Глава V. Зрелища

Si se cree en el testimonio de San Crisóstomo, que pertenece a la época en la que probablemente juzgaba su juventud con extrema severidad, por poco confundida por las pasiones, entonces en los primeros años de su actividad, cuando apareció por primera vez en la corte, se dejó llevar por los placeres escénicos. Es difícil creer, sin embargo, que alguna vez pudiera dejarse llevar tan ardientemente por ellos como para amenazar su alma con un peligro. Nada da derecho a pensar que Juan alguna vez fue como el Bl. Agustín. Es imposible imaginar que se entregó por completo a la ilusión teatral, como es imposible imaginar que, leyendo a Homero en la escuela Livaniya, compartió los sentimientos expresados ​​​​por el poeta, se unió de alguna manera con sus héroes y experimentó sus vidas y pasiones, como lo hizo el mismo bl. Agustín, mientras leía el libro cuarto de la Eneida. Ningún arrepentimiento involuntario se le pasó por la mente más tarde en esa frase separada del tratado “Sobre el sacerdocio”, donde nos dice que él, como todos los demás, a veces fue visto en un espectáculo. Este pesar no es visible en los pocos lugares donde menciona, aunque sin una designación precisa, al “poeta de los helenos”, es decir, a Homero, a quien ni siquiera se digna nombrar, ni a hablar del “desenlace de las antiguas tragedias”; evidentemente, ni siquiera quiere pronunciar el nombre de Eurípides. El sacrificio fue tan completo que probablemente no requirió mucho esfuerzo de su parte. Por el contrario, quien lea las ardientes páginas del Bl. ¿Agustín, no sintiéndose arrastrado por una pasión irresistible, como él mismo se dejó llevar por los bellos poemas de Virgilio? Todos durante esta lectura, en parte contrariamente a las intenciones del autor de la Confesión, no recibieron una impresión tranquila y clara, sino que experimentaron la emoción, tan profundamente sentida al principio por el mismo bienaventurado. Agustín, que el más mínimo roce abría la herida. A menudo, por parte de quienes consideraban excesiva la severidad de las condenas patrísticas de los espectáculos, se hacía la observación de que esta severidad podía explicarse por la decadencia e inmoralidad en la que había caído el teatro en los últimos siglos del imperio. Esta decadencia e inmoralidad son innegables, y en este sentido la observación no carece de justicia, pero no se debe concluir de esto que San Padre habría justificado nuestro teatro del siglo XVII, o el teatro clásico griego, en la época de su verdadera grandeza. Generalmente desaprueban cualquier representación de las pasiones humanas, y en el famoso debate Bossuet tiene razón, al menos históricamente. Acabamos de decir que San Crisóstomo habla de forma completamente exclusiva y sólo con insinuaciones sobre los grandes trágicos y sin ningún espíritu de condescendencia. Uno puede imaginar qué duras expresiones habría usado al hablar de Aristófanes. Pero hay que admitir que las tentaciones del arte dramático moderno hicieron especialmente patentes las denuncias de los santos padres, y en particular de las de San Pedro. Crisóstomo, que se distingue por una mente tan práctica, es sabido que no pierde el tiempo en una discusión teórica sobre las ventajas y desventajas del teatro en general, aunque deja ver claramente su opinión muy desfavorable. Tiene presente el teatro de su tiempo y lo persigue con sus denuncias más crueles. Aquí, como todos los santos padres, añade el circo y todos los demás juegos públicos, que condena en principio, y sean cuales fueren. Los juegos públicos en Antioquía, como en Roma, se celebraban a expensas de los principales miembros del Senado cuando ocupaban cargos importantes. Los juegos se llamaban "liturgias", tomados del antiguo sistema político de Atenas. A menudo se mencionan en las obras de Livanio, cuyos tíos, a su vez, pagaron esta importante deuda con sus conciudadanos. El entretenimiento ofrecido al pueblo era caro y variado, ya que los sirios estaban acostumbrados desde hacía mucho tiempo a grandes exigencias. Su país no sólo alimentó a muchos actores, bufones, músicos y jinetes, sino que también los abasteció durante mucho tiempo en el extranjero. En Roma, la popularidad de los flautistas (ambubajae) se estableció hace mucho tiempo y, sin ir muy lejos, los bailarines y músicos traídos de Antioquía por Lucio Vero gozaron de extraordinaria fama. Los espectáculos que los líderes de su ciudad ofrecían a los habitantes de Antioquía eran de diversa índole. Y, sobre todo, era un teatro en sentido estricto, donde ni la tragedia antigua ni la comedia de la época clásica ocupaban lugar. Todo el éxito recayó en la mímica y la pantomima y, a juzgar por las descripciones de Crisóstomo, a veces bastante precisas, la posición en la que se encontraba el teatro griego de su época era casi idéntica a la posición del teatro latino, como lo conocemos durante el imperio, en la época de Juvenal o Marcial. Los vínculos solían tener como tema el adulterio, como en aquel tradicional mimo descrito por Juvenal, donde el amante, representado por el célebre actor Latinus, era obligado a esconderse en un cofre. También se encuentra aquí la personalidad de un tonto (Stupidus), colmado de burlas y perseguido con golpes y bofetadas, y estas últimas fueron una de las ayudas del mimo incluso en la época de Cicerón. Muy a menudo, St. Crisóstomo habla de la importancia que tenía la música en estos espectáculos, y menciona canciones llenas de alusiones indecentes a fábulas mitológicas de amor. Y esto ya no era sólo una mímica, era la pantomima que Pílades estaba orgulloso de crear bajo Augusto. Los papeles femeninos eran desempeñados en la mayoría de los casos por actrices, y San Crisóstomo no temía describir con un realismo bastante audaz su vestimenta muy libre, su rostro coloreado y su peinado atrevido 40. A veces, y esto le parecía aún más seductor, estos papeles eran asumidos por hombres tan mimados que podían desempeñar sus papeles con total verosimilitud. Así, una comedia muy cruda (el mimo) y un ballet muy inmodesto (la pantomima) eran entonces los únicos tipos de arte dramático. Además, en el teatro, como en las fiestas, se miraban la multitud de bufones, acróbatas, charlatanes y bailarines de cuerda, y el enorme éxito de todos ellos demuestra cuán poco discriminador y exaltado era el gusto del público. El circo no gozaba de menos fama y las carreras eran una de sus atracciones, especialmente famosas en Antioquía y en general en toda Siria. Laodicea, Berito, Tiro y Cesarea en Palestina eran ciertamente muy famosas por estas carreras, y los jinetes más famosos procedían de Laodicea, así como los mejores actores procedían de Tiro y Berito, y los mejores bailarines de Cesarea. No contentos con lo que les daba su propio país, los nobles antioqueños obtuvieron exquisitos arneses incluso de los países más lejanos; Así, desde España se exportaban carros de cuatro caballos. Además de algunos espectáculos muy absurdos, que sin embargo gozaron de fama en todo el imperio, como el espectáculo de los nadadores, cabe destacar dos entretenimientos más importantes. Por un lado, los antiguos instintos helénicos siempre exigieron satisfacción, y la costumbre de las gimnastas de lucha no dejó de utilizarse. Estos fueron los Juegos Olímpicos que le regaló, por ejemplo, al tío Livaniya. Por otro lado, a pesar de la resistencia que la humanidad griega ofreció contra estas crueldades, finalmente no se abolió ni la lucha de animales salvajes, ni siquiera la lucha de gladiadores. Las batallas generalmente se libraban al final de la "liturgia", y aquí se convocaron diecisiete ciudades sirias. Los mismos espectáculos que se dieron en Siria también se dieron en Constantinopla. Nos parece necesario añadir sólo un detalle curioso, del que, sin embargo, no informa San Crisóstomo, sino su biógrafo y apologista, el obispo Paladio. Los teatros aquí no permanecieron indiferentes a los debates teológicos contemporáneos y "respondieron a las seductoras historias de Severiano de Haval y Antíoco de Ascalón". Sin embargo, no está del todo claro si los propios espectadores intentaron encontrar indicios de estos hechos o si realmente fueron discutidos en las obras propuestas. Los sirios trataron todos estos diversos espectáculos con extrema pasión, pero los habitantes de Constantinopla no se quedaron atrás de los sirios. Sin embargo, lo mismo sucedió entonces en todo el imperio, tanto en Occidente como en Oriente, y las escenas que nos describe San. Crisóstomo, de la misma manera, e incluso casi con las mismas expresiones, es descrito por los santos padres latinos. En Antioquía, el día de la representación, no sólo los bancos del circo estaban llenos, sino que los curiosos incluso subieron a los tejados de las casas vecinas. Y se podría decir que toda la ciudad sentía curiosidad: los ricos y los pobres, los débiles y los enfermos, así como los sanos. Los viejos no eran menos fanáticos que los jóvenes. Cualquiera que fuera el tiempo, la gente acudía aquí con igual disposición y paciencia para soportar estas actuaciones, que no duraban una o dos horas, sino la mayor parte del día. La lluvia y el viento del invierno o del otoño no eran más terribles que el insoportable calor del verano, y los oyentes preferían quedarse aquí, expuestos a todas las inclemencias del tiempo, que buscar refugio bajo el hermoso techo enfundado de la “Iglesia Dorada, igualmente fresca en verano y cálida en invierno”, como dice la voz de San Crisóstomo. Y así no sólo perdieron el mismo día de los juegos, sino que incluso el día anterior, en toda la ciudad no hablaban de otra cosa, ni tenían ningún otro pensamiento en sus cabezas. Amigos, miembros de un mismo paria, partidarios de una misma facción, se reunieron por la tarde y luego por la mañana, desde temprano, en grupos muy unidos, acudieron al espectáculo. Los nombres de los caballos y de los jinetes, cuando se trataba de carreras, así como los nombres de los actores y actrices, de los bailarines y bailarinas, cuando se trataba de mimo o pantomima, eran conocidos por todos y en la lengua de todos. Exactamente igual que ahora, conocían la genealogía de los caballos con extrema precisión y, basándose en estos datos, sopesaban sus posibilidades relativas de ganar. Conocían no menos bien el origen, la vida y el comportamiento de las famosas actrices, y mientras actuaban en el escenario, los vecinos se susurraban historias escandalosas en las que estaban involucradas. Los atletas que iban a competir en los Juegos Olímpicos eran muy populares y la opinión pública los valoraba más que a los actores, a quienes siempre se les consideraba personas deshonestas. Al mismo tiempo, se observaron ceremonias muy conocidas, similares a las ceremonias de los antiguos panegirios sagrados de la Grecia clásica. Antes de que las gimnastas pelearan, el heraldo anunció los nombres de las competidoras y preguntó a la gente si tenía algo que decir contra alguna de ellas. Los partidarios de cada oponente mostraron la mayor vigilancia sobre él durante la noche anterior a la pelea, impidiéndole permitir cualquier extremo, y con esta intención pasaron todo el tiempo transcurrido a su alrededor. Estos Juegos Olímpicos se celebraban cada cuatro años en las afueras de Dafne, y Paladio nos ha conservado una anécdota que muestra cuánta gente atraía. Durante el exilio de San Juan, murió el viejo obispo Flaviano, y los oponentes de San Crisóstomo, como su partido se había extendido desde Constantinopla a todas las grandes ciudades de Oriente, quisieron persuadir al pueblo para que eligiera en su lugar a un tal Porfirio, que gozaba de muy mala reputación. Pero la mayoría del pueblo no parecía estar a su favor. Entonces decidieron dejarse llevar por la suerte, ordenar repentinamente a su candidato y para ello eligieron el día de los Juegos Olímpicos, porque la ciudad estaba casi completamente vacía. La extrema fama de la que gozaba todo el personal de circos y teatros es la mejor prueba de la extraordinaria importancia que tenían los juegos y espectáculos en la vida de aquella época. Y esta popularidad entrañaba inevitablemente abusos, que son consecuencia casi inevitable del favor exagerado mostrado por el público hacia quienes lo agasajaban. Estos favoritos de la multitud explotaron su benévola paciencia: tenían gran descaro, vivían vidas más libres según sus propios gustos y, de este modo, indirectamente se compensaban plenamente por la privación de derechos que la ley les golpeaba persistentemente. Las actrices y bailarinas contaron con el apoyo de los principales personajes de la ciudad; De entre ellos surgieron las rameras más famosas, y para San Crisóstomo actriz y ramera son sinónimos. Extendieron sus esperanzas muy alto, y si ninguno de ellos había logrado aún ascender al trono real, muchos lograron penetrar en las familias nobles a través de matrimonios, algo que el derecho civil intentó impedir varias veces y que San Pedro hizo. Crisóstomo lo marcó con extremo desprecio. La moral de los actores no era mejor, y de entre ellos fueron reclutados muchos de aquellos jóvenes, aquellos ναμαχοι, que gozaban no menos de amor que las mujeres y eran la mayor desgracia de la sociedad antigua. Bailarines y bailarinas, comediantes y comediantes, admitidos en la mesa de los ricos, estaban presentes en las fiestas y aquí, como todos los parásitos, mostraban una extrema desvergüenza. El ambiente familiar de los actores más ignominiosos era magnífico, se comportaban como nobles y a menudo se les podía ver cruzando la plaza a caballo, precedidos por un asistente. Los jinetes eran igual de vanidosos y se les permitía la misma extrema desvergüenza. Si a alguno de ellos le sucedía una desgracia, la tristeza era universal. Así, todos lamentaron la suerte de un auriga, aplastado por los carros en Constantinopla, durante la primera época del obispado de San Juan, cuando, en el año 399, pronunció una maravillosa conversación, de la que pronto hablaremos con gran detalle. La víctima de este accidente debía casarse al día siguiente; por tanto, aquí había todo lo necesario para tocar los hilos más tiernos de la sensibilidad bizantina. Licenciado en Derecho. Jerome dice que en Gaza la pasión por las carreras de caballos se mezclaba con pasiones religiosas. Los caballos de un pagano rico competían con los caballos del mismo cristiano, y la victoria de los caballos de este último, que era considerada como el triunfo de Cristo sobre Marne, conllevaba un gran número de conversiones. Cerca de este equipo de actores y jinetes, cuya moral era tan desenfrenada, se agrupaba una multitud de personas desafortunadas y aún más depravadas. Éstos eran sus parásitos, del mismo modo que ellos mismos eran parásitos de los ricos, admiradores de su riqueza, heraldos de su vacía popularidad. Tanto en el circo como en el teatro constituían una clase real y muy bien organizada de flappers, siempre dispuestas a los disturbios, y estos últimos, como sabemos, a menudo daban lugar a apasionadas divisiones en facciones. Incapaces de perder nada, estos sinvergüenzas sin escrúpulos, en la mayoría de los casos procedentes de lugares desconocidos y ajenos a la ciudad, en Antioquía, la más inquieta de las ciudades, fueron particularmente violentos y estuvieron al frente de todos los disturbios. Según San Crisóstomo, fueron los verdaderos culpables del levantamiento del año 387. Estaban a la cabeza de la multitud que primero irrumpió en la iglesia para exigir la intervención del obispo Flavio, luego derribó las estatuas de la familia imperial, prendió fuego a la casa de un senador, pero se dispersó fácilmente al primer intento de frenarlo. Lo que hace muy plausible creer que realmente tuvieron un papel muy importante en estos disturbios es que Livanio, en su discurso contra Timócrates, habla de ellos exactamente de la misma manera que San Crisóstomo: "Estas personas", dice, "son todos extranjeros, sin excepción, que fueron expulsados de su patria a consecuencia de su mala conducta, y no quisieron dedicarse al oficio para el cual sus padres los crearon. No pueden ni quieren vivir de otra manera que en la pereza. Algunos han dado el alma y el cuerpo a los imitadores, la mayoría a los bailarines, y toda su vida consiste en servirles y halagarles, y éstos, por su parte, les dan algunas limosnas, más o menos cuantiosas, según la fuerza de sus aplausos. El número de sus Líbanos es casi cuatrocientos. St. también habla de esto con expresiones similares. Crisóstomo en una conversación posterior - el ev. Mateo. Sin embargo, no debemos olvidar que Livanio y San Crisóstomo tenían interés en justificar a los ciudadanos de Antioquía y reducir su responsabilidad en aquellos días terribles. En cuanto a Roma, Amiano describió esta misma multitud de holgazanes harapientos, que pasaban sus días en la pereza y dormían por las noches bajo las mantas de los teatros. En la campaña general iniciada en el siglo IV por el cristianismo contra los espectáculos, es imposible encontrar un obispo que emprendiera una lucha más decisiva que San Crisóstomo y que la hubiera resistido con más energía. En el primer año de su predicación en Antioquía, pronunció sus primeras maldiciones contra los espectáculos. Durante su obispado en Constantinopla, en una gran capital quizás incluso más corrupta que la metrópoli siria, las repitió sin cesar y además sin lograr mayor éxito. Y él, que no gustaba de recurrir a medidas violentas, que quería más bien transformar todo con amor y corregirlo con misericordia, hablando en contra del espectáculo, se permite muchas veces recurrir a amenazas y hacer sentir su poder. Siendo todavía un simple sacerdote, ya anunció que no pensaría en recurrir a las leyes de la disciplina eclesiástica. "Me gustaría", dijo, "saber los nombres de los que dejan la iglesia para ir al teatro; los pondría bajo excomunión temporal". Vemos que en el rango de obispo, de hecho, una vez pronuncia las palabras de excomunión solemne y cumple la amenaza tantas veces formulada, pero largamente demorada. El intento de suprimir ese poderoso instinto que, en todas las civilizaciones y entre todos los pueblos, ha dado origen a los espectáculos públicos, y en particular a las representaciones dramáticas, ha sido una empresa difícil, una empresa en la que muy pocos reformadores religiosos han tenido éxito. Los habitantes de Antioquía y Constantinopla se atrevieron a desafiar la condena de San Crisóstomo y discutir con él. En este caso, no aceptaron el reproche con la cabeza inclinada, con los ojos humedecidos por las lágrimas, golpeándose el pecho, como solían hacer cuando tenía en cuenta su tacañería o voluptuosidad, sin embargo, estaban bastante dispuestos, al salir de la iglesia, a olvidar su momentáneo movimiento emocional y aún cobrar gran interés o darse un festín con hermosas rameras: aquí eran más valientes y más aficionados a razonar. En rigor, en la mayoría de los casos no se indignaban, sino que más bien se reían de ello, y esto era lo que más preocupaba a St. Crisóstomo, que era plenamente consciente de que es más difícil combatir la ironía que la pasión. “¿Pero qué hay de malo en ver correr a los caballos? ¿Puedes creer que la gente será condenada por los espectáculos? Sin duda, las representaciones teatrales son más dudosas: al menos en cada mimo, como en toda pantomima, aparece el adulterio o algún tipo de amor ilícito. Pero esto no es más que una ficción, y es bien sabido y demostrado que ninguna ficción puede dañar a un alma que se gobierna a sí misma. También es cierto que el atuendo de las actrices no es muy decente: si no están completamente desnudas, entonces casi desnudas, y obligar a estas lamentables mujeres a romper con todo pudor significa tener poco respeto por la naturaleza humana. Sí, hay algo deplorable aquí, pero al final estas actrices no son más que rameras. ¿Qué nos importan las rameras y los esclavos? Por último, hay que decir que estas gafas son legales; se sufragan con los gastos del Estado, o al menos con los gastos de las personas temporalmente privadas de cargos públicos; los edificios en los que estamos presentes son edificios públicos; aquí presiden los miembros del magistrado y dan la señal de apertura; el emperador y toda la corte están presentes en la primera fila de espectadores. Por lo tanto, están legitimados por el Estado, y el Estado sabe perfectamente lo que hace, especialmente ahora que se ha vuelto cristiano, y no sólo cristiano, sino, desde la época de Teodosio, ortodoxo en el sentido más estricto de la palabra. A estas objeciones irónicas, planteadas con más o menos sinceridad, San Crisóstomo responde con argumentos, algunos de los cuales, repetimos, son aplicables a todos los tiempos y a todo tipo de espectáculos, pero la mayoría, sin embargo, y los más fuertes, se inspiraron en él en la inmoralidad del teatro moderno. No reconoció ningún derecho a la ficción y no hizo la más mínima concesión a la imaginación. Le resulta peligroso que se abandone la realidad en favor de los sueños y es hostil al principio mismo del arte y de la poesía. Sin embargo, San Juan rara vez discute esta posición general y más bien deja que su opinión sea adivinada que desarrollarla claramente. Si condena con tanto ardor la ficción, es sobre todo porque la ficción querida en su época es indecente y vergonzosa. No se puede negar que describió con profunda fidelidad al análisis algunas de las consecuencias casi inevitables de las frecuentes visitas al teatro. Él ve aquí dos consecuencias principales: el aburrimiento y el libertinaje. "Acabas de vivir unas horas en un mundo ideal, más bello que la naturaleza, y luego vuelves a la realidad. ¿Cómo quieres que la realidad no te ofenda y no te parezca insoportable? Vuelves a casa y sufres una melancolía incomprensible, una melancolía sin motivo aparente 41. Tu casa demasiado sencilla te irrita, porque en tu mente todavía imaginas el esplendor de la escena. No te gusta tu mujer porque es menos bella y está peor decorada que la actriz o la bailarina a quien acabas de aplaudir. Es con ella, que no te acompañó al teatro, y con tus esclavos con quienes descargas tu mal humor”. Es maravilloso que San Crisóstomo asuma que sus oyentes estarán más interesados ​​en la apariencia de los actores y el esplendor del escenario que en la intriga y el contenido mismo de la mímica o pantomima; Esto se explica por el profundo declive del arte dramático en esa época. De esto se sigue también que la primera de las dos desafortunadas consecuencias señaladas por St. Crisóstomo está estrechamente relacionado con el segundo: la melancolía y la voluptuosidad están una al lado de la otra. "Sacas imágenes obscenas del teatro, y la imagen de una actriz casi desnuda permanece profundamente impresa en tu mente. En ti llevas una ramera, no visible y realmente existente, pero imaginaria, aunque sería mejor si la ramera estuviera realmente a tu lado: entonces el peligro sería menor, porque tu esposa pronto la echaría por la puerta. Y esta imagen poderosa e indestructible que se esconde en tu imaginación no puede ser destruida ni por tu esposa ni por ti mismo, y es por eso que ahora no te gusta todo en En la casa, ya no encuentras ningún encanto en tu hogar, en tus propios hijos, por eso te has convertido en víctima de la excitación sin motivo aparente, víctima de la fiebre interna de los sentimientos excitados”. Luego busca una crítica enérgica de este teatro, fuente de tantos males, y lo compara con la fiesta de Herodías. "El teatro es siempre una fiesta para Herodías. Si Juan no es asesinado allí, entonces los miembros de Cristo sufren allí insultos indignos. Y soportáis tal deshonra: hacéis de los miembros de Cristo miembros de una ramera. Porque, aunque Herodías ya no está allí, el demonio que entonces danzaba en ella sigue presente. Es él quien dirige estos coros de bailarines y, junto con él mismo, lleva cautivas las almas de los presentes”. Esta imaginería y vivacidad debieron agradar a los habitantes de Antioquía, que, sin duda, no desaprovecharon la oportunidad de aplaudir ruidosamente al predicador. Pero ni siquiera entonces estaban convencidos y seguían riéndose, diciendo que todo era una tontería. ¿Alguien se ha convertido alguna vez en adúltero en el teatro? - repitieron, quizás medio sinceros, sucumbiendo a una de esas ilusiones que incluyen una cuota de autosatisfacción. Pero se enfrentaban a un enemigo fuerte, más fuerte que ellos mismos, y San Crisóstomo no se contentaba con excusas y objeciones más o menos vagas. Pensaron en encerrarlo en su último refugio y lo desafiaron a decir nombres. Él, en efecto, tuvo cuidado de no nombrarlos, porque evitaba la tentación, porque en Antioquía en particular fue extremadamente prudente y cuidadoso. Era muy consciente de lo que quería, moderaba su coraje y, si alguna vez se decidía por ello, era con el objetivo de conseguir un resultado útil. En esto se diferencia de los satíricos clásicos, con quienes a veces tiene similitudes en la aguda expresividad de sus pinturas. Pero, si no llamó a nadie por su nombre, al menos lamentó no poder hacerlo. "¡Oh, si pudiera nombrar nombres!" - dijo San Juan, y sin duda, cuando pronunció tales palabras, más de uno de los oyentes se sonrojó y bajó la cabeza. Pero incluso entonces todavía había quienes no parecían convencidos, y San Crisóstomo leyó resistencia en sus labios y en sus ojos. Luego llegó al último límite de posibles concesiones. "Que así sea, admito que tú mismo sales del teatro sin experimentar ninguna lujuria, admito que tienes suficiente poder sobre ti mismo para no tener miedo de nada. ¿Pero puedes ser responsable de tu prójimo? Y si no puedes responder, entonces ¿no es tu culpa haber aprobado una causa que arruinó la mesa de muchas almas?" Sin embargo, sólo hizo esta concesión una vez y más por cuestión de forma que en serio. Conocía demasiado bien la debilidad de la carne, y por eso expresó clara y sin rodeos que sus objetores eran deshonestos porque, como todos los demás, sentían el aguijón del deseo. Un día brotaron de él palabras sorprendentemente audaces sobre este tema, que con gusto citamos porque caracterizan muy claramente su elocuencia, libre de cualquier obstáculo, ajena a toda falsa legibilidad y llena de un irresistible poder de denuncia. Comienza describiendo con todo lujo de detalles, con gran ingenio y brillantez, el atuendo descarado de las actrices, todas sus artimañas y trucos propios de las rameras. Llegó tan lejos en la precisión de su descripción que sus oyentes quedaron perplejos y sorprendidos durante varios minutos: ya no era el sacerdote quien les hablaba; Parecía que se trataba de Juvenal, el autor de la sexta sátira, o mejor dicho - (ya que estamos hablando de Siria) - Lucian, el autor de los "Diálogos de las rameras". Pero antes que ellos estuvo San Crisóstomo, que no se dejó llevar por la facilidad de palabras ni por su imaginación oriental. Consideró su intención y sopesó su coraje. Se ve con qué atención observaba las más mínimas impresiones de la gente, que, sin embargo, no intentaba ocultar. Y así aprovecha el momento en que sus oyentes se excitan ante la viveza de sus colores, se confunden y se apoderan de un escalofrío carnal. Luego se detiene impulsivamente y exclama: "¿No experimentaste nada en el momento en que te lo dije? Oh, no te sonrojes ni te avergüences, porque la necesidad natural lo exige. Pero si aquí, en la iglesia, escuchándome a mí, el sacerdote, no pudiste controlarte, ¿qué podemos decir del teatro? ¿Todavía te atreves a afirmar que estás presente allí, frío como una piedra? Nunca se han pronunciado palabras más sagradamente audaces en una basílica cristiana. Esta es una de los pasajes de los que se puede aprender la elocuencia de San Juan son deudores de la elocuencia de los profetas. Fue en su escuela donde aprendió que la libertad irrevocable de expresión, la libertad -la intención completamente purificada y ennoblecida por la sublimidad- no se encuentra nada en todos los Evangelios que pueda inspirarlo a este hermoso pasaje ni a otros pasajes similares: este es el aliento del severo genio judío. Y esta vez ni siquiera se trata del discurso de Isaías, sino de la reprensión de Ezequiel. La victoria se compró, quizás a un precio algo alto, pero fue decisiva, y los hipócritas fueron atrapados en el lugar del crimen. Para usar la fuerte expresión de Bossuet, el "relincho de la carne" expuso sus objeciones como mentiras. Los objetores de San Crisóstomo se sintieron aún más confiados cuando defendieron el circo y los Juegos Olímpicos. No importa lo que dijeran, a sus ojos era sólo un entretenimiento bastante inocente. Sin embargo, San Juan fue igualmente duro aquí, especialmente en relación con el circo, porque habló muy poco sobre los Juegos Olímpicos, e incluso los detalles que antes tomamos prestados de él sobre este tema, sólo nos los da de manera indirecta y mediante comparaciones. (La lucha de las fieras, que ya hemos mencionado, se trata casi en la duodécima conversación de la primera carta a los Corintios). ¿Cuáles fueron los motivos que dictaron su sentencia esta vez? Sin duda, fueron muchos de ellos. En primer lugar, siguió una tradición establecida desde hacía mucho tiempo en la Iglesia, que se remontaba a la época en que la Iglesia condenaba con indiferencia todos los espectáculos por estar estrechamente relacionados con fiestas paganas y, por tanto, contaminados por la idolatría. Luego tuvo en cuenta los incesantes disturbios provocados por las carreras de caballos: la división de las masas en facciones, que, si bien en el siglo IV no era un mal tan grave como lo fue más tarde, ni siquiera ahora parecía seguro. Finalmente, vio muy claro que en todos estos encuentros, tanto en el circo como en el teatro, se presentaban en su época muchas tentaciones, al igual que en la época de Ovidio. No, le dijeron, no había nada malo en el espectáculo de los caballos corriendo y sería completamente infundado convertirlo en un crimen. Que así sea, respondió, pero el circo está lleno de mujeres públicas y jóvenes libertinos, y por lo tanto es un lugar de la misma corrupción inevitable que el teatro. De hecho, los circos servían inevitablemente como lugares de reunión para todos aquellos que no tenían otro negocio que el placer, y sabemos por otras fuentes que en las ciudades antiguas los barrios adyacentes al circo gozaban de muy mala reputación. En Roma, cerca del Circo Máximo, pululaba todo un pueblo, que se distinguía por una moralidad más que dudosa, y es tanto más probable que en Antioquía sucediera lo mismo, porque en la propia Roma, en este mundo subterráneo (del que acabábamos de hablar y del que nos hablan a menudo Juvenal y Marcial), había muchos flautistas sirios, ambubajae. La última razón que hizo a Crisóstomo igualmente inexorable tanto para el circo como para el teatro es que los espectáculos, cualesquiera que fueran, por así decirlo, entraban en competencia con la iglesia, le quitaban visitantes a esta última y, en la mayoría de los casos, eran el motivo de aquellas ausencias de la reunión que para San Juan eran motivo de gran preocupación. Durante mucho tiempo, los obispos pensaron en curar este mal, decidiendo incluso recurrir a la intervención del poder civil. Querían, al menos, defender el domingo, y la ley del año 386 se expresa sobre este tema de esta manera: nadie peque en la ley del salario, que una vez establecimos: en el día del sol, nadie ofrezca un espectáculo al pueblo y no perturbe el culto divino organizando una fiesta 42. Está claro que esta no era la primera vez que esta ley tocaba el tema, y ​​tal vez su iniciativa ya vino de Constantino el Grande. Pero, como muchas otras regulaciones del siglo IV, este decreto se implementó bastante débilmente y la fatal coincidencia continuó convocando juegos y reuniones eclesiásticas al mismo tiempo. Y esto sucedió no solo los domingos, sino también en las fiestas anuales más importantes, por ejemplo, durante Pentecostés y Pascua del 43. Desde el comienzo de su sermón, San Crisóstomo estaba convencido de esto por una amarga experiencia. Acababa de iniciar sus conversaciones contra los anomeos, y tuvieron gran éxito, cuando de repente, el día del pronunciamiento de la séptima homilía, notó que la asamblea había disminuido sorprendentemente. “¡Sucedió porque las carreras volvieron a la pista!” Posteriormente, estando todavía en Antioquía, comienza a explicar el libro del Génesis durante la Cuaresma y, como siempre, las masas acuden a las primeras reuniones. Cada vez se alegra de esto, no sin cierta sorpresa al ver que estos maravillosos celos aumentan. En particular, en la quinta homilía se alegra más vivamente que de costumbre por la mejora de sus oyentes. Pero ya el sexto le preparaba una decepción inevitable: esta vez se programaron nuevamente carreras de caballos y nuevamente los antioqueños abandonaron la iglesia en busca del hipódromo. San Crisóstomo pudo entonces llorar con mayor intensidad cuantas más esperanzas le habían dado los oyentes antes, y se pronunció contra los ausentes con reproches tan fuertes que al día siguiente, en la séptima homilía, consideró su deber “vendar las heridas que le habían infligido” y comenzó la conversación con una introducción triste, pero dulce y misericordiosa. Hay innumerables ejemplos similares, pero usaremos solo uno como el más expresivo. Tomamos prestada una historia de esa conversación de San Juan, que proporciona la evidencia más característica de la gloria adquirida por el teatro en ese momento y del celo con el que San Crisóstomo trató de luchar contra este último. Esta es una homilía pronunciada en Constantinopla, en el año 399, en las siguientes circunstancias. Ha pasado un año desde que San Crisóstomo ocupó el trono de Constantinopla (desde el 26 de febrero de 398) y continuó aquí su sermón de Antioquía con ardor, redoblado por la conciencia de su creciente poder y responsabilidad. De repente cae una lluvia terrible que destruye casi por completo la cosecha. Para evitar desgracias, los habitantes de Constantinopla realizan procesiones religiosas en honor de San Andrés y San Pablo, ofrecen oraciones solemnes en la Iglesia de los Santos Apóstoles e incluso peregrinan a la Iglesia de los Santos Pedro y Pablo. Fue el miércoles; El jueves la tormenta amainó: las oraciones del obispo y de los fieles fueron escuchadas. Pero el viernes hubo carreras de caballos y todo el mundo corrió hacia ellas. El sábado se formó una cola delante del teatro y de nuevo todos los ciudadanos de Constantinopla se apresuraron descaradamente al espectáculo. Se podría pensar que St. debió haber sufrido. ¡Crisóstomo para estos dos días! Obligado a contener su indignación durante cuarenta y ocho horas que le parecieron siglos, el domingo sube al púlpito y prorrumpe en discursos 44 . “¿Se puede tolerar esto, se puede demoler? Después de tanto tiempo de mi predicación y enseñanza, algunos, dejándonos, corrieron a mirar las listas de caballos y llegaron a tal furor, que toda la ciudad se llenó de sus desordenados gritos y exclamaciones, provocando grandes risas, o mejor, llantos. Sentado en casa y escuchando los gritos, sufrí mucho más que ser abrumado por las olas”. Luego explica a sus oyentes lo insignificante que es el espectáculo de correr, les muestra las inevitables tentaciones del teatro y su discurso se vuelve casi tan fuerte y audaz como en la decimoctava homilía sobre el Evangelio de San Juan. Bajo este influjo de elocuencia irresistible (obsérvese que este discurso es sin duda uno de los más bellos y apasionados que jamás haya pronunciado), la conmovida asamblea se humilló. Pero San Juan no se apiadó de sus oyentes y su contrición no lo consoló. "Ahora, durante mi conversación, veo entre vosotros a aquellos que golpean el corazón y os agradecen (dice, no sin cierta ironía) que no sea tan difícil conmoveros. Pero, desgraciadamente, creo que muchos de los que lo hacen son inocentes, y son almas buenas que lloran los errores de sus hermanos". Y luego anima a ese rebaño a utilizar su influencia sobre sus amigos para llevarlos al arrepentimiento. Termina su discurso volviendo al tono despiadado del principio, amenaza con la excomunión a cualquiera que rechace una reunión de la iglesia por el bien del teatro, incluso pronuncia la misma fórmula: “¡Que expulsen a esta gente de aquí!” y, aprovechando la impresión que causan estas palabras, continúa: "Si habéis temblado al oír esta amenaza (y yo vi que temblasteis y os llenasteis de contrición), entonces que los culpables se arrepientan, y la amenaza será retirada. Si no, dejad de conocer a los culpables. No os asociéis con él" (2 Tes. 3:14). “No les hables, no los recibas en tu mesa, evítalos en la plaza, y luego los traeremos de regreso”. ¿Pero no lo intentó St.? Crisóstomo ofreció alguna satisfacción al instinto con el que luchaba, en sustitución de los sacrificios requeridos. Siendo un moralista tan profundo, ¿no entendió que los instintos son inerradicables, y que lo más prudente es controlarlos en un sentido u otro? La mayoría de los Santos Padres, contra su voluntad, se dieron cuenta desde una edad temprana de que la imaginación tiene sus propias necesidades. Esto es lo que impulsó a la Iglesia a crear y desarrollar poco a poco todo su esplendor litúrgico, tan brillante en el siglo IV y que ahora casi alcanza su forma definitiva. Esta piadosa estratagema, sin embargo, nunca dio completa satisfacción. Introducir el teatro en la iglesia es, por supuesto, un buen medio para atraer a los fieles, pero siempre habrá mentes perturbadas que insisten en el reconocimiento del teatro fuera de la iglesia. Cuando Tertuliano escribió su tratado Sobre los espectáculos, estaba más preocupado por esta difícil cuestión de lo que suele parecer. Sólo que, sin saber muy bien dónde encontrar una solución, salió de su dificultad mediante las técnicas características de su retórica, mediante metáforas que no contenían nada del todo serio. Así, a aquellos fieles que amaban deleitar sus ojos con la belleza y el esplendor de la escenografía, les dijo que sólo debían esperar el juicio final, cuando verían el espectáculo más hermoso. Y con fervor puramente africano, ofrece de antemano una terrible descripción de este proceso, como si invitara a los oyentes, a través de tales reflexiones, a prepararse de antemano un lugar en el espectáculo. Del mismo modo, les dice a sus oyentes que si les gusta la lucha de gladiadores, que se miren sólo a ellos mismos y contemplen la aterradora lucha de las pasiones. Pero es curioso que este consejo, que a primera vista no parecía mucho más serio que el primero, condujera a un resultado completamente práctico. En efecto, es muy probable que de este capítulo del tratado "Sobre los espectáculos" el poeta Prudencio tomara la idea original de su "Psicomaquia", un poema de diseño muy mediocre (aunque escrito con talento), pero de gran importancia histórica, pues en la Edad Media dio origen a una serie interminable de poemas alegóricos y tuvo mucha influencia en el arte de la misma época. Es incluso plausible que ya en este capítulo de Tertuliano no todo se refiera a pura retórica, y que, en el momento de escribirlo, Tertuliano deseara y previera más o menos claramente el nacimiento de una poesía cristiana alegórica como la que creó Prudencio; casi se puede decir que dio el primer ejemplo en prosa. Es interesante notar que San Crisóstomo, contemporáneo de Prudencio, da casi el mismo consejo que Tertuliano. También quiere que el espectáculo del circo sea reemplazado por el espectáculo interno de la guerra espiritual. “Si queréis ver la carrera”, les dice a los residentes de Constantinopla en la conversación que acabamos de esbozar brevemente, “entonces ¿por qué no sometéis las pasiones bajo el yugo de la sabiduría y guiáis su razón?” Si conociera el poema de Prudencio y si hablara con los españoles o italianos en cualquier iglesia del dialecto latino, podría aconsejarles que leyeran este poema. Nació así un nuevo tipo de espectáculo, que podría llamarse espectáculo no en una silla, sino en una celda, y cuyo mejor ejemplo, sin duda, es la tentación de San Antonio. Pero la mayoría de las veces San Crisóstomo da consejos más prácticos y serios, aunque no logra del todo su objetivo. Por eso, a veces le gustaba referirse al ejemplo de los bárbaros, que Salviano utilizaría más tarde de manera muy decisiva, pero que todavía rara vez era utilizado por los santos. Padres del siglo IV. Los bárbaros no tienen juegos sociales. “¿Qué excusa nos quedará si, siendo cristianos, es decir, ciudadanos del cielo y miembros de los ángeles y querubines, nos comportamos peor que los paganos y los infieles?” Luego cita las palabras que, como dicen, dijo un comandante bárbaro, aunque, según San Crisóstomo, son dignas de los más grandes filósofos. - Al escuchar un discurso sobre el teatro, el gótico exclamó: “al parecer los romanos no tienen esposas ni hijos y, en consecuencia, se ven obligados a buscar entretenimiento fuera del hogar”. A su vez, St. sale de aquí. John, recomendando los gozos pacíficos del hogar. “En verdad, ¿qué podría ser más lindo que los niños? ¿Qué podría ser más dulce que una esposa casta para un marido casto? Además, aconsejó añadir aquí los placeres de la amistad, que a menudo elogiaba en términos conmovedores. También quería que la gente comprendiera y disfrutara las bellezas de la naturaleza, aunque él mismo no habla muy a menudo de ellas y no las describe con la razonable simpatía de San Basilio el Grande 45. “Si quieres descansar tu mente, ve a un jardín, camina por la orilla de un río o de un lago, ve a un lugar con una hermosa vista, escucha el canto de los pájaros o, si quieres divertirte aún más sagradamente, visita las tumbas de los santos mártires”. Los Santos Padres del siglo IV, como sus predecesores, como Tertuliano, aparentemente no tenían en mente la reforma del teatro, sino su destrucción, y esperaban que algún día los espectáculos desaparecieran. En esto se equivocaron: las gafas siempre sobrevivieron a sus severos ataques y la tradición nunca se rompió del todo. En su forma más cruda sobrevivieron a la era más oscura de los ataques alemanes, y pronto en la sociedad medieval, cristiana hasta la médula, cuando la Iglesia realizó su ideal mucho más plenamente que en el siglo IV, poco a poco revivió un verdadero teatro, sin duda menos perfecto en su forma que el teatro antiguo, pero más tenaz y original. Y no se debe pensar que San Crisóstomo logró grandes resultados en la enérgica batalla que él, sin perder el valor, libró con los espectáculos de su tiempo. Antioquía fue aquella ciudad legendaria cuyos habitantes, según la leyenda, advirtieron el ataque de los partos desde las escaleras del propio teatro, y nunca dejó de ser Antioquía. En Constantinopla, de manera similar, las fiestas circenses se desarrollaron cada vez más y, como antes, la gente aplaudió a las desvergonzadas actrices. Pero si San Crisóstomo no logró ni pudo lograr una reforma profunda y general, es cierto que tuvo que obtener victorias privadas, y para él esto fue sin duda suficiente. Hizo mucho, pero sin la extrema ilusión de optimismo, sabiendo que siempre habría ovejas desobedientes en el rebaño. Si lograba guiar sólo a unos pocos por el camino correcto, ya estaba completamente satisfecho y su corazón experimentaba la más dulce alegría, que era lo que deseaba. San Crisóstomo dice incluso que a veces salía completamente desnudo, pero enseguida se corrige y dice: casi desnudo; lo que parece más cercano a la verdad. Este análisis se encuentra en un discurso sobre los espectáculos pronunciado en el año 399, en circunstancias que se analizarán más adelante. Ne quis in legem nostram, quam dudum tulimus, committat, nullus solis die populo spectaculum praebeat, nec divinam venerationem confecta solemnitate confundat. La Ley de Arcadio y Honorio, promulgada en Rávena a principios del año 400, prohíbe los espectáculos en la semana anterior a Pascua, en la semana posterior a Pascua y en los días de Navidad y Epifanía. En el año 399, los mismos emperadores protegieron sólo el domingo y no extendieron la ley a aquellos domingos en los que ocurría el día real. En este caso no todo parece del todo claro. Algunos detalles de la conversación sugieren que este hecho tuvo lugar durante la Semana Santa. Si es así, entonces se ofrecieron representaciones de circo y teatro el Viernes Santo y el Sábado, y está claro cuán grave fue la ofensa del rebaño. Monofocon vio algunas dificultades en tal explicación, y lo más importante es que San Juan, en su conversación, pronunciada - con este entendimiento - el mismo día de Pascua, no hace ninguna insinuación sobre la celebración de este día. Pero éste no es un argumento convincente, ya que al menos en la conversación hay alusiones bastante claras al Viernes Santo. Agreguemos que todo lo que hemos dicho anteriormente sobre la moral de la época permite suponer la posibilidad de la existencia en aquella época de muchas personas que eran perfectamente capaces de ir al circo o al teatro incluso el día de la Pasión del Señor. De hecho, además del lugar indicado en este momento, solo podemos notar un pasaje más, ya citado anteriormente, sobre la oración nocturna, donde describe poéticamente la grandeza del cielo estrellado.