Глава XVII. Взаимные отношения старца Макария и господина Д.Л. с семейством

Non moins édifiantes furent les conversations orales du pieux Père Père. Macarie. À titre d'exemple, en plus des conversations ci-dessus, nous proposons ici aux lecteurs épris de Dieu l'histoire de M. D.L., qui raconte également de manière préliminaire comment la Providence de Dieu a dirigé ce serviteur de Dieu avec sa femme vers l'aîné sage de Dieu. L'histoire est proposée dans l'original. Son titre est le suivant : « Mémoires de l'aîné d'Optina Pustyn, Hieroschemamonk Macarius » 120. "Qu'ils m'excusent", écrit D.L., "si le début de mon histoire semble un peu éloigné du sujet. Je ne peux m'empêcher de commencer ainsi. Je dois montrer quelle a été la raison pour laquelle j'ai fait la connaissance de l'un des grands anciens de la Russie orthodoxe, qui est devenu plus tard mon mentor dans les activités chrétiennes, mon père spirituel, un homme zélé de prière devant Dieu, sur le trône duquel il se tient maintenant comme un homme juste... Alors, quelques mots sur moi-même. Je suis un Propriétaire terrien russe et, par la grâce de Dieu, je suis marié. Nous avons tous deux reçu ce qui était alors une éducation moderne, mais, élevé par ma défunte mère, j'ai conservé dans mon âme une étincelle de crainte de Dieu et ni la vie étudiante, ni le service des hussards, ni les divertissements métropolitains ne l'ont éteinte. Certes, comme d'autres, je visitais rarement les églises de Dieu, j'oubliais les prières du matin et du soir, j'adorais les théâtres et divers autres divertissements publics ; mais il y avait des moments où ma conscience parlait dans mon âme avec des reproches irrésistibles, et avec un profond soupir de contrition à propos de mon repentir, je tournais ma pensée vers Celui qui disait : Je ne veux pas que le pécheur meure, mais qu'il se tourne et vive pour lui [Ézéch. 33:11]. Un jour, il m'est arrivé d'aller en voyage d'affaires dans différents endroits. C'était un automne humide et nuageux. La saleté était inévitable. D’ailleurs, l’état de mes affaires ne me rendait pas trop heureux. Naturellement, c’est pour cela que j’étais de la pire humeur. Ma femme, me rencontrant sur le seuil de ma maison, m'a dit que plusieurs connaissances s'étaient réunies avec nous. Je n'avais pas de temps pour eux, mais il n'y avait rien à faire, j'ai changé de vêtements et je suis sorti dans le couloir. Après avoir salué les invités et assis autour du samovar sifflant, nous avons commencé à parler de foin, de sarrasin et d'autres produits « qui incitent à la réflexion ». Notre conversation est devenue plus bruyante d'heure en heure : des anecdotes et des histoires sur divers incidents du village ont commencé à affluer. Soudain, ils signalent qu'un moine attend dans le couloir. Après quelques secondes d'hésitation, il fut décidé d'accepter l'invité inattendu. Le moine entra et, après avoir prié devant les icônes, annonça qu'il était le Hiérodiacre d'Optina Pustyn K. Après les salutations d'usage, il expliqua la raison de son arrivée, que, disent-ils, il avait été envoyé du monastère pour recueillir l'aumône volontaire pour les besoins du monastère. Il était déjà tard. Ma femme et moi l'avons invité à passer la nuit avec nous. Le moine accepta. Ensuite, nous avons commencé à continuer la conversation interrompue et sommes bientôt entrés dans l'ornière habituelle des potins et des potins. Nous étions un peu gênés par la présence du moine, et nous avons donc essayé de parler davantage en français. Le moine resta silencieux. Sentant la gêne de notre position, nous avons essayé d'impliquer d'une manière ou d'une autre l'invité dans la conversation générale. Je ne me souviens pas comment cela s'est passé là-bas, mais notre discours n'a abordé que des questions religieuses. Au début, des disputes plus graves surgirent ensuite. Le moine restait silencieux. Finalement, lorsque, pour mettre un terme à cette polémique déplacée, j'ai parlé sur un ton quelque peu instructif, l'invité a rompu son silence. En partie par curiosité, en partie par courtoisie, toute notre communauté a cessé de discuter et a écouté attentivement le discours modeste et simple du moine. Il en a dit assez. Après avoir pris congé, il nous quitta et entra dans la chambre qui lui était assignée. Nous ne sommes pas non plus restés longtemps ensemble. Une heure plus tard, chacun de nous s'est reposé avec des pensées bien loin de celles que nous avions tous en début de soirée. Le lendemain, le moine, ayant reçu de notre part une offrande réalisable, partit. Pour le petit-déjeuner, nous nous sommes réunis, comme hier, en groupe ; mais ce n’était pas la même conversation que nous avions – tout ne s’accordait pas, ne s’est pas bien passé. La conscience éveillée par la parole simple mais forte du moine ne lui a pas donné la paix. Ce qui auparavant nous paraissait vide et dénué de sens a désormais un sens pour nous et se détache devant nos yeux intérieurs ouverts. Du moins, c'est ce que j'ai ressenti. La lutte contre le péché était encore loin ; mais la conscience de sa dépravation était déjà apparue. Le mode de vie continuait comme avant, mais la tranquillité d'esprit était déjà perturbée. L'année suivante, le même P. nous a encore rendu visite. K. Nous étions enchantés de lui, comme si nous le connaissions depuis longtemps, et le priions de rester avec nous toute la journée. Nous n’avons même pas remarqué comment s’est passée cette journée merveilleuse pour nous. Il y avait tant de douceur dans la conversation de l'homme, imprégné de la sagesse spirituelle d'ascètes expérimentés de la vie spirituelle ! Il est tout à fait naturel que ma femme et moi voulions visiter Optina Pustyn et faire connaissance avec les ascètes là-bas, en particulier avec les anciens - le hiéromoine P. Léonid (dans le schéma Lion) et le hiéromoine Fr. Macaire, à propos de qui le P. K. nous a dit beaucoup de choses intéressantes. Cependant, notre projet n’est cette fois resté qu’un projet. L'année suivante, ma femme et moi avons réalisé notre désir le plus sincère et sommes arrivés à Optina Pustyn, je me souviens, fin septembre. Après nous être arrêtés à l'hôtel du monastère, nous avons fait venir notre ami le P. K. Il n'a pas hésité à paraître et, nous ayant vus, il est allé amener le P. Macarie. Notre première rencontre avec l'aîné, contrairement à nos attentes, n'a rien eu de spécial. En souvenir des histoires du P. K., nous pensions rencontrer un ascète avec une expression particulière sur le visage, avec des techniques particulières. Il s'est avéré qu'il était un moine simple et ordinaire, extrêmement modeste, taciturne et, de plus, muet. J'ai été positivement déçu. Mais ma femme, malgré sa désinvolture sociale, ressentit dès la première fois une sorte de peur inexplicable mêlée de respect ; et lors de ses visites suivantes, elle s'attacha à lui de toute son âme. Ayant terminé ma prière et reçu les Saints Mystères, nous sommes retournés au village ; et au bout d'un moment nous sommes partis pour Saint-Pétersbourg. C'était l'époque, ou comme on dit, la saison des divertissements publics. Les spectacles, les bals, les mascarades, les soirées ne donnaient pas de repos aux gens de la haute société. Pas tous les jours, mais nous allions néanmoins au théâtre et assistions à des bals. Juste une chose étrange ! D'une manière ou d'une autre, ma conscience était déjà agitée ; et la sonnerie de la cloche, signalant l'annonce de la veillée nocturne, éveillait dans l'âme un sentiment semblable à la honte et au remords, alors que nous avions déjà décidé d'aller au ballet ou à l'opéra. La rupture du jeûne a également cessé de nous paraître sans importance. Nous avons commencé à comprendre que nous ne vivions pas comme l’exigeait l’Église orthodoxe. Le vieil homme se tenait irrésistiblement devant les yeux alarmés de l'âme avec son regard calme, avec son discours suppliant... L'automne suivant, nous avons de nouveau visité Optina Pustyn. O. Macaire était déjà plus courtois et plus franc avec nous. Il nous a interrogé en détail sur notre vie, a parlé de Saint-Pétersbourg et des tentations qu'on y rencontrait à chaque pas. Quand j'ai avoué l'embarras qui me hantait si implacablement parmi les divertissements de la capitale, le P. Macaire parlait comme il ne nous avait jamais parlé auparavant. Nous avons capté avidement chaque mot de l'ascète et après son départ, en compétition les uns avec les autres, nous avons écrit le merveilleux discours de l'Ancien de Dieu : « Chaque personne », a déclaré le Père. Macaire, a été créé afin de glorifier Dieu tout en vivant. Il a été créé bon, mais au fil du temps, emporté par les passions corporelles, il tombe dans un état de péché. Cependant, il n’est jamais trop tard pour qu’un pécheur retourne à son état primitif. La repentance et la tentative d’accomplir les commandements de Dieu sont pour chacun le chemin le plus sûr vers le Seigneur miséricordieux. Un chrétien doit se tourner vers Dieu à chaque heure et commencer à corriger son existence spirituelle. Personne ne devrait être gêné par sa condition pécheresse. Il n’y a aucun homme qui vivra sans pécher [2 Chroniques 6 :36]. Et plus une personne est pécheresse, plus forte sera l’aide de Dieu pour la sortir de la fange du péché. Mais l’aide de Dieu ne se produit que lorsque le pécheur se repent avec un cœur contrit, a la volonté de se corriger et, ne voyant pas en lui-même suffisamment de force spirituelle pour se détourner de ses actes pécheurs, cherche l’aide de Dieu. C’est là que se manifeste souvent la miséricorde visible du Seigneur, qui ne veut pas que le pécheur meure, mais qu’il se tourne et vive pour lui. Mais en aucun cas il ne faut retarder d’une minute le début de sa correction ; et si la voix de la conscience suscite en nous un sentiment de remords ou de repentir, alors nous devons prier sincèrement l'Ange Gardien de la vie humaine, qu'il nous sauve des chutes pernicieuses et qu'il nous aide à travailler pour le Seigneur avec crainte et tremblement [Ps. 1:11].” Comme la parole humaine est lente lorsqu’elle s’insère dans des lignes mesurées et des signes conditionnés appelés lettres ! Jusqu’à présent, on peut sentir dans son cœur cette douceur inexprimable, cette puissance invincible du Père. Macaire, avec lequel il a ensuite secoué tout notre être... Toute la vulgarité de la vie laïque se tenait devant nous dans toute sa laideur. Ma poitrine était serrée à cause des larmes accumulées qui coulaient de manière incontrôlable de mes yeux. Oui, nous avons pleuré, et ces larmes de profonde repentance des péchés étaient douces ! Le Père Macaire nous a consolés avec les paroles de la Sainte Écriture et les écrits des pères. Et, mon Dieu ! Quelle part de cette onctuosité curative avait dans ses discours ! Quelle aube merveilleuse du jour sans soir du Christ s'est alors levée derrière les nuages ​​de nos âmes pécheresses !.. Le Père Macaire nous a conseillé de parler et, après nous avoir bénis, s'est rendu dans d'autres pièces de l'hôtel pour l'édification et l'enseignement des visiteurs assoiffés de ses paroles inspirantes. Nous avons nous-mêmes vu comment nous l'avions rencontré dans la cour de l'hôtel. Ils s'inclinèrent à ses pieds ; ils se pressaient pour recevoir la bénédiction et se faisaient baptiser avec joie lorsqu'ils la recevaient. Tout au long de notre préparation à la confession et à la sainte communion, l'aîné nous rendait visite quotidiennement et nous édifiait spirituellement. Nous lui avons révélé toutes nos pensées. Un jour, nous avons commencé à parler de jeûne. Franchement, j'avais peur de lui parler de ma culpabilité à cet égard, craignant d'entendre une sévère réprimande pour avoir violé les décrets de l'Église. Cela ne s’est pas du tout passé ainsi. Le Père Macaire nous a docilement fait remarquer que c'est mauvais, pas bon, que dans l'Église il existe divers décrets pour que nous, en tant que ses enfants, les observions avec toute la sévérité, qu'ils sont obligatoires pour tout le monde, quelles que soient les conditions de la vie quotidienne. Et il a dit tout cela si doucement et affectueusement que j'ai eu le courage de lui demander : « Est-il possible, en cas de besoin, par exemple sur la route, lors d'une fête, en général, où il n'est pas pratique de trouver de la nourriture maigre, d'autoriser la restauration rapide ? Le Père Macaire, souriant, me répondit : " Puis-je, hiéromoine, permettre ce que l'Église a interdit ? Non, je vous demanderais, au moins par amour pour moi, de commencer à observer le jeûne. " Nous avons décidé d'obéir. Au début, c'était difficile, mais après on s'y est habitué ; et maintenant, grâce à Dieu, nous ne ressentons aucun fardeau en cela. Parler avec le P. Macaire, je lui ai dit un jour qu'en vivant et en évoluant dans le monde, il arrive que tout d'un coup, à l'improviste, une fille l'aime bien. Mot pour mot, et vous vous attacherez à elle, à tel point que plus tard vous jugerez nécessaire, par peur de la jalousie, de le cacher à votre femme. Même pendant la prière et dans l’église de Dieu, vous continuez à penser à elle et à elle. Bien sûr, avec le temps, cet attachement disparaît de lui-même et est oublié ; mais quand même... « Oui », dit le Père. avec un soupir. Macaire, pour vous, laïcs, une telle frivolité vous semble vide, insignifiante ; et pourtant, caché en lui se cache un mal terrible, entraînant un abîme de troubles et de malheurs et volant votre trésor spirituel. Le Sauveur dit directement : Quiconque regarde une femme la convoite a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur [Matthieu 5 :28]. Vous voyez, vous avez seulement regardé avec convoitise, mais le péché a déjà été commis et le commandement du Seigneur a été brisé. Et au quotidien, que de chagrins amers entraînent de telles addictions ! Maintenant, comme je le vois, vous vivez heureux et sereinement dans votre vie de famille : vous aimez votre femme, et elle vous aime, vous êtes franc avec elle ; vous avez en elle une amie qui participe sincèrement à vos peines et à vos joies. Et dès que la pensée de la trahison pénètre dans votre cœur, le tentateur s'en emparera immédiatement et vous entraînera avec une telle force qu'il sera difficile de s'arrêter et de retourner à votre devoir sacré. Ce n'est pas loin de l'automne ici, mais c'est arrivé - tout a alors été bouleversé ! Dans votre femme, si elle vous est fidèle, vous aurez plutôt une ennemie qu'une amie ; Au lieu de l’amour, vous commencerez à en éprouver de la haine ; au lieu d'une consolation, vous y verrez un obstacle à la satisfaction de votre grossière passion inhumaine. Vous ne remarquerez même pas à quel point vous deviendrez l’ennemi sans foi ni loi de votre épouse légitime. Quel avenir amer pour une telle vie ! Mais c'est toujours là ; et qu'y a-t-il, au-delà de la tombe ?.. C'est effrayant, effrayant pour un pécheur de tomber entre les mains du Dieu vivant. [Héb.10:31.]" « Apprends-moi, père, dis-je, à rester à l'écart des passe-temps passionnés en général et des pensées tentantes à la maison, dans la prière et même à l'église ? "Le début de toutes ces tentations", répondit l'aîné, "est l'orgueil. Une personne s'imagine qu'elle vit pieusement, sans penser du tout à son péché et parfois même en condamnant les autres. Ainsi, le Seigneur permettra aux machinations de l'ennemi d'agir sur lui. Faites attention à votre style de vie. Vérifiez votre conscience; et chaque fois vous arriverez involontairement à la conviction que vous n'avez pas encore accompli un seul commandement, comme le devrait un chrétien. En raisonnant de cette manière, vous verrez clairement vos faiblesses spirituelles, qui Pour se débarrasser de ces chutes, il faut acquérir l'humilité. Quant aux pensées pécheresses à l'église et à la maison pendant la prière, il ne faut pas en être gêné, car cela ne vient pas de vous, mais de l'ennemi. Essayez de ne pas vous enliser dans ces pensées, mais tournez-vous plutôt vers Dieu avec la prière : « Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, pécheur. » Voici un exemple. Lorsque les parents se promènent avec leurs jeunes enfants, ils les laissent généralement passer devant afin de ne pas les perdre de vue. Soudain, un chien surgit du coin et attaque les enfants. Que font-ils ? Maintenant, ils se précipitent vers leurs parents en criant : "Papa ! Mère !" Avec une simplicité enfantine, avec une foi pure, ils attendent l’aide de leurs parents. Alors toi, sur le chemin de ta vie temporaire, si notre tentateur le diable commence à comploter, ne sois pas gêné et ne pense pas du tout à te défendre avec tes propres moyens, mais avec une simplicité enfantine, cours-toi vers le Père Céleste en criant : "Seigneur ! Je suis Ta création ; aie pitié de moi !" Enfin, je vais vous dire ceci », a ajouté l’aîné, « que, d’après ce que je comprends, il est difficile de rester à l’écart des tentations lorsqu’on vit dans les grandes villes. Comment une personne, encore faible en matière de travail spirituel, peut-elle résister aux tentations du monde moderne ! Notez que la vraie société laïque est composée en partie de personnes d'autres confessions, en partie de chrétiens, bien qu'orthodoxes, mais, en raison de leur faiblesse, tellement emportés par les coutumes du monde qu'ils ne sont orthodoxes que de nom, mais se sont essentiellement éloignés de la véritable orthodoxie. Il est difficile de combattre les passions, mais il est incomparablement plus difficile de résister aux tentations constantes. Enfin, le luxe, suivre la mode, les besoins mêmes de la vie, tout cela est si cher que la fortune que l'on désire ne suffit pas à satisfaire toutes les exigences du monde. Vous dites vous-même que vos affaires financières sont en désordre ; et à mesure que vous vivrez plus longtemps au village, vos moyens s'amélioreront. Est-ce la même chose ? L'âme humaine, en tant qu'être immortel, ne peut pas rester dans la même position : soit elle s'améliore, soit elle se détériore. Il n’est pas étonnant qu’avec une vie de village tranquille, bien sûr, avec l’aide de Dieu, votre structure spirituelle s’améliore au moins quelque peu. Et le vieil homme sage a dit beaucoup de choses qui ont pénétré profondément dans l'âme qui aspirait à la parole de vérité. Jamais de ma vie je n'ai ressenti un calme aussi délicieux que dans ces moments inoubliables de conversation avec l'ascète plein de grâce. Toutes les pensées tendaient vers une ferme intention de commencer à vivre comme le devrait un chrétien orthodoxe. Les paroles de l'aîné, comme la rosée céleste, tombaient sur la terre desséchée du cœur ; et j'ai senti comment une graine de douce espérance commençait à végéter en lui, que le chemin du salut, le chemin vers une vie bienheureuse, ne m'était pas fermé, que moi aussi je pouvais être chrétien à plus d'un titre. Tous mes projets de vie ont pris une direction différente. J'avais l'intention d'abandonner complètement les voyages d'hiver en ville, car après ces entretiens, ma femme et moi étions décidément dégoûtés par la vie urbaine bruyante. C'était comme si pour la première fois nous voyions la logique de la simple vérité selon laquelle il serait beaucoup plus sage de mettre de l'ordre dans nos affaires loin du monde et, au lieu de vivre, par exemple, à Saint-Pétersbourg, parfois moitié-moitié dans la pauvreté, vivre confortablement et même avec toutes les commodités du village. Dans cet état d'esprit de sentiments et de pensées, je suis rentré chez moi, j'ai pris soin avec diligence des tâches ménagères et j'ai commencé à vivre, en suivant autant que possible les conseils du Père. Macaire. Filippovka est arrivée. J'ai commencé à observer strictement mon jeûne. Mais hélas ! La chair, avide de l'esprit, se rebella bientôt contre le saint décret de l'Église. D'abord, l'hésitation, puis diverses pensées et réflexions, et enfin même la contrariété envers l'Ancien de Dieu, qui, me semblait-il, troublait la paix de ma conscience, m'ont décidément bouleversé. Dans un état d'esprit si irrité, j'ai dit un jour sèchement à ma femme que j'en avais marre de vivre au village, qu'après avoir récupéré mon argent, j'ai décidé d'aller à Saint-Pétersbourg, où mes proches m'ont vraiment appelé. Ma femme m'a écouté calmement, mais petit à petit, elle a commencé à me déconseiller ce voyage. Elle m'a supplié d'écouter le Père. au moins cette fois. Macaire; mais j'ai insisté de mon côté et j'ai dit d'une manière décisive que nous allions à Saint-Pétersbourg au début de décembre. Il restait cinq jours avant le départ. Quelque chose ne s'est pas bien passé pour moi. Imaginant que cela provenait de la nourriture de Carême, j'ai ordonné de préparer la restauration rapide. Mais dès la première nuit après avoir enfreint le commandement, quand tout dans la maison s'est calmé, je suis resté seul, j'ai ressenti une sorte d'anxiété, semblable à des remords. Autorisation non autorisée pour la restauration rapide, et surtout - se plaindre du P. Macaire et la désobéissance à ses conseils affectueux me hantaient irrésistiblement. Je n'ai pas dormi presque toute la nuit. Ce matin, j'en ai parlé à ma femme. Elle a recommencé à me supplier de reporter le voyage, mais la peur de paraître veule ne m'a pas permis d'accepter ses idées. Cela s'est terminé par le fait qu'après de nombreux débats, nous avons décidé d'envoyer un messager à Optina Pustyn avec une lettre au Père. Macaire et demande sa bénédiction pour le voyage à Saint-Pétersbourg, en expliquant la raison. J'ai commencé à écrire, mais c'était étrange ! Au lieu d’aller droit au but, à cause d’un sentiment de culpabilité incontrôlable, j’ai écrit quelque chose qui n’était pas du tout ce que je pensais écrire quand j’ai commencé à écrire. Voici ce que j'ai écrit : " J'ai longtemps réfléchi par quoi commencer ma lettre à vous, bienfaiteur et patron de mon âme, Père Macaire ! Il m'est arrivé de m'exprimer avec éloquence dans des écrits profanes ; mais je ne parviens pas à exprimer ce que je ressens en ce moment. Je vous prie d'accepter et de prêter attention à mon message. Coupable devant vous, coupable devant le Seigneur. Pardonnez pour l'amour de la miséricorde chrétienne. Vos bons conseils restent frais dans ma mémoire ; mais, hélas ! - presque aucun d'entre eux n'a été Je suis très triste et extrêmement embarrassé de ne pas avoir exécuté vos ordres. C'est avec crainte que je décide de vous écrire, mais ma lettre consiste en une description fidèle de mes actions et de mes pensées pécheresses. J'ai décidé d'aller à Saint-Pétersbourg pour mes affaires sans votre bénédiction. Je vous ai plaint de ne pas avoir suivi vos conseils. J'en étais même accablé, pensant ainsi : après tout, je ne suis pas moine et je ne peux pas quitter le monde ! Enfin, même maintenant, l'idée ne me quitte pas que vous m'avez interdit les voyages dans les capitales et les divertissements du monde. Tout ce qui est décrit dérange grandement mon âme pécheresse ; mais j’ai surtout peur de te cacher quelque chose. Je vous demande sincèrement de m'honorer de votre réponse. Ma femme et ainsi de suite. La lettre fut réécrite et envoyée à la hâte. Quand le messager est parti, j'ai commencé à relire le brouillon (tchernetka) et j'ai été particulièrement embarrassé. Je me sentais tellement ennuyé contre moi-même, contre ma femme et contre le Père. Macaire, que j'étais prêt à l'envoyer à la poursuite d'un messager et à le refouler ; et il l'envoya, mais le messager revint sans rien. J'étais simplement hors de moi de frustration et je ne me suis calmé que lorsque j'ai reçu du Père. Lettre de réponse de Makaria. Le voici : "Très honorable du Seigneur ! Dans votre lettre, vous reconnaissez dans certains cas le non-respect de ce qui était dû, les appelant mes ordres. Mais que veux-je dire ? Et puis-je commander n'importe quoi à n'importe qui ? Oui, je ne peux pas donner de conseil à qui que ce soit ou à quoi que ce soit sans le demander. Et quiconque me demande quelque chose, j'appelle alors Dieu à l'aide, quoi, à qui et comment il faut dire, mais pas pour commander, mais pour donner des conseils, conformément aux commandements de Dieu et aux décrets de l'Église. En cas de non-respect de cela, je ne peux pas exiger de compte ni de sanction, car je ne donne pas de conseils de ma propre initiative ; et chacun doit confirmer avec sa conscience ce qu'il a péché contre Dieu et apporter la repentance avec l'intention de commencer une correction. Tu avais peur de me l'avouer, pensant que tu n'es pas moine et que tu ne peux pas quitter le monde et que je t'interdis de voyager dans les capitales et les divertissements du monde. Comment est-ce possible ? l'enseignement de saint Apôtre : Si quelqu'un veut être ami du monde, il devient ennemi de Dieu [Jacques 4 :4]. Et encore : n’aimez pas le monde, ni personne d’autre au monde ; si quelqu'un aime le monde, l'amour du Père n'est pas en lui, comme tout dans le monde, la convoitise de la chair, et la convoitise de soi, et l'orgueil de la vie, ne viennent pas du Père, mais sont de ce monde (1 Jean 2 : 15). Vous voyez qu'il existe un monde que l'amitié met en inimitié avec Dieu - non pas les hommes, mais les passions auxquelles nous sommes soumis par imitation du monde et de la lumière. Ne pensez pas qu'en vous écrivant ceci, je vous interdise de traiter avec le monde, mais je vous propose seulement l'enseignement des apôtres par précaution. Vous avez l'autocratie, la raison et la loi. Puis-je contraindre l’autocratie, la raison, le raisonnement et la volonté ? Et vous pouvez choisir ce que vous voulez, bon ou contraire. Après avoir lu plusieurs fois la lettre de l’aîné, je ne savais pas quoi faire. Mais lorsque mes pensées sont revenues à un état normal, mon esprit agité s'est calmé, puis j'ai pesé sur la balance de mon esprit les vérités proposées par le Père. Makariy. Quelle vérité logique que cette vaine amitié avec le monde nous met en inimitié envers Dieu ! Il est très clair que ce ne sont pas les gens, mais nos passions, auxquelles nous sommes si facilement soumis par imitation de la lumière, qui nous entraînent constamment vers la chute. Lequel d'entre nous, ayant fait confiance à sa conscience, n'admet pas que, sinon totalement impossible, il est très difficile de s'abstenir d'imiter les coutumes laïques, pas entièrement orthodoxes ! Est-il possible de maintenir un sentiment de chasteté dans un ballet d’une élégance séduisante ? La contrition de l'esprit apparaîtra-t-elle après un opéra bruyant ou l'humilité après un vaudeville amusant ? En pensant à tout cela, j'ai senti mon cœur se serrer avec une sorte de serrement douloureux ; La question de l'heure de la mort se posait dans l'âme agitée. L'horreur m'a saisi et j'espérais seulement que Dieu me sauve de la lâcheté et de la tempête (Ésaïe 54 : 9). À ces moments-là, je me suis souvenu des paroles de l'aîné à propos des enfants marchant sous la surveillance de leurs parents, et, confus d'esprit, j'ai pensé avec une simplicité enfantine à me tourner vers Dieu pour demander son aide. Mais où trouver la simplicité enfantine ? Cela est étranger au cœur humain corrompu ; elle est réprimée par un esprit arrogant et une immense fierté. Il n'y avait rien à faire ; J'ai dû me tourner vers l'humble sagesse de l'Ancien de Dieu pour obtenir de l'aide. C'est ce que nous avons fait : au lieu d'aller à Saint-Pétersbourg, nous sommes allés à Optina Pustyn. Le cœur serré, je me dirigeai vers la cour de l’hôtel du monastère. Il était environ trois heures de l'après-midi. Dès qu'ils nous ont attribué un appartement, le P. Macaire, qui se trouvait à l'hôtel à ce moment-là. Après nous avoir bénis et salués, il dit sur un ton plaisantant : "Voyez comme je suis effrayant ! Vous êtes à cent kilomètres de là et même alors vous avez peur de moi. Et pour être honnête, je me réjouis et je remercie Dieu pour vous. Ce n'est pas de moi que vous avez peur ; et vous avez peur que votre vie ne soit pas bonne. Ne soyez pas gêné par cela, cependant. Le Seigneur vous aidera. C'est le début de votre correction. Ayez simplement une bonne volonté et le Seigneur arrangera votre salut. Et si je ne suis pas habile et que je n'ai pas pu vous enseigner pour que vous ne soyez pas embarrassés, alors pardonnez-moi pour l'amour de Dieu et ne vous plaignez pas de moi. Après tout, je suis aussi un homme, le même pécheur que beaucoup, un très grand nombre, si vous avez pensé ou dit quelque chose de mal à mon sujet, alors oubliez et n'y pensez pas. Nous sommes chrétiens, chacun de nous est obligé, en se pardonnant mutuellement, de supporter les faiblesses fraternellement. l’apôtre : Portez les fardeaux les uns des autres, afin que vous accomplissiez la loi du Christ [Gal.6 : 2]. Calmez-vous, je vous le demande, et soyez en paix. Après avoir parlé un peu plus, le P. Macaire est parti. Resté seul, j'ai pensé : de quel genre de miracles s'agit-il ! Pendant plusieurs semaines, mon âme fut dans une agitation constante. Les pensées changeaient constamment et généraient dans le cœur soit de la colère, de l'agacement, de la mélancolie, de l'anxiété ; et soudain, après ses paroles tendres, remplies d'amour chrétien, toute cette tempête spirituelle est passée... Est-ce vraiment un fruit de l'imagination ? Mais pourquoi personne d’autre n’a-t-il jamais eu sur moi une telle influence que ce simple moine ? Après tout, ce n'est pas un conte de fées qu'il y a quelques semaines, j'étais malade mentalement, j'ai à peine dormi paisiblement une seule nuit ; et maintenant j'ai l'impression d'être né dans le monde. Non, involontairement, vous arriverez à la conviction qu'il y a ici la grâce divine, guérissant toujours les faibles, qu'elle m'a guéri avec l'aide priante de l'aîné, qu'avec lui l'aide toute-puissante de Dieu est venue à moi et a chassé le chagrin de mon âme, a remplacé le naufrage de mon cœur par une sorte de silence, a versé de la légèreté, de la paix et de la tranquillité dans tout mon être. Non, Ancien de Dieu, dis-je d'un ton décisif, maintenant je ne te quitterai pas et, dans la mesure de mes forces, j'exécuterai tous tes conseils ! Durant les quelques jours que nous avons passés à Optina Pustyn, c'est ce qui reste principalement dans ma mémoire. Lorsque nous avons commencé à parler de la dernière lettre de l'ancien, selon laquelle je suis venu au monastère, le P. Macaire a dit : " Rappelez-vous, je vous ai écrit que vous avez l'autocratie, la raison et la loi. Réfléchissez raisonnablement : vous avez reçu la volonté de vivre comme vous le souhaitez ; une loi a été donnée à nous tous, comment nous sommes obligés de vivre ; et enfin - la raison, pour comprendre la loi et voir comment nous contrôlons notre volonté. Les actes accomplis selon notre volonté sont-ils conformes aux dispositions de la loi ? Ce qui prévaut sur nous - la ferme intention d'accomplir les commandements ou l'astucieux et en même temps tentant tentation des plaisirs du monde ? Qui est capable de résister seul aux tentations de l'ennemi ? Qui, naviguant sur la mer de la vie, ne connaît pas les malheurs orageux sur les vagues agitées ? Mais sachez que ce qu’ils nous trouvent en train de faire est la raison pour laquelle ils nous jugeront. Et si nous utilisons notre autocratie pour le mal et ne soumettons pas notre volonté rationnelle à la loi, je le répète, ce sera terrible pour un pécheur de tomber entre les mains du Dieu vivant ! Ne pensez pas que je vous suggère de fuir la communication avec le monde ou d’éviter de rencontrer des personnes gentilles et bonnes. Non. Chaque personne doit vivre là où le Seigneur l’a déterminé. Vous êtes une personne laïque ; vous êtes membre de votre société. Ne le fuyez pas, mais essayez de vivre pieusement, sans juger personne, en aimant tout le monde ; dans tous les conflits quotidiens, faites-vous des reproches, en essayant d'excuser l'autre. Si quelqu'un vous a offensé d'une manière ou d'une autre, pensez que cela a été permis par Dieu afin de tester quelque peu votre patience chrétienne. Souvenez-vous souvent de la grandeur de Dieu et de votre misérable insignifiance. Soyez attentif à votre travail et ne vous permettez pas de penser à votre dignité, comme le pharisien, mais répétez plus souvent la prière du publicain ; lisez des livres pour personnes âgées, abonnez-vous à des journaux spirituels. Cela vous occupera et vous confirmera dans le travail spirituel » 121. Lorsque je me suis installé dans le village et que j'ai appris à mieux connaître mes voisins, une rumeur s'est répandue selon laquelle ils voulaient me nommer au service électoral. Je ne voulais vraiment pas m'asservir pendant plusieurs années, n'y prévoyant rien d'autre que l'embarras dans la vie et la privation de ma liberté. Ayant rencontré le P. Macaire, je me suis tourné vers lui pour lui demander ce qu'il me conseillerait de faire dans ce cas. "Vous ne devriez pas chercher ou demander", répondit-il, "d'être élu à un poste quelconque; mais cela ne doit en aucun cas être refusé. Car il n'est pas tout à fait consciencieux de se soustraire au service de la société, d'autant plus que si le lot du service vous incombe, cela n'est bien sûr pas sans la Providence de Dieu, à laquelle chacun de nous doit se soumettre avec humilité et amour. Enfin, si aucune des personnes bien intentionnées et capables ne veut servir, alors inévitablement sa place sera prise par quelqu'un qui a peu de connaissances ou, pire encore, un personne ayant peu de moyens de subsistance, qui sera parfois incapable de résister aux tentations financières que l'on peut rencontrer dans le service. La personne que vous choisirez commencera à accepter des pots-de-vin et à juger de manière partiale ; et vous commencerez à le gronder, à le condamner et à vous mettre en colère contre lui, et à qui la faute ? Vous-même ; parce que vous êtes paresseux pour servir, alors que vous avez tous les moyens de vous abstenir de tout revenu illégal. Après tout, vous ne serez pas tenté par la rapine d’argent ? 122 - a-t-il demandé en fixant sur moi ses yeux aimables et pénétrants. "N'est-ce pas vrai?" " Bien sûr, répondis-je, ce n'est pas dangereux pour moi personnellement. Ayant fait du service militaire et civil, je n'ai jamais eu de revenus ; je suis convaincu maintenant que je n'en aurai plus jamais. " "Oh, comme vous parlez mal ! - m'interrompit l'aîné presque avec colère. - Quelles pensées fières vous avez ! Comment pouvez-vous parler avec autant d'arrogance ?! Ne connaissez-vous pas d'exemples où il y avait des gens dont l'opinion publique disait qu'ils étaient, au sens strict du terme, honnêtes ; et cette opinion n'était pas fausse. Ils étaient en effet impeccablement honnêtes, mais quand on leur confia de grosses sommes d'argent, c'est alors que le malin les trompa. L'orgueil et l'orgueil ont fait des ravages : l'attachement passionné aux plaisirs du monde tentait leurs âmes faibles ; Bien sûr, non sans difficulté et non sans remords, ils décidèrent d’adorer le veau d’or pour assouvir leurs passions, et ils tombèrent parce que leur honnêteté reposait uniquement sur l’orgueil. Ils étaient présomptueusement honnêtes et, de plus, ne craignaient que la lumière, sans penser à la vie future et à la responsabilité devant le tout juste Juge des vivants et des morts. I advise you to talk about your intentions without arrogance, but with humility. Il est clair que vous ne vous laisserez pas tenter par cent roubles ou mille, disons, même plus ; because according to your condition, such an amount is not so important. And if you had the opportunity to acquire a million, several millions, and acquire them with hope, maybe they won’t recognize you; que feriez-vous? Je vous répondrai ainsi : si vous vous tournez vers le Seigneur, Il vous aidera et vous sauvera d'une chute honteuse ; et si vous comptez sur vous-même, il n'est pas étonnant que vous tombiez dans le crime ; de quoi le Seigneur Dieu et la Reine du Ciel vous protègent ! Une fois, j'en ai parlé. Macaire, qu'un moine est venu me voir avec une collection pour le monastère, qu'il s'est comporté de manière indécente envers son rang et que ses manières étaient désagréables pour moi, que je me suis mis en colère et que je pouvais à peine me retenir de lui exprimer cela. Le père Macaire réfléchit un instant puis dit : "Notre frère moine est venu vous rendre visite et s'est comporté de manière indécente envers son rang. Je suis désolé pour lui. Et pourtant, cela ne s'est pas produit sans la Providence de Dieu, qui nous a tous guidés. Comment savez-vous - peut-être que la Providence vous l'a amené afin de tester combien d'amour chrétien et de condescendance vous avez pour une personne qui est tombée dans la tentation ? Réfléchissez bien, est-ce votre affaire de le condamner ? Bien sûr que non. Votre devoir est d'accepter l'étrange, de le calmer. et servez-le du mieux que vous pouvez. Savez-vous que si vous acceptez quelqu'un qui vient à vous au nom du juste, alors vous accepterez également la récompense du juste. Si vous acceptez dûment un moine qui porte le rang d'ange, alors vous ne perdrez pas de récompense pour cela et si un moine porte injustement son rang, vous n'en serez pas tenu responsable. De plus, vous voyez seulement comment il pèche ; Savez-vous comment il se repent ? Peut-être que les anges de Dieu se réjouissent de son repentir. Lors d'une visite à Optina Pustyn, j'ai rencontré l'un des enfants spirituels, le P. Macarie. Une de mes connaissances s'est arrêtée dans notre direction pour affaires. A trente verstes de mon domaine, il tomba très malade. Ayant appris cela, je lui ai immédiatement rendu visite, j'ai pris sur moi tous les soucis concernant ses affaires, je l'ai soigné comme une nounou, en un mot, j'ai utilisé tous les moyens pour lui être utile. Le patient a eu du mal à se rétablir et, selon les médecins, il a à peine eu besoin de se lever de son lit douloureux, mais, à la surprise générale, il s'est rétabli et, lorsqu'il est venu vers moi, au lieu de me remercier, il a parlé et m'a causé beaucoup de problèmes. J’étais terriblement en colère et si je ne lui ai rien dit d’insolent, c’était seulement par décence et par peur de provoquer une sorte de scandale. Après avoir vu le P. Macaire, je lui ai raconté tout ce qui s'était passé et je me suis plaint amèrement de ma connaissance, sans aucune gêne pour exprimer ma colère. Le Père Macaire écoutait tout, mais restait silencieux. Je me sentais ennuyé; Je me suis également tu. «En effet», dit le Père. Macaire avec sa modestie habituelle - cet homme est un peu insouciant, parfois même discourtois, mais que dois-je faire de lui ? Vous voyez à quoi ressemblent mes enfants spirituels ! Parfois, je suis également méchant avec lui et je le gronde même souvent. Bien? Et parfois, il ne m’écoute pas. Combien de fois l'ai-je réprimandé pour avoir conduit inutilement ; et chaque année, il ruine ou chasse complètement plusieurs chevaux. Après tout, ce n’est pas bien non plus, lui dis-je, mais il contredit. Attendez. C'est ainsi qu'il viendra à moi, je lui parlerai, et si le Seigneur m'aide, tu feras la paix. Et maintenant, je vous conseille d'apaiser votre colère et de parler. Cette affaire sera plus bénéfique pour votre âme. J'ai commencé à jeûner. Et quelques jours plus tard, ma connaissance Optina qui m'a insulté est venue au monastère. Quand je suis arrivé chez le P. Macaire a accepté son pardon et sa bénédiction pour la confession, l'aîné a dit : "Mais vous n'êtes pas encore apaisés envers tel ou tel ? Comment pouvez-vous commencer le sacrement de repentance et de communion sans faire la paix avec tout le monde ? Je vous le demande, prouvez-moi par la pratique que vous avez le désir d'acquérir l'humilité : humiliez-vous et demandez pardon à celui qui vous a offensé." Il était difficile de faire face à la fierté blessée. J'ai hésité plusieurs minutes ; mais ensuite il vit qu'il n'y avait rien à faire, il devait se soumettre à l'aîné. Pour la première fois de ma vie, je suis allé demander pardon à la personne qui m'avait insulté. Mais quand je suis entré et que je me suis incliné devant lui, il était tellement embarrassé que j'ai eu pitié de lui. Nous nous sommes embrassés et avons embrassé le baiser de la paix. Avec une joie extraordinaire dans le cœur, je suis retourné auprès de mon père. « Sauve-toi, Seigneur, pour ton obéissance à mon égard ! » - dit l'aîné quand je lui racontai tout ce qui s'était passé entre nous. - Maintenant, va te confesser. Que Dieu te bénisse! Après avoir reçu les Saints Mystères, je suis resté à l'Ermitage pendant encore plusieurs jours et tout en discutant avec le Père. Makariem a dit un jour : « Pourquoi, père, ne m'as-tu pas fait de reproches au moment où je me plaignais d'un tel, mais, au contraire, tu l'as même condamné toi-même, en prenant mon parti ? "Oui", répondit l'aîné, "j'ai péché en condamnant mon frère. Mais qu'étais-je censé faire? Si j'avais alors commencé à vous faire des reproches, il n'est pas étonnant que vous seriez devenus hostiles à mon égard. Après tout, le feu ne peut pas être éteint avec de l'huile. Quand une personne n'est pas paisible, la contradiction ne fait que l'irriter. Il doit y avoir de la place pour la colère. Et quand l'état orageux s'apaise et que la paix commence à s'installer dans son âme, alors on peut offrir des conseils qui auront un effet beaucoup plus efficace et sera accepté avec plus d'amour. Et je vous conseille d'être prudent dans de tels cas, de ne pas faire de reproches, de réprimander ou de discuter avec une personne dans la colère de l'existence ou mieux encore de la laisser tranquille. Soyez simplement attentif à vous-même pour ne pas tomber dans le non-mondain ; et quand vous sentez que votre cœur est irrité, souvenez-vous mentalement de la prière de Jésus et essayez de vous protéger avec votre bouche. Au cours de plusieurs années de connaissance d'Optina Pustyn et des conseils du Père. Macaire, j'ai tranquillement lu et entendu beaucoup de choses sur les Saintes Écritures et sur des livres anciens. L'orgueil inhérent à l'homme a fait naître en moi le désir de mener des conversations religieuses en compagnie de personnes hétérogènes, parfois d'entrer en conflit avec le désir de me débrouiller seul. Lorsque j’ai rencontré de la résistance, je suis devenu irrité et j’ai perdu mon sang-froid. Une fois, j'en ai parlé au P. Macaire ; et voici ce qu'il m'a répondu : " S'il vous arrive de rencontrer des personnes partageant les mêmes idées, alors pourquoi ne pas parler de religion ? Cette conversation est incomparablement meilleure et plus décente pour un chrétien qu'une conversation vaine et une conversation vaine. Pourquoi ne pas écouter le discours spirituellement intelligent d'une personne bien intentionnée ; ou pourquoi ne pas transmettre ce que vous savez vous-même ? Mais si une dispute surgit, alors il est beaucoup plus sage de l'éviter, selon l'enseignement de l'Apôtre, qui interdit la dispute sur les mots ; parce qu'elle ne sert pas à besoins, mais pour la ruine de ceux qui entendent. Dans ce cas, il vaut mieux arrêter la conversation, mais alors avec sagesse, avec humilité, ou en changeant de sujet de discussion, ou s'en retirer progressivement, mais sans se taire d'un coup, comme si tout d'un coup. Car un tel silence peut facilement faire naître l'idée chez ceux qui prétendent que vous méprisez leur façon de penser ou que vous ne voulez pas leur parler, les considérant indignes de votre conversation. Dans tous les cas, nous devons essayer d’apaiser chaque personne et ne pas l’entraîner dans une passion colérique. Sachez aussi que pour ceux qui contredisent, l’enseignement est inutile, car seuls ceux qui désirent et recherchent l’enseignement peuvent apprendre. Il serait possible de raconter bien d'autres discours et leçons édifiantes sur Dieu de la part du défunt Macaire aîné ; mais cela suffit pour voir toute la sagesse et l’expérience spirituelles de l’homme de Dieu. J'essaierai également, du mieux que je peux, de décrire la nature générale de ses activités de mentorat. Quoi qu’il propose, il a toujours mis l’humilité au premier plan de ses conseils. De cette vertu il tira toutes les autres vertus qui constituent les caractéristiques d’un vrai chrétien. Faites confiance à votre conscience, soyez en lutte constante avec vos passions, purifiez votre âme des péchés, aimez Dieu dans la simplicité de votre cœur, croyez en Lui sans raisonner, ayez constamment sa miséricorde illimitée devant vous et de toute la force de votre âme, louez-le et remerciez-le ; dans tous les troubles de la vie, rechercher en nous-mêmes la culpabilité et pardonner toute culpabilité de notre prochain envers nous, afin de demander ainsi au Seigneur le pardon de nos péchés ; essayez d'établir l'amour pour votre prochain, maintenez la paix et la tranquillité dans votre cercle familial, participez de tout cœur aux joies et aux peines de votre foyer et de toutes vos connaissances ; rappelez-vous plus souvent les commandements de Dieu, essayez de les accomplir, ainsi que les décrets de l'Église ; Si possible, jeûnez et recevez la Sainte Communion plusieurs fois par an. Taïn ; observez les quatre jeûnes, ainsi que le mercredi et le vendredi ; assister à une veillée nocturne et à la messe tous les jours fériés ; lisez les prières du matin et du soir et au moins quelques psaumes chaque jour ; et si le temps le permet, alors un chapitre de l'Évangile et des épîtres apostoliques ; en outre, matin et soir, priez pour le repos des défunts et pour le salut des vivants, et en tête de cette prière, priez avec révérence pour le Souverain Empereur et pour toute la maison régnante. Si l'un de ces devoirs, en raison de certaines circonstances, n'a pas dû être rempli, alors reprochez-vous cela, apportez un repentir sincère avec la ferme intention de ne plus faire cela à l'avenir ; priez pour ceux envers qui nous avons du mécontentement ; puisque c'est le moyen le plus sûr de réconciliation en Christ. C'est l'essence des leçons enseignées par le P. Macaire à tous ceux qui avaient soif d'édification et d'enseignement de sa part ! 123 Un trait de caractère distinctif du P. Macaire avait un amour inexprimable pour son prochain. Lorsqu'il entendait parler d'un malheur ou d'un chagrin de son voisin, ou d'une chute coupable, ou d'une querelle de famille, etc., peu importe à quel point l'aîné essayait de cacher ses sentiments, il était clair pour tout le monde qu'il pleurerait les personnes en deuil et sympathiserait avec elles de toute son âme. Avec quel pur amour il se réjouissait quand quelque chose de digne d’une joie spirituelle arrivait à quelqu’un ! Un homme que j'ai connu a vécu séparé de sa femme pendant une vingtaine d'années. La haine entre les époux était réciproque, mais à la suite des remontrances de l’aîné, ils se sont réunis et vivent désormais comme Dieu voudrait que tout le monde vive. Avec quelle joie le prêtre nous en a parlé, attribuant, bien sûr, le succès de l'affaire non pas à lui-même, mais à Dieu, qui ne veut pas la mort d'un pécheur, et le louant sincèrement ! Le calme de l’aîné dans les moments de son activité de mentor était incroyable. Il écoutait avec la même patience la superstition absurde et la libre pensée insensée, la plainte insensée d'une paysanne et la curiosité complexe d'une dame émancipée, l'histoire naïve d'un roturier et la phrase complexe d'un sage érudit. Rien ne pouvait troubler sa patience chrétienne, sa totale tranquillité d'esprit. Tout était soumis par lui à la plus profonde humilité. C'était un véritable professeur de théologie morale et de travail spirituel. Ses enseignements n’étaient pas fleuris ; mais l'esprit se faisait entendre en eux, la chaleur se faisait sentir, le cœur le plus dur s'adoucissait. A la veille du décès du P. Macaire, le 6 septembre, ma famille et moi avons été honorés de recevoir sa dernière bénédiction. Notre bienfaiteur nous a bénis avec des icônes. Et voici ses dernières paroles, à peine audibles : « Souvenez-vous de Dieu et de l’heure de la mort ; gardez la paix et l’amour entre vous et pour tous. » Emprunté à « Home Conversation », publié au XIXe siècle par Viktor Ipatievich Askochensky. 1862, numéro 12, 24 mars. Mais peut-on en dire autant des journaux spirituels d’aujourd’hui ? Saint Théophane, le reclus de Vychensky, écrivait dans une lettre de 1876 : " Qu'est-il arrivé à notre savoir spirituel ? Tout est volé aux Allemands. Au moins, ils le refaireaient... sinon ils le font souvent complètement... et ils ne clignent pas des yeux, mais suppriment les absurdités protestantes. " (Lecture émouvante. 1910, février p. 212). Selon une autre lecture - l'abondance, équivaut à un souci excessif de collecter des richesses. Les instructions données ici par l'ancien concernant les règles de prière s'appliquent sans aucun doute uniquement aux personnes du monde ; et les moines, en plus des devoirs chrétiens généraux, ont leurs propres règles, plus longues.