Posolstvo mučeníkom

„Epištola mučeníkom“ je krátke dielo (6 kapitol), ktoré napísal Tertullianus v roku 197. Dôvodom jeho napísania bolo brutálne prenasledovanie kresťanov prokonzulom Afriky Vigelius Saturninus. Účelom diela je utešiť a povzbudiť kresťanov uväznených počas prenasledovania za ich vyznanie viery. Tertullianus ich nabáda, aby trpezlivo a pevne znášali utrpenie, pričom každý odklon od mučeníctva považuje za neprijateľný. Mučeníci by sa mali na svoje trápenie pozerať ako na prípravu na posledný boj, po ktorom dostanú nevädnúce nebeské koruny. *Názov eseje v latinčine je Ad martyras. Dôstojní vyznávači Ježiša Krista, určení na muky! Zatiaľ čo Cirkev, naša spoločná matka a milenka, vám prináša jedlo, ktoré potrebujete na podporu vášho tela, zatiaľ čo vás vaši bratia navštevujú vo väzení, aby vám priniesli časť ovocia svojej práce, dovoľte mi na druhej strane, aby som vám pomohol, ako len môžem, k úľave vašej duše; veď viete, že človek márne kŕmi svoje telo, keď nemá potravu pre jeho ducha, a ak mu záleží na telesných slabostiach, o to viac mu musí záležať na duševných chorobách, ktoré sú oveľa nebezpečnejšie ako fyzické. Ale kto som ja, aby som sa odvážil dávať vám učenie! Pamätajte však, že gladiátorov niekedy vzbudzujú k odvahe nielen ich šéfovia a vodcovia, ale aj neznámi ľudia, ktorí nie sú vôbec zruční: ľud ich povzbudzuje už z diaľky a nech je akýkoľvek, ich hlas je často platnejší ako hlas znalcov umenia. Najprv teda mysli na to, aby si „neurazil Ducha Svätého Božieho“ (Ef 4,30), ktorý ťa sprevádzal do väzenia, do ktorého by si nebol uväznený, keby tam s tebou nevstúpil. Konaj tak, aby bol vždy s tebou a aby ťa odviedol z tohto smutného miesta do Božej slávy. Viem, že väzenie je často pevnosťou diabla, do ktorej sú obyčajne uvrhnutí jeho služobníci; ale vy, posvätní športovci, ste do nej vstúpili len preto, aby ste nad týmto hrdým nepriateľom zvíťazili v jeho pevnosti, hoci ste ho už trápili na iných miestach. Nech sa nechváli, že ste v jeho pazúroch, že vás vyčerpá hladom, nudou a vzájomnými nezhodami; nech od teba utečie, nech sa ukryje v hlbokých a hanebných jaskyniach a nech sa tam plazí ako jedovatý had vyháňaný čarami. Nech nie je taký šťastný, že s tebou bojuje a doma ťa poráža: nech ťa nájde vždy pripravených a vyzbrojených zbrojou lásky. Váš pokoj preňho predstavuje krutú vojnu: mier tak vytúžený a vzácny, že mnohí veriaci majú vo zvyku prichádzať do vašich väzníc a prosiť vás, aby ste ich prosili o tento pokoj, aby vstúpili do spoločenstva cirkvi. Musíte si zachovať túto lásku a tento pokoj medzi sebou, aby ste ich mohli sprostredkovať ostatným. Úprimne si želám, aby vás všelijaké iné starosti mysle sprevádzali až k dverám väznice, tak ako vás ďalej nesprevádzajú vaši príbuzní. Tu ste oddelení od sveta: neľutujte, že ste sa s ním rozlúčili. S vedomím, že svet sám o sebe je skutočným väzením, pochopíte, že ste vyšli zo svojho väzenia a nevstúpili ste doň. Naozaj: je vaše väzenie tmavé? Svet je ešte viac pokrytý hustou tmou, ktorá oslepuje myseľ. Ste v reťaziach? Svet nesie tie najvyššie ceny, vyčerpávajúc dušu. Je váš domov nákazlivý? Svet je plný škodlivých výparov, neporovnateľne neznesiteľných: to sú pokušenia a zhýralosti zmyselnosti. Porovnávate sa so zločincami? Svet obsahuje oveľa viac vinníkov, chcem povedať celú ľudskú rasu. Závisí váš život od prokonzula, ktorý sa vám vyhrážal rozsudkom? Svet musí byť posadnutý veľkým strachom v očakávaní hrozného Božieho súdu. Súhlaste, slávni spovedníci, že ste len prešli z väzenia do útočiska. Priznám sa, že váš dom je pochmúrny; ale ty sám si živé svetlo. Si viazaný; ale ty si slobodný v Bohu. Dýchate nákazlivý vzduch; ale pred Bohom vyžaruješ vôňu. Čakáte na verdikt sudcu; ale príde čas, keď budete súdiť svojich vlastných sudcov. Nech sa iní ľudia, vzdychajúci po rozkošiach tohto veku, oddávajú smútku. Kresťan sa zriekol tohto sveta skôr, ako ho opustil; no vo väzení sa musí zriecť aj toho, čo jej horkosť môže len osladiť. Bez ohľadu na to, kde ste v tomto svete, nezáleží na tom: už ste opustili svet; a ak si tým bol zbavený akej radosti v živote: aký výhodný obchod si teda uzavrel, keď si malé veci vymenil za veľké? Ale nehovorme teraz o odmenách, ktoré Boh prisľúbil mučeníkom. Pokračujme v porovnávaní príbytku sveta s príbytkom vo väzení a pozrime sa, či duša v tom väzení získa viac, než koľko v ňom môže stratiť telo. Povedzme to lepšie: telo tu nič nestráca: všetko, čo potrebuje, nachádza prostredníctvom starostlivosti cirkvi a lásky veriacich, zatiaľ čo duša dostáva všetku pomoc potrebnú na udržanie viery. Tu aspoň nevidíte modly falošných bohov, nestretávate sa s ich podobizňami, nie ste povinní navštevovať pohanské slávnosti, nie ste infikovaní svätokrádežnými výparmi, neohlušujú vás šialené výkriky divadla a cirkusu, nie ste svedkami šialenej krutosti gladiátora a hanebných pohybov komika. Vaše oči sa neobrátia na tieto prekliate miesta zasvätené zhýralosti: ste v bezpečí pred pokušeniami, pokušeniami, zlými myšlienkami a dokonca aj pred samotným prenasledovaním. Väzenie poskytuje kresťanovi prostriedok, aby v ňom našiel rovnaké výhody, aké kedysi našli proroci na púšti. Ježiš Kristus často vyhľadával samotu, aby mal väčšiu slobodu modliť sa a uniknúť starostiam tohto veku. Svoju slávu ukázal učeníkom aj na samote (Mt 12,1). Prestaňme nazývať miesto, kde si väzením. Nazvime to útočisko. Hoci je v ňom obsiahnuté vaše telo; ale duša je vždy slobodná. Môžete si tam natiahnuť ducha, ako len chcete, nepredstavujúc si ponuré pasáže alebo dlhé portikusy, ale spoľahlivú cestu vedúcu priamo k Bohu. Vždy budete mimo väzenia, len čo začnete kráčať touto božskou cestou týmto spôsobom. Telo necíti ťarchu svojich okov, keď je duša v nebi: berie so sebou celého človeka a prenáša ho, kam chce. „Lebo kde je tvoj poklad, tam bude aj tvoje srdce“ (Mt 6,21). Usilujme sa konať tak, aby naše srdce bolo vždy umiestnené tam, kde chceme nájsť skutočné dobro. Nech je však väzenie pre kresťanov problematické. Ale neboli sme naverbovaní do armády Ježiša Krista, odkedy nás na to kvalifikoval krst? Bojovník by nemal očakávať, že vojna bude prebiehať na poliach plných pôžitkov. Aby mohol vstúpiť do boja, nemusí vstať z mäkkej a pokojnej postele, ale musí opustiť tábor, kde tvrdosť zeme, drsnosť vzduchu a drsnosť jedla už jeho telo privykli práci. Aj v čase mieru sa bojovníci zapájajú do vojenských cvičení. Chodia len zahalení zbraňami; pobehovať a predstierať útok na nepriateľa; robiť zákopy; mať záchvaty; pri týchto činnostiach pokrytý potom a prachom, aby si telo zvykol na únavu a inšpiroval sa odvahou. Ľahko sa pohybujú z tieňa na slnko, z dobrých časov do daždivých čias, z ticha do hluku, z hluku do poplachu: zhadzujú tuniku, aby si obliekli brnenie. A tak, slávni služobníci Ježiša Krista (hovorím aj k vám), bez ohľadu na to, aké kruté sa vám nepríjemnosti väzenia môžu zdať, mali by ste ich pre seba považovať za cvičenie na otestovanie sily vášho tela a duše. Aký šťastný boj musíte vybojovať! Boh bude vašou odmenou a Duch Svätý vaším sprievodcom. Vaše vavríny budú nesmrteľnou korunou, vašou cenou bude šťastie, že ste hodný byť spoluobčanmi anjelov v nebi, oslávený vo všetkých vekoch. Z tohto dôvodu vás Ježiš Kristus, váš božský Učiteľ, priviedol na túto cestu, keď vás najprv pomazal svojím Duchom a previedol vás cez tieto ťažkosti pred dňom boja, aby veľmi posilnil vašu odvahu. Často si tak športovci zvyknú na najprísnejšiu disciplínu, aby ich telo načerpalo nové sily. Sú nútení dodržiavať abstinenciu; majú zakázané jesť jemné mäso a sladké víno; sú vyrušení, unavení, trápia sa. Čím viac sú týmito skúškami posilnení, tým sú si istí víťazstvom. „Prijať porušiteľnú korunu,“ ako hovorí apoštol (1 Kor 9,25). My, kresťania, očakávajúci nepodplatiteľnú korunu, musíme ctiť väzenie ako miesto súženia, odkiaľ sa musíme ponáhľať a ukázať známky svojej odvahy, aby sme so slávou obstáli pred Božím súdom. Vo všeobecnosti je cnosť podporovaná prácou a oslabená nečinnosťou. Pán nás učí, že „Duch je ochotný, ale telo je slabé“ (Mt 26,41). Tu si nemusíme robiť ilúzie. Telo je slabé, hovorí sám Boh. Vyhlásením, že duch je veselý, nám dáva vedieť, kto sa má komu podriadiť. Telo musí poslúchať ducha, od najslabšieho po najsilnejšieho, aby sa posilnilo. Nech sa duch a telo navzájom podporujú pre svoju spásu, nech sa osamelo nebojácne pozerajú nielen na nepohodlie väzenia, ale aj na krutosť boja. Telo sa samozrejme bude báť ostria meča, výčitiek kríža, zúrivosti divej zveri, neznesiteľného mučenia ohňa a všetkého najstrašnejšieho, čo môže barbarstvo kata pri popravách vymyslieť; ale nech jej pribehne na pomoc duch a nech sa inšpiruje tým, že všetky tieto veci, nech sa zdali akokoľvek kruté, trpezlivo znášali a dokonca po nich túžili ľudia, ktorí mali na mysli len česť a márnivosť. Takí boli nielen muži, ale aj manželky, ktorým by ste, moje drahé sestry v Kristovi, nemali podľahnúť v odvahe. Veľmi by som sa rozšíril, keby som začal podrobne počítať ľudí, ktorí sa podľa pocitu pomyselnej štedrosti dobrovoľne vystavili smrti. „Mucius“ si spáli ruku na oltár, aby prinútil ľudí hovoriť o sebe. "Regulus", rímsky vodca, ktorý bol zajatý Kartágincami, aby neporušil práva svojej vlasti, sa radšej nechá zavrieť do nejakej škatule, v ktorej je opakovane prepichnutý ostrím meča a utrpí toľko úmrtí, koľko rán dostane. Filozof „(Heraclitus)“ sa odvážne vrhá do ohňa. Ďalší filozof „(Empedokles)“ sa vrhá do úst Etny. Nedávno istý „Peregrin“ ukončil svoje dni na horiacom ohni. Ale nielen filozofi, aj ženy prejavovali pohŕdanie mečom a ohňom. „Lucrezia“, aby obnovila svoju porušenú česť, sa v prítomnosti svojich príbuzných prebodne mečom. Dido, prinútená proti svojej vôli uzavrieť druhé manželstvo po smrti svojho drahého manžela, sa vloží do rakvy na hranici. Manželka „Azdrubala“, keď vidí svojho manžela v moci „Scipia“ a celé Kartágo v plameňoch, sa rozhodne so svojimi deťmi vzdať sa plameňom, ktoré požierajú jej vlasť, aby sa vyhli hanbe, ktorá hrozí „Azdrubalovi“ požiadať svojho nepriateľa o milosť. Toto pohlavie, akokoľvek slabé, sa niekedy posmievalo dravosti takýchto zvierat, ktoré sú hroznejšie ako medveď a lev. Slávna „Kleopatra“ súhlasila, že radšej zomrie na bodnutie osom, než aby bola vystavená moci „Augusta“. Môžete povedať, ak chcete, že strach zo smrti robí menej dojmov ako strach z múk. Ale neviete, s akou nebojácnosťou jednala jedna Aténčanka, keď bola obvinená, že vedela o tajnom sprisahaní? Darmo ju podrobovali tým najkrutejším trestom: nielenže neprezradila sprisahancov, ale keď si zubami odhryzla jazyk, vypľula ho do očí svojmu sudcovi, akoby chcela povedať, že nech ju akokoľvek mučí, neprinúti ju prehovoriť. Viete tiež, aké bičovanie sa stále deje medzi Lacedemončanmi: toto je akoby obeta, na ktorú sú mladí ľudia odsúdení. Bičujú sa, až kým nevykrvácajú v prítomnosti všetkých svojich príbuzných, ktorí ich povzbudzujú a nabádajú, aby odvážne vydržali až do konca. Považujú za svoju slávu radšej zomrieť od múk, ako ich nevydržať. Ak márnosť dáva toľko sily a odvahy, že sa ľudia stanú schopnými pohŕdať mečom, ohňom, krížmi, popravami, zúrivosťou zvierat: potom nemôžeme pripustiť, že naše utrpenie je ešte celkom ľahké, keď s nimi porovnávame slávu odmeny, ktorá nám bola za ne prisľúbená v nebi. Žiaľ! Toľko bojujeme o falošné zlato: čo by sme mali urobiť, aby sme získali pravé zlato? Kto by odmietol dať za skutočnú vec toľko, koľko iní platia za ducha? Prichádzam v tichu túžby po svetskej sláve. Ľudia, posadnutí vášňou alebo nejakým druhom duševnej choroby, teraz považujú všetky druhy krutosti a zúrivosti, v ktorých praktizujú, za hračku. Koľko parazitov sa ujme gladiátorského remesla z márnivosti? Túžba stať sa slávnymi ich núti vyraziť proti zúrivým šelmám a predstavujú si, že z toho získajú toľko vynikajúcich znakov krásy, koľko výčitiek a rán na tvári. Iní sa zaviažu ubehnúť dosť dlhú vzdialenosť s horiacou košeľou na tele. Iní konečne dôležito kráčajú cez oblak úderov opaskom aplikovaných na ich plecia bez prestania. Nie nadarmo, ctihodní spovedníci, Boh pripúšťa do sveta také príklady imaginárnej štedrosti: mali by nás povzbudiť v prítomnosti a uviesť do zmätku v budúcom storočí. Beda nám, ak nás láska k pravde nenúti znášať pre našu spásu viac, ako márnosť núti znášať iných pre ich zničenie! Nechajme však bokom tieto zázraky stálosti, ktoré vytvára samotná ambícia. Pozrime sa lepšie na smutný stav našej povahy, aby sme sa prostredníctvom vecí, ktoré sa zvyčajne dejú v rozpore s našimi očakávaniami, inšpirovali, aby sme odolali bitke, do ktorej možno čoskoro vstúpime. A vlastne, koľko živých ľudí niekedy pri požiari zhorí? Koľko ľudí bolo roztrhaných na kusy divými zvieratami v lesoch a na iných miestach? Koľko bolo zabitých zbojníkmi, koľkých obesili nepriateľ na kríži po mnohých urážkach, mukách a mukách? Koľko ľudí denne vidíme, ktorí z lásky k človeku ochotne znášajú to, čo my z lásky k Bohu ťažko znášame? Slávnostným dôkazom toho je prítomný čas. Koľko osôb a osôb z najušľachtilejšej rodiny zomrie takou smrťou, že by nemali byť podrobení ani pre svoju slávu, ani pre svoju dôstojnosť, ani pre svoj vek, ani pre prednosti svojho tela? A toto všetko pre človeka znášajú. Popraví ich, ak sa postavia na stranu jeho protivníkov; ak ho budú otravovať, jeho protivníci ich zabijú. Mohlo by vás zaujímať: