О чедности

Есеј „О чедности” (12 глава, 207) написан је у виду опомене брату удовици. Тертулијан покушава да га одврати од другог брака и подсећа га да му кроз губитак жене Бог указује на пут у целибату. Моногамија је оригинална идеја брака. Ако се полигамија толерисала у Старом завету, онда је у Новом завету строго забрањена. Други брак се мора одбацити: сличан је разврату (глава 9). Да би поткрепио свој став, Тертулијан истиче да су у Новом завету сви хришћани свештеници. Пошто апостолска заповест искључује све бигаме из свештенства, ни свештеник ни мирјанин не могу ступити у други брак. *Наслов дела на латинском је Де екхортатионе цаститатис. Поглавље 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Не сумњам, драги брате, да си од смрти своје жене добро размислио како да нађеш мир душе, који не можеш постићи другачије него да останеш удовац за будућност. Посветите овоме пуну пажњу. Иако се у том погледу свако мора највише ослонити на себе и узети у обзир своје снаге; али пошто се овде захтеви тела мешају у расуђивање ума и опиру се вери, овој последњој је потребан савет друге особе која би му служила као адвокат или заговорник против тела. Ум може победити тело када ум следи вољу Божију, а не своју слабост. Нико се не може и не треба величати храбрим угађањем свом телу: морамо се увеличати послушношћу вољи Божијој, која сачињава наше освећење. Бог жели да онај кога је створио по свом обличју буде у свему сличан Њему, и да буде свет као што је и Он свет. Он је установио различите степене светости у којима можемо да учествујемо. Први степен је девичанство, посматрано од рођења. Други степен девствености после крштења је да се током брака добровољно чистимо одвајањем између мужа и жене, или да одржавамо целомудреност, остајући стално као у целибату. Коначно, трећи степен се састоји од моногамије, када се након смрти прве жене одричемо женског пола. Прва срећа, прво девичанство је уопште не знати за чиме се касније можете кајати, пошто сте то сазнали. Други степен је да презиреш оно што предобро знаш. Треће је такође хвале, јер је самоконтрола врлина. Уздржати се значи не кајати се онога чега смо лишени, а лишени Господа Бога, без чије воље ни један лист са дрвета неће пасти, „ни једна птица неће пасти на земљу“ (Матеј 10,29). Зар Јовова изрека не значи директну скромност и уздржавање: „Господ је дао, а Господ узе; [како је Господ хтео, тако је и учињено]“ (Јов 1,21). Напротив, склапањем другог брака ми поступамо против воље Божије, желећи други пут да добијемо оно чега нас је Он лишио. Да је Бог желео да останемо у браку, онда нам не би узео нашу прву жену, осим ако неко није помислио да би Бог поново могао да пожели оно што некада није желео. Искрена и темељна вера стога не би требало да приписује све вољи Божијој без икаквог изузетка. Свако себи ласка да ништа не може бити без Његове воље, као да своју вољу нисмо имали. Било би нам врло лако опростити све своје грехе када бисмо веровали да они не могу бити изазвани другачије него Божјом вољом. То би значило рушење сваког закона, сваког поретка, значило би чак, усуђујем се да кажем, уништавање самог Бога, када је било ко одлучио да каже да својом вољом чини оно што сам не жели. Како је Господ могао, под претњом вечног огња, да забрани оно што жели? Без сумње, Он им забрањује обоје зато што Га вређају и зато што их Он не жели. Он нам једнако заповеда да чинимо оно што Он хоће, а за то нас прихвата и награђује вечним животом. Дакле, када знамо шта Он хоће, а шта неће, онда имамо слободу да хоћемо ово или оно, као што је речено: „пре него што је човек живот и смрт, и шта год пожели, даће му се“ (Сир 15,17). Не треба да приписујемо вољи Божијој оно што нам је препуштено по сопственој вољи. Бог жели да будемо љубазни; Не може да жели зло. У твојој је вољи да желиш да чиниш зло противно вољи Божијој, који жели само добро. Кажем да је воља сила у нама, јер смо по томе слични нашем праоцу. Адам, први човек и први грешник, желео је чим је сагрешио. Ђаво му није усадио вољу за грехом, већ му је само дао повода за то. Божја је воља била да му се Адам слободно покорава. Овако би требало да буде са вама. Бог ти је дао самовољу, односно вољу да желиш. Тада вам Он дозвољава да радите чак и оно што Он не воли. Ако Га не послушаш, постаћеш роб ђавола који те је победио. Ђаво жели да желиш оно што Бог не жели; али он вас не може натерати да ово желите, јер није могао натерати прве људе да чине зло против њихове воље. Ако су и пристали на то, није било без знања о томе: били су веома свесни воље Божије, који, наравно, није желео оно што им је забранио под смртном казном. Све што ђаво може да уради јесте да може променити вашу вољу према вашој вољи. Ако му се подлегнеш, постаћеш његов слуга, не зато што може да ти усади посебну вољу, већ зато што ће превладати воља која је у теби. Дакле, слободни смо да желимо или не желимо: души припада да пред лицем Божијим покаже да ли се њена воља слаже са његовом вољом. Дакле, потврђујем да морамо пажљиво проучавати вољу Божију, и то не само Његову очиту вољу, свима нама познату, већ и Његову скривену вољу. Постоје ствари које су на први поглед у складу са вољом Божијом, јер их Он дозвољава; али оно што је само дозвољено још не чини непосредну вољу онога ко то дозвољава. Дозвола значи више попустљивости него воље. Она се, наравно, не даје без учешћа воље; али овде вољу побуђује нарочити разлог, као да је приморава да дозволи оно што јој тешко заповеда. Проучите вољу Божију, онакву каква је сама по себи, и покушајте да разумете разлоге због којих у одређеним случајевима она скреће са правог пута. Његова воља се не састоји у ономе што Он дозвољава из снисходљивости, већ у ономе што Његов закон прописује. Чим дозволи неку ствар, Он тиме показује да му је дража друга ствар од тога. Зар није јасно да ми треба да радимо пожељније оно што Они више воле него оно што они дозвољавају? Показујући нам шта је за Њега пријатније, зар нас не саветује од онога што је њему мање пријатно? Дајући нам до знања шта Он дозвољава и шта преферира, зар нас не обавезује да идемо путем који би ми сами радије волели да бисмо Му угодили? Дакле, уверавајући се да Он воли више, а оно што воли мање, ако за то почнете да чините нешто друго од онога што Он више воли, онда ћете поступати против Његове воље, увредићете Га; а ово није начин да добијемо освећење од Њега. Чинећи оно што Он дозвољава и одбацујући оно што Он заправо жели, грешите на неки начин и мало је вероватно да ћете бити међу изабранима. Не желети бити достојан освећења значи грешити. Дакле, ако је други брак заснован на вољи Божијој, примљеној и, такорећи, принуђеном снисхођењем: онда без оклевања кажемо да то није Његова чиста и непосредна воља, јер је овде подређена разуму који је захтевао снисхођење. Апстиненција је очигледно дража од овог другог брака јер једна боља ствар не може бити дража од друге боље ствари: један од њих не сме бити добар као други. На крају сам изнео ова основна начела, да бих се после овога могао руководити упутствима апостола. Не можете ме сматрати опаким ако кажем да нас и апостол учи да више волимо уздржавање. Најпре треба приметити да његова снисходљивост у односу на други брак не долази, да тако кажем, од Духа Светога, већ од људског разума. Заповедајући удовцима, „ако не могу да се уздрже, нека се жене, јер је боље женити се него се распалити. Али не заповедам ја ожењенима, него Господ“ (1 Кор 7,9-10). Овде он сасвим јасно показује да је ове речи: „јер је боље женити се него запалити“, изговорио он у име Господње. Важе и за ожењене и за оне који желе да ступе у брак. Размотримо, међутим, какво је то добро, које је само добро јер је боље од страшне егзекуције, и које је само добро у поређењу са злом. Брак је благослов, јер бити упаљен је још горе од брака. По мом мишљењу, само оно што заслужује овај назив треба назвати добрим, а да се не оправдава поређењем. Добро не треба поредити не само са било каквим злом, већ и са таквим добром, које у овом случају губи део вредности, иако не престаје да буде добро. Али када се ствар препозна као добра само у поређењу са злом, онда тврдим да је то само мање зло, које се појављује као добро испред већег зла. Без овог поређења, да ли је могуће једноставно рећи: „боље је... венчати се“, без објашњења шта је брак пожељнији? А пошто је немогуће рећи директно: брак је бољи, онда не треба рећи да је и он добра ствар. Овде је брак само нешто боље у поређењу са најгорим. Дакле, када се каже: „јер је боље женити се него бити упаљен“, то је исто као да је неко рекао: боље је бити крив него слеп. Остављајући по страни поређење, наравно, нико неће рећи: боље је, или је добро бити крив. Сходно томе, нико не треба да тумачи овај текст у своју корист, који се, међутим, заправо тиче неожењених и самаца; а и ови су дужни да обрате пажњу првенствено на оно што је најбоље у браку. Апостол је такође рекао: „Јеси ли привезан са својом женом? не тражи развод. Остао си без жене? не тражи жену. Али ако се и ожениш, нећеш сагрешити“ (1 Кор 7,27–28). Али чак и у овом тексту он сам говори, а не Дух Свети. Велика је разлика између заповести Божије и савета човека. „Немам заповести Господњу“, каже он горе, „...него дајем савет“ (1 Кор 7,25). Заиста, ни у Јеванђељу ни у посланицама светог Павла нема заповести да напустиш своју жену. Из чега произилази да оно што је дозвољено од Господа треба сматрати допуштењем, ако не и забраном. После овог савета, датог од њега као на апстрактан начин, он поново потврђује оно што је већ рекао, и каже: „А такви ће имати невоље у телу“ (1 Кор 7,28). Затим додаје: „Кажем вам, браћо: време је већ кратко, да они који имају жене као да немају“ (1 Кор 7,29). Говорећи: „Добро је човеку да остане такав“ (1 Кор 7,26), односно да се не жени, саветује да не чини оно што је раније дозволио; саветује да не улазите у први брак, а још мање у други. Саветујући нас да следимо његов пример, он јасно указује шта тражи од нас, а чега се морамо одрећи, слично његовој жељи. Оно што не жели, не дозвољава ни вољом ни мишљу; Да је хтео или мислио, не би дао дозволу, него команду. Он даље каже: "Жена је везана законом све док јој је муж жив; ако јој муж умре, слободна је да се уда за кога хоће, само у Господу. Али ће бити срећнија ако остане таква, по мом савету; али мислим да и ја имам Духа Божијег." (1 Кор 7,39–40). Овде се износе два различита мишљења: једнима дозвољава да се поново венчају, другима прописује уздржавање. За које се држати, питате се? Погледајте и схватите сами. Где допусти, он тамо изражава своје мишљење, као разборит човек; а где забрањује, говори као човек вођен Духом Светим. Из ова два мишљења следи оно божанско. Неки верници имају Божји дух, али нису сви верници апостоли. Св. Павле, као верник, каже: „Али ја мислим да имам и Духа Божијег“; у шта се не може сумњати, јер је он заиста верник: али ове речи је додао да би се сагледало достојанство и моћ његовог апостолства. Пошто је Дух Свети првенствено био дат апостолима, који су Га открили у својим списима, чудима, пророчанствима и проповедима, они су Га поседовали више од других верника. Свети Павле је максимално искористио ауторитет Духа Светога када нам је заповедио да чинимо оно што је желео; и због величанства Духа Светога овде нам је дао не савет, него заповест. Сада желим да говорим о закону брака, какав је сам по себи. Порекло људског рода га је осветило, показујући нам оно што је Бог од самог почетка одредио као правило за све Адамове потомке. Бог је, створивши човека, призвао његову доброту да му да помоћника: из једног његовог ребра узео му је жену. Није било сумње да није недостајало супстанце, јер Адам није имао једно, већ много ребара. Божје руке су биле неуморне, и Он је свакако могао да створи неколико жена за Адама да је хтео; али он то није урадио. Адам, син Божији, и Ева, ћерка Божија, венчали су се и требало би да буду задовољни једно другим. Тако је настао закон о браку. Речено је: „и биће [двојица] једно тело“ (Пост. 2,24), дакле, не троје и не четворо биће једно тело. Дакле, ко се једном ожени, чини једно тело „и двоје ће постати једно тело“; а ко уђе у ово сједињење два пута или више, његово тело престаје да буде једно, постаје троје, четири или више у једном телу. С друге стране, Апостол, тумачећи овај текст, прилагођава га сједињењу Исуса Христа са Његовом црквом. Као што је Христос један, тако је и Црква једна. У овом тумачењу видимо нови подстицај да се држимо моногамије, управо зато што је наш праотац Адам само једном у телу ступио у заједницу са Евом, тако је и Христос ступио у једно јединство са својом Црквом у духу. Ко одступи од моногамије, дакле, греши и телом и духом. Први полигамист је био проклет: то је био Ламех, који је, оженивши две жене, створио три бића у једном телу. Али, рећи ће други, блажени патријарси имали су не само неколико жена, него и наложнице; и зато би нам требало дозволити да се барем неколико пута венчамо. Све се то догодило по старом закону, од којих је прва заповест била: „Рађајте се и множите се“ (Пост. 1,28); тада се догодило, као што се догодио претходни савез између Бога и Његовог народа, чија је трансформација била слични бракови, итд. Али када нам је ново откривење рекло, „сада је кратко време, да они који имају жене као да немају“ (1. Кор. 7:29): Јеванђеље, одобравајући уздржавање и обуздавајући полигамију, тиме је ставило тачку на древни закон. Међутим, оба ова закона, очигледно противречни један другом, потичу од истог Бога, који је прво желео да се људски род умножи и да се свет испуни људима да прихвате нови савез; Сада, када смо се приближили крају времена, Богу је било драго да укине претходну дозволу. Дакле, није без разлога што Бог сада укида оно што је прво дозволио. То се увек дешава: почетак је слаб, а крај је јак. Бог се понашао као човек који сади шумско грање да би у своје време имао огромна дрвећа за изградњу. Древни закон је имао за циљ да засади ову шуму; а Јеванђеље даје секиру за сечење. Тако су стављени ван снаге и многи други чланови старог закона. Раније су говорили: „око за око, зуб за зуб“ (Изл. 21:24), а сада је строго „забрањено враћати зло за зло“ (Рим. 12:17). Чак и у људском законодавству, изгледа да је правило да нови закон увек мења стари. Зашто се не потрудимо да у Старом завету пронађемо правила која су у складу са нашим правилима и, према нашем сопственом схватању, укључена у Нови завет? Видим да је у давна времена и претерана склоност ка браку често била обуздавана. Књига Левитска каже: „Мора узети девојку [из свог народа] за жену“ (Лев.21.13); дакле једна девица, а не много. Такође на другом месту стоји: „и да себи не умножи жене, да му се срце не поквари“ (5. Мојс. 17.17). Али у овом случају, као иу сваком другом, Исусу Христу је препуштено да испуни или допуни закон. Стога су хришћани увели строгу и строгу дужност да се свештеници венчају само једном, тако да се, као што знам, ко има две жене лишава свештенства. Можете приговорити да се ова забрана односи само на свештенике; тада је другим верницима дозвољено да ступе у други брак. Какво лудило веровати да је лаицима дозвољено оно што је свештеницима забрањено! Зар нисмо сви свештеници? Господ наш Исус Христос нас је све учинио не само служитељима, већ и свештеницима Оца Небеског. Ауторитет цркве је успоставио границе између свештеника и лаика. Али суштинска дужност служења Богу припада свима. Не приносимо ли Му и ми без свештеника жртву у молитвама, клечењу, бдењима, па чак и у учењу других? Зар немамо право да се крстимо ако је потребно? Свештеник си за себе и за кога, мада не за свакога. Тамо где су се окупила три верника, чак и мирјани, тамо је црква: свакога оживљава вера, а Бог не гледа у лица. Бићете оправдани не као служитељ, већ као члан Цркве. Стога, ако понекад исправљате положај свештеника, онда се и ви морате потчинити закону свештенства. Да ли се усуђујеш некога да крстиш и принесеш жртву Богу који је имао две жене? Ако је свештенику бигамисту то забрањено, онда је мирјанин који задире у ово још већи злочин. Али ћете рећи да се такав чин може оправдати ако је потребно. Знајте да не можете назвати неопходним оно што понекад није неопходно. Не улазите у други брак и никада нећете морати да прекршите закон о црквеним обредима. Бог жели да увек будемо спремни да почнемо да обављамо Његове сакраменте. Ако се мирјани, међу којима се бирају свештеници, не повинују условима свештенства, одакле ће онда свештеници када су потребни? Дакле, морамо поступати тако да се мирјани не венчавају два пута, јер је немогуће изабрати неког другог за свештеника осим мирјана који мора да се венча само једном. Дакле, нека се жене ако је све што је дозвољено добро, без обзира на Павлову реченицу: „Све ми је дозвољено, али не изграђује све“ (1 Кор 10,23). Реци ми, међутим, да ли се нешто што није корисно може назвати добрим? Ако се може дозволити оно што није корисно за спасење, онда следи да се и зла могу дозволити. Шта ћете више волети, шта сматрате добрим јер је дозвољено, или оно што је само по себи добро јер је корисно? Спасење је далеко од самовоље. О ономе што је добро само по себи нема шта да се каже, јер за то није потребна дозвола. Али оно што је обично дозвољено јесте оно што је сумњиво у својој доброти, што се није могло дозволити, а посебно када не постоје посебне околности које оправдавају дозволу. Други брак је дозвољен да би се избегла опасност од неумерености. Дајући верницима избор нечег мање доброг, Бог их испитује да би раздвојио оне који желе да следе Његову вољу од оних који желе да се повинују њиховим страстима, и да би разабрао ко тражи шта је корисно, а ко пријатно, ко жели да угоди Богу, а ко хоће себи да угоди. Самовоља је камен спотицања послушности, јер се послушност испитује искушењем, а искушење се заснива на самовољи. Зато су дозвољене многе ствари које су саме по себи наизглед нељубазне и бескорисне. Ко има вољу, куша се; а ко је кушан подлеже суду Божијем. Апостоли су имали дозволу да се венчају и поведе своје жене са собом у миру. Али онај ко није хтео да искористи ову дозволу саветује нас да следимо његов пример, и истовремено показује да самовоља овде није ништа друго до тест, окренут од њега у корист уздржања. Улазећи у дубоко значење ових последњих речи, налазимо да је брак уопште подношљив блуд, да тако кажем. Свети Павле, говорећи да се супружници „брину како да угоде себи“ (1. Кор. 7,32-33), наравно, овде није мислио да себи угађају чистотом морала, коју он сигурно не би дискредитовао; али је овде говорио о одећи, украсима и другим ситницама кроз које супружници покушавају да узбуде једно друго до сладострашћа. Жеља да се угађа споља је сама суштина телесне пожуде, која је са своје стране узрок блуда. Али није ли брак сличан блуду, зар није сврха задовољења истих жеља? Сам Господ је рекао: „Ко на жену погледа са пожудом, већ је учинио прељубу с њом“ (Матеј 5,28). пожуде, осим да би узео такву жену коју није видео и није желео? За савест мужа је важно да пре венчања није желео туђу жену; Пре брака, све жене су странке, тако да се ниједна жена не удаје осим када је њен муж већ учинио прељубу са њом. Чини се да закони праве разлику између брака и блуда; али ова разлика се заправо односи на дату или одбијену дозволу, а не на саму ствар. Ово се односи и на мужеве и на жене. Брак и блуд чине једно сједињење, једну плотску комбинацију, чију је жељу Господ назвао блудом. На ово ћете приговорити да сам превише занесен, да нападам чак и први брак. Ово је истина. Ја га нападам зато што је и оно засновано на жељи; а жеља је већ блуд. Најбоља ствар за особу је да се потпуно удаљи од женског пола, и зато невиност има предност у томе што је уклоњена из било каквог привида блуда. Ако су ови аргументи толико неповољни за прве бракове, какву онда снагу треба да имају против другог и трећег брака? Хвала Богу што ти је дозволио да се једном удаш; али боље је и не размишљати о другом браку, сматрајући га као да је забрањен. Користити дозволу нескромно, односно неумерено, значи користити је на зло. Није ли ти довољно што си од девствености сишао у други степен целомудрености, и да ли треба да сиђеш даље до трећег и четвртог степена? Ако вам један брак није довољан, како ћете се онда ограничити? Онај ко осуђује бигамисте није поставио известан број бракова. Стога, можемо се венчати сваки дан док нас коначно не задеси суд, као што је задесио Содому и Гомору. Тада ће се испунити реч изговорена у Јеванђељу: „Тешко трудницама и дојиљама у оне дане“ (Лк. 21,23), то јест, тешко мужевима блудницима који доносе плод у утроби својих жена, и женама које рађају и хране децу. Али када ће ови бракови престати? Вероватно када ће такви мужеви и жене престати да постоје. Зато се оканимо телесних ствари, а радије преузмимо духовне ствари. Искористи, драги брате, ову прилику, која је била неочекивана за тебе, али која се чини веома згодном, да те заувек ослободи сваке земаљске обавезе. Више нисте дужник. Срећан си након што си изгубио жену. А овај губитак је ваш добитак. Сада можете згодно да извршите дело светости уздржавањем. Исцрпљујући своје тело, обогатићете свој дух. Погледајте колико је човек близак духовној природи, ослобађајући се за ту прилику од своје жене. Осећа се као да је препорођен. Када се моли, чини се да види себе ближе небу. Ноћи проводи размишљајући о Светом писму. Његово срце је испуњено блаженством. Борећи се са ђаволом, стиче поверење у себе. Апостол нас саветује да пазимо на телесну чистоту, која молитви уноси највеће достојанство, учећи нас кроз то да је чистота срца неопходна и да се морамо често чистити. У сваком тренутку, на сваком месту, молитва је потребна; и стога је потребна и чистота, претходница молитве. Молитва тече из душе: ако душа има разлога да поцрвени, онда молитву обузима стид и плахост. Дух Свети приноси молитву Богу. Видећи срамоту душе, како Он може да прихвати њену молитву и да је подигне на небо? Неће ли и сам овај свети гласник бити покривен стидом душе своје? Следећа реч из Старог завета је истинито пророчанство: „Будите... свети, јер сам ја... свет” (Лев. 19,2). Такође: „Милостиво поступаш са милостивим, искрено са искреним, чисто са чистим, а са злим по злоћи његовој“ (Пс 17,26-27). У дух божанског закона морамо ући у складу са достојанством Господњим, а не по насилним телесним пожудама. У складу са тим, Апостол такође каже: „Телесно мислити смрт је, а духовно мислити живот и мир“ (Рим. 8,6). Други брак пружа два изговора за срамоту. Мушка душа је забринута за две жене: од једне у сећању, од друге у стварности. Не можете мрзети своју прву жену, чија вам је успомена утолико светија што је већ у Царству Божијем, и што је сваке године помињете. Дакле, стајаћеш пред Богом својим са онолико жена за које се молиш: почећеш да вршиш Свете Тајне за две жене, вршене рукама моногамног свештеника, а можда и девственог, окруженог његовим ђаконима и каноницама, такође моногамним или девственим. И после свега овога, хоћеш ли се усудити да хладно принесеш Богу жртву своје молитве, и поред осталих милости, да ли ћеш почети да тражиш од њега дар целомудрености, како за себе тако и за своју нову жену? Знам да се многи позивају на неутаживу пожуду тела. Други се правдају за потребу да придобију пријатеље, да имају некога да управља кућом и породицом, да одржавају ред у домаћинству, да надгледају послугу, да уштеде трошкове. Испада, по вама, да се само кућама ожењених може добро управљати, а да самци свакако морају банкротирати. Али зар евнуси, војници и путници не пролазе без жена и увек губе своју имовину? И зар ми сами нисмо ратници, и зар не треба да будемо подложни дисциплини највећих владара? Нисмо ли ми сами путници у овом свету? Како ти, хришћанин, не можеш без жене? Али, кажете, треба ми пријатељ да издржим терет кућног живота. У овом случају, изаберите директно духовног супружника за себе; изабери за пријатеља удовицу, која се размеће својом религиозном ревношћу, богату својим сиромаштвом, оплемењену својим смиреним годинама. Овакав брак је веома добар за вас. Таквих супружника или сестара можете наћи било где, а да се Бога не бојите. Али не! Хришћани, који не треба да размишљају о сутрашњици, желе да имају потомство. Слуге Божије, које су се светским задовољствима одрекле свог наследства, желе да имају наследнике. Пошто немају деце из првог брака, покушавају да их добију из другог. Они би да живе дуже, док Апостол жели и моли Бога да што пре напусти свет. Вероватно ће такав хришћанин бити мање забринут за прогоне, храбрије ће подносити муке, интелигентније ће одговарати на саслушања, и коначно ће умирати много мирније, остављајући за собом децу да има ко да га сахрани. Могло би се помислити да хришћани тако поступају за добро неке републике, плашећи се да може доћи до недостатка становника када им није стало до њиховог умножавања. Можда се плаше да закони и трговина неће престати да цветају, да цркве неће бити празне, да неће остати нико ко може да плаче: Хришћане да их растргну дивље звери! Вероватно, онима који желе да имају децу такав плач се не гади. Чини се да је сама брига о деци довољна да нас натера да останемо самци. Закони обавезују очеве да их васпитавају, предвиђајући, наравно, да се ниједан паметан човек не би добровољно прихватио тако болног посла. Шта ћете учинити када пренесете ова тегобна осећања својој жени? шта је добро? Зар нећете користити лек да уништите ембрион у њеној утроби? Али мислим да не смемо да убијемо дете, ни пре ни после његовог рођења. Можда ћеш током трудноће своје жене одлучити да замолиш Бога да уради оно што се ни сам не усуђујеш да урадиш, или ћеш изабрати неплодну жену, која годинама не може да рађа. Размислите о свему и не упуштајте се у снове. Ако Бог да, онда ће неплодна или стара жена постати плодна, управо зато што сте је сматрали неспособном за то. Ви и сами знате једног човека који је, да би управљао својом кућом, узео себи другу жену, која се сматрала нероткињама; али је убрзо удвостручила број његове деце. Завршићу ову расправу, драги брате, навођењем неколико примера позајмљених од незнабожаца, примера које нам Бог често износи као доказ да оно што му је драго, световна мудрост често препознаје као добро. Пагани највише поштују моногамију, до те мере да када девојке ступе у легалан брак, њихове саговорнице су увек жене које су биле удате само једном. Ако људи ово сматрају добрим знаком: онда сматрам да су у праву. Током верских церемонија и других прослава, моногамне жене увек имају предност у односу на друге. Јупитерова свештеница не може имати више од једног мужа. Првосвештеник се може оженити само једном. То им је част моногамије. Ако сатана, ругајући нам се, тако вешто опонаша свете Божје законе: онда не треба да се стидимо што не приносимо Господу жртву коју толики људи приносе ђаволу, посвећујући му своје девичанство или трајно удовство? Сви смо чули за девојке Весте, Јунона у Ахаји, Аполон у Ефесу и Минерва на разним другим местима. Свештеници Аписовог вола у Египту дају завет чедности. Жене посвећене афричкој Церери добровољно се одричу права на брак и ускраћују себи чак и задовољство да грле и љубе своју мушку децу. После сладострасности, ђаво уме да се и уздржањем претвори у оруђе уништења. Како није злочинац хришћанин који одбацује уздржање, које би му могло послужити као оруђе спасења! Последњег дана видећемо да ће ове идолопоклоничке жене, које су умеле да сачувају своје удовиштво да би стекле добар глас за себе, устати као сведок против нас, попут краљице Дидоне, која је побегла у туђину, која је можда хтела да ступи у везу са афричким сувереном, али, да не би ушла у други брак, изабрала је као код тога да спали своју стану за славу, или је запалила своју славу. једном, па и тада насилно, била је у загрљају страног човека, умила је лице посрамљено крвљу, и није хтела да живи, познавајући два мужа. Могао сам да нађем много више оваквих примера међу хришћанима, неупоредиво више одличних примера да је боље живети целомудрено него умрети за целомудреност, јер су живот и целомудреност две ствари које је боље држати заједно него што их је одвајала смрт. Колико је светих људи, колико девственика у свештенству, предано уздржању, и изабрало да се сједини са једним Богом! Они су скоро изједначили тело са духом, и одсекли од њих све што не може ући у Царство небеско. То нас наводи да мислимо да ко жели да уђе у рај мора да се уздржи од чињенице да не може ући у рај. Можда ће вас занимати: