Съобщение до жена ми

В есето „Послание към съпругата” (200-206) Тертулиан разглежда брака като божествена институция и защитава целостта и неразривността на брачния съюз. Работата се състои от две части. В първата част (8 глави) Тертулиан дава съвет на жена си в случай на смърт да не сключва втори брак, а като вдовица да води богоугоден живот. Вторият брак е осъдителен и е в противоречие с Божията заповед и с идеята за брак. Във втората част (9 глави) Тертулиан казва, че бракът с езичник е неприемлив, тъй като такъв брак не освещава благодатта и представлява опасност за вярата. В заключение Тертулиан изобразява щастието на брака на християнските съпрузи: те са като деца на един Баща, като роби на един Господ; те са двама в една плът: където плътта е една, там и душата е една; те се молят заедно, коленичат заедно, постят заедно, взаимно се насърчават и ръководят взаимно. *Заглавието на есето на латински е Ad uxorem. Скъпи мой приятелю в служба на Господ! Насърчих те да помислиш полезно какво трябва да направиш, ако напусна този свят преди теб. Завещавам ви съветите си и ви каня да ги следвате. Ние винаги сме много загрижени за нашите временни блага и не пропускаме да правим завещания да се откажем от тях в полза на тези, които обичаме. Не е ли по-добре ние да се погрижим за духовното благополучие на нашето потомство и освен с добри примери да ги научим и на добри съвети за придобиване на наследството на небесното царство? Искрено желая да се възползвате от моите съвети, аз се моля на моя Бог, на когото да бъде чест, слава и поклонение во веки веков. Започвам, като предлагам, доколкото е възможно, да не сключвате втори брак. Не си мислете, че този съвет идва от моя егоизъм. Нямам друга полза от това, освен да укрепя вашето собствено щастие, защото възкресението не ни дава право да очакваме в следващия век втори съюз на съпрузи, които „нито се женят, нито се омъжват, но остават като Божии ангели на небето“ (Матей 22.30), както свидетелства самият Господ, отговаряйки на садукеите на въпроса им: кой ще притежава съпругата, която е била омъжена за седем братя? В деня на страшния съд никой от тези мъже няма да се обиди от това, никой няма да я упрекне за това. Затова не си мисли, че те съветвах да останеш вдовица от желание да запазя тялото ти в чистота за себе си. Никакво срамно удоволствие тогава няма да се възроди за нас: това не е такова суетно блаженство, което Господ обеща на Своите слуги. Просто искам да покажа, че съветът ми не може да не бъде полезен както за вас, така и за други съпруги в подобни обстоятелства. Ние сме много далеч от това да осъждаме съюза на съпруг и съпруга, съюз, благословен от Бога и необходим за запазването на човешката раса и за населението на света през цялото време, само ако този съюз бъде осветен веднъж. Адам беше единият съпруг на Ева, а Ева беше едната жена на Адам, защото Бог взе само нея от своя страна. Знам, че патриарсите са имали няколко жени, а също и наложници. Но въпреки че синагогата беше прототипът на нашата църква; обаче имаше много неща, съдържащи се в него, които бяха заповядани или поне разрешени, които трябваше да бъдат премахнати от новия закон. Новият закон беше очакван именно защото старият не беше перфектен. Божието Слово трябваше да дойде, за да ни облече с духовно обрязване. По този начин разрешенията и самите пропуски на първото откровение показаха, че законът трябва да бъде усъвършенстван и това беше изпълнено от нашия Господ в Евангелието и от Неговия апостол в Посланията, където всичко ненужно беше премахнато и всичко объркващо беше обяснено. Ако говоря за свободата от древни времена и последвалата корекция: тогава не трябва да се заключава от това, че Христос е дошъл да раздели съпрузите и да разруши брачния съюз, сякаш от времето на Неговото идване всеки брак е бил беззаконен. Това може да се потвърди само от еретици, които, наред с други грешки, вярват, че е необходимо да се разделят тези, които са се съвкупили в една плът, и по този начин се бунтуват срещу Онзи, който, след като е извлякъл от съпруга субстанцията, за да създаде съпруга, е внушил и на двамата желанието да се съединят в брак. Никъде не четем, че бракът е забранен, защото той сам по себе си е хубаво нещо. Апостолът ни учи само, че има нещо по-добро от брака. Позволявайки го, той предпочита въздържанието пред него. Той позволява женитба поради хитростите на изкусителя; но предпочита самотния живот като най-чисто състояние. Имайки предвид неговите аргументи, виждаме, че разрешението за брак се основава единствено на необходимост. И тъй като необходимостта намалява цената на узаконеното, се казва: „По-добре да се ожениш, отколкото да се разпалваш“ (1 Коринтяни 7.9). Въпросът е наистина ли е добро онова нещо, което се предлага само защото е предпочитано пред нещо много по-лошо? Ако е по-добре да се ожениш, то е само защото е по-лошо да се запалиш. Колко пъти по-добре би било да не се жениш и да не се вълнуваш? По време на преследване е по-добре да се възползвате от разрешението на Христос да бягате от град на град (Матей 10.23), вместо да позволите да бъдете взети и измъчвани, така че по-късно да се откажете от вярата сред екзекуции. Но бягството е добро само в сравнение с вероотстъпничеството. Който се отрече от вярата, губи достойнството, което е придобил при изповядването й. Дори мога да кажа, че позволеното само по себе си не е добро, защото разрешението поставя под съмнение качеството на действието. Не се дава разрешение за нещо, което очевидно е добро. Има много неща, които не бива да се търсят, защото не са забранени, особено когато по някакъв начин се заклеймяват чрез предпочитание към други неща. Предпочитането на ергенския живот означава почти същото като осъждането на брака. Не казвайте, че едно действие е добро само защото не е лошо, нито че не е лошо, когато само по себе си не е вредно. Истинското добро, за предпочитане пред всичко това, е не само безвредно, но и полезно. Трябва да предпочитаме това, което е положително полезно пред всичко, което няма други предимства, освен това, че е безобидно: първото те води към битка, а последното ще ти даде може би мир, но не и победа. Нека забравим последните думи на Апостола и да помним само първите, ако искаме най-доброто. Ако не ги прави задължение към нас, то поне го показва привидно, като казва: „Нежененият се грижи за Господните неща, как да угоди на Господа; а жененият се грижи за нещата на този свят, как да угоди на жена си“ (1 Коринтяни 7:32-33). Никъде не говори за брака, без да добави, че би искал „всички... да бъдат като него” (1 Коринтяни 7:7), като същевременно остават неженени. Щастлив е този, който последва примера му! Четем в Евангелието, че „плътта... е слаба“ и ние се подчиняваме на нашите желания; но също така се казва, че „духът желае“. И двете се съдържат в една фраза: „духът е бодър, но плътта е слаба“, казва Спасителят (Матей 26.41). Плътта е земна и материална; а духът е от небесен произход. Защо се опитваме да се оправдаваме, защитавайки се със слабото в нас, вместо да разчитаме на силното в нас? Защо принуждаваме нашата земна част да се подчини на нашата небесна? Ако духът е бодър, а той е бодър, защото е от най-благороден произход, тогава вината е наша, когато сме увлечени от плътта, нашата най-слаба част, която не трябва да властва, а да се подчинява. Две основни човешки слабости правят брака необходим за онези, които все още не са женени: първо, най-очарователната, похотта на плътта и след това похотта на света. Похотта на плътта се бори за нуждите на природата; търси жътвата на славата; храни се от срама си; предполага, че съпругата се нуждае от съпруг, за да я защити, утеши и предпази от всякакви неприятности. Когато чуете такива аргументи от някого, тогава му дайте за пример нашите сестри, които, опозорени от Господа, поставят девството си над тези аргументи и светостта над брака. Те направиха своя избор, станаха съпруги и дъщери на своя Бог; живейте и говорете с Него; Те не Го оставят нито денем, нито нощем; Донесли молитвите си към Него като зестра, те очакват от Него благодат и милости като брачен дар, с който винаги биват възнаградени. Те избраха добрата част и, след като отказаха да се оженят на земята, вече се считат за семейството на ангелите. Нека този пример на състезание ви внуши и нека ви укрепи във въздържанието; нека цялата плътска похот бъде погълната от божествената любов: за тези временни и преходни желания ще получите небесна, безкрайна награда. От друга страна, похотта на този свят има своя източник в суетната слава, любовта към парите, амбицията, светските недостатъци: това е, което, очевидно, често прави брака необходим. Те оставят настрана небесните неща, искат да бъдат господарки на чужда къща, да се радват на богатството на съпруга си, да се възползват от превъзходството им, за да привлекат уважение към себе си не въз основа на собствените си заслуги. Нека всички тези мисли са далеч от вярващите! Те не трябва да се грижат за бъдещето си, освен ако за съжаление не се доверяват на обещанията на Божието провидение, което „облича полските лилии,... храни... небесните птици“, а не им заповядва „да се грижат“, „защото езичниците търсят всичко това и защото вашият небесен Отец знае, че имате нужда от всичко това“. (Матей 6.26-34). Вярно е, че Господ не им дава тежки неща. златни огърлици, никакви великолепни и неспокойни дрехи, никакви гали роби, никакви немски носачи или всичко, което внушава на момичетата такова желание да се омъжат; но Той ги снабдява с всичко необходимо и това е достатъчно за благоприличие и умереност. Помислете добре за това, че няма да имате нужда от нищо, когато се подчините на Господа, или още по-добре, ще имате всичко, притежавайки Него. милости и всичко земно ще ти се стори презряно. Вдовица, която се подчинява на Божията воля, няма нужда от нищо друго освен постоянство, за да остане неразделно с Бога. Има хора, които се женят за потомство и са мотивирани от желанието да имат деца, понякога много горчиво желание. Тази мисъл винаги трябва да е далеч от християнина. Защо желаем да имаме деца, когато, имайки ги, искаме те бързо да напуснат този зъл век, за да получат небесното царство, както самият апостол пожела това за себе си? Необходими ли са децата на Божиите служители, като че ли не им е достатъчно да бдят за собственото си спасение? Те търсят бреме, с което са обременени самите езичници и от което трябва да се страхуват още повече, защото застрашава самата вяра. Защо Господ каза: „Горко на бременните и на кърмачките през онези дни” (Матей 24:19)? Не е ли така, че в деня на Страшния съд децата ще бъдат голямо бреме за нас, което трябва да се припише на брака? Вдовиците са много по-склонни да откликнат на зова на ангелската тръба. В този свят нищо не им пречи да бъдат подложени на жестокостта на преследването: те не се тревожат за детето, което все още се движи в утробата или което се люлее в ръцете им. И така, всеки, който се жени за плътта, за света или за потомството, във всеки случай ясно вижда, че нито един от тези мотиви не може да подобава на християнина: достатъчно е поне веднъж да падне в едно от тези изкушения. Християните се женят сега всеки ден и ще продължат да се женят, когато изведнъж дойде великият ден, който ще ги застигне, както бяха застигнати Содом и Гомор. Вероятно тогава жителите на тези безбожни градове са се занимавали с нещо повече от брак и търговия. Въпреки че Писанието казва: „ядоха, пиха, купуваха, продаваха, садиха, градяха“ (Лука 17.28); но тук назовава само двата основни порока на тази епоха, които отблъскват повечето от Божиите служители от техните задължения: назовава похотта и любовта към парите. Тяхната обща слепота и поквара бяха причината за смъртта им. Какво ще стане, когато ние, християните, започнем да се отдаваме на страсти, от които Господ се гнуси? „Времето вече е малко“, се казва (1 Коринтяни 7:29). Мързеливи, приказливи, пияни, флиртуващи съпруги образуват лошо общество, което се противопоставя на състоянието на вдовство. Техните лекомислени езици произнасят думи, вредни за целомъдрието; мързелът воюва с достойнството; суетата води до разврат; пиянството е майка на всички пороци. Нито една от жените от този вид няма да одобри моногамията, защото от утробата си те са създали бог за себе си. Това, любими мой приятелю в Бога, имах предвид да ти предложа. Говорих от изобилието на сърцето си, воден от наставленията на Апостола. Ако трябва да умра, тогава бих искал да намерите утеха в четенето на тези последни мои съвети. В първата част на моето послание, скъпи мой приятелю в службата на Бог, се опитах да обясня какво е подходящо да направи една свята съпруга, когато бракът й е разрушен. Сега възнамерявам да обсъдя същата тема във връзка с човешката непостоянство. Пример за това са тези съпруги, които, след като са станали свободни поради развод от съпрузите си или след тяхната смърт, не само не се възползват от предоставената им възможност да останат безбрачни, но така забравят Божия закон, че не се женят в Господа. Духът ми е объркан и се страхувам, че въпреки всичките ми съвети, които ти дадох да останеш вдовица, ще ти се стори, че отново те склонявам да влезеш в хлъзгавата пътека на втори брак. Ако сте умни, тогава, разбира се, ще последвате съветите ми, защото те са най-добрите. Но е трудно и може да срещнете много препятствия; и тъй като моите предупреждения вече ще бъдат окончателни, реших да се погрижа да предотвратя всички възможни случаи в това отношение. Колкото по-трудно и похвално е въздържанието на вдовицата, толкова по-извинително е нейното падение: ние с готовност прощаваме нарушаването на трудни задължения. Но, както винаги се случва, лесно е да се ожениш в Господа: тогава в този случай вдовицата е виновна, когато не прави това, а се отдава на невъздържаност. Апостолът съветва вдовиците да не променят състоянието си, като казва: „Защото желая всички хора да бъдат като мен“ (1 Кор. 7.7). Но по отношение на брака в Господа той вече не съветва, а заповядва, добавяйки само: „само в Господа“. Когато не следваме съвета му, ние само се излагаме на опасност, защото е по-лесно да пренебрегнем съвета, отколкото заповедта, тъй като съветът зависи от нашето съгласие: но когато той говори в името на дадената му власт, тогава ние вече не трябва да не се подчиняваме. В първия случай ние наистина използваме свободата си за зло; но във втория проявяваме явно неподчинение. Тъй като Писанието казва, че езичниците, удостоени с Божията благодат, докато вече са женени, не само не са осквернени, като са в съюз с предишните си съпруги, но все още могат да ги осветят: тогава от това е ясно, че мъжете, които са осветени преди брака, не могат да осветят идолопоклонни съпруги, за които по-късно се женят; защото Божията благодат освещава само тези от тях, които са били женени първи; това, което благодатта не освещава, е нечисто, а това, което е нечисто, не може да има никакво отношение към светиите, които само осквернява и погубва душите им. Кой може да се съмнява, че ежедневното общуване с невярващите не намалява постепенно вярата ни? Ако злите разговори покваряват добрите нрави („лошите приятели покваряват добрите нрави“ 1 Коринтяни 15.33): тогава какво няма да направи искреното поведение и общуването с невярващите? Всяка християнка трябва да се старае да угоди на Бог. Как може да работи за двама господари, Бог и мъжа си, и особено когато последният е езичник? Опитвайки се да угоди на идолопоклонството, тя трябва да се съобразява с обичаите на езичниците; трябва да се грижи за красотата си, облеклото си, тоалета си; трябва да се отдаде на срамните му ласки, които оскверняват самото брачно ложе. Тези съпрузи, които са толкова малко еднакви, няма да изпълнят задължението, възложено от природата и на двата пола със същата умереност и благоприличие, както християните, които действат със страх от Бога. И какво ще каже той, когато научи, че жена му трябва да даде на братята целувката на мира, трябва да носи вода за измиване на краката на вярващите, да споделя с тях хляб и вино по време на вечеря, да прекарва време в съзерцание и молитва? Ако дойде християнски пътник, какво гостоприемство ще има в къщата на езичник? Когато трябва да се даде хляб на бедните, няма ли жената на невярващия да намери хамбара си заключен? За жената в това положение всичко е чуждо, враждебно, всичко я осъжда, всичко се стреми да я отстрани от пътя на спасението. Това, което Бог не харесва, Го оскърбява; и това, което Го оскърбява, носи само нещастие. Забележете обаче, че никой от езичниците не е толкова безмилостен към християните, както най-злобните от тях, защото тези, които са донякъде добродетелни и не напълно враждебни към нас, скоро се обръщат към вярата. Това е най-добрият претекст за убеждението, че съюзът с езичник не може да бъде щастлив: дяволът го одобрява, но Бог го забранява. Ако не уважаваме Божията мъдрост, то нека се обърнем поне към човешкото благоразумие. Дали господа, които спазват стриктно приличие, ще позволят на робите си да се женят за непознати? Те ще предотвратят това, така че или да не се покварят, или да изоставят задълженията си, или да не водят непознати в къщата на господаря. Господинът, който забележи, че те продължават да посещават външни лица, противно на забраната му, няма ли да ги върже по-здраво, така да се каже? Ще надделее ли наистина земното благоприличие над небесните заповеди? Жена идолопоклонник, омъжвайки се за непознат, става негова робиня; но християнка, която се омъжи за невярващ, става слуга на дявола. Как може да остане християнка? Как да не признае, че такъв брак е забранен от Апостола? На какво можем да отдадем тази лудост, ако не на слабостта на вярата, винаги готова да се поддаде на похотите на светските радости? Най-често това се случваше с благородни и богати жени, защото те се нуждаеха от великолепна къща, която да служи като знак за тяхната амбиция. Цялата тази суета не е в съответствие с духа на Христос. Малко са богатите хора в нашата Църква, а ако има, не всички са женени. Какво могат да направят тези амбициозни съпруги? Необходимо е те със сигурност да молят дявола да им даде съпруг, който да им осигури великолепни мебели, мулета и много роби, които да им къдрят косите; тъй като християнин, дори и богат, вероятно не си пада по всички подобни странности. Затова ви моля да обърнете специално внимание на това колко идолопоклонни съпруги действат, които в по-голямата си част, бидейки благородни и богати, понякога се обединяват с хора от беден и нисък произход, така че да е още по-удобно да се насладите на плодовете на тяхното сладострастие. Някои дори се женят за свои освободени или роби, въпреки че дори най-езичниците смятат това за срамно нещо. Трябва ли обаче една християнка да се обижда и оскърбява от факта, че се омъжва за човек без състояние, който може да я обогати с бедността си? Ако Божието царство не принадлежи на богатите, тогава бедните неизбежно трябва да го имат като свое наследство. Каква по-добра зестра, какво по-голямо богатство, ако не вечно блаженство? Следователно една християнка трябва да се смята за щастлива, когато е призована да бъде равна в този свят на някого, на когото в бъдеще може да не е достойна да служи. Как може да се пита дали е богат онзи, когото сам Бог се е заел да дари с имоти? Как да се опише щастието на брака, съветван от църквата, осветен от нейните молитви, подхранван от ангели в небето, благословен от Бог Отец? Известно е, че Божиите деца не се женят без съгласието на баща си. Колко приятни трябва да са връзките, които обединяват две сърца, в една надежда, в една вяра, в един закон! Те са като чеда на един баща, като роби на един Господ: между тях няма раздор или раздор нито по душа, нито по тяло. Двама са в една плът: където плътта е една, там и душата е една. Те се молят заедно, те коленичат заедно, те постят заедно; взаимно се насърчават и ръководят. Те са равни в църквата и в общение с Бога, те поравно споделят пост и изобилие, те нямат нищо тайно един от друг, те не са в тежест един на друг, всеки от тях може свободно да посещава болни и да помага на бедните. За тях няма срам да раздават милостиня, няма опасност да присъстват при извършване на светите тайнства, няма пречки за изпълнение на ежедневните задължения, няма скритост да се кръстят тайно и тихо да произнасят молитви. Те пеят заедно псалми и химни, опитвайки се да се надминат един друг във възхвалата на своя Бог. Господ се радва, като вижда такова тяхното домакинство, изпраща Своя мир на този дом и живее в него с тях; и където е Той, там духът на злобата не може да влезе. На това ни учи Апостола. Обмислете добре всичко това: това ще ви послужи като достатъчна пречка да не следвате примера на известни жени във всички случаи. На вярващия не е позволено реално да сключва втори брак; дори и да им беше позволено да направят това, те не трябва да решават да го направят за своя собствена изгода. Може да се интересувате от: