Глава XV. Отношения старца Макария к мирским посетителям

Με την ίδια αγία αγάπη και με την ίδια ειλικρινή ευεργεσία με τους μοναχούς, ο πρεσβύτερος π. π. Μακάριο και σε κοσμικούς επισκέπτες που αναζητούσαν πνευματικά οφέλη από αυτόν. Ανάμεσα σε τέτοιους επισκέπτες υπήρχαν πολλοί σε ευφυΐα, μόρφωση και θέση στον κόσμο πολύ σημαντικών προσώπων. Έτσι, ο ευσεβής κόμης Αλέξανδρος Πέτροβιτς Τολστόι, ο πρώην γενικός εισαγγελέας της Ιεράς Συνόδου, και ο Κωνσταντίνος Κάρλοβιτς Ζέντερχολμ, ο οποίος υπηρετούσε κάτω από αυτόν ως υπάλληλος ειδικών αποστολών (αργότερα ιερομόναχος της σκήτης Όπτινα, πατέρας Κλήμης), επισκεπτόταν συχνά τον Γέροντα Μακάριο. Ο γερουσιαστής Pyotr Ivanovich Solomon με την οικογένειά του. τον διάσημο συγγραφέα-φιλόσοφο Ivan Vasilyevich Kireevsky, ο οποίος έστειλε έναν άλλο διάσημο συγγραφέα, τον Nikolai Vasilyevich Gogol, στον Γέροντα Μακάριο. Στην πρώτη του επίσκεψη στην Optina Pustyn, το καλοκαίρι, ο Γκόγκολ, σύμφωνα με την ιστορία ενός παλιόχρονου της Optina, ο πρώην πρύτανης της μονής Optina, Αρχιμανδρίτης Dosifei 108, έζησε στο μοναστήρι για τρεις εβδομάδες. Σε όλο αυτό το διάστημα επισκεπτόταν τον γέροντα καθημερινά και μιλούσε μαζί του αρκετή ώρα. Από την πλευρά του, ο γέροντας, επισκεπτόμενος ξενοδοχεία σχεδόν κάθε μέρα το απόγευμα, μπήκε στο δωμάτιο που βρισκόταν ο Γκόγκολ. Είναι επίσης αξιόπιστα γνωστό ότι ο πατήρ π. Ο Μακάριος, από χριστιανική άποψη, δεν ενέκρινε την κοσμική λογοτεχνική του δραστηριότητα και τον συμβούλεψε να αφήσει τη συγγραφή αυτού του είδους και να αρχίσει μια νέα εν Χριστώ ζωή, σύμφωνα με τις εντολές του Ευαγγελίου. Και ο Γκόγκολ συμφώνησε σε όλα, λαμβάνοντας υπόψη τις οδηγίες του Γέροντα Μακαρίου. Κατά την παραμονή του σεβάσμιου αυτού καλεσμένου στην Optina Pustyn, προσκλήθηκε, μεταξύ άλλων, φυσικά, με την ευλογία του Γέροντα Μακαρίου, να διαβάσει το βιβλίο του Αγίου Ιωάννη της Κλίμακος. Έχοντας το διαβάσει, ο Γκόγκολ μίλησε για αυτό ως εξής: "Τι βαθιά ψυχολογία!" Ακούστηκε ότι με την επιστροφή του από την Όπτινα στη Μόσχα, η πνευματική του διάθεση άλλαξε εντελώς. Όχι μόνο σταμάτησε να γράφει με γελοίο τόνο, αλλά και μετάνιωσε για όσα είχε γράψει προηγουμένως, και μάλιστα εξέφρασε την επιθυμία, αν ήταν δυνατόν, να καταστρέψει όλα τα κοσμικά λογοτεχνικά του έργα. Αλλά για μια τέτοια στροφή του Γκόγκολ στην οπτική του για τη ζωή, οι έξυπνοι λάτρεις της ειρήνης τον δήλωσαν ότι έχασε το μυαλό του. Και αφού ο Ιβάν Βασιλίεβιτς Κιρεγιέφσκι τον προσέλκυσε στον Γέροντα Μακάριο, οι ίδιοι έξυπνοι άνθρωποι αντιμετώπισαν τον Κιρεγιέφσκι δυσμενώς. Μετά από αυτό, ο Γκόγκολ ήρθε στην Optina άλλες δύο φορές για να επισκεφτεί τον πατέρα π. Μακάριος και κατά την παραμονή του στο μοναστηριακό ξενοδοχείο παρακολούθησε επιμελώς τις εκκλησιαστικές λειτουργίες στη μονή. Το 1851, στις 8 Σεπτεμβρίου, ο πνευματικός συγγραφέας Andrei Nikolaevich Muravyov, γνωστός για την ευσέβειά του, επισκέφτηκε την Optina Pustyn και έμεινε στο μοναστήρι για περίπου δύο ημέρες, επισκεπτόμενος το μοναστήρι. Εκτός από αυτά τα επώνυμα πρόσωπα, πολλοί άνθρωποι όλων των τάξεων επισκέφτηκαν την Όπτινα και τον Γέροντα Μακάριο: ευγενείς, έμποροι, κάτοικοι της πόλης και αγρότες και των δύο φύλων και ανά πάσα στιγμή. αλλά το πλήθος του κόσμου στο μοναστήρι ήταν ιδιαίτερα μεγάλο κατά τη διάρκεια της νηστείας, και κυρίως κατά τη νηστεία της Κοίμησης, όταν οι εξομολογητές μόλις πρόλαβαν να εξομολογηθούν αυτούς που ήρθαν να εξομολογηθούν, και πολλές εκατοντάδες άνθρωποι κοινωνούσαν στο μοναστήρι καθημερινά. Ο ίδιος ο γέροντας, όπως προαναφέρθηκε, δεν εξομολογήθηκε, αλλά δεχόταν μόνο όσους έρχονταν κοντά του για να αποκαλύψουν τις σκέψεις τους και να λάβουν τις απαραίτητες συμβουλές από αυτόν. Και δεχόταν άνδρες στο κελί του ανά πάσα στιγμή από νωρίς το πρωί μέχρι αργά το βράδυ. και βγήκε στις γυναίκες έξω από την πύλη· τα τελευταία χρόνια της ζωής του τα υποδέχτηκε στο εξωτερικό κελί, που ήταν προσαρτημένο για το σκοπό αυτό στο κτίριο του, με έξοδο προς τα έξω. Αυτό το κελί πάντα λεγόταν, όπως λέγεται τώρα, καλύβα. Ο γέροντας δεν είχε καμία μεροληψία προς τους επισκέπτες. Τον επισκέφτηκαν επίσης συγγενείς από λαϊκούς και μοναχούς. αλλά τους αντιμετώπιζε το ίδιο με τους άλλους επισκέπτες. Ο αγαπημένος γέρος δέχτηκε τους πάντες, όπως αναφέρθηκε παραπάνω, με μεγάλη αγάπη και συγγενική συμπάθεια. άκουγε αληθινά τους πάντες με καταπληκτική υπομονή και πραότητα, προσπαθώντας, ει δυνατόν, να ικανοποιήσει όλες τις ανάγκες τους. Και αυτό - κάθε μέρα, και όχι μόνο για ένα χρόνο, αλλά για περισσότερα από 20 χρόνια, ο νεκρός δίδασκε, δείχνοντας σε όλους το σωστό δρόμο προς τη σωτηρία. ώστε έτσι, αόρατο στην ταπεινή του ψυχή, να εκπληρωθεί πάνω του η υπόσχεση του Θεού: Όποιος κάνει και διδάσκει, θα ονομαστεί μεγάλος στη Βασιλεία των Ουρανών (Ματθαίος 5:19). Αν όμως ο γέροντας αντιμετώπιζε τους επισκέπτες του με τόση συμπάθεια, τότε οι επισκέπτες πραγματικά τον σεβόντουσαν και ιδιαίτερα ο απλός κόσμος. Μια συγκινητική εικόνα παρουσιάστηκε στα μάτια του παρατηρητή όταν αυτός, ένας ταπεινός και ευγενικός γέρος, περπάτησε κατά μήκος του μονοπατιού από το μοναστήρι προς το ξενοδοχείο. «Πατέρα, αγαπητέ! - έτσι φώναξε μια άρρωστη αγρότισσα, για παράδειγμα, - είμαι άρρωστος τόσα χρόνια, δεν μπορώ να βάλω τα χέρια μου σε τίποτα· αλλά η δουλειά μας είναι αγροτική, υπάρχει πολλή δουλειά· βοήθησέ με για χάρη του Χριστού!» Και κρατώντας τα πόδια του γέροντα, τα έριξε με δάκρυα, χωρίς να τον εγκαταλείψει, όπως η Χαναανή σύζυγος. Τι της απάντησε ο ταπεινός γέρος, στον οποίο εκείνη τη στιγμή στράφηκαν εκατοντάδες βλέμματα των επισκεπτών που τον συνόδευαν; "Τι κάνεις, μητέρα; - είπε, - ο Κύριος είναι μαζί σου! Σήκω, για όνομα του Θεού, σήκω. Είμαι ένας αμαρτωλός άνθρωπος, δεν ξέρω τίποτα, δεν μπορώ να κάνω τίποτα. Υπάρχουν γιατροί για αυτό, αλλά τι γίνεται με εμένα;" «Είσαι δικός μου, πατέρα μου! - η άρρωστη γυναίκα συνέχισε να ουρλιάζει, χωρίς να υποχωρεί από τον γέροντα, - Δεν θα σε αφήσω. Προσευχήσου για μένα, αμαρτωλό. Ο Θεός θα σε ακούσει. Διάταξε να βγάλουν το βούτυρο και το αγιασμό. Βοήθησες τον άλλον. Μη με απορρίψεις, τον αμαρτωλό». Ο γέροντας την παίρνει στην άκρη, της δίνει πνευματική εκπαίδευση και την ευλογεί. και μετά, αν δεν έχει φύγει ακόμα μακριά από το κελί του, διατάζει τον υπάλληλο του κελιού να της δώσει αγιασμό ή λάδι από το λυχνάρι που έλαμπε άσβεστα μπροστά στην εικόνα του Βλαντιμίρ της Θεοτόκου του κελιού του. Και αυτό το λάδι ενεργούσε πάντα ευεργετικά μέσα από το έλεος Εκείνου που το έβαζε στην καρδιά της άρρωστης γυναίκας να στραφεί με τόσο ζωντανή πίστη στον ταπεινό δούλο Του. Ή έτσι ο προαναφερθείς σκήτης ιερομόναχος π. Leonid Kavelin: «Μια φορά επέστρεψα από το μοναστήρι στο μοναστήρι. Στο δρόμο, μια γριά χωριανή, που είχε περπατήσει τριακόσια μίλια με την άρρωστη κόρη της, με ρωτάει: «Πατέρα, πνευματικό πατέρα! Πώς μπορώ να δω τον πατέρα Μακάριο; Για όνομα του Θεού, πες του, αγαπητέ. Τον περίμενα από την πρώτη λειτουργία». Ο γέροντας, ως γνωστόν, τριγυρνούσε στα ξενοδοχεία από τις δύο το μεσημέρι. «Τι το χρειάζεσαι μάνα;» – τη ρώτησα. «Η κόρη μου είναι άρρωστη, πατέρα μου», απάντησε. - Είναι ο τρίτος χρόνος από τότε που την έδωσα σε γάμο. Ο Θεός ευλόγησε: ο άντρας πιάστηκε καλά, αγαπά, τον φροντίζει -δεν έχει νόημα να θυμώνεις τον Θεό- αλλά μαραίνεται και μαραίνεται χωρίς λόγο. Και το δοκίμασαν για γιατρούς, τους το έδειξαν και πήγαν προσκυνήματα - Ο Θεός φυλάσσει να υπάρχει τρόπος... Δεν μπορούσε να βοηθήσει με τίποτα ο τροφός, ο πατέρας Μάκαρ; Τα καλοκαίρια μας ήταν μαζί του. Λοιπόν; Όσοι πήγαν με θλίψη επέστρεψαν με χαρά. οι ασθενείς ανάρρωσαν. Πήγαινε, μου λένε, Στεπανίδα. Είναι τόσο συμπονετικό άτομο - αποδέχεται τους πάντες, χαίρεται να βοηθάει όλους. Οπότε τσάκωσα, τροφός μου, με την κόρη μου. Πες του, αγαπητέ, για εμάς, κάνε μια τέτοια χάρη». «Ναι, πρέπει», λέω, «να περιμένετε στο ξενοδοχείο». «Ω, πατέρα μου», απάντησε με λύπη η γριά, «είναι πολύς κόσμος εκεί, περιμένουν από το πρωί. Φοβάμαι ότι δεν θα περάσεις. Άλλοι περιμένουν τρεις μέρες». Και πράγματι, κάποιοι έζησαν στο ξενοδοχείο όχι μόνο για τρεις μέρες, αλλά για ολόκληρες εβδομάδες, περιμένοντας την ευκαιρία να μιλήσουν με τον γέροντα για αρκετές ώρες. Είναι αναμφίβολα γνωστό ότι όποιος δεχόταν πιστά και ακολούθησε τη συμβουλή του γέροντα, που είχε το χάρισμα του πνευματικού συλλογισμού, λάμβανε μέσω αυτού όχι μόνο πνευματικό όφελος, αλλά και σωματική υγεία και ευημερία στις καθημερινές του υποθέσεις. Υπήρχαν πολλά παραδείγματα για αυτό κάποτε, μερικά από τα οποία έχουν ήδη δοθεί παραπάνω, και μερικά θα συζητηθούν περαιτέρω. Υπήρχαν, όμως, και επισκέπτες που σκόνταψαν στην πέτρα της απιστίας και άφησαν τον γέροντα χωρίς να εκμεταλλευτούν τη συμβουλή του. Άλλοι ήρθαν σε αυτόν, έχοντας προηγουμένως σχηματίσει ένα είδος υψηλής αντίληψης για αυτόν. Η σοφία της γης φανταζόταν, για παράδειγμα, ότι ο γέροντας ήταν ένας άνθρωπος με εκτεταμένες επιστημονικές γνώσεις και ότι μόλις του συστηνόταν κανείς, άκουγε από τα χείλη του μια ροή λόγων. Είναι αυτονόητο ότι έχοντας σχηματίσει μια τέτοια ιδέα γι 'αυτόν, έμειναν εντελώς ανικανοποίητοι όταν είδαν μπροστά τους έναν απλό, ταπεινό γέρο, που όχι μόνο δεν βομβάρδιζε με λόγια όσους τον έρχονταν, αλλά μερικές φορές ακόμη και με εκείνους που πραγματικά είχαν ανάγκη και θρηνούσαν, που έπασχαν από μια ενασχόληση του πνεύματος, μετά βίας μπορούσε να συνεχίσει μια σύντομη συζήτηση. Υπήρχαν επίσης εκείνοι που ήρθαν στον γέροντα από καθαρή περιέργεια και κατά τη διάρκεια μιας συνομιλίας μαζί του έμοιαζαν περισσότερο με αυτούς που είχαν έρθει να τον διδάξουν παρά με εκείνους που ήθελαν να ακούσουν κάτι χρήσιμο από αυτόν. Ο πρεσβύτερος, που αφοσιώθηκε ολοκληρωτικά στην εξυπηρέτηση των γειτόνων του και δεν ήθελε να προσβάλει κανέναν, τους δέχτηκε, αν και κατά καιρούς παραπονιόταν στους στενούς του μαθητές ότι τέτοιοι επισκέπτες του αφαιρούσαν μόνο τον πολύτιμο χρόνο του, που δεν του ανήκε. «Πατέρα! - του παρατήρησαν κάποτε μετά την αποχώρηση ενός τέτοιου κυρίου, «φαίνεται ότι σου έμαθε περισσότερα;» «Λοιπόν», απάντησε ο ταπεινός γέρος, «ευχαριστώ σε αυτόν». Με καταλάβαινε καλύτερα από εσένα. Τι καλό μπορεί να μάθει κανείς από εμένα, έναν αμαρτωλό; Και ξέρει πολλά – ξέρει τα πάντα». Έτυχε ένας από αυτούς τους περίεργους ανθρώπους, μη καταλαβαίνοντας γιατί οι πιστοί επισκέπτονταν τον γέροντα, άρχισε να αμφισβητεί αυτά που είπε ως απάντηση στον συγκάτοικό του. Στη συνέχεια, εκτός από σπάνιες και ειδικές περιπτώσεις (δηλαδή, αν η συζήτηση δεν αφορούσε αντικείμενα πίστης), ο γέροντας αμέσως σταμάτησε ή, ακριβέστερα, συντόμευσε τη συζήτηση, λέγοντας: «Όπως ξέρετε, εσείς, φυσικά, το ξέρετε καλύτερα από εμένα, είμαι αμαθής». Και μετά είτε σώπασε εντελώς, είτε συνέχισε τη συζήτηση για κάποια ξένα θέματα, τα οποία χαριτολογώντας αποκαλούσε, τόσο σε προφορική όσο και γραπτή συνομιλία, «τρυν-μπριν». Γενικά, ο ταπεινός γέροντας, μη γουστάροντας τις αντιφάσεις και τη λεγόμενη εξυπνάδα σε όσους τον αντιμετώπιζαν πνευματικά, δεν ήθελε εξίσου να διαφωνεί με κανέναν και για οτιδήποτε, και κυρίως με μορφωμένους και μορφωμένους ανθρώπους, αλλά αντίθετα με τη διδασκαλία της Αγίας Εκκλησίας, με βάση τον αποστολικό λόγο: Δεν είμαστε ιμάμηδες αυτού του εθίμου (1 Κορ. 11) διαφωνία.» Ωστόσο, πολλοί από αυτούς, όπως παραδέχτηκαν και οι ίδιοι αργότερα, μη έχοντας χρόνο ή μη μπορώντας να χρησιμοποιήσουν την πνευματική σοφία του γέροντα, εκμεταλλεύτηκαν μόνο το όραμά του, γιατί, όπως ήδη αναφέρθηκε παραπάνω, προσέλκυε τους πάντες προς τον εαυτό του με αγάπη, σαν σιδερένιος μαγνήτης, ήταν όλος γεμάτος καλοσύνη, όλο έλεος. Αλλά ήταν απαραίτητο να ακούσουμε με τι ζωντάνια, ζεστασιά και συμπόνια έκανε μια συνομιλία με όσους τον ρώτησαν ειλικρινά για τις ψυχικές ασθένειες ή τις λύπες τους. Βλέποντας την ειλικρίνεια και την πραγματική ανάγκη όσων του απευθύνθηκαν για βοήθεια, ο γέροντας ξέχασε τα πάντα - την αδύναμη σωματική του δύναμη, την απαραίτητη ανάπαυση, γράμματα που απαιτούσαν απάντηση, ακόμα και φαγητό. Και παρόλο που συχνά έβγαινε από μια τέτοια συζήτηση εξαιρετικά εξουθενωμένος, μετά βίας μπορούσε να πάρει την ανάσα του, ήταν χαρούμενος στο πνεύμα, λέγοντας στην παρατήρηση των μαθητών του ότι δεν λυπόταν καθόλου τον εαυτό του: "Τι να κάνω; Συγγνώμη για τον καημένο. Αν ήξερες πόσες λύπες έχει! Αλλά η ψυχή μαλακώνει από αυτές, και υπάρχει μια αληθινή." Όσοι ήρθαν στον Γέροντα Μακάριο μετά τη σύντομη παραμονή τους στο μοναστήρι, για να λάβουν ευλογία από αυτόν στην επιστροφή, συνήθιζε να προμηθεύει, ιδιαίτερα τους φτωχούς, σημάδια της πατρικής του προσοχής - σταυρούς, εικόνες, ζώνες, πολλές μερίδες μοναστηριακού ψωμιού για το ταξίδι κ.λπ. γύρισα γεμάτος έκλαψα με τα μάτια, βλέποντας την πίστη με την οποία έγιναν δεκτά αυτά τα ορατά σημάδια της πατρικής αγάπης και προσοχής του ευγενικού γέροντα. Για τους γύρω από τον πατέρα π. Ο Μακάριος ήταν πολύ αξιοσημείωτος ότι η Πρόνοια του Θεού, κατευθύνοντας σε αυτόν όσους χρειάζονταν πραγματικά την πνευματική του βοήθεια, τους υπέδειξε επίσης το πλησιέστερο μέσο για να λάβουν πραγματική βοήθεια από τον σοφό γέροντα. Άλλοι, αντίθετα, ακόμη και τον επισκέπτονταν πολλές φορές, δεν ήξεραν πώς να λάβουν πνευματική ωφέλεια από αυτόν. ενώ τα μέσα για αυτό ήταν τα πιο απλά. Ήταν απαραίτητο πρώτα να απορρίψουμε σκέψεις που ήταν κάτι παραπάνω από ακατάλληλες για πνευματικές ανάγκες - «Φοβάμαι να ενοχλήσω τον γέρο, δεν ξέρω πώς να τον πλησιάσω κ.λπ.». Και μετά ανακοίνωσε απευθείας στον γέροντα ότι, λένε, θέλω να σου μιλήσω για τις πνευματικές μου ανάγκες. αλλά, βλέποντας ότι έχετε τόσο λίγο ελεύθερο χρόνο, σας ζητώ να ορίσετε μια ώρα που θα μπορείτε να λαμβάνετε και να με ακούσετε. Είναι αδύνατο να μην παρατηρήσει κανείς ότι οι δυσκολίες στη συζήτηση χρήσιμης με τους ηλικιωμένους ήταν ασύγκριτα λιγότερο συχνές με άτομα της μεσαίας τάξης και απλούς ανθρώπους, και πιο συχνά με άτομα της λεγόμενης υψηλής κοινωνίας ή, με τους σημερινούς όρους, έξυπνους ανθρώπους. Ο πρώτος, με απλή πίστη, ερχόταν πάντα στον γέροντα με τις ανάγκες του, ακόμη και παρουσία μεγάλου πλήθους, περιμένοντας με καταπληκτική υπομονή για ώρες στη βεράντα του κελιού του, είτε στο μονοπάτι που οδηγεί από το μοναστήρι στο ξενοδοχείο, είτε στο ίδιο το ξενοδοχείο. Βλέποντας τον γέροντα, προσκύνησαν τον ταπεινό δούλο του Θεού μέχρι προσώπου γης και βλέποντας την πατρική του αγάπη και ευσπλαχνία, ευθέως, χωρίς επιφυλάξεις, του αποκάλυψαν τις πληγές ή τις λύπες της καρδιάς τους, ζητώντας συμβουλή και νουθεσία και, σύμφωνα με τη χάρη του Θεού που δόθηκε στον γέροντα, τον άφησαν γιατρεμένο και παρηγορημένο, δοξάζοντας τον καλό και πιστό Θεό Του. Ο γέροντας, αναμφίβολα, δεν συμπάθησε τους περιπλανώμενους, ούτε τους περιπλανώμενους που παρουσιάζονταν ως άγιοι ανόητοι ή μακάριοι, που με ασαφείς υπαινιγμούς προέβλεψαν το μέλλον τους για κάποιους και έτσι τους έφεραν μόνο σε σύγχυση, χωρίς να αποφέρουν σημαντικό πνευματικό όφελος. Μόνο ένας ευλογημένος σύγχρονος του πρεσβυτέρου, κάποιος Vasily Petrovich Braguzin 109, απολάμβανε την αγάπη και ακόμη και τον σεβασμό του. αφού ήταν αληθινά υπηρέτης του Θεού. Κατά καιρούς επισκεπτόταν την Optina Pustyn και βρισκόταν σε πνευματική κοινωνία με όλους τους πνευματικούς πρεσβυτέρους της Optina. Οι σχισματικοί ήρθαν στον Γέροντα Μακάριο και συχνά στάλθηκαν από τις ανώτατες πνευματικές αρχές για να τους νουθετούν. Ο γέροντας τους δέχθηκε όλους με τη συνήθη ταπείνωση, αλλά δεν μπήκε σε συζήτηση μαζί τους. και για το σκοπό αυτό τα έστειλε στον συνοδό του κελιού του, π. Ο Ιλαρίων, ο οποίος, έχοντας ζήσει ειρηνικά στην πόλη Μπαλασόφ της επαρχίας Σαράτοφ, μεταξύ σχισματικών, γνώριζε καλά το σχίσμα και συχνά έμπαινε σε συζητήσεις μαζί τους. Ο γέροντας μόνο υπέδειξε τον π. Ο Ιλαρίων θέσεις από τα έργα των αγίων πατέρων χρησιμεύουν για την αντίκρουση των σχισματικών λαθών. Ως αποτέλεσμα αυτού, αυτοί οι σχισματικοί, έχοντας μάθει την αλήθεια της ορθής πίστεως, στράφηκαν στην Ορθοδοξία. Σχετικά με τα εύλογα μέτρα για την καταπολέμηση των σχισματικών, ο Γέροντας Μακάριος έγραψε τα εξής σε ένα άτομο: «Θέλοντας να εμπιστευτείτε την κρίση μερικών ανθρώπων και τη δική σας, ρωτήστε τη γνώμη μου για το πώς να αντιμετωπίσετε καλύτερα τους σχισματικούς μας: με αυστηρά μέτρα ή επιεικά; Μου φαίνεται ότι τα αυστηρά μέτρα δεν θα φέρουν κανένα όφελος, αλλά δεν θα τους σκληρύνουν περισσότερο και θα τους μετατρέψουν σε πολύ αδύναμα Η Εκκλησία, όμως, πρέπει να χρησιμοποιήσει τα απαραίτητα, συνετή και ισχυρά μέτρα για να πείσει, να μην επεκτείνει τη σκληρότητα σε όλους, αλλά στους κύριους δασκάλους και τους καθοδηγητές τους, το ερώτημα είναι: που τους ανατέθηκε, ώστε οι σχισματικοί να μην μπορούν να παραπονιούνται για καταπίεση και καταναγκασμό. Από την πλευρά της κυβέρνησης, ο κίνδυνος είναι ότι μερικές φορές κακοπροαίρετοι αξιωματούχοι, υπό το πρόσχημα της θρησκευτικής ανεκτικότητας, μπορούν να παρέχουν προστασία και προστασία. Αυτό μπορεί να προκαλέσει μεγάλη ζημιά. Ο Σεβασμιώτατος Ιάκωβος του Σαράτοφ ενήργησε στους σχισματικούς με συγκατάβαση και αγάπη, αλλά και με ισχυρή πεποίθηση, τόσο επιτυχώς που με τη βοήθεια του Θεού πολλές χιλιάδες από αυτούς στράφηκαν από το σχίσμα στην Εκκλησία». Η ιδέα του Γέροντα Μακαρίου ότι χρειάζονταν ειδικοί ιεραπόστολοι για να πειστούν οι σχισματικοί για την αλήθεια της Ορθοδοξίας υλοποιήθηκε στην πράξη αρκετά χρόνια μετά τον θάνατό του. Τώρα στην επισκοπή Καλούγκα υπάρχουν ειδικοί ιερείς που γνωρίζουν καλά το σχίσμα, οι οποίοι ταξιδεύουν στα χωριά όπου ζουν σχισματικοί για να τους πείσουν. Τον Γέροντα Μακάριο τον επισκέπτονταν μερικές φορές οπαδοί των δυτικών χριστιανικών θρησκειών. Σε όλους τους αντιμετώπιζε συγκαταβατικά, με την επιθυμία να τους προσηλυτίσει στην Ορθοδοξία. Να σημειώσουμε, παρεμπιπτόντως, ότι επισήμανε την παρακμή της πίστης και την αδιαφορία για τα καταστατικά του Αγ. ως την κύρια ηθική πάθηση της σύγχρονης κοινωνίας του γέροντα. Ορθόδοξη Εκκλησία. Υπήρξε μόνο μία, και ίσως η μοναδική, περίπτωση που ο γέροντας αντιμετώπισε έναν Αρμένιο που τον επισκέφτηκε με μεγάλη αυστηρότητα. Ήρθε στον γέροντα, όπως όλοι οι επισκέπτες, για να του ζητήσει συμβουλές. Ήταν ένας πλούσιος και μορφωμένος άνθρωπος. Ο γέροντας, ως συνήθως, τον δέχτηκε ευγενικά, κάθισε δίπλα του στον καναπέ και άρχισε να μιλάει χαρούμενα και ευγενικά στην αρχή για συνηθισμένα θέματα. Αλλά όταν, κατά τη διάρκεια μιας συνομιλίας μεγαλύτερης σημασίας, ο καλεσμένος ρώτησε: «Μπορώ…;» - ο γέροντας, στρέφοντας το βλέμμα σαστισμένος, τον ρώτησε: «Ποιος είσαι;» Απάντησε: «Είμαι Αρμένιος». Σαν να χτυπήθηκε από κεραυνό, ο γέρος πήδηξε τρία ή τέσσερα βήματα μακριά από τον επισκέπτη. Έπειτα, σταματώντας αμέσως και καρφώνοντας αυστηρά τα μάτια του στον ξένο, εκείνος, σαν φοβισμένος, μίλησε βιαστικά και με θυμό: "Γιατί ήρθες σε μένα; ​​Τι χρειάζεσαι από εμένα; ​​Έξω, έξω! Είμαι Ορθόδοξος και δεν έχω επαφή με Αρμένιους". Και ο απρόσκλητος καλεσμένος οδηγήθηκε αμέσως έξω. Δεν είναι γνωστό ποιος ήταν ο λόγος της τόσο εχθρικής μεταχείρισης του Γέροντα Μακαρίου προς τον Αρμένιο. Ίσως ο λόγος που ενήργησε με αυτόν τον τρόπο με τον άγνωστο ήταν ότι όλοι οι ετερόδοξοι χριστιανοί που ήρθαν σε αυτόν ανακοίνωσαν εκ των προτέρων ποιοι ήταν. αλλά αυτός, ίσως και με κάποια κακή σκέψη, δεν το έκανε αυτό, που παρέσυρε τον γέροντα, προκαλώντας στην καρδιά του ένα αίσθημα θλίψης και δίκαιης αγανάκτησης. Γενικά, όπως σημειώθηκε παραπάνω, ο γέροντας συμπεριφερόταν με αγάπη στους μη Ορθόδοξους Χριστιανούς. Παρ' όλα αυτά, απαγόρευσε να τιμάται η μνήμη των νεκρών τους στις ορθόδοξες εκκλησίες. Έτσι, για παράδειγμα, έγραψε σε ένα άτομο: "Γερμανοί Λουθηρανοί και Καθολικοί που πέθαναν με την πίστη τους δεν μπορούν να θυμούνται στα προσκομήδια. Δεν είχαν ζωντανή κοινωνία με την Εκκλησία μας: τότε πώς μπορούμε να τολμήσουμε να τους ενώσουμε στην Εκκλησία μετά το θάνατο; Οι κανόνες απαγορεύουν τη μνήμη των αιρετικών" 110. Πέθανε στις 31 Μαρτίου 1900. Αυτός ο μακαρίτης αναφέρεται στη βιογραφία του πρεσβυτέρου της Όπτινα Λεωνίδ, στο σχήμα του Λέοντα. Γράμματα του Γέροντα Μακαρίου προς τις καλόγριες. Μέρος 4 Επιστολή 189.