À propos du baptême

Le traité de Tertullien « Du Baptême » (20 chapitres, 200-206) s'adresse aux catéchumènes. L'essai a été écrit en relation avec le fait que des opinions hérétiques concernant le baptême ont commencé à se répandre dans l'Église africaine, niant sa nécessité. Un certain Quintilla, appartenant à la secte de Gaius, contestait la nécessité et les effets bénéfiques du baptême, notamment en arguant que se laver avec de l'eau semblait être un acte totalement insignifiant. Tertullien objecte que les actes de Dieu sont simples dans leur mode d'exécution et puissants dans leurs effets (chap. 2), et que l'eau a une signification symbolique de purification (chap. 3-5). Ensuite, il parle de l'essence, de la nécessité et de la méthode d'accomplir le baptême et de l'onction qui y est associée (chap. 6-8), du baptême de sang en remplacement du baptême d'eau (le baptême d'eau et de sang provenait de la blessure du côté transpercé du Christ) ; sur le baptême des enfants, sur les moments de fête du baptême et sur sa préparation (chap. 15-20). *Le titre de l'ouvrage en latin est De baptismo. Table des matières Chapitre 1. À propos de l'eau du baptême Chapitre 2. À propos de la même chose Chapitre 3. À propos de la même chose Chapitre 4. À propos de l'effet du baptême Chapitre 5. À propos de la même chose Chapitre 6. À propos de la même chose Chapitre 7. À propos de l'onction après le baptême Chapitre 8. À propos de l'imposition des mains après le baptême Chapitre 9. À propos des similitudes de l'eau du baptême Chapitre 10. À propos du baptême de Jean Chapitre 11. Le baptême du Christ Chapitre 12. Y a-t-il eu des apôtres baptisés ? Chapitre 13. À propos de la date à laquelle le commandement du baptême est entré en vigueur. Chapitre 14. À propos de savoir si Paul a baptisé ? Chapitre 15. À propos de l'unité du baptême Chapitre 16. À propos du baptême de sang Chapitre 17. À propos des personnes qui pratiquent le baptême Chapitre 18. À propos de l'âge auquel le baptême doit être accepté Chapitre 19. À propos du jour du baptême Chapitre 20. À propos de la prière avant le baptême Chapitre 1. À propos de l'eau du baptême. Le sacrement béni de notre eau, avec laquelle, après nous être lavés des péchés de l'aveuglement antérieur, nous recevons la liberté pour la vie éternelle ! Cette discussion ne sera pas superflue ; il est instructif aussi bien pour ceux qui sont pleinement instruits que pour ceux qui, satisfaits d'une foi simple, sans examiner les fondements d'un enseignement dévoué, possèdent, par leur ignorance, une foi inexpérimentée et probable. C'est pourquoi cette vipère récemment apparue, issue de l'hérésie de Caius (de Cajana), a englouti beaucoup de personnes avec son enseignement le plus venimeux, détruisant en premier lieu le baptême. Ceci est tout à fait conforme à (sa) nature, car les vipères, les aspics et les basilics recherchent généralement des endroits secs et sans eau. Mais nous, comme les poissons, - selon notre Seigneur Jésus-Christ, en qui nous sommes nés, - ne restons en vie que par le fait d'être dans l'eau. De là, la Quintilla la plus monstrueuse, qui ne se caractérise pas par un enseignement solide, a bien compris comment tuer les poissons - les sortir de l'eau. Mais quelle est la puissance de la perversion par rapport à la foi – qu’il faut ébranler, ou complètement rejeter, pour frapper la foi sur les fondements mêmes sur lesquels elle s’affirme. Il n'y a rien qui puisse influencer plus fortement les pensées des hommes que la simplicité des œuvres divines, révélées dans l'acte (de leur accomplissement), et (en même temps) la grandeur promise dans (leur) résultat. Il en est ainsi ici : puisqu'une personne immergée dans l'eau avec tant de simplicité, sans aucune pompe, sans aucune préparation inhabituelle, sans dépense, et lavée en quelques mots, en ressort un peu plus propre, ou même pas plus propre du tout ; alors il est considéré comme impossible d’hériter de l’éternité. Laissez-moi être menteur si, au contraire, les fêtes ou les mystères de l'idolâtrie ne créent pas la foi et le respect d'eux-mêmes précisément par les offrandes, l'usage de quelques préparations spéciales et les dépenses. Oh, incrédulité pathétique, qui nie à Dieu ce qui le caractérise : la simplicité et la puissance. Et alors ? N'est-il pas étonnant que la mort soit détruite par le lavage ? Oui, il faut le croire encore plus si c'est justement pour cela qu'ils n'y croient pas, parce que c'est surprenant. Car que devraient être les œuvres de Dieu, sinon surpasser tout étonnement ? Nous nous surprenons aussi, mais parce que nous y croyons. Au contraire, l’incrédulité est surprise et ne croit pas. Il s'étonne de la simplicité, comme s'il s'agissait d'une sorte de vide ; s'émerveille devant le majestueux comme si c'était quelque chose d'impossible. Qu'il en soit réellement comme vous le pensez, mais la parole divine a suffisamment prévenu les deux. « Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre sa sagesse » (1 Co 1,27), et : « ce qui est très difficile aux hommes est facile à Dieu » (Matthieu 19,26). Car si Dieu est à la fois sage et tout-puissant, ce que ne nient pas ceux qui l'oublient, alors il a justement (merito) choisi comme sujet de son activité ce qui est le contraire de la sagesse et de la force, c'est-à-dire l'insagesse et la faiblesse. Car chaque force a sa cause (causam) dans ce qui la provoque. En nous rappelant ce dicton, comme s'il s'agissait d'une sorte de prescription (praecriptionis), nous pensons néanmoins combien il est déraisonnable et impossible pour nous de nous renouveler par l'eau. Pourquoi cette matérialité était-elle digne d’accomplir un objectif aussi élevé ? Il est nécessaire, je pense, d’explorer la grande signification de l’élément fluide. Et sans aucun doute, beaucoup de choses nous viennent à l’esprit, depuis les temps les plus reculés (a primordio). Car cet élément appartient à ce qui, avant toute structure du monde, sous une forme encore primitive, reposait sur Dieu. "Au commencement", dit-il, "Dieu... créa... les cieux et la terre. Mais la terre était informe et vide, et les ténèbres étaient sur l'abîme, et l'Esprit de Dieu planait sur les eaux" (Gen. 1.1-2). Alors, homme, tu dois avant tout respecter l’ancienneté des eaux, en tant que substance primitive ; alors (respectez) leur objectif élevé, en tant que siège de l'Esprit de Dieu, - donc plus approprié que l'autre élément alors existant. Car les ténèbres étaient encore incultes, sans la décoration des étoiles, et il y avait un triste abîme, et la terre n'était pas préparée, et le ciel était imparfait ; L'élément liquide seul - la matière est toujours parfaite, gaie, simple (simplex), pure en soi - représentait pour Dieu une sorte de vase (vecticulum). Et la dispensation ultérieure du monde fut déterminée pour Dieu d’une manière ou d’une autre par la ressemblance des eaux. Car il a établi l'établissement au milieu de la voûte des cieux par la division des eaux ; et Il a accompli l'établissement de la terre sèche par la séparation des eaux (Gen. 1.6). Puis, lorsque, après l'arrangement du monde selon ses éléments, des habitants purent lui être donnés, les eaux reçurent d'abord l'ordre de produire des êtres vivants. L'élément fluide produit d'abord ce qui vit, de sorte qu'il ne semblerait pas étonnant que dans le baptême les eaux puissent donner la vie. Et le travail de création de l’homme lui-même fut finalement achevé avec l’aide des eaux. Le matériau est extrait de la terre, mais il ne convenait que dans un état d'humidité et de flegme, c'est-à-dire que les eaux séparées à leur place avant le quatrième jour, avec l'humidité restant au sommet, lui donnaient la forme de limon (limus) (cf. Gen. 2,7). Si donc je devais constamment souligner tout ce dont je me souviens concernant la grande signification de cet élément - quelle est sa puissance ou son effet bénéfique, combien d'inventions sert-il, combien de besoins (officiis), quel bénéfice apporte-t-il au monde - alors je crains que vous ne louiez pas l'eau plus que vous n'avez compris la puissance du baptême. Bien qu’à travers cela j’enseignerais plus complètement qu’il n’y a aucune place au doute lorsqu’Il ​​a conféré à cette matière la puissance génératrice que Dieu utilise dans toutes choses et actions ; ce qui guide la vie terrestre est également bénéfique dans le royaume céleste. Chapitre 4. À propos de l'effet du baptême. Mais il suffira d'extraire ce dans quoi est reconnu le fondement (la raison) du baptême - tout d'abord ce qui était déjà indiqué par une action extérieure à l'image du baptême, à savoir que l'Esprit de Dieu, planant au commencement sur les eaux, les formait déjà pour les baptisés. Le saint, bien sûr, a été transporté sur le sanctifié, ou de Celui porté au-dessus, a reçu la sanctification de ce qu'(Il) portait. Car il faut que chaque matière subordonnée assimile les qualités de ce qui agit du dehors, notamment pour que le corporel (perçoive les propriétés) du spirituel, qui, en raison de la subtilité de son essence, pénètre et prenne facilement possession (du corporel). Ainsi, la nature des eaux, sanctifiées par le Saint, reçut elle-même le pouvoir de sanctification. Que personne ne dise : sommes-nous baptisés dans les eaux mêmes qui existaient alors au commencement ? Bien sûr, pas dans les mêmes, puisqu’il n’existe qu’un seul genre, mais il existe plusieurs espèces. Mais ce qui appartient (attributum est) au genre se retrouve aussi dans l’espèce. Il n’y a donc aucune différence si quelqu’un se lave dans la mer, ou dans un étang, dans une rivière, ou dans une source, dans un lac ou dans une piscine, et il n’y a aucune différence entre ceux qui sont baptisés par Jean dans le Jourdain et ceux qui sont baptisés par Pierre dans le Tibre. Et cet eunuque, que Philippe a baptisé en chemin dans la première eau arrivée, a-t-il reçu plus ou moins de pouvoir salvateur ? Ainsi, toutes les eaux, en raison de l'avantage originel de (leur) origine, sont suivies, lorsque Dieu est invoqué, du sacrement de consécration. Car l'Esprit descend immédiatement du ciel et est présent avec les eaux, les sanctifiant avec Lui-même, et ainsi les eaux sanctifiées confèrent le pouvoir de sanctification. Il y a ici une similitude avec le simple acte (des ablutions) ; seulement, au lieu de saleté, nous sommes souillés par les péchés et lavés par les eaux. Mais les péchés ne se remarquent pas dans la chair, car personne ne porte sur sa peau la souillure de l'idolâtrie, de la fornication ou de la tromperie ; ainsi ils se souillent dans l'esprit, qui est l'auteur du péché. Car l’esprit règne et le corps sert. Cependant, tous deux se présentent mutuellement une sorte d’accusation : l’esprit – à cause du pouvoir, le corps – à cause du service. Par conséquent, lorsque les eaux reçoivent un pouvoir de guérison par la médiation d'un ange, l'esprit est lavé corporellement dans les eaux, et la chair y est purifiée spirituellement. Et les païens, privés de toute compréhension des pouvoirs spirituels, attribuent les mêmes actions à leurs idoles. Mais ils sont trompés par les eaux « vides ». Car ils sont aussi initiés à certains mystères par le lavage, par exemple. dans les mystères d'Isis ou de Mithra ; même leurs dieux sont épuisés pour les ablutions. De plus, ils nettoient leurs huttes, leurs maisons, leurs églises et des villes entières en les aspergeant de sang, et, au moins lors des fêtes d'Apollon et d'Éleusinie, ils se lavent et s'imaginent qu'ils le font pour la renaissance et l'impunité de leurs parjures. Chez les anciens, ceux qui étaient souillés par le meurtre étaient libérés du péché grâce à l’eau purificatrice. Ainsi, si, dans l'espoir de se purifier, ils sont néanmoins attirés par la nature de l'eau, car sa matière même est destinée au lavage ; alors combien plus vrai est-il que les eaux produisent l'effet indiqué selon la volonté de Dieu, par qui toute leur nature est déterminée. S’ils pensent que l’eau, lors des rites religieux, a un pouvoir purificateur, alors quelle religion est supérieure à la religion du Dieu vivant ? Dans cette optique, nous reconnaissons ici aussi le désir du diable d'imiter les œuvres de Dieu, lorsqu'il introduit lui-même le baptême parmi les siens. Mais existe-t-il quelque chose de similaire ? Les impurs sont purifiés, les perdus sont libérés, les condamnés sont libérés ! Par conséquent, il détruirait sa propre œuvre s’il effaçait les péchés qu’il inculque lui-même. L'ego sert également de témoin contre ceux qui rejettent la foi - s'ils ne croient pas du tout aux œuvres de Dieu, mais croient à ce qui équivaut à une imitation de la part de l'ennemi de Dieu. Mais dans d’autres cas, des esprits maléfiques ne sont-ils pas présents près des eaux, ne communiquant pas un effet mystérieux, mais imitant le portage de l’Esprit de Dieu au commencement (sur les eaux) ? Toutes les sources obscures le savent, ainsi que tous les ruisseaux cachés, les étangs dans les bains, les fossés près des maisons ou les citernes et les trésors qui, comme on dit, sont attirés en eux-mêmes, évidemment à cause de l'action d'un esprit nuisible. Ils citent des épuisés, des fous et des hydrophobes, que l'eau a entraînés à la mort, ou plongés dans la folie et la frénésie. Pourquoi parle-t-on de cela ? De peur que quiconque ne considère qu’il est cruel que le saint ange de Dieu vienne sauver l’homme en dissolvant l’eau, alors que l’ange maléfique fait souvent un usage impur du même élément dans le but de détruire l’homme. S’il semble inouï qu’un ange descende dans les eaux, alors un exemple (important) est présenté pour l’avenir. L'ange, descendant, troubla la source de Béthesda (Jean 5,4) ; c'est ce qu'ont observé ceux qui se plaignaient de (leur) santé. Car si quelqu'un envisageait d'y aller, après s'être lavé, il cesserait de se plaindre. Cette image de la guérison corporelle témoigne également de la guérison spirituelle, selon la règle selon laquelle le physique précède toujours, comme image, le spirituel. Ainsi, avec l’augmentation de la bonté de Dieu chez les hommes, les eaux et les anges deviennent plus efficaces. Ce qui guérissait auparavant les maladies du corps guérit maintenant l'âme ; ce qui apportait autrefois un salut temporaire apporte maintenant un salut éternel ; Ce qui auparavant ne donnait la libération à une personne qu'une fois par an, sauve désormais les gens chaque jour, lorsque la mort est abolie par l'effacement des péchés. Une fois la culpabilité supprimée, la punition est supprimée. Ainsi, l’homme est restauré à Dieu, « à la ressemblance » (ad similitudinem) de cet homme qui a été créé « à l’image » (ad immginem) de Dieu (Gen. 1.26-27) ; l'image est dans le reflet, et la ressemblance doit être recherchée dans l'éternité. Car (l’homme) reçoit à nouveau cet Esprit de Dieu, qu’il a ensuite reçu de Son souffle, mais qu’il a ensuite perdu à cause du péché. Ce n'est pas dans l'eau que l'on reçoit le Saint-Esprit, mais purifiés dans l'eau, en présence d'un ange, nous sommes préparés à recevoir le Saint-Esprit. Ici aussi, il y avait un prototype (figura). Comme Jean était le précurseur du Seigneur, préparant ses voies ; ainsi l'ange du baptême, le témoin, aplanit les chemins pour ceux qui ont le Saint-Esprit pour descendre - aplanit les chemins par le lavage des péchés, qui est donné par la foi scellée dans le Père, le Fils et le Saint-Esprit (Matthieu 28.19). Car si avec trois témoins « toute parole subsiste » (2 Co 13,1), combien plus suffit le nombre de noms divins pour confirmer notre foi, car, avec l'appel béni, nous avons à la fois des témoins de la foi et des garants du salut. Et si le témoignage de foi et la promesse d'espérance sont affirmés par « trois », alors il faut ajouter une mention de l'Église, car là où il y en a trois, c'est-à-dire le Père et le Fils et le Saint-Esprit, là est l'Église, qui est le corps des trois. Chapitre 7. À propos de l'onction après le baptême. Ensuite, sortant des fonts baptismaux, nous sommes oints de la bienheureuse onction, suivant l'enseignement original, selon lequel nous étions habituellement oints dans le sacerdoce avec l'huile de corne. Depuis qu'Aaron a été oint par Moïse - pourquoi est-il appelé « oint » (Χριστὸς), de χρῖσμα, qui signifie « onction » -, celui-ci, qui a donné le nom au Seigneur, est devenu spirituel, car il a été oint de l'Esprit par Dieu le Père, comme il est dit dans les Actes : « Car en vérité, ils se sont rassemblés dans cette ville contre le Saint Fils que tu as oint » (Actes 4:27). Ainsi chez nous, l'onction concerne (currit) le corps, mais apporte des bienfaits spirituels. De même, l’acte du baptême est sensuel, car nous sommes immergés dans l’eau, mais son effet est spirituel, car nous sommes libérés des péchés. Chapitre 8. À propos de l'imposition des mains après le baptême. Suit ensuite l'imposition des mains, l'appel et la descente par la bénédiction du Saint-Esprit. En effet, si l'ingéniosité humaine est autorisée à enfermer l'esprit (le souffle) dans l'eau et que leur connexion, avec le mouvement correspondant des mains (doigts), par l'intermédiaire d'un autre esprit, est clairement démontrée par des sons d'une telle clarté ; alors n'est-il vraiment pas permis à Dieu d'exprimer la hauteur spirituelle (sublimitatem) dans son organe, par l'imposition des mains saintes ? Mais cela a aussi une base dans l'Ancien Testament, où Jacob a béni ses petits-enfants de Joseph - Éphraïm et Manassé, en leur posant les mains en forme de croix (Gen. 28.14) ; ainsi pliés, croix contre croix, ils, préfigurant le Christ, préfiguraient déjà alors la future bénédiction en Christ. Et le Saint-Esprit descend alors avec miséricorde sur le corps pur et béni et se repose sur les eaux du baptême, comme s'il reconnaissait à nouveau (Son) siège originel. Il est descendu sur le Seigneur sous la forme d'une colombe, afin que l'essence du Saint-Esprit soit révélée par l'intermédiaire d'un animal distingué par sa pureté et son innocence, car même du côté corporel, la colombe n'a pas de bile. C'est pourquoi, non sans l'influence de l'image précédente, il dit : « Soyez... simples comme des colombes » (Matthieu 10,16). Et après les eaux du déluge, par lesquelles les crimes anciens ont été purifiés - après (laissez-moi le dire ainsi) le baptême du monde, la colombe messagère a fait connaître à la terre la fin de la colère céleste, car, libéré de l'arche, il est revenu avec un rameau d'olivier (Gen. 8.11), qui est également vénéré par les païens comme symbole de paix. Avec la même intention, mais de manière spirituelle, la colombe du Saint-Esprit descend sur la terre, c'est-à-dire sur notre chair, qui est sortie des fonts baptismaux après (la purification des) péchés anciens, apportant la paix de Dieu, étant envoyée du ciel, où se trouve l'Église, transformée par l'arche. Mais le monde pèche encore, c'est pourquoi le baptême devrait être pour lui comme un déluge maléfique. Le monde est donc voué au feu, tout comme une personne qui reprend ses péchés après le baptême, ce que nous devons également accepter dans le sens d'un avertissement. Chapitre 9. À propos des similitudes de l'eau du baptême. Ainsi, combien d'indications naturelles favorables, combien d'avantages bénéfiques, combien de grandes actions religieuses, combien de similitudes, combien de préparations et d'appels à la prière - ont conduit à l'établissement de l'usage religieux de l'eau ! Et tout d’abord, lorsque le peuple, sorti d’Egypte vers la liberté, échappa au pouvoir du roi égyptien en traversant les eaux, qui noyèrent alors le roi lui-même avec toutes ses troupes. Quelle ressemblance (figura) apparaît le plus clairement dans le sacrement du baptême ? À savoir, les païens sont libérés de cet âge grâce à l’eau et laissent leur dirigeant originel, le diable, noyé dans l’eau. De même, avec le bâton de Moïse, l’eau est guérie du mauvais état d’amertume pour une consommation agréable. Et ce bâton était le Christ, qui transformait avec lui les veines malsaines d'une nature auparavant empoisonnée et amère en eaux les plus bénéfiques du baptême. C'est l'eau qui coulait vers le peuple de la « pierre suivante » (de comite petra). Car si la pierre est le Christ (1 Co 10,4), alors nous voyons sans aucun doute comment, par l'eau, dans le Christ, le baptême devient béni. Quelle grâce l'eau a-t-elle auprès de Dieu et de son Christ pour la confirmation du baptême ! Le Christ ne travaille jamais sans eau, tout comme il a lui-même été baptisé avec de l'eau. Les prémices de sa puissance, appelées au mariage, il les sanctifiait avec de l'eau. Tout en parlant, il appelle ceux qui ont soif à son eau éternelle. Enseignant l'amour, Lui, parmi les actes de miséricorde, loue la coupe d'eau donnée à son frère. Il se repose au puits (Jean 4.6) ; marche et traverse librement sur l'eau (Jean 6.19ff.) ; sert de l'eau aux étudiants; jusqu'à sa souffrance, il continue à témoigner de son baptême ; lorsqu'il a été livré à la crucifixion, alors (à nouveau) de l'eau est rencontrée, comme le savent les mains de Pilate (Matthieu 26.24) ; lorsqu’elle était percée, de l’eau coulait de la côte, comme le sait la lance du guerrier (Jean 19,34). Chapitre 10. À propos du baptême de Jean. Nous avons dit, dans la mesure où nos faibles forces le permettaient, tout ce qui affirme le caractère religieux (religionem) du baptême. Maintenant, après quelques questions annexes, je passerai, dans la mesure de mes possibilités, à d'autres sujets relatifs à son essence. Le baptême prêché par Jean suscitait déjà alors la question proposée aux pharisiens par le Seigneur lui-même : était-ce un baptême céleste, ou seulement terrestre (Matthieu 21, 25). Ils n’ont pas pu répondre définitivement à cette question, précisément à cause d’un malentendu provenant de l’incrédulité. Nous, bien que (notre) foi soit aussi petite que (notre) connaissance, pouvons exprimer un jugement selon lequel ce baptême était divin, cependant, non pas par action, mais par institution, car nous lisons que Jean a été envoyé par Dieu pour ce ministère, mais dans des conditions (similaires) à celles des autres. Car il n'a rien communiqué de céleste, mais il a été le précurseur des choses célestes, chargé de prêcher la repentance, qui est au pouvoir de l'homme. Ainsi, les scribes et les pharisiens qui ne voulaient pas croire n’ont pas apporté la repentance. Et si la repentance était un acte humain, alors il faut que son baptême, c'est-à-dire John était soumis à la même condition ; ou s'il était céleste, il donnerait aussi le Saint-Esprit pour la rémission des péchés. Mais cela n’a pas pardonné les péchés, ni fait descendre l’Esprit, mais Dieu seul le fait. Même le Seigneur lui-même a nié la possibilité de la descente de l'Esprit avant de monter lui-même vers le Père. Et ce que le Seigneur n'a pas dit d'autre, le serviteur, bien sûr, ne pouvait pas le livrer. Ainsi, plus tard dans les Actes des Apôtres, nous trouvons une indication que ceux qui ont eu le baptême de Jean n'ont pas reçu le Saint-Esprit, ils n'ont même pas entendu parler de Lui (Actes 19,23) ; Par conséquent, ce qui n'a pas délivré le céleste n'était pas céleste - alors que même ce qui était céleste chez Jean, à savoir l'esprit prophétique, s'est tellement affaibli après la descente de toute la plénitude de l'Esprit sur le Seigneur que celui au sujet duquel il prêchait, qu'il nommait comme étant venu, il l'envoya ensuite demander s'il l'était (Matthieu 11, 3). C’était donc un baptême de repentance, comme s’il cherchait toujours le pardon et la sanctification qui viendraient en Christ. Car puisqu'il prêchait le baptême pour la rémission des péchés, cela indiquait une rémission future. En fait, la repentance précède et la rémission des péchés suit, ce qui signifie : « préparer le chemin » (Matthieu 3,3). Et celui qui prépare le chemin n’est pas celui qui l’exécute lui-même, mais il se soucie seulement de le faire pour les autres. Il confesse lui-même que ce qui lui appartient n'est pas céleste, mais (appartient au) Christ, en disant : « Celui qui est de la terre... parle de la terre ; Celui qui est venu d'en haut est au-dessus de tous » (Jean 3, 31). De la même manière : « Celui qui baptise pour la repentance, Celui qui baptise d’Esprit et de feu vient bientôt » (Luc 3,16). C’est parce que la foi vraie et forte est baptisée d’eau pour le salut, et la foi illusoire et instable est baptisée de feu pour la condamnation. Chapitre 11. Baptême du Christ. Mais alors, disent-ils, le Seigneur vient et ne pratique pas le baptême. Car nous lisons : « Ce n’est pas lui qui baptisait, mais seulement ses disciples » (Jean 4,2). Comme si, en fait, Jean avait prédit qu’Il ​​(c’est-à-dire Christ) baptiserait Lui-même de Ses propres mains. Cela, bien sûr, ne peut pas être compris, mais on dit simplement, selon l'usage habituel des mots, comme on dit pour la beauté du mot (verbi gratia) : « L'empereur a déclaré un édit », ou : « le préfet a puni à coups de bâton ». L'a-t-il annoncé lui-même ou l'a-t-il tabassé lui-même ? On dit souvent de celui qui est servi ce qu'il fait lui-même. Les mots : « Il… vous baptisera… » (Matthieu 3 : 11) doivent être compris comme s’il s’agissait de : « par Lui ou en Lui vous serez baptisés ». Mais que le fait qu’il baptise lui-même ne tente pas certains, car en qui baptiserait-il ? Pour le repentir ? Mais pourquoi alors a-t-Il besoin d’un Précurseur ? Pour la rémission des péchés, qu’Il ​​a donnée dans Sa parole ? En lui-même, qu'il a caché dans l'humiliation ? Le Saint-Esprit, qui n'est pas encore descendu du Père ? Cependant, que personne ne pense à un autre baptême, car il n'y a pas d'autre baptême que le baptême ultérieur du Christ, qui, évidemment, ne pouvait pas être donné par les disciples à cette époque, puisque les paroles du Seigneur n'étaient pas encore accomplies et que l'action des fonts baptismaux n'était pas animée par la souffrance et la résurrection. Car ni notre mort ne pourrait être détruite sans la souffrance du Seigneur, ni notre vie ne pourrait être restaurée sans sa résurrection (Rom 6.4-5). Chapitre 12. Les apôtres ont-ils été baptisés ? Mais comme il est écrit que le salut ne peut être donné à personne sans le baptême, surtout selon la parole du Seigneur, qui dit : « Si quelqu'un ne naît d'eau, il n'a pas la vie » (Jean 3,5) ; alors des spéculations mesquines, voire déraisonnables, surgissent de la part de certains sur la manière dont, compte tenu du commandement indiqué, le salut sera donné aux apôtres, que, à l'exception de Paul, nous ne trouvons pas baptisés dans le Seigneur. Sinon : puisqu'un seul d'entre eux, Paul, a été revêtu du baptême en Christ (Actes 9,18), alors soit il faut admettre que les autres (Apôtres), privés du baptême du Christ, sont en danger, si seulement le commandement est valable ; ou bien il faut détruire le commandement lui-même, lorsque le salut est promis aux non-baptisés. Dieu m'est témoin que j'ai effectivement entendu de telles spéculations, de peur qu'on ne me considère si dépravé que, par passion pour la décoration du style (libidine stylo), j'invente quelque chose qui suscite le doute chez les autres. Et maintenant, autant que je peux, je répondrai à ceux qui nient que les apôtres aient été baptisés. S'ils (c'est-à-dire les apôtres) ont accepté le baptême humain de Jean, alors ils désiraient aussi le baptême du Seigneur, c'est pourquoi le Seigneur lui-même a appelé à un seul baptême, disant à Pierre, qui ne voulait pas être lavé : « Celui qui a été lavé une fois n'en a plus besoin » (Jean 13,6), ce qu'il ne dirait bien sûr pas à quelqu'un qui n'est pas baptisé. Et c’est un argument clair contre ceux qui, pour détruire le sacrement de l’eau, privent les Apôtres même du baptême de Jean. Est-il probable que chez ces personnes le « chemin du Seigneur » n’était pas encore préparé, c’est-à-dire le baptême de Jean, qui devait ouvrir le chemin du Seigneur à travers le monde ? Si le Seigneur lui-même, qui n’avait pas du tout besoin de repentance, acceptait le baptême, alors n’était-ce pas nécessaire pour les pécheurs ? Certes, d'autres n'étaient pas baptisés, mais ce n'étaient pas des compagnons du Christ, mais des adversaires de la foi, des scribes et des pharisiens. De là, il est clair que si ceux qui s'opposaient au Seigneur ne voulaient pas se faire baptiser, alors ceux qui suivaient le Seigneur étaient baptisés et n'étaient pas du même avis que ses ennemis, surtout lorsque le Seigneur, auquel ils se sont joints, a ainsi exalté Jean-Baptiste dans son témoignage (Matthieu 11.11). Non sans un artificiel évident, d’autres prétendent que les Apôtres reçurent alors un semblant de baptême lorsqu’ils furent jetés dans le bateau et inondés par les vagues (Matthieu 8,24), et que Pierre lui-même, marchant dans la mer, était suffisamment immergé dans l’eau (Matthieu 14,29-30). Mais je crois que c'est une chose d'être porté et ballotté par la férocité de la mer, et une autre chose est d'être baptisé conformément aux enseignements de la foi (disciplina religionis). Il est vrai que ce navire est l'image de l'Église, puisqu'il s'agite au milieu de la mer, c'est-à-dire de ce siècle, parmi les vagues, c'est-à-dire de persécution et de tentation, quand dans sa longanimité le Seigneur semble se reposer, jusqu'à ce que, enfin, comme réveillé par les prières des saints, il conquière ce siècle et redonne la paix aux siens. Mais si les Apôtres ont été baptisés d'une manière ou d'une autre, ou ont continué à rester non baptisés, de sorte que cette parole (c'est-à-dire la parole indiquée précédemment) du Seigneur (Jean 13.10) concernant un seul baptême s'adresse, sous l'image de Pierre, uniquement à nous, cependant, elle est incroyablement incluse dans l'évaluation (aestimare) du salut des Apôtres, au profit de leur première élection et alors - une proximité particulière (avec le Seigneur) pourrait être un substitut (recueil) baptême. Ils ont, je crois, suivi Celui qui a promis le salut à tout croyant : « Votre foi, dit-il, vous a sauvé » (Matthieu 9, 22), et : « Vos péchés seront pardonnés » (Mc 2, 5), au croyant, mais pas au baptisé. Si cela (c'est-à-dire la foi) était absent des Apôtres, alors je ne sais pas à qui appartenait la foi - qui, excitée par la seule parole du Seigneur, abandonne le lieu de perception des impôts (Mt 9,9), abandonne le père, le navire et l'occupation qui soutenait la vie (Mt 4,20-22), négligea l'enterrement du père et exécuta ainsi la plus haute instruction du Seigneur : « Qui... aime son père ou sa mère... plus Moi, pas moi. Manger... en est digne » (Matthieu 10,37) avant qu'elle ne l'entende. Chapitre 13. À propos de la date d'entrée en vigueur du commandement du baptême. Ici, ces méchants soulèvent à nouveau des questions. En vérité, disent-ils, le baptême n'est pas nécessaire pour ceux pour qui la foi est suffisante, car Abraham a également plu à Dieu non pas avec le « sacrement de l'eau », mais avec le sacrement de la foi (Gen. 15.7). Mais en toute chose (habituellement) ce dernier est le dernier, et ce qui suit surpasse en force le précédent. Avant la passion et la résurrection du Christ, le salut pouvait être donné par la simple foi (per nudam fidem). Mais puisque la foi a grandi grâce à la croyance en sa naissance, sa passion et sa résurrection, l'expansion s'est produite à travers le sacrement - à travers le scellement du baptême, qui est pour ainsi dire le vêtement de la foi, qui était auparavant « nue » et n'avait aucun pouvoir sans sa loi. Mais la loi de la nécessité du baptême est donnée et la forme est prescrite. « Allez, dit-il, enseignez... les nations, en les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit » (Matthieu 28, 19). L'explication, qui est tout à fait conforme à cette loi : « si quelqu'un ne naît... d'eau et d'Esprit, il n'entrera pas dans le Royaume des Cieux » (Jean 3, 5), pose déjà la nécessité du baptême sur la foi. Ainsi, tous ceux qui crurent désormais furent baptisés. Alors Paul, qui crut, fut baptisé (Actes 9.18). Et c’est précisément ce que (lui) le Seigneur lui a ordonné, lors du châtiment de l’aveuglement, en disant : « Lève-toi et va à Damas, là il te sera révélé… ce que tu dois faire » (Actes 9,6), c’est-à-dire se faire baptiser, ce qui était la seule chose qui lui manquait. Mais pour le reste, il a suffisamment appris et a cru que le Nazaréen est le Seigneur, le Fils de Dieu. Chapitre 14 : Paul a-t-il baptisé ? Mais à propos de l'Apôtre lui-même, ils soulignent qu'il a dit : « Le Christ ne m'a pas envoyé… pour baptiser » (1 Cor 1, 17), comme si cet argument abolissait le baptême. Car pourquoi a-t-il baptisé Gaius et Crispus et la maison d'Etienne (1 Cor 1.14-15) ? Bien que le Christ ne l’ait pas envoyé baptiser, il a ordonné aux autres apôtres de baptiser. En fait, cela a été écrit aux Corinthiens selon les conditions de l'époque, car ils s'inquiétaient de divisions et de désaccords, lorsque l'un se considérait comme étant de Paul, l'autre d'Apollon (1 Co 1, 12). En conséquence, l'Apôtre épris de paix, pour ne pas donner l'impression qu'il prend tout pour lui, dit qu'il n'a pas été envoyé pour le baptême, mais pour la prédication (1 Cor. 1.17). Car il faut d’abord prêcher, puis baptiser. Et si la prédication vient en premier, alors, je crois, il est permis de baptiser celui qui a le droit de prêcher. Chapitre 15. De l'unité du baptême Je ne sais pas s’il y a encore quelque chose de controversé au sujet du baptême. Permettez-moi cependant de vous rappeler ce qui a été omis plus tôt, afin qu'il ne semble pas que je rejette les pensées qui se suggèrent naturellement (imminentes). Le baptême est un pour nous, comme on peut le voir, autant dans l’Évangile du Seigneur que dans les écrits de l’Apôtre, car il y a un seul Seigneur, un seul baptême et une seule Église céleste (Ep 4,4-6). Mais en ce qui concerne les hérétiques, il est bon de considérer ce qui doit être observé, car la parole (de l'Écriture) nous concerne (en réalité). Les hérétiques, cependant, ne participent pas à notre enseignement, et leur caractère « extérieur » est démontré par la cessation même de la communion de l’Église avec eux. Je ne suis pas obligé de reconnaître l'existence parmi eux de ce qui me sert de commandement, car nous n'avons pas le même Dieu qu'eux, pas un seul Christ, c'est-à-dire pas le même. Par conséquent, le baptême (parmi eux) n’est pas le même, car ce n’est pas le même. Puisqu’ils ne l’ont pas selon le rite légal, alors sans aucun doute ils ne l’ont pas du tout, et ce qu’ils n’ont pas ne peut pas être considéré comme existant. Et ils ne peuvent pas l’accepter, parce qu’ils ne l’ont pas. Mais vous en avez déjà parlé plus en détail en grec. Une fois donc que nous entrons dans les fonts baptismaux, les péchés sont lavés une fois, car nous ne devons pas les répéter. Cependant, l’Israël juif est lavé quotidiennement, car il est quotidiennement souillé. Pour qu'il n'arrive pas la même chose parmi vous, un seul baptême est commandé. Ô eau bénie, qui avez lavé une fois, qui ne sert pas de terrain de jeu aux pécheurs (ludibrio), qui, n'étant pas susceptible d'être infectée par une impureté constante, ne souille pas à nouveau ceux qu'elle a lavés. Chapitre 16. À propos du baptême de sang. Il existe aussi pour nous un deuxième baptême, qui n'en est qu'un, à savoir le baptême de sang, à propos duquel le Seigneur, ayant déjà reçu le baptême, dit : « du baptême vous serez baptisés avec lui » (Luc 12,50). Car Il est venu, comme l’écrit Jean, « par l’eau et le sang » (1 Jean 5.6), pour être baptisé par l’eau, pour être glorifié par le sang, puis pour nous faire appeler par l’eau, par le sang choisi. Il respire ces deux baptêmes avec la plaie d'une côte percée (Jean 19.34), car ceux qui croyaient en Son sang étaient lavés avec de l'eau, et ceux qui étaient lavés avec de l'eau buvaient aussi (Son) sang. C'est le baptême, qui remplace les fonts qui n'ont pas été acceptés (representat) et rend celui perdu. Chapitre 17. À propos des personnes qui accomplissent le baptême. Il reste à conclure (discuter) ce sujet en rappelant les règles pour pratiquer et recevoir le baptême. Le ministre suprême (summus sacerdos), qui est l'évêque, a le droit d'accomplir ; puis - les prêtres et les diacres, mais non sans la volonté de l'évêque, - pour le bien de l'honneur de l'Église, avec la préservation de laquelle (c'est-à-dire l'honneur) il y a un monde salvateur. Dans d'autres cas, ce droit appartient aussi aux laïcs, car ce qui est également (ex aequo) accepté peut également être donné, à condition que les étudiants ne soient pas appelés évêques, ou prêtres, ou diacres. La Parole de Dieu ne doit être arrachée à personne. Ainsi, le baptême, début du divin (census Dei), peut être accompli par chacun. Mais la discipline du respect et de la modestie est d’autant plus appropriée aux laïcs qu’elle incombe aussi aux anciens, de sorte qu’ils ne s’approprient pas ce qui appartient à l’évêque – le ministère de l’évêque. L'inimitié est la mère des divisions (schismatum). « Tout... est permis, dit le Saint Apôtre, mais tout n'est pas bénéfique » (1 Co 6,12). Il suffit que vous l'utilisiez (c'est-à-dire le droit au baptême) en cas de nécessité, si les circonstances, le temps ou la personne l'exigent. On valorise alors la détermination de celui qui se précipite pour aider lorsque les circonstances oppriment celui qui est en danger. Par conséquent, ils seront coupables de la mort d’une personne s’ils ralentissent la livraison de ce qu’ils peuvent livrer librement. "Et l'orgueil des femmes qui admiraient le droit d'enseigner ne s'arrogeront pas le droit de baptiser, à moins qu'une nouvelle "bête" n'apparaisse, semblable à la précédente, de sorte que, de même qu'elle a détruit le baptême, elle le distribuera avec son autre pouvoir. Et si, sur la base des écrits faussement attribués à Paul, ils défendent par l'exemple de Thècle la liberté des femmes d'enseigner et de baptiser, alors qu'ils sachent que ce prêtre d'Asie, qui a rédigé cet écrit, en essayant, pour ainsi dire, pour accroître l'autorité de Paul avec son nom, il a été privé de sa place lorsqu'il a été convaincu et il a lui-même admis qu'il l'a fait par amour pour Paul. Car semble-t-il vraisemblable qu'il donne le pouvoir d'enseigner et de baptiser aux femmes, qui précisément ne permettent pas à une femme d'enseigner : « Qu'elles se taisent et interrogent leurs maris à la maison » (1 Co 14,34). Chapitre 18. À propos de l'âge auquel on doit être baptisé. Quant au reste, ceux dont le devoir est (d'accomplir le baptême) savent qu'il ne faut pas le confier sans raison. « Donnez à quiconque vous le demande » (Luc 6,30) a une application particulière (titulum), faisant référence à l'aumône. Au contraire, dans ce cas, il faut plutôt tenir compte de ce qui suit : « Ne donnez pas les choses saintes aux chiens et ne jetez pas vos perles devant les pourceaux » (Mt 7,6) et : « N'imposez pas vos mains, de peur de vous impliquer dans les péchés d'autrui » (1 Tim. 5,22). Si Philippe a baptisé l'eunuque si rapidement, alors il faut se rappeler qu'il y avait (ici) un honneur clair et ouvert de la part du Seigneur. L'Esprit a commandé à Philippe de suivre exactement ce chemin (Actes 8.26) ; L'eunuque lui-même n'a pas été trouvé oisif et désireux soudainement de se faire baptiser, mais voyageant pour prier dans l’église, immergé dans l'Écriture divine (Actes 8.27-28). Il convenait donc de trouver celui à qui Dieu, dans sa bonté, envoya volontairement un apôtre. L'Esprit commande encore à ce dernier de s'attacher au char de l'eunuque ; (alors) l'Écriture est donnée à temps pour (renforcer) la foi ; sur demande (l'Apôtre) est accepté sur le char ; Le Seigneur apparaît ; la foi n'hésite pas ; l'eau n'est pas attendue, et l'Apôtre, une fois le travail terminé, est ravi (Actes 8.29-39). Mais Paul fut en fait baptisé bientôt, car Simon, qui le reçut dans sa maison (Actes 9.11), réalisa bientôt qu'il (c'est-à-dire Paul) était destiné à être un vase choisi. L'honneur divin présuppose ses propres conditions préalables (praerogativas), et toute demande peut tromper et être trompée. Il sera donc plus utile de ralentir le baptême, en fonction des conditions et de la localisation d'une personne en particulier, voire de (son) âge, et notamment par rapport aux enfants. Car quelle est la nécessité d'exposer les receveurs au danger, puisqu'eux-mêmes, après la mort, peuvent ne pas tenir leurs promesses, et, si la mauvaise nature (du baptisé) se manifeste (proventu), ils peuvent être trompés. Le Seigneur dit : « Ne leur interdisez pas de venir à moi » (Matthieu 19,14). Qu'ils viennent donc quand ils auront grandi ; qu'ils viennent s'ils ont appris, quand on leur indique où ils vont ; qu'ils deviennent chrétiens quand ils peuvent connaître Christ. Pourquoi une époque innocente devrait-elle se précipiter vers la rémission des péchés ? Agissent-ils vraiment avec plus de prudence dans les affaires quotidiennes, afin de confier l'essence divine à quelqu'un à qui on n'a pas encore confié les choses terrestres ? Qu'ils apprennent à demander le salut, afin que vous sachiez clairement ce que vous avez donné à « celui qui demande » (Luc 6,30). Ce n'est pas pour rien que le célibat doit également être retardé, car ils sont confrontés à la tentation - tant les vierges en raison de leur âge mûr que les veuves en raison de (leur) vanité (vagationem) jusqu'à ce qu'ils se marient ou deviennent plus forts dans l'abstinence. Si nous comprenions l’importance du baptême, nous préférerions craindre la précipitation plutôt que de retarder ; la foi pure est sûre du salut. Chapitre 19. À propos du jour du baptême. Le jour solennel du baptême est Pâques, lorsque se sont accomplies les souffrances du Seigneur, au cours desquelles nous sommes baptisés. Sans artificialité, on peut interpréter au sens figuré que, dans l'intention de célébrer la dernière Pâques, le Seigneur, envoyant des disciples pour la préparer, dit : « un homme le rencontrera, lui apportant de l'eau » (Marc 14, 13), - ainsi il indique le lieu de la célébration de Pâques avec le signe de l'eau. Ensuite, une période très significative pour le baptême est représentée par la Pentecôte, lorsque le Seigneur ressuscité a parlé parmi les disciples, et que la grâce du Saint-Esprit a été donnée et que l'espérance a brillé pour la seconde venue du Seigneur ; car alors, après son ascension au ciel, les anges ont dit aux apôtres qu'il viendrait de la même manière qu'il est monté au ciel, à savoir (viendra) à la Pentecôte. Cependant, chaque jour est le jour du Seigneur, chaque heure, chaque moment convient pour le baptême ; s'il y a une différence dans la solennité, alors pour la grâce, cela n'a pas d'importance. Chapitre 20. À propos de la prière avant le baptême. Il est nécessaire que ceux qui ont été baptisés prient avec de fortes prières, à jeun, à genoux et éveillés, en confessant en même temps tous les péchés antérieurs, afin qu'ils reproduisent ainsi le baptême de Jean : « ils ont été baptisés », dit-il, « confessant... leurs... péchés » (Matthieu 3, 6). Nous devrions nous réjouir si nous confessons maintenant publiquement notre état de péché et notre honte. Car en flagellant le corps et l'esprit, nous donnons en même temps satisfaction pour (notre) passé et - en prévision des tentations futures - construisons à l'avance des fortifications pour la défense (munimenta). «Veillez», dit-il, «et priez pour ne pas tomber en tentation» (Matthieu 26.41). Mais ils ont été tentés, je crois, parce qu'ils se livraient au sommeil, alors ils ont laissé le Seigneur en détention, et même celui qui était avec Lui et qui utilisait l'épée (Jean 18.10) a nié trois fois. Entre-temps, elle était précédée de la parole (du Seigneur) selon laquelle quiconque n’est pas tenté n’héritera du royaume des cieux (Luc 22 : 28-29). Après le baptême, le Seigneur lui-même fut immédiatement assailli par des tentations lorsqu’il jeûna pendant quarante jours. Par conséquent, dira quelqu’un, il vaudrait mieux que nous jeûnions après le baptême. Et qu’est-ce qui retient – ​​sinon le besoin de joie et d’action de grâce (gratulatio) pour le salut ? Mais le Seigneur, comme je le crois, a pris l'opprobre sur lui, compte tenu d'Israël (de figura Israels). Car les gens qui ont traversé la mer et sont restés dans le désert pendant quarante ans, bien que nourris là-bas par la puissance divine, pensaient néanmoins plus à la gourmandise et à la gourmandise qu'à Dieu. De plus, le Seigneur, s'étant retiré dans le désert après le baptême et y restant à jeun pendant quarante jours, montra que l'homme de Dieu ne vivra pas de pain, mais de la parole de Dieu, et que les tentations associées à un ventre plein et immodéré sont surmontées par l'abstinence. Ainsi, bienheureux, sur qui attend la grâce de Dieu, lorsque vous êtes sortis des fonts très saints de la nouvelle naissance et que vous avez pour la première fois tendu les mains avec vos frères vers la Mère, demandez au Père, demandez au Seigneur, qu'on vous donne des trésors de grâce, une répartition des dons. Car il dit : « Demandez et vous recevrez » (Matthieu 7,7). Vous avez cherché et trouvé ; poussé et ouvert à vous. Je prie seulement pour que lorsque vous le demandez, ils se souviennent du pécheur Tertullien. Vous pourriez être intéressé par :