Sobre la castidad

El ensayo "Sobre la castidad" (12 capítulos, 207) fue escrito en forma de amonestación a un hermano viudo. Tertuliano intenta disuadirlo de un segundo matrimonio y le recuerda que, a través de la pérdida de su esposa, Dios le está dando una indicación del camino de una vida célibe. La monogamia es la idea original del matrimonio. Si en el Antiguo Testamento se toleraba la poligamia, en el Nuevo Testamento está estrictamente prohibida. El segundo matrimonio debe ser rechazado: es similar al libertinaje (capítulo 9). Para fundamentar su posición, Tertuliano señala que en el Nuevo Testamento todos los cristianos son sacerdotes. Dado que el mandamiento apostólico excluye del sacerdocio a todos los bígamos, ni un sacerdote ni un laico pueden contraer un segundo matrimonio. *El título de la obra en latín es De exhortatione castitatis. Capítulo 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 No tengo ninguna duda, querido hermano, de que desde la muerte de tu esposa has pensado profundamente en cómo encontrar la paz del alma, que no podrás lograr de otra manera que quedándote viudo para el futuro. Préstale toda tu atención. Aunque en este sentido cada uno debe confiar más en sí mismo y considerar sus propias fortalezas; pero como las exigencias de la carne interfieren aquí con el razonamiento de la mente y resisten a la fe, ésta necesita el consejo de otra persona que le sirva de abogado o abogado contra la carne. La carne puede ser vencida por la mente cuando la mente sigue la voluntad de Dios en lugar de su propia debilidad. Nadie puede ni debe ser engrandecido por complacer audazmente su carne: debemos ser engrandecidos por la obediencia a la voluntad de Dios, que constituye nuestra santificación. Dios quiere que aquel a quien creó a su imagen sea como él en todo y que sea tan santo como él es santo. Él estableció diferentes grados de santidad en los que podemos participar. El primer grado es la virginidad, observada desde el nacimiento. El segundo grado de virginidad después del bautismo es que durante el matrimonio nos purifiquemos voluntariamente mediante la separación entre marido y mujer, o que mantengamos la castidad, permaneciendo constantemente como en estado de celibato. Finalmente, el tercer grado consiste en la monogamia, cuando renunciamos al sexo femenino tras la muerte de nuestra primera esposa. La primera felicidad, la primera virginidad, es no saber nada de lo que luego podrás lamentar al haberlo sabido. El segundo grado es despreciar lo que sabes demasiado bien. La tercera también es digna de elogio, porque el dominio de sí es una virtud. Ser abstinente significa no lamentar aquello de lo que estamos privados, y privados del Señor Dios, sin cuya voluntad ni una sola hoja caerá del árbol, “ni un solo pájaro caerá a la tierra” (Mateo 10,29). ¿No significa directamente modestia y abstinencia lo que dice Job: “El Señor dio, y el Señor quitó; [como el Señor quiso, así se hizo]” (Job 1,21)? Por el contrario, al contraer un segundo matrimonio, actuamos contra la voluntad de Dios, queriendo por segunda vez obtener aquello de lo que Él nos privó. Si Dios quisiera que siguiéramos casados, entonces no nos habría quitado a nuestra primera esposa, a menos que alguien pensara que Dios podría volver a querer lo que una vez no quiso. Una fe sincera y cabal no debe, pues, atribuir todo a la voluntad de Dios sin excepción alguna. Todos se jactan de que nada puede suceder sin Su voluntad, como si no tuviéramos la nuestra. Sería muy fácil para nosotros disculpar todos nuestros pecados si creyéramos que no pueden ser causados ​​de otra manera que no sea la voluntad de Dios. Esto significaría destruir toda ley, todo orden, significaría incluso, me atrevo a decir, destruir a Dios mismo, cuando cualquiera decide decir que por su voluntad hace lo que él mismo no quiere. ¿Cómo podría el Señor, bajo la amenaza del fuego eterno, prohibir las cosas que Él desea? Sin duda Él los prohíbe a ambos porque Le ofenden y porque Él no los quiere. Él igualmente nos ordena que hagamos lo que le plazca, y por hacerlo nos acepta y nos recompensa con la vida eterna. Entonces, cuando sabemos lo que Él quiere y lo que no quiere, entonces tenemos la libertad de querer esto o aquello, como está dicho: “delante del hombre está la vida y la muerte, y todo lo que desee, le será concedido” (Eclo 15,17). No debemos atribuir a la voluntad de Dios lo que nos queda a nuestra voluntad. Dios quiere que seamos amables; No puede desear el mal. Está en vuestra voluntad querer hacer el mal en contra de la voluntad de Dios, que sólo quiere el bien. Digo que la voluntad de las fuerzas está dentro de nosotros, porque en este aspecto somos similares a nuestro antepasado. Adán, el primer hombre y el primer pecador, quiso tan pronto como pecó. El diablo no le inculcó la voluntad de pecar, sino que sólo le dio una razón para hacerlo. Era la voluntad de Dios que Adán le obedeciera libremente. Así debería ser contigo. Dios os dio la arbitrariedad, es decir, la voluntad de querer. Entonces Él te permite hacer incluso lo que a Él no le gusta. Si lo desobedeces, te convertirás en esclavo del diablo que te ha vencido. El diablo quiere que desees lo que Dios no quiere; pero no puede obligaros a querer esto, porque no pudo obligar a los primeros a hacer el mal contra su voluntad. Si aceptaron esto, no fue sin ignorancia: eran muy conscientes de la voluntad de Dios, quien, por supuesto, no quería lo que él les prohibía bajo la pena de muerte. Todo lo que el diablo puede hacer es cambiar tu voluntad según tu voluntad. Si sucumbes a él, te convertirás en su sirviente, no porque él pueda inculcarte una voluntad especial, sino porque la voluntad que hay en ti prevalecerá. Por tanto, somos libres de querer o no querer: pertenece al alma mostrar ante el rostro de Dios si su voluntad concuerda con la suya. Entonces, afirmo que debemos estudiar cuidadosamente la voluntad de Dios, y no sólo Su voluntad manifiesta, conocida por todos nosotros, sino también Su voluntad oculta. Hay cosas que a primera vista son consistentes con la voluntad de Dios, porque Él las permite; pero lo que sólo está permitido no constituye aún la voluntad directa de quien lo permite. El permiso significa más indulgencia que voluntad. Por supuesto, no se da sin la participación de la voluntad; pero aquí la voluntad es estimulada por una razón especial, como si la obligara a permitir lo que le resulta difícil ordenar. Estudiad la voluntad de Dios, tal como es en sí misma, y ​​tratad de comprender las razones que en ciertos casos la hacen desviarse del camino recto. Su voluntad no consiste en lo que permite por condescendencia, sino en lo que prescribe su ley. Tan pronto como permite una determinada cosa, muestra con ello que prefiere otra cosa. ¿No está claro que debemos hacer más preferentemente lo que Ellos prefieren que lo que Ellos permiten? Al mostrarnos lo que le es más agradable, ¿no nos aconseja lo que le es menos agradable? Al hacernos saber lo que Él permite y lo que Él prefiere, ¿no nos obliga a seguir el camino que nosotros mismos deberíamos preferir para agradarle? Así, asegurándote de que Él ama más y lo que Él ama menos, si para ello comienzas a hacer algo distinto de lo que Él prefiere, entonces actuarás en contra de Su voluntad, lo ofenderás; y esta no es una manera de recibir santificación de Él. Al hacer lo que Él permite y rechazar lo que Él realmente quiere, pecas de alguna manera y es poco probable que estés entre los elegidos. No querer ser digno de la santificación significa pecar. Entonces, si el segundo matrimonio se basa en la voluntad de Dios, recibida y, por así decirlo, forzada por la condescendencia: entonces decimos sin dudar que ésta no es su voluntad pura y directa, porque aquí está sujeta a la razón que requirió la condescendencia. Evidentemente se prefiere la abstinencia a este segundo matrimonio porque no se puede preferir una cosa mejor a otra mejor: una de ellas no debe ser tan buena como la otra. He esbozado estos principios básicos al final, para que después pueda guiarme por las instrucciones del Apóstol. No podéis considerarme malvado si digo que el Apóstol también nos enseña a preferir la abstinencia. En primer lugar, hay que señalar que su indulgencia con respecto a su segundo matrimonio no proviene, por así decirlo, del Espíritu Santo, sino de la razón humana. Mandando a los viudos, "pero si no pueden abstenerse, que se casen; porque es mejor casarse que enojarse. Pero no soy yo quien mando a las que están casadas, sino el Señor" (1 Cor 7,9-10). Aquí muestra claramente que estas palabras: "porque es mejor casarse que estar encendido", fueron pronunciadas por él en el nombre del Señor. Se aplican tanto a las personas casadas como a las que quieren casarse. Consideremos, sin embargo, qué clase de bien es éste, que sólo es bueno porque es mejor que una ejecución terrible, y que sólo es bueno en comparación con el mal. El matrimonio es una bendición porque estar inflamado es incluso peor que el matrimonio. En mi opinión, sólo debe llamarse bueno aquello que merece este nombre, sin que la comparación lo justifique. El bien no debe compararse no sólo con ningún mal, sino también con ese bien, que en este caso pierde parte de su valor, aunque no deja de ser bueno. Pero cuando una cosa se reconoce como buena sólo en comparación con el mal, entonces afirmo que es sólo un mal menor, que aparece como bueno frente a un mal mayor. Sin esta comparación, ¿es posible decir simplemente: “es mejor... casarse”, sin explicar a qué se prefiere el matrimonio? Y como es imposible decir directamente: el matrimonio es mejor, entonces no se debe decir que también es algo bueno. El matrimonio aquí es sólo algo mejor en comparación con lo peor. Por eso, cuando se dice: “porque es mejor casarse que estar inflamado”, es también como si alguien dijera: más vale ser torcido que ciego. Dejando de lado la comparación, por supuesto, nadie dirá: es mejor o es bueno ser torcido. Por consiguiente, nadie debería interpretar a su favor este texto, que en realidad se refiere a personas solteras y solteras; e incluso éstos están obligados a prestar atención principalmente a lo que es mejor en el matrimonio. El apóstol también dijo: "¿Estás unido a tu mujer? No busques el divorcio. ¿Te has quedado sin mujer? No busques mujer. Pero aunque te cases, no pecarás" (1 Cor 7,27-28). Pero también en este texto es él mismo quien habla, y no el Espíritu Santo. Hay una gran diferencia entre el mandamiento de Dios y el consejo del hombre. “No tengo mandamiento del Señor”, dice más arriba, “... pero doy consejos” (1 Cor 7,25). De hecho, ni en el Evangelio ni en las Epístolas de San Pablo hay ningún mandamiento de dejar a la esposa. De lo cual se sigue que lo permitido por el Señor debe considerarse permiso, si no prohibición. Después de este consejo, dado por él como de manera abstracta, confirma nuevamente lo que ya había dicho y dice: “Pero éstos tendrán tribulaciones en la carne” (1 Cor 7,28). Luego añade: “Os digo, hermanos, que el tiempo ya es corto, para que los que tienen esposa sean como si no la tuvieran” (1 Cor 7,29). Diciendo: “Bueno es al hombre permanecer así” (1 Cor 7,26), es decir, no casarse, desaconseja hacer lo que antes permitía; desaconseja contraer un primer matrimonio, y mucho menos un segundo. Al aconsejarnos seguir su ejemplo, indica claramente lo que Él exige de nosotros y a lo que debemos renunciar, de manera similar a su deseo. Lo que no quiere, no lo permite ni por voluntad ni por pensamiento; Si hubiera querido o pensado, no habría dado permiso, sino una orden. Dice además: "La esposa está sujeta a la ley mientras vive su marido; si su marido muere, ella es libre de casarse con quien quiera, sólo en el Señor. Pero será más feliz si permanece así, según mi consejo; pero creo que yo también tengo el Espíritu de Dios". (1 Cor 7,39-40). Aquí se presentan dos opiniones diferentes: a algunos les permite volver a casarse, a otros les prescribe la abstinencia. ¿A cuál aferrarse, preguntas? Mira y comprende por ti mismo. Donde lo permite, allí expresa su opinión, como un hombre prudente; y donde prohíbe, habla como hombre guiado por el Espíritu Santo. Sigue de estas dos opiniones la que es divina. Algunos creyentes tienen el espíritu de Dios, pero no todos los creyentes son Apóstoles. Calle. Pablo, como creyente, dice: “Pero creo que yo también tengo el Espíritu de Dios”; lo cual no se puede dudar, porque es verdaderamente un creyente: pero estas palabras fueron añadidas por él para percibir la dignidad y el poder de su apostolado. Dado que el Espíritu Santo fue dado principalmente a los Apóstoles, quienes lo revelaron en sus escritos, milagros, profecías y predicaciones, ellos lo poseyeron más que otros creyentes. San Pablo aprovechó la autoridad del Espíritu Santo cuando nos ordenó hacer lo que él prefería; y por la majestad del Espíritu Santo, aquí no nos dio un consejo, sino un mandamiento. Ahora quiero hablar de la ley del matrimonio, tal como es en sí misma. El origen de la raza humana la santificó, mostrándonos lo que Dios desde el principio decretó como regla para toda la descendencia de Adán. Dios, habiendo creado al hombre, pidió su bondad para darle una ayuda: de una de sus costillas tomó esposa. No había duda de que sustancia no faltaba, porque Adán no tenía una, sino muchas costillas. Las manos de Dios fueron incansables, y ciertamente podría haber creado varias esposas para Adán si hubiera querido; pero él no hizo eso. Adán, el hijo de Dios, y Eva, la hija de Dios, se casaron y deberían estar contentos el uno con el otro. Así surgió la ley del matrimonio. Se dice: “y [los dos] serán una sola carne” (Gén. 2,24), por lo tanto, ni tres ni cuatro serán una sola carne. Entonces, quien se casa una vez constituye una sola carne “y los dos serán una sola carne”; y quien entra en esta unión dos veces o más, su carne deja de ser una, se convierte en tres, cuatro o más en una sola carne. Por otro lado, el Apóstol, interpretando este texto, lo adapta a la unión de Jesucristo con Su iglesia. Así como Cristo es uno, así la iglesia es una. Vemos en esta interpretación un nuevo incentivo para que nos adhiramos a la monogamia, precisamente porque así como nuestro antepasado Adán entró en unión con Eva sólo una vez en la carne, así Cristo entró en una unión con Su Iglesia en el espíritu. Quien se aparta de la monogamia, por tanto, peca tanto en la carne como en el espíritu. El primer polígamo fue maldecido: fue Lamec, quien, habiéndose casado con dos mujeres, hizo tres seres en una sola carne. Pero, dirán otros, los bienaventurados patriarcas no sólo tuvieron varias esposas, sino también concubinas; y por lo tanto deberíamos poder casarnos al menos varias veces. Todo esto sucedió bajo la antigua ley, cuyo primer mandamiento era: “Fructificad y multiplicaos” (Gén. 1,28); Sucedió entonces, como tuvo lugar la antigua alianza entre Dios y su pueblo, cuya transformación fueron matrimonios similares, etc. Pero cuando una nueva revelación nos dijo: “el tiempo es ahora corto, para que los que tienen esposa sean como si no la tuvieran” (1 Cor. 7:29): el Evangelio, aprobando la abstinencia y frenando la poligamia, puso así fin a la ley antigua. Sin embargo, ambas leyes, aparentemente contradictorias, provienen del mismo Dios, quien primero quiso que la raza humana se multiplicara y que el mundo se llenara de gente para aceptar el nuevo pacto; Ahora, cuando nos acercábamos al fin de los tiempos, Dios tuvo a bien poner fin al permiso anterior. Por lo tanto, no sin razón Dios ahora suprime lo que primero permitió. Esto es lo que siempre sucede: el comienzo es débil, pero el final es fuerte. Dios actuó como un hombre que planta ramas del bosque para que a su debido tiempo tenga árboles enormes para construir. La ley antigua tenía como finalidad plantar este bosque; y el Evangelio proporciona un hacha para cortarlo. Así, muchos otros artículos de la antigua ley fueron derogados. Antes decían: “ojo por ojo, diente por diente” (Éxodo 21:24), pero ahora está estrictamente “prohibido pagar mal por mal” (Romanos 12:17). Incluso en la legislación humana parece ser una regla que una nueva ley siempre cambia a una antigua. ¿Por qué no intentamos mejor encontrar en el Antiguo Testamento reglas que sean consistentes con nuestras reglas y, según nuestro propio entendimiento, incluidas en el Nuevo Testamento? Veo que en la antigüedad también se refrenaba la tendencia excesiva al matrimonio. El libro de Levítico dice: “Debe tomar por esposa a una doncella [de su pueblo]” (Levítico 21,13); por tanto, una virgen, y no muchas. También en otro lugar dice: “y para que no tenga muchas mujeres, ni se corrompa su corazón” (Deuteronomio 17,17). Pero en este caso, como en todos los demás, le correspondió a Jesucristo cumplir o complementar la ley. Por lo tanto, los cristianos han impuesto a los sacerdotes el deber estricto y estricto de casarse una sola vez, de modo que, como sé, quien tiene dos esposas queda privado del sacerdocio. Podrá objetar que esta prohibición se aplica sólo a los sacerdotes; luego, a otros creyentes se les permite contraer un segundo matrimonio. ¡Qué locura creer que a los laicos se les permite hacer lo que a los sacerdotes se les prohíbe hacer! ¿No somos todos sacerdotes? Nuestro Señor Jesucristo nos hizo a todos no sólo ministros, sino también sacerdotes del Padre Celestial. La autoridad de la iglesia estableció los límites entre sacerdotes y laicos. Pero el deber esencial de servir a Dios es inherente a todos. ¿Acaso nosotros, incluso sin sacerdotes, no le ofrecemos sacrificios en oraciones, arrodillados, vigilias e incluso enseñando a otros? ¿No tenemos derecho a bautizarnos si es necesario? Eres sacerdote para ti y para quién, aunque no para todos. Donde se han reunido tres creyentes, incluso laicos, hay una iglesia: cada uno está vivificado por su fe y Dios no mira los rostros. Serás justificado no como ministro, sino como miembro de la Iglesia. Por lo tanto, si a veces corriges la posición del sacerdote, entonces también debes sujetarte a la ley del sacerdocio. ¿Te atreves a bautizar a alguien y hacer sacrificios a Dios que tenía dos esposas? Si a un sacerdote bígamo se le prohíbe hacer esto, entonces un laico que lo invada es aún más criminal. Pero usted dirá que tal acto puede ser excusado si es necesario. Sepa que no se puede llamar necesario lo que a veces no es necesario. No contraigas un segundo matrimonio y nunca tendrás que infringir la ley relativa a los ritos de la iglesia. Dios quiere que estemos siempre listos para comenzar a realizar Sus sacramentos. Si los laicos, entre los cuales se eligen los sacerdotes, no se someten a las condiciones del sacerdocio, ¿de dónde vendrán los sacerdotes cuando sean necesarios? Por lo tanto, debemos actuar de tal manera que los laicos no se casen dos veces, porque es imposible elegir sacerdote a otra persona que no sea un laico que debe casarse una sola vez. Por tanto, que se casen si todo lo que es lícito es bueno, a pesar de lo que dice Pablo: “Todo me es lícito, pero no todo edifica” (1 Cor 10,23). Dime, sin embargo, ¿se puede llamar bueno a algo que no es útil? Si se puede permitir lo que no es útil para la salvación, se sigue que también se pueden permitir las cosas malas. ¿Qué preferirás, lo que consideras bueno porque está permitido, o lo que es bueno en sí mismo porque es útil? La salvación está lejos de la voluntad propia. No hay nada que decir sobre lo que es bueno en sí mismo, porque no necesita permiso. Pero lo que normalmente se permite es lo que es dudoso en su bondad, lo que no podría haberse permitido, y especialmente cuando no hay circunstancias especiales que justifiquen el permiso. Se permite un segundo matrimonio para evitar el peligro de la intemperancia. Al dar a los creyentes la posibilidad de elegir algo menos bueno, Dios los prueba para separar a los que quieren seguir su voluntad de los que quieren obedecer a sus pasiones, y para discernir quién busca lo útil y quién es agradable, quién quiere agradar a Dios y quién quiere agradarse a sí mismo. La arbitrariedad es un obstáculo para la obediencia, porque la obediencia se prueba con la tentación, y la tentación se basa en la arbitrariedad. Es por eso que se permiten muchas cosas que, en sí mismas, parecen desagradables e inútiles. El que tiene voluntad es tentado; y todo aquel que es tentado está sujeto al juicio de Dios. Los apóstoles tenían permiso para casarse y llevarse a sus esposas en paz. Pero el que no quiso aprovechar este permiso nos aconseja seguir su ejemplo, y al mismo tiempo muestra que la arbitrariedad aquí no es más que una prueba, vuelta por él a favor de la abstinencia. Entrando en el significado profundo de estas últimas palabras, encontramos que el matrimonio en general es una fornicación tolerable, por así decirlo. San Pablo, al decir que los esposos “se preocupan de cómo agradarse a sí mismos” (1 Cor. 7,32-33), no quiso decir aquí, por supuesto, que se agradan a sí mismos con la pureza de las costumbres, que ciertamente no habría desacreditado; pero aquí habló de trajes, adornos y otras pequeñas cosas con las que los cónyuges intentan excitarse mutuamente hasta la voluptuosidad. El deseo de agradar exteriormente es la esencia misma de la concupiscencia carnal, que a su vez es causa de la fornicación. Pero, ¿no es el matrimonio similar a la fornicación? ¿No es el propósito de satisfacer los mismos deseos? El Señor mismo dijo: “Cualquiera que mira a una mujer con lujuria, ya cometió adulterio con ella” (Mateo 5,28). lujuria, excepto que tomaría una esposa a la que no vio ni deseó? Es importante para la conciencia de un marido que no haya deseado a la esposa de otra persona antes de casarse; Antes del matrimonio, todas las esposas son extrañas, de modo que ninguna esposa se casa excepto cuando su marido ya ha cometido adulterio con ella. Las leyes parecen hacer una distinción entre matrimonio y fornicación; pero esta diferencia se refiere en realidad al permiso concedido o rechazado, y no a la cosa misma. Esto se aplica tanto a maridos como a esposas. El matrimonio y la fornicación constituyen una unión, una combinación carnal, cuyo deseo el Señor llamó fornicación. A esto usted me objetará que me dejo llevar demasiado y que incluso ataco el primer matrimonio. Esto es cierto. Lo ataco porque también se basa en el deseo; y el deseo ya es fornicación. Lo mejor para una persona es alejarse por completo del sexo femenino, y por eso la virginidad tiene la ventaja de estar alejada de cualquier apariencia de fornicación. Si estos argumentos son tan desfavorables para los primeros matrimonios, ¿qué fuerza deberían tener contra los segundos y terceros matrimonios? Gracias a Dios que te permitió casarte una vez; pero es mejor ni siquiera pensar en un segundo matrimonio, considerándolo como prohibido. Usar el permiso de manera inmodesta, es decir, inmoderadamente, significa usarlo para el mal. ¿No os basta con haber descendido de la virginidad al segundo estado de castidad, y es necesario descender más al tercer y cuarto estado? Si un matrimonio no es suficiente para ti, ¿cómo te limitarás? Quien condena a los bígamos no ha fijado un número determinado de matrimonios. Por lo tanto, podemos casarnos todos los días hasta que finalmente nos sobrevenga el juicio, tal como le sucedió a Sodoma y Gomorra. Entonces se cumplirá la palabra pronunciada en el Evangelio: “¡Ay de las que estén encintas y de las que amamanten en aquellos días” (Lucas 21,23), es decir, ay de los maridos fornicarios que dan fruto en el vientre de sus mujeres, y de las mujeres que dan a luz y alimentan hijos. Pero ¿cuándo terminarán estos matrimonios? Probablemente cuando esos maridos y esposas dejen de existir. Por tanto, dejemos las cosas carnales y, más bien, tomemos las espirituales. Aprovecha, querido hermano, esta oportunidad, inesperada para ti, pero que te parece muy oportuna, para liberarte para siempre de cualquier obligación terrenal. Ya no eres deudor. Estás feliz después de perder a tu esposa. Y esta pérdida es tu ganancia. Ahora puedes realizar cómodamente la obra de santidad mediante la abstinencia. Agotando tu carne, enriquecerás tu espíritu. Mira cuán cerca está una persona de la naturaleza espiritual, liberándose para la ocasión de su esposa. Se siente como si hubiera renacido. Cuando reza, parece verse más cerca del cielo. Pasa las noches meditando sobre las Sagradas Escrituras. Su corazón está lleno de dicha. Al luchar contra el diablo, gana confianza en sí mismo. El Apóstol nos aconseja observar la pureza corporal, que da la mayor dignidad a la oración, enseñándonos que la pureza de corazón es necesaria y que debemos limpiarnos con frecuencia. En cualquier momento y en cualquier lugar se necesita la oración; y, por tanto, también es necesaria la pureza, antecesora de la oración. La oración brota del alma: si el alma tiene motivos para sonrojarse, entonces la oración se ve abrumada por la vergüenza y la timidez. El Espíritu Santo ofrece oración a Dios. Viendo la vergüenza del alma, ¿cómo podrá acoger su oración y elevarla al cielo? ¿No quedará este mismo santo mensajero cubierto de la vergüenza de su alma? La siguiente palabra del Antiguo Testamento es una profecía verdadera: “Sed... santos, porque yo soy... santo” (Levítico 19,2). También: “Tratas con misericordia al misericordioso, sinceramente con el sincero, puramente con el puro, y con el malo según su maldad” (Sal 17,26-27). Debemos entrar en el espíritu de la ley divina de acuerdo con la dignidad del Señor y no según los violentos deseos de la carne. De acuerdo con esto, el Apóstol dice también: “El ocuparse de la carne es muerte, pero el ocuparse del Espíritu es vida y paz” (Rom. 8,6). Un segundo matrimonio ofrece dos excusas para la vergüenza. El alma de un hombre está preocupada por dos esposas: una en la memoria y la otra en la realidad. No podéis odiar a vuestra primera esposa, cuya memoria es tanto más sagrada para vosotros cuanto que ya está en el reino de Dios y porque la conmemoráis todos los años. Por tanto, te presentarás ante tu Dios con tantas esposas como ores: comenzarás a realizar los Santos Misterios para dos esposas, realizados por manos de un sacerdote monógamo, y tal vez una virgen, rodeado de sus diáconos y canonesas, también monógamos o vírgenes. Y después de todo esto, ¿te atreverás a ofrecer fríamente a Dios el sacrificio de tu oración, y entre otras misericordias, empezarás a pedirle el don de la castidad, tanto para ti como para tu nueva esposa? Sé que muchos se refieren a la lujuria insaciable de la carne. Otros ponen excusas por la necesidad de ganar amigos, de tener a alguien que administre la casa y la familia, de mantener el hogar en orden, de supervisar a los sirvientes, de ahorrar gastos. Según usted, resulta que sólo las casas de los casados ​​pueden gestionarse bien y que los solteros seguramente irán a la quiebra. ¿Pero los eunucos, los militares y los viajeros no se las arreglan sin esposas y siempre pierden sus bienes? ¿Y no somos nosotros mismos guerreros y no deberíamos estar sujetos a la disciplina del más grande de los gobernantes? ¿No somos nosotros mismos viajeros en este mundo? ¿Cómo es posible que usted, un cristiano, no se las arregle sin una esposa? Pero, dices, necesito un amigo que soporte la carga de la vida hogareña. En este caso, elija para usted un cónyuge directamente espiritual; Elige como amiga a una viuda, haciendo alarde de su celo religioso, rica en su pobreza, ennoblecida por su edad tranquila. Este tipo de matrimonio es muy bueno para ti. Puedes encontrar tantas esposas o hermanas como quieras en cualquier lugar, sin temer a Dios. ¡Pero no! Los cristianos, que no deberían pensar en el mañana, quieren tener descendencia. Los siervos de Dios, que han renunciado a su herencia por los placeres mundanos, quieren tener herederos. Al no tener hijos de su primer matrimonio, intentan conseguirlos del segundo. A ellos les gustaría vivir más, mientras el Apóstol desea y pide a Dios que abandone el mundo lo antes posible. Probablemente, un cristiano así estará menos preocupado por la persecución, soportará el tormento con mayor valentía, responderá más inteligentemente durante los interrogatorios y, finalmente, morirá mucho más tranquilo, dejando atrás a los niños para que haya alguien que lo entierre. Se podría pensar que los cristianos actúan de esta manera por el bien de alguna república, temiendo que pueda haber escasez de habitantes cuando no les importa su multiplicación. Tal vez teman que las leyes y el comercio no dejen de florecer, que las iglesias no queden vacías, que no quede nadie que pueda gritar: ¡cristianos a ser despedazados por las fieras! Probablemente, a quienes quieren tener hijos no les disgusta tal grito. Parecería que cuidar solos de los niños es suficiente para obligarnos a permanecer solteros. Las leyes obligan a los padres a criarlos, previendo, por supuesto, que ni una sola persona inteligente asumiría voluntariamente un trabajo tan doloroso. ¿Qué harás cuando le transmitas estos sentimientos onerosos a tu esposa? ¿Qué es bueno? ¿No usarás medicinas para destruir el embrión en su útero? Pero creo que no se nos permite matar a un niño, ni antes ni después de su nacimiento. Quizás, durante el embarazo de tu esposa, decidas pedirle a Dios que haga lo que tú mismo no te atreves a hacer, o elegirás una esposa estéril, incapaz de tener hijos en años. Piensa en todo y no te dejes llevar por los sueños. Si Dios quiere, entonces una esposa estéril o anciana será fructífera, precisamente porque la considerabas incapaz de ello. Usted mismo conoce a un hombre que, para gobernar su casa, tomó una segunda esposa, a la que consideraba estéril; pero pronto duplicó el número de sus hijos. Terminaré esta discusión, querido hermano, citando algunos ejemplos tomados de los paganos, ejemplos que Dios nos presenta a menudo como prueba de que lo que le agrada es a menudo reconocido como bueno por la sabiduría secular. Los paganos tienen el mayor respeto por la monogamia, hasta el punto de que cuando las niñas contraen matrimonio legal, sus interlocutoras son siempre mujeres que han estado casadas una sola vez. Si la gente considera que esto es un buen augurio, entonces creo que tienen razón. Durante las ceremonias religiosas y otras celebraciones, las esposas monógamas siempre tienen preferencia sobre las demás. Una sacerdotisa de Júpiter no puede tener más de un marido. Un sumo sacerdote sólo puede casarse una vez. Ese es el honor que tienen de la monogamia. Si Satanás, burlándose de nosotros, imita tan hábilmente las leyes sagradas de Dios: ¿no deberíamos entonces avergonzarnos de no ofrecer al Señor el sacrificio que tantas personas le dan al diablo, dedicándole su virginidad o viudez permanente? Todos hemos oído hablar de las vírgenes de Vesta, Juno en Acaya, Apolo en Éfeso y Minerva en varios otros lugares. Los sacerdotes del buey Apis en Egipto hacen voto de castidad. Las esposas dedicadas a la Ceres africana renuncian voluntariamente a los derechos del matrimonio y se privan incluso del placer de abrazar y besar a sus propios hijos varones. Después de la voluptuosidad, el diablo sabe transformarse en instrumento de destrucción incluso mediante la abstinencia. ¡Cuán no criminal es un cristiano que rechaza la abstinencia, que podría servirle como instrumento de salvación! El último día veremos que estas mujeres idólatras, que supieron conservar su viudez para ganarse una buena reputación, se levantarán como testigos contra nosotros, como la reina Dido, que huyó a tierra extranjera, que hubiera querido entablar una relación con el soberano africano, pero, para no contraer un segundo matrimonio, prefirió quemarse en la hoguera, o como la famosa Lucrecia, que por el hecho de que una vez, y aun entonces violentamente, estuvo en brazos de un extraño. hombre, se lavó la cara cubierta de vergüenza con sangre, y no quiso vivir, habiendo conocido dos maridos. Podría encontrar muchos más ejemplos de este tipo entre los cristianos, ejemplos incomparablemente más excelentes de que es mejor vivir castamente que morir por la castidad, porque la vida y la castidad son dos cosas que es mejor mantenerlas juntas que separarlas por la muerte. ¡Cuántos hombres santos, cuántas vírgenes en el clero, se dedicaron a la abstinencia y eligieron unirse con el único Dios! Casi igualaron la carne con el espíritu y les cortaron todo lo que no puede entrar en el reino de los cielos. Esto nos hace pensar que quien quiera entrar al cielo debe abstenerse de que no puede entrar al cielo. Quizás te interese: