Wiadomość do mojej żony

W eseju „List do żony” (200-206) Tertulian patrzy na małżeństwo jako na instytucję boską i broni integralności i nierozerwalności związku małżeńskiego. Praca składa się z dwóch części. W pierwszej części (8 rozdziałów) Tertulian radzi żonie, aby na wypadek swojej śmierci nie zawierała drugiego małżeństwa, lecz jako wdowa prowadziła życie podobające się Bogu. Drugie małżeństwo jest naganne i stoi w sprzeczności z przykazaniem Bożym i ideą małżeństwa. W drugiej części (9 rozdziałów) Tertulian stwierdza, że ​​małżeństwo z poganinem jest niedopuszczalne, gdyż takie małżeństwo nie uświęca łaski, a stwarza zagrożenie dla wiary. Podsumowując, Tertulian ukazuje szczęście małżeństwa chrześcijańskich małżonków: są oni jak dzieci jednego Ojca, jak niewolnicy jednego Pana; są dwoje w jednym ciele; gdzie jedno jest ciało, tam jedna jest dusza; modlą się razem, klękają razem, poszczą razem, zachęcają się wzajemnie i prowadzą siebie nawzajem. *Tytuł eseju w języku łacińskim to Ad uxorem. Mój drogi przyjacielu w służbie Pana! Zachęcałem cię, abyś pożytecznie zastanowił się nad tym, co powinieneś zrobić, jeśli opuszczę ten świat przed tobą. Zostawiam Ci moje rady i zachęcam do ich stosowania. Zawsze bardzo troszczymy się o nasze dobra tymczasowe i nie omieszkamy sporządzić testamentu dotyczącego oddania ich na rzecz tych, których kochamy. Czy nie jest lepiej, gdybyśmy sami zadbali o dobro duchowe naszego potomstwa i oprócz dobrych przykładów nauczyli je dobrych rad, jak zdobyć dziedzictwo królestwa niebieskiego? Pragnąc szczerze, abyście skorzystali z moich napomnień, modlę się do mojego Boga, któremu niech będzie cześć, chwała i uwielbienie na wieki wieków. Zacznę od sugestii, aby w miarę możliwości nie zawierać drugiego małżeństwa. Nie myśl, że ta rada wynika z mojego egoizmu. Nie mam z tego innej korzyści, jak tylko utwierdzić wasze szczęście, ponieważ zmartwychwstanie nie daje nam prawa oczekiwać w następnym stuleciu drugiego związku małżonków, którzy „nie będą się żenić, ani za mąż wychodzić, ale pozostaną jak aniołowie Boży w niebie” (Mt 22,30), jak dał świadectwo sam Pan, odpowiadając na pytanie saduceuszy: do kogo zostanie własnością żona, która była żoną siedmiu braci? W dzień sądu nikt z tych ludzi nie obrazi się tym, nikt nie będzie jej z tego powodu robił wyrzutów. Dlatego nie myśl, że radziłem ci pozostać wdową, chcąc zachować dla siebie swoje ciało w czystości. Żadna haniebna przyjemność nie będzie dla nas wskrzeszona: nie jest to próżna błogość, którą Pan obiecał swoim sługom. Chcę tylko pokazać, że moja rada może być przydatna zarówno tobie, jak i innym żonom w podobnych okolicznościach. Jesteśmy bardzo dalecy od potępienia związku męża i żony, związku pobłogosławionego przez Boga i koniecznego dla zachowania rodzaju ludzkiego i ludności świata na przestrzeni wieków, gdyby tylko ten związek został raz uświęcony. Adam był jednym mężem Ewy, a Ewa jedną żoną Adama, gdyż Bóg wziął ją samą ze swego boku. Wiem, że patriarchowie mieli kilka żon, a także mieli nałożnice. Ale chociaż synagoga była prototypem naszego kościoła; jednakże zawierało wiele rzeczy, które były nakazane lub przynajmniej dozwolone, a które nowe prawo powinno było znieść. Nowego prawa oczekiwano właśnie dlatego, że stare nie było doskonałe. Słowo Boże musiało przyjść, aby przyodziać nas w duchowe obrzezanie. Tak więc zezwolenia i same pominięcia pierwszego objawienia pokazały, że prawo musiało zostać udoskonalone, i tego dopełnił nasz Pan w Ewangelii i Jego Apostoł w Listach, gdzie wszystko, co niepotrzebne, zostało usunięte i wszystko, co zagmatwane, zostało wyjaśnione. Jeśli mówię o starożytnej wolności i następującej po niej korekcie: nie należy z tego wyciągać wniosku, że Chrystus przyszedł, aby rozdzielić małżonków i zniszczyć związek małżeński, tak jakby od czasu Jego przyjścia każde małżeństwo było bezprawne. Mogą to potwierdzić jedynie heretycy, którzy między innymi błędnie wierzą, że należy oddzielić tych, którzy kopulowali w jedno ciało, i w ten sposób zbuntować się przeciwko Temu, który wydobywszy z męża substancję do stworzenia żony, zaszczepił w obojgu pragnienie zjednoczenia się w małżeństwie. Nigdzie nie czytamy, że małżeństwo jest zabronione, ponieważ samo w sobie jest czymś dobrym. Apostoł uczy nas jedynie, że jest coś lepszego niż małżeństwo. Pozwalając na to, woli abstynencję. Pozwala na małżeństwo z powodu podstępów kusiciela; ale woli życie w pojedynkę, jako stan najczystszy. Biorąc pod uwagę jego argumenty, widzimy, że zezwolenie na zawarcie małżeństwa opiera się wyłącznie na konieczności. A ponieważ konieczność obniża cenę tego, co uzasadnione, mówi się: „Lepiej wyjść za mąż, niż się wściekać” (1 Kor 7,9). Pytanie brzmi: czy rzeczywiście dobra jest ta rzecz, która jest oferowana tylko dlatego, że jest przedkładana nad rzecz znacznie gorszą? Jeśli lepiej jest wyjść za mąż, to tylko dlatego, że gorzej jest wpaść w stan zapalny. Ile razy lepiej byłoby nie brać ślubu i nie ekscytować się? W czasie prześladowań lepiej jest skorzystać z pozwolenia Chrystusa na ucieczkę z miasta do miasta (Mt 10,23), niż dać się złapać i dręczyć, aby później podczas egzekucji wyrzec się wiary. Ale ucieczka jest dobra tylko w porównaniu z odstępstwem. Wyrzekający się wiary tracą godność nabytą podczas jej wyznawania. Mogę nawet powiedzieć, że to, co jest dozwolone samo w sobie, nie jest dobre, ponieważ przyzwolenie poddaje w wątpliwość jakość działania. Pozwolenie nie jest wydawane na coś, co jest oczywiście dobre. Jest wiele rzeczy, których nie należy szukać, bo nie są zakazane, zwłaszcza gdy są w jakiś sposób potępiane przez preferowanie innych rzeczy. Preferowanie życia w pojedynkę oznacza prawie to samo, co potępienie małżeństwa. Nie mów, że jakiś czyn jest dobry tylko dlatego, że nie jest zły, ani że nie jest zły, gdy sam w sobie nie jest szkodliwy. Prawdziwe dobro, lepsze od tego wszystkiego, jest nie tylko nieszkodliwe, ale także przydatne. Musimy przedkładać to, co jest pożyteczne, nad wszystko, co nie ma innych zalet poza tym, że jest nieszkodliwe: pierwsze prowadzi cię do bitwy, a ostatnie może da ci pokój, ale nie zwycięstwo. Zapomnijmy o ostatnich słowach Apostoła, a jeśli chcemy jak najlepiej, pamiętajmy tylko o pierwszych. Jeśli nie stawia ich przed nami jako obowiązek, to przynajmniej daje temu pozory, mówiąc: „Mężczyzna nieżonaty troszczy się o sprawy Pańskie, aby podobać się Panu, natomiast żonaty troszczy się o sprawy tego świata, aby podobać się swojej żonie” (1 Kor 7,32–33). Nigdzie nie mówi o małżeństwie, nie dodając, że chciałby, aby „wszyscy... byli jak On” (1 Kor 7,7), pozostając jednocześnie stanu wolnego. Szczęśliwy, kto idzie za jego przykładem! Czytamy w Ewangelii, że „ciało... jest słabe” i poddajemy się naszym pragnieniom; ale jest też napisane, że „duch jest ochoczy”. Jedno i drugie zawiera się w jednym zdaniu: „duch ochoczy, ale ciało słabe” – mówi Zbawiciel (Mt 26,41). Ciało jest ziemskie i materialne; a duch jest pochodzenia niebiańskiego. Dlaczego próbujemy się usprawiedliwiać, broniąc się tym, co jest w nas słabe, zamiast polegać na tym, co jest w nas mocne? Dlaczego zmuszamy naszą ziemską część do poddania się naszej niebiańskiej części? Jeśli duch jest wesoły, a jest wesoły, bo jest najszlachetniejszego pochodzenia, to nasza wina, że ​​daje się ponieść ciału, naszej najsłabszej części, która nie powinna rządzić, ale się poddać. Dwie główne słabości ludzkie sprawiają, że małżeństwo jest konieczne dla tych, którzy nie są jeszcze małżeństwem: pierwsza, najbardziej fascynująca, pożądliwość ciała, a następnie pożądliwość świata. Pożądliwość ciała walczy o potrzeby natury; szuka żniwa chwały; żywi się jego wstydem; zakłada, że ​​żona potrzebuje męża, aby ją chronił, pocieszał i chronił przed wszelkiego rodzaju problemami. Gdy usłyszysz od kogoś takie argumenty, to daj mu jako przykład nasze siostry, które zhańbione przez Pana przedkładają swoje dziewictwo ponad te argumenty, a świętość ponad małżeństwo. Dokonały wyboru, zostały małżonkami i córkami swego Boga; żyj i rozmawiaj z Nim; Nie opuszczają Go ani w dzień, ani w nocy; Przynosząc do Niego swoje modlitwy w posagu, oczekują od Niego łask i miłosierdzia jako daru małżeńskiego, którym zawsze zostają nagrodzeni. Wybrali dobrą część i odmówiwszy zawarcia małżeństwa na ziemi, są już uważani za członków rodziny aniołów. Niech ten przykład rywalizacji zaszczepi w Was i umocni w abstynencji; niech wszelka cielesna pożądliwość zostanie pochłonięta przez Bożą miłość: za te chwilowe i przemijające życzenia otrzymasz niebiańską, nieskończoną nagrodę. Z drugiej strony pożądliwość tego świata ma swoje źródło w próżnej sławie, umiłowaniu pieniędzy, ambicji, światowych niedociągnięciach: to właśnie najwyraźniej często sprawia, że ​​​​małżeństwo jest konieczne. Odkładają na bok sprawy niebiańskie, chcą być paniami w cudzym domu, cieszyć się bogactwem męża, wykorzystywać swoją wyższość, aby zyskać szacunek do siebie, nie oparty na własnych zasługach. Niech wszystkie te myśli będą dalekie od wierzących! Nie powinni troszczyć się o swoją przyszłość, chyba że niestety nie ufają obietnicom Opatrzności Bożej, która „przyodziewa lilie polne,... karmi... ptaki powietrzne” i nie nakazuje im „pilnować”, „ponieważ tego wszystkiego oczekują poganie i wie, że Ojciec wasz niebieski wie, że tego wszystkiego potrzebujecie”. (Mt 6,26-34). Prawdą jest, że Bóg nie daje im żadnych ciężkich rzeczy. złote naszyjniki, żadnych wspaniałych i niespokojnych strojów, żadnych galijskich niewolników, żadnych niemieckich tragarzy i wszystkiego, co budzi w dziewczynach taką chęć wyjścia za mąż; ale On zapewnia im wszystko, czego potrzebują, i to wystarczy dla przyzwoitości i umiaru. Zastanów się dobrze, że jeśli poddasz się Panu, nie będziesz potrzebował niczego, albo jeszcze lepiej, będziesz miał wszystko, mając Go. miłosierdzie, a wszystko, co ziemskie, wyda ci się godne pogardy. Wdowie, która poddaje się woli Bożej, nie potrzeba niczego innego, jak tylko stałość, aby pozostać nierozerwalnie z Bogiem. Są ludzie, którzy zawierają związek małżeński dla potomstwa, a motywacją jest chęć posiadania dzieci, czasami bardzo gorzka. Myśl ta powinna być zawsze daleka od chrześcijańskiej. Po co chcieć mieć dzieci, skoro mając je, chcemy, aby szybko opuściły ten zły wiek i otrzymały królestwo niebieskie, tak jak sam Apostoł tego dla siebie pragnął? Czy dzieci są potrzebne sługom Bożym, jakby nie wystarczyło im czuwanie nad własnym zbawieniem? Szukają ciężaru, którym dźwigają sami poganie, a którego powinni się bać tym bardziej, że zagraża to samej wierze. Dlaczego Pan powiedział: „Biada brzemiennym i karmiącym w owe dni” (Mt 24,19)? Czyż nie jest tak, że w dniu sądu dzieci będą dla nas wielkim ciężarem, który należy przypisać małżeństwu? Wdowy znacznie częściej odpowiadają na wezwanie trąby anioła. Nic nie stoi na przeszkodzie, aby na tym świecie poddali się okrucieństwu prześladowań: nie martwią się o dziecko, które porusza się jeszcze w łonie matki lub kołysze się w ich ramionach. Zatem każdy, kto zawiera związek małżeński dla ciała, dla świata lub dla potomności, w każdym razie wyraźnie widzi, że żaden z tych motywów nie przystoi chrześcijaninowi: wystarczy przynajmniej raz ulec którejś z tych pokus. Chrześcijanie pobierają się teraz codziennie i będą się pobierać nadal, gdy nagle nadejdzie wielki dzień, który ich dogoni, tak jak Sodoma i Gomora zostały wyprzedzone. Prawdopodobnie mieszkańcy tych bezbożnych miast zajmowali się wówczas czymś więcej niż tylko małżeństwem i handlem. Choć Pismo mówi: „jedli, pili, kupowali, sprzedawali, sadzili, budowali” (Łk 17,28); ale wymienia tutaj tylko dwie główne wady tego wieku, które odwracają większość sług Bożych od swoich obowiązków: wymienia pożądanie i miłość do pieniędzy. Ich ogólna ślepota i zepsucie były przyczyną ich śmierci. Co się stanie, kiedy my, chrześcijanie, zaczniemy ulegać namiętnościom, którymi Pan się brzydzi? „Czas już jest krótki” – mówi się (1 Kor 7,29). Pozostaje być w związku małżeńskim, jakby „nie mając... żon” (tamże). Skoro osoby pozostające w związku małżeńskim powinny zachowywać się tak, jakby nie miały żon, to tym bardziej osoby samotne powinny nie zabiegać o małżeństwo. Wdowa po utracie męża powinna równie troszczyć się jedynie o to, jak okiełznać swoje namiętności i nie zawierać drugiego małżeństwa: tego też trzymają się pogańskie żony, gdy tracą ukochanego męża. Jeśli coś wydaje nam się trudne, to zawsze powinniśmy patrzeć na kogoś, kto robi nawet najtrudniejsze rzeczy. Ile osób poświęciło swoje ciało czystości po chrzcie? Ilu chrześcijan rozwodziło się cieleśnie za obopólną zgodą? Ilu z tych dobrowolnych eunuchów skazało się na wstrzemięźliwość i brak rozwodu? Czy wstrzemięźliwość nie jest łatwiejsza, gdy śmierć pozwala na zawarcie małżeństwa? Przynajmniej ja uważam, że o wiele trudniej jest zrzec się praw wynikających z istniejącego związku, niż znaleźć pocieszenie po śmierci kogoś, kogo już nie ma. Czy wstrzemięźliwość chrześcijańskiej żony będziemy uważać za trudną i trudną, podczas gdy nawet poganie poświęcają swoje wdowieństwo i dziewictwo szatanowi? W Rzymie żony, które podtrzymują ogień na ołtarzu Westy, mają obowiązek zachować dziewictwo pod groźbą najsurowszej kary śmierci. W Egii rzuca się losy o poświęcenie dziewicy Junony. W Delfach szalony wróżbita z Pythona nie zna małżeństwa. W Afryce wdowy poświęcone Ceres w dziwny sposób stają się wdowami: opuszczają łoże swoich żyjących mężów, a na ich miejsce stawiają inne żony, a same nie tylko powstrzymują się od cielesnego związku, ale nawet nie pozwalają sobie na przytulanie i całowanie własnych dzieci; wówczas, dopóki służą Ceres, pozostają w tym stanie udawanego wdowieństwa, nie mając żadnej pociechy, jaką zapewnia nam nasza święta religia. To właśnie ustanowił diabeł i znajduje ludzi, którzy są mu posłuszni. Chciałby przyciągnąć do siebie sługi Boże pod pretekstem, że jego słudzy zdolni są do największych poświęceń. Wie, jak zniszczyć ludzi, nawet za pomocą ich cnót. Nie ma dla niego różnicy, czy zabijać dusze przez pożądanie, czy przez wstrzemięźliwość. Pan uczy nas, że wstrzemięźliwość jest środkiem do uzyskania zbawienia wiecznego, jest świadectwem wiary i najlepszym przygotowaniem naszego ciała na dzień, w którym będzie musiało przybrać nieskazitelność, aby wypełnić ostatnią wolę Boga. Weź też pod uwagę, drogi przyjacielu, że nikt nie może opuścić tego świata, jeśli nie podoba się to Bogu: nawet liść z drzewa nie spadnie bez Jego pozwolenia. Jest rzeczą absolutnie konieczną, aby ten, kto nas na świat sprowadził, także nas z niego wyprowadził. Jeśli więc umrę przed wami zgodnie z wolą Boga, to nikt inny jak Bóg zniszczy wasze małżeństwo. Dlaczego miałbyś przywrócić to, co Bóg zniszczył? Po co rezygnować z danej Ci wolności, aby nakładać na siebie nowe kajdany! Mówi się: "Czy jesteś złączony z żoną? Nie szukaj rozwodu. Zostałeś bez żony? Nie szukaj żony" (1 Kor 7,27). Ale jeśli ożenisz się innym razem, wierząc, że to nie jest grzech, wtedy będziesz miał także smutek cielesny. Och, jak powinniśmy kochać wstrzemięźliwość? Skorzystajmy z danej nam szansy, aby ją zachować i szukajmy w wdowieństwie tej czystości, której nie mogliśmy osiągnąć w małżeństwie; Spieszmy się wykorzystać na dobre jakieś szczęśliwe wydarzenie, które uwolni nas od smutnych obowiązków, które na nas ciążyją. Jaką szkodę wyrządza świętości drugie małżeństwo, możemy ocenić, gdy zwrócimy uwagę na statuty Kościoła i dekrety Apostołów, którzy na biskupów wybierali tylko „męża jednej żony” (1 Tm 3,2), a do kapłaństwa dopuszczali tylko tych, którzy byli „żoną jednego męża… wdowami” (1 Tm 5,9), aby ołtarz Boży zawsze pozostał czysty i bezgrzeszny. Sami poganie, kierowani zazdrością diabła, wychwalają świętość wdowieństwa. W Rzymie zabrania się, aby szafarz ofiar, arcykapłan lub arcykapłan, dwukrotnie się żenił. Konieczne jest, aby wstrzemięźliwość była bardzo korzystna dla Boga, ponieważ nawet Jego wróg ma do niej stronniczość z hipokryzją, nie z chwalebnych pobudek, ale z czystej złośliwości. nadprzyrodzoną mieszaniną tego, co podoba się Bogu i tego, co jest Mu niesmaczne. Pan Bóg ustami jednego ze swoich proroków wypowiedział następujące słowo, pokazując, jak bardzo szanuje wdowieństwo: „Broń sierotę, wstawiaj się za wdową. Potem przyjdź i porozmawiajmy razem, mówi Pan” (Izajasz 1,17–18). Dlatego Bóg wziął pod swoją opiekę te dwa bezradne stany, które tym bardziej są drogie Jego Boskiemu miłosierdziu, im bardziej są przez ludzi pogardzane. Widzisz, że za równą sobie uważa osobę, która opiekuje się wdową: tak ceni ją, której deklaruje się jako gorliwy opiekun. Myślę nawet, że jej dziewice są Mu tak przychylne, chociaż pozwalają im widzieć blisko Pana, gdy ich czystość jest nienaruszalna, a świętość nienaganna. Wynika to z faktu, że sytuacja wdowy jest najtrudniejsza, bo łatwo jest nie pragnąć tego, co nieznane; dlatego łatwo jest obejść się bez tego, czego ktoś nie chce. Wstrzemięźliwość wdowy ma większą wartość, ponieważ wie ona, co traci. Dziewica jest szczęśliwsza, ale wdowa jest prawie bardziej godna: pierwsza nigdy nie zboczyła z drogi, a druga na nią ponownie wchodzi: jest ukoronowana łaską, a to odwagą i męstwem. Istnieją niebiańskie miłosierdzie, które pochodzą z dobroci Boga; Istnieją inne miłosierdzie, na które zasługujemy częściowo dzięki naszym własnym wysiłkom. Bóg rozdziela swoje miłosierdzie zgodnie ze swoją wolą. Osoba, która otrzymuje część z nich własnymi uczynkami, zawdzięcza to własnej zazdrości. Staraj się nabrać najpierw wstrzemięźliwości, potem skromności, jako wsparcia czystości, a na końcu umiaru i trzeźwości, które nauczą cię zaniedbywania wyimaginowanych potrzeb tego świata. Szukajcie komunii z Bogiem i pamiętajcie o słowie uświęconym słowami Apostoła: „złe towarzystwo psuje dobre obyczaje” (1 Kor 15,33). Leniwe, gadatliwe, pijane i zalotne żony tworzą złe społeczeństwo, które sprzeciwia się stanowi wdowieństwa. Ich frywolny język wypowiada słowa szkodliwe dla czystości; lenistwo toczy wojnę z godnością; próżność prowadzi do rozpusty; pijaństwo jest matką wszystkich wad. Żadna z kobiet tego rodzaju nie zaakceptuje monogamii, ponieważ w swoim łonie stworzyły sobie boga. To właśnie, mój umiłowany przyjacielu w Bogu, chciałem ci ofiarować. Mówiłem z obfitości serca, kierując się wskazówkami Apostoła. Jeśli będę musiał umrzeć, chciałbym, żebyście znaleźli pocieszenie w przeczytaniu tych ostatnich moich rad. W pierwszej części mojego przesłania, mój drogi przyjacielu w służbie Bożej, próbowałem wyjaśnić, co wypada zrobić świętej żonie, gdy jej małżeństwo się rozpada. Teraz zamierzam omówić ten sam temat w odniesieniu do nietrwałości człowieka. Przykładem tego są żony, które uwolniwszy się na skutek rozwodu z mężem lub po jego śmierci, nie tylko nie korzystają z oferowanej im możliwości zachowania celibatu, ale w ten sposób zapominają o prawie Bożym, że nie zawierają małżeństwa w Panu. Duch mój jest w rozterce i obawiam się, że pomimo wszystkich moich rad, jakie dałem ci, abyś pozostała wdową, wydawało ci się, że znowu skłaniam cię do wejścia na śliską ścieżkę drugiego małżeństwa. Jeśli jesteś mądry, to oczywiście zastosujesz się do moich rad, ponieważ są najlepsi. Jest to jednak trudne i możesz napotkać wiele przeszkód; a ponieważ moje napomnienia będą teraz ostateczne, postanowiłem zadbać o to, aby zapobiec wszelkim możliwym przypadkom w tym zakresie. Im trudniejsza i godna pochwały wstrzemięźliwość wdowy, tym bardziej usprawiedliwiony jest jej upadek: chętnie wybaczamy naruszenie trudnych obowiązków. Ale jak to zawsze bywa, łatwo jest zawrzeć związek małżeński w Panu: wtedy wdowa jest winna, jeśli tego nie robi i popada w niewstrzemięźliwość. Apostoł radzi wdowom, aby nie zmieniały swojego stanu, mówiąc: „Pragnę bowiem, aby wszyscy ludzie byli jak ja” (1 Kor 7,7). Natomiast w kwestii zawarcia małżeństwa w Panu już nie doradza, lecz nakazuje, dodając jedynie: „tylko w Panu”. Jeśli nie zastosujemy się do jego rad, narażamy się tylko na niebezpieczeństwo, ponieważ łatwiej jest zignorować radę niż nakaz, gdyż rada zależy od naszej zgody: ale gdy przemawia w imieniu udzielonej mu władzy, nie powinniśmy już być nieposłuszni. W pierwszym przypadku rzeczywiście wykorzystujemy naszą wolność do czynienia zła; ale w drugim okazujemy oczywiste nieposłuszeństwo. Widząc, że niektóre chrześcijanki wychodzą za mąż za pogan poza Kościołem i mając w pamięci to, co również wydarzyło się kilka razy przed nami, nie mogę powstrzymać się od zdziwienia ich własną bezczelnością i przewrotną postawą swoich doradców, którzy nie ujawnili im, jak sprzeczne było ich zachowanie z duchem Pisma Świętego. Chyba ich zaślepił 7 rozdział Pierwszego Listu do Koryntian, który mówi: "Jeśli brat ma żonę niewierzącą, a ona zgadza się z nim mieszkać, to nie powinien jej opuszczać, a żona, która ma męża niewierzącego, a on zgadza się z nią mieszkać, nie powinna go opuszczać. Mąż niewierzący zostaje uświęcony przez żonę wierzącą, a żona niewierząca przez męża wierzącego. W przeciwnym razie wasze dzieci miałyby byli nieczyści, teraz są święci” (1 Kor 7,12–15). To napomnienie jest bardzo błędnie rozumiane przez osoby żyjące w celibacie, jeśli sądzą, że może ono posłużyć im za powód do zawarcia małżeństwa z niewiernymi. Jest rzeczą oczywistą, że tekst ten odnosi się do tych, których łaska Boża znalazła już w jedności z niewiernymi, o czym w jakiś sposób świadczą same słowa: „jeśli kto ma brata”. Apostoł nie mówi tutaj, aby brać niewierną żonę: wspomina jedynie, że każdy, kto niedawno nawrócił się, jest już żonaty, powinien pozostać ze swoją żoną, aby nowo nawrócony nie myślał, że jest zmuszony rozstać się ze swoimi żonami, które w jakiś sposób stały się im obce przez wiarę. Do tego też daje pretekst do swego nauczania, dodając: "Pan nas powołał do pokoju. Dlaczego wiesz, żono, czy zbawisz męża? Albo skąd wiesz, mężu, czy zbawisz swoją żonę" (1 Kor 7,14-16)? Zakończenie napomnienia jeszcze bardziej wzmacnia moją argumentację: „Każdy niech tak uczyni, jak Bóg postanowił dla niego” (1 Kor 7,17). Kim są ci powołani? Bez wątpienia poganie, a nie wierzący. Gdyby mówił o tych, którzy zostali chrześcijanami przed zawarciem związku małżeńskiego, to pozwoliłby tym ostatnim na zawieranie małżeństwa bez rozróżnienia; byłoby to jednak niezgodne z następującymi słowami: „Żona związana jest prawem, dopóki żyje jej mąż, a jeśli mąż umrze, może poślubić, kogo chce, tylko w Panu” (1 Kor 7,39). Znaczenie tych słów zdaje się nie budzić wątpliwości: aby rozwiać wszelkie wątpliwości i niezdecydowania, nie tylko powiedział, że wdowa „może wyjść za mąż, kogo chce”, ale aby uniknąć nadużyć, dodał: „tylko w Panu”, czyli w imię Pana, albo jeszcze lepiej – może wyjść za chrześcijanina i według obrządku chrześcijańskiego. Dlatego ten święty Apostoł, chcąc, aby wdowy raczej pozostawały w celibacie, i dając im przykład, pozwolił im zawrzeć drugie małżeństwo, ale nie inaczej, jak w Panu: jest to jeden z warunków, który stawia tym, którzy nie chcą zachować wstrzemięźliwości. „Tylko w Panu” – mówi. Słowo „tylko” nadaje prawu wielką moc i czyni je bezwzględnie wiążącym. To słowo nakazuje i przekonuje, nakazuje i napomina, zobowiązuje i grozi. Opinia Apostoła jest zarówno jasna, jak i surowa; jest wymowne w swojej zwięzłości, jak każde słowo Boże, które wymaga pilnego posłuszeństwa. Któż może pojąć, ile niebezpieczeństw grozi wierze, jakie Apostoł przewidział w związku z zakazanymi przez siebie małżeństwami? Tutaj, po pierwsze, ukazana jest profanacja ciała chrześcijanina poprzez dotknięcie ciała niewierzącego. Ale inny powie, między żonatym niewierzącym przystępującym do chrześcijaństwa a między niezamężnym chrześcijaninem, czy może być taka różnica, że ​​powinni się tutaj wystrzegać skalania, tak że jednemu zabrania się poślubienia niewierzącej, a drugiemu wolno mieszkać z żoną, którą już ma? Z pomocą Ducha Świętego odpowiadam na to pytanie. Pan chce, żeby małżeństwo nie zostało dokończone, niż żeby zostało rozwiązane. Zabrania rozwodu i pozwala na niego: kto oddala swoją żonę z innego powodu niż cudzołóstwo i poślubia inną, popełnia cudzołóstwo; a kto poślubia rozwiedzioną, popełnia cudzołóstwo (Mt 19,9), chociaż zawsze aprobuje wstrzemięźliwość. W ten sposób zobowiązuje się pozostać z żoną, nawet jeśli była ona bałwochwalcą; a inny nie ma wolności poślubienia bałwochwalcy. Ponieważ Pismo Święte mówi, że poganie, którzy już w małżeństwie otrzymali łaskę Bożą, nie tylko nie ulegają skalaniu przez zjednoczenie ze swoimi byłymi żonami, ale mogą je jeszcze uświęcić: stąd jasno wynika, że ​​mężczyźni uświęceni przed ślubem nie mogą uświęcić bałwochwalczych żon, które później poślubiają; albowiem łaska Boża uświęca tylko tych, którzy jako pierwsi pobrali się; czego łaska nie uświęca, jest nieczyste, a to, co nieczyste, nie może mieć żadnego związku ze Świętymi, których jedynie kala i niszczy ich dusze. Tak więc chrześcijanie poślubiający żony bałwochwalcze nie mogą być zwolnieni od oskarżeń o cudzołóstwo i podobnie jak cudzołożnicy powinni być wykluczeni z kontaktów z wierzącymi zgodnie ze słowami Apostoła, aby „z taką nawet nie... jeść” (1 Kor 5,11). Czy ośmielamy się poddać takie umowy małżeńskie osądowi Pana? Czy uznamy za legalne małżeństwo, którego sam zakazał? Zakazany związek nie jest. Czy istnieje rozpusta? Czy sądzicie, że cerkiew Boża nie zostaje zbezczeszczona w takim samym stopniu przez bałwochwalcę, jak przez członków Chrystusa, którzy współżyli z członkami niewierzącej nierządnicy? Nie należymy do siebie: jesteśmy kupieni i za jaką cenę? Profanując nasze ciało, kalamy Jego samego: Bóg dostatecznie objawił nam swoją wolę, zabraniając nam poślubienia kogoś innego. żonę (Mt 19,9), aby nie zanieczyścić ciała Chrystusa. Każdy dobrowolny grzech jest grzechem śmiertelnym w oczach Boga. Im łatwiej jest tego uniknąć, tym bardziej zbrodnicze jest dać się temu ponieść. Zobaczmy teraz, jakie inne niebezpieczeństwa, które Apostoł przewidział z tego powodu, nie tylko dla ciała, ale także dla ducha. Któż może wątpić, że codzienne obcowanie z niewierzącymi nie zmniejsza stopniowo naszej wiary? Jeśli złe rozmowy psują dobrą moralność („złe towarzystwo psuje dobrą moralność” 1 Kor 15,33): to czego nie zdziała szczere zachowanie i komunikacja z niewierzącymi? Każda chrześcijanka powinna starać się podobać Bogu. Jak może pracować dla dwóch panów, Boga i swego męża, zwłaszcza gdy ten ostatni jest poganinem? Próbując zadowolić bałwochwalstwo, musi przestrzegać zwyczajów pogan; musi dbać o swoją urodę, swój strój, swoją toaletę; musi oddawać się jego haniebnym pieszczotom, które kalają samo łoże małżeńskie. Ci małżonkowie, tak mało podobni do siebie, nie będą wypełniać obowiązków, jakie natura nałożyła na obie płcie, z takim samym umiarem i przyzwoitością, jak chrześcijanie postępując w bojaźni Bożej. Jak niewiele taki mąż ma wspólnego z twoimi obowiązkami religijnymi? Czy żona jest w stanie je spełnić, mając u swego boku sługę diabła, który z obowiązku zechce wtrącać się w te obowiązki? Czy muszę stawić się na stojąco? W tym czasie mąż umówi się na wizytę w łaźni. Czy nadejdzie dzień postu? W tym dniu mąż zaprosi przyjaciół na ucztę. Czy w Kościele będzie procesja religijna? Nigdy wcześniej bałwochwalstwo nie było tak wielu zmartwień i zajęć. Jaki mąż-bałwochwalca pozwoliłby swojej żonie swobodnie odwiedzać jego braci, chodzić po wioskach i odwiedzać biednych w ich chatach? Jaki mąż chciałby w nocy rozstać się z żoną, aby podczas nocnych czuwań mogła przyjść i pomodlić się z braćmi? Czy będzie tolerował jej spędzenie całej nocy w kościele w święto Zmartwychwstania Chrystusa i udawanie, że uczestniczy w świętych tajemnicach, które on zaniedbuje i którymi się brzydzi? Czy będzie obojętnie patrzył, jak wchodzi do lochów, aby całować kajdany męczenników? A co powie, gdy dowie się, że jego żona musi dać braciom pocałunek pokoju, musi przynieść wodę do umycia nóg wierzącym, dzielić się z nimi chlebem i winem podczas kolacji, spędzać czas na kontemplacji i modlitwie? Jeśli przyjedzie chrześcijański podróżnik, jaką gościnność zazna w domu poganina? Kiedy trzeba dać chleb biednym, czy żona niewierzącego nie zastanie zamkniętej stodoły? Ale inny powie, są też poganie, którzy nie tylko nie przeszkadzają chrześcijanom, ale ich wspierają i patronują. Tym gorzej. Poganie nie powinni nawet wiedzieć o naszych dobrych uczynkach, które powinni widzieć tylko wierzący. Źle jest dla nas, gdy pod ich opieką czynimy dobre uczynki. Patron wie, co robimy; jeśli w końcu to przed nim ukryjemy, aby nie był dla nas protekcjonalny, to się go boimy. Bóg, nakazując nam czynić dobro, aby inni o tym nie wiedzieli, jednocześnie nakazuje nam to czynić, abyśmy nie poddawali się poganom. Zatem w obu przypadkach żona zgrzeszy, nawet jeśli jej mąż o tym wiedział, lub nawet jeśli ona, uznając jego władzę nad nią, zataiła przed nim swoje czynności religijne. „Nie rzucajcie pereł przed wieprze”, mówi się, aby ich nie podeptały nogami i nie obróciły się i nie rozerwały was na kawałki” (Mt 7,6). Twoje „perły” to dobre uczynki: to właśnie musisz ukryć. Ale im bardziej będziesz je ukrywał, tym bardziej wzbudzisz ciekawość wśród pogan. Czy możesz się ukryć, gdy chrzcisz swoje łóżko lub swoje ciało albo plujesz na rzeczy nieczyste? Jeśli wstaniesz w nocy, aby się modlić, czy twój mąż będzie podejrzewał cię o magię? Czy zauważy, że potajemnie próbujesz czegoś przed kolacją? A kiedy dowie się, że to nic innego jak chleb: co może o Tobie myśleć w swojej niewiedzy? Czy będzie narzekał na te wszystkie tajemnice? Być może nawet on będzie Cię podejrzewał, że chcesz go otruć. Wspierają i patronują! Tak! Chronią drugi koniec, aby później móc deptać im pod nogami, aby później móc drwić ze swoich żon, których tajemnicę strzegą tylko po to, aby wykorzystać ją przeciwko nim, gdy będą mieli nieszczęście ich nie lubić. Tak! Patronują drugiemu krańcowi, aby otrzymać posag, co jest okolicznością budzącą szacunek, która sprawia, że ​​zapominają imię chrześcijanina i zachęca ich do milczenia, dopóki nie zechcą przejąć bogactwa, oddając swoje żony dworowi lub szpiegom. W to właśnie wiele kobiet nie chciało wierzyć, dopóki nie nauczyły się tego poprzez smutne i destrukcyjne doświadczenie: to właśnie doprowadziło niejedną chrześcijankę do apostazji. Sługa Pana musi żyć wśród bogów Larów, być obecny na świętach i uroczystościach bożków i połykać dym aromatów na początku roku i pierwszego dnia każdego miesiąca. Wychodzi z domu przez drzwi ozdobione laurami i lampami, jakby opuszczała jaskinię rozpusty. Czy leżąc bez przerwy przy stole z mężem i jego biesiadującymi przyjaciółmi, nie ulegnie ich zdaniu? Będzie musiała służyć niegodziwym, podczas gdy wcześniej służyła tylko świętym. Czy nie poczuje własnego potępienia, służąc w ten sposób tym, których sama kiedyś będzie musiała osądzić? Słysząc, jak jej mąż śpiewa, co ona usłyszy? A co ona sama zaśpiewałaby przed nim? Pewnie jakiś wiersz z komedii, albo piosenka na cześć pijaństwa, której nauczyła się w pijalni albo w hazardowym domu. Czy odważy się wypowiedzieć imię Boga, wezwać Jezusa Chrystusa? Dokąd trafi pokarm duchowy, wzmacniający wiarę tych małżonków, którzy swój wolny czas poświęcają na pobożne czytanie, co zazwyczaj czynią? Czy tak skłóceni małżonkowie zaczną wzajemnie błogosławić w imię Boga? NIE! Dla kobiety na tym stanowisku wszystko jest obce, wrogie, wszystko ją potępia, wszystko dąży do usunięcia jej z drogi zbawienia. Wszystkie te nieszczęścia mogą spotkać tych, którzy są już w związku małżeńskim, jeśli łaska Boża raczy ich przyciągnąć do siebie; ale wtedy zostają uświęcone na mocy przykazania Bożego, aby nie oddalać się od swoich mężów w nadziei nawrócenia ich do wiary. Jeśli Bóg aprobuje kontynuację takiego związku, to czy nie powinniśmy mieć nadziei, że w tym przypadku On sam nie omieszka chronić żony, która jest Mu posłuszna i uchroni ją od wielu niebezpieczeństw i prześladowań, które niemal nieuchronnie wynikają z tak śliskiej pozycji? Żona, która swoimi cnotami była godna zdobycia łaski Bożej, prawdopodobnie natchnie swego męża bałwochwalcę takim szacunkiem do siebie, że nie będzie się bała znaleźć w nim ani tyrana, ani zdrajcy. Zacznie być zaskoczony jej dobrymi uczynkami, znając je z jej szlachetnych uczynków. Zobaczy, że pod wieloma względami jest ona bardziej godna od niego, a jego rosnący szacunek do niej być może nie przeszkodzi mu w nawróceniu się. Zupełnie odwrotnie jednak dzieje się z tą kobietą, która znając istotę sprawy zawiera zakazane małżeństwo. To, czego Bóg nie lubi, obraża Go; a co Go obraża, przynosi tylko nieszczęście. Należy jednak pamiętać, że żaden z pogan nie jest tak bezlitosny wobec chrześcijan, jak najbardziej niegodziwi z nich, gdyż ci, którzy są nieco cnotliwi i nie są nam całkowicie wrogo nastawieni, szybko zwracają się ku wierze. To najlepszy pretekst do przekonania, że ​​związek z poganinem nie może być szczęśliwy: diabeł to pochwala, ale Bóg zabrania. Jeśli nie szanujemy mądrości Bożej, to zwróćmy się chociaż ku ludzkiej roztropności. Czy panowie zachowujący rygorystyczną przyzwoitość pozwolą swoim niewolnikom poślubiać nieznajomych? Będą temu zapobiegać, aby albo nie popadli w zepsucie, albo porzucili swoje obowiązki, albo nie wprowadzali obcych do domu pana. Czy pan, który zauważy, że mimo swego zakazu nadal odwiedzają nieznajomych, nie zwiąże ich, że tak powiem, mocniej? Czy ziemska przyzwoitość rzeczywiście zwycięży nad przykazaniami niebiańskimi? Żona bałwochwalcza, wychodząc za obcego, staje się jego niewolnicą; ale chrześcijanka, która wychodzi za mąż za niewierzącego, staje się służebnicą diabła. Jak może pozostać chrześcijanką? Jak może nie przyznać, że Apostoł zabrania takiego małżeństwa? Czemu możemy przypisać to szaleństwo, jeśli nie słabości wiary, zawsze gotowej ulegać pożądliwościom światowych radości? Zdarzało się to najczęściej w przypadku szlachetnych i bogatych kobiet, ponieważ potrzebowały wspaniałego domu, który był oznaką ich ambicji. Cała ta marność nie jest zgodna z duchem Chrystusowym. W naszym Kościele jest niewielu bogatych ludzi, a jeśli są, to nie wszyscy są żonaci. Co mogą zrobić te ambitne żony? Konieczne jest, aby z pewnością błagały diabła, aby dał im męża, który zapewniłby im wspaniałe meble, muły i wielu niewolników do kręcenia włosów; bo chrześcijanin, nawet bogaty, prawdopodobnie nie daje się nabrać na takie dziwactwa. Proszę więc, abyście zwrócili szczególną uwagę na to, jak wiele postępuje bałwochwalcze żony, które przeważnie, będąc szlachetne i bogate, jednoczą się czasem z ludźmi ubogimi i nisko urodzonymi, aby tym wygodniej było cieszyć się owocami ich zmysłowości. Niektórzy nawet poślubiają swoich wyzwoleńców lub niewolników, chociaż nawet większość pogan uważa to za coś haniebnego. Czy jednak chrześcijanka powinna obrażać się i obrażać faktem, że wychodzi za mąż za mężczyznę bez majątku, który może ją wzbogacić swoim ubóstwem? Jeśli królestwo Boże nie należy do bogatych, to biedni nieuchronnie muszą je mieć jako swoje dziedzictwo. Cóż lepszego posagu, jakie większe bogactwo, jeśli nie wieczna błogość? Dlatego chrześcijanka powinna uważać się za szczęśliwą, gdy zostanie powołana do tego, by na tym świecie być równa komuś, komu w przyszłości może nie być godna służyć. Jak można zapytać, czy jest bogaty, kogo sam Bóg podjął się obdarzyć majątkiem? Jak opisać szczęście małżeństwa zalecanego przez Kościół, uświęconego modlitwą, karmionego przez aniołów w niebie, błogosławionego przez Boga Ojca? Wiadomo, że dzieci Boże nie zawierają małżeństwa bez zgody ojca. Jak przyjemne muszą być więzy, które jednoczą dwa serca, w jednej nadziei, w jednej wierze, w jednym prawie! Są jak dzieci jednego ojca, jak niewolnicy jednego Pana: nie ma między nimi niezgody ani schizmy ani w duszy, ani w ciele. Są dwoje w jednym ciele: gdzie jedno jest ciało, tam jedna jest dusza. Modlą się razem, razem klękają, razem poszczą; wzajemnie się zachęcają i prowadzą. Są równi w Kościele i w jedności z Bogiem, jednakowo dzielą post i obfitość, nie mają od siebie niczego w tajemnicy, nie są dla siebie ciężarem, każdy z nich może swobodnie odwiedzać chorych i pomagać biednym. Nie ma dla nich wstydu dawać jałmużnę, nie ma niebezpieczeństwa obecności przy sprawowaniu sakramentów świętych, nie ma przeszkód w wypełnianiu codziennych obowiązków, nie ma tajemnicy, że przyjmują chrzest w tajemnicy i po cichu odmawiają modlitwy. Wspólnie śpiewają psalmy i hymny, prześcigając się w chwaleniu swego Boga. Pan raduje się, widząc takie ich sprzątanie, zsyła swój pokój na ten dom i mieszka w nim z nimi, a gdzie On jest, tam duch złości nie może wejść. Tego uczy nas Apostoł. Przemyśl to wszystko dokładnie: będzie to dla ciebie wystarczająca przeszkoda, abyś nie podążał za przykładem sławnych kobiet we wszystkich przypadkach. Wierzącemu nie wolno faktycznie zawrzeć drugiego małżeństwa; nawet gdyby pozwolono im to zrobić, nie powinni decydować się na to dla własnej korzyści. Może zainteresuje Cię: