Глава I. Происхождение Михаила Николаевича Иванова, впоследствии старца иеросхимонаха Макария, и его мирская жизнь

Pas vdekjes së plakut të parë të madh të Optinës, Hieromonkut Leonid, në skemën e Leos, i cili hodhi themelet për pleqësinë në Hermitazhin e Optinës, pasardhësi i tij dhe plaku i dytë i madh i Optinës ishte Hieroschemamonk Macarius. Ai vinte nga fisnikëria e provincës Oryol, me emrin Ivanov. Si prindërit, ashtu edhe paraardhësit e tyre dalloheshin për devotshmërinë e tyre të veçantë. Stërgjyshi i Plakut Macarius, Gjon, ishte murg i Manastirit të Karaçevskit të Shën Nikollës Odrina dhe në monastizëm u quajt Jozef; ishte i paharrueshëm për jetën e tij të rreptë të agjërimit. Ata thanë se çdo vit gjatë gjithë Rrëshajëve të Shenjtë hante ushqim të zier vetëm të shtunave dhe të dielave, dhe të mërkurave dhe të premteve hante një prosforë; Ditët e mbetura të agjërimit kaluan fare pa ushqim. Gjyshi dhe gjyshja e Plakut Macarius, të cilët ai i kujtonte nga tregimet e të afërmve të tij, kishin gjithashtu cilësitë e tyre të mira. Gjyshja u dallua kryesisht nga veprat e saj bamirëse. Duke ndjekur fjalët e Shkrimit të Shenjtë: Jepini atij që ju kërkon (Mateu 5:42), ajo nuk i refuzoi askujt lëmoshë në fuqinë e saj; dhe përveç kësaj, të shtunave ajo vetë shkonte fshehurazi për t'u shërbyer të burgosurve në burgun e qytetit byrekë dhe trungje të bëra vetë. Ky akt dashamirësie dikur i shpëtoi jetën asaj dhe burrit të saj. Sipas tregimit të vetë Plakut Macarius, ishte kështu. Gjyshi dhe gjyshja e tij po udhëtonin diku në dimër dhe u ndaluan në rrugë nga një bandë hajdutësh. Njëri prej tyre, duke parë në karrocë, e njohu gruan që ishte ulur brenda si ajo nga duart e së cilës kishte marrë lëmoshë më shumë se një herë gjatë kohës që ishte në burg, dhe për këtë arsye i bindi shokët e tij t'i kursejnë jetën. Grabitësit ua morën kuajt dhe pjesën më të madhe të bagazheve, por u lanë rrobat që u duheshin në dimër, një karrocë dhe një kalë që të kishin diçka për të shkuar në fshatin më të afërt. Rektori i Manastirit Laurentian në kohën kur prindërit e Mikaelit jetonin pranë tij ishte At Arkimandrit Theofani, një bashkëshort nderues, i dashur dhe i sjellshëm. Duke qenë në komunikim të ngushtë shpirtëror me zotërinjtë Ivanov, ai merrte prej tyre nga fontet e fëmijëve të Shën; por është e pamundur të thuhet me siguri nëse janë të gjitha. Po në lidhje me. Arkimandriti Theofani ishte babai birësues i motrës së Plakut Macarius Varvara, këtë e tha vetë plaku. Me kujtimet personale të manastirit të Lorencit të drejtë, At Macarius tregoi një ngjarje kaq të mrekullueshme nga jeta e tij e fëmijërisë. Një herë, pasi ishte atje me prindërit e tij në meshë, ai, me sa duket, gjatë leximit të Apostullit, pa Fr. ulur në altar. Arkimandriti Theofani, të cilin e donte shumë, vrapoi shpejt në altar nga dyert e hapura mbretërore. Zotërinjtë Ivanov, përveç të parëlindurit Mikhail, kishin edhe tre djem: Alexey, Pavel, Pjetri dhe një vajzë, Varvara 2 e lartpërmendur. Këshilltari i Dhomës së Thesarit Nikolai Mikhailovich Lenivtsev ra aq shumë në dashuri me të riun e talentuar dhe në të njëjtën kohë modest, saqë i ofroi hapësirë ​​në shtëpinë e tij. Ky afrim në dukje i rregulluar me kujdes me familjen e një shefi të shkolluar, duke e mbrojtur të riun nga çdo njohje e padobishme dhe shoqëri miqësore, në të njëjtën kohë kontribuoi në ruajtjen e edukimit moral - i cili është veçanërisht i rëndësishëm gjatë periudhës së rinisë, kur, siç dihet, mjedisi në të cilin hyn i riu pas përfundimit të një ndikimi të fortë në shtëpi ose edukimin e tij pothuajse të fortë në shtëpi. Kështu, për të riun e mbrojtur nga Zoti, koha e shërbimit në Dhomën e Kurskut kaloi qetësisht dhe me fitim. Nga aktivitetet zyrtare, i dashur prej tij për shkak të ndjenjës së detyrës, ai kaloi në aktivitetet e dashura nga prirja e zemrës së tij - muzika dhe leximi. Por në lexim, pavarësisht viteve të tij të reja, ai kërkonte jo vetëm një kalim kohe të këndshme, por kryesisht përvetësimin e njohurive të reja dhe zgjidhjen e çështjeve më të rëndësishme të mendjes dhe zemrës. Duke marrë pjesë aktive në Mikhail Nikolaevich, vëllezërit e tij, pasi erdhën në fshatin e tij, filluan ta bindin atë të martohej dhe i ofruan shumë nuse; por pas shqyrtimit më të afërt të pronave të secilës, atyre iu desh të pranonin se asnjë nga vajzat që njihnin nuk posedonte ato prona që mund t'i kënaqnin vëllait të tyre. Kur më në fund treguan një fqinj, i cili me të vërtetë ishte një vajzë modeste dhe e virtytshme, Mikhail Nikolaevich tha: "A duhet të martohem me këtë?" Vëllezërit u kënaqën për këtë dhe, pa e njoftuar Mikhailin, nxituan të shkonin te prindërit e saj me një ofertë. Por ata, duke mos qenë të përgatitur për këtë as nga njohja paraprake me dhëndrin, as nga format e mblesërisë që respektoheshin rreptësisht në atë kohë në provinca, iu përgjigjën propozimit: "Ju falënderojmë për nderin, por është e pamundur kaq shpejt; duhet të mendojmë për këtë, ta hedhim një vështrim më të afërt" etj. Duke dëgjuar për këtë dështim të vëllezërve të tij, Mikhail Nikolaevich vrapoi me gëzim te motrat dhe tha: "Faleminderit Zot! Ata thanë: duhet të mendojmë për këtë, le të mendojnë. Në kalendarin e vitit 1840, që i përkiste plakut Fr. Macarius, shënimi i mëposhtëm ishte shkruar me dorën e tij: "Më 18 shkurt 1840, të dielën, në orën 9 të pasdites, vëllai im, Alexey Nikolaevich Ivanov, vdiq në Orel. Lindur 1789, 8 dhjetor; e gjithë jeta ishte 50 vjet, 2 muaj e 10 ditë. Ai vdiq në një shpresë të përjetshme të besimit të tij të krishterë. Vdekja u raportua më 4 dhe 15 shkurt dhe brenda pak minutash iu lexua dokumenti i mbeturinave, o Zot, Mbretia e Qiellit dhe krijoi atij kujtimin e përjetshëm (Ai nuk ishte i martuar). Melania në kasë vdiq si foshnjë në Karaçev. Në botimet e mëparshme të biografisë së Plakut Macarius, viti i lindjes së Varvara Nikolaevna tregohet si 1793. Por ky duhet të jetë një gabim, pasi sipas të njëjtës biografi, nëna e saj Elizaveta Alekseevna vdiq në 1797 dhe vajza e saj, Varvara e përmendur këtu, mbeti pas saj për disa muaj.