Despre castitate

Eseul „Despre castitate” (12 capitole, 207) a fost scris sub forma unei îndemnuri pentru un frate văduv. Tertulian încearcă să-l descurajeze de la o a doua căsătorie și îi reamintește că, prin pierderea soției sale, Dumnezeu îi dă un indiciu despre calea unei vieți de celibat. Monogamia este ideea originală a căsătoriei. Dacă poligamia a fost tolerată în Vechiul Testament, atunci în Noul Testament este strict interzisă. A doua căsătorie trebuie respinsă: este asemănătoare cu desfrânarea (capitolul 9). Pentru a-și fundamenta poziția, Tertulian subliniază că în Noul Testament toți creștinii sunt preoți. Întrucât porunca apostolică exclude din preoție toți bigamii, nici un preot, nici un laic nu pot intra într-o a doua căsătorie. *Titlul lucrării în latină este De exhortatione castitatis. Capitolul 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Nu mă îndoiesc, dragă frate, că de la moartea soției tale te-ai gândit temeinic cum să-ți găsești liniștea sufletească, pe care nu o poți realiza altfel decât rămânând văduv pentru viitor. Acordați-i toată atenția. Deși în acest sens fiecare trebuie să se bazeze cel mai mult pe el însuși și să ia în considerare propriile forțe; dar din moment ce pretențiile cărnii aici interferează cu raționamentul minții și rezistă credinței, aceasta din urmă are nevoie de sfatul unei alte persoane care să-i servească drept avocat sau avocat împotriva cărnii. Carnea poate fi biruită de minte atunci când mintea urmează voia lui Dumnezeu mai degrabă decât propria ei slăbiciune. Nimeni nu poate și nu trebuie să fie mărit plăcându-și cu îndrăzneală trupul său: trebuie să fim măriți prin ascultarea de voia lui Dumnezeu, care constituie sfințirea noastră. Dumnezeu vrea ca cel pe care l-a creat după chipul Său să fie asemănător cu El în toate și să fie la fel de sfânt precum El este sfânt. El a stabilit diferite grade de sfințenie pentru ca noi să participăm. Primul grad este virginitatea, observată încă de la naștere. Al doilea grad de feciorie după botez este că în timpul căsătoriei ne purificăm voluntar prin separarea dintre soț și soție, sau că menținem castitatea, rămânând constant ca într-o stare de celibat. În cele din urmă, al treilea grad constă în monogamie, când renunțăm la sexul feminin după moartea primei noastre soții. Prima fericire, prima virginitate este să nu știi deloc ceea ce poți regreta mai târziu, că ai cunoscut-o. Al doilea grad este să disprețuiești ceea ce știi prea bine. Al treilea este și el demn de laudă, pentru că stăpânirea de sine este o virtute. A fi abstinent înseamnă a nu regreta ceea ce suntem lipsiți și lipsiți de Domnul Dumnezeu, fără voia căruia nici o frunză nu va cădea dintr-un copac, „nici o pasăre nu va cădea la pământ” (Matei 10.29). Oare zicala lui Iov înseamnă modestie directă și abstinență: „Domnul a dat și Domnul a luat; [cum a vrut Domnul, așa s-a făcut]” (Iov 1.21). Dimpotrivă, intrând într-o a doua căsătorie, acționăm împotriva voinței lui Dumnezeu, dorind a doua oară să câștigăm ceea ce El ne-a lipsit. Dacă Dumnezeu ar fi vrut să rămânem căsătoriți, atunci El nu ne-ar fi luat prima soție de la noi, cu excepția cazului în care cineva credea că Dumnezeu poate din nou să-și dorească ceea ce odată nu a vrut. O credință sinceră și temeinică nu ar trebui astfel să atribuie totul voinței lui Dumnezeu fără nicio excepție. Fiecare se măgulește că nimic nu se poate întâmpla fără voia Lui, de parcă nu am avea propria noastră voință. Ne-ar fi foarte ușor să ne scuzăm toate păcatele dacă am crede că ele nu pot fi cauzate altfel decât prin voia lui Dumnezeu. Aceasta ar însemna distrugerea fiecărei legi, fiecărei ordini, ar însemna chiar, îndrăznesc să spun, distrugerea lui Dumnezeu Însuși, atunci când cineva s-a hotărât să spună că prin voia Sa face ceea ce el însuși nu vrea. Cum ar putea Domnul, sub amenințarea focului veșnic, să interzică lucrurile pe care le dorește El? Fără îndoială, El îi interzice pe amândoi pentru că Îl jignesc și pentru că nu-i dorește. În egală măsură, El ne poruncește să facem ce vrea El, iar pentru aceasta, El ne acceptă și ne răsplătește cu viața veșnică. Așadar, când știm ce vrea și ce nu vrea El, atunci avem libertatea de a dori cutare sau cutare, așa cum se spune: „înainte de om este viață și moarte și orice vrea, i se va da” (Sir 15,17). Nu ar trebui să atribuim voinței lui Dumnezeu ceea ce ne este lăsat după voia noastră. Dumnezeu vrea să fim buni; Nu poate să-și dorească răul. Este în voia ta să vrei să faci răul contrar voii lui Dumnezeu, care dorește numai binele. Eu spun că voința forțelor este în noi, pentru că ne asemănăm în această privință cu strămoșul nostru. Adam, primul om și primul păcătos, a vrut de îndată ce a păcătuit. Diavolul nu i-a insuflat voința de a păcătui, ci i-a dat doar un motiv pentru a face acest lucru. A fost voia lui Dumnezeu ca Adam să-L asculte în mod liber. Așa ar trebui să fie cu tine. Dumnezeu ți-a dat arbitrariul, adică voința de a dori. Atunci El vă permite să faceți chiar și ceea ce nu-i place Lui. Dacă nu-L asculti, vei deveni sclav al diavolului care te-a biruit. Diavolul vrea să dorești ceea ce Dumnezeu nu vrea; dar nu te poate obliga să vrei asta, pentru că nu i-a putut forța pe primii oameni să facă rău împotriva voinței lor. Dacă au fost de acord cu aceasta, nu a fost fără necunoaștere: erau foarte conștienți de voința lui Dumnezeu, care, desigur, nu dorea ceea ce le interzise sub pedeapsa cu moartea. Tot ce poate face diavolul este să-ți schimbe voința după voia ta. Dacă cedeți în fața lui, veți deveni slujitorul lui, nu pentru că vă poate insufla o voință specială, ci pentru că voința care este în voi va prevala. Prin urmare, suntem liberi să vrem sau să nu vrem: este a sufletului să arate înaintea feței lui Dumnezeu dacă voința lui este de acord cu voia Lui. Așadar, afirm că trebuie să studiem cu atenție voința lui Dumnezeu, și nu numai voința Lui vădită, cunoscută de noi toți, ci și voința Sa ascunsă. Sunt lucruri care la prima vedere sunt în concordanță cu voința lui Dumnezeu, pentru că El le îngăduie; dar ceea ce este doar permis nu constituie încă voinţa directă a celui care o permite. Permisiunea înseamnă mai multă îngăduință decât voință. Desigur, nu este dat fără participarea voinței; dar aici voinţa este stârnită de un motiv special, parcă ar fi forţat-o să permită ceea ce îi este greu de comandat. Studiați voia lui Dumnezeu, așa cum este ea în sine și încercați să înțelegeți motivele care, în anumite cazuri, o fac să se abată de la calea dreaptă. Voința Lui nu constă în ceea ce El permite din condescendență, ci în ceea ce prescrie legea Sa. De îndată ce El îngăduie un anumit lucru, El arată prin aceasta că El preferă altceva decât el. Nu este clar că trebuie să facem mai preferabil ceea ce Ei preferă decât ceea ce Ei permit? Arătându-ne ceea ce este mai plăcut pentru El, nu ne sfătuiește El de ceea ce este mai puțin plăcut pentru El? Făcându-ne să știm ce permite El și ce preferă El, nu ne obligă El să urmăm calea pe care noi înșine ar trebui să-I placem pentru a-I plăcea? Astfel, asigurându-vă că El iubește mai mult și ceea ce El iubește mai puțin, dacă pentru aceasta începi să faci altceva decât ceea ce preferă El, atunci vei acționa împotriva voinței Lui, Îl vei jigni; și aceasta nu este o modalitate de a primi sfințirea de la El. Făcând ceea ce permite El și respingând ceea ce El vrea de fapt, păcătuiești într-un fel și este puțin probabil să fii printre cei aleși. A nu fi vrednic de sfințire înseamnă a păcătui. Deci, dacă a doua căsătorie se întemeiază pe voia lui Dumnezeu, primită și, parcă, forțată de condescendență: atunci spunem fără ezitare că aceasta nu este voința Lui curată și directă, pentru că aici este supusă rațiunii care a cerut condescendența. Abstinența este, evident, preferată acestei a doua căsătorii, deoarece un lucru mai bun nu poate fi preferat altui lucru mai bun: unul dintre ele nu trebuie să fie la fel de bun ca celălalt. Am schițat aceste principii de bază la final, pentru ca după aceasta să mă ghidez după instrucțiunile Apostolului. Nu mă poți considera rău dacă spun că și Apostolul ne învață să preferăm abstinența. Mai întâi trebuie remarcat că îngăduința sa față de cea de-a doua căsătorie nu vine, ca să spunem așa, de la Duhul Sfânt, ci din rațiunea omenească. Poruncindu-le văduvelor: „Dar dacă nu se pot abține, să se căsătorească, căci este mai bine să se căsătorească decât să se aprindă. Dar nu Eu le poruncesc celor căsătoriți, ci Domnul” (1 Corinteni 7.9-10). Aici el arată destul de clar că aceste cuvinte: „căci este mai bine să te căsătorești decât să fii aprins”, au fost rostite de el în numele Domnului. Se aplică atât persoanelor căsătorite, cât și celor care doresc să se căsătorească. Să ne gândim însă ce fel de bine este acesta, care este numai bun pentru că este mai bun decât o execuție cumplită și care este numai bine în comparație cu răul. Căsătoria este o binecuvântare pentru că a fi inflamat este chiar mai rău decât căsătoria. După părerea mea, numai ceea ce merită acest nume ar trebui numit bun, fără a fi justificat prin comparație. Binele nu trebuie comparat nu numai cu orice rău, ci și cu un astfel de bine, care în acest caz își pierde din valoare, deși nu încetează să fie bun. Dar când un lucru este recunoscut ca bun numai în comparație cu răul, atunci afirm că este doar un rău mai mic, care pare a fi bun în fața unui rău mai mare. Fără această comparație, este posibil să spui pur și simplu: „e mai bine... să te căsătorești”, fără a explica la ce se preferă căsătoria? Și din moment ce este imposibil să spui direct: căsătoria este mai bună, atunci nu ar trebui să spui că este și un lucru bun. Căsătoria aici este doar ceva mai bun în comparație cu cel mai rău. Prin urmare, când se spune: „căci este mai bine să te căsătorești decât să fii inflamat”, este și ca și cum cineva ar spune: mai bine să fii strâmb decât să fii orb. Lăsând deoparte comparația, desigur, nimeni nu va spune: e mai bine, sau e bine să fii strâmb. În consecință, nimeni nu ar trebui să interpreteze în favoarea lor acest text, care însă privește de fapt persoanele necăsătorite și singure; și chiar și aceștia sunt obligați să acorde atenție în primul rând la ceea ce este mai bun în căsătorie. Apostolul a mai spus: „Ești unită cu soția ta? nu căuta divorțul. Ai rămas fără soție? nu căuta soție. Totuși, chiar dacă te căsătorești, nu vei păcătui” (1 Corinteni 7.27–28). Dar chiar și în acest text el însuși vorbește, și nu Duhul Sfânt. Există o mare diferență între porunca lui Dumnezeu și sfatul omului. „Nu am porunca Domnului”, spune el mai sus, „... ci dau sfaturi” (1 Cor 7,25). Într-adevăr, nici în Evanghelie, nici în Epistolele Sfântului Pavel, nu există poruncă să-ți părăsești soția. Din care rezultă că ceea ce este îngăduit de Domnul ar trebui considerat permisiunea, dacă nu interzicerea. După acest sfat, dat de el parcă într-un mod abstract, el confirmă din nou ceea ce a spus deja și spune: „Dar astfel de necazuri vor avea în trup” (1 Corinteni 7,28). Apoi adaugă: „Vă spun, fraților: timpul este deja scurt, pentru ca cei care au soții să fie ca și cum n-ar avea” (1 Corinteni 7,29). Spunând: „Este bine ca omul să rămână așa” (1 Corinteni 7.26), adică să nu se căsătorească, el sfătuiește să nu facă ceea ce a permis anterior; sfătuiește să nu se încheie o primă căsătorie, cu atât mai puțin o a doua. Sfătuindu-ne să-i urmăm exemplul, el indică clar ce cere de la noi și la ce trebuie să renunțăm, asemănător cu dorința lui. Ceea ce nu vrea, nu permite nici prin voință, nici prin gând; Dacă ar fi vrut sau gândit, ar fi dat nu permisiunea, ci o poruncă. El mai spune: "O soție este legată de lege atâta timp cât trăiește soțul ei; dacă soțul ei moare, ea este liberă să se căsătorească cu cine vrea, numai în Domnul. Dar va fi mai fericită dacă rămâne așa, după sfatul meu; dar cred că am și Duhul lui Dumnezeu." (1 Corinteni 7,39–40). Aici sunt prezentate două opinii diferite: pentru unii le permite să se căsătorească din nou, pentru alții prescrie abstinența. De care să te ții, te întrebi? Privește și înțelege singur. Acolo unde permite, acolo își exprimă părerea, ca un om prudent; iar acolo unde interzice, vorbește ca un om călăuzit de Duhul Sfânt. Urmează din aceste două opinii pe cea divină. Unii credincioși au duhul lui Dumnezeu, dar nu toți credincioșii sunt apostoli. Sf. Pavel, ca credincios, spune: „Dar eu cred că am și Duhul lui Dumnezeu”; care nu poate fi pus la îndoială, pentru că este cu adevărat credincios: dar aceste cuvinte au fost adăugate de el pentru a sesiza demnitatea și puterea apostoliei sale. Deoarece Duhul Sfânt a fost dat în primul rând apostolilor, care L-au revelat în scrierile, minunile, profețiile și predicile lor, ei L-au posedat mai mult decât alți credincioși. Sfântul Pavel a profitat la maxim de autoritatea Duhului Sfânt când ne-a poruncit să facem ceea ce a preferat; și din pricina măreției Duhului Sfânt, el ne-a dat aici nu un sfat, ci o poruncă. Acum vreau să vorbesc despre legea căsătoriei, așa cum este ea în sine. Originea neamului omenesc a sfințit-o, arătându-ne ceea ce Dumnezeu de la bun început a decretat ca regulă pentru toți urmașii lui Adam. Dumnezeu, făcându-l pe om, a chemat ca bunătatea lui să-i dea un ajutor: dintr-o coastă i-a luat de nevastă. Nu era nici o îndoială că nu lipsea substanța, pentru că Adam avea nu una, ci multe coaste. Mâinile lui Dumnezeu erau neobosite și, cu siguranță, El ar fi putut crea mai multe soții pentru Adam dacă ar fi vrut; dar nu a făcut asta. Adam, fiul lui Dumnezeu, și Eva, fiica lui Dumnezeu, s-au căsătorit și ar trebui să fie mulțumiți unul cu celălalt. Așa a avut loc legea căsătoriei. Se spune: „și [cei doi] vor deveni un singur trup” (Gen. 2.24), de aceea, nici trei și nici patru nu vor fi un singur trup. Deci, oricine se căsătorește o dată constituie un singur trup „și cei doi vor deveni un singur trup”; și oricine intră în această unire de două ori sau mai multe, trupul său încetează să mai fie una, el devine trei, patru sau mai mulți într-un singur trup. Pe de altă parte, Apostolul, interpretând acest text, îl adaptează la unirea lui Isus Hristos cu biserica Sa. Așa cum Hristos este una, tot așa și biserica este una. Vedem în această interpretare un nou stimulent pentru noi să aderăm la monogamie, tocmai pentru că, așa cum strămoșul nostru Adam a intrat în unire cu Eva o singură dată în trup, tot așa și Hristos a intrat într-o singură unire cu Biserica Sa în duh. Oricine se îndepărtează de la monogamie, așadar, păcătuiește atât în ​​trup, cât și în duh. Primul poligam a fost blestemat: a fost Lameh, care, după ce s-a căsătorit cu două soții, a făcut trei ființe într-un singur trup. Dar, vor spune alții, fericiții patriarhi au avut nu numai mai multe soții, ci și concubine; și de aceea ar trebui să ni se permită să ne căsătorim cel puțin de mai multe ori. Toate acestea s-au întâmplat sub legea veche, din care prima poruncă a fost: „Fiți roditori și înmulțiți-vă” (Gen. 1,28); s-a întâmplat atunci, când a avut loc fostul legământ între Dumnezeu și poporul Său, a cărui transformare a fost căsătorii asemănătoare etc. Dar când o nouă revelație ne-a spus, „timpul este acum scurt, astfel încât cei care au soții trebuie să fie ca și cum n-au” (1 Cor. 7:29): Evanghelia, aprobând abstinența și înfrânând poligamia, a pus astfel capăt legii străvechi. Totuși, ambele legi, aparent contrazicându-se una pe cealaltă, vin de la același Dumnezeu, care a vrut mai întâi ca rasa umană să se înmulțească și ca lumea să fie umplută de oameni pentru a accepta noul legământ; Acum, când ne-am apropiat de sfârșitul timpului, Dumnezeu a fost încântat să pună capăt permisiunii anterioare. Astfel, nu este fără motiv că acum Dumnezeu desființează ceea ce a permis mai întâi. Iată ce se întâmplă întotdeauna: începutul este slab, dar sfârșitul este puternic. Dumnezeu s-a comportat ca un om care plantează ramuri de pădure, astfel încât la vremea potrivită să aibă copaci uriași de construit. Legea antică avea scopul de a planta această pădure; iar Evanghelia oferă un topor pentru tăierea lui. Astfel, multe alte articole ale legii vechi au fost abrogate. Anterior ei spuneau: „ochi pentru ochi, dinte pentru dinte” (Ex. 21:24), dar acum este strict „interzis să răsplătiți rău pentru rău” (Romani 12:17). Chiar și în legislația umană, pare a fi o regulă că o nouă lege o schimbă întotdeauna pe una veche. De ce nu încercăm mai bine să găsim în Vechiul Testament reguli care sunt în concordanță cu regulile noastre și, după propria noastră înțelegere, incluse în Noul Testament? Văd că în cele mai vechi timpuri tendința excesivă de a se căsători era deseori înfrânată. Cartea Leviticului spune: „El trebuie să ia de nevastă o fată [din poporul său]” (Lev.21.13); deci o fecioară, și nu multe. Tot în alt loc se spune: „și să nu-și înmulțească nevestele, ca să nu se strică inima lui” (Deut. 17.17). Dar în acest caz, ca în oricare altul, a fost lăsat la latitudinea lui Isus Hristos să împlinească sau să completeze legea. Așadar, creștinii au făcut ca preoții să se căsătorească o singură dată ca obligație strictă și strictă, astfel încât, după cum știu, oricine are două soții să fie lipsit de preoție. Puteți obiecta că această interdicție se aplică numai preoților; apoi altor credincioși li se permite să intre într-o a doua căsătorie. Ce nebunie să crezi că mirenii au voie să facă ceea ce preoților le este interzis să facă! Nu suntem toți preoți? Domnul nostru Iisus Hristos ne-a făcut pe toți nu numai slujitori, ci și preoți ai Tatălui Ceresc. Autoritatea bisericii a stabilit granițele dintre preoți și laici. Dar datoria esențială de a-L sluji pe Dumnezeu aparține în mod inerent tuturor. Nu Îi aducem noi, chiar și fără preoți, jertfe în rugăciuni, în genunchi, privegheri și chiar în învățarea altora? Nu avem dreptul să ne botezăm dacă este necesar? Ești un preot pentru tine și pentru cine, deși nu pentru toată lumea. Acolo unde s-au adunat trei credincioși, chiar mireni, există o biserică: fiecare este însuflețit de credința lui, iar Dumnezeu nu se uită la chipuri. Vei fi îndreptățit nu ca slujitor, ci ca membru al Bisericii. Prin urmare, dacă uneori corectezi poziția unui preot, atunci trebuie să te supui și legii preoției. Îndrăznești să botezi pe cineva și să faci sacrificii lui Dumnezeu care a avut două soții? Dacă unui preot bigam îi este interzis să facă acest lucru, atunci un laic care încalcă acest lucru este și mai criminal. Dar veți spune că un astfel de act poate fi scuzat dacă este necesar. Să știi că nu poți numi necesar ceea ce uneori nu este necesar. Nu intrați într-o a doua căsătorie și nu va trebui niciodată să încălcați legea cu privire la riturile bisericești. Dumnezeu vrea ca noi să fim mereu pregătiți să începem să facem sacramentele Sale. Dacă mirenii, dintre care sunt aleși preoții, nu se supun condițiilor preoției, atunci de unde vor veni preoții când va fi nevoie de ei? Astfel, trebuie să acționăm în așa fel încât mirenii să nu se căsătorească de două ori, pentru că este imposibil să se aleagă pe altcineva ca preot decât un mirean care trebuie căsătorit o singură dată. Așadar, să se căsătorească dacă tot ce este îngăduit este bun, în ciuda spuselor lui Pavel: „Totul îmi este îngăduit, dar nu totul zidește” (1 Corinteni 10.23). Spune-mi, totuși, ceva care nu este util poate fi numit bun? Dacă ceea ce nu este util pentru mântuire poate fi permis, atunci rezultă că pot fi permise și lucrurile rele. Ce vei prefera, ceea ce consideri bun pentru că este permis, sau ce este în sine bun pentru că este util? Mântuirea este departe de voința proprie. Nu este nimic de spus despre ceea ce este bun în sine, pentru că nu are nevoie de permisiune. Dar ceea ce este permis de obicei este ceea ce este îndoielnic în bunătatea sa, ceea ce nu ar fi putut fi îngăduit, și mai ales când nu există circumstanțe speciale care să justifice permisiunea. O a doua căsătorie este permisă pentru a evita pericolul necumpătării. Dându-le credincioșilor posibilitatea de a alege ceva mai puțin bun, Dumnezeu îi testează pentru a-i separa pe cei care vor să urmeze voia Lui de cei care vor să se supună pasiunilor lor și pentru a discerne cine caută ceea ce este util și cine este plăcut, cine vrea să-I placă lui Dumnezeu și cine vrea să-și facă plăcere. Arbitrarul este o piatră de poticnire pentru ascultare, pentru că ascultarea este pusă la încercare de ispită, iar ispita se bazează pe arbitrar. De aceea sunt permise multe lucruri care sunt, în sine, aparent neplăcute și inutile. Cel ce are voia este ispitit; şi oricine este ispitit este supus judecăţii lui Dumnezeu. Apostolii aveau permisiunea de a se căsători și de a-și lua soțiile cu ei în pace. Dar cel care nu a vrut să profite de această permisiune ne sfătuiește să-i urmăm exemplul și, în același timp, arată că arbitrarul aici nu este altceva decât un test, întors de el în favoarea abstinenței. Intrând în sensul profund al acestor ultime cuvinte, constatăm că căsătoria în general este o desfrânare tolerabilă, ca să spunem așa. Sf. Pavel, spunând că soții „se îngrijorează cum să-și placă ei înșiși” (1 Cor. 7,32-33), desigur, nu a însemnat aici că ei înșiși se mulțumesc cu puritatea moravurilor, pe care cu siguranță nu ar fi discreditat-o; dar a vorbit aici despre ținute, decorațiuni și alte lucruri mărunte prin care soții încearcă să se entuziasmeze reciproc la voluptate. Dorința de a fi pe placul exterior este însăși esența poftei trupești, care, la rândul ei, este cauza curviei. Dar nu este căsătoria asemănătoare cu desfrânarea, nu este scopul de a satisface aceleași dorințe? Domnul Însuși a spus: „Cine se uită la o femeie cu poftă, a comis deja adulter cu ea” (Matei 5.28). pofta, cu excepția faptului că ar lua o astfel de soție pe care nu a văzut-o și nu a dorit-o? Este important pentru conștiința unui soț că el nu și-a dorit soția altcuiva înainte de a se căsători; Înainte de căsătorie, toate soțiile sunt străine, astfel încât nicio soție nu se căsătorește decât atunci când soțul ei a comis deja adulter cu ea. Legile par să facă o distincție între căsătorie și desfrânare; dar această diferență se referă de fapt la permisiunea dată sau respinsă și nu la lucrul în sine. Acest lucru se aplică atât soților, cât și soțiilor. Căsătoria și curvia constituie o unire, o combinație trupească, a cărei dorință Domnul a numit-o curvia. La aceasta veți obiecta că sunt dus prea departe, că atac chiar și prima căsătorie. Asta este adevărat. O atac pentru ca se bazeaza si pe dorinta; iar dorința este deja desfrânare. Cel mai bun lucru pentru o persoană este să se îndepărteze complet de sexul feminin și de aceea virginitatea are avantajul de a fi îndepărtată de orice aparență de desfrânare. Dacă aceste argumente sunt atât de nefavorabile pentru primele căsătorii, atunci ce forță ar trebui să aibă ele împotriva a doua și a treia căsătorie? Slavă Domnului că ți-a permis să te căsătorești o dată; dar este mai bine să nu te gândești nici măcar la o a doua căsătorie, considerând-o ca fiind interzisă. A folosi permisiunea nemoderat, adică nemoderat, înseamnă a o folosi pentru rău. Nu este suficient pentru tine că ai coborât din feciorie la a doua etapă a castității și trebuie să cobori mai departe la a treia și a patra treaptă? Dacă o singură căsătorie nu este suficientă pentru tine, atunci cum te vei limita? Cel care condamnă bigamii nu a stabilit un anumit număr de căsătorii. Prin urmare, ne putem căsători în fiecare zi până când judecata ne va veni în sfârșit, așa cum s-a întâmplat cu Sodoma și Gomora. Atunci se va împlini cuvântul rostit în Evanghelie: „Vai celor însărcinate și celor care alăptează în acele zile” (Luca 21.23), adică vai de bărbații desfrânați, care rodesc în pântecele soțiilor lor, și de soțiile care au și hrănesc copii. Dar când se vor opri aceste căsătorii? Probabil când astfel de soți și soții vor înceta să mai existe. Așa că să renunțăm la lucrurile trupești și să ne ocupăm mai degrabă de lucrurile spirituale. Profită, dragă frate, de această ocazie, neașteptată pentru tine, dar care pare foarte oportună, de a te elibera pentru totdeauna de orice obligație pământească. Nu mai ești debitor. Ești fericit după ce ți-ai pierdut soția. Și această pierdere este câștigul tău. Acum puteți îndeplini convenabil lucrarea sfințeniei prin abstinență. Epuizându-ți carnea, îți vei îmbogăți spiritul. Uită-te cât de aproape este o persoană de natura spirituală, eliberându-se de soția sa pentru ocazie. Se simte ca și cum a renascut. Când se roagă, pare că se vede mai aproape de cer. El își petrece nopțile meditând la Sfintele Scripturi. Inima lui este plină de fericire. Luptând cu diavolul, el capătă încredere în sine. Apostolul ne sfătuiește să observăm curăția trupească, care aduce cea mai mare demnitate rugăciunii, învățându-ne prin faptul că curăția inimii este necesară și că trebuie să ne curățăm des. Oricând, în orice loc, este nevoie de rugăciune; și, prin urmare, este nevoie și de puritate, predecesorul rugăciunii. Rugăciunea curge din suflet: dacă sufletul are un motiv să se înroșească, atunci rugăciunea este copleșită de rușine și timiditate. Duhul Sfânt oferă rugăciune lui Dumnezeu. Văzând rușinea sufletului, cum poate El să accepte rugăciunea ei și să o ridice la cer? Nu va fi însuși acest sfânt mesager acoperit de rușinea sufletului său? Următorul cuvânt din Vechiul Testament este o adevărată profeție: „Fiți... sfinți, pentru că sunt... sfânt” (Lev. 19.2). De asemenea: „Tu faci milostivire cu cel milostiv, cu sinceritate cu cel sincer, cu curat cu cel curat și cu cel rău după răutatea lui” (Ps 17,26-27). Trebuie să intrăm în spiritul legii divine în conformitate cu demnitatea Domnului și nu după poftele violente ale cărnii. În conformitate cu aceasta, apostolul mai spune: „A avea o minte trupească este moarte, dar a avea o minte spirituală este viață și pace” (Rom. 8,6). O a doua căsătorie oferă două scuze pentru rușine. Sufletul unui bărbat este îngrijorat de două soții: de la una în memorie, de la cealaltă în realitate. Nu poți să-ți urăști prima soție, a cărei amintire este cu atât mai sfântă pentru tine pentru că ea se află deja în împărăția lui Dumnezeu și pentru că o pomeniți în fiecare an. Așadar, vei sta înaintea Dumnezeului tău cu atâtea neveste pentru câte te vei ruga: vei începe să săvârșești Sfintele Taine pentru două soții, săvârșite de mâinile unui preot monogam, și poate o fecioară, înconjurată de diaconii și canonicele lui, tot monogame sau fecioare. Și după toate acestea, vei îndrăzni să-i oferi la rece lui Dumnezeu jertfa rugăciunii tale și, printre alte îndurări, vei începe să-i ceri darul castității, atât pentru tine, cât și pentru noua ta soție? Știu că mulți se referă la pofta nesățioasă a cărnii. Alții își pun scuze pentru nevoia de a câștiga prieteni, de a avea pe cineva care să gestioneze casa și familia, să țină gospodăria în ordine, să supravegheze servitorii, să economisească cheltuieli. Se dovedește, potrivit dumneavoastră, că numai casele persoanelor căsătorite pot fi bine gestionate și că persoanele singure trebuie să dea cu siguranță faliment. Dar eunucii, militarii și călătorii nu se descurcă fără soții și își pierd întotdeauna proprietatea? Și nu suntem noi înșine războinici și nu ar trebui să fim supuși disciplinei celui mai mare dintre conducători? Nu suntem noi înșine călători în această lume? Cum poți tu, un creștin, să nu te înțelegi fără soție? Dar, spui tu, am nevoie de un prieten care să suporte povara vieții de acasă. În acest caz, alegeți un soț direct spiritual pentru dvs.; alege ca prietena ta o vaduva, care isi etaleaza zelul religios, bogata in saracia ei, innobilata de varsta ei linistita. Acest tip de căsătorie este foarte bun pentru tine. Poți găsi oriunde oriunde oriunde îți place de astfel de soți sau surori, fără să te temi de Dumnezeu. Dar nu! Creștinii, care nu ar trebui să se gândească la ziua de mâine, vor să aibă urmași. Slujitorii lui Dumnezeu, care au renunțat la moștenirea lor prin plăcerile lumești, vor să aibă moștenitori. Neavând copii din prima căsătorie, încearcă să-i obțină din a doua căsătorie. Ei ar dori să trăiască mai mult, în timp ce Apostolul dorește și îl roagă pe Dumnezeu să părăsească lumea cât mai repede. Probabil, un astfel de creștin va fi mai puțin preocupat de persecuție, va îndura chinurile cu mai mult curaj, va răspunde mai inteligent în timpul interogatoriilor și, în cele din urmă, va muri mult mai calm, lăsând în urmă copii, astfel încât să fie cineva care să-l îngroape. S-ar putea crede că creștinii acționează astfel pentru binele vreunei republici, temându-se că ar putea fi lipsă de locuitori atunci când nu le pasă de înmulțirea lor. S-ar putea să se teamă că legile și comerțul nu vor înceta să înflorească, că bisericile nu vor fi goale, că nu va mai rămâne nimeni care să plângă: creștini să fie sfâșiați de fiarele sălbatice! Probabil, cei care vor să aibă copii nu sunt dezgustați de un asemenea strigăt. S-ar părea că doar îngrijirea copiilor este suficientă pentru a ne obliga să rămânem singuri. Legile îi obligă pe părinți să-i crească, prevăzând, bineînțeles, că nici o persoană inteligentă nu s-ar asuma de bunăvoie o muncă atât de greoaie. Ce vei face când îi vei transmite soției tale aceste sentimente împovărătoare? Ce e bine? Nu vei folosi medicamente pentru a distruge embrionul din pântecele ei? Dar cred că nu avem voie să ucidem un copil, nici înainte, nici după nașterea lui. Poate că, în timpul sarcinii soției tale, vei decide să-i ceri lui Dumnezeu să facă ceea ce tu însuți nu îndrăznești să faci, sau vei alege o soție stearpă, incapabilă de a avea copii în anii de zile. Gândiți-vă la toate și nu vă lăsați în vise. Dacă Dumnezeu vrea, atunci o soție stearpă sau bătrână va deveni rodnică, tocmai pentru că ai considerat-o incapabilă de asta. Tu însuți cunoști un bărbat care, pentru a-și administra casa, și-a luat o a doua soție, care era considerată stearpă; dar ea a dublat curând numărul copiilor lui. Voi încheia această discuție, dragă frate, citând mai multe exemple împrumutate de la păgâni, exemple pe care Dumnezeu ni le prezintă adesea ca dovadă că ceea ce Îi place este adesea recunoscut ca bun de înțelepciunea seculară. Păgânii au cel mai mare respect pentru monogamie, până la punctul în care atunci când fetele intră în căsătorie legală, interlocutorii lor sunt întotdeauna femei care au fost căsătorite o singură dată. Dacă oamenii consideră acest lucru un semn bun: atunci constat că au dreptate. În timpul ceremoniilor religioase și a altor sărbători, soțiile monogame au întotdeauna preferință față de ceilalți. O preoteasa a lui Jupiter nu poate avea mai mult de un sot. Un mare preot se poate căsători o singură dată. Asta e onoarea pe care o au de la monogamie. Dacă Satana, batjocorindu-ne de noi, imită cu atâta pricepere legile sacre ale lui Dumnezeu: atunci nu ar trebui să ne fie rușine că nu aducem Domnului jertfa pe care atât de mulți oameni o dau diavolului, dedicându-i fecioria sau văduvia permanentă? Cu toții am auzit de fecioarele din Vesta, Juno din Ahaia, Apollo din Efes și Minerva în diverse alte locuri. Preoții bouului Apis din Egipt fac un jurământ de castitate. Soțiile dedicate lui Ceres africană renunță în mod voluntar la drepturile căsătoriei și se privează chiar și de plăcerea de a-și îmbrățișa și săruta proprii copii bărbați. După voluptate, diavolul știe să se transforme într-un instrument de distrugere chiar și prin abstinență. Cât de criminal nu este un creștin care respinge abstinența, care i-ar putea servi drept instrument de mântuire! În ultima zi vom vedea că aceste femei idolatre, care au știut să-și păstreze văduvia pentru a-și câștiga o bună reputație, se vor ridica ca martor împotriva noastră, precum regina Dido, care a fugit într-o țară străină, care ar fi vrut să intre într-o relație cu suveranul african, dar, pentru a nu intra într-o a doua căsătorie, sau celebrul care a ales să se ardă pe ea însăși, celebrul Luc. faptul că odată, și chiar și atunci cu violență, a fost în brațele unui bărbat străin, și-a spălat fața acoperită de rușine cu sânge și nu a vrut să trăiască, cunoscând doi soți. Aș putea găsi mult mai multe exemple de acest fel printre creștini, exemple incomparabil mai excelente ale faptului că este mai bine să trăiești cu castitate decât să mori pentru castitate, pentru că viața și castitatea sunt două lucruri care sunt mai bine ținute împreună decât separate unul de celălalt prin moarte. Câți oameni sfinți, câte fecioare în cler, s-au dedicat abstinenței și au ales să se unească cu unicul Dumnezeu! Ei aproape au egalat trupul cu duhul și au tăiat din ei tot ce nu poate intra în împărăția cerurilor. Acest lucru ne face să credem că cine vrea să intre în rai trebuie să se abțină de la faptul că nu poate intra în rai. Ați putea fi interesat de: