Глава V. Зрелища

Αν πιστεύετε τη μαρτυρία του αγίου Χρυσοστόμου, που ανήκει στην εποχή που μάλλον έκρινε τα νιάτα του με εξαιρετική αυστηρότητα, όσο λίγο κι αν τα μπέρδευαν τα πάθη, τότε στα πρώτα χρόνια της δράσης του, όταν πρωτοεμφανίστηκε στο δικαστήριο, άφησε τον εαυτό του να παρασυρθεί από σκηνικές απολαύσεις. Είναι δύσκολο, ωστόσο, να πιστέψει κανείς ότι θα μπορούσε ποτέ να παρασυρθεί τόσο ένθερμα από αυτούς που θα μπορούσαν να απειλήσουν την ψυχή του με κίνδυνο. Τίποτα δεν δίνει το δικαίωμα να πιστεύουμε ότι ο Γιάννης ήταν ποτέ σαν τον Bl. Αυγουστίνος. Είναι αδύνατο να φανταστεί κανείς ότι παραδόθηκε εντελώς στη θεατρική ψευδαίσθηση, όπως είναι αδύνατο να φανταστεί κανείς ότι, ενώ διάβαζε τον Όμηρο στη σχολή της Livaniya, μοιράστηκε τα συναισθήματα που εξέφρασε ο ποιητής, ενώθηκε κατά κάποιο τρόπο με τους ήρωές του και βίωσε τη ζωή και τα πάθη τους, όπως και το ίδιο bl. Αυγουστίνος, ενώ διάβαζε το τέταρτο βιβλίο της Αινειάδας. Καμία ακούσια λύπη δεν πέρασε από το μυαλό του αργότερα σε εκείνη τη χωριστή φράση της πραγματείας «Περί Ιεροσύνης», όπου μας λέει ότι, όπως όλοι, μερικές φορές τον έβλεπαν σε ένα θέαμα. Αυτή η λύπη δεν είναι ορατή σε εκείνα τα λίγα μέρη όπου αναφέρει, χωρίς όμως ακριβή προσδιορισμό, τον «ποιητή των Ελλήνων», δηλαδή τον Όμηρο, τον οποίο ούτε να ονομάσει, ούτε να μιλήσει για «κατάργηση αρχαίων τραγωδιών» - προφανώς, δεν θέλει καν να προφέρει το όνομα του Ευριπίδη. Η θυσία έγινε τόσο ολοκληρωτικά που μάλλον δεν χρειάστηκε μεγάλη προσπάθεια από μέρους του. Αντίθετα, όποιος διάβαζε τις πύρινες σελίδες του Bl. Ο Αυγουστίνος, μη νιώθοντας να παρασυρθεί από ένα ακαταμάχητο πάθος, όπως και ο ίδιος παρασύρθηκε από τα ωραία ποιήματα του Βιργίλιου; Όλοι κατά τη διάρκεια αυτής της ανάγνωσης, εν μέρει σε αντίθεση με τις προθέσεις του συγγραφέα της Εξομολόγησης, δεν έλαβαν μια ήρεμη και ξεκάθαρη εντύπωση, αλλά βίωσαν ενθουσιασμό, που τόσο βαθιά ένιωσε στην αρχή ο ίδιος ο μακαριστός. Αυγουστίνο, που το παραμικρό άγγιγμα άνοιξε την πληγή. Συχνά, από την πλευρά εκείνων που θεωρούσαν την αυστηρότητα των πατερικών καταδίκων των θεαμάτων κάπως υπερβολική, η παρατήρηση γινόταν ότι αυτή η αυστηρότητα μπορούσε να εξηγηθεί από την παρακμή και την ανηθικότητα στην οποία είχε περιέλθει το θέατρο τους τελευταίους αιώνες της αυτοκρατορίας. Αυτή η παρακμή και η ανηθικότητα είναι αναμφισβήτητη, και υπό αυτή την έννοια η παρατήρηση δεν είναι άδικη, αλλά δεν πρέπει να συμπεράνει κανείς από αυτό ότι οι Άγιοι πατέρες θα είχαν δικαιώσει το θέατρο του δέκατου έβδομου αιώνα, ή το κλασικό ελληνικό θέατρο, στην εποχή του αληθινού του μεγαλείου. Γενικά αποδοκιμάζουν οποιαδήποτε αναπαράσταση ανθρώπινων παθών, και στη διάσημη συζήτηση ο Bossuet έχει δίκιο, τουλάχιστον ιστορικά. Είπαμε μόλις ότι ο Ιερός Χρυσόστομος μιλά εντελώς αποκλειστικά και μόνο υπονοούμενα για τους μεγάλους τραγικούς και δεν είναι καθόλου στο πνεύμα της συγκατάβασης. Μπορεί κανείς να σκεφτεί τι σκληρές εκφράσεις θα είχε χρησιμοποιήσει όταν μιλούσε για τον Αριστοφάνη. Πρέπει όμως να ομολογήσουμε ότι οι πειρασμοί της σύγχρονης δραματικής τέχνης έκαναν ιδιαίτερα τις καταγγελίες των Αγίων πατέρων και ειδικότερα σχετικά με τον Αγ. Ο Χρυσόστομος, που διακρίνεται από τόσο πρακτικό μυαλό, είναι γνωστό ότι δεν χάνει χρόνο σε μια θεωρητική συζήτηση για τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του θεάτρου γενικά, αν και αφήνει να φανεί καθαρά η πολύ δυσμενής γνώμη του. Έχει στο μυαλό του το θέατρο της εποχής του και τον καταδιώκει με τις πιο σκληρές καταγγελίες του. Εδώ, όπως όλοι οι πατέρες του Αγίου, προσθέτει το τσίρκο και όλα τα άλλα δημόσια παιχνίδια, τα οποία καταδικάζει καταρχήν και ανεξάρτητα από το ποια μπορεί να είναι. Οι δημόσιοι αγώνες στην Αντιόχεια, όπως και στη Ρώμη, δίνονταν με έξοδα των κύριων μελών της Συγκλήτου όταν κατείχαν μεγάλα αξιώματα. Οι αγώνες ονομάζονταν «λειτουργίες», δανεισμένοι από το αρχαίο πολιτικό σύστημα της Αθήνας. Συχνά συζητούνται στα έργα του Λιβάνιους, του οποίου οι θείοι, με τη σειρά τους, πλήρωσαν αυτό το πολύ σημαντικό χρέος προς τους συμπολίτες τους. Η διασκέδαση που προσφερόταν στον κόσμο ήταν ακριβή και ποικίλη, αφού οι Σύριοι είχαν από καιρό συνηθίσει σε μεγάλες απαιτήσεις. Η χώρα τους όχι μόνο τάιζε πολλούς ηθοποιούς, γελωτοποιούς, μουσικούς και ιππείς, αλλά τους προμήθευε και στο εξωτερικό για πολύ καιρό. Στη Ρώμη, η δημοτικότητα των φλαουτοπαραγωγών (ambubajae) καθιερώθηκε εδώ και πολύ καιρό και, χωρίς να πάμε πολύ πίσω, οι χορευτές και οι μουσικοί που έφερε από την Αντιόχεια ο Lucius Verus γνώρισαν εξαιρετική φήμη. Τα θεάματα που πρόσφεραν στους κατοίκους της Αντιόχειας οι αρχηγοί της πόλης τους ήταν διαφόρων ειδών. Και πάνω απ' όλα ήταν ένα θέατρο με τη σωστή έννοια, όπου ούτε η αρχαία τραγωδία ούτε η κωμωδία των κλασικών χρόνων κατείχαν τόπο. Όλη η επιτυχία έπεσε στο μερίδιο του μίμου και της παντομίμας και, αν κρίνουμε από τις περιγραφές του Χρυσοστόμου, μερικές φορές αρκετά ακριβείς, η θέση στην οποία βρισκόταν το ελληνικό θέατρο της εποχής του ήταν σχεδόν πανομοιότυπη με τη θέση του λατινικού θεάτρου - όπως είναι γνωστό σε εμάς κατά την αυτοκρατορία, την εποχή του Juvenal ή του Martial. Οι γραβάτες είχαν συνήθως ως θέμα τη μοιχεία, όπως σε εκείνο τον παραδοσιακό μίμο που περιγράφει ο Juvenal, όπου ο εραστής, εκπροσωπούμενος από τον διάσημο ηθοποιό Latinus, αναγκαζόταν να κρυφτεί σε ένα σεντούκι. Εδώ συναντά κανείς επίσης την προσωπικότητα ενός ανόητου (Stupidus), που βρέχεται από γελοιοποίηση και καταδιώκεται με σφαλιάρες και χαστούκια, και αυτά τα τελευταία ήταν ένα από τα βοηθήματα του μίμου ακόμη και στην εποχή του Κικέρωνα. Πολύ συχνά, ο Αγ. Ο Χρυσόστομος μιλά για τη σημασία που είχε η μουσική σε αυτά τα θεάματα και αναφέρει τραγούδια γεμάτα άσεμνες νύξεις σε μυθολογικούς μύθους αγάπης. Και αυτό δεν ήταν πια απλώς ένας μίμος, αυτή ήταν η παντομίμα που ο Πυλάδης ήταν περήφανος που δημιούργησε υπό τον Αύγουστο. Τους ρόλους των γυναικών ερμήνευαν στις περισσότερες περιπτώσεις οι ηθοποιοί, και ο Άγιος Χρυσόστομος δεν φοβόταν να περιγράψει με μάλλον τολμηρό ρεαλισμό την πολύ ελεύθερη στολή τους, το ρωμαλέο πρόσωπο και το αναιδές χτένισμά τους. Έτσι, μια πολύ ωμή κωμωδία -μίμος και ένα πολύ άσεμνο μπαλέτο -παντομίμα- ήταν τα μόνα είδη δραματικής τέχνης τότε. Επιπλέον, στο θέατρο, όπως και στα γλέντια, κοιτούσαν το πλήθος των γελωτοποιών, των ακροβατών, των τσαρλατάνων και των χορευτών σχοινιού, και η τεράστια επιτυχία όλων αυτών δείχνει πόσο λίγο διακριτικό και εξυψωμένο ήταν το κοινό γούστο. Το τσίρκο δεν είχε λιγότερη φήμη και οι αγώνες ήταν ένα από τα αξιοθέατα, ιδιαίτερα διάσημα στην Αντιόχεια και γενικά σε ολόκληρη τη Συρία. Η Λαοδίκεια, η Βέριτος, η Τύρος και η Καισάρεια στην Παλαιστίνη ήταν πράγματι πολύ διάσημοι για αυτούς τους αγώνες, και οι πιο διάσημοι αναβάτες προέρχονταν από τη Λαοδίκεια, όπως οι καλύτεροι ηθοποιοί προέρχονταν από την Τύρο και τον Βέρητο, και οι καλύτεροι χορευτές από την Καισάρεια. Μη ικανοποιημένοι με όσα τους έδωσε η χώρα τους, οι ευγενείς της Αντιόχειας απέκτησαν εξαιρετικές ιμάντες ακόμα και από τις πιο μακρινές χώρες. Έτσι εξήχθησαν από την Ισπανία άρματα για τέσσερα άλογα. Εκτός από μερικά πολύ παράλογα θεάματα, τα οποία ωστόσο γνώρισαν φήμη σε όλη την αυτοκρατορία, όπως το θέαμα των κολυμβητών, πρέπει να σημειωθούν δύο ακόμη σημαντικές διασκεδάσεις. Από τη μια, τα αρχαία ελληνικά ένστικτα απαιτούσαν πάντα ικανοποίηση και το έθιμο της πάλης των γυμναστών δεν έφυγε από τη χρήση. Αυτοί ήταν οι Ολυμπιακοί Αγώνες που έδωσαν, για παράδειγμα, στον θείο Λιβανίγια. Από την άλλη, παρά την αντίσταση που πρόσφερε η ελληνική ανθρωπότητα απέναντι σε αυτές τις σκληρότητες, ούτε η μάχη των άγριων ζώων, ούτε καν η μάχη των μονομάχων, καταργήθηκαν τελικά. Οι μάχες γίνονταν συνήθως στο τέλος της «λειτουργίας» και δεκαεπτά συριακές πόλεις καλούνταν εδώ. Τα ίδια θεάματα που έδιναν στη Συρία ήταν και στην Κωνσταντινούπολη. Θεωρούμε απαραίτητο να προσθέσουμε μόνο μια αξιοπερίεργη λεπτομέρεια, την οποία όμως δεν αναφέρει ο ιερός Χρυσόστομος, αλλά ο βιογράφος και απολογητής του - Επίσκοπος Παλλάδιος. Τα θέατρα εδώ δεν έμειναν αδιάφορα στις σύγχρονες θεολογικές συζητήσεις και «απάντησαν στις σαγηνευτικές ιστορίες του Σεβεριανού του Χαβάλ και του Αντίοχου του Ασκάλωνα». Ωστόσο, δεν είναι απολύτως σαφές εάν το ίδιο το κοινό προσπάθησε να βρει υποδείξεις αυτών των γεγονότων ή αν όντως συζητήθηκαν στα προτεινόμενα έργα. Οι Σύριοι αντιμετώπισαν όλα αυτά τα διάφορα θεάματα με ακραίο πάθος, αλλά οι κάτοικοι της Κωνσταντινούπολης δεν έμειναν πίσω από τους Σύριους. Το ίδιο όμως συνέβη τότε σε όλη την αυτοκρατορία, εξίσου στη Δύση και στην Ανατολή, και οι σκηνές που μας περιγράφει ο Στ. Ο Χρυσόστομος με τον ίδιο τρόπο και μάλιστα σχεδόν με τις ίδιες εκφράσεις περιγράφεται από τους Λατίνους αγίους πατέρες. Στην Αντιόχεια, την ημέρα της παράστασης, όχι μόνο γέμισαν τα παγκάκια του τσίρκου, αλλά οι περίεργοι ανέβηκαν ακόμη και στις στέγες γειτονικών σπιτιών. Και ολόκληρη η πόλη, θα έλεγε κανείς, ήταν περίεργη: οι πλούσιοι και οι φτωχοί, οι αδύναμοι και άρρωστοι καθώς και οι υγιείς. Οι παλιοί δεν ήταν λιγότερο φανατικοί από τους νέους. Όποιος κι αν ήταν ο καιρός, ο κόσμος συνέρρεε εδώ με ίση ετοιμότητα και με ίση υπομονή για να αντέξει αυτές τις παραστάσεις, που κράτησαν όχι μία ή δύο ώρες, αλλά το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας. Η βροχή και ο αέρας του χειμώνα ή του φθινοπώρου δεν ήταν πιο τρομεροί από την αφόρητη καλοκαιρινή ζέστη και οι ακροατές προτιμούσαν να μείνουν εδώ, εκτεθειμένοι σε όλες τις καιρικές συνθήκες, παρά να καταφύγουν κάτω από την όμορφη σκεπαστή στέγη της «Χρυσής Εκκλησίας, εξίσου δροσερή το καλοκαίρι και ζεστή το χειμώνα», όπως η φωνή του Αγίου Χρυσοστόμου. Και έτσι όχι μόνο έχασαν την ίδια μέρα των αγώνων, αλλά και την προηγούμενη μέρα, σε όλη την πόλη δεν μιλούσαν για τίποτε άλλο, και δεν είχαν άλλη σκέψη στο κεφάλι τους. Φίλοι, μέλη της ίδιας παρίας, οπαδοί της ίδιας παράταξης συσπειρώθηκαν το βράδυ και μετά το πρωί, από νωρίς, σε δεμένες ομάδες πήγαν στο θέαμα. Τα ονόματα των αλόγων και των αναβατών, όταν επρόκειτο για αγώνες, καθώς και τα ονόματα των ηθοποιών και των ηθοποιών, των χορευτών και των χορευτών, όταν επρόκειτο για μίμο ή παντομίμα, ήταν γνωστά σε όλους και στη γλώσσα όλων. Με τον ίδιο ακριβώς τρόπο όπως τώρα, γνώριζαν τη γενεαλογία των αλόγων με εξαιρετική ακρίβεια και, με βάση αυτά τα δεδομένα, ζύγιζαν τις σχετικές πιθανότητες να κερδίσουν. Γνώριζαν όχι λιγότερο καλά την καταγωγή, τη ζωή και τη συμπεριφορά των διάσημων ηθοποιών και ενώ έπαιζαν στη σκηνή, οι γείτονες ψιθύριζαν μεταξύ τους σκανδαλώδεις ιστορίες στις οποίες συμμετείχαν. Οι αθλητές που επρόκειτο να συμμετάσχουν στους Ολυμπιακούς Αγώνες ήταν πολύ δημοφιλείς και η κοινή γνώμη τους εκτιμούσε υψηλότερα από τους ηθοποιούς, που πάντα θεωρούνταν ανέντιμοι άνθρωποι. Παράλληλα τηρούνταν γνωστές τελετές, παρόμοιες με τις τελετές των αρχαίων ιερών πανηγυριών της κλασικής Ελλάδας. Πριν αγωνιστούν οι γυμναστές, ο κήρυξ ανακοίνωσε τα ονόματα των αγωνιζομένων και ρώτησε τον κόσμο αν είχε κάτι να πει εναντίον κάποιου από αυτούς. Οι υποστηρικτές κάθε αντιπάλου έδειχναν τη μεγαλύτερη επαγρύπνηση εναντίον του κατά τη διάρκεια της νύχτας που προηγήθηκε του αγώνα, τον εμπόδιζαν να επιτρέψει οποιοδήποτε ακραίο και με αυτή την πρόθεση περνούσαν όλο τον χρόνο που μεσολάβησε γύρω του. Αυτοί οι Ολυμπιακοί Αγώνες γιορτάζονταν κάθε τέσσερα χρόνια στα προάστια της Δάφνης και ο Palladius μας έχει διατηρήσει ένα ανέκδοτο που δείχνει πόσους ανθρώπους προσέλκυσαν. Κατά την εξορία του Αγίου Ιωάννη πέθανε ο γέροντας επίσκοπος Φλαβιανός και οι αντίπαλοι του Αγίου Χρυσοστόμου, αφού το κόμμα τους είχε εξαπλωθεί από την Κωνσταντινούπολη σε όλες τις μεγάλες πόλεις της Ανατολής, ήθελαν να πείσουν τον λαό να εκλέξει στη θέση του κάποιον Πορφύριο, που είχε πολύ κακή φήμη. Όμως η πλειοψηφία του κόσμου δεν φάνηκε να είναι υπέρ τους. Τότε αποφάσισαν να ενεργήσουν με βάση την τύχη, να χειροτονήσουν ξαφνικά τον υποψήφιο τους και για αυτό επέλεξαν την ημέρα των Ολυμπιακών Αγώνων, γιατί η πόλη ήταν σχεδόν εντελώς άδεια. Η εξαιρετική φήμη που απολαμβάνει όλο το προσωπικό των τσίρκων και των θεάτρων είναι η καλύτερη απόδειξη της εξαιρετικής σημασίας που είχαν τα παιχνίδια και οι παραστάσεις στη ζωή εκείνης της εποχής. Και αυτή η δημοτικότητα συνεπαγόταν αναπόφευκτα καταχρήσεις, οι οποίες είναι σχεδόν αναπόφευκτη συνέπεια της υπερβολικής εύνοιας που δείχνει το κοινό σε όσους το διασκέδασαν. Αυτοί οι αγαπημένοι του πλήθους εκμεταλλεύτηκαν την καλοπροαίρετη υπομονή του: είχαν μεγάλη αναίδεια, ζούσαν τις πιο ελεύθερες ζωές σύμφωνα με τα δικά τους γούστα και έτσι αποζημίωσαν έμμεσα πλήρως τη στέρηση των δικαιωμάτων με τα οποία τους έπληττε επίμονα ο νόμος. Οι ηθοποιοί και οι χορευτές υποστηρίχθηκαν από τα κύρια πρόσωπα της πόλης. Από ανάμεσά τους βγήκαν οι πιο γνωστές πόρνες, και για τον Άγιο Χρυσόστομο - ηθοποιός και πόρνη είναι συνώνυμα. Τέντωσαν τις ελπίδες τους πολύ ψηλά, και αν κανείς από αυτούς δεν είχε καταφέρει ακόμα να ανέβει στον βασιλικό θρόνο, τότε πολλοί πέτυχαν να διεισδύσουν σε ευγενείς οικογένειες μέσω γάμων, τους οποίους ο αστικός νόμος προσπάθησε να αποτρέψει πολλές φορές και τους οποίους ο Αγ. Ο Χρυσόστομος τον χαρακτήρισε με άκρα περιφρόνηση. Το ήθος των ηθοποιών δεν ήταν καλύτερο, και πάλι από ανάμεσά τους επιστρατεύτηκαν πολλοί από εκείνους τους νέους, εκείνους τους ναμαχοι, που δεν απολάμβαναν λιγότερη αγάπη από τις γυναίκες και ήταν η μεγαλύτερη ντροπή της αρχαίας κοινωνίας. Χορευτές και χορευτές, κωμικοί και κωμικοί, παραδεκτοί στο τραπέζι των πλουσίων, ήταν παρόντες στα γλέντια και εδώ, όπως όλα τα παράσιτα, έδειχναν άκρα αναίσχυνση. Το περιβάλλον του σπιτιού των πιο άδοξων ηθοποιών ήταν υπέροχο, συμπεριφέρονταν σαν ευγενείς, και συχνά τους έβλεπε κανείς να διασχίζουν την πλατεία έφιπποι, ενώ προηγείται ένας συνοδός. Οι αναβάτες ήταν εξίσου ματαιόδοξοι και τους επιτρεπόταν η ίδια ακραία ξεδιάντροπη. Αν συνέβαινε η ατυχία σε κάποιον από αυτούς, η θλίψη ήταν καθολική. Έτσι, όλοι μετάνιωσαν για τη μοίρα ενός αρματολού, που συντρίφτηκε από άρματα στην Κωνσταντινούπολη, κατά τον πρώτο καιρό της επισκοπής του Αγίου Ιωάννη, όταν, το έτος 399, μίλησε θαυμάσια, για την οποία σύντομα θα μιλήσουμε με μεγάλη λεπτομέρεια. Το θύμα αυτού του ατυχήματος επρόκειτο να παντρευτεί την επόμενη μέρα. Έτσι, εδώ ήταν ό,τι χρειαζόταν για να αγγίξει τις πιο τρυφερές χορδές της βυζαντινής ευαισθησίας. Bl. Ο Ιερώνυμος λέει ότι στη Γάζα το πάθος για τις ιπποδρομίες ήταν αναμεμειγμένο με θρησκευτικά πάθη. Τα άλογα ενός πλούσιου ειδωλολάτρη συναγωνίζονταν τα άλογα του ίδιου χριστιανού και η νίκη των αλόγων του τελευταίου, που θεωρήθηκε ως ο θρίαμβος του Χριστού επί του Μάρνη, συνεπαγόταν μεγάλο αριθμό μεταστροφών. Κοντά σε αυτό το επιτελείο των ηθοποιών και των καβαλάρηδων, που το ήθος τους ήταν τόσο αχαλίνωτο, συγκεντρώθηκε ένα πλήθος από άτυχους, ακόμη πιο ξεφτιλισμένους. Αυτά ήταν τα παράσιτά τους, όπως και οι ίδιοι ήταν παράσιτα των πλουσίων, θαυμαστές του πλούτου τους, κήρυκες της κενή δημοτικότητάς τους. Τόσο στο τσίρκο όσο και στο θέατρο αποτελούσαν μια πραγματική και πολύ καλά οργανωμένη τάξη φλαμπαριστών, πάντα έτοιμες για ταραχές, και αυτοί οι τελευταίοι, όπως ξέρουμε, συχνά έδιναν τη θέση τους στον παθιασμένο χωρισμό σε φατρίες. Μη μπορώντας να χάσουν τίποτα, αυτοί οι αδίστακτοι σκάρτοι, στις περισσότερες περιπτώσεις προερχόμενοι από άγνωστα μέρη και ξένοι στην πόλη, στην Αντιόχεια, την πιο ανήσυχη πόλη, ήταν ιδιαίτερα βίαιοι και στάθηκαν στην πρώτη γραμμή όλων των αναταραχών. Σύμφωνα με τον Άγιο Χρυσόστομο, αυτοί ήταν οι πραγματικοί υπαίτιοι της εξέγερσης του 387. Στάθηκαν επικεφαλής του πλήθους που πρώτα όρμησε στην εκκλησία για να απαιτήσει την επέμβαση του επισκόπου Φλαβιανού, μετά ανέτρεψαν τα αγάλματα της αυτοκρατορικής οικογένειας, πυρπόλησαν το σπίτι ενός γερουσιαστή, αλλά διαλύθηκαν εύκολα στην πρώτη προσπάθεια να το περιορίσουν. Αυτό που κάνει πολύ εύλογο να πιστεύουμε ότι πραγματικά συμμετείχαν σε αυτές τις αναταραχές είναι ότι ο Λιβάνιος, στην ομιλία του κατά του Τιμοκράτη, μιλάει γι' αυτούς με τον ίδιο ακριβώς τρόπο όπως ο Άγιος Χρυσόστομος. Μερικοί έχουν δώσει την ψυχή και το σώμα τους σε μιμητές, και όλη τους η ζωή συνίσταται στο να τους σερβίρουν και να τους κολακεύουν. Ο αριθμός των Λιβανών τους είναι σχεδόν τετρακόσιοι. Με παρόμοιες εκφράσεις μιλάει και ο Στ. Ο Χρυσόστομος σε μια μεταγενέστερη συνομιλία - επί ευ. Ματθαίος. Δεν πρέπει, όμως, να ξεχνάμε ότι ο Λιβάνιος και ο Άγιος Χρυσόστομος είχαν συμφέρον να δικαιώσουν τους Αντιοχιανούς πολίτες και να περιορίσουν την ευθύνη τους εκείνες τις φοβερές μέρες. Όσο για τη Ρώμη, ο Αμμιανός περιέγραψε αυτό το ίδιο πλήθος κουρελιασμένων αδρανών, που περνούσαν τις μέρες τους με τεμπελιά και κοιμόντουσαν τα βράδια κάτω από τα σκεπάσματα των θεάτρων. Στη γενική εκστρατεία που άνοιξε τον 4ο αιώνα ο Χριστιανισμός ενάντια στα θεάματα, είναι αδύνατο να βρεθεί ένας επίσκοπος που θα αναλάμβανε έναν πιο αποφασιστικό αγώνα από τον Άγιο Χρυσόστομο και που θα τον είχε αντισταθεί με περισσότερη ενέργεια. Τον πρώτο χρόνο του κηρύγματος του στην Αντιόχεια, απήγγειλε τις πρώτες του κατάρες ενάντια στα θεάματα. Κατά τη διάρκεια της επισκοπής του στην Κωνσταντινούπολη, σε μια μεγάλη πρωτεύουσα ίσως και πιο διεφθαρμένη από τη μητρόπολη της Συρίας, τα επαναλάμβανε ασταμάτητα και επίσης χωρίς να πετύχει πιο αισθητή επιτυχία. Και αυτός, που δεν του άρεσε να χρησιμοποιεί βίαια μέτρα, που ήθελε μάλλον να μεταμορφώνει τα πάντα με αγάπη και να τα διορθώνει με έλεος, μιλώντας ενάντια στα θεάματα, συχνά επιτρέπει στον εαυτό του να καταφεύγει σε απειλές και να κάνει αισθητή τη δύναμή του. Ενώ ήταν ακόμη απλός ιερέας, ανακοίνωσε ήδη ότι δεν θα σκεφτόταν να καταφύγει στους νόμους της εκκλησιαστικής πειθαρχίας. «Θα ήθελα», είπε, «να μάθω τα ονόματα όσων φεύγουν από την εκκλησία για το θέατρο· θα τους έβαζα σε προσωρινό αφορισμό». Βλέπουμε ότι στο βαθμό του επισκόπου εκφωνεί μια φορά τα λόγια του πανηγυρικού αφορισμού και εκπληρώνει τη συχνά διατυπωμένη, αλλά καθυστερημένη, απειλή. Η προσπάθεια καταστολής αυτού του ισχυρού ενστίκτου που, σε όλους τους πολιτισμούς και σε όλους τους λαούς, έχει προκαλέσει δημόσια θεάματα, και ιδιαίτερα δραματικές παραστάσεις, ήταν ένα δύσκολο εγχείρημα, ένα εγχείρημα στο οποίο ελάχιστοι θρησκευτικοί μεταρρυθμιστές πέτυχαν. Οι κάτοικοι της Αντιόχειας και της Κωνσταντινούπολης τόλμησαν να αμφισβητήσουν την καταδίκη του Αγίου Χρυσοστόμου και να λογομαχήσουν μαζί του. Σε αυτήν την περίπτωση, δεν δέχονταν τη μομφή με σκυμμένα κεφάλια, με μάτια βρεγμένα με δάκρυα, χτυπώντας το στήθος τους, όπως έκαναν συχνά όταν λάμβανε υπόψη τη τσιγκουνιά ή την ηδονία τους, ωστόσο ήταν έτοιμοι, βγαίνοντας από την εκκλησία, να ξεχάσουν τη στιγμιαία συναισθηματική τους κίνηση και να επιβάλουν μεγάλο ενδιαφέρον ή γλέντι με όμορφες πόρνες και άλλα. Αυστηρά μιλώντας, στις περισσότερες περιπτώσεις δεν επιδόθηκαν στην αγανάκτηση, αλλά μάλλον γελούσαν με αυτήν, και αυτό ήταν που ανησύχησε περισσότερο τον Στ. Ο Χρυσόστομος, που είχε πλήρη επίγνωση ότι είναι πιο δύσκολο να καταπολεμήσεις την ειρωνεία παρά το πάθος. «Αλλά ποιο είναι το κακό να βλέπεις άλογα να τρέχουν; Μπορείτε να πιστέψετε ότι ο κόσμος θα καταδικαστεί για τα θεάματα; Χωρίς αμφιβολία, οι θεατρικές παραστάσεις είναι πιο αμφίβολες: τουλάχιστον σε κάθε μίμο, όπως σε κάθε παντομίμα, εμφανίζεται μοιχεία ή κάποιου είδους παράνομη αγάπη. Αλλά αυτό δεν είναι τίποτα άλλο από μια μυθοπλασία, και είναι γνωστό και αποδεδειγμένο ότι καμία μυθοπλασία δεν μπορεί να βλάψει μια ψυχή που κυβερνά τον εαυτό της. Είναι επίσης αλήθεια ότι η ενδυμασία των ηθοποιών δεν είναι πολύ αξιοπρεπή - αν δεν είναι εντελώς γυμνές, τότε σχεδόν γυμνές, και το να αναγκάσεις αυτές τις αξιολύπητες γυναίκες να σπάσουν με κάθε σεμνότητα σημαίνει ότι δεν σέβονται καθόλου την ανθρώπινη φύση. Ναι, υπάρχει κάτι το αξιοθρήνητο εδώ, αλλά τελικά αυτές οι ηθοποιοί δεν είναι παρά πόρνες. Τι μας νοιάζει οι πόρνες και οι σκλάβοι; Τέλος, πρέπει να πούμε ότι αυτά τα γυαλιά είναι νόμιμα. πληρώνονται από τα έξοδα του κράτους ή τουλάχιστον από τα έξοδα ατόμων που στερούνται προσωρινά τις δημόσιες θέσεις. τα κτίρια στα οποία βρισκόμαστε είναι δημόσια κτίρια. τα μέλη του δικαστή προεδρεύουν εδώ και δίνουν το σημάδι για την έναρξη. ο αυτοκράτορας και ολόκληρη η αυλή είναι παρόντες στην πρώτη σειρά των θεατών. Νομιμοποιούνται λοιπόν από το κράτος και το κράτος γνωρίζει πλήρως τι κάνει, ειδικά τώρα που έγινε χριστιανικό, και όχι μόνο χριστιανικό, αλλά, από την εποχή του Θεοδοσίου, ορθόδοξο με την αυστηρότερη έννοια του όρου. Σε αυτές τις ειρωνικές αντιρρήσεις, που διατυπώνονται με λίγο ή πολύ ειλικρίνεια, ο Ιερός Χρυσόστομος απαντά με επιχειρήματα, μερικά από τα οποία, επαναλαμβάνουμε, ισχύουν για όλες τις εποχές και για όλα τα θεάματα, αλλά η πλειονότητα, όμως, και οι ισχυρότερες, εμπνεύστηκαν σε αυτόν από την ανηθικότητα του σύγχρονου θεάτρου. Δεν αναγνώριζε κανένα δικαίωμα στη μυθοπλασία και δεν έκανε την παραμικρή παραχώρηση στη φαντασία. Θεωρεί επικίνδυνο την εγκατάλειψη της πραγματικότητας για χάρη των ονείρων και είναι εχθρικός προς την ίδια την αρχή της τέχνης και της ποίησης. Ωστόσο, ο Άγιος Ιωάννης σπάνια συζητά αυτή τη γενική θέση και μάλλον αφήνει να μαντέψει τη γνώμη του παρά να την αναπτύξει ξεκάθαρα. Αν καταδικάζει τόσο ένθερμα τη μυθοπλασία, αυτό συμβαίνει κυρίως γιατί η μυθοπλασία που αγαπήθηκε στην εποχή του είναι απρεπής και επαίσχυντη. Δεν μπορεί να αμφισβητηθεί ότι περιέγραψε με βαθιά πίστη στην ανάλυση μερικές από τις σχεδόν αναπόφευκτες συνέπειες των συχνών επισκέψεων στο θέατρο. Βλέπει εδώ δύο κύριες συνέπειες: την πλήξη και την ακολασία. "Μόλις έζησες για λίγες ώρες σε έναν ιδανικό κόσμο, πιο όμορφο από τη φύση, και μετά επιστρέφεις ξανά στην πραγματικότητα. Πώς θέλεις να μην σε προσβάλει η πραγματικότητα και να μην σου φαίνεται αφόρητη; Επιστρέφεις σπίτι και υποφέρεις από ακατανόητη μελαγχολία, μελαγχολία χωρίς προφανή λόγο 41 . Το υπερβολικά απλό σπίτι σου σε εκνευρίζει, γιατί η γυναίκα σου φαίνεται σαν τη σκηνή του νου σου. λιγότερο όμορφη και χειρότερα διακοσμημένη από την ηθοποιό ή τη χορεύτρια που μόλις χειροκροτήσατε, είναι πάνω της που δεν σας συνόδευε στο θέατρο και στις σκλάβες σας βγάζετε την κακή σας διάθεση. Είναι υπέροχο που ο Άγιος Χρυσόστομος υποθέτει ότι οι ακροατές του θα ενδιαφέρονται περισσότερο για την εμφάνιση των ηθοποιών και το μεγαλείο του σκηνικού παρά για την ίντριγκα και το ίδιο το περιεχόμενο του μίμου ή της παντομίμας. αυτό εξηγείται από τη βαθιά παρακμή της δραματικής τέχνης εκείνης της εποχής. Από αυτό προκύπτει επίσης ότι η πρώτη από τις δύο ατυχείς συνέπειες που σημειώνει ο Στ. Ο Χρυσόστομος είναι στενά συνδεδεμένος με το δεύτερο: η μελαγχολία και η ηδονία στέκονται δίπλα δίπλα. «Βγάζεις άσεμνες εικόνες από το θέατρο και η εικόνα μιας σχεδόν γυμνής ηθοποιού παραμένει βαθιά αποτυπωμένη στο μυαλό σου. Μέσα σου κουβαλάς μια πόρνη, όχι ορατή και πραγματικά υπαρκτή, αλλά φανταστική, αν και θα ήταν καλύτερα η πόρνη να ήταν πραγματικά δίπλα σου: τότε ο κίνδυνος θα ήταν μικρότερος, γιατί η γυναίκα σου δεν θα μπορούσε σύντομα να την διώξει από την πόρτα. τον εαυτό σου, και γι' αυτό τώρα δεν σου αρέσουν όλα στο σπίτι, δεν βρίσκεις πια γοητεία στο σπίτι σου, στα ίδια σου τα παιδιά, γι' αυτό έχεις γίνει θύμα ενθουσιασμού χωρίς προφανή λόγο, θύμα του εσωτερικού πυρετού των ενθουσιασμένων συναισθημάτων». Έπειτα επιδιώκει να ασκήσει έντονη κριτική σε αυτό το θέατρο, την πηγή τόσων κακών, και το συγκρίνει με τη γιορτή της Ηρωδιάδας. «Το θέατρο είναι πάντα γιορτή για την Ηρωδιάδα. Αν δεν σκοτωθεί εκεί ο Ιωάννης, τότε τα μέλη του Χριστού υποφέρουν εκεί από ανάξιες προσβολές. Και υπομένεις τέτοια ατιμία: τα μέλη του Χριστού τα κάνεις μέλη πόρνης. Διότι, αν και η Ηρωδιάδα δεν είναι πια εκεί, ο δαίμονας που χόρευε τότε μέσα της είναι ακόμα παρών. Είναι αυτός που οδηγεί αυτές τις χορωδίες των χορευτών και, μαζί με τον εαυτό του, αιχμαλωτίζει τις ψυχές των παρευρισκομένων». Αυτή η εικονικότητα και η ζωντάνια πρέπει να ευχαρίστησε τους κατοίκους της Αντιόχειας και, αναμφίβολα, δεν έχασαν την ευκαιρία να χειροκροτήσουν θορυβωδώς τον κήρυκα. Αλλά ακόμη και τώρα δεν πείστηκαν πια και συνέχισαν να γελούν, λέγοντας ότι όλα ήταν ανοησίες. Έχει γίνει ποτέ κανείς μοιχός στο θέατρο; - επανέλαβαν, ίσως μισά ειλικρινά, υποκύπτοντας σε μια από αυτές τις ψευδαισθήσεις που περιλαμβάνουν μερίδιο αυτοϊκανοποίησης. Είχαν όμως να κάνουν με έναν ισχυρό εχθρό, ισχυρότερο από τους εαυτούς τους και ο άγιος Χρυσόστομος δεν αρκέστηκε σε δικαιολογίες και λίγο πολύ ασαφείς αντιρρήσεις. Σκέφτηκαν να τον στριμώξουν στο τελευταίο του καταφύγιο και τον προκάλεσαν να ονομάσει ονόματα. Πράγματι, πρόσεχε να μην τους κατονομάσει, γιατί απέφευγε τον πειρασμό, γιατί ιδιαίτερα στην Αντιόχεια ήταν εξαιρετικά συνετός και προσεκτικός. Ήξερε καλά τι ήθελε, μετριάστηκε το θάρρος του και, αν κάποιες φορές το αποφάσιζε, ήταν με στόχο να πετύχει ένα χρήσιμο αποτέλεσμα. Έτσι διαφέρει από τους κλασικούς σατιρικούς, με τους οποίους μερικές φορές έχει ομοιότητες στην έντονη εκφραστικότητα των πινάκων του. Αλλά, αν δεν φώναζε κανέναν με το όνομά του, τότε τουλάχιστον εξέφρασε τη λύπη του που δεν μπορούσε να το κάνει αυτό. «Α, αν μπορούσα να ονομάσω ονόματα!» - είπε ο Άγιος Ιωάννης, και αναμφίβολα, όταν έλεγε τέτοια λόγια, περισσότεροι από ένας ακροατές κοκκίνισαν και κατέβασαν το κεφάλι. Αλλά και τώρα υπήρχαν ακόμη εκείνοι που δεν φαίνονταν πεπεισμένοι, και ο ιερός Χρυσόστομος διάβασε αντίσταση στα χείλη τους και στα μάτια τους. Τότε έφτασε στο τελευταίο όριο πιθανών παραχωρήσεων. "Έτσι, παραδέχομαι ότι εσύ ο ίδιος φεύγεις από το θέατρο χωρίς να νιώσεις πόθο, παραδέχομαι ότι έχεις αρκετή δύναμη πάνω στον εαυτό σου για να μη φοβάσαι τίποτα. Αλλά μπορείς να είσαι υπεύθυνος για τον πλησίον σου; Και αν δεν μπορείς να απαντήσεις, τότε δεν φταις που εγκρίνεις μια αιτία που κατέστρεψε το τραπέζι πολλών ψυχών;" Ωστόσο, έκανε αυτή την παραχώρηση μόνο μια φορά και πολλές φορές για λόγους μορφής παρά σοβαρά. Γνώριζε πολύ καλά την αδυναμία της σάρκας, και έτσι εξέφρασε ξεκάθαρα και ωμά ότι οι αντιρρησίες του ήταν ανέντιμοι, γιατί, όπως όλοι οι άλλοι, ένιωθαν το τσίμπημα της επιθυμίας. Μια μέρα, ξέσπασαν απροσδόκητα τολμηρά λόγια από αυτόν σχετικά με αυτό το θέμα, και τα παραθέτουμε ευχαρίστως ότι χαρακτηρίζουν ξεκάθαρα την ευγλωττία του, απαλλαγμένη από κάθε εμπόδιο, ξένη προς κάθε ψευδή αναγνωσιμότητα και γεμάτη ακαταμάχητη δύναμη καταγγελίας. Ξεκινά περιγράφοντας με μεγάλη λεπτομέρεια, με μεγάλη εξυπνάδα και λαμπρότητα, την ξεδιάντροπη στολή των ηθοποιών, όλα τα κόλπα και τα κόλπα που χαρακτηρίζουν τις πόρνες. Έφτασε τόσο μακριά στην ακρίβεια της περιγραφής του που οι ακροατές του έμειναν μπερδεμένοι και έκπληκτοι για αρκετά λεπτά: δεν ήταν πλέον ο ιερέας που τους μιλούσε. φαινόταν ότι ήταν ο Γιουβενάλ, ο συγγραφέας της έκτης σάτιρας, ή καλύτερα να πούμε - (μιας και μιλάμε για τη Συρία) - ο Λουκιανός, ο συγγραφέας των «διαλόγων των πόρνων». Μπροστά τους όμως ήταν ο Άγιος Χρυσόστομος, που δεν παρασύρθηκε από την ευκολία των λέξεων και την ανατολίτικη φαντασία του. Σκέφτηκε την πρόθεσή του και ζύγισε το θάρρος του. Φαίνεται πόσο προσεκτικά παρατηρούσε τις παραμικρές εντυπώσεις του κόσμου, που όμως δεν προσπάθησε να κρυφτεί. Και έτσι εκμεταλλεύεται τη στιγμή που οι ακροατές του ενθουσιάζονται από τη ζωηρότητα των χρωμάτων του, μπερδεύονται και καταλαμβάνονται από μια σαρκική ανατριχίλα. Μετά σταματάει παρορμητικά και αναφωνεί: «Δεν βίωσες τίποτα την ώρα που σου το είπα; Ω, μην κοκκινίζεις και μην ντρέπεσαι, γιατί η φυσική ανάγκη το απαιτεί. Αλλά αν εδώ, στην εκκλησία, ακούγοντας εμένα, τον ιερέα, δεν μπορούσες να συγκρατηθείς, τότε τι να πούμε για το θέατρο; Ιερά τολμηρά λόγια που λέγονται σε μια χριστιανική βασιλική Αυτό είναι ένα από τα χωρία από τα οποία μπορεί κανείς να μάθει την ευγλωττία του Αγίου Ιωάννη αποσπάσματα παρόμοιου είδους - αυτή είναι η ανάσα της αυστηρής εβραϊκής ιδιοφυΐας. Και αυτή τη φορά δεν είναι καν ο λόγος του Ησαΐα, αλλά η επίπληξη του Ιεζεκιήλ. Η νίκη αγοράστηκε, ίσως με κάπως ακριβό τίμημα, αλλά ήταν καθοριστική, και οι υποκριτές πιάστηκαν στον τόπο του εγκλήματος. Για να χρησιμοποιήσω την έντονη έκφραση του Bossuet, το «γρήγμα της σάρκας» εξέθεσε τις αντιρρήσεις τους ως ψέματα. Οι αντιρρησίες του Αγίου Χρυσοστόμου θεωρούσαν τους εαυτούς τους με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση όταν υπερασπίζονταν το τσίρκο και τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ό,τι κι αν έλεγαν, στα μάτια τους ήταν απλώς μια μάλλον αθώα διασκέδαση. Ωστόσο, ο Άγιος Ιωάννης ήταν εξίσου σκληρός εδώ, ειδικά σε σχέση με το τσίρκο, γιατί είπε ελάχιστα για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, και ακόμη και αυτές οι λεπτομέρειες που δανειστήκαμε προηγουμένως από αυτόν σχετικά με αυτό το θέμα, μας δίνονται μόνο έμμεσα και συγκρίσεις. (Ο αγώνας των άγριων θηρίων, που ήδη αναφέραμε, συζητείται σχεδόν στη δωδέκατη συνομιλία της πρώτης προς Κορινθίους επιστολής). Ποιοι ήταν οι λόγοι που υπαγόρευσαν την ποινή του αυτή τη φορά; Αναμφίβολα ήταν πολλοί. Πρώτα απ' όλα, ακολούθησε μια παράδοση που είχε καθιερωθεί από παλιά στην Εκκλησία, που χρονολογείται από την εποχή που η Εκκλησία καταδίκαζε αδιάφορα όλα τα θεάματα ως στενά συνδεδεμένα με ειδωλολατρικές γιορτές και, ως εκ τούτου, μολυσμένα από ειδωλολατρία. Έπειτα, έλαβε υπόψη του την αδιάκοπη αναταραχή που προκαλούσαν οι ιπποδρομίες: τη διαίρεση των μαζών σε φατρίες, που, αν και τον 4ο αιώνα δεν ήταν τόσο σοβαρό κακό όπως έγινε αργότερα, εντούτοις ακόμη και τώρα δεν φαινόταν ασφαλές. Τέλος, είδε πολύ καθαρά ότι σε όλες αυτές τις συναντήσεις, τόσο στο τσίρκο όσο και στο θέατρο, παρουσιάζονταν πολλοί πειρασμοί στην εποχή του, όπως και στην εποχή του Οβιδίου. Όχι, του είπαν, δεν υπήρχε τίποτα κακό στο θέαμα των αλόγων που έτρεχαν, και θα ήταν εντελώς αβάσιμο να γίνει ένα έγκλημα από αυτό. Ας είναι έτσι, απάντησε, αλλά το τσίρκο είναι γεμάτο από δημόσιες γυναίκες και νεαρές ελευθερίες, και ως εκ τούτου είναι ένα μέρος της ίδιας αναπόφευκτης διαφθοράς με το θέατρο. Στην πραγματικότητα, τα τσίρκο αναπόφευκτα χρησίμευαν ως τόποι συνάντησης για όλους εκείνους που δεν είχαν άλλη δουλειά εκτός από την ευχαρίστηση, και γνωρίζουμε από άλλες πηγές ότι στις αρχαίες πόλεις οι γειτονιές δίπλα στο τσίρκο είχαν πολύ κακή φήμη. Στη Ρώμη, κοντά στο Circus Maximus, σμήρωνε ένας ολόκληρος λαός, που διακρινόταν από κάτι παραπάνω από αμφίβολο ήθος, και είναι πολύ πιο πιθανό να συνέβη το ίδιο πράγμα στην Αντιόχεια, γιατί στην ίδια τη Ρώμη, σε αυτόν τον υπόγειο κόσμο (για τον οποίο μόλις λέγαμε και για τον οποίο μας μιλούν συχνά ο Juvenal και ο Martial, υπήρχαν πολλοί Σύριοι φλαουτοπαραγωγοί - ambu. Ο τελευταίος λόγος που έκανε τον Χρυσόστομο εξίσου αδυσώπητο τόσο στο τσίρκο όσο και στο θέατρο είναι ότι τα θεάματα, όποια κι αν ήταν, ας πούμε, συναγωνίζονταν την εκκλησία, απομάκρυναν τους επισκέπτες της από την τελευταία και τις περισσότερες φορές ήταν αιτία εκείνων των απουσιών από τη συνάντηση που για τον Άγιο Ιωάννη ήταν αντικείμενο μεγάλης ανησυχίας. Για πολύ καιρό, οι επίσκοποι σκέφτηκαν να θεραπεύσουν αυτό το κακό, αποφάσισαν ακόμη και να καταφύγουν στην επέμβαση της πολιτικής εξουσίας. Ήθελαν, τουλάχιστον, να υπερασπιστούν την Κυριακή και ο νόμος του έτους 386 εκφράζεται σχετικά με αυτό το θέμα με αυτόν τον τρόπο: ας μην αμαρτάνει κανείς με τον νόμο της μισθώσεως, που κάποτε θεσπίσαμε - την ημέρα του ήλιου, να μην προσφέρει θέαμα στον λαό και να μην αναστατώνει τη θεία λατρεία διοργανώνοντας μια γιορτή 42. Όμως, όπως και πολλοί άλλοι κανονισμοί του 4ου αιώνα, αυτό το διάταγμα εφαρμόστηκε μάλλον ασθενώς και η μοιραία σύμπτωση συνέχισε να απαιτεί παιχνίδια και εκκλησιαστικές συναθροίσεις ταυτόχρονα. Και αυτό συνέβαινε όχι μόνο τις Κυριακές, αλλά και τις πιο σημαντικές ετήσιες αργίες, για παράδειγμα, την Πεντηκοστή και το Πάσχα του 43. Από την αρχή του κηρύγματος του, ο ιερός Χρυσόστομος πείστηκε γι' αυτό με πικρή εμπειρία. Μόλις είχε αρχίσει τις συζητήσεις του κατά των Ανωμέων, και είχαν μεγάλη επιτυχία, όταν ξαφνικά, την ημέρα της εκφώνησης της έβδομης ομιλίας, παρατήρησε ότι η συνέλευση είχε μειωθεί εκπληκτικά. «Συνέβη επειδή οι αγώνες επέστρεψαν στην πίστα!» Αργότερα, ενώ βρίσκεται ακόμη στην Αντιόχεια, αρχίζει να εξηγεί το βιβλίο της Γένεσης κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής και, όπως πάντα, οι μάζες συρρέουν στις πρώτες συναντήσεις. Κάθε φορά το χαίρεται αυτό, όχι χωρίς κάποια έκπληξη βλέποντας ότι αυτή η υπέροχη ζήλια αυξάνεται. Συγκεκριμένα, στην πέμπτη ομιλία χαίρεται πιο ζωηρά από ότι συνήθως για τη βελτίωση των ακροατών του. Ήδη όμως ο έκτος του ετοίμαζε αναπόφευκτη απογοήτευση: αυτή τη φορά είχαν προγραμματιστεί πάλι ιπποδρομίες και πάλι οι Αντιοχείς έφυγαν από την εκκλησία για χάρη του ιπποδρόμου. Ο Άγιος Χρυσόστομος θρηνούσε τόσο πιο έντονα, όσο περισσότερες ελπίδες του έδιναν οι ακροατές πριν, και μίλησε εναντίον των απουσιών με τόσο ισχυρές μομφές που την επόμενη μέρα, στην έβδομη ομιλία, θεώρησε χρέος του «να δεσμεύσει τις πληγές που του προκάλεσαν» και άρχισε τη συζήτηση με μια θλιβερή, αλλά ευγενική εισαγωγή. Παρόμοια παραδείγματα είναι αμέτρητα, αλλά θα χρησιμοποιήσουμε μόνο ένα ως το πιο εκφραστικό. Δανειζόμαστε μια ιστορία από εκείνη τη συνομιλία του Αγίου Ιωάννη, που δίνει τα πιο χαρακτηριστικά στοιχεία της δόξας που απέκτησε το θέατρο εκείνη την εποχή και του ζήλου με τον οποίο ο Άγιος Χρυσόστομος προσπάθησε να πολεμήσει το τελευταίο. Πρόκειται για ομιλία που εκφωνήθηκε στην Κωνσταντινούπολη, το έτος 399, υπό τις ακόλουθες συνθήκες. Πέρασε ένας ολόκληρος χρόνος από τότε που ο Άγιος Χρυσόστομος κατέλαβε τον θρόνο της Κωνσταντινούπολης (από τις 26 Φεβρουαρίου 398) και συνέχισε εδώ το αντιοχικό κήρυγμά του με θέρμη, διπλασιασμένο από τη συνείδηση ​​της αυξημένης δύναμης και ευθύνης του. Ξαφνικά πέφτει μια τρομερή βροχή, καταστρέφοντας σχεδόν ολοκληρωτικά τη σοδειά. Προκειμένου να αποφευχθεί η κακοτυχία, οι κάτοικοι της Κωνσταντινούπολης πραγματοποιούν θρησκευτικές λιτανείες προς τιμήν των Αγίων Ανδρέα και Παύλου, προσεύχονται στον ναό των Αγίων Αποστόλων και πηγαίνουν ακόμη και για προσκύνημα στον ναό των Αγίων Πέτρου και Παύλου. Ήταν την Τετάρτη. την Πέμπτη η καταιγίδα υποχώρησε: οι προσευχές του επισκόπου και των πιστών εισακούστηκαν. Την Παρασκευή όμως γίνονταν ιπποδρομίες και όλοι όρμησαν σε αυτούς. Το Σάββατο έγινε ουρά έξω από το θέατρο, και πάλι όλοι οι Κωνσταντινουπολίτες έσπευσαν ξεδιάντροπα στο θέαμα. Θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί ότι πρέπει να υπέφερε ο Στ. Χρυσόστομος για αυτές τις δύο μέρες! Αναγκασμένος να συγκρατήσει την αγανάκτησή του για σαράντα οκτώ ώρες, που του φάνηκαν αιώνες, την Κυριακή ανεβαίνει στον άμβωνα και ξεσπά σε ομιλία 44 . «Αυτό μπορεί να γίνει ανεκτό, μπορεί να κατεδαφιστεί; Μετά το κήρυγμα και τη διδασκαλία μου για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, κάποιοι, αφήνοντάς μας, έτρεξαν να δουν τους καταλόγους των αλόγων και έφτασαν σε τέτοια φρενίτιδα που όλη η πόλη γέμισε με τις άτακτες κραυγές και τα επιφωνήματα τους, προκαλώντας γέλια ή καλύτερα, κλάματα. Καθισμένος στο σπίτι και ακούγοντας τις κραυγές, υπέφερα πολύ περισσότερο από το να με κυριεύουν τα κύματα». Στη συνέχεια εξηγεί στους ακροατές του πόσο ασήμαντο είναι το θέαμα του τρεξίματος, τους δείχνει τους αναπόφευκτους πειρασμούς του θεάτρου και ο λόγος του γίνεται σχεδόν τόσο δυνατός και τολμηρός όσο στη δέκατη όγδοη ομιλία για το Ευαγγέλιο του Αγίου Ιωάννη. Κάτω από αυτή την εισροή ακαταμάχητης ευγλωττίας (ας σημειώσουμε ότι αυτή η ομιλία είναι αναμφίβολα μια από τις καλύτερες και πιο παθιασμένες ομιλίες που εκφώνησε ποτέ), η συγκινημένη συνέλευση ταπεινώθηκε. Όμως ο Άγιος Ιωάννης δεν λυπήθηκε τους ακροατές του και η συντριβή τους δεν τον παρηγόρησε. «Τώρα, κατά τη διάρκεια της συνομιλίας μου, βλέπω ανάμεσά σας εκείνους που χτυπούν την καρδιά και σας ευχαριστώ για το γεγονός (λέει, όχι χωρίς ειρωνεία) ότι δεν είναι τόσο δύσκολο να σας συγκινήσω. Αλλά, δυστυχώς, νομίζω ότι πολλοί από αυτούς που το κάνουν αυτό είναι αθώοι και ότι είναι καλές ψυχές που θρηνούν τα λάθη των αδελφών τους.» Και μετά ενθαρρύνει ένα τέτοιο ποίμνιο να χρησιμοποιήσει την επιρροή του στους φίλους του για να τους οδηγήσει σε μετάνοια. Τελειώνει την ομιλία του, επιστρέφοντας στον αδίστακτο τόνο της αρχής, απειλεί με αφορισμό όποιον απορρίπτει ξανά μια εκκλησιαστική συγκέντρωση για χάρη του θεάτρου, προφέρει ακόμη και τον ίδιο τον τύπο: «ας διώξουν αυτούς τους ανθρώπους από εδώ!». και, εκμεταλλευόμενος την εντύπωση που προκάλεσαν αυτά τα λόγια, συνεχίζει: «Αν έτρεμε όταν ακούσατε αυτήν την απειλή (και είδα ότι τρέματε και γεμίζατε μετάνοια), ας μετανοήσουν οι ένοχοι και η απειλή θα ληφθεί πίσω. «Μην τους μιλάτε, μην τους δεχθείτε στο τραπέζι σας, αποφύγετε τους στην πλατεία και μετά θα τους φέρουμε ξανά». Αλλά δεν προσπάθησε ο St. Ο Χρυσόστομος πρόσφερε κάποια ικανοποίηση στο ένστικτο με το οποίο αγωνίστηκε, σε αντικατάσταση των απαιτούμενων θυσιών. Όντας τόσο βαθύς ηθικολόγος, δεν καταλάβαινε ότι τα ένστικτα είναι ανεξίτηλα και ότι το πιο συνετό είναι να τα ελέγξεις με τη μια ή την άλλη έννοια; Οι περισσότεροι Άγιοι Πατέρες, παρά τη θέλησή τους, συνειδητοποίησαν από νωρίς ότι η φαντασία έχει τις δικές της ανάγκες. Αυτό ήταν που ώθησε την Εκκλησία να δημιουργήσει και να αναπτύξει σιγά σιγά όλη τη λειτουργική της λαμπρότητα, τόσο λαμπρή τον 4ο αιώνα και τώρα σχεδόν φτάνει στην τελική της μορφή. Αυτό το ευσεβές τέχνασμα όμως δεν έδωσε ποτέ πλήρη ικανοποίηση. Η εισαγωγή του θεάτρου στην εκκλησία είναι, φυσικά, ένα καλό μέσο προσέλκυσης των πιστών, αλλά πάντα θα υπάρχουν προβληματικά μυαλά που επιμένουν στην αναγνώριση του θεάτρου εκτός εκκλησίας. Όταν ο Τερτυλλιανός έγραψε την πραγματεία του Περί Θεαμάτων, τον απασχολούσε περισσότερο αυτό το δύσκολο ερώτημα απ' όσο φαίνεται συνήθως. Μόνο που, μη γνωρίζοντας πού να βρει λύση, βγήκε από τη δυσκολία του μέσα από τις τεχνικές που χαρακτηρίζουν τη ρητορική του, μέσα από μεταφορές που δεν περιείχαν τίποτα απολύτως σοβαρό. Έτσι, σε εκείνους τους πιστούς που τους άρεσε να χαίρονται τα μάτια τους με την ομορφιά και τη λαμπρότητα του σκηνικού, είπε ότι δεν πρέπει παρά να περιμένουν την τελική κρίση, όταν θα δουν το πιο όμορφο θέαμα. Και με καθαρά αφρικανική θέρμη, προσφέρει εκ των προτέρων μια τρομερή περιγραφή αυτής της δοκιμασίας, σαν να καλεί τους ακροατές, μέσα από τέτοιους στοχασμούς, να προετοιμάσουν εκ των προτέρων για τους εαυτούς τους μια θέση στο θέαμα. Με τον ίδιο τρόπο λέει στους ακροατές του ότι αν τους αρέσει ο αγώνας των μονομάχων, τότε ας παρακολουθούν μόνο τους εαυτούς τους και ας συλλογιστούν τον τρομακτικό αγώνα των παθών. Αλλά είναι περίεργο ότι αυτή η συμβουλή, η οποία με την πρώτη ματιά δεν φαινόταν πολύ πιο σοβαρή από την πρώτη, οδήγησε σε ένα εντελώς πρακτικό αποτέλεσμα. Πράγματι, είναι πολύ πιθανό ότι από αυτό το κεφάλαιο της πραγματείας «On Spectacles» ο ποιητής Prudentius πήρε την αρχική ιδέα της «Ψυχομαχίας» του, ένα ποίημα πολύ μέτριου σχεδιασμού (αν και γραμμένο με ταλέντο), αλλά μεγάλης ιστορικής σημασίας, γιατί στον Μεσαίωνα έδωσε ατέρμονα σειρά από αλληγορικά ποιήματα και άσκησε την ίδια επίδραση στην τέχνη. Είναι ακόμη εύλογο ότι ήδη σε αυτό το κεφάλαιο του Τερτυλλιανού δεν αναφέρονται τα πάντα στην καθαρή ρητορική, και ότι, τη στιγμή της συγγραφής του, ο Τερτυλλιανός επιθυμούσε και προέβλεψε λίγο πολύ ξεκάθαρα τη γέννηση της αλληγορικής χριστιανικής ποίησης του είδους που δημιούργησε ο Προυδέντιος. σχεδόν κανείς μπορεί να πει ότι έδωσε το πρώτο παράδειγμα της στην πεζογραφία. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι ο Άγιος Χρυσόστομος, σύγχρονος του Προυδέντιου, δίνει σχεδόν τις ίδιες συμβουλές με τον Τερτυλλιανό. Θέλει επίσης το θέαμα του τσίρκου να αντικατασταθεί από το εσωτερικό θέαμα του πνευματικού πολέμου. «Αν θέλετε να δείτε τον αγώνα», λέει στους κατοίκους της Κωνσταντινούπολης στη συζήτηση που μόλις περιγράψαμε, «τότε γιατί δεν βάζετε τα πάθη κάτω από τον ζυγό της σοφίας και δεν καθοδηγείτε τη λογική τους;» Αν γνώριζε το ποίημα του Προυδέντιου και αν μιλούσε στους Ισπανούς ή τους Ιταλούς σε οποιαδήποτε εκκλησία της λατινικής διαλέκτου, θα μπορούσε να τους συμβουλεύσει να διαβάσουν αυτό το ποίημα. Έτσι γεννήθηκε ένα νέο είδος θεάματος, που θα μπορούσε να ονομαστεί θέαμα όχι σε καρέκλα, αλλά σε κελί, και το καλύτερο παράδειγμα του οποίου, χωρίς αμφιβολία, είναι ο πειρασμός του Αγίου Αντωνίου. Τις περισσότερες φορές όμως ο Άγιος Χρυσόστομος δίνει πιο πρακτικές και σοβαρές συμβουλές, αν και δεν πετυχαίνει αρκετά τον στόχο. Έτσι, μερικές φορές του άρεσε να αναφέρεται στο παράδειγμα των βαρβάρων, το οποίο ο Σάλβιαν αργότερα χρησιμοποιούσε πολύ αποφασιστικά, αλλά το οποίο εξακολουθούσε να χρησιμοποιείται σπάνια από τους αγίους. πατέρες του 4ου αιώνα. Οι βάρβαροι δεν έχουν κοινωνικά παιχνίδια. «Τι δικαιολογία θα μας μείνει αν, όντας Χριστιανοί, δηλαδή πολίτες του ουρανού και μέλη αγγέλων και χερουβείμ, συμπεριφερόμαστε χειρότερα από τους ειδωλολάτρες και τους άπιστους;» Στη συνέχεια παραθέτει τα λόγια που είπε, όπως λένε, ένας βάρβαρος διοικητής, αν και, σύμφωνα με τον ιερό Χρυσόστομο, είναι άξιοι των μεγαλύτερων φιλοσόφων. - Ακούγοντας μια ομιλία για το θέατρο, ο Γότθ αναφώνησε: «προφανώς οι Ρωμαίοι δεν έχουν ούτε γυναίκες ούτε παιδιά και, ως εκ τούτου, αναγκάζονται να αναζητούν διασκέδαση έξω από το σπίτι». Με τη σειρά του βγαίνει από εδώ ο Στ. Γιάννη, συνιστώντας τις γαλήνιες χαρές της εστίας. «Αλήθεια, τι πιο ωραίο από τα παιδιά; Τι πιο γλυκό από μια αγνή σύζυγο για έναν αγνό σύζυγο; Επιπλέον, συμβούλεψε να προσθέσουμε εδώ τις απολαύσεις της φιλίας, τις οποίες επαίνεσε συχνά με συγκινητικούς όρους. Ήθελε επίσης οι άνθρωποι να κατανοήσουν και να απολαύσουν τις ομορφιές της φύσης, αν και ο ίδιος δεν μιλάει πολύ συχνά για αυτές και δεν τις περιγράφει με την εύλογη συμπάθεια του Αγίου Βασιλείου του Μεγάλου 45. «Αν θέλεις να ξεκουράσεις το μυαλό σου, πήγαινε σε έναν κήπο, περπάτα στις όχθες ενός ποταμού ή λίμνης, πήγαινε σε ένα μέρος με όμορφη θέα, ακούστε το τραγούδι, διασκεδάστε, ακόμα περισσότερο, αν θέλετε το πουλί. τάφους αγίων μαρτύρων». Οι Άγιοι Πατέρες του 4ου αιώνα, όπως και οι προκάτοχοί τους, όπως ο Τερτυλλιανός, προφανώς δεν είχαν στο μυαλό τους τη μεταρρύθμιση του θεάτρου, αλλά την καταστροφή του και ήλπιζαν ότι μια μέρα θα εξαφανίζονταν τα θεάματα. Σε αυτό έκαναν λάθος: τα θεάματα πάντα επιζούσαν από τις σφοδρές επιθέσεις τους και η παράδοση δεν διακόπηκε ποτέ πραγματικά. Στην πιο ωμή τους μορφή επιβίωσαν από την πιο σκοτεινή εποχή των γερμανικών επιθέσεων, και σύντομα στη μεσαιωνική κοινωνία, χριστιανική μέχρι τον πυρήνα, όταν η Εκκλησία συνειδητοποίησε το ιδανικό της πολύ πληρέστερα από τον 4ο αιώνα, σιγά σιγά αναβίωσε ένα πραγματικό θέατρο, αναμφίβολα λιγότερο τέλειο σε μορφή από το αρχαίο θέατρο, αλλά πιο επίμονο και πρωτότυπο. Και δεν πρέπει να νομίζει κανείς ότι ο Άγιος Χρυσόστομος πέτυχε μεγάλα αποτελέσματα στην δυναμική μάχη που, χωρίς να χάσει το θάρρος του, έδωσε με τα θεάματα της εποχής του. Η Αντιόχεια ήταν εκείνη η θρυλική πόλη της οποίας οι κάτοικοι, σύμφωνα με το μύθο, παρατήρησαν την επίθεση των Πάρθων από τα σκαλιά του ίδιου του θεάτρου και δεν έπαψε ποτέ να είναι η Αντιόχεια. Στην Κωνσταντινούπολη, με παρόμοιο τρόπο, τα τσίρκα πάρτι αναπτύχθηκαν όλο και περισσότερο και όπως πριν, ο κόσμος χειροκρότησε τις ξεδιάντροπες ηθοποιούς. Αν όμως ο Άγιος Χρυσόστομος δεν πέτυχε, και δεν μπορούσε να επιτύχει, βαθιά και γενική μεταρρύθμιση, ωστόσο είναι βέβαιο ότι έπρεπε να κερδίσει ιδιωτικές νίκες, και γι' αυτόν αυτό ήταν αναμφίβολα αρκετό. Έκανε πολλά, αλλά χωρίς την ακραία ψευδαίσθηση της αισιοδοξίας, γνωρίζοντας ότι πάντα θα υπήρχαν ανυπάκουα πρόβατα στο κοπάδι. Αν κατάφερνε να οδηγήσει μόνο λίγους στο σωστό μονοπάτι, ήταν ήδη απόλυτα ικανοποιημένος, και η καρδιά του γνώρισε την πιο γλυκιά χαρά, που ήταν αυτό που επιθυμούσε. Λέει μάλιστα ο άγιος Χρυσόστομος ότι μερικές φορές έβγαινε εντελώς γυμνός, αλλά αμέσως διορθώνεται και λέει: σχεδόν γυμνός. που φαίνεται πιο κοντά στην αλήθεια. Αυτή η ανάλυση βρίσκεται σε μια ομιλία για τα θεάματα που παραδόθηκαν το έτος 399, υπό συνθήκες που θα συζητηθούν παρακάτω. Ne quis in legem nostram, quam dudum tulimus, committat, nullus solis die populo spectaculum praebeat, nec divinam venerationem confecta solemnitate confundat. Ο νόμος του Αρκαδίου και του Ονορίου, που εκδόθηκε στη Ραβέννα στις αρχές του 400, απαγορεύει τα θεάματα την εβδομάδα που προηγείται του Πάσχα, την εβδομάδα μετά το Πάσχα και τις ημέρες των Χριστουγέννων και των Θεοφανείων. Το έτος 399, οι ίδιοι αυτοκράτορες προστάτευαν μόνο την Κυριακή και δεν επέκτειναν το νόμο σε εκείνες τις Κυριακές που γινόταν η βασιλική ημέρα. Σε αυτή την περίπτωση, δεν φαίνονται όλα αρκετά ξεκάθαρα. Κάποιες λεπτομέρειες της συνομιλίας υποδηλώνουν ότι το γεγονός αυτό έγινε κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Εβδομάδας. Αν ναι, τότε τσίρκο και θεατρικές παραστάσεις δίνονταν τη Μεγάλη Παρασκευή και το Σάββατο και είναι σαφές πόσο σοβαρό ήταν το παράπτωμα του ποιμνίου. Το Monofocon είδε κάποιες δυσκολίες σε μια τέτοια εξήγηση, και το πιο σημαντικό είναι ότι ο Άγιος Ιωάννης, στη συνομιλία του, που εξέφρασε -με αυτή την κατανόηση- την ίδια ημέρα του Πάσχα, δεν κάνει κανένα υπαινιγμό για τον εορτασμό αυτής της ημέρας. Αλλά αυτό δεν είναι ένα επιβλητικό επιχείρημα, αφού τουλάχιστον στην κουβέντα υπάρχουν αρκετά ξεκάθαροι υπαινιγμοί για τη Μεγάλη Παρασκευή. Ας προσθέσουμε ότι όλα όσα είπαμε προηγουμένως για τα ήθη της εποχής μας επιτρέπουν να υποθέσουμε την πιθανότητα ύπαρξης εκείνη την εποχή πολλών ανθρώπων που ήταν αρκετά ικανοί να πάνε στο τσίρκο ή στο θέατρο ακόμη και την ημέρα των Παθών του Κυρίου. Στην πραγματικότητα, εκτός από το μέρος που υποδεικνύεται αυτή τη στιγμή, μπορούμε να σημειώσουμε μόνο ένα ακόμη απόσπασμα, που ήδη αναφέραμε νωρίτερα - για τη νυχτερινή προσευχή, όπου περιγράφει ποιητικά το μεγαλείο του έναστρου ουρανού.