Sobre el bautismo

El tratado de Tertuliano “Sobre el bautismo” (20 capítulos, 200-206) está dirigido a los catecúmenos. El ensayo fue escrito en relación con el hecho de que en la Iglesia africana comenzaron a difundirse opiniones heréticas sobre el bautismo, negando su necesidad. Un tal Quintilla, perteneciente a la secta de Gayo, cuestionaba la necesidad y los efectos beneficiosos del bautismo, sobre todo porque lavarse con agua parece un acto completamente insignificante. Tertuliano objeta que los actos de Dios son simples en su modo de ejecución y poderosos en sus efectos (cap. 2), y que el agua tiene un significado simbólico de purificación (cap. 3-5). A continuación, habla de la esencia, necesidad y método de realizar el bautismo y la unción asociada a él (capítulos 6-8), sobre el bautismo de sangre como reemplazo del bautismo de agua (el bautismo de agua y sangre surgió de la herida del costado traspasado de Cristo); sobre el bautismo de los niños, sobre los momentos festivos del bautismo y sobre la preparación para él (capítulos 15-20). *El título de la obra en latín es De baptismo. Contenido Capítulo 1. Sobre el agua del bautismo Capítulo 2. Sobre lo mismo Capítulo 3. Sobre lo mismo Capítulo 4. Sobre el efecto del bautismo Capítulo 5. Sobre lo mismo Capítulo 6. Sobre lo mismo Capítulo 7. Sobre la unción después del bautismo Capítulo 8. Sobre la imposición de manos después del bautismo Capítulo 9. Sobre las similitudes del agua del bautismo Capítulo 10. Sobre el bautismo de Juan Capítulo 11. El Bautismo de Cristo Capítulo 12. ¿Hubo Apóstoles bautizados? Capítulo 13. De cuando entró en vigor el mandamiento del bautismo. Capítulo 14. ¿Acerca de si Pablo bautizó? Capítulo 15. De la unidad del bautismo Capítulo 16. Del bautismo de sangre Capítulo 17. De las personas que realizan el bautismo Capítulo 18. De la edad a la que se debe aceptar el bautismo Capítulo 19. Del día del bautismo Capítulo 20. De la oración antes del bautismo Capítulo 1. Del agua del bautismo. ¡El bendito sacramento de nuestra agua, con la cual, lavándonos de los pecados de la ceguera anterior, recibimos la libertad para la vida eterna! Esta discusión no será superflua; es instructivo tanto para aquellos que están plenamente educados como para aquellos que, contentos con una fe simple, sin examinar los fundamentos de la enseñanza devota, poseen, a través de su ignorancia, una fe probable e inexperta. De ahí que esta víbora recién aparecida, procedente de la herejía de Cayo, (de Cajana) engullera a muchos con su enseñanza más venenosa, destruyendo en primer lugar el bautismo. Esto está completamente de acuerdo con (su) naturaleza, pues las víboras, áspides y basiliscos suelen buscar lugares secos y sin agua. Pero nosotros, como los peces, según nuestro Señor Jesucristo, en quien nacimos, no permanecemos vivos de otra manera que estando en el agua. Por lo tanto, la más monstruosa Quintilla, que no se caracteriza por una buena enseñanza, entendió bien cómo matar peces, sacarlos del agua. Pero cuán grande es el poder de la perversión en relación con la fe, que debe ser sacudida o rechazada por completo, para que la fe llegue a los fundamentos mismos sobre los que se afirma. No hay nada que influya tan fuertemente en el pensamiento de las personas como la sencillez de las obras divinas, reveladas en el acto (de su realización), y (al mismo tiempo) la grandeza prometida en (su) resultado. Así es aquí: como una persona sumergida en agua con tanta sencillez, sin pompa alguna, sin ninguna preparación inusual, sin gastos, y lavada con unas pocas palabras, sale un poco más limpia, o incluso nada limpia; entonces se considera imposible heredar la eternidad. Seré mentiroso si, por el contrario, las fiestas o los misterios de idolatría no crean fe y respeto precisamente a través de ofrendas, el uso de algunas preparaciones especiales y gastos. ¡Oh, patética incredulidad, que niega a Dios lo que le es característico: la sencillez y el poder! ¿Así que lo que? ¿No es sorprendente que el lavado destruya la muerte? Sí, más aún hay que creer si precisamente por eso no se cree, porque es sorprendente. Porque ¿qué otra cosa deberían ser las obras de Dios, sino superar todo asombro? Nosotros también nos sorprendemos, pero porque creemos. Al contrario, el incrédulo se sorprende y no cree. Le sorprende la sencillez, como si se tratara de una especie de vacío; se maravilla ante lo majestuoso como si fuera algo imposible. Que sea realmente como piensas, pero la expresión divina ha anticipado suficientemente ambas cosas. “Dios ha elegido las tonterías del mundo para avergonzar su sabiduría” (1 Cor 1,27), y: “lo que es muy difícil para los hombres, es fácil para Dios” (Mateo 19,26). Porque si Dios es sabio y omnipotente, cosa que no niegan quienes lo olvidan, entonces Él justamente eligió como objeto de su actividad lo que es lo opuesto a la sabiduría y a la fuerza, es decir, la insabiduría y la debilidad. Porque toda fuerza tiene su causa (causam) en aquello que la causa. Al recordar este dicho, como si se tratara de una especie de prescripción (praecriptionis), pensamos sin embargo en lo irrazonable e imposible que nos resulta renovarnos con agua. ¿Por qué esta materialidad era digna de realizar un propósito tan elevado? Creo que es necesario explorar la gran importancia del elemento fluido. Y sin duda, me vienen a la cabeza muchas cosas, empezando por los tiempos más remotos (un primordio). Pues este elemento pertenece a lo que, antes de cualquier estructura del mundo, en una forma todavía primitiva, dependía de Dios. "En el principio", dice, "Dios... creó... los cielos y la tierra. Pero la tierra estaba desordenada y vacía, y las tinieblas cubrían el abismo, y el Espíritu de Dios se movía sobre las aguas" (Gén. 1,1-2). Entonces, hombre, debes ante todo respetar la antigüedad de las aguas, como sustancia primitiva; entonces (respetar) su elevado propósito, como asiento del Espíritu de Dios, - por lo tanto, más adecuado que el otro elemento entonces existente. Porque las tinieblas todavía estaban sin educación, sin la decoración de las estrellas, y había un triste abismo, y la tierra no estaba preparada, y el cielo era imperfecto; El elemento líquido por sí solo -la materia es siempre perfecta, alegre, simple (simple), pura en sí misma- representaba para Dios una especie de vasija (vecticulum). Y la posterior dispensación del mundo estuvo determinada para Dios de alguna manera por la semejanza de las aguas. Porque Él hizo el establecimiento en medio de la bóveda del cielo mediante la división de las aguas; y logró el establecimiento de la tierra seca mediante la separación de las aguas (Gén. 1.6). Luego, cuando, después de la disposición del mundo según sus elementos, se le pudieron dar habitantes, primero se ordenó a las aguas que produjeran seres vivientes. El elemento líquido produce ante todo lo que vive, de modo que no parece extraño que en el bautismo las aguas puedan dar vida. Y la obra de crear al hombre mismo finalmente se completó con la ayuda de las aguas. El material se toma de la tierra, pero sólo era apto en estado de humedad y flema, es decir, las aguas separadas en su lugar antes del cuarto día, quedando la humedad en la parte superior, le daban la forma de limo (limus) (cf. Gén. 2,7). Entonces, si tuviera que señalar constantemente todo o mucho de lo que recuerdo sobre el gran significado de este elemento - cuál es su poder o efecto beneficioso, para cuántas invenciones sirve, para cuántas necesidades (officiis), cuánto beneficio trae al mundo - entonces me temo que no alabarías el agua más de lo que comprendiste el poder del bautismo. Aunque a través de esto enseñaría más plenamente que no hay lugar a duda cuando Él impartió el poder generativo a aquella materia que Dios usa en todas las cosas y hechos; lo que guía la vida terrena también es beneficioso en el reino celestial. Capítulo 4. Del efecto del bautismo. Pero bastará extraer aquello en lo que se reconoce la base (ratio) del bautismo: en primer lugar, lo que ya se indicó mediante la acción externa a la imagen del bautismo, a saber, que el Espíritu de Dios, flotando al principio sobre las aguas, ya las estaba formando para los bautizados. Lo santo, por supuesto, fue llevado sobre lo santificado, o de Aquel llevado arriba recibió santificación lo que (Él) vestía. Porque es necesario que cada materia subordinada asimile las cualidades de la que actúa desde afuera, especialmente para que la corpórea (perciba las propiedades) de la espiritual, la cual, por la sutileza de su esencia, fácilmente penetra y se apodera de (la corpórea). Así, la naturaleza de las aguas, santificada por el Santo, recibió ella misma el poder de santificación. Que nadie diga: ¿somos bautizados en las mismas aguas que había entonces en el principio? Por supuesto, no en los mismos, ya que solo hay un género, pero sí múltiples especies. Pero lo que pertenece al género se encuentra también en la especie. Por lo tanto, no hay diferencia entre alguien que se lava en el mar, o en un estanque, en un río, o en un manantial, en un lago o en un estanque, y no hay diferencia entre los bautizados por Juan en el Jordán y los bautizados por Pedro en el Tíber. ¿Y aquel eunuco, a quien Felipe bautizó en el camino en la primera agua que pasó, recibió más o menos poder salvador? Así, a todas las aguas, debido a la ventaja original de (su) origen, les sigue, cuando se invoca a Dios, el sacramento de la consagración. Porque el Espíritu inmediatamente desciende del cielo y está presente con las aguas, santificándolas consigo mismo, y así las aguas santificadas imparten el poder de la santificación. Hay aquí una similitud con el simple acto (de ablución); sólo que en lugar de suciedad somos contaminados por los pecados y lavados por las aguas. Pero los pecados no se notan en la carne, porque nadie lleva en su piel la contaminación de la idolatría, ni de la fornicación, ni del engaño; así se contaminan en el espíritu, que es el autor del pecado. Porque el espíritu gobierna y el cuerpo sirve. Sin embargo, ambos se presentan entre sí una especie de acusación: el espíritu - por el poder, el cuerpo - por el servicio. Por lo tanto, cuando las aguas reciben poder curativo por mediación de un ángel, el espíritu es lavado corporalmente en las aguas, y la carne en ellas espiritualmente. Y los paganos, privados de toda comprensión de los poderes espirituales, atribuyen las mismas acciones a sus ídolos. Pero son engañados por las aguas “vacías”. Porque ellos también son iniciados en algunos misterios, por ejemplo mediante el lavado. en los misterios de Isis o Mitra; Incluso sus dioses están agotados por las abluciones. Además, limpian sus chozas, casas, iglesias y ciudades enteras rociándolas con sangre y, al menos en las fiestas de Apolo y Eleusinia, se lavan e imaginan que lo hacen para resucitar e impunemente sus perjurios. Entre los antiguos, aquellos contaminados por el asesinato eran liberados del pecado mediante el agua purificadora. Así, si con la esperanza de purificarse, sin embargo, se sienten atraídos por la naturaleza del agua, pues su materia misma está destinada al lavado; entonces cuánto más cierto es que las aguas producen el efecto indicado según la voluntad de Dios, por quien está determinada toda su naturaleza. Si piensan que el agua, durante los ritos religiosos, tiene un poder purificador, entonces ¿qué religión es más elevada que la religión del Dios vivo? Teniendo esto presente, también aquí reconocemos el deseo del diablo de imitar las obras de Dios, cuando él mismo introduce el bautismo entre los suyos. ¿Pero hay algo parecido? ¡Lo inmundo es limpiado, lo perdido es puesto en libertad, los condenados son liberados! En consecuencia, destruiría su propia obra si lavara los pecados que él mismo inculca. El ego también sirve como testigo contra aquellos que rechazan la fe, si no creen en absoluto en las obras de Dios, sino que creen en lo que equivale a una imitación por parte del enemigo de Dios. Pero en otros casos, ¿no están presentes espíritus malignos cerca de las aguas, no comunicando un efecto misterioso, sino imitando el transporte del Espíritu de Dios al principio (sobre las aguas)? De esto lo saben todos los manantiales oscuros, y todos los arroyos escondidos, estanques en baños, acequias cerca de casas o cisternas y tesoros, que, como dicen, son arrastrados hacia sí mismos, obviamente por la acción de un espíritu nocivo. Nombran a algunos exhaustos, dementes y hidrofóbicos, a quienes el agua llevó a la muerte o los sumió en la locura y el frenesí. ¿Por qué estamos hablando de esto? No sea que alguien considere cruel que el santo ángel de Dios venga a salvar al hombre disolviendo el agua, mientras que el ángel malo muchas veces hace uso inmundo del mismo elemento con el propósito de destruir al hombre. Si parece inaudito que un ángel descienda a las aguas, entonces se presenta un ejemplo (de importancia) para el futuro. El ángel, descendiendo, turbó la fuente de Betesda (Juan 5,4); Esto lo observaron quienes se quejaron de (su) salud. Porque si alguien planeaba ir allí, después de lavarse dejaría de quejarse. Esta imagen de la curación corporal atestigua también la curación espiritual, según la regla según la cual lo físico siempre precede, como imagen, a lo espiritual. Así, a medida que aumenta la bondad de Dios en las personas, tanto las aguas como los ángeles son más eficaces. Lo que antes curaba las enfermedades del cuerpo, ahora cura el alma; lo que antes traía salvación temporal, ahora trae salvación eterna; Lo que antes daba liberación a una persona sólo una vez al año, ahora salva a la gente todos los días, cuando la muerte es abolida mediante el lavado de los pecados. Una vez eliminada la culpa, se elimina el castigo. Así, el hombre es restituido a Dios, “a semejanza” (ad similitudinem) de aquel hombre que fue creado “a imagen” (ad immginem) de Dios (Gén. 1,26-27); la imagen está en el reflejo, y la semejanza debe buscarse en la eternidad. Porque (el hombre) vuelve a recibir ese Espíritu de Dios, que luego recibió de Su aliento, pero que luego perdió por el pecado. No es en agua que recibimos el Espíritu Santo, pero purificados en agua, en presencia de un ángel, estamos preparados para recibir el Espíritu Santo. Aquí también hubo un prototipo (figura). Como Juan fue el precursor del Señor, preparando Sus caminos; así el ángel del bautismo, el testigo, allana los caminos para que desciendan los que tienen el Espíritu Santo - allana los caminos mediante el lavamiento de los pecados, que es dado por la fe sellada en el Padre, y el Hijo, y el Espíritu Santo (Mateo 28.19). Porque si con tres testigos “toda palabra permanecerá” (2 Cor 13,1), cuánto más suficiente es el número de los nombres divinos para confirmar nuestra fe, pues, con la bienaventurada vocación, tenemos a la vez testigos de la fe y garantes de la salvación. Y si el testimonio de fe y la promesa de esperanza se afirma con “tres”, entonces es necesario añadir una mención a la Iglesia, porque donde hay tres, es decir, el Padre y el Hijo y el Espíritu Santo, allí está la Iglesia, que es cuerpo de los tres. Capítulo 7. De la unción después del bautismo. Luego, al salir de la pila bautismal, somos ungidos con la bendita unción, siguiendo la enseñanza original, según la cual normalmente éramos ungidos para el sacerdocio con aceite del cuerno. Desde el momento en que Aarón fue ungido por Moisés - por qué se le llama "ungido" (Χριστὸς), de χρῖσμα, que significa "unción" - este último, que dio el nombre al Señor, se volvió espiritual, porque fue ungido por Dios Padre con el Espíritu, como está escrito en los Hechos: "Porque verdaderamente se reunieron en esta ciudad contra el Santo Hijo tuyo, a quien tú ungido" (Hechos 4:27). Así, en nosotros, la unción concierne (currit) al cuerpo, pero trae beneficios espirituales. Asimismo, el acto del bautismo es sensual, porque somos sumergidos en agua, pero su efecto es espiritual, porque somos liberados de los pecados. Capítulo 8. De la imposición de manos después del bautismo. Luego sigue la imposición de manos, llamando y haciendo descender a través de la bendición del Espíritu Santo. En efecto, si al ingenio humano se le permite encerrar el espíritu (aliento) en agua y su conexión, con el correspondiente movimiento de las manos (dedos), por medio de otro espíritu, se muestra claramente mediante sonidos de tal claridad; Entonces, ¿realmente no está permitido a Dios expresar altura espiritual (sublimitatem) en su órgano, mediante la imposición de manos santas? Pero esto también tiene su base en el Antiguo Testamento, donde Jacob bendijo a sus nietos de José, Efraín y Manasés, imponiendo sus manos sobre sus cabezas en forma de cruz (Gén. 28,14); Así doblados, cruz con cruz, ellos, prefigurando a Cristo, ya entonces presagiaban la futura bendición en Cristo. Y entonces el Espíritu Santo desciende misericordiosamente sobre el cuerpo puro y bendito y reposa sobre las aguas del bautismo, como reconociendo nuevamente (Su) asiento original. Descendió sobre el Señor en forma de paloma, para que la esencia del Espíritu Santo se revelara por medio de un animal distinguido por la pureza y la inocencia, pues ni siquiera en el lado corporal la paloma tiene bilis. Por eso, no sin la influencia de la imagen anterior, dice: “Sed... sencillos como palomas” (Mateo 10,16). Y después de las aguas del diluvio, mediante las cuales se limpió el antiguo crimen, después (permítanme decirlo así) del bautismo del mundo, la paloma mensajera hizo saber a la tierra sobre el fin de la ira celestial, porque, liberado del arca, regresó con una rama de olivo (Gén. 8,11), que también es venerada por los paganos como símbolo de paz. Con la misma intención, pero de manera espiritual, desciende a la tierra, es decir, a nuestra carne, la paloma del Espíritu Santo, que emergió de la pila después de (la limpieza de) los viejos pecados, trayendo la paz de Dios, siendo enviada desde el cielo, donde está la Iglesia, transformada por el arca. Pero el mundo vuelve a pecar, por eso el bautismo debería ser para él como un diluvio maligno. Por lo tanto, el mundo está condenado al fuego, al igual que una persona que vuelve a cometer pecados después del bautismo, lo que también debemos aceptar en el sentido de una advertencia. Capítulo 9. De las similitudes del agua del bautismo. Así, ¡cuántas indicaciones naturales favorables, cuántas ventajas benéficas, cuántas grandes acciones religiosas, cuántas similitudes, cuántas preparaciones y llamamientos orantes condujeron al establecimiento del uso religioso del agua! Y en primer lugar, cuando el pueblo, sacado de Egipto a la libertad, escapó del poder del rey egipcio cruzando el agua, que luego ahogó al propio rey con todas sus tropas. ¿Qué semejanza (figura) aparece más claramente en el sacramento del bautismo? Es decir, los paganos son liberados de esta era a través del agua y dejan a su gobernante original, el diablo, ahogado en el agua. Asimismo, con la vara de Moisés se cura el agua del mal estado de amargura para un consumo placentero. Y esta vara fue Cristo, quien transformó consigo mismo las venas malsanas de una naturaleza antes envenenada y amarga en las benéficas aguas del bautismo. Esta es el agua que fluyó hacia el pueblo desde la “piedra posterior” (de comite petra). Porque si la piedra es Cristo (1 Cor 10,4), entonces sin duda vemos cómo por el agua en Cristo el bautismo llega a ser bendito. ¡Qué gracia tiene el agua con Dios y Su Cristo para la confirmación del bautismo! Cristo nunca obra sin agua, así como Él mismo fue bautizado con agua. Las primicias de su poder, llamadas matrimonio, las santificó con agua. Mientras habla, llama a los sedientos a su agua eterna. Enseñando el amor, Él, entre actos de misericordia, alaba el vaso de agua entregado a su hermano. Descansa junto al pozo (Juan 4,6); camina y cruza libremente sobre el agua (Juan 6,19ss); sirve agua a los estudiantes; incluso hasta Su sufrimiento continúa dando testimonio de Su bautismo; cuando fue entregado a la crucifixión, entonces (nuevamente) se encontró con agua, como lo saben las manos de Pilato (Mateo 26,24); cuando fue traspasado, salió agua de la costilla, como lo sabe la lanza del guerrero (Juan 19,34). Capítulo 10. Del bautismo de Juan. Hemos dicho, hasta donde nos lo permitían nuestras débiles fuerzas, todo lo que afirma el carácter religioso (religionem) del bautismo. Ahora, después de algunas preguntas secundarias, pasaré, en la medida de mis posibilidades, a otras cuestiones relativas a su esencia. El bautismo predicado por Juan ya entonces suscitó la pregunta propuesta a los fariseos por el mismo Señor: ¿era un bautismo celestial o sólo terrenal (Mateo 21,25)? No pudieron responder a esto definitivamente, precisamente debido a un malentendido surgido de la incredulidad. Nosotros, aunque (nuestra) fe es tan pequeña como (nuestro) conocimiento, podemos expresar un juicio de que este bautismo fue divino, pero no por acción, sino por institución, pues leemos que Juan fue enviado por Dios para este ministerio, pero en condiciones (similares) a las de otras personas. Porque él no comunicó nada celestial, sino que fue el precursor de las cosas celestiales, designado para predicar el arrepentimiento, que está en poder del hombre. Así, los escribas y fariseos que no quisieron creer no trajeron arrepentimiento. Y si el arrepentimiento fue un acto humano, entonces es necesario que su bautismo, es decir, Juan estaba sujeto a la misma condición; o si fuera celestial, también daría el Espíritu Santo para la remisión de los pecados. Pero no perdonó los pecados, ni hizo descender el Espíritu, sino que sólo Dios hace esto. Incluso el Señor mismo negó la posibilidad del descenso del Espíritu antes de ascender al Padre. Y qué más no le dijo el Señor, el siervo, por supuesto, no pudo cumplirlo. De ahí que más adelante en los Hechos de los Apóstoles encontramos un indicio de que los que tuvieron el bautismo de Juan no recibieron el Espíritu Santo, ni siquiera oyeron hablar de Él (Hechos 19,23); En consecuencia, lo que no liberó lo celestial no era celestial, cuando incluso eso mismo que era celestial en Juan, es decir, el espíritu profético, se debilitó tanto después del descenso de toda la plenitud del Espíritu sobre el Señor que acerca de quien predicaba, a quien nombró como venido, luego lo envió a preguntar si era él (Mateo 11,3). Por tanto, era un bautismo de arrepentimiento, como si todavía buscara el perdón y la santificación que vendría en Cristo. Porque como predicó el bautismo para la remisión de los pecados, esto indicaba la remisión futura. De hecho, precede el arrepentimiento y sigue la remisión de los pecados, y esto significaba: “preparar el camino” (Mateo 3,3). Y quien prepara el camino no es el hacedor mismo, sino que sólo se preocupa por hacerlo para los demás. Él mismo confiesa que lo que le pertenece no es celestial, sino (es de) Cristo, diciendo: “el que es de la tierra... habla desde la tierra; el que vino de arriba está sobre todos” (Juan 3,31). Del mismo modo: “El que bautiza para arrepentimiento, el que bautiza en Espíritu y fuego, vendrá pronto” (Lucas 3,16). Esto se debe a que la fe verdadera y fuerte es bautizada con agua para salvación, y la fe ilusoria e inestable es bautizada con fuego para condenación. Capítulo 11. Bautismo de Cristo. Pero luego, dicen, el Señor viene y no realiza el bautismo. Porque leemos: “pero no bautizó, sino sólo a sus discípulos” (Juan 4,2). Como si, de hecho, Juan hubiera predicho que Él (es decir, Cristo) mismo bautizaría con Sus propias manos. Esto, por supuesto, no se puede entender, pero se dice simplemente, según el uso habitual de las palabras, como dicen por la belleza de la palabra (verbi gratia): "El emperador promulgó un edicto", o: "el prefecto castigó con palos". ¿Lo anunció él mismo o le dio una paliza él mismo? A menudo se dice de aquel a quien se le sirve lo que él mismo hace. Las palabras: “Él… os… bautizará” (Mateo 3:11) deben entenderse como si fuera: “por Él o en Él seréis bautizados”. Pero no dejes que el hecho de que Él mismo bautice tiente a algunos, porque ¿en quién bautizaría? ¿Para el arrepentimiento? Pero, ¿para qué necesita entonces un Precursor? ¿Para la remisión de los pecados que dio en su palabra? ¿En sí mismo, a quien escondió en la humillación? El Espíritu Santo, ¿quién aún no ha descendido del Padre? Sin embargo, nadie piense en ningún otro bautismo, porque no hay otro bautismo excepto el posterior bautismo de Cristo, que, obviamente, no podían ser dados entonces por los discípulos, ya que las palabras del Señor aún no se habían cumplido, y la acción de la pila no estaba animada por el sufrimiento y la resurrección. Porque ni nuestra muerte podría ser destruida excepto por el sufrimiento del Señor, ni nuestra vida podría ser restaurada sin Su resurrección (Rom 6,4-5). Capítulo 12. ¿Fueron bautizados los apóstoles? Pero como está escrito que a nadie se le puede dar la salvación sin el bautismo, especialmente según la palabra del Señor, que dice: “El que no nace del agua, no tiene vida” (Juan 3,5); Entonces surgen especulaciones mezquinas, incluso irrazonables, de algunos sobre cómo, en vista del mandamiento indicado, se dará la salvación a los Apóstoles, a quienes, excepto Pablo, no encontramos bautizados en el Señor. De lo contrario: dado que solo uno de ellos, Pablo, fue revestido del bautismo en Cristo (Hechos 9,18), entonces hay que admitir que los demás (Apóstoles), privados del bautismo de Cristo, están en peligro, si tan sólo el mandamiento es válido; o es necesario destruir el mandamiento mismo, cuando se promete la salvación a los no bautizados. Dios es testigo de que he oído tales especulaciones, no sea que alguien me considere tan depravado que yo, por pasión por la decoración del estilo (libidine stylo), invente algo que suscite dudas en los demás. Y ahora, en la medida que pueda, responderé a los que niegan que los Apóstoles fueron bautizados. Si ellos (es decir, los Apóstoles) aceptaron el bautismo humano de Juan, entonces también desearon el bautismo del Señor, por lo que el Señor mismo pidió un solo bautismo, diciéndole a Pedro, que no quería ser lavado: “Quien ha sido lavado una vez, no tiene necesidad de volver a serlo” (Juan 13,6), lo cual, por supuesto, no le diría a alguien que no está bautizado. Y este es un claro argumento contra quienes, para destruir el sacramento del agua, privan a los Apóstoles incluso del bautismo de Juan. ¿Será probable que en aquellas personas aún no estuviera preparado el “camino del Señor”, es decir, el bautismo de Juan, que pretendía abrir el camino del Señor en todo el mundo? Si el Señor mismo, que no necesitaba ningún arrepentimiento, aceptó el bautismo, ¿no era entonces necesario para los pecadores? Es cierto que otros no fueron bautizados, pero no eran compañeros de Cristo, sino oponentes de la fe, escribas y fariseos. De esto se desprende claramente que si los que se oponían al Señor no querían ser bautizados, entonces los que seguían al Señor fueron bautizados, y no estaban de acuerdo con sus enemigos, especialmente cuando el Señor, a quien se unían, exaltó tanto a Juan el Bautista en su testimonio (Mateo 11,11). No sin evidente artificialidad, otros pretenden que los Apóstoles recibieron una apariencia de bautismo cuando fueron arrojados a la barca e inundados por las olas (Mateo 8,24), y que el propio Pedro, caminando por el mar, fue suficientemente sumergido en agua (Mateo 14,29-30). Pero creo que una cosa es ser arrastrado y sacudido por la ferocidad del mar, y otra cosa es ser bautizado según las enseñanzas de la fe (disciplina religionis). Es cierto que este barco es imagen de la Iglesia, ya que está inquieto en medio del mar, es decir, este siglo, entre las olas, es decir, la persecución y la tentación, cuando en su paciencia el Señor parece descansar, hasta que, finalmente, como despertado por las oraciones de los santos, vence este siglo y vuelve a dar la paz a los suyos. Pero si los Apóstoles fueron bautizados de alguna manera, o continuaron sin bautizarse, de modo que esta (es decir, la mencionada anteriormente) palabra del Señor (Juan 13,10) sobre un solo bautismo está dirigida, bajo la imagen de Pedro, sólo a nosotros, sin embargo, está increíblemente incluida en la evaluación (aestimare) de la salvación de los Apóstoles, para el beneficio de su primera elección y luego - una cercanía especial (al Señor) podría ser un sustituto. (compendio) bautismo. Ellos, creo, siguieron a Aquel que prometió la salvación a todo creyente: “Tu fe”, dijo, “te ha salvado” (Mateo 9,22), y: “Tus pecados te serán perdonados” (Mc 2,5), al creyente, pero no al bautizado. Si esto (es decir, la fe) estaba ausente de los Apóstoles, entonces no sé a quién pertenecía la fe, que, excitada por la única palabra del Señor, deja el lugar de recaudar impuestos (Mt. 9,9), deja al padre, y el barco, y la ocupación que sustentaba la vida (Mt. 4,20-22), descuidó el entierro del padre, y así cumplió la más alta instrucción del Señor: “Quien... ama a padre o a madre... más a mí, sin comer Yo... es digna” (Mateo 10.37) antes de que ella lo escuchara. Capítulo 13. De cuando entró en vigor el mandamiento del bautismo. Aquí estos malvados vuelven a plantear preguntas. En verdad, dicen, el bautismo no es necesario para aquellos a quienes la fe les basta, porque Abraham también agradó a Dios no con el "sacramento del agua", sino con el sacramento de la fe (Gén. 15,7). Pero en todo (normalmente) lo último es lo último, y lo siguiente supera en fuerza a lo anterior. Antes de la pasión y resurrección de Cristo, la salvación podía darse únicamente por la fe simple (per nudam fidem). Pero como la fe aumentó mediante la creencia en su nacimiento, pasión y resurrección, la expansión se produjo mediante el sacramento, mediante el sellado del bautismo, que es, por así decirlo, el manto de la fe, que antes estaba "desnuda" y no tenía poder sin su ley. Pero se da la ley de la necesidad del bautismo y se prescribe la forma. “Id”, dice, “enseñad... a las naciones, bautizándolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo” (Mateo 28,19). La explicación, totalmente coherente con esta ley: “el que no nace... del agua y del Espíritu, no entrará en el Reino de los Cielos” (Juan 3,5), sitúa ya la necesidad del bautismo en la fe. Así, todos los que creyeron en adelante fueron bautizados. Entonces Pablo, que creyó, fue bautizado (Hechos 9,18). Y esto es precisamente lo que (le) ordenó el Señor, durante el castigo de la ceguera, diciendo: “Levántate y ve a Damasco, allí te será revelado... lo que debes hacer” (Hechos 9,6), es decir, ser bautizado, que es lo único que le faltaba. Pero por lo demás, aprendió bastante y creyó que el Nazareno es el Señor, el Hijo de Dios. Capítulo 14: ¿Bautizó Pablo? Pero respecto al mismo Apóstol, señalan que dijo: “Cristo no... me envió... a bautizar” (1 Cor 1,17), como si este argumento suprimiera el bautismo. ¿Por qué bautizó a Gayo, a Crispo y a la casa de Esteban (1 Cor 1,14-15)? Aunque Cristo no lo envió a él a bautizar, ordenó a los demás Apóstoles que bautizaran. En efecto, esto fue escrito a los corintios según las condiciones de aquel tiempo, pues estaban preocupados por la división y el desacuerdo, cuando uno se consideraba de Pablo y el otro de Apolo (1 Cor 1,12). Por eso el Apóstol, amante de la paz, para que no parezca que se lo toma todo, dice que no fue enviado al bautismo, sino a la predicación (1 Cor. 1,17). Porque primero es predicar, luego bautizar. Y si la predicación es lo primero, entonces, creo, le está permitido bautizar a aquel a quien le está permitido predicar. Capítulo 15. De la unidad del bautismo No sé si todavía hay algo controvertido sobre el bautismo. Permítanme recordarles, sin embargo, lo que omití antes, para que no parezca que estoy rechazando pensamientos que se sugieren naturalmente (imminentes). El bautismo es uno para nosotros, como se desprende tanto del Evangelio del Señor como de los escritos del Apóstol, porque hay un Señor, un bautismo y una Iglesia celestial (Ef 4,4-6). Pero con respecto a los herejes es bueno considerar lo que se debe observar, porque el dicho (de la Escritura) nos concierne (en realidad). Los herejes, sin embargo, no participan en nuestra enseñanza, y el hecho de que son "externos" se evidencia por el cese mismo de la comunión de la iglesia con ellos. No estoy obligado a reconocer la existencia entre ellos de lo que a mí me sirve de mandamiento, porque no tenemos el mismo Dios que ellos tienen con ellos, ni un solo Cristo, es decir, no el mismo. Luego el bautismo (entre ellos) no es lo mismo, porque no es lo mismo. Como no lo tienen según el rito legal, entonces sin duda no lo tienen en absoluto, y lo que no tienen no puede considerarse existente. Y no pueden aceptarlo porque no lo tienen. Pero ya has hablado de esto con más detalle en griego. Por lo tanto, una vez que entramos en la fuente, los pecados son lavados una vez, porque no debemos repetirlos. Sin embargo, los judíos de Israel se lavan diariamente, porque diariamente se contaminan. Para que entre vosotros no suceda lo mismo, se manda un solo bautismo. Oh agua bendita, que una vez se lavó, que no sirve de lugar de juego a los pecadores (ludibrio), que, no siendo susceptible a la infección por la inmundicia constante, no vuelve a contaminar a los que ha lavado. Capítulo 16. Del bautismo de sangre. Hay también para nosotros un segundo bautismo, que es uno solo, a saber, el bautismo de sangre, del cual el Señor, habiendo recibido ya el bautismo, dice: “con el bautismo seréis bautizados con él” (Lucas 12,50). Porque Él vino, como escribió Juan, “por agua y sangre” (1 Juan 5,6), para ser bautizado en agua, para ser glorificado por sangre, y luego por agua para hacernos llamados, por sangre escogidos. Él exuda estos dos bautismos con la herida de una costilla perforada (Juan 19,34), porque los que creyeron en su sangre fueron lavados con agua, y los que fueron lavados con agua también beben (su) sangre. Este es el bautismo, que reemplaza la pila que no fue aceptada (representat) y devuelve la perdida. Capítulo 17. De las personas que realizan el bautismo. Queda por concluir (discutir) este tema recordando las reglas para realizar y recibir el bautismo. El ministro supremo (summus sacerdos), que es el obispo, tiene derecho a realizar; luego - presbíteros y diáconos, pero no sin la voluntad del obispo, - por el honor de la Iglesia, con cuya preservación (es decir, honor) hay un mundo salvador. En otros casos, este derecho pertenece también a los laicos, pues lo que es igualmente aceptado (ex aequo) puede igualmente darse, siempre que los estudiantes no sean llamados obispos, ni presbíteros, ni diáconos. La Palabra de Dios no debe ser arrancada a nadie. Por tanto, el bautismo, principio de lo divino (census Dei), puede ser realizado por todos. Pero la disciplina del respeto y de la modestia es tanto más apropiada para los laicos cuanto que recae también sobre los mayores, para que no se apropien de lo que pertenece al obispo: el ministerio del obispo. La enemistad es la madre de las divisiones (schismatum). “Todo... está permitido”, dice el Santo Apóstol, “pero no todo conviene” (1 Cor 6,12). Basta con que lo uses (es decir. el derecho del bautismo) en los casos de necesidad, si las circunstancias, el tiempo o la persona así lo exigen. Porque entonces se valora la determinación de quien se apresura a ayudar cuando las circunstancias oprimen al que está en peligro. Por lo tanto, serán culpables de la muerte de una persona si retardan la entrega de lo que libremente pueden entregar. "Y el orgullo de las mujeres que admiraban el derecho de enseñar no se arrogará el derecho de bautizar, a menos que aparezca una nueva "bestia", similar a la anterior, de modo que, así como destruyó el bautismo, así lo distribuirá con su otro poder. Y si, basándose en los escritos falsamente atribuidos a Pablo, defienden con el ejemplo de Tecla la libertad de las mujeres para enseñar y bautizar, entonces sepan que aquel presbítero de Asia, que compiló este escrito, tratando, por así decirlo, de aumentar la autoridad de Pablo con su nombre, fue privado de su lugar cuando se convenció y él mismo admitió que lo hacía por amor a Pablo. Porque parece probable que él dé a las mujeres la autoridad para enseñar y bautizar, quien precisamente con insistencia no permite que una mujer enseñe: “Callen y pregunten a sus maridos en casa” (1 Cor 14,34). Capítulo 18. De la edad en que se debe bautizar. En cuanto a otras cosas, aquellos cuyo deber es (realizar el bautismo) saben que no se debe confiar sin razonamiento. “Dad a todo el que os pida” (Lucas 6,30) tiene una aplicación especial (titulum), refiriéndose a la limosna. Por el contrario, en este caso, más bien se debe tener en cuenta lo siguiente: “No deis lo santo a los perros, ni echéis vuestras perlas a los cerdos” (Mt 7,6) y: “No impongáis vuestras manos, para no caer en los pecados de los demás” (1 Tim. 5,22). Si Felipe bautizó al eunuco tan rápidamente, entonces hay que recordar que (aquí) hubo un honor claro y abierto por parte del Señor. El Espíritu ordenó a Felipe tomar exactamente este camino (Hechos 8,26); El propio eunuco no se encontró ocioso y de repente deseando ser bautizado, sino que viajaba para orar en la iglesia, inmerso en la divina Escritura (Hechos 8,27-28). Por lo tanto, era apropiado que se encontrara aquel a quien Dios, en su bondad, voluntariamente envió un Apóstol. El Espíritu ordena nuevamente a este último que se adhiera al carro del eunuco; (luego) las Escrituras se dan a tiempo para (fortalecer) la fe; a petición (el Apóstol) es aceptado en el carro; El Señor aparece; la fe no duda; El agua no se espera y el Apóstol, una vez terminada la obra, se alegra (Hechos 8,29-39). Pero Pablo en realidad fue bautizado pronto, porque Simón, quien lo recibió en su casa (Hechos 9:11), pronto se dio cuenta de que él (es decir, Pablo) estaba destinado a ser un vaso elegido. El honor divino presupone sus propias condiciones preliminares (praerogativas), y toda petición puede engañar y ser engañada. Por tanto, será más útil retrasar el bautismo, dependiendo de las condiciones y ubicación de una persona en particular, incluso (su) edad, y especialmente en relación con los niños. Porque, ¿qué necesidad hay de exponer a los destinatarios al peligro, ya que ellos mismos, después de la muerte, pueden no cumplir sus promesas y, si la naturaleza maligna (del bautizado) se manifiesta (proventu), pueden ser engañados? El Señor dice: “No les impidáis venir a mí” (Mateo 19,14). Por tanto, que vengan cuando hayan crecido; que vengan si han aprendido, cuando se les indique adónde van; que se conviertan en cristianos cuando puedan conocer a Cristo. ¿Por qué una época inocente debería apresurarse a la remisión de los pecados? ¿Realmente actúan con más cautela en los asuntos cotidianos para confiar la esencia divina a alguien a quien aún no se le han confiado las cosas terrenas? Que aprendan a pedir la salvación, para que os resulte evidente lo que le habéis dado al “que pide” (Lucas 6,30). No menos razón también debe retrasarse el celibato, ya que se enfrentan a la tentación, tanto las vírgenes por su edad madura, como las viudas por (su) vanidad (vagationem), hasta que se casen o se fortalezcan en la abstinencia. Si comprendiéramos la importancia del bautismo, preferiríamos tener miedo de las prisas que de las demoras; la fe pura es segura de la salvación. Capítulo 19. Del día del bautismo. El día solemne del bautismo es la Pascua, cuando se cumplieron los sufrimientos del Señor en el que somos bautizados. Sin artificialidad, se puede interpretar en sentido figurado que, con la intención de celebrar la última Pascua, el Señor, enviando discípulos para prepararla, dice: “un hombre saldrá al encuentro llevando agua” (Marcos 14,13), - por lo que indica el lugar de la celebración de la Pascua con el signo del agua. Luego, un período de tiempo muy significativo para el bautismo lo representa Pentecostés, cuando el Señor Resucitado habló entre los discípulos, y la gracia del Espíritu Santo fue dada, y brilló la esperanza de la segunda venida del Señor; porque luego, después de Su ascensión al cielo, los ángeles dijeron a los Apóstoles que vendría de la misma manera como ascendió al cielo, es decir, (vendrá) en Pentecostés. Sin embargo, cada día es el día del Señor, cada hora, cada tiempo es conveniente para el bautismo; si hay una diferencia en la solemnidad, entonces para la gracia no importa. Capítulo 20. De la oración antes del bautismo. Es necesario que quienes han sido bautizados oren con fuertes oraciones, en ayunas, de rodillas y despiertos, confesando al mismo tiempo todos los pecados anteriores, para que, de esta manera, reproduzcan el bautismo de Juan: “fueron bautizados”, dice, “confesando… sus… pecados” (Mateo 3,6). Deberíamos regocijarnos si ahora confesáramos públicamente nuestra pecaminosidad y vergüenza. Porque al azotar el cuerpo y el espíritu, al mismo tiempo damos satisfacción por (nuestro) pasado y, en vista de tentaciones futuras, construimos de antemano fortificaciones para la defensa (munimenta). “Velad”, dice, “y orad para no caer en tentación” (Mateo 26,41). Pero fueron tentados, creo yo, porque se entregaron al sueño, así que dejaron al Señor preso, e incluso el que estaba con Él y usaba la espada (Juan 18,10) negó tres veces. Mientras tanto, fue precedido por el dicho (del Señor) de que nadie que no sea tentado heredará el reino de los cielos (Lucas 22,28-29). Después del bautismo, el Señor mismo fue inmediatamente acosado por las tentaciones cuando ayunó durante cuarenta días. Por eso, dirá alguien, sería mejor que ayunáramos después del bautismo. ¿Y qué es lo que nos frena sino la necesidad de alegría y acción de gracias (gratulatio) por la salvación? Pero el Señor, según creo, en vista de Israel (de figura Israelíes), cargó sobre sí mismo el reproche. Porque el pueblo que cruzó el mar y permaneció en el desierto durante cuarenta años, aunque allí se nutrió del poder divino, sin embargo pensaba más en la glotonería y la glotonería que en Dios. Además, el Señor, después del bautismo, se retiró al desierto y permaneció allí en ayuno durante cuarenta días, mostró que el hombre de Dios no vivirá de pan, sino de la palabra de Dios, y que las tentaciones asociadas con un vientre lleno e inmoderado se superan con la abstinencia. Así que, bienaventurados, a quienes espera la gracia de Dios, cuando habéis salido de la pila santísima del nuevo nacimiento y por primera vez extendisteis vuestras manos junto con vuestros hermanos a la Madre, pedid al Padre, pedid al Señor, que os sean dados los tesoros de la gracia, una división de dones. Porque dice: “Pedid y recibiréis” (Mateo 7,7). Buscaste y encontraste; empujado y abierto para ti. Sólo rezo para que cuando preguntes, recuerden al pecador Tertuliano. Quizás te interese: