Глава XV. Отношения старца Макария к мирским посетителям

Avec le même saint amour et la même bienveillance sincère que les moines, le Père aîné Fr. Macaire et aux visiteurs du monde qui recherchaient auprès de lui des bienfaits spirituels. Parmi ces visiteurs, il y avait beaucoup de personnes très importantes par leur intelligence, leur éducation et leur position dans le monde. Ainsi, le pieux comte Alexandre Petrovitch Tolstoï, ancien procureur en chef du Saint-Synode, et Konstantin Karlovich Zederholm, qui servit sous ses ordres en tant que fonctionnaire chargé de missions spéciales (plus tard hiéromoine de la skite d'Optina, le père Clément), rendirent souvent visite à l'ancien Macaire ; Le sénateur Piotr Ivanovitch Salomon avec sa famille ; le célèbre écrivain-philosophe Ivan Vasilyevich Kireevsky, qui a envoyé un autre écrivain célèbre, Nikolai Vasilyevich Gogol, chez Elder Macarius. Lors de sa première visite à Optina Pustyn, en été, Gogol, selon le récit d'un ancien d'Optina, l'ancien recteur du monastère d'Optina, l'archimandrite Dosifei 108, a vécu à l'hôtel du monastère pendant trois semaines. Pendant tout ce temps, il rendait visite à l'aîné tous les jours et discutait longuement avec lui. De son côté, l'aîné, visitant les hôtels presque tous les jours l'après-midi, se rendit dans la pièce dans laquelle se trouvait Gogol. On sait également de manière fiable que le Père Fr. Macaire, d'un point de vue chrétien, n'approuvait pas son activité littéraire laïque et lui conseilla d'abandonner ce genre d'écriture et de commencer une nouvelle vie en Christ, selon les commandements de l'Évangile. Et Gogol était d'accord sur tout, prenant à cœur les instructions de frère Macaire. Pendant le séjour de ce vénérable hôte à Optina Pustyn, il fut invité, entre autres, bien sûr, avec la bénédiction de l'ancien Macaire, à lire le livre de saint Jean Climaque. Après l'avoir lu, Gogol en parlait ainsi : « Quelle psychologie profonde ! On a entendu dire qu'à son retour d'Optina à Moscou, son humeur spirituelle avait complètement changé. Non seulement il a arrêté d'écrire sur un ton ridicule, mais il a également regretté ce qu'il avait écrit auparavant et a même exprimé le désir, si possible, de détruire toutes ses œuvres littéraires profanes. Mais pour une telle tournure de Gogol dans sa vision de la vie, les amoureux de la paix intelligents ont déclaré qu'il avait perdu la tête. Et depuis qu'Ivan Vasilyevich Kireyevsky l'a attiré vers Elder Macarius, les mêmes personnes intelligentes ont traité défavorablement Kireyevsky. Après cela, Gogol est venu encore deux fois à Optina pour rendre visite au Père P. Macaire et pendant son séjour à l'hôtel du monastère, il assista avec diligence aux services religieux du monastère. En 1851, le 8 septembre, l'écrivain spirituel Andrei Nikolaevich Muravyov, connu pour sa piété, rendit visite à Optina Pustyn et resta au monastère pendant environ deux jours, visitant le monastère. En plus de ces personnes nommées, de nombreuses personnes de toutes classes ont visité Optina et l'ancien Macaire : nobles, marchands, citadins et paysans des deux sexes, et de tout temps ; mais la foule dans le monastère était particulièrement nombreuse pendant le jeûne, et principalement pendant le jeûne de la Dormition, lorsque les confesseurs avaient à peine le temps de confesser ceux qui venaient se confesser, et plusieurs centaines de personnes communiaient chaque jour dans le monastère. L'aîné lui-même, comme mentionné ci-dessus, n'a pas avoué, mais a seulement reçu ceux qui sont venus vers lui pour lui révéler leurs pensées et recevoir de lui les conseils nécessaires. Et il recevait des hommes dans sa cellule à tout moment, du petit matin jusqu'à tard le soir ; et il sortit vers les femmes devant la porte ; dans les dernières années de sa vie, il les recevait dans la cellule extérieure, attenante à cet effet à son immeuble, avec une sortie sur l'extérieur. Cette cellule a toujours été appelée, comme on l'appelle aujourd'hui, une cabane. L'aîné n'avait aucune partialité envers les visiteurs. Des proches laïcs et moines lui ont également rendu visite ; mais il les traitait de la même manière que les autres visiteurs. Le vieil homme aimant recevait tout le monde, comme indiqué ci-dessus, avec un grand amour et une sympathie similaire ; il écoutait vraiment tout le monde avec une patience et une douceur incroyables, essayant, si possible, de satisfaire tous leurs besoins. Et cela - chaque jour, et pas seulement pendant un an, mais pendant plus de 20 ans, la mort a enseigné, montrant à chacun le bon chemin vers le salut ; afin qu'ainsi, invisible à son humble âme, s'accomplisse sur lui la promesse de Dieu : Celui qui fait et enseigne sera appelé grand dans le Royaume des Cieux (Matthieu 5 : 19). Mais si l'aîné traitait ses visiteurs avec autant de sympathie, alors les visiteurs le vénéraient vraiment, et surtout les gens ordinaires. Une image touchante s'est présentée aux yeux de l'observateur lorsque lui, un vieil homme humble et gracieux, parcourait le chemin allant du monastère à l'hôtel. "Père, mon cher ! - c'est ainsi que pleurait par exemple une paysanne malade - Je suis malade depuis tant d'années, je ne peux mettre la main sur rien ; mais notre entreprise est rurale, il y a beaucoup de travail ; aide-moi pour l'amour du Christ !" Et, retenant les pieds du vieillard, elle les versa avec des larmes, sans le quitter, comme l'épouse cananéenne. Que lui répondit l'humble vieillard, vers qui se tournèrent à ce moment des centaines de regards des visiteurs qui l'accompagnaient ? "Que fais-tu, maman ? - dit-il, - le Seigneur est avec toi ! Levez-vous, pour l'amour de Dieu, levez-vous. Je suis une personne pécheresse, je ne sais rien, je ne peux rien faire. Il y a des médecins pour ça, mais et moi ?" "Tu es à moi, mon père ! - continuait de crier la malade, sans se retirer de l'aîné, - Je ne te quitterai pas. Priez pour moi, pécheur. Dieu vous entendra. Faites sortir le beurre et l'eau bénite. Vous avez aidé un tel. " Ne me rejette pas, pécheur. L'aîné la prend à part, lui donne une instruction spirituelle et la bénit ; puis, s'il n'est pas encore loin de sa cellule, il ordonne au gardien de cellule de lui donner de l'eau bénite ou de l'huile de la lampe qui brillait de manière inextinguible devant l'icône Vladimir de la Mère de Dieu de sa cellule. Et cette huile a toujours agi de manière bénéfique par la miséricorde de Celui qui l'a mise dans le cœur de la malade pour qu'elle se tourne avec une foi si vivante vers son humble servante. C’est du moins ce que dit le hiéromoine skite susmentionné, le Père. Léonid Kavelin : "Je revenais un jour de monastère en monastère. Sur la route, une vieille femme du village, qui avait parcouru trois cents milles avec sa fille malade, me demande : " Père, père spirituel ! Comment puis-je voir le père Macaire ? Pour l'amour de Dieu, dis-lui, chérie. Je l’attends depuis le début de la messe. L'aîné, comme on le savait, se promenait dans les hôtels à partir de deux heures de l'après-midi. "Pourquoi en as-tu besoin, maman?" – Je lui ai demandé. «Ma fille est malade, mon père», répondit-elle. - C'est la troisième année que je la donne en mariage. Que Dieu soit béni : le mari a été bien attrapé, il aime, il prend soin de lui - cela ne sert à rien de mettre Dieu en colère - mais il se flétrit et se flétrit sans raison. Et ils l'ont essayé pour les médecins, le leur ont montré et sont allés en pèlerinage - Dieu interdit qu'il y ait un moyen... Le soutien de famille, le père Makar, ne pouvait-il pas aider en quoi que ce soit ? Nos étés étaient avec lui. Eh bien ? Ceux qui partaient avec chagrin revenaient avec joie ; les patients se sont rétablis. Allez, me dit-on, Stepanida. C'est une personne tellement compatissante – il accepte tout le monde, il est heureux d'aider tout le monde. Alors j'ai marché péniblement, mon soutien de famille, avec ma fille. Parlez-lui, ma chère, de nous, faites-lui une telle faveur. "Oui, tu devrais," dis-je, "attendre à l'hôtel." "Oh, mon père," répondit tristement la vieille femme, "il y a beaucoup de monde là-bas, ils attendent depuis le matin. J'ai peur que tu n'y parviennes pas. D’autres attendent trois jours. Et en effet, certains ont vécu à l'hôtel non seulement pendant trois jours, mais pendant des semaines entières, attendant plusieurs heures l'occasion de parler avec l'aîné. On sait sans aucun doute que tous ceux qui ont fidèlement accepté et suivi les conseils de l'aîné, qui avait le don de raisonnement spirituel rempli de grâce, ont reçu par son intermédiaire non seulement un bénéfice spirituel, mais aussi une santé physique et une prospérité dans leurs affaires quotidiennes. Il y a eu de nombreux exemples à une époque, dont certains ont déjà été donnés ci-dessus, et d'autres seront discutés plus loin. Mais il y avait aussi des visiteurs qui trébuchaient sur la pierre d'incrédulité et quittaient l'aîné sans profiter de ses conseils. D'autres sont venus vers lui, après s'être fait une sorte d'idée élevée à son sujet. La sagesse de la terre imaginait, par exemple, que l'aîné était un homme doté de connaissances scientifiques étendues et que dès qu'on se présentait à lui, on pouvait entendre un flot de discours sortir de ses lèvres. Il va sans dire qu'ayant formé une telle idée de lui, ils restèrent complètement insatisfaits lorsqu'ils virent devant eux un vieillard simple et humble, qui non seulement ne bombardait pas de mots ceux qui venaient à lui, mais parfois même avec ceux qui étaient vraiment dans le besoin et en deuil, souffrant d'une préoccupation de l'esprit, était à peine capable de soutenir une courte conversation. Il y avait aussi ceux qui venaient voir l'aîné par pure curiosité et, lors d'une conversation avec lui, ressemblaient davantage à ceux qui étaient venus pour lui enseigner qu'à ceux qui voulaient entendre de lui quelque chose d'utile. L'aîné, qui se consacrait entièrement au service de ses voisins et ne voulait offenser personne, les recevait, même s'il se plaignait parfois à ses proches disciples que de tels visiteurs ne faisaient que lui enlever son temps précieux, qui ne lui appartenait pas. "Père ! - lui dirent-ils un jour après le départ d'un tel gentleman, "il semble qu'il t'ait appris plus ?" "Eh bien," répondit l'humble vieillard, "grâce à lui." Il m'a mieux compris que toi. Que peut-on apprendre de bon de moi, pécheur ? Et il en sait beaucoup – il sait tout. Il arriva qu'un de ces curieux, ne comprenant pas pourquoi les croyants rendaient visite à l'aîné, commença à contester ce qu'il disait en réponse à son co-interrogateur. Ensuite, sauf dans des cas rares et particuliers (c'est-à-dire si la conversation ne portait pas sur des objets de foi), l'aîné a immédiatement arrêté ou, plus exactement, a raccourci la conversation en disant : « Comme vous le savez, vous le savez bien sûr mieux que moi, je suis une personne ignorante. Et puis soit il se tut complètement, soit il poursuivit la conversation sur des sujets étrangers, qu'il appelait en plaisantant, tant dans la conversation orale que par écrit, « tryn-bryn ». En général, l'humble ancien, n'aimant pas les contradictions et la prétendue intelligence chez ceux qui le traitaient spirituellement, n'aimait pas non plus entrer en dispute avec qui que ce soit ou sur quoi que ce soit, et surtout avec des personnes instruites et instruites, mais contrairement aux enseignements de la Sainte Église, basés sur la parole apostolique : Nous ne sommes pas imams de cette coutume (1 Cor. 11 :16) et sur la parole paternelle : « Il n'y a pas d'humilité dans la dispute ». Cependant, beaucoup d'entre eux, comme ils l'ont eux-mêmes admis plus tard, n'ayant pas le temps ou ne pouvant pas utiliser la sagesse spirituelle de l'aîné, ont profité de sa seule vision, car, comme cela a déjà été noté ci-dessus, il attirait tout le monde à lui avec amour, comme un aimant de fer, il était tout rempli de bonté, tout débordant de miséricorde. Mais il fallait entendre avec quelle animation, chaleur et compassion il menait une conversation avec ceux qui l'interrogeaient sincèrement sur les maladies mentales ou leurs chagrins. Voyant la sincérité et le besoin réel de ceux qui se tournaient vers lui pour obtenir de l'aide, l'aîné oublia tout - sa faible force physique, le repos nécessaire, les lettres qui nécessitaient une réponse et même la nourriture. Et même s'il sortait souvent d'une telle conversation extrêmement épuisé, à peine capable de reprendre son souffle, il était joyeux d'esprit, disant à la remarque de ses disciples qu'il ne se ménageait pas du tout : " Que dois-je faire ? Désolé pour le pauvre. Si vous saviez combien de chagrins il a ! Mais l'âme en est adoucie et il y a un désir sincère d'arriver au vrai. " Ceux qui venaient voir frère Macaire après leur court séjour au monastère, afin de recevoir une bénédiction de sa part au retour, il avait l'habitude de fournir, surtout aux pauvres, des signes de son attention paternelle - croix, icônes, ceintures, plusieurs portions de pain du monastère pour le voyage, etc. l'amour paternel et l'attention du gracieux vieil homme ont été acceptés. Pour l'entourage du Père Fr. Macaire remarquait très bien que la Providence de Dieu, dirigeant vers lui ceux qui avaient vraiment besoin de son aide spirituelle, leur montrait également le moyen le plus proche de recevoir une aide réelle de la part du sage vieillard. D'autres, au contraire, même lui rendant visite à plusieurs reprises, ne savaient pas comment en tirer un bénéfice spirituel ; alors que les moyens pour y parvenir étaient les plus simples. Il fallait d’abord écarter les pensées qui étaient plus qu’inadaptées aux besoins spirituels : « J’ai peur de déranger le vieil homme, je ne sais pas comment l’approcher, etc. » ; puis annoncer directement à l'aîné que, disent-ils, je veux vous parler de mes besoins spirituels ; mais, voyant que vous avez si peu de temps libre, je vous demande de fixer une heure où vous pourrez me recevoir et m'écouter. Il est impossible de ne pas remarquer que les difficultés à avoir une conversation utile avec l'aîné étaient incomparablement moins fréquentes chez les gens de la classe moyenne et du peuple, et plus souvent chez les gens de la soi-disant haute société ou, dans les termes d'aujourd'hui, les gens intelligents. Le premier, guidé par une foi simple, venait toujours vers l'aîné pour lui faire part de ses besoins, même en présence d'une foule nombreuse, attendant avec une patience étonnante des heures entières soit sur le porche de sa cellule, soit sur le chemin menant du monastère à l'hôtel, soit dans l'hôtel lui-même. En voyant l'aîné, ils se sont inclinés devant l'humble serviteur de Dieu à la face de la terre et, voyant son amour et sa compassion paternels, directement, sans réserves, lui ont révélé leurs blessures ou leurs chagrins du cœur, demandant conseil et remontrance, et, selon la grâce de Dieu donnée à l'aîné, ils l'ont laissé guéri et réconforté, glorifiant Dieu et son bon et fidèle serviteur. L'aîné, sans aucun doute, n'aimait pas les vagabonds, ni les vagabonds qui se présentaient comme des saints fous ou des bienheureux, qui, avec de vagues allusions, prédisaient leur avenir à certains et ne faisaient ainsi que les conduire à la confusion, sans apporter de bénéfice spirituel significatif. Un seul contemporain bienheureux de l'aîné, un certain Vasily Petrovich Braguzin 109, jouissait de son amour et même de son respect ; puisqu'il était vraiment un serviteur de Dieu. De temps en temps, il rendait visite à Optina Pustyn et était en communion spirituelle avec tous les anciens spirituels d'Optina. Les schismatiques venaient voir l'ancien Macaire et étaient souvent envoyés par les plus hautes autorités spirituelles pour les réprimander. L'aîné les reçut tous avec l'humilité habituelle, mais n'entra pas en débat avec eux ; et à cet effet il les envoya à son gardien de cellule, le P. Hilarion, qui, ayant vécu en paix dans la ville de Balachov, dans la province de Saratov, parmi les schismatiques, connaissait bien le schisme et entamait souvent des débats avec eux. L'aîné a seulement souligné le Père. Hilarion place des œuvres de St. pères, servant à réfuter les erreurs schismatiques. En conséquence, ces schismatiques, ayant appris la vérité de la vraie foi, se tournèrent vers l'Orthodoxie. À propos des mesures raisonnables pour lutter contre les schismatiques, frère Macaire a écrit ce qui suit à une personne : " Voulant vous fier au jugement de certaines personnes et au vôtre, vous me demandez mon avis sur la meilleure façon de traiter nos schismatiques : avec des mesures strictes ou des mesures indulgentes ? Il me semble que des mesures strictes n'apporteront aucun bénéfice, mais les durciront davantage, et de même, des mesures très faibles et indulgentes ne peuvent pas les convertir dans les entrailles de l'Église orthodoxe ; mais il faut s'en tenir au juste milieu et utiliser des mesures nécessaires, prudentes et fortes pour persuader. En cas de résistance et de violence, n'étendez pas la sévérité à tout le monde, mais à leurs principaux professeurs et mentors. La question est : qui va les convaincre ? Du côté du gouvernement, le danger est que des fonctionnaires parfois mal intentionnés, sous couvert de tolérance religieuse, puissent apporter protection et protection. Cela peut causer de graves dommages. Sa Grâce Jacob de Saratov a agi contre les schismatiques avec condescendance et amour, mais aussi avec une forte conviction, avec un tel succès qu'avec l'aide de Dieu, des milliers d'entre eux ont quitté le schisme pour se tourner vers l'Église. L’idée de frère Macaire selon laquelle des prêtres missionnaires spéciaux étaient nécessaires pour convaincre les schismatiques de la vérité de l’orthodoxie s’est concrétisée plusieurs années après sa mort. Aujourd'hui, dans le diocèse de Kalouga, il y a des prêtres spéciaux qui connaissent bien le schisme et qui se rendent dans les villages où vivent les schismatiques pour les convaincre. Elder Macarius recevait parfois la visite d'adeptes des religions chrétiennes occidentales. Il les traita tous avec condescendance, avec le désir de les convertir à l'Orthodoxie. Notons d'ailleurs qu'il a pointé du doigt le déclin de la foi et l'indifférence aux statuts de saint comme le principal mal moral de la société contemporaine de l'aîné. Église orthodoxe. Il n'y a eu qu'un seul cas, et peut-être le seul, où l'aîné a traité avec une grande sévérité un Arménien qui lui rendait visite. Il venait chez l'aîné, comme tous les visiteurs, pour lui demander conseil. C'était un homme riche et instruit. L'aîné, comme d'habitude, le reçut gentiment, s'assit à côté de lui sur le canapé et commença d'abord à parler joyeusement et affablement de sujets ordinaires. Mais quand, au cours d’une conversation plus importante, l’invité demanda : « Puis-je… ? - l'aîné, lui tournant un regard perplexe, demanda : « Qui es-tu ? Il a répondu : « Je suis arménien. » Comme frappé par la foudre, le vieil homme sauta à trois ou quatre pas du visiteur. Puis, s'arrêtant instantanément et fixant sévèrement son regard sur l'étranger, il dit, comme effrayé, avec précipitation et avec colère : "Pourquoi es-tu venu vers moi ? Qu'as-tu besoin de moi ? Dehors, dehors ! Je suis orthodoxe et je n'ai aucun contact avec les Arméniens." Et l’invité non invité a été immédiatement expulsé. On ne sait pas quelle était la raison du traitement si hostile de l'ancien Macaire envers l'Arménien. Peut-être la raison pour laquelle il a agi ainsi avec l’étranger était-elle parce que tous les chrétiens hétérodoxes qui venaient le voir lui annonçaient à l’avance qui ils étaient ; mais celui-ci, peut-être même avec une mauvaise pensée, ne l'a pas fait, ce qui a égaré l'aîné, suscitant dans son cœur un sentiment de chagrin et une juste indignation. En général, comme indiqué ci-dessus, l’ancien traitait les chrétiens non orthodoxes avec amour. Malgré tout cela, il a interdit de commémorer leurs morts dans les églises orthodoxes. Ainsi, par exemple, il écrit à une personne : "Les luthériens allemands et les catholiques morts dans leur foi ne peuvent pas être rappelés au proskomedia. Ils n'avaient pas de communion vivante avec notre Église : alors comment oser les rejoindre à l'Église après leur mort ? Les règles interdisent de commémorer les hérétiques" 110. Il décède le 31 mars 1900. Ce bienheureux est mentionné dans la biographie de l'aîné d'Optina Léonid, dans le schéma de Léon. Lettres de frère Macaire aux religieuses. Partie 4 Lettre 189.