μομφή, η περιφρόνηση, η εξορία και τα κάθε είδους δεινά. Εφόσον δεν είναι από αυτόν τον κόσμο, αλλά «κατέρχεται άνωθεν», όπως διδάσκει ο Απόστολος Ιάκωβος (Ιακώβου 1:17), ο παράφρων και κακός κόσμος τη θεωρεί τρέλα, την επιπλήττει, τη μισεί και την καταδιώκει. «Και όλοι όσοι επιθυμούν να ζουν ευσεβείς εν Χριστώ Ιησού, από το οποίο συνίσταται η πνευματική σοφία, θα υποστούν διωγμό», λέει ο σοφός Παύλος (Β' Τιμ. 3:12). Και παρόλο που είναι ειλικρινής, μεγαλειώδης και ευνοϊκή ενώπιον του Θεού εσωτερικά, παραμένει περιφρονημένη και υποτιμημένη εξωτερικά. § 24. Ο στόχος στον οποίο οδηγεί αυτή η σοφία του ανθρώπου είναι ο Θεός και η αιώνια μακαριότητα. Γιατί όπως η ίδια προέρχεται από τον Θεό, έτσι στρέφεται στον Θεό και φέρνει αυτούς που την αγαπούν. § 25. Η πνευματική σοφία διαφέρει σε όλα από τη σαρκική ή την εγκόσμια σοφία. Η σαρκική σοφία είναι περήφανη - η πνευματική σοφία είναι ταπεινή. Η σαρκική σοφία είναι αυτοαγαπητική - η πνευματική σοφία είναι θεόφιλη. Η σαρκική σοφία είναι ανυπόμονη και κακόβουλη. η πνευματική σοφία είναι υπομονετική και πράος. Η σαρκική σοφία είναι ασυμβίβαστη - η πνευματική σοφία είναι ειρηνική. Η σαρκική σοφία είναι ανελέητη - η πνευματική σοφία είναι ελεήμονα και γεμάτη καλές πράξεις. Η σαρκική σοφία μισεί, φθονεί, η πνευματική σοφία αγαπά. Η σαρκική σοφία είναι πανούργη, απατηλή, πονηρή - η πνευματική σοφία είναι απλή, αληθινή, ειλικρινής. Η σαρκική σοφία είναι αναληθής, αλλά η πνευματική σοφία είναι αληθινή. Γιατί η σαρκική σοφία, η ταπείνωση, η όνειδος, τα βάσανα και ο σταυρός του Χριστού είναι ανοησία. για την πνευματική σοφία υπάρχει μεγάλη σοφία. Έτσι σε άλλα πράγματα, η πνευματική σοφία έρχεται σε αντίθεση με τη σαρκική σοφία. § 26. Η πνευματική σοφία, όπως φαίνεται από όσα περιγράφηκαν παραπάνω, δεν συνίσταται σε τίποτα άλλο από την αληθινή γνώση και ευλάβεια του Θεού και του Χριστού του Υιού του Θεού. Από αυτή τη γνώση γεννιέται ο φόβος του Θεού, που είναι η αρχή της πνευματικής σοφίας, και η αγάπη του Θεού, που οδηγεί τον άνθρωπο στην πνευματική τελειότητα, όσο είναι δυνατόν να επιτευχθεί σε αυτόν τον αιώνα. Σε αυτά τα δύο, ο φόβος του Θεού και η αγάπη του Θεού, βρίσκεται η αληθινή λατρεία του Θεού. Η αρχή και η ρίζα όλων αυτών είναι η αγία πίστη, όπως θα δείτε παρακάτω στις επόμενες παραγράφους. § 27. Αυτή η παράγραφος δείχνει πώς ο αναζητητής της πνευματικής σοφίας μπορεί να περάσει από μια συγκεκριμένη περίπτωση στον γενικό πνευματικό συλλογισμό, βάση του οποίου θα είναι ο λόγος του Θεού. Η υπόθεση και ο πνευματικός συλλογισμός σχετικά Ι. Κοιτάς τον ουρανό, τόσο υπέροχο, ψηλό και απέραντο, στολισμένο με διάφορα αστέρια. στον ήλιο και το φεγγάρι, λάμποντας και φωτίζοντας ολόκληρο τον ουρανό. στα σύννεφα, που κινούνται πέρα ​​δώθε στον αέρα, και σαν κρασιά, βρέχουν και ποτίζουν τα χωράφια μας. Παρουσιάζει στις αισθήσεις και τη λογική σας τη γη με ό,τι τη γεμίζει, με δέντρα, βότανα, ζώα, ζώα, θάλασσες, λίμνες, ποτάμια, πηγές και άλλα διακοσμητικά. Από το ορατό, μετακινήστε το μυαλό σας στο αόρατο, από τη δημιουργία του κόσμου στον Δημιουργό. Είθε αυτό το περιστατικό να είναι αφορμή για να θαυμάσετε: 1) την παντοδυναμία του Θεού μας, που με μια λέξη δημιούργησε όλα αυτά από το τίποτα (Γεν. 1). 2) Η σοφία Του, που τόσο σοφά δημιούργησε τα πάντα. 3) Η καλοσύνη Του, που τα δημιούργησε όλα αυτά για χάρη μας. Αυτός που στοχάζεται με αυτόν τον τρόπο και γνωρίζει από τη δημιουργία τη δύναμη, τη σοφία και την καλοσύνη του Δημιουργού στο πνεύμα, θα θαυμάσει με χαρά και θα τραγουδήσει μαζί με τον Ψαλμωδό: «Πόσο μεγαλειώδη είναι τα έργα σου, Κύριε, με τη σοφία τα δημιούργησες όλα» (Ψαλμ. 103:24). II. Βλέπεις ότι κάθε πλάσμα εξυπηρετεί όλους εξίσου. Ο ήλιος, το φεγγάρι, τα αστέρια φωτίζουν όλους εξίσου. Ο αέρας σώζει ζωή για όλους. Η γη περιέχει και τρέφει όλους εξίσου. το νερό δίνει νερό σε όλους εξίσου — όλοι, λέω, εξίσου, δηλαδή πλούσιος και φτωχός, ένδοξος και αδαής, αφέντης και δούλος. Από αυτό μαθαίνουμε ότι όλη η καλοσύνη μας, που μας δόθηκε από τον Θεό, πρέπει να είναι κοινή για εμάς και τους γείτονές μας. Το ψωμί μας, τα ρούχα μας, το μυαλό μας, τα σπίτια μας πρέπει να είναι κοινά, να εξυπηρετούν και εμάς και τους γείτονές μας. III. Βλέπεις επίσης ότι το ένα πλάσμα βοηθά το άλλο, τα ανώτερα στοιχεία βοηθούν τα κατώτερα. Ο ήλιος φωτίζει και ζεσταίνει τον αέρα και τη γη. σύννεφα - ποτίζουν τον αέρα και τη γη. χρησιμεύει ως αέρας αναπνοής για τα ζώα. η γη παρέχει τροφή για εμάς και τα ζώα μας. Όλα αυτά μας διδάσκουν ότι ακόμη περισσότερο εμείς, ως λογικά πλάσματα, πρέπει να βοηθάμε ο ένας τον άλλον: οι πλούσιοι στους φτωχούς, οι λογικοί στους παράλογους, οι υγιείς στον αδύναμο, ελεύθεροι στον κρατούμενο, δυνατοί στον προσβεβλημένο, ενδυναμωμένοι στους ανυπεράσπιστους κ.λπ. Επομένως τα λόγια: «Τι με νοιάζει γι' αυτόν;» - πρέπει να εκδιωχθεί από τους χριστιανούς. IV. Βλέπεις έναν υπηρέτη να στέκεται μπροστά στον κύριό του και να εκπληρώνει την εντολή του με κάθε υπακοή. Αυτό το περιστατικό σας δίνει την ευκαιρία να κρίνετε με ποιον ασύγκριτα μεγαλύτερο σεβασμό και σεβασμό πρέπει να σταθούμε ενώπιον του Θεού και να περπατήσουμε μπροστά Του, τον Κύριό μας (γιατί ο Θεός είναι σε κάθε μέρος, και όπου κι αν είμαστε, και ό,τι κάνουμε, το κάνουμε ενώπιον του Θεού, που μας κοιτάζει) και να εκπληρώσουμε τις εντολές Του με την πιο ζήλια υπακοή. Γιατί ο κύριος, όσο ψηλός κι αν είναι, είναι άνθρωπος, και ο άνθρωπος είναι ο ίδιος με τον σκλάβο του - αλλά ο δούλος του δείχνει τέτοια ευλάβεια - και ο Θεός είναι ο Κύριος των κυρίων και των δούλων και ο Βασιλιάς των βασιλιάδων και των υπηκόων, και γι' Αυτόν σκλάβοι είναι και οι αφέντες και οι δούλοι τους, οι βασιλιάδες και οι υπήκοοί τους. Και ο Κύριος είναι μεγάλος και φοβερός, και οι Δυνάμεις του Ουρανού στέκονται μπροστά Του με φόβο, και Τον σέβονται και εκπληρώνουν τις εντολές Του. Σκεφτείτε επίσης πόσο ξεδιάντροπα ενεργούμε και πόσο βαριά αμαρτάμε, όταν δεν Του δείχνουμε τον ίδιο σεβασμό και σεβασμό που δείχνουν οι δούλοι στον κύριό τους, έναν άνθρωπο παρόμοιο με αυτούς, αλλά ενεργούμε εξωφρενικά ενώπιόν Του. και δεν έχουμε το είδος της υπακοής που έχουν οι δούλοι σε έναν άνθρωπο αφέντη, αλλά τολμάμε με τόλμη και άφοβα να παραβιάσουμε τις εντολές Του. Ο ίδιος ο Κύριος μας καταδικάζει γι' αυτό μέσω του προφήτη: «Ο γιος δοξάζει τον πατέρα του, και ο δούλος του κυρίου του φοβάται. Και αν είμαι ο Πατέρας, πού είναι η δόξα μου; Και αν είμαι ο Κύριος, τότε πού είναι ο φόβος μου;» (Μαλ. 1:6). Μάθε από δω πόσο μεγάλη είναι η τύφλωση και η αναίσθησή μας και συγχρόνως θαυμάσου για την καλοσύνη και τη μακροθυμία του Θεού μας, που φέρεται με τόσο πραότητα και υπομονή μαζί μας, τους άσεμνους δούλους. Αυτό σας διδάσκει όχι μόνο να μην κάνετε ή να λέτε τίποτα, αλλά και να μην κάνετε κακές ή απρεπείς σκέψεις. Άλλωστε ενώπιον του Θεού που διαπερνά τα πάντα, όπως και λόγο και πράξη, το ίδιο και η σκέψη. Διότι βλέπει τις σκέψεις μας τόσο καθαρά όσο και την ίδια την πράξη. και οι κακές μας σκέψεις Τον προσβάλλουν όσο και οι κακές μας πράξεις. Και δεν εξοργίζεται μπροστά Του μόνο αυτός που κάνει το κακό, αλλά και αυτός που σκέφτεται το κακό. V. Βλέπεις είτε σε μια γυναίκα - μια μητέρα - για τα παιδιά της, είτε σε ένα πουλί για τους νεοσσούς της, είτε σε βοοειδή και ζώα για τη νεαρή, φλογερή αγάπη της. Από αυτό το περιστατικό, σηκώστε το μυαλό σας στην αγάπη του Θεού, την οποία έχει για το λογικό δημιούργημά Του - τον άνθρωπο, που δημιουργήθηκε κατ' εικόνα Του. Αν στα πλάσματά Του, για παράδειγμα, μητέρες για τα παιδιά τους, φύτεψε τέτοια αγάπη, πόσο μεγαλύτερη είναι η αγάπη που έχει ο Ίδιος για τον άνθρωπο, τον οποίο δημιούργησε κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσή Του. Από αυτή την πηγή προκύπτει ότι δείχνει τόσες καλές πράξεις στον άνθρωπο που είναι αδύνατο όχι μόνο να τις μετρήσει, αλλά και να τις κατανοήσει με το νου. Η ανέκφραστη αγάπη Του εκδηλώνεται στο γεγονός ότι διψά τόσο για τη σωτηρία μας, υπομένει τόσο πολύ εμάς τους αμαρτωλούς, περιμένει τη μετάνοιά μας με τέτοια επιθυμία, δέχεται όσους μετανοούν με τέτοια εύνοια και χαρά και τιμωρεί όσους δεν μετανοούν με τέτοια δυσαρέσκεια. «Τόσο αγάπησε ο Θεός τον κόσμο, ώστε έδωσε τον μονογενή του Υιό, για να μη χαθεί όποιος πιστεύει σε αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή» (Ιωάννης 3:16). Γι' αυτό, ο Ίδιος, μέσω του προφήτη, λέει: «Μήπως η γυναίκα θα ξεχάσει το παιδί της, για να μη ελεήσει τον γιο της κοιλιάς της; Και αν ξεχάσει, δεν θα σε ξεχάσω, λέει ο Κύριος» (Ησαΐας 49:15). Αυτή η Πατρική αγάπη του Επουράνιου Πατέρα εμψυχώνει τους δίκαιους, παρηγορεί τον αμαρτωλό και προτρέπει να μην απελπίζεται για το έλεός Του, αλλά μάλλον τον ενθαρρύνει να καταφύγει σε Αυτόν με μετάνοια και αναμφίβολα να περιμένει το έλεός Του. VI. Βλέπεις τον ήλιο να λάμπει ευχάριστα, να φωτίζει ολόκληρο τον ουρανό και να μας κάνει χαρούμενους. Από αυτόν τον αισθητηριακό ήλιο, σηκώστε τον νου σας στον νοερό, αιώνιο Ήλιο της δικαιοσύνης, τον Χριστό, τον Υιό του Θεού, που φωτίζει θαυματουργικά τους πιστούς και θα φωτίζει και θα ευφραίνει για πάντα, ώστε οι ίδιοι «να λάμπουν σαν ήλιος στη βασιλεία του Πατέρα τους», σύμφωνα με την ψεύτικη υπόσχεσή Του (Ματθαίος 13:43). Και από αυτόν τον ορατό κόσμο, που φωτίζεται από τη λάμψη των ακτίνων του ήλιου, μετακινήστε το νου σας στην πόλη που περιγράφεται στην Αποκάλυψη, την υψηλότερη Ιερουσαλήμ, η οποία «δεν έχει ανάγκη από τον ήλιο ούτε τη σελήνη για τον φωτισμό του, γιατί η δόξα του Θεού τον φώτισε, και το λυχνάρι του είναι το Αρνί» (Αποκ. ανάγκη είτε για λυχνάρι είτε για το φως του ήλιου, γιατί ο Κύριος είναι Θεός». τα φωτίζει? και θα βασιλεύουν στους αιώνας των αιώνων» (Αποκ. 22:5). VII. Βλέπετε ότι την άνοιξη ό,τι ήταν νεκρό τον χειμώνα μοιάζει να ξαναζωντανεύει και να ξαναγεννιέται: η γη παράγει καρπούς από τα βάθη της, τα δέντρα βάζουν φύλλα, το γρασίδι πρασινίζει και στολίζεται με λουλούδια. τα νερά, δεμένα από πάγο, λιώνουν και ρέουν, και ολόκληρη η ουράνια δημιουργία ντύνεται με μια νέα μορφή και, όπως λέμε, δημιουργείται εκ νέου. Από αυτή την αισθησιακή άνοιξη, είθε η πίστη να οδηγήσει το νου σας στην όμορφη και επιθυμητή πηγή, την οποία υποσχέθηκε ο πανάγαθος Θεός στην Αγία Γραφή Του, όταν τα σώματα από την αρχή του κόσμου των πιστών θα φύγουν από τη γη, σαν σπόροι, που έχουν φυτρώσει από τη δύναμη του Θεού, θα προκύψουν και θα ντυθούν με μια νέα, όμορφη εμφάνιση, θα λάβουν τη στολή του στέφανου. Κύριε, θα ανθίσει, «σαν χουρμά και σαν κέδρος». Λίβανος, θα πολλαπλασιαστεί. Φυτευμένοι στον οίκο του Κυρίου, θα ανθίσουν στις αυλές του Θεού μας» (Ψαλμ. 91:13-14), «σαν νύφη, θα στολιστούν με ομορφιά, και σαν τη γη που βγάζει άνθη, και σαν κήπος που παράγει ό,τι έχει σπαρθεί σε αυτόν», θα ανθίσουν· και η αιώνια χαρά τους θα είναι με τη χαρά και τη χαρά τους. (Ησ. 61:10-11). Τότε «αυτός ο φθαρτός θα ενδυθεί την αφθαρσία και αυτός ο θνητός θα ντυθεί την αθανασία, τότε ο λόγος που είναι γραμμένος θα εκπληρωθεί: Ο θάνατος καταβροχθίστηκε στη νίκη. Θάνατος! Πού είναι το κεντρί σου; κόλαση! Πού είναι η νίκη σου; (Α Κορ. 15:54–55). μετά θερίστε τα με χαρά. VIII. Βλέπετε ότι ένα γεμάτο δοχείο ή ένα εμποτισμένο σφουγγάρι δεν μπορεί να περιέχει τίποτα άλλο. Αντίθετα, ένα άδειο δοχείο περιέχει τα πάντα. Καταλάβετε από αυτό ότι μια ψυχή γεμάτη με αγάπη αυτού του κόσμου, δηλαδή αγάπη για τη φήμη, τη φιλοδοξία, την αγάπη για το χρήμα και τη λαγνεία, δεν μπορεί να περιέχει τίποτα πνευματικό και ουράνιο: δεν μπορεί να αγαπήσει τον Θεό και τις ουράνιες ευλογίες, όπως θα έπρεπε, και δεν μπορεί να έχει πνευματική χαρά από μόνη της. Από αυτό, χριστιανέ, μάθε να διώχνεις την κοσμική αγάπη, για να μπει η αγάπη του Θεού στην καρδιά σου. Το like τοποθετείται με όμοιο, για παράδειγμα, το νερό με το νερό, αλλά το αντίθετο δεν τοποθετείται με το αντίθετο, για παράδειγμα, η φωτιά με το νερό. Δεν υπάρχει αγάπη του Θεού σε εκείνη την καρδιά στην οποία υπάρχει αγάπη για το ασήμι, τη δόξα, την τιμή και τη γλυκύτητα, όπως σε μια καλοκάγαθη καρδιά δεν υπάρχει κοσμική αγάπη. Γιατί η αγάπη του Θεού και η εγκόσμια είναι πράγματα αντίθετα, και επομένως δεν μπορούν να είναι μαζί, αλλά το ένα διώχνει το άλλο. «Κανείς δεν μπορεί να υπηρετήσει δύο κυρίους: γιατί είτε θα μισήσει τον έναν και θα αγαπήσει τον άλλον, είτε θα είναι ζηλωτής για τον έναν και θα παραμελεί τον άλλο. Δεν μπορείτε να υπηρετήσετε τον Θεό και τον μαμωνά», λέει ο Χριστός (Ματθαίος 6:24). IX. Βλέπεις τον ήλιο να ανατέλλει καθαρά το πρωί και να κάνει τους πάντες χαρούμενους. Σκεφτείτε πόσο μεγάλη χαρά νιώθουν οι ψυχές μέσα στην οποία θα λάμψει ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, ο αιώνιος Ήλιος της αλήθειας. Είθε αυτό το περιστατικό να σας διδάξει να προσεύχεστε θερμά σε Αυτόν, ώστε το ευνοϊκό φως της χάρης Του να λάμψει στην καρδιά σας. Χ. Βλέπεις ότι κατά τη διάρκεια της ημέρας όλα φαίνονται καθαρά, και όλοι διακρίνουν το κακό και το όφελος, το χαντάκι και το μονοπάτι, το άσπρο από το μαύρο και το ένα από το άλλο. Κατανοήστε ότι με τον ίδιο τρόπο, κάποιος που φωτίζεται από το φως της χάριτος του Χριστού βλέπει τα πάντα καθαρά με τα μάτια της ψυχής του, αναγνωρίζει το καλό από το κακό, την αρετή από το κακό: βλέπει πνευματική βλάβη και την αποφεύγει. αναγνωρίζει τις κακίες στην ψυχή - και τις καθαρίζει με μετάνοια και δάκρυα με τη βοήθεια του Θεού. XI. Βλέπεις ότι υπάρχει σκοτάδι και σκοτάδι στον ουρανό, όταν ο ήλιος δύει και δεν μπορείς να δεις τίποτα, είναι αδύνατο να αναγνωρίσεις το λευκό από το μαύρο και πού είναι το χαντάκι, πού είναι επίπεδο, πού είναι επικίνδυνο, πού είναι ασφαλές. Σκεφτείτε τι σκοτάδι υπάρχει στην ψυχή, και τι σκοτάδι την περιβάλλει όταν δεν έχει τη χάρη του Χριστού από μόνη της. Μια τέτοια ψυχή δεν αναγνωρίζει το κακό από το καλό, δεν αναγνωρίζει το κακό από το όφελος του, περπατά και αγγίζει σαν τυφλός. Αυτό το περιστατικό σας διδάσκει να προσεύχεστε στον Χριστό, το αληθινό Φως, για να λάμψει το φως της χάρης Του στην ψυχή σας. XII. Βλέπετε τη δίκη που διεξάγεται, στην οποία ο ένοχος, καταδικασμένος, στέκεται και τρέμει από φόβο και είναι εντελώς ντροπιασμένος. ακούει επίπληξη για παραβίαση του νόμου, στερείται τιμής και περιουσίας, αποκλείεται από τον αριθμό των καλών και τίμιων ανθρώπων, που ονομάζεται κακό και απρεπές άτομο. τότε, ντροπιασμένος, οδηγείται στη φυλακή και, σύμφωνα με τους νόμους, δέχεται την εκτέλεση. Από αυτήν την κρίση, είθε η πίστη να στρέψει το πνεύμα σας σε εκείνη τη φοβερή και καθολική κρίση, στην οποία ο Κριτής είναι ο ίδιος ο Θεός, που δοκιμάζει τις καρδιές μας. Φανταστείτε στο μυαλό σας ότι σε εκείνη την κρίση υπάρχουν αμαρτωλοί, αφορισμένοι από τον αριθμό των δικαίων. Σταθείτε με ντροπή, φόβο και τρέμουλο ανείπωτο. εκτίθενται για παράβαση του νόμου του Θεού, εκτίθενται μπροστά σε όλο τον κόσμο, ενώπιον αγγέλων και ανθρώπων. Βλέπουν τις αμαρτίες τους, τις οποίες διέπραξαν κρυφά με λόγο, πράξη και σκέψη, και αποκαλύπτονται σε όλο τον κόσμο για γνώση. Βλέπουν την τιμωρία να προετοιμάζεται για τον εαυτό τους σύμφωνα με τις πράξεις τους. Βλέπουν αυτούς που λοιδορήθηκαν εδώ, μαλώθηκαν, γελοιοποιήθηκαν, διώχθηκαν, πικράθηκαν και ποδοπατήθηκαν σαν σκουπίδια - σε δόξα και μεγάλη χαρά. Οι άδικοι βλέπουν τον θυμό του δίκαιου Κριτή, ακούνε μια τρομερή επίπληξη και ορισμό: «Φύγε από μένα, καταραμένοι, στην αιώνια φωτιά που είναι ετοιμασμένη για τον διάβολο και τους αγγέλους του, γιατί πείνασα, και δεν μου έδωσες τίποτα να φάω» και ούτω καθεξής (Ματθαίος 25:41-42). Τέλος, με μεγάλη ντροπή, φόβο, θλίψη, κλάμα, λυγμούς, κλάματα και απόγνωση, οι άδικοι απορρίπτονται από το πρόσωπο του Θεού. τραβιέται από κακούς αγγέλους και φυλακίζεται, «όπου το σκουλήκι τους δεν πεθαίνει και η φωτιά δεν σβήνει» (Μάρκος 9:48). Είθε αυτό το περιστατικό και ο συλλογισμός γι' αυτό να σας διδάξει να μετανοείτε, να κλαίτε για τις αμαρτίες σας και τώρα να ζητάτε έλεος από τον Κριτή, ώστε να μην ντροπιαστείτε σε αυτή την παγκόσμια ντροπή και να μην ακούσετε αυτή τη φοβερή επίπληξη και ορισμό. XIII. Βλέπετε ότι η φωτιά ανεβαίνει πάντα προς τα πάνω, και όσο κι αν εμποδίζεται, δεν αλλάζει με κανέναν τρόπο τη δράση της, αλλά πάντα προσπαθεί στα ύψη: γιατί τέτοια είναι η φύση της. Αυτό το περιστατικό σας δείχνει ότι η αληθινή αγάπη για τον Θεό λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο. Μαζί του, μια φλεγόμενη καρδιά αγωνίζεται πάντα προς το κέντρο της, το πιο φιλικό Είναι, και ό,τι κι αν την εμποδίζει σε αυτό, δεν μπορεί να αντισταθεί. Ούτε η ομορφιά, ούτε η γλυκύτητα, ούτε η δόξα, ούτε ο φόβος, ούτε το σπαθί, ούτε ο θάνατος μπορούν να το εμποδίσουν αυτό. Το εκλεκτό σκεύος του Χριστού, ο Παύλος, βίωσε τη δύναμή του, ο οποίος, με κάθε σιγουριά, είπε: «Ούτε ο θάνατος, ούτε η ζωή, ούτε οι άγγελοι, ούτε οι αρχές, ούτε οι δυνάμεις, ούτε τα παρόντα, ούτε τα μελλοντικά, ούτε το ύψος, ούτε το βάθος, ούτε κανένα άλλο πλάσμα, δεν θα μπορέσει να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού που είναι στον Χριστό Ιησού Κύριό μας» (39:8). Για τέτοια αγάπη, η γλυκύτητα αυτού του κόσμου είναι η λύπη, η ομορφιά είναι η δυσοσμία, η δόξα είναι ασημαντότητα, η βασιλεία είναι σκλαβιά και αιχμαλωσία. Ένα τέτοιο άτομο είναι στη γη με τα πόδια του, αλλά στον ουρανό με την καρδιά του. Στη γη στο σώμα, αλλά στον ουρανό στο πνεύμα. ζει με τους ανθρώπους, αλλά στο πνεύμα στέκεται μπροστά στον Θεό με καλοσύνη και Τον λατρεύει. Με την πίστη, ως «καθρέφτη στη μάντεια», Τον βλέπει. Τρώει και πίνει με το σώμα του, αλλά με το πνεύμα του επιθυμεί διαρκώς ουράνια τροφή, μιλώντας στον Δαβίδ: «Όπως το ελάφι αγωνίζεται για πηγές νερού, έτσι και η ψυχή μου σε ποθεί, Θεέ» (Ψαλμ. 41:2). Αυτός ο συλλογισμός σας διδάσκει να προσπαθήσετε να γευτείτε και να δείτε πόσο καλός είναι ο Κύριος και να προσευχηθείτε σε Αυτόν να ανάψει ο ίδιος μια σπίθα της αγάπης Του στην καρδιά σας. Διότι η αληθινή αγάπη, καθώς προέρχεται από τον Θεό, στρέφεται επίσης στον Θεό. XIV. Βλέπεις επίσης ότι η πέτρα, το σίδερο, ο κασσίτερος και άλλα βαριά πράγματα, όσο κι αν σηκωθούν και πεταχτούν προς τα πάνω, εντούτοις στρέφονται προς τη γη, το κέντρο τους, με μεγάλη φιλοδοξία και πτώση. Από αυτό το περιστατικό μαθαίνεις ότι αυτή είναι η κατάσταση των εθισμένων στον κόσμο, που με προτροπές και εκφοβισμούς φαίνεται να σηκώνονται ώστε, απαλλαγμένοι από τη ματαιοδοξία, να αγωνίζονται για τον παράδεισο, αλλά όσο κι αν ενθουσιάζονται από το κήρυγμα του λόγου του Θεού, δεν μπορούν να μείνουν πίσω από τα έθιμα και τον εθισμό. Και παρόλο που μερικές φορές προσπαθούν και αναγκάζουν τον εαυτό τους να απομακρυνθεί από αυτό το κακό, οδηγούμενοι προς τα πάνω από τη χάρη του Θεού, δηλαδή στην αγάπη των ουράνιων ευλογιών, να ανέβουν, πάλι προς τα κάτω, δηλαδή στρέφονται στο πάθος με μεγάλη επιθυμία. Διότι το πάθος του εθισμένου, σαν μαγνήτης, έλκει και έλκει το σίδηρο. Αυτός ο συλλογισμός σας προτρέπει να προσέχετε κάθε εθισμό, όπως η φωτιά ή το θανατηφόρο δηλητήριο, και να αναγκάζεστε με όλη σας τη δύναμη να επιθυμείτε και να αναζητήσετε τις ουράνιες ευλογίες που αποκτήθηκαν με τον θάνατο του Χριστού. Και ο Θεός βοηθάει όσους προσπαθούν. XV. Βλέπετε έναν περιπλανώμενο άνδρα που δεν έχει δικό του σπίτι, αλλά καταφεύγει προσωρινά στο σπίτι κάποιου άλλου. Είθε αυτό το περιστατικό να σας θυμίσει ότι είμαστε ξένοι και ξένοι σε αυτόν τον κόσμο: «επειδή δεν έχουμε μόνιμη πόλη εδώ, αλλά αναζητούμε το μέλλον», σύμφωνα με τα λόγια του αποστόλου (Εβρ. 13:14). Αυτό δείχνει ότι πρέπει σύντομα ή όχι σύντομα να τελειώσουμε αυτό το ταξίδι και να έρθουμε στην πατρίδα μας. Γι' αυτό πρέπει να είμαστε σε αυτόν τον κόσμο ως ξένοι και ξένοι και να θυμόμαστε τον αποστολικό λόγο: «Δεν φέραμε τίποτα στον κόσμο· είναι προφανές ότι δεν μπορούμε να βγάλουμε τίποτα από αυτόν. Έχοντας τροφή και ρούχα, θα είμαστε ικανοποιημένοι με αυτό» (Α' Τιμόθεο 6:7-8). XVI. Όταν βρίσκεσαι σε μια ξένη χώρα ή στο δρόμο, οι σκέψεις σου πάντα στρέφονται και σε τραβούν προς την πατρίδα και το σπίτι σου. Μάθετε από αυτό το περιστατικό ότι κι εμείς, περιπλανώμενοι σε αυτόν τον κόσμο, όπως σε μια ξένη χώρα, πρέπει να στρέψουμε τις σκέψεις μας στην ουράνια πατρίδα, όπου είναι ο Πατέρας μας, στον οποίο προσευχόμαστε: «Πάτερ ημών που είσαι στους ουρανούς». Πού είναι το σπίτι μας, πού είναι η ασφαλής ανάπαυσή μας, «όπου εισήλθε ο Ιησούς ως πρόδρομος για μας» (Εβρ. 6:20), πού είναι η κληρονομιά μας, που έχει προετοιμαστεί για εμάς από τον πιο καλό και ελεήμονα Μεσίτης μας, τον Χριστό. όπου ετοιμάζεται το μεγάλο δείπνο και ο γάμος του Αρνίου. όπου αμέτρητες αιθέριες Δυνάμεις στέκονται μπροστά στον θρόνο της Μεγαλειότητας. όπου τα πρόσωπα των αγίων, που έζησαν από την αρχή του κόσμου και μετά τις περιπλανήσεις τους στη γη, τους κόπους, τα κατορθώματα και τις θλίψεις τους, αναπαύθηκαν στη βασιλεία των ουρανών, εκεί είναι παντρεμένοι και μας περιμένουν με πόθο όταν μπούμε σε αυτήν την ανάπαυση. XVII. Βλέπεις ότι ένας έμπορος κουβαλάει τα εμπορεύματά του ή τα στέλνει από μια ξένη χώρα στην πατρίδα και στο σπίτι του. Αυτό το περιστατικό σας διδάσκει «να μη μαζεύετε θησαυρούς για τον εαυτό σας στη γη, σε αυτόν τον κόσμο όπου περιπλανιέστε, όπου ο σκόρος και η σκουριά καταστρέφουν και όπου οι κλέφτες εισχωρούν και κλέβουν, αλλά να στείλετε τον θησαυρό σας στην ουράνια πατρίδα, όπου ούτε ο σκόρος ούτε η σκουριά καταστρέφουν και όπου οι κλέφτες δεν διαπερνούν και κλέβουν» (Ματθαίος 19206). Έτσι, «όπου είναι ο θησαυρός σας, εκεί θα είναι και η καρδιά σας» (Ματθαίος 6:21). Όπου κι αν στείλεις τον θησαυρό σου, εκεί θα τείνει και θα αγωνίζεται πάντα το πνεύμα σου, η σκέψη σου, η επιθυμία σου, η εργατικότητα και η φροντίδα σου. Ο χριστιανικός θησαυρός, που αποστέλλεται στην ουράνια πατρίδα, είναι οι χριστιανικές αρετές: πίστη, αγάπη, υπομονή, πραότητα, αγνότητα, έλεος κ.λπ. XVIII. Όταν βρίσκεσαι σε μια ξένη χώρα ή στο δρόμο, φοβάσαι κάθε είδους κακοτυχίες από κακούς ανθρώπους. Αυτή η περίπτωση υποδηλώνει τέτοιο συλλογισμό ότι εμείς που ακολουθούμε το μονοπάτι αυτού του κόσμου θα πρέπει επίσης ή πολύ περισσότερο να είμαστε επιφυλακτικοί με τις πονηριές του διαβόλου, οι οποίοι, όπως οι ληστές στους ταξιδιώτες, και ιδιαίτερα εκείνοι που βαρύνονται με πνευματικά αγαθά, επιτίθενται, περιβάλλουν και εκθέτουν. Πέτρος, ο άγιος απόστολος του Χριστού, μας προτρέπει σε αυτή την προσοχή και επιμέλεια: «Να είστε νηφάλιοι, να είστε σε εγρήγορση, γιατί ο αντίπαλός σας ο διάβολος περιφέρεται σαν λιοντάρι που βρυχάται, αναζητώντας κάποιον να καταβροχθίσει. Αντισταθείτε του με σταθερή πίστη» (Α' Πέτρου 5:8–9). XIX. Βλέπεις ένα πουλί να κάθεται, να κοιτάζει τριγύρω και να φοβάται ότι κάποιος μπορεί να το πιάσει ή να το πυροβολήσει. Αυτό το παράδειγμα σας διδάσκει να κοιτάτε γύρω από αυτόν τον κόσμο με παρόμοιο τρόπο, φοβούμενοι τις παγίδες του διαβόλου και τα βέλη του. Τα βέλη αυτού του εχθρού μας: υπερηφάνεια, φθόνος, αγάπη για το χρήμα, φιλαρέσκεια, κακία, ακαθαρσία κλπ. Μας ρίχνει αυτά τα βέλη και τσιμπάει τους απρόσεκτους. XX. Βλέπεις ένα πλοίο, ανήσυχο και ταλαιπωρημένο στη θάλασσα. Από αυτό καταλάβετε ότι η ζωή μας στη θάλασσα αυτού του κόσμου είναι στη μιζέρια και κατακλύζεται από πολλές διαφορετικές κακοτυχίες, όπως τα κύματα. Και με αυτό θα μάθεις να προσεύχεσαι συχνά και θερμά και να αναστενάζεις στον πάνσοφο Κυβερνήτη Χριστό, ώστε να μην αφήσει το πλοίο σου να βυθιστεί στα κύματα των καταστροφών, αλλά να σε καθοδηγήσει πώς να πετύχεις ένα ήσυχο και ασφαλές καταφύγιο αιώνιας ζωής. XXI. Βλέπεις ότι το κερί καίγεται και μετά σβήνει. Αυτό το παράδειγμα σας δείχνει ότι η ζωή μας, όσο ζούμε, είναι σαν ένα κερί που καίει και μετά σβήνει. Και πρέπει να θυμόμαστε τον θάνατό της, ο οποίος είναι άγνωστος, ποια μέρα και ώρα θα είναι, και επομένως πρέπει πάντα να τον περιμένουμε. XXII. Βλέπεις ότι άλλοι από τους ένδοξους γίνονται ανέντιμοι, άλλοι από τους πλούσιους γίνονται ζητιάνοι, άλλοι από τους υγιείς γίνονται αδύναμοι, άλλοι από τους ελεύθερους γίνονται σκλάβοι και άλλοι από αφέντη γίνονται δούλοι. Αυτές οι αλλαγές μας δείχνουν ξεκάθαρα ότι η ζωή μας στη γη είναι άστατη, μάταιη, φτωχή και αξιοθρήνητη, και αυτό είναι ένα σημάδι ότι δημιουργηθήκαμε από τον Δημιουργό μας όχι για αυτό, αλλά για μια άλλη, καλύτερη και πιο ευλογημένη ζωή. Και έτσι μαθαίνουμε και, σαν να λέγαμε, είμαστε πεπεισμένοι να αναζητούμε αυτή τη συνεχή και μακάρια ζωή. Και σε αυτήν την περίπτωση, όχι μόνο δεν πρέπει να γκρινιάζουμε, όπως θέλει η τυφλή μας σάρκα, αλλά και να ευχαριστούμε πολύ τον Θεό, αν και μας φαίνεται αποκρουστικό ότι η χάρη Του έτσι μας πείθει να μπούμε στην αιώνια ζωή. XXIII. Βλέπεις έναν άντρα να βασανίζεται από πυρετό. Ή, μπαίνοντας στο λουτρό, νιώθεις μεγάλη ζέστη. ή βλέπεις μια σόμπα να καίει στη φωτιά. Από αυτή τη φωτιά, μετακινήστε το μυαλό σας στη φωτιά της Γέεννας, στην οποία οι αμετανόητοι αμαρτωλοί θα υποφέρουν ατελείωτα. Αυτός ο συλλογισμός σας διδάσκει να κατευνάζετε την καλοσύνη του Θεού με μετάνοια και δάκρυα για να απαλλαγείτε από αυτή τη συμφορά. XXIV. Βλέπεις έναν άντρα φυλακισμένο σε ένα μπουντρούμι, δεμένο με αλυσίδες, όλο χλωμό και μαραμένο. Από αυτή τη φυλακή, μετακινήστε επίσης το μυαλό σας σε εκείνη την αιώνια φυλακή της κόλασης, στην οποία αυτοί που καταδικάστηκαν για ανομίες θα φυλακιστούν και δεν θα δουν ποτέ το φως. Γι' αυτό, μετανοήστε για τις αμαρτίες σας, για να μην έρθετε κι εσείς σε εκείνο τον τόπο του βασάνου. XXV. Βλέπετε ή ακούτε ότι ένας πατέρας αποκηρύσσει τον ανυπάκουο και πλημμελή γιο του και του στερεί την κληρονομιά του. Μάθετε από αυτό το περιστατικό ότι ο Χριστός θα απαρνηθεί τους ελαττωματικούς και αμετανόητους Χριστιανούς και θα τους στερήσει την αιώνια κληρονομιά τους. Θα τους πει, αν και ονομάζονταν με το όνομά Του: «Δεν σας ξέρω, από πού κατάγεστε· φύγετε από μένα, όλοι οι εργάτες της ανομίας» (Λουκάς 13:25, 27). Αυτό σε προτρέπει όχι μόνο να έχεις χριστιανικό όνομα, αλλά και να προσπαθείς να ζεις σύμφωνα με το όνομα και την ομολογία. XXVI. Βλέπεις τα στολισμένα βασιλικά ανάκτορα και τη δόξα τους. Είθε η πίστη εδώ να ευχαριστήσει την καρδιά σας στα αιώνια ανάκτορα του ουρανού που είναι προετοιμασμένα για τους δίκαιους, και στις κατοικίες του οίκου του Επουράνιου Πατέρα και στη δόξα του Χριστού, του ουράνιου και αιώνιου Βασιλιά, με τον οποίο οι πιστοί θα είναι χορτάτοι για ατελείωτους αιώνες. Ταυτόχρονα, σηκώστε τα μάτια της ψυχής σας προς τον Υιό του Θεού, για να μη στερηθείτε το μερίδιό σας στην κληρονομιά των εκλεκτών Του. XXVII. Ακούς σύμφωνη και γλυκιά μουσική ή τραγούδι. Είθε η πίστη να πάει το πνεύμα σου στα παραδεισένια χωριά, στο σπίτι του Θεού του Ιακώβ. Και εκεί, με τα πνευματικά σας αυτιά, ακούστε πώς το αγγελικό συμβούλιο και τα πρόσωπα των αγίων στέλνουν σύμφωνο τραγούδι στον Τριαδικό Θεό. Αυτό το περιστατικό χρησιμεύει ως λόγος για να προσευχηθείτε θερμά σε Αυτόν, ώστε να είστε άξιοι να Τον δοξάσετε εδώ και στον επόμενο αιώνα με όλους τους εκλεκτούς Του. XXVIII. Βλέπετε ή ακούτε ότι ο επίγειος μονάρχης ανταμείβει άφθονα τον υπηρέτη του για την πιστή υπηρεσία. Ταυτόχρονα, σκεφτείτε πώς ο Χριστός, ο Ουράνιος και Αιώνιος Βασιλιάς, θα ανταμείψει και θα δοξάσει τους πιστούς υπηρέτες Του στη βασιλεία Του, σύμφωνα με την ψεύτικη υπόσχεση: «Ούτε μάτι είδε, ούτε αυτί άκουσε, ούτε μπήκε στην καρδιά του ανθρώπου τα πράγματα που ετοίμασε ο Θεός για όσους Τον αγαπούν» (Α Κορ. 2:9), και πάλι το δίκαιο του ήλιου με το θέλημά τους. (Ματθαίος 13:43). Τότε θα δουν αληθινά και θα καταλάβουν «ότι τα βάσανα του παρόντος καιρού δεν αξίζουν τίποτα σε σύγκριση με τη δόξα που θα αποκαλυφθεί μέσα τους» (Ρωμ. 8:18). Τότε θα δουν αυτό που το μάτι δεν μπορούσε να δει εδώ, και θα ακούσουν αυτό που δεν μπορούσε να ακούσει το αυτί εδώ, και θα αισθανθούν αυτό που δεν θα μπορούσε να προκύψει στην καρδιά εδώ. Τότε «θα χαρεί η καρδιά τους, και κανείς δεν θα τους αφαιρέσει τη χαρά τους» (Ιωάννης 16:22). Τότε εκείνοι που τώρα πενθούν θα παρηγορηθούν. τότε αυτοί που τώρα πεινούν και διψούν για δικαιοσύνη θα χορταστούν. τότε αυτοί που τώρα στερούνται θα πλουτίσουν. τότε αυτοί που τώρα εξορίζονται για χάρη της δικαιοσύνης θα λάβουν τη βασιλεία. τότε θα λάβουν από το χέρι του Κυρίου όλα όσα έβλεπαν τώρα με πίστη, σαν «καθρέφτη σε μάντι», και στα οποία, εμπνευσμένοι από την ελπίδα, επιδίωκαν. Τότε όλοι θα χαρούν στον Κύριο και με τη χαρά του πνεύματος θα αναφωνήσουν: «Ντύσου με το χιτώνα της σωτηρίας και έντυσέ με με το χιτώνα της ευφροσύνης, σαν νυμφίο, βάλε μου στέμμα και σαν νύφη στολίσου με ομορφιά» (Ησ. 61:10). Αυτός ο συλλογισμός σας διδάσκει να περιφρονείτε τη δόξα αυτού του κόσμου και να αγωνίζεστε πάντα για αυτήν τη δόξα. Να υπηρετεί πιστά τον Ουράνιο Βασιλιά, τον Χριστό, για να τιμηθεί με τους εκλεκτούς Του να κληρονομήσουν αυτή τη δόξα με τη χάρη Του. XXIX. Βλέπεις ένα δέντρο, πράσινο με φύλλα και γεμάτο καρπούς, που η θέα του ευχαριστεί όλους. Από αυτό το περιστατικό, στρέψτε το μυαλό σας στην εσωτερική κατάσταση ενός καλοπροαίρετου ανθρώπου, του οποίου η ψυχή είναι λίγο-πολύ στολισμένη και γεμάτη με τους καρπούς του Αγίου Πνεύματος. «Όπως ο χουρμάς, ... ανθίζει, και όπως ο κέδρος του Λιβάνου, πολλαπλασιάζεται» (Ψαλμ. 91:13). Αυτό το περιστατικό μας διδάσκει να διακοσμούμε επιμελώς εσωτερικά και όχι εξωτερικά. XXX. Βλέπεις ένα δέντρο μαραμένο και δεν κάνει τίποτα εκτός από το να καίγεται. Καταλάβετε ότι τέτοια είναι η αμαρτωλή ψυχή, που δεν έχει ζωντανή πίστη και τους καρπούς της, το τέλος της οποίας είναι το χτύπημα και η αιώνια φωτιά της κόλασης. «Κάθε δέντρο που δεν κάνει καλό καρπό κόβεται και ρίχνεται στη φωτιά» (Ματθαίος 3:10). Αυτό το περιστατικό χρησιμεύει ως αφορμή για να στρέψεις τα μάτια σου στην ψυχή σου, είτε δεν είναι σε τόσο κακή κατάσταση, και να προσευχηθείς στον Χριστό Θεό, που δίνει ζωή στους νεκρούς, να τον αναζωογονήσει και να τον ποτίσει με τη δροσιά της χάρης Του για να μεγαλώσουν πνευματικοί καρποί. XXXI. Βλέπεις ένα κλαδί κομμένο από ένα δέντρο και μαραμένο, που δεν χρειάζεται για τίποτα εκτός από το να καίγεται. Καταλάβετε από αυτό ότι όποιος είναι από τον Χριστό, ο οποίος «είναι η αληθινή... άμπελος», αποκόπτεται από αμέλεια και κακή ζωή, όχι μόνο δεν θα φέρει καρπό, αλλά, όπως το κομμένο κλαδί, θα μαραθεί. «Και τέτοια κλαδιά μαζεύονται και ρίχνονται στη φωτιά και καίγονται», όπως διδάσκει ο Ίδιος (Ιωάννης 15:1-6). Αυτό σας προτρέπει να τον κρατάτε γερά με πίστη και αγάπη, να αποφεύγετε κάθε αμαρτία και να προσκολληθείτε στον Χριστό μόνο, να Τον μιμηθείτε με ταπείνωση και υπομονή. XXXII. Βλέπεις ότι χωρίς βροχή η γη ξηραίνεται και δεν καρποφορεί. Κατανοήστε ότι με τον ίδιο τρόπο η ψυχή, που δεν ποτίζεται από τη δροσιά του λόγου και της χάρης του Θεού, φαίνεται να στεγνώνει και να γίνεται άγονη. Το σώμα μας εξαντλείται από την πείνα και τη δίψα και μετά, αν δεν αναζωογονηθεί με φαγητό, πεθαίνει. Ομοίως, η ψυχή, αν δεν τρέφει και δεν πιει τον λόγο του Θεού, εξουθενώνεται και μετά πεθαίνει. Αυτό σε νουθετεί, όπως κάθε μέρα ζητάς τροφή και ποτό για το σώμα σου, και η ψυχή σου να αναζητά συνεχώς τροφή, ποτό και παρηγοριά από τον λόγο του Θεού, για να μην πεθάνει αιώνια, εξουθενωμένη από την πείνα και τη δίψα. XXXIII. Βλέπεις ή ακούς ότι ο πλησίον σου αμαρτάνει ή έχει αμαρτήσει. Αυτό το περιστατικό δεν σας χρησιμεύει για να καταδικάσετε τον αδελφό σας, όπως κάποιοι έχουν ένα κακό έθιμο, αλλά για να αναγνωρίσετε την αδυναμία σας. όχι να κοροϊδεύεις τον διπλανό σου, αλλά να τον λυπάσαι και να διορθώνεις τον εαυτό σου. Από αυτόν, στρέψε τα μάτια σου στον εαυτό σου, δεν ήσουν εσύ ο ίδιος στο ίδιο ή παρόμοιο αμάρτημα, και δεν είσαι τώρα; Και αν όχι, τότε δεν μπορείς να αμαρτήσεις ακόμη χειρότερα; Γιατί η κοινή μας αδυναμία και καταδίκη είναι μέσα μας: οι εχθροί μας είναι τα πάθη μας. Η σάρκα μας μας σκλαβώνει. και ο Σατανάς, ο εχθρός μας, ψάχνει συνεχώς πώς να μας καταβροχθίσει. Είμαστε όλοι υποκείμενοι και πέφτουμε κάτω από κάθε συμφορά και πτώση. η πτώση μας είναι κοντά αν η χάρη του Θεού δεν μας στηρίξει. Και, λοιπόν, από αυτή την περίπτωση, σκεφτείτε τον εαυτό σας και, βλέποντας την πτώση του αδελφού σας, προσπαθήστε, με τη βοήθεια του Θεού, να ενεργήσετε πιο προσεκτικά. XXXIV. Βλέπεις ότι ο σπόρος που έπεσε στο έδαφος πεθαίνει και, έχοντας φυτρώσει, βγαίνει από το έδαφος. Αυτό το παράδειγμα σάς δείχνει ξεκάθαρα ότι τα σώματά μας, αν και πεθαίνουν και θάβονται, θα αναζωογονηθούν στον κατάλληλο καιρό με τη δύναμη του Θεού και θα ντυθούν με τα ρούχα της αθανασίας. Αυτό για το οποίο κηρύττει ο απόστολος είναι το εξής: «Σπέρνεται εν φθορά, εγείρεται εν αφθαρσία· σπέρνεται εν ταπείνωση, εγείρεται εν δόξα· σπέρνεται εν αδυναμία, εγείρεται εν δυνάμει· το φυσικό σώμα σπέρνεται, το πνευματικό σώμα εγείρεται» (Α' Κορ. 15:42-44). Και έτσι σταθείτε, εδραιωθείτε στην πίστη, περιμένοντας την ανάσταση των νεκρών και τη ζωή του επόμενου αιώνα. XXXV. Βλέπεις έναν αγρότη να σπέρνει σπόρους. αλλά δεν αποδίδουν όλα καρπούς. Γιατί κάποιοι, όπως διδάσκει η παραβολή, πέφτουν στο πλάι, και τα πουλιά του ουρανού τα τρώνε, άλλα πάνω σε πέτρες και άλλα στα αγκάθια. Ομοίως, ο σωτήριος σπόρος, ο λόγος του Θεού, σπέρνεται εξίσου στα χωράφια των ανθρώπινων καρδιών, αλλά μόνο στις καλές καρδιές βλασταίνει ο καρπός (Ματθαίος 13:4-23). Αυτό το παράδειγμα σας διδάσκει να προσεύχεστε ένθερμα στον Θεό για να σας δώσει μια καλή καρδιά, ένα νέο πνεύμα και μια νέα καρδιά: και τότε ο σπόρος του λόγου του Θεού που έχει σπαρθεί στο έδαφος της καρδιάς σας δεν θα είναι άκαρπος. XXXVI. Βλέπετε επίσης τον γεωργό να κερδίζει τους σπόρους του και να μαζεύει τους σπόρους στον αχυρώνα και να σκουπίζει τα ζιζάνια. Έτσι θα γίνει, όπως γράφεται, στο τέλος αυτού του αιώνα. Τότε πιστοί και ευσεβείς άνθρωποι, όπως το σιτάρι σε αχυρώνα, θα εισέλθουν στη βασιλεία των ουρανών, και οι κακοί, όπως τα ζιζάνια, θα ριχτούν έξω «και θα ριφθούν στο καμίνι της φωτιάς· εκεί θα γίνει κλάμα και τρίξιμο των δοντιών» (Ματθαίος 13:40-42). Αυτό το παράδειγμα σας ενθαρρύνει να ανησυχείτε πολύ για τη σωτηρία σας και να μην είστε ασύμφοροι τα ζιζάνια, αλλά το σιτάρι. XXXVII. Βλέπεις επίσης έναν αγρότη να μαζεύει χαρούμενα τους καρπούς των κόπων του. Σκεφτείτε με τι χαρά θα απολαύσουν τους καρπούς των κόπων τους όσοι εργάζονται τώρα με το κατόρθωμα της πίστης και της υπομονής. «Όσοι σπέρνουν με δάκρυα θα θερίσουν με χαρά· όσοι φεύγουν έφυγαν και έκλαψαν, πετώντας τους σπόρους τους, αλλά όσοι ήρθαν θα έρθουν με χαρά, μαζεύοντας τα στάχυα τους» (Ψαλμ. 125:5-6). Βλέποντας αυτό, μην εξασθενείτε στο κατόρθωμα της ευσέβειας. XXXVIII. Βλέπεις έναν όμορφο, αγγελικό άνθρωπο. Από αυτό, σήκωσε το μυαλό σου στον εσωτερικό άνθρωπο, δηλαδή την ψυχή, και σκέψου πόσο πιο όμορφη είναι η ψυχή - η εικόνα και η ομοίωση του Θεού, την οποία ο Θεός εγκατέστησε σε μια τόσο όμορφη κατοικία. Από αυτό, μάθε να αναγνωρίζεις και να τιμάς την αρχοντιά, την ομορφιά και τη λαμπρότητα της ψυχής, και να την στολίζεις, την αθάνατη, με καλές πράξεις, πίστη, αγάπη, υπομονή, αγνότητα και όχι το σώμα, τη σκόνη και τη στάχτη. XXXIX. Βλέπεις έναν άντρα με κουρέλια, μισογυμνό, καλυμμένο με χώμα. Από αυτόν, στρέψε τον νου σου στην αμαρτωλή ψυχή, που εκτέθηκε με τη χάρη του Θεού, σαν όμορφο ένδυμα, και αντίθετα σκεπάστηκε με αμαρτωλές κακίες, σαν χώμα. Ένας βρώμικος άνθρωπος είναι μοχθηρός στα μάτια των ανθρώπων. αλλά μια ψυχή λερωμένη από αμαρτωλή βρωμιά είναι ακόμα πιο ποταπή στα μάτια του Θεού. Αυτό το περιστατικό σας προτρέπει να αποφύγετε κάθε αμαρτία, με την οποία η ψυχή δυσφημίζεται και γίνεται ανάξια της θέας του Θεού. XL. Βλέπεις άλλον άνθρωπο, με πληγές, να βρωμάει πύον. Στρέψτε τα μάτια σας στην αμαρτωλή ψυχή, που εκπέμπει πολύ μεγαλύτερη δυσοσμία από το βρωμερό σώμα. Όπως υπάρχει πύον και πληγές στο σώμα, υπάρχουν αμαρτίες και ανομίες στην ψυχή. Ακούστε τι λέει ο προφήτης: «Οι ανομίες μου ξεπέρασαν το κεφάλι μου, σαν βαρύ φορτίο με βάρυναν· οι πληγές μου έγιναν βρωμιές και σάπια από την ανοησία μου» (Ψαλμ. 37:5-6). Η δυσοσμία του σώματος μας είναι αφόρητη. η δυσοσμία της ψυχής είναι αφόρητη στον Θεό. Απομακρυνόμαστε από τη δυσωδία του σώματος και τρέχουμε μακριά. από τη δυσωδία της ψυχής το Πνεύμα του Θεού απομακρύνεται και φεύγει. Αυτό σας προτρέπει πάλι να αποφύγετε την αμαρτία. Αν αισθάνεσαι ότι η ψυχή σου έχει μολυνθεί από αμαρτωλή λέπρα, ακόμα κι αν «σταματά μακριά», σήκωσε τη φωνή σου, όπως έκαναν κάποτε οι λεπροί, στον Ιησού, τον Υιό του Θεού, τον Διώκτη όλων των ψυχικών και σωματικών ασθενειών, και σήκωσέ την με την καρδιά σου, και όχι μόνο με τα χείλη σου, και προσευχήσου: «Ιησού, Δάσκαλε, ελέησόν με! (Λουκάς 17:12–13). Έτσι, Αυτός που καθάρισε αυτούς τους λεπρούς θα καθαρίσει και την πνευματική σας λέπρα. Γιατί είναι ελεήμων και ακούει τις φωνές μας, των φτωχών. Γι' αυτό ήρθε στον κόσμο, για να μας σώσει από τις αμαρτίες μας. Δεν μπορεί να υπάρξει τόσο μεγάλη αμαρτωλή λέπρα που ο σοφός και παντοδύναμος Ιατρός μας δεν θα ήθελε ή δεν θα μπορούσε να καθαρίσει με έλεος. XLI. Βλέπεις έναν τυφλό που δεν βλέπει το μονοπάτι, δεν ξέρει πού πηγαίνει, δεν βλέπει τίποτα μπροστά του, δεν βλέπει το χαντάκι στο οποίο είναι έτοιμος να πέσει. Από αυτή την περίπτωση, στρέψτε το συλλογισμό σας στην πνευματική τύφλωση, ο αμαρτωλός που πλήττεται από την οποία επίσης δεν βλέπει καλό και κακό, δεν ξέρει πού πηγαίνει, δεν βλέπει την καταστροφή του, την οποία είναι έτοιμος να υποστεί. Η σωματική τύφλωση είναι καταστροφική, αλλά η πνευματική είναι ακόμη πιο καταστροφική! Είναι καλύτερα να μην έχετε σωματική όραση παρά να μην έχετε πνευματική όραση. Αυτό το περιστατικό και ο συλλογισμός μας προτρέπει να προσευχόμαστε στον Χριστό, ο οποίος δίνει όραση στους τυφλούς: «Δες, άκουσέ με, Κύριε ο Θεός μου, φώτισε τα μάτια μου, μήπως κοιμηθώ στο θάνατο» (Ψαλμ. 12:4). XLII. Βλέπεις έναν κωφό που δεν ακούει αυτά που λέγονται ή απαγορεύονται, και δεν το κάνει επειδή δεν ακούει τις ομιλίες και δεν κατανοεί την εντολή ή την απαγόρευση. Καταλάβετε ότι τέτοιος είναι ο αμαρτωλός, του οποίου τα πνευματικά αυτιά σταματά ο Σατανάς για να μην ακούσει τη φωνή των λόγων του Θεού. Ένας τέτοιος έχει αυτιά να ακούει, αλλά δεν έχει αυτιά για να «ακούει». Ακούει μόνο με τα σωματικά του αυτιά, αλλά είναι κωφός με τα πνευματικά του αυτιά. Η φωνή του Λόγου χτυπά το φυσικό αυτί, αλλά δεν αγγίζει το πνευματικό, και επομένως είναι σαν να είναι κουφή. Γι' αυτό η λέξη είναι αναποτελεσματική. Αυτό που Του λέει ο λόγος του Θεού, δεν το προσέχει. Ό,τι διατάζει ή απαγορεύει, δεν το ακούει, σαν κουφός. Γιατί μια τέτοια λέξη, η προτροπή, η συμβουλή, όπως η μουσική για έναν κωφό, δεν φέρνει κανένα όφελος. Γι' αυτό λέει ο Χριστός στο Ευαγγέλιο: «Όποιος έχει αυτιά να ακούει, ας ακούει!». (Ματθαίος 11:15). Όλοι έχουν αυτιά, αλλά δεν έχουν όλοι αυτιά για να ακούσουν. Γι' αυτό συμβαίνει ότι, παρόλο που όλοι οι συγκεντρωμένοι στο ναό ακούν τον λόγο του Θεού, δεν λαμβάνουν όλοι το όφελος: αφού δεν έχουν όλοι αυτιά για να ακούσουν. Η σωματική κώφωση είναι αξιοθρήνητη, αλλά η ψυχική κώφωση αξίζει μεγαλύτερο θρήνο. Γιατί μια ψυχή που δεν ακούει ή δεν ακούει τη φωνή του Θεού υπόκειται σε κάθε αυταπάτη και αιώνια καταστροφή. Αυτό σας προτρέπει να προσευχηθείτε στον Χριστό να ανοίξει το αυτί της ψυχής σας, όπως κάποτε άνοιξε το αυτί και τη γλώσσα των κωφών και γλωσσοδεμένων, και να σας δώσει «αυτιά για να ακούσετε» (Μάρκος 7:32-37). XLIII. Ακούς ότι αυτός και αυτός, έχοντας συλληφθεί από έναν κακό εχθρό, βιώνει κάθε είδους βάσανα. Είναι αλυσοδεμένος με σίδηρο, αναγκάζεται να ζει σύμφωνα με τη θέληση του αιχμαλώτου, να κάνει ό,τι θέλει ο βασανιστής. υπομένει γελοιοποίηση, μομφή, πληγές. με μια λέξη, ζει μια πικρή ζωή και δεν είναι καλύτερος από τον ίδιο τον θάνατο. Από αυτή την αισθητηριακή αιχμαλωσία, στρέψτε το μυαλό σας σε αόρατη αιχμαλωσία. Σε τι πικρή αιχμαλωσία υποφέρει η αμαρτωλή ψυχή, την οποία συνέλαβε ο πρίγκιπας αυτού του κόσμου, ο διάβολος! Έχοντας τη δέσει με τα δεσμά των πόθων αυτού του κόσμου, διαπράττει το κακό του θέλημα πάνω της, την κοροϊδεύει, την κοροϊδεύει, της βάζει νέες πληγές στις πληγές της, τη σέρνει από κόπο σε πρόβλημα, από ανομία σε ανομία. Η σωματική αιχμαλωσία είναι πικρή, αλλά η ψυχική αιχμαλωσία είναι ακόμη χειρότερη! Γιατί ο αιχμάλωτος, αν και εργάζεται με το σώμα του για τον βασανιστή, είναι ελεύθερος στο πνεύμα - κανείς δεν μπορεί να αιχμαλωτίσει ή να δεσμεύσει το πνεύμα. Επιπλέον, με θάνατο ο αιχμάλωτος θα ελευθερωθεί από αυτή την καταστροφή. Αυτός που είναι αιχμάλωτος στην ψυχή, αν και μπορεί να είναι ελεύθερος στο σώμα, είναι φτωχότερος από κάθε δούλο: γιατί θα είναι δεμένος για πάντα, εκτός αν ελευθερωθεί με τη χάρη του Χριστού. Και αυτή η αιχμαλωσία είναι ακόμη πιο καταστροφική γιατί ο αμαρτωλός δεν τη βλέπει. νομίζει στον εαυτό του ότι είναι ελεύθερος, ότι δεν υπηρετεί κανέναν, αλλά στην πραγματικότητα είναι πιο δυστυχισμένος από αυτόν που το σώμα του είναι δεμένο. Για να πειστείτε για την αλήθεια αυτών των λόγων, ακούστε τι λέει ο Κύριος στους Ιουδαίους. Οι Ιουδαίοι του είπαν: «Είμαστε το σπέρμα του Αβραάμ και δεν υπήρξαμε ποτέ σκλάβοι κανενός· Πώς λέτε λοιπόν: Θα ελευθερωθείτε; πόθους, δηλαδή, στην αγάπη για το χρήμα, την απληστία, την ακαθαρσία, την υπερηφάνεια, την κακία και τα παρόμοια. θα είσαι πραγματικά ελεύθερος» (Ιωάννης 8:36). XLIV. Βλέπεις έναν νεκρό να θάβεται, ή εσύ ο ίδιος θάβεις τον πατέρα σου, τη μητέρα, ή τον αδελφό σου ή τον φίλο σου. Αυτό το περιστατικό σας δείχνει έναν λόγο για να κλάψετε όχι για αυτό που πολλοί κλαίνε άσκοπα. αλλά έχυσε δάκρυα όταν συζητούσε για την αιτία του θανάτου, δηλαδή για την αμαρτία, που έφερε τον άνθρωπο σε τόσο φτωχή κατάσταση, που δημιούργησε αθάνατο κατ' εικόνα Θεού. Αυτός είναι ένας δίκαιος λόγος για να κλάψουμε - ότι έχουμε εξοργίσει τον Θεό μέσω της αμαρτίας και επομένως υπόκεινται σε θάνατο. Και όταν δεις τον πλησίον σου νεκρό, να θυμάσαι ότι εσύ ο ίδιος είσαι «γη... και στη γη θα επιστρέψεις» (Γέν. 3:19). Αλλά μετά δώστε ευχαριστίες στον Θεό, που στον Υιό Του, τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, μας έδωσε την καλή ελπίδα της ανάστασης και της ζωής του επόμενου αιώνα. XLV. Βλέπεις ότι ένα δέντρο ρίχνει τα φύλλα του το χειμώνα και την άνοιξη, όταν ζεσταίνει ο ήλιος, ξαναανθίζει τα φύλλα του. Πολλοί άνθρωποι το κάνουν αυτό. Όταν τους χτυπήσει ο χειμώνας και το κρύο των προβλημάτων και των προβλημάτων, τότε παραμερίζουν τις ιδιοτροπίες τους και φαίνεται να προσπαθούν να μετανοήσουν και να ευχαριστήσουν τον Θεό. αλλά όταν η ζεστασιά της ευημερίας τους ζεσταίνει ξανά, τότε οι ιδιοτροπίες τους, σαν δέντρο, συνεχίζουν να ξεδιπλώνουν φύλλα, να πρασινίζουν ξανά, να ομορφαίνουν και παρηγορούνται με τις εγκόσμιες απολαύσεις. Τέτοιοι είναι εκείνοι που, αν τους χτυπήσει το κρύο της αρρώστιας, μετανοούν, σταματούν να αμαρτάνουν και υπόσχονται να ζήσουν ευσεβείς και να υπηρετήσουν τον Θεό. αλλά όταν γίνουν υγιείς, στρέφονται ξανά στις προηγούμενες ιδιοτροπίες και τις πράξεις τους. Να ξέρετε ότι τέτοιοι άνθρωποι δεν είναι αληθινοί χριστιανοί, αλλά υποκριτές. Επειδή οι αληθινοί Χριστιανοί είναι σταθεροί σε ευημερία και κακοτυχία, σε αρρώστιες και σε υγεία, στη φτώχεια και στον πλούτο, στην περιφρόνηση και την τιμή, στη δόξα και στην ταπείνωση, στην αιχμαλωσία και στην ελευθερία. πάντα και παντού είναι σε μετάνοια, παράγουν τους καρπούς της μετάνοιας, αγαπούν τον Θεό και υπηρετούν τον Θεό. Αυτός ο συλλογισμός σας προτρέπει να μη μιμηθείτε τα προαναφερθέντα άτομα, αλλά να είστε πάντα σταθεροί, στην ευτυχία και στην ατυχία, να απαρνηθείτε τις ιδιοτροπίες σας και να ευχαριστείτε τον Θεό. Και αν ο ίδιος είναι ο ίδιος, τότε σε προτρέπει να διορθωθείς, για να μην ακούσεις από τον Χριστό με τους υποκριτές: «Δεν σας ξέρω, από πού κατάγεστε» (Λουκάς 13:25). XLVI. Βλέπεις έναν νεκρό που δεν ανταποκρίνεται στις κραυγές των συγγενών του, και δεν παρηγορείται από τον έπαινο, και δεν τον προσβάλλει η μομφή. Αυτό το περιστατικό μας διδάσκει ότι όποιος θέλει να είναι αληθινός Χριστιανός δεν πρέπει να εξυψώνεται από τον έπαινο αυτού του κόσμου, ούτε να ερεθίζεται από την ατίμωση και την κατάκριση, ούτε να ακούει τους πόθους της σάρκας του, σαν τους ειλικρινείς συγγενείς του, αλλά να είναι σαν νεκρός. Δηλαδή, «πέθανε στον κόσμο» (Κολ. 2:20), «πέθανε για τον εαυτό σου» (Β΄ Κορ. 5:15), «και απαρνήσου τον εαυτό σου» (Μάρκος 8:34). Αυτό ακριβώς απαιτεί από εμάς ο Κύριός μας, αν θέλουμε να είμαστε δούλοι και μαθητές Του και να Τον ακολουθήσουμε: «Εάν κάποιος θέλει να με ακολουθήσει, ας απαρνηθεί τον εαυτό του, ας σηκώσει τον σταυρό του και ας με ακολουθήσει» (Ματθαίος 16:24, Λουκάς 9:23). Με αυτό μαθαίνεις να μην κοιτάς εκείνους τους Χριστιανούς που θέλουν να υπηρετήσουν τον Χριστό, και να ευχαριστήσουν τον κόσμο και τις δικές τους ιδιοτροπίες, και να αναζητήσουν τιμή, δόξα και πλούτο σε αυτόν τον κόσμο. Απομακρύνονται από τον χλευασμένο, ατιμασμένο και υποτιμημένο Χριστό, ντρέπονται γι' Αυτόν, αλλά θέλουν να είναι μαζί με τον αναστημένο και δοξασμένο - κάτι που είναι αδύνατο, όπως λέει ο ίδιος: «Όποιος ντρέπεται για μένα και τα λόγια Μου σε αυτή τη μοιχική και αμαρτωλή γενιά, θα ντραπεί και ο Υιός του Ανθρώπου όταν έρθει η αγάπη Του. 8:38). Πρέπει να προσέχουμε πιο προσεκτικά τον άγιο λόγο του Θεού, που μας διδάσκει από τον Χριστό να μάθουμε ταπείνωση, αγάπη, υπομονή, πραότητα και άλλα καλά πράγματα. αλλά πρώτα απαρνηθείτε τα κακά ήθη σας και ακολουθήστε τα καλά ήθη του Χριστού. XLVII. Βλέπετε ότι όσοι έχασαν το σωστό μονοπάτι και χάθηκαν αναζητούν έναν ηγέτη που θα τους καθοδηγούσε στο μονοπάτι και θα τους έφερνε στο μέρος που σκόπευαν και επιθυμούσαν. Αυτό το περιστατικό, που τόσο συχνά επαναλαμβάνεται με όσους ζουν σε αυτόν τον κόσμο, σας διδάσκει ότι όλοι χαθήκαμε όταν, με τη συμβουλή ενός κακού πνεύματος, παρακούαμε τον Θεό και περιπλανόμαστε στην έρημο αυτού του κόσμου, απομακρυνόμενοι από την πατρίδα μας - τον παράδεισο, για τον οποίο δημιουργηθήκαμε από τον Θεό μας, όπως λέει ο προφήτης: «Όλοι, όπως τα πρόβατα, έχουν πάει στραβά» (3:6). Και ο Άγιος Δαβίδ προσεύχεται: «Πλανήθηκα, σαν χαμένο πρόβατο, αναζητήστε τον δούλο Σου» (Ψαλμ. 119:176). Και αφού εμείς οι ίδιοι, όντας χαμένοι, δεν μπορούμε να φτάσουμε στην ουράνια πατρίδα με κανέναν τρόπο, πρέπει να αναζητήσουμε έναν επιδέξιο ηγέτη σε ένα τόσο σημαντικό και απαραίτητο ζήτημα, που «μόνο... χρειάζεται» (Λουκάς 10:42). Ένας τέτοιος επιδέξιος και σοφός ηγέτης μας υποδεικνύεται στο Ευαγγέλιο - ο Ιησούς ο Υιός του Θεού, για τον οποίο ο Πατέρας από τον ουρανό μας λέει: «Αυτός είναι ο Υιός μου ο αγαπητός, στον οποίο είμαι πολύ ευχαριστημένος· Ακούστε Τον» (Ματθαίος 17:5). Δηλαδή: Τον έστειλα σε εσάς - Δάσκαλο, Μέντορα και Αρχηγό. Αν θέλετε να έρθετε σε Μένα και να λάβετε τη βασιλεία των ουρανών που έχετε χάσει: «Ακούστε Τον», αυτό που διδάσκει: Ακούστε Τον. Αλλά και ο Κύριος λέει για τον εαυτό Του: «Εγώ είμαι η οδός και η αλήθεια και η ζωή· κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα παρά μόνο μέσω εμού» (Ιωάν. 14:6). Αν, αγαπητέ Χριστιανή, δεν θέλουμε να χαθούμε εντελώς και να είμαστε αιώνιοι αιχμάλωτοι του διαβόλου, αλλά μάλλον να έρθουμε στον Θεό και να λάβουμε αιώνια ζωή, στην οποία καλούμαστε και αναγεννηθήκαμε με το λουτρό του βαπτίσματος, τότε πρέπει οπωσδήποτε να Του εμπιστευθούμε, να προσκολληθούμε σε Αυτόν με πίστη και αγάπη, να ακούσουμε την αγία και αληθινή διδασκαλία Του, να ακολουθήσουμε τα άτεχνα βήματα Του. Αφήστε την ταπεινοφροσύνη Του να ανατρέψει την υπερηφάνειά μας. Αφήστε την υπομονή Του να καταπνίξει τον θυμό μας. Αφήστε την πραότητά Του να διώξει την κακία και την επιθυμία μας για εκδίκηση. Αφήστε τη φτώχεια Του να μας απομακρύνει από την αγάπη για το χρήμα, την απληστία και την κλοπή. Αφήστε την αγάπη Του να καταστρέψει τον φθόνο και το μίσος μας. Ας μας διδάξει η λάρνακα Του να αγαπάμε την αγνότητα της ψυχής και του σώματος. Ας είναι όλη η αγία και θεϊκή Του ζωή παράδειγμα για εμάς και διόρθωση των κακών ηθών μας με τα οποία γεννηθήκαμε από τον γέρο Αδάμ. Έτσι, η οδός, η αλήθεια και η αιώνια ζωή θα μας αποκαλυφθούν σε Αυτόν! Έτσι, ακολουθώντας Τον, δεν θα πλανηθούμε από το σωστό μονοπάτι, αλλά θα έρθουμε στην επιθυμητή πατρίδα και στον οίκο του Επουράνιου Πατέρα, όπου «είναι πολλά αρχοντικά» (Ιωάννης 14:2). Αυτός ο δρόμος, αγαπητέ χριστιανέ, είναι ταπεινός και χαμηλός, αλλά όσους τον ακολουθούν οδηγεί στον υψηλό ουρανό. Ακολουθήστε αυτό το μονοπάτι αν θέλετε να φτάσετε στην παραδεισένια πατρίδα και δεν θα χαθείτε στην άβυσσο της κόλασης. XLVIII. Σας συμβαίνει να δείτε έναν μονάρχη να μπαίνει σε μια συγκεκριμένη πόλη. Προσέξτε με τι σεβασμό και χαρά οι πολίτες του το χαιρετίζουν και το αποδέχονται. Καθαρίζουν το μονοπάτι και το δρόμο κατά μήκος του οποίου θα γίνει η πομπή, και διακοσμούνται με διάφορους τρόπους, και σκύβουν τα κεφάλια και τα γόνατά τους μπροστά στον διαδηλωτή και ούτω καθεξής. Από αυτό το ορατό θέαμα, στρέψτε το μυαλό σας με πίστη στο αόρατο και από το φυσικό στο πνευματικό. Ο Χριστός ο Υιός του Θεού, ο Ουράνιος Βασιλιάς, εμφανίστηκε στη γη όταν γεννήθηκε από την Υπεραγία Παρθένο για χάρη μας, και ήρθε σε αυτόν τον κόσμο σε εμάς, όπως σε μια συγκεκριμένη πόλη. Είμαστε η πόλη αυτού του τεράστιου και θαυματουργού πολίτη. Ήρθε σε εμάς, άθλιοι σκλάβοι, και «μας επισκέφτηκε στην Ανατολή από ψηλά, για να φωτίσει εκείνους που κάθονται στο σκοτάδι και στη σκιά του θανάτου, για να οδηγήσει τα πόδια μας στο μονοπάτι της ειρήνης», όπως ψάλλει ο άγιος προφήτης Ζαχαρίας (Λουκάς 1:78–79). Και ήρθε με ταπεινοφροσύνη και πραότητα, με τη μορφή δούλου: «Έχοντας πάρει μορφή δούλου, φτιάχτηκε όπως ανθρώπων» (Φιλ. 2:7). Πώς πρέπει να Τον συναντήσουμε και να Τον δεχθούμε; Με τι σεβασμό και χαρά; Ντρεπόμαστε να βγούμε με μεγαλοπρέπεια και περηφάνια να συναντήσουμε τον Βασιλιά μας, όταν μας ήρθε με ταπείνωση! Δεν του αρέσει αυτή η συνάντηση. Η Ρεβέκκα, όταν καβάλασε την καμήλα στον αρραβωνιαστικό της Ισαάκ και τον είδε μπροστά της, πήδηξε από την καμήλα, όπως λέει η Γραφή (Γεν. 24:64). Πρέπει λοιπόν κι εμείς να πηδήξουμε με περηφάνια, σαν μια ψηλή καμήλα, και να πάμε με τα πόδια, και να συναντήσουμε τον Νυμφίο μας με μεγάλη ταπείνωση, και να σκύψουμε τα γόνατά μας με την καρδιά μας. Ο προφήτης μας καλεί σε αυτό: «Ελάτε, ας προσκυνήσουμε και ας πέσουμε μπροστά του!» (Ψαλμ.94:6). XLIX. Βλέπεις ή ακούς ότι μια τίμια και πιστή σύζυγος δεν αγαπά κανέναν εκτός από τον άντρα της, και δεν προσπαθεί να ευχαριστήσει κανέναν, παρά μόνο τον άντρα της. Από αυτόν τον σαρκικό γάμο, στρέψτε το μυαλό σας σε έναν πνευματικό γάμο, στον οποίο οι Χριστιανοί ενώθηκαν με πίστη με τον ουράνιο Νυμφίο, τον Χριστό. Τι λέει ο Άγιος Παύλος στους πιστούς Κορινθίους: «Σας αρραβώνιασα με έναν άντρα, για να σας παρουσιάσω στον Χριστό ως αγνή παρθένο» (Β΄ Κορ. 11,2). Σκεφτείτε πώς πρέπει οι Χριστιανοί να διατηρούν την αγάπη για τον Ουράνιο Νυμφίο τους! Πώς πρέπει να απομακρυνθούμε από την ακάθαρτη αγάπη αυτού του κόσμου, να προσκολληθούμε στον Χριστό μόνο, παρακαλώ, παρακαλώ, να είμαστε ευγενικοί και να εκπληρώσουμε το άγιο θέλημά Του και να μην αγαπάμε κανέναν εκτός από Αυτόν και για χάρη Του, αν θέλουν να μείνουν πιστοί σε Αυτόν! Η φιλοδοξία, η αγάπη για τη φήμη, η ηδονία, η αγάπη για το χρήμα και άλλες επιθυμίες αυτού του κόσμου είναι σαν μια μοιχίδα, στην οποία ο Χριστιανός προσκολλάται με την ψυχή του, αν αγαπά την τιμή, τη δόξα, το ασήμι, το χρυσάφι, τη γλυκύτητα και άλλες επιθυμίες και έτσι αφήνει τον Χριστό, τον αθάνατο Νυμφίο, και δίνει την ψυχή του στην αγάπη του κόσμου, σαν πόρνη. ΓΙΑ! Πόσο σκληρά αμαρτάνουν οι Χριστιανοί εναντίον του Χριστού, που τους αγάπησε και έδωσε τον εαυτό Του για αυτούς, που δεν διατηρούν την πίστη σε Αυτόν που, όταν εισήλθαν στον Χριστιανισμό, υποσχέθηκαν να διαφυλάξουν μέχρι τέλους. Και έτσι στερούνται όλα τα πνευματικά οφέλη που τους παραχωρήθηκαν στο βάπτισμα, χωρίς άδεια, σε μεγάλη τους κακοτυχία. Δεν είναι μάταια που οι άγιοι απόστολοι μας απομακρύνουν από την αγάπη αυτού του κόσμου. «Μην αγαπάτε τον κόσμο, ούτε τα πράγματα στον κόσμο», λέει ο Άγιος Ιωάννης (Α΄ Ιωάννου 2:15). «Η φιλία με τον κόσμο είναι εχθρότητα εναντίον του Θεού... όποιος θέλει να είναι φίλος του κόσμου γίνεται εχθρός του Θεού» (Ιακώβου 4:4). Η αγάπη αυτού του κόσμου είναι τόσο επιβλαβής που αυτός που τον αγαπά γίνεται εχθρός του Θεού - είναι τρομακτικό ακόμη και να το σκεφτείς, αν και ένας τυφλός δεν το καταλαβαίνει! Λ. Βλέπετε ή ακούτε ότι ένας σύζυγος απαρνείται τη γυναίκα του αν δεν του μένει πιστή, αλλά αφήνοντάς τον διαπράττει παράνομη μοιχεία με άλλους. Να ξέρετε σίγουρα ότι με τον ίδιο τρόπο ο Χριστός, ο ουράνιος και αγνός Νυμφίος, αποκηρύσσει μια τέτοια ψυχή που προσκολλάται σε αυτόν τον κόσμο, τη σαρκική λαγνεία, τη λαγνεία των ματιών και την κοσμική υπερηφάνεια, γιατί δεν Του μένει πιστή, την οποία υποσχέθηκε να διαφυλάξει μέχρι το τέλος της ζωής της όταν εισήλθε στον Χριστιανισμό. Σε αυτούς θα πει: «Δεν σε ξέρω από πού έρχεσαι», όταν έρθει στη δόξα Του (Λουκάς 13:25). Αυτός ο συλλογισμός σε προτρέπει, χριστιανέ, να κοιτάς τριγύρω, μήπως δεν άφησες τον Χριστό, προσκολλώντας την καρδιά σου στον κόσμο, δηλαδή στον πλούτο, την τιμή, τη δόξα και τη γλύκα αυτού του κόσμου. Αν το παρατηρήσετε, μη διστάσετε να στραφείτε στον Χριστό με μετάνοια και δάκρυα, πριν περάσει ο καιρός: γιατί Εκείνος δέχεται αυτούς που γυρίζουν. Είθε να μην είσαι ένας από αυτούς στους οποίους λες: «Δεν σε ξέρω», αν και μαζί του λες: «Κύριε, Κύριε!» Όχι όλοι όσοι μου λένε: «Κύριε, Κύριε!» θα εισέλθει στη βασιλεία των ουρανών, αλλά αυτός που κάνει το θέλημα του Πατέρα μου που είναι στους ουρανούς» (Ματθαίος 7:21). LI. Βλέπετε ότι για όλα υπάρχει καιρός, όπως λέει ο Εκκλησιαστής: «Για όλα υπάρχει καιρός και για κάθε δραστηριότητα κάτω από τον ουρανό» (Εκκλ. 3:1). Τα πουλιά φτιάχνουν φωλιές και εκκολάπτουν νεοσσούς σε εύθετο χρόνο. τα ζώα συγκεντρώνονται σε εύθετο χρόνο και γεννούν απογόνους. ψάρια επίσης σε εύθετο χρόνο? τα δέντρα και το γρασίδι πρασινίζουν, ανθίζουν και καρποφορούν σε εύθετο χρόνο. Οι αγρότες οργώνουν, σπέρνουν και συλλέγουν καρπούς στον χρόνο τους. Με μια λέξη, ο Δημιουργός Θεός μας έχει καθορίσει χρόνο για κάθε πράγμα. Με αυτό μαθαίνουμε ότι ο Θεός έχει καθορίσει τον χρόνο για να αναζητήσουμε την αιώνια σωτηρία. Αυτός ο καιρός είναι ο παρών, «εφόσον μπορούμε να πούμε: «σήμερα» (Εβρ. 3:13), ενώ είμαστε σε αυτόν τον κόσμο, όσο ζούμε και ταξιδεύουμε. Αυτός ο χρόνος έχει οριστεί για να αναζητήσουμε τη σωτηρία, την οποία άξιζε ο Χριστός ο Υιός του Θεού με το Αίμα Του. Επομένως, αυτός ο χρόνος συγκρίνεται στη Γραφή με τον καιρό της σποράς: σάρκα θερίζει φθορά, και όποιος σπέρνει για το Πνεύμα θα θερίσει από το Πνεύμα αιώνια ζωή» (Γαλ. 6:7-8) «Εκείνοι που σπέρνουν με δάκρυα θα θερίσουν με χαρά. Εκείνοι που φεύγουν έφυγαν και έκλαψαν, πετώντας τους σπόρους τους, αλλά αυτοί που ήρθαν θα έρθουν με χαρά, μαζεύοντας τα στάχυα τους» (Ψαλμ. 125:5-6). Θα έρθει καιρός που κανείς δεν θα το λάβει, αν και θα το αναζητήσει με δάκρυα και αναστεναγμούς. Ακριβώς όπως οι ανόητοι αγρότες, έχοντας χάσει την κατάλληλη στιγμή, αν και σπέρνουν, καταστρέφουν τον σπόρο, γιατί σπέρνουν τη λάθος στιγμή. έτσι οι ανόητοι αμαρτωλοί θα αναζητήσουν κάποτε τη σωτηρία, αλλά δεν θα τη λάβουν, γιατί τότε θα υπάρξει καιρός κρίσης, όχι μετάνοιας. Τώρα είναι η ώρα να σπείρουμε, να αναζητήσουμε, να ζητήσουμε, να χτυπήσουμε τις πόρτες του ελέους του Θεού, όταν ο Θεός υποσχέθηκε να ακούσει και να βοηθήσει, και ακούει και βοηθά. Διότι λέγεται: «Εν εύκαιρον σας άκουσα, και εν τη ημέρα της σωτηρίας σας βοήθησα· τώρα είναι καιρός ευπρόσδεκτος, τώρα είναι ημέρα σωτηρίας» (Β Κορ. 6:2). Τώρα «όποιος ζητά παίρνει, και αυτός που ψάχνει βρίσκει, και σε αυτόν που χτυπά θα ανοιχτεί», λέει ο Χριστός (Ματθαίος 7:8). Τότε αυτό δεν θα συμβεί. Ένας άλλος αντιτάχθηκε: Εγώ, λένε, μπορώ να μετανοήσω στον θάνατο. Μπορείς να πας στην κόλαση με τέτοια μετάνοια. Ω άνθρωπε, θέλεις να μετανοήσεις όταν τελειώσει ο καιρός της μετάνοιας και αρχίσει ο καιρός της κρίσης και των βασανιστηρίων; Θέλετε τότε να στραφείτε στον Θεό όταν ο Θεός σας καλεί να απαντήσετε; Θέλετε τότε να αναζητήσετε πότε ο χρόνος τελειώνει ήδη; Είναι αδιαμφισβήτητο ότι κάποιος πρέπει να μετανοήσει ακόμη και στον θάνατο. Είναι ακόμη πιο σημαντικό να προσευχόμαστε και να επικαλούμε τον Θεό επιμελώς, γιατί ειδικά τότε ένα μεγάλο κατόρθωμα περιμένει την ψυχή. Αλλά η αναβολή της μετάνοιας μέχρι θανάτου είναι εξαπάτηση του νου, αμέλεια για τη σωτηρία και μηχανορραφία του διαβόλου, που βάζει μια τέτοια σκέψη στην καρδιά του ανθρώπου και διδάσκει να καταστρέφει τον νόμο του Θεού με αφοβία, να θυμώνει τον Θεό και να αναβάλλει τη μετάνοια μέρα με τη μέρα για να καταστρέφει έναν άνθρωπο με τέτοια πονηριά. Επομένως, αν θέλετε να πεθάνετε μακάρια, γίνετε τώρα αυτό που θέλετε να είστε όταν πεθάνετε. Μιλήστε για εγκόσμια πράγματα, τιμή, φήμη, πλούτο και πολυτέλεια τώρα που μιλούν οι ετοιμοθάνατοι, που στη συνέχεια αφήνουν τα πάντα. Προσέχετε την αμαρτία και μετανιώνετε για όσα κάνατε τώρα, όπως προσέχατε και λυπήκατε τότε. Θέλετε λοιπόν να λάβετε άφεση αμαρτιών από τον Θεό στο όνομα του Χριστού; Τώρα δοκιμάστε γι' αυτό. Θέλεις τότε να λάβεις έλεος από τον Θεό; Ψάξε την τώρα. Όποιος όμως θέλει να δεχθεί έλεος από τον ελεήμονα Θεό παύει να Τον θυμώνει και μετανιώνει για την προηγούμενη αφοβία του. Και μόνο αυτός που σταματά να αμαρτάνει και παράγει καρπούς μετανοίας σταματά να Τον θυμώνει. Σκέψου αυτό, αμαρτωλή ψυχή, και άκου τι είπε ο Πρόδρομος: «Ήδη το τσεκούρι βρίσκεται στη ρίζα των δέντρων· κάθε δέντρο που δεν κάνει καλό καρπό κόβεται και ρίχνεται στη φωτιά» (Ματθαίος 3:10). Βλέπετε πού είναι αποφασισμένοι οι αμαρτωλοί που δεν παράγουν τους καρπούς της μετάνοιας: κόβονται σαν άγονα δέντρα με το τσεκούρι της κρίσης του Θεού και ρίχνονται στην αιώνια φωτιά σαν καυσόξυλα. LII. Όταν στρατολογούνται οι πολεμιστές αυτού του κόσμου, τότε όσοι μπαίνουν στο στρατό αφήνουν τα σπίτια τους, τις γυναίκες τους, τους συγγενείς τους και τα υπάρχοντά τους. Βλέπεις, χριστιανέ, τι κάνουν οι άνθρωποι που εγγράφονται στην υπηρεσία του επίγειου βασιλιά. Να ξέρετε με βεβαιότητα ότι οι Χριστιανοί που έχουν εγγραφεί για την υπηρεσία του ουράνιου Βασιλιά πρέπει να κάνουν το ίδιο. Και έχουν εντολή να κάνουν αυτό που κάποτε πρόσταξε ο Θεός στον Αβραάμ, τον πατέρα όλων των πιστών: «Βγες από τη γη σου, από τον συγγενή σου και από το σπίτι του πατέρα σου» (Γέν. 12:1). Ο Γέρος Αδάμ, από τον οποίο γεννηθήκαμε και τον οποίο κουβαλάμε μέσα μας, είναι ο πατέρας μας. Η αγάπη για τον εαυτό είναι το ευνοϊκό σπίτι της σάρκας μας. Οι συγγενείς και τα υπάρχοντά μας είναι τα πάθη μας, ο πόθος της σάρκας, ο πόθος των ματιών και η υπερηφάνεια της ζωής. Όλα αυτά πρέπει να τα εγκαταλείψουν οι Χριστιανοί που κατά το άγιο βάπτισμα κατατάχθηκαν στον στρατό του Χριστού, του ουράνιου Βασιλιά: «αποβάλετε τον παλιό τρόπο ζωής του παλιού ανθρώπου» για πάντα και «απώλεσε» τον παλιό Αδάμ (Εφεσ. 4:22· Κολ. 3:9). «Σταυρώνοντας τη σάρκα με τα πάθη και τις επιθυμίες της» (Γαλ. 5:24). η αγάπη για τον εαυτό, η φιλοδοξία, η αγάπη για τη φήμη, η λαγνεία και η αγάπη για το χρήμα, με τα οποία παρηγορείται η σάρκα, σαν να είναι συγγενείς, φεύγουν και έτσι υπηρετούν τον Χριστό τον Βασιλέα. Όλοι οι Χριστιανοί ονομάζονται Χριστιανοί επειδή πιστεύουν στον Χριστό, έχουν εγγραφεί για εργασία και υπηρεσία με τον Χριστό, και έτσι ονομάζονται στρατιώτες του Χριστού. Είναι σωστό για τους στρατιώτες να εκπληρώσουν τη δική τους θέληση και όχι του βασιλιά τους; Είναι ντροπή για τους Χριστιανούς να περνούν τις μέρες τους στη χλιδή και τη χαρά αυτού του κόσμου, όταν ο Χριστός, ο Βασιλιάς τους, σήκωσε το σταυρό και πολέμησε εναντίον των εχθρών του με τον σταυρό. Είναι ντροπή για τους στρατιώτες να ξαπλώνουν, πολύ περισσότερο να επιστρέψουν, όταν ο ίδιος ο βασιλιάς πολεμά μέχρι να χυθεί αίμα. Είναι ντροπή για τους Χριστιανούς να ξεκαρδίζονται όταν βλέπουν ότι ο Βασιλιάς τους Χριστός πολέμησε τόσο σκληρά που δεν λυπήθηκε το Αίμα Του για αυτούς. και ακόμη περισσότερο επιστρέψτε στο σπίτι σας και αφήστε την κακοποίηση! Είναι καταστροφικό για τους στρατιώτες που έχουν καταταγεί στην υπηρεσία του Κυρίαρχου τους να τον εγκαταλείψουν και να πάνε σε έναν άλλον, τον αντίπαλό του, και αυτό δεν είναι παρά μια ξεκάθαρη προδοσία του Κυρίαρχου. Είναι καταστροφική και προφανής καταστροφή για τους Χριστιανούς, που είναι πολεμιστές του Χριστού του Ουράνιου Βασιλιά, να Τον εγκαταλείψουν και να υπηρετήσουν τον κόσμο. αυτοαποκαλούνται Χριστιανοί, αλλά δεν θέλουν να υπακούσουν στον Χριστό. Να λέγονται υπηρέτες Του, αλλά όχι να Τον υπηρετούν! Γι' αυτό έγραψε ο Άγιος Πέτρος: «Εάν, έχοντας ξεφύγει από τις μολύνσεις του κόσμου μέσω της γνώσης του Κυρίου και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού, μπλέξουν και πάλι μέσα τους και νικηθούν από αυτούς, τότε το τελευταίο είναι χειρότερο γι' αυτούς από τον πρώτο. ο σκύλος επιστρέφει στον εμετό του, και ένα γουρούνι που έχει πλυθεί πηγαίνει να βουτήξει στη λάσπη» (Β΄ Πέτρου 2:20-22). Ομοίως ενεργούν οι Χριστιανοί, οι οποίοι, έχοντας καθαριστεί στο βάπτισμα από τη βρωμιά της αμαρτίας και υποσχόμενοι ότι θα υπηρετήσουν πιστά τον Χριστό, παρεκκλίνουν στη διαφθορά και υπηρετούν τη λαγνεία της σάρκας και τη λαγνεία των ματιών, την υπερηφάνεια της ζωής, και έτσι θέλουν να είναι του Χριστού και παιδιά αυτού του κόσμου και να ευχαριστήσουν τον Χριστό και να υπηρετήσουν τον κόσμο. μια φορά. Πόσο ολόκληροι και άφθαρτοι οι πολεμιστές αυτού του κόσμου, πιστοί στον Ηγεμόνα τους, τηρούν τον όρκο που του δόθηκε, πώς αγωνίζονται για την τιμή του και την ακεραιότητα της πατρίδας! Πηγαίνουν σε μακρινές χώρες, εκτίθενται σε θανάσιμο κίνδυνο, δεν φοβούνται τα φονικά όπλα του εχθρού, τραυματίζονται και πέφτουν τραυματισμένοι. Αυτό απαιτεί από αυτούς ο όρκος τους. Και αυτή είναι η μία προσωρινή ελπίδα και ο όρκος που δίνεται σε ένα άτομο που τον ενθαρρύνει τόσο έντονα. Οι Χριστιανοί, έχοντας ορκιστεί στον Ουράνιο Βασιλιά και Θεό, δεν θέλουν να πολεμήσουν έτσι για την τιμή του Ουράνιου Βασιλιά, που πολέμησε για αυτούς πριν χύσει το Αίμα Του και δεχτεί θάνατο, θάνατο στο σταυρό, και υποσχέθηκε να τους δώσει όχι προσωρινή, αλλά αιώνια δόξα στον ουρανό για το κατόρθωμα τους, αλλά ρίχνοντας τα όπλα τους ή υποχωρούν πίσω στον εχθρό τους. Επομένως, οι πολεμιστές αυτού του κόσμου θα είναι δικαστές για τους Χριστιανούς την ημέρα της κρίσης. Το χριστιανικό κατόρθωμα, που δεν είναι κατά σάρκας και αίματος, αλλά κατά των πνευμάτων του κακού, αποτελείται από ταπείνωση, περιφρόνηση της μάταιης δόξας, υπομονή και πραότητα, άρνηση του εαυτού, σταύρωμα της σάρκας με πάθη και πόθους και γενναία υπομονή με πειρασμούς. Όταν οι Χριστιανοί το κάνουν αυτό, τότε δεν παραχωρούν τη θέση τους στη μάχη στον εχθρό τους, τον διάβολο. Έτσι πολέμησαν όλοι οι άγιοι και έλαβαν το στεφάνι της δικαιοσύνης από τον Ήρωα του Ιησού Χριστού. Πρέπει κι εμείς να τους μιμηθούμε, αγαπημένε χριστιανέ, αν θέλουμε να συμμετάσχουμε μαζί τους στη βασιλεία του Χριστού. Διαφορετικά δεν θα μας αναγνωρίσουν ότι είμαστε χριστιανοί. Ο Χριστός δεν μας αναγνωρίζει ως δικούς Του, γιατί δεν έχουμε το σημείο Του, δηλαδή την υπομονή του σταυρού, κάτω από την οποία πολεμούν οι πιστοί δούλοι Του. ΓΙΑ! Μην μας επιτρέψεις, Θεέ, να ακούσουμε αυτή τη φοβερή φράση: «Δεν σε γνωρίζω» (Λουκάς 13:27), που θα την ακούσουν όσοι Του λένε: «Κύριε, Κύριε!», αλλά μην κάνεις αυτό που λέει (Ματθ. 7:21, Λουκάς 6:46). LIII. Βλέπετε ή ακούτε ότι ένας σκλάβος, τον οποίο ένας κύριος αγόρασε για τον εαυτό του από έναν άλλον ή με άλλον τρόπο τον οικειοποιήθηκε, δεν γνωρίζει πλέον τον πρώην αφέντη. αλλά γνωρίζει αυτόν που το αγόρασε, τον υπηρετεί και εκπληρώνει τη θέλησή του. Σημειώστε τι συμβαίνει μεταξύ των γιων αυτής της εποχής, και τι αποδίδει ο άνθρωπος στον άνθρωπο, δυνάμει των δικαιωμάτων που είναι κοινά σε όλα τα έθνη. Ο Σατανάς, ο κακός, μας κυρίευσε πονηρά και άδικα και μας αιχμαλώτισε στη σκοτεινή του δύναμη. Αλλά ο Χριστός ο Υιός του Θεού μας λύτρωσε από τη δύναμή του και μας οικειοποιήθηκε στον εαυτό Του. και δεν σας λύτρωσε με ασήμι ή χρυσάφι, αλλά με το πολύτιμο Αίμα Του, όπως λέει ο Απόστολος: «Δεν λυτρωθήκατε με φθαρτά πράγματα, ασήμι ή χρυσάφι, από τη μάταιη ζωή που σας παραδόθηκε από τους πατέρες σας, αλλά με το πολύτιμο αίμα του Χριστού, σαν αρνί άψογο και άμωμο» (Α' Πέτρου 191). και ένας άλλος απόστολος λέει: «Εξαγοραστήκατε με τιμή» (Α' Κορ. 7:23). Γι' αυτό, Χριστιανοί, πρέπει οπωσδήποτε να υπηρετούμε τον Χριστό τον Υιό του Θεού, που μας αγόρασε με το ανεκτίμητο τίμημα του Αίματός Του, όπως λέει ο Απόστολος: «Εσείς εξαγοραστήκατε με τιμή». Πρέπει να εκπληρώσουμε το άγιο θέλημά Του, να Τον υπακούμε και να δείξουμε όλη την υπακοή σε Αυτόν από καρδιάς, όπως οι πιστοί υπηρέτες δείχνουν στους κυρίους τους. Με μια λέξη, πρέπει να ζούμε για Εκείνον, και όχι για τον εαυτό μας, όπως διδάσκει ο Απόστολος: «Ο Χριστός πέθανε για όλους, ώστε όσοι ζουν να μη ζουν πια για τον εαυτό τους, αλλά για εκείνον που πέθανε και αναστήθηκε για αυτούς» (Β' Κορ. 5:15). Το ίδιο το καθήκον της αλήθειας απαιτεί να υπηρετεί ο σκλάβος του οποίου ο κύριος είναι. Κατά συνέπεια, πόσο βαριά αμαρτάνουν εκείνοι οι χριστιανοί που ονομάζονται δούλοι του Χριστού κατά του Κυρίου Ιησού Χριστού, αλλά δεν υπηρετούν τον Χριστό, δεν ακούν τις εντολές Του, αλλά ζουν σύμφωνα με το δικό τους θέλημα. Τι θα γίνει με τέτοιους χριστιανούς; Τι λέει ο Χριστός για τον άχρηστο δούλο: «Ρίξε τον άχρηστο δούλο στο εξωτερικό σκοτάδι· εκεί θα είναι κλάμα και τρίξιμο των δοντιών» (Ματθαίος 25:30). Διότι ακόμη και ο κύριος —ο άνθρωπος— τιμωρεί σωστά τον ανυπάκουο και ανυπάκουο δούλο του. Αλλά αν ο σκλάβος συνέλθει και μετανοήσει, παραδεχτεί την ενοχή του και ταπεινωθεί ενώπιον του κυρίου του και ενεργήσει όπως πρέπει ο δούλος, δηλαδή να υπηρετήσει πιστά τον κύριό του, θα του απονεμηθεί το έλεός του. Ο Χριστός λοιπόν, ο ανθρωπολάτρης Κύριος, δέχεται στο έλεός Του έναν Χριστιανό, αν, έχοντας ειλικρινά παραδεχτεί τις αμαρτίες του, μετανοήσει και δείξει τους καρπούς της μετάνοιας, χωρίς τους οποίους δεν μπορεί να υπάρξει αληθινή μετάνοια. Liv. Βλέπετε ότι ο δανειστής βασανίζει τον οφειλέτη και τον βάζει στη φυλακή για να ξεπληρώσει το χρέος. Έτσι, ο Θεός θα τιμωρήσει τους αμαρτωλούς για αμαρτωλά χρέη που δεν έχουν διαγράψει μέσω της μετάνοιας. Και όσο περισσότερο αμαρτάνει κάποιος και προσθέτει αμαρτίες στις αμαρτίες, τόσο περισσότερο αμαρτωλό χρέος επιβαρύνεται: επομένως υπόκειται σε μεγαλύτερα βασανιστήρια και στην κρίση του Θεού. «Εξαιτίας του πείσματος και της αμετανόητης καρδιάς σου, συσσωρεύεις οργή για τον εαυτό σου την ημέρα της οργής και της αποκάλυψης της δίκαιης κρίσης από τον Θεό» (Ρωμ. 2:5). Ο πιστωτής φυλακίζει τον οφειλέτη για να εξοφλήσει το χρέος. Έτσι, ο Θεός θα φυλακίσει τους οφειλέτες Του σε αιώνια φυλακή, όπου η δικαιοσύνη Του θα επιστραφεί για πάντα με μαρτύριο, αλλά ποτέ δεν θα επιστραφεί. Πώς μπορούν οι αμαρτωλοί να ελευθερωθούν από αυτά τα βαριά χρέη που βυθίζουν τους οφειλέτες στην κόλαση; Ο Κύριος απαντά: «Αν ο Υιός σας ελευθερώσει, θα είστε πραγματικά ελεύθεροι» (Ιωάννης 8:36). Ο φιλεύσπλαχνος Θεός για χάρη του Υιού Του, του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, που πλήρωσε για όλα τα αμαρτωλά χρέη μας με το Αίμα και τον θάνατό Του, συγχωρεί όσους μετανοούν με ζήλο και πιστεύουν σε Αυτόν: και έτσι, αφού ελευθερώθηκαν από τα χρέη, ελευθερώνονται και από την επόμενη εκτέλεση. Όποιος λοιπόν θέλει να ελευθερωθεί από τα αμαρτωλά χρέη, που φυλακίζουν τους οφειλέτες στην αιώνια φυλακή, πρέπει να μετανοήσει και να καταφύγει στον ελεήμονα Παράκλητο Ιησού Χριστό. Και ο μετανοημένος πρέπει οπωσδήποτε να απαρνηθεί τις αμαρτίες του. Πρέπει πρώτα να τα αφήσεις εσύ, για να τους αφήσει και ο Θεός. Πώς μπορεί κάποιος να ζητήσει συγχώρεση χρεών που δεν παύει να τα πολλαπλασιάζει και να επιβαρύνει τον εαυτό του με αυτά; Δεν μπορεί να υπάρξει, αγαπητέ Χριστιανή, αληθινή μετάνοια εκεί, όπου οι αμαρτίες δεν συγχωρούνται. αλλά μια τέτοια μετάνοια είναι προσποιητή και ψευδής. ΓΙΑ! Υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι, ειδικά σε αυτόν τον αιώνα, που θέλουν να μετανοήσουν και δεν θέλουν να εγκαταλείψουν τις αμαρτίες τους, αλλά εξαπατούνται. Τέτοιοι άνθρωποι δεν μπορούν να απελευθερωθούν από τα αμαρτωλά χρέη τους μέχρι να εγκαταλείψουν ειλικρινά τις αμαρτίες τους. Επιπλέον, εμείς οι ίδιοι πρέπει να συγχωρήσουμε τα χρέη των οφειλετών μας εάν θέλουμε να λάβουμε συγχώρεση των χρεών μας από τον Θεό. Διαφορετικά δεν θα συγχωρεθούν σε εμάς, όπως λέει ο Κύριος: «Εάν συγχωρήσετε στους ανθρώπους τις αμαρτίες τους, θα σας συγχωρήσει και ο Επουράνιος Πατέρας σας, αλλά αν δεν συγχωρήσετε στους ανθρώπους τις αμαρτίες τους, τότε ο Πατέρας σας δεν θα σας συγχωρήσει τις αμαρτίες σας» (Ματθαίος 6:14-15). LV. Βλέπετε ότι το νερό ρέει από ψηλά βουνά σε χαμηλά μέρη. Από αυτό μάθετε ότι ο Θεός ο Ύψιστος κοιτάζει τους ταπεινούς από τα ύψη Του και χύνει ποτάμια των χαρισμάτων Του στις καρδιές τους, όπως διαβάζουμε: «Ο Θεός αντιστέκεται στους υπερήφανους, αλλά δίνει χάρη στους ταπεινούς» (Α' Πέτρου 5:5). Επομένως, πρέπει να ταπεινώσουμε τον εαυτό μας για να είμαστε άξιοι του ελέους Του. «Πώς», λέει ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, «θα βρει κανείς χάρη ενώπιον του Θεού; Πώς θα μπορούσε να γίνει διαφορετικά, αν όχι με ταπεινοφροσύνη; Γιατί ο Θεός «αντιστέκεται στους υπερήφανους, αλλά στους ταπεινούς δίνει χάρη»· και «η θυσία στον Θεό είναι πνεύμα συντετριμμένο, και ο Θεός δεν θα περιφρονήσει την ταπεινή καρδιά» (Ψαλμ. 50:19). η ταπεινοφροσύνη συνίσταται, εκεί, λίγο πιο κάτω, διδάσκει ο πατέρας: «Αν ενοχλήσεις έναν ταπεινό άνθρωπο, αν τον ταπεινώσεις ή πεις κάτι, θα μείνει σιωπηλός και θα υπομείνει ταπεινά. Και έχει τέτοια ειρήνη με όλους που είναι αδύνατο να πει κανείς». LVI. Όταν βλέπετε έναν υπήκοο να στέκεται μπροστά στον βασιλιά του και να του ζητά έλεος, προσέξτε τι κάνει τότε; Στέκεται με ευλάβεια, σκύβει το κεφάλι και πέφτει στα γόνατα. Το μυαλό και η καρδιά του είναι όλα παρόντα εδώ. δεν σκέφτεται τίποτε άλλο, αλλά σε αυτή τη μία αίτηση το μυαλό του βαθαίνει. Από αυτό το περιστατικό, εμείς, οι Χριστιανοί, πρέπει να μάθουμε πώς να πλησιάζουμε τον Βασιλιά των Ουρανών με μια παράκληση. σκεφτείτε ποιοι είμαστε και ποιον πλησιάζουμε. «Είμαι χώμα και στάχτη», είπε ο Αβραάμ στον Θεό σε προσευχή (Γέν. 18:27). Πόσο μάλλον εμείς, που είμαστε πολύ μακριά από τον Αβραάμ, να σκεφτόμαστε έτσι τον εαυτό μας, με ποια ταπείνωση, σεβασμό, ταπείνωση του εαυτού μας, ενώπιον της Μεγαλειότητάς Του πρέπει να πέσουμε, να σκύψουμε το κεφάλι και την καρδιά μας και να ρίξουμε όλη τη σύνθεση της ψυχής και του σώματος μπροστά Του: γιατί μόνο τους ταπεινούς κοιτάζει ο Θεός. «Σεβάστηκε την προσευχή των ταπεινών και δεν απέρριψε την προσευχή τους», λέει ο Ψαλμωδός (Ψαλμ. 101:18). Αλλά τότε πρέπει να σκεφτούμε και για το μεγαλείο Του και για το μεγάλο έλεός Του προς εμάς: «Όπως είναι το μεγαλείο Του, τέτοιο είναι το έλεός Του», λέει η Γραφή (Σιρ. 2:18). Επιπλέον, όταν πλησιάζουμε τον Δίκαιο και Άγιο Βασιλιά και Θεό μας, πρέπει να απομακρυνθούμε από την αδικία, σύμφωνα με τη διδασκαλία του αγίου Αποστόλου: «Ας φύγει από την αδικία καθένας που ονομάζει το όνομα του Κυρίου» (Β΄ Τιμόθεο 2:19). Γιατί «ο κακός δεν θα κατοικήσει μαζί σου, και ο πονηρός δεν θα μείνει μπροστά σου· μισούσες όλους όσους διαπράττουν ανομία» (Ψαλμ. 5:5-6). Και όταν ζητάμε άφεση αμαρτιών, εμείς οι ίδιοι πρέπει να συγχωρούμε τους πλησίον μας, σύμφωνα με τη διδασκαλία του Χριστού: «Συγχωρήστε και θα συγχωρηθείτε» (Λουκάς 6:37). Από αυτό είναι ξεκάθαρο: 1) Οι προσευχές και το τραγούδι που διαβάζονται όσο γρήγορα μπορεί να ελεγχθεί η γλώσσα, ή, χειρότερα, στέλνονται με δύο φωνές από παράλογους ιερείς και κληρικούς και άλλους, δεν είναι τίποτε άλλο από θόρυβος στις εκκλησίες και τίναγμα αέρα και φωνές των λάρυγγων, και όχι προσευχές. Και από αυτό προκύπτει ότι στη ζωή δεν υπάρχει διόρθωση για τέτοιους ανθρώπους, αλλά μόνο διαφθορά και πειρασμός. ότι αν και φαινομενικά προσεύχονται στον Θεό κάθε μέρα, στην πραγματικότητα δεν προσεύχονται ποτέ: χωρίς αυτό δεν είναι σε καμία περίπτωση δυνατό για έναν Χριστιανό να διορθώσει τη ζωή του, γιατί είναι αδύναμος και δέχεται συνεχώς επίθεση από τον διάβολο. 2) Ένας αμαρτωλός που πλησιάζει τον Θεό με προσευχή και δεν θέλει να διορθώσει τη ζωή του δεν θα πετύχει σε τίποτα. αλλά αν θέλει να λάβει έλεος από τον Θεό, πρέπει να διορθωθεί. 3) Όσοι είναι θυμωμένοι με τους γείτονές τους και όσοι επιβουλεύονται την εκδίκηση εναντίον τους, στερούνται επίσης την πρόσβαση στον Θεό. Τι είδους έλεος μπορεί κανείς να ελπίζει από τον Θεό, ο οποίος δεν θέλει να δείξει έλεος σε έναν άνθρωπο σαν αυτόν, και ένας αμαρτωλός δεν θέλει να συγχωρήσει έναν αμαρτωλό; «Αν δεν συγχωρήσετε στους ανθρώπους τις αμαρτίες τους, τότε ο Πατέρας σας δεν θα σας συγχωρήσει τις αμαρτίες σας», λέει ο Κύριος (Ματθαίος 6:15). 4) Χωρίς ταπείνωση, είναι επίσης μάταιο να προσπαθείς να πλησιάσεις τον Θεό και να αρχίσεις την προσευχή. Αν ταπεινώσουμε τον εαυτό μας μπροστά σε έναν άνθρωπο, θέλοντας να λάβουμε κάτι από αυτόν, πόσο μάλλον ενώπιον του Θεού, που «αντιστέκεται στους υπερήφανους» (Ιακώβου 4:6), πρέπει να ταπεινώσουμε τον εαυτό μας, να πέσουμε και να δείξουμε ζήλο. LVII. Βλέπετε ότι το πήλινο δοχείο εκπέμπει την ίδια μυρωδιά όπως ήταν αρχικά κορεσμένο. και όπως και να το πλύνεις και να το καθαρίσεις δεν χάνει αυτή τη μυρωδιά. Καταλάβετε από αυτό ότι αυτό συμβαίνει και σε έναν άνθρωπο που είναι σαν πήλινο σκάφος. Αυτό που μαθαίνει από μικρός θα συνεχίσει να το τηρεί στη ζωή. Αν ανατραφεί με καλοσύνη και με φόβο Κυρίου, έτσι θα ζήσει. Αν μάθει το κακό, θα βγάλει μια κακή μυρωδιά κακών ηθών στη ζωή. Εφόσον όμως ο άνθρωπος έχει κλίση στο κακό, τον βολεύει να μάθει από μικρός κάθε είδους κακό, αν δεν τον συγκρατεί το χαλινάρι του φόβου και της τιμωρίας και δεν δαμάζει την θηριώδη σάρκα. Αυτό το παράδειγμα σας διδάσκει να μεγαλώνετε καλά τα παιδιά σας και να τα κρατάτε με τον φόβο και τη νουθεσία του Κυρίου, όπως διδάσκει ο απόστολος: «Πατέρες, μην εξοργίζετε τα παιδιά σας, αλλά μεγαλώνετε με τη διαπαιδαγώγηση και τη νουθεσία του Κυρίου» (Εφεσ. 6:4). LVIII. Όταν ένα κερί λάμπει στο σπίτι ή το φως της ημέρας, τότε τα βλέπεις όλα καθαρά και αναγνωρίζεις το ένα από το άλλο, τι είναι επιβλαβές και τι είναι αβλαβές. Το ίδιο συμβαίνει με εκείνους για τους οποίους η λυχνία του νόμου του Θεού πάντα λάμπει και φωτίζει τα μάτια της νοημοσύνης τους, όπως λέει ο Ψαλμωδός: «Ο νόμος σου είναι λυχνάρι στα πόδια μου και φως στους δρόμους μου» (Ψαλμ. 119:105). Εάν αυτό το θείο κερί λάμπει πάντα μπροστά μας και μας φωτίζει μέρα και νύχτα, τότε θα περπατάμε πάντα όπως τη μέρα, και θα αναγνωρίζουμε το καλό από το κακό, θα ωφεληθούμε από το κακό, την αρετή από το κακό, και έτσι, με τη βοήθεια του Θεού, δεν θα βλάψουμε. Αυτό σε νουθετεί, Χριστιανή, «να μελετάς μέρα και νύχτα στο νόμο... του Κυρίου» (Ψαλμ. 1:2) και «να κρύβεις τα λόγια του Θεού στην καρδιά σου, για να μην αμαρτάνεις» ενώπιόν Του (Ψαλμ. 119:11). Σε αυτό ο Θεός νουθετεί: «Μην αφήσεις αυτό το βιβλίο του νόμου να φύγει από το στόμα σου· αλλά να μελετάς μέσα σε αυτό μέρα και νύχτα, για να κάνεις ακριβώς ό,τι είναι γραμμένο σε αυτό· τότε θα ευημερήσεις στους δρόμους σου και θα ενεργήσεις με σύνεση» (Ιησούς του Ναυή 1:8). LIX. Βλέπεις ότι το δοχείο είναι κορεσμένο με αυτό που μυρίζει. Το ίδιο και η ανθρώπινη καρδιά. Αν έχει αγάπη για τον Θεό και τον πλησίον του, αυτά είναι τα σημάδια που δείχνει, τέτοια είναι τα σχέδια, τα επιχειρήματα, τα λόγια, οι πράξεις και οι σκέψεις του. Και όπως ένα μήλο είναι καλό στη γεύση, έτσι και η καρδιά ενός ανθρώπου είναι γνωστή από τις πράξεις, τα λόγια και τη συμπεριφορά. Και όπως μια σόμπα που θερμαίνεται από τη φωτιά εκπέμπει ζεστασιά και είναι γνωστή από τη ζεστασιά, έτσι και μια καρδιά που θερμαίνεται από τη φωτιά της αγάπης του Θεού και του πλησίον εκπέμπει τη ζεστασιά του ελέους, του ελέους, της υπομονής και της πραότητας, και είναι γνωστή από αυτά. Αντίθετα, όποιος έχει μια καρδιά γεμάτη με την αγάπη αυτού του κόσμου δείχνει σημάδια παρόμοια με αυτό, σκέφτεται γι 'αυτό, μαθαίνει γι 'αυτό, μιλά για αυτό και κάνει αυτό. Όποιος αγαπά τον πλούτο, ή τιμή, ή δόξα, ή γλυκύτητα και πολυτέλεια, αυτό σκέφτεται και αυτό επιδιώκει. Ο Κύριος μιλά για αυτό: «Όπου είναι ο θησαυρός σας, εκεί θα είναι και η καρδιά σας» (Ματθαίος 6:21). Και παρόλο που πολλοί προσπαθούν να κρύψουν τις επιχειρήσεις και τις πράξεις τους, ωστόσο, αυτό που βρίσκεται μέσα δεν μπορεί να κρυφτεί, αλλά βγαίνει και εμφανίζεται, τίποτα λιγότερο από μια φυσαλίδα νερού, που δείχνει τον αέρα κρυμμένο κάτω από το νερό, ή σαν ρέψιμο από το στομάχι. «Ένα καλό δέντρο δεν μπορεί να φέρει κακούς καρπούς, ούτε ένα κακό δέντρο μπορεί να φέρει καλούς καρπούς», λέει ο Κύριος (Ματθαίος 7:18). LX. Βλέπεις ότι ο καθρέφτης αντανακλά μια τέτοια εικόνα από μόνος του, αυτό που απευθύνεται. Είτε στρέφεται προς τον ουρανό, η εικόνα του ουρανού απεικονίζεται μέσα του. θα στραφεί προς τη γη, θα αντικατοπτρίζει τη γήινη εικόνα από μόνη της. Το ίδιο και η ανθρώπινη ψυχή: ό,τι στρέφεται με αγάπη και προσκολλάται σε αυτό, φαίνεται μέσα της. Αν στραφεί στον Θεό, η εικόνα του Θεού απεικονίζεται μέσα της με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος. αν κάποιος κλίνει προς τα γήινα και τα εγκόσμια, σχεδιάζεται μια γήινη εικόνα. Και τι εικόνα φέρει μέσα του, τέτοια είναι η σοφία του. Αν έχει την εικόνα του Θεού -αγαπά τον Θεό και τον άνθρωπο, δημιουργημένοι κατ' εικόνα Θεού- σκέφτεται τα ουράνια, τα ουράνια, και όχι τα επίγεια. Αν φοράει μια γήινη και κτηνώδη εικόνα, σκέφτεται τα γήινα πράγματα, κάνει ό,τι κάνει και ακολουθεί ό,τι είναι ευχάριστο στα συναισθήματά της, που είναι χαρακτηριστικό των παράλογων θηριωδών. Αυτός ο συλλογισμός σας διδάσκει, μέσω της μετάνοιας και της πίστης στον Χριστό Ιησού, να «αποβάλετε τον γέροντα» (Κολ. 3:9) και την κτηνώδη εικόνα του και να αναζητήσετε και να ενδυθείτε την εικόνα του Θεού, που είναι το πιο πολύτιμο και εξαιρετικό στολίδι της ψυχής. Και αυτό που απεικονίζεται τώρα στην ψυχή σου θα εμφανιστεί την ημέρα της κρίσης. και έτσι τότε, βλέποντας την εικόνα Του μέσα σου, ο Κύριος σε αναγνωρίζει ως δικό Του. Από τους άλλους, που δεν έχουν αυτή τη λαμπρότητα, αλλά φέρουν κτηνώδη εικόνα και αμαρτωλή ασχήμια, σαν φοβερό τέρας, θα τους αρνηθεί και θα τους πει: «Δεν σας ξέρω», αν και του λένε: «Κύριε, Κύριε!». (Λουκάς 13:25–27). LXI. Βλέπεις ότι ένα δέντρο ανήκει στον ιδιοκτήτη του, που το μαδάει και το καθαρίζει και δίνει τον καρπό του σε ξένους. ή το πηγάδι δίνει νερό σε αυτούς που το καθαρίζουν, και εκείνους που αποκοιμιούνται και φτύνουν μέσα του· ή ήλιος λάμπει και σε αυτούς που τον θαυμάζουν και σε αυτούς που τον ατιμάζουν. Τέτοιοι είναι οι αληθινοί Χριστιανοί που, σαν «καλό δέντρο, φέρνουν καλούς καρπούς» (Ματθαίος 7:17). ή «καθώς τα φώτα λάμπουν στον κόσμο» (Φιλιπ. 2:15), κάνουν καλό σε όλους, καλό και κακό, φίλους και εχθρούς, μιμούμενοι τον Επουράνιο Πατέρα τους, ο οποίος «διατάζει τον ήλιο Του να ανατείλει στους κακούς και στους καλούς» (Ματθαίος 5:45). Αυτό σε διδάσκει, Χριστιανή, να γίνεις σαν τους αληθινούς Χριστιανούς και μαζί τους τον Επουράνιο Πατέρα, και όχι με τους γιους αυτής της εποχής, που δεν αγαπούν κανέναν, μόνο τον εαυτό τους και για χάρη τους. LXII. Βλέπετε ότι ένας αδύναμος άνθρωπος που θέλει να θεραπευτεί παραδέχεται και δείχνει την αδυναμία του στον γιατρό και του ζητά ειλικρινά θεραπεία. Αυτό το περιστατικό σας διδάσκει ότι εμείς, αν θέλουμε να θεραπευθούμε από την πνευματική μας αδυναμία, πρέπει να το αναγνωρίσουμε από καρδιάς και να το δηλώσουμε στον Χριστό, τον Υιό του Θεού, τον Ιατρό των ψυχών και των σωμάτων, και να Του ζητήσουμε με ταπείνωση να βοηθήσει. Γιατί όλοι είμαστε από τη φύση μας αδύναμοι, φτωχοί και άθλιοι. Διαβάζουμε στο Ιερό Ευαγγέλιο ότι τυφλοί, κωφοί, άλαλοι και λεπροί προσήλθαν στον Χριστό και Του δήλωσαν τις ασθένειές τους και με ταπείνωση και πίστη ζήτησαν έλεος - και θεραπεύτηκαν. Είμαστε τυφλοί εκ γενετής, τυφλοί στη θεία, πνευματική και σωστή πνευματική σωτηρία, και επομένως, μαζί με τους τυφλούς, πρέπει να Του προσευχόμαστε: «Κύριε, ας ανοίξουν τα μάτια μας» (Ματθαίος 20:33). Είμαστε από τη φύση μας κωφοί για να ακούσουμε τον λόγο του Θεού και τις εντολές των αγίων Του. και επομένως πρέπει να Του ζητήσουμε αυτιά, για τα οποία λέει: «Όποιος έχει αυτιά να ακούει, ας ακούσει!» (Ματθαίος 13:9). Είμαστε γλωσσόδετοι και ανόητοι από τη φύση μας στο να επικαλούμαστε, να δοξάζουμε, να υμνούμε και να ψάλλουμε το άγιο όνομά Του. και επομένως πρέπει να αναστενάζουμε προς Αυτόν, για να ανοίξει η γλώσσα και το στόμα μας, και να Του προσευχόμαστε: «Κύριε, δίδαξέ μας να προσευχόμαστε» (Λουκάς 11:1). Είμαστε λεπροί από τη φύση μας με την ανίατη λέπρα της αμαρτίας. και επομένως, μαζί με τους λεπρούς, πρέπει να σηκώσουμε μια φωνή από τα βάθη της καρδιάς μας και να Του πούμε: «Ιησού, Δάσκαλε, ελέησόν μας!» (Λουκάς 17:13). Είμαστε χαλαροί και δεν μπορούμε να σηκωθούμε και να έρθουμε κοντά Του. και επομένως πρέπει να Του προσευχόμαστε να μας απλώσει το παντοδύναμο χέρι Του και να μας σηκώσει από το αμαρτωλό μας κρεβάτι. Η κακή μας σάρκα μαίνεται, και γι' αυτό πρέπει να φωνάξουμε με τη Χαναανή σύζυγο: «Ελέησόν με, Κύριε, Υιέ του Δαβίδ!» και επαναλάβετε το αίτημά σας: «Κύριε, βοήθησέ με!» και να σκεφτόμαστε όχι σαν παιδιά άξια της βασιλείας, αλλά σαν σκυλιά που «τρώνε τα ψίχουλα που πέφτουν από το τραπέζι των κυρίων τους» (Ματθαίος 15:22–27). Τότε οι φτωχοί, όπως μαρτυρεί το Ευαγγέλιο, έλαβαν έλεος και θεραπεία από τον Ιατρό Χριστό. Και εμείς θα λάβουμε αν Του ζητήσουμε με την αναγνώριση των αδυναμιών και της πίστης μας. Γι' αυτό ήρθε στον κόσμο, για να θεραπεύσει τις ασθένειές μας, να αφαιρέσει τις κατάρες από εμάς και να μας δώσει ευδαιμονία. Αν θεράπευσε τα φθαρτά και θνητά σώματα όσων ρωτούν, πόσο περισσότερο θα θεραπεύσει τις αθάνατες ψυχές. LXIII. Βλέπεις ότι ένας σκονισμένος ή αιθάλης καθρέφτης δεν δείχνει τίποτα, αν και κοιτάς μέσα του. αλλά αν θέλετε να δείτε το πρόσωπό σας σε αυτό και τα ελαττώματα στο πρόσωπό σας, πρέπει να το σκουπίσετε. Το ίδιο και η ανθρώπινη συνείδηση: αν είναι λερωμένη από πολλές αμαρτωλές κακίες και μια άνομη ζωή, ο άνθρωπος δεν βλέπει μέσα της τις κακίες που έχουν κολλήσει στην ψυχή του, και έτσι τριγυρίζει τελείως λερωμένος, σαν Αιθίοπας, και πέφτει από αμαρτία σε αμαρτία χωρίς φόβο. Αυτή είναι μια καταστροφική και αξιοθρήνητη κατάσταση πραγμάτων! Ένας τέτοιος δεν βλέπει τη βρωμιά και την αηδία του, αλλά θα δει όταν ανοίξουν τα βιβλία στη ντροπή όλου του κόσμου, Αγγέλων και ανθρώπων, και οι αμαρτίες του παρουσιάζονται μπροστά του, όπως λέει ο Θεός: «Θα σε επικρίνω και θα φέρω τις αμαρτίες σου μπροστά στο πρόσωπό σου» (Ψαλμ. 49:21). Τότε θα δει τον εαυτό του ως μαύρο Αιθίοπα και ως ένα τρομερό τέρας. Γιατί το βδέλυγμα της ψυχής, που τώρα είναι κρυμμένο μέσα, θα εμφανιστεί τότε έξω. και επίσης η ομορφιά των δικαίων ψυχών θα εμφανιστεί, και «θα λάμψουν σαν τον ήλιο στη βασιλεία του Πατέρα τους» (Ματθαίος 13:43). Τότε ο φτωχός αμαρτωλός θα αρχίσει να απεχθάνεται τον εαυτό του, να μισεί τον εαυτό του, να ξεφεύγει από τον εαυτό του και θα θέλει να γίνει τίποτα, αλλά δεν θα μπορεί, για πάντα και χωρίς τέλος, αυτή η βδελυγμία θα τον εκθέτει ότι πέρασε τη ζωή του στη γη με τέτοια βδελυγμία. Ω, αν μπορούσα τώρα να κοιτάξω αυτό το βδέλυγμα και να το δω, θα έκλαιγα ασταμάτητα και θα προσπαθούσα να απαλλαγώ από αυτό με τη χάρη του Χριστού. αλλά για κακή του τύχη έχει τυφλωθεί και δεν τη βλέπει. Αλλά αν ο καθρέφτης είναι καθαρός, τότε όλα δείχνουν ξεκάθαρα ό,τι βρίσκεται μπροστά του. και βλέπουμε ελαττώματα στο πρόσωπο, όχι μόνο μεγάλα, αλλά και μικρά. Το ίδιο και η καθαρή συνείδηση: βλέπει ακόμη και τις «μικρότερες» κακίες, και ο άνθρωπος τις ξεπλένει με μετάνοια, δάκρυα και πίστη. Αυτός ο συλλογισμός σας διδάσκει να αισθάνεστε τον εαυτό σας, να εμβαθύνετε στον νόμο του Θεού, που δείχνει και εκθέτει τις αμαρτίες μας, και να μετανοείτε και να καθαρίζετε τη συνείδησή σας με επιμελή σκέψη, μετάνοια και πίστη, και έτσι να ξεκινήσετε μια νέα ζωή, ώστε κατά την Εσχάτη Κρίση οι αμαρτίες σας να μην φαίνονται σε όλο τον κόσμο εν γνώσει, που τώρα εσείς οι ίδιοι δεν θέλετε να εξετάσετε και να ξέρετε. LXIV. Περπατώντας στον κήπο, συνειδητοποιείς ότι τα δέντρα αναγνωρίζονται μόνο από τη γεύση των καρπών τους - σκέψου το ίδιο για τους ανθρώπους. Πολλοί αυτοαποκαλούνται Χριστιανοί. Αλλά ένας αληθινός Χριστιανός γνωρίζεται μόνο μέσω της αληθινής πίστης και αγάπης. Τα σημάδια ενός αληθινού χριστιανού είναι: είναι γεμάτος αγάπη, ταπεινός, υπομονετικός, ελεήμων και υποστηρικτικός. Και όπως στον κήπο πολλά δέντρα παράγουν καρπούς που φαίνονται ευχάριστοι, αλλά μόλις τους δοκιμάσεις, συνειδητοποιείς αμέσως ότι δεν έχουν αξία - τόσοι πολλοί άνθρωποι φαίνονται μόνο ευγενικοί: μιλούν ομαλά, ευγενικά και ήσυχα, νηστεύουν πολύ και προσεύχονται πολύ. αλλά μόλις τους αγγίξεις, τότε από τους καρπούς τους είναι γνωστό ότι είναι πικροί, αφού είναι γεμάτοι μίσος, κακία, φθόνο και ανελέητη, και επομένως, στην ουσία, παρομοιάζονται με κακά δέντρα που δίνουν κακούς καρπούς. Αυτό λέει ο Κύριος: «Δεν υπάρχει καλό δέντρο που να φέρει κακούς καρπούς· και δεν υπάρχει κακό δέντρο που να φέρει καλό καρπό, γιατί κάθε δέντρο γνωρίζεται από τον καρπό του» (Λουκάς 6:43–44). Η νηστεία και η προσευχή δεν καταδικάζονται εδώ, αλλά χωρίς τη χριστιανική αγάπη δεν είναι τίποτα. Μια λεία, στοργική και ήσυχη λέξη από μόνη της δεν είναι απαξιωμένη, αλλά χωρίς τον καρπό της αγάπης δεν είναι παρά υποκρισία και δόλος. Όχι μόνο τα λόγια, αλλά οι πράξεις, σε συνδυασμό με ομαλά, ήπια και ήσυχα λόγια, δείχνουν έναν καλό χριστιανό. Επομένως, πρέπει να έχουμε και να προσπαθήσουμε να έχουμε τον Χριστιανισμό μέσα μας. Και έτσι, αν υπάρχει καλό μέσα, τότε το καλό θα εμφανιστεί εξωτερικά. Έτσι, σύμφωνα με τον λόγο του Χριστού, «ο καλός άνθρωπος βγάζει καλά πράγματα από τον καλό θησαυρό της καρδιάς του» (Λουκάς 6:45). LXV. Βλέπεις ότι το δέντρο δίνει καρπούς σε όλους, αλλά σιωπά. το πηγάδι ποτίζει, αλλά είναι σιωπηλό. Ομοίως, άλλα πλάσματα του Θεού μας φέρνουν οφέλη, αλλά σιωπούν. Διότι έτσι δημιουργήθηκαν από τον Δημιουργό και, σιωπηλά, κηρύττουν τη δόξα και τον έπαινο του Θεού, δίνοντάς μας την ευκαιρία να δοξάσουμε και να υμνήσουμε την καλοσύνη του Θεού - σε εμάς που τα χρησιμοποιούμε προς όφελός μας. Με αυτό εμείς, τα λογικά πλάσματα, μαθαίνουμε να κάνουμε καλό ο ένας στον άλλον, αλλά να σιωπούμε, να μην σαλπίζουμε μπροστά μας, να μην επιζητούμε τη δόξα μας, αλλά να αναζητούμε τη δόξα του Δημιουργού μας, από τον οποίο προερχόμαστε εμείς οι ίδιοι και όλα τα καλά. Αυτό μας διδάσκει ο Χριστός ο Σωτήρας μας: «Το φως σας ας λάμψει μπροστά στους ανθρώπους, για να δουν τα καλά σας έργα και να δοξάσουν τον Πατέρα σας στους ουρανούς» (Ματθαίος 5:16). LXVI. Βλέπετε ότι σε ένα ενιαίο σώμα όλα τα μέλη είναι στοργικά, ειρηνικά και βοηθούν το ένα το άλλο: το χέρι βοηθά το χέρι και τα άλλα μέλη του σώματος. πόδι με πόδι και άλλα, οφθαλμός με οφθαλμό και άλλα, αυτί με αυτί και άλλα βοηθούν. Το ίδιο και οι αληθινοί Χριστιανοί, τους οποίους κυβερνά ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, η Κεφαλή τους. Είναι στοργικοί, ειρηνικοί, πράοι μεταξύ τους, βοηθούν ο ένας τον άλλον και ωφελούν ο ένας τον άλλον με κάθε τρόπο, δηλαδή πνευματικά και σωματικά. Αν ο ένας έχει ανάγκη, ο άλλος προσπαθεί να τον βοηθήσει. Αν ο ένας ζητιανεύει, ο άλλος θα γεμίσει τη φτώχεια του. Αν ο ένας είναι άρρωστος, τον εξυπηρετεί ο άλλος. Αν ο ένας υποφέρει, ο άλλος τον συμπάσχει και τον συμπάσχει. Αν ο ένας αμφιταλαντεύεται και είναι φτωχός στην πίστη, ο άλλος τον ενισχύει. Όταν ο ένας είναι λιπόψυχος και εξαντλημένος, ο άλλος τον παρηγορεί και του δίνει ένα χέρι βοήθειας κ.ο.κ. Διότι είναι μεταξύ τους ως μέλη ενός σώματος, έχοντας μία ευλογημένη Κεφαλή - τον Χριστό, σύμφωνα με τα λόγια του Αποστόλου: «Εμείς οι πολλοί είμαστε ένα σώμα εν Χριστώ και ο ένας ξεχωριστά μέλη του άλλου» (Ρωμ. 12:5). Αυτό σας διδάσκει να αγαπάτε τους πάντες, σύμφωνα με τη νουθεσία του Αποστόλου: «Να υπηρετείτε ο ένας τον άλλον με αγάπη» (Γαλ. 5:13), - και να έχετε ειρήνη με όλους: «Προσπαθήστε να έχετε ειρήνη με όλους και αγιότητα, χωρίς την οποία κανείς δεν θα δει τον Κύριο» (Εβρ. 12:14), - εάν θέλετε να είστε χριστιανοί. Δεν υπάρχει Χριστιανισμός σε αυτούς τους ανθρώπους, επομένως, όσοι δεν έχουν αγάπη για τους γείτονές τους και δεν θέλουν να ζήσουν ειρηνικά μαζί τους, αποκλείονται από τον αριθμό των αληθινών Χριστιανών. LXVII. Ακούς ο ένας να ρωτάει τον άλλον ποιος δημιούργησε το τάδε σπίτι ή μια τέτοια πόλη. και βλέπεις ότι τίποτα δεν συμβαίνει από μόνο του, αλλά έχει την αρχή και την ύπαρξή του από κάτι άλλο. Από αυτή την περίπτωση, στρέψτε τον συλλογισμό σας στον κόσμο και ό,τι υπάρχει στον κόσμο και ρωτήστε από ποιον προήλθε, με όλη του την εκπλήρωση και διακόσμηση. Και σιωπηλά, ο κόσμος θα σου απαντήσει: «Με δημιούργησε». Ο ουρανός σου απαντά: «Κηρύττουμε τη δόξα του Θεού» (Ψαλμ. 18:2) Ο ήλιος, η σελήνη και τα αστέρια σου απαντούν: «Μας δημιούργησε και μας έδωσε φως για τη φώτισή σου, γιατί είναι «ντυμένος με φως σαν ιμάτιο» (Ψαλμ. 103:2). Τα σύννεφα σου απαντούν: «Μας δημιούργησε και μας πρόσταξε να βρέξουμε πάνω σου και στα χωράφια σου». Η γη σου απαντά: «Με δημιούργησε και με πρόσταξε να σου δημιουργήσω καρπούς». Το νερό σου απαντά: «Με δημιούργησε και με πρόσταξε να ποτίσω εσένα και τα ζώα σου». Ο Ιχθύς σου απαντά: «Μας δημιούργησε και σου έδωσε τροφή». Δέντρα, γρασίδι και ό,τι φυτρώνει σου απαντούν: «Μας δημιούργησε και μας πρόσταξε να εξυπηρετούμε τις ανάγκες σου». Τα βοοειδή και τα θηρία απαντούν: «Μας δημιούργησε και μας πρόσταξε να δουλέψουμε για εσάς». Η φωτιά σου απαντά: «Με δημιούργησε και με πρόσταξε να σε ζεστάνω, να σου δώσω φως και να μαγειρέψω το φαγητό σου». Ο λαός Του σας απαντά: «Μας δημιούργησε και όχι εμείς, αλλά είμαστε ο λαός Του και τα πρόβατα της βοσκής Του» (Ψαλμ. 99:3), - Μας δημιούργησε και μας πρόσταξε «να υπηρετούμε ο ένας τον άλλον με αγάπη» (Γαλ. 5:13) και «να αινούμε το όνομά Του. Γιατί ο Κύριος είναι καλός, το έλεός Του μένει στον αιώνα, και η αλήθεια Του διαρκεί στον αιώνα» (P:5:9). Και το Άγιο Πνεύμα μέσω του προφήτη σε διδάσκει: «Μίλησε και εμφανίστηκαν, πρόσταξε και δημιουργήθηκαν. Τους καθιέρωσε στους αιώνες και στους αιώνας των αιώνων. Έδωσε εντολή και δεν θα περάσει» (Ψαλμ. 149:5-6). Από αυτό μαθαίνεις, Χριστιανέ: 1) ότι υπάρχει ο Θεός ο Δημιουργός, τον οποίο τα πλάσματα δείχνουν ως κύριους της ικανότητας. 2) ότι όλα έχουν την καταγωγή και την ύπαρξή τους από Αυτόν. 3) ότι όλα υπηρετούν τον άνθρωπο με την εντολή του Θεού. 4) ότι ένα άτομο, χρησιμοποιώντας τη δημιουργία του Θεού, είναι σίγουρα υποχρεωμένο να ευχαριστεί τον Θεό, να υμνεί το όνομά Του και να Τον υπηρετεί επιμελώς. 5) ότι όσοι δεν εκπληρώνουν αυτό το καθήκον κάνουν λάθος, σαν τυφλοί, και καταδικάζονται από τη συνείδησή τους ως αχάριστοι. 6) ότι αυτή θα είναι η επίπληξή τους κατά την κρίση του Χριστού, επειδή χρησιμοποίησαν το καλό του Θεού όσο ζούσαν στον κόσμο, αλλά δεν ήθελαν να ευχαριστήσουν τον Θεό, τον Δωρητή του καλού, και να Τον υπηρετήσουν. 7) Από αυτό μπορείτε επίσης να αναλογιστείτε αν προσπαθείτε να εκπληρώσετε αυτό το καθήκον, ώστε να μην φανείτε αχάριστος στον Δημιουργό σας και να μην κριθείτε με αχάριστους δούλους την ημέρα της κρίσης του Χριστού. LXVIII. Βλέπεις ότι ούτε ο ήλιος σκοτεινιάζεται, ούτε το γλυκό νερό γίνεται πικρό, ούτε το καλό δέντρο γίνεται κακό αν το βλασφημήσουν. και ούτε ο ήλιος είναι πιο λαμπερός, ούτε το γλυκό νερό είναι πιο γλυκό, ούτε το καλό δέντρο γίνεται καλύτερο από τον ανθρώπινο έπαινο. Το ίδιο και οι καλοί άνθρωποι: δεν είναι ούτε χειρότεροι λόγω ανθρώπινης βλασφημίας, ούτε καλύτεροι λόγω επαίνου. Ούτε ο ανθρώπινος έπαινος τους δίνει καλοσύνη, ούτε η βλασφημία τους αφαιρεί, αλλά ό,τι κι αν είναι στην καρδιά, πάντα τέτοιοι παραμένουν. Με αυτό μαθαίνεις να μην στενοχωριέσαι από τη βλασφημία, ούτε να εξυψώνεσαι από τον έπαινο, πολύ λιγότερο να τον επιδιώκεις: αφού η βλασφημία δεν θα αφαιρέσει, και ο έπαινος δεν θα σου δώσει εσωτερική καλοσύνη. Γιατί δεν είναι καλός αυτός που οι άνθρωποι τον επαινούν, και δεν είναι κακός που οι άνθρωποι βλασφημούν, αλλά όλοι έχουν καλοσύνη ή θυμό μέσα τους και δεν προέρχονται από τους ανθρώπους. έχει σημασία ποιον επαινεί ή καταδικάζει ο Θεός. Τι σε νοιάζει αυτός ο έπαινος που ηχεί στα αυτιά σου μόνο όταν η συνείδησή σου σε καταδικάζει μέσα σου; Και τι θα σου κάνει εκείνη η βλασφημία, που σου επιτίθεται μάταια, αν η συνείδησή σου σε δικαιώνει μέσα σου; Αφού μέσα σε έναν άνθρωπο υπάρχει είτε καλό είτε κακό, ευδαιμονία ή καταδίκη, τότε μέσα πρέπει να υπάρχει παρηγοριά ή θλίψη, χαρά ή λύπη. Όπως η εξωτερική βλασφημία δεν αφαιρεί την εσωτερική ευδαιμονία από έναν καλό άνθρωπο και επομένως δεν τον στενοχωρεί, έτσι και ο εξωτερικός έπαινος δεν δίνει εσωτερική ευδαιμονία σε έναν κακό άνθρωπο. Διότι ένας κακός άνθρωπος μέσα του ταράζεται και λυπάται από την κακή συνείδηση, αν και εξωτερικά είναι ευχαριστημένος, αλλά ο καλός άνθρωπος μέσα τον επαινεί και τον επευφημεί η καλή συνείδηση, αν και εξωτερικά είναι καταδικασμένος. Η συνείδηση ​​είναι σαν ένας πιστός μάρτυρας για κάθε άνθρωπο, που είτε τον δικαιώνει είτε τον καταδικάζει. δικαιολογεί την αθωότητα, καταδικάζει την ενοχή: αυτό που γράφεται σε αυτό, δείχνει σωστά. Αυτός ο μάρτυρας δεν μπορεί να πει ψέματα, όσο κι αν τον μαλακώσεις. LXIX. Βλέπεις ότι τα σταφύλια καρποφορούν σε αυτόν που τα φύτεψε, όπως λέει ο απόστολος: «Ποιος, αφού φύτεψε σταφύλια, δεν τρώει τον καρπό του;» (1 Κορ. 9:7). Κάθε χριστιανός είναι σαν φυτεμένο αμπέλι στον αμπελώνα της Αγίας Εκκλησίας, περιφραγμένο από το οχυρό του νόμου του Θεού και τρέφεται με το λόγο του Θεού και παχαίνει με τα Ιερά Μυστήρια, γιατί πρέπει να φέρει στον Θεό, τον Φυτευτή και Τροφό του, τον καρπό των καλών πράξεων, δηλαδή τον καρπό της αγάπης, της υπομονής, της πραότητας του ονόματός Του. 13:15). Αν κάποιος δεν κάνει καλό καρπό, πρέπει να προσέχει το κόψιμο για το οποίο μιλά ο Πρόδρομος: «Ήδη το τσεκούρι βρίσκεται στη ρίζα των δέντρων· κάθε δέντρο που δεν κάνει καλό καρπό κόβεται και ρίχνεται στη φωτιά» (Ματθαίος 3:10). Αυτό το περιστατικό και ο συλλογισμός γι' αυτό σας προτρέπει στην αληθινή μετάνοια και στους καρπούς της μετάνοιας, χωρίς τα οποία δεν μπορεί να υπάρξει αληθινή μετάνοια. LXX. Βλέπεις ένα μήλο που είναι όμορφο εξωτερικά, αλλά σάπιο και βρωμερό εσωτερικά. Έτσι συμβαίνει με πολλούς ανθρώπους: εξωτερικά επιδεικνύονται και καυχιούνται για αρχοντιά, αλλά μέσα, στην ψυχή τους είναι σάπιοι και βρωμάνε. Εξωτερικά κυριαρχούν και διοικούν τους άλλους, αλλά εσωτερικά, με την ψυχή τους, υπηρετούν τα πάθη και τις ιδιοτροπίες τους και, στην ουσία, είναι σκλάβοι, και κατώτεροι από τους δούλους τους. Γιατί είναι καλύτερο να υπηρετείς τον άνθρωπο παρά να υπηρετείς τις ιδιοτροπίες και την αμαρτία του: αφού ο άνθρωπος είναι δημιούργημα του Θεού και η αμαρτία είναι έργο του διαβόλου. Τέτοιοι είναι εκείνοι που ονομάζονται κύριοι, αλλά αφήνουν τους εαυτούς τους να κυριαρχούνται από θυμό, κακία, μαμωνά, αγάπη για το χρήμα, υπερηφάνεια, αναλήθεια, φθόνο, πόθο, ακαθαρσία, λαιμαργία και άλλους ποταπούς βασανιστές. Γι’ αυτό λέει ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος: «Πλούσιος και ευγενής ας είναι κάποιος, αλλά είναι όντως πιο άθλιος από τον βδελυρό αν τον συνεπαίρνει η αμαρτία» (Λόγος 9 για την προς Κορινθίους επιστολή). Επίσης σαν μήλο, εξωτερικά όμορφο, αλλά σάπιο μέσα τους, όλοι εκείνοι οι χριστιανοί που είναι εξωτερικά καλοί, αλλά μέσα τους είναι γεμάτοι μίσος και κακία και άλλη σάπια και δυσωδία, που είναι υποκρισία και κακία. LXXI. Βλέπεις ότι από τη θερμότητα κάποια πράγματα μαλακώνουν και λιώνουν, όπως το κερί, το λαρδί, το λάδι και άλλα. άλλα σκληραίνουν ή στεγνώνουν, όπως πηλός, ξύλο, γρασίδι και άλλα. Έτσι, τα διάφορα αποτελέσματα που προκύπτουν από τη θερμότητα εξαρτώνται από τα πράγματα που δέχονται τη θερμότητα και όχι από την ίδια τη θερμότητα, επειδή η θερμότητα θερμαίνει τα πάντα - και τα δύο - εξίσου. Το ίδιο συμβαίνει και με τους ανθρώπους: οι άλλοι μαλακώνουν από τη ζεστασιά της καλοσύνης και της μακροθυμίας του Θεού, γίνονται θερμότεροι, ταπεινώνονται και κινούνται σε μετάνοια και «λύπη για χάρη του Θεού» (Β΄ Κορ. 7:10). άλλοι σκληραίνουν και μένουν όλο και πιο στάσιμοι στο κακό. Σε τέτοιους ο απόστολος λέει: "Ω άνθρωπε! Ή μήπως παραμελείς τα πλούτη της καλοσύνης, της πραότητας και της μακροθυμίας του Θεού, μη συνειδητοποιώντας ότι η καλοσύνη του Θεού σε οδηγεί σε μετάνοια; Αλλά λόγω του πείσματος και της αμετανόητης καρδιάς σου, συσσωρεύεις οργή για τον εαυτό σου την ημέρα της οργής και της αποκάλυψης του Θεού." 2:4-5). Και τέτοιες διαφορετικές ενέργειες στις καρδιές δεν συμβαίνουν επίσης από την καλοσύνη του Θεού, αλλά από την ανθρώπινη καρδιά, που καταχράται την αγαθότητα του Θεού και δεν θέλει να μετανοήσει: η αγαθότητα του Θεού οδηγεί όλους εξίσου στη μετάνοια. Έτσι ο Φαραώ, που είχε δει τόσα θαύματα του Θεού, σκληρύνθηκε και δεν διορθώθηκε και πέθανε. Έτσι, τώρα πολλοί σκληραίνουν - εκείνοι που αναβάλλουν τη μετάνοια μέρα με τη μέρα, αλλά ο θάνατος τους πέφτει απροσδόκητα και τους στέλνει σε εκείνη την εποχή χωρίς ελπίδα σωτηρίας. Με αυτό μαθαίνεις, Χριστιανή, να μην αναβάλλεις τη μετάνοια, αλλά αμέσως, αφού σηκώθηκες από την πτώση, να διορθώσεις τον εαυτό σου και να μετανοήσεις, σύμφωνα με τη νουθεσία του Αγίου Πνεύματος: «Σήμερα, αν ακούσεις τη φωνή Του, μη σκληρύνεις τις καρδιές σου» (Ψαλμ. 95:7-8). LXXII. Βλέπετε ότι το βρώμικο ή καπνιστό γυαλί δεν φιλοξενεί φυσικό φως. Ομοίως, η ανθρώπινη ψυχή, λερωμένη και μαυρισμένη από τις αμαρτίες, δεν μπορεί να φιλοξενήσει το φως της χάριτος του Θεού μέχρι να παραμείνει στις αμαρτίες. Οι αμαρτίες είναι σαν σκοτεινό σκοτάδι ή ακόμα και σαν εμπόδιο που δεν αφήνει το φως του Θεού να φτάσει στην ψυχή και χωρίζει τον Θεό και την ψυχή, όπως λέει ο προφήτης: «Οι αμαρτίες σου δημιούργησαν διαχωρισμό ανάμεσα σε σένα και τον Θεό σου, και οι αμαρτίες σου απομάκρυναν το πρόσωπό Του από σένα» (Ησ. 59:2). Το γυαλί, καθώς αρχίζει να καθαρίζεται, θα αρχίσει να αφήνει φως μέσα του και όσο περισσότερο καθαρίζεται, τόσο περισσότερο φως περιέχει. Το ίδιο και η ανθρώπινη ψυχή, καθώς στρέφεται από τις αμαρτίες στον Θεό, αρχίζει να μετανοεί και να καθαρίζει τις αμαρτίες του με μετάνοια και πίστη στον Χριστό, και θα φωτιστεί με τη χάρη του Θεού. και όσο πιο επιμελώς μετανοεί, τόσο πιο φωτισμένος γίνεται. LXXIII. Βλέπεις ότι η γη, αν και ο σπόρος είναι σπαρμένος πάνω της, δεν θα φυτρώσει τίποτα αν δεν υπάρχει υγρασία. Το ίδιο και η ανθρώπινη καρδιά: αν και ακούει τον λόγο του Θεού, δεν μπορεί να παράγει καρπό αντάξιο του λόγου του Θεού, αν δεν έχει την υγρασία της χάρης του Θεού. Επομένως, έχουμε εντολή να προσευχόμαστε τόσο ένθερμα για αυτό: «Ζητήστε... ζητήστε... χτυπήστε», λέει ο Κύριος (Ματθαίος 7:7). Αυτό μας πείθει να προσευχόμαστε ένθερμα στον Θεό και να Του ζητάμε χάρη για να μας δώσει «αυτιά... να ακούσουμε τον λόγο Του και καρδιά για να καταλάβουμε» το θέλημά Του (Ησ. 6:10). Χωρίς αυτό δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα, αφού έχουμε βαθιά διεφθαρμένη καρδιά, ώστε ακόμη και έχοντας ακούσει τον λόγο του Θεού, δεν μπορούμε να τον καταλάβουμε και να τον εμβαθύνουμε στην καρδιά μας, και έχοντας καταλάβει, δεν μπορούμε να δημιουργήσουμε, επομένως κάθε στιγμή απαιτούμε τη χάρη του Θεού, βοηθώντας μας στο έργο της ευσέβειας. LXXIV. Βλέπετε ότι το γυαλί όχι μόνο λαμβάνει το ίδιο το φως, αλλά το αφήνει και μέσα στο σπίτι. ο φούρνος ζεσταίνεται όχι μόνο για χάρη του εαυτού του, αλλά και για χάρη της ειρήνης σας. Το ίδιο παρατηρείται και στη φυσική σύνθεση: τα μάτια βλέπουν όχι μόνο για τον εαυτό τους, αλλά και για χάρη ολόκληρου του σώματος. τα αυτιά ακούν όχι μόνο για χάρη τους, αλλά και για χάρη ολόκληρου του σώματος. τα ρουθούνια μυρίζουν όχι μόνο για χάρη τους, αλλά και για ολόκληρο το σώμα. το στομάχι δέχεται φαγητό όχι μόνο για χάρη του, αλλά και για ολόκληρο το σώμα. τα χέρια δεν κάνουν μόνο για τον εαυτό τους, αλλά και για χάρη ολόκληρου του σώματος. τα πόδια περπατούν όχι μόνο για χάρη τους, αλλά και για χάρη των άλλων μελών. Επίσης σε άλλη φύση σημειώνουμε: ο ήλιος λάμπει στον ουρανό, αλλά για άλλα πλάσματα. Τα σύννεφα δεν συγκρατούν νερό από μόνα τους, αλλά το χύνουν στη γη. Η γη δεν κρατά καρπούς μέσα της, αλλά τους παράγει για όλους. Σκέψου το ίδιο και για άλλα πράγματα. Με αυτό μαθαίνουμε ότι από τα δώρα που μας έχει δώσει ο Θεός, πρέπει να δώσουμε κάτι προς όφελος των γειτόνων μας, γιατί τα δώρα του Θεού είναι, λες, κοινά σε όλους. Ένας λογικός άνθρωπος πρέπει να χρησιμοποιεί τη λογική του όχι μόνο για τον εαυτό του, αλλά και για τον πλησίον του. ο πλούτος πρέπει να εξυπηρετεί όχι μόνο τον πλουσιότερο άνθρωπο, αλλά και τους άλλους. έτσι και σε άλλα πράγματα: όλα αυτά είναι τα τάλαντα του Κυρίου μας, για τα οποία θα Του δώσουμε απάντηση την ημέρα της έλευσης Του (Ματθαίος 25:14-30). Γιατί ό,τι έχουμε είναι του Θεού και όχι το καλό μας, και μας δίνεται από τον Θεό όχι μόνο για χάρη μας, αλλά και για χάρη των γειτόνων μας. Αν κάποιος δεν δώσει σε άλλους από το καλό του Θεού που του δόθηκε, αμαρτάνει εναντίον του Θεού, που του έδωσε τις ευλογίες Του, για τις οποίες θα βασανιστεί την ημέρα της κρίσης του Χριστού. LXXV. Βλέπετε ότι ένα αδύναμο στομάχι παίρνει τροφή, αλλά δεν το χωνεύει όπως θα έπρεπε, και ως εκ τούτου δεν διανέμει θρεπτικό χυμό σε άλλα μέλη του σώματος, και ως αποτέλεσμα, ολόκληρο το σώμα και ο ίδιος γίνονται πιο ανίσχυροι, ενώ ένα υγιές στομάχι χωνεύει καλά την τροφή και μεταδίδει θρεπτικό χυμό σε άλλα μέλη. κάνοντας έτσι όλο το σώμα και τον εαυτό σας πιο δυνατούς. Αυτό συμβαίνει σε έναν πλούσιο άνθρωπο όταν είτε κρύβει τον πλούτο που λαμβάνει από τον Θεό, είτε τον ξοδεύει σε άσεμνα έξοδα, και δεν κάνει καλό σε κανέναν ή στον εαυτό του, αλλά δημιουργεί καταστροφή για τον εαυτό του, μη δίνοντας στους γείτονές του ό,τι πρέπει να δώσει, σύμφωνα με την εντολή του Θεού: «Δώσε σε αυτόν που σε ζητάει» (Ματθαίος 5:42). Έτσι, στερώντας κανείς το σωματικό αγαθό από τον πλησίον, στερεί τον πνευματικό καρπό, δεν εκπληρώνει τις εντολές του Θεού, είναι άρρωστος από αυτοαγάπη και ανελέητο και έτσι, χωρίς να δείχνει έλεος στον πλησίον, κλείνει τις πόρτες του ελέους του Θεού στον εαυτό του. Αντίθετα, ένας γενναιόδωρος πλούσιος, σαν γερό στομάχι, είναι ικανοποιημένος με πλούτη για τη δόξα του Θεού, ευχαριστώντας τον Θεό, και ικανοποιείται με τους άλλους για τη δόξα του ίδιου Θεού, και έτσι φέρνει πνευματική ωφέλεια στον εαυτό του ενώ φέρνει σωματική ωφέλεια στους άλλους. Να το έχετε υπόψη σας και για άλλα δώρα που μας έδωσε ο Θεός: αν τα δώσουμε στους γείτονές μας, τότε μας ωφελούν, και αν δεν τους δώσουμε, τότε μας βλάπτουν - όχι από μόνα τους, αλλά εξαιτίας μας, επειδή δεν τα χρησιμοποιούμε όπως πρέπει και όχι για αυτό που πρέπει. Όπως το κάψιμο των πραγμάτων του γείτονά μας είναι κατάχρηση της φωτιάς, που μας δίνεται για να μαγειρεύουμε φαγητό, να ζεσταίνουμε τα δωμάτιά μας κ.λπ., κάνουμε κατάχρηση του ξίφους για να σκοτώσουμε τον αδερφό μας, αν και το σπαθί έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει την πατρίδα. Κάνουμε κατάχρηση της γλώσσας για συκοφαντία, συκοφαντία και βρώμικη γλώσσα, αν και η γλώσσα μας δόθηκε για να επικοινωνήσουμε τη συμβουλή της καρδιάς μας και να δοξάσουμε τον Θεό. Κάνουμε κακή χρήση των χεριών μας για κλοπή, ξυλοδαρμό, αν και μας δόθηκαν για να κάνουμε και να βοηθήσουμε τους εαυτούς μας και τους γείτονές μας κ.λπ. Έτσι, ένα άτομο μπορεί να χρησιμοποιήσει τα δώρα του Θεού για κακό, και επομένως εις βάρος του εαυτού του και του πλησίον του. LXXVI. Βλέπεις ότι ένα στραβό δέντρο δεν κάνει τίποτα. Το ίδιο και ένας κακός άνθρωπος του οποίου η καρδιά είναι λάθος. Αυτός, σαν στραβό δέντρο, δεν είναι καλός. Θα είναι σκλάβος; Δεν είναι αλήθεια, αλλά λειτουργεί προσποιητά, νωχελικά και πονηρά. Αν τιμωρηθεί, γκρινιάζει και αγανακτεί. Αν του δείξουν έλεος, δεν το εκτιμά. Στην ευτυχία γίνεται αυτόκλητος και άγριος. στην ατυχία αγανακτεί και βλασφημεί. Με μια λέξη, δεν υποκλίνεται ούτε από το έλεος ούτε διορθώνεται με τιμωρία, όπως ένα στραβό δέντρο που δεν το διορθώνει ούτε η ζέστη ούτε η παγωνιά. Ο λόγος για αυτό είναι μια λάθος καρδιά, από την οποία εξαρτώνται τα πάντα. Ομοίως, ο ελεύθερος άνθρωπος, αν είναι κακός, δείχνει το ίδιο πράγμα: σχεδιάζει μόνο αυτό που θεωρεί ευχάριστο στον εαυτό του, ακόμα κι αν ήταν αηδιαστικό για τον Θεό, είναι βλαβερό για τον εαυτό του και για τους άλλους. Σε τι είδους τιμή ή βαθμό θα είναι; Επιδιώκει μόνο το δικό του συμφέρον και όχι των υφισταμένων του. Γίνεται έξαλλος με τιμή. Έχοντας χάσει την τιμή, αγανακτεί, γκρινιάζει και βλασφημεί. Δεν μπορεί να μαλακώσει με τίποτα, γιατί έχει μια στραβά, διεφθαρμένη καρδιά. Αντίθετα, όπως ένα ίσιο δέντρο είναι κατάλληλο για κάθε εργασία, έτσι είναι και ένας καλός άνθρωπος με σωστή καρδιά. Η σωστή καρδιά είναι αυτή που ακολουθεί τον Θεό, τον Δημιουργό της και το άγιο θέλημά Του. Ο Θεός κάνει τα πάντα προς όφελός μας - έτσι η σωστή καρδιά προσπαθεί να κάνει τα πάντα για τη δόξα του Θεού και προς όφελος των αδελφών της. Αυτό που θέλει ο Θεός είναι αυτό που θέλει. Ο Θεός θέλει και κάνει μόνο καλό σε όλους, χωρίς κανέναν δικό Του εγωισμό – άρα θέλει και προσπαθεί να κάνει καλό σε όλους χωρίς δικό του όφελος. Διότι «η αγάπη δεν ζητά τα δικά της», λέει ο απόστολος (Α' Κορ. 13:5). Όπου υπάρχει αληθινή αγάπη, υπάρχει σωστή καρδιά. Μια τέτοια καρδιά, ανεξάρτητα από το βαθμό ή την κατάταξη που μπορεί να βρίσκεται, πάντα και παντού ενεργεί σωστά και είναι κατάλληλη για κάθε εργασία και κατάταξη. Με αυτό μαθαίνουμε, αγαπητέ χριστιανέ, να αναζητούμε και να ζητάμε από τον Θεό καθαρή καρδιά και ορθό πνεύμα. «Καθαρή καρδιά δημιούργησε μέσα μου, Θεέ, και ανανέωσε ένα ορθό πνεύμα στην κοιλιά μου» (Ψαλμ. 50:12)! Και όταν η καρδιά είναι σωστή, τότε οι πράξεις, τα λόγια και οι σκέψεις μας θα είναι σωστές. Από αυτό είναι σαφές: 1) ότι όλες οι εξωτερικές υποθέσεις εξαρτώνται από την καρδιά. Τι καρδιά έχει ένας άνθρωπος, τέτοια είναι η εξωτερική του δουλειά. 2) Και η πιο εξωτερική καλή πράξη, φαινομενικά καλή, απαξιώνεται αν προέρχεται από λάθος καρδιά. Για παράδειγμα, ελεημοσύνη που δίνεται στον πλησίον για χάρη του προσωπικού συμφέροντος ή της ματαιοδοξίας, αν και γίνεται από δικαστή όχι για χάρη του Θεού, αλλά για λόγους αποφυγής του αστικού δικαστηρίου - όλα αυτά είναι φαινομενικά καλές πράξεις, αλλά δυσφημίζονται επειδή δεν προέρχονται από σωστή καρδιά. Γιατί μια καλή πράξη είναι αληθινά καλή μόνο όταν γίνεται σύμφωνα με την εντολή. «Ένα κακό δέντρο... δεν μπορεί... να φέρει καλό καρπό» (Ματθαίος 7:18). LXXVII. Βλέπετε ότι είτε ένας γιος ενώπιον του πατέρα του, είτε ένας δούλος μπροστά στον αφέντη του, ενεργεί εξωφρενικά και δεν δείχνει άξια τιμή. Σου φαίνεται άσεμνο να ασχολείσαι με τόσο εξωφρενικούς ανθρώπους. Κατανοήστε ότι έτσι ενεργούν εξωφρενικά οι Χριστιανοί ενώπιον του Θεού, ο οποίος παρακολουθεί τα πάντα και κοιτάζει κάθε πράξη και σκέψη μας - όταν αμαρτάνουν κρυφά ή φανερά. Ο πατέρας λυπάται για την εξωφρενική συμπεριφορά του γιου του και ο κύριος για την εξωφρενική συμπεριφορά του υπηρέτη του. Ο Θεός, ο Πατέρας και Κύριος των πάντων, λυπάται πολύ περισσότερο από τις εξοργίσεις των ελαττωματικών Χριστιανών. Αυτή η περίπτωση και ο συλλογισμός σας διδάσκει: 1) Με λόγια, έργα και σκέψεις, να ενεργείτε προσεκτικά και να προσέχετε από ασεβείς πράξεις, λόγια και σκέψεις, που προσβάλλουν το Άγιο Πνεύμα Του. 2) Να εκπλήσσεσαι για την καλοσύνη Του και τη μακροθυμία του Θεού, που υπομένει τόσους από εμάς που είμαστε εξωφρενικοί μπροστά Του σε λόγια, έργα και σκέψεις. 3) Συγχώρεσε τον πλησίον σου κάθε προσβολή που του προκάλεσες, για χάρη μιας τέτοιας καλοσύνης του Θεού, που βιώνεις για τον εαυτό σου κάθε μέρα και ώρα. 4) Μετανιώνετε εγκάρδια για τις προηγούμενες αμαρτίες και τις φρικαλεότητες σας και πέφτετε ταπεινά μπροστά Του, ντρέπεστε και ζητήστε συγχώρεση. 5) Τον ευχαριστείτε επιμελώς που σε τέτοιες φρικαλεότητες και κακές πράξεις δεν σας χτύπησε με δίκαιη κρίση. LXXVIII. Βλέπετε ότι το λουλούδι σύντομα ξεθωριάζει είτε από τη ζέστη είτε από τον παγετό, ή ο καπνός και η φυσαλίδα στο νερό σύντομα εξαφανίζονται. Έτσι είναι ο πλούτος, η τιμή και η δόξα αυτού του κόσμου: πριν προλάβουν να εμφανιστούν και να εμφανιστούν, όταν βρουν ή μια καταιγίδα από προβλήματα, ή θάνατο, όλα εξαφανίζονται, σαν να μην συνέβησαν ποτέ. Κοιτάξτε τους τάφους και θα δείτε ότι μετά θάνατον οι πλούσιοι και οι διάσημοι δεν διαφέρουν από τους φτωχούς και τους απλούς. Όλοι, όπως η σκόνη της γης, επέστρεψαν στη γη και μετατράπηκαν. Έφυγαν από τον κόσμο - τους άφησαν και η φήμη και ο πλούτος. Και οι πλούσιοι έγιναν ως ζητιάνοι, και οι ένδοξοι ως απλοί, και οι αφέντες συγκρίθηκαν με τους δούλους τους, οι πλούσιοι με τους φτωχούς, έτσι ώστε ήταν αδύνατο να γνωρίζουμε πού ήταν ο αφέντης και πού ήταν ο υπηρέτης του, πού ήταν ο πλούσιος και πού ο ζητιάνος. Αυτή η περίπτωση και ο συλλογισμός μας διδάσκει να αναζητούμε αληθινό πνευματικό πλούτο και δόξα, που δεν θα φύγουν από εμάς αν τα αποκτήσουμε. και μην κυνηγάς τις χαρές αυτού του κόσμου, γιατί αυτές, σαν καπνός και φούσκα, εξαφανίζονται και, αντί για φανταστική χαρά, μας αφήνουν με αληθινή λύπη. LXXIX. Βλέπεις ότι το σίδερο ή η πέτρα, αν και ζεστό, δεν εκπέμπει φωνή μέχρι να χυθεί πάνω του νερό ή κάτι παρόμοιο. όταν χυθεί, τότε δείχνουν τη θόρυβο τους κάνοντας θόρυβο. Το ίδιο κάνουν πολλοί άνθρωποι: φαίνονται ταπεινοί και πράοι μέχρι να προσβληθούν. Και όταν αισθάνονται την προσβολή, τότε θυμώνουν, θυμώνουν και κάνουν θόρυβο, σαν καυτό σίδερο που έχει λουστεί με νερό. Γιατί η προσβολή που προκλήθηκε δείχνει αυτό που βρίσκεται στην καρδιά - θυμός ή πραότητα. Και αυτός είναι, μεταξύ άλλων, ο λόγος που ο Θεός επιτρέπει να έρθουν πάνω μας επιθέσεις και συκοφαντικά χείλη: έτσι μας δείχνει τι κρύβεται στην καρδιά μας - θυμό ή πραότητα, ώστε, έχοντας έτσι αναγνωρίσει την αδυναμία μας, να προσπαθήσουμε να τη γιατρέψουμε με τη χάρη Του. Αυτό το περιστατικό και ο συλλογισμός σας διδάσκει να γνωρίσετε την καρδιά σας, η οποία είναι «δόλια... και απελπισμένα πονηρή» (Ιερ. 17:9). LXXX. Βλέπεις ότι μια ζεστή σόμπα ζεσταίνει τους πάντες, όποιος κι αν την πλησιάσει. Το ίδιο και ένας στοργικός άνθρωπος, του οποίου η καρδιά θερμαίνεται με αγάπη για τον Θεό και τον πλησίον: θερμαίνει όλους με τη ζεστασιά της αγάπης του, όποιον τον αγγίζει. Και όπως το καμίνι δίνει τη ζεστασιά του σε αυτούς που το απαιτούν, έτσι δίνει από τα δώρα του Θεού στους απαιτητικούς αδελφούς: άλλες σκεπάζει τη γύμνια, άλλες φέρνει στο σπίτι και του δίνει καταφύγιο, άλλους στην αρρώστια, άλλους υπηρετεί στη φυλακή, άλλους παρηγορεί στη θλίψη. με μια λέξη, απλώνει χείρα βοηθείας σε όλους με όποιον τρόπο μπορεί. Ωστόσο, αυτό πηγάζει μέσα του από τη ζεστασιά της χριστιανικής αγάπης. Αντίθετα, μια κρύα σόμπα δεν κάνει καλό σε κανέναν, και αν και κάποιος την αγγίζει, ξεγελιέται και φεύγει αμέτοχος. Το ίδιο και οι άνθρωποι που δεν αγαπούν, των οποίων οι καρδιές δεν θερμαίνονται από τη χριστιανική αγάπη. Πολλοί θεωρούν ότι είναι κάτι, διαβάζουν πολύ προσευχές και συχνά, νηστεύουν συχνά, χτίζουν ναούς του Θεού και τους διακοσμούν (κάτι που από μόνο του είναι αξιέπαινο και δείχνει την όψη της ευσέβειας). αλλά όταν τους αγγίζει ένας από τους φτωχούς που χρειάζονται βοήθεια, ξεγελιέται, όπως κάποιος που αγγίζει μια κρύα σόμπα, θέλοντας να ζεσταθεί από αυτήν, και έτσι φεύγει με την ίδια θλίψη και ατυχία με την οποία ήρθε. Αυτό το περιστατικό και ο συλλογισμός σας διδάσκει να μάθετε τη χριστιανική αγάπη, χωρίς την οποία κάθε πράξη είναι νεκρή, ακόμα κι αν φαίνεται σαν κάτι μπροστά στα μάτια των ανθρώπων. Η αληθινή αγάπη είναι η πηγή και η ψυχή όλων των καλών πράξεων και των χριστιανικών αρετών. Όπως ένα ζώο δεν μπορεί να ζήσει χωρίς φυσική ζεστασιά, έτσι και κάθε καλή πράξη χωρίς αληθινή αγάπη δεν μπορεί να είναι ζωντανή, αλλά δείχνει μόνο μια ορισμένη ψευδή εμφάνιση. Ο άγιος απόστολος λέει για τους ψεύτικους εραστές: «Αν ένας αδελφός ή η αδερφή είναι γυμνός και δεν έχει καθημερινή τροφή και κάποιος από εσάς τους πει: «Πηγαίνετε εν ειρήνη, ζεσταθείτε και χορτάστε», αλλά δεν τους δώσει ό,τι χρειάζονται για το σώμα, τι ωφελεί; (Ιακώβου 2:15–16). Αυτό το είδος «αγάπης» συναντάται συχνά στους σημερινούς Χριστιανούς. τέτοιοι άνθρωποι χαιρετίζονται με στοργή, αλλά στην πραγματικότητα αποδεικνύονται εντελώς διαφορετικοί. Και πολλοί δεν ντρέπονται, βλέποντας την ανάγκη του αδελφού τους, να πουν τέτοια λόγια: «Τι με νοιάζει η ανάγκη του;» Και άλλοι στέλνουν αυτούς που απαιτούν στον Θεό: «Θα δώσει ο Θεός». Και αν με αυτόν τον λόγο ήθελαν να δώσει ο Θεός σε αυτόν που ζητά, αφού οι ίδιοι δεν έχουν τίποτα να δώσουν! Λοιπόν, αγαπητέ αναγνώστη, όσο ο κόσμος πλησιάζει στο τέλος, τόσο η αληθινή αγάπη σπανίζει, και με την αγάπη μειώνεται η αληθινή ευσέβεια, αντίθετα η υποκρισία και το ψέμα πολλαπλασιάζονται. LXXXI. Βλέπεις ένα μήλο ή ένα λουλούδι που είναι όμορφο εξωτερικά, αλλά κατεστραμμένο εσωτερικά από ένα δηλητηριώδες σκουλήκι, που όχι μόνο δεν είναι χρήσιμο για τον άνθρωπο, αλλά και επιβλαβές. Έτσι είναι και με τις ανθρώπινες υποθέσεις: αν και εξωτερικά φαίνεται καλό, αλλά αν προέρχεται από την καρδιά, γεμάτη υπερηφάνεια, ματαιοδοξία και υπερηφάνεια, όχι μόνο δεν τον ωφελεί, αλλά και τον βλάπτει. Γιατί ένας τέτοιος δεν δοξάζει τον Θεό, από τον οποίο προέρχονται όλα τα καλά. Και ό,τι ανήκει μόνο στον Θεό, το οικειοποιείται στον εαυτό του. Χρησιμοποιεί τα δώρα του Θεού όχι για τη δόξα του Θεού, αλλά για το δικό του κακό, και έτσι στη θέση που πρέπει να τοποθετήσει τον Θεό, τοποθετεί τον εαυτό του ως ζωντανό είδωλο - και έτσι απομακρύνεται από τον Θεό και υποχωρεί στην καρδιά και πέφτει στο άθεο βίτσιο της πνευματικής ειδωλολατρίας. Τέτοιοι είναι εκείνοι που δίνουν άφθονη ελεημοσύνη, χτίζουν ναούς του Θεού, ελεημοσύνη, αλλά από εκεί αναζητούν την ανθρώπινη δόξα και τον έπαινο. που διδάσκουν και διδάσκουν τους ανθρώπους για να θεωρούνται σοφοί και λογικοί, και ούτω καθεξής. Και αυτή είναι η ίντριγκα του διαβόλου και η αυτοαγάπη μιας παράλογης και τυφλής καρδιάς. Ό,τι δίνει ο Θεός στον άνθρωπο για τη δόξα Του και προς όφελος του πλησίον του, αυτός, τυφλωμένος από υπερηφάνεια, το μετατρέπει σε δική του δόξα. Τι έχει όμως ο άνθρωπος δικό του, εκτός από την αμαρτία; Πραγματικά τίποτα. Η κατοχή, ο πλούτος, η ευφυΐα, η σοφία μας και ούτω καθεξής είναι δώρα του Θεού. Πόσο ντροπή είναι να στρέφουμε την καλοσύνη του Θεού στη δική μας δόξα και όχι στη δόξα του Θεού; Ω, πόσο πολύ αμαρτάνουμε ενώπιον του Θεού και στις υποτιθέμενες «καλές μας πράξεις»! Όπου νομίζουμε ότι είναι καλό, εκεί κρύβεται το αληθινό κακό, ώστε «ποιος μπορεί να καταλάβει την πτώση» (Ψαλμ. 18:13); Αυτή η περίπτωση και ο συλλογισμός σας διδάσκει να μην αναζητάτε τη δόξα και τον έπαινο σας με καλές πράξεις, αλλά να αποδίδετε «τα πράγματα του Θεού στον Θεό» (Ματθαίος 22:21) και να μην τα ιδιοποιείτε στον εαυτό σας. Αν αναζητάτε τη δόξα για τον εαυτό σας, τότε να ξέρετε ότι, όπως ένα λουλούδι είναι όμορφο εξωτερικά, αλλά η βρώμα από μέσα δεν κάνει τίποτα, έτσι και οι πράξεις σας εξωτερικά μοιάζουν να είναι κάτι, αλλά εσωτερικά δεν είναι καλές για τίποτα, αλλά επιπλέον, είναι απεχθή ενώπιον του Θεού, που κοιτάζει την καρδιά και τις προθέσεις σας και όχι τις πράξεις σας. LXXXII. Βλέπετε ότι κάποιος που έχει τον πλούτο κάποιου άλλου, που του αναλογεί, δεν είναι περήφανος γι' αυτό, δεν αυτοαποκαλείται πλούσιος, δεν καυχιέται γι' αυτό. Αυτό πρέπει να κάνουμε αν έχουμε τα δώρα του Θεού: να μην τα θεωρούμε δικά μας, αλλά σαν να είναι ξένοι. όχι για να υπερηφανευόμαστε γι' αυτά, αλλά για να τα χρησιμοποιούμε για τη δόξα του Θεού -γιατί προέρχονται από τον Θεό- και προς όφελος μας και του πλησίον μας, για το οποίο μας εμπιστεύτηκαν. Ο πλούτος, η ευφυΐα, η σοφία και τα λοιπά ας είναι προς όφελος μας και του πλησίον μας, όχι για τον έπαινο μας, αλλά για τη δόξα και τον έπαινο Εκείνου από τον Οποίο ήρθαμε, γιατί όπως μας τα έδωσε με το έλεός Του, έτσι, λόγω της αχαριστίας μας, μπορεί να τα αφαιρέσει από εμάς ως δικά Του. Τότε θα μάθουμε πραγματικά πόσο φτωχοί, φτωχοί, άθλιοι, γυμνοί είμαστε και δεν έχουμε τίποτα δικό μας εκτός από την αμαρτία. LXXXIII. Βλέπεις ένα ξερό κλαδί σε ένα δέντρο, το οποίο είναι ξερό γιατί δεν έχει χυμό για να το ξαναζωντανέψει. Καταλάβετε ότι ένας Χριστιανός μπορεί να είναι έτσι, σαν ένα μαραμένο κλαδί, που δεν έχει ζωντανή πίστη, δείχνοντας τη ζωή του με αγάπη και άλλους καρπούς. Ένα τέτοιο άτομο δεν έχει καμία συμμετοχή με τον Χριστό, ο οποίος είναι το «αληθινό κλήμα» (Ιωάννης 15:1), ούτε με τους αληθινούς Χριστιανούς, γιατί είναι πνευματικά «μέλη του σώματός Του» (Εφεσ.5:30). ξένος στην ελπίδα της αιώνιας ζωής όσο παραμένει. Ο Θεός απειλεί ένα τέτοιο άτομο με την κρίση Του. «Ήδη το τσεκούρι βρίσκεται στη ρίζα των δέντρων: κάθε δέντρο που δεν κάνει καλό καρπό κόβεται και ρίχνεται στη φωτιά» (Ματθαίος 3:10). Αυτό το περιστατικό και ο συλλογισμός σε διδάσκει, Χριστιανέ, να κοιτάς γύρω σου αν έχεις πίστη, που φαίνεται από τους καρπούς της, δηλαδή από τις καλές πράξεις. LXXXIV. Βλέπετε ότι όταν ένας γιος επιστρέφει στο σπίτι του πατέρα του από μια ξένη χώρα, ο πατέρας για τον γιο του και ο γιος για τον πατέρα του χαίρονται πάρα πολύ, γιατί βλέπονται και παρηγορούνται αμοιβαία. Από αυτό το περιστατικό, με πίστη, σηκώστε το μυαλό σας στο σπίτι του Επουράνιου Πατέρα, όπου οι αληθινοί Χριστιανοί, παιδιά του Θεού, επιστρέφουν από τη χώρα αυτού του κόσμου, όπου λόγω των αμαρτιών μας παραμένουμε εξόριστοι. Ω, πώς θα χαρεί η πιστή ψυχή, που τώρα φλέγεται από αγάπη για τον Θεό, τον Επουράνιο Πατέρα της, και λέει με τον προφήτη: «Πότε θα έρθω και θα φανώ στο πρόσωπο του Θεού;» (Ψαλμ. 42:3) Όταν, μετά από μια καταστροφική περιπλάνηση σε αυτόν τον κόσμο, ως ξένη χώρα, επιστρέψει στον οίκο του Επουράνιου Πατέρα και εμφανιστεί στο πρόσωπο του Θεού, θα Τον δει «πρόσωπο με πρόσωπο» (1 Κορ. 13:12), «θα Τον δει όπως είναι» (1 Ιωάννη 3:2) και θα προσκυνήσει τη λάμψη του! Ο Επουράνιος Πατέρας θα δει επίσης τον γιο Του να επιστρέφει από αυτήν την αξιοθρήνητη κοιλάδα, και θα τον κοιτάξει με τα ελεήμονά Του μάτια, και θα τον χαρεί με όλη την ουράνια οικογένειά Του, θα τον ευχαριστήσει με την ευνοϊκή όραση του προσώπου Του, θα τον αναπαύσει μετά από κόπους και πράξεις, θα τον παρηγορήσει μετά από κλάματα και δάκρυα. Αυτό το περιστατικό μάς διδάσκει να «διανοούμε τα ανώτερα και όχι τα επίγεια» (Κολ. 3:2) και με πίστη να υψώνουμε τις καρδιές μας προς τον Θεό, ώστε κι εμείς να είμαστε άξιοι αυτής της αληθινής χαράς μέσω της χάρης του Λυτρωτή μας Ιησού Χριστού. LXXXV. Βλέπεις δύο μήλα, εξωτερικά είναι εξίσου όμορφα και ευχάριστα, αλλά εσωτερικά δεν είναι ίδια: το ένα είναι σάπιο και βρωμάει από μέσα, το άλλο είναι το ίδιο εσωτερικά με το εξωτερικό. Καταλάβετε ότι έτσι είναι οι ανθρώπινες υποθέσεις. Για πολλούς, οι πράξεις φαίνονται εξίσου αξιέπαινες εξωτερικά, αλλά διαφέρουν εσωτερικά, αφού δεν προέρχονται από ίσες καρδιές και προθέσεις. Για παράδειγμα, ένας δικαστής δεν δέχεται δωροδοκία και κάνει την αλήθεια, και ένας άλλος επίσης αποφεύγει τη δωροδοκία και ενεργεί δίκαια. Και οι εξωτερικές τους πράξεις είναι εξίσου αξιέπαινες, αλλά εσωτερικά μπορεί να είναι άνισες, αν το κάνει κάποιος, φοβούμενος την οργή του Θεού, που θα ακολουθήσει λόγω αδικίας, ενώ ο άλλος, φοβούμενος την πολιτική κρίση και τον φόβο του ανθρώπου, ή ντρέπεται για έντιμους ανθρώπους, αποφεύγει το κακό: ένας τέτοιος δικαστής είναι πολιτικός και Χριστιανός που φοβάται τον Θεό είναι αληθινός υποκριτής. Ο ένας δίνει ελεημοσύνη για χάρη της αγάπης του Θεού και του πλησίον, ο άλλος - για χάρη της υπερηφάνειας και της ματαιοδοξίας: ο τελευταίος είναι μάταιος και αγαπά τον εαυτό του, αλλά αυτός που αγαπά τον Θεό και τον πλησίον είναι αληθινά ελεήμων. Κάποιος ζητά συγχώρεση από το προσβεβλημένο άτομο, λυπούμενος που έχει στεναχωρήσει τον διπλανό του. και ο άλλος επίσης ζητά συγχώρεση από τον προσβεβλημένο, αλλά για να το κάνει, ζητά να μην παραπεμφθεί στη δικαιοσύνη και έτσι να μην τον βλάψει: ένας τέτοιος είναι άρρωστος από υπερηφάνεια, αλλά αυτός που μετανιώνει για τη λύπη του πλησίον του έχει αληθινή αγάπη. Ο ένας συμπεριφέρεται στον πλησίον του με καλοσύνη και ευγένεια, μη θέλοντας να τον προσβάλει, και ο άλλος κάνει το ίδιο, αλλά στην καρδιά του σκέφτεται να τον εξαπατήσει: ο πρώτος αγαπά αληθινά και ειλικρινά. ο τελευταίος είναι πονηρός και της ίδιας διάθεσης με τον διάβολο, που προσπαθεί με κάθε δυνατό τρόπο να εξαπατήσει έναν άνθρωπο. Κάποιος φωνάζει ότι είτε έχασε πλούτη ή τιμή, είτε δεν μπορεί να εκδικηθεί τον εχθρό του. Ένας άλλος φωνάζει ότι εξόργισε τον Θεό, τον Δημιουργό και Ευεργέτη του: τέτοια θλίψη είναι χριστιανική και σωτήρια. η λύπη του άλλου είναι κοσμική και καταστροφική (Β' Κορ. 7:10). Έτσι από άλλες απόψεις, οι ανθρώπινες πράξεις μπορεί να είναι ίσες εξωτερικά, αλλά εσωτερικά, στην καρδιά, δεν είναι ίσες. Εμείς, κατά τη γνώμη μας, τους κρίνουμε ως ίσους, αφού κοιτάμε μόνο το εξωτερικό. αλλά ο Θεός, που βλέπει και δοκιμάζει τα βάθη της καρδιάς, κρίνει διαφορετικά, όπως λέει ο Κύριος στον Σαμουήλ, όταν ήρθε στη Βηθλεέμ για να χρίσει βασιλιά έναν από τους γιους του Ιεσσαί και θέλησε να χρίσει τον Ελιάβ: «Μην κοιτάς την εμφάνισή του και το ύψος του, τον απέρριψα. η καρδιά» (Α' Σαμουήλ 16:7). Αυτή η περίπτωση και ο συλλογισμός σου διδάσκει ότι οι πράξεις σου, που φαίνονται εξωτερικά αξιέπαινες, πρέπει να είναι καλές μέσα σου, στην καρδιά σου, και κάθε εξωτερική καλή πράξη πρέπει να προέρχεται από καλή καρδιά, αν θέλεις να ευχαριστήσεις τον Θεό. LXXXVI. Βλέπετε ότι ένας αδύναμος άνθρωπος που θέλει να θεραπευτεί παραδίδεται στον γιατρό και τηρεί τους γραπτούς κανόνες του για να μην υπάρχει εμπόδιο στη δράση του φαρμάκου. Είμαστε όλοι πνευματικά αδύναμοι από τη φύση μας, επιπλέον, είμαστε θανάσιμα πληγωμένοι από τον ληστή διάβολο, και ξαπλώνουμε πληγωμένοι στο μονοπάτι αυτού του κόσμου, και δεν μπορούμε να βοηθήσουμε τον εαυτό μας με κανέναν τρόπο, όπως φαίνεται στην παραβολή του Καλού Σαμαρείτη, που βοήθησε τον πληγωμένο από τους ληστές (Λουκάς 10:30-35). Αν θέλουμε να γιατρευτούμε από τις πληγές της αμαρτίας, πρέπει να παραδοθούμε στο θέλημα εκείνου του ελεήμονα Σαμαρείτη, όχι από τη Σαμάρεια, αλλά από τη Μαρία την Παναγία, που ήρθε, τον Ιησού Χριστό, να μας κάνει όπως θέλει. Πρέπει επίσης να διαφυλάξουμε τους κανόνες Του, γραμμένους στο Ιερό Ευαγγέλιο, αν και φαίνεται λυπηρό στη σάρκα μας. Οι αδύναμοι δέχονται τα πάντα για τα καλά και υπομένουν ό,τι συνταγογραφούν οι γιατροί αν θέλουν να θεραπευτούν. Πρέπει λοιπόν κι εμείς να δεχόμαστε και να υπομένουμε για το καλό μας όλα όσα θέλει και μας προστάζει ο Γιατρός μας Χριστός. Διαφορετικά, η σωτήρια θεραπεία Του δεν θα μας βοηθήσει με κανέναν τρόπο, όπως και η φαρμακευτική θεραπεία δεν θα βοηθήσει τον αδύναμο αν δεν ακολουθήσει τους γραπτούς κανόνες. Η αδυναμία του θα γίνει ακόμα χειρότερη. Είναι λυπηρό για τη σάρκα μας να εγκαταλείπει την υπερηφάνεια της και να ακολουθεί το θέλημα του Χριστού, αλλά αυτό σίγουρα απαιτείται από το έργο της θεραπείας και της σωτηρίας μας. Από αυτό συμπεραίνουμε ότι δεν υπάρχει αληθινή μεταστροφή και μετάνοια σε όσους δεν θέλουν να αφήσουν την αυτοαγάπη, τη φιλοδοξία, την αγάπη για τη δόξα και άλλες σαρκικές απολαύσεις και έτσι παραμένουν και παραμένουν πνευματικά αδύναμοι, ανίατοι, αν και η σωτήρια θεραπεία του Χριστού προσφέρεται σε όλους. LXXXVII. Βλέπεις ότι δύο πράγματα είναι πάντα εναλλάξ μπροστά στα μάτια σου: σκοτάδι τη νύχτα, φως τη μέρα. και από τη φύση μας όλοι αποφεύγουμε το σκοτάδι (γιατί κανείς δεν θέλει να κάθεται στο σκοτάδι) και αναζητούμε το φως. Δύο πράγματα λοιπόν πρέπει να είναι μπροστά στα πνευματικά μας μάτια: αμαρτία, πνευματικό σκοτάδι. και ο Θεός, το αιώνιο Φως. Και όπως στρεφόμαστε μακριά από το αισθησιακό σκοτάδι προς το αισθησιακό φως, έτσι πρέπει να απομακρυνθούμε από το αμαρτωλό σκοτάδι και να στραφούμε στο Φως, να Το αναζητήσουμε και να φωτιστούμε. Όπως εκείνοι που απομακρύνονται από το φυσικό φως είναι στο σκοτάδι και σκοντάφτουν και δεν αναγνωρίζουν τίποτα και φοβούνται τα πάντα, έτσι και όσοι απομακρύνονται από το Παντοδύναμο Φως, τον Θεό, τυλίγονται σε πνευματικό σκοτάδι, σκοντάφτουν και πέφτουν από την αμαρτία στην αμαρτία, και έτσι χάνονται, αν δεν το αισθανθούν, σύμφωνα με τη Γραφή: «Για ιδού, αυτοί που απομακρύνονται από τον εαυτό τους 7. Διότι από αυτό το πνευματικό σκοτάδι στο αιώνιο και «απόλυτο σκοτάδι, όπου θα υπάρχει κλάμα και τρίξιμο των δοντιών», σαν άχρηστοι δούλοι, «θα πεταχτούν» (Ματθαίος 25:30). Αλλά όσοι αναζητούν τον Θεό και προσκολλώνται σε Αυτόν, ως γιοι του φωτός και της ημέρας, θα κληρονομήσουν το αιώνιο φως. και το Φως, που βλέπουν τώρα με πίστη, θα δουν τότε «πρόσωπο με πρόσωπο» (Α' Κορ. 13:12), «και θα λάμψουν σαν τον ήλιο στη βασιλεία του Πατέρα τους» (Ματθαίος 13:43). Αυτός ο συλλογισμός σας διδάσκει να απομακρύνεστε από την αμαρτία, όπως απομακρύνεστε από το σκοτάδι, και να αναζητάτε τον Θεό, το αληθινό και πνευματικό Φως, με όλη σας την καρδιά, ενώ έχετε την ευκαιρία να αναζητήσετε και να βρείτε, όπως μας προτρέπει ο προφήτης: «Ζητήστε τον Κύριο και γίνετε δυνατοί, ζητάτε πάντα το πρόσωπό του» (Ψαλμ. 104:4). LXXXVIII. Βλέπετε ότι ένα πληγωμένο ρολόι τρέχει συνεχώς, και παρόλο που κοιμόμαστε ή ξύπνιοι, κάνουμε ή δεν κάνουμε, έχουν μια αδιάκοπη ροή μέχρι να σταματήσει ο μηχανισμός. Το ίδιο είναι και η ζωή μας: από τη γέννηση μέχρι το θάνατο ρέει συνεχώς και μειώνεται. Είτε ξεκουραζόμαστε είτε δουλεύουμε, είτε είμαστε ξύπνιοι είτε κοιμόμαστε, είτε μιλάμε με κάποιον είτε μένουμε σιωπηλοί, η ζωή μας προχωρά συνεχώς και πλησιάζει στο τέλος της. και είναι ήδη πιο κοντά στο τέλος σήμερα από ό,τι ήταν χθες και προχθές. αυτή την ώρα από ό,τι ήταν πριν από μια ώρα. Έτσι, εν αγνοία μας, η ζωή μας μικραίνει! Οι ώρες και τα λεπτά περνούν έτσι! Και δεν ξέρουμε πότε θα σταματήσει ο μηχανισμός και το εκκρεμές θα σταματήσει να χτυπά. Η πρόνοια του Θεού μας έκρυβε το γεγονός ότι θα ήμασταν πάντα έτοιμοι για το αποτέλεσμα, όποτε ο Κύριός μας ο Θεός μας καλούσε κοντά του. «Μακάριοι εκείνοι οι δούλοι τους οποίους ο κύριος, όταν έρθει, βρίσκει να αγρυπνούν» (Λουκάς 12:37). Καταραμένοι είναι αυτοί που τους βρίσκει βυθισμένους σε έναν αμαρτωλό ύπνο! Αυτό το περιστατικό και ο συλλογισμός σε διδάσκει, Χριστιανέ: 1) ότι ο χρόνος της ζωής μας τελειώνει συνεχώς. 2) ότι είναι αδύνατη η επιστροφή του παρελθόντος. 3) ότι το παρελθόν και το μέλλον δεν είναι δικό μας, αλλά μόνο αυτό που έχουμε τώρα. 4) ότι ο θάνατός μας είναι άγνωστος σε εμάς. 5) Επομένως, πρέπει πάντα, ανά πάσα ώρα, να είμαστε προετοιμασμένοι για το αποτέλεσμα, αν θέλουμε να πεθάνουμε μακάρια. 6) Από εδώ συμπεραίνουμε ότι ο χριστιανός πρέπει να βρίσκεται σε συνεχή μετάνοια, στον αγώνα της πίστεως και της ευσέβειας. 7) Αυτό που θέλει να είναι στο τέλος, πρέπει να προσπαθήσει να είναι έτσι οποιαδήποτε στιγμή της ζωής του: αφού δεν ξέρει το πρωί αν θα περιμένει μέχρι το βράδυ, και το βράδυ αν θα περιμένει μέχρι το πρωί. Διότι βλέπουμε ότι όσοι ήταν υγιείς το πρωί, μέχρι το βράδυ κείτονται άψυχα στο νεκροκρέβατό τους. και όσοι αποκοιμηθούν το βράδυ δεν θα σηκωθούν το πρωί και θα κοιμηθούν μέχρι την τρομπέτα του Αρχάγγελσκ. Και αυτό που συμβαίνει στους άλλους μπορεί να συμβεί σε εσάς και σε εμένα, γιατί όλοι είμαστε υποκείμενοι σε κάθε ενδεχόμενο. LXXXIX. Βλέπεις έναν άντρα που κοιμάται. Αυτό το περιστατικό σας παρουσιάζει δύο εικόνες: 1) Η ομοίωση του θανάτου. Όπως ένας νεκρός δεν βλέπει, δεν ακούει, δεν μιλάει και δεν κάνει τίποτα, έτσι και ο κοιμώμενος - μόνο που στον κοιμώμενο η ζωή φαίνεται μέσα από την αναπνοή. Και όσες φορές κι αν μας πάρει ο ύπνος, τόσες φορές γινόμαστε σαν νεκρός. 2) Στο άτομο που κοιμάται βλέπεις μια εικόνα της μελλοντικής ζωής. Διότι ως άνθρωπος που κοιμάται, είναι απαλλαγμένος από όλες τις υποθέσεις, τους κόπους, τις ανησυχίες. τότε ξεχνά τα δεινά, τις κακοτυχίες, τις λύπες, τις ασθένειες και δεν νιώθει τίποτα από αυτά, σαν να μην τα είχε, έτσι όσοι είναι άξιοι να λάβουν την αιώνια ζωή, λυτρώνονται από όλους τους κόπους, τα δεινά, τις συμφορές και τις θλίψεις. Επομένως, η αιώνια ζωή στην Αγία Γραφή ονομάζεται ανάπαυση (Εβρ. 4 κ.λπ.). και η Αποκάλυψη λέει: «Μακάριοι οι νεκροί που πεθαίνουν εν Κυρίω· σε αυτήν, λέει το Πνεύμα, θα αναπαυθούν από τους κόπους τους, και τα έργα τους θα τους ακολουθήσουν» (Αποκ. 14:13). Αυτό το περιστατικό σας διδάσκει: 1) Πόσες φορές πηγαίνετε για ύπνο, τόσες φορές θυμάστε τον θάνατο, που μοιάζει με τον ύπνο, και με πίστη σηκώστε το μυαλό σας στην αιώνια ζωή, αυτή τη γλυκιά και ατελείωτη ειρήνη στην οποία αναπαύονται οι εκλεκτοί του Θεού. και με πίστη έβγαλε μια ληστή κραυγή στον Χριστό: «Θυμήσου με, Κύριε, όταν έρθεις στη βασιλεία σου» (Λουκάς 23:42). 2) Σήκω από τον ύπνο, δόξα τω Θεώ. 3) Σε αυτόν τον αιώνα, δούλεψε στον άθλο της πίστης για να ηρεμήσεις μετά θάνατον. HS. Βλέπετε ότι ένα γεμάτο δοχείο δεν μπορεί να περιέχει τίποτα άλλο. Το ίδιο και η ανθρώπινη καρδιά, που είναι σαν ένα σκάφος. Αν είναι γεμάτος με την αγάπη αυτού του κόσμου και τη φροντίδα για τα εγκόσμια πράγματα, δεν περιέχει τον λόγο του Θεού μέσα του και έτσι γίνεται άκαρπο. Ως εκ τούτου, «η φροντίδα αυτού του κόσμου και η απάτη του πλούτου» παρομοιάζεται με αγκάθια, με τα οποία συνθλίβεται ο σπόρος του λόγου του Θεού, «και γίνεται άκαρπος» (Ματθαίος 13:22). Από εδώ διαβάζουμε ότι όσοι ήταν προσκεκλημένοι στο μεγάλο δείπνο της ουράνιας βασιλείας «άρχισαν όλοι, σαν κατόπιν συνεννόησης, να ζητούν συγγνώμη. Ο πρώτος είπε στον Καλούντα: Αγόρασα γη και πρέπει να πάω να το κοιτάξω· συγχώρεσε με. Ένας άλλος είπε: αγόρασα πέντε ζευγάρια βόδια και πρόκειται να τα δοκιμάσω. Αυτό δεν σημαίνει τίποτα περισσότερο από έναν εθισμό σε προσωρινά και εγκόσμια πράγματα με τα οποία η καρδιά είναι γεμάτη, και δεν δέχεται και δεν περιέχει τα λόγια του Θεού. Και έτσι ένας άνθρωπος, γεμάτος κοσμική ματαιοδοξία, αν και ακούει τον λόγο του Θεού να τον κηρύττει και να τον καλεί, δεν τον ακούει, δεν τον υπακούει, και έτσι καθίσταται ανάξιος για εκείνο το μεγάλο δείπνο, δηλαδή τη βασιλεία των ουρανών, αν και οι δούλοι του Θεού, οι προφήτες και οι απόστολοι και οι κήρυκες τον καλούν εκεί. Αυτό το περιστατικό και ο συλλογισμός σας διδάσκει να προσέχετε την αγάπη αυτού του κόσμου, που αιχμαλωτίζει την ανθρώπινη καρδιά, και να προσεύχεστε για αυτό στον Θεό και τον Δαβίδ: «Απομάκρυνε τα μάτια μου να μη δω τη ματαιότητα» (Ψαλμ. 119:37) Και αν είσαι μπλεγμένος σε αυτή τη ματαιοδοξία, προσπάθησε με κάθε δυνατό τρόπο να απαλλαγείς από αυτήν με τη χάρη του Θεού που δεν αξίζεις εκείνο το γλυκό δείπνο. «Πολλοί καλούνται, αλλά λίγοι εκλεκτοί», ολοκληρώνει ο Κύριος αυτή την παραβολή (Λουκάς 14:24). XCI. Βλέπεις ότι ακόμη και ένα άδειο δοχείο δεν μπορεί να δεχτεί τίποτα μέχρι να ανοίξει. Έτσι η ανθρώπινη καρδιά, αν και θα ελευθερωθεί από τη ματαιότητα αυτού του κόσμου, αλλά δεμένη από σκληρότητα, αμέλεια, απελπισία, δεν μπορεί να δεχτεί τον λόγο του Θεού. Γι' αυτό ο Χριστός, ο Υποστατικός Λόγος του Θεού, λέει: «Ιδού, στέκομαι στην πόρτα και χτυπώ· αν κάποιος ακούσει τη φωνή μου και ανοίξει την πόρτα, θα μπω μέσα σ' αυτόν και θα δειπνήσω μαζί του, και αυτός μαζί μου» (Αποκ. 3:20). Η θεϊκή και γλυκιά φωνή του χτυπά πάντα τις καρδιές μας μέσω του ιερού λόγου, αλλά δεν τον ακούν όλοι. Δεν ακούει γιατί δεν έχει ανοιχτά αυτιά καρδιάς, για την οποία λέει: «Όποιος έχει αυτιά να ακούει, ας ακούσει!» (Ματθαίος 13:9). Όποιος θέλει να λάβει τον λόγο του Θεού στην καρδιά του, πρέπει να λάβει καρπό από αυτόν, να ανοίξει την καρδιά του και όπως η ξεραμένη γη διψά για βροχή για να δημιουργήσει καρπούς, έτσι και η καρδιά μας πρέπει να ανοίξει το στόμα της και να διψά για τον λόγο του Θεού, δηλαδή να θέλει και να επιθυμεί ακόρεστα να ακούσει τον λόγο του Θεού, όχι για άλλο λόγο, αλλά για να αποκτήσει η πνευματική ψυχή δημιουργία. Και όπως το στομάχι μας επιθυμεί καθημερινά φαγητό και ποτό, έτσι γίνεται η καρδιά μας, ως πνευματικό στομάχι, να επιθυμούμε πάντα τον λόγο του Θεού, που είναι πνευματική τροφή. Λέει σχετικά ο Άγιος Δαβίδ: «Άνοιξα το στόμα μου και έσυρα μέσα μου το Πνεύμα, επειδή επιθυμούσα τις εντολές Σου» (Ψαλμ. 119:131). Και γι' αυτό πρέπει να προσευχόμαστε στον ίδιο τον Θεό, ώστε να ανοίξει το στόμα της καρδιάς μας και να μας δώσει αυτή τη σωτήρια δίψα. XXII. Βλέπεις ότι όποιος επιθυμεί επιμελώς κάτι, το αναζητά επιμελώς. Για παράδειγμα, όποιος θέλει να λάβει την τιμή ή τον πλούτο αυτού του κόσμου, το προσπαθεί, το έχει στην καρδιά του και το σκέφτεται. Όποιος λοιπόν επιθυμεί μια ευσεβή χριστιανική ζωή, ενδιαφέρεται γι' αυτό, μελετά μέρα και νύχτα στον λόγο του Θεού και προσεύχεται στον Θεό γι' αυτό. Διότι ο καθρέφτης της ευσεβούς ζωής είναι ο ιερός λόγος του Θεού, στον οποίο παρουσιάζεται η αληθινή ευσέβεια και η ασέβεια, η οδός των ασεβών και των ευσεβών. Με αυτό μαθαίνετε να δοκιμάζετε τον εαυτό σας εάν επιθυμείτε επιμελώς να «ζήσετε ευσεβώς εν Χριστώ Ιησού» (2 Τιμ. 3:12) ή εάν δεν έχετε αυτή τη σωτήρια επιθυμία. Εάν δεν το κάνετε και δεν προσπαθήσετε να το κάνετε, τότε σίγουρα δεν έχετε καμία ευσέβεια στην καρδιά σας και είστε εκτός του αριθμού των πιστών, δεν έχετε καμία συμμετοχή με τον Χριστό και το χριστιανικό όνομα δεν θα σας βοηθήσει με κανέναν τρόπο. XCIII. Βλέπεις ότι όσοι θέλουν να φτάσουν σε μια συγκεκριμένη πόλη ή σε κάποιο άλλο μέρος δεν στέκονται, αλλά περπατούν και ακολουθούν το μονοπάτι που οδηγεί σε εκείνο το μέρος. Όσοι λοιπόν θέλουν να φτάσουν στην ουράνια πόλη, την ουράνια Ιερουσαλήμ, δεν στέκονται, αλλά βαδίζουν και βαδίζουν στο μονοπάτι που οδηγεί σε εκείνη την πόλη, δηλαδή στο ευσεβές μονοπάτι, στο οποίο Αρχηγός είναι ο Χριστός, τον οποίο ακολουθούν με πίστη και αγάπη οι πιστοί δούλοι Του. Γιατί εσύ, ελαττωματικός αμαρτωλός, αν θέλεις να σωθείς και να φτάσεις σε εκείνη την ουράνια πατρίδα, στέκεσαι και δεν Τον ακολουθείς; Ή, τι είναι χειρότερο, έχοντας αφήσει το ευσεβές μονοπάτι και πάρεις το μονοπάτι των κακών, το ακολουθείς, οδηγώντας στην κόλαση της αιώνιας καταστροφής; – Ρωτάς, ποιος είναι ο δρόμος των ευσεβών και των κακών; «Ο Κύριός μας σας το δείχνει στο Ευαγγέλιό Του, σας διατάζει να αποφύγετε το δεύτερο και να πάτε πρώτοι. «Μπείτε από τη στενή πύλη, γιατί φαρδιά είναι η πύλη και φαρδιά είναι η οδός που οδηγεί στην καταστροφή, και πολλοί περνούν από αυτήν. γιατί στενή είναι η πύλη και στενή η οδός που οδηγεί στη ζωή, και λίγοι τη βρίσκουν» (Ματθαίος 7:13–14). Το στενό μονοπάτι είναι το μονοπάτι της ταπεινοφροσύνης, της υπακοής, της υπομονής, της πραότητας και της άρνησης του εαυτού του, δηλαδή της θέλησής του. Ο ευρύς δρόμος είναι ο δρόμος της υπερηφάνειας, της ανυπακοής, της ανυπομονησίας και της αγάπης του εαυτού. Αυτός οδηγεί στην κόλαση, αυτός οδηγεί στον παράδεισο. Επιλέξτε ποιο δρόμο θέλετε να πάτε: είτε στενό και χαμηλά στον παράδεισο, είτε πλατιά και ψηλά στην κόλαση - αλλά δεν βλέπουμε τρίτο στις Αγίες Γραφές. Γιατί στον επόμενο αιώνα, όπου θα πάμε όλοι, βλέπουμε μόνο δύο μέρη που αποκαλύπτονται από τον Θεό: την αιώνια ζωή, που θα είναι στον παράδεισο, και το αιώνιο μαρτύριο, που θα είναι στην κόλαση. Αυτό, αγαπητέ αναγνώστη, υποδηλώνει ότι πολλοί, ακόμη και όλοι, θέλουν να σωθούν, αλλά λίγοι κάνουν αυτό που απαιτεί από εμάς το έργο της σωτηρίας. Ακόμη και δολοφόνοι, απαγωγείς, ληστές, πόρνοι, ληστές, πονηροί, δόλιοι, μέθυσοι, συκοφάντες, βλάσφημοι, συκοφάντες και άλλοι θέλουν να σωθούν. Κανείς από αυτούς δεν θα απαρνηθεί τη σωτηρία: αλλά εφόσον δεν ακολουθούν το μονοπάτι που οδηγεί στην αιώνια σωτηρία, αλλά ακολουθούν το καταστροφικό μονοπάτι που οδηγεί στην κόλαση, τότε δεν έχουν πραγματική επιθυμία για σωτηρία. Οι φιλόσοφοι διδάσκουν δίκαια και σταθερά: όποιος θέλει να πετύχει έναν στόχο, θέλει και αναζητά ένα μέσο κατάλληλο για αυτόν τον στόχο. Για παράδειγμα, εάν θέλετε, όπως αναφέρθηκε παραπάνω, να φτάσετε σε κάποια πόλη, αναζητάτε το μονοπάτι που οδηγεί σε αυτήν την πόλη. Αν θέλεις να έχεις υγεία στην αδυναμία σου, καλείς γιατρό κ.ο.κ. Διότι όποιος πραγματικά και επιμελώς επιθυμεί κάτι, και όπως ειπώθηκε και παραπάνω, το επιδιώκει επιμελώς και αληθινά. Όποιος λοιπόν θέλει ένθερμα και αληθινά να σωθεί, αναζητά τα μέσα για τη σωτηρία. Το μόνο μέσο για την αιώνια σωτηρία μας φαίνεται στον άγιο λόγο — την ιερή, ευαγγελική πίστη. Αλλά αυτή η πίστη πρέπει να είναι ζωντανή, όχι νεκρή. Η ζωτικότητα της πίστης είναι γνωστή από τις καλές πράξεις. Εφόσον αυτή η πίστη είναι μεγάλο αγαθό και θησαυρός στον άνθρωπο, τότε, όπως η καλοσύνη, γεννιούνται καλοί καρποί, όπως το καλό δέντρο παράγει καλούς καρπούς. Από εδώ συμπεραίνουμε ότι όπου δεν υπάρχουν καλές πράξεις, αλλά αντίθετα κακές, δεν υπάρχει αληθινή πίστη, αλλά παραληρηματική και ψεύτικη πίστη. Όσοι έχουν τέτοια ψεύτικη πίστη είναι το ίδιο εξαπατημένοι με εκείνους που περπατούν τη νύχτα και νομίζουν ότι ακολουθούν το μονοπάτι που οδηγεί στον προορισμό, αλλά όταν ξημερώνει, αναγνωρίζουν το σφάλμα τους και το μετανιώνουν. Ομοίως, όσοι έχουν ψεύτικη πίστη, νεκροί και άκαρπες, νομίζουν ότι είναι χριστιανοί, ακολουθούν ευσεβή και σωτήριο δρόμο, αλλά αργότερα θα αναγνωρίσουν το σφάλμα τους και θα μετανοήσουν. Και μακάριοι είναι εκείνοι για τους οποίους, ενώ βρίσκονται ακόμη στο δρόμο, η αυγή της χάριτος θα λάμψει στις καρδιές τους. Μακάριοι όσοι, πριν το τέλος τους, βλέπουν το σφάλμα τους και μετανοούν. Αυτή η γνώση είναι η αρχή της σωτηρίας: γιατί έτσι μπορούν να αφήσουν το μονοπάτι της καταστροφής και να ανέβουν με πίστη στο μονοπάτι της σωτηρίας, που οδηγεί στην αιώνια ζωή. XCIV. Βλέπετε ότι όσοι θέλουν να κοιτάξουν τον ήλιο στρέφουν τα πρόσωπά τους προς τον ήλιο, κάτι που είναι φυσικό για κάθε πράγμα. Για παράδειγμα, αν θέλουμε να δούμε ένα άτομο ή κάποιο άλλο πράγμα, στρέφουμε το πρόσωπό μας σε αυτό το άτομο. Έτσι, όσοι επιθυμούν να δουν τον αιώνιο και πνευματικό Ήλιο - Θεό, να δουν τώρα με πίστη, στον αιώνα εκείνο πρόσωπο με πρόσωπο, πρέπει οπωσδήποτε να στραφούν προς Αυτόν με το πρόσωπο της καρδιάς τους. Ο Θεός είναι σε κάθε μέρος, και επομένως, όπου περπατάμε, περπατάμε μπροστά στο πρόσωπό Του. Αλλά οι άνθρωποι, αν δεν ακούσουν τις εντολές του Θεού και διαπράξουν ανομία, απομακρύνονται από Αυτόν και, σαν να λέμε, αντί για το πρόσωπό τους, στρέφουν την πλάτη τους σε Αυτόν, όπως λέει ο Θεός για τους άνομους: «Σε μένα γύρισαν την πλάτη τους και όχι το πρόσωπό τους» (Ιερ. 32:33). Και στους Ψαλμούς διαβάζουμε: «και δεν παρουσίασαν τον Θεό μπροστά τους» (Ψαλμ. 53:5). και επίσης: «και δεν Σε παρουσίασαν», Θεό, «ενώπιον εαυτών» (Ψαλμ. 85:14), που δεν σημαίνει τίποτε άλλο παρά μια καρδιά που έχει απομακρυνθεί από τον Θεό, δεν ακούει τον Θεό, δεν τιμά και περιφρονεί. Όπως, θέλοντας να τιμήσουμε κάποιον, στρέφουμε το πρόσωπό μας προς το μέρος του και γυρνώντας το πρόσωπό μας δείχνουμε ασέβεια και περιφρόνηση προς αυτόν, έτσι και απομακρυνόμενοι από την υπακοή στον Θεό, δείχνουμε μεγάλη ασέβεια και περιφρόνηση προς Αυτόν, αν και δεν το παρατηρούμε, τυφλωμένοι. Έτσι, αντί για πρόσωπο, Του γυρίζουμε την πλάτη. Όταν όμως κάποιος, έχοντας αναγνωρίσει την άνομη αγένειά του, που έδειξε στον Θεό και τον Δημιουργό του, αισθανθεί και, έχοντας σταματήσει να αμαρτάνει, μετανοήσει και μετανιώσει ειλικρινά που ενήργησε τόσο άτακτα και άδικα εναντίον του Δημιουργού και Κυρίου του, τότε θα στραφεί στον Θεό. Και όταν σταθεί σε αυτό, και προσπαθήσει να Του δείξει τους καρπούς της υπακοής, τότε, σαν να λέμε, στέκεται απέναντί ​​Του και όσα διατάζει στον άγιο λόγο, ακούει και προσπαθεί να εκπληρώσει. Έτσι, αυτός που θα μεταστραφεί τόσο εδώ «με πίστη» όσο και στον επόμενο αιώνα «πρόσωπο με πρόσωπο» θα είναι άξιος να δει τον Θεό. Από αυτό φαίνεται ξεκάθαρα: 1) πόσο παράνομα και άτακτα ενεργούμε όταν αμαρτάνουμε εκουσίως. Γιατί έτσι, αντί για πρόσωπο, στρέφουμε την πλάτη στον Θεό, που είναι ένδειξη περιφρόνησης για τον μεγάλο και φοβερό Θεό. 2) Τι φοβερή και άθεη πλάνη – αμετανόητη και άθεη ζωή! Διότι με αυτόν τον τρόπο οι άνθρωποι, σαν να γυρίζουν την πλάτη στον Θεό και όχι τα πρόσωπά τους, περπατούν και διαπράττουν ανομία, που είναι τρομακτικό να γράφεις και να σκέφτεσαι. Αλλά πραγματικά είναι, όπως λέει ο ίδιος ο Θεός μέσω του προφήτη: «Σε μένα γύρισαν την πλάτη και όχι τα πρόσωπά τους». 3) Πόσο μεγάλη είναι η καλοσύνη του Θεού προς τους αμαρτωλούς, που υπομένει τέτοια περιφρόνηση και ασέβεια για τους αμαρτωλούς και περιμένει τη μετάνοιά τους! 4) Η αληθινή μετάνοια είναι η αλλαγή της καρδιάς και των ηθών από κακή σε καλή ηθική. 5) Η αληθινή μετάνοια προκαλείται ασφαλώς από ντροπή και λύπη στην καρδιά του μετανοούντος που ενήργησε τόσο ξεδιάντροπα και άτακτα με τον Θεό. 6) Δεν μπορεί να υπάρξει αληθινή μετάνοια αν κάποιος απαρνηθεί τις αμαρτίες του και δεν θέλει να δείξει υπακοή στον Θεό, αλλά αυτή η μετάνοια είναι παραληρηματική και ψεύτικη, και επομένως δεν θα υπάρχει όφελος από αυτήν στον μετανοούντα. Γιατί η μετάνοια και η αμαρτία από θέληση είναι αντίθετα πράγματα και δεν μπορούν να είναι μαζί. XCV. Βλέπεις τον ήλιο να ανατέλλει και την ημέρα να ξεκινά. Εδώ έχετε πλούσιο υλικό για να σκεφτείτε την καλοσύνη του Θεού και να την θαυμάσετε. 1) Όταν ο ήλιος δύει υπόγεια και πέφτει η νύχτα, φαίνεται σαν να μην είναι πια εκεί. όταν ανασταίνεται ξανά, σαν να δημιουργήθηκε ξανά από τον Δημιουργό, φέρνει στη μνήμη σας το μεγάλο Φωτεινό και το γεγονός ότι τόσο αυτό όσο και εσείς λάβατε την ύπαρξή τους από τον Δημιουργό. 2) Ο δίκαιος Ήλιος φέρνει στη μνήμη σας, τον Χριστό τον Υιό του Θεού, που πέθανε και αναστήθηκε από τους νεκρούς. Όπως ο αισθησιακός ήλιος περπατά και ανατέλλει, έτσι και ο Χριστός, αφού εμφανίστηκε στη γη και ολοκλήρωσε το μεγάλο έργο της σωτηρίας μας, μπήκε στον τάφο και αναστήθηκε. Και όπως ο ήλιος, έχοντας ανατείλει, φωτίζει όλο τον κάτω από τον ουρανό, κάνει τους πάντες χαρούμενους και ζεσταίνονται, έτσι και ο Χριστός, αφού αναστήθηκε από τους νεκρούς, φώτισε ολόκληρο το σύμπαν και σκόρπισε το φως Του μέσω των αποστόλων, σαν πνευματικές ακτίνες, ζέστανε και έκανε τις καρδιές όλων να χαρούν. 3) Σας δείχνει τη μελλοντική ανάσταση των νεκρών. Όπως ο ήλιος, έχοντας περάσει υπόγεια, ανατέλλει ξανά, έτσι και τα σώματα των νεκρών, θαμμένα στη γη, θα ανατείλουν και «οι δίκαιοι θα λάμψουν σαν τον ήλιο στη βασιλεία του Πατέρα τους» (Ματθαίος 13:43). 4) Ο ήλιος ανατέλλει και το πρωί ανανεώνεται. Τα χαρίσματα του Θεού ανανεώνονται και ξεχύνονται πάνω μας. η καλοσύνη και το έλεος του Θεού είναι ότι δεν χαθήκαμε. Ο ήλιος ανατέλλει και φωτίζει και ζεσταίνει τα πάντα. Εμφανίζεται και η καλοσύνη του Θεού, ευχαριστεί, ζητωκραυγάζει, φωτίζει, ελκύει και θερμαίνει τους δίκαιους. Κτυπά τον αμαρτωλό με τις ακτίνες της αγάπης Του και «οδηγεί στη μετάνοια» (Ρωμ. 2:4). και «φωτίζει κάθε άνθρωπο που έρχεται στον κόσμο» (Ιωάν. 1:9), «ανοίγει το χέρι Του και χορταίνει κάθε ζωντανό κατά την ευχαρίστησή του» (Ψαλμ. 145:16). Από αυτό το περιστατικό μαθαίνουμε, αγαπητέ χριστιανέ, να ευχαριστούμε τον Θεό από καρδιάς για τα τρία μεγάλα οφέλη Του σε εμάς - για τη δημιουργία, τη λύτρωση και τη θαυμαστή Του Πρόνοια για εμάς, και να Του λέμε με χαρούμενο πνεύμα: «Δόξα σε Σένα, Θεέ, που μας δημιούργησες! XCVI. Με την ανατολή του ηλίου, οι άνθρωποι βγαίνουν για να κάνουν τη δουλειά τους, όπως ψάλλει ο Ψαλμωδός: «Ο άνθρωπος βγαίνει στη δουλειά του και στη δουλειά του μέχρι το βράδυ» (Ψαλμ. 103:23). Με αυτό, οι Χριστιανοί μαθαίνουν επίσης να βγαίνουν για να κάνουν τις δικές τους πράξεις, ευάρεστες στον Θεό, «για να απορρίψουν τα έργα του σκότους και να φορέσουν τα όπλα του φωτός» και να κάνουν το καλό (Ρωμ. 13:12), «γιατί είμαστε έργο Του, δημιουργημένοι εν Χριστώ Ιησού για καλά έργα, τα οποία ο Θεός προετοίμασε για να κάνουμε» (Εφεσ. 2:10). XCVII. Βλέπεις τι γίνεται όταν μας φεύγει ο ήλιος: έρχεται το σκοτάδι και σκεπάζει ολόκληρο τον ουρανό; ένας άνθρωπος δεν μπορεί να κάνει τίποτα, αγγίζει σαν τυφλός, περιπλανιέται, σκοντάφτει και πέφτει και φοβάται τα πάντα. Αυτό συμβαίνει με την ανθρώπινη ψυχή, την οποία φεύγει ο Χριστός, ο δίκαιος Ήλιος. τότε δεν μπορεί πλέον να κάνει καμία θεοσεβή πράξη, όπως λέει ο Ίδιος: «Χωρίς εμένα δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα» (Ιωάννης 15:5). Εφόσον την σκεπάζει το πνευματικό σκοτάδι, παρεκτρέπεται, νιώθει τυφλή, σκοντάφτει και πέφτει από αμαρτία σε αμαρτία μέχρι να πέσει στο χαντάκι της αιώνιας καταστροφής, εκτός αν διορθωθεί με τη μετάνοια. Ο Χριστός αφήνει την ψυχή που τον εγκαταλείπει πρώτη - διαφορετικά ο Χριστός δεν αφήνει κανέναν, αλλά «φωτίζει κάθε άνθρωπο που έρχεται στον κόσμο» (Ιωάννης 1:9). Αυτό το περιστατικό μας διδάσκει να κρατιόμαστε από τον Χριστό και να Τον ακολουθούμε με πίστη και αγάπη – για να μην μας κυριεύσει το πνευματικό σκοτάδι και η καταστροφή. XCVIII. Βλέπετε ότι κάποιος που έχει λάβει όφελος από κάποιον, αν και δείχνει ευγένεια μπροστά του και τον ευχαριστεί μπροστά στα μάτια του ευεργέτη του, δεν έχει αληθινή ευγνωμοσύνη και αγάπη για αυτόν στην καρδιά του. Αυτή του η ευγένεια δεν είναι παρά υποκρισία, την οποία μπορεί να παραδεχτεί ο καθένας. Το ίδιο και οι ψεύτικοι Χριστιανοί: σκέφτονται να ευχαριστήσουν τον Θεό όταν πηγαίνουν στην εκκλησία, τραγουδούν και Τον δοξάζουν. αλλά εφόσον δεν Τον φοβούνται και δεν Τον αγαπούν (κάτι που φαίνεται από τις κακές τους πράξεις και την παράβαση των αγίων εντολών Του, που δεν συνδυάζονται με φόβο Θεού και αγάπη), τότε το να πηγαίνουν στην εκκλησία, τα τραγούδια και τους επαίνους τους δεν είναι παρά υποκρισία, την οποία ο Θεός, «που δοκιμάζει καρδιές και κοιλιές» (Ψαλμ. προσεύχεται και απομακρύνεται από αυτούς μέχρι να διορθωθεί η καρδιά τους. του. Τέτοιοι Χριστιανοί είναι παρόμοιοι με εκείνους τους Ισραηλίτες για τους οποίους ο Ψαλμωδός έγραψε: «Τον εξέφρασαν αγάπη με τα χείλη τους και Του είπαν ψέματα με τη γλώσσα τους. Αλλά η καρδιά τους δεν ήταν σωστή μαζί Του, και δεν ήταν πιστοί στη διαθήκη Του» (Ψαλμ. 77:36-37) - και ο Θεός λέει μέσω του προφήτη: «Αυτοί οι άνθρωποι πλησιάζουν σε μένα με τα χείλη τους, και με τα χείλη τους με τιμούν. αλλά η καρδιά τους είναι μακριά από μένα» (Ησ. 29:13). Και με αυτό δεν δείχνουν ευγνωμοσύνη ή σεβασμό στον Θεό. Αυτό σας διδάσκει να αναζητάτε ευσέβεια μέσα, στην καρδιά και όχι στην εμφάνιση, και να τιμάτε τον Θεό όχι μόνο με τα χείλη και τις τελετές σας, αλλά και με την καρδιά σας - που είναι πίστη, φόβος Θεού, αγάπη για τον Θεό και τον πλησίον, χωρίς την οποία δεν υπάρχει αληθινή αγάπη για τον Θεό. XCIX. Ξέρεις, Κρίστιαν, τι κάνουν οι ναυτικοί σε μια μεγάλη καταιγίδα; Τότε αυτοί, μη έχοντας ελπίδα σωτηρίας, ρίχνουν μια άγκυρα στα βάθη της θάλασσας και την αγκυροβολούν στο έδαφος, για να σώσουν έτσι το πλοίο και τους εαυτούς τους με το πλοίο. Έτσι σώζονται από πνιγμό. Αυτό ενδείκνυται και για τους Χριστιανούς που πλέουν στη θάλασσα αυτού του κόσμου με το πλοίο της Αγίας Εκκλησίας και σε αυτό θα πρέπει να μιμούνται τους εφοπλιστές. Όταν ο Σατανάς σηκώνει θύελλα πειρασμών, προβλημάτων και κακοτυχιών εναντίον τους, πρέπει να εγκαταλείψουν κάθε ανθρώπινη ελπίδα και να καταφύγουν στον Θεό, επιβεβαιώνοντας την ταλαντευόμενη και στενοχωρημένη καρδιά τους στην αγάπη του Θεού. Είναι από την αγάπη του Θεού που ο εχθρός θέλει να τους ξεσκίσει και να τους πνίξει στα βάθη των αμαρτιών και των παραβάσεων; Πρέπει να ενισχύσουμε το καράβι της καρδιάς μας στην αγάπη του Θεού. Θέλει να σε βυθίσει σε απόγνωση; Στην ίδια αγάπη πρέπει να δυναμώσουμε την άγκυρα της ελπίδας και της σωτηρίας μας, ενθυμούμενοι τα γραμμένα: «Διότι τόσο αγάπησε ο Θεός τον κόσμο, ώστε έδωσε τον μονογενή του Υιό, για να μη χαθεί όποιος πιστεύει σε αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή. Διότι ο Θεός δεν έστειλε τον Υιό Του στον κόσμο για να κρίνει τον κόσμο, αλλά για να σωθεί ο κόσμος μέσω αυτού» (Ιωάννης 3:16-17) - και τηρώντας τις ελεήμονες υποσχέσεις του Θεού, που επιβεβαιώθηκαν από τον όρκο Του να ενισχύσει την ταλαντευόμενη καρδιά μας: «Όπως ζω, λέει ο Κύριος ο Θεός, δεν επιθυμώ τον θάνατο του αμαρτωλού, αλλά να γυρίσει τον αμαρτωλό από τον δρόμο του» (3:1). Και πάλι: «Αλήθεια, αλήθεια, σας λέω, αυτός που ακούει τον λόγο μου και πιστεύει σε αυτόν που με έστειλε, έχει αιώνια ζωή, και δεν θα έρθει σε κρίση, αλλά θα περάσει από τον θάνατο στη ζωή» (Ιωάννης 5:24) Όποιος τηρεί τον λόγο Μου, δεν θα δει ποτέ θάνατο» (Ιωάννης 8:51). Σε αυτά τα «αμετάβλητα πράγματα, στα οποία είναι αδύνατο να ψεύδεται ο Θεός, έχουμε ισχυρή παρηγοριά... αφού φύγαμε για να πιάσουμε την ελπίδα που είναι στραμμένη μπροστά μας, που είναι σαν άγκυρα για την ψυχή, ασφαλής και δυνατή, και εισέρχεται στο εσώτερο ον πίσω από το πέπλο» (Εβρ. 18:196). Αν ξεσπάσει καταιγίδα δαιμονικών πειρασμών εναντίον σου, αγαπημένε χριστιανέ, μιμήσου τους ναυτικούς και, σε περιόδους αντιξοότητας, δυνάμωσε την ταλαντευόμενη καρδιά σου στην αγάπη του Θεού, με την οποία ο Θεός μας αγάπησε στον αγαπημένο Του Υιό. Είθε αυτή η αγάπη να μας στηρίξει με την αγάπη του Θεού, όταν ο Σατανάς μας μπερδεύει με την αγάπη αυτού του κόσμου και επιβουλεύεται να μας απομακρύνει από την αγάπη του Θεού και να μας ελκύσει στην αγάπη της σαρκικής λαγνείας, στη λαγνεία των ματιών και στην υπερηφάνεια της ζωής. Είθε αυτή η αγάπη να μας στηρίξει και να μας δυναμώσει στην ελπίδα, όταν ο ίδιος εχθρός αρχίσει να ταρακουνάει τις καρδιές μας με μια καταιγίδα απελπισίας και μέσα από κακούς λογισμούς να μας πει: «Δεν υπάρχει σωτηρία για σένα στον Θεό σου» (Ψαλμ. 3:3). Σ. Βλέπεις ένα πρόβατο που έχει χωριστεί από το κοπάδι του, που ακόμα τρέχει, ουρλιάζει και ψάχνει το κοπάδι μέχρι να το ξαναβρεί. Αυτό είναι που αρμόζει να κάνει εκείνος ο Χριστιανός, ο οποίος με αμέλεια και ανυπακοή έχει χωρίσει τον εαυτό του από το κοπάδι των προβάτων του Χριστού: μέχρι τότε, αναζητήστε, ζητήστε, χτυπήστε και κλάψτε μέχρι να τους ενώσει ξανά. ρωτήστε και προσευχηθείτε στον Θεό μαζί με τον Δαβίδ: «Έχω παρεκτραπεί, σαν χαμένο πρόβατο, αναζήτησε τον δούλο σου!» (Ψαλμ.119:176). Κάθε παραβάτης του νόμου, πορνός, μοιχός, αρπακτικό, κλέφτης, φιλότιμος, τοκογλύφος, παρενοχλητής, κακός, συκοφάντης, μέθυσος, αισθησιασμός, συκοφάντης, κακόβουλος και άλλοι χωρίζεται από το ποίμνιο του Χριστού. καθένα από αυτά είναι ένα χαμένο πρόβατο, χωρισμένο από το κοπάδι του Χριστού. Διότι τα πρόβατα του Χριστού ακούνε τη φωνή του Χριστού, όπως λέει ο Ίδιος: «Τα πρόβατά μου ακούνε τη φωνή μου» (Ιωάννης 10:3). Και παρόλο που τέτοιοι νομίζουν ότι είναι και αυτοί στο ποίμνιο του Χριστού, στην ουσία είναι ξένοι σε αυτό, ξένοι στον ίδιο τον Χριστό, ξένοι στην αιώνια ζωή, μέχρι να γυρίσουν αληθινά και να ενωθούν με το ποίμνιο του Χριστού. Αυτή η υπόθεση και το σκεπτικό σας προτρέπει να κοιτάξετε γύρω σας, είτε έχετε απουσιάζει. και είσαι από το ποίμνιο του Χριστού από την παραμέλησή σου. Και αν παρατηρήσετε αυτή τη συμφορά στη συνείδησή σας, μη διστάσετε να στραφείτε σε μετάνοια, κλάματα και αναστεναγμούς, προτού περάσει ο καιρός και ανοίξουν οι πόρτες στην ευλογημένη μάντρα των προβάτων του Χριστού, στην οποία εισερχόμαστε με αληθινή μετάνοια και πίστη. CI. Βλέπετε ότι ένας νέος και μια παρθένα που συνάπτουν γάμο, ή ένα άτομο που συνάπτει φιλία με ένα άτομο, συνάπτουν μια διαθήκη μεταξύ τους και υπόσχονται να παραμείνουν πιστοί ο ένας στον άλλον μέχρι θανάτου. Σε αυτή την περίπτωση, θυμηθείτε τη διαθήκη που συνήφθη μεταξύ του Θεού και σας στο άγιο βάπτισμα. Τότε ο ελεήμων Θεός σε δέχτηκε στο ύψιστο έλεός Του μέσω της πίστης στον Χριστό. και υποσχέθηκες να Τον υπηρετείς πιστά μέχρι το τέλος της ζωής σου. Από αυτό το περιστατικό μπορείτε: 1) Σκεφτείτε και θα εκπλαγείτε με την άφατη καλοσύνη του Θεού, ότι δέχεται έναν απορριφθέντα άνθρωπο, έναν παραβάτη του νόμου και εχθρό Του, σε τόσο μεγάλο έλεος που εν Χριστώ τον Κύριό μας Τον κάνει γιο Του και τον καθορίζει ως κληρονόμο της αιώνιας βασιλείας στον ίδιο Χριστό, αν κρατήσει την πίστη μέχρι τέλους, όπως λέει ο Ιησούς. πολλοί από εσάς που βαπτιστήκατε στον Χριστό έχετε ενδυθεί τον Χριστό» (Γαλ. 3:26–27). 2) Κοιτάξτε γύρω σας, υπηρετείτε πιστά τον Κύριό σας, που σας δέχτηκε στο έλεός Του; Είναι πιστός και μένει πάντα: «Ο Κύριος είναι πιστός σε όλα τα λόγια Του και άγιος σε όλα τα έργα Του» (Ψαλμ. 144:13). Υποσχέθηκε να υποστηρίξει τους πιστούς Του σε αγάπη και έλεος - και το κάνει. Υποσχέθηκε να τους δώσει τη βασιλεία των ουρανών - και το κάνει. Έχετε μείνει και διατηρείτε την πίστη σας σε Αυτόν; Δεν Τον εγκατέλειψες, αν και ομολογείς το όνομά Του; Δεν έχετε αποστρέψει την καρδιά σας από Αυτόν και δεν έχετε προσκολληθεί στην αγάπη αυτού του κόσμου; Δεν αγαπάς τα πλούτη, το χρυσάφι, το ασήμι, την τιμή, τη δόξα, τη γλυκύτητα αυτού του κόσμου αντί του Κυρίου σου; Του δείχνετε την υπακοή που απαιτεί από εσάς; «Δικαιωθήκατε στο άγιο βάπτισμα στο όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού και μέσω του Πνεύματος του Θεού μας» (Α' Κορ. 6:11): δείχνετε τους καρπούς αυτής της δικαίωσης; Λέτε την αλήθεια; Αγιασμένος με το ίδιο μεγάλο όνομα και Πνεύμα: φυλάσσετε τον εαυτό σας από κάθε μολύνσεις της σάρκας και του πνεύματος; Εάν αντιληφθείτε στον εαυτό σας απιστία στον Θεό, στραφείτε σε Αυτόν με όλη σας την καρδιά με μετάνοια, λύπη και πίστη, πριν τελειώσει ο χρόνος, γιατί ο Θεός δέχεται αυτούς που προσηλυτίζουν - για να μην χωριστείτε από Αυτόν για πάντα στην ακραία καταστροφή σας. Αν στραφείς προς Αυτόν με αληθινή λύπη και πίστη, θα στραφεί και Αυτός σε σένα με το έλεός Του, όπως λέει μέσω του προφήτη: «Επιστρέψτε σε μένα, λέει ο Κύριος ο Παντοκράτωρ, και θα στραφώ σε εσάς» (Ζαχ. 1:3). Γιατί το ίδιο το ζωογόνο Αίμα του Χριστού, που χύθηκε για τους αμαρτωλούς, φωνάζει στον Θεό για έναν τέτοιο αμαρτωλό που απομακρύνεται από τις αμαρτίες με όλη του την καρδιά και στρέφεται στον Θεό. αλλά δεν θα φέρει καμία δικαίωση στους αμετανόητους, αλλά θα οδηγήσει σε ακόμη μεγαλύτερη καταδίκη γι' αυτούς, γιατί έχουν περιφρονήσει τόσο υψηλή και μεγάλη χάρη. CII. Βλέπετε ότι κάθε σπόρος παράγει τον ίδιο καρπό όπως είναι: από τη σίκαλη προέρχεται η σίκαλη, από το σιτάρι το σιτάρι, από το κριθάρι το κριθάρι. Το ίδιο συμβαίνει και με τα ζώα: από άνθρωπο άνθρωπο, από λύκο λύκο, από αρκούδα αρκούδα, από πρόβατο πρόβατο, από χήνα χήνα. Και σίγουρα στον καρπό που γεννιέται από τον σπόρο φαίνεται η ομοιότητα. Για παράδειγμα: ένας λύκος γεννά έναν λύκο σαν τον εαυτό του στην κλοπή, μια αλεπού σαν τον εαυτό του μια αλεπού με δόλο, ένα γουρούνι σαν τον εαυτό του ένα γουρούνι στη λαιμαργία και την ακαθαρσία. Το ίδιο και η πνευματική γέννηση, με την οποία οι Χριστιανοί αναγεννιούνται. Είναι γεννημένοι από τον Θεό, και μέσα τους πρέπει οπωσδήποτε να εμφανίζονται καρποί όμοιοι με τον Θεό, από τον Οποίο γεννήθηκαν πνευματικά. Πρέπει να είμαστε σαν τον Επουράνιο Πατέρα μας στην ηθική μας, από τον οποίο γεννηθήκαμε με νερό και Πνεύμα: «για να μιμούμαστε τον Θεό, ως αγαπημένα παιδιά» (Εφεσ. 5:1). Να είστε άγιος, γιατί είναι άγιος, όπως λέει ο Ίδιος: «Να είστε άγιοι, επειδή είμαι Άγιος» (Α' Πέτρου 1:16). να είσαι ελεήμων, στοργικός, υπομονετικός, πράος, δίκαιος, κλπ. Γιατί από έναν άγιο, δίκαιο, ελεήμων, υπομονετικό, πράο Θεό γεννιούνται τέτοια παιδιά. Γιατί τα ήθη του πατέρα μεταβιβάζονται στα παιδιά. Έτσι, στη σαρκική γέννηση, γεννιούνται αμαρτωλά παιδιά από τον αμαρτωλό Αδάμ. Από τους αμαρτωλούς, υπερήφανους, αλύπητους, ακάθαρτους, άδικους, κακούς, θυμωμένους γεννιούνται τέτοια παιδιά. Ως παιδιά, μιμούμαστε τον πατέρα μας κατά σάρκα με το ήθος μας. Όποιος όμως αναγεννήθηκε από τον Θεό, απεικονίζει τον Θεό ως παιδί του Πατέρα με καλή ηθική: «γιατί ο σπόρος Του (δηλαδή η χάρη) μένει σε αυτόν» (Α' Ιωάννη 3:9) - δημιουργεί τους καρπούς της νέας γέννησης, τους καρπούς της αλήθειας, της αγιότητας, της αγάπης, του ελέους, της υπομονής, της πραότητας κ.λπ. «Γι' αυτό, αν κάποιος είναι εν Χριστώ, είναι νέα δημιουργία» (Β' Κορ. 5:17). Από αυτό είναι σαφές ότι οι Χριστιανοί που ζουν παράνομα βρίσκονται στην παλιά γέννηση. Και παρόλο που είναι βαπτισμένοι, έχουν χάσει το δώρο του αγίου βαπτίσματος, και έτσι παραμένουν απομακρυσμένοι από τον Χριστό, αν και ομολογούν το όνομά Του, αλλά «με έργα τον αρνούνται» (Τίτος 1:16) - παραμένουν χωρίς ελπίδα αιώνιας ζωής όσο βρίσκονται σε αυτή την κατάσταση. Διότι η νέα γέννηση φέρνει δύο μεγαλύτερους καρπούς: ο πρώτος είναι η άφεση των αμαρτιών, όπως λέει ο απόστολος: «Πλύθηκες… αγιασμένος..., δικαιωμένος από το όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού και από το Πνεύμα του Θεού μας» (Α' Κορ. 6:11)· το δεύτερο είναι η ανανέωση της καρδιάς και του πνεύματος στην υπακοή, στη δημιουργία καλών πράξεων: γιατί ο αναγεννημένος προσπαθεί πρόθυμα και επιμελώς να δείξει υπακοή στον Θεό, μάχεται ενάντια στις αμαρτίες, δεν το αφήνει να επαναπατριστεί. πόθους, μιμούμενοι τον Χριστό, που ο εχθρός έχυσε στις καρδιές των πρώτων μας γονέων (και κατά τη σαρκική γέννηση γεννιόμαστε όλοι με το ίδιο δηλητήριο), προέρχονται κακοί καρποί - αγάπη για το χρήμα, αγάπη για τη δόξα, αγάπη για τον εαυτό, λαγνεία και, αν κάποιος δεν ξαναγεννηθεί, η επακόλουθη καταστροφή είναι η πνευματική καταστροφή. καρποί καλών ηθών, από τον πνευματικό Θεό ένας σπόρος που συλλαμβάνεται και ενεργεί με τον λόγο του Θεού μέσω του Αγίου Πνεύματος και σε μια πνευματική νέα γέννηση αναγεννά τον άνθρωπο, δηλαδή κάνει τον άνθρωπο πρόθυμο από το κακό, και από τον γιο της οργής υιό της ευλογίας του Θεού, γιατί από όμοιο προέρχεται και ένας κακός σπόρος μπορεί να γεννήσει μόνο καλό καρπό. Όπως είναι ο σπόρος από τον οποίο συνέλαβε και φύτρωσε το δέντρο, έτσι γεννιέται και ο καρπός από αυτό, όπως λέει ο Χριστός: «Καλό δέντρο δεν μπορεί να φέρει κακούς καρπούς, ούτε κακό δέντρο μπορεί να κάνει καλό καρπό» (Ματθαίος 7:18). Από αυτό ορθώς συμπεραίνουμε ότι δεν υπάρχει χριστιανισμός, πίστη, μετάνοια, ευσέβεια σε εκείνον τον χριστιανό που δεν έχει τους καρπούς του χριστιανισμού, τους καρπούς της πίστης, της μετάνοιας και της ευσέβειας. Όμως ο χριστιανισμός, η πίστη, η μετάνοια, η ευσέβειά του είναι ψεύτικα, παραληρηματικά και ονειρικά. Η κατάστασή του είναι ουσιαστικά παγανιστική, ή μάλλον κτηνώδης και κτηνώδης. Διότι όποια ηθική και αν έχει κάποιος, τέτοια είναι η κατάσταση μέσα στην καρδιά του. Τι είδους χριστιανισμός υπάρχει σε αυτόν που παρομοιάζεται με λύκο με την κλοπή, με πονηριά με αλεπού, με περηφάνια με παγώνι, με λαιμαργία με γουρούνι, με λαγνεία με άλογο; Δηλητηριώδες, σαν έχιδνα. Άγριος σαν λιοντάρι. Χωρίς καλή ηθική σημαίνει ότι δεν υπάρχει ρίζα καλής ηθικής. Δεν υπάρχουν καλοί καρποί, που σημαίνει ότι δεν υπάρχουν καλοί σπόροι. Χωρίς χριστιανικές πράξεις σημαίνει κανένας χριστιανισμός. Δεν υπάρχουν καρποί άξιοι για μετάνοια, που σημαίνει ότι δεν υπάρχει μετάνοια. Με αυτό το περιστατικό και το σκεπτικό, μαθαίνεις, Χριστιανή, να δοκιμάζεις τον εαυτό σου για να δεις αν είσαι στην πίστη και ανάμεσα στους πιστούς; Από αυτό μπορείτε να ξέρετε ότι πολλοί, ειδικά στον σημερινό αιώνα, με το όνομα των Χριστιανών είναι ειδωλολάτρες, όπως οι λύκοι κάτω από την ένδυση των προβάτων. CIII. Βλέπεις κάποιον καταδικασμένο σε θάνατο ή έναν άρρωστο κοντά στο θάνατο. Λογική και δείτε τι κάνει τότε; Δεν υπάρχει ανησυχία για τον πλούτο, την τιμή, τη δόξα. δεν επιδιώκει την κρίση κανενός, συγχωρεί τον καθένα, ανεξάρτητα από το τι προσβάλλεται. δεν σκέφτεται την πολυτέλεια ή οτιδήποτε ανήκει σε αυτόν τον κόσμο. Ένας θάνατος βρίσκεται μπροστά στα πνευματικά του μάτια, και ο φόβος του κλονίζει την καρδιά του. Αυτό το περιστατικό, αγαπητέ Χριστιανή, μας προτρέπει να θυμηθούμε τον θάνατό μας. Αυτό που βλέπουμε για τους αδελφούς μας, το περιμένουμε από ώρα σε ώρα, και δεν ξέρουμε αν αυτοί, που βλέπουμε στις πύλες του θανάτου, θα φύγουν πρώτοι ή εμείς, που ελπίζουμε να ζήσουμε ακόμα στον κόσμο. Συχνά συμβαίνει εκείνοι που ελπίζουν να συνεχίσουν τη ζωή τους αμέσως να πέφτουν άψυχοι και όσοι ήταν προηγουμένως στο κρεβάτι του θανάτου τους τοποθετούνται στο φέρετρο. Γιατί όλοι είμαστε καταδικασμένοι σε θάνατο. Ο Θεός λέει σε όλους στον άγιο λόγο Του ότι είπε στον πρόγονό μας: «Εσύ είσαι γη και στη γη θα επιστρέψεις» (Γέν. 3:19). Γιατί δεν έχουμε αυτή την πρόταση στη μνήμη; Γιατί δεν προετοιμαζόμαστε για το αποτέλεσμα; Γιατί υποσχόμαστε στον εαυτό μας μεγάλες μέρες - κάτι που δεν είναι στη δύναμή μας, αλλά μόνο στη δύναμή του Θεού; Γιατί μαζεύουμε τόσο πλούτο, χτίζουμε τόσα σπίτια, δημιουργούμε τόσες απολαύσεις, σαν να ελπίζουμε να ζήσουμε για πάντα σε αυτόν τον κόσμο; Γιατί κυνηγάμε την τιμή και τη δόξα αυτού του κόσμου, που σήμερα ή αύριο θα μας αφήσει και θα μας κάνει ελεεινούς, χειρότερους από ζωντανό σκύλο; Γιατί γεμίζουμε τα δικαστήρια με σαρκαστικά και εκδικητικά αιτήματα ο ένας εναντίον του άλλου; Γιατί θυμώνουμε και βρίζουμε ο ένας τον άλλον; Γιατί κλέβουμε ο ένας τα αγαθά του άλλου, συκοφαντούμε ο ένας τον άλλον, εξαπατάμε ο ένας τον άλλον; Γιατί αγγίζουμε παράνομα το κρεβάτι κάποιου άλλου και μολύνουμε την ψυχή και το σώμα μας; Σήμερα ή αύριο θα μας καλέσει από εδώ η φωνή του Θεού, που πάντα βροντάει σε όλους: «Γη είσαι και στη γη θα επιστρέψεις». Α, αλίμονο αν φύγουμε από εδώ με αυτό το βαρύ φορτίο! Σίγουρα θα βυθίσει αυτούς που είναι φορτωμένοι στον πάτο της κόλασης: «εκεί θα είναι κλάμα και τρίξιμο των δοντιών» (Ματθαίος 25:30). Αυτό το περιστατικό και ο συλλογισμός σας προτρέπει να έχετε μια αιώνια ανάμνηση του θανάτου. Θα σας διδάξει να είστε πάντα μετανοημένοι. Δεν θα σας επιτρέψει να μαζέψετε πλούτη, να αναζητήσετε τιμή και δόξα και να παρηγορήσετε τον εαυτό σας με ηδονία. Σβήσε τη φλόγα του ακάθαρτου πόθου. θα δαμάσει τον θυμό που καπνίζει στην καρδιά σου. σε προτρέπει να συγχωρήσεις στον πλησίον σου όλα τα χρέη της αμαρτίας. Απομάκρυνε τα χέρια σου από την κλοπή και τη γλώσσα σου από βωμολοχίες, συκοφαντίες, συκοφαντίες και καταδίκες και φύλαξε τα χείλη σου. θα σας εμπνεύσει για ένθερμη προσευχή, αναστεναγμό και θερμά δάκρυα. Διότι ο φόβος της μελλοντικής κρίσης και ο φόβος του βασάνου δένει την καρδιά και δεν μας αφήνει να θέλουμε ό,τι είναι αηδιαστικό για τον Θεό και οδηγεί σε αιώνια κρίση, και συγκρατεί και αποκαθιστά την ψυχή που ταλαντεύεται και πέφτει, γιατί αυτό που μας βρίσκει ο Θεός στο τέλος, αυτό κρίνει (Ιεζ. 18:20-24, ). Μακάριος και σοφός είναι αυτός που θυμάται πάντα τον θάνατο! Civ. Βλέπετε ανθρώπους να καλούνται στο δικαστήριο: προσέξτε τι κάνουν; Προετοιμάζονται, σκέφτονται, προσπαθούν, ρωτούν και συμβουλεύονται τους ειδικούς σε δικαστικά θέματα. Συχνά δεν φείδονται χρήματα, για να μην ντρέπονται και καταδικάζονται στη δίκη. Βλέπεις, αγαπητέ χριστιανέ, τι κάνουν οι γιοι αυτής της εποχής. Τι ντροπή και ο φόβος της προσωρινής καταδίκης τους κάνει, πώς τους αγγίζει την καρδιά, σε τι φροντίδα, προσπάθεια και δουλειά τους παρακινεί! Είθε αυτό το περιστατικό να σας ενθαρρύνει να θυμηθείτε τη μελλοντική κρίση του Χριστού. Ο Χριστός θα μας καλέσει όλους στην κρίση Του: «Έχει ορίσει μια ημέρα κατά την οποία θα κρίνει τον κόσμο με δικαιοσύνη» (Πράξεις 17:31). «Ετοίμασε τον θρόνο Του για Κρίση» (Ψαλμ. 9:8). «Πρέπει όλοι να παρουσιαστούμε ενώπιον της Κρίσης του Χριστού, για να λάβει ο καθένας ό,τι έκανε όσο είναι στο σώμα, είτε καλό είτε κακό» (Β΄ Κορ. 5:10). Και όταν έρθει αυτή η Κρίση, ο Θεός μας την έκρυψε, για να είμαστε πάντα έτοιμοι και να την περιμένουμε οποιαδήποτε μέρα. «Ήδη «η ώρα πλησιάζει,... η ημέρα του Κυρίου πλησιάζει» (Αποκ. 1:3, 22:10, Ησ. 13:6, Ιωήλ.1:15, Ιάκωβος 5:8–9) «Η ημέρα του Κυρίου θα έρθει σαν κλέφτης τη νύχτα» (2 Πέτρου 3:10). «Όταν λένε «Ειρήνη και ασφάλεια», τότε ξαφνικά θα τους έρθει η καταστροφή» (Α' Θεσ. 5:3). «Όπως έγινε στις ημέρες του Νώε, έτσι θα είναι και με τον ερχομό του Υιού του Ανθρώπου· γιατί όπως τις ημέρες πριν από τον κατακλυσμό έτρωγαν και έπιναν, παντρεύονταν και παντρευόντουσαν, μέχρι την ημέρα που ο Νώε μπήκε στην κιβωτό, και δεν σκέφτηκαν μέχρι να έρθει ο κατακλυσμός και να τους κατέστρεψε όλους, έτσι θα είναι ο ερχομός του Υιού του Ανθρώπου» (Ματθαίος 24:37-39). Αν, όπως βλέπετε, οι άνθρωποι προετοιμάζονται για ανθρώπινη κρίση, όπως πρέπει να προετοιμαστούμε, αφού από ώρα σε ώρα μπορούμε να παρουσιαζόμαστε ενώπιον του δικαστηρίου του Θεού, και δεν ξέρουμε την ημέρα και την ώρα που θα έρθει ο Κριτής και θα μας καλέσει σε κρίση. Αν η ντροπή πριν από λίγους μπερδεύει τόσο πολύ έναν άνθρωπο, πόσο μεγάλη θα είναι η ντροπή και η αμηχανία μπροστά σε όλο τον κόσμο, μπροστά σε όλους τους Αγγέλους και τους ανθρώπους! Αν ο φόβος της προσωρινής εκτέλεσης συγκλονίζει τόσο πολύ τις καρδιές των ανθρώπων, πόσο μάλλον ο φόβος του αιώνιου βασανισμού! Διότι κάθε προσωρινή τιμωρία, ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλη ή μεγάλη, περνάει. Το αιώνιο δεν έχει τέλος. μόλις αρχίσει, δεν τελειώνει ποτέ. Βλέπετε πόσο πονηρά προετοιμάζονται οι άνθρωποι για την ανθρώπινη κρίση, αλλά δεν πρέπει να προετοιμάζεται κανείς έτσι για την κρίση του Θεού. Ένας ανθρώπινος δικαστής δεν γνωρίζει τις ανθρώπινες υποθέσεις και κρίνει αυτό που βλέπει και ακούει. Συχνά, κοιτάζοντας το πρόσωπο, εκτελεί την κρίση και τα δώρα πολλών κριτών μπορούν να κάνουν πολλά. Ο Θεός ο κριτής δεν είναι έτσι. Γνωρίζει όχι μόνο τις εξωτερικές μας πράξεις και λόγια, αλλά και τις σκέψεις της καρδιάς μας. Επομένως, δεν απαιτεί μάρτυρες και κατηγόρους των ανθρώπινων αμαρτιών, αλλά ο ίδιος θα καταδικάσει τον αμαρτωλό: «Θα σε επικρίνω και θα φέρω τις αμαρτίες σου ενώπιόν σου» (Ψαλμ. 49:21). Δεν κοιτάζει πρόσωπα, δεν κοιτάζει ούτε τον πλούσιο ούτε τον ζητιάνο. ούτε αφέντης ούτε σκλάβος. Κρίνει τους πάντες με πράξεις, όχι από πρόσωπα. Επομένως, η προετοιμασία για την κρίση Του δεν πρέπει να είναι η ίδια με την ανθρώπινη κρίση. Ποιο όμως; Κάποιος πρέπει εκ των προτέρων, ενώ δεν καλεί ακόμη, να ταπεινωθεί, να παραδεχτεί τις αμαρτίες και τις ενοχές του ενώπιόν Του, να εκθέσει τον εαυτό του ενώπιον Του και να παραδεχτεί από καρδιάς ότι αξίζει κάθε εκτέλεση, να υποσχεθεί ότι θα Τον υπηρετήσει στο εξής με πίστη και αλήθεια και να στέκεται ακίνητος σε αυτό, και έτσι να περιμένει το έλεός Του χωρίς αμφιβολία. Γι' αυτό ο ελεήμων Θεός δήλωσε τη δίκαιη κρίση Του, για να μετανοήσουμε και αφού μετανοήσουμε, να αποφύγουμε την καταδίκη. Ο δίκαιος κριτής θα καταδικάσει αυτούς που αμάρτησαν όχι επειδή αμάρτησαν, αλλά επειδή αμάρτησαν και δεν μετανόησαν. Αυτό το περιστατικό και ο συλλογισμός σε προτρέπει, Χριστιανή, να εγκαταλείψεις τις αμαρτίες σου, να ξεκινήσεις μια νέα, θεόφιλη ζωή και να είσαι σταθερός σε αυτήν με τη βοήθεια του Θεού. Είθε να είστε άξιοι να σταθείτε με τα εκλεκτά πρόβατά Του στη δεξιά Του πλευρά στη λαμπρή έλευση Του. Αλλά μην κοιτάτε τον σημερινό κόσμο, που ζει σε τρελή και καταστροφική αφοβία χωρίς φόβο. Μακάρι να μην πεθάνεις μαζί του. βιογραφικό. Βλέπετε ότι όταν περπατάμε προς τον ήλιο, η σκιά μας ακολουθεί. και όσο πιο γρήγορα τρέχουμε μακριά από τη σκιά προς τον ήλιο, τόσο πιο γρήγορα η σκιά τρέχει από πίσω μας και γίνεται μεγαλύτερη. Το ίδιο και οι ευσεβείς άνθρωποι. Καθώς πλησιάζουν τον Θεό, η δόξα θα ακολουθήσει. και όσο πλησιάζουν στον Θεό, τόσο περισσότερη δόξα τους ακολουθεί. Και παρόλο που ξεφεύγουν από τη δόξα, η δόξα τρέχει πίσω τους, και δεν μπορούν να ξεφύγουν από αυτήν. Αντίθετα, όταν περπατάμε προς την αντίθετη κατεύθυνση από τον ήλιο, η σκιά φαίνεται να τρέχει μακριά μας. και όσο απομακρυνόμαστε από τον ήλιο, τόσο η σκιά απομακρύνεται από εμάς. Και παρόλο που τρέχουμε πίσω από τη σκιά, δεν μπορούμε να την φτάσουμε: πάντα τρέχει μακριά από αυτούς που την προλαβαίνουν, όσο κι αν την κυνηγούν. Το ίδιο και οι άνθρωποι που αγαπούν την ειρήνη: όσο απομακρύνονται από τον Θεό, τόσο περισσότερη η δόξα απομακρύνεται από αυτούς. και όσο περισσότερο κυνηγούν τη δόξα, τόσο περισσότερο φεύγει η δόξα από πάνω τους. Αυτό σας διδάσκει να αναζητάτε και να προσεγγίζετε τον Θεό μέσω της ταπεινοφροσύνης, της προσευχής, της διδασκαλίας των χριστιανικών αρετών και σας διδάσκει να περιφρονείτε τη δόξα αυτού του κόσμου. Και τότε θα έχεις δόξα, αν και δεν την επιθυμείς. Γιατί δεν είναι ένδοξος αυτός που υμνεί ο κόσμος. αλλά αυτός που ο Θεός θα δοξάσει. Ο Θεός δοξάζει αυτόν που Τον δοξάζει, όπως λέει ο Κύριος: «Εγώ θα δοξάσω εκείνους που με δοξάζουν, αλλά εκείνοι που με ατιμάζουν θα ντροπιαστούν» (Α' Σαμουήλ 2:30). CVI. Βλέπετε επίσης ότι η σκιά δεν έχει τίποτα από μόνη της: ούτε ζωή, ούτε σώμα, ούτε κίνηση, αλλά μόνο την ομοιότητα ενός σώματος. και εξαφανίζεται αμέσως όταν δύει ο ήλιος. Το ίδιο και ο άνθρωπος. και δεν είναι τίποτα χωρίς τον Θεό. Ενώ ο Θεός τον στηρίζει, τον καθοδηγεί και τον φωτίζει, θεωρεί ότι είναι κάτι και φαίνεται να είναι έτσι. αλλά όταν ο Θεός κρύβει το φως Του και αφαιρεί τη ζωτική Του δύναμη, αυτό εξαφανίζεται αμέσως. Ο προφήτης μιλάει γι' αυτό: «Ο άνθρωπος περπατά σαν φάντασμα» (Ψαλμ. 38:7), «και οι μέρες του περνούν σαν σκιά» (Ψαλμ. 143:4). Αυτό το περιστατικό σε διδάσκει να αναγνωρίζεις την ασημαντότητά σου και να ταπεινώνεσαι, που είναι η αρχή της χριστιανικής σοφίας. CVII. Βλέπετε επίσης ότι όσο πλησιάζει ο ήλιος, τόσο μειώνεται η σκιά. Το ίδιο και η ευσεβής καρδιά: όσο πιο κοντά της έρχεται ο Θεός με το φως και τα χαρίσματά Του, τόσο περισσότερο αναγνωρίζει την ασημαντότητά της και ταπεινώνεται ενώπιον του Θεού και των ανθρώπων, θεωρώντας τον εαυτό της λιγότερο. Αντίθετα, όσο πιο πολύ υποχωρεί ο ήλιος, τόσο μεγαλύτερη είναι η σκιά. Καθώς ο ήλιος δύει, μια μεγάλη σκιά γίνεται. Όταν δύει ο ήλιος, χάνεται και η μεγάλη σκιά. Έτσι είναι και με τον άνθρωπο: στο βαθμό που ο Θεός απομακρύνεται από αυτόν, στο βαθμό που υψώνεται και μεγαλώνει στην καρδιά του. Όσο περισσότερο ανεβαίνει ένας άνθρωπος, τόσο περισσότερο απομακρύνεται από τον Θεό και ο Θεός από αυτόν. και όπως μια σκιά εξαφανίζεται όταν κρύβεται ο ήλιος, έτσι και όσοι θεωρούν τους εαυτούς τους μεγάλους εξαφανίζονται όταν τους κρύβεται ο Θεός. Από αυτό το περιστατικό μαθαίνουμε οι Χριστιανοί: 1) Η αληθινή ταπείνωση είναι αδιαχώριστη από την αληθινή ευσέβεια και συνδέεται πάντα με αυτήν. 2) Όσο πιο ευσεβής είναι η καρδιά, τόσο πιο ταπεινή είναι. Γιατί όσο πιο πολύ φωτίζεται ο άνθρωπος με τη χάρη του Θεού, τόσο περισσότερο βλέπει την αναξιότητά του, όπως όσο περισσότερο φωτιζόμαστε από το φυσικό φως, τόσο περισσότερο βλέπουμε κακίες στο πρόσωπο, στα χέρια και στα σκουπίδια στο σπίτι. Ως εκ τούτου, ο άνθρωπος, βλέποντας την αναξιότητά του, ταπεινώνεται. 3) Αν δεν υπάρχει ταπείνωση στην καρδιά, αλλά ακόμη και υπερηφάνεια, τότε δεν υπάρχει ευσέβεια σε αυτήν. Γιατί ένας τέτοιος άνθρωπος δεν αναγνωρίζει την αναξιότητά του, και επομένως η ευσέβεια δεν ταιριάζει σε αυτόν. Γιατί η αληθινή ευσέβεια δεν μπορεί να υπάρξει χωρίς τον Θεό: «Ο Θεός εναντιώνεται στους υπερήφανους», σύμφωνα με τη Γραφή (Α' Πέτρου 5:5). 4) Μια τέτοια καρδιά, που δεν προσπαθεί να αναγνωρίσει την αναξιότητά της και μένει στην περηφάνια της, τελικά εξαφανίζεται και χάνεται, όπως η σκιά χάνεται μετά τη δύση του ηλίου. 5) Με αυτό μαθαίνουμε να αναζητούμε την αληθινή ευσέβεια από τη γνώση της αναξιότητάς μας, δηλαδή αν θέλουμε να έχουμε αληθινή ευσέβεια στις καρδιές μας, πρέπει με κάθε δυνατό τρόπο να αναγνωρίσουμε την αναξιότητα και την ασημαντότητά μας και να ταπεινώσουμε τον εαυτό μας έτσι ώστε ο Κύριος, «που κοιτάζει τους ταπεινούς», να μας κοιτάξει και να δώσει τη χάρη Του. 6) Εφόσον έχουμε βαθιά διεφθαρμένη καρδιά και εκ φύσεως έχουμε τύφλωση πνευματικών οφθαλμών, και επομένως δεν μπορούμε να δούμε τη φτώχεια και την αθλιότητα μας, πρέπει να αναστενάζουμε προς τον Θεό, για να μας φωτίσει ο Ίδιος και να μας δείξει την αθλιότητα μας. Τότε αναγνωρίζουμε ότι εμείς οι ίδιοι είμαστε σαν μια σκιά που κινείται πίσω από το σώμα, η οποία στη συνέχεια κινείται όταν το σώμα κινείται. τότε στέκεται όταν το σώμα στέκεται. το σώμα υποχωρεί, υποχωρεί κι αυτή. CVIII. Βλέπετε ότι ο γιος, που φερόταν με αγένεια στον πατέρα του και τον έβριζε, κλαίει πικρά και επιπλήττει τον εαυτό του, μετανιωμένος που θύμωσε και προσέβαλε τον πατέρα του, από τον οποίο γεννήθηκε και μεγάλωσε. Από αυτό το περιστατικό εμείς, οι Χριστιανοί, πρέπει να μάθουμε την αληθινή μετάνοια: να έχουμε «λύπη για χάρη του Θεού», η οποία «παράγει αμετάβλητη μετάνοια που οδηγεί στη σωτηρία» (Β΄ Κορ. 7:10). Αν μετανιώνουμε και κλαίμε που προσβάλαμε τον πατέρα μας κατά σάρκα, από τον οποίο μόλις γεννηθήκαμε και μεγαλώσαμε, και το κάνουμε δίκαια, πόσο μάλλον θα πρέπει να μετανιώνουμε, να θρηνούμε και να κλαίμε απαρηγόρητα επειδή θυμώνουμε τον Θεό, τον Επουράνιο Πατέρα, από τον Οποίο δημιουργηθήκαμε οι πατέρες μας και εμείς, τιμήθηκαν κατ' εικόνα Του και αποκαταστάθηκαν ατελείωτες με την πτώση μας. Πραγματικά μεγάλη τύφλωση και κακία να προσβάλεις Αυτόν που είναι όλη η Αγάπη! Αυτή είναι μια σατανική δολοπλοκία, που εισπνέει κακία εναντίον του Δημιουργού και της εικόνας Του, η οποία, μη μπορώντας να κάνει τίποτα στον Θεό, ορμά προς την εικόνα Του και έτσι θέλει να Τον προσβάλει! Ένας τυφλός, σαν το ψάρι σε ένα καλάμι ψαρέματος, αρπάζει τη γοητεία του εχθρού και θέλει να το κάνει. και έτσι, ακούγοντας τη συμβουλή του εχθρού, ο Θεός, ο Δημιουργός του, δεν ακούει και προσβάλλει. Τι δεν έχει κάνει ο Θεός για εμάς; Τι καλό δεν έδειξες; Μας δημιούργησε, μας τίμησε κατ' εικόνα Του, δημιούργησε αυτόν τον όμορφο κόσμο για εμάς. Διατάζει τον ήλιο Του να λάμψει για μας και στέλνει βροχές, τρέφει, ντύνει, μας συντηρεί. Εμείς όμως Τον προσβάλλουμε, μην Τον ακούμε, δεν αγαπάμε έναν τόσο μεγάλο Ευεργέτη. Δεν είναι αυτή η μεγάλη δαιμονική κακία και εξαπάτηση του μυαλού μας; Χάσαμε από δαιμονική πονηριά και χάσαμε το έλεός Του. Αλλά ακόμη και τότε δεν μας εγκατέλειψε, δεν ανέχτηκε να μας βλέπει να βρισκόμαστε σε καταστροφή, δεν μας απέρριψε για πάντα από τον εαυτό Του ως άσεμνους. αλλά μας ελέησε, στέλνοντάς μας σωτηρία στους χαμένους και λύτρωση στους αιχμαλώτους και αποκατάσταση στους πεσόντες. Πως; Όχι μέσω ενός Αγγέλου, όχι μέσω ενός προσώπου, αλλά μέσω ποιου; Μέσω του «Μονογενούς Υιού Του, μας το έδωσε αυτό για τη σωτηρία και την απελευθέρωσή μας· δεν Τον λυπήθηκε για χάρη μας, αλλά Τον παρέδωσε για εμάς», φωνάζει ο άγιος Απόστολος σε ολόκληρη την οικουμένη (Ρωμ. 8:32). Θέλει να μας δώσει το «Πνεύμα» του «Αγίου» Του και το «δίνει» στους πιστούς και «εκείνους που τον ζητούν» (Λουκάς 11:13). Τι άλλο μπορεί να κάνει ο Θεός για εμάς περισσότερο από αυτό; Τι καλό και ευλογία να δώσουμε; Αλλά ακόμα δεν Τον αγαπάμε, δεν αγαπάμε Αυτόν που μας αγάπησε τόσο πολύ. Δεν τιμούμε Αυτόν που μας τίμησε τόσο πολύ. Πραγματικά δεν μπορεί να υπάρξει μεγαλύτερη κακία και τύφλωση! Όλοι οι άγιοι άγγελοι Τον λατρεύουν με φόβο, Τον τιμούν και Του τραγουδούν (Ησ. 6:2-3), αλλά ένας τυφλωμένος άνθρωπος, «χώμα και στάχτη» (Γέν. 18:27), που έχει βιώσει τόσες πολλές ευλογίες και ελέη του Θεού στον εαυτό του, δεν το κάνει αυτό, αλλά αδιάντροπα τον τυφλώνει τον δαιμονισμένο μας!. Αν κάποιος, χριστιανός, σε τάισε, σε έντυσε, σε ζέσταινε, σε φρόντιζε, σε φύλαξε και σε αγάπησε σαν το παιδί σου. και δεν θα τον τιμάς, δεν θα τον περιφρονείς και θα του δείχνεις όλη αγένεια: η τρέλα και η αναίσχυνσή σου δεν θα είναι μεγάλη; Πραγματικά, όποιος βλέπει θα εκπλαγεί με την τρέλα σου. Να ξέρετε σίγουρα ότι δείχνουμε τέτοια αναίσχυνση στον Θεό μας όταν δεν Τον ακούμε, δεν Τον αμαρτάνουμε και δεν Τον εκνευρίζουμε. Ω, είναι πραγματικά καλύτερο να χάσεις το φως, να ξαπλώσεις σε σαπίλα και πληγές, να φυλακιστείς, να δεσμευτείς, να πεθάνεις εκατό φορές, παρά να θυμώσεις τον Θεό, την αιώνια Αγάπη, τη Χάρη, την Αγιότητα, την Αγιότητα, την Αλήθεια, την Αλήθεια, το Έλεος, την Αρχή και την Πηγή όλων των καλών πραγμάτων, έστω και λίγο!. CIX. Ξέρεις, Κρίστιαν, ότι όταν θέλουμε να χρησιμοποιήσουμε τα αγαθά κάποιου άλλου, για παράδειγμα, ή να γευτούμε φαγητό, ή να μεθύσουμε, ή να πάρουμε κάτι άλλο από ανάγκη, ζητάμε από τον ιδιοκτήτη και ζητάμε άδεια, και αφού δεχθήκαμε τα αγαθά του, τον ευχαριστούμε: έτσι συνήθως ενεργούν οι άνθρωποι παντού, και έτσι πρέπει να είναι. Αυτό πρέπει να κάνουν οι Χριστιανοί όταν θέλουν φαγητό, ποτό και άλλες ευλογίες αυτού του κόσμου. Τα πάντα του Θεού είναι εκεί: φαγητό, ποτό, ρούχα κ.λπ. Ο Θεός είναι ο κυρίαρχος και ο κύριος του κόσμου και όλων όσων υπάρχουν στον κόσμο. Επομένως, με την ευλογία Του, πρέπει να δεχτούμε ό,τι θέλουμε να χρησιμοποιήσουμε και να το ζητήσουμε στην προσευχή, αν δεν θέλουμε να Του αμαρτήσουμε. Διότι είναι αμαρτία η χρήση της περιουσίας κάποιου άλλου χωρίς την άδεια του ιδιοκτήτη, όπως μπορεί να παραδεχτεί ο καθένας. Είναι αδιαμφισβήτητο ότι ο Θεός δεν αρνείται σε κανέναν τις ευλογίες αυτού του κόσμου και τις δίνει στους πιο πονηρούς. Αλλά οι Χριστιανοί πρέπει να γνωρίζουν τον Δωρητή, και να Του ζητούν ευλογίες για τη χρήση τους, και γι' αυτό, ως Ευεργέτης, να Τον ευχαριστούν από καρδιάς. Από αυτό προκύπτει: 1) Τι άσχημα πράγματα κάνουν εκείνοι οι Χριστιανοί που, χωρίς προσευχή και την ευλογία του Θεού, αρχίζουν να τρώνε, να πίνουν και να καταναλώνουν άλλα καλά πράγματα. Τέτοιοι άνθρωποι δεν ξέρουν από πού προέρχονται όλα τα καλά και, μη γνωρίζοντας τον Δωρητή, δεν Τον ευχαριστούν. Έτσι, γίνονται σαν ειδωλολάτρες που δεν γνωρίζουν τον αληθινό Θεό και Δημιουργό όλων των καλών πραγμάτων, ή ακόμα και βουβά βοοειδή που, χωρίς κανένα σκεπτικό, τρώνε και πίνουν ό,τι βλέπουν μπροστά τους. 2) Όσοι αρκούνται στις ευλογίες του Θεού και δεν ευχαριστούν τον Ευεργέτη δείχνουν την αχαριστία τους προς τον Ευεργέτη Θεό, που είναι μεγάλη αμαρτία. 3) Είναι κακό να ζητάμε ευλογίες στην υπερφαγία και τη μέθη, καθώς και στα ρούχα για επίδειξη και μεγαλοπρέπεια, γιατί ο Θεός μας επιτρέπει να καταναλώνουμε φαγητό και ποτό, αλλά απαγορεύει την υπερφαγία και τη μέθη. Μας δίνει επίσης ρούχα για τις ανάγκες μας, και όχι για την αγάπη της φήμης. Να σκεπάζουμε τη γύμνια μας και να ζεσταίνουμε το άθλιο κορμί μας και όχι για αυτοέπαινο και δοξασμό. Με μια λέξη, σου επιτρέπει να ευαρεστείς τη σάρκα, σου επιτρέπει να ταΐζεις τον πεινασμένο, να ντύνεις τον γυμνό, να ζεσταίνεις, να αναπαύεις τον κουρασμένο, αλλά όχι στη λαγνεία του, όπως διδάσκει ο απόστολος: «Μη μετατρέπεις τη φροντίδα για τη σάρκα σε πόθο» (Ρωμ. 13:14). 4) Είναι παράνομο και ξεδιάντροπο να ζητάς ευλογίες από τον Θεό για κάτι που έχει συλλεχθεί από αναλήθεια και κλοπή. Ο Θεός δεν μας διατάζει να αδικούμε και απαγορεύει την κλοπή. Δεν υπάρχει ευλογία του Θεού εκεί, όπου υπάρχει αναλήθεια και κλοπή, αλλά αντίθετα υπάρχει κατάρα: γιατί ο νόμος του Θεού καταστράφηκε και ο Νομοθέτης καταφρονήθηκε. SH. Βλέπετε ότι όσοι θέλουν να μάθουν τις τέχνες, τις επιστήμες και τη κοσμική σοφία μπαίνουν σε σχολεία και μελετούν με ικανούς δασκάλους, ακούνε τις οδηγίες τους και ακούνε τους κανόνες, ενεργώντας σύμφωνα με αυτούς: αλλιώς δεν μπορούν να μάθουν αν δεν ενεργούν σύμφωνα με τις οδηγίες και τους κανόνες των δασκάλων. Έτσι γίνεται για τους Χριστιανούς - μαθητές του Χριστού - να μαθαίνουν από τον Χριστό, ο οποίος είναι η Υπόσταση του Θεού, «Ο οποίος έγινε για μας σοφία από τον Θεό» (Α' Κορ. 1:30), αν θέλουν να μάθουν πνευματική και ουράνια σοφία, όπως λέει ο Ίδιος: «Μάθε από μένα» (Ματθαίος 11:29). μας στο ιερό Του Ευαγγέλιο, το θείο και ουράνιο σχολείο. Τα ιερά του δόγματα και κανόνες μας διδάσκουν αληθινή μετάνοια, πίστη, ταπείνωση, αγάπη, υπομονή, πραότητα κ.λπ. Από αυτό συνίσταται η χριστιανική πνευματική σοφία, η οποία είναι περιφρονητική και υποτιμημένη ενώπιον του κόσμου, αλλά τιμητική και εξυψωμένη ενώπιον του Θεού. Οι ειδικευμένοι δάσκαλοι, που διδάσκουν τους κανόνες της επιστήμης, δείχνουν επίσης μια εικόνα για το πώς να ενεργούν σύμφωνα με τους κανόνες. γιατί ο ίδιος ο κανόνας, χωρίς οπτική εικόνα και δράση, φέρνει ελάχιστα οφέλη και σχεδόν καθόλου. Θέλοντας να διδάξουν τους μαθητές τους, οι δάσκαλοι τους δείχνουν στην πράξη τι διδάσκουν οι κανόνες, έτσι ώστε, βλέποντας τους κανόνες και την πρακτική, να μάθουν καλύτερα να ενεργούν σύμφωνα με τους κανόνες. Λοιπόν, Χριστιανός, Χριστός, ο ουράνιος και σοφός Δάσκαλός μας, δημιούργησε. Όχι μόνο μας πρόσφερε τα δόγματα της ουράνιας σοφίας Του, αλλά μας έδωσε και μια εικόνα, όπως λέει: «Σας έδωσα παράδειγμα, για να κάνετε και εσείς το ίδιο όπως έκανα εγώ σε εσάς» (Ιωάν. 13:15). Δίδαξε την ταπεινοφροσύνη, την υπομονή, την αγάπη, την πραότητα και άλλες αρετές - και χάρηκε να το δείξει ο ίδιος με πράξεις, όταν για χάρη μας ταπεινώθηκε μέχρι και να πλύνει τα πόδια των μαθητών (Ιωάννης 13:5). υπέμεινε και ήταν «υπάκουος μέχρι θανάτου, θάνατο στον σταυρό» (Φιλιπ. 2:8). Αγαπούσε τους εχθρούς του και προσευχόταν γι' αυτούς: «Πάτερ, συγχώρεσέ τους» (Λουκάς 23:34). και έτσι μας έδειξε μια τέλεια και ζωντανή εικόνα μιας ζωής ευάρεστη στον Θεό, στην οποία υπάρχει αληθινή σοφία. Αυτή τη σοφία πρέπει να τη μάθουμε από τον Δάσκαλό μας Χριστό, αν θέλουμε να είμαστε μαθητές Του, δηλαδή χριστιανοί. Γιατί ένας Χριστιανός δεν είναι τίποτα άλλο από μαθητής του Χριστού. Επομένως, στην αρχή του Χριστιανισμού, οι Χριστιανοί ονομάζονταν «μαθητές», όπως διαβάζουμε στις Πράξεις των Αποστόλων (Πράξεις 6:1–2, 9:1, 11:26, 29, κ.λπ.). Εάν αποκαλούμαστε μαθητές του Χριστού, τότε πρέπει οπωσδήποτε να μάθουμε από Αυτόν - τι τότε; Τι διδάσκει με λόγια και έργα: αλλιώς είναι μάταιο να ονομαζόμαστε μαθητές αν δεν μαθαίνουμε. Γιατί ένας μαθητής μαθαίνει από τον δάσκαλό του αυτά που διδάσκει. Κοίτα, Χριστιανή, μαθαίνεις από τον Χριστό χριστιανική σοφία, χωρίς την οποία όλη η σοφία είναι τρέλα; Μαθαίνεις να μιλάς σωστά και όμορφα: μαθαίνεις όμως από τον Χριστό να ζεις σωστά και όμορφα; Μαθαίνεις να γνωρίζεις τη φύση των πραγμάτων, να μετράς τη γη, να μετράς τα αστέρια: μαθαίνεις όμως να αναγνωρίζεις την αδυναμία σου και τη φτώχεια της φύσης σου, να μετράς τη σύντομη μέρα σου και να καθαρίζεις την καρδιά σου που έχει διαφθαρεί από την αμαρτία; Μαθαίνεις να μιλάς γαλλικά, γερμανικά, ιταλικά: αλλά μαθαίνεις να ζεις σαν χριστιανός; Εάν δεν είναι έτσι, τότε να ξέρετε ότι όλες οι προσπάθειές σας είναι μάταιες και η σοφία σας είναι τρέλα, και δεν θα σας φέρει κανένα όφελος και δεν θα σας κάνει ευλογημένο, αν και παρηγορείτε από αυτό. Ίσως όμως αντιτίθεστε στον Χριστό ή στην αγία διδασκαλία Του, αν και ονομάζεστε μαθητής Του; Ποια είναι η χρήση ενός ονόματος χωρίς το ίδιο το πράγμα; Καθόλου. Τι είναι ένα χριστιανικό όνομα χωρίς χριστιανική εκπαίδευση; Γιατί μια εικόνα χωρίς το ίδιο το πράγμα δεν είναι τίποτα άλλο από γοητεία και εξαπάτηση. Ο Χριστός ταπείνωσε τον εαυτό του για χάρη σου - δες αν είσαι περήφανος; Ο Χριστός έγινε φτωχός για χάρη σου - κοίτα, δεν αναζητάς αχόρταγα τα πλούτη αυτού του κόσμου, δεν θέλεις να δοξαστείς στη γη; Ο Χριστός δεν λυπήθηκε για χάρη σου - κοίτα, δεν μετανιώνεις που έδωσες ένα κομμάτι ψωμί ή ένα ρούχο στον πλησίον σου; Ο Χριστός προσευχήθηκε για τους εχθρούς Του - κοίτα, δεν είσαι θυμωμένος με αυτούς που σε προσέβαλαν και αγαπάς αυτούς που δεν σε προσέβαλαν με κανέναν τρόπο; Τον Χριστό τον δάγκωσαν και τον έφτυσαν για χάρη σου - κοίτα, δεν εκδικείσαι κάποιον για έναν άσχημο και υβριστικό λόγο; Ο Χριστός είχε λύπη και αρρώστια - κοίτα, δεν ζεις στην ηδονία; Ο Χριστός φόρεσε ένα αγκάθινο στεφάνι - κοιτάξτε, δεν θέλετε να στεφανωθείτε με τη δόξα αυτού του κόσμου; Ο Χριστός έκλαψε για τις αμαρτίες μας - κοίτα, κλαις για τις δικές σου; Ω, πόσο μακριά είσαι από τη χριστιανική κοινωνία και τον ίδιο τον Χριστό, αν όχι μόνο δεν μαθαίνεις από τον Χριστό, όσα διδάσκει με τον λόγο και το παράδειγμά Του, αλλά και Του αντιστέκεσαι! Όχι μόνο εναντιώνεται στον Χριστό που διδάσκει αντίθετα με τον άγιο λόγο Του, αλλά και σε εκείνον που ζει αντίθετα με τη διδασκαλία Του και ζει τη ζωή Του. Εάν δεν διδάσκετε αντίθετα με τον λόγο Του, είναι καλό. αλλά κοίτα, δεν ενεργείς ενάντια στον Χριστό στη ζωή σου; Γιατί δεν μας διδάσκει μόνο ουράνια δόγματα, αλλά και ουράνια και αγία ζωή και μας δίνει μια εικόνα του εαυτού Του σε αυτό. Έτσι, αν και δεν διδάσκουμε αντίθετα σε Αυτόν, δεν θέλουμε να ενεργούμε σύμφωνα με τους κανόνες Του και την εικόνα της αγίας Του ζωής — Του αντιστεκόμαστε. Κοίταξε τριγύρω, αγαπημένε χριστιανέ, πριν τελειώσει ο χρόνος, και αναστεναγάσου προς Αυτόν, για να διορθώσει ο Ίδιος την καρδιά σου και να σε οδηγήσει στο δρόμο Του. Μην κοιτάς τι κάνει το παρόν φως, αλλά κοίτα τι διδάσκει ο Χριστός με λόγια και έργα, αν δεν θέλεις να χαθείς για πάντα και να χαθείς. Πιστέψτε ότι μέρα με τη μέρα οι γιοι της βασιλείας του Θεού μειώνονται και οι γιοι της εχθρότητας πολλαπλασιάζονται. Η αμαρτία αυξάνεται από ώρα σε ώρα και ο πειρασμός πολλαπλασιάζεται όλο και περισσότερο. Θυμηθείτε ότι ο Χριστός στο Ευαγγέλιο λέει σε όλους: «Εγώ είμαι το φως του κόσμου· όποιος με ακολουθεί δεν θα περπατήσει στο σκοτάδι, αλλά θα έχει το φως της ζωής» (Ιωάννης 8:12). Από εδώ, χωρίς αμφιβολία, συμπεραίνουμε ότι όσοι δεν ακολουθούν τα βήματα του Χριστού, δηλαδή δεν μιμούνται την ταπεινοφροσύνη, την αγάπη, την υπομονή και την πραότητα Του, ασφαλώς βαδίζουν στο σκοτάδι, έστω κι αν φαίνονται σοφοί. Γιατί ο λόγος του Χριστού δεν είναι ψεύτικος, αλλά αληθινός και, όπως λέγεται, έτσι είναι, γιατί Αυτός ο Ίδιος «είναι... η αλήθεια» (Ιωάννης 14:6). CXI. Βλέπετε ότι κάποιος που έχει πέσει σε πλάνη ενώπιον του μονάρχη και υπόκειται σε θανάσιμη καταδίκη σύμφωνα με τους νόμους, χωρίς ελπίδα, καταφεύγει στον αγαπημένο φίλο του μονάρχη, εμπιστευόμενος τον εαυτό του στη μεσολάβηση του οποίου, ελπίζει να δεχθεί έλεος από τον μονάρχη. και όπως ελπίζει, δέχεται έλεος από αυτόν μέσω του μεσολαβητή του. Από εδώ, σε αυτόν που δέχεται έλεος, ακολουθεί: 1) παρηγοριά και χαρά στην καρδιά· ευχαριστία και αγάπη για τον ευεργέτη. 2) Ελπίδα σε έναν ευεργέτη τόσο δυνατό και ελεήμονα. 3) φόβος μήπως τον προσβάλουμε και τον θυμώσουμε, και έτσι χάσει το έλεός του. Προσέξτε, αγαπημένε Χριστιανή, τι κάνουν οι γιοι αυτής της εποχής όταν θέλουν να απαλλαγούν από την προσωρινή κακοτυχία και να λάβουν προσωρινό έλεος από ανθρώπους σαν τους ίδιους. Από αυτό το περιστατικό, εμείς, οι Χριστιανοί, μαθαίνουμε ότι υπάρχει μια ευαγγελική ιερή πίστη που έχουν οι αληθινοί Χριστιανοί στον Κύριό μας Ιησού Χριστό. Όλοι, δηλαδή ολόκληρο το ανθρώπινο γένος, έχουμε αμαρτήσει ενώπιον του Βασιλιά Θεού μας, σύμφωνα με τη Γραφή: «Όλοι αμάρτησαν και στερήθηκαν τη δόξα του Θεού», και έτσι «κάθε στόμα έχει σταματήσει, και όλος ο κόσμος γίνεται ένοχος ενώπιον του Θεού» (Ρωμ. 3:23, 19). Έτσι, σύμφωνα με το νόμο της αμετάβλητης αλήθειας του Θεού, όλοι υπόκεινταν σε αιώνια καταδίκη και αιώνια εκτέλεση για την ενοχή τους. Αλλά η καλοσύνη του Θεού, που τακτοποιεί με σύνεση τα πάντα, έχει εφεύρει ως εκ θαύματος έναν τρόπο σωτηρίας για εμάς. Ο Υιός του Θεού, με την ευχαρίστηση του Επουράνιου Πατέρα Του, έγινε άνθρωπος για χάρη των ανθρώπων, και με θάνατο ικανοποίησε τη δικαιοσύνη του Θεού στη θέση μας, και έτσι ανάμεσα στον δίκαιο Θεό και σε εμάς που αμαρτήσαμε, έγινε ο Μεσίτης. Αν κάποιος εμπιστευτεί τον εαυτό του σε αυτόν τον παντοδύναμο και ελεήμονα Παράκλητο, του δώσει την καρδιά του και του γράψει το όνομά του στον ουρανό (Λουκάς 10:20), λαμβάνει έλεος από τον Θεό, ελευθερώνεται από τις αμαρτίες και η εκτέλεση που ακολουθεί τις αμαρτίες, χαρακτηρίζεται δίκαιος σαν να μην είχε διαπράξει καμία αμαρτία. ο πόνος, σαν βασιλικό κόκκινο, ντύνεται και έτσι γίνεται αγνός, δίκαιος και άγιος μπροστά στα καθαρότερα μάτια του Θεού, όπως λέει σχετικά ο σοφός Παύλος στο πρόσωπο όλων των πιστών: «Ο οποίος (ο Χριστός) έγινε για μας σοφία από τον Θεό, δικαιοσύνη και αγιασμός και λύτρωση» (Α' Κορ. 1:30). Ένας Χριστιανός λαμβάνει αυτό το μεγάλο και ακατανόητο έλεος από τον Θεό ως δώρο, μόνο με πίστη, χωρίς κανένα πλεονέκτημα, αλλά μόνο για χάρη των αξιών του Χριστού. Γιατί τι μπορεί να αξίζει κάποιος που αμάρτησε και καταδικάστηκε δίκαια εκτός από οργή και κατάρα; Από εδώ, σε κάποιον που τόσο εγκάρδια πιστεύει στον Χριστό και νιώθει τέτοιο το έλεος του Θεού στην καρδιά του, σίγουρα θα ακολουθήσουν τα εξής: 1) Παρηγοριά και χαρά, γιατί η πίστη δεν υπάρχει χωρίς αυτό. Διότι πώς μπορεί κάποιος που υποβλήθηκε στην αιώνια οργή και καταδίκη του Θεού, αλλά έλαβε τέτοιο έλεος ως δώρο από Αυτόν, να μην παρηγορηθεί και να χαίρεται; 2) Ευγνωμοσύνη και εγκάρδια αγάπη. Γιατί πώς μπορεί κανείς να μην ευχαριστήσει έναν τέτοιο Ευεργέτη και να μην Τον αγαπήσει για τόσο μεγάλη καλοσύνη; 3) Ταπεινοφροσύνη. Αφού απονέμεται σε κάποιον τέτοιο έλεος από τον Θεό όχι σύμφωνα με τη δική του αξιοπρέπεια, αλλά σύμφωνα μόνο με την καλοσύνη Του και τα πλεονεκτήματα του ελεήμονος Παρακλήτου. 4) Φοβάστε τον Θεό, για να μην θυμώσετε ξανά τον Θεό και χάσετε έτσι το έλεός Του. 5) Προσευχή να τον στηρίξει ο Θεός με τη χάρη Του και με τη χάρη Του να τον φυλάξει από την αμαρτία, τον διάβολο και άλλα πράγματα. 6) Μεγάλος σεβασμός για το σωτήριο όραμα, την ενσάρκωση, τον πόνο και τον θάνατο του Χριστού: γιατί μόνο με αυτό ελευθερώθηκε από μια μεγάλη καταστροφή και ανταμείφθηκε με το μεγάλο έλεος του Θεού. 7) Η αναμφισβήτητη ελπίδα της αιώνιας ζωής: «Εκείνος που δεν λυπήθηκε τον Υιό Του, αλλά τον παρέδωσε για όλους μας, πώς δεν θα μας δώσει και μαζί Του δωρεάν τα πάντα» (Ρωμ. 8:32); Έτσι συλλογίζεται μια πιστή ψυχή με τον απόστολο και καταλήγει: Κι αν αμαρτήσω, έχοντας λάβει τέτοιο έλεος από τον Θεό και έχοντας δικαιωθεί χωρίς κανένα πλεονέκτημα, χάσω πάλι αυτή τη δικαίωση; Ο Απόστολος Άγιος Ιωάννης απαντά: «Και αν κάποιος αμαρτήσει, έχουμε δικηγόρο στον Πατέρα, τον Ιησού Χριστό, τον Δίκαιο· αυτός είναι η εξιλέωση των αμαρτιών μας και όχι μόνο για τις αμαρτίες μας, αλλά και για τις αμαρτίες όλου του κόσμου» (Α' Ιωάννου 2:1-2). Δηλαδή: αυτός που αμάρτησε να μην απελπίζεται, αλλά να στραφεί αμέσως και να καταφύγει στον ελεήμονα Παράκλητο Ιησού Χριστό, να παραδεχτεί την αμαρτία του με ταπείνωση και να Του ζητήσει συγχώρεση και έλεος, ώστε να δεχτεί ξανά τους πιστούς Του στην κοινότητα. Γιατί οι συμπόνια Του δεν έχουν εξαντληθεί, και οι πόρτες του ελέους Του ανοίγονται σε όσους μετανοούν και χτυπούν. Ωστόσο, πρέπει να είμαστε εξαιρετικά προσεκτικοί από την αμαρτία: αν και το έλεος του Θεού είναι ακατανόητα μεγάλο για τους αμαρτωλούς, δεν θα αμαρτήσουμε ενάντια στο έλεος του Θεού, έτσι ώστε, αντί για έλεος, να μην αναγνωρίσουμε τη δικαιοσύνη Του στους εαυτούς μας. Χωρίς αμφιβολία, ο Θεός είναι ελεήμων, αλλά και δίκαιος: και όποιος, έχοντας εμπιστοσύνη στο έλεος του Θεού, δεν παύει να αμαρτάνει, πρέπει να φοβάται, μήπως βιώσει τη δίκαιη κρίση Του. Γιατί «ο Θεός δεν κοροϊδεύεται» (Γαλ. 6:7). Από εδώ συμπεραίνουμε ότι σε όποιον δεν υπάρχουν καρποί πίστης, δηλαδή καλές πράξεις, ιδιαίτερα κακές πράξεις, ζωή άφοβη και αντίθετη στο νόμο του Θεού, δεν υπάρχει αληθινή εγκάρδια πίστη, αλλά μόνο προφορική, ψεύτικη και απατηλή, ακόμα κι αν κηρύττει και διδάσκει την πίστη. Με τέτοια πίστη, ειδικά στον σημερινό αιώνα, γεμίζουν τα χείλη πολλών Χριστιανών, που ομολογούν και κηρύττουν τον Θεό με τα χείλη τους, αλλά έχουν αθεΐα στην καρδιά τους και Τον «αρνούνται» με τα έργα τους (Τίτος 1:16). SHP. Βλέπετε την εικόνα του Χριστού σταυρωμένου στο δέντρο του σταυρού. Πόση οικοδόμηση είναι εδώ για σένα, χριστιανέ, πόση διδασκαλία στο θέμα της χριστιανικής ευσέβειας. Γι' αυτό η Αγία Εκκλησία μας παρουσιάζει αυτό το φοβερό και σωτήριο θέαμα, ώστε, βλέποντάς το, να κοιτάξουμε με πίστη τον Χριστό, για εμάς τους σταυρωμένους, και να θυμηθούμε τι ήμασταν και τι γίναμε με τη δύναμη του σταυρωμένου Χριστού. Μας παρουσιάζει: 1) Την αμετάβλητη αλήθεια του Θεού. Βλέπουμε εδώ ότι η αλήθεια του Θεού δεν μπορεί να παραβιαστεί, αλλά σίγουρα απαιτεί να διατηρηθεί ανέπαφος ο αιώνιος και ιερός νόμος του Θεού και να μην παραβιαστεί ή να τιμωρηθεί επαρκώς ο παραβάτης. 2) Η σοβαρότητα της αμαρτίας και η οργή του Θεού για τις αμαρτίες μας. Ένα άτομο μπορεί εύκολα να αμαρτήσει, αλλά σε όλη την αιωνιότητα θα καθαρίσει την αμαρτία του στη φωτιά της Γέεννας, αν δεν καθαριστεί από αυτήν εδώ μέσω της μετάνοιας και της πίστης στον Χριστό. Η αμαρτία είναι βαριά, γιατί κανείς δεν θα μπορούσε να μας την αφαιρέσει εκτός από τον αθώο Χριστό, τον Υιό του Θεού. Η οργή του Θεού για τις αμαρτίες είναι αδυσώπητη, γιατί για να Τον κατευνάσει χρειαζόταν να πεθάνει ο Χριστός ο Υιός του Θεού για εμάς, και έτσι για να ειρηνεύσουμε την αλήθεια του Θεού, που είχαμε εκνευρίσει με τις αμαρτίες μας - που κανείς εκτός από Αυτόν δεν μπορούσε να κάνει. Γι' αυτό, χριστιανέ, μάθε να αναγνωρίζεις την οργή του Θεού για τις αμαρτίες και έτσι να αποφεύγεις την αμαρτία, γιατί βλέπεις στην εικόνα της σταύρωσης του Χριστού και τα άλλα σωτήρια πάθη Του και ακούς από την ιστορία του Ευαγγελίου πώς ο Χριστός, ο αθώος Υιός του Θεού, βασανίστηκε τρομερά για τις αμαρτίες μας. Εάν είστε σε οποιαδήποτε αμαρτία, προσπαθήστε να ξεφύγετε από αυτήν, για να μην πέσετε στην αιώνια κρίση και οργή του Θεού και να μην υποφέρετε για όλες τις αμαρτίες σας στη φωτιά της Γέεννας χωρίς καμία ανακούφιση. Από τη φοβερή ταλαιπωρία του Χριστού, να ξέρετε πόσο μεγάλη θα πυροδοτήσει η οργή του Θεού εναντίον των αμετανόητων αμαρτωλών που περιφρονούσαν τη χάρη του Θεού και δεν ήθελαν να μετανοήσουν, πάψουν να αμαρτάνουν και στραφούν στον Θεό - και ιδιαίτερα εναντίον εκείνων που ομολογούν τον Θεό, ακούν το νόμο Του και γνωρίζουν το θέλημά Του, αλλά Τον αρνούνται με τις πράξεις τους. Όχι μόνο η λέξη μπορεί να απεικονίσει, αλλά ούτε ο νους δεν μπορεί να καταλάβει αυτή τη συμφορά, αγαπημένε χριστιανέ! Το άφατο και ακατανόητο έλεος του Θεού μας φάνηκε στο ότι δεν λυπήθηκε τον Μονογενή Υιό Του για χάρη της σωτηρίας μας. Αλλά αυτό το έλεος θα μετατραπεί σε τρομερό θυμό για εκείνους που δεν ήθελαν να δεχτούν αυτό το έλεος και να το χρησιμοποιήσουν για σωτηρία: «Ο Θεός δεν μπορεί να κοροϊδευτεί», διδάσκει ο απόστολος. Ο Χριστός, ο Υιός του Θεού και Θεός στη σάρκα Του, κοροϊδεύτηκε, γελοιοποιήθηκε, ατιμάστηκε, πληγώθηκε και βασανίστηκε για τις αμαρτίες μας που είναι τρομερό ακόμη και να το σκεφτόμαστε. Πώς μπορούν αυτοί που περιφρονούν αυτό το μεγάλο έργο της παρατήρησής Του, για τις αμαρτίες τους, με τις οποίες έχουν ερεθίσει την αλήθεια του Θεού, θα βασανιστούν στη φωτιά της Γέεννας! Ο Θεός είναι ελεήμων, και παντού στην Αγία Γραφή κηρύσσεται το έλεός Του, αλλά για εκείνους που μετανοούν και στρέφονται από τις αμαρτίες σε Αυτόν. Και όσοι δεν μετανοήσουν σίγουρα θα βιώσουν την αλήθεια Του και τη δίκαιη οργή Του. Και όσο περισσότερο αμαρτάνει κάποιος, τόσο περισσότερο αναγνωρίζει την οργή του Θεού για τον εαυτό του, σύμφωνα με την αληθινή διδασκαλία του αποστόλου: «Εξαιτίας του πείσματος και της αμετανόητης καρδιάς σου, αποθηκεύεις οργή για τον εαυτό σου την ημέρα της οργής και της αποκάλυψης της δίκαιης κρίσης από τον Θεό, ο οποίος θα ανταμείψει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του». 3) Αυτό το θέαμα μας παρουσιάζει την αμέτρητη καλοσύνη του Θεού και το απαράμιλλο έλεός Του προς εμάς: γιατί για να σώσει τον Υιό μας δεν λυπήθηκε τον Μονογενή Του, αλλά Τον παρέδωσε στο θάνατο. Εφόσον εμείς οι ίδιοι, έχοντας αμαρτήσει, δεν μπορέσαμε να σωθούμε, δεν μπορούσαμε να ανταμείψουμε την αλήθεια του Θεού, ερεθισμένοι από τις αμαρτίες μας, με καμία θυσία, για να καθαρίσουμε τις αμαρτίες μας και να δικαιωθούμε, επομένως, για να ολοκληρώσουμε αυτό το μεγάλο έργο, έστειλε τον Υιό Του στον κόσμο, ώστε με τη χάρη Του να καθαριστούμε από τις αμαρτίες μας, πιστεύοντας ότι θα λάβουμε τη σωτηρία. «Τόσο αγάπησε ο Θεός τον κόσμο, ώστε έδωσε τον μονογενή του Υιό, για να μη χαθεί όποιος πιστεύει σε αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή» (Ιωάννης 3:16). Κοιτάζοντας την εικόνα της σταύρωσης του Χριστού, Χριστιανή, σκέψου την ακατανόητη καλοσύνη και αγάπη της ανθρωπότητας του Επουράνιου Πατέρα και από καρδιάς τον ευχαριστείς για αυτό το υπέροχο βλέμμα Του προς εμάς. Κοιτάξτε με πίστη τον σταυρωμένο Χριστό, αναστημένο και καθισμένο στα δεξιά του Πατέρα, και ζητήστε Του να θεραπεύσει τα αμαρτωλά έλκη, όπως κάποτε οι Ισραηλίτες κοίταξαν το φίδι που αναλήφθηκε στην έρημο και θεραπεύτηκαν από δαγκώματα φιδιών. «Και όπως σήκωσε ο Μωυσής το φίδι στην έρημο, έτσι πρέπει να υψωθεί και ο Υιός του ανθρώπου, για να μη χαθεί όποιος πιστεύει σε αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή» (Ιωάννης 3:14, 15). Από εδώ πάρτε παρηγοριά για τη θλιμμένη καρδιά σας, την οποία συντρίβει η συνείδηση ​​και ο φόβος λόγω πολλών αμαρτιών. Αν ο Θεός δεν λυπήθηκε τον Υιό Του για χάρη της σωτηρίας μας, δεν θα λυπηθεί και δεν θα ελεήσει εμάς, που αμαρτήσαμε και μετανοήσουμε και ζητάμε συγχώρεση; Με αυτό επιβεβαιώστε την πίστη σας και, χωρίς αμφιβολία, εμπιστευτείτε το έλεος του Θεού, εάν πραγματικά, έχοντας απομακρυνθεί από τις αμαρτίες σας, μετανοείτε. 4) Στον εσταυρωμένο Χριστό, Χριστιανοί, βλέπουμε την αμέτρητη σοφία του Θεού: γιατί εκεί εφηύρε τον δρόμο για τη σωτηρία μας, όπου, όπως φαινόταν, δεν υπήρχε σωτηρία. Διότι ένα άτομο που αμάρτησε εναντίον του αιώνιου Θεού θα έπρεπε σίγουρα να είχε εκτελεστεί για πάντα, σύμφωνα με τη δύναμη της δικαιοσύνης του Θεού. Αλλά η σοφία του Θεού επινόησε ένα μέσο με το οποίο η αλήθεια του Θεού ικανοποίησε την απαίτησή της και το έλεός Του για τον αμαρτωλό άνθρωπο εκπληρώθηκε. Ο Χριστός, ο αναμάρτητος Υιός του Θεού και Θεός στη σάρκα, υπέφερε και πέθανε για τους αμαρτωλούς, και έτσι αντάμειψε την εκνευρισμένη αλήθεια του Θεού γι' αυτούς, και έτσι η πόρτα στο έλεος του Θεού άνοιξε για τους αμαρτωλούς. Η αλήθεια του Θεού ικανοποιήθηκε με αυτή την ιερότατο θυσία και το έλεός Του πήρε τη θέση του για τη σωτηρία του ανθρώπου. Από εδώ και πέρα, ένας άνθρωπος που έχει αμαρτήσει σώζεται από τη χάρη του Θεού και το έλεός Του. και η αλήθεια του Θεού παραμένει αναλλοίωτη. Έτσι, μέσω της σοφίας του Θεού, τόσο η αλήθεια του Θεού όσο και το έλεός Του εκπληρώθηκαν στην οδύνη και τη σταύρωση του Χριστού. Από το δέντρο του απαγορευμένου ρίζωσε μέσα μας ο όρκος (Γεν. 3), και από το δέντρο του Σταυρού λυτρωθήκαμε από τον όρκο και λάβαμε μια ευλογία (Γαλ. 3:13–14): «με τις ρίγες του Χριστού θεραπευθήκαμε όλοι» (Α' Πέτρου 2:24) και με το θάνατό Του ζήσαμε. Με τη λύπη Του παρηγορηθήκαμε και με την ατιμία Του λάβαμε δόξα. Με τα βάσανά Του αφαιρέθηκαν τα βάσανά μας και με το θάνατό Του ο θάνατός μας θανατώθηκε. Με το αίμα Του εξιλεώθηκαν τα χρέη μας και με την τέλεια αλήθεια Του δικαιωθήκαμε. Έτσι όλα είναι δυνατά στον Παντοδύναμο, σοφό και καλό Θεό μας, σε όλους τους αιώνες, δόξα Σου! 5) Σε αυτή τη σωτήρια εικόνα βλέπουμε, αγαπητέ χριστιανέ, την δωρεάν υπακοή του Υιού του Θεού, τη βαθύτατη ταπείνωση, τη μεγαλύτερη υπομονή και πραότητα για χάρη μας. μέχρι θανάτου,... θάνατος στον σταυρό» (Φιλ. 2:8) Με θέλημα, για χάρη μας, ο Κύριος της δόξας ταπείνωσε τον εαυτό του τόσο πολύ που δεν υπήρχε μεγαλύτερη ταπείνωση· πρόθυμα για χάρη μας υπέμεινε τέτοια ατίμωση και βάσανα, που δεν μπορεί να είναι μεγαλύτερα· και όχι μόνο άντεξε, αλλά και προσευχήθηκε για τους εχθρούς του: «Πάτερ! Συγχώρεσέ τους» (Λουκάς 23:34). Ωστόσο, το έκανε αυτό από αγάπη για τον Επουράνιο Πατέρα Του και για εμάς, τους άθλιους δούλους Του, ώστε να μας κατευνάσει, ερεθισμένος και στεναχωρημένος από τις αμαρτίες μας, με την ελεύθερη ταλαιπωρία Του, που μας είχε εκνευρίσει και αναστατώσει, στο έλεός Του, για να ικανοποιήσει την αλήθεια Του για εμάς και να μας κερδίσει το έλεος, να μας αφαιρέσει την κατάρα και να μας ευλογήσει. Έτσι έγινε ο Μεσίτης ανάμεσα στον Θεό που ήταν θυμωμένος και σε εμάς που ήμασταν θυμωμένοι. Από την υπακοή, την ταπεινοφροσύνη, την υπομονή και την πραότητα Του πρέπει επίσης να μάθουμε επιμελή υπακοή, ταπείνωση, υπομονή και πραότητα, αν δεν θέλουμε να φέρουμε μάταια το χριστιανικό όνομα και να είμαστε του Χριστού (Γαλ. 5:22-26). SHS. Βλέπετε ότι ένας άνθρωπος, έχοντας χάσει χρυσάφι, ασήμι, πολύτιμο λίθο ή τιμή - τον θησαυρό του, με τον οποίο παρηγορήθηκε, τον αναζητά με κάθε επιμέλεια και επιθυμία για να ξαναβρεί αυτό που χάθηκε. Προσέξτε τι κάνουν οι γιοι αυτής της εποχής όταν θέλουν να βρουν τους θησαυρούς τους, τους οποίους ψάχνουν με μεγάλη δυσκολία, κρατούν με μεγάλη προσοχή, αλλά δεν διατηρούν για πολύ και σύντομα φεύγουν με απερίγραπτη θλίψη, αφήνοντας αυτό το φως. Προσέξτε, λέω, αγαπημένε χριστιανέ, πώς οι άνθρωποι αναζητούν τον προσωρινό, φθαρτό και, για να πούμε την αλήθεια, απατηλό θησαυρό στον οποίο κατοικεί η καρδιά τους. Από αυτό το περιστατικό και το παράδειγμα των γιων αυτής της εποχής, εμείς οι Χριστιανοί πρέπει να μάθουμε να αναζητούμε τον χριστιανικό θησαυρό, που είναι ο Θεός με όλες τις ευλογίες Του. Πού πρέπει να Τον αναζητήσουμε; Στην πόλη, ή στο χωράφι, ή στην έρημο; Όχι! Ο Θεός δεν περιέχεται σε κανένα μέρος, και δεν χωρίζεται από κανένα μέρος, αλλά είναι παντού. Πού μπορούμε να Τον αναζητήσουμε; Ο Χριστός λέει: «Ιδού, η βασιλεία του Θεού είναι μέσα σας» (Λουκάς 17:21). Και όπου είναι η βασιλεία του Θεού, εκεί είναι ο Θεός με τις ευλογίες Του. Πώς να αναζητήσετε αυτόν τον ανεκτίμητο θησαυρό; Πολλοί εφευρίσκουν πολλά μέσα για να το πετύχουν αυτό. Ας προσέξουμε τα εξής: 1) Απαρνηθείτε την αγάπη για τον εαυτό σας, γιατί απομακρύνει τους πάντες από τον Θεό. Μέσω της αγάπης του εαυτού, οι πρόγονοί μας απομακρύνθηκαν από τον Θεό όταν παρήκουσαν τις εντολές του Θεού, ακολούθησαν το δικό τους θέλημα και ήθελαν την τιμή που έπρεπε μόνο στον Θεό, και έτσι έχασαν την τιμή με την οποία εξυψώθηκαν πολύ από τον Θεό. 2) Πρέπει να υποτάξουμε το θέλημά μας στο θέλημα του Θεού και να παραδοθούμε στην αγία και σοφή Πρόνοια Του, ώστε να μας κάνει όπως θέλει, και με όποιον τρόπο θέλει, μας οδηγεί - ομαλά ή ανομοιόμορφα, χαρούμενα ή λυπημένα - όπως κάνει ένας επιδέξιος θεραπευτής με τον αδύνατο, που παραδίδεται στο θέλημά του και έτσι θεραπεύεται. 3) Αν θέλουμε να αναζητήσουμε τον Θεό, τότε δεν πρέπει να αναζητούμε τιμή, πλούτο και δόξα σε αυτόν τον κόσμο. Γιατί είναι αδύνατο να αναζητήσουμε μαζί τον Θεό και την τιμή, ή τη δόξα, ή τον εγκόσμιο πλούτο. Διότι η ανθρώπινη καρδιά δεν μπορεί να διαιρεθεί, αλλά μόνο προσκολλάται είτε στο πλάσμα είτε στον Δημιουργό. Και όταν προσκολλάται σε ένα πλάσμα, πέφτει μακριά από τον Δημιουργό. και όταν ταλαιπωρεί τον Δημιουργό, αφορίζεται από τη δημιουργία. Όπως, αν και έχουμε δύο μάτια, δεν μπορούμε να κοιτάξουμε μαζί τον ουρανό και τη γη, και πέρα ​​δώθε, πολύ λιγότερο, έχοντας μια καρδιά, δεν μπορούμε να προσκολληθούμε στον Θεό και στη δημιουργία. Κάποιος πρέπει οπωσδήποτε είτε να αφήσει τον Θεό και να αναζητήσει τη δημιουργία, είτε να αφήσει τη δημιουργία και να αναζητήσει τον Θεό. είτε να κοιτάξουμε τον Θεό στον ουρανό είτε να κοιτάξουμε τη δημιουργία στη γη. είτε να έχεις τον Θεό μπροστά σου και να Τον κοιτάς με πίστη, είτε να απομακρυνθείς από Αυτόν και να κοιτάξεις στη δημιουργία - ένα από τα δύο πρέπει να επιλεγεί και να αναζητηθεί. Ο λόγος του Χριστού είναι αληθινός και αληθινός: «Όπου είναι ο θησαυρός σου, εκεί θα είναι και η καρδιά σου» (Ματθαίος 6:21). Όποιος θεωρεί θησαυρό του την τιμή αυτού του κόσμου ή τη φήμη ή τον πλούτο ή οτιδήποτε άλλο από αυτόν τον κόσμο, βάζει την καρδιά του σε αυτό, το σχεδιάζει, το νοιάζεται, προσπαθεί, σκέφτεται, επιθυμεί και αναζητά επιμελώς. Αυτός που έχει τον Θεό ως μοναδικό θησαυρό, αφήνει πίσω ό,τι υπάρχει εκτός από τον Θεό, και αγωνίζεται προς Αυτόν μόνο με την καρδιά, τη σκέψη, την επιμέλεια, τη φροντίδα και την επιθυμία του, και παρόλο που υπάρχουν πολλά εμπόδια απ' τον κόσμο, τη σάρκα και τον διάβολο, όμως, όπως η φωτιά, αγωνίζεται πάντα προς τα πάνω και προς τον επιθυμητό θησαυρό του με όλη του τη δύναμη και αναγκάζεται να ανέβει. Γιατί κανένας και τίποτα δεν μπορεί να συγκρατήσει, σταματήστε και απομακρύνετε το Πνεύμα. 4) Δεν υπάρχει πιο βολικός τρόπος να αναζητήσετε και να βρείτε τον μεγάλο και ύψιστο Θεό από την αληθινή και εγκάρδια ταπείνωση. Ο Θεός, όντας καλός και ελεήμων, δεν υποκύπτει σε τίποτα τόσο πολύ και τίποτα δεν είναι πιο ελεήμων από μια ταπεινή και ταπεινή καρδιά. «Η θυσία στον Θεό είναι πνεύμα συντετριμμένο· ο Θεός δεν θα περιφρονήσει την ταπεινωμένη και ταπεινή καρδιά» (Ψαλμ. 50:19). Αυτό αποδεικνύεται σε πολλά σημεία της Αγίας Γραφής ότι ο Θεός προσελκύει μια ταπεινή καρδιά στον εαυτό Του με τη χάρη Του. Αδιάσπαστη από την ταπεινοφροσύνη της καρδιάς είναι η πνευματική φτώχεια, δηλαδή η γνώση και η αναγνώριση της αναξιότητας, της ασημαντότητας, της κακίας και της αθλιότητας σε όλα τα πράγματα, σωματικά και πνευματικά: γιατί ο φτωχός στο πνεύμα αναγνωρίζει τον εαυτό του ως εντελώς ανάξιο για την ασημαντότητά του. Η αληθινή υπομονή και η πραότητα είναι επίσης αδιαχώριστα: γιατί αναγνωρίζει τον εαυτό του ως άξιο για κάθε συμφορά και δεν εκδικείται αυτούς που κάνουν το κακό, θεωρώντας τον εαυτό του άξιο γι' αυτό. Ο Θεός έρχεται σε μια τόσο ταπεινή καρδιά και τη γεμίζει με τη χάρη Του. 5) Αυτό το μέσο περιλαμβάνει τη θερμή προσευχή, η οποία δεν αποτελείται μόνο από λόγια και την ανάγνωση προσευχών, αλλά αποτελείται από «πνεύμα και αλήθεια» (Ιωάννης 4:23). Ας ψάξουμε, αγαπητέ χριστιανέ, αυτόν τον αιώνιο και ανεκτίμητο θησαυρό με όλη μας την επιμέλεια και την επιμέλεια, ώστε αφού τον βρήκαμε εδώ σε αυτόν τον αιώνα, να τον έχουμε ατελείωτα στο μέλλον. Αν οι άνθρωποι αναζητούν τόσο επιμελώς έναν προσωρινό, φθαρτό, απατηλό και άψυχο θησαυρό. πόσο περισσότερο πρέπει να αναζητούμε επιμελώς τον Θεό, που είναι η αιώνια ζωή, η χαρά και η αιώνια αγαλλίαση; Αν Τον αναζητήσουμε, θα Τον βρούμε. αν Τον αφήσουμε, τότε θα μας αφήσει για πάντα, όπως λέει ο βασιλιάς Δαβίδ στον Σολομώντα, τον γιο του: «Εάν τον αναζητήσεις, θα τον βρεις, και αν Τον αφήσεις, θα σε αφήσει για πάντα» (Α' Χρονικών 28:9). Μόνο εδώ τον αναζητούν και τον βρίσκουν όσοι Τον αναζητούν, και μετά θάνατον δεν υπάρχει πλέον τρόπος να γίνει αυτό. Όποιος δεν το βρει εδώ θα μείνει για πάντα χωρίς τον Θεό, χωρίς τον Οποίο, ως Ζωή και Πηγή της ζωής, δεν θα υπάρχει τίποτα λιγότερο από την αιώνια καταστροφή και θάνατο. CXIV. Βλέπετε ότι όποιος είναι άξιος να συνάψει φιλία με τον βασιλιά της γης έχει τα πάντα εκτός από το στέμμα, το σκήπτρο και το πορφυρό του. γιατί λαμβάνει από αυτόν ό,τι ζητήσει σύμφωνα με το θέλημά του. Κανείς, ως φίλος του Τσάρου, δεν μπορεί να τον προσβάλει, να τον πικρίνει ή να τον ατιμάσει, αλλά, επιπλέον, όλοι τον τιμούν και ζητούν έλεος από αυτόν και μέσω αυτού από τον Τσάρο, όπως βλέπουμε πολλά τέτοια παραδείγματα στην ιστορία. Κατανοήστε ότι αυτό, ή ακόμα και ασύγκριτα πιο ευλογημένο, είναι ένα άτομο που με πίστη βρίσκει τον Βασιλιά των Ουρανών και είναι άξιο να εισέλθει στην πιο άγια κοινωνία Του. Για έναν τέτοιο Θεό θα είναι ο Θεός του, η δύναμή του, η δύναμή του, το καταφύγιό του, ο ελευθερωτής του, ο βοηθός του, ο προστάτης του και ο μεσολαβητής του. Και με τον Θεό όλα θα είναι δικά του. Αφήνει την τιμή, τη δόξα, τον πλούτο, την παρηγοριά αυτού του κόσμου. αλλά στον Θεό βρίσκει ασύγκριτα καλύτερη τιμή, δόξα, πλούτο και παρηγοριά με την πίστη. Φεύγει μακριά από την τιμή, τη δόξα, τον πλούτο και την πολυτέλεια. αλλά όλα τον ακολουθούν με εξαιρετικό τρόπο, όπως μια σκιά ακολουθεί κάποιον που περπατά προς τον ήλιο. Ο λόγος για όλα αυτά είναι ότι ο Θεός είναι η αρχή και η πηγή, από τον Οποίο πηγάζουν όλα τα αγαθά, ορατά και αόρατα, και ό,τι καλό περιέχεται στα πλάσματα προήλθε από τον Θεό και υπάρχει στον Θεό με εξαιρετικό τρόπο. Γιατί κανείς δεν μπορεί να δώσει αυτό που ο ίδιος δεν έχει, όπως διδάσκουν αληθινά οι φιλόσοφοι. Ο Θεός δίνει σε όλους ύπαρξη, ομορφιά, νόημα, λογική και άλλες ευλογίες - ο Ίδιος τα έχει με εξαιρετικό τρόπο. Ο Θεός δίνει φως στον ήλιο, το φεγγάρι, τα αστέρια και τη φωτιά - και ο Ίδιος είναι το πιο εξαιρετικό Φως. Δίνει ζωή σε όλα τα ζώα - και ο Ίδιος είναι η πιο εξαιρετική Ζωή. Φυτεύει αγάπη στις καρδιές των ανθρώπων - και ο Ίδιος, με την ανωτερότητά Του, έχει αγάπη μέσα Του. Στο Θεό λοιπόν είναι κρυμμένα όλα όσα είναι διασκορπισμένα στο μικρότερο μέρος στα πλάσματα. και ό,τι κρύβεται μέσα Του είναι άριστο και ασύγκριτα καλύτερο και περισσότερο. Έτσι, αφού ο αέρας φωτίζεται από τον ήλιο, υπάρχει μεγαλύτερο και εξαιρετικό φως στον ίδιο τον ήλιο. Εφόσον η φωτιά μας δίνει θερμότητα, έχει πολύ περισσότερη θερμότητα από μόνη της. Σκεφτείτε άλλα φυσικά πράγματα με τον ίδιο τρόπο. Στο Θεό λοιπόν υπάρχουν όλα τα καλά που υπάρχουν στα πλάσματα. Και έτσι, όποιος βρίσκει τον Θεό, βρίσκει όλα τα καλά με τον Θεό και στον Θεό με τον πιο άριστο τρόπο. Ευλογημένη και αγαπημένη είναι η καρδιά στην οποία κατοικεί ο Θησαυρός όλων των ευλογιών! Όλος ο κόσμος με όλο του τον θησαυρό, τη διασκέδαση, τη χαρά, τη χαρά, τη δόξα και την τιμή του δεν είναι τίποτα γι' αυτόν: αρκείται μόνο σε ό,τι έχει μέσα του. Τι σε πλούτη, τιμή, δόξα, κοσμική χαρά γι' αυτόν που έχει την Πηγή όλων των καλών μέσα του! Γιατί να αναζητά παρηγοριά έξω όταν έχει την Πηγή κάθε παρηγοριάς μέσα του; Αυτό μοιάζει ακριβώς με κάποιον που, έχοντας πιει από την πηγή του ζωντανού νερού, αφήνει ρυάκια να ρέουν από αυτό. Όσοι έχουν αγιασμό από τον ήλιο δεν απαιτούν φως από κερί. Όποιος έχει αρκετά και αφθονία όλων των ειδών τα πράγματα δεν χρειάζεται να εκλιπαρεί για ελεημοσύνη. Ο οποίος, ντυμένος στα βασιλικά μωβ, δεν απαιτεί άλλη απλή ενδυμασία. Ο οποίος, έχοντας βασιλική δόξα, δεν επιδιώκει τον κατώτερο βαθμό της δόξας. Ο οποίος, όντας υγιής, δεν χρειάζεται βοήθεια από ιατρική. Όποιος λοιπόν έχει τον Θεό, όλες τις ευλογίες της Πηγής, τι ανάγκη έχει από τις άλλες ευλογίες αυτού του κόσμου; Και αφού έχει τον Θεό, στο χέρι του οποίου είναι όλο το φως, τότε σε αυτόν που έχει Θεό όλα υπόκεινται. Ένας τέτοιος πραγματικά «δεν έχει τίποτα, αλλά κατέχει τα πάντα» (2 Κορ. 6:10). Δεν έχει πλούτο. αλλά ολόκληρος ο κόσμος τον υπηρετεί, όπως διαβάζουμε στην ιερή και εκκλησιαστική ιστορία για εκείνους που ήταν το σπίτι και η κατοικία του Θεού. Και μολονότι «πολλές είναι οι θλίψεις των δικαίων» (Ψαλμ. 33:20), αλλά «όλα... συνεργάζονται για το καλό σε εκείνους που αγαπούν τον Θεό» (Ρωμ. 8:28), γιατί οι θλίψεις τους αυξάνουν την ευδαιμονία τους και δεν τους αφαιρούν. Στερούνται εξωτερικής ιδιοκτησίας. αλλά κανείς δεν μπορεί να τους στερήσει τον εσωτερικό τους θησαυρό. Σκοτεινιάζουν τη δόξα τους. αλλά αυτή, σαν φως σε ένα σκοτεινό μέρος, λάμπει ακόμα περισσότερο. Προσβάλλουν το σώμα, αλλά χαίρονται με την ψυχή. χτυπούν το σώμα τους, αλλά φουντώνουν με μεγάλη φωτιά αγάπης και ζήλου για τον Θεό, σαν πυριτόλιθο, που όσο κόβεται, τόσο μεγαλώνουν οι σπίθες που εκπέμπει. Ω, η μακάρια κατάσταση μιας τέτοιας καρδιάς! Αισθάνεται ακόμα ένα μόριο ουράνιας χαράς στη γη. Είναι σκόπιμο εμείς οι Χριστιανοί να αναζητήσουμε αυτόν τον πλούτο και την παρηγοριά, κάτι που ούτε ο ίδιος ο θάνατος δεν μπορεί να μας αφαιρέσει, και να μην αναζητήσουμε τον θησαυρό αυτού του κόσμου, που μόλις έρθει, σύντομα θα μας αφήσει. CXV. Βλέπεις ότι όταν η φωτιά αγγίζει θυμίαμα ή κάποια άλλη αρωματική σκόνη, αμέσως εμφανίζεται καπνός και αναδύεται ένα ευχάριστο άρωμα. Αυτό ακριβώς συμβαίνει όταν η χάρη του Αγίου Πνεύματος αγγίζει την ανθρώπινη καρδιά: τότε ο αναστεναγμός και η αληθινή προσευχή ξυπνά σε μια τέτοια καρδιά, σαν ευωδία που διεγείρεται από τη φωτιά, και ανεβαίνει στα ύψη του Ουράνιου Πατέρα και βρίσκει χάρη και έλεος από Αυτόν. Αυτό το περιστατικό μάς διδάσκει να ζητάμε από τον Θεό το Άγιο Πνεύμα, ώστε να ξεσηκώσει την αληθινή προσευχή στις καρδιές μας - «το Πνεύμα της υιοθεσίας, από το οποίο φωνάζουμε: «Αββά, Πατέρα!» (Ρωμ.8:15). CXVI. Βλέπετε ότι κάθε δημιουργημένο πράγμα είναι καλό και χαρίζει την καλοσύνη του σε όσους θέλουν να το χρησιμοποιήσουν. Ο ήλιος, το φεγγάρι, τα αστέρια, η φωτιά έχουν φως και μας μεταδίδουν το φως τους. Το νερό δροσίζει και μας ξεδιψάει. Η γη είναι γόνιμη και μας δίνει ψωμί και χορταίνει τη σάρκα μας. τα ζώα, τα ζώα, τα πουλιά και τα ψάρια μας προσφέρουν διάφορα οφέλη. Και δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα σε όλη τη φύση που να μην έχει ευγένεια από μόνη της και να μην παρέχει όφελος. Από εδώ συμπεραίνουμε, Χριστιανέ, ότι αν τα πλάσματα είναι καλά και «πολύ καλά», σύμφωνα με τη μαρτυρία της Αγίας Γραφής (Γεν. 1:31), πόσο μάλλον ο ίδιος ο Δημιουργός. Γιατί όλα τα πλάσματα είναι μόνο ίχνη της καλοσύνης του Θεού, που εμφανίζεται μέσα τους. και μάρτυρες αυτής της καλοσύνης που μας μαρτυρούν σιωπηλά και μας κηρύττουν, ας γευτούμε και ας δούμε «πόσο καλός είναι ο Κύριος» (Ψαλμ. 33:9), που δημιούργησε αυτές τις ευλογίες. Γιατί «οι ουρανοί κηρύττουν τη δόξα του Θεού» (Ψαλμ. 19:2), όχι με φωνή, αλλά με παράσταση και μαρτυρία του ένδοξου Δημιουργού τους, ο οποίος δημιούργησε τέτοια θαυμαστά και ένδοξα έργα από το τίποτα. Έτσι, όλη η κτίση κηρύττει και αποδεικνύει την καλοσύνη του Θεού, του καλού Δημιουργού της, που δημιούργησε τέτοια καλά πράγματα. Αν η πράξη είναι καλή, πόσο μεγαλύτερος είναι Αυτός που την κάνει. Εάν ο αέρας γίνεται φωτεινός από τον ήλιο, πόσο πιο φωτεινός είναι ο ίδιος ο ήλιος; Αν το μέλι κάνει τα πράγματα γλυκά, πόσο περισσότερο είναι το ίδιο το μέλι γλυκό για όσους το γεύονται. Αυτή η αλήθεια είναι αδιαμφισβήτητη για ένα κοινό μυαλό. Αν τα δημιουργημένα πράγματα είναι καλά και «πολύ καλά», πόσο μεγαλύτερος είναι ο Ίδιος ο Δημιουργός τους. Από εδώ προκύπτει, αγαπητέ χριστιανέ: 1) Τα πλάσματα δείχνουν προς τον Δημιουργό σαν το δάχτυλό μας, λογικά πλάσματα, και, σαν να μας παίρνουν από το χέρι, μας οδηγούν στη γνώση της καλοσύνης του Θεού, ακριβώς όπως τα ρυάκια στην ίδια την πηγή του ζωντανού νερού. και μας δίνουν την ευκαιρία να γευτούμε και να δούμε «πόσο καλός είναι ο Κύριος». Είναι σαν να μας λένε: κοιτάξτε μας, είμαστε όλοι καλοί δημιουργημένοι από τον Δημιουργό, όλοι σας φέρνουμε και σας εξυπηρετούμε με οφέλη - «γείστε και δείτε, αφού ο ίδιος ο Κύριος είναι καλός», που μας δημιούργησε! 2) Έτσι, μας διδάσκουν να Τον αγαπάμε, την Πηγή του καλού, και να Τον αναζητούμε μόνο ως το ουσιαστικό και αιώνιο Αγαθό, από τον Οποίο προέρχονται όλα τα καλά. 3) Με το ότι κηρύττουν την καλοσύνη του Θεού, μας απομακρύνουν από τον εαυτό μας, δηλαδή από την αγάπη μας, και μας οδηγούν στην αγάπη του Θεού. Απομακρύνουν τις καρδιές μας από τον εαυτό μας και μας ελκύουν στην αγάπη του ύψιστου Καλού, από το οποίο εμείς οι ίδιοι λάβαμε την αρχή και την ύπαρξή μας. Όπως ακριβώς τα ρέματα δείχνουν προς την ίδια την πηγή του νερού, έτσι ώστε να πίνουν νερό από αυτό το ίδιο, και όχι από ρυάκια. 4) Μας διδάσκουν να ευχαριστούμε τον Θεό για το γεγονός ότι χρησιμοποιούμε τις ευλογίες που δημιούργησε, είμαστε ικανοποιημένοι με αυτές και σώζουμε τη ζωή μας με αυτές: γιατί χωρίς αυτό που έχει δημιουργηθεί δεν μπορούμε να ζήσουμε ούτε ένα λεπτό. 5) Από εδώ καταλαβαίνουμε ότι εμείς οι ίδιοι είμαστε πενιχροί, φτωχοί, φτωχοί και άθλιοι: γιατί ό,τι έχουμε είναι καλό του Θεού και όχι δικό μας, όπως και εμείς οι ίδιοι δεν είμαστε δικοί μας, αλλά του Θεού. 6) Από εδώ μαθαίνουμε να αναγνωρίζουμε την ασημαντότητα, τη φτώχεια και την αθλιότητα μας και έτσι ταπεινώνουμε τον εαυτό μας. 7) Όταν έχουμε όλα τα αγαθά κάποιου άλλου, δηλαδή του Θεού, και όχι τα δικά μας, τότε πρέπει να αγγίζουμε και να χρησιμοποιούμε τα πάντα με την ευλογία και την προσευχή του Θεού, για να μην αμαρτήσουμε εναντίον του Δημιουργού χρησιμοποιώντας το δημιούργημά Του χωρίς την ευλογία Του. 8) Καταναλώστε όχι για σαρκική ευχαρίστηση και πολυτέλεια, αλλά από ανάγκη: τροφή για να ενισχύσετε την αδύναμη σάρκα, ποτό για να ξεδιψάσετε, ρούχα για να ζεσταθείτε και να καλύψετε τη γύμνια κ.λπ. 9) Επειδή δεν έχουμε δικά μας αγαθά, αλλά του Θεού, ό,τι έχουμε, σύμφωνα με το θέλημα και την εντολή Του, πρέπει να το δώσουμε στους απαιτητικούς αδελφούς μας για τη δόξα Του - ας είναι δόξα μόνο σε Αυτόν, από τον Οποίο προέρχονται όλα τα καλά. 10) Εφόσον εμείς οι ίδιοι δεν είμαστε δικοί μας, αλλά του Θεού, επομένως δεν πρέπει να ζούμε όπως θέλουμε, αλλά όπως διατάζει ο Θεός, και με άλλα πλάσματα, να Τον υπηρετούμε, ως υπηρέτες Του, ασταμάτητα: γιατί όλα τα πλάσματά Του Τον υπηρετούν αμείλικτα, όπως διέταξε και καθιέρωσε. 11) Από εδώ προκύπτει ότι όσοι δεν εκπληρώνουν αυτά τα καθήκοντα είναι ανεύθυνοι: η ίδια η συνείδησή τους και ο φυσικός νόμος θα τους καταδικάσει γι' αυτό. CXVII. Βλέπεις ότι την άνοιξη το νερό κυλάει με μεγάλη αναρρόφηση και θόρυβο, αλλά σύντομα υποχωρεί. ή καπνός και φωτιά ανεβαίνουν ψηλά, αλλά αμέσως εξαφανίζονται. Αυτή ακριβώς είναι η κατάσταση των περήφανων και πονηρών ανθρώπων: γίνονται άγριοι και θορυβώδεις στην περηφάνια τους, αλλά καταστρέφονται σαν νερό που ρέει. υψώνονται ψηλά σαν φλόγα και καπνός, αλλά εξαφανίζονται όπως η φλόγα και ο καπνός, ώστε να μην φαίνεται ούτε ένα ίχνος τους. Ο προφήτης του Θεού, φανερός και πιστός μάρτυρας της αλήθειας, μαρτυρεί γι' αυτό: «Είδα τον πονηρό, υψωμένο και ψηλό σαν τους κέδρους του Λιβάνου, και πέρασα, και ιδού, δεν ήταν· και τον αναζήτησα, και ο τόπος του δεν βρέθηκε» (Ψαλμ. 37:35-36). Αντίθετα, λέγεται για αυτόν που φοβάται τον Θεό: «Ο καλός άνθρωπος δεν θα κλονιστεί ποτέ. Ο δίκαιος θα είναι δίκαιος για αιώνια μνήμη· δεν θα φοβάται τις κακές φήμες. Η καρδιά του είναι έτοιμη να εμπιστευτεί στον Κύριο· η καρδιά του είναι ακλόνητη, δεν θα φοβάται κοιτάζοντας τους εχθρούς του» (Ψαλμ. 112:5-8). Αυτό το περιστατικό και ο συλλογισμός σε διδάσκει, Χριστιανή, να μην ακολουθείς το παράδειγμα εκείνων που είναι ατρόμητοι και περήφανοι για τον πλούτο, τη δόξα και την τιμή αυτού του κόσμου - μήπως και χαθείς μαζί τους. αλλά «ταπείνωσε τον εαυτό σου κάτω από το ισχυρό χέρι του Θεού και φοβήσου το όνομά Του - για να σε υψώσει μαζί με τους ταπεινούς και εκείνους που φοβούνται τον Θεό (Α' Πέτρου 5:6), «γιατί καθένας που υψώνει τον εαυτό του θα ταπεινωθεί, και αυτός που ταπεινώνει τον εαυτό του θα υψωθεί», σύμφωνα με τη διδασκαλία της αιώνιας Αλήθειας - τον Χριστό (Λουκάς 18:14). CXVIII. Βλέπεις ίχνη, είτε ανθρώπινα είτε ζώα, και από αυτά αναγνωρίζεις τις κινήσεις τους και τους ανθρώπους των οποίων τα ίχνη βλέπεις. για παράδειγμα, από το ίχνος ενός ανθρώπου θα γνωρίζετε το ανθρώπινο περπάτημα. Σε αυτήν την περίπτωση, να θυμάστε ότι ο προφήτης του Θεού ψάλλει: «Η πομπή σου, Θεέ, φάνηκε, η πομπή του Θεού μου του Βασιλιά» (Ψαλμ. 67:25). Τα έργα του Θεού μας είναι σαν τα ίχνη Του, από τα οποία αναγνωρίζουμε τη θεϊκή Του πομπή και τον ίδιο τον Θεό. Όταν κοιτάμε τον ουρανό και την ομορφιά του, τον ήλιο, το φεγγάρι, τα αστέρια και το φως τους, τη γη και την εκπλήρωσή του, αναγνωρίζουμε σε αυτά την πομπή του Θεού μας και αναγνωρίζουμε τον ίδιο τον Θεό, που έδειξε την πομπή μέσα τους. Και έτσι είμαστε πεπεισμένοι να δοξάσουμε την παντοδύναμη δύναμή Του: γιατί δημιούργησε όλα αυτά από το τίποτα με μια λέξη. Η σοφία Του: γιατί έχει τόσο θαυμαστά τακτοποιήσει και έχει ορίσει τα πάντα με τη σειρά Του. Η καλοσύνη του: γιατί όλα αυτά τα δημιούργησε για χάρη μας. Διότι ο Ίδιος δεν απαιτεί τίποτε από αυτά για χάρη Του: αλλά όπως πριν από τους αιώνες, έτσι και τώρα είναι ευχαριστημένος και ευλογημένος στον εαυτό Του. Τα πλάσματα μοιάζουν με ίχνη του Θεού μας, από τα οποία είμαστε πεπεισμένοι ότι γνωρίζουμε τον ίδιο τον Θεό, γιατί, όντας θαυμαστά, δείχνουν τη δόξα του Θεού: «οι ουρανοί κηρύττουν τη δόξα του Θεού» (Ψαλμ. 18:2). Είναι αδύνατο να μην εκπλαγείς με την παντοδυναμία, τη σοφία και την καλοσύνη του Θεού, αν το σκεφτείς προσεκτικά. Όπως ο ήλιος, προς όφελος των ουρανών, ανατέλλει και δύει, και ανατέλλει και ρέει γύρω από ολόκληρη την αμέτρητη έκταση του ουρανού σε ένα εικοσιτετράωρο. Κι όταν μας πλησιάζει, φέρνει άνοιξη και καλοκαίρι, κι όταν απομακρύνεται από εμάς, μας αφήνει φθινόπωρο και χειμώνα. Όπως στον αέρα - το πιο λεπτό στοιχείο - τα σύννεφα, σαν φυσούνες γεμάτες νερό, κρατιούνται και δεν πέφτουν, μετακινούνται από μέρος σε μέρος, μεταφέρουν νερό και το κατεβάζουν στο έδαφος. Όπως η γη, το μεγάλο και βαρύτερο στοιχείο, μέσα στον αέρα, είναι εγκατεστημένο και δεν υποχωρεί από τη θέση του. Πώς βγάζει διάφορους και αμέτρητους καρπούς από τα βάθη, σαν τους θησαυρούς του. Πώς η ίδια φωτιά μαλακώνει κάποια πράγματα, αλλά σκληραίνει άλλα και μοιάζει να κατατρώει τα πάντα. Όπως το ψάρι, ζει στο νερό, αλλά δεν ασφυκτιά και δεν πεθαίνει, κάτι που δεν μπορούν να αντέξουν τα άλλα ζώα. Όπως και στην ανθρώπινη σύνθεση υπάρχει μία ψυχή, αλλά δείχνει διάφορες ενέργειες - καταλαβαίνει, επιθυμεί, θυμάται, εκπλήσσεται, τρομοκρατείται και ούτω καθεξής. βλέπει, ακούει, μυρίζει κ.λπ. Καθώς οι αισθήσεις είναι εγγενείς σε ένα μόνο σώμα, αλλά ο ένας κάνει ό,τι ο άλλος δεν μπορεί να κάνει. Για παράδειγμα, το μάτι βλέπει, αλλά το αυτί δεν βλέπει, αλλά μόνο ακούει. Πώς μπορεί ένας τόσο μεγάλος και άφθονος καρπός να κρύβεται σε ένα μικρό σπόρο, κ.ο.κ. Και πραγματικά αυτό δεν είναι τίποτε άλλο παρά ίχνη της παντοδύναμης σοφίας του Θεού, η οποία επινοεί, κατορθώνει και τακτοποιεί τα πάντα με τη σειρά τους. Ο Ψαλμός 103 μας λέει θαυμάσια για αυτές τις σοφές και θαυμαστές πράξεις του Θεού, στις οποίες ο προφήτης του Θεού θαυμάζει τη δύναμη και τη σοφία του Θεού, λατρεύει, τραγουδά και δοξάζει τον Δημιουργό με θαυμασμό του πνεύματος, επαναλαμβάνοντας: «Ευλόγησε τον Κύριο, ψυχή μου!» Αλλά όταν κοιτάξουμε την ιερή ιστορία της Γραφής, θα δούμε τη λαμπρή πομπή και τα ίχνη του Θεού μας. Οι θαυματουργές πράξεις Του που είναι γραμμένες εκεί είναι για εμάς ως ίχνη και μάρτυρες Του, γιατί βλέπουμε ότι ο ίδιος Θεός που δημιούργησε θαυματουργικά τον κόσμο από το τίποτα δημιουργεί και στον κτιστό κόσμο πράξεις που είναι χαρακτηριστικές για Αυτόν μόνο. Οι φοβερές εκτελέσεις που αποκαλύφθηκαν στους κακούς είναι ίχνη και μάρτυρες της δικαιοσύνης Του, η οποία εκδηλώνει την επίδρασή της στους παράνομους και στους εχθρούς Του. Τα χυμένα ελέη και οι ευλογίες Του είναι ίχνη και μάρτυρες της καλοσύνης Του, η οποία παρουσιάζεται για κατανάλωση από τους άξιους υπηρέτες Του που την αναζητούν. Κατά τη διάρκεια του παγκόσμιου κατακλυσμού, η αλήθεια του Θεού εμφανίστηκε σε εμάς, γιατί βλέπουμε πώς χάθηκαν οι κακοί στα νερά. Αλλά ο δίκαιος Νώε διατηρήθηκε με το σπίτι του μέσα σε τέτοια τρομερά νερά, και σε αυτό φάνηκε σε εμάς η καλοσύνη του Θεού (βλ. Γεν. 7). Τα Σόδομα και τα Γόμορρα, καμένα με τις γύρω πόλεις, τι μαρτυρεί, αν όχι η αλήθεια του Θεού; Αλλά ο Λωτ ο δίκαιος, που σώθηκε από αυτό, κηρύττει την καλοσύνη και το έλεός Του σε εμάς (βλ. Γεν. 19). Στην έξοδο του Ισραήλ από την Αίγυπτο βλέπουμε επίσης ίχνη της αλήθειας, της σοφίας και του ελέους του Θεού. Ο περήφανος και πικραμένος Φαραώ με τον στρατό του έμαθε το έργο της αλήθειας του Θεού από πρώτο χέρι, γιατί δεν ήθελε να καταλάβει το έλεός Του, το οποίο είχε αποκαλυφθεί τόσες φορές (βλ. Έξοδος 14). Ο πιστός Ισραήλ του Θεού, έχοντας απελευθερωθεί από τη σκλαβιά του Φαραώ, τραγουδά και κηρύττει το έλεος του Θεού σε εμάς: η παντοδύναμη σοφία του Θεού εκεί εφηύρε έναν δρόμο για τη σωτηρία, όπου δεν φαινόταν να υπάρχει τρόπος. και όπου ένας άνθρωπος απελπίστηκε να σωθεί, εκεί του έδειχνε τον δρόμο της σωτηρίας, ώστε ο Ισραήλ, που κατά τη γνώμη του ανθρώπου έπρεπε να χαθεί, σώθηκε από θαύμα και είδε αυτόν από τον οποίο περίμενε να χαθεί η καταστροφή του στη θάλασσα. Βλέπουμε την ίδια «πομπή» του Θεού και τα ίχνη Του στους επόμενους χρόνους και τόπους. Βλέπουμε στην έρημο πώς ψάλλει ο Ψαλμωδός: «Θεέ, όταν βγήκες μπροστά στο λαό σου, όταν πέρασες από την έρημο, η γη σείστηκε» (Ψαλμ. 67:8). Και πάλι: «Η γη κινήθηκε από την παρουσία του Κυρίου, από την παρουσία του Θεού του Ιακώβ, που μετέτρεψε μια πέτρα σε λίμνη νερού και μια ακίνητη πέτρα σε πηγές νερού» (Ψαλμ. 114:7-8). Βλέπουμε τρομερά ίχνη του δίκαιου θυμού Του, όταν «άνοιξε η γη και κατάπιε τον Δάθαν και σκέπασε το πλήθος του Αβείρωνα· και φωτιά άναψε στη συνάθροισή τους, η φλόγα κατέκαψε τους αμαρτωλούς» (Ψαλμ. 105:17-18). Βλέπουμε ίχνη της φιλεύσπλαχνης Πρόνοιας Του στους ανθρώπους, όταν οι άνθρωποι, δαγκωμένοι από φίδια στην έρημο, κοίταξαν το φίδι, ανέβηκαν με εντολή Του και έτσι θεραπεύτηκαν: δεν ήταν το φίδι που τους θεράπευσε, αλλά η θεϊκή Του προνοητική δύναμη. Βλέπουμε τον λαό Του να εισέρχεται στη γη της επαγγελίας, όταν διέσχισε τον ποταμό Ιορδάνη σαν ξηρά. όταν τους άνοιξε ο δρόμος, όπου δεν υπήρχε τρόπος. όταν τα τείχη της Ιεριχούς έπεσαν μπροστά τους από τον ήχο της σάλπιγγας κ.ο.κ. Στην Καινή Διαθήκη, όταν ο Θεός εμφανίστηκε στη σάρκα, βλέπουμε την ίδια, ακόμη πιο θαυματουργή πομπή του Θεού. Ολόκληρη η Εκκλησία, διασκορπισμένη σε όλο το σύμπαν, αλλά ενωμένη με ένα Πνεύμα και πίστη, γνωρίζει και αναγνωρίζει τον Χριστό, ατιμάστηκε, γελοιοποιήθηκε, τραυματίστηκε, βασανίστηκε, σταυρώθηκε και πέθανε ανάμεσα στους κακούς. Αλλά τον ομολογεί με χαρά, τον αναστημένο και δοξασμένο Βασιλιά της, τον τολμά, τον καυχιέται και πιστεύει σε Αυτόν. Βάζει ελπίδα, παρηγοριά, χαρά, αγαλλίαση και αιώνια ζωή σε Αυτόν. Τέλος, Τον ομολογεί ως Θεό Του, Τον τιμά, τον δοξάζει και τον λατρεύει. Τι είναι αυτό αν όχι ίχνος της παντοδύναμης δύναμης του Θεού; Κι αν όχι η Θεία δύναμη στον σταυρό του σταυρωμένου Χριστού; «Η δύναμη του Θεού φέρνει σωτηρία σε καθέναν που πιστεύει» (Ρωμ. 1:16). Ποιος μπορεί να περιμένει σωτηρία και λύτρωση από κάποιον που μαρτύρησε και κρεμάστηκε στο σταυρό; Αλλά η δύναμη του Θεού, που είναι για τη σωτηρία καθενός που πιστεύει, καθιστά δυνατό ότι στον σταυρωμένο Χριστό εμείς, που πιστεύουμε στο όνομά Του, καταθέτουμε τη σωτηρία και την αιώνια ζωή μας, και γνωρίζουμε και δεν αναγνωρίζουμε κανέναν άλλο Λυτρωτή και Σωτήρα εκτός από Αυτόν μόνο, και αν και πεθαίνουμε, και έχουμε τεθεί σε τάφους, και διεφθαρμένοι, και όπως η γη και η σκόνη είμαστε σταθεροί. Ελπίζω με δύναμη Αυτός, που πέθανε και αναστήθηκε, θα αναστηθεί, θα έρθει στη ζωή, θα λάβει μια νέα, καλύτερη και αιώνια ζωή. Και, αυτό που πολλαπλασιάζει το θαύμα, όχι μέσω των σοφών και των δασκάλων της ευγλωττίας, όχι μέσω των ενδόξων και ευγενών αυτού του αιώνα, το σύμπαν υποτάχθηκε με καρδιά στον Εσταυρωμένο, αλλά μέσω των απλών, των αμαθών, των καλλιτεχνών, των τεχνιτών, των ψαράδων και των φοροεισπράκτορων. Πόσοι ήταν αυτοί που πέτυχαν μια τόσο σπουδαία, πρωτάκουστη και ακατανόητη πράξη; Δώδεκα. Ένας τόσο μικρός αριθμός έπρεπε να περάσει από ολόκληρο τον ουρανό, σύμφωνα με αυτό που ειπώθηκε: «Πηγαίνετε, διδάξτε όλα τα έθνη» (Ματθαίος 28:19). και πάλι: «Πηγαίνετε σε όλο τον κόσμο και κήρυττε το Ευαγγέλιο σε κάθε πλάσμα» (Μάρκος 16:15). Αυτοί οι λίγοι, ανίδεοι κατά την ανθρώπινη κατανόηση, έπρεπε να σταθούν ενάντια στους πολλούς σοφούς αυτής της εποχής και να σταματήσουν το στόμα τους. Αυτοί οι λίγοι απλοί, ευγενείς και άοπλοι θα έπρεπε να είχαν οπλιστεί ενάντια σε αμέτρητους ένδοξους, ευγενείς ευγενείς, πρίγκιπες και βασιλιάδες ολόκληρης της γης και να τους νικήσουν. Και έκαναν αυτό: «πήγαν και κήρυτταν παντού» (Μάρκος 16:20). «Η εκπομπή τους έγινε σε όλη τη χώρα» (Ψαλμ. 18:5). οι αμόρφωτοι στάθηκαν ενάντια στους σοφούς γραμματείς και ερωτώντες αυτής της εποχής, και οι οπλισμένοι χωρίς όπλα επικράτησαν. Ήταν απαραίτητο για αυτούς να βγάλουν τον κόσμο, βυθισμένο και αποστεωμένο στην ειδωλολατρία, από τα βάθη της καταστροφής και να εμφυτέψουν την αληθινή λατρεία του Θεού. τη γοητεία του διαβόλου να εκθέτει και να διδάσκει την αλήθεια. Με κακία, ανανέωσε τους ταλαιπωρημένους ανθρώπους και οδήγησε σε αληθινή μετάνοια. να αντικρούσει παλιούς νόμους, νόμους και έθιμα και να θεσπίσει και να εγκρίνει νέα· Η απιστία από τις ανθρώπινες καρδιές, βαθιά ριζωμένη, μπορεί να αφαιρεθεί και να εμφυτευθεί η πίστη. την εξαπάτηση του πολυθεϊσμού να καταστρέψει και τον ένα Θεό, αλλά σε τρία Πρόσωπα του Λατρεμένου, να φέρει σε γνώση. Όλα αυτά είναι ανθρώπινη ευφυΐα και δύναμη. Το έφεραν στη ζωή και την τελειότητα. Έπρεπε να κηρύξουν τον Ιησού Χριστό που σταυρώθηκε και να αποδείξουν και να διαβεβαιώσουν τις άπιστες καρδιές ότι ο Ιησούς, τον οποίο κηρύττουν, είναι ο ίδιος Χριστός, ο Μεσσίας, που κηρύχθηκε από τους προφήτες και υποσχέθηκε ο Θεός ότι είναι ο Λυτρωτής, ο Λυτρωτής και ο Σωτήρας του κόσμου. να διαβεβαιώσω ότι ο σταυρωμένος Ιησούς δεν σταυρώθηκε για τις αμαρτίες Του, αλλά για τις δικές μας, υπέφερε και πέθανε, σύμφωνα με το θέλημά Του και σύμφωνα με την ευχαρίστηση του Θεού. να διαβεβαιώσω ότι στον σταυρωμένο Χριστό είναι κρυμμένη η ζωή και η ευλογία και η αιώνια δόξα μας. ότι όπως υπέφερε, σταυρώθηκε και πέθανε με το θέλημά Του, έτσι και αναστήθηκε από τους νεκρούς με τη δύναμή Του. ότι είναι ο Μονογενής Υιός του Θεού και είναι ο αληθινός Θεός, γεννημένος στη σάρκα μιας Παρθένου άκτιστος, και χωρίς Αυτόν και εκτός από Αυτόν δεν υπάρχει κανένα μέσο για να αποκτήσει κανείς αιώνια ζωή και ευδαιμονία. να διαβεβαιώσω ότι τα σώματα των νεκρών, σάπια και γυρισμένα στη γη, θα αναστηθούν, ενώθηκαν με τις ψυχές τους, και όσοι πέθαναν εν Κυρίω θα ντυθούν με την αφθαρσία, την αθανασία και την όμορφη εμφάνιση της αιώνιας δόξας. Όπως ο ανθρώπινος νους δεν μπορεί να τα χωρέσει όλα αυτά, είναι πέρα ​​από τις ανθρώπινες δυνάμεις να τα κάνει. Αλλά οι δώδεκα αμαθείς και απλοί το έκαναν αυτό και απέδειξαν ότι «δεν υπάρχει άλλο όνομα κάτω από τον ουρανό που δόθηκε στους ανθρώπους με το οποίο πρέπει να σωθούμε, εκτός από τον Ιησού Χριστό από τη Ναζαρέτ» (Πράξεις 4:10–12). Χρειάστηκε, τέλος, να απομακρύνουν τις καρδιές των ανθρώπων από αυτόν τον κόσμο, στον οποίο είχαν προσκολληθεί και εθιστεί, και να τους στρέψουν στον Χριστό, ο οποίος υποτιμήθηκε, ατιμάστηκε, τραυματίστηκε, καρφώθηκε στον σταυρό, κρεμάστηκε ανάμεσα σε κακούς και πέθανε με άτιμο θάνατο, για να μην ντρέπονται που πίστεψαν και ομολογούσαν τον Βασιλιά. τον Θεό τους, αλλά και σε αυτό καυχήθηκαν, χάρηκαν και ενώπιον των εχθρών της αλήθειας ομολόγησαν και μαρτύρησαν άφοβα. Ήταν απαραίτητο να νουθετούν τους πάντες, ώστε για χάρη Του να μη φοβούνται όχι μόνο τη φτώχεια, την ατίμωση, την όνειδος, την εξορία, τις πληγές, τα δεσμά, τις φυλακές, αλλά και τον ίδιο τον θάνατο. Απομακρύνουν από την αγάπη τις πρόσκαιρες και επίγειες ευλογίες που βλέπουν και αισθάνονται, και στρέφονται στην επιθυμία και στην αναζήτηση αιώνιων, που «οφθαλμός δεν είδε, αυτί δεν άκουσε και δεν μπήκε στην καρδιά του ανθρώπου» (Α Κορ. 2:9). να αποδείξει και να διαβεβαιώσει ότι δεν υπάρχει άλλος δρόμος για αυτό, παρά μόνο το μονοπάτι του σταυρού, λυπηρό και στενό, και να τους καθοδηγήσει σε αυτό το μονοπάτι, να τους επιβεβαιώσει και να τους ενθαρρύνει να πάνε στο ρεύμα. Όλα αυτά ήταν πέρα ​​από τις ανθρώπινες δυνατότητες και δυνάμεις. Αλλά οι δώδεκα απόστολοι του Χριστού έκαναν αυτό που δεν μπορούσε και δεν μπορεί να κάνει η ανθρώπινη δύναμη. Τι έκαναν οι Εβραίοι, οι εχθροί του Χριστού; Ποιες προσπάθειες δεν έγιναν από την αρχή για να σκοτεινιάσει η δόξα του σταυρωμένου και αναστήματος Χριστού; Τα χέρια των φρουρών γέμισαν μίζες, για να καλυφθεί η ανάστασή Του με ψέματα. Ποιες απαγορεύσεις, απειλές και οργή δεν δόθηκαν στους αποστόλους, για να μη διδάσκουν στο όνομα του σταυρωμένου Χριστού, όπως διαβάζουμε στις Πράξεις; Όμως δεν πέτυχαν τίποτα. Το όνομα του Ιησού άστραψε σε όλα τα πέρατα της γης, και σαν το φως του ανατέλλοντος ηλίου, η δόξα του αναστημένου Χριστού γέμισε όλους τους ουρανούς. Διασκορπισμένοι σε όλο το σύμπαν, αυτοί οι αμαθείς και απλοί, όσο κι αν αντιστέκονταν οι γραμματείς, οι ερωτώντες και οι σοφοί αυτής της εποχής, όσες αντιπαραθέσεις κι αν επινόησαν εναντίον τους. αλλά τελικά αναγνώρισαν τον λόγο τους ως αλήθεια και, αυτό που θεωρούσαν τρέλα, αποδέχτηκαν ως αληθινή σοφία: απέρριψαν τη φανταστική και περίπλοκα υφασμένη σοφία τους και έμειναν στα πιο απλά, όχι στα λόγια, αλλά στη δύναμη της σοφίας των απλών και αμαθών. και ήθελαν να μάθουν αληθινή σοφία από εκείνους που γελούσαν ως αδαείς. Πώς οι ευγενείς και οι πρίγκιπες και ο λαός τους ήταν ντροπιασμένοι και θορυβώδεις! Τι έκανες; Τι όπλα έχουν εφεύρει εναντίον αυτών των άοπλων ανθρώπων; Τους έδιωξαν, τους πίκραραν, τους ξυλοκόπησαν, τους τραυμάτισαν, τους βασάνισαν, τους φυλάκισαν σε φυλακές και αλυσίδες, και τους επινόησαν κάθε είδους μαρτύριο. αλλά δεν πέτυχε τίποτα. Οι δυνατοί νικήθηκαν από τους ανίσχυρους, οι οπλισμένοι από τους άοπλους, οι ένδοξοι από τους άδοξους, οι ευγενείς από τους απλούς, νικήθηκαν από εκείνους που οι ίδιοι κρατούσαν στη φυλακή, πίκραραν, χτύπησαν, πληγώθηκαν και βασάνισαν, αλλά σύντομα ξαφνιάστηκαν από αυτούς και υποτάχθηκαν με όλο το λαό τους, έδωσαν τον εαυτό τους και την καρδιά τους σε αυτούς ή μάλλον τους σταύρωσαν. Ποια ανθρώπινη δύναμη θα μπορούσε να το κάνει αυτό; Αληθινά «αυτή είναι η αλλαγή της δεξιάς του Υψίστου» (Ψαλμ. 76:11). Τι φωτιά αγάπης άναψε για τον Εσταυρωμένο στις καρδιές κάθε φύλου και βαθμίδας, συζύγους και συζύγους, γέρους και νέους, νέους και παρθένες, αφέντες και δούλους - σε καρδιές, λέω, παγωμένες από το κρύο της ειδωλολατρίας και της απιστίας, ώστε «τίποτα δεν μπορούσε να τους απομακρύνει από την αγάπη του Θεού εν Χριστώ Ιησού: βασιλιάδες αυτού του κόσμου, και άλλοι υπηρέτες του διαβόλου, εφευρίσκουν για να σβήσουν αυτή τη θεϊκή φωτιά και να απομακρυνθούν από την ομολογία και την αγάπη του σταυρωμένου Ιησού! Πληγώνανε και σκότωναν με σπαθιά, τους φυλάκισαν σε μπουντρούμια και δεσμά, τους έκαιγαν και τους έκαιγαν στη φωτιά, τους έριχναν σε θερμαινόμενα χάλκινα καζάνια, τους έψηναν σε καυτά σιδερένια τηγάνια και σχάρες, όπως το κρέας στο φαγητό. Τους έδεναν σε ρόδες και τους γυρνούσαν, τις σάρκες τους έσκιζαν με τρίαινα και άλλα όργανα, το δέρμα τους ξέσκιζαν, τους ξεγύμνωσαν μέχρι τα κόκαλα, τους έβαζαν σε μπότες γεμάτες καρφιά, τους πέταξαν και τους οδηγούσαν σαν βοοειδή. ρίχτηκαν σε άγρια ​​θηρία, πνίγηκαν στο νερό, καρφώθηκαν σε σταυρούς και άλλα φοβερά μαρτύρια που φαντάζονταν, αλλά δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα. Δεν μπορούσαν να νικήσουν την πίστη, η οποία «είναι η νίκη που νίκησε τον κόσμο» (Α' Ιωάννη 5:4). Τα «πολλά νερά» δεν μπορούσαν να σβήσουν τη φλόγα της αγάπης (Ψαλμ. 31:6). Τι θα μπορούσε να κάνει η ανθρώπινη κακία εκεί που δρούσε η δύναμη του Θεού; Και, το πιο περίεργο, η πιο τρυφερή ηλικία, αγόρια και κορίτσια, αφήνοντας είδωλα, άφησαν και τους γονείς τους, ειδωλολάτρες, και προτίμησαν να υπομείνουν τα πάντα και να αφήσουν τη ζωή παρά να απαρνηθούν τον Χριστό. Πόσο σοφά και με τόλμη πολέμησαν όλοι ενάντια σε πρίγκιπες και βασιλιάδες, των οποίων η απλή εμφάνιση θα μπορούσε να τους τρομάξει, δεν μπορεί κανείς παρά να εκπλαγεί! Αν ένας μονάρχης, και ιδιαίτερα ένας βασανιστής, καίγεται από θυμό και οργή, ποιος μπορεί να τολμήσει οτιδήποτε εναντίον του, πόσο μάλλον ένας απλός που δεν τον έχει δει ποτέ; Αλλά οι άγιοι μάρτυρες -άλλοι αμόρφωτοι, άλλοι άδοξοι, γεννημένοι και μεγαλωμένοι σε χωριά και χωριουδάκια, άλλοι στα τρυφερά και εφηβικά τους χρόνια- τόλμησαν ενάντια στους τρομερούς βασανιστές, την υψηλή βασιλική δύναμη, της οποίας ο θυμός, η οργή και η κτηνώδης εμφάνιση μπορούσαν να τους τρομάξουν και να τους αφωνήσουν. και κατήγγειλαν και κατηγόρησαν αυτούς, τους οποίους φοβόταν όλος ο κόσμος. Πραγματικά το έργο του Θεού είναι εδώ! Πραγματικά η δύναμη του Θεού τους ενίσχυσε! Πράγματι, το Πνεύμα του Θεού και ενεργούσε και μίλησε μέσα τους, σύμφωνα με τη Γραφή: «Δεν θα μιλήσετε εσείς, αλλά το Πνεύμα του Πατέρα σας θα μιλήσει μέσα σας» (Ματθαίος 10:20). Έτσι, αγαπημένε Χριστιανή, οι δώδεκα απλοί και αμόρφωτοι «με τη βία του κηρύγματος» (Α' Κορ. 1:21) κατόρθωσαν να υποκλιθεί ολόκληρος ο κόσμος κάτω από τον γλυκό ζυγό του σταυρωμένου Χριστού, του δίκαιου Βασιλιά της δόξης. Ψαράδες, τελώνες και τεχνίτες έκαναν αυτό που οι σοφοί αυτής της εποχής δεν μπορούσαν να κάνουν με κανέναν τρόπο. Για την επιχείρηση και την εργασία ξεπερνά την ανθρώπινη δύναμη. Από εδώ συμπεραίνουμε ότι η παντοδύναμη δύναμη του Θεού έδρασε μέσα τους, γιατί είναι γραμμένο: «Βγήκαν και κήρυτταν παντού, με τον Κύριο να συνεργάζεται και να επιβεβαιώνει τον λόγο με σημεία που ακολουθούν» (Μάρκος 16:20). Και έτσι εκπληρώθηκε ο λόγος του Χριστού, που πριν από το πάθος Του είπε: «Και όταν υψωθώ από τη γη, θα τραβήξω τους πάντες κοντά Μου» (Ιωάννης 12:32). Πραγματικά τράβηξε κοντά Του από την ανατολή και τη δύση, και το βορρά και το νότο, τα διάσπαρτα πρόβατά Του και τα έφερε στην αυλή της Εκκλησίας Του, όπως είπε: «Έχω άλλα πρόβατα που δεν είναι από αυτήν την μάντρα, και αυτά πρέπει να τα φέρω· και θα ακούσουν τη φωνή Μου, και θα υπάρχει ένα κοπάδι και ένας ποιμένας» (Ιωάννης:161). Και έτσι βλέπουμε τα ίχνη της «πομπής του Θεού» και από αυτά αναγνωρίζουμε τον ίδιο τον Θεό, που βγήκε για να σώσει τον λαό Του, όπως Του ψάλλει ο προφήτης: «Εμπρός για τη σωτηρία του λαού Σου, για τη σωτηρία του χρισμένου Σου» (Αβ. 3:13). Και ο Ψαλμωδός: «Η πομπή σου, Θεέ, ήταν ορατή, η πομπή του Θεού μου του Βασιλιά» (Ψαλμ. 67:25). Πόσοι αιρετικοί και βλάσφημοι ξεσηκώθηκαν και προσπάθησαν να σκοτίσουν τη δόξα του σταυρωμένου και αναστημένου Χριστού και να νικήσουν την Εκκλησία Του. Αλλά η ανθρώπινη δύναμη και οι προσπάθειες δεν μπορούσαν να καταστρέψουν αυτό που είχε δημιουργήσει η παντοδύναμη δύναμη και σοφία του Θεού. Η Εκκλησία έχει εδραιωθεί και θα σταθεί στον βράχο μέχρι το τέλος, γιατί «και οι πύλες του άδη δεν θα υπερισχύσουν εναντίον της» (Ματθαίος 16:18). Η πέτρα είναι ο Χριστός, ο Υιός του ζωντανού Θεού, που έθεσε ο Επουράνιος Πατέρας ως θεμέλιο της Σιών, σύμφωνα με τη Γραφή: «Ιδού, βάζω στη Σιών έναν ακρογωνιαίο λίθο, εκλεκτό, πολύτιμο· και όποιος πιστεύει σε αυτόν δεν θα ντροπιαστεί» (Α' Πέτρου 2:6). Και από εδώ βλέπουμε ότι τόσο η δημιουργία όσο και η ανανέωση του κόσμου είναι έργο μόνο του Θεού. και Αυτός που δημιούργησε τον κόσμο αποκατέστησε και ανανέωσε τον έκπτωτο και φθαρμένο κόσμο. Και όπως από την ορατή δημιουργία γνωρίζουμε τον Θεό και την παντοδυναμία, τη σοφία και την καλοσύνη Του, έτσι και από την στροφή προς τον Χριστό του σκότους της πλάνης των σκοτεινιασμένων εθνών και την πίστη τους στον Χριστό, γνωρίζουμε την παντοδύναμη δύναμή Του. και τόσο στη δημιουργία όσο και στη λύτρωση του κόσμου βλέπουμε τα ίχνη του Θεού μας και βλέπουμε τον ίδιο τον Θεό. Αυτό το περιστατικό και ο συλλογισμός σας διδάσκει, αγαπημένε Χριστιανή: 1) Σταματήστε τα στόματα άθεων ανθρώπων που είτε αρνούνται την πανταχού παρούσα ύπαρξη του Θεού, είτε αφαιρούν βλάσφημα την αγία και σοφή Πρόνοια Του από τα πλάσματα και αποδίδουν θεία πρόνοια σε κάποια τυφλή φύση. να υπερασπιστείς την πίστη σου από πονηρά και βλάσφημα χείλη, που πολλαπλασιάζονται όσο πλησιάζει ο κόσμος στο τέλος, και να τους απαντάς με τόλμη ότι υπάρχει Θεός που, όπως ο κόσμος δημιουργήθηκε από το τίποτα, έτσι και ο πεσμένος αποκατέστησε, διορθώθηκε και ανανεώθηκε θαυματουργικά, ανανεωμένος με τη δύναμη του πόνου και τον Σταυρό του Υιού Του Ιησού Χριστού, Κυρίου μας. Προσέλκυσε τα πεσμένα έθνη κοντά Του, όχι μέσω των πολλών πονηρών και σοφών ανδρών αυτής της εποχής, αλλά μέσω δώδεκα απλών και αντιγραφικών, οπλισμένων με τη δύναμή Του και σοφίας από το Άγιο Πνεύμα Του. γιατί ήταν βολικό για τον Θεό να δημιουργήσει τον κόσμο, τόσο βολικό να τον συντηρήσει, να τον διατηρήσει και να τον φροντίσει, να φωτίσει αυτούς που σκοτώθηκαν από την απιστία στο σκοτάδι, να κάνουν καλό από το κακό και να σώσουν τους χαμένους, αλλά εκείνους που υπακούουν στην καλοσύνη Του. 2) Διατηρήστε και ενισχύστε την πίστη σας, η οποία υπόκειται σε πολλούς διαφορετικούς πειρασμούς. 3) Να εκπλαγείτε με την καλοσύνη του Θεού, που δεν μπορούσε και δεν μπορεί να νικηθεί από καμία κακία. Ο άνθρωπος έγινε εχθρός του Θεού, αλλά η καλοσύνη Του δεν τον έδιωξε για πάντα, αλλά επινόησε σοφά μια τέτοια θαυματουργή μέθοδο για τη σωτηρία του και την έκανε πράξη, η οποία καθιερώθηκε και καθορίστηκε πριν από αιώνες στο θεϊκό Του συμβούλιο. 4) Να εκπλαγούμε με τη δύναμη, την παντοδυναμία και τη σοφία του Θεού, που τον βολεύει πολύ να κάνει και μικρά και μεγάλα πράγματα που μας είναι ακατανόητα. Του βολεύει περισσότερο να δημιουργήσει έναν κόσμο από το τίποτα, να τον συγκρατήσει και να τον διατηρήσει, παρά εμείς να φτιάξουμε κάτι μικρό από κάτι. Είναι βολικό γι' Αυτόν να μας δείξει το μονοπάτι και τη μέθοδο προς τη σωτηρία, όπου η σωτηρία δεν είναι ορατή σε εμάς. δώστε βοήθεια εκεί όπου δεν αναμενόταν βοήθεια. εκεί για να δώσουμε απελευθέρωση, όπου, κατά τη γνώμη μας, δεν μπορεί να υπάρξει απελευθέρωση, - με αυτά που πρέπει να ενισχύσουμε την ελπίδα μας. 5) Βλέπουμε από εδώ ότι τίποτα δεν μπορεί να αντισταθεί στο θέλημα και τη συμβουλή του Θεού. Όση αντίσταση κι αν έκαναν ο διάβολος και οι υπηρέτες του στο κήρυγμα του Ευαγγελίου και από αυτό στην ανθρώπινη σωτηρία, δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα. αλλά το κακό τους στράφηκε προς το καλύτερο με τη δύναμη και τη σοφία του Θεού, έτσι ώστε όσο περισσότεροι διωγμοί και άλλα δεινά πολλαπλασιάζονταν στους πιστούς, τόσο περισσότεροι οι πιστοί πολλαπλασιάζονταν, όπως διαβάζουμε για μάρτυρες, των οποίων ο αριθμός πολλαπλασιαζόταν τόσο περισσότερο, τόσο περισσότερο σκοτώθηκαν. Ο λόγος του Ψαλμωδού είναι αληθινός και σταθερός: «Ο Κύριος καταστρέφει τις συμβουλές των εθνών, ακυρώνει τα σχέδια των ανθρώπων και απορρίπτει τις συμβουλές των αρχόντων· αλλά η συμβουλή του Κυρίου διαρκεί για πάντα, οι σκέψεις της καρδιάς Του σε γενιά και γενιά» (Ψαλμ. 32:10-11). 6) Βλέπουμε από εδώ ότι η ανθρώπινη υπόθεση είναι να μιλάει, να επιπλήττει, να προτρέπει. αλλά του Θεού είναι να ενεργεί στις καρδιές: γιατί ο κηρυγμένος λόγος του Θεού είναι σαν ένα όργανο μέσω του οποίου το Άγιο Πνεύμα ενεργεί στις καρδιές όσων τον ακούν. 7) Από αυτό προκύπτει ότι η αληθινή μεταστροφή και μετάνοια είναι πράξεις του Θεού. Εμείς οι ίδιοι μπορούμε να πέσουμε, αλλά εμείς οι ίδιοι δεν μπορούμε να σηκωθούμε. Μπορούμε να καταστρέψουμε τον εαυτό μας, αλλά δεν μπορούμε να σώσουμε τον εαυτό μας. Μπορούμε να χαθούμε, αλλά δεν μπορούμε να στραφούμε στο μονοπάτι της αλήθειας χωρίς τον Θεό: ο Ποιμένας πρέπει να αναζητήσει το χαμένο πρόβατο. Η μεταστροφή και η μετάνοια αποδίδονται στον άνθρωπο γιατί δεν αντιστέκεται στην κλήση και στην αναζήτηση της χάρης. και όσοι αντιστέκονται και δεν την ακούνε, από δική τους υπαιτιότητα, χάνονται. CXIX. Βλέπετε ότι ένα μικρό παιδί καταφεύγει πάντα στη μητέρα του για όλες τις ανάγκες του. αν θέλει να φάει, να πιει ή οτιδήποτε άλλο, ρωτάει τη μητέρα του? Όταν βλέπει κανένα πρόβλημα, τρέχει στη μητέρα του. Και παρόλο που δέχεται κάποιου είδους τιμωρία από τη μητέρα του, δεν την χωρίζει, αλλά κολλάει μαζί της και προσκολλάται μαζί της, την αγαπά και της ζητάει τα πάντα. Τέτοια είναι η χριστιανική πίστη, που αναγνωρίζει και έχει Πατέρα τον Θεό. Αφήνει πίσω τα πάντα εκτός από τον Θεό και καταφεύγει μόνο σε Αυτόν σε όλες τις ανάγκες, μιλώντας στον προφήτη: «Εσύ είσαι η ελπίδα μου, η μερίδα μου στη γη των ζωντανών» (Ψαλμ. 142:6). και πάλι: «Σε προσκολλάται η ψυχή μου, και η δεξιά σου με δέχεται» (Ψαλμ. 62:9). Μια τέτοια πιστή ψυχή ζητά και περιμένει τα πάντα από τον Θεό, τον Πατέρα της, με ταπείνωση και φόβο: «κάθε καλό δώρο και κάθε τέλειο δώρο κατεβαίνει άνωθεν, από τον Πατέρα των φώτων» (Ιακ. 1:17). Είτε λαμβάνει αυτό που ζητά, ευχαριστεί, δεν λαμβάνει, αλλά δεν απελπίζεται, αλλά περιμένει υπομονετικά, φωνάζοντας με τον προφήτη: «Σήκωσα τα μάτια μου σε Σένα, που κατοικείς στον ουρανό. Ιδού, όπως τα μάτια των δούλων στο χέρι των κυρίων τους, όπως τα μάτια ενός δούλου στο χέρι της κυρά της: έτσι τα μάτια μας είναι στραμμένα «στον Κύριο τον Θεό μας, μέχρις ότου μας ελεήσει» (Ψαλμ. 122:1-2). Και όπως το παιδί, βλέποντας κακοτυχία και κακοτυχία, τρέχει στη μητέρα του, και ζητά τη βοήθεια και την προστασία της, και, όντας σε ασθένεια και αδυναμία, αναστενάζει στη μητέρα του και απλώνει τα χέρια του και δηλώνει την αδυναμία του στη μητέρα του, έτσι και μια πιστή καρδιά σε κάθε πειρασμό και καταστροφή τρέχει στον Θεό και ζητά τη βοήθεια και την προστασία των πιστών, με τους υπόλοιπους: καταφύγιο για γενιές και γενιές» (Ψαλμ.89:2). και πάλι: «Είσαι το καταφύγιό μου από τη θλίψη που με έχει κατακλύσει, χαρά μου, λύτρωσε με από αυτούς που με περιβάλλουν» (Ψαλμ. 32:7). Και παρόλο που δέχεται τιμωρία από τον Επουράνιο Πατέρα, δεν υποχωρεί από Αυτόν. πόσο καλά δέχεται ό,τι αποστέλλεται από τον καλό Θεό, ενθυμούμενος τον παρηγορητικό λόγο που λέει στους γιους Του: «Γιε μου, μην παραμελείς την τιμωρία του Κυρίου και μην αποθαρρύνεσαι όταν σε κατακρίνει· γιατί ο Κύριος τιμωρεί όποιον αγαπά· και χτυπάει κάθε γιο που δέχεται» (Εβρ. 12:5-). Και όπως το παιδί απομακρύνεται από ξένους και ξένους, φοβούμενος αυτούς, αν και δεν υπάρχει κίνδυνος, έτσι και η πιστή ψυχή, αφού δεν είναι από αυτόν τον κόσμο, από αυτόν και από ό,τι είναι μέσα του, σαν να είναι ξένος, απομακρύνεται και φοβάται, μήπως έτσι απομακρυνθεί από τον Θεό και τον στερηθεί. Η τιμή, η δόξα, ο πλούτος και η γλυκύτητα αυτού του κόσμου είναι ύποπτα γι' αυτήν. Προφυλάσσεται από εκείνους που σκέφτονται με λόγια και έργα για τα γήινα και φθαρτά πράγματα. Είναι προσεκτικός ως ξένοι, δεν τους συμπεριφέρεται με φιλικό τρόπο, φοβούμενος ότι μέσω της φιλίας τους δεν θα απομακρυνθεί από τον Θεό του και μέσω της αγάπης τους δεν θα στερηθεί την αγάπη του Θεού. Και σαν παιδί, αν και οι ξένοι του γνέφουν και τον ελκύουν με ένα μήλο ή κάτι άλλο, δεν υστερεί στη μητέρα του και δεν πηγαίνει σε ξένους· αν και συμβαίνει να τους έρχεται και να δέχεται ό,τι τους δίνεται, αλλά με φόβο και αμέσως, έχοντας αποδεχτεί, επιστρέφει και τρέχει στη μητέρα του - έτσι η πιστή ψυχή, αν και αυτός ο κόσμος τον σαγηνεύει με τιμή, δόξα, πλούτο, χαρά, δεν του τιμάει, δεν υστερεί από τον Θεό της. δεν προσκολλάται στον κόσμο, φοβούμενος την πλάνη του, «διότι ό,τι είναι στον κόσμο: η επιθυμία της σάρκας, η επιθυμία των ματιών και η υπερηφάνεια της ζωής, δεν είναι από τον Πατέρα, αλλά είναι από αυτόν τον κόσμο» (Α' Ιωάννη 2:16). Και παρόλο που δέχεται την τιμή που του δίνεται, τη δέχεται με φόβο, φοβούμενος ότι μέσω της τιμής, που ως επί το πλείστον μετατρέπει τα καλά ήθη σε κακά, δεν θα ξεφύγει από τον Θεό και θεωρεί ότι η τιμή είναι υπακοή και όχι παρηγοριά του, και με φόβο γι' αυτήν περνά για τη δόξα του Θεού του και το όφελος του πλησίον. Επίσης, αν και ο πλούτος δίνεται, η καρδιά δεν προσκολλάται σε αυτόν, αλλά προσκολλάται μόνο στον Θεό. Φαγητό, ποτό, ρούχα, ξεκούραση και κάλυψη ανάλογα με τις ανάγκες - γιατί είναι αδύνατο να ζήσεις χωρίς αυτό - και όχι για ηδονία και πολυτέλεια. Το χρησιμοποιεί με φόβο Θεού, για να μην θυμώσει τον Θεό με υπερβολή, και έτσι να μη χάσει το έλεός Του, και να μην απομακρυνθεί από Αυτόν. Και όπως το παιδί, αν και το παίρνουν οι ξένοι από τη μητέρα του και το σέρνουν μακριά, κρατιέται σφιχτά από τη μητέρα του, την αγκαλιάζει, κλαίει και ουρλιάζει για να μην χωριστεί μαζί της, έτσι είναι και μια πιστή καρδιά: αν και ο διάβολος και ο κακός κόσμος προσπαθούν να τον απομακρύνουν από τον Θεό προκαλώντας προβλήματα, λύπες και συμφορές, δεν ζητά ποτέ από τον Θεό αδυσώπητα. Αυτόν να μην τον αφήνει σε αντιξοότητες και να βοηθάει ενάντια στους εχθρούς Του. Με μια λέξη: όπως ένα παιδί βάζει όλη του την ευημερία στο να είναι με τη μητέρα του και θεωρεί ότι το να είναι μακριά της δεν είναι καλά, έτσι και μια πιστή ψυχή βάζει όλη της την ευδαιμονία και παρηγοριά στο να προσκολληθεί μόνο στον Θεό και θεωρεί ατυχία να προσκολληθεί σε ένα πλάσμα και έτσι να απομακρυνθεί από τον Δημιουργό. Μάθε από αυτό το περιστατικό, Χριστιανέ, ότι υπάρχει μια χριστιανική και ζωντανή πίστη, που δεν μπορεί να υπάρξει χωρίς φόβο Θεού και αγάπη. Διαβάστε τους ιερούς ψαλμούς, τα προφητικά και αποστολικά συγγράμματα και τη ζωή των αγίων που ευαρέστησαν τον Θεό με πίστη, και θα καταλάβετε την αλήθεια, αλλά μην παραπλανηθείτε από την πίστη που φέρεται μόνο στα χείλη και όχι στην καρδιά, με την οποία είναι γεμάτοι πολλοί. CXX. Βλέπετε ότι, σύμφωνα με το γενικό έθιμο, τις γιορτές οι άνθρωποι ντύνονται με ελαφριά ρούχα και διασκεδάζουν. Από αυτήν την προσωρινή και επίγεια γιορτή, σηκώστε το μυαλό σας με πίστη στη γιορτή των εκλεκτών του Θεού, που θα γιορτάζουν και θα χαίρονται για πάντα. Ο σημερινός καιρός για τους Χριστιανούς είναι καιρός μόχθου, άθλου, κλάματος, θρήνου, λύπης και σταυροφορίας. Εκείνον τον αιώνα, όταν ο χρόνος εκπληρωθεί και αρχίσει η αιωνιότητα, μια ευλογημένη εορτή θα αποκαλυφθεί στους αληθινούς Χριστιανούς. Τότε θα ξεκουραστούν από τους κόπους τους και θα γιορτάζουν το Σάββατο συνεχώς και για πάντα, όχι μόνο μια μέρα την εβδομάδα, αλλά για όλη την αιωνιότητα. Τότε θα βγάλουν το σάκο τους και τα πένθιμα ενδύματα και θα φορέσουν το γιορτινό και το νυφικό, «όταν αυτός ο φθαρτός ενδυθεί την αφθαρσία και ο θνητός αυτός την αθανασία» (Α' Κορ. 15:54). Τότε θα φορέσουν το χιτώνα της σωτηρίας και το χιτώνα της χαράς (Ησ. 61:10). «Θα είναι ντυμένοι με λευκά ενδύματα» (Αποκ. 3:5). «Θα είναι ντυμένοι με εκλεκτό λινό, καθαρό και φωτεινό» (Αποκ. 19:8). Εκείνες τις μέρες δεν θα δουν τίποτα λυπηρό ή λυπηρό. δεν θα υπάρχει φόβος από εχθρούς, φτώχεια, αρρώστιες. Δεν θα υπάρχει κραυγή, παράπονο, θρήνος, πείνα, δίψα, κρύο, ζέστη, κανένα πρόβλημα, καμία καταστροφή, αλλά όλα είναι ήσυχα, ειρηνικά, ασφαλή, χαρούμενα, φωτεινά, χαρούμενα, ευνοϊκά. Σε αυτή τη ζωή, σχεδόν τα πάντα είναι θλιβερά και αξιοθρήνητα: φόβος από το θάνατο, φόβος από τον διάβολο και την αμαρτία, φόβος από εχθρούς και ψεύτικους αδελφούς. Όλα πρέπει να τα φοβόμαστε και να τα κοιτάμε γύρω μας σαν πουλί από κυνηγούς και τοξότες. Εδώ πεθαίνουμε κάθε μέρα με την ελπίδα και την προσδοκία του θανάτου. και όσο περισσότερο ζούμε, τόσο περισσότερες πιθανότητες έχουμε να πεθάνουμε: γιατί όσο περισσότερο ζούμε, τόσο μειώνεται η ζωή μας και τόσο πιο κοντά έρχεται ο θάνατος. Και αυτή η πικρή και θνητή ζωή είναι γεμάτη με πολλά προβλήματα. και όσο συνεχίζεται, τόσο περισσότερα προβλήματα πολλαπλασιάζονται. Αλλά σε αυτόν τον αιώνα δεν θα υπάρχει τίποτα τέτοιο, παρά μόνο ζωή, ευδαιμονία, χαρά, θρίαμβος, επιφώνημα και αιώνια χαρά. Στις μέρες μας, οι άνθρωποι συνηθίζουν να έρχονται ο ένας στο σπίτι του άλλου κατά τη διάρκεια των διακοπών, να επισκέπτονται ο ένας τον άλλον και να διασκεδάζουν μαζί. Τότε οι εκλεκτοί του Θεού θα συγκεντρωθούν στο σπίτι του Επουράνιου Πατέρα, στον οποίο υπάρχουν «πολλά αρχοντικά» (Ιωάννης 14:2), και θα έχουν μια ευγενική φιλία με τους αγίους Αγγέλους και όλες τις ουράνιες Δυνάμεις, και θα διασκεδάζουν και θα χαίρονται ο ένας στον άλλον στο πρόσωπο του Επουράνιου Πατέρα τους. Τότε «οι λυτρωμένοι του Κυρίου θα έρθουν στη Σιών με κραυγές χαράς· και αιώνια χαρά θα είναι στα κεφάλια τους· θα βρουν χαρά και αγαλλίαση, και θλίψη και στεναγμός θα αφαιρεθεί» (Ησ. 35:10). Στις μέρες μας είναι έθιμο οι άνθρωποι να τρώνε, να πίνουν και να χαίρονται μαζί τις γιορτές. Τότε οι αληθινοί δούλοι του Θεού «θα ξαπλώσουν με τον Αβραάμ, τον Ισαάκ και τον Ιακώβ στη βασιλεία των ουρανών» (Ματθαίος 8:11) και «θα φάνε και θα πιούν στο τραπέζι του Κυρίου» (Λουκάς 22:30). «Θα χορτάσουν από την αφθονία του οίκου του Κυρίου, και θα χορτάσουν από τη ροή της γλυκύτητας Του» (Ψαλμ. 35:9), όπως μας το προείπε ο Θεός μέσω του προφήτη Του ως παρηγοριά: «Ιδού, οι δούλοι μου θα φάνε..., οι δούλοι μου θα πιούν..., οι δούλοι μου θα χαρούν τη χαρά της καρδιάς τους... (Ησ.65:13-14). Είναι επίσης το έθιμο των ανθρώπων να τραγουδούν χαρούμενα τραγούδια τις γιορτές. Τότε οι εκλεκτοί του Θεού θα δουν «τον Θεό πρόσωπο με πρόσωπο» (Α' Κορ. 13:12), «θα Τον δουν» στη δόξα Του, «όπως είναι» (Α' Ιωάννη 3:2) και θα Τον υμνούν, δοξάζουν και δοξάζουν ομόφωνα χωρίς τέλος, κορεσμό και κόπο. Ω, πόσο φωτεινή, χαρούμενη και χαρούμενη θα είναι αυτή η γιορτή, αγαπητέ χριστιανέ! Πόσο πολυπόθητη είναι εκείνη η μέρα που θα δούμε πρόσωπο με πρόσωπο τον Θεό, τον οποίο τώρα βλέπουμε σαν καθρέφτη στη μάντισσα! «Μακάριοι όσοι κατοικούν στον οίκο Σου· για πάντα θα σε δοξολογούν» (Ψαλμ. 83:4-5), Βασιλιάς μου και Θεός μου. Με αυτό το περιστατικό, Χριστιανός, και άλλα παρόμοια, μαθαίνουμε να υψώνουμε το μυαλό και την καρδιά μας σε μια ευλογημένη αιωνιότητα και να αναζητούμε αυτή την ευδαιμονία με ειλικρινή πίστη και ζήλο. CXXI. Βλέπετε ότι ένας κηπουρός καθαρίζει ένα δέντρο, για παράδειγμα, μια μηλιά ή κάποιο άλλο δέντρο - κόβει άχρηστα κλαδιά και βλαστούς που καθιστούν το δέντρο αδύναμο και εμποδίζουν τη βλάστηση των καρπών και μπορεί επίσης να το στεγνώσει αν δεν κοπούν πρώτα. Κάθε άνθρωπος είναι σαν δέντρο, από μέσα, από την καρδιά έρχονται, σαν κλαδιά και κλαδιά, κακές σκέψεις, ακάθαρτος πόθος, θυμός, κακία, αγάπη για το χρήμα, κλοπή, ψέματα, δόλος, απληστία, μουρμούρα, βλασφημία κ.λπ. 15:19). Όπως ο κηπουρός κλαδεύει ένα δέντρο και κόβει τα άχρηστα κλαδιά και τους βλαστούς που προέρχονται από αυτό, ώστε όταν μεγαλώσουν να μην βλάψουν το ίδιο το δέντρο, έτσι αρμόζει σε κάθε Χριστιανό να κλαδέψει την καρδιά του και να κόψει τις κακές σκέψεις μόλις αρχίσουν να βγαίνουν από την καρδιά και να εμφανίζονται, ώστε καθώς μεγαλώνουν να μην βλάπτουν τον εσωτερικό πνευματικό άνθρωπο. Όπως τα ασύμφορα κλαδιά και οι βλαστοί που φυτρώνουν σε ένα δέντρο αφαιρούν το χυμό και τον κάνουν άγονο και μετά τον στεγνώνουν, έτσι και οι κακές σκέψεις, αν δεν κατασταλεί στην αρχή, αλλά αφεθούν να αναπτυχθούν, οδηγούν τον εσωτερικό πνευματικό άνθρωπο σε εξάντληση, τον κάνουν άγονο και κάνουν την ανθρώπινη ψυχή σαν μαραμένο κλαδί, και το ξεραμένο κλαδί είναι 5:6. Το τέλος μιας τέτοιας ψυχής καίγεται, σύμφωνα με τη Γραφή: «Ήδη το τσεκούρι είναι στη ρίζα των δέντρων· κάθε δέντρο που δεν φέρει καλό καρπό κόβεται και ρίχνεται στη φωτιά» (Ματθαίος 3:10). Οι πονηροί λογισμοί αποκόπτονται από την καρδιά: 1) «Με τον Λόγο του Θεού, που κατά τη διδασκαλία του σοφού Παύλου είναι η ρομφαία του Πνεύματος» (Εφεσ. 6:17). Μόλις προκύψει η σκέψη του ακάθαρτου πόθου ή η σκέψη της κλοπής, της υπεξαίρεσης, του εκβιασμού και κάθε αναλήθειας, ή η σκέψη του μίσους, του φθόνου, του θυμού, της κακίας, της εκδίκησης, ή της σκέψης της υπερηφάνειας, της αλαζονείας, της περιφρόνησης, της αμφιβολίας, της περιφρόνησης, της ταπείνωσης του πλησίον σου, η καταδίκη ή η άλλη συκοφαντία, την καρδιά σου, Χριστιανή, - αμέσως, παίρνοντας το πνευματικό σπαθί του λόγου του Θεού, με το οποίο καταρρίπτονται οι λογισμοί και «κάθε ύψιστο πράγμα που υψώνεται ενάντια στη γνώση του Θεού» (Β' Κορ. 10:5), κόψτε για να μην βλάψει ή καταστρέψει την ψυχή σας καθώς μεγαλώνει. 2) Προσευχή, που ζητά τη βοήθεια του Θεού για αυτό το δύσκολο θέμα. Διότι, έχοντας μάθει από τον λόγο του Θεού ότι μια επαναστατική σκέψη είναι ο καρπός ενός κακού πνεύματος, στρέψτε αμέσως την καρδιά σας στον βοηθό σας Θεό και ζητήστε Του βοήθεια στη μάχη - είθε ο Ίδιος να νικήσει τον εχθρό μέσω σας, τον αδύναμο. Ο Άγιος Ανδρέας της Κρήτης μας διδάσκει δίκαια σε αυτό το θέμα, λέγοντας: «Σήκω και νίκησε, Κύριε, όπως ο Ιησούς Αμαλήκ, τα πάθη της σάρκας, και οι Γαβαωνίτες - κολακευτικοί λογισμοί, πάντα νικητές» (Άσμα 6 του Μεγάλου Κανόνα του Τριωδίου της Σαρακοστής την Πέμπτη της 5ης εβδομάδας). (Σημείωση - Η Γαβαών είναι μια βιβλική πόλη στην Παλαιστίνη, οι κάτοικοι της οποίας, σύμφωνα με τον ορισμό του Θεού, ήταν καταδικασμένοι σε καταστροφή, αλλά με πονηριά πήραν από τον Ιησού του Ναυή μια συμμαχία μαζί τους και έναν όρκο να μην τους καταστρέψουν. Όταν αποκαλύφθηκε η εξαπάτηση, ο Ιησούς τους καταράστηκε και τους έκανε σκλάβους του Ισραήλ, αλλά δεν τους κατέστρεψε 9–10 και Ιησούς του Ναυή 11–19)) Αυτό διδάσκει ο Άγιος Δαβίδ, που παντού στους ψαλμούς του έτρεχε στον Θεό και ζητούσε βοήθεια, θα μας νικήσει με το παράδειγμά του. Έτσι όλοι οι άγιοι έκοψαν τους λογισμούς από την καρδιά τους και έτσι έφεραν καρπούς στον Χριστό, σαν καρποφόρα δέντρα. Έτσι πρέπει να ενεργούμε και εμείς, οι Χριστιανοί, αν θέλουμε να είμαστε του Χριστού. Και αυτό ακριβώς σημαίνει να «σταυρώνεις τη σάρκα με τα πάθη και τις επιθυμίες της» (Γαλ. 5:24), να μην αφήνεις την αμαρτία «να βασιλεύει σε θνητό σώμα, για να μην την υπακούς στις επιθυμίες της» (Ρωμ. 6:12), «να μη ζεις σύμφωνα με τη σάρκα..., αλλά να θανατώνεις τις πράξεις της σάρκας . για να μετατρέψετε τη φροντίδα για τη σάρκα σε πόθους» (Ρωμ. 13:14), «να περπατάτε σύμφωνα με το Πνεύμα και... μη... εκπληρώνετε τις επιθυμίες της σάρκας» (Γαλ. 5:16), «αποφεύγετε τις επιθυμίες της σάρκας, που πολεμούν κατά της ψυχής» (Α' Πέτρου 2:11). Αυτό το έργο, ο αγώνας και το κατόρθωμα οφείλονται σε όλους τους Χριστιανούς - άγαμους και παντρεμένους, συζύγους και συζύγους, νέους και ηλικιωμένους, νέους και κορίτσια, αφέντες και δούλους - και πρέπει να το κάνουν ασταμάτητα, μέχρι το τέλος αυτής της ζωής. Πόσοι τέτοιοι διαβολικοί άσεμνοι και καταστροφικοί καρποί αναδύονται κάθε μέρα και ώρα και θέλουν να σκοτώσουν την ψυχή - είναι αδύνατο να μετρηθούν! Το χρέος της χριστιανικής ψυχής είναι να τους κόψει όλους και να μην εξασθενήσει σε αυτό το κατόρθωμα. CXXII. Βλέπεις ότι οι φτωχοί και οι άθλιοι έρχονται τρέχοντας σε έναν πλούσιο και γενναιόδωρο άνθρωπο και λαμβάνουν όλα όσα χρειάζονται ανάλογα με τις ανάγκες τους. Από αυτό το περιστατικό, σηκώστε το μυαλό σας στον Θεό, πλούσιο σε έλεος και γενναιοδωρία. Εάν ένας άνθρωπος, από τη φύση του κακός, είναι τόσο ελεήμων και γενναιόδωρος σε όσους ζητούν και τους βοηθάει στις ανάγκες τους, πόσο περισσότερο ο Θεός, από καλή φύση, γιατί «ουδείς είναι καλός παρά μόνο ο Θεός», σύμφωνα με τα λόγια του Κυρίου (Ματθαίος 19:17), θα δώσει σε όσους ζητούν με πίστη αυτό που ζητούν σύμφωνα με το θέλημά Του και θα βοηθήσει στην ανάγκη σε όποιον έρχεται σε Α. Αν φύτεψε το έλεος στον άνθρωπο, το δημιούργημά Του, πόσο μάλλον ο Ίδιος ελεεί όσους έχουν ανάγκη και αυτούς που αναστενάζουν γι' Αυτόν. Αν γνώριζε και ελέησε αυτούς που χάθηκαν και δεν Τον γνώρισαν, πόσο μάλλον θα ακούσει και θα ελεήσει αυτούς που Τον γνωρίζουν και Τον γνωρίζουν και αυτούς που ομολογούν το όνομά Του και Τον επικαλούνται. Και αν έχει αναζητήσει αυτούς που δεν Τον αναζητούν, πολύ περισσότερο θα δεχτεί αυτούς που Τον αναζητούν και θα δείξει το έλεός Του. Ένα πράγμα απαιτείται από εμάς - να αναγνωρίσουμε και να αναγνωρίσουμε ενώπιόν Του τη δυστυχία, τη φτώχεια και την αθλιότητα μας. και ο πλούτος της καλοσύνης και των γενναιοτήτων Του είναι έτοιμος και ανοιχτός για όλους. Με αυτό το περιστατικό και το σκεπτικό, εμείς, αγαπητέ Χριστιανή, μαθαίνουμε να μην αναβάλλουμε την ελπίδα μας, αλλά να πλησιάζουμε με πίστη τον θρόνο της χάριτος και να χτυπάμε τις πόρτες του ελέους του Θεού και, αν και διστάζει, σίγουρα να περιμένουμε έλεος από Αυτόν. Αν κάποιος είναι γενναιόδωρος και ελεήμων, πολύ περισσότερο ο Θεός είναι ασύγκριτα πιο ελεήμων από κάθε ελεήμων άνθρωπο. αν κάποιος υποκύψει και δείξει έλεος στη φωνή των φτωχών, πόσο μάλλον θα κάνει ο Θεός, ο Πατέρας της γενναιοδωρίας. Διαβάστε τις Αγίες Γραφές και θα δείτε αυτή την αλήθεια. CXXIII. Αν έβλεπες, Χριστιανή, ότι κάποιος ευγενής, υψηλόβαθμος και πλούσιος πρίγκιπας θέλει και επιδιώκει τη φιλία με ένα συγκεκριμένο απλό, άθλιο και ζητιάνο άτομο, σίγουρα θα εκπλαγείς με ένα τόσο ανήκουστο πράγμα. αλλά θα εκπλαγείτε ακόμη περισσότερο αν βλέπατε ότι ο ίδιος ο φτωχός απλός δεν θέλει αυτή τη φιλία, τότε σίγουρα θα αποκαλούσατε αυτόν τον απλό ανόητο. Έτσι, κάθε αμετανόητος αμαρτωλός είναι εξαιρετικά ανόητος, παράφρων και τυφλός. Ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, ο Ουράνιος Βασιλιάς, θέλει να έχει φιλία μαζί του, να τον αγαπά, και θέλει να τον ελκύσει προς τον εαυτό Του και να τον αγαπήσει. θέλει να έρθει κοντά του και να δειπνήσει μαζί του, καθώς λέει: «Ιδού, στέκομαι στην πόρτα και χτυπάω· αν κάποιος ακούσει τη φωνή μου και ανοίξει την πόρτα, θα μπω μέσα του και θα δειπνήσω μαζί του, και αυτός μαζί μου» (Αποκ. 3:20). Η φιλία δεν είναι τίποτα άλλο από επιμελής και αμοιβαία αγάπη - να αγαπάς και να αγαπιέσαι. Από αυτήν την ιερή και υψηλή φιλία ο τυφλός και παράλογος αμαρτωλός απομακρύνεται τρελά και στρέφεται μανιωδώς στην ακάθαρτη και ποταπή αγάπη αυτού του κόσμου. Ω, τι έκπληξη, φόβος, κλάμα και δάκρυα είναι άξια αυτής της τρέλας και της μανίας! Ο καημένος ο αμαρτωλός δεν το βλέπει αυτό, αλλά στην ουσία είναι έτσι. Έτσι η γοητεία του μάταιου κόσμου και η πονηριά του εχθρού, του διαβόλου, τυφλώνουν τα καημένα μας μάτια! Ω, αν άνοιγαν τα μάτια του αμαρτωλού και έβλεπε τι έχανε και πού βρισκόταν: θα αναστέναζε ασταμάτητα και θα έκλαιγε απαρηγόρητα. μια φωνή από την καρδιά θα υψωνόταν συνεχώς προς τον Θεό και θα έλεγε: «Πλάθησα, σαν χαμένο πρόβατο· αναζήτησε τον δούλο σου» (Ψαλμ. 119:176). CXXIV. Αν είχατε επίσης δει ότι ο βασιλικός γιος, έχοντας απορρίψει την πανάκριβη κόκκινη ρόμπα με την οποία ήταν ντυμένος, ντύθηκε με λεπτά και βρωμερά κουρέλια, σίγουρα θα είχατε εκπλαγεί με αυτή την άσεμνη πράξη. Το ίδιο και ο χριστιανός που, έχοντας εγκαταλείψει τον Θεό και τον Χριστό τον Υιό του Θεού, παραδίδεται στην αμαρτία. Διότι καθένας που βαπτίζεται με πίστη στον Χριστό Ιησού γίνεται γιος του Θεού, σύμφωνα με όσα είναι γραμμένα: «Όλοι εσείς είστε γιοι του Θεού μέσω της πίστης στον Χριστό Ιησού» (Γαλ. 3:26), και η ψυχή του είναι ντυμένη με το όμορφο χιτώνα της δικαίωσης του Χριστού, όπως λέγεται στους Χριστιανούς: «Λυθήκατε από το Πνεύμα του Χριστού και αγιασμένοι στο όνομά μας... Θεός» (Α' Κορ. 6:11). Και πάλι: «Όσοι από εσάς βαπτισθήκατε στον Χριστό, ενδυθήκατε τον Χριστό» (Γαλ.3:27). Όλοι εμείς από τον αμαρτωλό Αδάμ γεννηθήκαμε αμαρτωλοί και ακάθαρτοι στη σαρκική γέννηση, αλλά στο άγιο βάπτισμα, πνευματική γέννηση, με πίστη στον Χριστό τον Υιό του Θεού, ξεπλυθήκαμε από τη βρωμιά της αμαρτίας, γεννηθήκαμε πνευματικά από τον Θεό και γίναμε παιδιά του Θεού, σύμφωνα με τη Γραφή: «Και σε όσους Τον δέχτηκαν, σε όσους πιστεύουν στο όνομά Του, έδωσε δύναμη να γίνουν παιδιά του Θεού» (12). και πάλι: «Κοίτα», λέει έκπληκτος ο άγιος Απόστολος Ιωάννης, «τι αγάπη μας έδωσε ο Πατέρας, για να ονομαζόμαστε παιδιά του Θεού» (Α' Ιωάννου 3:1). Αυτή τη μεγάλη χάρη κέρδισε για εμάς ο Ιησούς Χριστός, ο Υιός του Θεού - με την ελεύθερη υπακοή, τα βάσανα και τον θάνατό Του, που κέρδισαν όσοι πιστεύουν στο όνομά Του - που δόθηκε από τον Επουράνιο Πατέρα με την καλοσύνη και την αγάπη Του για την ανθρωπότητα. εκτελείται από το Άγιο Πνεύμα. Αλλά ένας Χριστιανός, όταν παρεκκλίνει από την αμαρτία και διαπράττει αδικία, καταστρέφει αυτή τη μεγάλη χάρη, τόσο ακριβά, δηλαδή με τα βάσανα και τον θάνατο του Υιού του Θεού που απέκτησε ο Κύριος της δόξας και ως δώρο σε αυτόν με μια χάρη που δόθηκε από τον Θεό, βγάζει το όμορφο βασιλικό χιτώνα, που φόρεσε στο βάπτισμα με τη χάρη του Χριστού. στο ίδιο βάπτισμα, και έτσι γίνεται μια αξιοθρήνητη ντροπή για τους αγγέλους και όλους τους αγίους, γιατί όπως «υπάρχει χαρά μεταξύ των αγγέλων του Θεού για έναν αμαρτωλό που μετανοεί», λέει ο Κύριος (Λουκάς 15:10), έτσι υπάρχει θλίψη για έναν δίκαιο που παραστρατεί και απομακρύνεται από την αιώνια ζωή. Ο φτωχός αμαρτωλός δεν βλέπει αυτή τη δυσωδία και την ντροπή, αλλά θα τη δει όταν αποκαλυφθούν οι γιοι του Θεού και θα είναι σαν τον Μονογενή Υιό του Θεού, που εμφανίστηκε στη θεϊκή Του δόξα, όπως λέει ο απόστολος: "Αγαπητοί! Είμαστε τώρα παιδιά του Θεού, αλλά δεν έχει αποκαλυφθεί ακόμη τι θα είμαστε. Ξέρουμε μόνο ότι όταν θα αποκαλυφθεί ο Ιωάννης 2, ". Και οι αμαρτωλοί θα χωριστούν από τον αριθμό τους, και η εσωτερική τους βλακεία θα αποκαλυφθεί στην ντροπή όλου του κόσμου. Αυτό το περιστατικό και ο συλλογισμός σε διδάσκει, Χριστιανή, να δοκιμάζεις τον εαυτό σου και να εξετάζεις τη συνείδησή σου για να δεις αν είσαι κι εσύ σε τόσο φτωχή και αξιοθρήνητη κατάσταση. Και αν το προσέξετε, μη διστάσετε να επιστρέψετε στον Επουράνιο Πατέρα, όπως ο άσωτος υιός, και προσευχηθείτε σε Αυτόν με ταπείνωση: «Πατέρα, αμάρτησα στον ουρανό και ενώπιόν σου και δεν είμαι πλέον άξιος να λέγομαι γιος σου· πάρε με ως έναν από τους μισθωτούς σου» (Λουκάς 15:18-19). Αυτός, όντας ελεήμων, είναι έτοιμος να σε υποδεχθεί και να σε αγκαλιάσει με τα ιερότερα χέρια της αγάπης Του. Και έτσι «θα υπάρχει χαρά... στον ουρανό και για εσάς που μετανοείτε». (Λουκάς 15:7) CXXV. Βλέπεις ότι ο πατέρας, θέλοντας να μετατρέψει τον ευμετάβλητο γιο του σε μια τίμια και συνεχή ζωή, τον νουθετεί και του λέει: «Θέλεις να σπαταλήσεις την περιουσία μου, που μαζεύτηκε με τον ιδρώτα και τους κόπους μου, με μέθυσους και πόρνες;» Και υπάρχουν πολλές τέτοιες περιπτώσεις στον κόσμο. Από αυτή την περίπτωση, σκεφτείτε τα πνευματικά αγαθά που δίνονται σε κάθε χριστιανό στο βάπτισμα, δηλαδή τη χάρη, την αλήθεια, τον αγιασμό, την υιοθεσία, την κληρονομιά της αιώνιας ζωής. Και από τον σαρκικό πατέρα σου, στρέψε τον νου σου στον Χριστό, ο Οποίος είναι ο «Αιώνιος Πατέρας» των πιστών Του (Ησ. 9:6), και θυμήσου τι λέει στο Ευαγγέλιό Του: «Όποιος δεν μαζεύει μαζί μου, σκορπίζει» (Ματθ. 12:30). Ο Χριστός επιδοκίμασε με τη ζωή, την υπομονή, τα βάσανα και τον θάνατό Του στη γη για να κερδίσει εμάς, τους αμαρτωλούς και τους παρίας, από τον Επουράνιο Πατέρα Του έλεος, άφεση αμαρτιών, δικαίωση, αγιασμό και λύτρωση, όπως διδάσκει ο Απόστολος: «Ο Χριστός Ιησούς... έγινε για μας σοφία από τον Θεό, δικαιοσύνη και αγιασμός και λύτρωση» (1:1). Και αυτός ο ανεκτίμητος θησαυρός δίνεται με πίστη σε καθέναν που βαπτίζεται: τότε σε ένα άτομο απονέμονται αυτά τα ουράνια δώρα με τη χάρη του Θεού, χωρίς καμία αξία δική του. Όπως ένας έντιμος και πλούσιος άνθρωπος, που επιθυμεί να έχει κληρονόμο της περιουσίας του, δέχεται έναν φτωχό ως γιο του και τον κάνει, με το έλεός του, κληρονόμο του, έτσι και ο Θεός, «πλούσιος σε έλεος και χαρίσματα», ένας άνθρωπος που με την πονηριά του διαβόλου και τη δική του θέληση, ξεκόλλησε από κοντά Του και έγινε φτωχός, φτωχός, φτωχός. Ο Γεννημένος Υιός Ιησούς Χριστός παίρνει κοντά Του και με το Άγιο Πνεύμα Του «τον πλένει από την ακαθαρσία της αμαρτίας, τον αγιάζει και τον δικαιώνει» (Α' Κορ. 6:11), τον κάνει «γιο του και κληρονόμο του και συγκληρονόμο του Χριστού» (Ρωμ. 8:16-17). Αλλά όταν κάποιος, έχοντας ξεχάσει αυτή τη μεγάλη χάρη, στρέφεται στην αμαρτία, όπως «ο σκύλος επιστρέφει στον εμετό του, και το πλυμένο γουρούνι πηγαίνει να κυλιθεί στη λάσπη» (Β΄ Πέτρου 2:22), και σπαταλά αυτόν τον ανεκτίμητο ουράνιο θησαυρό όπως ο άσωτος υιός (Λουκάς 15:13–14), τότε καταστρέφεται ο ίδιος ο Χριστός. Ακούει από Αυτόν στη συνείδησή του και στην Αγία Γραφή μια φωνή παρόμοια με αυτή: Ω άνθρωπε! Θέλεις να σπαταλήσεις τον πλούτο Μου, που σου δόθηκε, τον οποίο μάζεψα με τόσο κόπο, ιδρώτα, αρρώστια, υπομονή, βάσανα και θάνατο; Θυμήσου ποιος είμαι, και πώς είμαι, ποιος δούλεψε τόσο σκληρά για σένα και πώς σου κέρδισα αυτόν τον θησαυρό! Θεός και Δημιουργός όλων, μπροστά στον οποίο «κλίνεται κάθε γόνατο, στον ουρανό, στη γη και κάτω από τη γη». Αλλά για χάρη σου, έγινε άνθρωπος σαν εσένα, «δεν φήμησε τον εαυτό του, πήρε τη μορφή δούλου, έγινε όμοιος με ανθρώπους και όμοιος με άνθρωπο· ταπείνωσε τον εαυτό του, έγινε υπάκουος μέχρι θανάτου, μέχρι και θάνατο του σταυρού» (Φιλιπ. 2:7-8, 2:10), και έτσι έλαβες τη χάρη, την ευλογία, την άφεση, την ευλογία. κληρονομιά της αιώνιας ζωής. Θυμάσαι τι ήσουν; Ο άνομος, ο αποστάτης, απορρίπτεται από το πρόσωπο του Θεού, ο γιος της κατάρας και της οργής του Θεού, ο αιχμάλωτος και δούλος του διαβόλου, η άσβεστη και αιώνια φωτιά, η καταστροφή του παιδιού. Αλλά σας ελευθέρωσα από όλα αυτά, όχι με ασήμι ή χρυσό, αλλά «με το πολύτιμο αίμα Μου» (Α' Πέτρου 1:19). Σε έπλυνα από τη βρωμιά της αμαρτίας, και σε έντυσα με την αγνή στολή της δικαιοσύνης Μου, και σου υποσχέθηκα την κληρονομιά της αιώνιας ζωής. «Συνήψα σε διαθήκη μαζί σου», λέει ο Κύριος ο Θεός, «και έγινες δικός μου· σε έπλυνα με νερό και έπλυνα το αίμα σου από πάνω σου». και σε άλειψε με λάδι. Και φόρεσέ σου ένα κεντημένο ιμάτιο, και σε έντυσα με σανδάλια από το Μαρόκο, και σε ζώσα με εκλεκτό λινάρι» (Ιεζ. 16:8-10, κ.λπ.) σπαταλάς, ακολουθώντας τη θέλησή σου και τις παθιασμένες σου επιθυμίες, και δεν θέλεις να αφήσεις αυτή την κακή και παθιασμένη διάθεση, να νιώσεις και να μετανοήσεις, για να λάβεις ξανά έλεος από μένα! Ή μήπως περιφρονείς τα πλούτη της καλοσύνης Μου, την πραότητα και τη μακροθυμία Μου, μη συνειδητοποιώντας ότι η καλοσύνη Μου σε οδηγεί σε μετάνοια» (Ρωμ. 2:4 «Θυμήσου από πού έπεσες» (Αποκ. 2:5), από ποια αξιοπρέπεια και ύψος σε ποια κακία και αθλιότητα; Πού βρίσκεστε τώρα και πού σας οδηγεί η θέλησή σας και η παθιασμένη ζωή σας; Θυμηθείτε και μετανοήστε! Αν όχι, τότε θα αναστενάζετε για πάντα, θα θρηνείτε, θα θρηνείτε και θα κλαίτε για αυτό, αλλά είναι άχρηστο, «όταν δείτε τον Αβραάμ, τον Ισαάκ και τον Ιακώβ και τους υπόλοιπους δίκαιους στο βασίλειό Μου, και τον εαυτό σας να οδηγείται στο εξωτερικό σκοτάδι, θα υπάρχει κλάμα και τρίξιμο των δοντιών» (Λουκάς 13:28). Έτσι, η καλοσύνη του Χριστού του Θεού μας καταδικάζει έναν Χριστιανό που έχει στραφεί στην αμαρτία και είναι ελαττωματικός μέσα και έξω. Μέσα - στη συνείδηση ​​και έξω - στην Αγία Γραφή. Ο Χριστιανός δεν πρέπει να αγνοεί τέτοια αγαθότητα του Θεού, καλώντας τον σε μετάνοια, μήπως συσσωρεύσει τη μεγαλύτερη οργή του Θεού, σύμφωνα με όσα γράφονται: «Εξαιτίας του πείσματος και της αμετανόητης καρδιάς σου, αποθηκεύεις οργή για τον εαυτό σου την ημέρα της οργής και της αποκάλυψης της δίκαιης κρίσης» (2:5). CXXVI. Βλέπεις στη φύση ότι είναι ίσο με ίσο και αρέσει να αρέσει ραβδιά για να αρέσει και προσπαθείς για αυτό. Για παράδειγμα, η φωτιά δεν ταιριάζει με νερό, αλλά με φωτιά. ο αέρας δεν μένει στο νερό, αλλά ανεβαίνει προς τα πάνω στον αέρα. Συμβαίνει και μεταξύ των ζώων: ένα πρόβατο κολλάει στα πρόβατα και περπατά μαζί τους, ένα σπουργίτι ζει με σπουργίτια και πετάει. Μεταξύ των ανθρώπων: βδελυρός με ευτελής, έντιμος και σταθερός με σταθερός, πλούσιος με πλούσιος, ευγενής με ευγενής και διεφθαρμένος με διεφθαρμένος. Έτσι είναι και στην πνευματική χριστιανική εργασία. Η αγία πίστη, αφού είναι ουράνιο δώρο και προέρχεται από τον Θεό, δεν μπορεί να έχει καμία επικοινωνία με φθαρτά και εγκόσμια πράγματα, απομακρύνεται από αυτά. Η αληθινή καρδιά μας διδάσκει να θεωρούμε την τιμή, τον πλούτο, τη δόξα και την ηδονία αυτού του κόσμου ως τίποτα, μας προτρέπει να απομακρυνθούμε από όλα αυτά και μας ευχαριστεί στον παράδεισο, από όπου ήρθαμε, και μας ενθαρρύνει διαρκώς να επιθυμούμε ένθερμα και να αναζητούμε τον Θεό, από τον Οποίο έχουμε την αρχή μας. ο πλούτος και η δόξα αντιπροσωπεύουν αιώνιες και ουράνιες ευλογίες και η ανθρώπινη καρδιά, στην οποία έχει τη θέση της, χαίρεται με αυτές. Διότι ο συγγενής αγωνίζεται για το συγγενικό και απομακρύνεται από το άσχετο, και αναζητά αυτό που είναι όμοιο με τον εαυτό του, και απομακρύνεται από το διαφορετικό, όπως ειπώθηκε παραπάνω. Η πίστη λοιπόν, παρόμοια πνευματική φύση και η Αρχή, από την οποία προήλθε, αναζητά και ορμά προς Αυτόν. Και όπως η φωτιά, μέσα από όλα τα εμπόδια, ανεβαίνει προς τα πάνω - η ιδιότητά της είναι τέτοια - έτσι είναι και η πίστη, αν και αναγκάζεται να υπομένει εμπόδια από πειρασμούς, ματαιοδοξία, πλάνη και πονηρά πνεύματα, ωστόσο, ως πνευματικό και ουράνιο δώρο, αγωνίζεται για τα πάνω, «στρέφει το μυαλό της στα ανώτερα και όχι στα γήινα» (γ. Και αφού μια πιστή καρδιά παρατηρεί την αδυναμία της και την έλλειψη δύναμης να αντισταθεί στους εχθρούς της, καταφεύγει στην παντοδύναμη βοήθεια του Θεού και προσεύχεται θερμά στον Θεό να τη βοηθήσει και να την ενισχύσει ο Ίδιος στον άθλο της ενάντια στους εχθρούς της. Έτσι, η πίστη, ως ουράνιο δώρο, απομακρύνεται από τα γήινα πράγματα και αναζητά τα ουράνια πράγματα. Από αυτό προκύπτει ότι όσοι Χριστιανοί έχουν προσκολληθεί στον κόσμο με την αγάπη της καρδιάς τους, δηλαδή τον πλούτο, την τιμή, τη δόξα και την ηδονία, δεν έχουν πίστη στις καρδιές τους, αφού η πίστη, σαν πνεύμα, αναζητά και αγαπά το δικό της καλό. Και αυτοί, έχοντας εγκαταλείψει το πνευματικό αγαθό, αναζητούν αυτό που αγαπά η σάρκα και το αίμα, ζητούν αυτό από το οποίο η πίστη απομακρύνει την πιστή καρδιά, και δεν αναζητούν αυτό στο οποίο η πίστη οδηγεί και διεγείρει. Όπως το πνεύμα αρέσκεται στα πνευματικά και αόρατα αγαθά και τα αναζητά, έτσι και η σάρκα, που δεν έχει πνεύμα, παρηγορείται από τα σαρκικά και ορατά αγαθά, αρκείται σε αυτά και τα αναζητά. Διότι ο συγγενής αγωνίζεται προς το συγγενικό, όπως ειπώθηκε παραπάνω, αλλά αποκλίνει από το άσχετο. Αυτό το περιστατικό και ο συλλογισμός σε διδάσκει, Χριστιανή, να δοκιμάζεις αν έχεις πίστη, που καθαρίζει την ανθρώπινη καρδιά και οδηγεί στον Θεό. Γιατί δεν είναι πιστοί όλοι όσοι ονομάζονται Χριστιανοί, αλλά όσοι ομολογούν την πίστη και την έχουν στις καρδιές τους. Η πίστη είναι ένα πνευματικό δώρο του Θεού, που σίγουρα απομακρύνει τον άνθρωπο από τα μάταια πράγματα και τον κινεί προς την αγάπη και την αναζήτηση των ουράνιων πραγμάτων. Είναι σαν μια φωτιά που καθαρίζει την καρδιά από την καταπίεση και τις αμαρτωλές μολύνσεις, και ολόκληρη η ουσία της χριστιανικής πνευματικής ευδαιμονίας συνίσταται στην πίστη. CXXVII. Βλέπετε ότι ένας πατέρας, μετά από πολλές νουθεσίες και πατρικές τιμωρίες, αρνείται τον ελαττωματικό και επαναστάτη γιο του, τον απορρίπτει και του στερεί την κληρονομιά. Αυτό κάνει ο Θεός στους Χριστιανούς. Προειδοποιεί τους ελαττωματικούς τόσο εσωτερικά - στη συνείδηση ​​όσο και εξωτερικά - μέσω των προφητικών και αποστολικών γραφών, και των κηρυγμάτων των δασκάλων και των ποιμένων, και μέσω της υπόσχεσης για μελλοντικά οφέλη και της απειλής εκτελέσεων, προσωρινών και αιώνιων, και μέσω των τιμωριών που αποστέλλονται. και με όλα αυτά μας πείθει για αληθινή μεταστροφή και μετάνοια. Όποιος όμως δεν παύει να αμαρτάνει και παραμελεί την καλοσύνη, την πραότητα και τη μακροθυμία Του, αρνείται και τον απορρίπτει και του στερεί την κληρονομιά της αιώνιας ζωής. Έτσι, απέρριψε από τον εαυτό Του τους επαναστατημένους και σκληροτράχηλους Ιουδαίους, οι οποίοι, ούτε μέσω προφητικών γραμμάτων, ούτε μέσω των τιμωριών του Θεού, ούτε μέσω προτροπών, ούτε μέσω θαυμάτων και του ελέους του Υιού του Θεού που εμφανίστηκε στη σάρκα, δεν διορθώθηκαν, αλλά εξάλλου από θυμό, επαναστάτησαν και σκότωσαν εναντίον τους. Γι' αυτό εκπληρώθηκε γι' αυτούς ο λόγος του Χριστού: «Η βασιλεία του Θεού θα αφαιρεθεί από εσάς και θα δοθεί σε έναν λαό που θα φέρει τους καρπούς της» (Ματθαίος 21:43). Όσοι λοιπόν δεν έχουν διορθωθεί ούτε με τη χάρη ούτε με την τιμωρία του Θεού, απορρίπτονται από τον Θεό. Αυτό συμβαίνει με έναν ελαττωματικό χριστιανό, τον οποίο ούτε η μετανιωμένη συνείδηση, ούτε το έλεος του Θεού και η αιώνια μακαριότητα του υποσχέθηκε, ούτε ο φόβος της κόλασης και τίποτα άλλο δεν μπορούν να τον οδηγήσουν στη μετάνοια. Σε ένα τέτοιο άτομο ο αποστολικός λόγος λέει: "Ω άνθρωπε! Ή μήπως παραμελείς τα πλούτη της καλοσύνης, της πραότητας και της μακροθυμίας του Θεού, μη συνειδητοποιώντας ότι η αγαθότητα του Θεού σε οδηγεί σε μετάνοια; Αλλά λόγω του πείσματος και της αμετανόητης καρδιάς σου, αποθηκεύεις οργή για τον εαυτό σου την ημέρα της οργής και της οργής του Θεού". 2:4-5). Ας φοβηθούμε, αγαπημένε χριστιανέ, αυτή την επίπληξη του Θεού, που διακηρύττει μέσω του Αποστόλου Του στους ελαττωματικούς, μήπως και εμείς υποστούμε την οργή του Θεού, μήπως εκπληρωθεί πάνω μας αυτό που συνέβη στους επαναστατημένους Ιουδαίους και μη διωχθούμε για πάντα από το πρόσωπο του Θεού. Ας ακούσουμε τον Θεό, που καλεί, προτρέπει και μας οδηγεί μέσα από τη μακροθυμία Του στη μετάνοια. Ας μην μας φοβίσει η δυσκολία και η ταλαιπωρία αυτού του έργου: ας ξεκινήσουμε μόλις - και Αυτός θα ξεκινήσει τη δουλειά μας μαζί μας. Ας σηκωθούμε μόνο από την πτώση και την κατάκλιση - και Αυτός θα μας βοηθήσει. Θα γίνουμε καλύτεροι - και θα μας ενδυναμώσει, θα μας βοηθήσει και θα κάνει το έργο της σωτηρίας μας. Καλεί, ενθουσιάζει, χτυπά και συγκινεί όσους ξαπλώνουν. αλλά βοηθά αυτούς που αρχίζουν να σηκώνονται και αυτούς που σηκώνονται και το κάνουν. Είναι πολύ φιλεύσπλαχνος και ανθρώπινος και θέλει απερίγραπτα να μας σώσει όλους. Όλη η Αγία Γραφή Του μαρτυρεί αυτό. Ας θυμηθούμε και ας αναλογιστούμε πώς, ζώντας στον κόσμο, δεν αρνήθηκε το έλεός Του σε κανέναν: Έδωσε όραση στους τυφλούς, κάθαρση στους λεπρούς, υγεία στους αδύναμους, ακοή στους κωφούς, ελευθερία στους δαιμονισμένους και ανάσταση στους νεκρούς. Άκουσε, ελέησε και θεράπευσε όσους έρχονταν κοντά Του και φώναζαν για σωματική υγεία. πολύ περισσότερο, θα άκουγε και θα θεράπευε όσους ζητούσαν πνευματική θεραπεία. Διότι δημιούργησε και σώμα και ψυχή. Και είναι ο ίδιος τώρα στον ουρανό, όπως ήταν στη γη - η ίδια η καλοσύνη, το έλεος, η φιλανθρωπία, η πραότητα και το έλεός Του προς όσους υποφέρουν και αναστενάζουν γι' Αυτόν: Ακούει όσους έχουν ανάγκη και φωνάζουν προς Αυτόν, και βοηθά και θεραπεύει, όπως άκουσε, βοήθησε και θεράπευσε, ενώ ζούσε στη γη. Δεν είναι μακριά μας, αν και δεν Τον βλέπουμε να περπατά και δεν Τον ακούμε να μιλάει. Είναι μόνο μακριά από την όραση και την ακοή μας, αλλά είναι κοντά σε εκείνους που Τον επικαλούνται: «Ο Κύριος είναι κοντά σε όλους όσους Τον επικαλούνται» (Ψαλμ. 145:18). Και αν έδειξε τέτοιο έλεος στο σώμα που πάσχει, που πεθαίνει και φθείρεται, και εκπλήρωσε πρόθυμα το αίτημά του σε όλους, πολύ περισσότερο θα βοηθήσει και θα γιατρέψει την αθάνατη ψυχή, που είναι πολύ καλύτερη από το σώμα, άρρωστη, μαινόμενη, λεπρή, παράλυτη, κουφή και τυφλή, αν έρθει σε Αυτόν και ζητήσει βοήθεια και έλεος από εσάς. θα βρείτε, και θα σας ανοιχτεί» (Ματθαίος 7:7). Για το σκοπό αυτό, ήρθε σε αυτόν τον κόσμο κοντά μας, αφορίστηκε και απομακρύνθηκε από Αυτόν, για να φωτίσει τις τυφλές μας ψυχές, να επαναφέρει αυτούς που χάθηκαν, να καθαρίσει εκείνους τους λεπρούς με αμαρτίες και να ζωντανέψει τους νεκρούς, και να μας καθοδηγήσει στο δρόμο της μετάνοιας και της αλήθειας, και έτσι να δώσει αληθινή και αιώνια μακαριότητα, που χάσαμε στους προγόνους μας. Και αν ο Βασιλιάς της δόξας και ο Κύριός μας και Δημιουργός μας έδειξε τέτοιο έλεος, ώστε για χάρη μας, των φτωχών και των χαμένων, ήρθε στον κόσμο, και ενδύθηκε σάρκα σε εμάς, και για χάρη μας υπέφερε και πέθανε, πολύ περισσότερο, αφού υπέφερε για εμάς, θα ελεήσει εμάς που γυρίζουμε, και θα ακούσουμε και θα βοηθήσουμε. Και αν θυμήθηκε εμάς, που Τον έχουμε ξεχάσει και δεν Τον γνωρίζουμε, πολύ περισσότερο θα θυμάται αυτούς που θυμούνται και καλούν. Ελέησε εκείνους που απομακρύνθηκαν από Αυτόν, πολύ περισσότερο θα ελεήσει εκείνους που στρέφονται προς Αυτόν. Ελάτε, ας σηκωθούμε και ας πάρουμε το μονοπάτι Του, και Αυτός, παίρνοντας μας, θα μας οδηγήσει πίσω από Αυτόν και θα μας οδηγήσει στον Πατέρα Του. Ο Θεός λοιπόν θα είναι Θεός και Πατέρας μας, και εμείς θα είμαστε λαός Του και γιοι Του, που είναι η ανείπωτη δόξα και ο έπαινος μας. Τι θα μπορούσε να είναι πιο ένδοξο, τι μπορεί να συλληφθεί πιο ένδοξο από το να ονομαστείτε και να είστε γιοι του ζωντανού, παντοδύναμου, μεγάλου, αιώνιου και πανάγαθου Θεού και να Τον έχετε Πατέρα; Αυτό ξεπερνά ασύγκριτα κάθε δόξα, τιμή, αξιοπρέπεια, χαρά και χαρά αυτού του κόσμου. Εάν τώρα ο Θεός θα είναι Θεός και Πατέρας μας, τότε η κληρονομιά της αιώνιας ζωής θα είναι σίγουρα δική μας, και η αιώνια μακαριότητα και δόξα. CXXVIII. Βλέπεις ότι κάποιος σε πυρετό απορρίπτει κάθε φαγητό, έστω και γλυκό και ευχάριστο, και το απεχθάνεται, γιατί μέσα του καίγεται από τη φωτιά και καταναλώνεται. Έτσι η θεόφιλη ψυχή: αγκαλιασμένη από την επιθυμία των αγίων για ουράνιες ευλογίες και πληγωμένη από την αγάπη του Θεού και από τη Θεία και ουράνια «φωτιά που ήρθε ο Χριστός... να κατεβάσει στη γη» (Λουκάς 12:49), φλέγεται - «ό,τι είναι στον κόσμο» - τίμιο, αξιαγάπητο, αξιοθαύμαστο, ένδοξο. Και αυτό που οι άλλοι με δυσκολία και ζήλο αναζητούν, από αυτό απομακρύνεται και φεύγει. η τιμή, η δόξα και η πολυτέλεια θεωρούνται σάπια πτώματα και απομακρύνονται από αυτά. Έχει μια επιθυμία μέσα της να βρει και να μην χάσει το αιώνιο καλό, που είναι ο ίδιος ο Θεός με όλες τις αιώνιες ευλογίες Του. Μακάριος ο Αιγύπτιος, συνομιλία 9 κεφάλαιο 9). Ο λόγος του Χριστού είναι αιώνιος: «Όπου είναι ο θησαυρός σας, εκεί θα είναι και η καρδιά σας» (Ματθαίος 6:21). Αυτό το περιστατικό και ο συλλογισμός, που είναι παρμένο από το βιβλίο του Αγίου Μακαρίου της Αιγύπτου, γεμάτο πνευματική σοφία, σας διδάσκει να δοκιμάζετε την καρδιά σας, από τι αγκαλιάζεται, ποια επιθυμία και ποια αγάπη - είναι του Θεού ή αυτού του κόσμου; Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι έχουν την αγάπη του Θεού. Ρωτήστε όλους: αγαπάτε τον Θεό; Ασφαλώς απαντά: πώς να μην αγαπάς τον Θεό; Και η συνείδηση ​​μας πείθει για αυτό. Όμως, αντί για τον Θεό, αγαπούν τον εαυτό τους και τον κόσμο. Η αληθινή αγάπη είναι γνωστή από τις πράξεις, όχι από τα λόγια, όπως κάθε αρετή. Η καρδιά ενός ανθρώπου είναι μία και δεν μπορεί να χωριστεί: και έτσι σίγουρα υποκλίνεται, επιθυμεί, αναζητά και προσκολλάται είτε στον Θεό είτε στον κόσμο. και αν κολλάει στο ένα υστερεί από το άλλο. Επομένως, ο Κύριος λέει: «Δεν μπορείτε να υπηρετήσετε τον Θεό και τον μαμωνά» (Ματθαίος 6:24). Γι' αυτό ο απόστολος προτρέπει: «Μην αγαπάτε τον κόσμο ούτε τα πράγματα που είναι μέσα στον κόσμο· αν κάποιος αγαπά τον κόσμο, η αγάπη του Πατέρα δεν είναι μέσα του» (Α' Ιωάννη 2:15). Αν θέλουμε να αγαπάμε τον Θεό, τότε ας διώξουμε από την καρδιά μας την αγάπη για τον κόσμο και την αγάπη για τον εαυτό μας, γιατί όποιος αγαπά τον εαυτό του είναι εχθρός του εαυτού του, και «η φιλία με τον κόσμο είναι εχθρότητα εναντίον του Θεού... όποιος θέλει να είναι φίλος του κόσμου γίνεται εχθρός του Θεού» (Ιακώβου 4:4). CXXIX. Βλέπεις ότι όταν ένας πατέρας είναι φτωχός και άθλιος, άθλια είναι και τα παιδιά του. Και όταν ο ιδιοκτήτης ή ο αρχηγός ενός σπιτιού είναι σε στενοχώρια και πικρία, τότε και το σπιτικό του υποφέρει μαζί του σε στενοχώρια και υπομένει την πίκρα. Έτσι είναι και στην Αγία Εκκλησία, που είναι το σπίτι του ζώντος Θεού. Στο σπίτι αυτού του αγίου, ο Πατέρας και το κεφάλι είναι ο Χριστός. Αν, ενώ ζούσε στη γη, υπέμεινε κάθε συμφορά, και πικρία και βάσανα, και έτσι μπήκε στη δόξα Του, όπως λέει ο Ίδιος: «Δεν είναι απαραίτητο να υποφέρει ο Χριστός και να εισέλθει στη δόξα Του;» (Λουκάς 24:26), - τότε το σπιτικό Του, οι αληθινοί Χριστιανοί, θα πρέπει να Τον ακολουθήσουν σε αυτό και θα πρέπει να υπομείνουν κάθε κακοτυχία και πίκρα που πλήττει γενναιόδωρα, κοιτάζοντας τον Αρχηγό και τον Κύριό τους. Γιατί ο Κύριος, που ζει στη γη, μας έδειξε μια εικόνα για το πώς πρέπει να ζούμε, να ευχαριστούμε τον Θεό και να επιτύχουμε την αιώνια ζωή. Όλοι οι άγιοι, όσοι είναι κοντά στον Θεό και το σπιτικό Του, ακολούθησαν αυτήν την εικόνα και εισήλθαν στη δόξα που απέκτησε με τα βάσανα και την αρρώστια Του. Πρέπει λοιπόν να ακολουθήσουμε το μονοπάτι που βάδισαν ο ίδιος ο Κύριός μας και οι άγιοι Του, αν θέλουμε να δοξαστούμε μαζί Του και τους αγίους Του. Η νύφη και ο γαμπρός και το σώμα και το κεφάλι πρέπει να υποφέρουν για να δοξαστούν μαζί με το κεφάλι. Δεν υπάρχει άλλο μονοπάτι για την αιώνια ζωή και την πόλη των αγίων εκτός από το στενό, θλιμμένο και σταυροδρόμι (Ματθαίος 7:14). Πρέπει οπωσδήποτε να υπομείνουμε με τον Χριστό που άντεξε, να συμφιλιωθούμε με Αυτόν που ταπείνωσε τον εαυτό μας και να σηκώσουμε το σταυρό με Αυτόν που σήκωσε τον Σταυρό, για να δοξαστούμε μαζί με τον Δοξασμένο. «Αν ζητάς τη δόξα από τους ανθρώπους», λέει ο μέγας Μακάριος που προαναφέρθηκε, «και επιθυμείς λατρεία και λατρεία, και αναζητάς μια ηδονική ζωή, έχεις απομακρυνθεί από αυτό το μονοπάτι» (Συζήτηση 12, Κεφάλαιο 5). Αυτό το περιστατικό και ο συλλογισμός σε διδάσκει να δοκιμάζεις τον εαυτό σου αν θέλεις να έχεις συμμετοχή μαζί Του στον επόμενο αιώνα: είσαι από το σπιτικό του Χριστού και οι γείτονες του Θεού, δηλαδή είσαι γιος της Εκκλησίας και έχεις συμμετοχή μαζί Του εδώ; Και εκείνος που θέλει να έχει μέρος μαζί Του στον επόμενο αιώνα, πρέπει τώρα να προσκολληθεί σε Αυτόν με πίστη και αγάπη και να Τον ακολουθήσει με υπομονή, πραότητα και ταπεινοφροσύνη τώρα, ώστε σε αυτόν τον αιώνα να λάβει μέρος στη βασιλεία Του. CXXXX. Βλέπεις ότι ένας γυμνός ντρέπεται για τον εαυτό του, και οι άλλοι τον ντρέπονται και τον αηδιάζουν. Το ίδιο και η ψυχή που δεν έχει τη χάρη του Θεού να την καλύπτει. Ο Σατανάς, ο εχθρός μας, σαν κλέφτης, μας εξέθεσε και μας έβγαλε το χιτώνα της χάρης και της σωτηρίας του Θεού. Επομένως, οι πρόγονοί μας, εκτεθειμένοι από την κακία του, αναγνώρισαν τη γύμνια τους, που δεν είχαν δει πριν από την πτώση τους, και άρχισαν να ντρέπονται για τον εαυτό τους, που ήταν απόδειξη και απόδειξη της εσωτερικής τους γυμνότητας. Ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, βλέποντας τη γύμνια μας, από την οποία ο Θεός και οι άγιοι Άγγελοί Του απομάκρυναν, ​​μας ελέησε, ήρθε στη γη γυμνός, φτωχός, άθλιος και ζητιάνος, ντύθηκε με τη σάρκα μας και έγινε σαν εμάς σε όλα εκτός από την αμαρτία, ώστε γυμνοί, λερωμένοι και μολυσμένοι να πλυθούμε με το αίμα Του και με το πένθος Του. Το δικό σας, και έτσι παρουσιάστε το στα πιο αγνά μάτια του Επουράνιου Πατέρα Σας. Αυτό το ιερό ένδυμα δίνεται με πίστη σε όλους στο βάπτισμα. Αν κάποιος το κρατήσει - πολεμώντας ενάντια στους εχθρούς του, που αόρατα σηκώνουν τα όπλα εναντίον μας και θέλουν να μας εκθέσουν ξανά, για να μας ντροπιάσουν ενώπιον του Θεού και των Αγγέλων Του - είναι ευλογημένος, όπως λέει ο Κύριος: «Μακάριος είναι αυτός που αγρυπνεί και φυλάει τα ρούχα του, μήπως περπατήσει γυμνός και μη δουν την ντροπή του» (Αποκάλυψη 16:15). Διότι, βλέποντάς τον ντυμένο με το χιτώνα του Μονογενούς Υιού Του, ο Επουράνιος Πατέρας θα τον αναγνωρίσει ως δικό Του και θα του δώσει μια κληρονομιά με τους αγίους εκλεκτούς Του και θα τον οδηγήσει στην αίθουσα της δόξας Του. Αν κάποιος από αμέλεια και τεμπελιά έχει χάσει αυτό το ιερό κόκκινο ιμάτιο και επομένως εμφανιστεί γυμνός ενώπιον του Θεού και των εκλεκτών Του, τότε τίποτα άλλο δεν θα τον ακολουθήσει παρά αφόρητη ντροπή και ντροπή, θα ντρέπεται για τον εαυτό του, γιατί είναι γυμνός. και ο Θεός και οι εκλεκτοί Του θα ντραπούν για τη γυμνότητά του, και θα απομακρύνουν τα ιερότατα μάτια Του από αυτόν, και θα τον αποκηρύξουν ως μη δικό Του. Ο τυφλωμένος αμαρτωλός δεν βλέπει αυτή τη γύμνια, αφού δεν έχει τα πνευματικά του μάτια ανοιχτά, και επομένως δεν ντρέπεται: όπως ο κοιμώμενος ή ο τυφλός δεν βλέπει τη σωματική του γυμνότητα, γι' αυτό και δεν ντρέπεται. Αλλά το μάτι του Θεού που βλέπει τα πάντα βλέπει. βλέπει και απομακρύνεται από μια τέτοια ψυχή. Ο φτωχός αμαρτωλός θα δει όταν ανοίξουν τα βιβλία της συνείδησης και οι κρυφές σκέψεις των ανθρώπινων καρδιών θα έρθουν στο φως σε ολόκληρο τον κόσμο - θα δει, αλλά προς μεγάλη του ντροπή, ντροπή, ατιμία και καταστροφή. Αν ντρεπόμαστε να στεκόμαστε γυμνοί μπροστά στα μάτια λίγων ανθρώπων και, ανίκανοι να το αντέξουμε, είτε φεύγουμε είτε κρυβόμαστε, πόσο αφόρητη ντροπή και ντροπή θα είναι η ψυχή μπροστά σε όλο τον κόσμο, ενώπιον των αγγέλων και των ανθρώπων που επιλέγει ο Θεός και του ίδιου του δίκαιου Κριτή, να στέκεται γυμνός, επιπλέον, λερωμένος και μολυσμένος. Μια τέτοια ψυχή σίγουρα θα θέλει να καταφύγει σε μια σπηλιά, και στο σκοτάδι, και στην ίδια την κόλαση, χωρίς να ανέχεται την παγκόσμια ντροπή, και ντροπή, και την οργή του δίκαιου Κριτή, αλλά δεν θα μπορέσει. Ω, πόσο ευλογημένος είναι αυτός που τώρα αναγνωρίζει αυτή την πιο άθλια γυμνότητα! Έτσι, θα ντραπεί κανείς για τον εαυτό του και θα αναζητήσει, με πίστη, ρούχα για τον εαυτό του από τον Χριστό, που ντύνει όποιον πιστεύει σε Αυτόν και Του ζητά με το ένδυμα της σωτηρίας. Αυτό το περιστατικό μάς διδάσκει να δοκιμάζουμε την ψυχή μας για να δούμε αν είναι γυμνή, και έτσι να αναζητούμε και να ζητάμε με πίστη ρούχα γι' αυτήν από τον Χριστό, τον Υιό του Θεού, για να μην εμφανιστούμε γυμνή εκείνη την ημέρα ενώπιον του Θεού και των αγίων Του και να μην καλυφθούμε από ντροπή. CXXXI. Βλέπετε ότι το ασήμι ή ο χρυσός ή ο χαλκός, αν δεν έχει βασιλική εικόνα, δεν είναι κατάλληλο για γενική χρήση και αγορά και δεν γίνεται δεκτό στο ταμείο του κυρίαρχου, αλλά απορρίπτεται. αλλά μόνο το νόμισμα που σημειώνεται με τη βασιλική εικόνα κυκλοφορεί και γίνεται αποδεκτό από όλους. Το ίδιο και η ψυχή: αν δεν έχει πάνω της τη σφραγίδα του Ουράνιου Βασιλιά, του Χριστού, του Υιού του Θεού, που απεικονίζεται με την πίστη και το Άγιο Πνεύμα, είναι άσεμνη για την κοινωνία των αγίων και δεν είναι κατάλληλη για τον ουράνιο θησαυρό, αλλά αποβάλλεται. Αυτό το περιστατικό σε διδάσκει με πίστη και επιμέλεια να αναζητάς την ουράνια θεία εικόνα, που είναι ένα όμορφο στολίδι της ψυχής και της χάρης μας, για να μην υποφέρουμε για σένα χωρίς να την έχουμε, όπως αυτός που καλέστηκε στο γάμο που ήρθε χωρίς νυφικό, γιατί όταν τον είδε, ο βασιλιάς του είπε: «Φίλε! και πόδια, πάρτε τον και ρίξτε τον στο εξωτερικό σκοτάδι» (Ματθαίος 22:12-13). SXXHP. Βλέπετε ότι οι νεκροί δεν είναι και δεν πρέπει να είναι μεταξύ των ζωντανών, αλλά βγαίνουν από το σπίτι και την πόλη και θάβονται στο έδαφος. Το ίδιο και η ψυχή που πέθανε από την αμαρτία: βγαίνει ή και εκδιώκεται από την κοινότητα των αγίων, από το σπίτι και την πόλη του ζώντος Θεού, δηλαδή την Αγία Εκκλησία, «που είναι ο οίκος του ζώντος Θεού» (Α' Τιμ. 3:15). Γιατί είναι απρεπές να είναι μαζί με τους ζωντανούς, που ζουν και υπηρετούν τον Θεό με πίστη και αγάπη. Όπως για το σώμα η ζωή είναι η ψυχή, έτσι και για την ψυχή η ζωή είναι η χάρη του Θεού. Και όπως η ζωή του σώματος είναι γνωστή από τις σωματικές πράξεις, για παράδειγμα, την κίνηση, τον λόγο και άλλα πράγματα, έτσι και η ζωή της ψυχής είναι γνωστή από τις πνευματικές πράξεις, δηλαδή την αληθινή μετάνοια, την προσευχή, την αγάπη και τον φόβο του Θεού. Δοκίμασε την ψυχή σου, Χριστιανή, από αυτό το περιστατικό, αν είναι νεκρή. «Όπως το σώμα χωρίς το πνεύμα είναι νεκρό, έτσι και η πίστη χωρίς έργα είναι νεκρή», λέει ο απόστολος (Ιακώβου 2:20–26). SXXXXSH. Βλέπετε ότι όταν ένας ζωγράφος θέλει να ζωγραφίσει την εικόνα ενός πρίγκιπα, ο ένας πρέπει να στέκεται ευθεία μπροστά στον άλλον, και θα πρέπει να κοιτάζονται πρόσωπο με πρόσωπο, και μετά ο ζωγράφος θα ζωγραφίσει την εικόνα του πρίγκιπα που τον κοιτάζει. και όταν ο πρίγκιπας απομακρύνει το πρόσωπό του από τον ζωγράφο, τότε ο ζωγράφος δεν μπορεί να απεικονίσει καλά το πρόσωπό του και να ζωγραφίσει μια εικόνα παρόμοια με αυτόν. Αυτή είναι η κατάσταση του εσωτερικού ανθρώπου όταν απεικονίζεται μέσα του η εικόνα του Θεού. Ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, είναι ένας ουράνιος και σοφός ζωγράφος. Θέλει να απεικονίσει στην ψυχή μας την εικόνα του Θεού, που έχουμε χάσει, και να δώσει ζωντάνια στις ψυχές μας και να αποτυπώσει ένα όμορφο πορτρέτο του Ουράνιου Βασιλιά. Όποιος όμως απομακρύνεται από Αυτόν με ψυχή και καρδιά, δεν μπορεί να ολοκληρώσει το έργο Του. Αν κάποιος στραφεί προς Αυτόν και Τον κοιτάξει με τα μάτια της πίστης και Του το ζητήσει, τότε αυτή η θεϊκή λαμπρότητα εγγράφεται και απεικονίζεται στην ψυχή του, ζωντανή, άφθαρτη και λάμπει για πάντα. Μας αρμόζει, αγαπημένε χριστιανέ, να προσηλώσουμε τα πνευματικά μας μάτια πάνω Του και να ατενίσουμε με πίστη, για να απεικονιστεί μέσα μας αυτή η θεϊκή ομορφιά από Αυτόν. Και αν θέλουμε να το κάνουμε αυτό και να πάρουμε αυτό που θέλουμε, τότε πρέπει να αφήσουμε πίσω μας την εικόνα αυτού του κόσμου, και έτσι να στραφούμε μόνο σε Αυτόν, να Τον κοιτάξουμε, να τον αγαπήσουμε και να προσκολληθούμε σε Αυτόν. Αυτό ευχήθηκε με καρδιοπάθεια ο θείος απόστολος προς τους Γαλάτες, όταν απομάκρυναν από τον Χριστό, και τους είπε: «Παιδιά μου, για τα οποία βρίσκομαι πάλι στη δίνη της γέννησης, μέχρι να απεικονιστεί ο Χριστός μέσα σας!». (Γαλ.4:19). Αυτό επιθυμεί και ο Χριστός, για να εγγραφεί και να απεικονιστεί η αγία Του εικόνα στις ψυχές μας, ώστε, βλέποντάς μας, σφραγισμένους με τη θεία εικόνα Του, ο Επουράνιος Πατέρας να αναγνωρίσει αυτούς που μοιάζουν με Αυτόν και τον Μονογενή Του Υιό και να Τον κάνει γιους Του και να μας δώσει την κληρονομιά της αιώνιας ζωής. Για το σκοπό αυτό, μας καλεί με τόσους διαφορετικούς τρόπους, ώστε να στραφούμε προς Αυτόν με όλη μας την καρδιά, ώστε με το Άγιο Πνεύμα Του να απεικονίσουμε την άγια εικόνα Του στις ψυχές μας και έτσι να ολοκληρώσουμε το έργο της σωτηρίας μας. Από αυτό το περιστατικό μαθαίνουμε, Χριστιανοί, ότι πρέπει οπωσδήποτε να απομακρύνουμε τις καρδιές και τις ψυχές μας από την αμαρτία και αυτόν τον κόσμο και να τις στρέψουμε στον Χριστό, τον αληθινό, ουράνιο και σοφό ζωγράφο, που δεν είναι νεκρός ή επίγειος, αλλά ζωντανός, ουράνιος και αθάνατος. Όχι σε σανίδες από πέτρα, ξύλο ή λινό, αλλά σε πλάκες ψυχής. Όχι με το δάχτυλο και τη βούρτσα, αλλά με τη δράση του Αγίου και Ζωοποιού Πνεύματός Του, απεικονίζει μια εικόνα. και να Τον κοιτάξετε με πίστη, ελπίδα και ζήλο, «μέχρι να σχηματιστεί μέσα μας ο Χριστός», σταυρωμένος για χάρη μας. Και μολονότι η ομορφιά και η ομορφιά αυτής της ιερής εικόνας δεν φαίνονται τώρα, γιατί είναι πνευματική, θα φανεί στην ανάσταση, σύμφωνα με τη Γραφή: «Ο Σωτήρας, ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός... θα μεταμορφώσει το ταπεινό σώμα μας ώστε να είναι σαν το ένδοξο σώμα Του» (Φιλ. 3:20-21). Ας αναζητήσουμε, Χριστιανοί, με πίστη και θερμή προσευχή αυτή τη θεϊκή ομορφιά, ώστε, που απεικονίζεται τώρα στις ψυχές μας, να φανεί και στα ταπεινά μας σώματα, όταν αναστηθούν με τη δύναμη του Θεού από τους τάφους. Ας στραφούμε στον Χριστό με όλη μας την καρδιά και την ψυχή μας και ας κοιτάμε συνεχώς με το μάτι της πίστης, για να γραφεί η εικόνα Του στις ψυχές μας από το Άγιο Πνεύμα, το ζωντανό και ζωογόνο. Για τον σκοπό αυτό ήρθε στον κόσμο και ενδύθηκε την εικόνα του μέσα μας, για να ανανεώσει και να αναβιώσει μέσα μας την εικόνα Του, την οποία ο Σατανάς με την κακία του ατίμασε, διέφθειρε και κατέστρεψε. CXXXIV. Βλέπεις ότι όταν ένας εχθρός μπαίνει σε μια πόλη, ή ένας ληστής μπαίνει σε ένα σπίτι, και θέλει να λεηλατήσει και να ερημώσει μια πόλη ή ένα σπίτι, ο καθένας του αντιστέκεται όσο καλύτερα μπορεί. Οι κακές σκέψεις είναι οι εχθροί και οι ληστές μας που μπαίνουν στα σπίτια της ψυχής μας και θέλουν να λεηλατήσουν τον θησαυρό που κρύβεται μέσα τους, και να μας σκοτώσουν και να μας καταστρέψουν οι ίδιοι. Και όποιος δεν αντιστέκεται σε αυτούς τους εχθρούς και δεν τους σκοτώνει, σίγουρα θα σκοτωθεί και θα καταστραφεί από αυτούς. Είναι επιτακτική ανάγκη ο ένας από αυτούς που εναντιώνονται και αγωνίζονται να ηττηθεί και να πέσει, και ο άλλος να είναι νικητής, γιατί δεν υπάρχει μάχη χωρίς αυτό. Εμείς, αγαπητέ Χριστιανή, πρέπει, από την αρχή, μόλις νιώσουμε τον ερχομό αυτών των εχθρών μας, να τους αντισταθούμε, να κλείσουμε και να φυλάξουμε σταθερά το κλουβί της καρδιάς μας και να καλέσουμε τη δύναμη του παντοδύναμου Ιησού Χριστού, του Βασιλιά μας, σε βοήθειά μας και να ζητήσουμε από αυτούς τους αντιπάλους και τους παραβάτες μας κρίση και εκδίκηση από Αυτόν. «Κρίνε, Κύριε, αυτούς που με σκανδαλίζουν, νίκησε αυτούς που με πολεμούν. Πάρε το όπλο και την ασπίδα και σήκω να με βοηθήσεις» (Ψαλμ. 35:1-2, κ.λπ.). Αν δεν αντισταθούμε και δεν τους απωθήσουμε στην αρχή, τότε, μπαίνοντας στο σπίτι της καρδιάς μας, θα το καταστρέψουν και θα το ερημώσουν και θα μας καταστρέψουν οι ίδιοι. Ο εχθρός, μπαίνοντας στην πόλη, την ερημώνει και φέρνει απαρηγόρητη κραυγή στους πολίτες ή, χειρότερα, θάνατο. Οι κακές σκέψεις κάνουν το ίδιο σε εμάς αν δεν τους αντισταθούμε με θάρρος. Επομένως, η σοφία του Θεού λέει: «Κράτα την καρδιά σου πάνω από όλα» (Παροιμίες 4:23). Και για να μας κάνει πιο βολικό να διαφυλάξουμε την καρδιά μας, μας προστάζει να φυλάξουμε τα χείλη, τα μάτια και τα πόδια μας, όπως λέει περαιτέρω: «Πέταξε την εμμονή των χειλιών σου και απομάκρυνε τα προσβλητικά λόγια από τον εαυτό σου. Άφησε τα μάτια σου να φαίνονται ίσια και τις βλεφαρίδες σου να μην κλείνουν πονηρά το μάτι. (Παροιμίες 4:24–27). Πόσο επιβλαβές και καταστροφικό είναι να ανοίγεις την καρδιά σε κακές σκέψεις, σε πνευματικούς εχθρούς, πόσο σωτήριο είναι να την ανοίγεις και να δίνεις είσοδο στον λόγο του Θεού, ακόμη περισσότερο - πρέπει να το επιθυμείς και να προσπαθήσεις να το κάνεις αυτό. Διότι ο λόγος του Θεού, αφού μπήκε στην καρδιά, την κάνει έδρα πνευματικής σοφίας, η οποία είναι «αγνή... ειρηνικός, πράος, σεμνός, υπάκουος, γεμάτος έλεος και καλούς καρπούς, αμερόληπτος και χωρίς υποκρισία» (Ιακώβου 3:17). CXXXV. Βλέπετε ότι ο σίδηρος μαλακώνει με τη φωτιά, και όσο περισσότερο καίγεται, τόσο πιο μαλακό γίνεται. Έτσι είναι και με τον άνθρωπο: από τη φύση του κάθε άνθρωπος είναι σκληρός, όπως ο σίδηρος. ο θυμός της αμαρτίας σκλήρυνε την καρδιά και την έκανε σκληρή σαν το σίδερο. Επομένως, μια καρδιά που δεν ανανεώνεται με τη χάρη του Αγίου Πνεύματος ονομάζεται πέτρινη στην Αγία Γραφή. «Θα βγάλω την καρδιά από πέτρα από τη σάρκα τους και θα τους δώσω καρδιά από σάρκα», λέει ο Κύριος (Ιεζ. 11:19). Επομένως, από τη φύση του κάθε άτομο είναι πολύ ανυπάκουος και ανυπάκουος στον Θεό. Τα λόγια, οι απειλές και οι προτροπές δεν μπορούν να κάνουν τίποτα αν η χάρη του Θεού δεν τους συγκινήσει: σαν κρύο σίδερο, χτυπημένο από σφυρί, είναι ανένδοτο και αμετάβλητο. Αλλά όταν η φωτιά της χάρης του Θεού αγγίζει την καρδιά και τη ζεσταίνει, αρχίζει να μαλακώνει. και όσο καίγεται με αυτή την ουράνια φωτιά, τόσο μαλακώνει, κοκκινίζει και γίνεται πιο αγνό. Τότε ένας τέτοιος άνθρωπος απομακρύνεται από τον κόσμο και ό,τι είναι όμορφο, ευχάριστο, χαρούμενο και γλυκό σε αυτόν και για τίποτα δεν έχει αυτό που προηγουμένως θεωρούσε μεγάλο και αγαπητό, και αγωνίζεται για το ουράνιο και αιώνιο με όλη του την καρδιά και δείχνει την πιο πρόθυμη υπακοή σε όλα όσα ευνοεί ο Θεός. Ω, πόσο πειρασμός χρειάζεται για να πετύχεις μια τέτοια ευδαιμονία! Για τον πειρασμό: 1) μας δείχνει τη φτωχή και αξιοθρήνητη κατάσταση της καρδιάς μας. δείχνει τι είναι μέσα, τι μεγάλος θυμός και σκληρότητα κρύβεται και προς τι έχει την τάση. και έτσι μας πείθει να αναγνωρίσουμε τη φτώχεια, την αθλιότητα και την πνευματική μας ασημαντότητα. 2) Πείθει να ψάξει να βρει τρόπο να το ξεφορτωθεί. Και φαίνεται ότι δεν υπάρχει άλλος τρόπος από τη χάρη του Θεού, η οποία αποκτάται με την πίστη και τη θερμή προσευχή. Πώς μπορούμε να απαλλαγούμε από την κακή μας φύση, εκτός από τη δύναμη του Θεού, η οποία, όπως όλα μπορούν να κάνουν, μπορεί επίσης να αλλάξει την κακή φύση και, όπως η φωτιά, να μαλακώσει το σίδερο; 3) Πείθει τον κόσμο να φύγει και να αναζητήσει μόνο τον Θεό, που μόνος του έχει αληθινή και ακλόνητη ευδαιμονία. Και γι' αυτό οι Χριστιανοί βιώνουν τόσα δεινά και κακοτυχίες σε αυτόν τον κόσμο! Διότι με αυτό μαλακώνουν σαν σίδερο στη φωτιά, και σαν χρυσάφι και ασήμι σε καμίνι πειράζονται και γίνονται δεκτοί στον Θεό. Μην αποφεύγεις, αγαπητέ χριστιανέ, τον πειρασμό και τον σταυρό που έστειλε ο Θεός. Αν το υπομείνετε και το αντέχετε ταπεινά και γενναιόδωρα, θα σας φέρει το μεγάλο έλεος του Θεού. Είναι οδυνηρό να αντέχει η σάρκα μας, αλλά έτσι θεραπεύεται ο εσωτερικός άνθρωπος και λαμβάνει υγεία. Πρέπει οπωσδήποτε «να αποβάλουμε τον παλιό άνθρωπο, δηλαδή το φυσικό κακό, αν θέλουμε να ντυθούμε τον νέο» (Κολ. 3:9–10), που είναι απαραίτητο για τη σωτηρία. CXXXVI. Βλέπετε ότι ένας άντρας, όταν ενώνεται με τη γυναίκα του σε γάμο, αφήνει τον πατέρα, τη μητέρα, τα αδέρφια, τις αδερφές και όλους τους φίλους του και προσκολλάται σε μια γυναίκα με ειλικρινή αγάπη. «Γι’ αυτό ο άνθρωπος θα αφήσει τον πατέρα και τη μητέρα του και θα ενωθεί με τη γυναίκα του, και οι δύο θα γίνουν μια σάρκα», λέει ο λόγος του Θεού (Ματθαίος 19:5). Βλέπεις, Χριστιανή, πώς λειτουργεί η φυσική και σαρκική αγάπη; Όλα τα άλλα πείθουν τον εραστή να φύγει και προσκολλάται στον αγαπημένο. Από αυτό μάθετε να ξέρετε ποια είναι η αγάπη του Θεού. Αυτός που αγαπά τον Θεό ενεργεί ακριβώς με τον ίδιο τρόπο, αφήνοντας τα πάντα πίσω του: τιμή, δόξα, πλούτο και χαρά αυτού του κόσμου, που για χάρη της αγάπης του Θεού θεωρεί σκουπίδι και σαπίλα, γιατί όλα αυτά του είναι βδελυρά και μοιάζουν με βρωμερό πτώματα. Δεν λυπάται τη δική του ζωή, που είναι πιο πολύτιμη για έναν άνθρωπο. Αγωνίζεται για τον αγαπημένο του Θησαυρό σαν φλογερή φλόγα σε ύψος. εκεί σηκώνει συνεχώς τους αναστεναγμούς, τις επιθυμίες, τις σκέψεις και την καρδιά του. Εκεί είναι με την καρδιά και το μυαλό του, μένει και ζει, όπου είναι ο αγαπημένος και ανεκτίμητος Θησαυρός του: «όπου είναι ο θησαυρός σου, εκεί θα είναι και η καρδιά σου» (Ματθαίος 6:21). Αυτό το παράδειγμα μας διδάσκει, τους Χριστιανούς, τι είναι η αγάπη του Θεού. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αγαπούν τον Θεό, αλλά αντ' αυτού αγαπούν αυτόν τον κόσμο και έτσι εξαπατώνται. Η αγάπη του Θεού και η αγάπη αυτού του κόσμου δεν μπορούν να είναι μαζί σε μια καρδιά, αλλά η μία διώχνει την άλλη. Ρωτήστε κανέναν: αγαπάτε τον Θεό; Κανείς δεν θα αρνηθεί, αλλά θα πει: πώς να μην αγαπήσει κανείς τον Θεό; Ποιον πρέπει να αγαπήσουμε αν όχι τον Θεό; Αλλά, στην πραγματικότητα, αγαπά τον εαυτό του και τον κόσμο, όχι τον Θεό. Ο αποστολικός λόγος είναι αληθινός και αληθινός: «Αν κάποιος αγαπά τον κόσμο, η αγάπη του Πατέρα δεν είναι μέσα του» (Α' Ιωάννη 2:15). Φυσικά, όποιος αγαπά κάτι, η καρδιά του είναι εκεί. Πρέπει να δοκιμάσουμε τους εαυτούς μας για να δούμε αν έχουμε την αγάπη του Θεού - για να μην παραπλανηθούμε από μάταιες και ψευδείς απόψεις. και προσευχόμαστε θερμά στον Θεό να ανάψει ο Ίδιος, με το Πνεύμα Του, αυτή την αγάπη στις καρδιές μας - για να μην είμαστε εχθροί Του, αντί για εκείνους που αγαπούν τον Θεό, όπως λέει ο Απόστολος: «Όποιος θέλει να γίνει φίλος του κόσμου γίνεται εχθρός του Θεού» (Ιακ. 4:4). CXXXVII. Βλέπεις ότι ένας άνθρωπος σπέρνει με κόσκινο σιτάρι ή κάτι άλλο και ρίχνει το σιτάρι από τη μια ή την άλλη πλευρά. Κατανοήστε ότι με τον ίδιο ακριβώς τρόπο ο Σατανάς ταράζει τις καρδιές των ανθρώπων που δεν έχουν αναγεννηθεί από ψηλά με τη χάρη του Θεού, και τους κινεί με τις σκέψεις των εγκόσμιων φροντίδων, και τους ρίχνει σε αυτό, μετά σε εκείνο, μετά σε μια τρίτη ματαιότητα και τους δένει, ώστε, μπλεγμένοι σε αυτές τις μέριμνες, να μην μπορούν να αναζητήσουν τον Θεό με την αληθινή τους καρδιά. Συμβαίνει, λοιπόν, να επιβουλεύονται στις καρδιές τους είτε για απόκτηση πλούτου, είτε για απόκτηση τιμής και δόξας, είτε για ηδονία και ευχαρίστηση της σάρκας, είτε για εκδίκηση από εχθρούς, είτε για οικοδόμηση πλούσιων σπιτιών, προετοιμασία υπηρετών, άμαξες, άλογα, για διακόσμηση ρούχων και άλλα πράγματα που στη γη και σε αυτόν τον κόσμο είναι ελκυστικά, ευχάριστα στο πάθος και στον κόσμο. Ο Σατανάς τα βάζει όλα αυτά στις καρδιές τους, και τους συγκινεί, και τους δένει με τέτοια σχέδια που δεν μπορούν να κοιτάξουν γύρω τους και να αναζητήσουν τον Θεό με αιώνιες ευλογίες. Αυτό είναι το πιο διάσημο σημάδι ενός ατόμου που δεν έχει πίστη και αγάπη στον Θεό. Και όσοι Χριστιανοί το κάνουν αυτό δείχνουν μόνο την εξωτερική εμφάνιση του Χριστιανισμού, αλλά δεν έχουν Χριστιανισμό μέσα τους. και είναι σαν τάφους, εξωτερικά διακοσμημένοι, αλλά μέσα γεμάτοι νεκρά κόκαλα και δυσωδία. Αυτά τα μάταια σχέδια, οι φροντίδες και οι προσπάθειες που έχουν τώρα στην καρδιά τους θα εμφανιστούν προς τα έξω. θα εμφανιστεί στη γενική ανάσταση, όταν έρθει ο Κύριος, «ο οποίος θα φωτίσει τα κρυμμένα στο σκοτάδι και θα αποκαλύψει τις προθέσεις της καρδιάς» (Α' Κορ. 4:5). Και αυτές οι ίδιες οι προσπάθειες θα τους εκθέσουν σε όλο τον κόσμο, ότι σε αυτόν τον κόσμο αγάπησαν τον κόσμο και τη σάρκα τους, και όχι τον Θεό, ότι αναζήτησαν το πρόσκαιρο, και όχι το αιώνιο. και η πνευματική ομορφιά των αγίων θα εμφανιστεί στα σώματά τους και θα τους δοξάσει. Και παρόλο που εκείνοι που είναι στη χάρη του Θεού και φωτισμένοι από τον πειρασμό που έρχεται από τον εχθρό τους αγγίζει, είτε από μέσα με κακές σκέψεις είτε από έξω με κακούς ανθρώπους, οι καρδιές τους αγγίζονται, ταράζονται, συντρίβονται και, όπως ο άνεμος, ταράσσονται, και προσπαθούν να βυθίσουν το πλοίο τους, αλλά με την παντοδύναμη στάση του Θεού ενισχύονται με την ελπίδα του Θεού. αγκυροβολημένο στα βάθη της γης, εδραιωμένο στην αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα. Αυτή η περίπτωση και ο συλλογισμός σας δείχνει πώς οι γιοι αυτής της εποχής, δηλαδή αυτοί που δεν έχουν ζωντανή πίστη, διαφέρουν από τους γιους του φωτός ή τους γιους της βασιλείας του Θεού. και σας διδάσκει να δοκιμάσετε τον εαυτό σας για να δείτε αν έχετε ζωντανή πίστη. CXXXVIII. Βλέπετε ότι ένας κύριος που έχει παιδιά και σκλάβους, και δίνει άλλα τρόφιμα και ρούχα στα παιδιά του, δίνει άλλο στους δούλους του. Αυτό κάνει ο Κύριος ο Θεός όλων: Δίνει διαφορετική τροφή και ρούχα στα παιδιά Του και άλλη σε όσους είναι άπιστοι και δεν Τον τιμούν. Όσο για τη σαρκική αδυναμία, η εξωτερική κατάσταση και ό,τι είναι ορατό και υπόκειται στις αισθήσεις, τα τρόφιμα, τα ρούχα και το ποτό σερβίρονται στους πιστούς και δίκαιους ανθρώπους όπως και στους άπιστους και αμαρτωλούς ανθρώπους. Τα παιδιά αυτού του κόσμου, όπως και τα παιδιά του Θεού, ενισχύονται με το ίδιο φαγητό και ποτό και καλύπτονται με την ίδια ενδυμασία. Διότι ο Θεός, όντας γενναιόδωρος και ελεήμων, δίνει τις ευλογίες αυτού του κόσμου σε όλους – δίκαιους και αμαρτωλούς, «γιατί κάνει τον ήλιο του να ανατέλλει πάνω στους κακούς και στους καλούς, και ρίχνει βροχή σε δίκαιους και άδικους» (Ματθαίος 5:45). Ο ήλιος, η σελήνη, τα αστέρια, η φωτιά, ο αέρας, το νερό με τα ψάρια, η γη με τα ζώα και τα σιτηρά και ό,τι είναι γεμάτο, δίνονται εξίσου στους δίκαιους και στους αμαρτωλούς, σε αυτούς που γνωρίζουν τον Θεό και σε εκείνους που δεν γνωρίζουν, σε αυτούς που τιμούν και σε αυτούς που δεν γνωρίζουν, με τη μόνη διαφορά ότι οι δίκαιοι λαμβάνουν οφέλη από τον Δωρητή και γνωρίζουν τον Δωρητή και ευχαριστούν τον Βενέ. οι αμαρτωλοί και οι άνομοι είναι ικανοποιημένοι με τις ευλογίες του Θεού, αλλά δεν γνωρίζουν τον Δωρητή, δεν τιμούν και δεν ευχαριστούν τον Ευεργέτη. Όσο για την εσωτερική κατάσταση, οι δίκαιοι άνθρωποι έχουν διαφορετικό φαγητό, διαφορετικό ποτό, διαφορετικό ρουχισμό, που δεν έχουν οι αμαρτωλοί που είναι σκλάβοι αυτού του κόσμου. Η χάρη του Θεού, που έχουν μέσα τους, είναι τροφή για τους αγίους, με την οποία ενισχύονται. ένα ποτό με το οποίο κάποιος παρηγορείται και απολαμβάνει. ρούχα με τα οποία περπατούν όσοι φορούν πίστη στον Χριστό. Ο Χριστός ο Υιός του Θεού, η Υποστατική Σοφία του Θεού, που ζει μέσα τους με πίστη, είναι γι' αυτούς τροφή, ποτό και ένδυμα. Τους ενισχύει μέσα τους, παρηγορεί, απολαμβάνει, απολαμβάνει και τους ντύνει με το χιτώνα της δικαιοσύνης Του, όπως είναι γραμμένο: «Όσοι με τρώνε θα πεινάσουν ακόμα, και όσοι με πίνουν θα διψούν ακόμα» (Σιρ.24:23). Και πάλι: «Το νερό που θα του δώσω θα γίνει μέσα του πηγή νερού που αναβλύζει στην αιώνια ζωή» (Ιωάννης 4:14). και πάλι: «Όσοι από εσάς βαπτισθήκατε στον Χριστό, ενδυθήκατε τον Χριστό» (Γαλ.3:27). Ας προσευχηθούμε, αγαπητέ χριστιανέ, στον Χριστό τον Υιό του Θεού. Είθε να δώσει και σε εμάς τους αμαρτωλούς αυτό το φαγητό, το ποτό και την ενδυμασία. Έχοντας δοκιμάσει εδώ μέρος αυτού του φαγητού, ας το απολαμβάνουμε άφθονα για πάντα, και εδώ, έχοντας ντύσει τις ψυχές μας με αυτό το ρούχο, ας μην βρεθούμε γυμνοί στην έλευση Του και ας μην ντροπιαζόμαστε μπροστά σε όλο τον κόσμο. CXXXIX. Βλέπεις ότι στο σπίτι του επίγειου βασιλιά οι υπηρέτες στέκονται μπροστά του και υπηρετούν, ντυμένοι όχι με κουρέλια και λεπτά ρούχα, αλλά με ακριβά και πολύχρωμα ρόμπα. Έτσι συμβαίνει στην Εκκλησία, που είναι το σπίτι του Ουράνιου Βασιλιά. Μόνο όσοι σε αυτόν τον οίκο του Ουράνιου Βασιλιά είναι παρόντες και υπηρετούν και εργάζονται για τον Ουράνιο Βασιλιά τους, οι οποίοι, έχοντας καθαριστεί με πίστη και αφαιρώντας τα κουρέλια της αμαρτίας, στολίζονται με καλές πράξεις, «ενδύονται... έλεος, καλοσύνη, ταπεινοφροσύνη, πραότητα, μακροθυμία» (Κολ. 3:12). Άλλοι, αν και λέγονται Χριστιανοί, δεν σταματούν να αμαρτάνουν και δεν θέλουν να δημιουργήσουν τους καρπούς της μετανοίας. δεν ανήκουν σε αυτόν τον ιερό οίκο και δεν υπηρετούν τον Θεό. Αν τα κουρέλια είναι αηδιαστικά για έναν επίγειο βασιλιά και η σωματική ντροπή είναι άσεμνη για το βασιλικό θάλαμο, πόσο μάλλον για τα μάτια του Ουράνιου Βασιλιά είναι η αμαρτωλή βρωμιά, βδελυρά και βδελυρά, και η πνευματική ντροπή είναι άσεμνη για τον άγιο οίκο Του. Και αν οι άθλιοι, ντυμένοι με κουρέλια, αφοριστούν και απομακρύνονται από την παρουσία του βασιλιά και της υπηρεσίας, και δεν έχουν τέτοια θέση στο σπίτι του, πόσο μάλλον είναι αμαρτωλοί, βαμμένοι με τη βρωμιά της αμαρτίας, αφορισμένοι από την παρουσία του Ουράνιου Βασιλιά και της υπηρεσίας, και εκδιώκονται από τον άγιο οίκο Του, και δεν έχουν θέση ή μέρος σε αυτόν. «Ο κακός δεν θα κατοικήσει μαζί σου, και ο πονηρός δεν θα μείνει μπροστά σου· μίσησες, Κύριε, όλους εκείνους που διαπράττουν την ανομία», λέει ο προφήτης (Ψαλμ. 5:5-6). Αυτό μας διδάσκει, τους Χριστιανούς, να εξετάζουμε τον εαυτό μας, αν είμαστε αληθινά μέλη της Εκκλησίας του Χριστού και αν Τον υπηρετούμε πιστά. Δεν υπηρετούμε τον κόσμο και τις δικές μας ιδιοτροπίες, και έτσι έχουμε χωρίσει από το ευλογημένο σπίτι Του, αν και ονομαζόμαστε Χριστιανοί; CXL. Βλέπεις ότι ένα άγριο και απαίδευτο άλογο, για να είναι κατάλληλο για δουλειά και χρήση, εκπαιδεύεται από τον ιδιοκτήτη και δαμάζεται και ταπεινώνεται ποικιλοτρόπως, και έτσι σιγά σιγά αφήνει στην άκρη τη φυσική του αγριότητα και γίνεται πράο, και είναι κατάλληλο για κάθε επιχείρηση του ιδιοκτήτη. Κάθε άνθρωπος από τη φύση του είναι σαν ένα άγριο, σκληρό και αδάμαστο άλογο και είναι πολύ ακατάλληλος για την υπηρεσία του Κυρίου του Θεού. Θέλει και επιδιώκει να ευχαριστήσει τον εαυτό του, τη θέλησή του και τον κόσμο, και όχι τον Θεό, τον Κύριό του, γιατί ήταν πολύ διεφθαρμένος μετά την πτώση του Αδάμ. Ω, πόση εκπαίδευση, εξημέρευση, ειρήνευση απαιτείται για να αφήσει κανείς στην άκρη τη φυσική του αγριότητα, τη σκληρότητα και την οργή του και έτσι να γίνει κατάλληλος για την υπηρεσία του Κυρίου του Θεού μας! Αυτή η σωτήρια διδασκαλία προσφέρεται σε εμάς τους Χριστιανούς: 1) Ο Άγιος Λόγος του Θεού, με τον οποίο φαίνεται, χαλιναγωγείται και τιθασεύεται η αγριότητα της διεφθαρμένης φύσης μας. «Όλη η Γραφή είναι θεόπνευστη και είναι χρήσιμη για διδασκαλία, επίπληξη, διόρθωση, εκπαίδευση στη δικαιοσύνη, ώστε ο άνθρωπος του Θεού να είναι πλήρης, εξοπλισμένος για κάθε καλό έργο», λέει ο απόστολος (Β΄ Τιμ. 3:16-17). 2) Επιμέλεια, μόχθος και καταναγκασμός απαραίτητοι για κάθε καλή πράξη, κι ας μην το θέλει η διεφθαρμένη καρδιά. Ο άνθρωπος είναι από τη φύση του τεμπέλης για καλές πράξεις και ποθητής για το κακό, και γι' αυτό πρέπει να πείσει τον εαυτό του και να αναγκάσει τον εαυτό του να κάνει καλές πράξεις, να κατακτήσει και να απομακρύνει τον εαυτό του από κάθε κακή πράξη. Για παράδειγμα, εάν η καρδιά σας δεν θέλει να αγαπήσει τον πλησίον σας, ελεήσου, συγχώρεσε, ταπείνωσε τον εαυτό σου, να είσαι αγνός και ούτω καθεξής - πείστε τον εαυτό σας να το κάνει. Αν η καρδιά σου θέλει να μισήσεις τον πλησίον σου, να θυμώνεις, να θυμώνεις, να εκδικηθείς, να συκοφαντήσεις, κ.λπ., αποστρέψου με δύναμη τον εαυτό σου από αυτό και κατακτήστε τον εαυτό σας σε αυτό. Αυτή είναι μια ένδοξη νίκη και πολύ καλύτερη από το να νικάς ανθρώπους! Το να νικήσεις τον εαυτό σου δεν είναι πιο ένδοξη νίκη. 3) Χρειάζεται προσευχή. Δεν μπορούμε να νικήσουμε τον εαυτό μας χωρίς τη βοήθεια του Θεού και χωρίς τη χάρη του Θεού δεν μπορούμε να κάνουμε θεοσεβείς πράξεις. «Χωρίς εμένα δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα», λέει ο Χριστός ο Θεός (Ιωάννης 15:5). Ως εκ τούτου, έχουμε εντολή να προσευχόμαστε συχνά και θερμά και να ζητάμε βοήθεια και χάρη. Ακριβώς όπως ένας άνθρωπος διαφθείρθηκε μέσω του κακού του διαβόλου, έτσι και του αρμόζει να διορθωθεί με τη χάρη και τη βοήθεια του Θεού. Ακριβώς όπως με τη δράση αυτού του εχθρού έγινε διατεθειμένος και διατεθειμένος προς κάθε κακή πράξη, αλλά απέφυγε κάθε καλή πράξη, γιατί μέσα στην καρδιά του κρύβεται ο κακός πόθος και η απέχθεια από το καλό, έτσι του αρμόζει, με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος, μέσω της πίστης στον Χριστό, να είναι πρόθυμα έτοιμος για κάθε καλή πράξη και να απομακρύνει προσεκτικά τους δαίμονες από κάθε κακό. Η κακία που λειτουργούσε στην καρδιά του, θα ενεργούσε τώρα η χάρη του Αγίου Πνεύματος στην καρδιά του. Και έτσι, αν η καρδιά αλλάξει από το κακό στο καλό και διορθωθεί, ολόκληρος ο άνθρωπος μπορεί να διορθωθεί. για την οποία η προσευχή και ο στεναγμός είναι απολύτως απαραίτητοι. Πρέπει όμως να αναγκάσει κανείς τον εαυτό του να προσευχηθεί και να εκπαιδεύσει τον εαυτό του, ώστε η προσευχή να μην βρίσκεται μόνο στα λόγια. Πρέπει να συλλέξετε σκόρπιες σκέψεις και να τις δέσετε με την προσευχή, και ό,τι λέγεται με λόγια, να το αιτιολογείτε με το νου σας και έτσι να σηκώνετε την καρδιά σας προς τον Θεό με στεναγμούς. 4) Δίκαιο σχολείο για τους χριστιανούς είναι ο σταυρός ή τα βάσανα, η αντοχή στις καταστροφές και οι κάθε είδους πειρασμοί. «Από τη θλίψη προέρχεται η υπομονή, και από την υπομονή πείρα», λέει ο Άγιος Παύλος (Ρωμ. 5:3-4). Η καταστροφή και ο πειρασμός δείχνουν σε ένα άτομο τι κρύβεται στην καρδιά του - την αγάπη του Θεού ή την αγάπη του κόσμου και την αγάπη για τον εαυτό του. Πολλοί νομίζουν ότι αγαπούν τον Θεό, αλλά η κακοτυχία που έρχεται τους δείχνει ότι αγαπούν τον εαυτό τους και τον κόσμο και όχι τον Θεό. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι υπομονετικοί, πράοι, ταπεινοί. αλλά η ωρίμανση της ενόχλησης και της αγανάκτησης τους δείχνει ότι δεν έχουν τέτοιες αρετές στην καρδιά τους, και έτσι όσοι προηγουμένως σκέφτηκαν κάτι για τον εαυτό τους αναγνωρίζουν τον εαυτό τους ως άθλιο και ζητιάνο. Γιατί κάθε πειρασμός έρχεται σε εμάς για να βάλει σε πειρασμό την καρδιά μας και να μάθουμε τι κρύβεται μέσα της - υπομονή ή θυμό, ταπεινοφροσύνη ή υπερηφάνεια, υπακοή ή ανυπακοή - και είναι σαν ένας καθρέφτης μέσα από τον οποίο κοιτάζουμε την καρδιά μας και εξετάζουμε τι είναι μέσα της. Δεν μπορούμε να το ξέρουμε αλλιώς, γιατί είναι βαθύ. «Η καρδιά του ανθρώπου είναι βαθιά, περισσότερο από όλα τα πράγματα, και απελπισμένα πονηρή· ποιος μπορεί να τη γνωρίσει;» - λέει ο προφήτης (Ιερ. 17:9). Και έτσι, αφού γνωρίσαμε την καρδιά μας, ταπεινώνουμε τον εαυτό μας και πέφτουμε ενώπιον του Θεού, παραδεχόμαστε τους εαυτούς μας ένοχους και ζητάμε έλεος από Αυτόν, και ζητάμε και προσευχόμαστε μαζί με τον προφήτη: «Δημιουργήστε καθαρή καρδιά μέσα μου, Θεέ, και ανανέωσε ένα ορθό πνεύμα στην κοιλιά μου!». (Ψαλμ. 50:12). Και γι' αυτό, μεταξύ άλλων, μας στέλνουν και συμφορές από τον Θεό, για να αναγνωρίσουμε δηλαδή τον εαυτό μας, τη φτώχεια, τη δυστυχία και την πνευματική μας αθλιότητα και τόσο ταπεινώσουμε τον εαυτό μας. Μια καταστροφή που βρέθηκε μοιάζει με ένα φάρμακο που ονομάζεται εμετικό. Όπως, έχοντας πάρει ένα εμετικό, ο άνθρωπος κάνει εμετό από βλαβερούς χυμούς και έτσι βλέπει και μαθαίνει από τι είναι άρρωστος, έτσι και όταν βρίσκει μια καταστροφή, βγαίνουν κακές σκέψεις, σαν βλαβεροί χυμοί, κρύβονται στην καρδιά και βλάπτουν την ψυχή, και έτσι μαθαίνει ο άνθρωπος με τι είναι άρρωστος πνευματικά. Και έτσι πείθεται να καταφύγει με ταπείνωση και παράκληση στον Χριστό, τον Ιατρό των ανθρώπινων ψυχών. Από όλα τα παραπάνω σημεία είναι σαφές: 1) πόσο απαραίτητη είναι η διδασκαλία στον άγιο λόγο του Θεού. 2) πόσο απαραίτητη είναι η προσευχή. 3) πόσο χρήσιμος είναι ο σταυρός ή η αντοχή στις αντιξοότητες, αν και είναι δυσάρεστο για τη σάρκα μας. 4) πόσο χρειάζεται να διδάξουμε τα παιδιά με φόβο Θεού και άλλες χριστιανικές θέσεις, ώστε σιγά σιγά να συνηθίσουν τη χριστιανική εργασία και έτσι, έχοντας φτάσει στην ηλικία της τελειότητας, να μπορούν να συντηρηθούν σε μια χριστιανική θέση. CXLI. Βλέπετε ότι ένα σπίτι που δεν έχει αφέντη μέσα του είναι ακάθαρτο, γεμάτο σκουπίδια, σκόνη και ιστούς αράχνης. Η γη χωρίς εργάτη ερημώνει, γίνεται άγονη και γεννά άσεμνα βότανα. ο κήπος και τα σταφύλια χάνονται χωρίς εργάτη. ένα πλοίο χωρίς καλό τιμονιέρη βυθίζεται από καταιγίδες και θαλάσσια κύματα κ.ο.κ. Το ίδιο και η ανθρώπινη ψυχή χωρίς τον Χριστό - σαν ένα έρημο σπίτι, γεμάτο δυσωδία, ακαθαρσία και ιστούς αράχνης, απλωμένο από τον διάβολο και τους δαίμονες, δηλαδή κακές επιθυμίες, σχέδια και εγχειρήματα. σαν ακαλλιέργητη γη, που παράγει μόνο αγκάθια και αγκάθια και υπόκειται σε κατάρες (Εβρ. 6:8). Σαν κήπος και αμπέλια, έρημο χωρίς εργάτη, που δεν φέρνει καρπούς, και καλό για τίποτα και υπόκειται σε μαστίγωση και καύση. σαν πλοίο που επιπλέει χωρίς πηδάλιο, που το σέρνουν τρικυμίες και τα κύματα και σχεδόν βυθίζεται. Διότι ό,τι είναι κύριος του σπιτιού, εργάτης της γης και των αμπελιών, και τιμονιέρης ενός πλοίου, αυτός είναι ο Χριστός στην ψυχή μας. Μετά την άλωση ο Χριστός οπισθοχώρησε από την ανθρώπινη ψυχή, και έγινε σαν σπίτι χωρίς ιδιοκτήτη, γη και σταφύλια χωρίς εργάτη, πλοίο χωρίς τιμονιέρη. Δεν υπάρχει Χριστός σε εκείνη την ψυχή, η οποία, αν και αναγεννήθηκε με νερό και Πνεύμα στο βάπτισμα, αλλά, ακολουθώντας τον πρώτο Αδάμ, απέρριψε την εντολή του Θεού και ακολούθησε το δικό της θέλημα μετά τον κακό εχθρό τον διάβολο, εκείνο το αρχαίο φίδι. Και αν παραμείνει σε αυτή την καταστροφική κατάσταση μέχρι το τέλος, θα είναι χωρίς τον Χριστό για πάντα. Και αφού ο Χριστός είναι ζωή για την ψυχή, τότε χωρίς τον Χριστό, που είναι Ζωή, να μένει, θα είναι για πάντα στον θάνατο. Ας μετανοήσουμε, Χριστιανοί, «ας καθαρίσουμε τους εαυτούς μας από κάθε ακαθαρσία της σάρκας και του πνεύματος» (Β' Κορ. 7:1), για να είμαστε άξιοι να δεχθούμε τον Χριστό στα σπίτια της ψυχής μας. Για το σκοπό αυτό ήρθε σε αυτόν τον κόσμο, για να Τον χαιρετήσουμε με ευγνωμοσύνη και, αφού καθαρίσει τα σπίτια της ψυχής μας, να Τον δεχθούμε. Στέκεται και χτυπά τις πόρτες της καρδιάς μας, για να Του ανοίξουν, για να αναπαυθεί στις ψυχές μας, για να αλείψουμε κι εμείς τα άγια πόδια Του με μύρο και να πλυθούμε με τα δάκρυά μας (Λουκάς 7:37–38), και για να «κατοικήσει μαζί μας» (Ιωάννης 14:23). «Ιδού, στέκομαι στην πόρτα», λέει ο Ίδιος, «και χτυπώ· αν κάποιος ακούσει τη φωνή Μου και ανοίξει την πόρτα, θα μπω σε αυτόν» (Αποκ. 3:20). Αλλοίμονο αν τώρα δεν Τον ακούσουμε και δεν θα Τον δεχθούμε στα σπίτια μας για χάρη Εκείνον που ήρθε στον κόσμο και χάρηκε να περιπλανηθεί σε αυτόν! Ακούστε τι θα πει κατά τη δεύτερη παρουσία Του σε όσους στέκονται στα αριστερά Του: «Πείνασα και δεν μου δώσατε να φάω· δίψασα και δεν μου δώσατε να πιω· ήμουν ξένος και δεν με δέχτηκαν» (Ματθαίος 25:42–43). Θα είναι ντροπή και φόβος να υπομείνεις αυτή την επίπληξη από Αυτόν. Το χειρότερο είναι να χωριστείτε από Αυτόν για πάντα και να πάτε με τον διάβολο στην αιώνια φωτιά. «Φύγετε από μένα, καταραμένοι, στην αιώνια φωτιά που είναι προετοιμασμένη για τον διάβολο και τους αγγέλους του» (Ματθαίος 25:41). CXLII. Βλέπεις ότι ο ήλιος, αν και φωτίζει ολόκληρο τον ουρανό και δείχνει το πρόσωπό του σε όλους εξίσου, εντούτοις φαίνεται σε όλους ότι φαίνεται να τον κοιτάζει μόνος του. και ό,τι και να κάνουμε, κοιτάει τον καθένα μας σαν να είναι ο μόνος. και όπου πάμε, πάει μαζί μας, αν και ρέει πάντα εξίσου από την ανατολή του ηλίου προς τη δύση. Άρα ο αιώνιος και πνευματικός ήλιος είναι ο Θεός. Παρόλο που κοιτάζει όλους εξίσου και βλέπει τις πράξεις και τις σκέψεις, τις προθέσεις, τις δεσμεύσεις, τις προθέσεις όλων και ακούει τον λόγο - και είναι με όλους σε κάθε μέρος. κι αν κάποιος εργάζεται ή αναπαύεται, στέκεται ή περπατά, κάνει καλό ή κακό, τρώει μαζί του, και κοιτάζει τις καλές και τις κακές πράξεις, και γράφει στο βιβλίο του - για να ανταμείψει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του. Ωστόσο, προσέχει τον καθένα μας και παρατηρεί τα πάντα, σαν, αφήνοντας όλα τα δημιουργημένα πράγματα, να κοιτάζει μόνο εμένα ή εσένα. και αυτό που εγώ ή εσείς θέλετε να κάνουμε, να πούμε, να σκεφτούμε, να ξεκινήσουμε και να σκοπεύουμε, καλό ή κακό, το γνωρίζει πλήρως και το βλέπει σαν να είχε ήδη γίνει και να είχε ήδη γίνει. Και ξέρει και βλέπει τα πάντα πολύ καλύτερα και πιο τέλεια από ό,τι εμείς οι ίδιοι γνωρίζουμε και βλέπουμε. και τα βλέπει όλα και κοιτάζει με τέτοιο τρόπο που, σαν ξεχνώντας όλα τα άλλα, κοίταξε μόνο εμάς, τη δουλειά, το εγχείρημα και την πρόθεσή μας. Η Αγία Γραφή λοιπόν μαρτυρεί γι' Αυτόν: «Όλοι οι δρόμοι μου είναι μπροστά σου, Κύριε», λέει ο Άγιος Δαβίδ (Ψαλμ. 119:168). Και πάλι: «Κύριε, με δοκίμασες και με αναγνώρισες, το έμαθες όταν κάθομαι και σηκώνομαι, κατάλαβες τις σκέψεις μου από μακριά, έψαξες το μονοπάτι μου και τη μοίρα μου, και προέβλεψες όλους τους δρόμους μου» (Ψαλμ. 139:1-3). Από αυτό μαθαίνουμε οι Χριστιανοί: 1) Να φοβούνται τον Θεό και να φυλάγονται από κάθε αμαρτία με λόγο, πράξη, σκέψη, εγχείρημα και πρόθεση. Επειδή Αυτός, ακριβώς όπως ακούει τον λόγο μας, βλέπει καθαρά την πράξη, τη σκέψη και την πρόθεσή μας, και ανταμείβει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του, και μπορεί πραγματικά να χτυπήσει τον αμαρτωλό με δίκαιη κρίση. Και δεν υπάρχει τέτοιο κρυφό μέρος στο οποίο θα μπορούσαμε να κρυφτούμε από αυτό το μάτι που βλέπει τα πάντα, γιατί δεν βλέπει μόνο εξωτερικές υποθέσεις, αλλά και μυστικές σκέψεις και διεισδύει στα βάθη της καρδιάς. Είτε κάνετε κάτι ενάντια στη συνείδησή σας σε ένα μυστικό μέρος, είτε σκέφτεστε στην καρδιά σας, είτε σκοπεύετε τι να κάνετε: αυτό είναι ήδη προφανές στον Θεό. Προσέχετε την αμαρτία σαν να ήταν θανάσιμο δηλητήριο, μήπως βιώσετε τη δίκαιη κρίση του Θεού για τον εαυτό σας. 2) Μαθαίνουμε να εμπιστευόμαστε την καλοσύνη του Θεού, γιατί είναι μαζί μας παντού. Και όπως ο καθαρά λαμπερός ήλιος είναι παντού με έναν άνθρωπο, τον φωτίζει και τον ζεσταίνει, όπου κι αν βρίσκεται, είτε σε ευημερία είτε σε αντιξοότητες, έτσι και η καλοσύνη και η αγάπη του Θεού είναι παντού μαζί μας και δεν μας φεύγει ποτέ, αλλά πάντα μας ζεσταίνει και μας προστατεύει, τόσο στο σπίτι μας όσο και στο δρόμο, στο πλευρό μας ή στην υγεία ή στην κακή κατάσταση, στην ευημερία, στην ευημερία. Όταν οι εχθροί μας καταδιώκουν, μας υβρίζουν και μας συκοφαντούν, σιωπούν και δεν απαντούν και παραδίδουν τα πάντα σε Αυτόν, γιατί ακούει και γνωρίζει τα πάντα. αν οι πάσχοντες είναι άξιοι ή ανάξιοι διωγμού και μομφής από αυτούς, έχει ξεκάθαρα. Και όπως τα παιδιά δεν μιλούν εναντίον των επικριτών τους ενώπιον του πατέρα τους, αλλά κοιτάζουν τον πατέρα τους και περιμένουν προστασία από αυτόν, έτσι πρέπει να ενεργούμε ενώπιον του Θεού, του Επουράνιου Πατέρα μας, με τους εχθρούς μας, γιατί είναι πάντα μαζί μας και είμαστε πάντα ενώπιόν Του - όχι για να τους απαντήσουμε, αλλά με σιωπή για να σηκώσουμε τα μάτια της ψυχής μας προς Αυτόν και να μιλήσουμε με τον Ψαλμωδό: «Θα ακούσεις! 3) Από εδώ μαθαίνουμε να Του προσευχόμαστε όχι μόνο φανερά, με λόγια, αλλά και στα μυστικά της καρδιάς μας. Γιατί όχι μόνο ακούει τα λόγια μας, αλλά κατανοεί και τους στεναγμούς, τις επιθυμίες και τη διάθεση της καρδιάς μας, όπως λέει ο προφήτης: «Εσύ άκουσες, Κύριε, την επιθυμία των φτωχών· το αυτί σου άκουσε τις καρδιές που είναι αφιερωμένες σε Σένα» (Ψαλμ. 9:38). «Και θα γίνει, πριν καλέσουν, θα απαντήσω· θα μιλήσουν ακόμη, και θα ακούσω ήδη», λέει ο Κύριος (Ησ. 65:24). 4) Ας μάθουμε επιτέλους ότι όταν αμαρτάνουμε ενώπιον του Θεού, δεν μπορούμε να ξεφύγουμε από την οργή Του, γιατί όπου κι αν στραφούμε ή τρέχουμε, Εκείνος μας προηγείται και μας συναντά. «Πού μπορώ να πάω από το Πνεύμα Σου και πού να φύγω από το Πρόσωπό Σου; Αν ανέβω στον ουρανό, είσαι εκεί. Αν πάω στην κόλαση, θα παραμείνεις εκεί. Και αν είχα φτερά και πετούσα πέρα ​​από τις μακρινές θάλασσες, το χέρι Σου θα με οδηγούσε εκεί, και το δεξί σου χέρι θα με κρατούσε», λέει ο Ψαλμωδός (Ψαλμ. 139:7-10) Το μόνο καταφύγιο για εμάς τους αμαρτωλούς είναι το έλεός Του, στο οποίο, φεύγοντας από τον δίκαιο θυμό Του, πρέπει να καταφύγουμε και να παρακαλέσουμε τη λύπη Του και να του ζητήσουμε συγχώρεση. CXLIII. Βλέπεις ότι την άνοιξη φυτρώνει το γρασίδι από το έδαφος και βγάζει φύλλα, άνθη και καρπούς; Τα δέντρα βγάζουν επίσης φύλλα, λουλούδια και καρπούς, αν και το χειμώνα δεν φαινόταν ζωή σε αυτά, και έμοιαζαν να είναι άγονα, και το ένα δέντρο ήταν σχεδόν αδιάκριτο από το άλλο. Η άνοιξη είναι μια εικόνα της ανάστασης των νεκρών. 1) Πιστεύουμε ότι με αυτόν τον τρόπο τα νεκρά μας σώματα θα αναστηθούν και θα βγουν από τους τάφους στους οποίους ήταν κρυμμένα, όπως τώρα βλέπουμε τα βότανα να βγαίνουν από το έδαφος, κρυμμένα μέσα σε αυτό το χειμώνα. 2) Όπως τον χειμώνα δεν αναγνωρίζουμε τι χρώμα και τι φρούτο υπάρχει σε ποιο χορτάρι και δέντρο, αλλά η άνοιξη τα δείχνει όλα, έτσι και τώρα δεν μπορούμε να ξέρουμε τι κρύβεται μέσα σε κάποιον, στην καρδιά και την ψυχή - καλό ή κακό, ευσέβεια ή κακία - και συχνά θεωρούμε το καλό κακό και το κακό καλό. αλλά στην ανάσταση όλα θα αποκαλυφθούν ξεκάθαρα. 3) Όπως την άνοιξη τα φύλλα και τα άνθη των χόρτων και των δέντρων βγαίνουν από μέσα και έρχονται στο φως, και με αυτά τα φύλλα και τα λουλούδια φαίνονται ντυμένα τα χόρτα και τα δέντρα, και έτσι παρουσιάζουν μια όμορφη εικόνα και εμφάνιση σε όσους κοιτάζουν, έτσι και στην ανάσταση η ομορφιά των αγίων θα φανεί στα σώματά τους, η οποία είναι τώρα κρυμμένη με την ομορφιά τους. θα ντυθεί. Θα μορφωθούν με το ένδοξο σώμα του Σωτήρα μας, σύμφωνα με τα λόγια του Αποστόλου: «Ο οποίος θα μεταμορφώσει το ταπεινό μας σώμα, ώστε να μορφωθεί στο ένδοξο σώμα Του» (Φιλ. 3:21). «Σε αυτόν», λέει σαν έκπληκτος ο Άγιος Χρυσόστομος, «Όποιος κάθεται στα δεξιά του Πατέρα, αυτό το σώμα είναι σύμφωνο· Εκείνον που προσκυνούν οι άγγελοι· Εκείνον που αντιμετωπίζει αιθέριες δυνάμεις· Αυτόν που είναι πάνω απ' όλα αρχή και δύναμη και δύναμη» (Συζήτηση 13 στον προαναφερθέντα τόπο του Αποστόλου). 4) Όπως τα μαραμένα χόρτα και τα δέντρα την άνοιξη έχουν την ίδια όψη με το χειμώνα, δηλαδή είναι δυσάρεστα και μοχθηρά και δεν υπόκεινται σε τίποτα άλλο εκτός από το κάψιμο, έτσι και τα σώματα των αμαρτωλών ανθρώπων θα είναι γυμνά και άσχημα, όπως είναι τώρα, θα εμφανιστεί πάνω τους ακόμη μεγαλύτερη ασχήμια. γιατί η αμαρτία και το σκοτάδι, που είναι τώρα κρυμμένα στις καρδιές και τις ψυχές τους, θα εμφανιστούν τότε εξωτερικά πάνω τους ως απόδειξη ότι δεν πέρασαν τη ζωή τους στη γη εν Χριστώ, αλλά στις δικές τους επιθυμίες. 5) Και από αυτό μαθαίνουμε σταθερά ότι κάθε άνθρωπος έχει μέσα της ομορφιά ή ασχήμια, ευσέβεια ή κακία. και αυτό που δεν είναι μέσα, στην καρδιά και την ψυχή, δεν είναι πραγματικά εκεί. Η πίστη, η αγάπη, η υπομονή, η ταπεινοφροσύνη κ.λπ. πρέπει να είναι μέσα. κι αν δεν είναι μέσα, στην καρδιά, τότε δεν είναι τίποτε άλλο από υποκρισία, που εξωτερικά φαίνεται σαν κάτι να υπάρχει, αλλά στην ουσία δεν είναι τίποτα. 6) Κανείς δεν πρέπει να καταδικαστεί ή να κριθεί. Είναι επίσης άσκοπο να επαινείς. γιατί δεν ξέρουμε τι κρύβεται στην καρδιά κανενός, και συχνά λέμε παράφορα κάποιον κακό που είναι πραγματικά καλός μέσα του, και κάποιον καλό που είναι κακός μέσα του, κι έτσι γινόμαστε άδικοι κριτές. Ο απόστολος απομακρύνεται από αυτό: «Μην κρίνετε με κανέναν τρόπο πριν από τον καιρό, έως ότου έρθει ο Κύριος, ο οποίος θα φωτίσει τα κρυμμένα στο σκοτάδι και θα αποκαλύψει τις προθέσεις της καρδιάς, και τότε όλοι θα έχουν έπαινο από τον Θεό» (Α' Κορ. 4:5). 7) Ζητήστε με πίστη την καλοσύνη και τη διακόσμηση της ψυχής, και ζητήστε την από τον Χριστό, που μόνος του μπορεί να την καθαρίσει από τις μολύνσεις και να τη διακοσμήσει. και όχι να κυνηγάς την ομορφιά αυτού του κόσμου: γιατί η πνευματική ομορφιά είναι αιώνια, όπως η ίδια η ψυχή, αλλά η σωματική ομορφιά είναι προσωρινή. CXLIV. Βλέπετε ότι το σάλιο και άλλα πράγματα που προέρχονται από τα τρόφιμα και τα ποτά, εφόσον περιέχονται μέσα τους, ο άνθρωπος δεν περιφρονεί. και όταν πεταχτεί έξω, τότε ο καθένας αποστρέφεται αυτό που είχε μέσα του. Έτσι είναι και με την αμαρτία: ενώ υπάρχει μέσα στον άνθρωπο και τη διαπράττει, ο άνθρωπος δεν την περιφρονεί, αλλά όταν με τη χάρη του Θεού την ξεφορτωθεί και σαν εμετός τη φτύσει από την καρδιά του, τότε του γίνεται βδελυρό. Πώς γίνεται ο άνθρωπος να αποστρέφεται κάθε αμαρτία που φαίνεται στους άλλους, αν και ο ίδιος έχει την ίδια αμαρτία μέσα του. Η πορνεία είναι επίσης απεχθής στον πόρνο, στον άρπαχτη κλοπή, στον κλέφτη κλοπή, στον κακό η κακία, στον φθόνο ο φθόνος, στον κακόβουλο τη μοχθηρία, στον συκοφάντη τη συκοφαντία, στον ασεβή γλώσσα η βρώμικη γλώσσα που φαίνεται στον πλησίον. Αλλά μέσα του, αν και έχει αυτό το ίδιο κακό, δεν το περιφρονεί. δεν περιφρονεί, γιατί δεν γνωρίζει θανατηφόρο δηλητήριο. Αχ, να μπορούσε ο καημένος ο αμαρτωλός να δει αυτό το τέρας και το φοβερό πράγμα μέσα του και να μυρίσει την αποστροφή του! Θα το απεχθανόταν περισσότερο αυτό παρά τα περιττώματα που εκδιώχθηκαν από το εσωτερικό της μήτρας του! Αλλά είναι τέτοια η κοινή μας τύφλωση, η φτώχεια και η αθλιότητα που δεν αναγνωρίζουμε αυτή την αηδία και δεν προσπαθούμε να την αναγνωρίσουμε. Έτσι, αγαπημένε χριστιανέ, ο Σατανάς μόλυνε την καρδιά μας με το δηλητήριό του και σκοτείνιασε το πνευματικό μας μάτι! Αυτή η περίπτωση και ο συλλογισμός μας διδάσκει: 1) Ότι η καρδιά μας είναι βαθιά διεφθαρμένη και χωρίς τη χάρη του Θεού τίποτε άλλο παρά επιβουλεύεται το κακό. Διότι ο σπόρος του φιδιού, που έχει σπαρθεί σε αυτόν, φέρει αντίστοιχους καρπούς. 2) Σε διδάσκει να το βιώνεις, και το βδέλυγμα που κρύβεται μέσα του, να το αναγνωρίζεις και να το αποστρέφεσαι. Αυτό συμβαίνει ιδιαίτερα όταν αποσυρόμαστε μέρα ή νύχτα, και διεισδύουμε στα βάθη της καρδιάς μας και εξετάζουμε ποια σχέδια, δεσμεύσεις και προθέσεις γεννιούνται από αυτό και προς τι τείνουν. Γνωρίζουμε τον εαυτό μας και από τον πλησίον μας, δηλαδή ότι βλέπουμε στον πλησίον είναι και μέσα μας: όταν βλέπουμε τον πλησίον μας θυμωμένο ή να δείχνει κάποια άλλη πνευματική αδυναμία, πρέπει να στρέφουμε τα μάτια μας στον εαυτό μας, γιατί είμαστε και εμείς αδύναμοι από την ίδια ασθένεια. Ο σπόρος κάθε αμαρτίας βρίσκεται στις καρδιές μας. Και έτσι, ώστε να παρατηρήσουμε τι κάνουμε στον πλησίον μας, μπορούμε, κατά περίπτωση, να το κάνουμε και να δείξουμε κακούς καρπούς στον κακό σπόρο. Γιατί αυτό το κακό είναι φυσικό για εμάς, αφού όλοι γεννιόμαστε με αυτό. 3) Προσπαθήστε να το καθαρίσετε χωρίς τεμπελιά, όπως ο κηπουρός ή ο κηπουρός που κόβει βλαβερά κλαδιά από τα δέντρα για να μην τα βλάψουν. Πρέπει λοιπόν να καθαρίσουμε την καρδιά μας από σκέψεις που βλάπτουν την κάθαρση της ψυχής μας και δεν μας αφήνουν να φέρουμε καρπούς αντάξιους της χριστιανικής πίστης. Για παράδειγμα, προκύπτει η σκέψη του θυμού, της κακίας ή της εκδίκησης, ή του μίσους, ή της πορνείας, ή του φθόνου, ή της υπερηφάνειας, ή της συκοφαντίας κ.λπ.; Κόψτε το ή καταπιέστε το αμέσως για να μην αυξηθεί και έτσι να βλάψει την ψυχή. Και σε αυτό ζητάμε βοήθεια από τον Χριστό τον Κύριό μας. 4) Με πίστη, ζητήστε από τον ίδιο Λυτρωτή να μας ελευθερώσει με τη δύναμή Του από αυτόν τον ποταπό βασανιστή, ώστε, έχοντας ελευθερωθεί από αυτόν, να υπηρετήσουμε επιμελώς και άμεμπτα τον Απελευθερωτή, σύμφωνα με τον λόγο Του: «Εάν ο Υιός σας ελευθερώσει, θα είστε αληθινά ελεύθεροι» (Ιωάννης 8:36). Τότε κι εμείς θα αποστρεφόμαστε το βδέλυγμα της αμαρτίας, σαν να εκτοξεύτηκε και να βρωμάει πύον. Αυτή είναι η αληθινή χριστιανική ελευθερία, για την οποία πρέπει να αγωνιζόμαστε και να την προτιμάμε περισσότερο από όλους τους θησαυρούς αυτού του κόσμου. Αυτή η ελευθερία υπερβαίνει κατά πολύ την ελευθερία των πρίγκιπες, των ευγενών και των αρχόντων αυτής της εποχής, που διοικούν τους ανθρώπους, αλλά υπακούουν στα δικά τους πάθη. οι άνθρωποι κυβερνώνται, αλλά η αμαρτία κυριαρχεί πάνω τους. Η χριστιανική ελευθερία δεν είναι έτσι: υπακούει και υπηρετεί τους ανθρώπους μόνο προς τον Θεό και για χάρη του Θεού, αλλά δεν σηκώνει τον ζυγό της αμαρτίας. Ας κοιτάξουμε, αγαπημένε Χριστιανή, αυτή την πολύτιμη χάντρα των υιών του Θεού, την οποία μεταφέρουν σε «πήλινα σκεύη» (Β΄ Κορ. 4:7). CXLV. Βλέπεις ότι όσοι θέλουν να διώξουν τη δυσοσμία από το δωμάτιο, ανάβουν σκόνες θυμιάματος ή κάτι άλλο κατάλληλο για αυτό, και έτσι η δυσωδία διώχνεται από το θυμίαμα. Η ανθρώπινη ψυχή μοιάζει με ναό, που πριν από την πτώση των προγόνων ήταν γεμάτος λαμπρότητα και καλοσύνη, σαν ευωδιαστά αρώματα, και ήταν η κατοικία του Αγίου Πνεύματος. αλλά μετά την πτώση της μπήκε οργή σαν αποκρουστική μυρωδιά και τη γέμισε. Νιώθουμε και μυρίζουμε αυτή τη δυσάρεστη μυρωδιά μέσα μας, όταν από μέσα μας «οι πονηροί λογισμοί βγαίνουν από την καρδιά» (Ματθαίος 15:19), σαν αποκρουστικές μυρωδιές. Νιώθουμε, αγαπητέ χριστιανέ, και αναστενάζουμε γι' αυτό, θέλοντας να αποβάλουμε τον παλιό και να φορέσουμε το νέο. Ω, ο φιλάνθρωπος Κύριος, που έγινε άνθρωπος για χάρη του ανθρώπου, να μας τιμήσει με αυτό! Πώς μπορούμε να διώξουμε τη δυσωδία από τις ψυχές μας αν όχι με ένα άρωμα που είναι αντίθετο με αυτό; Διότι το αντίθετο διώχνεται από το αντίθετο. Έτσι το σκοτάδι διώχνεται από το φως, το κρύο διώχνεται από τη θερμότητα. Από την πτώση του Αδάμ μπήκαν στις ψυχές μας κακία και πονηρά πνεύματα. Ο Κύριος ήρθε στη γη και μας έδειξε την εικόνα της αγίας Του καλοσύνης και καλοσύνης, μας έδειξε την εικόνα της ταπεινοφροσύνης, της υπομονής, της πραότητας, της αγάπης και άλλων ιερών ηθών που υπήρχαν στη θεϊκή Του καρδιά. Και όπως ο αετός διδάσκει τους νεοσσούς του να πετούν, έτσι δίδαξε τους πιστούς να ζουν σε αυτόν τον κόσμο και να ευαρεστούν τον Θεό, όπως λέει: «Μάθε από μένα» (Ματθαίος 11:29). Και πάλι: «Σας έδωσα ένα παράδειγμα, για να κάνετε κι εσείς το ίδιο όπως έκανα εγώ σε εσάς» (Ιωάννης 13:15). και ο απόστολος λέει: «Ο Χριστός υπέφερε για μας, αφήνοντάς μας παράδειγμα, για να ακολουθήσουμε τα βήματά Του» (Α' Πέτρου 2:21). Με την καλοσύνη, την ταπεινοφροσύνη, την υπομονή, την πραότητα και την αγάπη Του, ας διώξουμε από τις καρδιές μας την κακία, την υπερηφάνεια, τον θυμό, το μίσος, τον φθόνο και κάθε ακαθαρσία. Και έτσι, εισάγοντας τα καλά ήθη του Χριστού στην ψυχή μας, θα προσπαθήσουμε να απαλλαγούμε από τα κακά ήθη μας και με το άρωμα της αμόλυντης ηθικής του Χριστού θα διώξουμε τη δυσωδία που μας έχει έρθει από τον εχθρό. Και όσο περισσότερο το κάνουμε αυτό, τόσο περισσότερο θα καθαρίζεται το πνευματικό μας σπίτι, όπως όσο πιο αρωματική σκόνη καπνίζεται με ησυχία, τόσο περισσότερη γαλήνη καθαρίζεται από τη δυσωδία και τόσο περισσότερο άρωμα έχει από μόνη της. Είναι δύσκολο για τη σάρκα μας, Χριστιανούς, να αποκηρύξουμε τους κακούς τρόπους μας. αλλά αυτό απαιτεί από εμάς η χριστιανική πίστη. Για να πετύχει κανείς αυτόν τον εξαγνισμό, πρέπει να κάνει τα εξής: 1) Να έχει πάντα μπροστά του την εικόνα της αμόλυντης ζωής του Χριστού και να την κοιτάζει με τα μάτια της ψυχής του - που απαιτεί ανάγνωση ή ακρόαση του Ιερού Ευαγγελίου, στο οποίο είναι γραμμένη η ζωή του Χριστού. Αυτό δεν αποκλείει την εικόνα της ζωής των αγίων του Θεού, οι οποίοι επίσης κοίταξαν αυτή τη ζωντανή θεία εικόνα και τη μιμήθηκαν. 2) Με κάθε προσπάθεια και δύναμη, αναγκάστε τον εαυτό σας να αντισταθεί στα πάθη που αναδύονται στην καρδιά και να τα καταστείλει στην αρχή, μόλις αρχίσουν να φαίνονται από την καρδιά και να αντιληφθεί το αντίθετό τους στην καρδιά, για παράδειγμα, ενάντια στην υπερηφάνεια - την ταπεινοφροσύνη. ενάντια στο θυμό, την κακία, την εκδίκηση, το μίσος, τον φθόνο, την ακαθαρσία - υπομονή, πραότητα, αγάπη, καλή θέληση, την αγνότητα της ζωής του Χριστού για να αντιληφθούμε, και έτσι να ειρηνεύσουμε και να δαμάσουμε τα επαναστατικά πάθη. Είναι εύκολο να το συζητάς, αλλά όχι εύκολο να το κάνεις, Κρίστιαν! Διότι το κακό είναι φυσικό για μας, και το να πολεμάς τα πάθη και να τα νικάς δεν είναι τίποτε άλλο από το να πολεμάς εναντίον του εαυτού σου και να νικάς τον εαυτό σου — αγώνας δύσκολος και νίκη, αλλά ένδοξος! 3) Εφόσον οι προσπάθειές μας δεν είναι δυνατές χωρίς τη βοήθεια του Θεού, γιατί έχουμε πολύ διεφθαρμένη καρδιά, γι' αυτό πρέπει να καλέσουμε τον Χριστό για βοήθεια, ώστε ο Ίδιος να μας βοηθήσει και, αντί για την κακή μας συμπεριφορά, να φυτέψει την καλή Του ηθική με το Άγιο Πνεύμα Του στις καρδιές μας. Για το σκοπό αυτό ήρθε στον κόσμο, για να μπορέσει η κακία, σαν δυσωδία, που είχε εγκατασταθεί στις ψυχές μας, να διώξει και να φυτέψει μέσα τους το άρωμα των θείων ηθών Του. Είθε η επιμέλεια, η πίστη και η προσευχή μας να είναι επιμελείς. βλέποντας αυτό, θα προσκυνήσει στο έλεος και θα μας δώσει τη χάρη του Αγίου Του Πνεύματος, που θα μας βοηθήσει σε οτιδήποτε αφορά το θέμα της σωτηρίας μας. CXLVI. Βλέπετε ότι ο γεωργός πρώτα βάζει στην καρδιά του την ελπίδα της συγκομιδής καρπών και μετά, έχοντας μια τέτοια ελπίδα, ξεκινά το έργο μέσω του οποίου επιτυγχάνεται η εκπλήρωση της ελπίδας: φτιάχνει τη γη, οργώνει και σπέρνει. Έτσι, σε κάθε πράγμα, η ελπίδα, που γίνεται αντιληπτή στην καρδιά, ενθαρρύνει τον ελπίδα να εργαστεί και τα μέσα μέσω των οποίων μπορεί να πραγματοποιηθεί η ελπίδα. Η ελπίδα του πλούτου πείθει τον έμπορο να γίνει έμπορος, ο πολεμιστής την ελπίδα της νίκης και η δόξα να πολεμήσει, ο μαθητής την ελπίδα της λογικής και της σοφίας για να σπουδάσει στα σχολεία κ.λπ., και τον προτρέπει να μην εξασθενεί στο έργο που έχει αρχίσει. Οι Χριστιανοί πρέπει να κάνουν το ίδιο στο θέμα της σωτηρίας τους. Η χριστιανική ελπίδα είναι η αιώνια ζωή στον επόμενο αιώνα, όπως λέει το ιερό Σύμβολο της Πίστεως: «Ανυπομονώ για την ανάσταση των νεκρών και τη ζωή του επόμενου αιώνα». Χάσαμε αυτή την ελπίδα στον Αδάμ. αλλά στον Χριστό το βρίσκουμε αν πιστέψουμε ειλικρινά σε Αυτόν και δείξουμε την πίστη μας με αγάπη και υπομονή. Κάθε πιστός στον Χριστό πρέπει να εναποθέτει και να επιβεβαιώνει αυτή την ελπίδα στην καρδιά του, όπως κάνουν οι γεωργοί, και έτσι στο κατόρθωμα της πίστης και των άλλων χριστιανικών καθηκόντων, να εργάζεται, να μην αποδυναμώνεται, κοιτάζοντας τον επιθυμητό και ανεκτίμητο καρπό της αιώνιας ζωής. Οι αγρότες καθαρίζουν τα χωράφια τους και βγάζουν τα ζιζάνια για να μην εμποδίζουν την ανάπτυξη του σιταριού. Πρέπει λοιπόν να αποκόψουμε ιδιοτροπίες και πάθη από την καρδιά μας, για να μην εμποδίσουμε την ανάπτυξη του σπόρου του λόγου του Θεού και έτσι να μην τον κάνουμε άκαρπο. Οι αγρότες περιμένουν την πρώιμη και όψιμη βροχή στα χωράφια τους, χωρίς την οποία τα χωράφια είναι άγονα, όσο κι αν τα δουλέψουν. Ομοίως, το έργο μας είναι μάταιο αν η βροχή της χάρης του Θεού δεν πέσει στα χωράφια της καρδιάς μας. Πρέπει επίσης να εργαστούμε και να περιμένουμε τη βροχή του ελέους του Θεού και να προσευχόμαστε στον Θεό να μας στείλει τη δροσιά της καλοσύνης Του από ψηλά και να ποτίσει με αυτήν τα χωράφια της καρδιάς μας. Πρέπει να σηκώσουμε τα χέρια και τα μάτια μας προς Αυτόν που ζει στον ουρανό, όπως έκανε ο Ψαλμωδός και μας έδωσε μια εικόνα. «Σήκωσα τα μάτια μου προς Εσένα που κατοικείς στον ουρανό. Ιδού, όπως τα μάτια των δούλων στο χέρι των κυρίων τους, όπως τα μάτια ενός δούλου στο χέρι της κυρά της: έτσι τα μάτια μας είναι στραμμένα «στον Κύριο τον Θεό μας, μέχρις ότου μας ελεήσει» (Ψαλμ. 122:1-2). Οι αγρότες δουλεύουν όλο το καλοκαίρι, ιδρώνουν και αντέχουν τη ζέστη του ήλιου για να λάβουν τον επιθυμητό καρπό. Ομοίως, οι Χριστιανοί πρέπει να εργάζονται σε όλη τους τη ζωή, να παλεύουν και να υπομένουν τις αντιξοότητες που τους έρχονται, για να μην χάσουν τον καρπό της αιώνιας ζωής, που ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, αγόρασε για εμάς με τους κόπους και το αίμα Του. Οι αγρότες συλλέγουν χαρούμενα ώριμα φρούτα. Ομοίως, οι Χριστιανοί, «επεξεργαζόμενοι τη σωτηρία τους με φόβο και τρόμο» (Φιλ. 2:12), θα τη λάβουν με χαρά από τα χέρια του Κυρίου, την οποία υποσχέθηκε σε όσους Τον πιστεύουν και Τον αγαπούν. «Όσοι σπέρνουν με δάκρυα θα θερίσουν με χαρά· όσοι φεύγουν έφυγαν και έκλαψαν, πετώντας τους σπόρους τους, αλλά όσοι ήρθαν θα έρθουν με χαρά, μαζεύοντας τα στάχυα τους» (Ψαλμ. 125:5-6). «Και οι λυτρωμένοι του Κυρίου θα επιστρέψουν, θα έρθουν στη Σιών με κραυγές χαράς· και αιώνια χαρά θα είναι στα κεφάλια τους· θα βρουν χαρά και αγαλλίαση, και θλίψη και στεναγμός θα αφαιρεθεί» (Ησ. 35:10). Τεμπέληδες αγρότες που ζουν στην αδράνεια, βλέποντας τα αδέρφια τους να μαζεύονται και να χαίρονται με τους καρπούς των κόπων τους, αλλά να μην έχουν τίποτα για τον εαυτό τους, γιατί δεν δούλεψαν, στεναχωριούνται, στεναχωριούνται, στεναχωριούνται και επιπλήττονται που δεν δούλευαν το καλοκαίρι και άρα δεν είχαν καρπούς. Ομοίως, οι Χριστιανοί που ζουν αμέριμνα, βλέποντας τους άλλους να υψώνονται με ευσέβεια για τα κατορθώματα της πίστης και της εργασίας τους, ευλογημένους και δοξασμένους από τον Κύριο, θα κλαίνε και θα κλαίνε απαρηγόρητα και θα επιπλήξουν τον εαυτό τους που δεν θέλουν να εργαστούν σε προσωρινή ζωή. Ο Λάζαρος, που αναφέρεται στο Ευαγγέλιο, αναπαύεται στους κόλπους του Αβραάμ μετά τους προσωρινούς κόπους και τις ασθένειές του. και ο ανόητος πλούσιος, που «ντυνόταν με πορφύρα και εκλεκτά λινά και γλέντιαζε λαμπρά κάθε μέρα», μετά από τη χαρά και την πολυτέλεια μιας μικρής ώρας, βασανίζεται, και βλέπει τον Αβραάμ από μακριά και τον Λάζαρο στην αγκαλιά του και, φωνάζοντας, λέει: «Πάτερ Αβραάμ! γλώσσα, γιατί βασανίζομαι σε αυτή τη φλόγα» (Λουκάς 16:19–24), και θα φωνάζει για πάντα, αλλά δεν θα λάβει τίποτα. Από τα παραπάνω, βλέπεις Χριστιανέ: 1) ότι ο σημερινός καιρός για τους Χριστιανούς είναι καιρός δουλειάς, ηρωισμού, λύπης και σταυρού. και η μελλοντική εποχή είναι καιρός ειρήνης, ανταμοιβής, χαράς και διασκέδασης, γιατί «μέσα από πολλές θλίψεις πρέπει να εισέλθουμε στη βασιλεία του Θεού», σύμφωνα με τον αποστολικό λόγο (Πράξεις 14:22). 2) Δείτε πόσο πνευματικά τυφλός είναι ένας φτωχός! Τι δεν κάνουν οι άνθρωποι για χάρη των προσωρινών και σύντομα κερδών; Τι είδους δουλειά και προβλήματα δέχονται; Αλλά τίποτα δεν είναι επώδυνο ή άβολο για να πάρουν αυτό που θέλουν. Η αναμφισβήτητη ελπίδα του επιθυμητού καλού τους παρακινεί, τους ενθαρρύνει και τους εγκρίνει τόσο πολύ, αν και συχνά εξαπατώνται. Γιατί ο άνθρωπος δεν λαμβάνει όλα όσα θέλει και ελπίζει να λάβει, αφού η προσωρινή μας ευημερία βρίσκεται στη δύναμη του Θεού και όχι στην ανθρώπινη δύναμη, και τα δίνει σε όποιον θέλει. Ωστόσο, οι άνθρωποι, ακόμη και χωρίς τέλεια ελπίδα, εξακολουθούν να αναζητούν, και προσεκτικά, το καλό που βλέπουν με τα σωματικά τους μάτια. Αλλά η αιώνια ευδαιμονία, ενώπιον της οποίας όλη η δόξα, ο πλούτος, η τιμή και το βασίλειο της γης δεν μοιάζουν με τίποτα, είτε αναζητείται απρόσεκτα, είτε έχει πάψει να αναζητείται καθόλου. Ω, αν το εσωτερικό μάτι ενός ανθρώπου άνοιγε και με μια ριπή οφθαλμού έβλεπε τη μελλοντική δόξα προετοιμασμένη για τους εκλεκτούς του Θεού, θα αγωνιζόταν για αυτήν σαν να διψούσε για μια πηγή νερού, και τίποτα δεν θα μπορούσε να τον απομακρύνει από αυτό. Πίστεψε, Χριστιανή, ότι η τιμή, ο πλούτος, η δόξα, η γλυκύτητα και οι απολαύσεις αυτού του κόσμου, σαν το βρωμερό κουφάρι, τον αηδιάζουν, και ακόμη και τα βάσανα και τα μαρτύρια δεν θα μπορέσουν να σταματήσουν και να συγκρατήσουν τις φιλοδοξίες του. Η σωτήρια ενανθρώπηση και τα βάσανα του Χριστού μας διδάσκει τα πάντα. Στον Αδάμ, στερηθήκαμε αυτή τη μελλοντική μακαριότητα και πέσαμε σε αιώνια συμφορά, αλλά ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, όντας τόσο μεγάλος και υψηλός που δεν υπάρχει κανένας μεγαλύτερος και ανώτερος από Αυτόν, γιατί ο Θεός υπάρχει, γι' αυτό ήρθε στον κόσμο και υπέφερε, για να ελευθερώσει από την αιώνια συμφορά και να επιστρέψει στην αιώνια μακαριότητα τον άνθρωπο που είχε πέσει. Από αυτό και μόνο μπορούμε, χριστιανοί, να ξέρουμε ότι η συμφορά από την οποία ο Χριστός, θέλοντας να μας ελευθερώσει, έχυσε το αίμα Του, είναι μεγάλη και απερίγραπτη. και μεγάλη και ακατανόητη είναι η ευδαιμονία του μέλλοντος, που με τον θάνατό Του μεσίτεψε για εμάς που την είχαμε χάσει. Δόξα στην ακατανόητη για μας αγάπη και έλεος Του! Είναι ακατανόητο και το κακό του αιώνιου βασάνου και το καλό της αιώνιας ευδαιμονίας, για χάρη του οποίου ο Υιός του Θεού και ο αληθινός Θεός δεν λυπήθηκε για να μας ελευθερώσει από το πρώτο και να μας επιστρέψει το δεύτερο. Αλλά είναι τέτοια η κοινή μας τύφλωση και καταδίκη που είτε έχουμε ελάχιστη πίστη είτε δεν την πιστεύουμε καθόλου, αν και ο Θεός έχει αποκαλύψει αυτή την ευδαιμονία στον άγιο λόγο Του με διαφορετικούς τρόπους προς όφελος και παρηγοριά μας. 3) Όσοι Χριστιανοί δεν θέλουν να πολεμήσουν και να εργαστούν για την υπόθεση του χριστιανικού τίτλου, αλλά θέλουν να λάβουν την αιώνια ζωή, το κάνουν χωρίς νόημα. Θέλουν να διασκεδάσουν στα γλυκά, την πολυτέλεια, την τιμή, τη δόξα και τον πλούτο αυτού του κόσμου - και θέλουν να βασιλέψουν με τον Χριστό τον επόμενο αιώνα. αρνούνται να φορέσουν τον σταυρό με τον Χριστό, ντρέπονται και φρικάρονται γι' αυτόν και τον αποφεύγουν - αλλά θέλουν να δοξαστούν μαζί Του. Μοιάζουν με εκείνους τους ανθρώπους που θέλουν να μαζέψουν φρούτα, αλλά δεν θέλουν να οργώσουν τη γη, να σπείρουν και να δουλέψουν. που θέλουν να έχουν τη δόξα της νίκης και του θριάμβου, αλλά δεν θέλουν να πολεμήσουν. Θέλουν να λάβουν έλεος από τον βασιλιά, αλλά δεν θέλουν να τον υπηρετήσουν πιστά. που θέλουν να φτάσουν σε μια συγκεκριμένη πόλη, αλλά δεν θέλουν να ακολουθήσουν το μονοπάτι που οδηγεί σε αυτήν την πόλη, αλλά πάνε από άλλο δρόμο. Ο δρόμος για την αιώνια ζωή είναι στενός, Χριστιανέ. αλλά το ευρύ οδηγεί σε αιώνια καταστροφή, σύμφωνα με τον ψευδή λόγο του Χριστού του Κυρίου μας (Ματθαίος 7:13–14). Η πίστη, που δείχνει την αιώνια ζωή και οδηγεί σε αυτήν, υπόκειται σε πειρασμούς με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Ο διάβολος, ο κόσμος με τη ματαιότητα και «η σάρκα με τα πάθη και τις επιθυμίες της» (Γαλ.5:24) προσπαθούν να διαταράξουν και να καταστρέψουν την ακεραιότητά του. Πρέπει να πολεμήσουμε ενάντια σε όλους αυτούς τους αντιπάλους και να διατηρήσουμε την πίστη μας περισσότερο από τη ζωή μας. Τι απορρέει από αυτή αν όχι συνεχή πικρία, λύπη και καταπίεση για την μαχόμενη ψυχή; Πρώτα ένας, μετά ένας άλλος, μετά ένας τρίτος εχθρός επιτίθεται και θέλει να αφαιρέσει από την ψυχή έναν ανεκτίμητο θησαυρό - την αιώνια σωτηρία. Εκείνοι που θέλουν να μπουν σε μάχη με αυτούς τους εχθρούς δεν θα έχουν χρόνο να σκεφτούν την τιμή, τη δόξα, τον πλούτο και την πολυτέλεια αυτού του κόσμου, για την εκδίκηση για μια προσβολή που προκλήθηκε από ένα άτομο και για άλλα πράγματα που ανήκουν στον κόσμο. Θα κάνει μια προσπάθεια - να μην νικηθεί από αυτούς. Έτσι, από κάθε περίπτωση και από κάθε ορατό πλάσμα στο αόρατο, ο συλλογισμός μπορεί να μετατραπεί, για παράδειγμα, από τον ορατό κόσμο στον αόρατο, από ορατό φως στον αόρατο και αιώνιο, δηλαδή ο Θεός, από ορατό σκοτάδι σε αόρατο, δηλαδή ο διάβολος και η αμαρτία, από ορατή όραση σε αόρατη, από σωματική τύφλωση σε ψυχική υγεία, από ψυχική τύφλωση σε ψυχική υγεία κ.λπ. και έτσι φέρνει πνευματικό όφελος στον εαυτό του. Διότι ό,τι βλέπουμε στα ορατά υπάρχει και στα αόρατα, και ό,τι αισθανόμαστε στο σώμα παρατηρείται και στην ψυχή, αν και με άνισο τρόπο, όπως διαβάζουμε για αυτό στην Αγία Γραφή, όπου περιγράφεται η κατάσταση της ψυχής μας, καλή ή κακή. Το σώμα μας έχει ζωή, θάνατο, υγεία, αδυναμία, φτώχεια, πλούτο, ομορφιά, ασχήμια, λύπη, παρηγοριά, αιχμαλωσία, ελευθερία, σκοτάδι, φως, πείνα, δίψα, φαγητό, ποτό, ρούχα, εργασία, ειρήνη κ.λπ. Το ίδιο παρατηρείται και στην ψυχή μας. Το σώμα αναβιώνει από την ψυχή, πεθαίνει όταν η ψυχή το αφήνει. η ψυχή ζει με τη χάρη του Θεού, πεθαίνει όταν τη φεύγει η χάρη. Ο ήλιος, το φεγγάρι και το λυχνάρι λάμπουν στο σώμα μας, αλλά το φως με το οποίο φωτίζεται η ψυχή μας είναι ο Χριστός, «Ο οποίος φωτίζει κάθε άνθρωπο που έρχεται στον κόσμο» (Ιωάν. 1:9), και το λυχνάρι του είναι ο νόμος του Θεού, σύμφωνα με το γραμμένο: «Ο νόμος σου είναι λυχνάρι στα πόδια μου» (Ψαλμ. 119:105). Το σώμα μας είναι τυφλό αν δεν έχει ανοιχτά μάτια, κωφό αν δεν έχει αυτιά, η ψυχή μας είναι τυφλή αν δεν έχει τη φώτιση του Αγίου Πνεύματος και κωφή αν δεν ακούει σωστά τη φωνή του Θεού που εκτείνεται στις Αγίες Γραφές. Το σώμα μας έχει πλούτη: χρυσό, ασήμι και άλλα πράγματα, σύμφωνα με αυτόν τον κόσμο, ακριβά. φτωχός και άθλιος αν δεν έχει. Η ψυχή έχει επίσης τον δικό της πλούτο - τα πνευματικά δώρα του Θεού: πίστη, δικαίωση, αγιασμός, σοφία κ.λπ. φτώχεια, άθλια και γυμνά, αν δεν τα έχεις. Το σώμα μας γίνεται άσχημο από ψώρα, πληγές, πύον, ρυτίδες κ.λπ. – η ψυχή μας γίνεται άσχημη από την αμαρτία και τα άτακτα πάθη. Το σώμα μας πεινά και διψάει χωρίς φαγητό και ποτό και υπομένει τη γύμνια χωρίς ρούχα. Η ψυχή μας πεινά και διψάει χωρίς να ακούσει τον λόγο του Θεού και πεινά χωρίς τη χάρη Του. Το σώμα παρηγορείται και ενισχύεται από την τροφή και καλύπτεται με ενδύματα - η ψυχή παρηγορείται από τον λόγο του Θεού και τη χάρη Του που ζει μέσα σε αυτό, και η γύμνια του καλύπτεται από τη δικαιοσύνη του Χριστού. Το σώμα μας αιχμαλωτίζεται όταν αιχμαλωτίζεται από τον εχθρό, ή φυλακίζεται ή δεσμεύεται. Κερδίζει ελευθερία όταν ξεφορτωθεί αυτές τις καταστροφές. Η ψυχή έχει επίσης τη δική της πικρή αιχμαλωσία όταν ο άνθρωπος πέφτει κάτω από την εξουσία του διαβόλου, υπηρετεί την αμαρτία και τα άτακτα πάθη, διαπράττει πορνεία, μεθύσει, απαγάγει, κλέβει, θυμώνει και διαπράττει άλλα πάθη. Τον ελευθερώνει ο Χριστός όταν στρέφεται από τις αμαρτίες στον Θεό και πιστεύει στον Χριστό, τον Σωτήρα όλων. Σε άλλα λοιπόν είναι αισθητή η ομοιότητα του αοράτου με το ορατό και της ψυχής με το σώμα, για το οποίο θα σε διδάξει η Αγία Γραφή, χριστιανέ, αν τη διαβάσεις ή την ακούσεις με επιμέλεια και επιθυμία για τη σωτηρία σου. Και πώς μπορούμε να ελευθερωθούμε από πνευματικές καταστροφές και να λάβουμε πνευματική ευδαιμονία παρουσιάζεται στην ίδια Γραφή ως εικόνα, δηλαδή η πίστη στον Χριστό, που ελευθερώνει όσους πιστεύουν σε Αυτόν και τους κάνει ευλογημένους, όπως λέει ο Ίδιος: «Αν ο Υιός σας ελευθερώσει, θα είστε πραγματικά ελεύθεροι» (Ιωάννης 8:36). Και πάλι: «Ο Χριστός Ιησούς... έγινε για μας σοφία από τον Θεό, δικαιοσύνη και αγιασμός και λύτρωση», έγραψε ο απόστολος (Α' Κορ. 1:30). Σημειώστε εδώ, Christian: 1) Αυτά τα σημεία χρησιμεύουν για να διευκρινίσουν τις επόμενες προτάσεις και το σκεπτικό μου. 2) Αυτές οι ομοιότητες, που λαμβάνονται από διάφορα πράγματα που υπόκεινται στις αισθήσεις, και εφαρμόζονται σε αόρατα, βασίζονται περισσότερο για χάρη των απλών ανθρώπων, που δεν μπορούν να κατανοήσουν το δόγμα των πνευματικών πραγμάτων. Τίποτα δεν το εξηγεί, δεν το κάνει κατανοητό και εμβαθύνει τη διδασκαλία στη μνήμη, όπως με τις ομοιότητες εκείνων των πραγμάτων που υπόκεινται στις αισθήσεις μας και βρίσκονται μπροστά στα μάτια μας. Βλέπουμε, λοιπόν, ότι στα ιερά βιβλία υπάρχουν πολλές τέτοιες ομοιότητες, με τις οποίες εξηγείται η σωτήρια διδασκαλία και αποδεικνύονται τα ουράνια και πνευματικά πράγματα επίγεια και ορατά, όπως: ο λόγος του Θεού παρομοιάζεται με σπόρο, οι αμαρτωλοί παρομοιάζονται με τον άρρωστο, οι αφώτιστοι από τη χάρη του Θεού είναι σαν τον τυφλό, τον άγνωστο Χριστό που έρχεται τη δεύτερη νύχτα. 3) Ένα πράγμα είναι όμοιο μεταξύ τους όχι σε όλα, αλλά μόνο σε ορισμένες ιδιότητες: επομένως, σχετικά με τις ομοιότητες, τόσο εδώ σε αυτήν την παράγραφο όσο και σε άλλα αναφερόμενα μέρη, θα πρέπει να κατανοήσουμε το ίδιο πράγμα, ότι μοιάζουν μόνο σε ορισμένες ιδιότητες με εκείνα τα πράγματα που εξηγούν. 4) Για να μετατραπεί ο συλλογισμός από ορατά σε αόρατα πράγματα και έτσι να λάβει πνευματική ωφέλεια, απαιτείται στοχασμός με πίστη, που έχει ως θεμέλιο τον λόγο του Θεού, ελεγχόμενο και επιβεβαιωμένο, χωρίς τον οποίο μπορεί κανείς να αμαρτήσει εύκολα. Άρθρο 2: Περί ανθρώπινης καρδιάς και γλώσσας Κεφάλαιο 1: Περί της ανθρώπινης καρδιάς «Ο καλός άνθρωπος βγάζει καλά πράγματα από τον καλό θησαυρό της καρδιάς του, και ο κακός άνθρωπος βγάζει κακά από τον κακό θησαυρό της καρδιάς του, επειδή από την αφθονία της καρδιάς του μιλάει το στόμα του», λέει ο Κύριος (Λουκάς 6:45). «Γιε μου, δώσε μου την καρδιά σου» (Παροιμίες 23:26) § 28. Η καρδιά εννοείται εδώ όχι με την κυριολεκτική έννοια, αφού είναι η αρχή της ανθρώπινης ζωής, όπως υποστηρίζουν οι φιλόσοφοι, αλλά ηθικά, δηλαδή ως εσωτερική ανθρώπινη κατάσταση, διάθεση και κλίση. Αυτό φαίνεται από την ακόλουθη αποστολική λέξη: «πιστεύουν με την καρδιά για δικαιοσύνη» (Ρωμ. 10:10), και μια άλλη προφητική: «ο ανόητος είπε μέσα στην καρδιά του: «Δεν υπάρχει Θεός» (Ψαλμ. 13:1), και από άλλα μέρη της Αγίας Γραφής. «Ο καλός άνθρωπος βγάζει καλό από τον καλό θησαυρό της καρδιάς του και ο κακός άνθρωπος βγάζει το κακό από τον κακό θησαυρό της καρδιάς του». Δηλαδή, τι είδους εσωτερική κατάσταση έχει ένας άνθρωπος, τέτοια είναι τα εξωτερικά του λόγια και οι πράξεις, και αυτό που μελετά, σχεδιάζει, προσπαθεί από μέσα, μετά εκδηλώνεται εξωτερικά. Ο εξωτερικός λόγος και η πράξη είναι αγγελιοφόρος και μάρτυρας της εσωτερικής ανθρώπινης κατάστασης. Η καρδιά, με την κυριολεκτική έννοια, αφού είναι η αρχή της ανθρώπινης ζωής, είναι ίδια για όλους, δηλαδή για το καλό και το κακό, όπως και τα άλλα φυσικά όργανα. αλλά με ηθικολογική έννοια, αυτό που εννοείται δεν είναι το ίδιο, αλλά για κάποιους είναι καλό, για άλλους είναι κακό, και ούτω καθεξής. § 29. Η ανθρώπινη καρδιά από μόνη της, χωρίς τη χάρη του Θεού, είναι κακή, γιατί δεν σκέφτεται τίποτε άλλο παρά μάταια και πονηρά πράγματα, όπως είναι γραμμένο: «Οι λογισμοί της καρδιάς του ανθρώπου είναι πονηροί από τη νεότητά του» (Γεν. 8:21). Από πού προέρχεται αυτή η καρδιά, όπως θα δείτε παρακάτω, στη Γραφή ονομάζεται «πέτρα»: γιατί ούτε υποκλίνεται ούτε μαλακώνει με νουθεσίες, ούτε απειλές, ούτε έλεος, ούτε αυστηρότητα. Επομένως, ο Θεός υπόσχεται να δώσει στους πιστούς Του μια «διαφορετική καρδιά». «Και θα τους δώσω μία καρδιά, και θα βάλω μέσα τους ένα νέο πνεύμα, και θα βγάλω από τη σάρκα τους την καρδιά από πέτρα, και θα τους δώσω καρδιά από σάρκα» (Ιεζ. 11:19). Επομένως, για ένα άτομο που δεν έχει αναγεννηθεί με τη χάρη του Θεού, λέγεται: «Ο ανόητος είπε στην καρδιά του: «Δεν υπάρχει Θεός». Και ο Κύριος λέει: «Από την καρδιά βγαίνουν πονηροί λογισμοί, φόνος, μοιχεία, πορνεία, κλοπή, ψευδομαρτυρία, βλασφημία» (Ματθαίος 15:19). Και παρόλο που ο άνθρωπος θα φωτιστεί από τη χάρη του Θεού, εξακολουθεί να αισθάνεται αυτό το κακό, που προέρχεται από την καρδιά του, και πρέπει να καταβάλει πολλή δουλειά σε όλη του τη ζωή και να πολεμήσει πνευματικά εναντίον αυτής της φυσικής καταστροφής, γιατί δίνεται μπροστά του μια αδιάκοπη μάχη εναντίον της. Πού διαβάζουμε ότι οι αναγεννημένοι από το νερό και το Πνεύμα και οι άγιοι πέφτουν σε βαριές αμαρτίες, που πηγάζουν από αυτή τη διεφθαρμένη πηγή. Επομένως, όλοι οι πιστοί έχουν εντολή να προσεύχονται και να ζητούν από τον Επουράνιο Πατέρα τη χάρη του Αγίου Πνεύματος, ώστε να αντισταθούν στο κακό που βγαίνει από την καρδιά και να το θανατώσουν. Ο διάβολος με τους κακούς αγγέλους του και τους πειρασμούς αυτού του κόσμου συμβάλλει στη φθορά της καρδιάς μας εις βάρος μας. Από εδώ προκύπτει ότι μια καλή και θεοσεβούμενη καρδιά δεν μπορεί να υπάρξει παρά μόνο από τον Θεό. Γιατί ο ίδιος ο άνθρωπος δεν μπορεί να αλλάξει την κακή του καρδιά σε καλή. από όπου ο Ψαλμωδός προσεύχεται: «Καθαρή καρδιά δημιούργησε μέσα μου, Θεέ, και ορθό πνεύμα ανανέωσε στην κοιλιά μου» (Ψαλμ. 50:12). Επομένως, όποιος θέλει να έχει καλή καρδιά πρέπει να προσεύχεται με τον Ψαλμωδό στον Θεό, σύμφωνα με την ελεήμονα υπόσχεσή Του, να δώσει μια άλλη καρδιά και ένα νέο πνεύμα, και να πάρει από εμάς την καρδιά της πέτρας και να μας δώσει μια καρδιά από σάρκα, ώστε επάνω της, όπως σε νέες πλάκες, να γραφτεί ο νόμος του Ευαγγελίου του Χριστού, «όχι με μελάνι σε πλάκα, αλλά με πλάκα του Θεού. σάρκα της καρδιάς» (Β' Κορ. 3:3), όπως είναι γραμμένο: «Αλλά αυτή είναι η διαθήκη που θα κάνω με τον οίκο Ισραήλ μετά από εκείνες τις ημέρες», λέει ο Κύριος, «θα βάλω το νόμο μου μέσα τους και θα τον γράψω στις καρδιές τους, και θα είμαι Θεός τους, και αυτοί θα είναι λαός μου» (Ιερ. 31:33). § 30. Το να έχεις μια καρδιά και μια ψυχή σημαίνει να έχεις μεγάλη συμφωνία στη διδασκαλία και στη θέληση, όπως είναι γραμμένο για τους πιστούς που ήταν στις ημέρες των αποστόλων: «Το πλήθος των πιστών είχε μια καρδιά και μια ψυχή» (Πράξεις 4:32). § 31. Διψυχία ή διψυχία εμφανίζεται σε έναν άνθρωπο που άλλα μιλάει με τη γλώσσα του και σκέφτεται άλλα. Ο καθένας συνήθως αποκαλεί ένα τέτοιο άτομο διπλό, ή με άλλα λόγια μπορεί να χαρακτηριστεί κολακευτής, απατεώνας και πονηρός. Η αντίθετη αρετή αυτής της κακίας είναι η απλότητα της καρδιάς. § 32. Μια καθαρή και σωστή καρδιά, σύμφωνα με την Αγία Γραφή: 1) προσπαθεί να ακολουθήσει το θέλημα του Θεού. 2) αναζητά τη δόξα του Θεού σε όλες τις πράξεις, τα λόγια και τα επιχειρήματά του. 3) νοιάζεται για το όφελος του πλησίον του, δηλαδή του κάθε ανθρώπου. Αυτό θα το δεις πιο καθαρά και με μεγαλύτερη λεπτομέρεια, αναγνώστη, παρακάτω. § 33. Η καρδιά είναι η αρχή και η ρίζα όλων των πράξεών μας. Γιατί ό,τι κάνουμε, με σκέψη ή πράξη, το κάνουμε με την καρδιά μας, είτε καλό είτε κακό. Πιστεύουμε στην καρδιά μας ή δεν πιστεύουμε. είτε αγαπάμε είτε μισούμε με την καρδιά μας. είτε είμαστε ταπεινοί είτε περήφανοι στην καρδιά μας. ανεχόμαστε ή μουρμουρίζουμε με την καρδιά μας. συγχωρούμε ή θυμώνουμε στην καρδιά μας. Συμφιλιωνόμαστε με τις καρδιές μας ή έχουμε εχθρότητα. Με την καρδιά μας στρεφόμαστε στον Θεό ή απομακρύνουμε. Με την καρδιά μας πλησιάζουμε, ερχόμαστε στον Θεό, ή απομακρυνόμαστε και απομακρυνόμαστε. ευλογούμε ή καταριόμαστε με την καρδιά μας. Υπάρχει χαρά ή λύπη στην καρδιά, ελπίδα ή απόγνωση, μετάνοια ή αμετανόητη ζωή, φόβος ή τόλμη. Υπάρχει απλότητα ή δόλος στην καρδιά. Η καρδιά αναστενάζει, προσεύχεται, ελπίζει ή κάνει το αντίθετο, και ούτω καθεξής. Επομένως, αυτό που δεν υπάρχει στην καρδιά δεν είναι πραγματικά εκεί. Η πίστη δεν είναι πίστη, η αγάπη δεν είναι αγάπη, όταν δεν υπάρχει τίποτα στην καρδιά, αλλά υπάρχει υποκρισία. Η ταπεινοφροσύνη δεν είναι ταπεινοφροσύνη, αλλά προσποίηση, αν όχι στην καρδιά. Η φιλία δεν είναι φιλία, αλλά χειρότερη από την εχθρότητα, αν εμφανίζεται μόνο εξωτερικά, αλλά δεν έχει θέση στην καρδιά. Γι' αυτό, ο Θεός απαιτεί από εμάς την καρδιά μας: «Γιε μου, δώσε μου την καρδιά σου» (Παρ. 23:26). § 34. Ό,τι συλλαμβάνεται στην καρδιά, καλό ή κακό, εμφανίζεται έξω, μέσω των σωματικών μελών. Και η ανθρώπινη καρδιά χρησιμοποιεί τα εξωτερικά μέλη του σώματος, όπως τη γλώσσα, τα χέρια, τα πόδια και άλλα, ως εργαλεία για να μετατρέψει τα σχέδιά της σε δράση η ίδια. Έτσι ευλογεί ή βρίζει με τη γλώσσα του, με τα χέρια του απαγάγει ή δίνει, σκοτώνει ή συντηρεί. ακούει με αυτιά το καλό ή το κακό. περπατά με τα πόδια του στο προβλεπόμενο μέρος. άλλα μέλη εκπληρώνουν την πρόθεσή τους. Όποιος έχει καλή καρδιά, εξαγνισμένη από την αγία πίστη του Χριστού, δείχνει ακάλυπτα καλούς καρπούς. και όποιος έχει κακή καρδιά φανερώνει κακούς καρπούς, όπως λέει ο Κύριος: «Ο καλός βγάζει καλά πράγματα από τον καλό θησαυρό της καρδιάς του, και ο κακός άνθρωπος βγάζει κακά από τον κακό θησαυρό της καρδιάς του» (Λουκάς 6:45). § 35. Κάθε ανθρώπινη πράξη δεν κρίνεται από την εξωτερική, αλλά από την εσωτερική κατάσταση της καρδιάς και της πρόθεσης. Γιατί συχνά οι εξωτερικές υποθέσεις και των δύο είναι ίδιες. Αλλά η εσωτερική διάθεση και πρόθεση μπορεί να είναι διαφορετική. Για παράδειγμα, ένας δικαστής δεν δέχεται δωροδοκίες και ένας άλλος όχι. Ο πρώτος δεν το αποδέχεται επειδή τα διατάγματα του μονάρχη απειλούν με εκτέλεση, αλλά θα το δεχόταν αν δεν συνέβαινε αυτό. Ο άλλος δεν παίρνει, για να μην θυμώσει τον Θεό παραβαίνοντας την ιερή Του εντολή. Αυτός είναι ένας αληθινός εργάτης, έχει μια ευγενική και θεοσεβούμενη καρδιά. Και παρόλο που δεν δέχεται δωροδοκίες με τα χέρια του, τις δέχεται με την καρδιά του, και ως εκ τούτου, ως δωροδοκός, καταδικάζεται. Διότι έχει τον φόβο του ανθρώπου, όχι του Θεού. φοβάται τον άνθρωπο, όχι τον Θεό. Και επομένως έχει κακή και άπιστη καρδιά. Δεν κλέβει κανείς γιατί δεν θέλει. Άλλος δεν κλέβει γιατί δεν μπορεί, αλλά θα έκλεβε αν παρουσιαζόταν η ευκαιρία. Το πρώτο είναι πραγματικά ειλικρινές και το δεύτερο κλέβει πάντα από την καρδιά. Ο ένας δίνει ελεημοσύνη για χάρη του ονόματος του Χριστού, θέλοντας να βοηθήσει αυτόν που ζητά από τη φτώχεια, και ο άλλος - για να κερδίσει καλή φήμη. Το πρώτο είναι αληθινά ελεήμων και το δεύτερο είναι μάταιο. Ο ένας μπαίνει στην εκκλησία με τους πιστούς για να προσευχηθεί και να δοξάσει το όνομα του Θεού και ο άλλος για να παρακολουθήσει τις τελετές. Η είσοδος στην εκκλησία είναι χρήσιμη για έναν και όχι χρήσιμη για έναν άλλον. Για ακόμη και οι ειδωλολάτρες κοιτάξτε τη χριστιανική τελετή. Ο ένας αντιλαμβάνεται την τάξη για να συσσωρεύσει πλούτο και να λάβει μεγάλη τιμή, και ο άλλος - για να υπηρετήσει την κοινωνία και τους αδελφούς του. Έχει καλή πρόθεση, ενώ ο άλλος κακή και βλαβερή. Ένας ιεροκήρυκας κάνει ένα κήρυγμα για να φανεί, να λάβει δόξα και έπαινο από τους ακροατές του και να αποκτήσει υψηλό βαθμό. Ένας άλλος κηρύττει για να ωφελήσει τους ανθρώπους. Έχει καλή πρόθεση και ο άλλος έχει κακή. Αν δεν σκοτώσεις, δεν μοιχεύσεις, δεν κλέψεις, μην συκοφαντήσεις τον πλησίον σου επειδή φοβάσαι το πολιτικό δικαστήριο, είσαι πολιτικός, όχι χριστιανός. Φοβάστε τον άνθρωπο, όχι τον Θεό. Και επομένως θεωρείστε μεταξύ των απίστων, αν και φέρετε το όνομα του Χριστού. Δεν κάνετε κακό επειδή ο Θεός σας έχει απαγορεύσει και φοβάστε να θυμώσετε τον Θεό—αυτό είναι μέρος της χριστιανικής πίστης. Πας στη μάχη για να κερδίσεις κέρδος από τον εχθρό, για να πλουτίσεις - δεν διαφέρεις πολύ και δεν διαφέρεις σχεδόν καθόλου από έναν ληστή που επιτίθεται σε ανθρώπους για να πλουτίσει. Πας ενάντια στον εχθρό για να προστατέψεις την Εκκλησία και την Πατρίδα σου - αυτή η πρόθεση είναι αξιέπαινη. Κοιτάς τη γυναίκα σου απλά, χωρίς κανένα πόθο, ως δημιούργημα του Θεού - δεν υπάρχει αμαρτία. Εάν κοιτάξετε με ακάθαρτο πόθο, «μοιχεύετε... στην καρδιά σας», όπως διδάσκει ο Κύριος (Ματθαίος 5:28). Αν ντύνεσαι με φόρεμα κατάλληλο για την κατάταξή σου, το κάνεις χωρίς αμαρτία. Στολίζετε τον εαυτό σας με ρούχα για να δείχνετε μεγαλοπρέπεια και να λαμβάνετε σεβασμό από όσους δεν γνωρίζουν - είστε λάτρης της ειρήνης και έχετε περήφανη καρδιά. Ζητάτε από τον πλησίον σας συγχώρεση για προσβολή και προσβολή, φοβούμενοι την πολιτική κρίση - αυτή είναι η ανθρώπινη σοφία. Ταπεινώνεσαι μπροστά στον αδελφό σου με λύπη που τον προσέβαλες - αυτό είναι σημάδι αγάπης. Αν δεν μεθύσεις επειδή δεν έχεις τίποτα να πιεις, μεθάς στην καρδιά σου. Δεν μεθάς γιατί είναι αμαρτία - αυτό είναι αποχή, είσαι αληθινός απόχης. Όποιος κλαίει επειδή έχασε τα πλούτη ή έχασε την τιμή του είναι η θλίψη αυτής της εποχής και επομένως άχρηστος. Ένας άλλος κλαίει ότι δεν μπορεί να εκδικηθεί τον γείτονά του - αυτή είναι μια πράξη θυμού και καταστροφικής θλίψης. Ο τρίτος κραυγάζει ότι έχει εξοργίσει τον ανθρωποφιλό Θεό - τέτοια «λύπη για χάρη του Θεού» (2 Κορ. 7:10) και ψυχοσωτήρια. Κλαίγεις για έναν νεκρό πατέρα, έναν αδερφό ή έναν φίλο που έχει χωρίσει από το αγαπημένο σου πρόσωπο - η λύπη είναι άχρηστη. Κλαίγετε πάνω από τους νεκρούς, νομίζοντας ότι η αμαρτία μας έχει φέρει σε τόσο κακή κατάσταση - αυτό είναι χριστιανικό κλάμα. Ένας διοικητής τιμωρεί έναν υφιστάμενο που τον ασέβονται ή τον ατιμάζουν - αυτό είναι η εκτέλεση θυμού και κακίας, όχι τιμωρία. Τιμωρεί ως εγκληματίας, και έτσι ώστε στο μέλλον να συμπεριφέρεται πιο σωστά - αυτή η σωστή τιμωρία είναι επίσης χριστιανική πρόθεση. Δίνεις ελεημοσύνη στον ζητιάνο για να μπορέσεις να πάρεις κάποιο όφελος από αυτόν - αυτό είναι αγορά και παζάρι, όχι ελεημοσύνη. Τιμάτε τον βασιλιά ή αυτούς που έστειλε από αυτόν, φοβούμενοι την τιμωρία για ασέβεια - αυτό είναι ανθρώπινη πονηριά. Τιμάτε επειδή ο Θεός σας πρόσταξε να τιμάτε - αυτό είναι χριστιανικό πράγμα. Υπομένεις μια προσβολή γιατί δεν μπορείς να εκδικηθείς - ακούσια υπομονή. Υπομένεις την προσβολή οικειοθελώς, υπακούοντας στην εντολή του Χριστού - αυτό είναι θέμα αληθινής υπομονής και σωτηρίας. Ομοίως, σε άλλα θέματα, κάθε πράξη κρίνεται από την κατάσταση της καρδιάς - είτε είναι κακή είτε καλή. Ο καθένας το πληροφορείται για αυτό στη συνείδησή του, όπως βλέπουμε στην Αγία Γραφή. Ο Κάιν και ο Άβελ πρόσφεραν θυσία στον Θεό: αλλά «ο Κύριος κοίταξε τον Άβελ και το δώρο του, αλλά δεν κοίταξε τον Κάιν και το δώρο του» (Γέν. 4:4–5). Ο τελώνης και ο Φαρισαίος προσευχήθηκαν στον Θεό στην εκκλησία. αλλά ο τελώνης δικαιώνεται και ο Φαρισαίος απορρίπτεται (Λουκάς 18:14). Ο Ζακχαίος χάρηκε όταν είδε τον Κύριό μας Ιησού Χριστό (βλέπε Λουκάς 19:2–9), και ο Ηρώδης επίσης χάρηκε (βλέπε Λουκάς 23:8), αλλά η χαρά του Ηρώδη μετατράπηκε σε καταστροφή και η χαρά του Ζακχαίου μετατράπηκε σε σωτηρία. Έτσι, κάθε θέμα κρίνεται ενώπιον του Θεού σύμφωνα με την εσωτερική κατάσταση της καρδιάς. Και μολονότι συμβαίνει μια πράξη εξωτερικά να φαίνεται καλή, αλλά αν προέρχεται από άσεμνη και άσεμνη πρόθεση, καταδικάζεται ενώπιον του Θεού ως άσεμνη. Η πρόθεση είναι σαν το θεμέλιο πάνω στο οποίο χτίζεται μια επιχείρηση. Και ποια είναι η πρόθεση, έτσι είναι και η πράξη: αν η καλή πρόθεση είναι καλή πράξη, αν η κακή πρόθεση είναι κακό και η πράξη γίνεται. Από αυτό προκύπτει ότι δεν πρέπει ούτε να επαινούμε ούτε να επιπλήττουμε κανέναν απερίσκεπτα. Αφού κανείς εκτός από τον Θεό μόνο δεν μπορεί να γνωρίσει την εσωτερική κατάσταση και τις προθέσεις του ανθρώπου. «Ποιος γνωρίζει τα όσα είναι μέσα στον άνθρωπο, εκτός από το πνεύμα του ανθρώπου που κατοικεί μέσα του» (Α' Κορ. 2:11); Διότι συμβαίνει συχνά να επαινούμε παράφορα κάποιον που είναι καταραμένος ενώπιον του Θεού και επομένως είναι πράγματι βδελυρός. καταδικάζουμε αυτόν που ο Θεός δικαιώνει, και ανόητα δικαιώνουμε αυτόν που καταδικάζει ο Θεός, και γι' αυτό αμαρτάμε. § 36. Αφού κάθε ανθρώπινη πράξη, εσωτερική και εξωτερική, εξαρτάται από την καρδιά, και όπως είναι η καρδιά, έτσι είναι και η πράξη -καλή ή κακή. Και από τη φύση μας έχουμε διεφθαρμένη καρδιά. Επομένως, πρέπει να προσευχόμαστε ένθερμα και αδιάκοπα και να ζητάμε από τον Θεό, τον Γνώστη της Καρδιάς, που κάνει τα πάντα από το τίποτα και το καλό από το κακό, ζητώντας μια νέα καρδιά και ένα σωστό πνεύμα, ώστε οι σκέψεις και οι πράξεις που προέρχονται από την καρδιά να είναι σωστές και να προορίζονται μόνο για τη δόξα του Θεού. Πρέπει, ακολουθώντας το παράδειγμα του Ψαλμωδού, να αναστενάζουμε πάντα: «Καθαρή καρδιά δημιούργησε μέσα μου, Θεέ, και ορθό πνεύμα ανανέωσε στην κοιλιά μου» (Ψαλμ. 50:12). Και αν η καρδιά σου είναι σωστή, τότε οι πράξεις σου θα είναι σωστές. Κεφάλαιο 2: Περί ανθρώπινης γλώσσας «Αν κάποιος από εσάς νομίζει ότι είναι ευσεβής και δεν χαλιναγωγεί τη γλώσσα του, αλλά εξαπατά την καρδιά του, η ευσέβειά του είναι κενή» (Ιακώβου 1:26). § 37. Ο άνθρωπος δεν αμαρτάνει παρά με τη γλώσσα του όταν δεν ελέγχεται σωστά. Η γλώσσα καταριέται ανθρώπους που δημιουργήθηκαν καθ’ ομοίωσιν του Θεού. Η γλώσσα συκοφαντεί πατέρα και μητέρα. Η γλώσσα διδάσκει τον φόνο. Η γλώσσα συμβουλεύει και συνωμοτεί για τη μοιχεία, την ακαθαρσία, την κλοπή, τον εκβιασμό και κάθε είδους αναλήθεια. Η γλώσσα ψεύδεται, κολακεύει, εξαπατά. Η γλώσσα φλυαρεί άπρακτα, φλυαρεί, βλασφημεί, χρησιμοποιεί άσχημη γλώσσα. Η γλώσσα του ένοχου στο δικαστήριο δικαιολογεί και ο σωστός κατηγορεί. Η γλώσσα των εμπόρων πουλάει το κακό με το καλό. Η γλώσσα αφορά μονάρχες, που δεν υπόκεινται σε κανένα επίγειο δικαστήριο. Η γλώσσα βασανίζει και αγίους ανθρώπους, που με την καλοσύνη τους δεν βλάπτουν κανέναν. Ο ίδιος ο Κύριός μας, ο Σωτήρας του κόσμου, δεν έχασε τη γλώσσα Του, Ο Οποίος «δεν έκανε αμαρτία, ούτε κολακεία στο στόμα Του» (Α' Πέτρου 2:22). Η γλώσσα εκτοξεύει βλασφημία ενάντια στο μεγάλο, άγιο και τρομερό όνομα του Θεού. Με μια λέξη, η γλώσσα δεν αφήνει τίποτα, αλλά εκτοξεύει το δηλητήριο που βρίσκεται στην ανθρώπινη καρδιά. § 38. Η γλώσσα κάνει αμέτρητα κακά στον κόσμο. 1) Η γλώσσα ενός μονάρχη συκοφαντεί τον άλλον: από την οποία προκύπτουν εχθρότητες, διαμάχες, μάχες, αιματοχυσία. τόσες χιλιάδες αθώοι άνθρωποι πέφτουν? τόσες χήρες και ορφανά παραμένουν να κλαίνε. Τόσες πολιτείες, πόλεις, χωριά ερημώνουν. τόσα χρηματικά ποσά και άλλα εξαρτημένα άτομα σπαταλούνται μάταια. 2) Η γλώσσα διώχνει αιρέσεις, σχίσματα, πειρασμούς και από αυτό το πολύ κακό γίνεται στην Αγία Εκκλησία, κακό στους ανθρώπους, άγχος και μόχθος στους εκκλησιαστικούς άρχοντες, όπως δείχνει το ίδιο το θέμα. 3) Η γλώσσα γεμίζει τα αυτιά των βασιλιάδων, των πριγκίπων και άλλων ισχυρών ανθρώπων με συκοφαντίες, από τις οποίες χάνονται πολλοί αθώοι. 4) Η γλώσσα επιβαρύνει και τα δικαστήρια με ύπουλες και αδίστακτες συκοφαντίες, που προκαλούν περιττές ανησυχίες και δυσκολίες στους παρευρισκόμενους και στους γραμματείς. 5) Η γλώσσα, αγγίζοντας τις αρχές με συκοφαντία, τους οδηγεί σε καχυποψία, από την οποία δέχονται περιφρόνηση, ανυπακοή από τους κατέχοντες την εξουσία και από μόνα τους αφοβία, αυτοβούληση. υπάρχει σύγχυση και κάθε είδους αταξία στην κοινωνία. 6) Η γλώσσα των αδύναμων και δειλών οδηγεί σε αφόρητη θλίψη, απόγνωση και απόγνωση. 7) Η γλώσσα στην ίδια πόλη και χωριό ανάμεσα σε γείτονες, στο ίδιο σπίτι μεταξύ συζύγου και συζύγου, μεταξύ αδελφών, αδελφών, δούλων, μεταξύ αγαπημένων φίλων κάνει καβγάδες και καβγάδες. 8) Η γλώσσα φανερώνει μυστικά, που πρέπει να κρατά σταθερά μια ορκισμένη θέση, από τα οποία προκύπτουν πολλές δυσκολίες και προβλήματα. 9) Η γλώσσα συχνά φέρνει τον ίδιο τον συκοφάντη σε μεγάλη μετάνοια και θλίψη επειδή απελευθέρωσε μια λέξη που δεν μπορεί να επιστραφεί. Για να το πω εν συντομία: πόσα προβλήματα υπάρχουν ή υπήρχαν στον κόσμο, όλα είτε προκλήθηκαν από τη γλώσσα είτε πολλαπλασιάστηκαν. Ω, αχαλίνωτη γλώσσα! «Είναι μικρό μέλος, αλλά κάνει πολλά... είναι ένα ανεξέλεγκτο κακό... γεμάτο θανατηφόρο δηλητήριο» (Ιακώβου 3:5-8). Μακάριος και σοφός είναι αυτός που χαλιναγωγεί τη γλώσσα του! Ευλογημένος είναι αυτός που «έκανε βάρος και μέτρο για τα λόγια του και πόρτα και κλειδαριά για το στόμα του!» Αυτός που χαλιναγωγεί τη γλώσσα θα ζήσει ειρηνικά, και αυτός που μισεί τη φλυαρία θα μειώσει το κακό», λέει ο Σιράχ (Σιρ.28:29, 19:6) Πραγματικά ο Σολομών έγραψε: «Όποιος φυλάει το στόμα του φυλάει τη ζωή του» (Παροιμίες 13:3) και πάλι: «Όποιος φυλάσσει το στόμα του και την ψυχή του (28:29, 19:6). Όποιος δεν κρατά τη γλώσσα του είναι άθλιος και τρελός, δεν γνωρίζει την ώρα της σιωπής και του χρόνου να μιλήσει: «Ο άνθρωπος με την κακή γλώσσα δεν θα διορθωθεί στη γη» (Ψαλμ. 139:12). «Ο θάνατος και η ζωή είναι στην εξουσία της γλώσσας» (Παροιμίες 18:22). γιατί «καλύτερο από τη γη είναι σκόπιμο παρά από τη γλώσσα» (Κύριος 20:18). «Πολλοί έπεσαν από την κόψη του ξίφους, αλλά όχι όσοι έπεσαν από τη γλώσσα· ευτυχισμένος είναι εκείνος που κρύφτηκε από αυτόν, που δεν βίωσε την οργή του, που δεν σήκωσε το ζυγό του και δεν δέθηκε από τα δεσμά του· γιατί ο ζυγός του είναι σιδερένιος ζυγός, και τα δεσμά του είναι δεσμοί από ορείχαλκο, και ο θάνατος είναι καλύτερος από τον ίδιο του τον θάνατο». (Κύριος.28:21-24). § 39. Εάν η γλώσσα, μη ελεγχόμενη από τη λογική, είναι η αιτία τόσων αμαρτιών και προβλημάτων, πρέπει να προσπαθήσουμε να την περιορίσουμε. Αλλά η προσπάθεια χωρίς τη βοήθεια του Θεού μπορεί να κάνει λίγα, «γιατί το κακό είναι ανεξέλεγκτο», όπως λέει ο απόστολος. Και παρόλο που έχει δύο φράχτες, δηλαδή δόντια και χείλη, εν τούτοις σπάει. Γιατί η ανθρώπινη καρδιά, σαν σκεύος που ξεχειλίζει, πετάει έξω ό,τι δεν μπορεί να συγκρατηθεί, και έτσι «από την αφθονία της καρδιάς μιλάει το στόμα», σύμφωνα με τα λόγια του Κυρίου (Λουκάς 6:45). Επομένως, πρέπει να προσευχόμαστε ταπεινά μαζί με τον Ψαλμωδό στον Παντοδύναμο Θεό: «Βάλε, Κύριε, φρουρό στο στόμα μου και θύρα προστασίας στα χείλη μου» (Ψαλμ. 140:3), για να διορθωθεί η καρδιά και η γλώσσα - το όργανο της καρδιάς - να κατευθύνεται και να διδαχτεί την κατάλληλη στιγμή και πώς δεν πρέπει να μιλάει κανείς, και τι δεν θα λέγει η καρδιά. Άρθρο 3: Για την αμαρτία γενικά και τις συνέπειες της αμαρτίας Κεφάλαιο 1: Τι μεγάλο κακό είναι η αμαρτία «Αλίμονο στον ασεβή, γιατί η ανταμοιβή του θα είναι για το έργο των χεριών του» (Ησ. 3:11). § 40. Αμαρτία είναι ό,τι γίνεται ενάντια στον άγιο και αιώνιο νόμο του Θεού, όπως διδάσκει ο απόστολος: «Όποιος πράττει αμαρτία, πράττει και ανομία· και η αμαρτία είναι ανομία» (Α' Ιωάννου 3:4). Η αμαρτία είναι έγκλημα και καταστροφή του αιώνιου και αμετάβλητου νόμου του Θεού, ανυπακοή και αντίσταση στο άγιο θέλημα του Θεού. § 41. Η αμαρτία μπορεί να είναι πράξη, λόγος, σκέψη, επιθυμία και πρόθεση. Ενδεικτική περίπτωση: δολοφονία, κλοπή κ.λπ. με μια λέξη, κάτι σαν: βλασφημία, συκοφαντία, συκοφαντία, βρώμικη γλώσσα κ.λπ. σκέψεις, όπως: βρώμικη γλώσσα, ευχαρίστηση σε σκέψεις που προέρχεται από λαγνεία, κρυφό μίσος, κακία κ.λπ. επιθυμία και πρόθεση, όπως: πόθος ακαθαρσίας, επιθυμία για το καλό κάποιου άλλου, εκδίκηση και ό,τι θέλει να κάνει κάποιος ενάντια στο νόμο του Θεού, που είναι αμαρτία ενάντια στη δέκατη εντολή του Θεού: «Μη επιθυμείς» (Έξοδος 20:17). § 42. Αμαρτία είναι και αυτό που απαγορεύεται από το νόμο του Θεού, και αυτό που επιτάσσεται από το νόμο του Θεού εγκαταλείπεται. Είναι αμαρτία να σκοτώνεις, αλλά είναι επίσης αμαρτία να μην δίνεις χέρι βοήθειας σε κάποιον που έχει ανάγκη, για παράδειγμα, κάποιον που πνίγεται στο νερό. Διότι ο Θεός στο νόμο Του διέταξε και να αποφεύγουμε το κακό και να κάνουμε το καλό: «Αποφεύγετε το κακό και κάνετε το καλό» (Ψαλμ. 33:15). και όπως είπε: «Μην κλέψεις» (Έξοδος 20:15), έτσι πρόσταξε: «Δώσε σε αυτόν που σε ζητάει» (Ματθαίος 5:42). Επομένως, η εκτέλεση από τον Θεό καθορίζεται όχι μόνο για κακές πράξεις, αλλά και για την εγκατάλειψη των καλών πράξεων, όπως είναι γραμμένο: «Κάθε δέντρο που δεν φέρει καλό καρπό κόβεται και ρίχνεται στη φωτιά» (Λουκάς 3:9). και ο Κύριος στέλνει στην αιώνια φωτιά όσους δεν έχουν κάνει έργα ελέους, όπως διαβάζουμε από τον Άγιο Ματθαίο στο κεφάλαιο 25, όπου παρουσιάζεται η εικόνα της κρίσης του Χριστού. Επομένως και το να κάνεις κακό και να μην κάνεις καλό είναι αμαρτία. Τόσο η δημιουργία του κακού όσο και η εγκατάλειψη του καλού είναι ενάντια στο νόμο του Θεού, που απαγορεύει το κακό και διατάζει το καλό. § 43. Μια πράξη, φαινομενικά καλή, μετατρέπεται σε κακία και αμαρτία, αν γίνεται όχι για καλό σκοπό, αλλά για κακό. Άρα η ελεημοσύνη είναι απαξιωμένη αν δίνεται για χάρη της ματαιοδοξίας. ο κήρυκας αμαρτάνει όταν κηρύττει τον λόγο του Θεού για χάρη του δικού του επαίνου, και ούτω καθεξής. Ο λόγος για αυτό είναι ότι ένα τέτοιο άτομο φεύγει από τον Θεό στην καρδιά του και, στο μέρος όπου πρέπει να έχει και να τιμά τον Θεό, τοποθετεί τον εαυτό του ως είδωλο. γιατί προσδοκά τη δόξα Του, που μόνο Του αρμόζει, ως Δημιουργός κάθε καλού. Ένας τέτοιος άνθρωπος έχει αγάπη για τον εαυτό του στην καρδιά του και αγαπά και τιμά τον εαυτό του αντί για τον Θεό. Και το έργο του είναι σαν μήλο, κόκκινο απ' έξω, αλλά σάπιο και βρωμερό από μέσα, και ο ίδιος είναι σαν ζωγραφισμένο φέρετρο, που είναι όμορφο απ' έξω, αλλά βρωμερό από μέσα. ή σαν ένα κακό δέντρο που δεν μπορεί να παράγει καλό καρπό. αλλά όπως είναι κακό, έτσι φέρνει κακούς καρπούς (βλέπε Ματθ. 7:17–18). Για να είναι μια πράξη πραγματικά καλή, πρέπει να είναι καλή και έξω και μέσα. τότε συμβαίνει να είναι καλό όταν γίνεται το καλό, όταν δηλαδή γίνεται από καλή καρδιά και για καλό σκοπό, δηλαδή συμβαίνει προς δόξα του Θεού και προς όφελος του πλησίον. § 44. Η αμαρτία είναι μεγάλο κακό, όπως δείχνουν οι παρακάτω λόγοι. 1) Κάθε αμαρτία προσβάλλει τη Μεγαλειότητα του Θεού. Το να προσβάλλεις έναν απλό άνθρωπο δεν είναι μικρό κακό, ένας υψηλόβαθμος είναι περισσότερο, και πόσο σπουδαίος είναι ένας βασιλιάς. Και τι σοβαρό κακό είναι να προσβάλλεις τον άπειρο και απερίγραπτο Θεό! Η αγανάκτηση και η προσβολή μεγαλώνουν για λογαριασμό του προσβεβλημένου. και όσο μεγαλύτερος και υψηλότερος είναι ο προσβεβλημένος, τόσο μεγαλύτερη είναι η προσβολή και τόσο μεγαλύτερη η αμαρτία. Αλλά η προσβολή για κάθε άνθρωπο, όχι μόνο για έναν απλό άνθρωπο, αλλά και για έναν υψηλόβαθμο και για τον ίδιο τον βασιλιά, δεν μοιάζει με τίποτα σε σύγκριση με την προσβολή προς τον Θεό: γιατί κάθε άνθρωπος και ο ίδιος ο βασιλιάς, δεν μοιάζει με τίποτα μπροστά στο μεγαλείο του Θεού, ενώπιον του οποίου ολόκληρος ο κόσμος και όλα τα έθνη «μετρούνται ως σταγόνα από τον κάδο…» (Ησ. 40:5). Επομένως, κάθε αμαρτία είναι ένα πολύ σοβαρό κακό, γιατί από αυτήν προσβάλλεται το άπειρο μεγαλείο του Θεού. και τέτοιο κακό θα καθαρίζεται όλη την αιωνιότητα από τη φωτιά της Γέεννας, αν δεν καθαριστεί εδώ με τη μεταμέλεια της καρδιάς, τη μετάνοια και το Αίμα του Υιού του Θεού. 2) Δια της αμαρτίας καταστρέφεται ο νόμος του Θεού, αιώνιος και αμετάβλητος. Διότι ο Θεός μας έδωσε το νόμο Του για να τον διατηρήσουμε ανέπαφο. Και όταν κάποιος αμαρτάνει και παραβιάζει τον νόμο του Θεού, παραβιάζει αυτόν τον Θεϊκό θεσμό και νόμο, που πρέπει να μείνουν αιώνια απαραβίαστοι και άθικτοι. Και έτσι ο άνθρωπος καταστρέφει αυτό που ο Θεός έχει καθιερώσει. και ο καταραμένος αμαρτωλός αλλάζει και καταστρέφει αυτό που από μόνο του θα έπρεπε να είναι αμετάβλητο και άφθαρτο. Ο νόμος του Θεού απεικονίζει αυτό που θα έπρεπε να είναι έτσι, και όχι αλλιώς, όπως απεικονίζεται. για παράδειγμα, να τιμάς και να αγαπάς τον Θεό πάνω από όλα και να αγαπάς τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου. Αυτό απαιτεί από έναν άνθρωπο η αιώνια και αμετάβλητη αλήθεια. Όμως ο τυφλωμένος αμαρτωλός, παρόλα αυτά, τολμά να καταστρέψει το απαραβίαστο και να καταπατήσει το απαραβίαστο, προς ατιμία του αιώνιου Θεού και τη δική του καταστροφή. 3) Ο άνθρωπος, όταν αμαρτάνει, τιμά τον εαυτό του περισσότερο από τον Θεό, ακούει περισσότερο τον πόθο του παρά τον Θεό, προτιμά το θέλημά του από το θέλημα του Θεού και τον άγιο νόμο Του και γίνεται, λες, αυταρχικός και ανυπάκουος στη δύναμη του Θεού, και έτσι με τον διάβολο στέκεται πεισματικά ενάντια στον Θεό. Δεν μπορεί να είναι διαφορετικά όταν ένας άνθρωπος αμαρτάνει από πρόθεση, προκατάληψη και κατά της συνείδησής του. Γιατί το έργο του διαβόλου είναι να αντιστέκεται στον Θεό και να μην Του υποτάσσεται. Επομένως, για τέτοιους αμαρτωλούς είναι γραμμένο: «Όποιος διαπράττει αμαρτία είναι από τον διάβολο» (Α' Ιωάννη 3:8), και τέτοια «παιδιά του διαβόλου» ονομάζονται (Α' Ιωάννη 3:10· Ιωάννη 8:44). Πόσο δύσκολο και τρομακτικό είναι να αντισταθείς στον Θεό και στον Δημιουργό σου με τον διάβολο, το καταλαβαίνουν όλοι. 4) Η αμαρτία είναι τόσο μεγάλο και τρομερό κακό που κανείς δεν θα μπορούσε να την καταστρέψει εκτός από τον Μονογενή Υιό του Θεού. Έπρεπε να έρθει ο Παντοδύναμος Υιός του Θεού και να το πάρει μαζί με τον πόνο και τον θάνατό Του. «Για αυτόν τον σκοπό εμφανίστηκε ο Υιός του Θεού, για να καταστρέψει τα έργα του διαβόλου» (Α΄ Ιωάννου 3:8). Ο νόμος του Θεού είναι αμετάβλητος, όπως προαναφέρθηκε, επομένως ένα άτομο είτε έπρεπε να τα εκπληρώσει όλα είτε αυτός που παρέβη και αμάρτησε υπέστη αιώνια τιμωρία. γιατί αυτό απαιτεί από τον άνθρωπο η αλήθεια του Θεού. Επειδή όμως όλοι ορίστηκαν από τον λόγο του Θεού ως παραβάτες του νόμου, τότε όλοι υπόκεινταν σε αιώνια καταδίκη γι' αυτόν τον λόγο. και κανείς δεν μπορούσε να το ξεφορτωθεί μόνος του. Γι' αυτό, ήρθε ο Υιός του Θεού και εξιλέωσε την αμαρτία με τον πόνο και τον θάνατό Του, και την καθάρισε με τη θυσία Του στο δέντρο του σταυρού. Κατά συνέπεια, η εκτέλεση, ως συνέπεια της αμαρτίας, αφαιρέθηκε από αυτούς που πιστεύουν σε Αυτόν. Γιατί δεν υπάρχει αμαρτία χωρίς τιμωρία. και όταν αφαιρεθεί η αμαρτία, τότε δεν θα ακολουθήσει η εκτέλεση, αφού η εκτέλεση γίνεται μόνο για την αμαρτία. Επομένως, όταν οι πιστοί προσεύχονται και ζητούν άφεση αμαρτιών, ζητούν στο όνομα του Χριστού, που μόνος του συγχωρεί και αφαιρεί την αμαρτία. Χωρίς Αυτόν, δεν υπάρχει συγχώρεση ή άφεση αμαρτιών. Διότι Αυτός είναι «ο Αμνός του Θεού, που παίρνει την αμαρτία του κόσμου» (Ιωάννης 1:29). Μη νομίζεις, άνθρωπε, ότι η αμαρτία είναι κάτι μικρό. Εάν ο Αμνός του Θεού δεν αφαιρέσει την αμαρτία από εσάς, τότε σε όλη την ατελείωτη αιωνιότητα θα πληρώνετε γι' αυτήν στη Γέεννα στη δικαιοσύνη του Θεού. Θα το πάρει μόνο από εκείνους που σταματούν να αμαρτάνουν, μετανοούν και πιστεύουν σε Αυτόν. Και αν θεωρείς ότι η αμαρτία είναι μικρό πράγμα, τότε δεν μπορείς να ξεφύγεις από τη θλίψη της. γιατί αυτό είναι σημάδι ότι δεν έχετε αληθινή μετάνοια. Γιατί ένας αληθινά μετανοημένος αναγνωρίζει τη βαρύτητα και τη θλίψη του και γι' αυτό φυλάσσεται από αυτό σαν θανατηφόρο δηλητήριο. 5) Είναι τρομερό για τους ειδωλολάτρες που δεν γνωρίζουν τον Θεό και τον άγιο νόμο Του να αμαρτάνουν, αλλά είναι πιο τρομερό για τους Χριστιανούς που ομολογούν τον Θεό και φωτίζονται από το φως του λόγου Του. Διότι οι ειδωλολάτρες καταδικάζονται μόνο από τη συνείδησή τους, αλλά οι Χριστιανοί είναι καταδικασμένοι για αμαρτία από τη συνείδηση ​​και τον γραπτό νόμο του Θεού. Οι ειδωλολάτρες και οι δύο δεν γνωρίζουν τον Θεό και δεν βλέπουν το θέλημά Του όπως δηλώνεται στο νόμο. Οι Χριστιανοί καθημερινά ακούν το κηρυγμένο θέλημα του Θεού και την εκτέλεση που ακολουθεί τους εγκληματίες του νόμου του Θεού, και έτσι, γνωρίζοντας το θέλημα του Θεού, δεν το εκπληρώνουν. Οι ειδωλολάτρες δεν γνωρίζουν τον Θεό και δεν Του δίνουν καμία υπόσχεση. Οι Χριστιανοί, όταν εισέρχονται στον Χριστιανισμό, υπόσχονται να υπηρετούν τον Θεό, να κάνουν το θέλημά Του και να απαρνηθούν τον Σατανά και τα έργα του. όταν όμως στρέφονται προς τις αμαρτίες, όλοι λησμονούν και τις ποδοπατούν, και προδίδουν τον Θεό και γίνονται δόλιοι. Και έτσι τους συμβαίνει, σύμφωνα με την αληθινή παροιμία: «Ο σκύλος επιστρέφει στον εμετό του, και το γουρούνι που έχει πλυθεί πάει να κυλιθεί στη λάσπη» (Β΄ Πέτρου 2:22). Η αμαρτία για τους Χριστιανούς δεν είναι παρά η αποστασία, η προδοσία, η οποία προδίδεται όχι στον άνθρωπο, αλλά στον Θεό. Λόγος, Χριστιανή, ότι υπάρχει μια αμαρτία στην οποία απολαμβάνεις. Αν και ομολογείς το όνομα του Θεού, Τον αρνείσαι έμπρακτα όταν παραβαίνεις την εντολή Του. Πόσες φορές αμαρτάνεις, για παράδειγμα, σκοτώνεις, πορνεύεις, κλέβεις, απαγάγεις, συκοφαντείς, βλασφημείς, συκοφαντείς κ.λπ., τόσες φορές υπακούς στη συμβουλή του διαβόλου και στην εντολή του Θεού και απορρίπτεις την εντολή Του. Όσες φορές κι αν ακούς τον εχθρό του διαβόλου και δεν υπακούς στον Θεό, τόσες φορές υποχωρείς από Αυτόν και πλησιάζεις τον διάβολο. Πραγματικά αυτό είναι η περίπτωση, αν και δεν το παρατηρείτε. 6) Η αμαρτία χωρίζει τον άνθρωπο από τον Θεό, όπως λέει ο προφήτης: «Οι αμαρτίες σας δημιούργησαν διαχωρισμό ανάμεσα σε εσάς και τον Θεό» (Ησ. 59:2). Και όσο περισσότερο ο άνθρωπος αμαρτάνει, τόσο περισσότερο απομακρύνεται από τον Θεό. όσο απομακρύνεται, τόσο πιο πολύ σκοτεινιάζει. «Ο Θεός είναι φως» (1 Ιωάννη 1:5). Επομένως, όσο πιο μακριά απομακρύνεται ο άνθρωπος, τόσο περισσότερο σκοτάδι μπαίνει και τόσο περισσότερο το μυαλό του τυφλώνεται. Πώς γίνεται ένας τέτοιος άνθρωπος να αμαρτάνει συχνά, τότε δεν αναλογίζεται το μεγάλο αμάρτημα, και χαίρεται για το τι πρέπει να κλαίει. Για παράδειγμα, το να εκδικηθεί κανείς τον πλησίον του, να ανταποδώσει κακό αντί για κακό, να προσβάλει, να εξαπατήσει, να εξαπατήσει και με μια λέξη, σαν βέλος, να πληγώσει έναν άνθρωπο, πολλοί θεωρούν παρηγοριά για τον εαυτό τους ότι υπάρχει μεγάλη τρέλα και ακραίο σκοτάδι του νου. Επομένως, σε όλες του τις πράξεις, τις πράξεις και τα επιχειρήματά του, ένας τέτοιος άνθρωπος περπατά σαν τυφλός ή στο σκοτάδι και δεν βλέπει τον λάκκο της καταστροφής στον οποίο μπορεί να πέσει. Για τέτοιους ανθρώπους λέγεται: «Δεν γνώρισαν, δεν κατάλαβαν, περπατούν στο σκοτάδι» ** (Ψαλμ. 81:5). - και πάλι: «Αγγίζουμε έναν τοίχο σαν τυφλοί, και σαν χωρίς μάτια, ψηλαφίζουμε· σκοντάφτουμε το μεσημέρι σαν το λυκόφως» (Ησαΐας 59:10). Η αμαρτία οδηγεί σε αυτή την καταστροφή. 7) Ο Κύριος λέει: «Όποιος διαπράττει αμαρτία είναι δούλος της αμαρτίας» (Ιωάννης 8:34). Αυτός που διαπράττει πορνεία είναι σκλάβος της πορνείας. αυτός που μεθύει και τρώει υπερβολικά είναι σκλάβος της κοιλιάς, «η κοιλιά του είναι ο θεός του» (Φιλ. 3:19). Αυτός που αγαπά το ασήμι και το χρυσάφι είναι δούλος του μαμωνά, «υπηρετεί το μαμωνά» (Ματθαίος 6:24). Σκέψου το ίδιο και για άλλα πάθη. «Διότι όποιος νικιέται από κάποιον είναι δούλος του» (Β΄ Πέτρου 2:19). Τι δύσκολη και αηδιαστική δουλειά είναι αυτή! Πιο δύσκολο και ποταπό από το να υπηρετείς έναν άνθρωπο, γιατί είναι καλύτερο να υπηρετείς κάθε άνθρωπο και τον ίδιο τον βασανιστή, ως δημιούργημα του Θεού, παρά να υπηρετείς την αμαρτία και τον διάβολο. Αχ, να μπορούσε να δει αυτό το έργο ο φτωχός αμαρτωλός! Θα αναγνώριζα τον εαυτό μου πιο φτωχό από αιχμαλώτους, κατάδικους, φυλακισμένους στη φυλακή, αλυσοδεμένους ανθρώπους και άλλους φτωχούς και σωματικά υποφέροντες ανθρώπους. Αλλά είναι ακόμη πιο φτωχός γιατί δεν καταλαβαίνει τη φτώχεια του. Γιατί το πάθος τυφλώνει το λογικό μάτι. 8) Ο Απόστολος λέει: «Όποιος κάνει αμαρτία είναι από τον διάβολο, γιατί ο διάβολος αμάρτησε πρώτος». και παρακάτω αποκαλεί τους αμαρτωλούς «παιδιά του διαβόλου» (1 Ιωάννη 3:8, 10). Και ο Κύριος είπε στους κακούς Ιουδαίους: «Ο πατέρας σας είναι ο διάβολος και θέλετε να κάνετε τις επιθυμίες του πατέρα σας» (Ιωάννης 8:44). Είναι πολύ άθλιο και τρομακτικό να είσαι γιος του διαβόλου. Αλλά η αμαρτία, ο κακός και διαβολικός σπόρος, οδηγεί τον άνθρωπο σε μια τέτοια τρομερή καταστροφή. Διότι ένας αμαρτωλός που διαπράττει αμαρτία και δεν θέλει να μετανοήσει, απεικονίζει αυτόν τον πρίγκηπα του σκότους ως γιο του πατέρα του, με την ηθική του και με την ίδια του την πράξη δείχνει ότι είναι από αυτόν τον κακό πατέρα, γιατί δημιουργεί κακούς καρπούς από τον κακό του σπόρο, δηλαδή τις αμαρτίες. Από τον καρπό είναι γνωστός ο σπόρος, και όπως είναι ο σπόρος, έτσι είναι και ο καρπός του. Ο διάβολος αντιστέκεται και δεν υποτάσσεται στον Θεό - και ο αμετανόητος αμαρτωλός παραμένει στην ίδια ανυπακοή. Προσέξτε αυτό όλοι, και σκεφτείτε ποιανού γιος είστε, παρόλο που φέρετε το όνομα του Χριστού. Ο αποστολικός λόγος είναι αληθινός και αληθινός: «Όποιος πράττει αμαρτία, είναι από τον διάβολο... Κάθε δέντρο γνωρίζεται από τον καρπό του», λέει ο Κύριος (Λουκάς 6:44). 9) Η αμαρτία, αφού, όπως ειπώθηκε, χωρίζει από τον Θεό, ο Οποίος μόνος έχει ζωή, ή, επιπλέον, Αυτός είναι η Πηγή της ζωής, στερεί από τη χωρισμένη ψυχή τη ζωή και έτσι την αφανίζει. Ένας τέτοιος άνθρωπος είναι και ζωντανός και νεκρός: ζωντανός στο σώμα, αλλά νεκρός στην ψυχή. Οι πρόγονοί μας λοιπόν στον παράδεισο, την ημέρα που έφαγαν από το απαγορευμένο δέντρο και αμάρτησαν, πέθαναν, σύμφωνα με τον λόγο του Κυρίου: «Την ημέρα που θα φάτε από αυτό, θα πεθάνετε οπωσδήποτε» (Γεν. 2:17). Έτσι, για τον άσωτο γιο, που χωρίστηκε από τον πατέρα του, αλλά ξαναγύρισε μέσω μετάνοιας, λέγεται: «Ο γιος μου ήταν νεκρός και ζωντανός, χάθηκε και βρέθηκε» (Λουκάς 15:24, 32) Δεν γίνεται λόγος για σωματικό θάνατο, γιατί ακόμη και στον χωρισμό του από τον πατέρα του ήταν ζωντανός στο σώμα, όπως έδειξε η πνευματική ζωή, όταν επέστρεψε από τον θάνατο. πλάνη στον πατέρα του μέσω της μετάνοιας. Διότι αυτή η παραβολή απεικονίζει έναν αμαρτωλό που έχει χωριστεί από τον Θεό, τον Πατέρα του, αλλά μέσω της αληθινής μετάνοιας στρέφεται ξανά σε Αυτόν, ο οποίος είναι νεκρός στην ψυχή μέχρι να χωριστεί. από τον Θεό, γιατί κάποιος που έχει χωριστεί από τη ζωή πρέπει οπωσδήποτε να είναι νεκρός. Όπως κάποιος που έχει αποσυρθεί από το φως πρέπει να βρίσκεται στο σκοτάδι, έτσι και αυτός που έχει αποσυρθεί από τη ζωή πρέπει να βρίσκεται στη σκιά του θανάτου. Γιατί όπου δεν υπάρχει φως, υπάρχει σίγουρα σκοτάδι. και όπου δεν υπάρχει ζωή, υπάρχει οπωσδήποτε θάνατος. Ο Θεός είναι ένα ζωντανό και ζωογόνο φως. Επομένως, αυτός που είναι χωρισμένος από Αυτόν μένει στο σκοτάδι και στο θάνατο. Σε έναν τέτοιο νεκρό ο λόγος του Θεού μιλάει: «Σηκωθείτε από τους νεκρούς, και ο Χριστός θα σας δώσει φως» (Εφεσ. 5:14). 10) Η ερεθισμένη συνείδηση ​​βασανίζει τον άνθρωπο από την αμαρτία, και αυτό το μαρτύριο είναι τόσο σοβαρό που συχνά οδηγεί σε απόγνωση, όπως συνέβη με τον Κάιν, τον αδελφοκτόνο (Γεν. 4) και τον Ιούδα, τον προδότη του Κυρίου (Ματθ. 27:5). Ενώ διαπράττεται η αμαρτία, το κακό της δεν είναι γνωστό. αλλά όταν η συνείδηση ​​ξυπνήσει μετά την Πτώση, τότε ο αμαρτωλός θα καταλάβει πόσο πικρή είναι η αμαρτία. Σαν μεθυσμένος, ενώ πίνει και είναι μεθυσμένος, δεν νιώθει το κακό του. Και όταν το κοιμηθεί, τότε θα νιώσει πόσο βλαβερό είναι το μεθύσι, και ο αμαρτωλός, ενώ παραμένει σε αμαρτωλό μεθύσι, δεν αισθάνεται το αμαρτωλό κακό. αλλά όταν ξυπνήσει από αυτό το μεθύσι, τότε θα μάθει πόσο μεγάλο, σοβαρό και οδυνηρό είναι το κακό η αμαρτία. Τότε η συνείδηση ​​θα τον ξυπνήσει και θα τον βασανίσει περισσότερο από κάθε βασανιστή και, σαν σκουλήκι σε δέντρο, ροκανίζει και κατατρώει την ψυχή του μέσα του. Τότε αναδύεται μέσα του θλίψη, φόβος και φρίκη της οργής και της κρίσης του Θεού, Γέεννα και αιώνιο μαρτύριο. τότε οι σκέψεις, σαν κύματα, χτυπούν τη φτωχή ψυχή: «Δεν υπάρχει σωτηρία για σένα στον Θεό σου» (Ψαλμ. 3:3). Όπου κι αν είναι ο αμαρτωλός, παντού αυτός ο βασανιστής είναι αχώριστος μαζί του, παντού τον βασανίζει και τον καταβροχθίζει. ενοχλεί κατά τη διάρκεια της ημέρας, ενοχλεί τη νύχτα και αφαιρεί τον ύπνο. αποκοιμιέται λίγο, και μετά τον τρομάζει. Αν ξυπνήσει από τον ύπνο, θα ξυπνήσει και η κακή του συνείδηση. Με αυτήν την κακοτυχία αρχίζει και περνά η μέρα, αρχίζει και περνά η νύχτα, και έτσι δεν μπορεί ποτέ να ελευθερωθεί από εκείνη την καταστροφή, αφού πάντα έχει αυτό το κακό μέσα του. Ω, κακό, οδυνηρό κακό - μια κακή συνείδηση! Ω, σοβαρό κακό - αμαρτία που τόσο ενοχλεί τη συνείδησή μας! Είναι καλύτερο να έχεις πληγωμένο σώμα παρά πληγωμένη συνείδηση ​​από αμαρτίες. Είναι καλύτερο να αντέχεις το χτύπημα του σώματος παρά το χτύπημα της συνείδησης. Είναι καλύτερο να αποδεχτείς κάθε είδους εξωτερικά προβλήματα παρά να έχεις αυτό το ένα πρόβλημα μέσα σου. Εάν σε αυτήν την εποχή, όπου δεν βλέπουμε κάθε αμαρτία στη συνείδησή μας, για «ποιος μπορεί να καταλάβει την πτώση» (Ψαλμ. 18:13), η συνείδηση ​​βασανίζεται τόσο σοβαρά για την αμαρτία. πόσο βαρύ και αφόρητο θα είναι αυτό το μαρτύριο στο μέλλον, όπου όλες οι αμαρτίες θα αποκαλυφθούν και θα παρουσιαστούν, και η φτωχή ψυχή θα νιώσει όλη την οργή του Θεού πάνω της και θα παραμείνει σε ατέλειωτη απόγνωση, χωρίς το έλεος του Θεού, για πάντα! Όποιος όμως, αφού διαπράξει μια αμαρτία, δεν αισθάνεται πεποίθηση και μαρτύριο συνείδησης, έχει χάσει την τελευταία του ελπίδα σωτηρίας, και αυτό είναι σημάδι ότι δεν θεωρεί αμαρτία καμία αμαρτία: φαίνεται μόνο ότι αυτό είναι αδύνατο. Γιατί αυτός ο μάρτυρας είναι πιστός: όσο κι αν τον παρηγορήσεις ή τον μαλακώσεις, δεν παύει να ενημερώνει, να καταγγέλλει και να φωνάζει. πάντα επιζητεί την κρίση εναντίον του αμαρτωλού. Τόσο ο γραπτός νόμος του Θεού όσο και ο φυσικός νόμος, αν και σκοτεινιασμένος στον αμαρτωλό, πάντα εκθέτει την αμαρτία και σημαίνει την κρίση του Θεού για τον αμαρτωλό. Ο νόμος του Θεού και η συνείδηση ​​ενώνονται, και αυτό που λέει ο νόμος του Θεού στο χάρτη είναι αυτό που λέει η συνείδηση ​​μέσα. Ο νόμος του Θεού λέει: «Μην κλέψεις» και η συνείδησή σου σου λέει το ίδιο πράγμα. Γιατί συμβαίνει ακόμη και οι μεγαλύτεροι άνομοι να αναζητούν ένα κρυφό μέρος για να διαπράξουν παράνομες πράξεις; Γιατί κανείς δεν θέλει να αμαρτήσει ανοιχτά και η αμαρτία που έχει διαπράξει το κρύβει με κάθε δυνατό τρόπο. Αυτό δεν προέρχεται από τίποτε άλλο εκτός από τη συνείδηση, η οποία καταδικάζει τον αμαρτωλό για αυτό που κάνει άσχημα και τον ντροπιάζει. 11) Η Γέεννα, η κόλαση και το αιώνιο μαρτύριο είναι προετοιμασμένα για την αμαρτία. Πόσο μεγάλη και φοβερή είναι η ατυχία, πρώτον, να στερηθεί για πάντα το έλεος του Θεού και η γλυκύτατη όρασή Του, με την οποία όλοι οι άγιοι Άγγελοι και οι άγιοι άνθρωποι θα χορταίνουν για πάντα χωρίς να χορταίνουν. να αποξενωθείς και να απορριφθείς από αυτόν τον ευλογημένο καθεδρικό ναό και να πέσεις στην πιο οδυνηρή αιώνια κατάσταση, με τον διάβολο και τους κακούς αγγέλους του, να πιεις το ποτήρι της οργής του Θεού χωρίς τέλος, να υποφέρεις σε εκείνη τη φλόγα που καταναλώνει, αλλά δεν σκοτώνει (Ματθαίος 13:42, 25:41· Μάρκος 5, 4, αλλά ποτέ δεν θα ρίξει νερό, κ.λπ.), θα ακουστεί η απάντηση: «Παιδί, θυμήσου ότι έχεις ήδη λάβει τα καλά σου στη ζωή σου» (Λουκάς 16:25). Πόσο δύσκολο, λέω, σε μια τέτοια συμφορά είναι να αναστενάζεις, να στενάζεις, να κλαις, να κλαις, να αναλώνεσαι και να τρίζεις τα δόντια σου ατέλειωτα, ασταμάτητα και άχρηστα! Η αμαρτία οδηγεί σε τέτοιο τρομερό κακό (Αποκ. 21:8). 12) Η αμαρτία επιφέρει πρόσκαιρες πληγές, όπως: αιματηρούς πολέμους, λοιμούς, ασθένειες, θλίψεις, λιμούς, σεισμούς, πυρκαγιές κ.λπ. Αν δεν υπήρχε αμαρτία, τίποτα από αυτά δεν θα είχε συμβεί. Η αμαρτία είναι η αιτία όλων των κακών και των καταστροφών. 13) Η αμαρτία είναι ο λόγος που υποφέρει και η πιο αθώα φύση. Ο άνθρωπος αμαρτάνει, αλλά τα άλλα πλάσματα υποφέρουν: η γη δεν παράγει καρπούς, τα βοοειδή και τα ζώα χάνονται από την πείνα, ο αέρας και το νερό αλλοιώνονται κ.λπ. Η ανθρώπινη αμαρτία είναι η αιτία όλων αυτών. Βλέπεις, άνθρωπε, τι κακή αμαρτία είναι. Ω, η αμαρτία είναι ένα ανείπωτο κακό, γιατί από αυτήν ο άπειρος και πανάγαθος Θεός προσβάλλεται και οργίζεται! Η ξεδιάντροπη προδοσία είναι αμαρτία με την οποία προδίδουμε τον αθάνατο και δίκαιο Θεό! Το ανίατο έλκος είναι αμαρτία που πονάει, βασανίζει και κατατρώει τη συνείδησή μας! Η ψυχική λέπρα είναι μια αμαρτία που κανείς εκτός από τον Μονογενή Υιό του Θεού δεν μπορεί να τη θεραπεύσει! Η πηγή των προσωρινών και αιώνιων καταστροφών, η ρίζα της καταδίκης και του θανάτου, η μεταμόρφωση της φύσης, το σκοτάδι του νου, η διαφθορά της πνευματικής καλοσύνης και όλων των κακών, το χειρότερο κακό είναι η αμαρτία! Δικαίως ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος έγραψε: «Δεν υπάρχει βαρύτερο από την αμαρτία» (Περί Ψαλμού 121). «Δεν υπάρχει τίποτα πιο ποταπό και ακάθαρτο από την αμαρτία» (Συζήτηση 25 για τον Ευαγγελιστή Ιωάννη). Πραγματικά η αμαρτία είναι πιο κακή από τον δαίμονα, όπως διδάσκει ο ίδιος πατέρας (Συζήτηση 41 για τις Πράξεις των Αποστόλων). Διότι ακόμη και ο δαίμονας, που δημιουργήθηκε από τον Δημιουργό ως φωτεινός άγγελος, έγινε από την αμαρτία δαίμονας. Αλήθεια είναι καλύτερο να περπατάς γυμνός παρά να περπατάς φορτωμένος με αμαρτίες, όπως λέει ο ίδιος πατέρας (Συζήτηση 5 για τον Ευαγγελιστή Ιωάννη). Ω αμαρτωλή ψυχή! Κοίτα και σκέψου τι μεγάλο, φοβερό και αθεράπευτο κακό αγαπάς! Τι ποταπό τέρας που χαίρεσαι! Νιώστε και δείτε σε ποιο τέλος σας οδηγεί αυτή η κακή αγάπη και, απομακρύνοντας αυτό το τέρας, στραφείτε στην αρχή και την πηγή όλων των καλών πραγμάτων - τον Θεό. «Όταν επιστρέψετε και αναπνεύσετε, τότε θα σωθείτε και θα καταλάβετε πού ήσασταν» (Ησ. 30:15). § 45. Βοηθήστε στον αγώνα ενάντια στην αμαρτία: 1) Προσπαθήστε να έχετε καλή ανατροφή στα νιάτα σας, κάτι που συμβαίνει «εν τη διδασκαλία και την οδηγία του Κυρίου» (Εφεσ. 6:4). Γιατί όλα τα άλλα η ζωή εξαρτάται από την ανατροφή, όπως ένα φρέσκο ​​πήλινο δοχείο: με ό,τι είναι πρώτα κορεσμένο, θα εκπέμπει μια τέτοια μυρωδιά για το υπόλοιπο της ζωής του. Όλοι γεννιούνται κακοί. γιατί όλοι κυοφορούνται σε ανομίες και γεννιούνται σε αμαρτίες (Ψαλμ. 50:7). Επομένως, για να γίνεις καλός, απαιτείται διόρθωση και εκπαίδευση: όπως εκπαιδεύεται ένα άγριο και απαίδευτο άλογο για να είναι κατάλληλο για ιππασία. Τα πάθη, αν και υπάρχουν σε μια νεανική καρδιά, δεν έχουν ακόμη ενταθεί, και επομένως, εάν πρώτα τα χαλιναγωγήσει η τιμωρία και ο φόβος, θα ειρηνευθούν και θα εξημερωθούν: πρέπει να περιμένει κανείς καλή ελπίδα σε έναν νεαρό άνδρα που ανατράφηκε. Το νεαρό δέντρο, προς όποια πλευρά κι αν γέρνει, θα μείνει όρθιο μέχρι το τέλος: έτσι η νεαρή καρδιά, που διδάσκεται, θα το κρατήσει μέχρι θανάτου. 2) Απομακρυνθείτε από κακούς και διεφθαρμένους ανθρώπους. Διότι, ακόμη κι αν ένας άνθρωπος ανατράφηκε με καλοσύνη και έζησε ευσεβείς, αν συναναστρέφεται με κακούς ανθρώπους, μπορεί να διαφθαρεί, όπως εξευτελίζεται όποιος αγγίζει αιθάλη: «Οι κακές κοινότητες διαφθείρουν τα καλά ήθη» (Α' Κορ. 15:33). Ως εκ τούτου, όπως ο Λωτ από τα Σόδομα, οι καλοί πρέπει να φύγουν από τη συμβίωση με το κακό, για να μην χαθούν, αφού έχουν διαφθαρεί από την άνομη ζωή τους. 3) Μελετήστε τον άγιο λόγο του Θεού και διαβάστε ή ακούστε άλλα βιβλία που βοηθούν την ψυχή. Γιατί ο λόγος του Θεού και άλλα βιβλία που συμφωνούν με αυτόν, καταγγέλλουν την αμαρτία και διδάσκουν την αρετή, και έτσι μας οδηγούν μακριά από την αμαρτία, δείχνοντας το βδέλυγμα της και την επακόλουθη καταστροφή από αυτήν - με την οποία ο άνθρωπος μπορεί να απομακρυνθεί από την αμαρτία και να κάνει μετάνοια και τους καρπούς της, δηλαδή καλές πράξεις. 4) Μην περιφρονείτε, αλλά αγαπάτε ακόμη και την επίπληξη και τη διδασκαλία των καλών και λογικών ανθρώπων που οι ίδιοι γνωρίζουν την αμαρτία και την απεχθάνονται και μπορούν να δίνουν καλές συμβουλές στους άλλους. 5) Να θυμάστε συχνά ότι κατά το βάπτισμα απαρνήθηκαν τον Σατανά και όλα τα έργα του, δηλαδή τις αμαρτίες, και υποσχέθηκαν να υπηρετήσουν τον Θεό με τιμή και αλήθεια, όπως είναι γραμμένο με τη μορφή του βαπτίσματος. Είναι σωστό για έναν Χριστιανό να στραφεί στον Σατανά και τις κακές του πράξεις, τις οποίες απαρνήθηκε και έφτυσε, και να απομακρυνθεί από τον Δημιουργό και Λυτρωτή του και να τον προδώσει, τον Οποίο, ως Βασιλιά και Κυρίαρχό του, υποσχέθηκε να υπηρετήσει με πίστη και αλήθεια; Πραγματικά, η παροιμία αρμόζει σε αυτό: «Ο σκύλος επιστρέφει στον εμετό του, και το γουρούνι που έχει πλυθεί πηγαίνει να κυλιθεί στη λάσπη» (Β΄ Πέτρου 2:22). Διότι ο Χριστιανός πλένεται στο βάπτισμα από όλες τις αμαρτωλές μολύνσεις, σύμφωνα με αυτό που λέγεται: «Πλύθηκες,... αγιάστηκες,... δικαιώθηκες στο όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού και από το Πνεύμα του Θεού μας» (Α' Κορ. 6:11). Όταν όμως ένας χριστιανός στρέφεται στις αμαρτίες και τις διαπράττει, όπως ο σκύλος επιστρέφει στον εμετό του και ένα πλυμένο γουρούνι επιστρέφει στη λάσπη. Γιατί κάθε αμαρτία μοιάζει με βδελυρό εμετό και βρωμιά, με τα οποία ο άνθρωπος, πλυμένος, αγιασμένος και δικαιωμένος με τη χάρη του Χριστού στο βάπτισμα, μολύνεται και πάλι όταν διαπράττει αμαρτία και προδίδει τον Θεό και τον Δημιουργό του, και έτσι γίνεται άπιστος σε Αυτόν τον οποίο υποσχέθηκε να υπηρετήσει πιστά. Ω, πόσο σοβαρή και καταστροφική είναι αυτή η προδοσία! Είναι δύσκολο, γιατί είναι ο Θεός και όχι ο άνθρωπος που προδίδεται από τον αμαρτωλό. Είναι δύσκολο για τον Κυρίαρχό σας, τον βασιλιά της γης, να αλλάξει, πόσο μάλλον για τον Θεό, τον Βασιλιά των Ουρανών; Καταστροφικό, γιατί ο αμαρτωλός παραδίδεται και πάλι στη δύναμη του διαβόλου, από τον οποίο ελευθερώθηκε με τη χάρη του Θεού, και έτσι γίνεται πάλι παιδί της οργής, του σκότους και της αιώνιας καταδίκης του Θεού, που έγινε γιος του φωτός, ευλογία του Θεού και κληρονόμος της αιώνιας ζωής. Πόσα δάκρυα και κλάματα χρειάζεται ένας αμαρτωλός για να θρηνήσει αυτή την προδοσία και να πλύνει την βεβηλωμένη ψυχή του! Θυμήσου, Χριστιανή, το λουτρό του βαπτίσματος, στο οποίο πλύθηκες από αμαρτωλές μολύνσεις, και μην επιστρέψεις σε αυτές. και μην ξεχνάς τις αρνήσεις και τις υποσχέσεις, και να προσέχεις να μην τις παραβείς – για να μην προδώσεις τον Δημιουργό σου. Αν απάτησες, γύρισε πάλι με δάκρυα και κλάματα στον Πατέρα σου, όπως ο άσωτος γιος, και θα σε ελεήσει. και στο εξής μην υποχωρείς από Αυτόν - για να μη χάσεις για πάντα το έλεός Του. 6) Θυμηθείτε τα τέσσερα τελευταία: τον θάνατο, την κρίση του Χριστού, την κόλαση και τη βασιλεία των ουρανών. Το να θυμόμαστε πάντα και να το σκεφτόμαστε πιστά αυτό απομακρύνει την αμαρτία. Ο θάνατος έρχεται απροσδόκητα και αιχμαλωτίζει τους πάντες, δίκαιους και αμαρτωλούς, και τους στέλνει στην επόμενη εποχή. Μετά το θάνατο ακολουθεί η δίκαιη κρίση του Χριστού, στην οποία θα δοκιμαστούν τα λόγια, οι πράξεις και οι σκέψεις των ανόμων, όπου κάποιος πρέπει είτε να δοξαστεί είτε να ντροπιαστεί. Μετά από αυτή την κρίση, δύο δρόμοι θα ανοίξουν: ο ένας στην κόλαση, που θα οδηγήσει αμετανόητους αμαρτωλούς. ο άλλος στη βασιλεία των ουρανών, και οι δίκαιοι και οι άγιοι θα περάσουν από αυτήν. «Οι λυτρωμένοι του Κυρίου θα έρθουν στη Σιών με κραυγές χαράς· και αιώνια χαρά θα είναι πάνω στα κεφάλια τους» (Ησαΐας 35:10). «Και αυτοί θα πάνε στην αιώνια τιμωρία, οι δε δίκαιοι στην αιώνια ζωή» (Ματθαίος 25:46). Η σκέψη γι' αυτό είναι η αληθινή χριστιανική φιλοσοφία, η οποία διδάσκει να μην βιώνεις τη φύση των πραγμάτων, αλλά να αναγνωρίζεις τη ματαιότητα του κόσμου, τη λιγοστότητα του χρόνου και τη μακροζωία της αιωνιότητας και να μετατρέπεις την καρδιά από το ορατό στο αόρατο και από το πρόσκαιρο στο αιώνιο. «Σε όλες τις πράξεις σου να θυμάσαι το τέλος σου, και δεν θα αμαρτήσεις ποτέ» (Κύριος 7:39). 7) Λόγος ότι η γλυκύτητα της αμαρτίας είναι σύντομη, αλλά θα ακολουθήσει αιώνια θλίψη. Η αμαρτία, όπως διαπράττεται, ευχαριστεί κάπως, αλλά όταν δημιουργείται, εισάγει θλίψη, πληγώνει τη συνείδηση, μολύνει την ψυχή και οδηγεί σε αιώνιο μαρτύριο. 8) Η κακία και το βδέλυγμα της αμαρτίας ας απομακρύνει τον Χριστιανό από την αμαρτία, γιατί είναι ο σπόρος και ο καρπός του διαβόλου, «επειδή ο διάβολος αμάρτησε πρώτος» (Α' Ιωάννη 3:8). 9) Μιλήστε για τη χριστιανική ευγένεια, η οποία είναι μεγάλη, υψηλή, υψωμένη και ακατανόητη. Να είσαι «υιός του Θεού», να έχεις «κοινωνία με τον Πατέρα και τον Υιό Του Ιησού Χριστό» (Α' Ιωάννη 1:3, 3:1), να είσαι «ναός... του Αγίου Πνεύματος και το αυτί του Χριστού» (Α' Κορ. 6:15, 19) - πόσο σπουδαίο! Τι τιμή, δόξα και αρχοντιά μπορεί να είναι μεγαλύτερη από αυτό για έναν άνθρωπο! Όλη η δόξα και η τιμή των βασιλιάδων και των ηγεμόνων είναι κατώτερη από το πόσο σκοτάδι. Αλλά ο Χριστιανός το στερείται αυτό μέσω της αμαρτίας: «Ο Θεός είναι φως, και σε αυτόν δεν υπάρχει σκοτάδι. Ο θάνατος του Χριστού και η τρομερή Του ταλαιπωρία για τις αμαρτίες μας απομακρύνουν πολύ έναν Χριστιανό από την αμαρτία. Εξαιτίας της περηφάνιας μας ταπείνωσε τον εαυτό του τόσο βαθιά. Εξαιτίας της βρωμιάς μας, της συκοφαντίας, της βλασφημίας, της συκοφαντίας μας, τα ιερότατα αυτιά Του υπέστησαν βλασφημία και μομφή. Για τις κλοπές μας, τα χέρια Του καρφώθηκαν στον Σταυρό. Για το μεθύσι και την ηδονία μας μας έδωσαν να πιούμε ξύδι ανακατεμένο με χολή. Βασανίστηκε τόσο τρομερά για τη βρωμιά και την ακαθαρσία μας, και καθάρισε όλες τις αμαρτίες και τις ανομίες μας στο δέντρο του σταυρού με τα βάσανά Του. «Τραυματίστηκε για τις αμαρτίες μας και βασανίστηκε για τις ανομίες μας» (Ησ. 53:5). Πρέπει, Χριστιανή, να κάνεις αυτό για το οποίο ο Υιός του Θεού, ο Σωτήρας σου, υπέστη τέτοια ατίμωση και μαρτύριο; Τι πόνο και μαρτύριο προκάλεσε στον Χριστό, πρέπει να το χαίρεσαι; Ας μην συμβεί αυτό! 11) Διαβάστε τα παραδείγματα των αγίων του Θεού που πολέμησαν ενάντια στην αμαρτία και μιμηθείτε τους σε αυτό. 12) Οι κακές σκέψεις που επαναστατούν και οδηγούν στην αμαρτία πρέπει να αποκοπούν αμέσως - τίποτα λιγότερο από το να αποτινάξουμε μια πύρινη σπίθα από τα χέρια μας - ώστε, αφού γίνουν πιο δυνατοί σαν κλέφτες, μπαίνοντας στο σπίτι, να μην καταστρέψουν το πνευματικό μας σπίτι και να μας καταστρέψουν. Διότι σε αυτό συνίσταται το χριστιανικό κατόρθωμα. Αν κόψουμε τους λογισμούς, θα κόψουμε την αμαρτία. Διότι η αμαρτία προέρχεται από σκέψεις, όπως το δέντρο από τη ρίζα, ή σαν καρπός από σπόρο. Κόψε τη ρίζα και δεν θα υπάρχει δέντρο. καταπιέστε τον σπόρο και ο καρπός δεν θα αναπτυχθεί. Αυτό το κατόρθωμα είναι δύσκολο, αλλά οι Χριστιανοί το χρειάζονται. Πρέπει να σταυρώνουμε τη σάρκα με τα πάθη και τις επιθυμίες της για όποιον θέλει να είναι του Χριστού. Γιατί μόνο εκείνοι είναι του Χριστού που «σταυρώνουν τη σάρκα» (Γαλ. 5:24). 13) Προσπαθήστε να έχετε πάντα τον Θεό μπροστά σας, όπως λέει ο προφήτης: «Πάντα είδα τον Κύριο μπροστά μου» (Ψαλμ. 15:8), και κοίτα Τον με τα μάτια της ψυχής σου ως πανταχού παρών και παντογνώστη, μπροστά στον οποίο τίποτα δεν είναι κρυφό. ως προς τον δίκαιο, που ανταμείβει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του. ως καλός και φιλάνθρωπος Πατέρας, που προσβάλλεται από την αμαρτία. ως μέγας και άγιος, ενώπιον του οποίου είναι ντροπή και φοβερό να αμαρτάνεις, να διαπράττεις αγανάκτηση και να μην έχεις ευλάβεια. Η Αγία Γραφή μαρτυρεί ότι ο Θεός μας είναι παντού, και δεν υπάρχει μέρος όπου δεν είναι, και βλέπει κάθε πράξη και σκέψη μας και ακούει κάθε λόγο. Ό,τι γίνεται γίνεται μπροστά στα μάτια Του. «Τα μάτια του κοιτούν τους φτωχούς, τα μάτια Του δοκιμάζουν τους γιους των ανθρώπων. Ο Κύριος δοκιμάζει τους δίκαιους και τους ασεβείς» (Ψαλμ. 10:4-5). «Ο Κύριος κοίταξε από τον ουρανό και είδε όλους τους γιους των ανθρώπων. Από την προετοιμασμένη κατοικία Του κοίταξε όλους εκείνους που ζουν στη γη, Αυτόν που δημιούργησε τις καρδιές τους ειδικά και κοιτάζει όλες τις πράξεις τους» (Ψαλμ. 32:13-15): «Κύριε, με δοκίμασες και με γνώρισες. Το έμαθες όταν κάθομαι και σηκώνομαι. Καταλάβατε τις σκέψεις μου από μακριά. Εξερευνήσατε το μονοπάτι μου και το πεπρωμένο μου, και έχετε προβλέψει όλα τα μονοπάτια μου. Πού μπορώ να πάω από το Πνεύμα Σου και πού να φύγω από το Πρόσωπό Σου; Αν ανέβω στον ουρανό, είσαι εκεί. Αν πάω στην κόλαση, εσύ μείνεις εκεί. Το σκοτάδι δεν θα είναι σκοτεινό από Σένα, και η νύχτα θα είναι τόσο φωτεινή όσο η μέρα: όπως είναι το σκοτάδι της, έτσι είναι και το φως της. Τα μάτια σου είδαν τη γέννησή μου, και στο βιβλίο σου όλα θα γραφτούν» (Ψαλμ. 139:1-3, 7, 8, 12, 16) Και ο προφήτης Ιερεμίας λέει: «Τα μάτια σου είναι ανοιχτά σε όλες τις οδούς των γιων των ανθρώπων, για να ανταμείβεις τον καθένα σύμφωνα με τις οδούς του και σύμφωνα με τον καρπό των πράξεών του» (Ιερ. πράξεις και σκέψεις και τίποτα δεν είναι κρυφό από Αυτόν, ό,τι κι αν γίνεται τις μέρες και τη νύχτα, γιατί μπροστά Του είναι ίσα και η μέρα και η νύχτα. Ξέρει όμως επίσης τι θα κάνουμε, τι θα σκεφτούμε και θα πούμε, και κάθε πράξη, λέξη και σκέψη που γράφουμε στο βιβλίο Του θα ανταμείβει. Αν κάποιος διαπράξει οποιαδήποτε αμαρτία φανερά ή κρυφά, αν κλέψει, σκοτώσει, διαπράξει πορνεία και κάνει άλλη ανομία, τα μάτια Του βλέπουν. Εάν κάποιος συκοφαντεί, βλασφημεί, επιπλήττει, συκοφαντεί, χρησιμοποιεί άσεμνη γλώσσα και προφέρει άλλα ανόητα λόγια, τα αγιώτατα αυτιά Του ακούνε. Αν κάποιος σχεδιάζει κάτι κακό και κακό στην καρδιά του, το ξέρει ήδη. Αν κάποιος μισεί ή περιφρονεί τον πλησίον του, εάν είναι θυμωμένος μαζί του και θέλει να τον εκδικηθεί με κάποιο τρόπο, θα το κάνει ήδη καθαρά ενώπιόν Του, και γι' αυτό θα ανταμειφθεί. Σκέψου αυτό, Χριστιανή, και πρόσεχε μην αμαρτάνεις και διαπράττεις ανομία ενώπιον του παντός οφθαλμού του Θεού. Είναι παράνομο και ξεδιάντροπο να δείχνεις οργή ενώπιον του βασιλιά της γης - του ανθρώπου, του ηγεμόνα, του σαρκικού πατέρα και κάθε έντιμου ανθρώπου, γιατί μια τέτοια αγανάκτηση φέρνει ενόχληση και ατιμία στον παρόντα. Πόσο μάλλον ενώπιον της Μεγαλειότητας του Θεού να το κάνει αυτό είναι παράνομο, αναίσχυντο και τρομερό. Δεν Τον βλέπετε, αλλά σας βλέπει, γιατί είναι κοντά σας. Προσέξτε να μην κάνετε ενόχληση και ατιμία στη Μεγαλειότητά Του - μήπως αναγνωρίσετε τη δίκαιη κρίση Του για τον εαυτό σας. 14) Οι αμαρτίες ως επί το πλείστον προέρχονται από τύχη και πειρασμό. Έτσι, ο βασιλιάς Δαβίδ βγήκε να περπατήσει στη στέγη του σπιτιού του βασιλιά, και είδε τη γυναίκα του Ουρία και διέπραξε μοιχεία μαζί της (βλέπε Β' Σαμουήλ 11:2-4). Τώρα λοιπόν πολλοί άνθρωποι φεύγουν από τα σπίτια τους και παρακολουθούν συναθροίσεις, γιορτές και άλλες ανθρώπινες υποθέσεις, και αμαρτάνουν τόσο πολύ, τώρα με λόγια, τώρα με πράξεις, τώρα αποπλανούν, τώρα μπαίνουν στον πειρασμό, γιατί θα είχαν διατηρηθεί αν έμεναν μέσα στο σπίτι τους και γέννησαν σύμφωνα με την κλήση τους. Επομένως, όποιος θέλει να αποφύγει την αμαρτία πρέπει επίσης να αποφεύγει καταστάσεις που οδηγούν στην αμαρτία, όπως συζητήσεις, άτακτες συναθροίσεις και γιορτές, γιατί «κακές συναναστροφές διαφθείρουν τα καλά ήθη» (Α' Κορ. 15:33). Σε τέτοιες συναντήσεις υπάρχουν σχεδόν τόσοι πειρασμοί όσοι και άνθρωποι. και όσες αμαρτίες και ανομίες υπάρχουν λόγια και έργα. Φύγε, Χριστιανέ, από τέτοιες συγκεντρώσεις όπως ο Λωτ από τα Σόδομα. 15) Εφόσον οι πειρασμοί αυξάνονται από ώρα σε ώρα, και η ευσέβεια γίνεται πιο σπάνια και η κακία αυξάνεται, τότε η ψυχή που αγαπά την ευσέβεια δεν πρέπει να κοιτάζει τι κάνουν οι άνθρωποι, ανεξάρτητα από το τι είναι, αλλά να ακούει τι διδάσκει ο λόγος του Θεού. Μην κοιτάς, χριστιανέ, εκείνους τους χριστιανούς που είτε ξέρουν ότι είτε πηγαίνουν να επισκεφτούν, είτε συναντούν και δέχονται επισκέπτες. που μαθαίνουν μόνο πώς να γίνονται πλούσιοι και να γίνονται διάσημοι στη γη. που δεν θεωρούν αμαρτία να ιδιοποιούνται την περιουσία κάποιου άλλου, να καταδικάζουν έναν γείτονα, να συκοφαντούν, να ατιμάζουν, να εξαπατούν και να εξαπατούν, να θυμώνουν με έναν γείτονα, να τον εκδικούνται και ούτω καθεξής - δεν υπάρχει ίχνος χριστιανισμού σε τέτοιους ανθρώπους. «Μη ζηλεύετε τους πονηρούς και μη φθονείτε αυτούς που πράττουν την ανομία» (Ψαλμ. 37:1), αλλά δώστε μεγαλύτερη προσοχή σε αυτό που λέει ο λόγος του Θεού: «Μην αγαπάτε τον κόσμο, ούτε αυτά που είναι στον κόσμο· όποιος αγαπά τον κόσμο δεν έχει την αγάπη του Πατέρα. αλλά από αυτόν τον κόσμο και παρέρχεται ο κόσμος και οι επιθυμίες του, αλλά αυτός που κάνει το θέλημα του Θεού μένει για πάντα» (Α' Ιωάννη 2:15-17). 16) Εφόσον μέσα από τα μάτια και τα αυτιά μας, σαν παράθυρα, κάθε πειρασμός μπαίνει στο ναό της καρδιάς μας και, είτε το θέλουμε είτε όχι, μας αγγίζει και διεγείρει τη λαγνεία, δεν πρέπει να τους δίνουμε ελευθερία, ώστε ο πειρασμός, εισερχόμενος από αυτά, να μην κλονίσει και παρασύρει το πνευματικό μας σπίτι. Έτσι ο Δαβίδ είδε τη γυναίκα του και έπεσε μαζί της, όπως ειπώθηκε παραπάνω. Έτσι σήμερα πολλοί βλέπουν αμέριμνα και πέφτουν, αν και όχι στο σώμα, αλλά στην ψυχή. Είναι πιο ασφαλές να μην αφήσεις έναν εχθρό να μπει στο σπίτι παρά να τον πολεμήσεις αφού τον αφήσεις να μπει. Έτσι πάλι, πολλοί ακούν τις συκοφαντίες και τα κουτσομπολιά των γειτόνων τους - και πέφτουν με τη γλώσσα τους. Επομένως, όπως κάποιος που θέλει να αποφύγει την αμαρτία πρέπει να απομακρύνει τα μάτια του από τη ματαιοδοξία, έτσι πρέπει να απομακρύνει τα αυτιά του από τη συκοφαντία. 17) Οι ανθρώπινες προσπάθειες και τα επιτεύγματα δεν μπορούν να κάνουν τίποτα χωρίς τη βοήθεια του Θεού, γιατί έχουμε μια διεφθαρμένη φύση με τάση προς κάθε κακό, και ο Σατανάς προσπαθεί πάντα να εμποδίζει τα πόδια μας, μας κρύβει παγίδες και βάζει πειρασμούς στο δρόμο μας και έτσι προσπαθεί με κάθε τρόπο να μας βυθίσει στην αμαρτία. Επομένως, η συνεχής προσευχή είναι απολύτως απαραίτητη για όποιον θέλει να πολεμήσει την αμαρτία. Απαιτούμε τη βοήθεια του Θεού κάθε ώρα, γιατί ο εχθρός μας πολεμά εναντίον μας κάθε ώρα, και επομένως πρέπει πάντα να ζητάμε τη βοήθεια του Θεού εναντίον του. Κεφάλαιο 2: Σχετικά με τον εθισμό ή τη συνήθεια της αμαρτίας "Μπορεί ένας Αιθίοπας να αλλάξει το δέρμα του και μια λεοπάρδαλη τα στίγματα του; Λοιπόν, μπορείς να κάνεις καλό αν έχεις συνηθίσει να κάνεις το κακό;" (Ιερ. 13:23) § 46. Έως ότου ο άνθρωπος δελεάζεται από την αμαρτία κατά κάποιον τρόπο, την πλησιάζει όχι άφοβα, και αφού αμαρτήσει, η συνείδησή του τον βασανίζει πολύ. Έτσι, κάποιοι οι ίδιοι προτιμούν να σκοτωθούν παρά να σκοτώσουν αυτούς που τους επιτίθενται. Άρα προσεγγίζονται πρώτα η κλοπή, η υπεξαίρεση, η πορνεία και άλλες ανομίες, όχι χωρίς ντροπή και φόβο. Διότι η συνείδηση ​​και η λογική, φωτισμένη από τη χάρη του Θεού, πριν η αμαρτία, σαν κερί, λάμπει σε έναν άνθρωπο και του δείχνει το βδέλυγμα της αμαρτίας και την επακόλουθη οργή του Θεού για την αμαρτία, γι' αυτό ο άνθρωπος φοβάται να τολμήσει να αμαρτήσει. Αλλά μόλις αμαρτήσει και τολμήσει να κάνει το ίδιο πράγμα πολλές φορές, αρχίζει βολικά αυτή την παράνομη πράξη. και όσο πιο πολύ αμαρτάνει, τόσο πιο βολικά το τολμά. «Η αμαρτία», λέει ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, «ενώ αρχίζει, έχει κάποια ντροπή· όταν γίνει, τότε κάνει ξεδιάντροπους αυτούς που την κάνουν» (Λόγος 10 για τις Πράξεις των Αποστόλων). Γιατί ο νους, σκοτισμένος από την αμαρτία σαν από το σκοτάδι, και η συνείδηση, λερωμένη από τη συχνή επανάληψη της αμαρτίας, εξασθενεί στην καταγγελτική του δράση, αν και δεν παύει ποτέ να καταδικάζει ακόμη και τον πιο ξεδιάντροπο. και όπως η φωτιά, σκεπασμένη με σκουπίδια, καπνός, έτσι, αν και είναι βουλωμένη από αμαρτίες, ο καπνός της οργής του Θεού που έρχεται επάνω τους δεν παύει να φαίνεται και να διακηρύττει. § 47. Από την καθυστέρηση σε κάποια αμαρτία ή από την επανειλημμένη επανάληψη της αμαρτίας, γίνεται εθισμός ή συνήθεια στην αμαρτία. Έτσι δημιουργείται ο εθισμός στη μέθη, την κλοπή, τον εκβιασμό, την πορνεία, τη συκοφαντία, την καταδίκη και άλλες ανομίες. § 48. Αυτός ο εθισμός ή η συνήθεια είναι τόσο ισχυρή που, όπως μια δεύτερη φύση, το άτομο έλκεται σε αυτό στο οποίο είναι εθισμένος. «Μεγάλο», λέει ο Άγιος Χρυσόστομος, «μεγάλο είναι το μαρτύριο του εθίμου και τέτοιο είναι που προσαρμόζεται στις ανάγκες της φύσης» (Λόγος 7 για τη δεύτερη προς Κορινθίους Επιστολή), αφού ο εθισμός είναι βαθιά ριζωμένος στην καρδιά. Και όσο περισσότερο κάποιος διαπράττει κάποιο είδος αμαρτίας και μένει μέσα σε αυτό, τόσο βαθαίνει ο εθισμός στην καρδιά του. Σαν το δέντρο, όσο μεγαλώνει, τόσο περισσότερο στέλνει τις ρίζες του στη γη, άρα όσο πιο αμαρτωλό μεγαλώνει ένα έθιμο, τόσο βαθαίνουν οι ρίζες του στην ανθρώπινη καρδιά. Αλλά όπως όσο μεγαλύτερο είναι ένα δέντρο, τόσο πιο δύσκολο είναι να τραβηχτεί από το έδαφος, έτσι όσο πιο ισχυρό και εδραιωμένο ένα αμαρτωλό έθιμο, τόσο πιο δύσκολο είναι για έναν άνθρωπο να απελευθερωθεί από αυτό, και όχι χωρίς τη βοήθεια του Θεού. «Ο σκληρός πόλεμος είναι να νικήσεις τα έθιμα», λέει ο Αυγουστίνος στον Ψαλμό 30. Και παρόλο που συμβαίνει συχνά ένα άτομο να απέχει από το πάθος για κάποιο χρονικό διάστημα. Αλλά κατά έθιμο, σαν κάποιο είδος σχοινιού, έλκεται κανείς στον ίδιο εμετό. και, σαν φωτιά που φυσάει ο άνεμος, έτσι και ο κακός πόθος μέσα σε αυτό φουντώνει από ένα μακροχρόνιο έθιμο, ανάβει και λαμβάνει τη δύναμή του. Αυτή την αλήθεια τη βλέπουμε ξεκάθαρα σε όσους έχουν συνηθίσει στο μεθύσι. Πόσο πικρά πολλοί από αυτούς τους φτωχούς, αφού έγιναν νηφάλιοι, κλαίνε, λυγίζουν, μαλώνουν τον εαυτό τους, βλέποντας την κακοτυχία και την καταστροφή της ψυχής τους, αλλά μερικές φορές, παρασυρμένοι από το έθιμο, ξαναγυρίζοντας στο πάθος, σε αυτή την καταστροφική, αληθινά άξια κατάσταση κλάματος, δίνουν τέλος στη ζωή τους. Όσο για το πάθος της μέθης, πρέπει να καταλάβουμε και για τα άλλα πάθη. Βλέπουμε ότι ούτε η ντροπή, ούτε ο ανθρώπινος φόβος, ούτε ο φόβος του Θεού, ούτε ο φόβος της κρίσης και της προσωρινής εκτέλεσης, ούτε ο φόβος της κρίσης του Θεού και της αιώνιας εκτέλεσης, δεν μπορούν να απομακρύνουν τους κλέφτες και τους πόθους ανθρώπους από το έγκλημα. Προτιμούν να αντέξουν τα πάντα και να χαθούν παρά να αφήσουν τη λιχουδιά τους. Λέγεται για αυτούς τους ανθρώπους: «Δεν θα κοιμηθούν αν δεν κάνουν κακό· χάνουν τον ύπνο τους» (Παροιμίες 4:16). § 49. Το πάθος είναι εσωτερική και πνευματική ειδωλολατρία. γιατί όσοι υπηρετούν τα πάθη τα τιμούν ως είδωλα μέσω της εσωτερικής κατάκτησης της καρδιάς. Γι' αυτούς λοιπόν που ευχαριστούν και υπηρετούν την κοιλιά, «ο Θεός είναι η κοιλιά» (Φιλ. 3:19). Για τον φιλόφιλο άνθρωπο, «η πλεονεξία... είναι ειδωλολατρία», σύμφωνα με τις διδασκαλίες του αποστόλου (Κολ. 3:5). Όσοι υπηρετούν το μαμωνά θεωρούν ότι ο μαμωνά είναι ο Κύριος (Ματθαίος 6:24) και «όποιος κάνει αμαρτία είναι δούλος της αμαρτίας» (Ιωάννης 8:34). και «όποιος νικηθεί από κάποιον είναι δούλος του» (Β΄ Πέτρου 2:19). Για έναν αμαρτωλό άνθρωπο, η αμαρτία που υπηρετεί είναι σαν είδωλο. Η αμαρτωλή καρδιά του είναι σαν ένας ποταπός ναός στον οποίο θυσιάζει σε αυτό το ποταπό είδωλο, γιατί υπάρχει αμαρτία στην καρδιά του. Αντί για μοσχάρια, κριάρια και άλλα ζώα, θυσιάζει τη θέλησή του και την πιο πρόθυμη υπακοή του. Και έτσι, όσες φορές ο αμαρτωλός ευφραίνει την αμαρτία στην οποία είναι εθισμένος, τόσες φορές απαρνείται τον Χριστό στην καρδιά του. και πόσες φορές πράττει αμαρτία, τόσα θυσιάζει σε εκείνο το είδωλο. «Κανείς δεν μπορεί να υπηρετεί δύο κυρίους», λέει ο Κύριος (Ματθαίος 6:24). Ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος διδάσκει σχετικά: «Μη μου πεις ότι δεν προσκυνάς το χρυσό είδωλο, αλλά δείξε μου ότι δεν κάνεις ό,τι σε προστάζει ο χρυσός. Διότι οι εικόνες της ειδωλολατρίας είναι διαφορετικές: άλλοι θεωρούν τον μαμώνα Θεό, άλλοι θεωρούν τη μήτρα Θεό, άλλοι θεωρούν άλλον πιο πονηρό πόθο. μη λυγίσεις τα γόνατά σου, δεν προσκυνάς, αλλά με μεγάλη υπακοή κάνεις ό,τι σε διατάζει η μήτρα, ο χρυσός και το μαρτύριο της λαγνείας, γι' αυτό οι Έλληνες είναι βδελυμένοι, γιατί θεοποίησαν τα πάθη μας» (Λόγος 6 για την προς Ρωμαίους επιστολή). Πόσο βδελυρό και καταστροφικό είναι ο αμαρτωλός εθισμός! Είναι αηδιαστικό - γιατί το πάθος λατρεύεται σαν είδωλο αντί για τον Θεό. Είναι καταστροφικό - γιατί εκείνος που τη σέβεται από τον Χριστό και τον Θεό, στον Οποίο είναι η σωτηρία μας, αρνείται. και με μεγάλη δυσκολία απαλλάσσεται ο άνθρωπος από αυτή την ποταπή δουλειά. Και το πιο λυπηρό, αφού έγιναν άκαμπτοι σε αυτό, πολλοί, ακόμη και σε εκείνη την εποχή, χωρίς μετάνοια και ελπίδα σωτηρίας, φεύγουν και γίνονται αιώνιοι αιχμάλωτοι της κόλασης και του θανάτου. § 50. Για να απαλλαγεί ο άνθρωπος από αυτήν την ποταπή και δύσκολη δουλειά, είναι χρήσιμο να σημειώνει και να κάνει: 1) Κάθε άνθρωπος να κοιτάζει γύρω του, σε τι κατάσταση βρίσκεται και αν έχει πάθος και αμαρτωλό έθιμο. είτε η καρδιά του αιχμαλωτίστηκε από την αγάπη για τα χρήματα και την απληστία, είτε από την πορνεία, είτε από την αγάπη της μάταιης δόξας και τιμής. είτε διακατέχεται από θυμό και μνησικακία, είτε από μέθη. αν έχει τη συνήθεια να καταδικάζει, να συκοφαντεί, να βλασφημεί, να βρίζει, να συκοφαντεί τον πλησίον του κλπ. Για πάθος και έθιμο τυφλώστε το πνευματικό μάτι για να μη δει ο άνθρωπος την καταστροφή και την καταστροφή του. Επομένως, η επιμελής ανάγνωση ή ακρόαση των Αγίων Γραφών και άλλων χριστιανικών βιβλίων είναι απαραίτητη, γιατί από αυτά μαθαίνεται η αμαρτία. μεταχείριση των ευγενικών και ευσεβών ανθρώπων, από την καλή ζωή των οποίων ο άνθρωπος μπορεί να μάθει τα διεφθαρμένα ήθη του. Επιπλέον, πρέπει να καλέσουμε και να προσευχόμαστε στον Ιησού Χριστό, τον φωτιστή των τυφλών, ώστε ο Ίδιος να φωτίσει τα μάτια της ψυχής. Χωρίς Αυτόν, τόσο η φώτιση όσο και η γνώση της καταστροφικής αμαρτωλής κατάστασης δεν υπάρχουν. Μέχρι να αγγίξει τα τυφλά μας μάτια, θα είμαστε πάντα τυφλοί και θα περιπλανιόμαστε σαν τυφλοί. Αυτή η δοκιμασία και η γνώση είναι σίγουρα απαραίτητες για όποιον θέλει να λάβει την αιώνια σωτηρία. γιατί από αυτόν είναι η αρχή της σωτηρίας. Πώς θα αναζητήσετε θεραπεία χωρίς να αντιμετωπίσετε ασθένεια; Πρέπει πρώτα να αναγνωρίσετε την ασθένεια. Οι άρρωστοι απαιτούν γιατρό, όπως λέει ο Κύριος: «Δεν χρειάζονται ιατρό οι υγιείς, αλλά οι άρρωστοι» (Ματθαίος 9:12). Ποιοι είναι οι ασθενείς; Σίγουρα αυτοί που αναγνωρίζουν και αναγνωρίζουν την ασθένειά τους. Όπως βιώνουμε μια σωματική ασθένεια για να θεραπευθούμε, έτσι πρέπει να βιώσουμε μια ψυχική ασθένεια, ώστε, έχοντας αναγνωρίσει την, να αναζητήσουμε τη θεραπεία. Όπως η αρχή της σωματικής υγείας είναι η αναγνώριση της ασθένειας, έτσι και η αρχή της σωτηρίας είναι η αναγνώριση της καταστροφικής κατάστασης της ψυχής κάποιου. Γιατί μια τέτοια γνώση θα ωθήσει ένα άτομο να αναζητήσει ένα μέσο με το οποίο θα μπορούσε να απαλλαγεί από την ατυχία του. Δοκίμασε τον εαυτό σου και μάθε, Κρίστιαν, σε ποια κατάσταση βρίσκεσαι. Είτε έχεις πλούτη ή όχι, υγεία ή σωματική ασθένεια, φήμη ή ατίμωση: τι είναι για σένα; Όλα αυτά θα μείνουν στον κόσμο. Απλά δοκιμάστε τι αρρώστια έχει η ψυχή σας και αν έχετε ελπίδα σωτηρίας, που από μόνη της είναι απαραίτητη. 2) Αυτός που έχει αναγνωρίσει την καταστροφική κατάσταση της ψυχής του δεν πρέπει να διστάσει, αλλά μάλλον να εγκαταλείψει το κακό έθιμο, γιατί όσο περισσότερο διστάζεις στο παθιασμένο έθιμο, τόσο περισσότερο θα εντείνεται και τόσο πιο δύσκολο θα είναι να το εγκαταλείψεις. όσο περισσότερο συνεχίζεται μια σωματική ασθένεια, τόσο πιο δύσκολη γίνεται η θεραπεία της. Και παρόλο που το πάθος θα πολεμήσει σθεναρά και θα προσελκύσει την προηγούμενη κατάσταση, σταθείτε σταθερά εναντίον του, ως οικιακός εχθρός, μην υποκύψετε στον πόθο του, ζητήστε την παντοδύναμη βοήθεια του Υιού του Θεού. Γιατί το πάθος είναι σαν το σκυλί. Όπως ένας σκύλος τρέχει από πίσω μας και μας κυνηγά όταν του τρέχουμε, και όταν στεκόμαστε απέναντί ​​του και τον κυνηγάμε, τρέχει μακριά μας, έτσι το πάθος κυνηγά αυτόν που υποκύπτει σε αυτό και το ακούει. υποχωρεί σε αυτούς που της αντιτίθενται. Η θέληση, η επιμέλεια και η εργασία, με τη βοήθεια του Θεού, μπορούν να κάνουν τα πάντα. και παρόλο που ο ασκητής θα υπομείνει πολλά μαρτύρια από αυτήν, τελικά θα υποκύψει σε αυτό, ενισχυμένος από τη δύναμη του Θεού, που βοηθά αυτούς που εργάζονται και προσεύχονται. Η εκκλησιαστική ιστορία μάς παρουσιάζει πολλά τέτοια παραδείγματα, στα οποία διαβάζουμε ότι πολλοί κλέφτες, πόρνοι, πόρνες και άλλοι αμαρτωλοί που στράφηκαν από τις αμαρτίες τους στον Θεό, αν και υπέφεραν πολύ από το κακό έθιμο, ωστόσο, τελικά, με τη βοήθεια του Θεού, το νίκησαν και «σταύρωσαν τη σάρκα με τα πάθη και τις επιθυμίες και έτσι έγιναν Λάβοι του Χριστού (2G4). αμαρτία» (Ιωάννης 8:34 Τέτοια παραδείγματα γράφτηκαν για να μην απελπίζονται οι χαμένοι αμαρτωλοί να στραφούν και να πολεμήσουν ενάντια στο κακό έθιμο, γιατί με τη βοήθεια του Θεού όλα είναι δυνατά για τον άνθρωπο. Διαλογισμός για το θάνατο, που ευχαριστεί όλους με κάθε τρόπο και καταλήγει στην αιωνιότητα για τη δίκαιη κρίση του Χριστού, για τη βασιλεία των ουρανών. στη λάσπη» (Β΄ Πέτρου 2:22), αλλά να στέκεσαι σταθερά εναντίον της, να νικάς με τη χάρη του Θεού, «ξεχνώντας ό,τι βρίσκεται πίσω και προχωρώντας σε ό,τι βρίσκεται μπροστά» (Φιλιπ. 3:13), και, σύμφωνα με την προτροπή του Κυρίου, «να θυμηθείς τη γυναίκα του Λωτ» (Λουκάς 17:32), στύλος αλατιού» (Γέν. 19:26) Ο κόσμος με τις επιθυμίες του είναι ένα άνομο Σόδομα, οι φυγάδες από το οποίο δεν πρέπει να στραφούν σε αυτό, για να μην καταδικαστούν και πάλι στα δίχτυα του, και πρέπει να θυμούνται τον αποστολικό λόγο: «Μην αγαπάτε τον κόσμο, ούτε τα πράγματα στον κόσμο, όποιος αγαπά τον κόσμο, δεν είναι η αγάπη του κόσμου». (Α' Ιωάννου 2:15), και επίσης: «Όποιος θέλει να είναι φίλος του κόσμου γίνεται εχθρός του Θεού» (Ιακώβου 4:4). Κεφάλαιο 3: Περί ανθρώπινης τύφλωσης «Αγγίζουμε έναν τοίχο σαν τυφλοί και σαν χωρίς μάτια ψηλαφίζουμε. σκοντάφτουμε το μεσημέρι σαν το λυκόφως» (Ησαΐας 59:10). § 51. Ό,τι αισθησιακό φως είναι για τα μάτια μας, έτσι είναι και η καλοσύνη του Θεού στην ψυχή μας. Όταν το φως λάμπει, ο άνθρωπος τα βλέπει όλα καθαρά: βλέπει το μονοπάτι, το χαντάκι, το βλαβερό - και προσέχει από αυτό, διακρίνει το λευκό από το μαύρο και το ένα από το άλλο. Έτσι, όταν η χάρη του Θεού φωτίζει την ψυχή, η ψυχή τα ξέρει και τα βλέπει όλα καλά. βλέπει τα θαυμαστά έργα του Θεού, την πρόνοια και τα πεπρωμένα Του, αναγνωρίζει το καλό από το κακό, την αρετή από το κακό, βλέπει πνευματικό όφελος και το επιδιώκει, βλέπει κακό και το αποφεύγει. § 52. Ό,τι σκοτάδι είναι για τα μάτια του σώματος, έτσι είναι και η αμαρτία για την ανθρώπινη ψυχή. Το σκοτάδι τυφλώνει τα μάτια, έτσι ώστε ο άνθρωπος, αν και έχει μάτια, δεν βλέπει τίποτα, και αυτός που περπατά στο σκοτάδι είναι σαν τυφλός σε όλα: δεν βλέπει το μονοπάτι που περπατά και δεν αναγνωρίζει το κακό μπροστά του. δεν διακρίνει το ένα πράγμα από το άλλο, για παράδειγμα, χρυσό από ασήμι, χαλκό από σίδηρο, λευκό από μαύρο και κόκκινο από πράσινο κ.λπ. παραστρατεί και κάνει λάθος, δεν ξέρει πού πηγαίνει, πέφτει σε ένα χαντάκι και υφίσταται άλλες βλαβερές περιπέτειες. Όλο αυτό το κακό σκοτάδι και η υλική τύφλωση κάνει σε έναν άνθρωπο. Με παρόμοιο τρόπο, η αμαρτία είναι πνευματικό σκοτάδι, το μάτι της ψυχής σκοτεινιάζει και τυφλώνει, ώστε ο αμαρτωλός να υπομένει παρόμοιο ή ακόμα χειρότερο πνευματικό κακό και να περπατά σαν τυφλός: δεν ξέρει πού τον οδηγεί το μονοπάτι. δεν βλέπει μπροστά του ένα χαντάκι αιώνιας καταστροφής στο οποίο μπορεί να πέσει. Δεν αναγνωρίζει το κακό από την αρετή, το κακό από το καλό, την αλήθεια από το ψέμα, την αληθινή ευημερία από την αληθινή κακοτυχία, και έτσι βλέποντας δεν βλέπει και δεν αγγίζει σαν τυφλός. Ζει σε ευημερία; Γίνεται θηριώδης σαν απαίδευτο και αχαλίνωτο άλογο και δεν βλέπει ότι με την ευημερία του ο Θεός, σαν πατέρας με μήλο, τον ελκύει κοντά Του. Καταλήξατε στην αντίθετη κατεύθυνση; Γκρινιάζει, αγανακτεί και βλασφημεί, σαν να του αδικούν. σηκώνει επιρριπτικές και ακόμη και βλάσφημες κραυγές: "Ποια είναι η αναλήθεια μου; Τι έχω κάνει; Είμαι πιο αμαρτωλός από τους άλλους; Είμαι άξιος γι' αυτό; Το άξιζαν οι κόποι μου; Δικαιολογείται, γεμάτος με κάθε αναλήθεια, καθαρίζεται, όλος βρώμικος, θεωρεί τον εαυτό του ανάξιο προσωρινής τιμωρίας, αλλά άξια προσωρινής τιμωρίας του. άχρηστος, όταν είναι άρρωστος, καλεί έναν γιατρό να γιατρευτεί από την ασθένειά του, και παίρνει κάθε φάρμακο, ακόμη και το πιο σκληρό, και υπομένει τα πάντα, ό,τι κι αν του προσφέρει, και δωροδοκεί τον Ελεήμονα Θεό, «Ο οποίος θέλει να σωθούν όλοι οι άνθρωποι και να αποκτήσουν τη γνώση της αλήθειας» (1 Tim: σκληρή ιατρική, και να τον κάνει υγιή. Γιατί μια βαριά ασθένεια της ψυχής είναι η αγάπη για το χρήμα, ο εγωισμός, η αγάπη για τη δόξα, η υπερηφάνεια, ο θυμός, ο φθόνος, το μίσος, η ακαθαρσία και άλλα πάθη. Μαζί τους υποφέρει, λιώνει και σκοτώνεται. αλλά ο τυφλός αμαρτωλός δεν αναγνωρίζει αυτή τη Θεία ευλογία, και όχι μόνο δεν ευχαριστεί τον ελεήμονα Ευεργέτη, αλλά μουρμουρίζει εναντίον Του: ποια είναι η αδικία μου; Κάθε συμφορά του παρόντος, που στέλνεται σε έναν αμαρτωλό από τον Θεό, είναι η ράβδος της πατρικής Του τιμωρίας, με την οποία κτυπά τον αμαρτωλό και τον ξυπνά από τον αμαρτωλό ύπνο. ή υπάρχει ένα σκληρό φάρμακο, όπως αναφέρθηκε παραπάνω, το οποίο του στέλνεται για να γιατρευτεί η εξασθενημένη ψυχή του. Όμως ο αμαρτωλός δεν το νιώθει. Υγεία ή πλούτος; Αυτό το αποδίδει στην εργασία και την επιμέλεια, μετά στη σοφία και τη λογική του, και όχι στον Θεό, από τον Οποίο «ζωή και θάνατος, φτώχεια και πλούτος» (Σιρ.11:14). Νίκησε τον εχθρό; Αποδίδει τη νίκη στο θάρρος, την πονηριά, την τέχνη, τη δύναμη και το πλήθος των πολεμιστών του και όχι στον Θεό. «Ο βασιλιάς δεν μπορεί να σωθεί με πολλή δύναμη και ένας γίγαντας δεν μπορεί να σωθεί με μεγάλη δύναμη. Το άλογο είναι αναξιόπιστο για σωτηρία· με τη μεγάλη του δύναμη δεν θα σώσει» (Ψαλμ. 32:16–17). γιατί «Δεν αγαπά τη δύναμη του αλόγου και δεν χαίρεται τη δύναμη των ποδιών· ο Κύριος ευφραίνεται με εκείνους που τον φοβούνται και εμπιστεύονται το έλεός Του» (Ψαλμ. 146:10-11). Είναι ο αμαρτωλός χορτασμένος με φαγητό, ντυμένος με ρούχα, θερμαίνεται από φωτιά, φωτίζεται από φως και παρέχεται με άλλες ευλογίες του Θεού; Αλλά δεν αισθάνεται τον Θεό, τον Δωρητή των καλών πράξεων, και δεν ευχαριστεί τον Ευεργέτη, γιατί δεν Τον αγαπά, γιατί χωρίς αγάπη δεν μπορεί να υπάρξει ευγνωμοσύνη. Όλη η δημιουργία, ο ουρανός, ο ήλιος, η σελήνη, τα αστέρια, η γη και η εκπλήρωσή της, «κηρύττει τη δόξα του Θεού» όπως με τα χείλη τους (Ψαλμ. 18:2). αλλά ο τυφλωμένος αμαρτωλός δεν αισθάνεται το μεγαλείο της δόξας Του και δεν τρέμει. Η πόλη και η αίθουσα του αρχιτέκτονά της, η τέχνη του αφέντη της, το σπίτι του ιδιοκτήτη της δείχνει και φέρνει γνώση σε όλους. Όλοι μαθαίνουν από την τέχνη του καλλιτέχνη και από τη δομή του οικοδόμου. Αυτός ο ορατός κόσμος είναι σαν μια όμορφη πόλη, που δεν δημιουργήθηκε από τα χέρια, αλλά με το λόγο του Θεού, και σαν μια σοφή τέχνη και ένα πλούσιο σπίτι στο οποίο ζούμε όλοι, σαν με το δάχτυλο, δείχνει τον Θεό, ως αρχιτέκτονα, οικοδόμο, έμπιστο και ιδιοκτήτη, και ως υπέροχο, σοφό, καλό πλάσμα - αποδεικνύει την ύπαρξη ενός υπέροχου, καλού, σοφού και παντοδύναμου Δημιουργού. Αλλά ένας τυφλός αμαρτωλός δεν ξέρει. Ένας γιος γνωρίζει τον πατέρα του, από τον οποίο γεννήθηκε και μεγάλωσε, και ένας υπηρέτης γνωρίζει τον κύριό του, από τον οποίο αγοράστηκε. Αλλά ο αμαρτωλός δεν γνωρίζει τον Θεό, τον Κύριό του και Πατέρα, από τον οποίο σώζεται, τρέφεται, ντύνεται. Ο σκύλος ξέρει τον κύριό του και το βόδι εκείνον που τον αγόρασε. Αλλά ένας αμαρτωλός, προικισμένος με λογική, δεν γνωρίζει τον Δημιουργό, τον Αποκτητή και τον Φύλακα του, όπως λέει ο Θεός μέσω του προφήτη: «Το βόδι γνωρίζει τον ιδιοκτήτη του και ο γάιδαρος τη φάτνη του κυρίου του· αλλά ο Ισραήλ δεν με ξέρει, ο λαός μου δεν καταλαβαίνει» (Ησ. 1:3). Λέει επίσης σαν «ανόητος στην καρδιά του: «Δεν υπάρχει Θεός» (Ψαλμ. 13:1) Έτσι η αμαρτία χτυπά την ανθρώπινη καρδιά με καταστροφική τύφλωση, από την οποία προέρχεται η αφοβία, και από την αφοβία - κάθε ανομία! § 53. Αν κάποιος ρωτήσει: «Πώς μπορεί κανείς να μην γνωρίσει τον Θεό, ο οποίος πάντα κηρύσσεται από τον άγιο λόγο Του;» Απάντηση. Αυτό είναι και θαυμάσιο και άξιο λύπης που ο Θεός, τόσο μέσω της δημιουργίας όσο και μέσω του λόγου Του, κάνει τον εαυτό Του γνωστό σε όλους. Όμως ο αμαρτωλός, σαν κουφός, δεν ακούει τον λόγο Του και δεν γνωρίζει τον Κύριό του. Ακούει το όνομα του Θεού, αλλά δεν γνωρίζει τον Θεό. Ακούει τη φωνή του Κυρίου με σαρκικά αυτιά, αλλά δεν ακούει με πνευματικά αυτιά. και έτσι, ακούγοντας, δεν ακούει και, βλέποντας, δεν βλέπει. Όταν ο Θεός κηρύσσεται με τον άγιο λόγο Του, κηρύσσεται και το άγιο θέλημά Του. Όμως ο αμαρτωλός δεν το γνωρίζει και δεν το δημιουργεί. Κηρύσσεται η παντοδυναμία και η μεγαλειότητά του, ενώπιον των οποίων ο αμαρτωλός δεν ταπεινώνεται. Κηρύσσεται η αλήθεια Του, την οποία ο αμαρτωλός ούτε φοβάται ούτε σέβεται. Η αλήθεια του κηρύσσεται, την οποία ο αμαρτωλός δεν πιστεύει. Κηρύσσεται η πανταχού παρουσία Του, ενώπιον της οποίας ο αμαρτωλός δεν σέβεται, γιατί δεν Τον γνωρίζει. Κηρύσσεται η πάνσοφη Πρόνοια Του, την οποία ο αμαρτωλός δεν καταλαβαίνει. Κηρύσσεται η ύψιστη αγιότητά του, την οποία ο αμαρτωλός δεν τιμά. Κηρύσσεται η κυρίαρχη εξουσία του, στην οποία ο αμαρτωλός δεν υποτάσσεται. Κηρύσσεται η φοβερή του δόξα, την οποία ο αμαρτωλός δεν τιμά. Κηρύσσεται η απέραντη καλοσύνη του, της οποίας ο αμαρτωλός δεν προσπαθεί και δεν θέλει να είναι συμμέτοχος. Κηρύσσονται οι φοβερές κρίσεις του, ενώπιον των οποίων ο αμαρτωλός δεν τρέμει κ.λπ. Έτσι, ένας αμαρτωλός, όπως «ο ανόητος άνθρωπος, δεν γνωρίζει, και ο ανόητος δεν καταλαβαίνει» τον Θεό και τα έργα του Θεού! (Ψαλμ.91:7) Η αληθινή γνώση του Θεού δεν μπορεί να είναι αδρανής και άκαρπη, αλλά φέρνει αληθινή λατρεία του Θεού. Ο γιος γνωρίζει και τιμά τον πατέρα του, τον αγαπά και τον ακούει. ο υπηρέτης του κυρίου του τον ξέρει και τον φοβάται, τον υπακούει και τον υπηρετεί. Όποιος λοιπόν γνωρίζει τον Θεό δεν μπορεί παρά να Τον τιμήσει, να Τον ακούσει, να Τον υπακούσει και να Τον υπηρετήσει και να μην εκπληρώσει το θέλημα και τις εντολές Του. Ο Θεός μιλά για αυτό μέσω του προφήτη: «Ο γιος τιμά τον πατέρα του, και ο δούλος τον κύριό του· αν εγώ είμαι ο Πατέρας, τότε πού είναι ο σεβασμός για μένα; ​​Και αν είμαι ο Κύριος, πού είναι η ευλάβεια για μένα» (Μαλ. 1:6); Ο γιος δοξάζει τον πατέρα του επειδή τον θεωρεί πατέρα του και ο υπηρέτης φοβάται τον κύριό του επειδή τον έχει αφέντη του. Αν ένας πατέρας - ένας άντρας - λαμβάνει τιμή από τον γιο του, και ο κύριος - ένας άνθρωπος - δέχεται φόβο από έναν δούλο, επειδή αναγνωρίζει τον πατέρα του ως πατέρα του και αυτός ο κύριος αναγνωρίζει τον κύριό του ως αφέντη του, πόσο μάλλον είναι άξιος τιμής και φόβου ο Θεός, ο οποίος είναι Κύριος σε όλους, όταν Τον αναγνωρίζουμε και τον τιμούμε ως Κύριο και Πατέρα μας. Βλέπετε ότι από τη γνώση του Θεού προέρχεται η λατρεία του Θεού. Πες μου, σε παρακαλώ, που καυχιέσαι για τη γνώση του Θεού και δεν Τον τιμάς αληθινά, πώς μπορεί να ήθελες να αμαρτήσεις, γνωρίζοντας ότι ο Θεός είναι παντού και βλέπει κάθε θέμα και είναι δίκαιος. Ποιος σας τιμωρεί και προσωρινά και αιώνια για την αμαρτία, και ποιος μπορεί πραγματικά να σας χτυπήσει για αμαρτία; Ενώπιον του βασιλιά της γης, των αρχών, του κυρίου σου και του πατέρα σου, δεν τολμάς να διαπράξεις αγανάκτηση - τολμάς να κάνεις κάτι κακό και αντίθετο σε Αυτόν ενώπιον του Θεού, του μεγάλου και τρομερού; This can't be true! Πώς μπορείς να μην Τον ευχαριστήσεις μέσα από την καρδιά σου και να Τον αγαπήσεις, γνωρίζοντας ότι είναι ο Δημιουργός, ο Λυτρωτής, ο Πατέρας, ο Τροφός, ο Συντηρητής και ο Ευεργέτης, μεγαλύτερος από τον Οποίο δεν μπορεί να υπάρξει; Αγαπάτε και ευχαριστείτε τον ευεργέτη που σας προμηθεύει όχι με το δικό του, αλλά με το καλό του Θεού, - δεν θα ευχαριστήσετε τον Θεό, από τον οποίο έχετε την ύπαρξή σας, και κάθε ώρα και λεπτό λαμβάνετε ευλογίες χωρίς τις οποίες δεν μπορείτε να ζήσετε; Πώς μπορείς να μην πιστεύεις τον λόγο Του από καρδιάς όταν ξέρεις ότι είναι αληθινός και δεν μπορεί να πει ψέματα, και ο λόγος Του είναι αλήθεια; Πιστεύεις έναν τίμιο άνθρωπο που μπορεί να λέει ψέματα, γιατί «κάθε άνθρωπος είναι ψέμα» (Ψαλμ. 116:2): δεν θα πιστέψεις τον Θεό, που δεν μπορεί και δεν θέλει να πει ψέματα; Όλη η αληθινή ευσέβεια πηγάζει από αυτό: όλη η αληθινή λατρεία και η ευσέβεια εξαρτώνται από την πίστη. Πώς δεν θα τρέμεις μπροστά στην κρίση Του όταν αναγνωρίζεις τη δικαιοσύνη Του, που ανταμείβει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις Του; Φοβάσαι τον δίκαιο άρχοντα και δεν τολμάς να παραβιάσεις τον νόμο του, ο οποίος δεν γνωρίζει όλα όσα κάνουν οι κάτω από αυτόν. Δεν θα φοβάσαι τον δίκαιο Θεό, που ξέρει τα πάντα - τον λόγο, την πράξη και τη σκέψη σου, και τα γράφει στο βιβλίο Του, και θα σε ανταμείψει σύμφωνα με όλα αυτά; Πώς μπορείς να μην υποταχθείς και να μην υπακούς στις εντολές Του όταν γνωρίζεις με βεβαιότητα ότι Αυτός είναι ο ανώτατος Κύριός σου, Βασιλιάς και Κυβερνήτης, που κυβερνά τον ουρανό και τη γη; Σε έναν άντρα - έναν βασιλιά, που έχει εξουσία μόνο πάνω στο σώμα σου - υποτάσσεσαι, υπακούς και δείχνεις κάθε υπακοή. Δεν θα υποταχθείς στον Θεό, που κρατά τη ζωή και τον θάνατό σου στα χέρια Του, το σώμα και την ψυχή σου, και δεν θα δείξεις υπακοή από την καρδιά σου; Πώς μπορείς να μην Τον αγαπάς μέσα από την καρδιά σου, και να μην Τον επιζητείς και να προσκολληθείς σε Αυτόν και να έχεις κοινωνία μαζί Του, όταν ξέρεις ότι μόνο Αυτός είναι το υπέρτατο, ουσιαστικό, αμετάβλητο και άπειρο αγαθό, με τον οποίο το να είσαι είναι αληθινή και τέλεια ευδαιμονία, και από το οποίο να χωριστείς είναι αληθινή και πλήρης ατυχία; Αν αγαπάς έναν καλό άνθρωπο, που είναι στολισμένος με έλεος και άλλες αρετές, και πόση καλοσύνη έχει από τον Θεό, δεν θα αγαπήσεις τον Θεό, που είναι καλός καθ' εαυτόν, ώστε «ουδείς είναι καλός παρά μόνον ο Θεός», σύμφωνα με τον λόγο του Κυρίου (Ματθαίος 19:17); Πόσοι, κάτω από τους καλούς βασιλιάδες της γης, που οι ίδιοι, ως άνθρωποι, υπόκεινται σε κάθε συμφορά, επιθυμούν να είναι και με μεγάλο ζήλο το αναζητούν, γιατί μαζί τους το θεωρούν ευδαιμονία για τον εαυτό τους. Δεν θα θέλατε να είστε με τον Θεό, τον Βασιλιά των βασιλιάδων και τον Κύριο των κυρίων, καλό και ελεήμονα, όταν γνωρίζετε την καλοσύνη Του και «δοκιμάστε και δείτε πόσο καλός είναι ο Κύριος» (Ψαλμ. 33:9); Πώς μπορείς να μην δείξεις έλεος στον πλησίον σου - σε κάθε άνθρωπο, όταν ξέρεις ότι κάθε μέρα και ώρα λαμβάνεις άφατο και ακατανόητο έλεος από τον Θεό; Με το έλεός Του ζεις στη γη, ανάξιος ζωής. Με το έλεός Του τρέφεσαι, ντύνεσαι και παραμένεις ακέραιος. Πώς μπορείς να μην δώσεις στον πλησίον σου μερικά από τα αγαθά σου, όταν ξέρεις ότι όλα όσα έχεις, εκτός από τις αμαρτίες και τις αδυναμίες σου, είναι του Θεού και όχι δικά σου; Διότι λαμβάνουμε τα πάντα από τον Θεό: την ψυχή και το σώμα μας, τη ζωή και την αναπνοή, και σε Αυτόν οφείλουμε την ύπαρξή μας. Πώς μπορείς να μην συγχωρήσεις τον πλησίον σου για μικρές αμαρτίες όταν ξέρεις ότι «ο Θεός εν Χριστώ συγχώρησε» τις αμέτρητες αμαρτίες σου (Εφεσ. 4:32). και ότι τα χρέη των αμαρτιών σου θα επιστρέψουν ξανά σε σένα και θα παραμείνουν μαζί σου αν δεν συγχωρήσεις τον πλησίον σου, και γι' αυτούς θα υποφέρεις για πάντα στη φυλακή της κόλασης, όπως απεικονίζεται σε εκείνη την παραβολή; (Ματθαίος 18:23–34) Από όπου ο Κύριος ολοκληρώνει αυτήν την παραβολή: «Το ίδιο θα κάνει και ο Επουράνιος Πατέρας μου σε εσάς, αν ο καθένας από εσάς δεν συγχωρήσει τον αδελφό του από την καρδιά του για τις αμαρτίες του» (Ματθαίος 18:35). Όπως δεν θα περιφρονήσεις τη ματαιοδοξία αυτού του κόσμου, και δεν θα επιθυμήσεις την ευδαιμονία αυτού του μέλλοντος, και δεν θα την αναζητήσεις με όλο ζήλο, όταν πιστεύεις οπωσδήποτε στον λόγο του Θεού, ο οποίος απεικονίζει ποικιλοτρόπως αυτές τις ευλογίες, ανείπωτες και ακατανόητες στο νου, και αιώνιες και ατελείωτες, όπως ο ίδιος ο Θεός κηρύττει και υπηρετούν τον Χριστό σε όσους πιστεύουν και υπόσχονται 1 Κορ. 2:9). Την πρόσκαιρη ευδαιμονία, που δεν είναι τίποτα πριν, την αναζητάς επιμελώς, γιατί τη βλέπεις. Πώς μπορείς να μην αναζητήσεις αυτό το άπειρο όταν το βλέπεις με πίστη; Για λόγους προσωρινής τιμής και δόξας, υπηρετείς πιστά τον επίγειο βασιλιά και δέχεσαι κάθε είδους δουλειά, προβλήματα και κακοτυχίες, και πηγαίνεις σε αιματηρούς πολέμους και μάχες, γιατί ελπίζεις να λάβεις τιμή και δόξα από αυτόν. Πώς μπορείτε να μην υπηρετήσετε πιστά τον Βασιλιά των Ουρανών, τον Θεό, που υπόσχεται όχι προσωρινή, αλλά αιώνια και ανείπωτη δόξα και τιμή στους πιστούς υπηρέτες Του; Πιστέψτε αυτή τη λέξη, ότι αν κάποιος έβλεπε ένα συγκεκριμένο μόριο αυτής της μελλοντικής δόξας εν ριπή οφθαλμού, θα φλεγόταν τόσο από επιθυμία και αγάπη γι' αυτό, που θα θεωρούσε όλη τη δόξα, τη χαρά, τη χαρά και τον πλούτο αυτού του κόσμου σαπίλα, και θα το αναζητούσε με κάθε επιμέλεια, και όχι μόνο θα μπορούσε να απομακρυνθεί από αυτόν από την κακία ή τη λαγνεία. Όπως είναι γραμμένο για τον Μωυσή: «αρνήθηκε να τον αποκαλούν γιό της κόρης του Φαραώ και ήθελε μάλλον να υποφέρει με τον λαό του Θεού παρά να έχει προσωρινή αμαρτωλή ευχαρίστηση, και θεώρησε ότι η μομφή του Χριστού ήταν μεγαλύτερος πλούτος για τον εαυτό του από τους αιγυπτιακούς θησαυρούς· επειδή προσέβλεπε στην ανταμοιβή» (Εβρ. 11:24-26). Βλέπεις, χριστιανέ, τι προκύπτει από τη γνώση του Θεού, δηλαδή: αποστροφή από την αμαρτία, τον κόσμο, προσεκτική τήρηση των εντολών Του και αληθινή λατρεία. Η γνώση του Θεού συνίσταται στη γνώση όχι μόνο του ονόματός Του, αλλά και των θείων ιδιοτήτων Του, δηλαδή της πανταχού παρουσίας, της αλήθειας, της αγαθότητας, του ελέους, της αλήθειας, της παντοδυναμίας και άλλων πραγμάτων. Και από τη γνώση των ιδιοτήτων του Θεού, όπως ειπώθηκε, σίγουρα θα ακολουθήσει η απίστευτη λατρεία του Θεού. Η αλήθεια Του θα σας διδάξει να προσέχετε την αμαρτία. Η παντοδυναμία και η μεγαλειότητά Του - να φοβόμαστε, να τρέμουμε και να ταπεινόμαστε μπροστά Του. Η αλήθεια του είναι να Τον πιστεύει σε όλα. Η καλοσύνη είναι να Τον αγαπάς, και να Τον αναζητάς με όλη σου την καρδιά, και να Τον προσκολλάς. Το έλεος και η γενναιοδωρία του - να μην απελπίζεται λόγω αμαρτιών, αλλά να μετανοεί και να δείχνει έλεος στον πλησίον. Η πανταχού παρούσα παντογνωσία Του θα σας διδάξει επίσης να απομακρύνεστε από κάθε κακό, αμαρτία και αταξία, αλλά να Τον σέβεστε κ.λπ. Από εδώ βλέπεις ότι η άνομη και ατρόμητη ζωή, για παράδειγμα, κλεφτών, αρπακτικών, δωροδοκών, πόθητων, πόρνων, βλάσφημων, υβριστών, κακών, μισητών, μέθυσων και άλλων είναι απόδειξη της άθεης καρδιάς, της τύφλωσης και του σκότους της σκοτεινής άγνοιας του Θεού. Και παρόλο που αυτοί οι άνθρωποι ομολογούν τον Θεό, λένε στην καρδιά τους: «Δεν υπάρχει Θεός», όπως δείχνει ο Ψαλμός 13 σε άλλα σημεία της Γραφής. Ο απόστολος έγραψε για τέτοιους εξομολογητές: «Λένε ότι γνωρίζουν τον Θεό, αλλά αρνούνται με έργα, όντας πονηροί και ανυπάκουοι και ανίκανοι για κάθε καλό έργο» (Τίτος 1:16). Και ο Κύριος λέει: «Αυτός ο λαός πλησιάζει σε μένα με τα χείλη του, και με τιμά με τα χείλη του, αλλά η καρδιά του είναι μακριά από μένα» (Ματθαίος 15:8). Όπως ένα δέντρο δεν είναι γνωστό από τα φύλλα του, αλλά από τον καρπό του, έτσι και ένας φωτισμένος άνθρωπος και ένας αναγνώστης του Θεού γνωρίζεται από τη γνώση του Θεού, όχι από προφορική ομολογία, αλλά από πράξεις που συνάδουν με την ομολογία. Η καρδιά, φωτισμένη από τη γνώση του Θεού, γνωρίζει τον Θεό όπως ονομάζεται. Γνωρίζει και πιστεύει, και γι' αυτό φοβάται περισσότερο από όλα, και τιμά πάνω απ' όλα τα πλάσματα στον ουρανό και στη γη - αγαπά, υπηρετεί και προσπαθεί επιμελώς να δώσει όλα όσα οφείλονται σε Αυτόν μόνο. Συνεπώς, δεν είναι προφανής τύφλωση και αθεΐα να φοβόμαστε τον άνθρωπο, αλλά να μην φοβόμαστε τον Θεό; Είναι πιστό να υπηρετούμε και να ευχαριστούμε τον άνθρωπο, αλλά όχι να ευχαριστούμε τον Θεό. Να ακούς έναν άνθρωπο-βασιλιά, άρχοντα, κύριο και πατέρα κατά σάρκα, αλλά όχι να ακούς τον Θεό, που κυβερνά όλους τους βασιλιάδες και τους κυρίους. Αυτός που δίνει το καλό του Θεού, και όχι το δικό του, πρέπει να ευχαριστείται, αλλά ο Θεός, από τον οποίο όλα τα καλά προέρχονται και ξεχύνονται πάνω μας, δεν πρέπει να ευχαριστούμε. Βασιστείτε σε έναν άνθρωπο σαν τον εαυτό σας και ζητήστε βοήθεια από αυτόν στη θλίψη, αλλά μην βασίζεστε στον Θεό και μην ζητάτε βοήθεια από Αυτόν, που μόνος μπορεί να κάνει τα πάντα και μόνος βοηθά, προστατεύει, ελευθερώνει και σώζει όσους εμπιστεύονται σ' Αυτόν (Ψαλμ. 36:39-40). να φοβόμαστε την ανθρώπινη κρίση, που αφορά ένα σώμα, αλλά να μην φοβόμαστε την κρίση του Θεού, η οποία «μπορεί να καταστρέψει και την ψυχή και το σώμα στη Γέεννα» (Ματθαίος 10:28) και ούτω καθεξής; Αλήθεια, δεν υπάρχει ούτε η παραμικρή σπίθα γνώσης του Θεού σε μια τέτοια καρδιά, ακόμα κι αν διδάσκει και κηρύττει για τον Θεό! Το βλέπουμε αυτό σε πολλούς Χριστιανούς αυτής της εποχής. Βλέπουμε ότι πολλοί φοβούνται να εξοργίσουν τους αφέντες και τις αρχές τους, αλλά δεν φοβούνται να εξοργίσουν τον Θεό και επομένως διαπράττουν ανομία. Πολλοί ευχαριστούν τους ανθρώπους γιατί δεν θέλουν να τους προσβάλλουν, αλλά δεν ευχαριστούν τον Θεό και Τον προσβάλλουν παραβιάζοντας τον ιερό νόμο Του. Πολλοί άνθρωποι ακούν τις αρχές και τους κυρίους τους και εκπληρώνουν τις εντολές τους, αλλά δεν ακούν τον Θεό και δεν εκπληρώνουν τις εντολές Του. Πολλοί ευχαριστούν τους ευεργέτες τους, αλλά δεν ευχαριστούν τον Θεό, τον ύψιστο Ευεργέτη τους, γιατί δεν Τον αγαπούν, και χωρίς αγάπη δεν μπορεί να υπάρξει ευγνωμοσύνη. Σε περιόδους δυστυχίας, πολλοί άνθρωποι καταφεύγουν σε έναν άνθρωπο για βοήθεια και προστασία, επειδή ελπίζουν σε αυτόν, αλλά δεν καταφεύγουν στον Θεό, μόνο επειδή δεν έχουν ελπίδα σε Αυτόν. Όλοι γνωρίζουν πόσοι φοβούνται την πολιτική κρίση, αλλά δεν φοβούνται την κρίση του Θεού, γιατί δεν σταματούν να αμαρτάνουν: την οποία σίγουρα θα ακολουθήσει η κρίση του Θεού. Βλέπετε ότι αυτοί οι άνθρωποι δεν ανταποδίδουν τον Θεό όπως δίνουν στον άνθρωπο, και όπως ο άνθρωπος δεν τιμούν τον Θεό, τον οποίο η αληθινή γνώση Του μας διδάσκει να τιμούμε περισσότερο από όλα. Επομένως, τέτοιοι και σαν αυτούς δεν γνωρίζουν τον Θεό, αν και ομολογούν δια του στόματός Του. Χωρίς λατρεία και γνώση του Θεού δεν μπορεί να υπάρξει. Όπως η αληθινή λατρεία του Θεού, που αποτελείται από φόβο, αγάπη, υποταγή, υπακοή, ταπεινοφροσύνη, ελπίδα και υπομονή, είναι απόδειξη της γνώσης του Θεού, έτσι και αναληθής, αλλά μόνο η προφορική και υποκριτική λατρεία του Θεού είναι σημάδι άγνοιας του Θεού, όπως διδάσκει ο απόστολος: «Όποιος λέει: «Δεν τον γνωρίζω, δεν τον γνωρίζω, αλλά δεν τον τηρεί». 1 Ιωάννη 2:4). Κρίνετε μόνοι σας γιατί τιμάτε και ακούτε τον βασιλιά, τον ηγεμόνα, τον πατέρα και τον αφέντη; Όχι επειδή είναι αξιοσέβαστοι άνθρωποι, αλλιώς όλοι οι άνθρωποι θα πρέπει να γίνονται σεβαστοί και να τους ακούνε: αλλά επειδή αναγνωρίζεις έναν βασιλιά ως βασιλιά σου, έναν ηγεμόνα ως άρχοντα, έναν πατέρα ως πατέρα, έναν αφέντη ως αφέντη σου. Γιατί αγαπάς και ευχαριστείς έναν ευεργέτη; Γιατί τον έχεις ευεργέτη σου. Γιατί αγαπάς έναν ελεήμων και ευγενικό άνθρωπο; Γιατί νομίζεις ότι είναι. Γιατί έρχεσαι στους πλούσιους και γενναιόδωρους για ελεημοσύνη; Γιατί ελπίζεις να λάβεις από αυτόν. Γιατί ζητάτε βοήθεια και προστασία από τον προστάτη σας σε στιγμές ανάγκης; Γιατί εμπιστεύεσαι τη δύναμή του. Γιατί φοβάσαι να θυμώσεις τον δίκαιο άρχοντα; Γιατί τον αναγνωρίζεις ως τέτοιο. Γιατί δεν κάνεις τίποτα απρεπές μπροστά στο αφεντικό, τον αφέντη και τον πατέρα σου; Γιατί τους βλέπεις μπροστά σου και δεν τολμάς να το κάνεις, για να μην τους προσβάλεις και θυμώσεις. Γιατί δεν ανταποδίδετε τον Θεό για όλα αυτά, εάν Τον αναγνωρίζετε ως Θεό σας, Βασιλιά σας, Κύριό σας, Πατέρα σας, Ευεργέτη σας, Προστάτη και Βοηθό σας; Ή πάλι γιατί ανταμείβετε τον Θεό λίγο περισσότερο από τους ανθρώπους; Ο Θεός, καθώς είναι ασύγκριτα ανώτερος από όλους, είναι τόσο άξιος ασύγκριτα μεγαλύτερης ευλάβειας από όλους τους ανθρώπους και από κάθε τίτλο. Ομολογείς τον Θεό, αλλά γιατί δεν Τον τιμάς ως Θεό; Τον ομολογείς ως Βασιλιά και Κύριό σου - αλλά γιατί δεν Τον υπακούς ως Βασιλιά και Κύριό σου; Τον ομολογείς ως Πατέρα σου, αλλά γιατί δεν Τον αγαπάς ως πατέρα σου και δεν Του δείχνεις υιική υπακοή; Τον ομολογείς ως Ευεργέτη σου - αλλά γιατί δεν Τον ευχαριστείς ως ευεργέτη; Τον ομολογείς ως Προστάτη, Βοηθό και Λυτρωτή σου - αλλά γιατί ζητάς βοήθεια, προστασία και λύτρωση στην ανάγκη και τη θλίψη σου όχι από Αυτόν, αλλά από τον άνθρωπο; Ομολογείς ότι ο Θεός είναι παντού και παντού, και βλέπει όλες τις ανθρώπινες πράξεις, και ακούς από τον λόγο Του - γιατί δεν Του τιμάς και δεν Τον σέβεσαι, όπως κάνεις μπροστά στον πατέρα σου, αφέντη και εξουσία; Τον ομολογείς ως δίκαιο κριτή - γιατί δεν φοβάσαι τη δίκαιη κρίση Του και δεν σταματάς να αμαρτάνεις; και ούτω καθεξής. Βλέπεις ότι έχεις καρδιά και σκέψη για τον Θεό που δεν συμφωνεί με τα χείλη σου, και οι πράξεις και η ζωή σου δεν ανταποκρίνονται στην ομολογία σου. Πώς μπορείτε να πείτε ότι γνωρίζετε τον Θεό, αλλά δεν αποδίδετε στον Θεό αυτό που απαιτεί η τιμή Του από εσάς; Γνωρίζετε τον Θεό, όπως λέτε, αλλά δεν Τον τιμάτε ως Θεό - η γνώση σας δεν είναι αληθινή χωρίς ευλάβεια, και έτσι βρίσκεστε στην τύφλωση, στο σκοτάδι και στην άγνοια. § 54. Όχι μόνο στο αξίωμα του προς τον Θεό, αλλά και στο αξίωμα του προς τον πλησίον του, δηλαδή προς κάθε άνθρωπο, ο σαρκικός και αφώτιστος άνθρωπος είναι τυφλός. Βλέπουμε ότι ο άνθρωπος κάνει κακό στον πλησίον του που δεν θέλει για τον εαυτό του και δεν κάνει καλό που θέλει για τον εαυτό του. Βλέπουμε πώς αγανακτεί και θυμώνει με αυτόν που τον προσβάλλει, συκοφαντεί, βρίζει, βλασφημεί, δυσφημεί, αγγίζει το κρεβάτι του, κλέβει, απαγάγει, του αφαιρεί ό,τι έχει και του κάνει άλλες προσβολές. αλλά ο ίδιος δεν ντρέπεται να κάνει το ίδιο κακό ή να ανταποδώσει κακό αντί για κακό και δεν το νιώθει. Αντίθετα, θέλει να τον ελεήσει ο γείτονάς του, να μην τον αφήσει σε ανάγκη, για παράδειγμα: τάισε τον πεινασμένο, έδινε ποτό σε διψασμένο, έντυσε τον γυμνό, έφερε τον ξένο στο σπίτι και τον έβαλε να ξεκουραστεί, επισκέφτηκε τον άρρωστο και τους καθισμένους στη φυλακή και του έκανε άλλες πράξεις ευσπλαχνίας. Αυτό το κακό - περηφάνια, αναλήθεια και τύφλωση το βλέπουμε στους χριστιανούς που είτε περνούν σιωπηλά από τους γείτονές τους που έχουν ανάγκη και σαν να μην τους βλέπουν, είτε δεν ντρέπονται να απαντήσουν: τι με νοιάζει; Αξίζει να σημειωθεί ότι πολλοί είναι ικανοποιημένοι με άφθονα γεύματα, αλλά δεν νοιάζονται για τους πεινασμένους γείτονές τους. Άλλοι στολίζονται με διάφορα και ακριβά ρούχα, αλλά δεν νοιάζονται για τους γυμνούς γείτονές τους. Άλλοι δημιουργούν και διακοσμούν πλούσια, απέραντα και ψηλά σπίτια και άλλα κτίρια, αλλά δεν νοιάζονται για τους γείτονές τους, που δεν έχουν πού να αφήσουν το κεφάλι τους και να ξεκουραστούν. Για άλλους, το ασήμι, ο χρυσός και άλλος πλούτος, όπως η ψυχή ή η ζωή, διατηρούνται και διατηρούνται ανέπαφα, αλλά δεν υπάρχει φροντίδα για τον πλησίον, είτε φορτωμένο με χρέη και βασανισμένο είτε στη φυλακή για καθυστερήσεις ή χρέη και βασανισμένο. Βλέπουμε αυτή την υπερηφάνεια και την αναλήθεια στους Χριστιανούς: όχι μόνο το να κάνεις κακό, αλλά και το να μην κάνεις καλό στους γείτονές σου είναι αναλήθεια. Και, το χειρότερο, βλέπουμε ότι πολλοί Χριστιανοί κλέβουν, απάγουν και εξαπατούν, κολακεύουν, ψεύδονται, εξαπατούν, συκοφαντούν, συκοφαντούν, κρίνουν, μαλώνουν, μοιχεύουν και κάνουν άλλα αδικήματα στους γείτονές τους, που δεν θέλουν για τον εαυτό τους, δεν ντρέπονται και δεν φοβούνται, όπως προαναφέρθηκε. Όλα αυτά προέρχονται από την τύφλωση. § 55. Στο αξίωμα αυτό, δηλαδή απέναντι στον πλησίον, τυφλώνεται ο άνθρωπος επειδή δεν προσέχει το αξίωμα προς τον Θεό, και κατά το ότι τυφλώνεται και σφάλλει. Ο Θεός διέταξε και να μην κάνει κανείς το κακό και να κάνει καλό στον πλησίον. Επομένως, ο άνθρωπος, όταν είτε κάνει κακό είτε δεν κάνει καλό στον πλησίον του, δεν ακούει την εντολή του Θεού και δεν τιμά τον προστάτη Θεό, δεν φοβάται, δεν αγαπά. και έτσι, χωρίς να εκπληρώσει το καθήκον του προς τον πλησίον του, αφήνει το καθήκον του στον Θεό. Και από αυτό είναι σαφές ότι το αξίωμα προς τον πλησίον είναι αδιαχώριστο από το αξίωμα προς τον Θεό, και το ένα δεν μπορεί να εκπληρωθεί χωρίς το άλλο. Αυτός που αφήνει το καθήκον του στον πλησίον του δεν τιμά τον Θεό. Αυτός που δεν φοβάται να κάνει κακό στον πλησίον του δεν φοβάται τον Θεό. και όποιος δεν αγαπά τον πλησίον του δεν αγαπά τον Θεό. Ο απόστολος μας διδάσκει σχετικά: «Όποιος λέει: «Αγαπώ τον Θεό» και μισεί τον αδελφό του, είναι ψεύτης» (Α΄ Ιωάννου 4:20). Διότι ο Θεός διέταξε να αγαπάς τον πλησίον σου: «Αγάπα τον πλησίον σου ως τον εαυτό σου» (Ματθαίος 22:39). - και πάλι: «Αυτό σας προστάζω, να αγαπάτε ο ένας τον άλλον» (Ιωάννης 15:17). Όποιος λοιπόν δεν αγαπά τον πλησίον του δεν ακούει τον Θεό, που τον διατάζει να αγαπά τον πλησίον του και έτσι δεν Τον τιμά. Η ρίζα και η πηγή κάθε ευσέβειας είναι η αληθινή γνώση του Θεού. Και όπως η ευσεβής ζωή είναι απόδειξη της γνώσης του Θεού, έτσι και η αμαρτωλή και άνομη ζωή είναι απόδειξη άγνοιας του Θεού και άθεη καρδιά, ακόμα κι αν ένας τέτοιος ομολόγησε Θεό και Χριστό, πήγε στην εκκλησία, προσευχήθηκε, έλαβε τα Μυστήρια και έδειξε άλλα σημάδια Χριστιανισμού. § 56. Εφόσον ο Θεός ως Πνεύμα, μη υποκείμενο σε κανένα συναίσθημα, δεν τον βλέπουν τα φυσικά, αλλά τα μάτια της ψυχής, επομένως ο αμαρτωλός δεν Τον γνωρίζει και, μη γνωρίζοντας, δεν Τον λατρεύει, γιατί το σκοτάδι της αμαρτίας τύφλωσε τα πνευματικά του μάτια. Από όπου κι αν προέρχεται, κάνει κάτι, προσπαθεί να κάνει κάτι, αναζητά μόνο κάτι που υπόκειται στα εξωτερικά του συναισθήματα. Αφού βλέπει τον πατέρα του, βλέπει τον κύριό του, βλέπει τον κυβερνήτη του, τους τιμά, τους ακούει, προσπαθεί να τους υπηρετήσει και να τους ευχαριστήσει, προσέχει να μην τους προσβάλει και θυμώσει. βλέπει την κρίση και την προσωρινή εκτέλεση και τα φοβάται. βλέπει την τιμή, τη δόξα και τον πλούτο αυτού του κόσμου, επομένως τα επιθυμεί και τα αναζητά. Δεν βλέπει τον Θεό και την αιώνια δόξα, και την τιμή και τον πλούτο, επομένως, δεν προσπαθεί να ευχαριστήσει τον Θεό, ούτε προσπαθεί να αναζητήσει αυτόν τον αιώνιο θησαυρό. Αυτός που δεν βλέπει ή δεν γνωρίζει κάτι δεν το επιθυμεί και δεν το αναζητά. Δεν επιθυμεί το μέλι ή τους καρπούς της γης και των δέντρων μέχρι να γευτεί τη γλύκα τους: πρέπει πρώτα να τα γευτεί, είτε είναι γλυκά είτε πικρά, χρήσιμα ή επιβλαβή για εμάς, και έτσι να τα επιθυμήσουμε ή να τα απορρίψουμε. Ένας έμπορος δεν πηγαίνει σε μια χώρα όπου δεν ελπίζει να βρει κέρδος για τον εαυτό του. Η ανόητη νεολαία δεν βλέπει το όφελος της επιστήμης, και επομένως δεν ενδιαφέρεται για τη διδασκαλία. Συμβαίνει λοιπόν στα πνευματικά πράγματα: όποιος δεν έχει πνευματική φώτιση για αυτά, δεν προσπαθεί να τα νοιαστεί, δεν τα επιθυμεί και δεν τα αναζητά. Ο αμαρτωλός δεν έχει γευτεί πόσο καλός είναι ο Κύριος και δεν Τον αναζητά. Δεν αισθάνεται τις ευλογίες του Θεού στην καρδιά του - και δεν ευχαριστεί τον Θεό. Δεν γνωρίζει την παντοδυναμία και το μεγαλείο του Θεού - και δεν τρέμει μπροστά Του. Δεν γνωρίζει την αλήθεια Του και δεν Τον πιστεύει. Δεν γνωρίζει την αλήθεια - και δεν φοβάται να Τον θυμώσει. Δεν ξέρει πόσο μεγάλη γλυκύτητα, και γαλήνη, και γαλήνη βρίσκεται στη χριστιανική αγάπη και σε κάθε ευσέβεια - και δεν προσπαθεί να το κάνει. Δεν βλέπει την αιώνια ευδαιμονία - και δεν αναζητά σωστά αυτό που δεν βλέπει. Πρέπει πρώτα να ξέρεις - και μετά να αναζητήσεις αυτό που ξέρεις. Πρέπει να γνωρίσουμε τον Θεό στις ιδιότητές Του - και μετά να Τον τιμήσουμε. Για να ξέρετε ότι είναι και δικός σας και ο Δημιουργός σας, Λυτρωτής, Προμηθευτής, Κύριος και Βασιλιάς, και όπως τιμάτε τον Δημιουργό, Λυτρωτή, Προμηθευτή, Κύριο και Βασιλιά σας, ακούστε και εκπληρώστε το θέλημα και τις εντολές Του, καθώς τιμάτε και ακούτε τον πατέρα σας, που σας γέννησε, τον κύριο και βασιλιά σας. Πρέπει να ξέρετε ότι Αυτός, όπως όλοι, είναι ο Θεός, ο Βοηθός, ο Προστάτης και ο Μεσίτης σας, και δεν υπάρχει άλλος εκτός από Αυτόν. Και, λοιπόν, δώσε την ελπίδα σε Αυτόν, και την ημέρα της θλίψης και των συμφορών, καταφύγε σε Αυτόν και επικάλεσέ Τον, και ζήτα βοήθεια και προστασία από Αυτόν, και ούτω καθεξής. Πρέπει να υποστηρίξουμε χωρίς αμφιβολία ότι όσοι λατρεύουν τον Θεό τον επόμενο αιώνα θα βιώσουν αιώνια και ακατανόητη ευδαιμονία, και έτσι θα ανάψει η επιθυμία και η επιμέλεια να τη λάβουν. Έτσι οι αγρότες κοιτάζουν πρώτα τους καρπούς της γης και έτσι, ελπίζοντας να συλλέξουν τους καρπούς, εργάζονται στη γεωργία. Έτσι οι ανθρακωρύχοι ξέρουν πρώτα πού υπάρχει μετάλλευμα στο έδαφος, είτε χαλκός, είτε σίδηρος, είτε ασήμι, και μετά το σκάβουν. Έτσι, με το μάτι της πίστης πρέπει πρώτα να δει κανείς τη μελλοντική ζωή, και έτσι με πίστη να την αναζητήσει, και να περιμένει και να ελπίζει να τη λάβει, όπως είναι γραμμένο για τον Μωυσή: «Αρνήθηκε να τον αποκαλούν γιό της κόρης του Φαραώ, και ήθελε να υποφέρει με τον λαό του Θεού παρά να έχει προσωρινή αμαρτωλή ευχαρίστηση, και θεώρησε την μομφή του Χριστού μεγαλύτερο πλούτο για τον εαυτό του παρά τη θηρία». 11:24–26). Και γιατί περιφρόνησε όλη την αιγυπτιακή δόξα και πλούτο; Διότι με το μάτι της πίστης είδε τη μελλοντική δόξα και ζωή, και έτσι περιφρόνησε τα γήινα ως τίποτα, και το επιδίωκε, «γιατί κοίταξε την ανταμοιβή». Τώρα λοιπόν, όποιος βλέπει τη μελλοντική ζωή και τη δόξα των εκλεκτών του Θεού με το μάτι της πίστης, σίγουρα θα περιφρονήσει τη δόξα, την τιμή, τον πλούτο και όλη τη ματαιότητα αυτού του κόσμου και θα αγωνιστεί μόνο γι' αυτό ως στόχο και ανεκτίμητο θησαυρό του. Βλέπετε ότι κάθε πράγμα είναι πρώτα γνωστό, και έτσι επιθυμούμε και αναζητούμε, για αυτό που δεν γνωρίζουμε, ούτε επιθυμούμε ούτε επιδιώκουμε. Και από αυτό φαίνεται ότι κάθε αμαρτωλός δεν τιμά τον Θεό, δεν τον φοβάται και δεν Τον αγαπά, γιατί δεν Τον γνωρίζει. και δεν επιθυμεί σωστά ούτε αναζητά τη μέλλουσα ζωή και δόξα, γιατί δεν τη βλέπει. Δεν γνωρίζει τον Θεό και δεν βλέπει αυτή τη δόξα γιατί δεν έχει πνευματικά μάτια, φωτισμένα από την πίστη και τη χάρη Του, με τα οποία φαίνονται μόνο ο Θεός και αυτή η δόξα. Για τέτοιους χριστιανούς, το σκοτάδι και το σκοτάδι βρίσκονται πάνω από τα μάτια της ψυχής τους, σαν πέπλο, και δεν τους αφήνουν να δουν τον Θεό και τη δόξα Του. Και μέχρι τότε θα βρίσκεται μέχρι να στραφούν με όλη τους την καρδιά στον Κύριο, όπως έγραψε ο απόστολος για τους Ιουδαίους: «Μέχρι τώρα, όταν διαβάζουν τον Μωυσή, ένα πέπλο βρίσκεται πάνω από την καρδιά τους· όταν όμως στραφούν στον Κύριο, τότε αυτό το πέπλο αφαιρείται» (Β΄ Κορ. 3:15-16). Έχοντας τα πνευματικά τους μάτια καλυμμένα με αυτό το πέπλο, παρόλο που διαβάζουν και ακούνε την Αγία Γραφή, δεν καταλαβαίνουν, όπως λέει ο Απόστολος για τους εκεί Ιουδαίους: «Τυφλώθηκε δε ο νους τους» (Β΄ Κορ. 3:14), και έτσι είναι τυφλοί και στη γνώση του Θεού και στην ευλάβεια Του. Αυτή η τύφλωση και το σκοτάδι βρίσκονται στην καρδιά κάθε αμαρτωλού που δεν έχει στραφεί στον Θεό από τον κόσμο και την αμαρτία. § 57. Η εικόνα της τρομερής τύφλωσης μας παρουσιάζεται από τη Γραφή στον παλιό Ισραήλ. Ο Κύριος έκανε κάθε είδους θαύματα μπροστά τους στη γη της Αιγύπτου, όπως διαβάζουμε στο βιβλίο της Εξόδου και στους Ψαλμούς: «Έστειλε σκοτάδι και έφερε σκοτάδι, γιατί αντιτάχθηκαν στα λόγια Του· μετέτρεψε τα νερά τους σε αίμα και σκότωσε τα ψάρια μέσα τους· η γη τους έβρασε με βατράχια, ακόμη και στα θησαυροφυλάκια των βασιλιάδων τους. Και φωτιά, καίγοντας τη γη τους, και χτύπησε τους αμπελώνες και τις συκιές τους, και διέταξε κάθε δέντρο μέσα στα σύνορά τους, και ήρθαν ακρίδες και κάμπιες, και έφαγαν όλο το χορτάρι στη γη τους, και χτύπησε όλους τους πρωτότοκους τους. 104:28-36). Αλλά ο άγιος προφήτης ομολογεί στον Κύριο: «Οι πατέρες μας στην Αίγυπτο δεν κατάλαβαν τα θαύματά σου» (Ψαλμ. 105:7), όταν εκείνες οι τρομερές εκτελέσεις έπληξαν μόνο τους Αιγύπτιους, τους εχθρούς του Ισραήλ, αλλά δεν επηρέασαν τους Ισραηλίτες, όπως διαβάζουμε στο βιβλίο της Εξόδου. Αυτό ακριβώς, σαν με το δάχτυλο, τους έδειξε την ιδιαίτερη Πρόνοια και το έλεος του Θεού γι' αυτούς. αλλά «δεν κατάλαβαν τα θαύματα του Θεού, ούτε θυμήθηκαν το έλεος του Θεού». Σε όσους βγήκαν από την Αίγυπτο και έφυγαν από τους εχθρούς τους, ο Κύριος άνοιξε δρόμο χωρίς δρόμο, «διαίρεσε τη θάλασσα και τους οδήγησε» (Ψαλμ. 77:13), «και κράτησε την Ερυθρά Θάλασσα, και στέγνωσε, και τους οδήγησε μέσα από την άβυσσο, όπως μέσα από την έρημο» (Ψαλμ. 106:9). Είδαν επίσης τους εχθρούς τους καλυμμένους με νερό, σαν από ένα φέρετρο: «το νερό σκέπασε τους καταπιεστές τους, ούτε ένας από αυτούς δεν έμεινε». έψαλλαν επίσης τον έπαινο του Θεού (Ψαλμ. 105:11–12). «Αλλά σύντομα ξέχασαν» τόσο μεγάλα και τρομερά έργα του Θεού: «Έχοντας βιαστεί, ξέχασαν τα έργα Του». Έφτιαξαν ένα χρυσό μοσχάρι. αντί για τον Θεό τον Δημιουργό, τον Πατέρα και Σωτήρα τους, τίμησαν ένα άψυχο είδωλο και προσκύνησαν το έργο των χεριών τους: «Και έφτιαξαν ένα μοσχάρι στο Χωρήβ και προσκύνησαν την εικόνα, και αντάλλαξαν τη δόξα του με το όμοιο μοσχαριού που τρώει χόρτο. Και ξέχασαν τον Θεό που τους έσωσε, που έκανε μεγάλα πράγματα στην Αίγυπτο, θαύματα στην Ερυθρά Θάλασσα». 105:13, 19-22). Απέδωσαν μια τέτοια θαυματουργή καλή πράξη του Θεού σε ένα άψυχο πράγμα και στη δημιουργία των χεριών τους: «Ιδού ο Θεός σου, Ισραήλ, που σε ανέβασε από τη γη της Αιγύπτου» (Έξοδος 32:4). Τρομερή βλασφημία και τύφλωση! Ένα πράγμα άψυχο, ακίνητο από μόνο του, τι βοήθεια μπορεί να δώσει, πόσο μάλλον να κάνει ένα τόσο υπέροχο πράγμα!.. Αλλά ο τυφλωμένος Ισραήλ απλώνει τα χέρια του και φωνάζει: «Ιδού ο Θεός σου, Ισραήλ, που σε έβγαλε από τη γη της Αιγύπτου!». Παρόμοια τύφλωση παρατηρείται ακόμα σε πολλούς Χριστιανούς σήμερα, που λένε ότι γνωρίζουν τον Θεό, αλλά αρνούνται με πράξεις, όπως αναφέρθηκε παραπάνω. Καλούνται στην αιώνια ζωή και στη βασιλεία των ουρανών, όπως η γη της επαγγελίας, που βράζει με μέλι και γάλα. αλλά θέλουν και προσπαθούν να πλουτίσουν σε αυτόν τον κόσμο, να γίνουν διάσημοι, να βασιλέψουν και, αν ήταν δυνατόν, να μείνουν για πάντα - πράγμα που φαίνεται από την ακόρεστη επιθυμία τους για πλούτο, τιμή, δόξα και περιττά κτίρια. Όλοι, σκεφτείτε μήπως δεν θα ήταν μεγάλη τρέλα για εκείνον τον άνθρωπο που, όντας σε μια ξένη χώρα και σύντομα θα έπρεπε να επιστρέψει στο σπίτι του, θα άρχιζε να φτιάχνει εκεί πλούσια σπίτια, τα οποία σύντομα θα αναγκαζόταν να εγκαταλείψει, και έτσι το έργο του θα ήταν μόνο άχρηστο. ή αυτός που έχοντας οπωσδήποτε πληροφορηθεί ότι θα πεθάνει σύντομα, σε δύο μέρες ή δύο εβδομάδες, μαζεύει ωστόσο πλούτη, αναζητά τιμή και δόξα; Πραγματικά, κάποιος θα τους αποκαλούσε και τους δύο παράλογους! Αυτό κάνουν ανόητα εκείνοι οι άνθρωποι που σε αυτόν τον κόσμο χτίζουν πλούσια και περιττά κτίρια, μαζεύουν μεγάλους θησαυρούς, αναζητούν τιμή και δόξα, γνωρίζοντας ότι πρέπει σύντομα να τα αφήσουν όλα αυτά σε αυτή τη χώρα και να πάνε στον τόπο τους χωρίς όλα αυτά. Κανείς δεν παίρνει μαζί του τίποτα από αυτόν τον κόσμο, «γιατί δεν φέραμε τίποτα στον κόσμο· είναι σαφές ότι δεν μπορούμε να πάρουμε τίποτα από αυτόν» (Α' Τιμ. 6:7). Και παρόλο που καθένας από αυτούς που μαζεύουν και δεν γίνονται πλούσιοι στον Θεό, η φωνή του Θεού βροντοφωνάζει: «Ανόητε! αυτή τη νύχτα θα σου πάρουν την ψυχή σου· ποιος θα πάρει ό,τι έχεις ετοιμάσει; (Λουκάς 12:20). απροσδόκητα, ώστε όσοι ελπίζουν να ζήσουν πολύ καιρό ξαφνικά να σταματήσουν να ζουν, και αυτό που βλέπουν στους άλλους να γίνεται πραγματικότητα, θα πρέπει να το περιμένουν και από μόνοι τους, αλλά προσπαθούν να γίνουν πλούσιοι και διάσημοι σε αυτήν την ξένη χώρα, σαν να είχαν ζήσει εδώ για πολλές χιλιάδες χρόνια ή για πάντα. Για τέτοιους ανθρώπους, η ομίχλη και το σκοτάδι βρίσκονται στο πνευματικό μάτι και το τυφλώνουν. Αν και είναι πλούσιοι, δεν βλέπουν τη φτώχεια τους. Αν και είναι ένδοξοι, δεν βλέπουν την κακία και τη φτώχεια τους. Αν και είναι σοφοί, δεν βλέπουν την ανοησία και την τύφλα τους. Αν και θεωρούν τον εαυτό τους ευλογημένο, δεν βλέπουν την αθλιότητα τους. § 58. Ενώ ένα άτομο είναι σε τέτοια τύφλωση, νομίζει ότι τα κάνει όλα σωστά και σοφά. αλλά στην πραγματικότητα, όλες οι πράξεις, οι πράξεις, τα σχέδια και οι δεσμεύσεις του είναι μια αυταπάτη. Γιατί η καρδιά, από την οποία προέρχονται τα πάντα, γεμάτη ματαιοδοξία και γεμάτη κοσμική αγάπη, δεν είναι τίποτα άλλο από το να συλλαμβάνεις και να κάνεις πράξη μάταια πράγματα; Και ένας τέτοιος είναι σε όλα σαν τυφλός ή ένας που βρίσκεται στο σκοτάδι, που, αν και τελείως λερωμένος, νομίζει ωστόσο ότι είναι καθαρός. αν και έχει χάσει το δρόμο του και περιπλανιέται, εξακολουθεί να πιστεύει ότι ακολουθεί το σωστό δρόμο. Και αυτή η τύφλωση είναι ακόμη πιο καταστροφική γιατί ο άνθρωπος δεν τη βλέπει, αλλά η γνώση της είναι η αρχή της πνευματικής ευδαιμονίας. Και αυτή η τύφλωση είναι αισθητή όχι μόνο στους απλούς και αγράμματους ανθρώπους, αλλά και στους σοφούς και λογικούς αυτής της εποχής, που ονειρεύονται κάτι υψηλό για τον εαυτό τους και χωρίζονται από τους απλούς, αμαθείς και αδαείς. Γιατί όπου υπάρχει άμετρη υπερηφάνεια και αγάπη για αυτόν τον κόσμο, εκεί έχει τη θέση της αυτή η τύφλωση. Η αγάπη για τον εαυτό και η κοσμική αγάπη δεν μπορούν να υπάρξουν χωρίς σκοτάδι. § 59. Εάν ένα άτομο δεν απαλλαγεί από αυτήν την καταστροφική τύφλωση και δεν φωτιστεί από το φως της χάρης του Θεού. τότε θα τον οδηγήσει σε μια καταστροφική κατάσταση και όψιμη, αλλά άχρηστη μετάνοια, που περιγράφεται στο βιβλίο της Σοφίας του Σολομώντα, όπου οι πονηροί, έχοντας καθυστερήσει να συνειδητοποιήσουν το σφάλμα τους, αναστενάζουν στενοχωρημένοι, μετανοούν και λένε: «Χάσαμε το δρόμο μας από το μονοπάτι της αλήθειας, και το φως της αλήθειας δεν έλαμψε πάνω μας, και ο ήλιος δεν μας φώτισε και δεν μας φώτισε. μέσα από αδιάβατους ερήμους, αλλά δεν γνωρίσαμε την οδό του Κυρίου» (Σοφ. 5:6-7). § 60. Για να απαλλαγούμε εμείς οι Χριστιανοί από αυτή την τύφλωση και να μην καταλήξουμε σε εκείνη την ανεπιτυχή, όψιμη και άχρηστη μετάνοια, χρειάζεται να κάνουμε τα εξής: 1) Να προσέχουμε με επιμέλεια το λυχνάρι του λόγου του Θεού, που λάμπει για όλους και φωτίζει αυτούς που τον αγαπούν και όσους τον κοιτάζουν και όσους τον ακούν. Προσέξτε, λέω, «ως λυχνάρι που λάμπει σε σκοτεινό μέρος, μέχρι να ξημερώσει η μέρα και να ανατείλει το πρωινό αστέρι στις καρδιές σας» (Β΄ Πέτρου 1:19). Γιατί ο λόγος του Θεού, σαν πνευματικό φως, διώχνει το σκοτάδι και φωτίζει τα μάτια της ψυχής, αποκαλύπτει τη ματαιοδοξία και τη γοητεία του κόσμου, εκθέτει την υπερηφάνεια και τις αμαρτίες μας - όπως ένας καθρέφτης δείχνει την ακαθαρσία και τις κακίες του προσώπου που κοιτάζει μέσα του. 2) Μην κάνετε αυτό που θέλει η ποθητή καρδιά, αλλά αυτό που διδάσκει ο λόγος του Θεού, αν και αυτό είναι αποκρουστικό για τον τυφλό νου και θλίβει την καρδιά. Και σε ένα τόσο σημαντικό θέμα, μιμηθείτε τους αδύναμους, που, θέλοντας να θεραπευτούν, παίρνουν δυσάρεστο και πικρό φάρμακο μόνο και μόνο για να απαλλαγούν από την ασθένεια. Έτσι, κάποιος που θέλει να ελευθερωθεί από την τύφλωση πρέπει να πιέσει και να πείσει τον εαυτό του σε αυτό που ορίζει ο λόγος του Θεού και να απομακρυνθεί από αυτό που απαγορεύει. Διότι στη διεφθαρμένη και τυφλωμένη φύση μας ο λόγος του Θεού φαίνεται τόσο αποκρουστικός όσο το φως στα αδύναμα μάτια, τροφή σε εκείνους που έχουν πυρετό και η επιστήμη στους ανόητους νέους. «Ο φυσικός άνθρωπος δεν λαμβάνει τα του Πνεύματος του Θεού, διότι τα θεωρεί ανοησία» (Α' Κορ. 2:14). Αλλά είναι ένας αληθινός και αμετακίνητος κανόνας και δεν μπορεί να μας εξαπατήσει, γιατί είναι καρπός του αληθινού Θεού. Πρέπει λοιπόν ο καθένας να του εμπιστευτεί τον εαυτό του, και ό,τι προτείνει, να το πάρει για την αλήθεια και να το τηρήσει ως σταθερό και ακλόνητο κανόνα, και να του υποβάλει την καρδιά του, αν και είναι απρόθυμο και απεχθή. 3) Εφόσον όλοι οι άνθρωποι έχουν παρεκτραπεί από το αληθινό μονοπάτι, σύμφωνα με τη μαρτυρία της Αγίας Γραφής: «Όλοι έχουμε πλανηθεί σαν πρόβατα, ο καθένας μας έχει στραφεί στον δικό του δρόμο» (Ησ. 53:6· Ψαλμ. 13:1-3 και σε άλλα μέρη), επομένως ο Υιός του Θεού, «η οδός και η αλήθεια (Ιω: 6, η ζωή και η ζωή) φάνηκε. από ψηλά μας επισκέφτηκε, για να φωτίσει αυτούς που κάθονταν στο σκοτάδι και στη σκιά θνητούς, για να κατευθύνει τα πόδια μας στο μονοπάτι της ειρήνης» (Λουκάς 1:78–79), και μας έδωσε μια αγία και άμεμπτη ζωή ως κανόνα και εικόνα. Επομένως, πρέπει να Τον κοιτάξουμε και να Τον ακολουθήσουμε για να ελευθερωθούμε από το φυσικό σκοτάδι και την τύφλωση, όπως λέει ο Ίδιος: «Εγώ είμαι το φως του κόσμου· όποιος με ακολουθεί δεν θα περπατήσει στο σκοτάδι, αλλά θα έχει το φως της ζωής» (Ιωάννης 8:12). Το να ακολουθείς τον Χριστό δεν είναι τίποτα άλλο από το να ακολουθείς τη ζωή Του. Αν αυτός που ακολουθεί τον Χριστό δεν περπατά στο σκοτάδι, όπως λέει, τότε αυτός που δεν Τον ακολουθεί σίγουρα θα είναι στο σκοτάδι και στην πλάνη. Όπως ο Κύριος δημιούργησε τον ορατό ήλιο στον ουρανό για να φωτίσει ολόκληρο τον ουρανό, έτσι έστειλε τον νοερό ήλιο, τον Χριστό Του, στον κόσμο για να φωτιστούν και να ζεσταθούν οι ψυχές μας από Αυτόν. «Υπήρχε το αληθινό φως, που φωτίζει κάθε άνθρωπο που έρχεται στον κόσμο» (Ιωάννης 1:9). Όπως υπάρχει σκοτάδι στους ουράνιους τόπους όταν ο ήλιος φεύγει από εμάς, και τότε ο άνθρωπος γίνεται τυφλός και αισθάνεται τυφλός, έτσι και το σκοτάδι ακολουθεί στην ανθρώπινη ψυχή, και η ψυχή δυστυχώς τυφλώνεται, και παραπλανάται, και σκοντάφτει, και πέφτει και δεν ξέρει πού πηγαίνει, γιατί το σκοτάδι τύφλωσε τα μάτια του, όταν ο Χριστός προέρχεται από το φως. αφορίζει, όταν δηλαδή η ψυχή δεν προσέχει τις διδασκαλίες και τον τρόπο ζωής του Χριστού. Και καθώς το σκοτάδι αρχίζει να υποχωρεί από τους ουράνιους τόπους, τότε όλοι φωτίζονται, και «ο άνθρωπος βγαίνει στη δουλειά του και στο έργο του μέχρι το βράδυ» (Ψαλμ. 103:23), όταν ο ήλιος πλησιάζει τα ουράνια μέρη, έτσι το σκοτάδι αρχίζει να φεύγει από την ψυχή, και η ψυχή αρχίζει να πηγαίνει στο έργο της. η φτώχεια, η καταδίκη, η ματαιοδοξία και η γοητεία αυτού του κόσμου και η αληθινή ευδαιμονία, και δημιουργούν χριστιανικές αρετές - όταν ο Χριστός την πλησιάσει με τη διδασκαλία και τη ζωή Του και κατοικήσει μέσα της. Επομένως, όπως ανοίγουμε τα παράθυρα για να αφήσει ο ήλιος τις ακτίνες του στο ναό και να τον φωτίσει, έτσι πρέπει να ανοίξουμε τον ναό της καρδιάς μας και να αφήσουμε το φως της διδασκαλίας και της ζωής του Χριστού να μπει και να τον φωτίσει, αν θέλουμε να απαλλαγούμε από το σκοτάδι και την τύφλωση της καρδιάς μας. Από τη φύση μας είμαστε όλοι τυφλοί και σκοτεινοί από το σκοτάδι, επομένως πρέπει να φωτιστούμε από το φως του Χριστού. Το αντίθετο θα διώξει κάπως το αντίθετο: κρύο με ζεστασιά, πίκρα με γλύκα, σκοτάδι με φως κ.ο.κ. Αν θέλουμε επίσης να διώξουμε την τύφλωση από τις καρδιές μας, πρέπει να προσέξουμε τη διδασκαλία και το παράδειγμα της ζωής του Χριστού, που είναι το φως που διώχνει το σκοτάδι μας. Και όσο περισσότερο το ακούμε και το ακολουθούμε, τόσο πιο φωτισμένοι θα είμαστε, γιατί όσο πλησιάζουμε στο λυχνάρι, τόσο πιο φωτισμένοι θα είμαστε. Ο Χριστός με την αγία διδασκαλία και ζωή Του είναι ο «δρόμος» - πρέπει κανείς να τον προσκολληθεί για να μη χαθεί. υπάρχει "αλήθεια" - πρέπει να εμπιστευτούμε τον εαυτό μας σε Αυτόν για να μην εξαπατηθεί. υπάρχει «ζωή» - πρέπει κανείς να προσκολληθεί σε Αυτόν, να τον κρατήσει και να Τον ακολουθήσει, για να μην πεθάνει για πάντα, αλλά μαζί Του, και μέσα σε Αυτόν, και μέσω Αυτόν να έρθει στη ζωή και να ζήσει για πάντα. Ο καθένας που απομακρύνεται από αυτό το μονοπάτι παραπλανά. Και όποιος δεν πιστεύει αυτή την αλήθεια εξαπατάται. και αυτός που δεν κρατιέται από αυτή τη ζωή είναι νεκρός. 4) Για να ακούσει κανείς τις διδασκαλίες και το παράδειγμα της ζωής του Χριστού και έτσι να φωτιστεί, πρέπει να αφήσει τις αμαρτίες και να στραφεί στον Θεό, γιατί οι αμαρτίες είναι σκοτάδι που σκοτεινιάζουν τα μάτια της ψυχής: μέσω αυτών η ψυχή σκοτίζεται και τυφλώνεται. Όπως το σκοτάδι και το φως δεν μπορούν να υπάρξουν μαζί, έτσι και η φώτιση του Χριστού δεν μπορεί να υπάρξει σε μια καρδιά που έχει νικηθεί από το αμαρτωλό σκοτάδι. «Τι κοινό έχει το φως με το σκοτάδι» (2 Κορ. 6:14); «Δια τούτο λέγεται», λέει ο απόστολος, «Σήκω, κοιμώμενοι, και σηκωθείτε από τους νεκρούς, και ο Χριστός θα σας φωτίσει» (Εφεσ. 5:14). Βλέπεις ότι πρώτα πρέπει να αναστηθείς από τον ύπνο της αμαρτίας και να αναστηθείς από τους νεκρούς (γιατί κάθε αμετανόητος αμαρτωλός είναι ζωντανός νεκρός), και μετά θα τον φωτίσει ο Χριστός. Αυτός που κοιμάται πρέπει να σηκωθεί και αυτός που έχει πεθάνει να αναστηθεί, και μετά θα φωτιστεί από τον Χριστό - αλλιώς δεν υπάρχει φώτιση. Δεν είναι αυτός που κοιμάται και πεθαίνει, αλλά αυτός που σηκώνεται και ζει που απαιτεί φως και φωτίζεται. Ω Χριστέ, η δύναμη του Θεού και η σοφία του Θεού! Ξύπνα τους κοιμισμένους, για χάρη των οποίων κοιμήθηκες στον Σταυρό, και ανάστησε τους νεκρούς, για τους οποίους γεύτηκες τον θάνατο, τη ζωή και την ανάστασή μας, και τότε θα ζητήσουμε το φως Σου και θα φωτιστούμε. «Κύριε Θεέ των Δυνάμεων, σήκωσέ μας και κάνε το πρόσωπό σου να λάμψει, και θα σωθούμε» (Ψαλμ. 79:20). Όποιος θέλει να δει τον ήλιο πρέπει να στραφεί στον ήλιο. Έτσι, όποιος θέλει να γνωρίσει και να δει τον Θεό πρέπει να στρέψει την καρδιά του στον Θεό. Οι άνομοι και αμετανόητοι αμαρτωλοί, αφού οι καρδιές τους ήταν προσκολλημένες στην αμαρτία και τον κόσμο και προσκολλήθηκαν σε αυτά, απομακρύνθηκαν από τον Θεό και στράφηκαν στην αμαρτία και στον κόσμο: πώς μπορούν να Τον δουν, έχοντας απομακρυνθεί από Αυτόν; Πρέπει οπωσδήποτε να στραφούμε στον Κύριο αν θέλουμε να φωτιστούμε. Γι' αυτό ο απόστολος λέει για τους Ιουδαίους: «Όταν όμως στραφούν στον Κύριο, τότε αφαιρείται αυτό το πέπλο» (Β' Κορ. 3:16). Αυτό το πέπλο δεν είναι τίποτε άλλο από το σκοτάδι και την τύφλωση, που σκοτεινιάζει τα πνευματικά μάτια ενός απροστρεπτού και αφώτιστου ανθρώπου, όπως αναφέρθηκε παραπάνω. Ένας αμετάκλητος και αφώτιστος άνθρωπος δεν ξέρει τι κάνει, και περιπλανιέται σαν τυφλός - που δεν προέρχεται από τίποτα άλλο από το πέπλο αυτού του και φυσικού αμαρτωλού σκότους. Διαβάσαμε ότι το πρόσωπο του Μωυσή έγινε τόσο φωτεινό από τη συνομιλία του με τον Θεό στο όρος Σινά που τα παιδιά του Ισραήλ δεν μπορούσαν να τον κοιτάξουν. και όταν μιλούσε με ανθρώπους, κάλυπτε το πρόσωπό του με ένα πέπλο, και όταν στρεφόταν στον Θεό, αφαιρούσε το πέπλο (βλ. Εξ. 34:33-35). Κάθε άνθρωπος λοιπόν, ενώ υπηρετεί τον κόσμο, έχει ένα πέπλο στην καρδιά του. Και όταν γυρίσει από τον κόσμο στον Θεό, τότε με τη χάρη του Χριστού αφαιρείται, και ο ίδιος φωτίζεται, και γνωρίζει τον Θεό, και τον Χριστό τον Υιό Του, και το μυστήριο της ματιάς Του, και τη δύναμη του νόμου και του Ευαγγελίου Του. τότε το φως της ψυχής του θα αρχίσει να λάμπει γι' αυτόν, όπως η αυγή μετά τη νύχτα, και θα τον φωτίσει και θα τον νουθετεί στο θέμα της σωτηρίας. «Γι’ αυτό λέγεται: «Ξύπνα, κοιμώμενη, και ανάστησε από τους νεκρούς, και ο Χριστός θα λάμψει πάνω σου». 5) Όποιος θέλει να λάβει φώτιση από τον Χριστό, πρέπει οπωσδήποτε να παραδεχτεί την τύφλωσή του από την καρδιά, αλλιώς, όπως ήταν, θα είναι πάντα τυφλός, αν και θα γνωρίζει όλες τις Αγίες Γραφές από καρδιάς, δηλαδή θα γνωρίζει τη γραφή, αλλά δεν θα κατανοεί τη δύναμη. Διότι ο Θεός κρύβει τα μυστικά Του από εκείνους που θεωρούν τον εαυτό τους σοφό και συνετό και τα αποκαλύπτει στα μωρά, δηλαδή στους απλοϊκούς και σε αυτούς που παραδέχονται την άγνοιά τους, σύμφωνα με τη μαρτυρία του Κυρίου: «Εσύ, Πατέρα,... τα έκρυψες αυτά από τους σοφούς και συνετούς και τα αποκάλυψες στα μωρά» (Ματθαίος 11:25). Διαφωτίζει τέτοιους ανθρώπους, τους διδάσκει, τους κάνει σοφούς και τους αποκαλύπτει τα μυστικά Του. Αφήνει τους υπόλοιπους που καυχώνται για τη σοφία, την εξυπνάδα και την ικανότητά τους. Γι' αυτό ο Κύριος λέει: «Ήρθα σε αυτόν τον κόσμο για κρίση, για να δουν όσοι δεν βλέπουν, και αυτοί που βλέπουν να τυφλωθούν» (Ιωάν. 9:39), δηλαδή όσοι αναγνωρίζουν την τύφλωσή τους θα φωτιστούν και θα δουν από το φως του Χριστού. και όσοι δεν αναγνωρίζουν και θεωρούν τους εαυτούς τους σοφούς θα παραμείνουν στην προηγούμενη τύφλωση τους, ακόμη πιο σκοτεινιασμένοι από αχαριστία και υπερηφάνεια, όπως ήταν οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι κατά τη διάρκεια της ζωής του Χριστού στη γη, που είπαν στον Χριστό: «Είμαστε και εμείς τυφλοί» (Ιωάννης 9:40); Διότι η υπερηφάνεια και η αλαζονεία είναι έργο του διαβόλου, και όπως τον σκοτείνιασε και τον μετέτρεψε σε σκοτάδι από φωτεινό άγγελο, έτσι κάνει και τους ανθρώπους που τον ακολουθούν να τον συμπαθούν. Ο Χριστός δικαιώνει μόνο όσους αναγνωρίζουν και ομολογούν τον εαυτό τους αμαρτωλούς και θεραπεύει αυτούς που παραδέχονται την ασθένειά τους και φωτίζει μόνο τους τυφλούς, όπως μαρτυρεί το Ευαγγέλιο: «Οι υγιείς δεν χρειάζονται γιατρό, αλλά οι άρρωστοι» (Ματθαίος 9:12). Αν θέλουμε να φωτιστούμε, παραδεχόμαστε την τύφλωσή μας - και ο Χριστός θα μας φωτίσει. Αν θέλουμε να δικαιωθούμε και έτσι να σωθούμε, παραδεχόμαστε ότι είμαστε αμαρτωλοί και χαμένοι - και ο Χριστός θα μας δικαιώσει και θα μας σώσει. Αν θέλουμε να θεραπευτούμε, παραδεχόμαστε την αδυναμία μας - και ο Χριστός θα μας θεραπεύσει. 6) Όπως χωρίς να στραφούμε από την αμαρτία στον Κύριο δεν θα υπάρξει αληθινή μετάνοια, όπως ειπώθηκε παραπάνω, έτσι και χωρίς ένθερμη προσευχή δεν υπάρχει αληθινή φώτιση. Η φώτιση προέρχεται από τον Θεό. Χρειάζεται λοιπόν ο προσήλυτος και ο μετανοημένος να προσεύχονται και να αναστενάζουν μαζί με τον Ψαλμωδό: «Δες, άκουσέ με, Κύριε ο Θεός μου, φώτισε τα μάτια μου, για να μην κοιμηθώ στο θάνατο» (Ψαλμ. 12:4). Και πάλι: «Θα ανάψεις το λυχνάρι μου, Κύριε Θεέ μου, θα φωτίσεις το σκοτάδι μου» (Ψαλμ. 17:29). Και πάλι: «Στείλε, Θεέ, το φως σου και την αλήθεια σου· θα με οδηγήσουν και θα με οδηγήσουν στο άγιο βουνό Σου και στα χωριά Σου» (Ψαλμ. 42:3). Και πάλι: «Άνοιξε τα μάτια μου, Κύριε, και θα καταλάβω τα θαύματα του νόμου σου» (Ψαλμ. 119:18). και με το ευαγγέλιο τυφλό: «Κύριε, ας ανοίξουν τα πνευματικά μου μάτια» (Ματθαίος 20:33). Υπάρχουν πολλές τέτοιες προσευχές στα εκκλησιαστικά βιβλία. Τότε ο Κύριος, που είναι το φως του κόσμου, φώτισε τα σωματικά μάτια των τυφλών, βλέποντας την στροφή μας προς Αυτόν, και την επιμέλεια και την επιμέλεια, θα φωτίσει τα πνευματικά μάτια για τη σωτηρία, για την οποία ήρθε σε αυτόν τον κόσμο. 7) Αυτό, με τη βοήθεια του Θεού, διευκολύνεται με τη σκέψη για τον χρόνο και την αιωνιότητα, για τη ματαιοδοξία αυτού του κόσμου, γιατί ό,τι είναι αγαπητό σε αυτόν τον κόσμο δεν είναι τίποτα ενάντια στο αιώνιο καλό - και ότι όλα είναι παροδικά σε αυτόν τον κόσμο και φεύγει από αυτόν που τον αγαπά: από τον πλούσιο πλούτο, από την έντιμη τιμή, από την ένδοξη δόξα και από την αισθησιακή δόξα. Ο θάνατος κάνει όλους ίσους. Μόνο η αρετή είναι αχώριστη από τον άνθρωπο, και τον συνοδεύει καθώς αναχωρεί για τον άλλο κόσμο, και τον φέρνει στο πρόσωπο του Θεού, και το έλεος μεσολαβεί. Το οποίο θα συζητηθεί παρακάτω, ειδικά στην §67. § 61. Θα ακολουθήσει η αληθινή φώτιση: 1) Όταν αυτή η σωτήρια ακτίνα αναβοσβήνει και αρχίσει να λάμπει στον ναό της καρδιάς, τότε ο φωτισμένος θα δει πόσο μεγάλο σκοτάδι ήταν, πόσο τυφλός και παράφρων ήταν, αν και φαινόταν σοφός στον εαυτό του. πόσο είχε απομακρυνθεί από τον αληθινό δρόμο, αν και νόμιζε ότι περπατούσε σωστά. Έτσι θα εκπληρωθεί ο λόγος του Κυρίου: «Όταν επιστρέψεις και αναπνεύσεις, τότε θα σωθείς και θα καταλάβεις πού... ήσουν» (Ησ. 30:15). Δηλαδή, αυτός που μεταστρέφεται και φωτίζεται θα γνωρίζει σε τι φτωχή, αξιοθρήνητη και καταστροφική κατάσταση βρισκόταν μέχρι που η ακτίνα της χάριτος του Θεού άγγιξε την καρδιά του. Τότε νιώθει σαν άνθρωπος που περπάτησε τη νύχτα σε λάθος δρόμο που θα έπρεπε να είχε περπατήσει, αν και νόμιζε ότι πήγαινε στον σωστό δρόμο. Και όταν ξημέρωσε και φώτισε τα πάντα, κατάλαβε ότι είχε απομακρυνθεί από το σωστό μονοπάτι και περιπλανιόταν. και έτσι, βλέποντας το λάθος του, και τον χαμένο χρόνο του, και τον άχρηστο κόπο του, μετανιώνει πολύ και επιπλήττει τον εαυτό του. Ο αμαρτωλός λοιπόν, ενώ αρκείται στον φυσικό λόγο και τη φανταστική του σοφία, νομίζει ότι καλά κάνει και ακολουθεί τον σωστό δρόμο· αλλά όταν ξημερώνει πάνω του η αυγή της χάρης του Θεού, αναγνωρίζει την απάτη και την πλάνη του, μετανιώνει, μετανοεί και θρηνεί που έχασε χρόνο μάταια, όλο το έργο του ήταν άχρηστο και κλαίει με τον προφήτη: «Οι μέρες μου εξαφανίστηκαν σαν καπνός·... οι μέρες μου έχουν φύγει σαν σκιά» (Ψαλμ. 102:4, 1). Πραγματικά ένα κρασί που αξίζει να κλάψουμε! Πραγματικά ο χρόνος χάνεται όταν ξοδεύεται στη ματαιοδοξία! Πραγματικά άχρηστο είναι το έργο που αναλαμβάνεται για την απόκτηση τιμής, δόξας και πλούτου αυτού του κόσμου! Πραγματικά, εξαφανίζονται εκείνες οι μέρες που περνούν στην ηδονία, στην πολυτέλεια, στη σαρκικότητα και στις διασκεδάσεις αυτού του κόσμου! «Τι ωφελεί ένας άνθρωπος αν κερδίσει όλο τον κόσμο και χάσει την ψυχή του; ή τι λύτρα θα δώσει ο άνθρωπος για την ψυχή του;» (Ματθαίος 16:26) «Δεν φέραμε τίποτα στον κόσμο· είναι ξεκάθαρο ότι δεν μπορούμε να βγάλουμε τίποτα από αυτόν» (1 Τιμ. 6:7). Γυμνοί ερχόμαστε από την κοιλιά της μητέρας μας, γυμνοί φεύγουμε από αυτόν τον κόσμο (Ιώβ 1:21). «Μη φοβάσαι όταν πλουτίζει ο άνθρωπος, ή όταν μεγαλώνει η δόξα του σπιτιού του· επειδή, όταν πεθάνει, δεν θα πάρει τίποτα, και η δόξα του δεν θα πάει μαζί του» (Ψαλμ. 49:17-18). Πού είναι τώρα οι ένδοξοι και πλούσιοι, πρώην πρώην, που αχόρταγα επιθυμούσαν και αναζητούσαν θησαυρούς σε αυτόν τον κόσμο; Βρίσκονται στις θέσεις τους και περιμένουν γενική κρίση και ανταπόδοση για θέματα. Εκεί πάνε και οι σημερινοί λάτρεις της δόξας και άλλοι λάτρεις της ειρήνης. Αξίζει να κλαίει κανείς όταν περνά τις μέρες του στη ματαιότητα: αυτός που μαζεύει θησαυρούς για τον εαυτό του και δεν είναι πλούσιος στον Θεό, πρέπει να κλαίει (Λουκάς 12:21). Ακόμη περισσότερο να κλαίει και να θρηνεί που πέρασε τις μέρες του σε αμαρτίες και ανομίες, γιατί ο χρόνος μικραίνει, οι μέρες περνούν, η ζωή τελειώνει, ο θάνατος πλησιάζει αόρατα και απολαμβάνει, έρχεται δίκαιη κρίση, όπου οι άνθρωποι θα κριθούν για τα λόγια, τις πράξεις και τις σκέψεις τους. Να κλάψουμε, αμαρτωλό, να κλάψουμε εδώ για να μην κλαίμε άσκοπα εκεί, και τον υπόλοιπο καιρό θα ζούμε με μετάνοια και ευσέβεια. Επομένως, ο φωτισμένος, αναγνωρίζοντας ότι ό,τι υπάρχει σε αυτόν τον κόσμο είναι σαν εξαφανισμένος καπνός, που περνάει με μέρες και χρόνο, και, θυμούμενος την προηγούμενη ζωή του, έζησε στη ματαιότητα, τα σφάλματα και τις αμαρτίες, μετανιώνει, μετανοεί, στεναγμούς και κλάματα, όπως προαναφέρθηκε, και θέλει να το επιστρέψει. αλλά ήδη, αυτό που έγινε και πέρασε, δεν μπορεί να είναι διαφορετικά. Ο χρόνος που πέρασε δεν επιστρέφει, και η πράξη που έγινε και ο λόγος που ειπώθηκε δεν μπορεί να είναι διαφορετικά όπως ήταν. 2) Φωτισμένος από το φως του Θεού, πρέπει να ευχαριστεί επιμελώς τον Θεό για το έλεός Του που του έδειξε, που υπέστη την μομφή του, που δεν τον χάρηκε σε τέτοια πλάνη και που του έδωσε φώτιση και νου σωτηρίας. 3) Αυτός που γνωρίζει τη μομφή και την αδυναμία του, ότι ως άτομο είναι εύκολα επιρρεπής σε πτώση, λάθος και κάθε είδους κακία, αυτός προσεύχεται θερμά στον Θεό να του δώσει τη βοήθειά Του και να μην τον αφήσει μόνο χωρίς τη χάρη Του. και ο ίδιος ενεργεί προσεκτικά και φροντίζει να μην πέσει στο ίδιο λάθος. 4) Φυλάσσεται από κάθε αμαρτία και πολεμά ενάντια σε κάθε αμαρτία. Και όπως πριν του ήταν εύκολο να αμαρτήσει, έτσι και τώρα σε αυτή την κατάσταση του είναι δύσκολο να αμαρτάνει έστω και με μικρά, να ενοχλεί τον Θεό και να ενοχλεί τη συνείδησή του. Γιατί ξέρει ότι με κάθε αμαρτία ο Θεός θυμώνει και αυτός που αμαρτάνει στερείται το έλεός Του. 5) Ένα τέτοιο άτομο δεν θέλει να προσβάλει κανέναν, ούτε με έργα ούτε με λόγια. Πιο πολύ όμως, προσπαθεί να αγαπά τους πάντες ανυπόκριτα, και και για τον εαυτό του και για όλους, εύχεται κάθε καλό και θέλει να σωθούν όλοι, όπως αυτός, γι’ αυτό και προσεύχεται. 6) Να συμπεριφέρεστε σε κάθε άτομο όχι κολακευτικά, όχι πονηρά, αλλά απλά να του συμπεριφέρεστε. Ό,τι δηλώνει στα λόγια, το εννοεί στην καρδιά του και επομένως δεν θέλει να πει ψέματα ή να εξαπατήσει κανέναν. 7) Αυτός ο κόσμος περιφρονεί την τιμή, τη δόξα, τον πλούτο, τη γλυκιά τροφή και ό,τι σε αυτόν τον κόσμο θεωρείται ότι είναι οι όμορφοι, αγαπητοί και ευχάριστοι γιοι αυτής της εποχής, γνωρίζοντας ότι όλα αυτά, μόλις έρθουν, φεύγουν από κοντά μας, σαν ένα νυσταγμένο όνειρο. 8) Θεωρεί μια αιώνια ευδαιμονία ως αληθινή ευδαιμονία, η οποία, μόλις βρεθεί, δεν θα χαθεί ποτέ, και όταν χαθεί, δεν θα βρεθεί ποτέ. Επομένως, το σκέφτεται και προσπαθεί να μην το χάσει. Εκεί σηκώνει τις σκέψεις του και αναστενάζει, και προσεύχεται στον Θεό γι' αυτό, ώστε με τη χάρη Του να είναι άξιος να το λάβει. 9) Εφόσον ο φωτισμένος δεν αναγνωρίζει τίποτα πολύτιμο σε αυτόν τον κόσμο, θεωρεί ότι όλα τα πράγματα που βρίσκονται σε αυτόν τον κόσμο είναι ίσα. Για αυτόν, το ασήμι, ο χρυσός και άλλα, κατά την ανθρώπινη γνώμη, ακριβά μέταλλα είναι τα ίδια μέταλλα με τον χαλκό, τον σίδηρο, τον κασσίτερο, τον μόλυβδο κ.λπ. Θεωρεί ότι οι πολύτιμοι λίθοι που κρατούν οι άνθρωποι στα σεντούκια και στα θησαυροφυλάκια τους είναι οι ίδιες πέτρες με αυτές που βρίσκονται στους δρόμους και τους πατάνε κάτω από τα πόδια. Τρέφεται εξίσου από πλούσια και φτωχή τροφή, αρκεί να είναι υγιεινή. Καλύπτεται με μετάξι και ύφασμα, χρωματιστά και σκούρα ρούχα και διατηρείται ζεστός με δέρμα αλεπούς και προβάτου. Δεν τον νοιάζει πού θα ζήσει, είτε σε μια πέτρινη είτε σε μια ξύλινη κάμαρα, σε πλούσιες θαλάμες ή σε μια άθλια καλύβα, και ούτω καθεξής. Διότι χρησιμοποιεί ό,τι υπάρχει σε αυτόν τον κόσμο μόνο για χάρη της ανάγκης και δεν προσκολλά την καρδιά του σε τίποτα, αλλά μόνο στον Δημιουργό του. 10) Αυτή η ζωή είναι σαν ένα μονοπάτι που οδηγεί στην επιθυμητή αιωνιότητα, και σαν ένα ταξίδι που πρέπει σύντομα να ολοκληρωθεί, λέγοντας: «Είμαι ξένος μαζί σου, Θεέ, και ξένος, όπως όλοι οι πατέρες μου» (Ψαλμ. 39:13). Ως ταξιδιώτης και περιπλανώμενος, λοιπόν, δεν επιβαρύνεται με κοσμικά πράγματα, αλλά αρκείται σε αυτά που έχει, ενθυμούμενος τον αποστολικό λόγο: «Τίποτα δεν φέραμε στον κόσμο· είναι φανερό ότι δεν μπορούμε να βγάλουμε τίποτα από αυτόν. Έχοντας τροφή και ρούχα, θα είμαστε ικανοποιημένοι με αυτό» (Α' Τιμ. 6:7-8). 11) Όσο πιο φωτισμένος είναι κανείς, τόσο περισσότερο διορθώνει τις πράξεις του, διορθώνει τις πράξεις, τα λόγια και τις σκέψεις του, βλέπει μικρές και μικρές κακίες και φροντίζει. Και όπως όσο περισσότερο φωτίζεται ο άνθρωπος από το φυσικό και αισθητήριο φως, τόσο πιο καθαρά βλέπει τα πάντα: τον δρόμο, το χαντάκι, τα πράγματα που βρίσκονται στο δρόμο και κοντά κ.λπ. χάρη, τους αποφεύγει όλο και πιο φωτισμένος. Και δεν είναι πια ακίνδυνο να πούμε μια άσκοπη λέξη για κάποιον για τον οποίο προηγουμένως ήταν εύκολο να βλασφημήσει, να επιπλήξει, να συκοφαντεί, να χρησιμοποιήσει άσχημη γλώσσα, να πει ψέματα, να κολακέψει, να εξαπατήσει, να κλέψει, να απαγάγει και άλλες βαριές αμαρτίες. 12) Αν σκοντάψει σε κάτι, και αμαρτήσει από αδυναμία, και δει την αμαρτία του στη συνείδησή του, τότε ανησυχεί πολύ και μαλώνει τον εαυτό του, είναι φρικτό και άρρωστο στην καρδιά. Επομένως, ταπεινώνεται και υποτάσσεται στο μεγαλείο του Θεού και με ταπείνωση ζητά συγχώρεση, παραδεχόμενος την ενοχή του και επιβεβαιώνεται με την ελπίδα του ελέους του Θεού. 13) Γνωρίζοντας την τύφλωση του ανθρώπινου μυαλού, με την οποία ένα άτομο συχνά παρασύρεται και νομίζει ότι βρίσκεται σε καλό δρόμο, αλλά εξαπατάται κατά τη γνώμη του, προσεύχεται ένθερμα και συχνά να γίνει όλο και πιο φωτισμένος. και, μη πιστεύοντας τα χάδια της σάρκας του, παραδίδεται στον Θεό για να τον καθοδηγήσει και να τον καθοδηγήσει, και ρωτά: «Δοκίμασέ με, Θεέ, και γνώρισε την καρδιά μου· δοκίμασέ με και γνώρισε τους δρόμους μου, και δες αν υπάρχει δρόμος ανομίας μέσα μου· και καθοδήγησέ με στην αιώνια οδό» (Ψαλμ. 139:23-24). Κεφάλαιο 4: Περί μάταιου και υπέροχου στολισμού «Και ο Κύριος ο Θεός έφτιαξε ρούχα από δέρμα για τον Αδάμ και τη γυναίκα του και τους έντυσε» (Γέν. 3:21). «Το στολίδι σου, δηλαδή των συζύγων σου, ας μην είναι το εξωτερικό πλέξιμο των μαλλιών σου, ούτε τα χρυσά στολίδια, ούτε τα στολίδια των ενδυμάτων σου, αλλά το κρυφό πρόσωπο της καρδιάς, με την άφθαρτη ομορφιά ενός πράου και ήσυχου πνεύματος, που είναι πολύτιμο στα μάτια του Θεού» (Α’ Πέτρου 3:190-4. Ο συλλογισμός εδώ βασίζεται σε αυτή τη διακόσμηση επειδή προέρχεται από ένα τυφλωμένο μυαλό και ότι ένας τυφλός αναζητά τη δόξα και τη μάταιη τιμή για τον εαυτό του από τα ρούχα, τα οποία θα πρέπει να ανατρέψουν την υπερηφάνεια του και να τον οδηγήσουν στην ταπείνωση, όπως θα φανεί παρακάτω. και ιδιαίτερα ο προσωπικός στολισμός των συζύγων χωρίς καμία συγγνώμη είναι τύφλωση του νου και διαφθορά της σαρκικής και μη χριστιανικής καρδιάς. § 62. Οι άνθρωποι άρχισαν να φορούν ρούχα γιατί παραβίαζαν την εντολή του Θεού και από αυτό πήραν την καταγωγή τους. Διότι μέχρι να αμάρτησαν οι πρώτοι μας γονείς, δεν είχαν ρούχα, όπως είναι γραμμένο στο κεφάλαιο 2 της Γένεσης. και δεν το ζήτησαν, γιατί δεν είδαν τη γύμνια τους. Και όταν αμάρτησαν, είδαν τη γύμνια τους και άρχισαν να ντρέπονται. Γι' αυτό αναγκάστηκαν να αναζητήσουν κάτι για να καλύψουν τη ντροπή τους. «Τότε άνοιξαν τα μάτια και των δύο, και κατάλαβαν ότι ήταν γυμνοί, και έραψαν φύλλα συκής και έφτιαξαν ποδιές για τον εαυτό τους» (Γεν. 3:7). Ο Θεός, ελεώντας τους, «έκανε τον Αδάμ και τη γυναίκα του δερμάτινα ενδύματα και τους έντυσε» (Γέν. 3:21). Βλέπεις ότι η αρχή της ενδυμασίας είναι η αμαρτία. Η αμαρτία τους αποκάλυψε τη γύμνια τους και τους έκανε ντροπιαστικούς και επαίσχυντους, κάτι που απαιτεί κάλυψη. Γι' αυτό ο Άγιος Ανδρέας Κρήτης παραπονιέται: «Το να ράψω δερμάτινα ενδύματα είναι αμαρτία για μένα, εκθέτω με τα πρώτα θεοσεβή ενδύματα» (Άσμα 2 του Μεγάλου Κανόνα). Από αυτό βλέπετε πόσο κακό κάνουν οι άνθρωποι που αναζητούν διακόσμηση στα ρούχα και φτιάχνουν ρούχα όχι για να καλύψουν τη γύμνια και να ζεστάνουν το σώμα, αλλά για χάρη της διακόσμησης και της επίδειξης. Στήθηκαν για τιμή και παράσημο, που δείχνει ατιμία και ασχήμια. Οι άνθρωποι αναζητούν τον έπαινο επειδή αποκαλύπτουν την αμαρτία. Παρηγορούνται από αυτό που αντιπροσωπεύει τη θλίψη, δηλαδή ένα σημάδι παράβασης. Είναι περήφανοι για κάτι που πρέπει να τους ταπεινώσει. Όλα τα ζώα, όπως τα δημιούργησε ο Θεός, υπάρχουν μέχρι σήμερα, δεν χρειάζονται κάλυψη και αρκούνται σε φυσική ενδυμασία. Ένα άτομο το έχει χάσει εξαιτίας της αμαρτίας, και δανείζεται από αυτούς και κρύβεται πίσω από αυτό. Αλλά είναι θαυμάσιο, ή μάλλον λυπηρό, που σκεπάζεται με το δέρμα κάποιου άλλου, και έτσι εξυψώνει τον εαυτό του, και μετά βάζει τον εαυτό του σε τιμή, που έπρεπε να του δώσει, φτωχό, πενιχρό, γυμνό και στερημένο, λόγο ταπεινοφροσύνης. Αλλά δεν ήταν αρκετό για την παθιασμένη και ποθητή σάρκα να εφεύρει διακοσμήσεις για τον εαυτό της και έτσι να θαυμάσει και να παρηγορηθεί. Τι εφευρίσκει και τι σχεδιάζει; Είναι απαραίτητο να διακοσμήσετε άλογα, άμαξες και άλλα εφόδια, ώστε από εκεί να βρείτε κάποιο είδος έπαινο και τιμή από όσους δεν γνωρίζουν και εκπλήσσονται με τέτοια ματαιοδοξία. Ω, έξυπνο, αλλά άθλιο και φτωχό πλάσμα! Δεν παρατηρείς πώς ο κόσμος σε παρασύρει σαν το απαγορευμένο μήλο στην Εύα και η ματαιοδοξία του αιχμαλωτίζει την ανόητη καρδιά σου; Αν η ορατή ομορφιά σε ευχαριστεί, στρέψε τα μάτια σου στον κόκκινο ήλιο, το φεγγάρι και τα αστέρια, στα χωράφια, τα δέντρα, το γρασίδι και τα λουλούδια, στα πουλιά, τα ψάρια και άλλα ζώα και άλλα πλάσματα του Θεού, και θαυμάστε τα, και από αυτά γνωρίστε τον Δημιουργό τους και τη δική σας και την ομορφιά Του. Αν δημιούργησε τόσο όμορφα πλάσματα, πόσο ασύγκριτα όμορφος είναι ο Ίδιος, που τα δημιούργησε! Αναζητήστε αυτήν την ομορφιά, που είναι η πηγή όλων των ομορφιών, όσοι την απολαμβάνουν δεν ξέρουν τον κορεσμό, αλλά όσο τη βλέπουν τόσο περισσότερο την επιθυμούν. Αλλά δεν υπάρχει πόθος γι' αυτό, δεν σου αρέσει το ωραίο από μόνο του, γιατί δεν φέρνει μάταια έπαινο και τιμή!.. Πρέπει να κάνουμε και να αγωνιζόμαστε γι' αυτό που ο κόσμος υμνεί, τιμά, δοξάζει και εκπλήσσεται, και από αυτό εμείς οι ίδιοι πρέπει να επαινούμε, να σεβόμαστε και να δοξαζόμαστε! § 63. Αυτή η διακόσμηση, όπως είναι μάταιη, είναι και ένδειξη αμέλειας για την ψυχή. Διότι: 1) Αυτός που ενδιαφέρεται για τον στολισμό του σώματος δεν έχει χρόνο να νοιαστεί για πνευματικά πράγματα. Γιατί με ό,τι απασχολεί κανείς τις σκέψεις του, προσπαθεί, αναζητά και αφιερώνει τον χρόνο του σε αυτό. «Όπου είναι ο θησαυρός σας, εκεί θα είναι και η καρδιά σας» (Ματθαίος 6:21). 2) Αυτή η πολύ δανδαλώδης διακόσμηση δείχνει μια καρδιά που επιθυμεί μάταιη τιμή και δόξα, η οποία είναι αντίθετη με το νόμο του Θεού: «Μην αγαπάτε τον κόσμο, ούτε τα πράγματα στον κόσμο» (1 Ιωάννη 2:15), και δεν αρμόζει στη χριστιανική πίστη, που κοιτάζει την αιώνια τιμή και δόξα, και την αναζητά και την περιμένει. Και είναι απρεπές για τον τίτλο των χριστιανών, που καλούνται στο αιώνιο και ουράνιο. και οι θέσεις τους είναι αποκρουστικές, που θα πρέπει να στολίζουν την ψυχή, όχι το σώμα, και «να φροντίζετε για τα ανώτερα και όχι τα επίγεια» (Κολ. 3:2). 3) Αυτή η διακόσμηση είναι χωρίς να προσβάλλεις τον πλησίον σου, και επομένως δεν αποκτάται χωρίς να προσβάλλεις τον Θεό. Γιατί δεν μπορεί να υπάρξει χωρίς κεφάλαια που συγκεντρώνονται για το σκοπό αυτό από τέτοιους ανθρώπους ή, επιπλέον, λαμβάνονται από αυτούς. 4) Αν και θα υπάρχουν δίκαια υπάρχοντα, αφού υπάρχουν γυμνοί, μικρότεροι αδελφοί του Χριστού, που τρέμουν από το κρύο και τον παγετό, φυλακισμένοι για χρέη και οφειλές, που έχασαν τα σπίτια τους από πυρκαγιές και άλλα άτομα που έχουν ανάγκη, τότε τα περιττά κεφάλαια και τα περιττά πρέπει να χρησιμοποιηθούν για τέτοια. Όλα αυτά όμως τα καταπιέζει η μάταιη διακόσμηση και η ακόρεστη πολυτέλεια. Όσοι έχουν αυτή τη ματαιοδοξία στην καρδιά τους νοιάζονται για τους φτωχούς; Πρέπει να διακοσμήσετε τον εαυτό σας, τη γυναίκα σας, τα παιδιά σας, τους υπηρέτες, τα άλογα, τις άμαξες, τις διακοσμήσεις τους, το σπίτι σας, τις γκαλερί, τις λιμνούλες σας και να δημιουργήσετε άλλες διασκεδάσεις! § 64. Είναι ακόμη μεγάλη ματαιότητα και ντροπή για τον Χριστιανισμό ότι οι γυναίκες αλείφουν τα πρόσωπά τους με ασπρίσματα, μπογιές και αλοιφές. Γιατί το κάνουν αυτό το ασήμαντο; Είναι αδύνατο να βρεις άλλους λόγους εκτός από το να φαίνεσαι στους ανθρώπους ή, ακόμα χειρότερα, να «αρέσεις» και να ερωτεύεσαι. Στα υπνοδωμάτια δεν τους νοιάζει αυτό το ασήμαντο. Δεν προσθέτουν χρώμα στην υγεία, εκτός αν προκαλούν βλάβη. Ένας λόγος για αυτό είναι ότι οι άνθρωποι στρέφουν τα μάτια τους σε αυτά. Είναι αλήθεια ότι οι άνθρωποι στρέφουν τα μάτια τους, αλλά πολλοί στρέφουν τα μάτια και τις καρδιές τους, και ως αποτέλεσμα το πνευματικό τους μάτι είναι πολύ σκοτεινό. Οι νέες και ασταθείς καρδιές πρέπει να αγωνίζονται πολύ από αυτή τη γοητεία. Αν όμως κοιτάξουν τριγύρω αυτές, σύζυγοι, λέω, που ομολογούν τον Θεό και τον Χριστό Υιό του Θεού, θα δουν ότι: 1) Βάζουν σε πλειστηριασμό ό,τι δεν πωλείται, που πρέπει να διατηρηθεί σαν κόρη οφθαλμού. Αχ, εκείνη η καημένη η χριστιανή που κοκκινίζει το πρόσωπό της, μα σκοτεινιάζει την ψυχή της. Στολίζει το πρόσωπό του, αλλά χάνει την ομορφιά της ψυχής του και, σαν τέρας, εμφανίζεται ως αγία ψυχή ενώπιον του Θεού και των Αγγέλων Του! 2) Με τέτοιο στολισμό του προσώπου τους, εκτός από το ότι έχουν χάσει την αγνότητά τους, μεταφέρουν το έργο του Θεού, που είναι εντελώς και δεν χρειάζεται διόρθωση, και άρα ενάντια στον Δημιουργό τους, που δίνει την ηλικία του σώματος και την ομορφιά του προσώπου σε όλους, αμαρτάνουν πολύ και Τον προσβάλλουν. Ακριβώς όπως εκείνος ο αδαής που θα μετέφερε μια εικόνα ζωγραφισμένη καλά από έναν ζωγράφο και έτσι προσέβαλλε πολύ τον ζωγράφο, έτσι και οι σύζυγοι, μεταφέροντας τα πρόσωπά τους, προκαλούν σημαντική προσβολή και ενόχληση στον Δημιουργό τους. Είναι πιο κατάλληλο για τις χριστιανές γυναίκες να πλένουν τα πρόσωπά τους με δάκρυα παρά να τα βάφουν με ασβέστη και μπογιές. Ένας Χριστιανός πρέπει να είναι σε συνεχή μετάνοια, γιατί πάντα αμαρτάνει ενώπιον του Θεού, πράγμα σκληρό και λυπηρό για μια ψυχή που αγαπά το Χριστό. 3) Κάνουν κακό πηγαίνοντας σε γεύματα, δείπνα και άλλα μέρη όπως αυτό. αλλά το χειρότερο είναι ότι με την ίδια μικροπρέπεια, οι άγιοι τολμούν να μπαίνουν στις εκκλησίες και να εκτίθενται και να επιδεικνύονται. Κάνουν λοιπόν τις ιερές εκκλησίες ντροπή ή πιο άτιμη από ντροπή, που το αυτί δεν μπορεί να ανεχτεί να απεικονίζει. Ο καθένας μπορεί εύκολα να το καταλάβει αυτό όταν τα λάβει όλα υπόψη. Ο λόγος του Θεού αρμόζει σε τέτοιες ξεδιάντροπες γυναίκες: «Το σπίτι μου θα ονομαστεί οίκος προσευχής· εσύ όμως τον έκανες λάκκο κλεφτών» (Ματθαίος 21:13). Ο ναός του Θεού είναι ένας ναός προσευχής και γι' αυτόν τον σκοπό μπαίνουμε στο ναό του Θεού για να προσευχηθούμε, όχι για να κοιτάξουμε ο ένας τον άλλον, αλλά για να σηκώσουμε τα μάτια της καρδιάς μας στον Θεό και μόνο. Όχι για να δείχνετε τον εαυτό σας στους άλλους, αλλά για να φέρετε τη συνείδησή σας, φορτωμένη με αμαρτίες, ενώπιον του Θεού. όχι για να χαίρεσαι, αλλά για να εξιλεώνεις τις αμαρτίες του Θεού. με μια λέξη, ερχόμαστε στις ιερές εκκλησίες για να προσευχηθούμε στον Θεό. Δεν αρμόζει στην προσευχή να έχουν τα σκεύη που έχουν πάνω τους: αλλά τι είδους; Ταπεινοφροσύνη, εγκάρδια μετάνοια, τρυφερότητα, δάκρυα, κλάματα. Με αυτό, η προσευχή στολίζεται και ανεβαίνει στον θρόνο του Θεού και είναι ευχάριστη στα μάτια του Θεού και δέχεται την ικεσία κάποιου. Έτσι προσεύχονταν οι άγιες γυναίκες: Άννα, η μητέρα του προφήτη Σαμουήλ (βλ. Α' Σαμουήλ 1), Ιουδίθ (Ιουδίθ 9), Εσθήρ (Εσθήρ 4:17) - και εισακούστηκαν από τον Θεό. Θα πρέπει να ακολουθούνται από γυναίκες που ομολογούν το όνομα του Χριστού, αν θέλουν να μπουν στην εκκλησία και να προσευχηθούν για το καλό της ψυχής τους. Τα ίδια σκεύη, που αποτελούνται από χρυσό, ασβέστη, μπογιές, αλοιφές και άλλα πράγματα, δεν σημαίνουν τίποτα άλλο από ματαιοδοξία, μεγαλοπρέπεια, υπερηφάνεια αυτού του κόσμου, αλαζονεία, το κακό μάτι, τον πειρασμό, τον πειρασμό και άλλες παθιασμένες ιδιοτροπίες της σάρκας. Με αυτό πρέπει να εμφανιστώ ενώπιον του Θεού; Ερχόμαστε στον Θεό και θέλουμε να σταθούμε ενώπιον του Θεού όταν ερχόμαστε στην προσευχή. Έτσι πρέπει να εξευμενίσουμε τον Θεό; Είναι έτσι να ταπεινωθείς μπροστά Του; Αυτό είναι πλάνη, όχι προσευχή. υπερηφάνεια και μεγαλοπρέπεια, όχι ταπεινοφροσύνη. Πολλαπλασιασμός των αμαρτιών, όχι μείωση. μεγαλύτερη προσβολή και οργή, και όχι εξιλέωση ενός φιλεύσπλαχνου Θεού, «γιατί ό,τι είναι υψηλό μεταξύ των ανθρώπων είναι βδέλυγμα στον Θεό» (Λουκάς 16:15). Αν μπορούσες να διεισδύσεις στις καρδιές τέτοιων ανθρώπων, τι, αν όχι κοσμική υπερηφάνεια, σαν ένα υψηλό είδωλο, κρύβεται εκεί; «Τι λέτε; - τους καταγγέλλει ο Χρυσόστομος. - Όταν έρχεστε να προσευχηθείτε στον Θεό, ντύνεστε με χρυσάφι και λυγαριά; Ήρθατε να χαρείτε, ήρθατε στο γάμο; Ήρθατε στην παράσταση; Υπάρχει χρυσός, υπάρχει λυγαριά, υπάρχουν πολύτιμα ενδύματα· αλλά εδώ δεν χρειάζεται τίποτα από αυτά. Ήρθες να ρωτήσεις, να προσευχηθείς για τις αμαρτίες, να κάνεις μια προσευχή για το τι αμάρτησες, να ζητήσεις από τον Κύριο να Τον ελεήσει: γιατί στολίζεσαι; Αυτή δεν είναι η εμφάνιση ενός ατόμου που προσεύχεται. Πώς μπορείς να αναστενάζεις, πώς μπορείς να χύνεις δάκρυα, πώς μπορείς να προσεύχεσαι επιμελώς, έχοντας έτσι ντυθεί; Κι αν ρίξεις δάκρυα, τα δάκρυά σου θα είναι άξια για γέλιο. Δεν αρμόζει σε μια γυναίκα που κλαίει να ντύνεται χρυσά. Γιατί και η σκιά είναι υποκρισία. Πώς μπορεί να μην είναι σκιά αν ξαφνικά χυθούν δάκρυα από την ίδια καρδιά από την οποία προέρχεται τέτοια σπατάλη και φιλοδοξία;» και ούτω καθεξής. (Συζήτηση 8 επί 1 Επιστολή προς Τιμόθεο). § 65. Για να είναι πιο βολικό να αφήνουμε πίσω μας μάταιο στολισμό, που είναι εξαιρετικά ανάρμοστο για τους Χριστιανούς, και ψυχοφθόρο πολυτέλεια, που, όπως φαίνεται, αυξάνεται και πολλαπλασιάζεται ώρα με την ώρα μεταξύ των Χριστιανών, και για να κάνουμε μια μετριοπαθή ζωή, είναι χρήσιμο να σημειωθούν και να αιτιολογηθούν τα εξής: 2) Κάθε καλό που έχουμε είναι του Θεού και όχι δικό μας: βγήκαμε γυμνοί από την κοιλιά της μητέρας μας και επομένως είμαστε φτωχοί και φτωχοί μέσα μας. και ό,τι έχουμε, το έχουμε δώσει από τον Θεό. Ο πλούτος μας είναι καλό του Θεού, όχι δικό μας, επομένως πρέπει να τον ξοδεύουμε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού που τον έδωσε και όχι σύμφωνα με τις ιδιοτροπίες μας. Αν ρωτήσεις τον διαχειριστή σου πού και για τι ξόδεψε τα χρήματα που του έδωσες, ο Κύριος θα σε ρωτήσει και για τον πλούτο που σου έδωσε. Προετοίμασε την απάντησή σου σε Αυτόν. Δεν θα σε ρωτήσει: είχες πλούσιο και όμορφο φόρεμα, πλούσια σπίτια, άλογα, άμαξες κ.λπ., δεχόσουν συχνά καλεσμένους κ.λπ.; Όχι, τίποτα τέτοιο δεν είναι ορατό στις Αγίες Γραφές. Τι θα σας ζητήσει όμως; Θα ρωτήσει: Τον τάισες με το καλό που σου δόθηκε, τον πεινασμένο; Ένδυσες γυμνό; Έχετε φτιάξει σπίτια για όσους δεν έχουν πού να βάλουν το κεφάλι τους; Δέχτηκες ταξιδιώτες στο σπίτι σου; Εξαγοράσατε αυτούς που κάθονταν στη φυλακή για χρέη και άλλες απαιτήσεις και δώσατε στους υπόλοιπους φτωχούς και άπορους από τα αγαθά που σας δόθηκαν; (Ματθαίος 25:35–36). Ο πλούτος μας δίνεται όχι μόνο για χάρη μας, αλλά και για χάρη των γειτόνων μας που τον απαιτούν. Βλέπετε πόσο άδικα το κάνουν οι άνθρωποι όταν σπαταλούν το καλό που δίνεται για το κοινό καλό από τις δικές τους ιδιοτροπίες και έτσι αντιστέκονται στο θέλημα του Θεού. Τέτοιοι πλούσιοι άνθρωποι ξοδεύουν πλούτο, όχι οικοδόμοι. και εκείνοι που κρατούν τον πλούτο τους στα σεντούκια είναι οι φύλακες και οι δούλοι του, και όχι οι δούλοι και οι δούλοι του Θεού. Επομένως, κάθε πλούσιος πρέπει να αναλογιστεί πού και σε τι ξοδεύει τον πλούτο που του έδωσε ο Θεός. Πρέπει πάντα να θυμόμαστε αυτή τη φοβερή φωνή του δίκαιου Κριτή: «Φύγε από μένα, καταραμένοι, στην αιώνια φωτιά που είναι προετοιμασμένη για τον διάβολο και τους αγγέλους του· επειδή, πείνασα, και δεν μου έδωσες τίποτα να φάω» (Ματθαίος 25:41–43). - και η απάντηση του Αβραάμ στον πλούσιο άνδρα, ο οποίος, ντυμένος με μοβ και εκλεκτό λινό, γλέντιζε λαμπρά κάθε μέρα: «Παιδί! Θυμηθείτε ότι έχετε ήδη λάβει το καλό σας στη ζωή σας, και ο Λάζαρος έλαβε το κακό σας. τώρα παρηγορείται εδώ, αλλά εσύ υποφέρεις» (Λουκάς 16:25). Ο Χριστός, που δίνει πλούτη σε όλους, πεινά, πεινά για τους αδερφούς Του - φτωχούς Χριστιανούς· αλλά περιφρονείται ξεδιάντροπα από τους ηδονικούς και τσιγκούνηδες πλούσιους! Ωχ, πολυτέλεια και τσιγκουνιά, άσχημες αδερφές, αλλά και οι δύο μολύνουν θανάσιμα τις ανθρώπινες καρδιές, ο άλλος να αποθηκεύει και να φυλάει, αλλά και τα δύο είναι για την ανθρώπινη καταστροφή: αλλά και οι δύο σκοτώνουν την ψυχή του. Είναι αδύνατο να νοιάζεσαι για την ψυχή κάποιου που στολίζει το σώμα του για επίδειξη και ματαιοδοξία. Διακοσμείται με αυτό, σαν να είναι σωστό σκεύος? και ο ματαιόδοξος και περήφανος σκοτίζεται. 4) Τέτοιες σύζυγοι θα πρέπει να δώσουν απάντηση στον δίκαιο Κριτή για πειρασμό. «Αλίμονο σε εκείνον τον άνθρωπο μέσω του οποίου έρχεται ο πειρασμός» (Ματθαίος 18:7). Μια νεαρή καρδιά δέχεται καθόλου κακοποίηση από το πρόσωπο μιας γυναίκας, ειδικά από ένα πρόσωπο που είναι διακοσμημένο με αλοιφές και μπογιές για να σαγηνεύει. Γιατί ο διάβολος δεν έχει καλύτερο και πιο βολικό εργαλείο για να σαγηνεύει τις καρδιές των νέων και να παγιδεύει την ακαθαρσία σε ένα δίχτυ από το πρόσωπο μιας γυναίκας, ειδικά ενός επιδέξια διακοσμημένου και αλειμμένου με αρώματα και αλοιφές. Ένα τέτοιο πρόσωπο είναι ένα δυνατό βέλος, με το οποίο χτυπά νεανικές καρδιές και πληγώνει πολλούς. Επομένως, οι σύζυγοι που θέλουν να εμφανιστούν ενώπιον της κρίσης του Χριστού και να Του απαντήσουν για τα πάντα, πρέπει να προσέχουν τον φοβερό λόγο του Χριστού: «Αλίμονο σε εκείνον τον άνθρωπο μέσω του οποίου έρχεται ο πειρασμός!». Είναι τρομερό να παραπλανήσεις ένα άτομο, γιατί κάθε άτομο έχει λυτρωθεί από το Αίμα του Χριστού, πολύ λιγότερο πολλοί για τους οποίους έχει χυθεί το Αίμα του Χριστού. Και πόσοι είναι αυτοί που παρασύρονται από αυτή την προσποιητή ομορφιά και χάνονται; Μόνο ο Θεός γνωρίζει την καρδιά, που θα κρίνει και αυτούς που εξαπατούν και αυτούς που εξαπατούν, και δεν θα κοιτάξει τα πρόσωπά τους. Ακούστε αυτό, γυναίκα, που ομολογεί το όνομα του Χριστού και περιμένει να εμφανιστεί στο δικαστήριο του Χριστού. και ακόμα κι αν δεν το κάνετε, σίγουρα θα εμφανιστείτε. «Πρέπει να παρουσιαστούμε όλοι ενώπιον του δικαστικού καθεστώτος του Χριστού, για να λάβει ο καθένας ό,τι έκανε ενώ είναι στο σώμα, είτε καλό είτε κακό» (Β΄ Κορ. 5:10). 5) Ω, αν οι γυναίκες, που λέγονται με το χριστιανικό όνομα, συχνά κοιτούσαν με έξυπνα μάτια το απλό πρόσωπο του Χριστού, που για χάρη των αμαρτιών και των ανομιών μας το έφτυσαν και το χτυπούσαν και δεν είχε μορφή και ομορφιά! Δεν θα ήθελαν ποτέ να λερώσουν και να βάψουν τα πρόσωπά τους για να εξαπατήσουν τις ψυχές των ανθρώπων τους οποίους λύτρωσε με το θάνατό Του! Αλλά είναι ξεκάθαρο ότι έχουν ξεχάσει αυτό το σπουδαίο και τρομερό θέμα, και σκέφτονται μόνο τη ματαιοδοξία και βγάζουν ό,τι έχουν στην καρδιά τους. 6) Επίσης, αν θυμηθούν ότι κάποτε τα σκουλήκια θα σέρνονται πάνω από ένα στολισμένο πρόσωπο, και αυτό που τώρα μυρίζει αλοιφή θα εκπέμπει μια αφόρητη δυσοσμία και τότε ολόκληρο το σώμα θα γίνει σκόνη και χώμα, είναι πιθανό τότε να απέχουν από αυτήν την ψυχοφθόρο μανία. 7) Πώς αυτό το γυναικείο στολισμό μισείται από τον Θεό, μπορεί να διαβάσει και να δει ο καθένας στο τρίτο κεφάλαιο του προφήτη Ησαΐα. 8) Μια αληθινή και χριστιανική διακόσμηση είναι η πνευματική διακόσμηση, στην οποία μας προτρέπει ο λόγος του Θεού, για την οποία θα μιλήσουμε στην επόμενη παράγραφο. § 66. Οι Χριστιανοί που με το άγιο βάπτισμα απαρνήθηκαν τον κόσμο και τη ματαιότητα του κόσμου και καθαρίστηκαν από τη βρωμιά της αμαρτίας με αυτό το ιερό λουτρό και υποσχέθηκαν «να ζήσουν θεοσεβώς εν Χριστώ Ιησού και να προσβλέπουν στην ανάσταση των νεκρών και τη ζωή του επόμενου αιώνα», όπως αναφέρεται στο Σύμβολο της Πίστεως, πρέπει να δείξουν τον όρκο και την αρετή τους. ψυχή και όχι το σώμα τους. Αφού: 1) η ψυχή είναι αθάνατη, το ίδιο και η ομορφιά της - το σώμα είναι φθαρτό, και η ομορφιά της, όπως όλοι γνωρίζουν. 2) Αν το σώμα στολιστεί και η ψυχή παραμεληθεί, τότε και το σώμα και η ψυχή θα χαθούν. Διότι στη γενική ανάσταση, όταν το σώμα και η ψυχή ενωθούν, η ψυχή, έχοντας ζήσει σε αμέλεια, θα υποφέρει, το σώμα θα υποφέρει το ίδιο και μαζί θα πεθάνουν αθάνατο θάνατο. 3) Αν η ψυχή είναι στολισμένη, τότε το σώμα, αφού ενωθεί με την ψυχή σε εύθετο χρόνο, θα αντιληφθεί την ομορφιά, «όταν αυτό το φθαρτό, σύμφωνα με τη μαρτυρία του Αποστόλου, ντυθεί αφθαρσία, και το θνητό αυτό ντυθεί αθανασία» (Α' Κορ. 15:54). 4) Όσο περισσότερο στολίζεται τώρα η ψυχή, τόσο πιο ομορφιά θα τιμάται το σώμα μετά την ανάσταση. Τότε η δόξα θα είναι σε άλλους «όπως ο ήλιος», σε άλλους «σαν το φεγγάρι», σε άλλους «σαν τα αστέρια» (Α' Κορ. 15:41). Όσο περισσότερο στολίζεται τώρα το σώμα και παραμελείται η ψυχή, τόσο μεγαλύτερη θα εμφανίζεται τότε η ασχήμια και στην ψυχή και στο σώμα. Στη συνέχεια θα εμφανιστεί στο σώμα η κακία μιας απρόσεκτης ψυχής, για να το εκθέσει και να δείξει σε όλους ότι δεν έζησε στον κόσμο για χάρη του Θεού, αλλά ακολούθησε τα δικά της καπρίτσια και δεν υπηρέτησε τον Χριστό, αλλά υπηρέτησε τον κόσμο. Τότε ο ειρηνόφιλος αμαρτωλός, σαν κάποιο φοβερό τέρας, θα εμφανιστεί μπροστά σε όλο τον κόσμο, στους Αγγέλους και στους εκλεκτούς του Θεού, και θα ντρέπεται, θα φρικάρει, θα μισεί τον εαυτό του και θα θέλει να γίνει τίποτα, αλλά δεν θα μπορέσει. Θα επιπλήξει τον εαυτό του, θα κατακρίνει και θα θρηνήσει, αλλά είναι πολύ αργά. Η ανθρώπινη ψυχή μοιάζει με έναν καθρέφτη, που αντιλαμβάνεται μια τέτοια μορφή από μόνη της, σε τι στρέφεται. Έτσι η ψυχή, σε ό,τι κι αν στραφεί, λαμβάνει από μόνη της μια τέτοια εικόνα. Είτε στρέφεται προς τον Θεό και αναζητά τον Θεό, αγαπά και προσκολλάται στον Θεό - η εικόνα του Θεού μέσα της απεικονίζεται και γράφεται από το Άγιο Πνεύμα. Θα στραφεί στον κόσμο και θα αγαπήσει τη ματαιοδοξία του - τέτοια είναι η εικόνα μέσα της. Και αυτό που είναι μέσα σε αυτό τώρα θα εμφανιστεί τότε προς τα έξω. Ακριβώς όπως υπάρχει ομορφιά σε μια θεόφιλη ψυχή, έτσι και η κακία και η ασχήμια θα εμφανιστούν τότε εξωτερικά σε μια ψυχή που αγαπά την ειρήνη. 5) Ανεξάρτητα από το πώς είναι διακοσμημένο το σώμα, η ομορφιά δεν θα του προστεθεί: τσακισμένο, μαύρο, ζαρωμένο, φακιδωμένο, σταυρομάτικο - όσο διακοσμημένο και αν είναι, παραμένει πάντα το ίδιο. Όσο η ψυχή απομακρύνεται από τον κόσμο και τις εγκόσμιες επιθυμίες και όσο «βγάζει τον παλιό με τις πράξεις του και ενδύεται τον νέο» (Κολ. 3:9-10), τόσο πιο όμορφη γίνεται. Διότι τότε η εικόνα του Θεού, που είναι ο θεϊκός και άφατος στολισμός του, φαίνεται σε αυτό, όπως μια εικόνα είναι ορατή σε έναν καθαρό καθρέφτη κάποιου που κοιτάζει μέσα της. Στις μέρες μας η ομορφιά της ψυχής δεν είναι ορατή στο σώμα, όταν οι δίκαιοι και οι αμαρτωλοί έχουν την ίδια εμφάνιση, αν και συχνά παρατηρείται η ομορφιά της αγίας ψυχής και η ασχήμια του αμαρτωλού από πράξεις και λόγια, όπως η γεύση του μήλου. Τότε όμως, όταν αποκαλυφθούν οι γιοι του Θεού και οι γιοι αυτού του κόσμου, θα εμφανιστεί η ομορφιά της ψυχής, έχοντας την εικόνα του Θεού μέσα της. Τότε, όπως ο ήλιος, θα εκπέμπει τη λάμψη της ομορφιάς της και πάνω στο σώμα με το οποίο υπηρέτησε τον Θεό εδώ, θα αποκαλύψει την ομορφιά της: «τότε οι δίκαιοι θα λάμψουν σαν τον ήλιο στη βασιλεία του Πατέρα τους» (Ματθαίος 13:43). «Αγαπητοί, τώρα είμαστε παιδιά του Θεού· αλλά δεν έχει ακόμη αποκαλυφθεί τι θα είμαστε. Γνωρίζουμε μόνο ότι όταν αποκαλυφθεί, θα γίνουμε σαν Αυτόν» (Α' Ιωάννη 3:2). Ω, τι θα είναι η δόξα των παιδιών του Θεού, που τώρα, αδιαφορώντας για το σώμα τους, νοιάζονται για την ομορφιά της ψυχής τους, και θεωρούνται περιφρονημένα και καταπατημένα από τον κακό κόσμο σαν σκουπίδια: θα είναι σαν τον Θεό! «Διότι ο Θεός είναι ντυμένος με φως σαν ιμάτιο» (Ψαλμ. 103:2), έτσι τα παιδιά Του θα φωτιστούν. Πόθησε και αναζήτησε αυτήν την ομορφιά, Χριστιανή, μέχρι να βρεθεί. Τι σε νοιάζει η σωματική ομορφιά, που ανθίζει σήμερα, αλλά σβήνει το πρωί και μετατρέπεται σε τίποτα; Επομένως, όπως εκείνοι που θέλουν να μπουν στο παλάτι του επίγειου βασιλιά και να εμφανιστούν μπροστά στο πρόσωπό του και να απολαύσουν το γεύμα του, καθαρίζονται και ντύνονται με το καλύτερο και πιο αξιοπρεπές φόρεμα για να μην φαίνονται άσχημα στα μάτια του βασιλιά, τόσο περισσότερο κάνει εκείνος που θέλει να μπει στο παλάτι του Ουράνιου Βασιλιά και να εμφανιστεί ενώπιον του μεγαλειώδους και καθαρότερου προσώπου Του. βίτσιο, γιατί «δεν θα μπει τίποτα ακάθαρτο» (Αποκ. 21:27), - και ντυθείτε με ρούχα αντάξια αυτού του παλατιού, για να μην ακούσετε μια τρομερή φωνή από τον Βασιλιά: «Φίλε! Πώς μπήκες εδώ χωρίς να φορέσεις νυφικά;» (Ματθαίος 22:12), - και να μην διώχνεστε με ντροπή και να ρίξετε στο απόλυτο σκοτάδι, «όπου θα υπάρχει κλάμα και τρίξιμο των δοντιών» (Ματθαίος 22:13). § 67. Στολίζει την ψυχή του που, κατά τον αποστολικό λόγο, «αποβάλλει τον γέροντα, τον διαφθείρεται από δόλιους πόθους, αλλά ανακαινίζεται με το πνεύμα του νου του και ενδύεται τον καινούργιο, δημιουργημένο κατά Θεό, με δικαιοσύνη και αληθινή αγιότητα» (Εφ. 4:22-24). Όποιος δηλαδή αντιστέκεται στις σαρκικές επιθυμίες και τις αποκόπτει και είναι επιμελής στις αρετές, αποβάλλει την ακαθαρσία, τη λαγνεία, την υπερηφάνεια, τον φθόνο, τον θυμό, την κακία, την οργή, την αγάπη για το χρήμα, την αμετροέπεια και άλλες κακές συμπεριφορές και φοράει αγνότητα, αγιότητα, ταπείνωση, αδελφική αγάπη, άλλα καλή ηθική, πραότητα και πραότητα. Αυτό είναι ένα όμορφο κομμάτι πνευματικού εξοπλισμού! Αυτή η ψυχή είναι καλή και όμορφη, η οποία συμμορφώνεται με τον Επουράνιο Πατέρα με αγιότητα, αλήθεια, έλεος, δικαιοσύνη, υπομονή, πραότητα και άλλες ιδιότητες. Ένας Χριστιανός, αναγεννημένος από τον Θεό, πρέπει να συμμορφώνεται με τα ήθη Του, όπως ο γιος του πατέρα του. Κάθε υιός συμμορφώνεται με τον πατέρα του με τις ιδιότητες και τα ήθη του, όπως βλέπουμε στη σαρκική γέννηση, στην οποία δεν γεννιέται τίποτα λιγότερο από σάρκα από τη σάρκα, σύμφωνα με τη μαρτυρία του Χριστού: «ό,τι γεννιέται από τη σάρκα είναι σάρκα» (Ιωάν. 3:6). Επομένως, ο λόγος του Θεού προστάζει τους Χριστιανούς να στολίζονται όχι με σαρκικά, αλλά με πνευματικά σκεύη. Τι είδους σκεύος είναι αυτό, από τι αποτελείται, ακούστε τον απόστολο, που μας προσφέρει αυτό το σκεύος: «Ως εκλεκτοί του Θεού, άγιοι και αγαπητοί, ενδυθείτε έλεος, καλοσύνη, ταπεινοφροσύνη, πραότητα, μακροθυμία» (Κολ. 3:12). Με αυτά τα σκεύη ας στολιζόμαστε χριστιανοί και όχι με χρυσάφι, ασήμι, πέτρες και ακριβά ρούχα. Ας ντυθούμε γενναιοδωρία και έλεος, όπως μας διατάζει ο Κύριός μας: «Ελέηστε, όπως ο Πατέρας σας είναι ελεήμων» (Λουκάς 6:36), «Ο οποίος δεν λυπήθηκε τον Υιό Του, αλλά Τον παρέδωσε για όλους μας» (Ρωμ. 8:32), για να μας ελευθερώσει από αιώνιες καταστροφές και να μας φέρει σε αιώνιες καταστροφές. Ας ντυθούμε την καλοσύνη και ας προσπαθήσουμε να κάνουμε καλό σε όλους - καλό και κακό, φίλους και εχθρούς, μιμούμενοι τον Επουράνιο Πατέρα: «Επειδή είναι καλός στους αχάριστους και στους κακούς» (Λουκάς 6:35). «Διότι κάνει τον ήλιο του να ανατέλλει στους κακούς και στους καλούς, και ρίχνει βροχή σε δίκαιους και άδικους» (Ματθαίος 5:45). Ας ενδυθούμε την ταπείνωση, ακολουθώντας τον Μονογενή Υιό του Θεού, που δεν ντρεπόταν να «πλύνει τα πόδια των αποστόλων, του Κυρίου και του Δασκάλου τους» (Ιωάννης 13:14). «Επειδή, ας είναι μέσα σας αυτός ο νους που ήταν και στον Χριστό Ιησού: Αυτός, έχοντας τη μορφή Θεού, δεν θεώρησε ληστεία ίσο με τον Θεό· αλλά δεν φήμησε τον εαυτό του, παίρνοντας τη μορφή δούλου, ομοιάζοντάς τον με ανθρώπους και έγινε στην όψη σαν άνθρωπος· ταπείνωσε τον εαυτό του και έγινε υπάκουος μέχρι θανάτου, ακόμη και θάνατο στον σταυρό» (Φιλ. Ας ντυθούμε πραότητα και μακροθυμία, μαθαίνοντας αυτό από τον πράο και ταπεινό Ιησού, όπως μας διατάζει: «Μάθε από μένα, γιατί είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά» (Ματθαίος 11:29). και ας συγχωρήσουμε τα χρέη μας στους οφειλέτες μας, όπως μας συγχωρεί ο Θεός. Ας είμαστε άγιοι, γιατί είναι γραμμένο: «Να είστε άγιοι, γιατί εγώ είμαι άγιος» (Α' Πέτρου 1:16). Αυτή η ενδυμασία, αυτό το σκεύος, αυτή η διακόσμηση είναι κατάλληλη για τους Χριστιανούς. και δεν ευχαριστούν τον κόσμο και τα μάτια των ανθρώπων, αλλά τα μάτια του Επουράνιου Πατέρα. Ας προσπαθήσουμε να στολιστούμε με αυτά τα σκεύη, Χριστιανοί, για να ευχαριστήσουμε όχι τον κόσμο, αλλά τον Θεό, που μας κοιτάζει όλους από τον ουρανό Του, όπως ψάλλει ο προφήτης: «Ο Κύριος κοιτάζει από τον ουρανό, βλέπει όλους τους γιους των ανθρώπων· από τον θρόνο στον οποίο κάθεται, κοιτάζει όλους όσους ζουν στη γη» (12:1). § 68. Είναι γνωστό ότι πολλοί φορούν κομψά ρούχα όχι για να κερδίσουν μάταια δόξα και τιμή, αλλά ακολουθώντας το γενικό έθιμο και εφαρμόζοντάς το στον βαθμό και την αξιοπρέπειά τους. Η παραπάνω συζήτησή μου δεν αφορά τέτοιους ανθρώπους και μιλάω εδώ μόνο για αυτούς που αναζητούν κάποιο είδος δόξας και λατρείας από το ντύσιμο, που συνήθως αποκαλούν όλοι οι δανδήδες, όπως φαίνεται από το παραπάνω σκεπτικό. Διότι τέτοιοι άνθρωποι, αν και ονομάζονται Χριστιανοί, έχουν μια καρδιά γεμάτη με τη ματαιότητα και την αγάπη αυτού του κόσμου, από τον οποίο ο Απόστολος απομακρύνει τις χριστιανικές ψυχές: «Μην αγαπάτε τον κόσμο ούτε τα πράγματα στον κόσμο· όποιος αγαπά τον κόσμο δεν έχει την αγάπη του Πατέρα» (Α' Ιωάννη 2:15). Και επομένως, αυτό που καταδικάζεται εδώ είναι η επιδεικτικότητα, η μεγαλοπρέπεια, η κοσμική υπερηφάνεια, η ματαιοδοξία και η τύφλωση μιας διεφθαρμένης καρδιάς και όχι η ευπρέπεια. Αυτό που καταδικάζεται είναι η πολυτέλεια και η αγάπη του εαυτού, που δεν νοιάζεται για το όφελος του πλησίον και, ως επί το πλείστον, προκαλεί προσβολή στον πλησίον, παρά το μέτρο, που είναι σχεδόν απαραίτητο στην κοινωνία των πολιτών. Καταδικάζονται επίσης η υπερβολική φροντίδα για το θνητό και φθαρτό σώμα και η παραμέληση της αθάνατης ψυχής. Γιατί δεν υπάρχει μέριμνα για την ψυχή και την αιώνια σωτηρία της σε εκείνη την καρδιά που έχει κυριευτεί από τη ματαιοδοξία αυτού του κόσμου. Ο λόγος του Σωτήρα μας είναι αληθινός: «Όπου είναι ο θησαυρός σου, εκεί θα είναι και η καρδιά σου» (Ματθαίος 6:21). Το ρούχο, ό,τι κι αν είναι, από μόνο του δεν εμπλέκεται ούτε στην αρετή ούτε στην αμαρτία, όπως κάθε άλλο πράγμα. Αλλά μόνο η χρήση, ο σκοπός και η πρόθεσή του μπορεί, όπως συμβαίνει, να είναι κακή, και επομένως μετατρέπεται σε αμαρτία για τον χρήστη: γιατί δεν χρησιμοποιείται για τον σκοπό για τον οποίο δόθηκε από τον Θεό. Υπάρχει ματαιοδοξία στην καρδιά εκείνου που φοράει μαύρο, μοναστηριακό και σκουπίδι φόρεμα, ώστε οι άνθρωποι να τον θεωρούν περιφρονητή του κόσμου και άγιο. σαν αυτόν που ντύνεται με πολύχρωμα και ακριβά ρούχα για να έχει την πρώτη θέση στη συνέλευση και να δέχεται φιόγκους από όσους τον συναντούν και να θαυμάζουν το ντύσιμό του σαν τα φτερά του παγωνιού. Κάθε ένδυμα πρέπει να έχει έναν σκοπό, δηλαδή να καλύπτει τη γύμνια και να προστατεύει ένα αδύναμο σώμα από το κρύο και την κακοκαιρία, για τον οποίο μας δόθηκε από τον Δημιουργό μας, όπως προαναφέρθηκε. Ωστόσο, κάθε Χριστιανός πρέπει να θυμάται και να προσέχει ότι οποιαδήποτε υπερβολή, τόσο στην τροφή, στην οικοδόμηση και σε άλλα πράγματα που είναι κατάλληλα για αυτή τη ζωή, όσο και στην ενδυμασία, δεν υπάρχει χωρίς αμαρτία. Ο Θεός μας δίνει περιουσία και πλούτη όχι μόνο για χάρη μας, αλλά και για χάρη των φτωχών, για να είμαστε εμείς οι ίδιοι μέτρια ικανοποιημένοι με αυτό και να προμηθεύουμε τους φτωχούς με αυτό. Αν όμως κάποιος δεν το κάνει αυτό, αλλά σπαταλήσει τον πλούτο του σε υπερβολές και πολυτέλεια, ενεργεί ενάντια στο θέλημα του Θεού και επομένως αμαρτάνει, γιατί όλα είναι αμαρτία που γίνονται ενάντια στο θέλημα του Θεού: για την οποία θα τιμωρηθεί ως άδικος οικονόμος και σπατάλη του καλού του Θεού. Όσο για τα προσωπικά γυναικεία κοσμήματα, δεν μπορεί να έχει καμία δικαιολογία, αλλά υπάρχει μόνο γοητεία, ίντριγκα, πονηριά και εφεύρεση ενός κακού πνεύματος, που διαπράττεται για να αποπλανήσει και να διαφθείρει την αγνότητα. Και παρόλο που πολλές από τις συζύγους στολίζουν τα πρόσωπά τους όχι για κακό σκοπό, αλλά ακολουθώντας ένα αδρανές έθιμο, αυτή η διακόσμηση δεν γίνεται χωρίς να δελεαστούν οι νέοι και οι ίδιοι χωρίς αμαρτία. Άρθρο 4: Για ορισμένες αμαρτίες ιδιαίτερα Στην αρχή αυτού του άρθρου πρέπει να ανακοινώσω κάτι στον αναγνώστη. 1) Εδώ δεν έθεσα τον συλλογισμό μου για τις γνωστές σε όλους αμαρτίες, τις οποίες απεχθάνονται όλοι, ακόμη και οι πιο αγενείς άνθρωποι και έθνη, όπως ληστεία, εμφανής βία και ληστεία, φόνος, πορνεία, μοιχεία κ.λπ. ειδικά όταν ένα άτομο προσπαθεί να το διατηρήσει ανέπαφο. Η συνείδηση ​​και ο φυσικός νόμος συμφωνούν με τον γραπτό νόμο του Θεού, και επομένως, όπως αυτός καταγγέλλει τον παραβάτη του νόμου, έτσι δεν αφήνει τον αμαρτωλό μόνο του, αλλά τον βασανίζει αδιάκοπα. Αυτό είναι αυτονόητο για εκείνους ιδιαίτερα που προσπαθούν να ζήσουν τη ζωή τους σύμφωνα με τον κανόνα της και το νόμο του Θεού. Διότι σε μια συνείδηση ​​λερωμένη από αμαρτίες, οι μεγάλες αμαρτίες μετά βίας διακρίνονται, όπως σε έναν βρώμικο καθρέφτη το άτομο που κοιτάζει μέσα του δεν βλέπει τόσο το πρόσωπό του όσο και τις κακίες του. 2) Εδώ η συζήτηση γίνεται πρωτίστως για εκείνες τις κακίες που είναι αιτία και άλλων κακών και τις οποίες, ωστόσο, η σημερινή εποχή, όπως θα δείτε, δεν τις θεωρεί ως κακίες. 3) Ανακοινώνω επίσης στον αναγνώστη ότι εδώ προσπάθησα να δείξω το βδέλυγμα και τη σοβαρότητα της αμαρτίας στη συζήτηση για τις αμαρτίες, ώστε όσοι διατηρούν το χριστιανικό αξίωμα να προσέχουν την αμαρτία και όσοι αμαρτάνουν να υστερούν. Και σύμφωνα με το σκεπτικό μου δεν βλασφημούνται τα πρόσωπα, αλλά οι κακίες που έχουν αυτά τα άτομα καταδικάζονται και αποκαλύπτονται. Κάθε αμαρτία είναι σε έναν άνθρωπο, επομένως είναι απαραίτητο να αναφέρουμε το άτομο στο οποίο ζει και κατέχει, αν και ολόκληρη η λέξη πρέπει να αναφέρεται στην αμαρτία και όχι στο ίδιο το άτομο. Ακριβώς όπως το αλάτι διώχνει τα σκουλήκια από μια ουσία ή την εμποδίζει να σαπίσει, αν και το ίδιο διαλύεται στην ουσία. ή όπως ακριβώς το φάρμακο λαμβάνεται με σκοπό να διώξει μια ασθένεια από έναν άνθρωπο, αν και λαμβάνεται και μέσα στον άνθρωπο, έτσι και η επίπληξη, αν και επιτίθεται στον άνθρωπο και τον πληγώνει η συνείδησή του, σκοπεύει να διώξει την αμαρτία που έχει ο άνθρωπος, ώστε, έχοντας αναγνωρίσει την αμαρτία και την καταστροφική της σοβαρότητα, να προσπαθήσει να απελευθερωθεί από αυτήν με τη χάρη του Θεού. Όποιος θέλει να μετανοήσει αληθινά και έτσι να σωθεί πρέπει οπωσδήποτε να αναγνωρίσει την αμαρτία και το βδέλυγμα της. Χωρίς γνώση της αμαρτίας, δεν υπάρχει αληθινή μετάνοια, όπως και χωρίς γνώση της ασθένειας δεν υπάρχει θεραπεία. Πώς μπορεί να γίνει γνωστή η αμαρτία εάν η βδελυρά και η σοβαρότητά της δεν παρουσιάζονται στον αμαρτωλό μπροστά στα μάτια του; Επομένως, κανείς δεν πρέπει να θυμώνει με μια καταγγελτική λέξη, ειδικά αυτή που λέγεται για κάθε άνθρωπο γενικά, γιατί ξεσκεπάζει τις αμαρτίες, και όχι τον ίδιο τον άνθρωπο, ακριβώς ως φάρμακο κατά μιας ασθένειας και όχι κατά ενός ανθρώπου. Χωρίς αρρώστια δεν υπάρχει ανάγκη για φάρμακο, και όπου δεν υπάρχει αμαρτία, δεν υπάρχει ανάγκη για επίπληξη. Άφησε την αμαρτία, τότε η επίπληξη δεν θα σε αγγίξει, γιατί αυτό για το οποίο καταδικάζει δεν θα υπάρχει. Η επίπληξη είναι σαν ένας καθρέφτης που δείχνει τις κακίες στο πρόσωπο. και αν δεν υπάρχουν ατέλειες στο πρόσωπο, τότε δεν θα τις εμφανίσει. Αν δεν θυμώνεις στον καθρέφτη που δείχνεις τις κακίες σου, μην θυμώνεις με την καταγγελτική λέξη με την οποία φαίνονται οι κακίες της ψυχής σου. Επιπλέον, όταν είστε θυμωμένοι με την επίπληξη, που συμβαίνει γενικά, τότε δείχνετε ότι και η συνείδησή σας σας καταδικάζει για το τι είναι η λέξη. Η καταγγελτική λέξη είναι παρόμοια με τη συνείδηση. Γιατί όταν γίνεται λόγος για ορισμένες αμαρτίες σε μια συνάντηση, αυτοί που τις έχουν αγγίζονται από τη συνείδησή τους και δείχνουν κάποια σημάδια στον εαυτό τους. Αυτό που είναι χωρίς τη λέξη, η συνείδηση ​​το καταγγέλλει μέσα του. και ό,τι είναι έξω από τον λόγο, η συνείδηση ​​επαινεί μέσα. Αυτοί οι δύο μάρτυρες είναι και οι δύο όμοιοι και συμφωνούν μεταξύ τους, είναι και πιστοί, και δεν μπορούν να πουν ψέματα, αλλά πάντα μαρτυρούν την αλήθεια, και ό,τι δείχνει ο ένας, το κάνει και ο άλλος. Ο ένας υμνεί την αρετή και ο άλλος. Ο ένας καταγγέλλει την αμαρτία και ο άλλος. Και τόσο εδώ σε αυτόν τον αιώνα όσο και την τελευταία ημέρα της Εσχάτης Κρίσης θα είναι αξιόπιστοι μάρτυρες και αποκαλυπτές των ανθρώπινων αμαρτιών. Γι' αυτό, για να μη σας καταδικάσει ο λόγος και η συνείδησή σας εδώ και σε εκείνη τη δίκη, εγκαταλείψτε τις αμαρτίες σας και μετανοήστε αληθινά. Τότε, όπως δεν θα έχετε εσωτερικό κατήγορο, έτσι και η λεκτική επίπληξη δεν θα σας αγγίξει. Τότε θα είσαι ήρεμος και γαλήνιος, αν και όλοι θα σε βλασφημούν και θα σε βρίζουν. Η καθαρή συνείδηση ​​είναι πιο αξιόπιστη από τη μαρτυρία όλων των ανθρώπων και μόνο υπάρχει αληθινή εσωτερική γαλήνη, χωρίς την οποία ένα άτομο δεν μπορεί να είναι ήρεμο, ακόμα κι αν δεν ενοχλείται με κανέναν τρόπο από το εξωτερικό. 4) Είναι καλύτερα για σένα εδώ, σε αυτόν τον κόσμο, και κρυφά μέσα σου και μόνο μπροστά σου να υπομείνεις την πεποίθηση, και να αφήσεις την αμαρτία και να μετανοήσεις, και έτσι να σωθείς, παρά να καταδικαστείς σε εκείνη την παγκόσμια κρίση και να σταλείς ντροπιασμένος στο εξωτερικό σκοτάδι, «όπου θα υπάρχει κλάμα και τρίξιμο των δοντιών» (Ματθαίος 8:1). Γιατί ό,τι σβήσει στη συνείδηση ​​εδώ δεν θα εμφανίζεται ούτε εκεί. «Κάντε ειρήνη εδώ με τον αντίπαλό σας όσο είστε ακόμη στο δρόμο μαζί του, μήπως ο αντίπαλος σε παραδώσει στον δικαστή και ο δικαστής σε παραδώσει στον υπηρέτη και σε ρίξουν στη φυλακή» (Ματθαίος 5:25), που είναι αυτό που σκοπεύει κάθε καταγγελτικός λόγος, δηλαδή, για να μην καταδικαστεί ο αμαρτωλός από τον δίκαιο σε αυτή τη δημόσια ντροπή. Και όποιος δεν καθαρίσει τη συνείδησή του και δεν εξιλεωθεί για τις αμαρτίες μέσα σε αυτήν, σίγουρα θα καταδικαστεί εκεί και θα δει όλες τις αμαρτίες του να παρουσιάζονται μπροστά του, σύμφωνα με τον αληθινό λόγο του Θεού: «Θα σε επικρίνω και θα φέρω τις αμαρτίες σου μπροστά σου» *** (Ψαλμ. 49:21). Εδώ είναι ένας άνθρωπος που αποκαλούσε τον εαυτό του Χριστιανό, αλλά δεν έκανε χριστιανικές πράξεις. «Είπε ότι γνώριζε τον Θεό, αλλά με τις πράξεις του τον αρνήθηκε» (Τίτος 1:16). «Είχε μια μορφή ευσέβειας, αλλά αρνήθηκε τη δύναμή της!» (2 Τιμ. 3:5) Θα το ακούσει ενώπιον όλου του κόσμου, αγγέλων και ανθρώπων, και θα σκεπαστεί από ντροπή. Πρέπει να αφήσουμε πίσω ό,τι μας καταδικάζει η συνείδησή μας μέσα και έξω από τον λόγο του Θεού και να μετανοήσουμε με μεταμελημένη καρδιά, για να μην καταδικαζόμαστε εκεί που η μετάνοια δεν έχει θέση. 5) Η επίπληξη, όταν συμβαίνει σε ένα άτομο, δεν πρέπει να μαλακώνει τα λόγια, αλλά να εξηγεί τη σημασία της αμαρτίας, έτσι ώστε, αφού εδραιωθεί στην αμαρτία, να μην χαθεί. Πολύ περισσότερο πρέπει να το κάνει κανείς όταν υπάρχει επίπληξη γενικά, χωρίς να αναφέρει πρόσωπα, ώστε η λέξη να επεκταθεί όχι στην κολακεία, αλλά στην επίπληξη. Επομένως, δεν χρειάζεται να θυμώνετε με την επίπληξη, ακόμη και με αυτό που συμβαίνει απευθείας στο πρόσωπό σας, και ειδικά σε αυτό που λέγεται καθόλου. Κανείς δεν είναι θυμωμένος με τον γιατρό που χορηγεί σκληρή ιατρική για να θεραπεύσει το σώμα. Γιατί να θυμώνουμε με κάποιον που θέλει να γιατρέψει την ψυχή μας και να διώξει την αμαρτία από μέσα μας με έναν σκληρό λόγο, σαν ένα σκληρό φάρμακο; Για εκείνους που δεν δυσκολεύτηκαν να αμαρτήσουν, ας μην είναι δύσκολο για αυτούς να ακούσουν επίπληξη για την αμαρτία και έτσι να μετανοήσουν. Όταν αφήσετε την αμαρτία για την οποία είστε καταδικασμένοι, τότε θα ξέρετε πόσο χρήσιμη ήταν η πεποίθηση για εσάς. τότε όχι μόνο δεν θα θυμώσεις με αυτόν που σε κατήγγειλε, αλλά και θα τον ευχαριστήσεις, σαν άρρωστος, απαλλαγμένος από αρρώστια, χάρη σε γιατρό. Αυτό εύχομαι θερμά και για σένα. 6) Μερικές αμαρτίες προέρχονται από αδυναμία, άλλες από θέληση, προκατάληψη και κατά της συνείδησης. Από την αδυναμία, η αμαρτία, στην οποία υπόκεινται και οι ευσεβείς άνθρωποι, πρέπει να επιπλήττεται εύκολα και με στοργή. Αλλά οι αμαρτίες που διαπράττονται κατά της συνείδησης και από θέληση, και ειδικά αυτές που έχουν γεράσει και έχουν γίνει συνήθεια, απαιτούν σκληρή και αυστηρή επίπληξη, όπως μια παλιά ασθένεια - ένα πικρό και σκληρό φάρμακο. Τέτοιες αμαρτίες οδηγούν ξεκάθαρα τους αμαρτωλούς στην καταστροφή και δεν μπορούν να εκδιωχθούν με άλλο τρόπο παρά μόνο με σκληρή τιμωρία με τη βοήθεια του Θεού. Τέτοιοι άνθρωποι πρέπει να επιπλήττονται αυστηρά, ώστε με αυτή τη φωνή, σαν βροντή, να ξυπνήσουν από τον αμαρτωλό ύπνο τους και να κάνουν αληθινή μετάνοια. Πρέπει να λέμε την αλήθεια παντού και να μην σιωπούμε για όσα πρέπει να ειπωθούν. Μια αμαρτία που δεν αποκαλύπτεται σωστά και δεν έχει καταδικαστεί είτε δεν θεωρείται αμαρτία είτε θεωρείται μικρή, αν και η αμαρτία έχει τέτοια βαρύτητα από μόνη της που ακόμη και ένας μικρός αμαρτωλός μπορεί να βυθίσει τον αμαρτωλό στον πάτο της κόλασης, γιατί συμβαίνει κάθε αμαρτία κατά του μεγαλείου του Θεού. Όταν όμως δεν θεωρείται αμαρτία ή είναι εύκολο να κριθεί, τότε μένει ανίατο, πράγμα πολύ επικίνδυνο. 7) Από αυτό το άρθρο, στο οποίο παρατίθενται και εξηγούνται ορισμένες αμαρτίες, μπορείς να μάθεις κάπως, αναγνώστη, ποια μεγάλη διαφθορά και κακία φέρει μέσα του ο άνθρωπος, ο οποίος δημιουργήθηκε κατ' εικόνα Θεού και καθ' ομοίωσιν, και ήταν άγιος, αγνός, άμεμπτος, δίκαιος και ήταν η κατοικία του Αγίου Πνεύματος. αλλά με τη συμβουλή ενός κακού και πονηρού πνεύματος και από το δηλητήριο ενός φιδιού ήταν τόσο διεφθαρμένος που ήταν «σαν τα βοοειδή» (Ψαλμ. 49:13), που δεν μπορούμε να θρηνήσουμε αρκετά. Τι φαίνεται σε ένα άτομο που δεν έχει ανανεωθεί από χάρη εκτός από την κτηνωδία; Η ακαθαρσία που παρατηρείται στα βοοειδή είναι ίδια και στον άνθρωπο, ακόμη μεγαλύτερη και πιο ποταπή. Η λαιμαργία στα βοοειδή είναι η ίδια και στους ανθρώπους. Η κλοπή είναι αισθητή στα βοοειδή, το ίδιο συμβαίνει και στους ανθρώπους. Στα βοοειδή υπάρχει αγριότητα, αγριότητα, θυμός, κακία και οργή – το ίδιο συμβαίνει και στον άνθρωπο. Ο φθόνος στα βοοειδή είναι το ίδιο και στον άνθρωπο. Βλέπουμε δόλο και πονηριά στα βοοειδή - το ίδιο και στον άνθρωπο, και ούτω καθεξής. Έτσι είναι ένας άνθρωπος από μόνος του! Και το πιο αξιολύπητο και αξιοθρήνητο, όσα άτακτα πάθη είναι σκορπισμένα σε όλους τους βουβούς, υπάρχουν σε ένα άτομο. Έτσι παραμορφώθηκε ο καημένος που ήθελε να έχει την τιμή του Θεού! Η Αγία Γραφή περιγράφει τρομερά τον μη αναγεννημένο άνθρωπο και φαντάζεται μπροστά στα μάτια μας ότι από εδώ θα γνωρίσουμε τη φτώχεια, την καταδίκη και το θανάσιμο δηλητήριο που κρύβεται στις καρδιές μας: ό,τι βλέπεις στον άλλον είναι και μέσα σου, αν και δεν φαίνεται έξω. Εκεί, δηλαδή, στη Γραφή, βλέπουμε ότι ο μη αναγεννημένος άνθρωπος αποκαλείται άλλοτε «γόνος οχιάς», άλλοτε «αλεπού», άλλοτε «γουρούνι». άλλοτε τον παρομοιάζουν με «λιοντάρι», άλλοτε τον παρομοιάζουν με άλλα ζώα λόγω της κακής φύσης του, με την οποία μοιάζει και συμμορφώνεται με αυτά τα ανόητα. Ως εκ τούτου, όλοι πρέπει να σταματήσουν το στόμα τους και να παραμείνουν σιωπηλοί, ανεξάρτητα από το όνομα που τους λένε. Ο άνθρωπος είναι άξιος κάθε ανέντιμης μομφής, γιατί, αν και δεν κάνει όλα τα κακά εξωτερικά, κουβαλά όλο το κακό μέσα του, το οποίο μερικές φορές εμφανίζεται είτε έξω είτε έξω. 8) Από αυτή την ποταπή πηγή προκύπτει ότι ακόμη και οι αναγεννημένοι, οι ευσεβείς και οι ίδιοι οι άγιοι αισθάνονται πόλεμο στα μέλη τους, και παρόλο που αγωνίζονται ενάντια σε αυτό το κακό, συχνά «δεν κάνουν το καλό που θέλουν» (Ρωμ. 7:19). και προσευχηθείτε στον Επουράνιο Πατέρα για άφεση αμαρτιών: «Συγχώρησέ μας τα χρέη μας». και με όλη την Αγία Εκκλησία φωνάζουν στον Θεό: «Κύριε, ελέησον!» - και από τη δίκαιη κρίση Του καταφεύγουν στο έλεός Του: «Μη εισέρχεσαι σε κρίση με τον δούλο σου, γιατί κανένας ζωντανός δεν θα δικαιωθεί μπροστά σου» (Ψαλμ. 142:2). και θρηνούν αυτή την καταδίκη με τον απόστολο: «Φτωχός που είμαι, ποιος θα με ελευθερώσει από αυτό το σώμα του θανάτου; (Ρωμ.7:24). 9) Επομένως, η δικαίωσή μας ενώπιον του Θεού και η αιώνια σωτηρία συνίσταται στο έλεος μόνο του Επουράνιου Πατέρα, στις αρετές του Χριστού και στην πίστη, που τον αναγνωρίζει με χαρά, ως Λυτρωτή και Σωτήρα του, και τις πιο άγιες αρετές Του με στοργική και ευγνώμων, ταπεινή και υπάκουη καρδιά, εφαρμόζοντάς την ως σωτήρια και σωτήρια μεταχείριση. «Ό,τι είναι υψηλό μεταξύ των ανθρώπων είναι βδέλυγμα στον Θεό» (Λουκάς 16:15). «Όποιος υψώνει τον εαυτό του θα ταπεινωθεί, αλλά αυτός που ταπεινώνει τον εαυτό του θα υψωθεί» (Λουκάς 18:14). «Ο Θεός αντιστέκεται στους υπερήφανους, αλλά δίνει χάρη στους ταπεινούς» (Ιακώβου 4:6). § 69. Αρχή της υπερηφάνειας είναι ο διάβολος, που έφυγε από τον Δημιουργό του και έγινε από φωτεινό άγγελο ο πρίγκιπας του σκότους. Αυτό το θανατηφόρο δηλητήριο έχει μολύνει τόσο τους εαυτούς μας όσο και τις καρδιές μας που για το υπόλοιπο της ζωής μας δεν μπορούμε να θρηνήσουμε επαρκώς την καταδίκη μας. § 70. Δεν υπάρχει τίποτα πιο επικίνδυνο, πιο μυστικό και πιο δύσκολο από την υπερηφάνεια. Η υπερηφάνεια είναι επικίνδυνη, γιατί για τους περήφανους ορίζεται ο παράδεισος και η κόλαση ορίζεται αντί για τον παράδεισο. «Ο Θεός αντιτίθεται στους υπερήφανους», λέει η Γραφή. Η υπερηφάνεια είναι κρυμμένη γιατί βρίσκεται τόσο βαθιά στις καρδιές μας που δεν μπορούμε καν να τη διακρίνουμε χωρίς τη βοήθεια του πράου καρδιού Ιησού Χριστού, του Υιού του Θεού. και το αναγνωρίζουμε καλύτερα στους γείτονές μας παρά στους εαυτούς μας. Βλέπουμε άλλες κακίες, όπως μέθη, πορνεία, κλοπή, υπεξαίρεση κ.λπ. Γιατί συχνά μας κάνουν να λυπόμαστε τον εαυτό μας και να ντρεπόμαστε. Αλλά δεν βλέπουμε υπερηφάνεια. Ποιος παραδέχτηκε ποτέ ότι είναι περήφανος από καρδιάς; Δεν έτυχε να το ξαναδεί αυτό. Πολλοί αυτοαποκαλούνται αμαρτωλοί, άλλοι όμως δεν ανέχονται να τους αποκαλούν έτσι, και παρόλο που πολλοί από αυτούς δεν ανταποκρίνονται με τη γλώσσα τους, το δέχονται όχι χωρίς αγανάκτηση και θλίψη. Και έτσι αυτό δείχνει ότι με τη γλώσσα αποκαλούν τους εαυτούς τους μόνο αμαρτωλούς, και όχι με την καρδιά. Δείχνουν ταπεινότητα στα χείλη τους, αλλά όχι στην καρδιά τους. Γιατί ένας αληθινά ταπεινός άνθρωπος δεν μπορεί να αναστατωθεί ή να θυμώσει με τις μομφές, αφού θεωρεί τον εαυτό του άξιο οποιασδήποτε ταπείνωσης. Δεν υπάρχει τίποτα πιο δύσκολο από την υπερηφάνεια, γιατί με μεγάλη ταλαιπωρία και επίσης όχι χωρίς τη βοήθεια του Θεού το ξεπερνάμε. Αυτό το κακό το κουβαλάμε μέσα μας. Είμαστε καλά στην υγεία μας; Θα μας υποκλιθεί με μεγαλοπρέπεια και μεγαλοπρέπεια, περιφρόνηση και ταπείνωση των γειτόνων μας. Μπαίνουμε σε μπελάδες; Φαίνεται μέσα από την αγανάκτηση, τη γκρίνια και τη βλασφημία. Προσπαθούμε να μάθουμε την υπομονή, την πραότητα και άλλες αρετές; Ξεσηκώνεται εναντίον μας με την αλαζονεία των Φαρισαίων. Και έτσι δεν μπορούμε να απαλλαγούμε από αυτό πουθενά και με κανέναν τρόπο: πάντα περπατάει μαζί μας, θέλει πάντα να κυριαρχεί και να μας κατέχει. § 71. Πώς «ο Θεός αντιστέκεται στους υπερήφανους» (Ιάκωβος 4:6), δείξε τις φοβερές μοίρες του Θεού, που μας παρουσιάζει ο άγιος λόγος του Θεού, ώστε εμείς, κοιτώντας τους, με όλη μας τη δύναμη, να προστατευτούμε από αυτό το ποταπό και ψυχοφθόρο. Οι πρόγονοί μας ανέβηκαν στον παράδεισο και επιθυμούσαν τη θεία τιμή - αλλά έχασαν την τιμή που είχαν και «έγιναν σαν ανόητα βοοειδή…» (Ψαλμ. 49:13), και έπεσαν σε κάθε συμφορά. Οι απόγονοι του Νώε ανέβηκαν και δημιουργώντας έναν στύλο θέλησαν να δημιουργήσουν ένα ένδοξο όνομα για τους εαυτούς τους - και «ο Κύριος μπέρδεψε τη γλώσσα τους, ώστε ο ένας να μην καταλάβαινε τον λόγο του άλλου» (Γεν. 11:3-9). Ο Φαραώ, ο βασιλιάς της Αιγύπτου, ανέβηκε εναντίον του Θεού και του λαού Του και θέλησε να πικράνει και να καταστρέψει - και χάθηκε με όλο το στρατό του στην Ερυθρά Θάλασσα, και βυθίστηκε σαν κασσίτερος σε βαθιά νερά (Έξοδος 14:15-28, 10) Ο Κορα, ο Δαθάν και ο Αβείρων ανέβηκαν, και αντιστάθηκαν στον Μωυσή, τον προφήτη τους και τους άνοιξαν το στόμα του Θεού. επάνω, και τα σπίτια τους, και όλος ο λαός του Κορέ, και όλη η περιουσία τους, και κατέβηκαν ζωντανοί με όλα όσα τους ανήκαν, και η γη τους σκέπασε, και χάθηκαν από τη μέση της εκκλησίας» (Αριθμ. 16:32-33). Ο Σενναχερίμ, ο βασιλιάς της Ασσυρίας, ύψωσε φωνή βλασφημίας εναντίον του Ύψιστου Θεού και κατά της αγίας Του πόλης, «και ο άγγελος του Κυρίου βγήκε και χτύπησε εκατόν ογδόντα πέντε χιλιάδες άνδρες στο στρατόπεδο των Ασσυρίων». Ο Ολοφέρνης, ο αρχηγός του ασσυριακού στρατού, σηκώθηκε και το χέρι μιας γυναίκας έκοψε το περήφανο κεφάλι του (Ιουδίθ 13:8). Ο Αμάν, ο πρώτος σύμβουλος του Πέρση βασιλιά Αρταξέρξη, σηκώθηκε και «κρεμάστηκε στο δέντρο» που είχε ετοιμάσει για τον αθώο Ισραηλίτη Μαροδοχαίο (Εσθήρ 7). Ο Ναβουχοδονόσορ, ο βασιλιάς της Βαβυλώνας, σηκώθηκε και άκουσε μια φωνή από τον ουρανό: «Σου λένε, βασιλιά Ναβουχοδονόσορ: η βασιλεία έφυγε από σένα! Και θα σε χωρίσουν από τους ανθρώπους, και η κατοικία σου θα είναι με τα θηρία του αγρού· θα σε βόδισαν σαν βόδι» και ούτω καθεξής. Η πόλη της Καπερναούμ ανέβηκε στον ουρανό - και άκουσε από τον Χριστό: «Και εσύ Καπερναούμ, που ανέβηκες στον ουρανό, θα ριχθείς στον άδη» (Ματθαίος 11:23). Ο Φαρισαίος ανέβηκε και πήγε καταδικασμένος στο σπίτι του (Λουκάς 18:14). Έτσι αντιστέκεται ο Θεός στους υπερήφανους! Έτσι ο Κύριος ταπεινώνει αυτούς που υψώνονται! Δεν υπάρχει τίποτα πιο μισητό για τον Θεό στους ανθρώπους από την υπερηφάνεια. «Ό,τι είναι υψηλό μεταξύ των ανθρώπων είναι βδέλυγμα για τον Θεό» (Λουκάς 16:15). § 72. Τα σημάδια της υπερηφάνειας είναι: 1) δεν υποτάσσεται κανείς στους ανωτέρους του. 2) δεν είναι κατώτερο από ίσους και κατώτερους. 3) Η υπερηφάνεια είναι εύγλωττη, αγέρωχη και εύθυμη. 4) αναζητά τη δόξα, την τιμή και τον έπαινο με κάθε τρόπο. 5) εξυψώνει πολύ τον εαυτό του και τις πράξεις του. 6) περιφρονεί και ταπεινώνει τους άλλους. 7) ψάχνει τρόπο να επιδειχθεί. 8) επαινεί ξεδιάντροπα τον εαυτό του. 9) Ό,τι καλό έχει το αποδίδει στον εαυτό του και όχι στον Θεό. 10) καυχιέται για το καλό που δεν έχει. 11) προσπαθεί πολύ σκληρά να κρύψει τις ελλείψεις και τις κακίες του. 12) δεν ανέχεται να τον περιφρονούν και να τον ταπεινώνουν. 13) δεν δέχεται νουθεσίες, επιπλήξεις ή συμβουλές· 14) παρεμβαίνει αυθαίρετα σε υποθέσεις άλλων ανθρώπων. 15) έχοντας χάσει το βαθμό ή την τιμή, και σε άλλες κακοτυχίες, γκρινιάζει, είναι αγανακτισμένος και συχνά βρίζει. 16) Επομένως, η υπερηφάνεια είναι θυμωμένη, 17) η υπερηφάνεια είναι ζηλιάρης: δεν θέλει κανέναν ίσο ή ανώτερο από αυτήν να έχει ίση ή μεγαλύτερη τιμή, αλλά να ξεπερνά τους πάντες σε όλα. 18) Η υπερηφάνεια δεν έχει την τάση να αγαπά, είναι μίσος. Η αγάπη για τον εαυτό είναι η ρίζα κάθε κακού. Και έτσι η υπερηφάνεια είναι η αρχή και η ρίζα κάθε αμαρτίας. § 73. Η υπερηφάνεια δεν είναι μόνο βαριά και ποταπή αμαρτία από μόνη της, αλλά μπορεί να είναι και αιτία άλλων αμαρτιών. Γιατί ο Θεός, που εναντιώνεται στους υπερήφανους, με δίκαιη κρίση αφαιρεί τη χάρη Του από τους υπερήφανους. Ο Σατανάς, ως υπερήφανο πνεύμα και δολοφόνος, προσεγγίζει βολικά ένα τέτοιο σπίτι σαν να το είχαν σκουπίσει και τακτοποιήσει (Ματθαίος 12:44). Επομένως, ένας άνθρωπος που παραμένει χωρίς τη χάρη του Θεού, ως αδύναμος και δεκτικός σε κάθε κακό, βολικά πέφτει σε οποιαδήποτε αμαρτία. Όπως μαρτυρούν πολλά από την Αγία Γραφή και την εκκλησιαστική ιστορία. § 74. Το τέλος στο οποίο οδηγεί η υπερηφάνεια, εννοεί ο ίδιος ο Χριστός: «Καθένας που υψώνει τον εαυτό του θα ταπεινωθεί» (Λουκάς 14:11). Ανεβαίνει ψηλά, αλλά πέφτει πολύ χαμηλά. Βλέπε § 71. § 75. Υπάρχουν πολλές αιτίες που καταστρέφουν την περηφάνια μας, μερικές από τις οποίες δίνονται εδώ. 1) Οι άνθρωποι είναι πιο περήφανοι είτε για τιμή και δόξα, είτε για πλούτη, είτε για εξυπνάδα, είτε για δύναμη, είτε για αρχοντιά. Αλλά επειδή όλα αυτά υπόκεινται σε αλλαγές και και τα δύο έρχονται σε εμάς και απομακρύνονται από εμάς, γιατί δεν είναι δικά μας, τότε είναι πολύ παράλογο να εξυψωνόμαστε από ό,τι δεν είναι δικό μας. Όλα όσα έχουμε δεν είναι δικά μας, αλλά του Θεού. είμαστε μόνο δοχεία των δώρων του Θεού. Στον Θεό ο δωρητής ανήκει κάθε έπαινος, και τιμή, και ευχαριστία, και στον άνθρωπο η ταπείνωση, για να μην αφαιρεθεί αυτό που έχει λόγω υπερηφάνειας. 2) Η γέννηση και η ανατροφή μας καταστρέφουν την περηφάνια μας. Ποιο ζώο γεννιέται με μεγαλύτερη δυσκολία και πόνο από έναν άνθρωπο; Οι μητέρες το γνωρίζουν και είναι παρούσες σε τέτοιες περιπτώσεις. Ποιο ζώο απαιτεί περισσότερη επίβλεψη, φροντίδα, διατροφή και προστασία στην εκπαίδευση από έναν άνθρωπο; Πολλά ζώα λαμβάνουν αμέσως τροφή για τον εαυτό τους κατά τη γέννησή τους. Και πόσες φορές ένας άνθρωπος τρέχει, ντύνεται με τα χέρια κάποιου άλλου, τρώει με τον κόπο κάποιου άλλου, ζεσταίνεται και επιβιώνει! 3) Η γύμνια μας μειώνει την υπερηφάνεια μας. Άλλα ζώα δεν απαιτούν ρούχα, αλλά ο άνθρωπος είναι τόσο φτωχός και άθλιος που δεν έχει ούτε τα δικά του ρούχα, αλλά τα δέχεται από ζώα και άλλα πλάσματα. Πρόβατο, αλεπού, λύκος, λαγός, λύγκας και άλλα μας ντύνουν και μας ζεσταίνουν. 4) Η περηφάνια μας και οι κακοτυχίες μας ανατρέπουν. Ποιος υπόκειται σε μεγαλύτερα πάθη, διαφθορά, ασθένειες και αναπηρίες από τον άνθρωπο; Ποιος υπόκειται σε μεγαλύτερο φόβο, θλίψη και θλίψη από τον άνθρωπο; Περιτριγυρισμένος από προβλήματα παντού: πίσω - αμαρτίες, μπροστά - θάνατος, πάνω - η κρίση του Θεού, κάτω - κόλαση, στα πλάγια - οι πειρασμοί του κόσμου και οι μηχανορραφίες των δαιμόνων, μέσα - η σάρκα με πάθη και πόθους. Είναι σε τόσο κακή κατάσταση να είσαι περήφανος; 5) Το τέλος της ζωής μας καταρρίπτει την υπερηφάνειά μας, γιατί είμαστε όλοι χώμα της γης, και στη γη θα πάμε (Γεν. 3:19). Επιθεωρήστε νοερά τους τάφους και ξεχωρίστε εκεί τον βασιλιά από τον πολεμιστή, τον ένδοξο από τον άτιμο, τον πλούσιο από τον φτωχό, τον δυνατό από τον αδύναμο, τον ευγενή από τον ευγενή, τον σοφό από τον ανόητο. Μένοντας εδώ στη σκέψη, καυχηθείτε για την αρχοντιά σας, εδώ εξυψώστε τον εαυτό σας στη λογική, εδώ μεγεθύνετε τον εαυτό σας σε πλούτο, εδώ εξυψώστε τον εαυτό σας σε τιμή, εδώ μετρήστε τάξεις, εδώ μετρήστε τίτλους. Ω φτωχό πλάσμα, φτωχό στην αρχή, φτωχό στη μέση, φτωχό στο τέλος! Σαν φθαρμένο και σάπιο σκεύος, σαν τη σκόνη της γης - έτσι είναι ο άνθρωπος και θα πάει στη γη. 6) Όσο περισσότερο γνωρίζουμε και θυμόμαστε τον Χριστό, τόσο περισσότερο αναγνωρίζουμε την κακία και την καταδίκη μας, και έτσι ταπεινώνουμε τον εαυτό μας. Ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, ο Κύριός σου, ταπεινώθηκε για χάρη σου - εσύ, δούλος, πρέπει να είσαι περήφανος; Για χάρη σου, ο Κύριός σου πήρε τη μορφή δούλου - πρέπει εσύ, σκλάβος, να επιδιώξεις την κυριαρχία; Ο Κύριός σου δέχθηκε την ατίμωση για χάρη σου - πρέπει, σκλάβος, να υψωθείς με τιμή; Ο Κύριός σας δεν είχε πού να βάλει το κεφάλι του. πρέπει, σκλάβος, να επεκτείνεις τα υπέροχα κτίρια; Ο Κύριός σας έπλυνε τα πόδια των μαθητών Του – ντρέπεστε να υπηρετείτε τους αδελφούς σας; Ο Κύριός σου υπέμεινε συκοφαντία, μομφή, κοροϊδία, χλευασμό, φτύσιμο - δεν μπορείς, υπηρέτης, να υπομείνεις μια ενοχλητική λέξη; Το άντεξε αθώα και για χάρη σου - εσύ, ο ένοχος, δεν πρέπει να το αντέχεις για τον εαυτό σου; Δεν το αξίζουν οι αμαρτίες σου; Ο Κύριός σου προσευχήθηκε για τους σταυροφόρους Του: «Πάτερ, συγχώρεσέ τους» (Λουκάς 23:34), - θα πρέπει εσύ, ένας υπηρέτης, να θυμώσεις με αυτούς που σε προσέβαλαν, να θυμώσεις, να εκδικηθείς; Μα ποιος είσαι εσύ που τα αυτιά σου δεν αντέχουν τις προσβολές; Ένα άθλιο πλάσμα, αδύναμο, γυμνό, παθιασμένο, χαμένο, υποκείμενο σε κάθε είδους συμφορές, περιτριγυρισμένο από κάθε είδους προβλήματα, γρασίδι, σανό, ατμό, που εμφανίζεται στο βάθος και εξαφανίζεται. Φρόντισε όμως και πρόσεχε να μην ντρέπεται για σένα ο Χριστός ο Κύριός σου, αν εσύ ντρέπεσαι για την ταπεινοφροσύνη και την πραότητα Του. Λέει: «Επειδή, όποιος ντρέπεται για μένα και τα λόγια Μου σε αυτή τη μοιχική και αμαρτωλή γενιά, θα ντραπεί γι' αυτόν και ο Υιός του Ανθρώπου όταν έρθει στη δόξα του Πατέρα Του μαζί με τους αγίους αγγέλους» (Μάρκος 8:38). Ντρέπεται για τον Χριστό και τα λόγια Του που δεν ακολουθεί την ταπεινοφροσύνη, την πραότητα και την υπομονή Του, αλλά θέλει να βασιλεύει με ειρήνη με υπερηφάνεια. 7) «Φόβος», λέει ο Μέγας Βασίλειος στον υπερήφανο, «πτώση σαν τον διάβολο, που ανέβηκε εναντίον του ανθρώπου, έπεσε πιο κάτω από τον άνθρωπο και τον ποδοπάτησε, του παραδόθηκε για ποδοπάτημα» (Στο λόγο για την ταπεινοφροσύνη). § 76. Είναι κακό και αηδιαστικό ενώπιον του Θεού να υπερηφανεύεται κανείς για τους παραπάνω λόγους. αλλά είναι χειρότερο γι' αυτόν, τον οποίο και η κατάσταση της ατυχίας πρέπει να τον φέρει σε ταπείνωση. Είναι κακό να είναι περήφανος ένας υψηλόβαθμος, ευγενής κύριος, ένας πλούσιος. αλλά χειρότερο από αυτό - σε έναν απλό, ταπεινό, δούλο, ζητιάνο. Έτσι συμβαίνει και με τα άλλα μυαλά, όπως μπορεί να παραδεχτεί ο καθένας. § 77. Εφόσον, όπως προαναφέρθηκε, το θανατηφόρο δηλητήριο της υπερηφάνειας έχει ριζώσει τόσο βαθιά στις καρδιές μας, πρέπει συχνά να κοιτάμε τη βαθύτατη ταπείνωση του Υιού του Θεού και να μαθαίνουμε από Αυτόν, όπως λέει ο Ίδιος: «Μάθε από μένα, γιατί είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά» (Ματθαίος 11:29). Επιπλέον, πρέπει να Τον παρακαλούμε θερμά, ώστε, έχοντας διώξει εκείνο το καταστροφικό δηλητήριο με τη θεραπεία της χάρης Του, να δώσει ένα πνεύμα ταπεινοφροσύνης, το οποίο θα ακολουθούσαν τα άλλα χαρίσματά Του. Διότι «ο Θεός... δίνει χάρη στους ταπεινούς» (Ιακώβου 4:6). «Αν όμως έχεις πικρό φθόνο και φιλονικία στην καρδιά σου, μην καυχιέσαι ούτε ψέματα για την αλήθεια· αυτή δεν είναι σοφία που κατέρχεται από ψηλά, αλλά γήινη, πνευματική, δαιμονική, γιατί όπου υπάρχει φθόνος και φιλονικία, υπάρχει αταξία και κάθε κακό» (Ιακώβου 3:14-16). § 78. «Ο φθόνος είναι θλίψη για την ευημερία του πλησίον», λέει ο Μέγας Βασίλειος στο Κήρυγμα του για τον Φθόνο. Ο Κάιν λυπήθηκε και το πρόσωπό του έπεσε. Γιατί; Διότι είδε ότι ο αδερφός του Άβελ δοξάστηκε από τον Κύριο των πάντων που έφερε δώρα, αλλά απορρίφθηκε λόγω της τεμπελιάς του. Ο μεγαλύτερος αδερφός του άσωτου, περπατώντας από το χωράφι, άκουσε αγαλλίαση και τραγούδι στο σπίτι του πατέρα του και έμαθε ότι η διασκέδαση ήταν από τον αδερφό του, τον οποίο ο καλογέννητος πατέρας είχε ξαναβρεί υγιή, «θύμωσε και δεν ήθελε να μπει» στο σπίτι του πατέρα του και να συμμετάσχει στη διασκέδαση (Λουκάς 15:25-3). Ο δίκαιος λόγος για τη διασκέδαση: ο αδερφός του «ήταν νεκρός και ήρθε στη ζωή, χάθηκε και βρέθηκε». Αλλά δεν το κοιτάει αυτό, δεν του αρέσει που για χάρη του αδερφού του σφάζεται το καλοθρεμμένο μοσχάρι του και για χάρη του καλοσυνάτου του χαίρεται ο πατέρας του και όλο το σπίτι. Ο φθόνος λοιπόν λυπάται για την καλοσύνη του πλησίον του και θεωρεί την ευημερία του αδελφού του κακή του εαυτού του! Στο φθόνο αποδίδει και ο άγιος Χρυσόστομος αυτή την άχρηστη θλίψη, λέγοντας: «Ο φθόνος θεωρεί την ευημερία του πλησίον της κακίαν του εαυτού του» (Λόγος 52 για το Βιβλίο της Γενέσεως). § 79. Η ρίζα και η αρχή του φθόνου είναι η υπερηφάνεια. Ένας περήφανος άνθρωπος, αφού θέλει να υψωθεί πάνω από τους άλλους, δεν μπορεί να ανεχθεί κανέναν να είναι ίσος μαζί του, πολύ λιγότερο υψηλότερος σε ευημερία, και ως εκ τούτου αγανακτεί για την ανύψωσή του. Ένας ταπεινός άνθρωπος δεν μπορεί να ζηλέψει, γιατί βλέπει και αναγνωρίζει την αναξιότητά του και θεωρεί τον εαυτό του πιο άξιο από τους άλλους. Γι' αυτό δεν έχει αγανάκτηση για τα ταλέντα τους. Αυτό το πάθος υπάρχει μόνο μεταξύ εκείνων που πιστεύουν ότι είναι κάτι στον κόσμο, και ονειρευόμενοι τόσο πολύ τον εαυτό τους, δεν καταλογίζουν τίποτα στους άλλους. Ο περήφανος Σαούλ είναι τόσο αγανακτισμένος με τον πράο και ταπεινό Δαβίδ που οι χαρούμενες σύζυγοι του απέδωσαν περισσότερους επαίνους, όπως παραδέχτηκε ο ίδιος ο Σαούλ και είπε: «Έδωσαν δεκάδες χιλιάδες στον Δαβίδ και χιλιάδες σε μένα» (Α' Σαμ. 18:8). Γι' αυτό άρχισε να διώκει τους αθώους. § 80. Σκοπός του φθόνου είναι να δεις αυτόν που τον ζηλεύουν σε μπελάδες. Τότε γεννιέται όταν αρχίζει η ευημερία του άλλου. τότε παύει όταν πάψει η ευημερία του και αρχίζει η κακοτυχία. Έτσι, μέσω του φθόνου, οι προπάτορές μας κατέβηκαν από την υψηλή ευδαιμονία σε μια κατάσταση δυστυχίας. Ο φθόνος του Κάιν τον δίδαξε να επαναστατήσει εναντίον του αδελφού του Άβελ και να τον σκοτώσει. Είναι θέμα φθόνου που ο Ιωσήφ πουλήθηκε στην Αίγυπτο. Πρέπει να αποδοθεί σε φθόνο ότι οι Εβραίοι ανέστησαν τον Χριστό, τον Κύριο και Ευεργέτη τους, στον Σταυρό. Από την υπερηφάνεια λοιπόν αρχίζει ο φθόνος, από τον φθόνο - μίσος, από το μίσος - η κακία. ο θυμός οδηγεί στο πιο ατυχές τέλος. Γιατί λέει ο Άγιος Χρυσόστομος: «Η ρίζα του φόνου είναι ο φθόνος» (Συζήτηση 54 για τη Γένεση). § 81. Ο φθόνος είναι οδυνηρό πάθος και αξίζει γέλιο, ή μάλλον κλάμα, γιατί η ανθρώπινη καρδιά είναι μολυσμένη με τέτοιο διαβολικό δηλητήριο. Άλλα πάθη έχουν κάποια, έστω φανταστική, ευχαρίστηση, αλλά ο φθονερός αμαρτάνει, και ταυτόχρονα υποφέρει. Ο Αμάν, ο εχθρός των Εβραίων, όπως παραδέχεται ο ίδιος, δεν άρεσε η δόξα με την οποία τον εξύψωσε ο βασιλιάς, ούτε ο πλούτος με τον οποίο αφθονούσε, ούτε η τιμή που τον προσκάλεσαν στη βασίλισσα και τον βασιλιά για ένα γλέντι. αυτό, λέει: «Δεν μου φτάνουν όλα». Ποιος είναι ο λόγος για αυτό; Σε προσέβαλε κανείς, Χάμαν; Έχει κλέψει κανείς τα υπάρχοντά σας; Ή σε συκοφάντησε κάποιος ενώπιον του βασιλιά; Είστε υγιείς εσείς ή η οικογένειά σας; Ή μήπως δεν σε ενοχλεί ο φόβος του εχθρού; Όχι! Δεν υπάρχει κάτι τέτοιο. Τι τότε; Γιατί είναι ταραγμένη η καρδιά σου; Γιατί θρηνείς μέσα σε τέτοια φήμη και περιουσία; Γιατί σκύβεις το κεφάλι; Γιατί τριγυρνάς ξεφτιλισμένος και λυπημένος; Γιατί το πρόσωπό σου σκουραίνει; Εσένα, τον πρώτο σύμβουλο του βασιλιά, τι σου λείπει; Δεν έχετε μόνο το σκήπτρο και τη βασιλική δύναμη. «Όχι», λέει ο Αμάν, «δεν μου αρκούν όλα αυτά, γιατί βλέπω τον Μαροδοχαίο σε ευημερία. Δεν μου φτάνουν όλα αυτά όταν βλέπω τον Μαροδοχαίο τον Ιουδαίο στη βασιλική αυλή. Τίποτα δεν με κάνει ευτυχισμένο – ούτε δόξα, ούτε τιμή, ούτε πλούτη – γιατί βλέπω τον Μαροδοχαίο να ευνοεί τον βασιλιά» (Εσθήρ 5). Ο φθονερός λοιπόν αμαρτάνει και ταυτόχρονα δέχεται την εκτέλεση, διαπράττει ανομία και υποφέρει! Και από αυτό μπορείς να δεις πόσο βδελυρό είναι το κακό του φθόνου και είναι άξιο γελοιοποίησης! καταναλωμένος από το γεγονός ότι ο αδερφός κάποιου ανθίζει σε ευημερία - δεν είναι αυτό κάτι άξιο για γέλιο, μόνο ο διάβολος είναι ικανός για κάτι τέτοιο: ο διάβολος είναι λυπημένος και αφόρητος που οι Χριστιανοί σώζονται και λαμβάνουν αιώνια δόξα, από την οποία ρίχνεται στην αιώνια καταστροφή και αηδία; § 82. Από τα παραπάνω φαίνεται ο καθένας πόσο καταστροφικό είναι αυτό το πάθος. Διότι: 1) Η δική του αμαρτία είναι ο διάβολος, που μ' αυτή την πληγή των πρωτογονιών μας, και μαζί τους, μας σκότωσε. Γιατί το έργο του διαβόλου είναι να χαίρεται για την ανθρώπινη καταστροφή και να θρηνεί για τη σωτηρία, που είναι χαρακτηριστικό του φθόνου. 2) Ο δαίμονας δεν ζηλεύει έναν τέτοιο δαίμονα, αλλά ένα άτομο. Και ο άνθρωπος ζηλεύει τον άνθρωπο, αδελφός προς αδελφό, συγγενής με συγγενείς, αρέσει να αρέσει, που πρέπει «να χαίρεται με αυτούς που χαίρονται και να κλαίνε με αυτούς που κλαίνε», όπως διδάσκει ο απόστολος (Ρωμ. 12:15). κάτι που δεν μπορεί παρά να εκπλαγεί κανείς ή, επιπλέον, κάτι που είναι αδύνατο να θρηνήσει με αξιοπρέπεια. Έτσι ο Σατανάς μόλυνε τις καρδιές μας με το δηλητήριό του! 3) Ο φθόνος, όπως αναφέρεται στην § 78, οδηγεί σε κάθε δυσμενές τέλος για εκείνους στους οποίους οπλίζεται. 4) Ο φθόνος φθονεί και αυτούς από τους οποίους λαμβάνει οφέλη. Δεν νοιάζεται για την καλή θέληση, διώκει ακόμη και τον ευεργέτη της. Ποιος ήταν μεγαλύτερος ευεργέτης για τους Εβραίους από τον Χριστό, τον Σωτήρα του κόσμου; Ανέστησε τους νεκρούς τους, φώτισε τους τυφλούς, καθάρισε τους λεπρούς και έκανε άλλες θαυμαστές πράξεις. Αλλά ο φθόνος δεν το βλέπει αυτό. Συμβουλεύει: «Τι να κάνουμε; Αυτός ο άνθρωπος κάνει πολλά θαύματα. Αν Τον αφήσουμε έτσι, τότε όλοι θα πιστέψουν σε Αυτόν» (Ιωάννης 11:47–48). Δεν συλλογίζεται, δεν τιμά το καλό, αλλά μαθαίνει να σκοτώνει τον ευεργέτη της. Ταΐστε, ντύστε, φροντίστε, προστατέψτε, πλουτίστε, παρηγορήστε τον ζηλιάρη όπως θέλετε - είναι δυσάρεστο για αυτόν. Η αγάπη και οι καλές πράξεις σου δεν μπορούν να σε θεραπεύσουν μέχρι να δεις ότι ο φθόνος τους οδηγεί σε αιώνιο μαρτύριο Ο Χρυσόστομος λέει: «Ένας φθόνος, θέλοντας να καταστρέψει τον άλλον, καταστρέφει τον εαυτό του» (Συζήτηση 55 για τον Ευαγγελιστή Ιωάννη, κι αν δεν υπάρχει άλλη εξωτερική συμφορά για τον φθονερό, του αρκεί η εσωτερική, φτάνει μέσα του να καταναλώνεται, να βασανίζεται και να βασανίζεται από τον ίδιο του τον βασανιστή). § 83. Η θεραπεία κατά αυτής της κακής και καταστροφικής ασθένειας είναι η εξής: 1) Η υπερηφάνεια, από την οποία γεννιέται ο φθόνος, όπως λέγεται, πρέπει να παραμεριστεί με τη βοήθεια του Θεού, και έτσι, χωρίς κακή ρίζα, δεν θα υπάρχει κακός καρπός. «Ο φθόνος», λέει ο Αυγουστίνος, «είναι η κόρη της υπερηφάνειας: σκότωσε μια μητέρα και η κόρη της θα χαθεί». 2) Μάθε να αγαπάς τον πλησίον σου – έτσι θα πέσει ο φθόνος. Διότι «η αγάπη... δεν φθονεί», λέει ο απόστολος (Α' Κορ. 13:4). Και παρόλο που αυτό το καταστροφικό βέλος θα χτυπήσει την καρδιά, θα αρχίσει, με το πνεύμα της αγάπης, να αντιστέκεται στη δράση του και να ενθαρρύνει τον εαυτό του, και τον απρόθυμο, να ευχαριστήσει τον Θεό που ο πλησίον του είναι σε ευημερία. Έτσι θεραπεύεται όλο το εσωτερικό κακό και, όπως λένε, η σφήνα χτυπιέται με σφήνα. Πρέπει να αναγκάζουμε τους εαυτούς μας να κάνουμε κάθε καλό και να μην κάνουμε αυτό που θέλει η κακή καρδιά, αλλά αυτό που απαιτεί η χριστιανική πίστη και συνείδηση: «αυτοί που χρησιμοποιούν βία χαίρονται... τη βασιλεία των ουρανών» (Ματθαίος 11:12). Αντιστεκόμαστε λοιπόν στην κακία και στην εκδίκηση, στη γκρίνια και στη βλασφημία και σε άλλα πάθη, και εξαναγκάζουμε τον εαυτό μας σε υπομονή και άλλη ευσέβεια. Ότι στην αρχή δεν θα είναι χωρίς δυσκολία, αλλά αργότερα με τη βοήθεια του Θεού θα είναι βολικό. 3) Σκεφτείτε και πιστέψτε χωρίς αμφιβολία ότι σε αυτόν τον κόσμο δεν υπάρχει τίποτα σπουδαίο ή άξιο θαυμασμού, και δεν υπάρχει αληθινή μακαριότητα εκτός από την αιώνια και ουράνια. Και όταν είμαστε σε αυτή τη γνώμη, τότε ο φθόνος θα εξασθενήσει και θα γίνει άκυρος. Γιατί ο φθόνος γεννιέται από την ευημερία του πλησίον. αλλά όταν η προσωρινή ευημερία, δηλαδή η τιμή, ο πλούτος κ.λπ., δεν θα λάβουμε υπόψη την αληθινή ευημερία, τότε δεν θα τη ζηλέψουμε. Αν, έχοντας περιφρονήσει τα γήινα, ζητάς τα ουράνια πράγματα, τότε δεν θα ζηλέψεις ούτε τιμή, ούτε δόξα, ούτε έπαινο, ούτε πλούτο, ούτε ευγένεια, γιατί επιθυμείς ασύγκριτα καλύτερα. Ο πρίγκιπας και ευγενής δεν ζηλεύουν τα εγκώμια του τσαγκάρη, του ράφτη, του ξυλουργού και άλλων τεχνιτών, αφού έχει πολύ καλύτερα. Ομοίως, εκείνοι που αναζητούν τη μόνιμη και αληθινή αιώνια ευδαιμονία δεν ζηλεύουν ό,τι είναι πρόσκαιρο, αξιολύπητο και, θα λέγαμε, φανταστικό. Θέλετε να αποφύγετε να σας φάει και να σας βλάψει αυτό το επώδυνο έλκος; Θεωρήστε τα πάντα προσωρινά ως τίποτα, και έτσι δεν θα έχει θέση μέσα σας. «Όποιος είναι θυμωμένος με τον αδερφό του χωρίς αιτία θα υποβληθεί σε κρίση· όποιος λέει στον αδελφό του: «ράκα» υποτάσσεται στο Σανχεντρίν· και όποιος λέει «ανόητε», θα υποβληθεί στην πύρινη κόλαση» (Ματθαίος 5:22). «Τώρα βάλε στην άκρη τα πάντα: θυμό, οργή, κακία, συκοφαντία και βρώμικη γλώσσα από τα χείλη σου» (Κολ. 3:8). § 84. Ο θυμός είναι αίσθημα καρδιοπάθειας, που γεννιέται από αγανάκτηση, που εκφράζεται είτε με πράξεις είτε με λόγια. § 85. Ο θυμός είναι πάθος οδυνηρό και άγριο και δεν κρύβεται. Άλλα πάθη είναι βολικά κρυμμένα, αλλά ο θυμός δεν μπορεί να κρυφτεί. Η καρδιά, γεμάτη θυμό, σαν καζάνι που βράζει, εκτοξεύει διάφορα σημάδια θυμού, που εμφανίζονται σε διάφορα μέλη του σώματος. Τα μάτια γίνονται κόκκινα από το θυμό και αστράφτουν σαν σπίθες. Ο θυμός κάνει τις φλέβες να διογκώνονται, τα φρύδια και τα μαλλιά να ανεβαίνουν. Τρίβουμε τα δόντια μας θυμωμένοι, βγάζουμε αφρό από τα χείλη μας, κουνάμε το κεφάλι, στρίβουμε και γυρίζουμε το κεφάλι μας. Το πρόσωπο σκοτεινιάζει από θυμό. Η δράση του θυμού είναι ότι σφίγγουμε τα χέρια μας και τα χτυπάμε παλαμάκια, χτυπάμε το έδαφος με τα πόδια μας. Με θυμό χτυπάμε στο στήθος, σκίζουμε μαλλιά και ρούχα. κάποιος γεμάτος θυμό ουρλιάζει, ουρλιάζει, χύνει δάκρυα, παραπονιέται, βλασφημεί και συχνά εκτοξεύει κάτι που αργότερα μετανιώνει. Με μια λέξη, ολόκληρος ο άνθρωπος αλλάζει σε θυμό, εμφανίζεται όλη η εμφάνιση ενός δαιμονισμένου. Αν εμφανίζονται τόσο άσχημα εξωτερικά σημάδια, αν το σώμα φαίνεται τόσο άσχημο από το θυμό, τι υπάρχει ήδη μέσα, στην καρδιά, που αναβλύζει μια τέτοια δυσοσμία; Πόσο ποταπή και άσχημη είναι η ψυχή αυτού που θυμώνει, πόσο ποταπή στα μάτια του Θεού, όταν μόνο το θέαμα αυτού που θυμώνει μας φαίνεται αφόρητο, που οι ίδιοι κουβαλάμε το ίδιο κακό μέσα μας! Είναι αδύνατο να περιγράψει κανείς με λόγια την άθλια κατάσταση αυτής της φτωχής ψυχής. Και αυτό φαίνεται όχι μόνο σε έναν ενήλικα, αλλά και σε ένα μικρό παιδί και μωρό: πώς ουρλιάζει, θυμώνει και απομακρύνεται από τα πάντα μέχρι να ικανοποιηθεί ο θυμός του! Αυτό δείχνει με τι μεγάλο δηλητήριο γεμίζει η ανθρώπινη καρδιά από τον διάβολο, ποιο μεγάλο κακό κρύβεται μέσα μας, που δεν μπορούμε να θρηνήσουμε αρκετά. Και αυτό μας διδάσκει να αναστενάζουμε συνεχώς και να προσευχόμαστε στον Θεό να διορθώσει και να ανανεώσει τις καρδιές μας, τόσο σκληρά διεφθαρμένες. «Καθαρή καρδία δημιούργησε μέσα μου, Θεέ, και ανανέωσε το ορθό πνεύμα στην κοιλιά μου» (Ψαλμ. 50:12). Όταν διορθωθεί και είναι καλό, τότε οι καρποί του θα είναι καλοί, δηλαδή οι πράξεις, τα λόγια και οι σκέψεις. § 86. Ο θυμός μετατρέπεται σε κακία και μνησικακία αν κρατηθεί για πολύ και τρέφεται στην καρδιά. Επομένως, έχουμε εντολή να το σταματήσουμε γρήγορα, για να μην εξελιχθεί σε μίσος και κακία, και για να μην προστεθεί στο κακό μεγαλύτερο κακό. «Μη δύει ο ήλιος στον θυμό σου και μη δίνεις θέση στον διάβολο», λέει ο απόστολος (Εφεσ. 4:26–27). Όπως μια φωτιά, αν δεν σβήσει σύντομα, κατατρώει πολλά σπίτια, έτσι και ο θυμός, αν δεν σταματήσει σύντομα, προκαλεί πολλά κακά και είναι αιτία πολλών δεινών. Επομένως, σύμφωνα με τη νουθεσία του Αποστόλου, πρέπει να διώξουμε γρήγορα τον θυμό από την καρδιά όταν αρχίσει, ώστε, έχοντας οξυνθεί, εμείς οι ίδιοι, όσοι θυμώνουμε και εκείνοι με τους οποίους είμαστε, να μην βλάπτουμε ούτε να καταστρέφουμε. § 87. Και ο θυμός και η κακία γεννιούνται από αμέτρητη υπερηφάνεια. Γιατί ο εγωιστής αναζητά το δικό του συμφέρον, τη δόξα και την τιμή σε όλα. και όταν δει εμπόδιο στην πρόθεση και την επιθυμία του ντρέπεται, λυπάται και θυμώνει με αυτόν που τον εμποδίζει και γι' αυτό προσπαθεί να κάνει πράξη τον θυμό του, δηλαδή να εκδικηθεί, που είναι χαρακτηριστικό του θυμού. § 88. Η κακία διαπράττεται με διάφορους τρόπους: 1) Με αφαίρεση της ζωής αυτού κατά του οποίου διαπράττεται το κακό. Έτσι ο Κάιν, υποκινούμενος από φθόνο και κακία, επαναστάτησε εναντίον του αθώου Άβελ και σκότωσε τον ετεροθαλή αδελφό του. 2) Ξυλοδαρμός, δηλητηρίαση, αφαίρεση υγείας, κτήματα, ζημιές σε ζώα και άλλα πράγματα. 3) Μίσος και καταδίωξη των φίλων αυτού εναντίον του οποίου τρέφεται ο θυμός στην καρδιά. Γιατί ένας κακός άνθρωπος, αν δεν μπορεί να βλάψει αυτόν με τον οποίο είναι θυμωμένος, προσπαθεί να διώξει και να πικράνει τους φίλους του και αυτούς που τον αγαπούν. Ο σατανάς λοιπόν, θυμωμένος με τον Χριστό και μισώντας Τον, διώκει και πικραίνει τους Χριστιανούς, τους υπηρέτες Του, όσους Τον αγαπούν και αγαπιούνται από Αυτόν. Οι άνθρωποι ακολουθούν αυτό το κακό και κακόβουλο πνεύμα και διαπράττουν το κακό όπως φαίνεται. 4) Βλήματα και συκοφαντίες. Γι' αυτό συμβαίνει τόσοι πολλοί αθώα να υποστούν σοβαρές μομφές και συκοφαντίες. τόσο οι εκκλησιαστικές όσο και οι κοσμικές ιστορίες είναι γεμάτες με παραδείγματα τέτοιου κακού. Και ακόμη και στον παρόντα αιώνα, πολλοί βιώνουν τα αποτελέσματα της ίδιας κακίας και των άθεων καρπών της. 5) Πολλοί έχουν μια καρδιά γεμάτη με τέτοια κακία που, αφού την έχουν εκπληρώσει, καυχιούνται. Είναι μεγάλη τρέλα να καυχιέσαι για κάτι που πρέπει να μετανιώσεις! Έχετε βλάψει τον πλησίον σας. ο νόμος του Θεού, άγιος και αιώνιος, παραβιάστηκε. Ο Παντοδύναμος Θεός, μεγάλος και φοβερός, οργίστηκε. Έγραψαν τους εαυτούς τους στον Σατανά και υπέβαλαν τους εαυτούς τους σε αιώνιο μαρτύριο - και καυχιούνται για αυτή την παράνομη πράξη! Αμαρτίες δύο φορές. Αμαρτάνει και καυχιέται για την αμαρτία: εδώ, λένε, του την έδωσα, να με μάθει. Αλήθεια, σε ξέρει, ξέρει τον θυμό σου, ξέρει ότι του έκανες ζημιά. Αλλά ξέρεις τον εαυτό σου; Που είσαι και σε τι κατάσταση είσαι; Ξέρεις ότι έχεις βλάψει περισσότερο τον εαυτό σου παρά εκείνον; Κατέστρεψες το σώμα του, αλλά κατέστρεψες την ψυχή σου. Λόγω της συκοφαντίας σου, οι άνθρωποι τον περιφρονούν και τον καταδικάζουν, και ο Θεός σε καταδικάζει. Τον υπέταξες σε προσωρινή ντροπή και μομφή, αλλά υπέταξες τον εαυτό σου σε αιώνια. Άκου τι σου ψάλλει ο Ψαλμωδός: «Γιατί καυχιέσαι για κακία, ισχυρέ;» Και σημειώστε ότι προσθέτει περαιτέρω: «Γι’ αυτό ο Θεός θα σε καταστρέψει μέχρι τέλους· θα σε ξεριζώσει και θα σε απομακρύνει από το χωριό σου και τη ρίζα σου από τη γη των ζωντανών» (Ψαλμ. 51:3, 7). Λέει λοιπόν ο Άγιος Χρυσόστομος: «Όταν θυμώνουμε και δολώνουμε απέναντι στους άλλους, τότε ακονίζουμε το ξίφος στον εαυτό μας και πληγώνουμε τον εαυτό μας με πληγές πολύ μεγαλύτερες από αυτές» (Συζήτηση 51 για τον Ευαγγελιστή Ιωάννη). 6) Πολλοί από θυμό έρχονται σε τέτοια τρέλα και τύφλωση που προτιμούν να αυτοκαταστραφούν παρά να εγκαταλείψουν την εκδίκηση. Εγώ, λένε, θα πεθάνω μόνος μου, και θα τον εκδικηθώ!.. Τι λες και λυσσασμένο, τυφλό και φτωχό πλάσμα; Θέλεις να καταστρέψεις τον εαυτό σου για να χαθεί ο αδελφός σου, για τον οποίο πέθανε ο Χριστός, ο Υιός του Θεού; Κοιτάξτε γύρω σας, τι και ποιανού πνεύμα λειτουργεί μέσα σας; Δεν είναι αυτός που χάθηκε ο ίδιος και οι πρόγονοί μας, και μαζί τους κατέστρεψαν εμάς; Πάντα αναπνέει κακία προς την καταστροφή μας. Ο Χριστός θέλει να σώσει εσάς και αυτόν, αλλά εσείς θέλετε να καταστρέψετε τον εαυτό σας και αυτόν. Αλλά κοιτάξτε ποιον σηκώνεστε και οπλίζετε τον εαυτό σας. Λέει: «Όποιος δεν είναι μαζί μου είναι εναντίον μου» (Ματθαίος 12:30). Με την καταστροφή σου επιδιώκεις την καταστροφή του πλησίον σου, και επομένως δεν είσαι με τον Χριστό, αλλά ενάντια στον Χριστό, που θέλει να σώσει εσένα και τον πλησίον σου τόσο πολύ ώστε να χύσει το αίμα Του γι' αυτό. Και έτσι δείχνεις ότι είσαι σοφός με τον ίδιο τρόπο όπως εκείνο το κακό πνεύμα που θέλει να παρασύρει εσένα και τον πλησίον σου και όλους τους ανθρώπους στην καταστροφή με κάθε τρόπο. Και, φαίνεται, τα καταφέρνετε χειρότερα από έναν δαίμονα. Γιατί ο δαίμονας δεν ξεσηκώνεται εναντίον του δαίμονα, αλλά όλοι παίρνουν τα όπλα εναντίον ενός ατόμου και αναζητούν πώς να καταστρέψουν. Αλλά επαναστατείς ενάντια σε έναν άνθρωπο σαν τον εαυτό σου και θέλεις να καταστρέψεις τον αδελφό σου, που αναγνωρίζει τον ίδιο Δημιουργό και Κύριο με εσένα. Ο Αδάμ έχει τον ίδιο πατέρα στη σάρκα με εσάς. της ίδιας φύσης με εσάς. Από τον ίδιο Λυτρωτή ο Χριστός λυτρώθηκε από τον διάβολο και την κόλαση, όπως και εσείς. πλυθηκε με το ιδιο πλυσιμο της βαπτισης με εσενα? καλούνται στην ίδια αιώνια ζωή με εσάς. Ωστόσο, στη φωτιά του θυμού σου φωνάζεις: Εγώ ο ίδιος θα χαθώ, και θα τον εκδικηθώ!.. Αλήθεια, θα καταστρέψεις τον εαυτό σου αν θέλεις, αλλά όχι τον πλησίον σου, αν ζει στη χάρη και τη βοήθεια του Υψίστου. Δεν ξέρεις ότι υπάρχει καταστροφή που εύχεσαι τόσο για τον εαυτό σου όσο και για τον διπλανό σου; Βάλτε το χέρι σας στη φωτιά και θα μάθετε εν μέρει τι είναι η καταστροφή. Αν δεν μπορείς να αντέξεις αυτή τη μικρή φωτιά, πώς μπορείς να αντέξεις την αιώνια φωτιά, που καίει και δεν λάμπει. καψαλίζει, αλλά δεν καταναλώνει? βασανίζει παρά σκοτώνει; Με αυτή τη φωτιά, οι κακοί, αν δεν μετανοήσουν, θα καυθούν σαν το σίδερο, και από έξω και από μέσα, και θα καταναλωθούν και θα βασανιστούν ατελείωτα. Αλλά τυφλωμένος από θυμό, δεν το βλέπει αυτό και φωνάζει με οργή: Εγώ ο ίδιος θα χαθώ, αλλά δεν θα τον αφήσω!.. Ω, κακία, κόρη του διαβόλου, – κακία, πώς τυφλώνεις τον καημένο! Ο κακός θέλει να αυτοκαταστραφεί για να χαθεί ο διπλανός του. Δεν μπορεί να υπάρξει μεγαλύτερη τρέλα από το να επιδιώκεις την καταστροφή του πλησίον σου μέσω της δικής σου καταστροφής. Πολλοί από τους κακούς απέχουν από ψάρια, γάλα, αυγά, κρέας, τα οποία ο Θεός δεν απαγόρευσε, αλλά επέτρεψε ακόμη και να καταναλωθούν με ευχαριστία και προσευχή. και θέλουν να σφάξουν τους ζωντανούς ανθρώπους του Θεού ως θυσίες! Πολλοί άνθρωποι δεν τρώνε τίποτα την Τετάρτη και την Παρασκευή. αλλά από κακία δεν θέλουν να νηστέψουν ούτε για ένα λεπτό – κάτι που ο Θεός το απαγορεύει υπό την απειλή αιώνιου βασάνου. Τόσο μεγάλο και τρομερό κακό - κακία! Πόσο άθλια αιχμαλωτίζει την καρδιά και τυφλώνει το μυαλό! Και σαν να υπάρχει ένα βίτσιο, ο ίδιος ο διάβολος, που ο ίδιος χάθηκε και προσπαθεί να παρασύρει και άλλους στην ίδια καταστροφή. § 89. Αφού οι κακοί άνθρωποι έχουν το δηλητήριο της κακίας κρυμμένο στις καρδιές τους. και υφαίνουν κρυφά διάφορα κόλπα εναντίον αυτού με τον οποίο είναι θυμωμένοι. και τώρα με έναν τρόπο, τώρα με έναν άλλο, τώρα με έναν τρίτο τρόπο επιβουλεύονται να διαπράξουν το κακό τους - γι' αυτό είναι αδύνατο να προστατευτείς από αυτούς. Η ευσεβής ψυχή έχει μόνο ένα καταφύγιο - ιερή προσευχή, υπομονή, ακλόνητη εμπιστοσύνη στον Πάροχο Θεό, μπροστά στον οποίο τίποτα δεν κρύβεται, που ανταμείβει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του. § 90. Οι κακοί άνθρωποι, αν πιστεύουν ότι υπάρχει Θεός και ανταμείβει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις τους, πρέπει να παραμερίσουν την κακία τους και να συγχωρήσουν τον πλησίον τους, σύμφωνα με τον λόγο του Χριστού: «συγχωρήστε, και θα συγχωρεθείτε» (Λουκάς 6:37), και προσέξτε τι λέει ο Σιράχ: «Ο εκδικητής δεν θα λάβει εκδίκηση από τον Κύριο και θα εκδικηθεί τον πλησίον του. Μέσω της προσευχής σου θα συγχωρεθούν οι αμαρτίες σου, αλλά ο Κύριος δεν έχει έλεος για τις αμαρτίες του. (Κύριος.28:1-7). Τίποτα δεν καταστρέφει έναν άνθρωπο όσο ο θυμός. Όσες αρετές κι αν έχει κανείς, η κακία καταστρέφει τα πάντα. Και ακόμη και τότε συμβαίνει να πέσουν οι ίδιοι κατά λάθος στο χαντάκι που σκάβουν οι κακοί για τους γείτονές τους και βρίσκουν τη δική τους καταστροφή πριν την ώρα τους. Και έτσι η ψαλτική λέξη γίνεται αληθινή για τέτοιους ανθρώπους: «Έσκαψε ένα χαντάκι και το βάθυνε, αλλά θα πέσει στην τρύπα που έκανε. Ο θυμός του θα στραφεί στο κεφάλι του και η ανομία του θα κατέβει στο στέμμα του» (Ψαλμ. 7:16-17). Κεφάλαιο 4: Περί συκοφαντίας και καταδίκης «Μην κρίνετε, για να μην κριθείτε, γιατί με την ίδια κρίση που κρίνετε, θα κριθείτε. και με το μέτρο που χρησιμοποιείς θα σου μετρηθεί. Και γιατί κοιτάς την κηλίδα στο μάτι του αδελφού σου, αλλά δεν τη νιώθεις τη σανίδα στο δικό σου μάτι; Ή πώς θα πεις στον αδερφό σου: Άφησέ με να σου βγάλω την κηλίδα από το μάτι, αλλά δες, υπάρχει ένα κούτσουρο στο μάτι σου; Υποκριτής! Πρώτα βγάλε τη σανίδα από το μάτι σου, και μετά θα δεις καθαρά να βγάλεις την κόκκους από το μάτι του αδελφού σου» (Ματθαίος 7:1-5). § 91. Η καταδίκη, η συκοφαντία, η συκοφαντία είναι συγγενείς κακίες και είναι καρποί αχαλίνωτης γλώσσας και καρδιάς, που δεν προστατεύονται από τον φόβο του Θεού. Η καταδίκη δεν συμβαίνει μόνο με τη γλώσσα, αλλά και με τη σκέψη, τη χειρονομία, το νεύμα του κεφαλιού, τον στεναγμό, το γέλιο και άλλους τρόπους. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους συμβαίνουν αυτά τα κακά: 1) Συμβαίνουν από υπερηφάνεια: ένας υπερήφανος, που είναι αλαζονικός και δεν ανέχεται να είναι ίσος του άλλου, τον κρίνει και τον εξευτελίζει ή, θέλοντας να κρύψει τις αμαρτίες του, συκοφαντεί και συκοφαντεί τους άλλους, ώστε όσοι ακούνε να νομίζουν ότι δεν έχει τέτοιες αμαρτίες όπως καταδικάζει τον πλησίον του. 2) Μερικές φορές είναι από φθόνο: αφού ο φθονερός δεν θέλει να δει τον πλησίον του σε σεβασμό και δόξα, προσπαθεί να σκοτίσει το τίμιο όνομά του, και για το σκοπό αυτό τον δυσφημεί με άτιμο όνομα. 3) Μερικές φορές συμβαίνει από κακία: ένας κακός άνθρωπος, μη έχοντας τίποτα να εκδικηθεί εκείνον με τον οποίο είναι θυμωμένος, προσπαθεί να σκοτεινιάσει τη δόξα του με τσιφλίκια και συκοφαντίες. 4) Συμβαίνουν επίσης λόγω κακής συνήθειας, ζήλιας, ανυπομονησίας και άλλων πραγμάτων. § 92. Ιδού μερικοί λόγοι που οδηγούν μακριά από αυτές τις κακίες: 1) Ο Θεός μας έχει απαγορεύσει να κρίνουμε και να καταδικάζουμε τους πλησίον μας: «Μη κρίνετε», λέει ο Κύριος, «για να μην κριθείτε... Αλλά γιατί καταδικάζετε τον αδελφό σας; Ή επίσης, γιατί ταπεινώνετε τον αδελφό σας; Όλοι θα εμφανιστούμε στην κρίση του Χριστού, λέει ο Κύριος. Κατά συνέπεια, όσοι καταδικάζουν δεν ακούνε αυτή την εντολή του Θεού, και αντιστέκονται στο θέλημα του Θεού, και ως εκ τούτου αμαρτάνουν βαριά. 2) Ένας Κριτής είναι ο Χριστός, ο Υιός του Θεού: «Σε αυτόν ο Επουράνιος Πατέρας έδωσε όλη την κρίση» (Ιωάννης 5:22). ό,τι έκανε ενώ ζούσε στο σώμα, καλό ή κακό», λέει ο άγιος Απόστολος (Β' Κορ. 5:10) Κατά συνέπεια, όποιος κρίνει παράφορα τον πλησίον του κλέβει την αξιοπρέπεια του Χριστού, που είναι επίσης δύσκολο και τρομερό. Αυτός ανήκει να κρίνει, όχι σε εσάς» (Συζήτηση 11 προς Κορινθίους 1) Και πάλι: «Κάθε αμαρτωλός έχει τον δικό του κριτή: δεν πρέπει να κλέψετε την τιμή του Μονογενούς Υιού του Θεού. Μόνο σε αυτόν καθορίζεται ο θρόνος της κρίσης» (Συνομιλία 42 για τον Ευαγγελιστή Ματθαίο) 3) Είναι αφόρητο για έναν κύριο να έχει τον δούλο του μπροστά του, αλλά χωρίς τη θέλησή του, να κριθεί και να συκοφαντηθεί από κάποιον άλλο. κρίνονται, γιατί ο Θεός είναι παντού και βλέπει τα πάντα. Ενώπιον του Κυρίου του στέκεται, ή πέφτει. Και θα εγερθεί, γιατί ο Θεός μπορεί να τον αναστήσει», λέει ο απόστολος (Ρωμ. 14:4). 5) Είμαστε όλοι αμαρτωλοί ενώπιον του Θεού. Οι εχθροί μας είναι στα σπίτια μας - τα πάθη μας. Είμαστε όλοι υποκείμενοι στις ίδιες περιπτώσεις. Ο γείτονάς σου σήμερα και αύριο θα κάνεις το ίδιο, αν και όχι με πράξεις, ούτε με λόγια, ούτε με τη σκέψη. Χωρίς τη χάρη του Θεού δεν μπορούμε να δημιουργήσουμε τίποτα εκτός από το κακό. Η περίπτωση και η περίπτωση το δείχνουν αυτό. 6) Συμβαίνει συχνά πολλοί να μας φαίνονται αμαρτωλοί, αλλά μέσα τους είναι δίκαιοι. ανόητος για τον κόσμο, αλλά σοφός για τον Χριστό. Όπως, αντίθετα, πολλοί είναι δίκαιοι, αλλά μέσα τους είναι αμαρτωλοί, άρα υποκριτές. Είναι σοφοί για τον κόσμο, αλλά ανόητοι για τον Χριστό. 7) Συχνά κακές φήμες από τους κακούς, φθονερούς και περήφανους διαδίδονται μάταια, και έτσι ο καταδικασμένος συχνά υφίσταται μομφή μάταια. 8) Αυτός που καταδικάζει θα καταδικαστεί και ο ίδιος, σύμφωνα με τον λόγο του Χριστού: «Μη κατακρίνετε, και δεν θα καταδικαστείτε» (Λουκάς 6:37). 9) Υπάρχει μεγάλη προσβολή στον γείτονα μέσω αυτού, τίποτα λιγότερο από κάποιον που χτυπήθηκε με καλάμι, και ακόμη περισσότερο. Γιατί οι σωματικές πληγές θα επουλωθούν νωρίτερα από τα ψυχικά έλκη. Το σώμα είναι ραβδί, και η ψυχή πληγώνεται από μια συκοφαντική λέξη. Από αυτό το τραύμα προέρχεται η θλίψη, και από τη θλίψη προέρχεται η αδυναμία, και από την αδυναμία ο θάνατος. Και όσο μεγαλύτερη είναι η μομφή, τόσο μεγαλύτερη θα είναι η πληγή και η θλίψη της ψυχής που θα ακολουθήσει. Ένα άτομο, όντας φιλόδοξο, προτιμά να χάσει τον πλούτο του παρά το καλό του όνομα: έχοντας χάσει τον πλούτο, μπορεί να τον ξαναβρεί, αλλά είναι πολύ δύσκολο να ξαναβρεί ένα καλό όνομα. 10) Όσο πιο τίμιος και υψηλότερος είναι ο υβρισμένος, τόσο μεγαλύτερο είναι το έλκος για αυτόν και τόσο μεγαλύτερη η αμαρτία για αυτόν που κατακρίνει. 11) Όταν ένα αφεντικό καταδικάζεται και συκοφαντεί, ο σεβασμός που λαμβάνει από τους υφισταμένους του μειώνεται. και από την ασέβεια θα ακολουθήσει μέσα τους η περιφρόνηση, από την περιφρόνηση - ανυπακοή, από την ανυπακοή - όλη η αφοβία, η αταξία και η αταξία, όπως βολικά μπορεί να καταλάβει ο καθένας. Και επομένως, αν και είναι αμαρτία να καταδικάζεις όλους, και βαρύ αμάρτημα, το να συκοφαντείς έναν ηγέτη είναι πολύ μεγαλύτερη αμαρτία. 12) Συχνά συμβαίνει, αν και κάποιος έχει πραγματικά αμαρτήσει, έχει ήδη μετανοήσει, και ο Θεός συγχωρεί τον μετανοημένο, και γι' αυτό είναι τρομακτικό να καταδικάσει κάποιος κάποιον που ο Θεός συγχωρεί και δικαιώνει. 13) Για να επιβεβαιώσουμε πόσο βαρύ και ποταπό είναι το βίτσιο της καταδίκης και της συκοφαντίας, δίνεται εδώ η διδασκαλία του Αγίου Χρυσοστόμου. «Ακόμα κι αν δεν διαπράξαμε άλλη ανομία, αυτό από μόνο του θα μπορούσε να μας βυθίσει στην άβυσσο της Γέεννας, να μην αισθανόμαστε τα βαριά δοκάρια στα μάτια μας, να κρίνουμε αυστηρά τις αμαρτίες των άλλων και να περνάμε όλη μας τη ζωή σε μια περίεργη αναθεώρηση και επανέκκριση των υποθέσεων των άλλων, χωρίς να κρίνουμε τι κρίνει ο Χριστός. και με το μέτρο που χρησιμοποιείτε, θα σας μετρηθεί» (Ματθαίος 7:2 - Στο Βιβλίο 1 για την τρυφερότητα προς τον μοναχό Δημήτριο). «Μην κρίνεις τους άλλους, αλλά προσπάθησε να διορθώσεις τον εαυτό σου, για να μην είσαι άξιος καταδίκης. Διότι θα λάβετε ακόμη μεγαλύτερη τιμωρία εάν κατηγορήσετε τους άλλους για όσα εσείς οι ίδιοι δεν κάνετε, και τους καταδικάσετε για την αμαρτία στην οποία υποβάλλεστε εσείς οι ίδιοι. Αν δεν επιτρέπεται στους δίκαιους ανθρώπους να καταδικάζουν τους άλλους, τότε πόσο μάλλον οι αμαρτωλοί πρέπει να απέχουν από την καταδίκη του εαυτού τους». «Ακόμα κι αν καταδικάσεις τον πλησίον σου και μιλήσεις δίκαια εναντίον του, και ακόμη κι αν δυσφημήσεις τη γνωστή πράξη του, δεν θα γλιτώσεις την τιμωρία γι' αυτό· γιατί ο Θεός θα σε κρίνει όχι από τα έργα του, αλλά από τα λόγια σου. Λέει: «Θα καταδικαστείς από τα λόγια σου» (Ματθαίος 12:37). πράξεις για να εκθέσουν τους άλλους, μετά πολύ λιγότερο αμφίβολες» (Συζήτηση 42 για τον Ευαγγελιστή Ματθαίο). «Ποιο είναι το όφελος της αποχής από τα πουλερικά και τα ψάρια όταν δαγκώνουμε και τρώμε ο ένας τον άλλον; Κάθε συκοφάντης και συκοφάντης ροκανίζει και καταβροχθίζει τη σάρκα του πλησίον του» (Συζήτηση 3 για την αναχώρηση του επισκόπου Φλαβιανού). «Ακόμα κι αν φάγαμε στάχτη, μια τόσο αυστηρή ζωή δεν θα μας φέρει κανένα όφελος, αν δεν απέχουμε από μομφή, γιατί «ό,τι μπαίνει στο στόμα δεν μολύνει τον άνθρωπο, αλλά αυτό που βγαίνει από το στόμα» (Συζήτηση 3 για την αναχώρηση του επισκόπου Φλαβιανού). «Τι κακό υπάρχει που δεν προέρχεται από μομφή; Από εδώ γεννιούνται τα μίση, από δω έχθρα και διαφωνίες, από δω πονηρές υποψίες που γεννούν αμέτρητα κακά» (Συζήτηση για Ψαλμ. 100). «Αυτός που αγαπά τη συκοφαντία υπηρετεί τον διάβολο». «Όπως ο κήρυκας της αλήθειας σώζει πολλούς ανθρώπους με τον λόγο του, έτσι, αντίθετα, ένας συκοφάντης με τον ίδιο λόγο καταστρέφει πολλούς, προφέροντας καταστροφικές λέξεις και εκτοξεύοντας λόγους στην ανθρώπινη βύθιση. Επιπλέον, όχι μόνο ο συκοφάντης του σώματος, αλλά και οι ίδιες οι ψυχές, σκοτώνει όταν με την κολακευτική γλώσσα του βάζει ψεύτικη γνώμη. «Όχι μόνο δεν πρέπει να βλασφημήσει κανείς τον πλησίον του, αλλά δεν πρέπει να ακούει τους άλλους που τον δυσφημούν» (Συζήτηση 3 για την αναχώρηση του επισκόπου Φλαβιανού). Αυτά είναι τα λεγόμενα του Αγίου Χρυσοστόμου. Σκεφτείτε αυτό, συκοφάντες, που δεν θεωρείτε αμαρτία να προσβάλλετε τον πλησίον σας με συκοφαντίες και συκοφαντίες. § 93. Για την αποφυγή αυτών των κακών, είναι χρήσιμο να σημειώσουμε τα εξής: 1) Καθένας πρέπει να κοιτάξει τον εαυτό του, να βάλει τις κακίες και τις αμαρτίες του μπροστά στα μάτια του και να προσπαθήσει να τις καθαρίσει: γιατί γι' αυτές θα βασανιστεί ενώπιον της κρίσης του Θεού, αν δεν μετανοήσει. Αυτή η εξέταση των δικών του αμαρτιών δεν θα επιτρέψει σε κάποιον να αναζητήσει τις κακίες των άλλων. Όπως ο αδύναμος, βλέποντας τη δική του αδυναμία, νοιάζεται για τον εαυτό του και όχι για τους άλλους, έτσι κι όποιος βλέπει την πνευματική του αδυναμία, προσπαθεί να απελευθερωθεί από αυτήν και πρώτα προσπαθεί να διορθωθεί παρά τους άλλους, πρώτα να βγάλει τη δοκό από το δικό του μάτι, παρά την κηλίδα από το μάτι του αδελφού του. 2) Να θυμάστε ότι για μια τέτοια καταδίκη θα κριθείτε εσείς οι ίδιοι. 3) Προσοχή στις άσεμνες συζητήσεις, στις οποίες οι άνθρωποι μαλώνουν μόνο και βασανίζονται το όνομα και η τιμή του ενός ή του άλλου. 4) Απομακρυνθείτε από αυτούς που έχουν αυτή την κακή συνήθεια, όπως οι λεπροί που βλάπτουν τους άλλους με την κακή τους μυρωδιά. 5) Να συμπονάς έναν αδελφό που έπεσε ή χάνει το πνεύμα αγάπης του και να ενεργείς προσεκτικά για την πτώση του και να προσεύχεσαι γι' αυτόν στον ελεήμονα Θεό, ώστε να αποκαταστήσει τον πεσμένο και να μην επιτρέψει σε σένα να πέσεις στην ίδια αμαρτία. 6) Όσοι έχουν την κακή συνήθεια να προσεύχονται με τον Ψαλμωδό: «Κύριε, θέσε κηδεμονία με το στόμα μου» (Ψαλμ. 140:3), και θυμούνται τους λόγους που περιγράφηκαν παραπάνω. § 94. Όσοι υφίστανται συκοφαντίες και συκοφαντίες, θα πρέπει να σημειώσουν τα εξής για παρηγοριά: 1) Η συκοφαντία και η συκοφαντία μπορεί να είναι είτε ορθή είτε ψευδής. Είναι δίκαιο, όταν είμαστε αληθινά ένοχοι για ό,τι μας κατακρίνουν, και επομένως άξιοι να υποφέρουμε, γιατί πρέπει να διορθώσουμε τον εαυτό μας ώστε η μομφή να καταργηθεί και να γίνει ψεύτικη. Λάθος είναι η μομφή όταν δεν φταίμε για όσα μας κατακρίνουν: και πρέπει να υπομείνουμε αυτή την μομφή με χαρά και να παρηγορηθούμε από την ελπίδα του αιώνιου ελέους του Θεού. Επιπλέον, αν και δεν είμαστε ένοχοι για το ένα πράγμα για το οποίο μας συκοφαντούν, έχουμε αμαρτήσει σε ένα άλλο και επομένως πρέπει να υπομείνουμε. 2) Μπορεί εμείς οι ίδιοι να συκοφαντήσαμε και να καταδικάσουμε κάποιον, και επομένως, με το μέτρο που μετρήσαμε, μετρούμαστε, σύμφωνα με τα λόγια του Κυρίου (Ματθαίος 7:2), και «όπως κάποιος αμαρτάνει, με αυτό βασανίζεται» (Σοφία 11:17). Η συκοφαντική γλώσσα τιμωρείται με συκοφαντία. 3) Όταν η αγάπη στέρεψε, το μίσος και η κακία πολλαπλασιάστηκαν, πίκρανε ο ένας τον άλλον, εξαπατούν, υβρίζουν, συκοφαντούν: τι άλλο να περιμένεις, εκτός από πικρία, σε τόσο σκληρό καιρό; 4) Ταπεινώνουμε τον εαυτό μας μέσω της συκοφαντίας και της συκοφαντίας. Η έπαρση, η φαρισαϊκή αλαζονεία και η υπερηφάνεια, σαν υψηλό είδωλο, κατεβαίνουν στις καρδιές μας. Έτσι μας δίνεται μια συκοφαντική γλώσσα, σαν «άγγελος του Σατανά,... που κάνει βρώμικα κόλπα στη σάρκα μας, για να μη γίνει αλαζονική», αλλά υποτάσσεται στο πνεύμα της ταπείνωσης (Β' Κορ. 12:7). 5) Να καταφεύγετε στην Αγία Γραφή, μια πηγή παρηγοριάς, που ευχαριστεί και ενισχύει την υπομονή παντού. 6) Συκοφαντία και ατίμωση σου συμβαίνουν για να βάλεις σε πειρασμό την καρδιά σου, με τα οποία φαίνεται ό,τι κρύβεται στην καρδιά σου: πραότητα ή θυμό - αυτό συμβαίνει σε ένα άτομο που έχει αποδεχτεί την οδύνη που είναι στην καρδιά του. Αυτό το περιστατικό σας δείχνει τι βρίσκεται στην καρδιά σας: πραότητα ή θυμό. Αν έχεις πραότητα στην καρδιά σου, θα υπομείνεις εύκολα την κατάκριση. Αν υπάρχει θυμός στην καρδιά, από την κατάκριση θα έρθει η φωτιά της οργής και η επιθυμία για εκδίκηση, και από τη συκοφαντία - συκοφαντία. Και έτσι η μομφή και η συκοφαντία σας διδάσκουν να αναγνωρίζετε και να διορθώνετε την κατάσταση της καρδιάς σας. 7) Ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, αναμάρτητος, αθώα υπέμεινε κάθε είδους ονειδισμό και «μας άφησε παράδειγμα για να ακολουθήσουμε ... τα βήματά Του» (Α' Πέτρου 2:21). Όλοι οι άγιοι ακολούθησαν αυτήν την εικόνα. Κοιτάξτε τον Χριστό και τους μιμητές των αγίων Του και λάβετε ενίσχυση για υπομονή. Δείτε επίσης για αυτό παρακάτω. Κεφάλαιο 5: Περί ψέματος, κολακείας και απάτης «Μη ζηλεύετε τους πονηρούς και μη ζηλεύετε εκείνους που ασκούν την ανομία· γιατί γρήγορα θα μαραθούν σαν το χορτάρι, και σαν το πράσινο χορτάρι θα πέσουν γρήγορα... Μη ζηλεύετε στην κακία, γιατί οι ασεβείς θα καταστραφούν» (Ψαλμ. 37:1-2, 8). § 95. Η κολακεία, το ψέμα, η απάτη είναι παρόμοια με τις κακίες, και επίσης ανήκουν στον διάβολο, γιατί ο διάβολος είναι ο «πατέρας του ψεύδους» και της απάτης (Ιωάν. 8:44). Αυτό το διδάσκει στους υπηρέτες του, ανθρώπους που απεικονίζουν την κακή του θέληση και τα ήθη μέσα τους. Αυτές οι κακίες διακατέχονται από εκείνους τους ανθρώπους που μιλούν ένα πράγμα με τη γλώσσα τους και έχουν άλλο στην καρδιά τους. Τέτοιοι άνθρωποι συνήθως ονομάζονται διψυχία, γιατί φαίνεται να έχουν δύο ψυχές, δηλαδή εσωτερική και εξωτερική: με την εξωτερική ψυχή μεταχειρίζονται τους ανθρώπους και εξαπατούν τους ανθρώπους, αλλά με την εσωτερική ψυχή προστατεύουν τον εαυτό τους. Αυτού του είδους οι άνθρωποι συμπεριφέρονται στους γείτονές τους ευγενικά, ομαλά, αθόρυβα, αλλά κολακευτικά και ύπουλα, ώστε να μπορούν να συρθούν στην καρδιά τους, σαν κλέφτης. Ξέρουν πώς να δείχνουν ταπεινοί, αλλά μέσα τους όλα είναι διαφορετικά. Κάποιες στιγμές κλαίνε και αναστενάζουν, αλλά η καρδιά τους είναι διαφορετική. Και οι βρισιές και οι βρισιές είναι οι πρώτες, αν και ο όρκος τους είναι μόνο στη γλώσσα· και ακόμη περισσότερο οι άνθρωποι εξαπατώνται. Σε αυτό μιμούνται τον πατέρα τους, τον πατέρα του ψέματος, τον διάβολο, που μερικές φορές μεταμορφώνεται σε φωτεινό άγγελο, για να μπορεί πιο εύκολα να ξεγελάσει και να καταστρέψει έναν άνθρωπο. Τα λόγια αυτών των ανθρώπων είναι σαν μέλι, αλλά η ίδια η πράξη είναι σαν δηλητήριο. Όσοι θέλουν να δηλητηριάσουν κάποιον βάζουν μέλι με δηλητήριο για να μην γίνει γνωστό το έγκλημα. Αυτές οι ψυχές λοιπόν, για να πιάσουν πιο εύκολα τους απλόκαρδους, καλύπτουν το δηλητήριο της κακίας με λόγια απαλά και τρυφερά, σαν μέλι. Αυτό έκανε ο Κάιν, ο οποίος κάλεσε τον αδελφό του Άβελ στο χωράφι, σαν για κάποιο καλό λόγο, αλλά στην καρδιά του σχεδίαζε να οπλιστεί με ένα δολοφονικό χέρι και να χύσει αθώο αίμα (Γεν. 4:8). Αυτό έκανε ο προδότης Ιούδας, ο οποίος χαιρέτησε τον Χριστό με τα χείλη του και τον φίλησε: «Χαίρε, Ραβίνε!» Και τον φίλησε» (Ματθαίος 26:49), αλλά έτσι παρέδωσε τον Κύριο και Δάσκαλό του στα χέρια των ανόμων. Έτσι σήμερα πολλοί μας χαιρετούν: «Γεια, γεια!» - και με την καρδιά τους επιθυμούν την καταστροφή μας και έτσι «μαλακώνουν τα λόγια πιο μαλακά από το λάδι, αλλά ρίχνουν βέλη», σύμφωνα με τον Ψαλμωδό (Ψαλμ. 54:22). Ο Sirach τους περιέγραψε αρκετά καλά: «Με τα χείλη του ο εχθρός θα σε ευχαριστήσει, αλλά στην καρδιά του σχεδιάζει να σε ρίξει σε ένα λάκκο: με τα μάτια του ο εχθρός θα κλάψει και όταν βρει την ευκαιρία, δεν θα χορτάσει αίμα. Αν σε πάθει κακοτυχία, θα τον βρεις εκεί μπροστά σου, και αυτός, σαν να θέλει να βοηθήσει, θα σε σκοντάψει: θα κουνήσει το κεφάλι του και θα χτυπήσει τα χέρια του, θα ψιθυρίσει πολύ και θα αλλάξει το πρόσωπό του» (Κύριος 12:15-18) Και, όπως φαίνεται, τα ήθη τέτοιων ανθρώπων είναι εξαιρετικά απατηλή, απατηλή, απαξιωμένη για τον ίδιο. κολακεύει και είναι δόλιος, και κάνει τα πάντα με μοναδικό σκοπό να καταστρέψει έναν άνθρωπο Έτσι μαθαίνουν να εξαπατούν τον πλησίον τους και να γελούν μαζί του. § 96. Δεν υπάρχει μεγαλύτερη πληγή στην κοινωνία από τους κολακευτές και τους απατεώνες. Γιατί: 1) η πίστη, χωρίς την οποία η ένωση της κοινωνίας δεν αξίζει τον κόπο, δεν μπορεί να υπάρχει, αλλά αντίθετα θα μπει η απιστία. Εξαιτίας αυτού, θα ακολουθήσει ότι δεν θα εμπιστεύονται ο ένας τον άλλον σε τίποτα, θα φοβούνται ο ένας τον άλλον, θα φοβούνται, θα κρύβονται, θα θεωρούν ο ένας τον άλλο εχθρό: που είναι η πηγή όλου του κακού στην κοινωνία. 2) Δεν μπορεί να υπάρχει ειρήνη, αλλά αντίθετα υπάρχει αμοιβαίο μίσος, έχθρα, καβγάδες κλπ. Γιατί είναι επίσης χαρακτηριστικό των κολακευτών και των απατεώνων να μεταφέρουν και να ξαναλέγουν τις ομιλίες του ενός στον άλλο όχι όπως άκουσαν και δεν ερμηνεύουν με τόση δύναμη όπως ειπώθηκαν, αλλά διαφορετικά. Και έτσι βάζουν υποψίες ο ένας στον άλλο: αυτό που προκαλεί την καταστροφή της φιλίας είναι γιατί υπάρχει αμοιβαία έχθρα. Προσπαθούν λοιπόν να φαίνονται φίλοι σε όλους, αλλά μέσα τους είναι οι πραγματικοί εχθροί όλων. 3) Η κολακεία και ο δόλος, φαίνεται, έχουν εισαγάγει και πολλαπλασιάζουν ασεβείς όρκους και μάταιες επικλήσεις του φοβερού ονόματος του Θεού στα πιο ποταπά, όπως: από τον Θεό! Θεέ μου για αυτό! Ο Θεός βλέπει! και ο Θεός είναι μάρτυρας μου! και ούτω καθεξής. Επειδή πολλοί, εξαπατημένοι από ψέματα και κολακευτές, δεν πιστεύουν αυτούς που λένε την αλήθεια, γι' αυτό οι άνθρωποι αναγκάζονται να είναι πιστοί στα λόγια τους καλώντας το όνομα του Θεού να επιβεβαιώσει αυτό που ήδη κάνουν στα πιο ποταπά πράγματα. Και τα παιδιά από τους γονείς τους, τα μικρά από τα μεγάλα, τα κατώτερα από τα ανώτερα, μαθαίνουν το ίδιο πράγμα, που έχει γίνει έθιμο άνομο και βλαβερό και δεν θεωρείται αμαρτία. Το ψέμα και η απάτη λοιπόν σπέρνουν τα άσεμνα ζιζάνια τους και δεν αφήνουν το σιτάρι των καλών πράξεων να φυτρώσει! § 97. Οι διπλόψυχοι, όσο πονηροί κι αν είναι, εν τούτοις δείχνουν απρόθυμα την πονηριά τους, ιδιαίτερα όταν είτε φλεγόμενοι από κρασί είτε φλεγόμενοι από δυνατό θυμό, εκτοξεύουν ό,τι ήταν κρυμμένο στις καρδιές τους: τότε «από την αφθονία της καρδιάς τους μιλούν τα χείλη τους» (Ματθαίος 2:341). τότε δείχνουν τι είναι. Το μεθύσι και η βαριά χολέρα ή ο θυμός ξεπερνούν κάθε πονηριά και, ως αληθινός και πιστός μάρτυρας, διακηρύσσουν το μυστικό της καρδιάς. Στην περίπτωση αυτή, με τον καιρό, ο ίδιος ο άνθρωπος δεν ξέρει τι κάνει και τι λέει, γιατί τότε δεν ενεργεί ο νους, αλλά η καρδιά, φλεγμένη από κρασί ή θυμό. § 98. Η απλή ψυχή, που δεν γνωρίζει κολακεία και δόλο, ας προσέξει τη νουθεσία του Ψαλμωδού: «Μη ζηλεύεις τους πονηρούς και μη φθονείς αυτούς που πράττουν την ανομία· γιατί θα μαραθούν γρήγορα σαν το χορτάρι και σαν το πράσινο χόρτο θα πέσουν γρήγορα» (Ψαλμ. 36:1). Και ας προσευχηθεί μαζί με τον Δαβίδ: «Απομάκρυνέ με, Κύριε, από τον κακό άνθρωπο, λύτρωσέ με από τον άδικο, σκέφτηκαν αναλήθεια στις καρδιές τους, ετοιμάστηκαν για μάχη όλη μέρα, ακόνισαν τη γλώσσα τους σαν του φιδιού: το δηλητήριο των γαϊδάρων είναι στο στόμα τους» και ούτω καθεξής. (Ψαλμ. 139:1-3). Ας ακούσουν και οι πονηροί τον ίδιο λόγο: «σαν χόρτο σύντομα θα μαραθούν, και σαν χόρτο θα πέσουν σύντομα» και ας προσέξουν τι έγραψε ο ίδιος προφήτης: «Θα εξοντώσεις όλους εκείνους που λένε ψέματα· ο Κύριος απεχθάνεται τους αιμοδιψείς και τους κολακευτές» (Ψαλμ. 5:7). Και αν πιστεύουν ότι υπάρχει Θεός που «δοκιμάζει τις καρδιές και τις κοιλιές και ανταμείβει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του» (Ψαλμ. 7:10, 62:13), ας συμπεριφέρονται στους πλησίον τους με ειλικρίνεια. και ας μάθουν τι λένε με τη γλώσσα τους και τι έχουν στην καρδιά τους, και τι δηλώνουν με λόγια, να δείχνουν με πράξεις. «Με τον ιδρώτα του προσώπου σου θα φας ψωμί» (Γεν. 3:19). «Ο άνθρωπος θα βγει στη δουλειά του και στη δουλειά του μέχρι το βράδυ» (Ψαλμ. 103:23). «Επειδή, ενώ ήμασταν μαζί σας, σας προστάξαμε το εξής: αν κάποιος δεν θέλει να εργαστεί, ας μη φάει», λέει ο απόστολος (Β' Θεσ. 3:10). § 99. Η αδράνεια ή η απόσυρση από τη δουλειά ή η τεμπελιά είναι από μόνη της αμαρτία, γιατί είναι αντίθετη με την εντολή του Θεού, που μας διατάζει να τρώμε το ψωμί μας με τον ιδρώτα του φρυδιού μας. Ο Θεός είπε επίσης στον πρόγονό μας Αδάμ: «Με τον ιδρώτα του προσώπου σου θα φας ψωμί μέχρι να επιστρέψεις στη γη από την οποία σε πήραν» (Γεν. 3:19), και αυτή η εντολή ισχύει και για εμάς, τους γιους του. Και ο άγιος απόστολος απαγορεύει σε όσους δεν θέλουν να εργαστούν. Συνεπώς, εκείνοι που ζουν στην αδράνεια και τρέφονται με τους κόπους των άλλων αμαρτούν συνεχώς. και μέχρι τότε δεν θα σταματήσουν να αμαρτάνουν μέχρι να παραδοθούν σε ευλογημένους κόπους. Από αυτό εξαιρούνται οι ανάπηροι και οι ηλικιωμένοι, που αν και ήθελαν να εργαστούν, αλλά δεν μπορούν. § 100. Όχι μόνο είναι αμαρτωλό να είσαι αδρανής και να κάνεις ζωή χωρίς καλή εργασία, όπως ειπώθηκε, αλλά είναι και αιτία πολλών κακών. Γιατί η ανθρώπινη καρδιά δεν μπορεί να είναι αδρανής, αλλά είναι απασχολημένη με κάποιες σκέψεις. Και αφού είναι επιρρεπής σε κάθε κακό, τότε ο πνευματικός εχθρός ο διάβολος πλησιάζει βολικά μια αδρανής καρδιά, που δεν ασχολείται με κανένα χρήσιμο μόχθο, τίποτα λιγότερο από ένα αδρανές σπίτι, σκουπισμένο και στολισμένο, και το γεμίζει με κακές σκέψεις, σαν επιβλαβή ζιζάνια, και καθοδηγεί την ίδια δράση να παράγει κακούς πόθους: καλό. Εξ ου και η μέθη, η αιτία πολλών κακών και πειρασμών. Εξ ου και όλη η πορνεία? εξ ου και οι κακές συζητήσεις, τα κουτσομπολιά, η καταδίκη, η γελοιοποίηση, η συκοφαντία και η βλασφημία. Εξ ου και τα συχνά γλέντια και το επακόλουθο κακό, όπως η κλοπή, η ληστεία, η ψευδορκία κ.λπ. Εξ ου και τα παιχνίδια τράπουλας και μαζί τους οι συναφείς εξαπατήσεις, αγανακτήσεις, καυγάδες, καυγάδες και άλλες ανομίες. Η αδράνεια επινοεί την υπερβολική πολυτέλεια, που δεν μπορεί να υπάρξει χωρίς να προσβάλει κανείς τους γείτονες και να καταστρέψει την κοινωνία. Η αδράνεια κυοφορεί περιττά κτίρια και άλλες παρόμοιες εφευρέσεις, που δεν μπορούν να υπάρξουν χωρίς τα ματωμένα δάκρυα των φτωχών. Η αδράνεια σας διδάσκει να σπάτε, να κλέβετε, να απαγάγετε, να διαπράττετε βία, να λέτε ψέματα, να κολακεύετε και να εξαπατάτε. Γιατί ο αδρανής, μη έχοντας να φάει, βιάζεται να κλέψει τους κόπους των άλλων, είτε φανερά, είτε κρυφά, είτε κολακευτικά. Έτσι, «η αδράνεια έχει διδάξει πολλά κακά πράγματα», σύμφωνα με τον σοφό Σιράχ (Σιρ.33:28). Γι' αυτό ο Σολομών λέει: «Όποιος είναι αδρανής μένει στις επιθυμίες» (Παροιμίες 13:4). § 101. Η αδράνεια όχι μόνο καταστρέφει την ψυχή, αλλά βλάπτει και το σώμα. 1) Όσοι ζουν σε αδράνεια υπόκεινται σε κάθε είδους ασθένειες και αναπηρίες. Όπως το νερό, που δεν έχει ροή, αλλοιώνεται, έτσι και το ανθρώπινο σώμα, χωρίς κίνηση και κόπο, φθείρεται και εξασθενεί. Για το αίμα, από το οποίο εξαρτάται όλη η ακεραιότητα του σώματος, όταν δεν έχει κίνηση από τον τοκετό, πυκνώνει και έτσι σιγά σιγά σαπίζει. 2) Ένα άτομο που δεν εργάζεται δεν μπορεί να πάρει γλυκά ή φαγητό. Η εργασία, όπως λες, αναγκάζει κάποιον να αντιλαμβάνεται και να μαγειρεύει το φαγητό στο στομάχι, χωρίς το οποίο το στομάχι απομακρύνεται από το φαγητό. 3) Όπως ο ύπνος είναι γλυκός μετά τη δουλειά, έτσι μπορεί κανείς να είναι ανήσυχος χωρίς δουλειά. 4) Οι γλεντζέδες και όσοι περιφέρονται σε αδράνεια υπόκεινται στη γελοιοποίηση και την επίκριση των ανθρώπων. 5) Αναγκάζονται να ζουν στη φτώχεια και την εξαθλίωση. Διότι «η φτώχεια τους έρχεται σαν περαστικός και η ανάγκη... σαν ληστής», λέει ο Σολομών (Παροιμίες 6:11). § 102. Για να αποφύγει κανείς την αδράνεια και τις επακόλουθες κακίες της, πρέπει να γνωρίζει ακράδαντα: 1) Ότι ο χρόνος είναι πολυτιμότερος από κάθε θησαυρό. 2) Όπως είναι αδύνατο να επιστρέψουμε τα λόγια των όσων ειπώθηκαν, είναι αδύνατο να βρούμε τον χαμένο χρόνο. 3) Όσοι έχασαν χρόνο μάταια θα το μετανιώσουν και θα αναζητήσουν τον παραμικρό χρόνο για μετάνοια, όχι άλλο από εκείνους που διψούν για κρύο νερό. αλλά δεν θα το βρουν όταν η ώρα είναι κρίση και όχι μετάνοια. αυστηρότητα, όχι έλεος. 4) Θα πρέπει οπωσδήποτε να δώσετε μια απάντηση για τον ίδιο τον χρόνο, χαμένο μάταια. Γιατί τώρα είναι μια αγορά στην οποία τα τάλαντα που μας έδωσε ο Κύριός μας πρέπει να πολλαπλασιαστούν με την εργασία με τη βοήθεια του Θεού, ώστε με έναν τεμπέλη δούλο να μην ακούσουμε αυτόν τον τρομερό ορισμό του Κυρίου: «Πέταξε τον ασύμφορο δούλο στο εξωτερικό σκοτάδι» (Ματθαίος 25:30). Επομένως, όλοι πρέπει να ακούσουν τις νουθεσίες του σοφού Σολομώντα: «Πήγαινε στο μυρμήγκι, νωθρή, κοίταξε τις πράξεις του και γίνε σοφός, δεν έχει ούτε αφεντικό, ούτε φύλακα, ούτε αφέντη· αλλά ετοιμάζει τα σιτηρά του το καλοκαίρι και μαζεύει την τροφή του στο θερισμό. Ή πήγαινε στη μέλισσα και μάθε πόσο εργατική είναι, τι αξιότιμη δουλειά παράγει? Τα έργα της χρησιμοποιούνται για την υγεία τόσο από τους βασιλιάδες όσο και από τους απλούς ανθρώπους. Είναι αγαπητή από όλους και ένδοξη. αν και είναι αδύναμη στη δύναμη, είναι αξιοσέβαστη στη σοφία. Πόσο θα κοιμάσαι τεμπέλη; πότε θα σηκωθείς από τον ύπνο σου; Θα κοιμηθείς λίγο, θα κοιμηθείς λίγο, θα ξαπλώσεις με σταυρωμένα χέρια για λίγο· και η φτώχεια σου θα έρθει σαν περαστικός και η ανάγκη σου σαν ληστής» (Παρ. 6:6-11). § 103. Όπως δεν είναι χρήσιμη όλη η εργασία, έτσι δεν είναι και κάθε αδράνεια μοχθηρή. Κακό είναι εκείνοι οι παράνομοι κόποι που προκύπτουν για χάρη των παράνομων πράξεων. Κακό και καταστροφικό είναι το έργο του κακού, που υφαίνει δολοπλοκίες και πονηριά για τον πλησίον του, απλώνει δίχτυα και σκάβει ένα χαντάκι καταστροφής. Οι προσπάθειες των αρπακτικών που περιπλανιούνται στα μονοπάτια και τους δρόμους, θέλοντας να εκθέσουν τους ταξιδιώτες, είναι καταστροφικές. Το κακό κατόρθωμα του πονηρού είναι που προσπαθεί να αποπλανήσει και να εξαπατήσει τον αδελφό του. Το έργο του μαμωνά είναι σκληρό και ποταπό. η αρρώστια και ο κόπος των φθονερών, που καταναλώνονται και βασανίζονται για το καλό του πλησίον τους, είναι άχρηστες και ψυχοφθόρες. Όπως αυτά και άλλα παρόμοια έργα δεν είναι αξιέπαινα, αλλά μοχθηρά, έτσι και η κατάργησή τους είναι αξιέπαινη. Πόσο ευλογημένη είναι η ειρήνη όταν ο νους είναι ήρεμος από κακές και βλαβερές σκέψεις, η καρδιά από κακούς πόθους ηρεμεί. τα μάτια δεν βλέπουν τίποτα, τα αυτιά δεν ακούν τίποτα, η γλώσσα και τα χείλη δεν λένε τίποτα, τα χέρια δεν κάνουν τίποτα που αντίκειται στον ιερό Νόμο του Θεού! Ευλογημένη αυτή η αδράνεια και ευλογημένη ειρήνη. Αυτό απαιτεί από εμάς ο Δημιουργός και Κύριός μας. Πρέπει να γιορτάζουμε αυτό το Σάββατο όχι μόνο κάθε εβδομάδα, αλλά κάθε μέρα, ώρα και λεπτό. Σε αυτή τη σωτήρια και ήσυχη ανάπαυση, στην οποία ηρεμούν όχι μόνο τα εξωτερικά μέλη του σώματος, αλλά και οι εσωτερικές πνευματικές δυνάμεις από βλαβερές πράξεις και η συνείδηση ​​αναπαύεται γλυκά, ο ίδιος ο Χριστός καλεί: «Ελάτε σε μένα, όλοι οι κοπιάστε και φορτωμένοι, και θα σας αναπαύσω» (Ματθαίος 11:28). «Αλίμονο σε εκείνους που από νωρίς το πρωί αναζητούν ποτά και ζεσταίνονται με κρασί μέχρι αργά το βράδυ· και την άρπα και την άρπα, το ντέφι και το φλάουτο και το κρασί στις γιορτές τους· αλλά δεν κοιτάζουν τα έργα του Κυρίου και δεν σκέφτονται το έργο των χεριών Του. 5:11–13) "Ποιος ουρλιάζει; Ποιος γκρινιάζει; Ποιος τσακώνεται; Ποιος έχει προβλήματα; Ποιος έχει πληγές χωρίς λόγο; Ποιος έχει πορφυρά μάτια; Όσοι κάθονται για πολλή ώρα πίνοντας κρασί, που έρχονται να αναζητήσουν ωριμασμένο κρασί" (Παρ. 23:29-30). «Μη μεθύσετε με κρασί, που προκαλεί ασέβεια» (Εφεσ. 5:18) § 104. Το κρασί, όπως κάθε δημιουργημένο πράγμα, είναι καλό, γιατί σχεδιάστηκε προς όφελός μας από τον Δημιουργό μας. «Κάθε δημιούργημα του Θεού είναι καλό», λέει ο απόστολος, «και τίποτε δεν είναι αξιόλογο αν ληφθεί με ευχαριστία» (Α' Τιμ. 4:4). Και στο βιβλίο της Γένεσης είναι γραμμένο: «Και είδε ο Θεός όλα όσα έκανε, και ιδού, ήταν πολύ καλά» (Γέν. 1:31). «Το κρασί, λαμβανόμενο με μέτρο, είναι ωφέλιμο... σε έναν άνθρωπο... χαρά της καρδιάς και χαρά της ψυχής, που καταναλώνεται την κατάλληλη στιγμή», λέει ο Σιράκ (Σιρ.31:31, 33). γιατί όταν χρησιμοποιείται με αυτόν τον τρόπο, ευθυμεί τους λυπημένους και δυναμώνει τους αδύναμους. Γι' αυτό, ο απόστολος έγραψε στον Άγιο Τιμόθεο: «Πίνε από τώρα περισσότερο από νερό, αλλά χρησιμοποίησε λίγο κρασί για χάρη του στομάχου σου και για τις συχνές ασθένειές σου» (Α' Τιμ. 5,23). Γι' αυτό ο Άγιος Παύλος δεν πίνει κρασί, αλλά απαγορεύει να μεθύσεις με κρασί, λέγοντας: «Μη μεθύσεις με κρασί» (Εφεσ. 5:18). Άλλο το να πίνεις κρασί, άλλο το να μεθύσεις με κρασί. Κατά συνέπεια, αμαρτάνουν: 1) όσοι απεχθάνονται το κρασί και δεν το πίνουν, όχι για λόγους αποχής, αλλά επειδή φαίνεται ότι είναι αμαρτωλό να το πίνουν. Έτσι, όταν επιπλήττουν ένα πλάσμα που δημιούργησε ο Θεός προς όφελος της ανθρωπότητας, βλασφημούν τον Δημιουργό, όχι λιγότερο από κάποιον που υποτιμά την τέχνη, για παράδειγμα, μια ζωγραφική εικόνα, και υποτιμά τον ίδιο τον καλλιτέχνη, δηλαδή τον ζωγράφο. 2) Όσοι απεχθάνονται το κρασί, περιφρονούν τα αδέρφια τους που το πίνουν, και ονειρεύονται πολύ κάτι για τον εαυτό τους: Εγώ, λένε, δεν έχω πιει κρασί από τότε που γεννήθηκα!.. Λες και η ευσέβεια συνίσταται μόνο στο να μην πίνουν κρασί; Ο Σατανάς δεν πίνει κρασί ούτε τρώει ψωμί, γιατί είναι ασώματος. αλλά καταβροχθίζει τις ανθρώπινες ψυχές σαν λιοντάρι, και τις κάνει συμμέτοχους στην αιώνια καταστροφή του, και είναι το πιο κακό από όλα και η αρχή όλων των κακών. Ακόμη και όσοι δεν πίνουν κρασί μπορούν να το μιμηθούν. Αν δεν πίνεις κρασί, δεν πειράζει. Αλλά μην βλασφημείς το κρασί και μην περιφρονείς τους αδελφούς που πίνουν. Διότι αν δεν πίνεις κρασί, αλλά ονειρεύεσαι πολύ τον εαυτό σου, γεμίζεις πάντα με πνεύμα αλαζονείας, που είναι αποκρουστικό ενώπιον του Θεού. Δεν είναι κρασί, αλλά η μέθη, όχι η χρήση κρασιού, αλλά η κακή χρήση που είναι μοχθηρή και επιβλαβής. Ένα άτομο το χρησιμοποιεί για κακό όταν το χρησιμοποιεί σε λάθος χρόνο και πέρα ​​από κάθε μέτρο. Έτσι, ο άνθρωπος δεν χρησιμοποιεί μόνο το κρασί, αλλά και το ψωμί, το νερό, τη φωτιά και άλλα πλάσματα του Θεού για το κακό. Χρησιμοποιεί λοιπόν και τα σωματικά του μέλη για το κακό, όπως: τη γλώσσα - για συκοφαντία, καταδίκη και συκοφαντία· χέρια - σε κλοπή, ληστεία και άδικο ξυλοδαρμό. κοιλιά - σε υπερφαγία και μέθη. Κι έτσι μαζί τους, σαν με κάποιο είδος όπλου, σκοτώνει την ψυχή του. § 105. Το κρασί δεν είναι η αιτία της μέθης, γιατί αν το κρασί ήταν η αιτία, τότε όλοι όσοι το πίνουν θα ήταν μέθυσοι. Αλλά η ίδια η ζωή δείχνει το αντίθετο: πολλοί πίνουν κρασί, αλλά είναι νηφάλιοι. Η αιτία της μέθης είναι: 1) Η κακή και ασυγκράτητη καρδιά, όπως οι άλλες αμαρτίες. «Δεν είναι το κρασί που παράγει το μεθύσι», λέει ο Άγιος Χρυσόστομος, «αλλά η αμετροέπεια» (Συζήτηση 1 προς τον λαό της Αντιόχειας). 2) Αδράνεια, όπως αναφέρθηκε παραπάνω. 3) Συχνά γλέντια, παρέα, αυξημένα γλέντια. 4) Αντιμετώπιση του κακού και ασυγκράτητου. Οι συχνές επαναλήψεις δημιουργούν πάθος και ένα κακό έθιμο. § 106. Η μέθη από μόνη της είναι αμαρτία, γιατί «οι μέθυσοι... δεν θα κληρονομήσουν τη βασιλεία του Θεού», σύμφωνα με τις διδασκαλίες του Αποστόλου (Α' Κορ. 6:10). Και ο Χριστός λέει: «Προσέχετε τους εαυτούς σας, μήπως επιβαρυνθούν οι καρδιές σας από υπερφαγία και μέθη» (Λουκάς 21:34), - αυτή είναι η αιτία πολλών και σοβαρών αμαρτιών. Προκαλεί καυγάδες, τσακωμούς και ως εκ τούτου προκαλεί επακόλουθη αιματοχυσία και φόνο. Είναι μαλακία, βλασφημία, βλασφημία, προκαλεί ενόχληση και προσβολή στον πλησίον. Σε μαθαίνει να λες ψέματα, να κολακεύεις, να κλέβεις και να κλέβεις την περιουσία των άλλων για να έχεις κάτι που να ικανοποιεί το πάθος σου. Τροφοδοτεί θυμό και οργή. Κάνει τους ανθρώπους να βυθίζονται στην ακαθαρσία, όπως τα γουρούνια σε ένα βάλτο. Με μια λέξη, κάνει ένα άτομο θηρίο, λεκτικό, βουβό, έτσι ώστε όχι μόνο η εσωτερική κατάσταση, αλλά και η εμφάνιση ενός ατόμου συχνά αλλάζει. Λέει λοιπόν ο Άγιος Χρυσόστομος: «Ο διάβολος δεν αγαπά παρά την πολυτέλεια και τη μέθη, αφού κανείς δεν εκπληρώνει το κακό του θέλημα όπως ο μέθυσος» (Συζήτηση 58 για τον Ευαγγελιστή Ματθαίο). § 107. Η μέθη είναι αιτία όχι μόνο ψυχικών αλλά και σωματικών πρόσκαιρων κακών. 1) Το σώμα χαλαρώνει και γίνεται αδύναμο. Γι' αυτό είναι γραμμένο: «Μη δείχνεσαι γενναίος απέναντι στο κρασί, γιατί το κρασί κατέστρεψε πολλούς» (Κύριος 31:29). 2) Οδηγεί στην εξαθλίωση και τη φτώχεια. «Ένας εργάτης που είναι επιρρεπής στη μέθη δεν θα πλουτίσει», λέει ο Sirach (Σιρ.19:1). 3) Αφαιρεί τη φήμη και το καλό όνομα. Αντίθετα, οδηγεί στην ατιμία, την περιφρόνηση και την αηδία: οι άνθρωποι δεν περιφρονούν κανέναν περισσότερο από τον μεθυσμένο. 4) Η θλίψη και η λύπη προκαλούνται στην οικογένεια, τους συγγενείς, τους φίλους και η γελοιοποίηση στους εχθρούς. 5) Κάνει τον διαχειριστή του ανίκανο για οποιοδήποτε τίτλο. Και παρόλο που θα υπάρχει ένας μεθυσμένος σε κάποια τάξη, αυτός δημιουργεί περισσότερα προβλήματα και κακοτυχίες παρά οφέλη στην κοινωνία. Ο Άγιος Χρυσόστομος, απεικονίζοντας τις καταστροφές και τις βλάβες της μέθης, λέει: «Η μέθη είναι δαίμονας αυτοκτονίας, αποκάλυψη λογισμών, σκωπτική συμφορά, αρρώστια άξια γέλιου, εκούσιος δαίμονας κ.λπ.» (Κήρυγμα για την Ανάσταση). § 108. Για να προφυλαχτούμε από το μεθύσι, είναι χρήσιμο να σημειώσουμε τα εξής: 1) Να μην επιτρέπεται στους νέους να πίνουν μεθυστικά ποτά, αφού οι νέοι το συνηθίζουν εύκολα και ό,τι μαθαίνουν στα νιάτα τους θα το μένουν σε όλη τους τη ζωή. 2) Μην τους επιτρέπετε να συναναστρέφονται με μέθυσους και ξεφτιλισμένους. 3) Οι ενήλικες δεν πρέπει να πίνουν κρασί εκτός εάν είναι απαραίτητο. 4) Αποφύγετε τις κακές παρέες και τα γλέντια. 5) Να θυμάστε ότι αυτό το πάθος είναι πολύ δύσκολο να το εγκαταλείψετε. Και πολλοί από το ίδιο πάθος χάνονται σε σώμα και ψυχή. 6) Όσοι είναι συνηθισμένοι σε αυτό το πάθος πρέπει να οπλιστούν σταθερά ενάντια στο μαρτύριο του, να σταθούν, να μην υποχωρήσουν, να προσεύχονται και να ζητούν την παντοδύναμη βοήθεια του Θεού. 7) Θυμηθείτε τα προβλήματα που συμβαίνουν όταν είστε μεθυσμένοι και συγκρίνετε την κατάσταση μιας νηφάλιας ζωής με την κατάσταση ενός μεθυσμένου ατόμου. 8) Να νομίζεις ότι πολλοί πεθαίνουν μεθυσμένοι στον ύπνο τους, και περνούν από αυτόν τον κόσμο στον άλλο χωρίς κανένα συναίσθημα και άρα χωρίς μετάνοια κ.ο.κ. Κεφάλαιο 8: Περί της αγάπης του χρήματος και της απληστίας «Προσέχετε να προσέχετε την απληστία, γιατί η ζωή του ανθρώπου δεν εξαρτάται από την αφθονία των υπαρχόντων του», λέει ο Χριστός (Λουκάς 12:15). «Κανείς δεν μπορεί να υπηρετήσει δύο κυρίους: γιατί είτε θα μισήσει τον έναν και θα αγαπήσει τον άλλον είτε θα είναι ζηλωτής για τον έναν και θα παραμελεί τον άλλο. Δεν μπορείτε να υπηρετήσετε τον Θεό και τον μαμωνά» (Ματθαίος 6:24). «Εκείνοι που θέλουν να πλουτίσουν πέφτουν σε πειρασμό και παγίδα και σε πολλές ανόητες και βλαβερές επιθυμίες, που βυθίζουν τον άνθρωπο σε καταστροφή και καταστροφή· γιατί η ρίζα κάθε κακού είναι η αγάπη για το χρήμα, στην οποία μερικοί εγκατέλειψαν την πίστη και υπέβαλαν τον εαυτό τους σε πολλές θλίψεις. § 109. Η αγάπη για το χρήμα εδώ σημαίνει όχι μόνο την αγάπη για το ασήμι, αλλά και την ακόρεστη επιθυμία για όλα τα επίγεια υπάρχοντα, αποκτήματα και πλούτη. § 110. Η αγάπη για το χρήμα, όπως κάθε πάθος, έχει τη θέση της στην καρδιά του ανθρώπου και κατέχει την καρδιά. Κατά συνέπεια: 1) λάτρης του χρήματος δεν είναι μόνο αυτός που με πράξεις με κάθε δυνατό τρόπο συλλέγει πλούτη και τον κρατά για τον εαυτό του, χωρίς να τον δίνει σε αυτούς που τον απαιτούν. αλλά και αυτός που αν και δεν εισπράττει και δεν έχει, ωστόσο ακόρεστα το επιθυμεί. 2) Όχι μόνο ο φιλήσυχος και ο αρπακτικός που κλέβει την περιουσία των άλλων. αλλά και αυτός που επιθυμεί άδικα κάποιου άλλου. αυτό είναι αμαρτία ενάντια στη δέκατη εντολή: «Μη επιθυμείς» (Εξ. 20:17). Διότι όσον αφορά τη θέλησή του, ποθεί και κλέβει ό,τι του είναι ξένο. και το γεγονός ότι ο ίδιος δεν το εκπληρώνει αυτό δεν εξαρτάται από αυτόν, αλλά από το εξωτερικό εμπόδιο που δεν του επιτρέπει να κλέψει την περιουσία κάποιου άλλου. 3) Δεν είναι κάθε πλούσιος λάτρης του χρήματος, αλλά εκείνος που αγαπά το ασήμι, που έχει την καρδιά του στο ασήμι, που «βάζει την καρδιά του στον πλούτο» (Ψαλμ. 61:11). 4) Ένας ζητιάνος που ακόμα κι αν δεν είχε τίποτα, έχει αγάπη για τον πλούτο, είναι αληθινός λάτρης του χρήματος. Και επομένως, δεν απαξιώνεται αυτός που έχει πολλά, αλλά που πολύ επιθυμεί, και όχι αυτός που είναι πλούσιος, αλλά που προσκολλάται στα πλούτη με την καρδιά του. Υπήρχαν πολλοί, όπως και τώρα, που ήταν πλούσιοι και διάσημοι, αλλά ευχαριστούσαν τον Θεό και γι' αυτό δεν ήταν λάτρεις του χρήματος. Ένας λάτρης του χρήματος δεν μπορεί να ευχαριστήσει τον Θεό, γιατί δεν ευχαριστεί τον Θεό, αλλά το δικό του πάθος. "Ο πλούτος δεν είναι κακό πράγμα", λέει ο Άγιος Χρυσόστομος, "αλλά η αγάπη για το χρήμα είναι κακό, η φιλαυτία είναι κακό. Ο ένας είναι φιλήδονος και ο άλλος είναι πλούσιος: ο φιλήδονος δεν είναι πλούσιος, ο πόθος δεν έχει πολλά, και αυτός που του λείπουν πολλά δεν μπορεί ποτέ να είναι πλούσιος, ο πλεονέκτης των χρημάτων. ένας ηγεμόνας μπορεί να δώσει τη σάρκα του σε άλλον παρά κρυμμένο ασήμι» (Δεύτερη Ομιλία προς τον Λαό της Αντιόχειας). § 111. Η αγάπη για το χρήμα και η φιλαρέσκεια είναι πάθος ακόρεστο. Γιατί όσο περισσότερο πλούτο μαζεύει ένας λάτρης του χρήματος, τόσο περισσότερο αυξάνεται μέσα του η επιθυμία και ο πόθος για πλούτη. «Η αγάπη για το χρήμα», λέει ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, «είναι ακόρεστη μέθη. Όπως οι μεθυσμένοι όσο περισσότερο κρασί πίνουν, τόσο περισσότερη δίψα νιώθουν, έτσι και οι λάτρεις του χρήματος δεν μπορούν να σβήσουν την υπερβολική επιθυμία τους· όσο όμως βλέπουν τον πλούτο τους να πολλαπλασιάζεται, καίγονται από πόθο και δεν θα εγκαταλείψουν την πιο κακή τους επιθυμία μέχρι να πέσουν στο βιβλίο της Γένεσης). Σε άλλο μέρος λέει: «Οι φιλόφιλοι και τα αρπακτικά είναι χειρότερα από τα θηρία· για τα θηρία, λέει, όταν χορταίνουν, σταμάτα να κλέβεις· αλλά αυτά δεν μπορούν ποτέ να χορτάσουν» (Συζήτηση 9 στην Πρώτη προς Κορινθίους επιστολή). Και πάλι: «Αν θέλεις να πλουτίσεις, δεν θα πάψεις ποτέ να σε πληγώνει αυτή η επιθυμία· γιατί αυτή η επιθυμία είναι ατελείωτη» (Συζήτηση 12 στην προς Ρωμαίους επιστολή). § 112. Ο λάτρης του χρήματος και της φιλαρέσκειας, αν και έχει πολλά πλούτη, είναι ο πιο άθλιος από όλους, γιατί δεν μπορεί ποτέ να έχει γαλήνη και ασφάλεια: γιατί μέσα του κουβαλά πάντα έναν βασανιστή, τον οποίο κακώς υπηρετεί, και από αυτό βασανίζεται συνεχώς παντού. Ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος διδάσκει σωστά: «Οι πόθητοι και τα αρπακτικά δεν έχουν πουθενά ειρήνη ή ασφάλεια, γιατί έχουν πάντα μέσα τους πόλεμο και εχθρούς» (Λόγος επί Ψαλμού 4). «Όπως η θάλασσα», λέει ο ίδιος πατέρας, «δεν μπορεί ποτέ να είναι χωρίς κύματα, έτσι και η καρδιά ενός φιλόχρουν ανθρώπου δεν μπορεί να είναι χωρίς θλίψη, φροντίδα, φόβο και εξέγερση» (Συζήτηση 39 για τον Ευαγγελιστή Ματθαίο). «Και επομένως οι φιλόδοξοι δέχονται τις τιμωρίες τους παντού - στη ζωή, στο θάνατο και μετά θάνατον», υποστηρίζει ο ίδιος ιερός δάσκαλος (Στον Ψαλμό 42). Και έτσι, σύμφωνα με τον άγιο πατέρα, ο φιλήσυχος υποφέρει όλη του τη ζωή, υποφέρει στο θάνατο και υποφέρει μετά θάνατον. Υποφέρει όλη του τη ζωή γιατί είναι πάντα λυπημένος και φοβισμένος. Στη θλίψη - γιατί δεν το έχει ακόμα, αλλά επιθυμεί, για τον λάτρη του χρήματος και του πόθου λείπουν πολλά. Με φόβο - σαν να μην χάσει αυτό που έχει. Υποφέρει στο θάνατο: γιατί 1) άθελά του, στερείται τον αγαπημένο του θησαυρό, στον οποίο είχε την καρδιά και τη διασκέδαση του. 2) πέφτει στα χέρια άλλων. 3) θα πάει, ίσως, σε όσους δεν το θέλουν. 4) Να βασανίζεται κανείς ενώπιον του δικαστηρίου του Θεού και να δίνει απάντηση για κάθε άδικο δεκάρα. Ο πολυπόθητος άνθρωπος υποφέρει ακόμη και μετά θάνατον: γιατί «τα αρπακτικά της βασιλείας του Θεού δεν θα κληρονομήσουν» (Α' Κορ. 6:10), αλλά ως οφειλέτες στον Θεό και στους γείτονές τους, ως παραβάτες του νόμου του Θεού και παραβάτες στους αδελφούς τους, θα ριχτούν σε μια φυλακή καπνίζοντας με φωτιά και θειάφι, όπου θα πληρώσουν αιωνίως το χρέος τους. Από αυτό μπορούμε να συμπεράνουμε σωστά ότι ένας φιλήσυχος έχει μια φτωχή ζωή. «Αυτός», σύμφωνα με τον άγιο Ιωάννη τον Χρυσόστομο, «ζεί πιο φτωχή από τον Κάιν, πάντα με θλίψη και φόβο: με φόβο για όσα έχει, και σε θλίψη για όσα δεν έχει ακόμη» (Συζήτηση 31 στην Α’ Προς Κορινθίους Επιστολή). §113. Ο λάτρης του χρήματος και της φιλαρέσκειας, αν και ομολογεί τον Αληθινό Θεό, στην πραγματικότητα έχει απομακρυνθεί από Αυτόν: γιατί με τα χείλη του μόνο Αυτόν λατρεύει, αλλά με την καρδιά του εργάζεται, υπηρετεί και υποτάσσεται σε έναν άλλο αφέντη, δηλαδή τον μαμωνά. «Κανείς δεν μπορεί να υπηρετήσει δύο κυρίους... Είναι αδύνατο να υπηρετείς τον Θεό και τον μαμωνά», λέει ο Χριστός (Ματθαίος 6:24). Ο Θεός και ο μαμωνά είναι δύο κύριοι, αλλά πολύ αντίθετοι, και διατάσσουν το αντίθετο. Ο Θεός διατάζει: «Δώσε σε αυτόν που σε ζητάει» (Ματθαίος 5:42). Μαμωνά: «Πάρε αυτό που έχεις». Ο Θεός διατάζει: «Ταΐστε τους πεινασμένους». Μαμωνά: «Αφήστε τον». Ο Θεός λέει: «Ντύστε τους γυμνούς». Μαμωνά - σε αντίθεση με: "Και αφαιρέστε το τελευταίο πράγμα." Ο Θεός λέει: «Πουλήστε ό,τι έχετε και δώστε ελεημοσύνη» (βλέπε Ματθ. 19:21). Ο Μαμμών λέει: «Μαζέψτε και αποθηκεύστε για χάρη σας». Ο Θεός λέει: «Μην κλέψεις» (Εξ. 20:15). Ο Mammon λέει: «Αποκτήστε το όσο καλύτερα μπορείτε». Ο Θεός λέει: «Ελέησον τους φτωχούς». Mammon: «Τι σε νοιάζει για τις ανάγκες του;» Ο φιλήσυχος, αφήνοντας τον Θεό, ακούει τον μαμωνά: και έτσι απορρίπτονται και οι εντολές του Θεού και ο Θεός που τον διέταξε. Γι' αυτό ο απόστολος αποκαλεί την πλεονεξία «ειδωλολατρία» (Κολ. 3:5), και τον φιλήδονο «ειδωλολάτρη» (Εφεσ. 5:5). Πόσο καταστροφικό και ξεδιάντροπο είναι, για χάρη του πάθους, να απορρίπτουμε τον Ζωντανό και Αθάνατο Θεό, από τον Οποίο εξαρτάται η ζωή μας και όλη η ευδαιμονία μας! § 114. Η αγάπη για το χρήμα δεν είναι μόνο βαριά αμαρτία καθεαυτή, αλλά και ρίζα κάθε κακού, σύμφωνα με τα λόγια του Αποστόλου: «Η φιλαυτία είναι η ρίζα κάθε κακού» (Α' Τιμ. 6, 10). Από αυτό πηγάζουν όλες οι αναλήθειες, διάφορες κλοπές και κλοπές. Και ανεξάρτητα από το βαθμό και τη βαθμίδα αυτού του έλκους, επιφέρει πολλά διαφορετικά κακά. 1) Αν ένας απλός άνθρωπος είναι φιλόχριστος και φιλόδοξος, του διδάσκει να ληστεύει καταστήματα, σπίτια, σιταποθήκες, εκκλησίες, να κλέβει άλογα, να κάνει ενέδρες στους δρόμους, να ληστεύει, να βιάζει, να σκοτώνει κ.λπ. να παρακρατήσει τους μισθούς ενός μισθοφόρου, να πάρει παράνομους τόκους ή υπερβολικούς τόκους, να αναμείξει νερό με κρασί και έτσι να παραβιάσει το νόμο του Θεού και να εξαπατήσει τον πλησίον του, και ούτω καθεξής. 3) Αν ένας γαιοκτήμονας που έχει αγρότες είναι λάτρης του χρήματος, επιβαρύνει τους αγρότες με υπερβολικούς φόρους, που σημαίνει ότι άλλοι υποφέρουν από ακραία φτώχεια σε τρόφιμα, άλλοι αναγκάζονται να περιπλανιούνται ημίγυμνοι, χωρίς ρούχα, γι' αυτό υψώνονται εναντίον του δάκρυα και θρηνητικά παράπονα. Και άλλοι, μη έχοντας πώς να πληρώσουν αυτούς τους φόρους για να συντηρήσουν τον εαυτό τους και τα νοικοκυριά τους, αναγκάζονται να καταφύγουν σε ληστείες, κλοπές, κλοπές, όπως δείχνει η ίδια η υπόθεση. άλλοι - να εγκαταλείψουν την εκκλησιαστική συγκέντρωση τις αργίες, να απουσιάσουν από τη γενική προσευχή και να ακούσουν τον λόγο του Θεού και να πάρουν ό,τι χρειάζονται για τον εαυτό τους και την οικογένειά τους εκείνες τις απαγορευμένες μέρες με τη δουλειά. Για όλα αυτά φταίει η απάνθρωπη λιχουδιά του Δασκάλου. 4) Αν αυτό το έλκος μολύνει όσους κάθονται σε δικαστικούς χώρους, θα ακολουθήσει τρομερό και θλιβερό ποδοπάτημα της αλήθειας, παραβίαση του όρκου που έδωσαν ενώπιον του φοβερού και Παντογνώστη Θεού και του ιερού Ευαγγελίου Του και υποσχέθηκαν να διαφυλάξουν ιερά και απαραβίαστα την αλήθεια, φοβούμενοι διαφορετικά την εκδικητική οργή του Θεού. Και από αυτό θα ακολουθήσει όλο το κακό στην κοινωνία - αφόρητες πληγές. Γιατί οι κακοί και οι βιαστές, βλέποντας την καταπάτηση της αλήθειας, γίνονται πιο ατρόμητοι και σπεύδουν σε μεγαλύτερες φρικαλεότητες, καθησυχάζοντας τους εαυτούς τους ότι, αν και καταδικάζονται για φρικαλεότητες, μπορούν να απαλλαγούν από τη νόμιμη εκτέλεση με πληρωμή, πράγμα που συμβαίνει. Και γι' αυτό πολλαπλασιάζονται οι ληστείες, οι κλοπές, οι κλοπές, οι ληστείες, οι θηριωδίες, η αυθάδεια, η καταστροφή, οι φόνοι και άλλα βαριά και αφόρητα κακά και ανομίες. Από αυτή την αυτοθέληση και την αναίδεια, καλοί και φτωχοί άνθρωποι, ορφανά, χήρες και άλλοι ανήμποροι άνθρωποι θα υποστούν μεγαλύτερη καταπίεση και φτώχεια. Τι προκαλεί περισσότερο κλάμα, δάκρυα, παράπονα, άνοδο στους ουρανούς και πανελλαδικές εκτελέσεις, όπως: πείνα, πυρκαγιές, σεισμοί, εισβολές ξένων, πόλεμοι, τρομερές αιματοχυσίες και άλλα – που οδηγούν. Δεν υπάρχει μεγαλύτερη μάστιγα στην κοινωνία από τους δικαστές που διαφθείρονται από τη δωροδοκία και την απληστία. Όπως τα σκουλήκια ροκανίζουν μέσα σε ένα δέντρο, έτσι καταβροχθίζουν την κοινωνία και οδηγούν στην καταστροφή, όπως φαίνεται από τα παραπάνω. Και είναι ακόμη πιο επιβλαβείς επειδή φέρουν την εμφάνιση ότι είναι καλοί και πιστοί υποκείμενοι, αλλά στην πραγματικότητα είναι διαφορετικοί. Αν και ονειρεύονται τον εαυτό τους ότι θα εξαλείψουν την κακία, αλλά μέσω της αδικίας και της απληστίας τους ανοίγουν το δρόμο σε κάθε κακία. Και παρόλο που φαντάζονται ότι υπηρετούν την κοινωνία, στην πραγματικότητα την καταστρέφουν με τους κακούς και τους ληστές τους οποίους σκέφτονται να εξαφανίσουν. Λέει καλά γι' αυτούς ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος: «Οι φιλόθυμοι είναι ληστές, στήνουν ενέδρες στους δρόμους και κλέβουν πράγματα από τους περαστικούς και στα σπίτια τους, όπως σε επίγειες σπηλιές, κρύβουν την περιουσία των άλλων» (Ομιλία Α' περί Λαζάρου). Περισσότερο από τους ίδιους τους προφανείς κακούς αμαρτάνουν βαριά, όπως μπορείτε να δείτε από τα παρακάτω. Πρώτα. Όπως οι κακοί κλέβουν ό,τι ανήκει στους άλλους, το ίδιο κάνουν και οι ίδιοι: κακοί φανερά ή κρυφά, και δεν διαφέρουν από τους κακούς μέσω της κολακείας. Γιατί η κλοπή είναι ακόμα κλοπή. Ό,τι κι αν είναι - προφανές, ή μυστικό, ή επιτυγχάνεται με κολακεία. Δεύτερος. Οι κακοί δεν ορκίστηκαν να είναι δικαστές των άλλων, αλλά ορκίστηκαν όχι μόνο να διατηρήσουν την αλήθεια, αλλά να ενσταλάξουν και να επιβεβαιώσουν αυτό που ήταν ανώτερο από τους κακούς, όπως είχαν ορκιστεί. Τρίτος. Οι κακοί είναι αγενείς, αδαείς άνθρωποι. Και νομίζουν ότι ο Θεός και ο μονάρχης ξέρουν. Και αυτό το κακό τους πολλαπλασιάζει: γιατί η αμαρτία από γνώση είναι μεγαλύτερη παρά από άγνοια. Τέταρτος. Οι κακοί είναι απλοί άνθρωποι και είναι γραφειοκράτες, και επομένως πρέπει να δείχνουν την εικόνα των καλών πράξεων στους άλλους. Αλλά δείχνουν την εικόνα των κακών πράξεων, στην οποία δίνουν και στους κακούς και στους άλλους αφορμή για κακές πράξεις, όπως τα αφεντικά και οι φανταστικοί φωτιστές. Πέμπτος. Οι κακοί αναγκάζονται συχνά από τη φτώχεια να κάνουν κακές πράξεις. Και είναι από μια αχόρταγη λιχουδιά. Και σε αυτό είναι ανώτεροι από τους κακούς: γιατί είναι λιγότερο κακό να κλέβεις από τη φτώχεια παρά από την αφθονία. Όλοι, σκεφτείτε το: δεν θα άξιζε να γελάσετε αν ένας πλούσιος πιανόταν να κλέβει; Πραγματικά, θα ξαφνιαζόταν ο καθένας με αυτό, γιατί τολμά να κάνει μια τέτοια άτιμη και άνομη πράξη από ευχαρίστηση. Κάνουν λοιπόν μια πράξη άξια έκπληξης και γέλιου όταν, όντας ικανοποιημένοι, ορμούν ξεδιάντροπα σε μια τέτοια άτιμη και άθεη πράξη. Εκτος. Τους κακούς που είναι, οι άνθρωποι τους θεωρούν τέτοιους και τους τιμούν ως καλούς και πιστούς υπηρέτες της Πατρίδας. Δες κι εδώ, δεν είναι μεγαλύτερο κακό: να είσαι κακός και να σε θεωρούν καλό, να είσαι κακός και να σε θεωρούν καλό, να κάνεις ψέματα και να σε θεωρούν δίκαιο, να καταστρέφεις την Πατρίδα και να δοξάζεσαι ως υπερασπιστής και φύλακάς της; Είναι πραγματικά ανείπωτο κακό να διαπράττεις ανομία και να δέχεσαι επαίνους. Οι προφανείς κακοί δέχονται επίσης κάποιο είδος τιμωρίας εδώ σε αυτόν τον αιώνα, επειδή οι άνθρωποι τους θεωρούν κακούς και τους απεχθάνονται. Και αυτοί είναι σεβαστοί ως ευγενικοί, έντιμοι και πιστοί υπήκοοι. Και έτσι αμαρτάνουν - και γίνονται διάσημοι για τους ανθρώπους. κάνουν το κακό και θεωρούνται ευεργέτες. Έτσι είναι σαν τα μήλα, που είναι όμορφα εξωτερικά, αλλά σάπια, βρωμερά και επιβλαβή εσωτερικά. Είναι σαν δηλητήριο, αλειμμένο με μέλι, που χαροποιεί στην εμφάνιση τον γευσιγνώστη, αλλά μοιραία μολύνει. Διότι το πρόσωπο δεν μειώνει, πόσο μάλλον καταστρέφει, την αμαρτία, αλλά αντίθετα - όσο πιο ψηλά είναι το πρόσωπο, τόσο μεγαλύτερη είναι η αμαρτία του. Είναι παράνομη πράξη όταν ένα απλό άτομο απαγάγει, αλλά είναι πιο παράνομο όταν ένας υπάλληλος απαγάγει. Είναι μεγαλύτερη αμαρτία να πεις ένα ψέμα σε έναν γραμματέα, και ακόμη μεγαλύτερη σε έναν δικαστή, παρά σε έναν υπάλληλο και γραμματέα. Ομοίως, η εικόνα της κλοπής δεν καταστρέφει ή μειώνει την κλοπή. Αλλά είτε η κλοπή είναι προφανής, είτε μυστική, είτε με κολακεία, εξακολουθεί να είναι κλοπή. Παρόλα αυτά, η εντολή του Θεού - «μην κλέψεις» - καταστρέφεται. παρόλα αυτά περιφρονείται και απορρίπτεται ο Νομοθέτης και επέρχεται ανυπακοή. 5) Όταν αυτό το κακό κρύβεται κάτω από τη μίτρα του επισκόπου, τότε γίνεται και η αιτία όλων εκείνων των κακών που αναφέρθηκαν παραπάνω (στο 4ο άρθρο). Επιπλέον, το κακό προστίθεται στο κακό. Διότι η ακατάβλητη χάρη του Θεού μας διδάσκει να πουλάμε και να τιμάμε τους ανάξιους, από τους οποίους θα ακολουθήσουν πειρασμοί μεγαλύτεροι από το κτίσμα της Αγίας Εκκλησίας, καθώς αυτή η αλήθεια είναι ξεκάθαρη σε όλους. Με μια λέξη: αυτό το πάθος τον διδάσκει να ποιμάνει, και όχι να ποιμαίνει το ποίμνιο του Χριστού, και με τον Ιούδα να πουλάει τον Χριστό, και όχι να κηρύττει. 6) Αν ο μαμωνά κατέχει την καρδιά ενός στρατιωτικού ηγέτη, τότε τον οδηγεί στο σημείο που, έχοντας περιφρονήσει και τον όρκο του, να προδώσει τον Κυρίαρχό του. Δεν ντρέπεται, δεν φρικάρει να πουλήσει την Πατρίδα του, στην οποία γεννήθηκε, μεγάλωσε, ζει και, όπως στην κοιλιά της μητέρας του, ηρεμεί με όλη του την οικογένεια. Δεν έχει καμία αμφιβολία ότι χύθηκε τόσο πολύ ανθρώπινο αίμα, καταστρέφοντας τόσες χιλιάδες αθώους ανθρώπους. Έτσι, σε κάθε βαθμό και τίτλο, η αγάπη για το χρήμα και η φιλαρέσκεια διαπράττει αμέτρητα κακά! Και, όπως φαίνεται, και όλοι μπορούν να δουν, ότι κανείς δεν βλάπτει την κοινωνία τόσο όσο οι φιλάργυροι. Από αυτούς στενάζει, αναστενάζει και εξουθενώνεται περισσότερο παρά από ξένους εχθρούς. Γιατί φυλάσσεται από τους ξένους, σαν να ήταν προφανείς, και αμύνεται με όπλα. αλλά δεν μπορεί να προστατευτεί από αυτά, γιατί είναι μέσα. Λέει καλά ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος ότι η αγάπη για το χρήμα γεννά όλα τα δεινά του κόσμου: λερώνει τη θάλασσα με αίμα και συχνά αδικεί αιμορραγεί τα ξίφη των δικαστών. οπλίζει ληστές, κάνει δολοφόνους πατέρων και μητέρων (Συζήτηση 23 στην Πρώτη προς Κορινθίους Επιστολή). § 115. Η αγάπη για το χρήμα και η φιλαρέσκεια όχι μόνο βλάπτει τους άλλους, αλλά βυθίζει και τους εραστές της σε καταστροφές. Έτσι ο Γεάζι, ο υπηρέτης του προφήτη του Θεού Ελισσαιέ, που πήρε κρυφά ασήμι και ρούχα από τον Νεεμάν τον Σύριο, που θεραπεύτηκε με τη χάρη του Θεού και επέστρεψε στο σπίτι του, χτυπιέται από τη λέπρα με την οποία χτυπήθηκε από τη δίκαιη κρίση του Θεού (Β' Βασιλέων 5:20-27). Έτσι ο Ιούδας ο προδότης, που δεν φοβήθηκε να πουλήσει τον ανεκτίμητο Χριστό, τον Υιό του Θεού, για τριάντα αργύρια, δέχεται την εκτέλεση άξια της αγάπης για το χρήμα, εκδιώκεται από το αποστολικό πρόσωπο και από τους πιστούς και αυτοκτονεί με στραγγαλισμό (Ματθαίος 26:15-16, 47). Τώρα λοιπόν η ίδια δίκαιη κρίση του Θεού πλήττει τους κλέφτες, τους αρπακτικούς, τους ληστές, τους ψευδορκιστές, αυτούς που πουλάνε την αλήθεια του Θεού και αυτούς που απορρίπτουν τον Θεό για ασήμι, τους προδότες, τους προδότες και καταστροφείς της Πατρίδας και άλλους φιλάθλους. Και ακόμη κι αν κάποιος γλιτώσει την προσωρινή τιμωρία -γιατί δεν τιμωρούνται όλοι οι άνομοι εδώ σύμφωνα με τα άγνωστα πεπρωμένα του Θεού- δεν θα γλιτώσει την αιώνια τιμωρία, η οποία σίγουρα ακολουθεί και τους άλλους άνομους και τους φιλάργυρους. Τότε θα πληρώσουν για τον τελευταίο θάνατο στη φωτιά της Γέεννας, αλλά δεν θα μπορέσουν ποτέ να πληρώσουν. Από τα παραπάνω μπορείς να δεις, αναγνώστη: 1) Η φιλαυτία είναι το πάθος των εξαιρετικά διεφθαρμένων ανθρώπων, μέσα στους οποίους κρύβεται η ασέβεια στις καρδιές τους, αν και ομολογούν τον Θεό με τα χείλη τους. Και υπάρχει ένα σημάδι ενός ατόμου που έχει μεταμορφωθεί σε ένα αρπακτικό θηρίο, το οποίο επιτίθεται αδιακρίτως σε κάθε ζώο για να χορτάσει με τη σάρκα και το αίμα του. ή ακόμη χειρότερα από τα ίδια τα θηρία, όπως διδάσκει ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος. Γιατί τα ζώα, έχοντας χορτάσει, δεν βιάζονται πλέον προς τα ζώα και δεν χορταίνονται ποτέ, αλλά πάντα πεινούν και διψούν για το καλό κάποιου άλλου. και όσο μαζεύουν τόσο περισσότερο επιθυμούν και κλέβουν. Και βλέπεις λοιπόν τι είναι πόθος; Είναι εχθρός του Θεού, εχθρός του ανθρώπου και εχθρός του εαυτού του. Εχθρός του Θεού, γιατί παραβιάζει άφοβα το νόμο του Θεού και περιφρονεί τον Νομοθέτη. Γιατί «όποιος θέλει να είναι φίλος του κόσμου γίνεται εχθρός του Θεού», διδάσκει ο απόστολος (Ιάκωβος 4:4). Ο εχθρός είναι άνθρωπος, γιατί εκθέτει και καταστρέφει τους ανθρώπους. Εχθρός για τον εαυτό του, γιατί προδίδει την ψυχή του σε αιώνια φωτιά και μαρτύριο. 2) Ο εκβιασμός είναι πιο επικίνδυνος από άλλες ανομίες. Ένας πόρνος, ένας κακός, ένας μεθυσμένος και άλλοι χρειάζεται μόνο να εγκαταλείψουν τις αμαρτίες τους και να μετανοήσουν για να σωθούν, και ένας φιλήδονος πρέπει όχι μόνο να εγκαταλείψει την πλεονεξία, αλλά και να επιστρέψει ό,τι έκλεψε στον άνθρωπο από τον οποίο το έκλεψε, ή, αν αυτό είναι αδύνατο, να σπαταλήσει ό,τι μάζεψε με κακό και έτσι να μετανοήσει. Γιατί αλλιώς είναι αδύνατο να μετανοήσει. Ακούστε τι λέει ο Θεός μέσω του προφήτη: «Και όταν λέω στον ασεβή: «Θα πεθάνεις», και απομακρυνθεί από την αμαρτία του, και κάνει δικαιοσύνη και δικαιοσύνη, και δίνει την υπόσχεση, και επιστρέφει ό,τι έχει κλαπεί, ο πονηρός θα περπατήσει σύμφωνα με τις εντολές της ζωής, για να μην διαπράξει ανομία, δεν θα ζήσει με τη ζωή» (Ιεζ.1-1). Δείτε ότι πρέπει να επιστρέψει ό,τι του έκλεψαν. Και αν ο κλέφτης πέσει σε τέτοια φτώχεια που δεν θα έχει καθόλου πώς να επιστρέψει ό,τι του έκλεψαν, αλλά, έχοντας συνέλθει, θα θέλει να μετανοήσει, και ό,τι έχει, θα θέλει να δώσει - σε αυτήν την περίπτωση, ο φιλεύσπλαχνος Θεός θα δεχτεί την επιθυμία αντί για μια αληθινή επιστροφή. Διαφορετικά, δεν πρόκειται για αληθινή μετάνοια, αλλά προσποιητή και ψεύτικη, και τίποτε άλλο από αποπλάνηση και άμβλυνση μιας ροκανισμένης συνείδησης. 3) Όσο περισσότερο κάποιος εκβιάζει και κλέβει, τόσο περισσότερη ανομία και καταστροφή συσσωρεύει για τον εαυτό του. «Εξαιτίας της σκληρότητάς σου... και της αμετανόητης καρδιάς σου, αποθηκεύεις οργή για τον εαυτό σου την ημέρα της οργής και της αποκάλυψης της δίκαιης κρίσης από τον Θεό, ο οποίος θα ανταμείψει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του», λέει ο απόστολος (Ρωμ. 2:5-6). 4) Σε κάθε βαθμό, δηλαδή σε πνευματικό και κοσμικό, η φιλαρέσκεια είναι επιβλαβής, γιατί προκαλεί πολλά δεινά και πειρασμούς, αλλά κυρίως στον πνευματικό. Διότι αυτοί που είναι πνευματικοί πρέπει, με τον λόγο του Θεού, να απομακρύνουν τους άλλους από αυτή την παράνομη πράξη. αλλά το κάνουν μόνοι τους, τολμούν άφοβα και δίνουν λόγο στους άλλους να το κάνουν. 5) Όσο υψηλότερος είναι ο ποθητός, τόσο μεγαλύτεροι και πολυάριθμοι είναι οι κόποι και οι πειρασμοί που παράγει στην Πατρίδα. Διότι από αυτόν μαθαίνουν και αυτοί που είναι κατώτεροι και κατώτεροι του την ίδια παράνομη πράξη. Γιατί να μην το πάρουμε (αυτό διδάσκουν και λένε παράνομα) αν μας πάρουν οι ανώτεροι και τα αφεντικά; Θα μας κρίνουν πραγματικά για αυτό που κάνουν οι ίδιοι; Να τους εκτελέσουν για αυτό που οι ίδιοι φταίνε; Πώς δεν θα μας καταγγείλει και δεν θα μας καταδικάσει η συνείδησή τους αν κριθούμε και τιμωρηθούμε για αυτό που κάνουν οι ίδιοι; Αυτό είναι σωστό συμπέρασμα, κατά τη γνώμη σου, φιλάνθρωπος, αλλά όχι χριστιανός, αλλά άνομος και άθεος. Δεν θα σε κρίνουν, αλλά ο Θεός θα κρίνει και αυτούς και εσένα, τον άνομο ακόλουθο τους. Θα γλιτώσετε την ανθρώπινη εκτέλεση, αλλά δεν θα γλιτώσετε την προσωρινή, αλλά όχι την αιώνια τιμωρία του Θεού. Αν δεν τους δείξετε τότε, αυτό έκαναν. αλλά όπως κάνουν, έτσι και εσύ θα το δεχτείς σύμφωνα με τις πράξεις σου. Κανένας δεν θα μεσολαβήσει για σένα, και τίποτα δεν θα σε βοηθήσει όταν ο Θεός σε κρίνει, και «Θα φέρει τις αμαρτίες σου μπροστά στο πρόσωπό σου, του οποίου τα λόγια... απέρριψες, και βλέποντας έναν κλέφτη, τον ακολούθησες» (Ψαλμ. 49:21, 17-18). § 116. Αλλά για να μην υποδουλωθούν από το καταστροφικό πάθος της αγάπης για το χρήμα και της απληστίας, πρέπει όλοι να θυμούνται τον αποστολικό λόγο: «Δεν φέραμε τίποτα στον κόσμο· είναι προφανές ότι δεν μπορούμε να βγάλουμε τίποτα από αυτόν. Έχοντας τροφή και ρούχα, θα αρκεστούμε σε αυτό» (Α' Τιμ. 6:7–8) και ούτω καθεξής: κερδίζει ολόκληρο τον κόσμο, αλλά χάνει την ψυχή του» (Ματθαίος 16:26); Και όσοι συνεπλάκησαν από την πλεονεξία και ήθελαν να μετανοήσουν, ας προσέξουν τι είπε ο τελώνης Ζακχαίος, μετανοημένος, στον Χριστό που ήρθε στο σπίτι του: «Ο Ζακχαίος σηκώθηκε και είπε στον Κύριο: «Κύριε! Θα δώσω τη μισή περιουσία μου στους φτωχούς, και αν έχω προσβάλει κάποιον με οποιονδήποτε τρόπο, θα του το πληρώσω τετραπλά». Γι' αυτό ακούει από τον Χριστό: «Τώρα ήρθε η σωτηρία σε αυτό το σπίτι» (Λουκάς 19:8-9). Κεφάλαιο 9: Περί τόκου και τόκου «Δανείστε χωρίς να περιμένετε τίποτα», λέει ο Χριστός (Λουκάς 6:35). «Μην απομακρύνεστε από κανέναν που θέλει να δανειστεί από εσάς» (Ματθαίος 5:42). § 117. Τόκοι ή τόκοι υπάρχουν όταν ο δανειστής παίρνει κάτι από τον οφειλέτη του εκτός από αυτό που του δανείστηκε. Λοιπόν, οι απλοί άνθρωποι αποκαλούν τοκογλυφία ανάπτυξη? δεδομένου ότι το χρηματικό ποσό που δανείζεται αυξάνεται υπερβολικά. Για παράδειγμα, εκατό ρούβλια δανείζονται, αλλά αφαιρούνται εκατόν έξι, εκατόν δέκα ή περισσότερα ρούβλια. και όσο περισσότερο ο οφειλέτης κρατά το δεδομένο ασήμι ως δανεικό, τόσο περισσότερο αυξάνεται το ποσό του δοσμένου ασημιού. §118. Αν και πολλοί δεν θεωρούν αμαρτία το τόκο ή τον τόκο, αυτό είναι είτε επινόηση καρδιών που αγαπούν το χρήμα, οι οποίες με αυτόν τον τρόπο προσπαθούν να παρηγορήσουν τη ροκανισμένη συνείδησή τους και δεν θέλουν να εγκαταλείψουν το πάθος της αγάπης για το χρήμα. ή σημάδι ότι δεν προσέχουν τον ιερό Λόγο του Θεού και δεν θέλουν να μάθουν γι' αυτόν. ή το ότι το ενδιαφέρον έχει γίνει έθιμο που τόσο τυφλώνει τα μάτια της ψυχής που ο άνθρωπος δεν βλέπει τη δική του αμαρτία και την καταστροφή του. Όποιος όμως θέλει, ας συλλογιστεί, αλλά πολλά αναμφισβήτητα επιχειρήματα δείχνουν ότι το συμφέρον ή το συμφέρον είναι παράνομο θέμα και βαρύ αμάρτημα, όπως θα φανεί στα παρακάτω λόγια. § 119. Επιχειρήματα που δείχνουν ότι ο τόκος είναι αμαρτία: 1) Ο Άγιος Λόγος του Θεού απαγορεύει το ενδιαφέρον. «Δανείστε, χωρίς να περιμένετε τίποτα», λέει ο Χριστός (Ματθ. 16:26· βλέπε επίσης Εξ. 22:25· Δευτ. 23:19). Και όλα αυτά είναι αμαρτία, που είναι αντίθετα με τον λόγο του Θεού. Ο τόκος λοιπόν είναι αμαρτία. 2) Ο ίδιος Λόγος του Θεού τοποθετεί τόκο μεταξύ μεγάλων αμαρτιών, όπως λέει ο Ψαλμός 14, στον οποίο μεταξύ των απαριθμούμενων ανομιών υπάρχει και ενδιαφέρον: «Δεν έδωσε τα χρήματά του για τόκο και δεν δέχτηκε δώρα εναντίον αθώων» (Ψαλμ. 14:5). Και στον προφήτη Ιεζεκιήλ στο κεφάλαιο 18, εδάφιο 13, υπάρχει ενδιαφέρον μεταξύ μεγάλων αμαρτιών. Άρα, ο τόκος είναι μεγάλη αμαρτία. 3) Ο Θεός απειλεί με εκτέλεση για τόκο, όπως διαβάζουμε από τον ίδιο προφήτη Ιεζεκιήλ στο κεφάλαιο 22, στ. 12,13,14 και ούτω καθεξής. Άρα, ο τόκος είναι μεγάλο αμάρτημα για το οποίο ακολουθεί η εκτέλεση. 4) Ο τόκος αντιτίθεται όχι μόνο στη δέκατη εντολή του Θεού, που διδάσκει «να μην επιθυμείς τα πράγματα των άλλων», αλλά και στην όγδοη, που απαγορεύει να αγγίζεις τα ίδια τα πράγματα των άλλων, αφού αυτός που λαμβάνει τόκο όχι μόνο επιθυμεί, αλλά κλέβει και την περιουσία των άλλων. «Σαν ψαράς», λέει ο Στ. Ο Μέγας Βασίλειος, - συνδέει ένα σκουλήκι σε ένα αγκίστρι για να εξαπατηθεί και να πιαστεί το ψάρι, έτσι ο φιλήδονος άνδρας προσελκύει τον πλησίον του με τα χρήματά του, και είναι απρόσεκτος με το σκουλήκι και καταπίνει το αγκίστρι, και σαν ψάρι σκοτώνεται» (Συζήτηση στον Ψαλμό 14). Οι τόκοι από τη ζημιά κάποιου άλλου αναζητούν κέρδος για τον εαυτό τους: ό,τι παίρνουν από τους οφειλέτες περισσότερο από ό,τι τους δίνεται είναι ζημία, αλλά βγάζουν κέρδος για τον εαυτό τους, αλλά συσσωρεύουν μεγαλύτερο πλούτο για τον εαυτό τους, και από τη φτώχεια τους γίνονται πιο πλούσιοι. Είναι αμάρτημα εκείνοι που δέχονται τόκο από τον κόπο των άλλων, θέλουν να το εκμεταλλευτούν και να πλουτίσουν - και έτσι αμαρτάνουν. Φυσικός, όχι αντίθετος με το νόμο του Θεού, αλλά περισσότερο ο νόμος του Θεού, ο φυσικός νόμος, απεικονίζεται στις πλάκες. Διότι ο Χριστός λέει επίσης: «Σε όλα όσα θέλετε να σας κάνουν οι άνθρωποι, να τους κάνετε και προσθέτει: Αυτός είναι ο νόμος και οι προφήτες» (Ματθαίος 7:12). Άρα, ο τόκος, ως φυσικός και θεϊκός, που γράφτηκε από τους προφήτες, τους αποστόλους και τον ίδιο τον Χριστό, είναι αντίθετος με το νόμο, και είναι παράνομη υπόθεση. 8) Η Λάχβα είναι αντίθετη στη χριστιανική αγάπη, η οποία απαιτεί όχι μόνο να μην επιθυμούμε τα πράγματα των άλλων, αλλά και να δίνουμε τα δικά μας αγαθά σε αυτούς που τα απαιτούν χωρίς αντάλλαγμα, σύμφωνα με τον λόγο του Χριστού: «Δώστε σε αυτόν που σας ζητάει» (Ματθαίος 5:42). Ο τόκος λοιπόν είναι αμαρτία. 9) Η Λάχβα είναι ένα σημάδι αυτοαγάπης, που θέλει να τα έχουμε όλα μόνο για τον εαυτό μας, και να προμηθεύουμε μόνο τον εαυτό μας και όχι τους άλλους. Η αγάπη για τον εαυτό είναι αμαρτία και η ρίζα κάθε αμαρτίας. Άρα, η τοκογλυφία, ως κακός καρπός της κακής ρίζας της υπερηφάνειας, είναι κακία. 10) Το Likhva είναι πολιτική ή κολακευτική κλοπή. Γιατί όπως οι κλέφτες είναι μυστικά και θρασύδειλα αρπακτικά, έτσι και όσοι δέχονται τόκο κλέβουν με κολακείες. Αυτοί με τα χέρια τους και αυτοί με χρήματα παίρνουν τα αγαθά των άλλων. Αντί για χέρια, χρησιμοποιούν τα δικά τους χρήματα, με τα οποία, όπως τα χέρια, παίρνουν τα αγαθά των άλλων για τον εαυτό τους. Ό,τι ντρέπονται οι ίδιοι να κάνουν ή φοβούνται το αστικό δίκαιο, το κάνουν με τη βοήθεια των αδιάκριτων χρημάτων. Πες μου, σε παρακαλώ, μιλάω σε σένα, που πλουτίζεις από τη φτώχεια του γείτονά σου και εκμεταλλεύεσαι επιζήμια την απώλεια του αδερφού σου - πες μου, τι να κάνω αν δεν έχεις δουλέψει; Άλλωστε, η αμοιβή για δουλειά δίνεται, αλλά δεν έχεις κάνει καμία δουλειά για τον διπλανό σου: γιατί παίρνεις περισσότερα από αυτά που του δανείσατε; Τα χρήματά σας δεν νοιάζονται αν βρίσκονται στα σεντούκια ή αν περνούν από χέρι σε χέρι. Και για να τα κρατάς με τον εαυτό σου και για να τα δανείζεις σε ανθρώπους - δεν υπάρχει απώλεια, αλλά, επιπλέον, ωφελούνται και οι άνθρωποι και εσύ. Ωφελεί τους ανθρώπους όταν εξυπηρετείτε τις ανάγκες και τις απαιτήσεις τους. Θα σας ωφελήσει πνευματικά στο ότι δείχνετε αγάπη στον πλησίον σας και εκπληρώνετε την εντολή του Χριστού: «Μη απομακρύνεσαι από κανέναν που θέλει να δανειστεί από σένα» (Ματθαίος 5:42). § 120. Ο φιλήσυχος δεν το ανέχεται και λέει: «Δεν παίρνω με το ζόρι, αλλά με τη θέληση του οφειλέτη· μου το δίνει ο ίδιος, και δεν τον αναγκάζω». Δεν το παίρνετε με το ζόρι, αλλά συμπεριφέρεστε σαν κάποιος που δεν σώζει κάποιον που πνίγεται στο νερό μέχρι να ακούσει μια υπόσχεση ανταμοιβής από αυτόν. Και δεν δανείζεις χρήματα σε έναν πνιγμένο που έχει ανάγκη και κακοτυχία μέχρι να υποχρεωθείς απέναντί ​​σου για το πλεόνασμα, και έτσι να του τα αφαιρέσεις με το ζόρι. Κι αυτός, αν δεν δώσεις χωρίς τόκο, αναγκάζεται να σου δώσει τόκο, θέλοντας να ικανοποιήσει τη λιχουδιά σου και να απαλύνει την ανελέησή σου, ώστε αν δεν προσκυνήσεις με έλεος, να υποκύψεις με εγωισμό. Ένας άλλος απαντά: «Το πολιτικό δικαστήριο δεν εκτελεί για τόκους: έτσι, μπορείτε να το πάρετε ελεύθερα». Το πολιτικό δικαστήριο δεν εκτελεί, αλλά το δικαστήριο του Χριστού εκτελεί, το οποίο όχι μόνο για τόκο, αλλά και για έλεος που δεν δείχνει προς τον πλησίον, στέλνει κάποιον στην αιώνια φωτιά: «Φύγε από μένα, καταραμένος, σε αιώνια φωτιά, προετοιμασμένος για τον διάβολο και τους αγγέλους του, γιατί πείνασα και δεν μου έδωσες τίποτα να φάω» (Ματθαίος 41-42). Λοιπόν, είναι ελεύθερος ο τόκος, ελεύθερος για έναν ειδωλολάτρη, και όχι για έναν χριστιανό, για εκείνον που αγαπά το ασήμι και όχι τον Χριστό, υπηρετεί τον μαμωνά και όχι τον Χριστό. ελεύθερο για εκείνον που δεν έχει αιώνια ελπίδα, και όχι για εκείνον που περιμένει την ανάσταση των νεκρών και τη ζωή της επόμενης εποχής. Έτσι, είναι ελεύθερο να κάνει τα πάντα: ελεύθερος να απαγάγει, να βιάζει, να χύνει δάκρυα, να σκοτώνει, να σκοτώνει ελεύθερα χήρες και ορφανά, όσο τα υπομένει η καλοσύνη του Θεού. Ένας άλλος παραπονιέται: «Πώς μπορώ να ζήσω αν δεν ενδιαφέρομαι;» Δεν είναι αλήθεια: δεν έχετε με τίποτα να ζήσετε και με τίποτα να ευχαριστήσετε την αγάπη για τα χρήματα και την πολυτέλεια. Πολλοί δεν έχουν πλούτη και δεν δέχονται τόκους, αλλά ζουν και τρώνε. Και άλλοι αφθονούν σε πλούτο, αλλά δεν μας αφήνουν με τόκο. Γιατί η αγάπη του χρήματος και της πολυτέλειας δεν αρκούνται σε πολλά, αλλά το μέτρο και η ανάγκη αρκούνται σε λίγα. Βλέπεις ότι δεν είναι ανάγκη, αλλά πάθος που σε μαθαίνει να ενδιαφέρεσαι. Ένας άλλος επισημαίνει στους άλλους: «Το παίρνουν και οι δύο, αλλά γιατί να μην το πάρω εγώ;» Μια κακή συνέπεια: ενδιαφέρονται - μπορείτε να κάνετε το ίδιο; Αμαρτάνουν - άρα είσαι ελεύθερος; Πολλοί άνθρωποι ληστεύουν, σκοτώνουν, ληστεύουν, βιάζουν, διαπράττουν πορνεία και διαπράττουν άλλες ανομίες - είναι και αυτό δωρεάν για εσάς; Πρέπει να γίνεται αυτό όταν κουνάτε το δάχτυλο σε άλλους σε ένα παράνομο θέμα; Ίσως είστε ελεύθεροι, αλλά δείτε, τι προκύπτει από αυτό; Υπόκεινται στην οργή του Θεού και στην εκτέλεση για αμαρτία. Το ίδιο και εσείς: σίγουρα θα πρέπει επίσης. Δεν πρέπει λοιπόν κανείς να μιμείται τους άλλους σε όλα, αλλά μόνο σε ό,τι είναι αξιέπαινο και σύμφωνα με το νόμο του Θεού. Ωστόσο, ακόμα κι αν ο καθένας διαπράττει ανομία, προσέξτε αυτό και προσέξτε τι διδάσκει ο νόμος του Θεού. Όπως είστε για αυτούς, έτσι δεν θα απαντήσουν για εσάς ενώπιον του Δικαστηρίου του Θεού. και ο καθένας θα δώσει μια απάντηση για τον εαυτό του. Ένας άλλος απαντά: «Παίρνω από τους πλούσιους». Αλήθεια: δεν είναι ίσο να παίρνεις τόκους από φτωχούς και πλούσιους, όπως είναι άνιση αμαρτία να προσβάλλεις πλούσιους και φτωχούς. Είναι αμαρτία να εκθέτεις έναν πλούσιο, αλλά είναι απάνθρωπο να εκθέτεις έναν ζητιάνο, ο οποίος είναι γυμνός ακόμη και χωρίς γυμνό. Σκέψου λοιπόν και το ενδιαφέρον. Είναι αμαρτία να παίρνεις τόκους από έναν πλούσιο, αλλά μεγαλύτερη αμαρτία και απανθρωπιά είναι να παίρνεις τόκο από έναν ζητιάνο, τον οποίο πρέπει να βοηθάς έστω και δωρεάν. «Ίσως είναι καλύτερα να μην δανείσεις;» - έτσι πιστεύει κάποιος άλλος. Αυτή είναι μια κακή γνώμη: όπως ακριβώς είναι αμαρτία να δανείζεις ασήμι με τόκο, είναι αμαρτία να μην δανείζεις χωρίς τόκο αν έχεις κάτι να δώσεις. Γιατί ο Χριστός διδάσκει: «Δώσε εις εκείνους που σου ζητούν, και μη απομακρυνθείς από εκείνους που θέλουν να δανειστούν από σένα» (Ματθ. 5:42). Πρέπει να δώσετε δάνειο σε αυτόν που ζητά, αλλά χωρίς τόκο, όπως διδάσκει και ο Χριστός: «Δανείστε, χωρίς να περιμένετε τίποτα» (Λουκάς 6:35). Λέει ο Άγιος Βασίλειος ο Μέγας στον φιλήσυχο: «Έπρεπε να μειώσεις την ανθρώπινη ανάγκη, αλλά την πολλαπλασιάζεις, δεχόμενος κέρδος από τους φτωχούς, σαν γιατρός που έρχεται στους αδύναμους, αντί να θεραπεύει, του αφαιρεί την τελευταία δύναμη. Ή δεν ξέρετε ότι παράγετε περισσότερη αύξηση στην αμαρτία παρά αύξηση σε χρήμα, που προέρχεται από τους τόκους;» Και παρακάτω: "Αυτό που παίρνεις από τον άθλιο είναι ανώτερο από κάθε μισανθρωπία. Πλουτίζεις από προβλήματα, μαζεύεις ασήμι από δάκρυα, εκθέτεις γυμνούς, χτυπάς τους πεινασμένους. Δεν υπάρχει έλεος, δεν υπάρχει κατανόηση της συγγένειας με τους πάσχοντες. Και ονομάζεις το κέρδος από αυτή τη φιλανθρωπία! Αλλοίμονο σε αυτούς που καλούν την ανθρώπινη αγάπη, γλυκιά και πίκρα!" Και στο τέλος: «Φυτεύεις χωρίς χώμα, θερίζεις χωρίς σπόρο, και άγνωστο σε ποιον μαζεύεις. Είναι γνωστό ότι αυτός από τον οποίο παίρνεις τους τόκους κλαίει είναι γνωστός, αλλά όποιος θα φάει τον καρπό που μαζεύτηκε από τους τόκους είναι άγνωστος. Γιατί είναι άγνωστο σε ποιον θα αφήσεις τη χαρά του πλούτου. Συσσωρεύετε το κακό για τον εαυτό σας από την αναλήθεια. «Μην αποστρέφεσαι από κανέναν που θέλει να δανειστεί από σένα… και το ασήμι σου... για τόκο» (Ματθαίος 5:42, Δευτ. 23:19) ναι, έχοντας μάθει χρήσιμα πράγματα τόσο από την Καινή όσο και από την Παλαιά Διαθήκη, θα πάτε στον Κύριο με καλή ελπίδα, ώστε εκεί να λάβετε τόκο για καλές πράξεις» πολλές από τις συνομιλίες του. Κεφάλαιο 10: Περί της προσβολής των φτωχών «Μην κάνετε κακό στη χήρα ή στο ορφανό. Αν όμως τους κάνεις κακό και στενάζεις και φωνάζεις σε μένα, θα ακούσω τη φωνή τους με τα αυτιά μου, και θα θυμώσω με οργή και θα σε σκοτώσω με σπαθί, και οι γυναίκες σας θα είναι χήρες και τα παιδιά σας ορφανά» (Εξ. 22:22-24). «Καταραμένος είναι αυτός που κρίνει άδικα τον ξένο, το ορφανό και τη χήρα. και όλοι οι άνθρωποι θα πουν: «Ας γίνει» (Δευτ. 27:19). «Έτσι λέει ο Κύριος: κάνε δικαιοσύνη και δικαιοσύνη και λύτρωσε... τον καταπιεσμένο από τα χέρια του καταπιεστή, και τον ξένο, και το ορφανό και τη χήρα, μην προσβάλεις, μην καταπιέζεις παράνομα και μη χύνεις αθώο αίμα σε αυτόν τον τόπο. 22:3, 5). §121. Όπως το όφελος και το έλεος που παρουσιάζεται σε έναν άνθρωπο είναι διπλά: ψυχικό και σωματικό, έτσι υπάρχει διπλή προσβολή - το ένα για το σώμα, το άλλο για την ψυχή. Προσβολή γίνεται στο σώμα όταν χτυπιέται, πληγώνεται, πληγώνεται, στερείται τροφής, ρουχισμού κ.λπ. Η ψυχή υφίσταται προσβολή όταν λυπάται, υβρίζεται, συκοφαντεί, ατιμάζεται, συκοφαντεί κ.λπ., αν και, λόγω της τέλειας ένωσης σώματος και ψυχής, τόσο το σώμα όσο και η ψυχή αισθάνονται σωματικά προσβεβλημένα. Επομένως, όταν το σώμα υποφέρει, η ψυχή έχει επίσης συμπόνια. και όταν η ψυχή πάσχει και αρρωσταίνει, το σώμα συμπάσχει και συμπάσχει, και γι' αυτό αρρωσταίνει, εξασθενεί, μαραίνεται, χλωμαίνει, ξεραίνει, που συμβαίνει σε αυτούς που θρηνούν και θρηνούν. § 122. Το πόσο σοβαρό είναι να προσβάλει κανείς τον πλησίον του φαίνεται από τα ακόλουθα επιχειρήματα. 1) Όπως ο Χριστός Θεός καταλογίζει μια καλή πράξη στον πλησίον του: «Όπως το έκανες σε έναν από τους μικρότερους από αυτούς τους αδελφούς μου, το έκανες σε μένα» (Ματθαίος 25:40), έτσι και η προσβολή ενός πλησίον αφορά τον ίδιο τον Χριστό: «Σαούλ, Σαύλε! Γιατί με διώκεις; πιστός, αλλά ο Χριστός αποδίδει αυτό το κακό στον εαυτό Του: «Σαούλ, Σαούλ! Γιατί με διώκεις;» Διότι ο ίδιος ο πατέρας προσβάλλεται αν ο γιος του προσβάλλεται, και ο κύριος το θεωρεί προσβολή για τον εαυτό του αν πληγωθεί ο δούλος του. Όλα τα καλά, δίνουν τροφή και ενδύματα σε όλους. Κατά συνέπεια, όποιος προσβάλλει έναν άνθρωπο, εναντιώνεται στον ευεργετικό Θεό: ό,τι δίνει ο Θεός, εκείνος που προσβάλλει το καταστρέφει με τις καλές πράξεις. «Όποιος δεν μαζεύει μαζί μου σκορπίζει», λέει ο Χριστός (Ματθαίος 12:30). 3) Ο Σατανάς, ως πνεύμα κακίας και εχθρότητας, αναζητά με κάθε δυνατό τρόπο πώς να προκαλέσει κακό σε όλους και το κάνει. Όποιος λοιπόν προκαλεί πικρία και καταπίεση στον πλησίον του έχει το ίδιο πνεύμα με τον Σατανά, το ίδιο σκέφτεται μαζί του και έχει την ίδια συμφωνία μαζί του. Γιατί η εκ προθέσεως προσβολή δεν μπορεί να είναι άλλη από ένα κακό πνεύμα, εμποτισμένο με το δηλητήριο αυτού του αρχαίου φιδιού. Τι αναίσχυντο και καταστροφικό πράγμα είναι να κάνεις με τον διάβολο ενάντια στη λογική δημιουργία του Θεού, ενάντια στον άνθρωπο που δημιουργήθηκε καθ' ομοίωσιν του Θεού και ενάντια στη φυσική του φύση με προσβολή! Ο διάβολος και οι κακοί άγγελοί του παίρνουν όλοι τα όπλα εναντίον του ανθρώπου και θέλουν να κάνουν το κακό, αλλά μην σηκώνουν τα όπλα ο ένας εναντίον του άλλου, γιατί ο Σατανάς δεν ξεσηκώνεται εναντίον του Σατανά. Αλλά ένας τυφλωμένος άνθρωπος καταδιώκει έναν άνθρωπο σαν αυτόν. Έτσι ο αρχαίος δολοφόνος μόλυνε τις καρδιές μας και τύφλωσε το μυαλό μας, για το οποίο δεν μπορούμε να θρηνήσουμε αρκετά. 4) Ο νόμος του Θεού, που προστάζει τον άνθρωπο να αγαπά και να μην μισεί τον πλησίον του, να του δείχνει καλές και όχι κακές πράξεις, καταστρέφεται από την προσβολή του πλησίον και ο Νομοθέτης ατιμάζεται και περιφρονείται. 5) Για την προσβολή του πλησίον σου, ο Θεός απειλεί με προσωρινή και αιώνια εκτέλεση, όπως διαβάζουμε στα βιβλία των αγίων προφητών και στην Καινή Διαθήκη. § 123. Είναι παράνομο να προσβάλλει κανείς για τους παραπάνω λόγους, αλλά ακόμη πιο παράνομο είναι να βλάπτει τους φτωχούς. Είναι κακό να παίρνεις κάτι από έναν πλούσιο, αλλά είναι ακόμα χειρότερο από έναν φτωχό. Είναι κακό για όποιον προκαλεί το κακό, αλλά είναι χειρότερο για αυτόν που υποφέρει. Είναι κακό να στεναχωρεί κανείς, αλλά είναι ακόμη χειρότερο να στεναχωρεί κάποιον. Είναι κακό να πληγώνεις οποιονδήποτε, αλλά είναι ακόμα χειρότερο για κάποιον που έχει πληγωθεί. Γιατί οι άθλιοι χρειάζονται έλεος, οι λυπημένοι χρειάζονται παρηγοριά, οι τραυματίες χρειάζονται θεραπεία. Και όποιος τα πικρίζει, αφαιρεί και το τελευταίο πράγμα που έχουν, και έτσι τους οδηγεί σε τελική ταλαιπωρία, συντομεύει και καταστρέφει τη ζωή. Διότι εκείνος που προσβάλλει τον φτωχό κάνει το ίδιο με εκείνον που βυθίζει έναν άνθρωπο που πνίγεται στο νερό, και προσθέτει δυστυχία στην ατυχία, λύπη στη θλίψη, πληγές σε πληγές, και αυτό δεν είναι μόνο παράνομο, αλλά και απάνθρωπο, και σημάδι ανθρώπου του οποίου η διάθεση έχει μεταμορφωθεί σε άγριο θηρίο. § 124. Τέτοια απάνθρωπη ανομία διαπράττουν πρώτα απ' όλα: 1) Άδικοι δικαστές, που είτε για αμοιβή είτε για φιλία είτε για μεροληψία διενεργούν δίκες και όχι μόνο δεν σκουπίζουν τα δάκρυα όσων έχουν υποστεί βία και τους προσβεβλημένους, αλλά και κατηγορούνται, και αυτοί που παραβιάζουν αθωώνονται σε μεγάλους: αυτοβούληση, και οι προσβεβλημένοι οδηγούνται στην απόλυτη φτώχεια. 2) Ισχυροί και υψηλοί άνθρωποι, που χωρίς να φοβούνται ούτε το αστικό δικαστήριο ούτε τον Θεό, αφαιρούν βίαια ή προδοτικά από χήρες, ορφανά, φτωχούς και άλλους που δεν έχουν μεσολαβητές, ανθρώπους, γη, άλση, αγρότες και άλλα αγαθά από τα οποία λαμβάνουν τροφή και έτσι τους στερούν την τελευταία τους τροφή. 3) Πλούσιοι και άλλοι που είτε υποπληρώνουν είτε δεν δίνουν καθόλου την κατάλληλη αμοιβή σε μισθοφόρους. Γιατί όλοι όσοι προσλαμβάνονται για να εργαστούν και με καθημερινή εργασία αποκτούν καθημερινή τροφή είναι άθλιοι και φτωχοί. 4) Αδηφάγοι άνθρωποι, ή δανειστές χρημάτων, που δανείζουν χρήματα στους φτωχούς και λαμβάνουν περισσότερα από χρήματα από αυτούς. Και όσο μεγαλύτερους τόκους, ή τόκους, παίρνουν από τους άθλιους οφειλέτες τους, τόσο μεγαλύτερη είναι η απανθρωπιά που διαπράττουν. 5) Στρατιωτικοί αρχηγοί και άλλες αρχές που δεν δίνουν στους υφισταμένους τους έναν συγκεκριμένο μισθό, ούτε τον δίνουν, αλλά όχι ολόκληρο, γιατί έτσι στερούνται ό,τι χρειάζονται για φαγητό και κάνουν τους φτωχούς φτωχότερους. 6) Οι γαιοκτήμονες που επιβάλλουν υπερβολικούς φόρους στους αγρότες και έτσι τους αφαιρούν και τους τελευταίους και τους αφήνουν χωρίς την απαραίτητη τροφή ή τους επιβαρύνουν με δυσβάσταχτη δουλειά και έτσι δεν τους αφήνουν να αναζητήσουν ό,τι χρειάζονται για τη ζωή. 7) Η κλοπή από πυρκαγιά πρέπει να συγκαταλέγεται στα αδικήματα των φτωχών, και ειδικά όταν κλαπεί κάτι από εκείνους που ήταν ήδη φτωχοί πριν από τη φωτιά. Και αυτή η απανθρωπιά είναι σκληρή και αφόρητη, γιατί με αυτόν τον τρόπο προστίθεται ο κόπος στον κόπο και η αρρώστια στην αρρώστια. Από αυτά τα σημεία και άλλα παρόμοια, μπορείς να καταλάβεις ποια είναι η προσβολή των φτωχών. § 125. Όσοι δείχνουν τέτοια απανθρωπιά στους γείτονές τους, αν και ομολογούν τον Θεό με τα χείλη τους, δεν Τον αναγνωρίζουν στην καρδιά τους ή δεν πιστεύουν στην Πρόνοια Του και δεν περιμένουν τιμωρία για τις ανομίες τους, όπως γι' αυτούς το Άγιο Πνεύμα, ερευνώντας τα βάθη της καρδιάς τους, μέσω του Ψαλμωδού, σκότωσαν τη χήρα και σκότωσαν τη χήρα και τον σκότωσαν: είπε: «Ο Κύριος δεν θα δει, και ο Θεός του Ιακώβ δεν θα μάθει». Καταγγέλλει, όμως, την τρέλα, στον ίδιο χώρο, μέσω του ίδιου Ψαλμωδού: «Συναισθηθείτε, ανόητοι ανάμεσα στους ανθρώπους, και ανόητοι, επιτέλους καταλάβετε! Αυτός που βουλώνει το αυτί δεν ακούει; Ή δεν βλέπει Αυτός που δημιούργησε το μάτι; Αυτός που διδάσκει τα έθνη δεν επιπλήττει, αυτός που διδάσκει τον άνθρωπο κατανόηση» (Ψαλμ. 93:6-10); § 126. Η προσβολή των φτωχών είναι πολύ βαριά αμαρτία και η κραυγή προς τον ουρανό, όπως φαίνεται από την Αγία Γραφή και η ίδια η λογική δείχνει. «Μην κάνεις κακό στη χήρα ή στο ορφανό· αλλά αν τους κάνεις κακό και στενάζεις και φωνάζεις σε μένα, θα ακούσω τη φωνή τους με τα αυτιά μου, και θα θυμώσω με οργή και θα σε σκοτώσω με σπαθί, και οι γυναίκες σου θα είναι χήρες και τα παιδιά σου ορφανά» (Εξ. 22:22-24). Και πάλι χτυπά τέτοιους ανθρώπους με μια κατάρα: «Καταραμένος είναι αυτός που κρίνει άδικα τον ξένο, το ορφανό και τη χήρα· και όλοι οι άνθρωποι θα πουν: «Ας γίνει» (Δευτ. 27:19) Και πάλι με κατάρα απειλεί με εκτελέσεις αυτούς που δείχνουν τέτοια απανθρωπιά: πράττετε δικαιοσύνη και δικαιοσύνη, και λύστε... τον ξένο και τον καταπιεσμένο από τον καταπιεσμένο. Χήρα, μην προσβάλλεις, μην καταπιέζεις παράνομα, και μη χύνεις αθώο αίμα σε αυτόν τον τόπο, αν δεν ακούσεις αυτά τα λόγια, ορκίζομαι στον εαυτό μου, λέει ο Κύριος, ότι αυτό το σπίτι θα είναι έρημος» (Ιερ. 22:3, 5). Και πάλι μέσω του προφήτη Αμώς: «Επειδή χτυπάς τους φτωχούς και τους παίρνεις δώρα... θα χτίσεις στολισμένα σπίτια... αλλά δεν θα φυτέψεις όμορφα αμπέλια... δεν θα πιεις κρασί από αυτά. οι αμαρτίες σου είναι βαριές: ποδοπατάς τους δίκαιους, δέχεσαι δώρα, και διαστρέφεις στο δικαστήριο τις υποθέσεις των φτωχών» (Αμ. 5:11-12) Και ο Ψαλμωδός, συγκινημένος από το Άγιο Πνεύμα, παραπονιέται στον Θεό και φωνάζει για τέτοια απανθρωπιά των παρανόμων: «Σήκω, κριτής της γης, δώσε ανταμοιβή! Ως πότε οι αμαρτωλοί, Κύριε, ως πότε θα καυχιούνται οι αμαρτωλοί; Θα λένε και θα λένε ψέματα, θα μιλήσουν όλοι όσοι διαπράττουν ανομία; Ταπείνωσαν τον λαό Σου, Κύριε, και προσέβαλαν την κληρονομιά Σου. Σκότωσαν τη χήρα και το ορφανό και σκότωσαν τον ξένο, και είπαν: «Ο Κύριος δεν θα δει, και ο Θεός του Ιακώβ δεν θα μάθει». Και προσθέτει στο τέλος: «Και ο Κύριος θα τους ανταμείψει για την ανομία τους, και ο Κύριος ο Θεός θα τους εξολοθρεύσει με την κακία τους» (Ψαλμ. 94:2-7, 23). Και ο άγιος απόστολος τούς ανακοινώνει κλαίγοντας και κλαίγοντας για τις άγριες θλίψεις που τους έρχονται, λέγοντας: «Άκου, πλούσιοι, κλάψε και ουρλιάζεις για τις κακοτυχίες σου που σε έρχονται. Ο πλούτος σου σάπισε και τα ρούχα σου φαγωμένα από τον σκόρο. Ο χρυσός και το ασήμι σου σκουριάστηκαν, και η σκουριά τους θα γίνει σαν φωτιά για σένα. τον εαυτό σας θησαυρό για τις τελευταίες μέρες. Ιδού, ο μισθός που παρακρατήσατε από τους εργάτες που θέρισαν τα χωράφια σας φωνάζουν, και οι κραυγές των θεριστών έχουν φτάσει στα αυτιά του Κυρίου των δυνάμεων» (Ιακώβου 5:1-4). Από εδώ βλέπουμε τις φοβερές εκτελέσεις του Θεού που γίνονται για προσβολή χήρων, ορφανών και φτωχών. ότι όσοι τρέφονται με τα δάκρυα των φτωχών και των ορφανών καταστρέφονται από τη γη των ζωντανών, και κατεβαίνουν στον άδη για να λάβουν το έργο των χεριών τους δεν αναγνωρίζει, τότε στο μέλλον δεν θα ξεφύγει από την τρομερή κρίση του Θεού, αν και ο Πατέρας όλων αποκαλείται «Πατέρας των ορφανών και Κριτής των χήρων» (Ψαλμ. 67:6). Ο ευγενής βοηθάει τον ευγενή, αλλά ο ζητιάνος, η ορφανή, η χήρα εγκαταλείπονται από όλους, δεν μπορούν να βρουν βοήθεια πουθενά από έναν άνθρωπο, επομένως, ο Θεός είναι ο Βοηθός και έτοιμος Προστάτης τους. ζητιάνα, γίνε ο βοηθός του ορφανού», φωνάζει ο Ψαλμωδός στον Θεό γι' αυτούς (Ψαλμ. 9:35). Αυτός ο αμερόληπτος κριτής θα κρίνει τις διαφορές τους (βλέπε Ψαλμ. 34:23). Φτωχοί και εκδίκηση στους απόρους, λοιπόν, εσείς που τρέφεστε με τα δάκρυα των φτωχών, που προσβάλλετε τις χήρες και τα ορφανά, που κρίνετε λάθος τον ξένο και τη χήρα, που χτίζετε και επεκτείνετε σπίτια από τον πλούτο των φτωχών Καταλάβετε ότι τα δάκρυά τους δεν πέφτουν μάταια, αλλά, όπως το αίμα τους, βγαίνουν από το αίμα τους. Καταλαβαίνετε ότι ο Θεός δίνει τις ευλογίες Του σε όλους, όπως ένας Γενναιόδωρος Πατέρας, με την εντολή του Θεού, υπηρετεί τους πάντες εξίσου: τους πλούσιους και τους αδύναμους, τους ευγενείς και τους απλούς, τους δούλους και τους δούλους τους η ζωή όλων εξίσου Η γη δίνει καρπούς σε όλους εξίσου. Βόδια, βόδια, πρόβατα, άλογα εξυπηρετούν όλους εξίσου. Διότι ο Θεός το διευθέτησε έτσι ώστε όλοι οι άνθρωποι, έχοντας λάβει υπηρεσία από τη δημιουργία, να είναι ικανοποιημένοι με την καλοσύνη του Θεού και να ευχαριστούν τον Ευεργέτη Θεό. Εσύ όμως, εκθέτοντας τους φτωχούς, αφαιρείς τη χάρη του Θεού από αυτούς. Ό,τι δίνει ο Θεός για όλους, προσπαθείς να το οικειοποιηθείς μόνο για τον εαυτό σου. Ο Θεός, όντας πλούσιος σε καλοσύνη, πλουτίζει, κι εσύ γυμνώνεσαι. Ο Θεός παρηγορεί, αλλά εσύ στεναχωριέσαι. Ο Θεός δίνει ζωή και εσύ σκοτώνεις. Λοιπόν, καταλάβετε αυτό! Και αν δεν καταλαβαίνεις τώρα, τότε θα έρθει καιρός που χρυσός, ασήμι, κτήματα, χωριά, αμπέλια, άλογα, άμαξες, πλούσια γεύματα, ακριβά κρασιά, σκλάβοι και γυναίκες, μεταξωτά και εκλεκτά λινά ενδύματα και όλη η δόξα και η λαμπρότητά σου, θα μαζευτούν από την περιουσία των φτωχών, και θα διστάζουν απρόθυμοι να φύγουν και να πέσουν οι δικοί σου. Δίκαιε κριτή, και, αφού το δεις, θα τρομάξεις και θα τρομάξεις. Τότε θα καταλάβετε ότι υπάρχει ο Θεός και η Πρόνοια Του και η κρίση Του, ότι «ο Θεός της εκδίκησης είναι ο Κύριος» (Ψαλμ. 94:1). Όταν σου δείξει τα δάκρυα των φτωχών, που χύνονται εξαιτίας σου και θα σου ζητήσει απάντηση για την τελευταία τους σταγόνα, τότε θα δεις ότι αυτοί που τώρα προσβάλλεις, βιάζεις, εκθέτεις και νομίζεις ότι είναι χειρότεροι από τα ίδια τα σκυλιά σου, το αγαπημένο σου κυνήγι, θα εμφανιστούν ως γιοι του Θεού. και από αυτούς που θεωρούσες ανάξιους να πέφτουν τα σιτηρά από το τραπέζι σου - από αυτούς με μεγάλους αναστεναγμούς θα ευχηθείς μια σταγόνα νερό να δροσίσει τη γλώσσα σου καμένη από τη φωτιά της κόλασης, αλλά δεν θα τη λάβεις. § 127. Όσοι πλένουν τα πρόσωπά τους με δάκρυα, που αναστενάζουν με οξύτητα, που ζητούν βοήθεια και δεν τη βρίσκουν, που κοπιάζουν και δεν χορταίνουν με τους καρπούς των κόπων τους, ας προσέξουν την παρηγοριά του Αποστόλου Ιακώβου: «Κάντε υπομονή, αδελφοί μου, μέχρι τον ερχομό του Κυρίου. Δέχεται την πρώιμη και όψιμη βροχή, γιατί πλησιάζει ο ερχομός του Κυρίου, για να μην καταδικαστείτε: ιδού, ο κριτής στέκεται στην πόρτα υπομονή του Ιώβ και είδα το τέλος της από τον Κύριο, γιατί ο Κύριος είναι Ελεήμων και Γενναιόδωρος» (Ιακώβου 5:7–11). «Είναι σωστό ενώπιον του Θεού», λέει ο Απόστολος Παύλος, «να ανταποδώσουμε σε όσους σας προσβάλλουν με θλίψη, και σε εσάς που προσβάλλεστε με χαρά μαζί μας, στην αποκάλυψη του Κυρίου Ιησού από τον ουρανό με τους ισχυρούς αγγέλους Του, σε φλεγόμενη φωτιά εκδικείται όσους δεν γνωρίζουν τον Θεό και δεν υπακούουν στο ευαγγέλιο του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, που θα τιμωρηθεί από την παρουσία του Κυρίου. δόξα της δύναμής Του όταν έρθει για να δοξαστεί στους αγίους Του και να φανεί με θαυμασμό εκείνη την ημέρα ανάμεσα σε όλους όσους πιστεύουν» (Β' Θεσ. 1:6-10). Κεφάλαιο 11: Σχετικά με την αγάπη για τη φήμη και τη φιλοδοξία «Πώς μπορείτε να πιστεύετε όταν λαμβάνετε δόξα ο ένας από τον άλλον, αλλά δεν αναζητάτε τη δόξα που προέρχεται από τον ένα Θεό;» - λέει ο Χριστός (Ιωάννης 5:44). § 128. Η αγάπη για τη φήμη και τη φιλοδοξία προέρχεται από την υπερηφάνεια, η οποία τείνει να αγαπά τον σεβασμό, τον έπαινο, τη λατρεία και τη δόξα. Η ρίζα και η αρχή του είναι εκείνη η κολακευτική και δηλητηριώδης συμβουλή του αρχαίου φιδιού, που είπε στους προγόνους μας: «Θα γίνετε σαν θεοί» (Γεν. 3:5). Ο ίδιος ύπουλος εχθρός ψιθυρίζει τώρα στα αυτιά της παθιασμένης μας σάρκας, όπως η Εύα, να αναζητήσει την κυριαρχία, την κυριαρχία, την τιμή και τη μάταιη δόξα. § 129. Η αγάπη για τη δόξα είναι σημάδι μιας καρδιάς άρρωστης από απιστία, όπως διδάσκει ξεκάθαρα ο Χριστός: «Πώς μπορείτε να πιστεύετε όταν λαμβάνετε δόξα ο ένας από τον άλλον;» Διότι: 1) Όποιος αναζητά τη δόξα του σε αυτόν τον κόσμο δεν δοξάζει τον Θεό, αλλά θέτει τον εαυτό του, σαν είδωλο, αντί του Θεού και ελκύει προς τον εαυτό του ό,τι πρέπει να δοθεί μόνο στον Θεό. Γιατί μόνο στον Θεό «οφείλεται κάθε δόξα, τιμή και λατρεία». 2) Αυτός που αναζητά τη μάταιη δόξα δεν ενδιαφέρεται για τη μελλοντική αιώνια δόξα, γιατί είναι αδύνατο να αναζητήσει ταυτόχρονα την πρόσκαιρη και την αιώνια δόξα. Δεν νοιάζεται για τον μόνο λόγο ότι με το μάτι της πίστης, με το οποίο φαίνεται, δεν βλέπει το μεγαλείο και την εξαιρετική χάρη του. γιατί αν την είχε δει, σίγουρα θα την είχε αναζητήσει με όλη του τη δύναμη. Ο πολεμιστής, βλέποντας τη δόξα που πρέπει να έρθει από τη νίκη, πολεμά γενναία εναντίον του εχθρού της Πατρίδος. Αυτός λοιπόν που με πίστη προβλέπει τη μελλοντική δόξα που θα λάβουν οι πιστοί στρατιώτες του Χριστού στον επόμενο αιώνα, πολεμά εναντίον εχθρών, κόσμου και αμαρτίας, και δεν νοιάζεται για αυτή τη μάταιη δόξα, και τη θεωρεί σκουπίδι: γιατί είναι εμπόδιο για να λάβουμε αυτήν την αληθινή δόξα. § 130. Όπως το πάθος της αγάπης για το χρήμα και της φιλαρέσκειας, όπως προαναφέρθηκε, έτσι και το πάθος της αγάπης για τη δόξα είναι ακόρεστο. Γιατί όπως ο λάτρης του χρήματος, όσο μεγαλώνει το ασήμι του, τόσο περισσότερο διψά γι' αυτό, έτσι και ο λάτρης της δόξας: όσο ψηλότερα ανεβαίνει προς τιμήν, τόσο ψηλότερα θέλει ακόμα να ανέβει. Αυτή η αλήθεια είναι γνωστή και προφανής και δεν απαιτεί αποδείξεις: καθημερινά παραδείγματα βρίσκονται μπροστά στα μάτια μας. Επομένως, στις ιστορίες βλέπουμε ότι πολλοί ειδωλολάτρες, μη ικανοποιημένοι με τον υψηλό τίτλο του βασιλιά, ήθελαν και διέταξαν να αυτοαποκαλούνται θεοί. Και άλλοι, μη ικανοποιημένοι με τα όρια της κατοχής τους, υπέταξαν τους άλλους στον εαυτό τους, και έτσι προσπάθησαν να διευρύνουν τη δόξα τους. Α, αν αυτή η πληγή δεν γινόταν εντός χριστιανικών ορίων! § 131. Η αγάπη για τη φήμη είναι αιτία πολλών κακών. 1) Διδάσκει να κολακεύει, να συμμορφώνεται με τους ανωτέρους και να ακολουθεί τα ήθη τους, ακόμη κι αν είναι διεφθαρμένοι, να αποκαλεί ξεδιάντροπα τις κακίες αρετές και τις αρετές κακίες, να κολακεύει, να ψεύδεται και να διαμελίζει, για να τους υποδηλώνει αγάπη και έλεος και έτσι να λάβει την επιθυμητή τιμή. 2) Διδάσκει να συκοφαντεί κανείς τον πλησίον του, να αποκαλεί τον καλό κακό και να αποκαλεί τον κακό καλό, για να ευχαριστήσει αυτόν από τον οποίο ζητούν φανταστικό έλεος. Με μια λέξη, μετατρέπει έναν άνθρωπο σε στοργικό σκυλί, και ό,τι κι αν θέλει ο φανταστικός ευεργέτης του, στον οποίο ελπίζει, δείχνει έτοιμος να κάνει τα πάντα. 3) Διδάσκει την απληστία. Γιατί για να λάβει κανείς τιμή, πρέπει να γεμίσει γενναιόδωρα τα χέρια των μεσολαβητών, να δώσει δώρα και κεράσματα σε πολλούς. Για να τα έχει όμως όλα αυτά, ο λάτρης της δόξας αναγκάζεται να παλέψει για ψέματα και κλοπές. 4) Η αγάπη για τη φήμη διδάσκει να χύνει αθώο ανθρώπινο αίμα. Έτσι ο Αβεσσαλώμ σχεδίαζε να τραβήξει ένα ξίφος εναντίον του πράου και αθώου Δαβίδ, του Βασιλιά του Ισραήλ, και του πονηρού γιου για να σκοτώσει τον δίκαιο πατέρα του για να καταλάβει το βασίλειο του Ισραήλ. Ούτε η υψηλή βασιλική τιμή, ούτε η ταλαιπωρία του εγχειρήματος, ούτε ο φόβος του κινδύνου, ούτε το χρέος που οφείλουν οι υπήκοοι στους Ηγεμόνες τους, ούτε το πατρικό αίμα από το οποίο γεννήθηκε, ούτε η αγάπη με την οποία τιμήθηκε από τον πατέρα του περισσότερο από άλλα αδέρφια, ούτε η πραότητα και αθωότητα του τσάρου μπόρεσαν να τον απομακρύνουν από τον άγιο και ευσεβή του νόμο. Αλλά η αγάπη για τη δόξα και μόνο τα νίκησε όλα αυτά και έπεισε τον άνομο γιο να κυνηγήσει τον ευσεβή πατέρα και Κυρίαρχο του (βλέπε Β' Σαμουήλ 15, κ.λπ.). Αυτό έκανε ο δοξασμένος και άνομος Ηρώδης: χτύπησε όλα τα παιδιά, από δύο χρονών και κάτω, στη Βηθλεέμ και σε όλα τα σύνορά της, όπως μαρτυρεί το Ιερό Ευαγγέλιο (βλ. Ματθαίος 2:16). Σχεδίαζε να σκοτώσει τα μωρά για να μπορέσει η πονηρή αλεπού να σκοτώσει τα μωρά και το γεννημένο Βρέφος Χριστό, τον Βασιλιά των Εβραίων, και έτσι να μην χάσει τη βασιλική του τιμή. Η ίδια αγάπη για τη δόξα χύνει ακόμη και τώρα πολύ αθώο αίμα. και δεν φοβάται να αγγίξει τους χρισμένους του Θεού. και είτε τους σκοτώνει με διαλυμένο δηλητήριο είτε τους συντομεύει τη ζωή, είτε με ένα σπαθί αιμορραγεί την πορφύρα και τον θρόνο τους, και έτσι η Πατρίδα μένει χωρίς αρχηγό, γι' αυτό συμβαίνει κάθε είδους αταξία και σύγχυση στην κοινωνία. 5) Η αγάπη της φήμης δεν ησυχάζει ούτε μετά τη λήψη της τιμής. Και τότε δημιουργεί πολλά προβλήματα. Διότι προς τιμήν (έτσι διδάσκει στους εραστές του) πρέπει κανείς να έχει αξιοπρεπή ενδυμασία. Είναι απαραίτητο να επεκτείνετε και να διακοσμήσετε τους θαλάμους. Πρέπει να μαζέψουμε πλούσια τραπέζια. Είναι απαραίτητο να υπάρχει ένας σημαντικός αριθμός υπηρετών στη διακόσμηση. Είναι απαραίτητο να έχουμε πλούσια άλογα και άμαξες για ταξίδι, και κυνήγι σκύλων για διασκέδαση. Εσείς και η οικογένειά σας πρέπει να έχετε ρούχα διακοσμημένα με χρυσό και ασήμι. Πρέπει να παίξω χαρτιά για διασκέδαση. Είναι απαραίτητο να παράγεις άλλες απολαύσεις ή και ιδιοτροπίες. Αλλά όλα αυτά απαιτούν ένα σημαντικό ποσό, το οποίο θα πρέπει να συγκεντρωθεί όχι από οπουδήποτε αλλά από υφισταμένους. Πρέπει κανείς να παραβεί τον όρκο που έδωσε ενώπιον του Θεού, του Γνώστη της Καρδιάς και του Ιερού Ευαγγελίου Του. κάποιος πρέπει να ποδοπατήσει την αλήθεια, την οποία υποσχέθηκε να τηρήσει με όρκο. Πρέπει να ασκείται βία στους φτωχούς, να επιβάλλονται υπερβολικοί φόροι στους αγρότες, εάν υπάρχουν, ή να επιβαρύνονται με περιττή εργασία. Λοιπόν, πόσο σφοδρή είναι η αγάπη για τη δόξα, αν και οι άνθρωποι, ειδικά του σημερινού αιώνα, δεν τη θεωρούν κακή! Το κακό είναι πλεονεξία, όπως λέγεται. Αλλά το μεγαλύτερο κακό είναι η αγάπη για τη δόξα, γιατί όπου υπάρχει αγάπη για τη δόξα, φωλιάζει και η απληστία. γιατί και η αγάπη της δόξας διδάσκει την πλεονεξία, όπως φαίνεται από τα παραπάνω. § 132. Η αγάπη για τη φήμη και τη φιλοδοξία οδηγεί ακόμη και αυτούς που κατέχει σε καταστροφές. Οι πρόγονοί μας, επιθυμώντας τη θεία τιμή, έχασαν ό,τι είχαν και «έγιναν ίσοι με ανόητα θηρία και έγιναν σαν αυτούς» (Ψαλμ. 49:13). Ο Αβεσσαλώμ ήθελε τόσο πολύ τη βασιλική τιμή που ήθελε να σκοτώσει τον πατέρα του και τον Κυρίαρχο του, αλλά αντί για τιμή βρήκε την καταστροφή του, και αυτός που ήθελε να καθίσει στον βασιλικό θρόνο «μπλέχτηκε στα κλαδιά ενός δέντρου, που κρέμονταν μεταξύ ουρανού και γης» (Β' Βασιλέων 18:9). Η ίδια κρίση πλήττει ακόμη και τώρα τους δοξαστές και τους κλέφτες τιμής, που, αν και παίρνουν αυτό που θέλουν - άλλοτε με τη μεσολάβηση των μεσολαβητών τους, άλλοτε με δωροδοκία, άλλοτε με την παράσταση κληρονομικής ευγένειας - δεν το παίρνουν όμως για δικό τους όφελος, αλλά για καταστροφή, όχι προσωρινή, αλλά σίγουρα αιώνια. Εφόσον αυτοί οι πιστοί υπηρέτες της Πατρίδας δείχνουν σύντομα την πίστη τους, όταν είναι σε τιμή, δεν αναζητούν την τιμή και τη δόξα του Θεού, την οποία η τιμή πρέπει να υπηρετεί, αλλά αναζητούν το δικό τους συμφέρον. Μην υπηρετούν τους γείτονές τους, αλλά υπηρετούν τα δικά τους πάθη. Δεν οικοδομούν, αλλά μάλλον καταστρέφουν τους αδελφούς τους. Αυτή η αλήθεια είναι προφανής σε όλους και δεν απαιτεί απόδειξη. Διότι το ίδιο το γεγονός αποδεικνύει ότι όταν παντού ακούγονται παράπονα για παράνομη δωροδοκία και εκβιασμό, τα δάκρυα των φτωχών, που δεν έχουν μεσολαβητές και δεν βρίσκουν πουθενά ικανοποίηση, χύνονται παντού. Γιατί τι θα προλάβει ένας ζητιάνος να μπει στο δικαστήριο με έναν πλούσιο, ή ένας απλός άνθρωπος με έναν ευγενή, αν αυτοί οι γιοι και οι πιστοί στην Πατρίδα υπηρέτες κάθονται στο δικαστήριο; Τίποτε απολύτως! Θα φύγουν όπως ήρθαν, με τα ίδια δάκρυα, ακόμα πιο πικρά. Αναγκάζονται λοιπόν να υπομείνουν κάθε είδους προσβολή και βία, παρά να ζητούν προστασία μάταια και στη μεγάλη τους συμφορά, και να μην καταφεύγουν πλέον στον άνθρωπο, αλλά στον Θεό τον Κριτή και να φωνάζουν. Αυτά τα ίδια δάκρυα και κραυγές δεν μεσολαβούν για τίποτα άλλο από την οργή του Θεού και την αιώνια καταστροφή για όσους, σύμφωνα με τα καθήκοντά τους, δεν τους σκουπίζουν. § 133. Η λογική ή η τιμή για έναν Χριστιανό δεν πρέπει να είναι τίποτα άλλο παρά ένας ζυγός που επιβάλλεται από τον Θεό, τον οποίο πρέπει να φορά για τη δόξα του Θεού και προς όφελος των αδελφών του. Όντας σε τιμή, πρέπει, όπως ορκίστηκε, να υπηρετεί την κοινωνία, να εξαλείψει τις αναλήθειες, να υπερασπιστεί τους προσβεβλημένους, να συγκρατήσει την αυθάδεια και αυτόβουλη αυθάδεια, να είναι παράδειγμα καλών πράξεων για τους υφισταμένους του κ.λπ. Εάν κάποιος κληθεί και γι' αυτόν τον λόγο σηκωθεί προς τιμήν, δεν υπόκειται στο βίτσιο της αγάπης της φήμης. αλλά δεν θα υπάρχει τιμή στο να ψάχνεις ένα τέτοιο άτομο, αλλά η ίδια η τιμή θα τον ψάχνει. Αποφεύγει την τιμή, αλλά η τιμή τον καταδιώκει. Τέτοιοι είναι άξιοι τιμής, όπως πιστεύουν και βεβαιώνουν όλοι οι σοφοί. Αντίθετα, αυτός που αναζητά τιμή είναι ανάξιος τιμής. Διότι ό,τι αναζητά κανείς τιμή, αυτό θα κάνει αφού λάβει τιμή. Αλλά σχεδόν κανείς δεν θέλει την τιμή να εργάζεται για το κοινό καλό, και όχι για το δικό του προσωρινό συμφέρον; Σύντομα τέτοιοι αναζητητές, έχοντας λάβει αυτό που θέλουν, δείχνουν ότι δεν είναι τίποτε άλλο από τσίμπημα που έχουν σπαρθεί ανάμεσα στο σιτάρι, όπως λέγεται. § 134. Αλλά για να απαλλαγούμε από αυτό το βίτσιο, πρέπει να θυμόμαστε: 1) ότι εξίσου ένδοξοι και αβάσιμοι, αφέντες και δούλοι, αξιοσέβαστοι και απλοί, πεθαίνουν και παραδίδονται στη γη. Κανείς δεν παίρνει μαζί του αυτή τη δόξα, αλλά όλα τα εγκόσμια παραμένουν για τον κόσμο. 2) Ότι «αυστηρή κρίση δίνεται σε εκείνους που έχουν εξουσία. Γιατί ο μικρότερος αξίζει έλεος, αλλά ο ισχυρότερος θα βασανιστεί πολύ», λέει ο Σολομών (Σοφ. 6:5–6). 3) Ότι δεν υπάρχει μεγαλύτερη τιμή και δόξα από το να είσαι αληθινός Χριστιανός, και η αγάπη για τη δόξα σου στερεί αυτήν την αξιοπρέπεια, σύμφωνα με τον λόγο του Χριστού: «Πώς μπορείτε να πιστεύετε όταν λαμβάνετε δόξα ο ένας από τον άλλον, αλλά δεν ζητάτε τη δόξα που προέρχεται μόνο από τον Θεό» (Ιωάν. 5:44); «Σας διατάζουμε, αδελφοί, στο όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, να κρατάτε μακριά από κάθε αδελφό που περπατά άτακτα, και όχι σύμφωνα με την παράδοση που ελήφθη από εμάς» (Β' Θεσ. 3:6). «Οι κακές κοινότητες διαφθείρουν τα καλά ήθη» (1 Κορ. 15:33). § 135. Τίποτα δεν βλάπτει τον άνθρωπο, ιδιαίτερα τον νέο, όσο η κακή συντροφιά. Διότι, όπως η ενασχόληση με το καλό είναι μια σχολή στην οποία ο άνθρωπος μαθαίνει τη χριστιανική φιλοσοφία, δηλαδή μια έντιμη ζωή, χωρίς βιβλία, έτσι και η αντιμετώπιση του κακού είναι η αιτία της ακραίας διαφθοράς. Ακόμα κι αν κάποιος είχε καλή φύση και είχε μεγαλώσει, αν ήταν με τους διεφθαρμένους, θα ήταν δύσκολο και σχεδόν αδύνατο να μην διαφθαρεί. Διότι ο θυμός, όπως το ρετσίνι, κολλάει και ανεπαίσθητα μπαίνει και μολύνει τα χρηστά ήθη. Λένε ότι τα υγιή μάτια, όταν κοιτάζουν τα άρρωστα, τα ίδια δέχονται κακό, αλλά δεν τα ωφελούν καθόλου. Ομοίως, ένας καλός άνθρωπος, που ζει με το κακό, διαφθείρεται, αλλά δεν το διορθώνει. «Όπως τα άρρωστα μάτια βλάπτουν τους υγιείς», λέει ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, και όπως ο λέπρος μολύνει τον καθαρό, έτσι και η ενασχόληση με τους κακούς λεηλατεί και διαφθείρει τους καλούς ανθρώπους. (Ομιλία για τον Ψαλμό 4). Σκέψου λοιπόν, Χριστιανέ, με τον οποίο θέλεις να έχεις κοινωνία. και μέχρι να το μάθεις εντελώς, μην προσκολληθείς σε κανέναν, μήπως πέσεις στην άβυσσο της καταστροφής. Είναι καλύτερα να ζεις με ζώα παρά με κακούς ανθρώπους. «Οι κακοί άνθρωποι», λέει ο ίδιος ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, είναι πιο επιβλαβείς από τα δηλητηριώδη φίδια: γιατί αυτά κάνουν φανερά το δηλητήριό τους, και όσοι καθημερινά μολύνουν κρυφά και χωρίς ευαισθησία» (Στην ίδια κουβέντα). § 136. Αλίμονο στα νέα παιδιά που έχουν διεφθαρμένους γονείς! Πού μπορούν να ξεφύγουν από τέτοιους γονείς όταν αναγκάζονται να ζουν μαζί τους στις ίδιες αίθουσες, να κάθονται στο ίδιο γεύμα, να παρατηρούν τα λόγια, τις πράξεις και όλες τις πράξεις τους; Για τη νεολαία, αφού από μόνη της είναι επιρρεπής σε κάθε είδους κακό, απαιτεί επιμελή παρατήρηση, καλή ανατροφή και διδασκαλία, αλλά αντίθετα αντιμετωπίζεται με μεγάλο κακό - τον δηλητηριώδη πειρασμό της γονικής ηθικής. Γιατί τα ήθη των γονιών είναι σαν κανόνες για τα μικρά παιδιά, τους οποίους ακολουθούν. και αυτό που παρατηρούν σε αυτά, το συνηθίζουν και οι ίδιοι. Συμβαίνει λοιπόν τα παιδιά των κακών γονέων να είναι πιο κακά από αυτά και τα εγγόνια τους ακόμα πιο κακά, και έτσι το κακό μεγαλώνει μέχρι να σταματήσει η κρίση του Θεού. Διότι ο πειρασμός δεν είναι τίποτα άλλο από μια φωτιά που έχει ενταθεί, εξαπλώνεται όλο και περισσότερο και κατατρώει έμψυχους ναούς. Αλίμονο στα μικρά παιδιά από αυτόν τον πειρασμό. Μεγάλο όμως αλίμονο στους γονείς, που αντί για χρήσιμη διδασκαλία μολύνουν νεανικές καρδιές με κακό παράδειγμα, σαν δηλητήριο! «Αλίμονο σε εκείνον τον άνθρωπο μέσω του οποίου έρχεται ο πειρασμός», λέει ο Χριστός. «Θα ήταν καλύτερα γι' αυτόν να του κρεμάσουν μια μυλόπετρα στο λαιμό και να τον πνίξουν στα βάθη της θάλασσας» (Ματθαίος 18:6-7). «Οι γονείς», λέει ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, «που παραμελούν τη χριστιανική ανατροφή των παιδιών είναι πιο άνομοι από τους παιδοκτόνους. Για τους παιδοκτόνους χωρίζουν σώμα και ψυχή και ρίχνουν ψυχή και σώμα σε πύρινη Γέεννα. Αυτός ο θάνατος, σύμφωνα με το φυσικό νόμο, δεν μπορεί να αποφευχθεί με κανέναν τρόπο. «Κανείς δεν μπορεί να αντισταθμίσει την πνευματική καταστροφή» (Συζήτηση κατά των επικριτών της μοναστικής ζωής, κεφάλαιο 3.) Εάν, όπως διδάσκει ο Άγιος Πατέρας, εκείνοι οι γονείς που δεν διδάσκουν τα παιδιά τους με χριστιανικό τρόπο είναι χειρότεροι από τους παιδοκτόνους, τότε τι μπορούμε να πούμε για εκείνους τους γονείς που όχι μόνο δεν διδάσκουν, αλλά και διαφθείρουν τα ηθικά τους δασκάλους, βοσκούς, αφεντικά και άλλους. 2. Περί της οργής του Θεού κατά της αμαρτίας "Ω, άνθρωπε! Ή μήπως παραμελείς τα πλούτη της καλοσύνης, της πραότητας και της μακροθυμίας του Θεού, μη συνειδητοποιώντας ότι η καλοσύνη του Θεού σε οδηγεί σε μετάνοια; Αλλά, λόγω του πείσματος και της αμετανόητης καρδιάς σου, αποθηκεύεις οργή για τον εαυτό σου την ημέρα της οργής και της αποκάλυψης του δίκαιου από τον Θεό που κρίθηκε." 2:4-6). § 137. Η οργή του Θεού κατά της αμαρτίας εκδηλώνεται με εκτελέσεις που στέλνει ο Θεός εναντίον των αμαρτωλών. Διότι εάν ο Θεός είναι τόσο καλός ώστε «ουδείς είναι καλός παρά μόνον ο Θεός», σύμφωνα με τη μαρτυρία του Χριστού (Ματθαίος 19:17), ωστόσο, εφόσον είναι Καλός, τόσο είναι Δίκαιος. Και η αλήθεια Του απαιτεί να εκτελεστεί ο αμαρτωλός, ως παραβάτης του ιερού και αμετάβλητου νόμου Του. Και το γεγονός ότι ένας αμαρτωλός δεν εκτελείται αμέσως μετά τη διάπραξη μιας αμαρτίας ή όχι κατά την ίδια την πράξη της αμαρτίας πρέπει να αποδοθεί στην καλοσύνη του Θεού, ο οποίος υπομένει τον αμαρτωλό και έτσι τον περιμένει για μετάνοια, όπως λέει ο Απόστολος στον αμαρτωλό: «Ω άνθρωπε! Ή παραμελείς τον πλούτο της καλοσύνης του Θεού, η μακροθυμία του Θεού, η πραότητα και η πραότητα του Θεού. μετάνοια;» § 138. Διαβάζουμε στις Αγίες Γραφές ότι ο Θεός στέλνει διάφορες εκτελέσεις στους αμαρτωλούς. Έριξε κάτω τους αγγέλους που αμάρτησαν από τον ουρανό. Ο Χριστός μιλά για αυτό: «Είδα τον Σατανά να πέφτει από τον ουρανό σαν αστραπή» (Λουκάς 10:18). και ο Απόστολος Πέτρος λέει: «Δεν λυπήθηκε τους αγγέλους που αμάρτησαν, αλλά αφού τους έδεσε σε αλυσίδες κολασμένου σκότους, τους παρέδωσε για να φυλαχτούν για να τιμωρηθούν» (Β΄ Πέτρου 2:4). Οι πρόγονοί μας ο Αδάμ και η Εύα εκδιώχθηκαν από τον παράδεισο λόγω ανυπακοής και υποβλήθηκαν σε κάθε συμφορά, και μαζί τους κι εμείς. Για τις αμαρτίες, ο πρώτος κόσμος, με εξαίρεση τον Νώε, τον «κήρυκα της δικαιοσύνης», καταστράφηκε από έναν φοβερό κατακλυσμό (Γέν. 7, Β' Πέτρου 2:5). Τα Σόδομα και τα Γόμορρα μαζί με τις γύρω πόλεις κάηκαν από φωτιά για βδελυρά ακαθαρσία (Γέν. 19, Β' Πέτρου 2:6). Ο περήφανος και πικραμένος Φαραώ με όλο τον στρατό του πνίγηκε στην Ερυθρά Θάλασσα (βλ. Έξοδος 14). Ο Δάθαν και ο Αβείρων, που επαναστάτησαν εναντίον του Μωυσή και του Ααρών, και οι ομοϊδεάτες τους στην έρημο καταβροχθίστηκαν ζωντανοί από τη γη (βλέπε Αριθμούς 16). «Η γη άνοιξε και κατάπιε τον Δάθαν και σκέπασε το πλήθος του Αβείρωνα» (Ψαλμ. 106:17). Άλλοι άνθρωποι του Ισραήλ εκεί, για διάφορες ανομίες, χτυπήθηκαν με διάφορους τρόπους από την οργή του Θεού: άλλοι με φωτιά, άλλοι με δηλητηριώδη φίδια, άλλοι με ξίφος ξένων, άλλοι με άλλο τρόπο, όπως διαβάζουμε για αυτό στα βιβλία του Μωυσή, των προφητών και στο 10ο κεφάλαιο της Πρώτης προς Κορινθίους Επιστολή. Όταν ήρθαν στη γη της επαγγελίας, πόσες φορές παραδόθηκαν σε ξένους ως σκλάβους, πόσες φορές αιχμαλωτίστηκαν και αλλιώς εκτελέστηκαν - μαρτυρούν τα βιβλία της Παλαιάς Διαθήκης. Οι αμαρτίες και οι ανομίες τους ήταν η αιτία όλων αυτών, όπως μαρτυρούν τα ιερά εκείνα βιβλία. Μετά την έλευση του Χριστού στον κόσμο, βλέπουμε επίσης τις εκτελέσεις του Θεού που στέλνονται εναντίον των αμαρτωλών. Διαβάζουμε ότι ο Ανανίας και η Σαπφείρα η γυναίκα του χτυπήθηκαν ξαφνικά με θάνατο επειδή είπαν ψέματα, επειδή είπαν ψέματα στο Άγιο Πνεύμα (Πράξεις 5:1-10). Ο Ηρώδης ξαφνικά «χτυπήθηκε από άγγελο Κυρίου... επειδή δεν έδωσε δόξα στον Θεό· και τον έφαγαν τα σκουλήκια και πέθανε» (Πράξεις 12:23). Η πόλη της Ιερουσαλήμ, που σκότωσε τους προφήτες και λιθοβολούσε τους απεσταλμένους σε αυτήν, και βάφτηκε με το αίμα του Χριστού, του Υιού του Θεού, καταστράφηκε εντελώς, και τα παιδιά της, δηλαδή οι κάτοικοι, νικήθηκαν με την κόψη του σπαθιού, όπως ο ίδιος ο Χριστός προφήτευσε με δάκρυα: να σας περιβάλλουν, και θα σας πιέσουν από παντού, και θα σας καταστρέψουν, και θα χτυπήσουν τα παιδιά σας μέσα σας» (Λουκάς 19:43–44). Αλλά αυτό που διαβάζουμε στα βιβλία, το βλέπουμε στην εποχή μας. Παρατηρούμε ακόμη τις ίδιες τρομερές κρίσεις του Θεού. Η ίδια δίκαιη οργή Του εμφανίζεται τώρα στους αμετανόητους αμαρτωλούς. Βλέπουμε και ακούμε φοβερές μάχες και φοβερές και κραυγές άξιες αιματοχυσίας. Τόσες χιλιάδες πέφτουν στη μάχη, τόσες εναπομείνασες χήρες, ορφανά, πατέρες και μητέρες που κλαίνε, τόσες πόλεις ρημαγμένες από ξένα όπλα, από λοιμό, από πείνα, σεισμό και φωτιά, πόσοι άνομοι ξαφνικά αφαιρούνται και απομακρύνονται από αυτό το φως. Όλα αυτά είναι ίχνη της δίκαιης κρίσης και της οργής του Θεού, που κατατρώει τους αμετανόητους παράνομους ανθρώπους σαν φωτιά. Αυτό που τους συνέβη σύμφωνα με τη δίκαιη κρίση του Θεού θα πρέπει να το περιμένουν και άλλοι αμετανόητοι αμαρτωλοί. Διαβάζουμε στο ευαγγέλιο του αγίου ευαγγελιστή Λουκά ότι όταν μερικοί ήρθαν στον Χριστό και Του είπαν για τους Γαλιλαίους, «των οποίων το αίμα ανακάτεψε ο Πιλάτος με τις θυσίες τους, ο Χριστός απάντησε και είπε: Νομίζετε ότι αυτοί οι Γαλιλαίοι ήταν πιο αμαρτωλοί από όλους τους Γαλιλαίους, ότι υπέφεραν τόσο πολύ; Όχι, σας λέω, αλλά αν δεν μετανοήσετε (3:3). Από αυτά τα λόγια του Χριστού μπορούμε να συμπεράνουμε ότι άλλοι αμετανόητοι αμαρτωλοί πρέπει να περιμένουν την ίδια καταστροφή που βλέπουν στους άλλους. «Ήδη το τσεκούρι βρίσκεται στη ρίζα των δέντρων: κάθε δέντρο που δεν κάνει καλό καρπό κόβεται και ρίχνεται στη φωτιά» (Ματθαίος 3:10). Με βάση εκείνες τις εκτελέσεις που έγιναν και γίνονται, συμπεραίνουμε τόσο για τις μελλοντικές όσο και για τις προσωρινές - σημειώνουμε για τις αιώνιες. Θα υπάρξει αιώνια τιμωρία για τους πικρούς αμαρτωλούς, θα υπάρξει πύρινη Γέεννα, θα υπάρξει κόλαση, σκοτάδι, τρίξιμο των δοντιών. Οι πονηροί θα απορριφθούν από το πρόσωπο του Θεού και της βασιλείας Του. «Μην εξαπατηθείτε: ούτε πόρνοι, ούτε ειδωλολάτρες, ούτε μοιχοί, ούτε πονηροί, ούτε ομοφυλόφιλοι, ούτε κλέφτες, ούτε φιλάργυροι, ούτε μέθυσοι, ούτε υβριστές, ούτε εκβιαστές θα κληρονομήσουν τη βασιλεία του Θεού», έγραψε ο άγιος Απόστολος 6:91. Ο Χριστός θα αναγγείλει στους αμαρτωλούς την ημέρα της δίκαιης κρίσης Του: «Φύγετε από μένα, καταραμένοι, στην αιώνια φωτιά που είναι προετοιμασμένη για τον διάβολο και τους αγγέλους του» (Ματθαίος 25:41). «Αλλά οι φοβισμένοι και οι άπιστοι και οι αποτρόπαιοι και οι φονείς και οι πόρνοι και οι μάγοι και οι ειδωλολάτρες και όλοι οι ψεύτες θα έχουν το μέρος τους στη λίμνη που καίγεται με φωτιά και θειάφι. Αυτός είναι ο δεύτερος θάνατος», λέει πάλι ο Χριστός (Αποκ. 21:8). Το ίδιο διαβάζουμε και σε άλλα μέρη της Αγίας Γραφής. § 139. Τα λόγια και οι απειλές του Θεού, χριστιανέ, δεν είναι μάταια και κενά, αλλά αληθινά και αξιόπιστα: ό,τι είπε ασφαλώς έτσι είναι, όπως είπε, και οπωσδήποτε θα είναι αυτό που προέβλεψε. Προέβλεψε στους προγόνους μας τον θάνατο που θα ερχόταν από το απαγορευμένο δέντρο και ο θάνατος ακολούθησε σε όσους παραβίασαν την εντολή Του. Ο δίκαιος Νώε προέβλεψε μια παγκόσμια πλημμύρα στους κακούς - και έγινε ένας κατακλυσμός. Προέβλεψε θάνατο για τον πικραμένο φαραώ - και ο φαραώ πέθανε. Προέβλεψε αιχμαλωσία για τους Ισραηλίτες - και αιχμαλωτίστηκαν. Προέβλεψε την καταστροφή και την ερήμωση της Ιερουσαλήμ - και έγινε πραγματικότητα. Δήλωσε στη Γραφή Του ότι θα υπάρξει αιώνιο μαρτύριο για τους κακούς - σίγουρα θα συμβεί. θα βιώσουν την αιώνια οργή της δίκαιης κρίσης του Θεού, θα πιουν αυτό το ποτήρι της θλίψης, αλλά δεν θα το πιουν ποτέ. Ας φοβηθούμε, λοιπόν, Χριστιανή, την κρίση του Θεού και τη δίκαιη οργή Του, και ας μετανοήσουμε — ας μην πέσουμε στα χέρια του ζωντανού Θεού. Διότι «είναι φοβερό να πέσεις στα χέρια του ζωντανού Θεού» (Εβρ. 10:31). Όποιος δεν πιστεύει στα λόγια του Θεού θα μάθει μόνος του το έργο της δίκαιης κρίσης του Θεού. «Ο Θεός δεν μπορεί να μαλωθεί. Ό,τι σπείρει ο άνθρωπος, θα θερίσει», λέει ο απόστολος (Γαλ. 6:7). «Η ημέρα του Κυρίου θα έρθει σαν κλέφτης τη νύχτα· γιατί όταν λένε: «Ειρήνη και ασφάλεια», τότε ξαφνικά θα τους έρθει η καταστροφή, όπως ο πόνος του τοκετού πλήττει την έγκυο, και δεν θα γλιτώσουν» (Α’ Θεσ. 5:2-3). Μετάφραση P. Yungerov – Εκδοτικό γραφείο «The ABC of Faith» Μετάφραση P. Yungerov – Editorial “ABC of Faith” Μπορεί να σας ενδιαφέρει: