Nachricht an meine Frau

In dem Essay „Epistle to the Wife“ (200-206) betrachtet Tertullian die Ehe als eine göttliche Institution und verteidigt die Integrität und Unauflöslichkeit der ehelichen Verbindung. Die Arbeit besteht aus zwei Teilen. Im ersten Teil (8 Kapitel) gibt Tertullian seiner Frau den Rat, im Falle seines Todes keine zweite Ehe einzugehen, sondern als Witwe ein gottgefälliges Leben zu führen. Die zweite Ehe ist verwerflich und steht im Widerspruch zum Gebot Gottes und zur Idee der Ehe. Im zweiten Teil (9 Kapitel) sagt Tertullian, dass die Ehe mit einem Heiden inakzeptabel sei, da eine solche Ehe die Gnade nicht heilige und eine Gefahr für den Glauben darstelle. Abschließend beschreibt Tertullian das Glück der Ehe christlicher Ehegatten: Sie sind wie Kinder eines Vaters, wie Sklaven eines Herrn; sie sind zwei in einem Fleisch: Wo das Fleisch eins ist, da ist die Seele eins; Sie beten gemeinsam, knien gemeinsam, fasten gemeinsam, ermutigen und leiten sich gegenseitig. *Der lateinische Titel des Aufsatzes lautet Ad uxorem. Mein lieber Freund im Dienst des Herrn! Ich habe Sie ermutigt, sinnvoll darüber nachzudenken, was Sie tun sollten, wenn ich diese Welt vor Ihnen verlasse. Ich überlasse Ihnen meinen Rat und lade Sie ein, ihm zu folgen. Wir kümmern uns immer sehr um unsere vergänglichen Güter und versäumen es nicht, den Willen zu verfassen, sie zugunsten der Menschen, die wir lieben, aufzugeben. Ist es nicht besser für uns, uns um das geistige Wohlergehen unserer Nachkommen zu kümmern und ihnen neben guten Beispielen auch gute Ratschläge für den Erwerb des Erbes des Himmelreichs zu geben? In dem aufrichtigen Wunsch, dass Sie meine Ermahnungen wahrnehmen, bete ich zu meinem Gott, dem Ehre, Ruhm und Anbetung für immer und ewig sei. Ich schlage zunächst vor, dass Sie möglichst keine zweite Ehe eingehen. Denken Sie nicht, dass dieser Rat meinem Egoismus entspringt. Ich habe daraus keinen anderen Nutzen, als das eigene Glück zu stärken, denn die Auferstehung gibt uns nicht das Recht, im nächsten Jahrhundert eine zweite Verbindung von Ehegatten zu erwarten, die „weder heiraten noch sich heiraten lassen, sondern wie Engel Gottes im Himmel bleiben“ (Matthäus 22,30), wie der Herr selbst bezeugte und den Sadduzäern auf ihre Frage antwortete: Wem wird die Frau gehören, die mit sieben Brüdern verheiratet war? Am Tag des Gerichts wird keiner dieser Männer dadurch beleidigt sein, keiner wird ihr das vorwerfen. Denken Sie daher nicht, dass ich Ihnen geraten habe, Witwe zu bleiben, weil Sie Ihren Körper für mich selbst in Reinheit bewahren möchten. Dann wird für uns kein schändliches Vergnügen wieder aufleben: Es ist keine so eitle Seligkeit, die der Herr seinen Dienern versprochen hat. Ich möchte nur zeigen, dass mein Rat sowohl für Sie als auch für andere Frauen in ähnlichen Situationen nützlich sein kann. Wenn ich von der Freiheit der Antike und der darauf folgenden Korrektur spreche: dann sollte man daraus nicht schließen, dass Christus gekommen sei, um Ehegatten zu trennen und die Ehe zu zerstören, als ob von der Zeit seines Kommens an jede Ehe gesetzlos wäre. Dies kann nur von Ketzern bestätigt werden, die unter anderem glauben, dass es notwendig sei, diejenigen zu trennen, die sich in ein Fleisch gepaart haben, und sich dadurch gegen den Einen auflehnen, der, nachdem er dem Ehemann die Substanz entzogen hatte, um eine Frau zu schaffen, beiden den Wunsch einflößte, sich in der Ehe zu vereinen. Nirgendwo lesen wir, dass die Ehe verboten sei, weil sie an sich eine gute Sache sei. Der Apostel lehrt uns nur, dass es etwas Besseres als die Ehe gibt. Indem er es zulässt, zieht er die Abstinenz vor. Er erlaubt die Ehe wegen der Tricks des Versuchers; bevorzugt aber das Single-Leben als den reinsten Zustand. Wenn wir seine Argumente betrachten, sehen wir, dass die Erlaubnis zur Eheschließung ausschließlich auf der Notwendigkeit beruht. Und da die Notwendigkeit den Preis des Legitimierten senkt, heißt es: „Es ist besser zu heiraten, als sich zu entzünden“ (1 Kor 7,9). Die Frage ist: Ist das Ding wirklich gut, das nur deshalb angeboten wird, weil es einem viel schlechteren Ding vorgezogen wird? Wenn es besser ist zu heiraten, dann nur, weil es schlimmer ist, sich zu entzünden. Wie oft wäre es besser, nicht zu heiraten und sich nicht zu freuen? Während der Verfolgung ist es besser, die Erlaubnis Christi zu nutzen, von Stadt zu Stadt zu fliehen (Matthäus 10,23), als sich entführen und quälen zu lassen, um später inmitten von Hinrichtungen dem Glauben abzuschwören. Aber Flucht ist nur im Vergleich zum Abfall vom Glauben gut. Wer dem Glauben abschwört, verliert die Würde, die er durch das Bekenntnis erlangt hat. Ich kann sogar sagen, dass das, was erlaubt ist, an sich nicht gut ist, weil die Erlaubnis Zweifel an der Qualität der Handlung aufkommen lässt. Für etwas, das offensichtlich gut ist, wird keine Erlaubnis erteilt. Es gibt viele Dinge, die nicht angestrebt werden sollten, weil sie nicht verboten sind, insbesondere wenn sie in irgendeiner Weise durch die Bevorzugung anderer Dinge verurteilt werden. Ein Singleleben zu bevorzugen bedeutet fast dasselbe wie die Ehe zu verurteilen. Sagen Sie nicht, dass eine Handlung gut ist, nur weil sie nicht schlecht ist, und auch nicht, dass sie nicht schlecht ist, wenn sie an sich nicht schädlich ist. Wahres Gutes, dem all dies vorzuziehen ist, ist nicht nur harmlos, sondern auch nützlich. Wir müssen das, was positiv nützlich ist, allem vorziehen, was keinen anderen Wert hat, außer dass es harmlos ist: Ersteres führt dich in die Schlacht, und letzteres wird dir vielleicht Frieden, aber keinen Sieg bescheren. Vergessen wir die letzten Worte des Apostels und erinnern wir uns nur an die ersten, wenn wir das Beste wollen. Wenn er sie uns nicht zur Pflicht macht, dann zeigt er zumindest den Anschein, indem er sagt: „Ein unverheirateter Mann kümmert sich um die Dinge des Herrn, um dem Herrn zu gefallen; aber ein verheirateter Mann kümmert sich um die Dinge dieser Welt, um seiner Frau zu gefallen“ (1 Kor 7,32–33). Nirgendwo spricht er über die Ehe, ohne hinzuzufügen, dass er möchte, dass „jeder so sei wie er“ (1 Kor 7,7), aber ledig bleibe. Glücklich ist, wer seinem Beispiel folgt! Wir lesen im Evangelium, dass „das Fleisch ... schwach ist“, und wir unterwerfen uns unseren Wünschen; aber es heißt auch, dass „der Geist willig ist“. Beides ist in einem Satz enthalten: „Der Geist ist willig, aber das Fleisch ist schwach“, sagt der Erretter (Matthäus 26,41). Das Fleisch ist erdig und materiell; und der Geist ist himmlischen Ursprungs. Warum versuchen wir uns zu entschuldigen, indem wir uns mit dem Schwachen in uns verteidigen, anstatt uns auf das zu verlassen, was stark in uns ist? Warum zwingen wir unseren irdischen Teil, sich unserem himmlischen Teil zu unterwerfen? Wenn der Geist fröhlich ist, und er ist fröhlich, weil er edelsten Ursprungs ist, dann liegt die Schuld bei uns, wenn wir vom Fleisch mitgerissen werden, unserem schwächsten Teil, der nicht herrschen, sondern sich unterwerfen sollte. Zwei große menschliche Schwächen machen die Ehe für diejenigen notwendig, die noch nicht verheiratet sind: erstens die faszinierendste, die Lust des Fleisches, und dann die Lust der Welt. Die Lust des Fleisches kämpft für die Bedürfnisse der Natur; sucht die Ernte der Herrlichkeit; ernährt sich von seiner Schande; geht davon aus, dass die Frau einen Ehemann braucht, um sie zu beschützen, zu trösten und vor allen möglichen Problemen zu schützen. Wenn Sie solche Argumente von jemandem hören, dann geben Sie ihm als Beispiel unsere Schwestern, die, vom Herrn beschämt, ihre Jungfräulichkeit über diese Argumente und ihre Heiligkeit über die Ehe stellen. Sie trafen ihre Wahl, wurden Ehefrauen und Töchter ihres Gottes; lebe und rede mit Ihm; Sie verlassen Ihn weder Tag noch Nacht; Nachdem sie ihre Gebete als Mitgift zu Ihm gebracht haben, erwarten sie von Ihm Gnade und Barmherzigkeit als Hochzeitsgeschenk, mit dem sie stets belohnt werden. Sie haben sich für den guten Teil entschieden und werden, da sie sich geweigert haben, auf Erden zu heiraten, bereits in die Familie der Engel aufgenommen. Möge dieses Beispiel des Wettbewerbs Sie inspirieren und Sie in der Abstinenz stärken; Möge alle fleischliche Lust in göttlicher Liebe verschlungen werden: Für diese vorübergehenden und vergänglichen Wünsche erhalten Sie eine himmlische, endlose Belohnung. Andererseits hat die Lust dieser Welt ihren Ursprung in eitlem Ruhm, Geldgier, Ehrgeiz und weltlichen Mängeln: Das ist es, was offenbar oft eine Ehe notwendig macht. Sie legen himmlische Dinge beiseite, sie wollen Herrinnen im Haus eines anderen sein, den Reichtum ihres Mannes genießen, ihre Überlegenheit ausnutzen, um sich Respekt zu verschaffen, der nicht auf ihren eigenen Verdiensten beruht. Mögen all diese Gedanken den Gläubigen fernbleiben! Sie sollten sich nicht um ihre Zukunft kümmern, es sei denn, sie vertrauen leider nicht auf die Verheißungen der Vorsehung Gottes, die „die Lilien des Feldes bekleidet, ... die Vögel des Himmels füttert“ und ihnen nicht befiehlt, „sich darum zu kümmern“, „weil die Heiden nach all dem suchen und weil Ihr himmlischer Vater weiß, dass Sie all dies brauchen.“ (Matthäus 6,26-34). Es ist wahr, dass Gott ihnen keine schweren Dinge gibt. goldene Halsketten, keine prächtigen und unruhigen Kleider, keine Gali-Sklaven, keine deutschen Träger oder alles, was Mädchen so sehr zum Heiraten einflößt; aber Er versorgt sie mit allem, was sie brauchen, und das genügt für Anstand und Mäßigung. Denken Sie gründlich darüber nach, dass Sie nichts brauchen werden, wenn Sie sich dem Herrn unterwerfen, oder noch besser: Sie werden alles haben, wenn Sie Ihn besitzen. Barmherzigkeit, und alles Irdische wird dir verächtlich erscheinen. Eine Witwe, die sich dem Willen Gottes unterwirft, braucht nichts anderes als Beständigkeit, um untrennbar mit Gott verbunden zu bleiben. Es gibt Menschen, die wegen des Nachwuchses heiraten und von dem Wunsch angetrieben werden, Kinder zu haben, manchmal ein sehr bitterer Wunsch. Dieser Gedanke sollte einem Christen immer fernbleiben. Warum den Wunsch haben, Kinder zu haben, wenn wir mit ihnen wollen, dass sie dieses böse Zeitalter schnell verlassen, um das Himmelreich zu empfangen, so wie es sich der Apostel selbst gewünscht hat? Sind Kinder für die Diener Gottes notwendig, als ob es nicht ausreichen würde, auf ihre eigene Erlösung zu achten? Sie suchen nach einer Last, die den Heiden selbst auferlegt ist und die sie umso mehr fürchten müssen, weil sie den Glauben selbst gefährdet. Warum sagte der Herr: „Wehe den Schwangeren und Säugenden in jenen Tagen“ (Matthäus 24,19)? Ist es nicht so, dass Kinder am Tag des Gerichts eine große Last für uns sein werden, die der Ehe zuzuschreiben ist? Witwen reagieren viel eher auf den Ruf der Engelstrompete. In dieser Welt hindert sie nichts daran, der Grausamkeit der Verfolgung ausgesetzt zu sein: Sie machen sich keine Sorgen um das Kind, das sich noch im Mutterleib bewegt oder in ihren Armen schwankt. Wer also für das Fleisch, für die Welt oder für die Nachwelt heiratet, sieht auf jeden Fall deutlich, dass keines dieser Motive einem Christen zustehen kann: Es genügt zumindest, einmal einer dieser Versuchungen zu erliegen. Christen heiraten jetzt jeden Tag und werden auch weiterhin heiraten, wenn plötzlich der große Tag kommt, der sie überholen wird, so wie Sodom und Gomorra überholt wurden. Wahrscheinlich betrieben die Bewohner dieser gottlosen Städte damals mehr als nur Heirat und Handel. Obwohl die Heilige Schrift sagt: „Sie aßen, sie tranken, sie kauften, sie verkauften, sie pflanzten, sie bauten“ (Lukas 17,28); aber es nennt hier nur die beiden Hauptlaster dieses Zeitalters, die die meisten Diener Gottes von ihren Pflichten abhalten: Es nennt Wollust und Geldgier. Ihre allgemeine Blindheit und Korruption war die Ursache ihres Todes. Was wird passieren, wenn wir Christen anfangen, uns Leidenschaften hinzugeben, die der Herr verabscheut? „Die Zeit ist schon knapp“, heißt es (1 Kor 7,29). Es bleibt, verheiratet zu sein, als hätte man „keine... Ehefrauen“ (ebd.). Wenn verheiratete Menschen so sein sollten, als ob sie keine Ehefrauen hätten, dann sollten Singles umso mehr keine Ehe anstreben. Eine Witwe, die ihren Ehemann verloren hat, sollte sich ebenfalls nur darum kümmern, wie sie ihre Leidenschaften zügeln und keine zweite Ehe eingehen kann: Daran halten sich auch heidnische Ehefrauen, wenn sie ihren geliebten Ehemann verlieren. Wenn uns etwas schwierig vorkommt, sollten wir uns immer an jemanden wenden, der selbst die schwierigsten Dinge tut. Wie viele Menschen haben ihr Fleisch nach der Taufe der Keuschheit geweiht? Wie viele Christen haben sich einvernehmlich leiblich scheiden lassen? Wie viele dieser freiwilligen Eunuchen haben sich zur Abstinenz und ohne Scheidung verurteilt? Ist Abstinenz nicht einfacher, wenn der Tod die Ehe zulässt? Ich zumindest denke, dass es viel schwieriger ist, auf die Rechte einer bestehenden Verbindung zu verzichten, als sich nach dem Tod von jemandem trösten zu lassen, der nicht mehr existiert. Werden wir die Abstinenz einer christlichen Frau als schwierig und schwierig betrachten, während selbst die Heiden ihre Witwenschaft und Jungfräulichkeit Satan weihen? In Rom müssen Ehefrauen, die ständig ein Feuer auf dem Altar der Vesta entfachen, aus Angst vor der schwersten Todesstrafe Jungfrau bleiben. In Ägia wird um die Weihe der Jungfrau Juno das Los geworfen. In Delphi kennt der verrückte Python-Wahrsager keine Ehe. In Afrika werden Ceres geweihte Witwen auf seltsame Weise zu Witwen: Sie verlassen das Bett ihrer lebenden Ehemänner und setzen andere Frauen an ihre Stelle, und sie selbst enthalten sich nicht nur der fleischlichen Vereinigung, sondern erlauben sich nicht einmal, ihre eigenen Kinder zu umarmen und zu küssen; Dann bleiben sie, solange sie Ceres dienen, in diesem Zustand der vorgetäuschten Witwenschaft und haben keinen Trost, den uns unsere heilige Religion bietet. Das ist es, was der Teufel angeordnet hat, und er findet Menschen, die ihm gehorchen. Er möchte die Diener Gottes unter dem Vorwand anziehen, dass seine Diener zu den größten Opfern fähig seien. Er versteht es, Menschen trotz ihrer Tugenden zu zerstören. Es macht für ihn keinen Unterschied, Seelen aus Wollust oder aus Enthaltsamkeit zu töten. Der Herr lehrt uns, dass Enthaltsamkeit ein Mittel zur Erlangung der ewigen Erlösung ist, ein Zeugnis des Glaubens und die beste Vorbereitung unseres Fleisches für den Tag, an dem es Unverweslichkeit anziehen muss, um den letzten Willen Gottes zu erfüllen. Bedenken Sie auch, lieber Freund, dass niemand diese Welt verlassen kann, es sei denn, es gefällt Gott: Nicht einmal ein Blatt von einem Baum wird ohne seine Erlaubnis fallen. Es ist absolut notwendig, dass derjenige, der uns auf die Welt gebracht hat, uns auch aus ihr herausnimmt. Wenn ich also nach dem Willen Gottes vor dir sterbe, dann wird niemand außer Gott deine Ehe zerstören. Warum sollten Sie wiederherstellen, was Gott zerstört hat? Warum sollten Sie die Ihnen gegebene Freiheit aufgeben, um sich selbst neue Fesseln aufzuerlegen? Es heißt: „Bist du mit deiner Frau verbunden? Suche nicht nach einer Scheidung. Bleibst du ohne Frau? Suche keine Frau“ (1 Kor 7,27). Aber wenn Sie ein anderes Mal heiraten und glauben, dass es keine Sünde ist, dann werden Sie auch fleischlichen Kummer haben. Oh, wie sollten wir Abstinenz lieben? Nutzen wir die Gelegenheit, die sich uns bietet, um sie zu bewahren, und suchen wir nach der Reinheit der Witwenschaft, die wir während der Ehe nicht erreichen konnten; Beeilen wir uns, einen glücklichen Vorfall zum Guten zu nutzen, der uns von der traurigen Verantwortung befreit, die uns auferlegt werden muss. Wir können beurteilen, welchen Schaden eine zweite Ehe für die Heiligkeit bedeutet, wenn wir auf die Statuten der Kirche und auf die Verordnungen der Apostel achten, die nur „den Mann einer Frau“ zu den Bischöfen wählten (1. Tim. 3,2) und nur diejenigen zum Priestertum aufnahmen, die „die Frau eines Mannes ... Witwen“ waren (1. Tim. 5,9), damit der Altar Gottes immer rein und ohne Sünde bleiben möge. Die Heiden selbst verherrlichen, getrieben von der Eifersucht des Teufels, die Heiligkeit der Witwenschaft. In Rom ist es dem Opferverwalter, dem Oberpriester oder dem Hohepriester, verboten, zweimal zu heiraten. Es ist notwendig, dass die Enthaltsamkeit für Gott sehr vorteilhaft ist, denn selbst sein Feind ist heuchlerisch daran beteiligt, nicht aus lobenswerten Motiven, sondern aus purer Bosheit. eine übernatürliche Mischung aus dem, was Gott gefällt und dem, was ihm zuwider ist. Gott, der Herr, äußerte durch den Mund eines seiner Propheten das folgende Wort, um zu zeigen, wie sehr er die Witwenschaft respektiert: „Verteidige die Waise, trete für die Witwe ein. Dann komm und lass uns miteinander reden, spricht der Herr“ (Jesaja 1,17–18). Deshalb nahm Gott diese beiden hilflosen Staaten unter seinen Schutz, die seiner göttlichen Barmherzigkeit umso mehr würdig sind, je mehr sie von den Menschen verachtet werden. Sie sehen, dass er einen Menschen, der sich um eine Witwe kümmert, für gleichwertig hält: So schätzt er sie, deren eifriger Beschützer er sich selbst erklärte. Ich denke sogar, dass ihre Jungfrauen Ihm gegenüber so wohlwollend sind, obwohl sie den Herrn nahe sehen dürfen, wenn ihre Reinheit unantastbar und ihre Heiligkeit tadellos ist. Das liegt daran, dass die Lage der Witwe am schwierigsten ist, weil es leicht ist, das Unbekannte nicht zu begehren; und daher ist es leicht, auf das zu verzichten, was jemand nicht will. Die Abstinenz der Witwe hat mehr Verdienst, weil sie weiß, was sie verliert. Die Jungfrau ist glücklicher, aber die Witwe ist fast würdiger: Die erste ist nie vom Weg abgewichen, und die andere betritt ihn wieder: Sie ist mit Gnade gekrönt, und dies mit Mut und Tapferkeit. Es gibt himmlische Gnaden, die von der Güte Gottes herrühren; Es gibt andere Gnaden, die wir zum Teil durch unsere eigenen Anstrengungen verdienen. Gott verteilt seine Barmherzigkeit nach seinem Willen. Wer einige davon durch eigene Taten erhält, verdankt dies seiner eigenen Eifersucht. Versuchen Sie, sich zunächst Abstinenz, dann Bescheidenheit als Stütze der Keuschheit und schließlich Mäßigung und Nüchternheit anzueignen, die Sie lehren, die eingebildeten Bedürfnisse dieser Welt zu vernachlässigen. Suchen Sie die Gemeinschaft mit Gott und erinnern Sie sich an das Wort, das durch den Ausspruch des Apostels geheiligt wurde: „Schlechte Gesellschaft verdirbt die guten Sitten“ (1 Kor 15,33). Faule, gesprächige, betrunkene und kokette Ehefrauen bilden eine schlechte Gesellschaft, die sich dem Zustand der Witwenschaft widersetzt. Ihre leichtfertigen Zungen äußern Worte, die der Keuschheit schaden; Faulheit steht im Widerspruch zur Würde; Eitelkeit führt zur Ausschweifung; Trunkenheit ist die Mutter aller Laster. Keine dieser Frauen wird die Monogamie gutheißen, weil sie sich von ihrem Mutterleib an einen Gott erschaffen haben. Das, mein geliebter Freund in Gott, ist es, was ich dir anbieten wollte. Ich sprach aus der Fülle meines Herzens, geleitet von den Anweisungen des Apostels. Wenn ich sterben muss, möchte ich, dass Sie Trost in der Lektüre dieser letzten Ratschläge finden. Im ersten Teil meiner Botschaft, mein lieber Freund im Dienst Gottes, habe ich versucht zu erklären, was für eine heilige Frau angemessen ist, wenn ihre Ehe zerstört ist. Nun beabsichtige ich, dasselbe Thema im Zusammenhang mit der menschlichen Vergänglichkeit zu diskutieren. Ein Beispiel hierfür sind jene Ehefrauen, die, nachdem sie durch die Scheidung ihres Mannes oder nach dessen Tod frei geworden sind, nicht nur die ihnen gebotene Gelegenheit, zölibatär zu bleiben, nicht nutzen, sondern auch das Gesetz Gottes vergessen und nicht im Herrn heiraten. Mein Geist ist verwirrt, und ich fürchte, dass es Ihnen trotz all meiner Ratschläge, Witwe zu bleiben, so vorkommen wird, als würde ich Sie erneut dazu neigen, den schlüpfrigen Weg einer zweiten Ehe zu beschreiten. Wenn Sie schlau sind, werden Sie natürlich meinen Ratschlägen folgen, denn sie sind die Besten. Aber es ist schwierig und Sie können auf viele Hindernisse stoßen. und da meine Ermahnungen nun endgültig sind, habe ich beschlossen, dafür zu sorgen, dass alle möglichen Fälle in dieser Hinsicht verhindert werden. Je schwieriger und lobenswerter die Enthaltsamkeit der Witwe ist, desto entschuldbarer ist ihr Fall: Wir verzeihen bereitwillig die Verletzung schwieriger Pflichten. Aber wie immer ist es leicht, im Herrn zu heiraten: Dann ist in diesem Fall die Witwe schuld, wenn sie dies nicht tut, sondern sich der Unmäßigkeit hingibt. Der Apostel rät Witwen, ihren Zustand nicht zu ändern, indem er sagt: „Denn ich möchte, dass alle Menschen so seien, wie ich bin“ (1 Kor 7,7). Aber in Bezug auf die Ehe im Herrn rät er nicht mehr, sondern befiehlt und fügt nur hinzu: „nur im Herrn.“ Wenn wir seinem Rat nicht folgen, setzen wir uns nur einer Gefahr aus, denn es ist einfacher, einen Rat zu ignorieren als einen Befehl, da der Rat von unserer Zustimmung abhängt: Wenn er jedoch im Namen der ihm verliehenen Macht spricht, sollten wir nicht länger ungehorsam sein. Im ersten Fall nutzen wir unsere Freiheit wirklich für das Böse; aber im zweiten zeigen wir offensichtlichen Ungehorsam. Wenn ich sehe, dass einige christliche Frauen Heiden außerhalb der Kirche heiraten, und wenn ich mich daran erinnere, was auch schon mehrere Male vor uns passiert ist, kann ich nicht umhin, über ihre eigene Unverschämtheit und die perverse Gesinnung ihrer Berater überrascht zu sein, die ihnen nicht offenbarten, wie im Widerspruch ihr Verhalten zum Geist der Heiligen Schrift stand. Meiner Meinung nach sind sie wahrscheinlich durch das 7. Kapitel des ersten Briefes an die Korinther geblendet, in dem es heißt: „Wenn ein Bruder eine ungläubige Frau hat und sie willigt ein, mit ihm zu leben, dann soll er sie nicht verlassen; und eine Frau, die einen ungläubigen Mann hat und er willigt ein, mit ihr zu leben, sollte ihn nicht verlassen. Denn ein ungläubiger Mann wird von einer gläubigen Frau geheiligt, und eine ungläubige Frau wird von einem Gläubigen geheiligt.“ Sonst wären eure Kinder unrein gewesen, jetzt aber sind sie heilig“ (1 Kor 7,12–15). Diese Ermahnung wird von zölibatären Menschen sehr missverstanden, wenn sie denken, dass sie als Grund für sie dienen kann, mit Ungläubigen zu heiraten. Es ist offensichtlich, dass sich dieser Text auf diejenigen bezieht, die die Gnade Gottes bereits in Verbindung mit den Ungläubigen gefunden hat, wie die Worte selbst irgendwie beweisen: „Wenn irgendein Bruder es hat.“ Der Apostel sagt hier nicht, man solle eine untreue Frau nehmen: Er erwähnt nur, dass jeder der Neubekehrten, der bereits verheiratet ist, bei seiner Frau bleiben soll, damit die Neubekehrten nicht glauben, sie müssten sich von ihren Frauen trennen, die ihnen durch den Glauben irgendwie fremd geworden sind. Dafür liefert er auch einen Vorwand für seine Lehre und fügt hinzu: „Der Herr hat uns zum Frieden gerufen. Warum weißt du, Frau, ob du deinen Mann retten wirst? Oder warum weißt du, Mann, ob du deine Frau retten wirst“ (1 Kor 7,14–16)? Das Ende der Ermahnung stärkt mein Argument noch mehr: „Jeder tut, was Gott für ihn bestimmt hat“ (1 Kor 7,17). Wer sind die Berufenen? Zweifellos Heiden, keine Gläubigen. Wenn er über diejenigen sprechen würde, die vor ihrer Heirat Christen geworden sind, dann würde er diesen letzteren erlauben, wahllos zu heiraten; Dies stünde jedoch im Widerspruch zu den folgenden Worten: „Eine Frau ist an das Gesetz gebunden, solange ihr Mann lebt; wenn ihr Mann stirbt, steht es ihr frei, zu heiraten, wen sie will, nur im Herrn“ (1 Kor 7,39). An der Bedeutung dieser Worte scheint kein Zweifel zu bestehen: Um jeden Zweifel und jede Unentschlossenheit auszuräumen, sagte er nicht nur, dass die Witwe „frei ist, zu heiraten, wen sie will“, sondern um jeden Missbrauch zu vermeiden, fügte er hinzu: „nur im Herrn“, das heißt im Namen des Herrn, oder noch besser, frei, einen Christen und gemäß den christlichen Riten zu heiraten. So erlaubte dieser heilige Apostel, der wollte, dass die Witwen lieber zölibatär blieben, und der ihnen ein Vorbild war, ihnen, eine zweite Ehe einzugehen, aber nicht anders als im Herrn: Dies ist eine Bedingung, die er denen auferlegt, die die Abstinenz nicht aufrechterhalten wollen. „Nur im Herrn“, sagt er. Das Wort „nur“ verleiht dem Gesetz große Kraft und macht es absolut verbindlich. Dieses Wort befiehlt und überzeugt, befiehlt und ermahnt, verpflichtet und droht. Die Meinung des Apostels ist ebenso klar wie streng; Es ist in seiner Kürze beredt, wie jedes göttliche Wort, das dringenden Gehorsam erfordert. Wer kann begreifen, wie viele Gefahren dem Glauben bevorstehen, die der Apostel durch die von ihm verbotenen Ehen vorhersah? Hier wird zunächst die Schändung des Fleisches eines Christen durch die Berührung des Fleisches eines Ungläubigen dargestellt. Aber ein anderer wird sagen: Kann es zwischen einem verheirateten Ungläubigen, der zum Christentum übertritt, und zwischen einem unverheirateten Christen einen solchen Unterschied geben, dass sie sich hier vor Befleckung hüten sollten, so dass es dem einen verboten ist, einen Ungläubigen zu heiraten, und dem anderen erlaubt wird, mit der Frau zusammenzuleben, die er bereits hat? Mit der Hilfe des Heiligen Geistes beantworte ich diese Frage. Der Herr möchte lieber, dass die Ehe nicht vollzogen wird, als dass sie aufgelöst wird. Er verbietet die Scheidung und erlaubt sie: Wer sich aus anderen Gründen als Ehebruch von seiner Frau scheiden lässt und eine andere heiratet, begeht Ehebruch; und wer eine geschiedene Frau heiratet, begeht Ehebruch (Matthäus 19,9), obwohl er die Enthaltsamkeit immer gutheißt. So verpflichtet man sich, bei seiner Frau zu bleiben, auch wenn sie eine Götzendienerin wäre; und einem anderen wird nicht die Freiheit gegeben, einen Götzendiener zu heiraten. Christen, die götzendienerische Frauen heiraten, können also nicht vom Vorwurf der Unzucht befreit werden und müssen wie Hurer nach dem Wort des Apostels von der Kommunikation mit Gläubigen ausgeschlossen werden, damit „mit solchen nicht einmal ... essen“ (1 Kor 5,11). Trauen wir uns, solche Eheverträge dem Urteil des Herrn zu unterwerfen? Werden wir eine Ehe als legal bezeichnen, die Er selbst verboten hat? Eine verbotene Verbindung ist nicht möglich. Gibt es Unzucht? Glaubst du, dass die Kirche Gottes nicht so sehr durch einen Götzendiener befleckt wird, sondern durch die Glieder Christi, die sich mit den Gliedern einer ungläubigen Hure begattet haben? Wir gehören nicht uns selbst: Wir werden gekauft, und zu welchem ​​Preis? Indem wir unser Fleisch entweihen, verunreinigen wir Ihn selbst: Gott hat uns Seinen Willen ausreichend offenbart, indem er uns verbietet, jemand anderen zu heiraten. Frau (Matthäus 19,9), um das Fleisch, das Christus gehört, nicht unrein zu machen. Jede freiwillige Sünde ist in den Augen Gottes eine Todsünde. Je einfacher es ist, ihm auszuweichen, desto krimineller ist es, sich davon mitreißen zu lassen. Sehen wir uns nun an, welche weiteren Gefahren der Apostel daraus nicht nur für das Fleisch, sondern auch für den Geist vorhersah. Wer kann daran zweifeln, dass der tägliche Umgang mit Ungläubigen unseren Glauben nicht allmählich schwächt? Wenn böse Gespräche die guten Sitten verderben („schlechte Gesellschaft verderbt die guten Sitten“ 1 Kor 15,33): Was wird dann nicht aufrichtiges Verhalten und Kommunikation mit Ungläubigen bewirken? Jede christliche Frau sollte versuchen, Gott zu gefallen. Wie kann sie für zwei Herren arbeiten, Gott und ihren Ehemann, und besonders, wenn dieser letzte ein Heide ist? Um dem Götzendienst zu gefallen, muss sie sich an die Bräuche der Heiden halten; sie muss auf ihre Schönheit, ihre Kleidung, ihre Toilette achten; muss sich seinen schändlichen Liebkosungen hingeben, die das Ehebett selbst verunreinigen. Diese Ehegatten, die sich so wenig ähneln, werden die Pflichten, die die Natur beiden Geschlechtern auferlegt, nicht mit der gleichen Mäßigung und dem gleichen Anstand erfüllen wie Christen, die in Gottesfurcht handeln. Wie wenig teilt ein solcher Ehemann mit Ihren religiösen Pflichten? Kann eine Frau sie erfüllen, wenn sie einen Diener des Teufels an ihrer Seite hat, der sich aus Pflicht heraus in diese Pflichten einmischt? Muss ich zum Stehen erscheinen? Der Ehemann wird zu diesem Zeitpunkt einen Termin im Badehaus vereinbaren. Wird der Tag des Fastens kommen? An diesem Tag wird der Ehemann seine Freunde zu einem Fest einladen. Wird es eine religiöse Prozession in der Kirche geben? Noch nie gab es im Götzendienst so viele Sorgen und Aktivitäten. Was für ein götzendienerischer Ehemann würde seiner Frau erlauben, seine Brüder ungehindert zu besuchen, durch die Dörfer zu gehen und die Armen in ihren Hütten zu besuchen? Welcher Ehemann möchte sich nachts von seiner Frau trennen, damit sie während der Nachtwache mit den Brüdern beten kann? Wird er dulden, dass sie am Fest der Auferstehung Christi die ganze Nacht in der Kirche verbringt und dass sie den Anschein erweckt, an den heiligen Geheimnissen teilzunehmen, die er vernachlässigt und verabscheut? Wird er mit Gleichgültigkeit zusehen, wie sie in Kerker geht, um die Fesseln der Märtyrer zu küssen? Und was wird er sagen, wenn er erfährt, dass seine Frau den Brüdern den Friedenskuss geben muss, Wasser bringen muss, um den Gläubigen die Füße zu waschen, beim Abendessen Brot und Wein mit ihnen teilen und Zeit für Kontemplation und Gebet verbringen muss? Welche Gastfreundschaft wird ein christlicher Reisender im Haus eines Heiden erleben, wenn er kommt? Wenn es notwendig ist, den Armen Brot zu geben, wird die Frau eines Ungläubigen dann nicht ihre Scheune verschlossen vorfinden? Aber ein anderer wird sagen, es gibt auch Heiden, die Christen nicht nur nicht belästigen, sondern sie unterstützen und bevormunden. Umso schlimmer. Die Heiden sollten nicht einmal von unseren guten Taten erfahren, die nur Gläubige sehen sollten. Es ist schlecht für uns, wenn wir unter ihrem Schutz gute Taten vollbringen. Der Patron weiß, was wir tun; Wenn wir dies am Ende vor ihm verbergen, damit er uns nicht bevormundet, dann haben wir Angst vor ihm. Gott befiehlt uns, Gutes zu tun, damit andere nichts davon erfahren, und befiehlt uns gleichzeitig, es zu tun, damit wir uns nicht den Heiden unterwerfen. Daher wird die Frau in beiden Fällen sündigen, selbst wenn ihr Mann davon wusste oder selbst wenn sie seine Macht über sie erkannte und ihre religiösen Aktivitäten vor ihm verheimlichte. „Wirf deine Perlen nicht vor die Schweine“, heißt es, „damit sie sie nicht mit ihren Füßen zertreten und sich umdrehen und dich in Stücke reißen“ (Matthäus 7,6). Ihre „Perlen“ sind gute Taten: Das müssen Sie verbergen. Aber je mehr du sie versteckst, desto mehr wirst du die Neugier der Heiden wecken. Kannst du dich verstecken, wenn du dein Bett oder deinen Körper taufst oder wenn du auf unreine Dinge spuckst? Wenn Sie nachts aufstehen, um zu beten, wird Ihr Mann Sie dann der Magie verdächtigen? Wird ihm auffallen, dass Sie vor dem Abendessen heimlich etwas zu probieren scheinen? Und wenn er erfährt, dass das nichts anderes als Brot ist: Was kann er in seiner Unwissenheit über dich denken? Wird er sich über all diese Geheimnisse beschweren? Vielleicht vermutet sogar er, dass Sie ihn vergiften wollen. Sie unterstützen und fördern! Ja! Sie beschützen das andere Ende, damit sie später mit ihren Füßen herumtrampeln können, damit sie später ihre Frauen verspotten können, deren Geheimnis sie nur bewahren, um es gegen sie auszunutzen, wenn sie das Pech haben, sie nicht zu mögen. Ja! Sie bevormunden das andere Ende, um ihre Mitgift zu erhalten, ein respektvoller Umstand, der sie den Namen eines Christen vergessen lässt und sie dazu ermutigt, zu schweigen, bis sie den Reichtum in Besitz nehmen wollen, indem sie ihre Frauen dem Hof ​​oder Spionen ausliefern. Das ist es, was viele Frauen nicht glauben wollten, bis sie es durch eine traurige und destruktive Erfahrung lernten: Das ist es, was mehr als eine christliche Frau in den Abfall vom Glauben verwickelt hat. Der Diener des Herrn muss unter den Göttern der Lars leben, bei den Festen und Feiern der Götzen anwesend sein und zu Beginn des Jahres und am ersten Tag jedes Monats den Rauch der Düfte schlucken. Sie verlässt das Haus durch mit Lorbeeren und Lampen geschmückte Türen, als käme sie aus einer Ausschweifungshöhle. Wenn sie ständig mit ihrem Mann und seinen feiernden Freunden am Tisch sitzt, wird sie da nicht an deren Meinung festhalten? Sie muss den Bösen dienen, während sie zuvor nur den Heiligen diente. Wird sie nicht ihre eigene Verurteilung spüren und damit denen dienen, über die sie eines Tages selbst richten muss? Was wird sie hören, wenn sie ihren Mann singen hört? Und was würde sie selbst vor ihm singen? Wahrscheinlich ein Gedicht aus einer Komödie oder ein Lied zu Ehren der Trunkenheit, das sie in einer Kneipe oder einem Spiellokal gelernt hat. Wird sie es wagen, den Namen Gottes auszusprechen und Jesus Christus anzurufen? Wohin soll die geistliche Nahrung gehen, die den Glauben jener Ehegatten stärkt, deren Freizeit der frommen Lektüre gewidmet ist, was sie im Allgemeinen tun? Werden solche uneinigen Ehepartner beginnen, sich gegenseitig im Namen Gottes zu segnen? NEIN! Für eine Frau in dieser Position ist alles fremd, feindselig, alles verurteilt sie, alles strebt danach, sie vom Weg der Erlösung abzubringen. All diese Unglücksfälle können bereits Verheirateten widerfahren, wenn die Gnade Gottes sie zu sich locken lässt; Aber dann werden sie durch das Gebot Gottes geheiligt, sich nicht von ihren Ehemännern trennen zu lassen, in der Hoffnung, sie zum Glauben zu bekehren. Wenn Gott die Fortsetzung einer solchen Verbindung gutheißt, sollten wir dann nicht hoffen, dass Er selbst in diesem Fall nicht versäumen wird, die Frau, die Ihm gehorcht, zu beschützen und sie von den vielen Gefahren und Verfolgungen zu befreien, die fast zwangsläufig aus solch einer heiklen Lage entstehen? Eine Frau, die aufgrund ihrer Tugenden würdig war, die Gnade Gottes zu erlangen, wird ihrem götzendienerischen Ehemann wahrscheinlich so viel Respekt vor sich selbst einflößen, dass sie keine Angst haben wird, in ihm entweder einen Tyrannen oder einen Verräter zu finden. Er wird über ihre guten Taten überrascht sein, da er sie von ihren edlen Taten her kennt. Er wird sehen, dass sie in vielerlei Hinsicht würdiger ist als er, und sein wachsender Respekt vor ihr wird ihn vielleicht nicht davon abhalten, ihn zum Konvertiten zu machen. Doch das genaue Gegenteil passiert jener Frau, die, wohlwissend über den Kern der Sache, eine verbotene Ehe eingeht. Was Gott nicht mag, beleidigt ihn; und was Ihn beleidigt, bringt nur Unglück. Beachten Sie jedoch, dass keiner der Heiden den Christen gegenüber so unbarmherzig ist wie die bösartigsten unter ihnen, denn diejenigen, die einigermaßen tugendhaft und uns gegenüber nicht völlig feindselig sind, wenden sich bald dem Glauben zu. Dies ist der beste Vorwand für die Überzeugung, dass eine Verbindung mit einem Heiden nicht glücklich sein kann: Der Teufel billigt es, aber Gott verbietet es. Wenn wir die Weisheit Gottes nicht respektieren, sollten wir uns zumindest der menschlichen Klugheit zuwenden. Werden Herren, die strengen Anstand wahren, ihren Sklaven erlauben, Fremde zu heiraten? Sie werden dies verhindern, damit sie entweder nicht korrumpiert werden oder ihre Pflichten aufgeben oder keine Fremden in das Haus des Herrn bringen. Wird der Herr, der merkt, dass sie trotz seines Verbots weiterhin mit Fremden zusammen sind, sie nicht sozusagen fester binden? Wird der irdische Anstand wirklich Vorrang vor den himmlischen Geboten haben? Eine götzendienerische Frau, die einen Fremden heiratet, wird seine Sklavin; Aber eine Christin, die einen Ungläubigen heiratet, wird eine Dienerin des Teufels. Wie kann sie Christin bleiben? Wie kann sie nicht zugeben, dass eine solche Ehe vom Apostel verboten ist? Worauf können wir diesen Wahnsinn zurückführen, wenn nicht auf die Schwäche des Glaubens, der immer bereit ist, den Begierden weltlicher Freuden nachzugeben? Dies geschah am häufigsten bei edlen und reichen Frauen, denn sie brauchten ein prächtiges Haus, das als Zeichen ihres Ehrgeizes diente. All diese Eitelkeit entspricht nicht dem Geist Christi. In unserer Kirche gibt es nur wenige reiche Menschen, und wenn ja, sind nicht alle verheiratet. Was können diese ehrgeizigen Ehefrauen tun? Es ist notwendig, dass sie den Teufel sicherlich anflehen, ihnen einen Ehemann zu geben, der ihnen prächtige Möbel, Maultiere und viele Sklaven zum Locken ihrer Haare geben würde; denn ein Christ, selbst ein reicher, fällt wahrscheinlich nicht auf alle derartigen Kuriositäten herein. Deshalb bitte ich Sie, besonders darauf zu achten, wie viele götzendienerische Ehefrauen handeln, die sich größtenteils, da sie edel und reich sind, manchmal mit Menschen armer und niederer Herkunft verbünden, damit es umso bequemer ist, die Früchte ihrer Wollust zu genießen. Manche heiraten sogar ihre Freigelassenen oder Sklaven, obwohl selbst die meisten Heiden dies für eine Schande halten. Sollte eine Christin jedoch beleidigt und beleidigt sein, wenn sie einen Mann ohne Vermögen heiratet, der sie mit seiner Armut bereichern kann? Wenn das Reich Gottes nicht den Reichen gehört, müssen es zwangsläufig die Armen als ihr Erbe haben. Gibt es eine bessere Mitgift, welchen größeren Reichtum als ewige Glückseligkeit? Deshalb sollte eine Christin sich glücklich schätzen, wenn sie dazu berufen ist, in dieser Welt jemandem gleich zu sein, dem sie in Zukunft möglicherweise nicht mehr zu dienen würdig ist. Wie kann man fragen, ob jemand reich ist, den Gott selbst mit Besitz ausgestattet hat? Wie lässt sich das Glück einer von der Kirche empfohlenen, durch ihre Gebete geheiligten, von Engeln im Himmel genährten und von Gott dem Vater gesegneten Ehe beschreiben? Es ist bekannt, dass die Kinder Gottes nicht ohne die Zustimmung ihres Vaters heiraten. Wie angenehm müssen die Bande sein, die zwei Herzen in einer Hoffnung, in einem Glauben, in einem Gesetz vereinen! Sie sind wie Kinder eines Vaters, wie Sklaven eines Herrn: Es gibt keine Zwietracht oder Spaltung zwischen ihnen, weder in der Seele noch im Körper. Sie sind zwei in einem Fleisch: Wo das Fleisch eins ist, ist die Seele eins. Sie beten zusammen, sie knien zusammen, sie fasten zusammen; sich gegenseitig ermutigen und anleiten. Sie sind in der Kirche und in der Gemeinschaft mit Gott gleich, sie teilen gleichermaßen Fasten und Überfluss, sie haben heimlich nichts voneinander, sie sind einander nicht zur Last, jeder von ihnen kann frei die Kranken besuchen und den Armen helfen. Es besteht für sie keine Verlegenheit, Almosen zu geben, es besteht keine Gefahr, bei der Ausübung der heiligen Sakramente anwesend zu sein, es gibt keine Hindernisse bei der Erfüllung der täglichen Pflichten, es gibt kein Verheimlichen, sich heimlich taufen zu lassen und stillschweigend Gebete zu sprechen. Sie singen gemeinsam Psalmen und Hymnen und versuchen, einander im Lobpreis ihres Gottes zu übertrumpfen. Der Herr freut sich, als er ihre Hauswirtschaft sieht, er sendet seinen Frieden zu diesem Haus und wohnt darin mit ihnen; und wo er ist, kann der Geist der Bosheit dort nicht eindringen. Das lehrt uns der Apostel. Überlegen Sie sich das alles gründlich: Es wird Ihnen in jedem Fall ein ausreichendes Hindernis sein, nicht dem Beispiel berühmter Frauen zu folgen. Dem Gläubigen ist es nicht gestattet, tatsächlich eine zweite Ehe einzugehen; Selbst wenn es ihnen gestattet wäre, dies zu tun, sollten sie sich nicht dazu entschließen, dies zu ihrem eigenen Vorteil zu tun. 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