Порука мученицима

„Посланица мученицима“ је кратко дело (6 поглавља) које је Тертулијан написао 197. године. Повод за њено писање је био брутални прогон хришћана од стране проконзула Африке Вигелија Сатурнина. Сврха дела је да утеши и охрабри хришћане заточене током прогона због исповедања вере. Тертулијан их подстиче да трпе патњу са стрпљењем и чврстоћом, сматрајући свако одступање од мучеништва неприхватљивим. Мученици треба да гледају на своје муке као на припрему за последњу борбу, после које ће добити неувенуће небеске венце. *Наслов есеја на латинском је Ад мартирас. Достојни исповедници Исуса Христа, предодређени на муке! Док се Црква, наша заједничка мајка и господарица, бави да вам донесе храну која вам је потребна за издржавање тела, док вас браћа посећују у затвору да вам донесу део плода од својих трудова, дозволите ми, пак, да вам помогнем колико могу, на олакшање ваше душе; јер знаш да човек залудо храни своје тело када нема хране за његов дух, а ако му је стало до телесних немоћи, онда утолико више мора да брине о душевним болестима, које су много опасније од телесних. Али ко сам ја да се усуђујем да вам дајем поуке! Запамтите, међутим, да гладијаторе на храброст понекад побуђују не само њихови шефови и вође, већ и странци који нису нимало вешти: народ их подстиче издалека, а какви год да су, њихов глас је често вреднији од гласа познавалаца уметности. Зато, пре свега, размислите о томе да „не вређате Духа Светога Божијег” (Еф 4,30), који вас је пратио у тамницу, у коју не бисте били затворени да Он није ушао са вама. Поступите тако да Он увек буде са вама, и да вас са овог тужног места води у славу Божију. Знам да је затвор често тврђава ђавола, у коју обично бацају његове слуге; али ви сте, свети спортисти, ушли у њега само да бисте победили овог горког душмана у самој његовој тврђави, иако сте га већ на другим местима мучили. Нека се не хвали да си му у канџама, да ће те исцрпити глађу, досадом и међусобним несугласицама; нека бежи од тебе, нека се сакрије у дубоке и срамне пећине, и нека тамо пузи као змија отровница изгнана враџбинама. Нека не буде тако срећан да се бори са тобом и победи те код куће: нека те нађе у сваком тренутку спремну и наоружану оклопом љубави. Ваш мир за њега представља суров рат: мир за којим се толико жуди и драгоцен је да многи верници имају обичај да долазе у ваше затворе да вас моле да их замолите да овај мир уђе у заједницу цркве. Треба да сачувате ову љубав и овај мир међу собом, да бисте могли да их саопштавате другима. Искрено желим да вас свакакве друге душевне бриге прате само до затворских врата, као што вас даље не прати ни ваша родбина. Овде сте одвојени од света: немојте жалити што сте се опростили од њега. Знајући да је сам свет прави затвор, схватићете да сте, такорећи, изашли из свог затвора, а нисте у њега ушли. Заиста: да ли је ваш затвор мрачан? Свет је још више прекривен густом тамом, заслепљујући ум. Јеси ли у ланцима? Свет сноси највеће цене, исцрпљујући душу. Да ли је ваш дом заразан? Свет је пун штетних испарења, неупоредиво неподношљивих: то су искушења и разврати сладострасности. Да ли вас пореде са криминалцима? У свету је много више кривих, хоћу да кажем цео људски род. Да ли вам живот зависи од проконзула који вам прети казном? Свет мора бити опседнут великим страхом у ишчекивању страшног Божјег суда. Сложите се, славни исповедници, да сте само из затвора прешли у уточиште. признајем да је ваш дом суморан; али и сам си жива светлост. Везани сте; али си слободан у Богу. Удишете заразни ваздух; али пред Богом одишете миомирисом. Чекате судијску пресуду; али ће доћи време када ћете сами судити својим судијама. Нека се други људи, уздишући за уживањима овога века, препусте тузи. Хришћанин се одрекао овог света пре него што га је напустио; али у затвору мора да се одрекне и онога што може само засладити њену горчину. Без обзира где се налазите у овом свету, није важно: већ сте напустили свет; и ако сте кроз то били лишени каквог задовољства у животу: какву сте онда исплативу погодбу склопили, мењајући мале ствари за велике? Али да сада не говоримо о наградама које је Бог обећао мученицима. Наставимо упоређивање пребивалишта света са пребивалиштем у затвору, па да видимо да ли душа у овом последњем добија више него колико тело може да изгуби у њему. Рецимо боље: тело ту ништа не губи: оно што му је потребно проналази кроз бригу цркве и љубав верника, док душа добија сву помоћ потребну за одржавање вере. Овде бар не видите идоле лажних богова, не сусрећете се са њиховим ликовима, нисте обавезни да присуствујете паганским светковинама, нисте заражени светогрдним испарењима, нисте заглушени суманутим узвицима позоришта и циркуса, нисте сведоци бјесомучне суровости гладијатора и срамног покрета. Очи вам се не окрећу ка овим проклетим местима посвећеним разврату: заштићени сте од искушења, искушења, лоших мисли, па чак и од самог прогона. Затвор представља средство за хришћанина да у њему пронађе исте предности које су пророци некада налазили у пустињи. Исус Христ је често тражио самоћу да би имао више слободе да се моли и побегне од брига овог доба. Своју славу показао је ученицима и на усамљеном месту (Матеј 12,1). Хајде да престанемо да то место где си ти називамо затвором. Назовимо то уточиштем. Иако је ваше тело садржано у њему; али душа је увек слободна. Тамо можете да протегнете свој дух колико год желите, замишљајући не суморне пролазе или дугачке тријеме, већ поуздан пут који води право ка Богу. Увек ћете бити ван затвора чим почнете да ходате овим божанским путем на овај начин. Тело не осећа терет својих окова када је душа на небу: она са собом носи целог човека и преноси га где хоће. „Јер где је ваше благо, тамо ће бити и срце ваше“ (Матеј 6,21). Трудимо се да делујемо тако да се наше срце увек налази тамо где желимо да пронађемо истинско добро. Међутим, нека затвор буде мучан за хришћане. Али зар нисмо регрутовани у војску Исуса Христа пошто нас је крштење оспособило за то? Ратник не треба да очекује да ће се рат водити на пољима пуним задовољства. Да би ушао у битку, не треба да устане из меког и мирног кревета, већ да изађе из логора, где су тврдоћа земље, грубост ваздуха и грубост хране већ навикли његово тело на труд. Чак и у време мира, ратници учествују у војним вежбама. Ходају само прекривени оружјем; трчати около, претварајући се да напада непријатеља; направити ровове; имају нападе; обливен знојем и прашином током ових активности како би се тело навикло на умор и надахнуло храброшћу. Лако прелазе из хлада у сунце, из лепих времена у кишно време, из тишине у буку, из буке у узбуну: скидају тунику да би обукли оклоп. Дакле, славне слуге Исуса Христа (говорим и вама), ма колико вам се непријатности затвора чиниле суровим, сматрајте их за себе као вежбу за проверу снаге вашег тела и душе. Какву срећну битку морате водити! Бог ће бити ваш награђивач, а Свети Дух ваш водич. Твоје ловорике биће бесмртна круна, твоја цена биће срећа да будеш достојан да будеш суграђанин Анђела на небу, прослављени у све векове. Из тог разлога вас је Исус Христ, ваш божански Учитељ, довео на овај пут, пошто вас је прво помазао својим Духом, и водећи вас кроз ове тешкоће пре дана битке да би вам у великој мери ојачао храброст. Тако се спортисти често навикавају на најстрожу дисциплину, тако да њихова тела упијају нову снагу. Они су приморани да поштују уздржавање; забрањено им је да једу нежно месо и слатко вино; узнемирени су, уморни, измучени. Што су више ојачани овим искушењима, то су сигурнији у победу. „Да примим пропадљиви венац“, како каже апостол (1 Кор 9,25). Ми, хришћани, очекујући нетрулежну круну, морамо да поштујемо затвор као место невоље, одакле треба да пожуримо и покажемо знаке своје храбрости да бисмо са славом стали пред судом Божијим. Уопште, врлина се потпомаже радом, а слаби беспослицом. Господ нас учи да је „дух вољан, а тело је слабо“ (Матеј 26,41). Овде не треба да се заваравамо. Тело је слабо, каже сам Бог. Изјављујући да је дух ведар, Он нам даје до знања ко коме треба да се потчини. Тело се мора покорити духу, од најслабијег до најјачег, да би ојачало. Нека се дух и тело међусобно подржавају ради свог спасења, нека са усамљеним неустрашивом гледају не само на непријатност затвора, већ и на суровост битке. Месо ће се, наравно, плашити оштрице мача, прекора крста, жестине дивљих животиња, неподношљиве ватрене муке и свега најстрашнијег што варварство џелата може да смисли у егзекуцијама; али нека јој дух похита у помоћ, и нека се надахне чињеницом да су све те ствари, ма колико сурове изгледале, стрпљиво подносили, па чак и жељели људи који су имали на уму само част и сујету. Такви су били не само мушкарци, већ и жене, којима ви, моје драге сестре у Христу, не треба да попуштате у храбрости. Много бих проширио када бих почео детаљно да пребројавам људе који су се, пратећи осећања умишљене великодушности, својевољно изложили смрти. „Муције“ пали руку на олтару како би натерао људе да причају о себи. „Регул“, римски вођа, пошто су га Картагињани ухватили, да не би нарушио права своје отаџбине, радије бива затворен у некакву кутију, у којој је више пута прободен оштрицом мача, и трпи онолико смрти колико и рана. Филозоф „(Хераклит)” се смело баца у ватру. Још један филозоф "(Емпедокле)" урања у ушће планине Етне. Недавно је извесни „Перегрин“ завршио своје дане на ужареној ватри. Али не само филозофи, жене су такође показивале презир према мачу и ватри. „Лукреција“, да би повратила своју нарушену част, пробија се мачем у присуству својих рођака. Дидона, приморана против своје воље на други брак након смрти свог драгог мужа, ставља се у ковчег на ломачи. Жена „Аздрубала”, видећи свог мужа у власти „Сципиона” и целу Картагину у пламену, одлучује са децом да се преда пламену који прождире њену отаџбину, како би избегла срамоту која прети „Аздрубалу” да тражи милост од свог непријатеља. Овај пол, колико год да је био слаб, понекад се ругао жестини таквих животиња, које су страшније од медведа и лава. Чувена „Клеопатра“ је пристала да умре од убода аспида радије него да буде подвргнута моћи „Августа“. Можете рећи, ако желите, да страх од смрти оставља мање утисака него страх од муке. Али зар не знате с каквом се неустрашивом понашала једна Атињанка када је била оптужена да је знала за заверу направљену у тајности? Узалуд су је подвргавали најсвирепијим казнама: она не само да није открила заверенике, него је, одгризавши зубима свој језик, испљунула га у очи свом судији, као да је хтела да каже да је, колико год да је мучио, он неће натерати да говори. Знате и каква се бичевања још дешавају међу Лакедемонцима: ово је, такорећи, жртва на коју су осуђени млади људи. Бичују се док не искрваре у присуству свих својих рођака, који их подстичу и подстичу да храбро издрже до краја. Они сматрају својом славом да умру од муке радије него да је не трпе. Ако сујета даје толику снагу и храброст да људи постају способни да презиру мач, огањ, крстове, погубљења, жестину животиња: онда не можемо а да не признамо да су наше патње још сасвим лаке када упоредимо са њима славу награде која нам је обећана за њих на небу. Авај! Толико се боримо за лажно злато: шта треба да урадимо да бисмо стекли право злато? Ко би одбио да да онолико за праву ствар колико други плаћају за духа? Долазим у тишини нагона за светском славом. Људи, опседнути страшћу или неком врстом менталне болести, сада све врсте окрутности и беса у којима вежбају сматрају играчком. Колико паразита преузима гладијаторски занат из сујете? Жеља да постану познати тера их да се супротставе дивљим зверима, и замишљају да ће од тога добити онолико одличних знакова лепоте колико ће добити кајање и ране на лицу. Други се обавезују да трче прилично дугу дистанцу са горућом кошуљом на телу. Други коначно корачају са важношћу кроз облак удараца појасом који им се непрестано наноси по раменима. Није узалуд, преподобни исповедници, што Бог допушта у свет такве примере имагинарне великодушности: они треба да нас охрабре у садашњости, а да нас уведу у пометњу у следећем веку. Тешко нама ако нас љубав према истини не приморава да трпимо више за своје спасење од онога што сујета приморава друге да трпе за своју пропаст! Али оставимо по страни ова чуда постојаности произведена само од амбиције. Хајде да боље погледамо тужно стање наше природе, како бисмо кроз ствари које се обично дешавају супротно нашим очекивањима, били инспирисани да издржимо битку у коју ћемо можда ускоро морати да уђемо. А у ствари, колико живих људи понекад изгори током пожара? Колико је људи распарчало дивље животиње у шумама и на другим местима? Колико су их разбојници убили, колико их је непријатељ обесио на крст после многих увреда, мука и мука? Колико људи свакодневно виђамо који из љубави према човеку својевољно подносе оно што ми из љубави према Богу тешко подносимо? Садашње време служи као свечани доказ за то. Колико људи, и то људи најплеменитије породице, умире таквом смрћу којој не би требало да буду подвргнути ни због своје славе, ни због свог достојанства, ни због старости, ни због предности свог тела? И све ово трпе због човека. Он ће их погубити ако стану на страну његових противника; ако га досађују, онда ће их његови противници погубити. Можда ће вас занимати: