Глава I. Происхождение Михаила Николаевича Иванова, впоследствии старца иеросхимонаха Макария, и его мирская жизнь

Après la mort du premier grand ancien d'Optina, le hiéromoine Léonid, dans le schéma de Léon, qui a jeté les bases de l'ancien dans l'Ermitage d'Optina, son successeur et deuxième grand ancien d'Optina fut le hiéroschemamonk Macaire. Il venait de la noblesse de la province d'Orel, du nom d'Ivanov. Ses parents et leurs ancêtres se distinguaient par leur piété particulière. L'arrière-grand-père de l'ancien Macaire, Jean, était moine du monastère Karachevsky Saint-Nicolas Odrina et, dans le monachisme, il était renommé Joseph ; était mémorable pour sa vie de jeûne strict. Ils disaient que chaque année pendant toute la Sainte Pentecôte, il mangeait de la nourriture bouillie uniquement les samedis et dimanches, et les mercredis et vendredis, il mangeait une prosphore ; Les jours restants du jeûne se passèrent sans nourriture du tout. Le grand-père et la grand-mère de frère Macaire, dont il se souvient grâce aux histoires de ses proches, avaient également leurs propres qualités. Grand-mère se distinguait avant tout par ses actes caritatifs. Suivant les paroles de l'Écriture Sainte : Donnez à celui qui vous le demande (Matthieu 5 :42), elle n'a refusé à personne l'aumône en son pouvoir ; et d'ailleurs, le samedi, elle allait elle-même en secret servir des tartes et des crumpets faits maison aux prisonniers de la prison de la ville. Cet acte de gentillesse lui a autrefois sauvé la vie, ainsi que celle de son mari. D’après l’histoire de frère Macaire lui-même, c’était ainsi. Son grand-père et sa grand-mère voyageaient quelque part en hiver et ont été arrêtés sur la route par une bande de voleurs. L'un d'eux, regardant dans la charrette, reconnut la femme assise à l'intérieur comme celle-là même des mains de laquelle il avait reçu plus d'une fois l'aumône en prison, et persuada donc ses camarades d'épargner leur vie. Les voleurs ont pris leurs chevaux et la plupart de leurs bagages, mais leur ont laissé les vêtements dont ils avaient besoin pour l'hiver, une charrette et un cheval afin qu'ils aient de quoi se rendre au village le plus proche. Ainsi, l'aumône, selon l'Écriture, rachetant l'âme de nombreux péchés (Dan. 4 :24), délivra cette fois ceux qui l'aimaient de la mort corporelle. Les parents de l'aîné Macaire, Nikolai Mikhailovich Ivanov, avec le rang d'assesseur collégial, et d'Elizaveta Alekseevna, née Emelyanova, en plus du domaine familial des Ivanov, le village de Shchepyatin, province d'Orel, district de Dmitrov, possédaient des domaines peuplés dans d'autres provinces, dont Kaluga. Dans les environs de la ville de Kaluga, près du monastère Laurentien, ils possédaient le petit village de Zhelezniki 1, où ils vivaient. Dans ce village, le 20 novembre 1788, leur fils aîné est né et a été nommé saint Baptême par Michel, en l'honneur de saint Michel, prince de Tver, dont la mémoire est le 22 novembre. C'était le futur aîné Macaire. Il n'est pas superflu de noter que le village de Zhelezniki est situé dans une région extrêmement pittoresque. Il est séparé du monastère laurentien et du sous-monastère Podzavalye par une profonde vallée de prairie, le long de laquelle la rivière rayonnante Yachenka coule sur des rives complètement plates, se jetant dans l'Oka ; et Jelezniki s'étendent le long du versant d'une colline boisée qui, bordant une vallée de prairies, s'étend le long de la rive droite du Yachenka. À l’extrémité du village, en face du côté nord du monastère des Laurentides, se trouvait une confortable maison rurale dans laquelle vivaient les parents de Mikhaïl. Cette maison, comme d'habitude, était entourée des services nécessaires et d'un jardin. A proximité, le long du versant de la même montagne, poussait un bosquet de bouleaux. Depuis les fenêtres de la maison, depuis la cour, depuis le jardin et le bosquet, des vues incroyables s'ouvraient. Au-dessous de la montagne se trouve la rivière Yachenka, qui coule sur des rives lisses et bordée de prairies. Sur la colline opposée se trouve un monastère d'hommes au nom du juste Laurent, le Christ pour l'amour du Fou, le Wonderworker de Kaluga, où reposent ses saintes reliques à l'abri. L'ensemble du monastère est entouré d'un jardin ombragé, faisant émerger les sommets de ses bâtiments blancs d'un bouquet d'arbres, comme un lys blanc comme neige d'un panier de verdure. Plus loin, à droite, à la même hauteur que le monastère, on pouvait voir la chapelle Krestovskaya sur la route Borovskaya (il y a maintenant une église et un hospice pour le département diocésain), un cimetière municipal parsemé de nombreux monuments et la pointe sud de Kalouga avec des bâtiments et des jardins. Enfin, au loin, tout au bord de l'horizon, brille le miroir de l'Oka abondante - là où le Yachenka s'y jette et où se montrent les traces d'une ancienne colonie. Derrière la maison avec les établissements économiques, les aires de battage et les granges, la forêt continuait et derrière elle commençaient les champs cultivés. Parmi les impressions de ces vues de la nature rurale, agréables à l'œil et agréablement paisibles au cœur, ayant sous les yeux un monastère monastique tranquille, d'où les habitants de Zhelezniki entendaient chaque jour sonner les cloches, appelant les moines à la prière, a grandi le petit Michel, le futur moine et livre de prières, encore alors inconnu du monde. Le recteur du monastère des Laurentides, à l’époque où les parents de Michel vivaient à proximité, était le père archimandrite Théophane, un époux respectueux, affectueux et courtois. Étant en étroite communication spirituelle avec MM. Ivanov, il reçut d'eux des fonts pour enfants ; mais il est impossible de dire avec certitude si ce sont tous. Et qu'en est-il. L'archimandrite Théophane était le père adoptif de Varvara, la sœur de l'ancien Macaire, l'aîné lui-même l'a dit. Avec des souvenirs personnels du monastère du juste Laurent, le père Macaire a raconté un incident si merveilleux de sa vie d'enfance. Une fois, après avoir assisté à la messe avec ses parents, il semble avoir vu, pendant la lecture de l'Apôtre, le P. assis sur l'autel. L'archimandrite Théophane, qu'il aimait beaucoup, courut rapidement vers l'autel par les portes royales ouvertes. MM. Les Ivanov, en plus du premier-né Mikhaïl, ont eu trois autres fils : Alexey, Pavel, Peter et une fille, Varvara 2, susmentionnée. Selon le témoignage d'un survivant d'un certain contemporain de Mikhaïl, sa mère Elizaveta Alekseevna, une femme humble et craignant Dieu, parmi tous ses enfants, aimait particulièrement inexplicablement son premier-né. Pour expliquer cela, elle a dit à ses proches : « Mon cœur sent que quelque chose d’extraordinaire va sortir de cet enfant. » Dans le même temps, dès la petite enfance, Mikhail a involontairement attiré l'attention générale de tous ceux qui l'ont connu avec ses bonnes qualités : calme, douceur et silence. Il ne participait même pas aux jeux de ses frères et pairs, mais était constamment à la maison et ne quittait presque jamais les genoux de sa mère bien-aimée, comme par pressentiment qu'ils n'auraient pas tous longtemps pour profiter de ses caresses. C'est exactement ce qui s'est passé. Bientôt, la mauvaise santé d’Elizaveta Alekseevna devint si frustrante que Nikolaï Mikhaïlovitch dut quitter son tranquille refuge rural et déménager avec toute la famille à Moscou pour le bien du patient. Leur fils aîné Mikhaïl avait alors cinq ans. Trois ans plus tard (le 21 janvier 1797), Elizaveta Alekseevna mourut de consomption et fut enterrée au monastère d'Androniyev. Et Nikolaï Mikhaïlovitch avec ses enfants - Mikhaïl, Alexei et Pavel - a déménagé dans le district de Dmitrovsky dans son domaine familial - le village de Shchepyatino. Sa fille Varvara Nikolaevna 3, qui est restée plusieurs mois après la mort de sa mère, a été emmenée pour être élevée par sa propre tante O.P. Goldobina, dont le domaine était situé dans la province de Kostroma, district de Kineshma, près de Sudislavsky Posad. Dans le même 1797, Nikolai Mikhailovich a quitté le village. Shchepyatin dans la ville de Karachev pour vivre avec sa sœur Daria Mikhailovna, dont le mari, Semyon Feodorovich Peredelsky, a ensuite servi par choix de la noblesse en tant que membre du tribunal de district de Karachevsky. Les enfants de Nikolaï Mikhaïlovitch, Mikhaïl, Alexei et Pavel, ainsi que leur cousin Alexei, fils de Peredelsky, ont ensuite été placés à l'école paroissiale de la ville. Mikhail avait alors 9 ans. C'est ici que le jeune Mikhaïl, futur chef spirituel et mentor, a commencé et terminé ses études scolaires. Lorsque Nikolaï Mikhaïlovitch, à la demande du ménage, s'est rendu dans son village d'été, le village de Shchepyatino, ses enfants, afin de ne pas interrompre leurs études, sont restés à Karachev sous la garde de leurs plus proches parents, Daria Mikhailovna Peredelskaya et Avdotya Ivanovna Sandulova 4 . Vers 1801, lorsque les Peredelsky s'installèrent dans leur village, ils accueillirent un instructeur au foyer pour continuer à élever leur fils. Selon les souvenirs de ce dernier, "le nom du professeur était Artemon Petrovitch... (je ne me souviens plus du nom de famille, écrit-il) issu d'une famille noble, un homme pieux ayant des connaissances en sciences". Ensuite, Mikhail et ses deux frères ont déménagé dans la maison de sa propre tante, où ils ont continué à étudier l'écriture, la grammaire et l'arithmétique avec son fils. Mikhail n'a pas vécu plus d'un an dans le village de Peredelsky. En 1802, il devient comptable au trésor du district de la ville de Lgov, province de Koursk, où le poste de trésorier est alors occupé par S.Ya. Sandoulov, un parent de Mikhaïl, et les places d'assistants comptables ont été occupées par le frère de Mikhaïl, Alexeï et son cousin, également Alexeï, Peredelsky. "Trois d'entre nous, les jeunes", dit ce dernier, "gèrent le Trésor avec une efficacité particulière". Par la suite, frère Macaire, lors de conversations avec ses proches, a ajouté à ceci : « Il m'est arrivé qu'à cause d'un sou, en raison d'une pénurie, je devais rester assis toute la nuit afin d'équilibrer les revenus et les dépenses. Le poste de comptable était très difficile, mais le garçon de quatorze ans exerçait ce poste avec un zèle rare et avec une telle précision et un tel service qu'il attira l'attention des autorités provinciales. À l'occasion du décès du chef du bureau des expéditions de comptage à la Chambre du Trésor, Mikhaïl Nikolaïevitch Tsitsurin fut convoqué à Koursk pour occuper ce poste en 1805 et reçut la même année son grade de première classe. Le conseiller de la Chambre du Trésor Nikolaï Mikhaïlovitch Lenivtsev est tombé tellement amoureux du jeune homme à la fois doué et modeste qu'il lui a offert un espace dans sa maison. Ce rapprochement, apparemment providentiel, avec la famille d'un patron éclairé, protégeant le jeune homme de toute connaissance inutile et de toute compagnie amicale, contribuait en même temps au maintien de l'éducation morale - ce qui est particulièrement important pendant la période de la jeunesse, où, comme on le sait, l'environnement dans lequel entre le jeune homme après avoir terminé son éducation à la maison ou à l'école a une influence si forte et presque irrésistible. Ainsi, pour le jeune homme protégé par Dieu, son temps de service dans la Chambre de Koursk s'est déroulé tranquillement et de manière rentable. Des activités officielles, qu'il aimait par sens du devoir, il passa aux activités aimées par l'inclination de son cœur - la musique et la lecture. Mais dans la lecture, malgré ses jeunes années, il recherchait non seulement un passe-temps agréable, mais surtout l'acquisition de nouvelles connaissances et la résolution des questions les plus importantes de l'esprit et du cœur. Trois années de service de Mikhaïl Nikolaïevitch sont passées inaperçues dans ces études. Le 17 mars 1806, Mikhaïl Nikolaïevitch perdit son parent. Nikolaï Mikhaïlovitch Ivanov est décédé après une longue maladie d'une mort chrétienne paisible avec les paroles d'adieu des Saints Sacrements et a été enterré dans le village de Turishchevo, près de son église paroissiale. Pendant ce temps, les autres frères de Mikhaïl Nikolaïevitch ont également grandi ; et sa sœur Varvara Nikolaevna avait déjà 13 ans. Lors d'un conseil de famille composé de frères amicaux les uns avec les autres, il fut décidé de ramener sa sœur chez tante Goldobina, avec qui elle avait grandi auparavant. À cette fin, l'un des frères, Alexei Nikolaevich, l'a suivie jusqu'au domaine de sa tante et l'a amenée au village de Shchepyatino, où elle est restée, vivant avec ses frères et sa cousine Pelageya Tikhonovna Makarova, jusqu'à son mariage en 1814 avec un propriétaire foncier d'Orel, l'évaluateur collégial Nikolai V. Glebov. Les Glebov eurent plusieurs fils et filles, dont le fils aîné, l'actuel conseiller d'État P.N. Glebov, qui occupait autrefois le poste d'auditeur général du ministère maritime, et l'une des filles, Alexandra Nikolaevna, à l'âge de 23 ans depuis sa naissance, s'est consacrée à la vie monastique au couvent Sevsky, prononçant ses vœux monastiques en tant que ryasophore sous le nom d'Athanase. On sait également que frère Macaire avait une autre nièce et cousine dans le même monastère Sevsky. Mais il n'y a aucune information exacte sur ce cousin. C'était peut-être la même Makarova qui vient d'être mentionnée ci-dessus. Une autre nièce chère était la fille du frère de frère Macaire, Pavel Nikolaevich Ivanov, Varvara Pavlovna, qui s'appelait Melania dans le ryassophore. Nous verrons plus loin quelle étroite participation frère Macaire prit auprès de ses nièces. Et maintenant, continuons l'histoire de ses premières années. L'unanimité des frères Ivanov était exemplaire. Tout ce qu’ils ont fait a été fait d’un commun accord. Selon le conseil fraternel général, il a été décidé de ne pas diviser la succession qu'ils avaient héritée de leurs parents, mais de l'accepter en faveur d'un seul, le frère aîné Mikhaïl, afin que les deux autres frères, Alexei et Pavel, puissent se contenter de l'argent visé dans le procès avec M. Senyavin, qui s'élevait à plus de 20 000 roubles en billets de banque. Sans aucune hésitation, Mikhaïl Nikolaïevitch accepta cette offre de ses frères et prit sa retraite en 1808, recevant en récompense le rang de secrétaire provincial. On peut supposer que, ayant accepté sans réserve la demande des frères, Mikhaïl a considéré cette circonstance, complètement inattendue pour lui, comme la satisfaction de son désir secret, dont il osait à peine rêver, c'est le désir d'une vie solitaire, qui imaginait de manière tentante à sa jeune imagination la possibilité de s'adonner librement à ses activités préférées - la musique et la lecture. Mikhaïl Nikolaïevitch n'a vécu dans le village en tant que maître que deux ans. Selon le récit de sa cousine Pelageya Tikhonovna Makarova, qui vivait alors dans leur famille, la ferme allait très mal. Car cela exigeait une surveillance personnelle vigilante, et parfois une punition pour omission de l'affaire ; et Mikhaïl Nikolaïevitch, par gentillesse, ne pouvait et ne voulait pas suivre l'ordre généralement accepté. Un jour, les paysans, voyant qu'il n'y avait pas de surveillance adéquate sur eux, volèrent une grande quantité de sarrasin. Mikhaïl Nikolaïevitch les a appelés chez lui et les a longtemps persuadés et réprimandés avec les paroles de l'Écriture divine, et nous, la famille, a déclaré Pelageya Tikhonovna, nous sommes secrètement moqués de lui. Mais, à notre grande surprise et honte, l'avertissement s'est terminé avec les auteurs tombant à genoux devant Mikhaïl Nikolaïevitch, reconnaissant sincèrement leurs actes répréhensibles, demandant pardon et, bien sûr, ils ont été pardonnés. Les voisins ont vite découvert la gentillesse du jeune propriétaire et l'envoyaient souvent demander divers articles ménagers ou quelques graines. Personne n'a été refusé. "Nous, se souvient Pelageya Tikhonovna, disions : que fais-tu, Micha ? Nous devrons le faire nous-mêmes." Il n'y avait qu'une seule réponse : "Dieu enverra. Comment puis-je dire que je ne l'ai pas alors que je l'ai ? Votre volonté ; mais je ne peux pas faire cela. Je vous dis qu'après m'être éprouvé, je vois que je ne peux pas être un maître." Prenant une part active à Mikhaïl Nikolaïevitch, ses frères, venus dans son village, commencèrent à le persuader de se marier et lui offrirent de nombreuses épouses ; mais en examinant de plus près les propriétés de chacun, ils durent admettre que pas une seule des filles qu'ils connaissaient ne possédait tout à fait les propriétés qui auraient pu plaire à leur frère. Quand ils ont finalement désigné une voisine, qui était en réalité une fille modeste et vertueuse, Mikhaïl Nikolaïevitch a déclaré : « Dois-je épouser celle-ci ? Les frères en furent ravis et, sans en informer Mikhail, se dépêchèrent d'aller voir ses parents avec une offre. Mais ceux-là, n'y étant préparés ni par une connaissance préalable du marié, ni par les formes de matchmaking strictement observées à cette époque en province, ont répondu à la proposition : « Nous vous remercions pour l'honneur, mais c'est impossible si tôt ; il faut y réfléchir, y regarder de plus près », et ainsi de suite. En entendant parler de cet échec de ses frères, Mikhaïl Nikolaïevitch a couru joyeusement vers les sœurs et leur a dit : " Dieu merci ! Elles ont dit : nous devons y réfléchir. Laissez-les réfléchir. " Je ne pouvais pas m'excuser, j'obéissais à mes frères ; mais maintenant personne ne me persuadera. De ces paroles, il ressort clairement que le jeune homme pieux, habitué à se subordonner lui-même et tout ce qui le concerne à la volonté de Dieu, s'est plié à la conviction de ses frères uniquement pour voir ce que le Seigneur disait de lui (Ps. 84, 9). Il a pris la réponse hésitante qui a suivi comme une indication claire de la Providence de Dieu pour s'engager dans un chemin de vie différent et plus élevé, vers lequel son âme pure s'est efforcée dès sa jeunesse, comme les arbres aux sources d'eau (Ps. 42 : 2). Pressé d'apaiser cette soif salvatrice, Mikhaïl Nikolaïevitch s'est rendu à la Foire des Racines, s'est acheté des livres, principalement à contenu spirituel, et, de retour chez lui, s'est plongé dans leur lecture, nourrissant son âme avec de la nourriture qui lui ressemble. Parfois, il se rendait chez le menuisier et travaillait jusqu'à ce qu'il soit fatigué à l'établi, voulant ainsi habituer sa jeune chair à se soumettre à l'esprit. En conclusion de tout ce qui a été dit, nous présentons les preuves des propriétés de Mikhaïl Nikolaïevitch, son ami d'enfance, Alexei Semenovich Peredelsky. "Ayant passé mon enfance et une partie de mon service avec Mikhaïl Nikolaïevitch, écrit-il, je vais vous expliquer ses qualités et sa morale qu'il a toujours eues : la piété, la piété, la chasteté, la douceur et la pureté morale. Pour la plupart, il évitait les jeux et les divertissements de nos enfants et aimait plutôt lire et faire de l'artisanat - je veux dire, les enfants fabriquant des maisons en carton, découpant diverses formes ou sciant quelque chose. Devenu majeur, au cours de sa vie mondaine, il l'a fait. Il ne reculait pas devant les plaisirs décents du monde, mais ne montrait aucune inclination particulière à leur égard. Il aimait la musique et jouait aussi très bien du violon. Même si sa voix était faible, cette déficience était compensée par sa connaissance et sa compréhension de la musique. Mikhaïl Nikolaïevitch a montré une mauvaise santé dès son plus jeune âge. Il était très maigre et souffrait d’insomnie dès son plus jeune âge. De nombreuses connaissances de la modestie et de la pudeur de Mikhaïl Nikolaïevitch, avant même son entrée au monastère, l'appelaient en plaisantant moine. Ce village appartint plus tard à M. Delyanov. Le parent de frère Macaire, par gentillesse, a un jour donné cette succession en garantie de la dette de son ami, qui n'a pas payé la dette, et la succession de M. Ivanov a été mise en vente. Dans le calendrier de 1840, qui appartenait au Père aîné. Macaire, la note suivante a été écrite de sa main : " Le dimanche 18 février 1840, à 9 heures de l'après-midi, mon frère, Alexeï Nikolaïevitch Ivanov, est décédé à Orel. Né le 8 décembre 1789 ; sa vie entière a été de 50 ans, 2 mois et 10 jours. Il est mort d'une mort chrétienne, dans la foi et l'espérance de la résurrection et de la vie éternelle. Avant sa mort, cela a été rapporté les 4 et 15 février ; et en quelques minutes, on lui donna de l'huile et le document fut lu. Accorde-lui, ô Seigneur, le Royaume des Cieux et crée-lui un souvenir éternel ! (Il n'était pas marié.) Pavel est décédé en 1831 ; Dans les éditions précédentes de la biographie de Elder Macarius, l'année de naissance de Varvara Nikolaevna est indiquée comme 1793. Mais cela doit être une erreur, puisque selon la même biographie, sa mère Elizaveta Alekseevna est décédée en 1797 et sa fille, Varvara mentionnée ici, est restée après elle pendant plusieurs mois. Avdotya Ivanovna Sandulova est la cousine de l'aîné Macaire, la fille d'Anna Mikhailovna Verevkina, sa propre tante. Anna Mikhailovna possédait une partie du village de Shchepyatin et était très amicale avec son frère Nikolai Mikhailovich Ivanov, le parent du père Macaire.