Послання до мучеників

«Послання до мучеників» – невеликий твір (6 розділів), написаний Тертуліаном в 197 р. Приводом для його написання послужили жорстокі гоніння проконсула Африки Вігелія Сатурніна на християн. Твір має на меті втішити і підбадьорити християн, ув'язнених під час гоніння у в'язницю за сповідання віри. Тертуліан сповіщає їх переносити страждання з терпінням і твердістю, вважаючи неприпустимим будь-яке ухиляння від мучеництва. Мученики повинні дивитися на свої муки як на приготування до остаточної боротьби, після якої вони отримають нев'янучі небесні вінці. * Назва твору латинською мовою – Ad martyras. Достойні сповідники Ісуса Христа, призначені на муку! У той час, як Церква, спільна наша мати і володарка, займається доставкою вам їжі, в якій ви потребуєте для підтримки тіла свого, в той час, як брати ваші відвідують вас у в'язниці для принесення вам частини плоду від посильних своїх праць, дозвольте, щоб я з іншого боку сподобався; Бо вам відомо, що людина даремно живить тіло своє, коли немає їжі духу його, і якщо він дбає про тілесні недуги, то тим більше повинен дбати про хвороби душевні, які набагато небезпечніші за тілесні. Але хто я, щоб сміти мені давати вам повчання! Пригадайте однак, що гладіатори іноді збуджуються до мужності не тільки начальниками і керівниками своїми, але й сторонніми нітрохи не майстерними людьми: народ здалеку їх підбадьорює, і який він не є, але часто голос його буває дійснішим, ніж голос знавців мистецтва. Отже, перш за все подумайте про те, щоб «не образити Духа Святого Божого» (Еф 4.30), що супроводжував вас у в'язницю, в яку не були б ви і ув'язнені, якби Він не ввійшов туди разом з вами. Робіть так, щоб Він з вами завжди перебував, і щоб із цього сумного місця привів вас на славу Божу. Я знаю, що в'язниця буває часто фортецею диявола, в яку зазвичай впадають раби його; але ви, священні атлети, увійшли в неї єдино для того, щоб перемогти над цим гордим ворогом у самій його фортеці, хоча ви мучили його вже й в інших місцях. Хай не похвалиться він тим, що ви в нього в пазурах, що він виснажить вас голодом, нудьгою, взаємними незгодами; нехай втече він від вас, нехай сховається в глибоких і соромних печерах, і нехай плазає там, як отруйна змія, вигнана за допомогою волхвування. Хай не буде він стільки щасливий, щоб боротися з вами і перемогти вас у себе вдома: нехай знайде вас завжди готовими і озброєними обладунками любові. Світ ваш складає жорстоку для нього війну: світ настільки жаданий і дорогоцінний, що багато віруючих звичай приходити в темниці ваші благати вас про прохання ним світу цього для вступу в спілкування церкви. Вам треба зберегти між собою цю любов і цей світ, щоб могли ви повідомляти їх іншим. Сердечно бажаю, щоб будь-які інші турботи розуму супроводжували вас тільки до темничних дверей, так само як і ваші родичі не проводжали вас далі. Тут ви розлучилися зі світом: не шкодуйте, що з ним розпрощалися. Знаючи, що світ сам по собі є справжня в'язниця, ви зрозумієте, що ви ніби вийшли з в'язниці своєї, а не ввійшли до неї. Дійсно: чи темна ваша? Світ ще більш покритий густим мороком, що засліплює розум. Чи знаходитесь ви в кайданах? Світ носить найважчі ціні, що виснажують душу. Чи заразливе ваше житло? Світ сповнений шкідливих випарів, незрівнянно нестерпних: це спокуси та розпусти хтивості. Чи ви порівняні зі злочинцями? Світ містить у собі набагато більше винних, я хочу сказати, весь рід людський. Чи залежить ваше життя від проконсула, який загрожує вам своїм вироком? Світ повинен одержимий бути великим страхом в очікуванні страшного суду Божого. Погодьтеся, знамениті сповідники, що ви перейшли тільки з в'язниці в притулок. Зізнаюся, що ваше помешкання похмуре; але саме ви світло живе. Ви пов'язані путами; але ви вільні у Бозі. Ви дихайте заразним повітрям; але перед Богом ви випромінюєте пахощі. Ви очікуєте на вирок судді; але прийде час, коли ви будете судити самих суддів ваших. Нехай журяться інші люди, що зітхають про насолоди цього віку. Християнин зрікся цього світу, перш ніж вийшов з нього; але в темниці повинен він зректися і того, що тільки може насолодити гіркоту її. В якому б місці цього світу ви не знаходилися, до того діла немає: ви вже залишили світ; і якщо ви втратили через яке задоволення в житті: то який вигідний ви зробили торг, промінявши малого на велике? Але не будемо тепер говорити про нагороди, обіцяні Богом мученикам. Продовжимо порівняння житла світу з житлом темниці, і подивимося, чи виграє душа в ньому останньому більше, ніж скільки тіло може втратити в ньому. Скажемо краще ще: тіло тут нічого не втрачає: воно знаходить все необхідне через піклування церкви і любові віруючих, тим часом як душа знаходить будь-яку допомогу, потрібну для підтримки віри. Тут принаймні не бачите ви ідолів хибних богів, не зустрічаєте їх зображень, не повинні бути присутніми на святах язичників, не заражаєтеся святотатними випарами, не приголомшуєтеся божевільними вигуками театру і цирку, не буваєте свідками шаленої жорстокості. Очі ваші не звертаються на ці прокляті місця, присвячені розпусті: ви в безпеці від спокус, спокус, поганих помислів, і від самого гоніння. В'язниця дає кошти християнинові знаходити в ній ті ж вигоди, які пророки знаходили колись у пустелі. Ісус Христос нерідко шукав усамітнення, щоб мати більше свободи молитися і тікати від турбот цього віку. Він явив учням і саму славу Свою також у відокремленому місці (Мт 12.1). Перестанемо ж називати в'язницею те місце, де ви знаходитесь. Назвемо його краще притулком. Хоча в ньому ваше тіло і укладено; але душа завжди вільна. Ви можете простягатися там духом своїм так далеко, як забажаєте, уявляючи не похмурі ходи або довгі портики, але надійний шлях, що веде прямо до Бога. Ви завжди будете перебувати поза в'язницею, коли таким чином будете проходити цей божественний шлях. Тіло не відчуває тягаря кайданів своїх, коли душа перебуває на небесах: вона забирає з собою всю людину, і переносить її туди, куди захоче. «Бо де скарб ваш, там буде й серце ваше» (Мт 6.21). Постараємося чинити так, щоб серце наше завжди знаходилося там, де ми бажаємо знайти справжнє благо. Нехай, однак, темниця і неспокійна буде для християн. Але хіба ми не вербовані у воїнство Ісуса Христа, відколи хрещення до того нас удостоїло? Воїн не повинен чекати, щоб війна проводилася на полях, сповнених приємностей. Щоб вступити в бій, йому треба не з м'якого і покійного ліжка вставати, але виходити з табору, де твердість землі, суворість повітря і грубість їжі привчили тіло його до трудів. Під час навіть миру воїни займаються військовими екзерциціями. Вони ходять не інакше, як покриті зброєю; бігають, показуючи вигляд, що атакують ворога; виробляють окопи; роблять напади; покриваються потім і пилом при цих заняттях, щоб привчити тіло до втоми і одушевитися мужністю. Вони легко переходять з тіні на сонце, з гарного часу на дощовий, з тиші на шум, з шуму на тривогу: скидають туніку, щоб одягнути лати. Таким чином, знамениті служителі Ісуса Христа (я звертаю мову і до вас), хоч би як жорстокі здавались вам незручності в'язниці, але ви повинні вважати їх для себе ніби вправою для випробування сил тіла і душі вашої. Яку щасливу битву доведеться витримати! Бог буде вашим віддальником, а Дух Святий – керівником. Вашими лаврами буде вінець безсмертний, вашою ціною щастя удостоїться бути співгромадянками Ангелів на небесах, прославленими на всі віки. Для того Ісус Христос, божественний ваш Учитель, і привів вас на цей шлях, помазав вас перед Духом Своїм, і провівши перед днем ​​бою через ці труднощі для великого підкріплення мужності вашої. Так часто привчаються атлети до найсуворішої дисципліни, щоб тіла їх сприйняли нові сили. Їх змушують дотримуватися помірності; їм забороняють вживати ніжне м'ясо та солодке вино; їх турбують, стомлюють, мучать. Чим більше вони зміцнюються від цих випробувань, тим впевненіші у перемозі. «Для отримання вінця тлінного», як каже Апостол (1Кор 9.25). Ми ж, християни, чекаючи вінця нетлінного, повинні почитати в'язницю за таке місце ристання, звідки треба нам йти в біг і являти знаки своєї мужності, щоб зі славою стати суду Божому. Взагалі чеснота підтримується працею, а нею розслабляється. Господь повчає нас, що «дух бадьорий, а тіло немічне» (Мт 26.41). Тут не треба нам спокушати себе. Плоть немічна, каже Сам Бог. Проголошуючи, що дух бадьорий, Він дає нам знати, хто кому має підкорятися. Плоть повинна слухатися духу, що слабшає найсильнішому, щоб зміцнитися. Нехай дух і тіло підтримують себе взаємно для свого спасіння, нехай з самотньою безстрашністю дивляться не тільки на незручності в'язниці, але й на жорстокість битви. Плоть звичайно буде боятися вістря меча, ганьблення хреста, лютості диких звірів, нестерпного борошна від вогню, і всього того, що варварство ката може придумати найжахливішого в стратах; але дух нехай поспішить до неї на допомогу, і нехай натхнить її тим, що всі ці речі, як би вони не здавалися жорстокими, були терпляче переносяться і навіть бажані людьми, які мали на увазі одну тільки честь і марнославство. Такі були не тільки чоловіки, але й жінки, яким ви, любі сестри мої у Христі, не повинні поступатися мужністю. Я багато поширився б, якби став у подробиці обчислювати людей, які, слідуючи почуттям уявної великодушності, піддавали себе добровільно смерті. Муцій спалює руку свою на жертовнику, щоб змусити про себе говорити. "Регуль", римський вождь, бувши взятий у полон Карфагенцями, щоб тільки не порушити прав своєї батьківщини, воліє краще бути замкненим у деякий рід ящика, в якому багаторазово пронизується вістрям меча, і терпить стільки смертей, скільки отримує ран. Філософ «(Геракліт)» кидається сміливо у вогонь. Інший філософ "(Емпедокль)" вкидається в жерло гори Етни. Нещодавно хтось "Перегрін" скінчив свої дні на вогнищі. Але не одні філософи, жінки також зневажали меч і вогонь. "Лукреція" для виправлення зганьбленої честі своєї пронизує себе мечем наскрізь у присутності своїх родичів. Дідона, яка примушується проти волі одружитися після смерті люб'язного свого чоловіка, кладе себе в труну на багатті. Дружина «Аздрубалова», бачачи чоловіка свого у владі "Сципіона" і весь Карфаген у вогні, наважується з дітьми своїми вдатися до полум'я, що пожирає батьківщину її, щоб уникнути сорому, що загрожує «Аздрубалу» просити пощади від ворога його. Підлога ця, як не слабка, іноді знущалася над люттю таких тварин, які гірші від ведмедя і лева. Знаменита «Клеопатра» погодилася краще померти від уразливості аспіда, ніж піддатися владі "Августа". Ви можете сказати, якщо завгодно, що страх смерті робить менше враження, ніж страх мук. Але хіба не відомо вам, з якою безстрашністю вчинила одна Афінянка, звинувачена у знанні зробленої потайки змови? Марно піддавали її найжорстокішим покаранням: вона не тільки не відкрила змовників, але відкусивши зубами язик, виплюнула його в очі своєму судді, як би хотіла сказати, що скільки б він її не мучив, але не змусить її говорити. Ви знаєте також, які бичування відбуваються й нині в Лакедемонян: це як би жертва, на яку прирікають молоді люди. Вони бичують себе до крові у присутності всіх своїх рідних, які заохочують і умовляють їх терпіти мужньо до кінця. Вони ставлять собі за славу швидше померти від мук, ніж перенести їх. Якщо ж марнославство надає стільки сили і мужності, що люди стають здатними зневажати меч, вогонь, хрести, страти, лють звірів: то нам не можна не зізнатися, що наші страждання досить легкі, коли ми порівняємо з ними славу про нагороду, обіцяну нам за них на небесах. На жаль! Ми так багато боремося за фальшиве золото: що ж нам робити для придбання золота істинного? Хто відмовиться дати за справжню річ стільки, скільки інші платять за примару? Приходжу в мовчанні спонукання до мирської слави. Люди, одержимі пристрастю чи якоюсь хворобою розуму, вважають нині за іграшку різного роду жорстокості та сказу, в яких вправляються. Скільки дармоїдів беруться з марнославства за ремесло гладіатора? Бажання прославитись змушує їх виходити проти лютих звірів, і вони уявляють, що від того придбають стільки ж відмінних знаків краси, скільки отримають докори та рани на обличчі. Інші зобов'язуються пробігти досить довгий простір, маючи на тілі сорочку, що горить. Інші нарешті проходять з важливістю крізь хмару ремінних ударів, що їх завдають на плечі безупинно. Не отче, шановні сповідники, Бог припускає в світі такі приклади уявної великодушності: вони повинні заохочувати нас у нинішньому, і збентежувати в майбутньому столітті. Горе нам, якщо любов до істини не змусить нас терпіти більше для нашого спасіння, ніж скільки марнославство змушує інших терпіти для їхньої смерті! Але залишимо осторонь ці чудеса сталості, що виробляються одним честолюбством. Погляньмо краще на сумний стан нашої природи щоб за допомогою речей, які зазвичай трапляються всупереч очікування нашого, надихнутися нам витримати бій, в який може бути незабаром повинні ми вступити. Та й справді, скільки живих іноді згоряє під час пожежі? Скільки роздерти людей дикими звірами в лісах та в інших місцях? Скільки вбито розбійниками, скільки повішено на хресті ворогом після безлічі перетерплених образ, мук і мук? Скільки щодня бачимо ми людей, котрі з любові до людини охоче переносять те, що нам важко переносити з любові до Бога? Нині служить тому урочистим свідченням. Скільки осіб, і осіб найзнатнішого роду, гине такою смертю, якої не повинні б вони зазнавати ні за своєю знаменитістю, ні за своєю гідністю, ні за віком, ні за перевагами тіла свого? І все це зазнають вони для людини. Він стратить їх, якщо вони приймуть бік його противників; якщо ж пристануть до нього, то противники його зрадять їх загибель. Вам може бути цікаво: