Глава V. Зрелища

Glaubt man dem Zeugnis des heiligen Chrysostomus, der zu einer Zeit gehört, in der er seine Jugend, so wenig sie auch von Leidenschaften verwirrt war, wahrscheinlich mit äußerster Strenge beurteilte, dann ließ er sich in den ersten Jahren seiner Tätigkeit, als er zum ersten Mal vor Gericht auftrat, von Bühnenfreuden mitreißen. Es ist jedoch schwer zu glauben, dass er jemals so leidenschaftlich von ihnen mitgerissen werden könnte, dass sie seine Seele mit Gefahr bedrohen könnten. Nichts berechtigt zu der Annahme, dass John jemals so war wie Bl. Augustinus. Es ist unmöglich, sich vorzustellen, dass er sich völlig der theatralischen Illusion hingegeben hat, genauso wenig, wie es unmöglich ist, sich vorzustellen, dass er, während er Homer an der Livaniya-Schule las, die vom Dichter zum Ausdruck gebrachten Gefühle teilte, sich in irgendeiner Weise mit seinen Helden verband und deren Leben und Leidenschaften erlebte, wie auch derselbe Bl. Augustinus, während er das vierte Buch der Aeneis las. Kein unfreiwilliges Bedauern kam ihm später in dem separaten Abschnitt der Abhandlung „Über das Priestertum“ in den Sinn, in dem er uns erzählt, dass er, wie alle anderen auch, manchmal bei einem Spektakel gesehen wurde. Dieses Bedauern ist an den wenigen Stellen nicht sichtbar, an denen er den „Dichter der Hellenen“, also Homer, erwähnt, allerdings ohne genaue Bezeichnung, den er nicht einmal beim Namen nennt oder von „dem Ausgang antiker Tragödien“ spricht – offensichtlich möchte er nicht einmal den Namen Euripides aussprechen. Das Opfer wurde so vollständig durchgeführt, dass es wahrscheinlich keine große Anstrengung von seiner Seite erforderte. Im Gegenteil, wer auch immer die feurigen Seiten von Bl. liest. Augustinus, der sich nicht von einer unwiderstehlichen Leidenschaft mitreißen ließ, so wie er selbst von den schönen Gedichten Vergils mitgerissen wurde? Während dieser Lesung empfand jeder, teilweise im Gegensatz zu den Absichten des Verfassers der Beichte, keinen ruhigen und klaren Eindruck, sondern erlebte eine Erregung, die der Selige zunächst selbst so tief empfand. Augustinus, dass die kleinste Berührung die Wunde öffnete. Oftmals wurde von Seiten derjenigen, die die Härte der patristischen Verurteilung von Schauspielen als etwas übertrieben empfanden, die Bemerkung geäußert, diese Strenge könne mit der Dekadenz und Unmoral erklärt werden, in die das Theater in den letzten Jahrhunderten des Kaiserreichs verfallen sei. Diese Dekadenz und Unmoral sind unbestreitbar, und in diesem Sinne ist die Bemerkung nicht unberechtigt, aber man sollte daraus nicht schließen, dass die Heiligen Väter unser Theater des 17. Jahrhunderts oder das klassische griechische Theater in der Ära seiner wahren Größe gerechtfertigt hätten. Sie missbilligen im Allgemeinen jede Darstellung menschlicher Leidenschaften, und in der berühmten Debatte hat Bossuet zumindest historisch Recht. Wir haben gerade gesagt, dass der heilige Chrysostomus völlig ausschließlich und nur in Andeutungen über die großen Tragiker spricht und keineswegs herablassend ist. Man kann sich vorstellen, welche harten Ausdrücke er verwendet hätte, als er über Aristophanes sprach. Es muss jedoch zugegeben werden, dass die Versuchungen der modernen dramatischen Kunst insbesondere die Denunziationen der Heiligen Väter und insbesondere der Heiligen Väter hervorriefen. Von Chrysostomus, der sich durch einen so praktischen Geist auszeichnet, ist bekannt, dass er keine Zeit mit einer theoretischen Diskussion über die Vor- und Nachteile des Theaters im Allgemeinen verschwendet, obwohl er seine sehr ablehnende Meinung deutlich zum Ausdruck bringt. Er hat das Theater seiner Zeit im Sinn und verfolgt ihn mit seinen grausamsten Denunziationen. Hier fügt er, wie alle St. Väter, den Zirkus und alle anderen öffentlichen Spiele hinzu, die er grundsätzlich verurteilt, und zwar unabhängig davon, um welche Art es sich handelt. Öffentliche Spiele wurden in Antiochia wie in Rom auf Kosten der Hauptmitglieder des Senats veranstaltet, wenn diese wichtige Positionen innehatten. Die Spiele wurden „Liturgien“ genannt, angelehnt an das antike politische System Athens. Sie werden oft in den Werken von Livanius diskutiert, dessen Onkel wiederum diese sehr bedeutende Schuld gegenüber ihren Mitbürgern beglichen haben. Die den Menschen gebotene Unterhaltung war teuer und vielfältig, da die Syrer seit langem an hohe Ansprüche gewöhnt waren. Ihr Land ernährte nicht nur viele Schauspieler, Narren, Musiker und Reiter, sondern versorgte sie lange Zeit auch im Ausland. In Rom hat sich die Beliebtheit der Flötenspieler (ambubajae) schon vor langer Zeit etabliert, und die von Lucius Verus aus Antiochia mitgebrachten Tänzer und Musiker erfreuten sich außerordentlicher Berühmtheit. Die Spektakel, die den Einwohnern Antiochias von ihren Stadtoberhäuptern angeboten wurden, waren unterschiedlicher Art. Und vor allem war es ein Theater im eigentlichen Sinne, in dem weder die antike Tragödie noch die Komödie der Klassik einen Platz einnahm. Der ganze Erfolg war der Pantomime und der Pantomime zu verdanken, und nach Chrysostomos‘ teilweise recht zutreffenden Beschreibungen zu urteilen, war die Position, in der sich das griechische Theater seiner Zeit befand, fast identisch mit der Position des lateinischen Theaters – wie wir es während des Kaiserreichs, in der Ära von Juvenal oder Martial, kennen. Die Bindungen thematisierten meist Ehebruch, wie in der von Juvenal beschriebenen traditionellen Pantomime, in der der Liebhaber, dargestellt durch den berühmten Schauspieler Latinus, gezwungen wurde, sich in einer Truhe zu verstecken. Man trifft hier auch auf die Persönlichkeit eines Narren (Stupidus), der mit Spott überschüttet und mit Handschellen und Ohrfeigen verfolgt wird, wobei letztere schon zu Ciceros Zeiten zu den Hilfsmitteln des Pantomimen zählten. Sehr oft ist St. Chrysostomus spricht von der Bedeutung der Musik bei diesen Spektakeln und erwähnt Lieder voller unanständiger Anspielungen auf mythologische Liebesfabeln. Und das war nicht mehr nur eine Pantomime, das war die Pantomime, auf die Pylades unter Augustus stolz war. Die Rollen der Frauen wurden in den meisten Fällen von Schauspielerinnen verkörpert, und der heilige Chrysostomus scheute sich nicht, ihr sehr lockeres Outfit, ihr geschminktes Gesicht und ihre freche Frisur mit ziemlich kühnem Realismus zu beschreiben40. Manchmal, und das kam ihm noch verführerischer vor, wurden diese Rollen von Männern übernommen, die so verwöhnt waren, dass sie ihre Rollen mit völliger Wahrhaftigkeit spielen konnten. So waren eine sehr grobe Komödie – Pantomime – und ein sehr unbescheidenes Ballett – Pantomime – damals die einzigen Arten dramatischer Kunst. Darüber hinaus blickten sie im Theater wie bei Festen auf die Menge der Narren, Akrobaten, Scharlatane und Seiltänzer, und der enorme Erfolg aller von ihnen zeigt, wie wenig diskriminierend und erhaben der öffentliche Geschmack war. Der Zirkus erfreute sich nicht weniger Ruhm, und Rennen waren eine der Attraktionen, die in Antiochia und allgemein in ganz Syrien besonders berühmt waren. Laodizea, Beritus, Tyrus und Cäsarea in Palästina waren in der Tat sehr berühmt für diese Rennen, und die berühmtesten Reiter kamen aus Laodizea, genauso wie die besten Schauspieler aus Tyrus und Beritus und die besten Tänzer aus Cäsarea kamen. Nicht zufrieden mit dem, was ihr eigenes Land ihnen gab, erwarben die Adligen Antiochiens sogar aus den entlegensten Ländern exquisite Pferdegeschirre; So wurden aus Spanien Streitwagen für vier Pferde exportiert. Neben einigen sehr absurden Spektakeln, die dennoch im ganzen Reich Berühmtheit erlangten, wie etwa dem Schwimmspektakel, sind zwei weitere bedeutende Unterhaltungen zu erwähnen. Einerseits verlangten die alten hellenischen Instinkte immer nach Befriedigung, und der Brauch der Ringturner kam nicht außer Gebrauch. Dies waren die Olympischen Spiele, die zum Beispiel Onkel Livaniya verliehen wurden. Andererseits wurden trotz des Widerstands, den die griechische Menschheit diesen Grausamkeiten entgegenbrachte, weder die Kämpfe mit wilden Tieren noch die Kämpfe mit Gladiatoren endgültig abgeschafft. Gewöhnlich wurden am Ende der „Liturgie“ Schlachten ausgetragen, und siebzehn syrische Städte wurden hierher gerufen. Die gleichen Schauspiele, die in Syrien gegeben wurden, fanden auch in Konstantinopel statt. Wir halten es für notwendig, nur ein merkwürdiges Detail hinzuzufügen, das jedoch nicht vom heiligen Chrysostomus, sondern von seinem Biographen und Apologeten, Bischof Palladius, berichtet wird. Die Theater hier blieben den zeitgenössischen theologischen Debatten nicht gleichgültig und „reagierten auf die verführerischen Geschichten von Severian von Haval und Antiochus von Ascalon“. Es ist jedoch nicht ganz klar, ob das Publikum selbst versucht hat, Hinweise auf diese Tatsachen zu finden, oder ob sie in den vorgeschlagenen Stücken tatsächlich thematisiert wurden. Die Syrer behandelten all diese verschiedenen Spektakel mit äußerster Leidenschaft, aber die Einwohner von Konstantinopel blieben nicht zurück. Allerdings geschah damals im ganzen Reich, im Westen wie im Osten, das Gleiche, und die Szenen, die uns der Heilige schildert. Chrysostomus wird von den lateinischen Heiligenvätern auf die gleiche Weise und sogar fast mit den gleichen Ausdrücken beschrieben. In Antiochia waren am Tag der Aufführung nicht nur die Zirkusbänke gefüllt, sondern Neugierige kletterten sogar auf die Dächer benachbarter Häuser. Und man könnte sagen, die ganze Stadt war neugierig: die Reichen und die Armen, die Schwachen und Kranken sowie die Gesunden. Die alten Leute waren nicht weniger fanatisch als die jungen Leute. Wie auch immer das Wetter war, die Menschen strömten mit gleicher Bereitschaft und gleicher Geduld hierher, um diese Aufführungen zu ertragen, die nicht ein oder zwei Stunden, sondern den größten Teil des Tages dauerten. Winter- oder Herbstregen und Wind waren nicht schlimmer als die unerträgliche Sommerhitze, und die Zuhörer blieben lieber hier, allen Wetterbedingungen ausgesetzt, als Zuflucht unter dem wunderschönen, mit Holzummantelung versehenen Dach der „Goldenen Kirche, gleichermaßen kühl im Sommer und warm im Winter“, wie die Stimme des heiligen Chrysostomus sagte. Und so verloren sie nicht nur den Tag der Spiele, sondern auch am Tag davor redete man in der ganzen Stadt über nichts anderes und hatte keinen anderen Gedanken im Kopf. Freunde, Mitglieder desselben Parias, Anhänger derselben Fraktion kamen am Abend zusammen und gingen dann am Morgen von früh an in eingeschworenen Gruppen zum Spektakel. Die Namen von Pferden und Reitern, wenn es um Rennen ging, sowie die Namen von Schauspielern und Schauspielerinnen, Tänzern und Tänzern, wenn es um Pantomime oder Pantomime ging, waren jedem bekannt und in aller Munde. Genauso wie heute kannten sie die Genealogie der Pferde mit äußerster Genauigkeit und wogen auf der Grundlage dieser Daten ihre relativen Gewinnchancen ab. Sie kannten die Herkunft, das Leben und das Verhalten der berühmten Schauspielerinnen nicht weniger gut, und während sie auf der Bühne spielten, flüsterten sich die Nachbarn skandalöse Geschichten zu, in die sie verwickelt waren. Die Athleten, die an den Olympischen Spielen teilnehmen sollten, waren sehr beliebt und wurden von der öffentlichen Meinung höher geschätzt als die Schauspieler, die stets als unehrliche Menschen galten. Gleichzeitig wurden bekannte Zeremonien abgehalten, die den Zeremonien der antiken heiligen Lobreden des klassischen Griechenlands ähnelten. Bevor die Turner kämpften, verkündete der Herold die Namen der Wettkämpfer und fragte das Volk, ob er etwas gegen einen von ihnen zu sagen hätte. Die Anhänger jedes Gegners zeigten in der Nacht vor dem Kampf die größte Wachsamkeit gegenüber ihm, verhinderten, dass er irgendwelche Extreme zuließ, und verbrachten mit dieser Absicht die gesamte dazwischenliegende Zeit um ihn herum. Diese Olympischen Spiele wurden alle vier Jahre in den Vororten von Daphne gefeiert, und Palladius hat für uns eine Anekdote aufbewahrt, die zeigt, wie viele Menschen sie anzogen. Während der Verbannung des heiligen Johannes starb der alte Bischof Flavian, und die Gegner des heiligen Chrysostomus wollten, da sich ihre Partei von Konstantinopel in alle großen Städte des Ostens ausgebreitet hatte, das Volk dazu bewegen, an seiner Stelle einen gewissen Porphyrius zu wählen, der einen sehr schlechten Ruf genoss. Doch die Mehrheit der Menschen schien nicht für sie zu sein. Dann beschlossen sie, ihrem Glück zu folgen, plötzlich ihren Kandidaten zu ordinieren und wählten dafür den Tag der Olympischen Spiele, weil die Stadt fast völlig leer war. Der außerordentliche Ruhm, den das gesamte Personal der Zirkusse und Theater genoss, ist der beste Beweis für die außerordentliche Bedeutung, die Spiele und Shows im damaligen Leben hatten. Und diese Popularität führte unweigerlich zu Missbräuchen, die eine fast unvermeidliche Folge der übertriebenen Gunst des Publikums gegenüber denen sind, die sie bewirteten. Diese Günstlinge der Menge nutzten ihre wohlwollende Geduld aus: Sie besaßen große Unverschämtheit, führten das freieste Leben nach ihrem eigenen Geschmack und entschädigten sich damit indirekt vollständig für die Entrechtung, mit der sie das Gesetz beharrlich traf. Die Schauspielerinnen und Tänzer wurden alle von den wichtigsten Persönlichkeiten der Stadt unterstützt; Aus ihrer Mitte kamen die berühmtesten Huren, und für den heiligen Chrysostomus sind Schauspielerin und Hure gleichbedeutend. Sie spannten ihre Hoffnungen sehr hoch, und wenn es bisher keinem von ihnen gelungen war, den königlichen Thron zu besteigen, so gelang es vielen doch, durch Heiraten in Adelsfamilien vorzudringen, was das Zivilrecht mehrfach zu verhindern versuchte und was St. Chrysostomus brandmarkte ihn mit äußerster Verachtung. Die Sitten der Schauspieler waren nicht besser, und wiederum rekrutierten sich aus ihrer Mitte viele dieser jungen Männer, jene ναμαχοι, die nicht weniger Liebe genossen als Frauen und die größte Schande der antiken Gesellschaft darstellten. Tänzer und Tänzerinnen, Komiker und Komödianten, die an den Tisch der Reichen durften, waren bei den Festen anwesend und zeigten hier, wie alle Parasiten, äußerste Schamlosigkeit. Die häusliche Umgebung der unrühmlichsten Schauspieler war großartig, sie benahmen sich wie Adlige, und man konnte sie oft zu Pferd über den Platz marschieren sehen, begleitet von einem Diener. Die Reiter waren ebenso eitel und ihnen wurde die gleiche extreme Schamlosigkeit zugestanden. Wenn einem von ihnen Unglück widerfuhr, herrschte überall Trauer. So bedauerte jeder das Schicksal eines Wagenlenkers, der in Konstantinopel während der ersten Amtszeit des Bistums St. Johannes von Streitwagen zerquetscht wurde, als er im Jahr 399 ein wunderbares Gespräch hielt, über das wir bald ausführlich sprechen werden. Das Opfer dieses Unfalls sollte am nächsten Tag heiraten; Somit war hier alles vorhanden, was nötig war, um die zartesten Saiten der byzantinischen Sensibilität zu berühren. Bl. Jerome sagt, dass in Gaza die Leidenschaft für Pferderennen mit religiösen Leidenschaften vermischt war. Die Pferde eines reichen Heiden konkurrierten mit den Pferden desselben Christen, und der Sieg der Pferde des letzteren, der als Triumph Christi über die Marne angesehen wurde, zog eine große Zahl von Bekehrungen nach sich. In der Nähe dieses Stabes aus Schauspielern und Reitern, dessen Moral so ungezügelt war, gruppierte sich eine Menge unglücklicher, noch verdorbenerer Menschen. Das waren ihre Parasiten, so wie sie selbst Parasiten der Reichen waren, Bewunderer ihres Reichtums, Vorboten ihrer leeren Popularität. Sowohl im Zirkus als auch im Theater bildeten sie eine echte und sehr gut organisierte Klasse von Flappern, die immer zu Unruhen bereit waren, und diese letzteren führten, wie wir wissen, oft zu leidenschaftlicher Spaltung in Fraktionen. Unfähig, etwas zu verlieren, waren diese skrupellosen Schurken, die in den meisten Fällen aus unbekannten und stadtfremden Orten kamen, in Antiochia, der unruhigsten aller Städte, besonders gewalttätig und standen an vorderster Front aller Unruhen. Laut Chrysostomus waren sie die wahren Schuldigen des Aufstands von 387. Sie standen an der Spitze der Menge, die zuerst in die Kirche stürmte, um das Eingreifen von Bischof Flavian zu fordern, dann die Statuen der kaiserlichen Familie stürzte, das Haus eines Senators in Brand steckte, sich aber beim ersten Versuch, es einzudämmen, leicht zerstreute. Was es sehr plausibel macht, zu glauben, dass sie wirklich einen sehr großen Anteil an diesen Unruhen hatten, ist, dass Livanius in seiner Rede gegen Timokrates genauso über sie spricht wie der heilige Chrysostomus: „Diese Leute“, sagt er, „sind ausnahmslos Fremde, die aufgrund ihres schlechten Benehmens aus ihrem Vaterland vertrieben wurden und sich nicht auf das Handwerk einlassen wollten, für das ihre Eltern sie vorgesehen hatten. Sie können und wollen nicht anders leben als in.“ Die einen haben ihre Seele und ihren Körper den Nachahmern hingegeben, die meisten den Tänzern, und ihr ganzes Leben besteht darin, ihnen zu dienen und ihnen zu schmeicheln. Die Zahl ihrer Libanonbewohner beträgt fast vierhundert. Darüber spricht auch St. in ähnlichen Ausdrücken. Chrysostomus in einem späteren Gespräch – am ev. Matthäus. Wir dürfen jedoch nicht vergessen, dass Livanius und der heilige Chrysostomus in diesen schrecklichen Tagen ein Interesse daran hatten, die antiochenischen Bürger zu rechtfertigen und ihre Verantwortung zu verringern. Was Rom betrifft, beschrieb Ammianus dieselbe Schar zerlumpter Faulenzer, die ihre Tage in Faulheit verbrachten und nachts unter der Decke von Theatern schliefen. In dem allgemeinen Feldzug, den das Christentum im 4. Jahrhundert gegen die Spektakel eröffnete, ist es unmöglich, einen Bischof zu finden, der einen entschiedeneren Kampf geführt hätte als der heilige Chrysostomus und ihm energischer standgehalten hätte. Im ersten Jahr seiner Predigttätigkeit in Antiochia sprach er seine ersten Verfluchungen gegen Brillen aus. Während seines Bischofssitzes in Konstantinopel, in einer großen Hauptstadt, die vielleicht noch korrupter war als die syrische Metropole, wiederholte er sie unaufhörlich und auch ohne nennenswerten Erfolg. Und er, der nicht gern zu gewalttätigen Mitteln greift, der lieber alles mit Liebe umwandeln und mit Barmherzigkeit korrigieren will und gegen die Brille spricht, lässt sich nicht selten zu Drohungen greifen und seine Macht spürbar machen. Schon als einfacher Priester kündigte er an, nicht daran zu denken, auf die Gesetze der Kirchendisziplin zurückzugreifen. „Ich möchte“, sagte er, „die Namen derjenigen erfahren, die die Kirche verlassen, um ins Theater zu gehen; ich würde sie vorübergehend exkommunizieren.“ Wir sehen, dass er im Rang eines Bischofs tatsächlich einmal die Worte der feierlichen Exkommunikation ausspricht und die oft ausgesprochene, aber lange aufgeschobene Drohung wahr macht. Der Versuch, diesen mächtigen Instinkt zu unterdrücken, der in allen Zivilisationen und bei allen Völkern zu öffentlichen Spektakeln und insbesondere zu dramatischen Aufführungen geführt hat, war ein schwieriges Unterfangen, ein Unterfangen, das nur sehr wenigen Religionsreformern gelungen ist. Einwohner von Antiochia und Konstantinopel wagten es, die Verurteilung des Heiligen Chrysostomus anzufechten und mit ihm zu streiten. In diesem Fall nahmen sie den Vorwurf nicht mit gesenktem Kopf, mit tränenfeuchten Augen und auf die Brust schlagend hin, wie sie es oft taten, wenn er ihren Geiz oder ihre Wollust berücksichtigte, sondern sie waren durchaus bereit, beim Verlassen der Kirche ihre momentane Gefühlsregung zu vergessen und dennoch hohe Zinsen zu verlangen oder mit schönen Huren zu feiern: hier waren sie mutiger und vernunftiger. Streng genommen empörten sie sich in den meisten Fällen nicht, sondern lachten darüber, und das war es, was St. am meisten beunruhigte. Chrysostomus, der sich vollkommen darüber im Klaren war, dass es schwieriger ist, gegen Ironie als gegen Leidenschaft anzukämpfen. „Aber was schadet es, Pferden beim Laufen zuzusehen? Können Sie glauben, dass Menschen für die Spektakel verurteilt werden? Zweifellos sind Theateraufführungen zweifelhafter: Zumindest in jeder Pantomime, wie in jeder Pantomime, kommt Ehebruch oder eine Art unerlaubte Liebe vor. Aber das ist nichts weiter als eine Fiktion, und es ist bekannt und bewiesen, dass keine Fiktion einer Seele, die über sich selbst herrscht, schaden kann. Es stimmt auch, dass die Kleidung der Schauspielerinnen nicht sehr anständig ist – wenn sie nicht völlig nackt sind, dann fast nackt, und diese bemitleidenswerten Frauen zu zwingen, mit aller Bescheidenheit zu brechen, bedeutet, wenig Rücksicht auf die menschliche Natur zu nehmen. Ja, hier ist etwas Bedauernswertes, aber am Ende sind diese Schauspielerinnen nichts weiter als Huren. Was kümmern uns Huren und Sklaven? Abschließend muss gesagt werden, dass diese Brillen legal sind; sie werden aus den Ausgaben des Staates oder zumindest aus den Ausgaben von Personen finanziert, denen vorübergehend öffentliche Ämter entzogen wurden; die Gebäude, in denen wir uns befinden, sind öffentliche Gebäude; die Mitglieder des Magistrats leiten hier den Vorsitz und geben das Zeichen zur Eröffnung; in der ersten Zuschauerreihe sind der Kaiser und der gesamte Hofstaat anwesend. Sie sind also vom Staat legitimiert, und der Staat weiß genau, was er tut, insbesondere jetzt, wo er christlich geworden ist, und zwar nicht nur christlich, sondern seit der Zeit von Theodosius auch orthodox im strengsten Sinne des Wortes. Auf diese mehr oder weniger aufrichtig vorgebrachten ironischen Einwände antwortet der heilige Chrysostomus mit Argumenten, von denen einige, wie wir wiederholen, auf alle Zeiten und alle Arten von Spektakeln anwendbar sind, die meisten jedoch und die stärksten davon von der Unmoral des modernen Theaters inspiriert wurden. Er erkannte kein Recht auf Fiktion an und machte nicht das geringste Zugeständnis an die Fantasie. Er findet es gefährlich, dass die Realität zugunsten von Träumen aufgegeben wird, und steht den Prinzipien von Kunst und Poesie feindlich gegenüber. Allerdings diskutiert St. John diese allgemeine Position nur selten und lässt seine Meinung eher erahnen, als sie klar darzulegen. Wenn er die Fiktion so vehement verurteilt, dann vor allem deshalb, weil die zu seiner Zeit beliebte Fiktion unanständig und beschämend war. Es lässt sich nicht leugnen, dass er mit großer Analysetreue einige der fast unvermeidlichen Folgen häufiger Theaterbesuche beschrieb. Er sieht hier vor allem zwei Konsequenzen: Langeweile und Ausschweifung. „Sie haben gerade ein paar Stunden in einer idealen Welt gelebt, schöner als die Natur, und dann kehren Sie wieder in die Realität zurück. Wie wollen Sie, dass die Realität Sie nicht beleidigt und Ihnen nicht unerträglich vorkommt? Sie kehren nach Hause zurück und leiden unter unverständlicher Melancholie, Melancholie ohne ersichtlichen Grund 41. Ihr allzu einfaches Zuhause irritiert Sie, weil Sie sich in Ihrem Kopf immer noch die Pracht der Szene vorstellen. Sie mögen Ihre Frau nicht, weil sie weniger schön und schlechter dekoriert ist als Die Schauspielerin oder Tänzerin, der du gerade applaudiert hast. An ihr, die dich nicht ins Theater begleitet hat, und an deinen Sklaven nimmst du deine schlechte Laune ab.“ Es ist wunderbar, dass der heilige Chrysostomus davon ausgeht, dass seine Zuhörer sich mehr für das Aussehen der Schauspieler und die Pracht der Szenerie interessieren als für die Intrige und den eigentlichen Inhalt der Pantomime oder Pantomime; Dies erklärt sich durch den starken Niedergang der dramatischen Kunst in dieser Zeit. Daraus folgt auch, dass die erste der beiden unglücklichen Konsequenzen, die St. Chrysostomus ist eng mit dem zweiten verbunden: Melancholie und Wollust stehen Seite an Seite. „Du nimmst obszöne Bilder aus dem Theater, und das Bild einer fast nackten Schauspielerin bleibt tief in deinem Gedächtnis eingeprägt. In dir trägst du eine Hure, nicht sichtbar und wirklich existierend, sondern imaginär, obwohl es besser wäre, wenn die Hure wirklich neben dir wäre: Dann wäre die Gefahr geringer, weil deine Frau sie bald aus der Tür treiben würde. Und dieses mächtige und unzerstörbare Bild, das sich in deiner Fantasie verbirgt, kann weder von deiner Frau noch von dir selbst zerstört werden, und deshalb magst du es jetzt nicht.“ Alles im Haus, du findest keinen Reiz mehr in deinem Zuhause, in deinen eigenen Kindern, deshalb bist du ohne ersichtlichen Grund ein Opfer der Aufregung geworden, ein Opfer des inneren Fiebers aufgeregter Gefühle.“ Dann sucht er nach heftiger Kritik an diesem Theater, der Quelle so vieler Übel, und vergleicht es mit dem Fest der Herodias. „Das Theater ist für Herodias immer ein Fest. Wenn Johannes dort nicht getötet wird, dann erleiden die Mitglieder Christi dort unwürdige Beleidigungen.“ Und ihr erduldet solche Schande: Ihr macht die Glieder Christi zu Gliedern einer Hure. Denn obwohl Herodias nicht mehr da ist, ist der Dämon, der damals in ihr tanzte, immer noch da. Er ist es, der diese Tänzerchöre leitet und mit sich selbst die Seelen der Anwesenden gefangen nimmt.“ Diese Bildsprache und Lebendigkeit muss den Einwohnern von Antiochia gefallen haben, und sie ließen es sich zweifellos nicht nehmen, dem Prediger lautstark zu applaudieren. Aber auch jetzt waren sie nicht mehr überzeugt und lachten weiter und sagten, das sei alles Unsinn. Ist jemals jemand im Theater zum Ehebrecher geworden? - wiederholten sie, vielleicht halb aufrichtig, und erlagen einer dieser Illusionen, zu denen auch ein gewisses Maß an Selbstzufriedenheit gehört. Aber sie hatten es mit einem starken Feind zu tun, der stärker war als sie selbst, und der heilige Chrysostomus gab sich nicht mit Ausreden und mehr oder weniger vagen Einwänden zufrieden. Sie dachten daran, ihn in seiner letzten Zuflucht einzusperren und forderten ihn auf, Namen zu nennen. Er achtete tatsächlich darauf, sie nicht beim Namen zu nennen, weil er der Versuchung aus dem Weg ging, weil er insbesondere in Antiochia äußerst umsichtig und vorsichtig war. Er wusste genau, was er wollte, mäßigte seinen Mut und wenn er sich manchmal dafür entschied, dann mit dem Ziel, ein nützliches Ergebnis zu erzielen. Darin unterscheidet er sich von klassischen Satirikern, mit denen er manchmal Ähnlichkeiten in der scharfen Ausdruckskraft seiner Bilder aufweist. Aber wenn er niemanden beim Namen nannte, dann drückte er zumindest sein Bedauern darüber aus, dass er dies nicht tun konnte. „Oh, wenn ich Namen nennen könnte!“ - sagte St. John, und zweifellos errötete mehr als ein Zuhörer und senkte den Kopf, als er solche Worte aussprach. Aber selbst jetzt gab es immer noch diejenigen, die nicht überzeugt zu sein schienen, und der heilige Chrysostomus las Widerstand auf ihren Lippen und in ihren Augen. Dann erreichte er die letzte Grenze möglicher Zugeständnisse. „So sei es, ich gebe zu, dass du selbst das Theater verlässt, ohne irgendeine Lust zu verspüren, ich gebe zu, dass du genug Macht über dich selbst hast, um vor nichts Angst zu haben. Aber kannst du für deinen Nächsten verantwortlich sein? Und wenn du nicht antworten kannst, ist es dann nicht deine Schuld, dass du einer Sache zugestimmt hast, die den Tisch vieler Seelen ruiniert hat?“ Allerdings machte er dieses Zugeständnis nur einmal und eher der Form halber als ernsthaft. Er kannte die Schwäche des Fleisches nur zu gut und drückte daher klar und unverblümt aus, dass seine Verweigerer unehrlich waren, denn wie alle anderen verspürten sie den Stich der Begierde. Eines Tages sprudelten aus ihm überraschend kühne Worte zu diesem Thema hervor, und wir zitieren sie gerne als sehr deutliche Charakteristika seiner Beredsamkeit, frei von jeder Hemmung, jeder falschen Lesbarkeit fremd und voller unwiderstehlicher Denunziationskraft. Er beginnt damit, dass er sehr detailliert, mit viel Witz und Helligkeit das schamlose Outfit der Schauspielerinnen und alle ihre für Huren charakteristischen Tricks und Tricks beschreibt. Er ging in der Genauigkeit seiner Beschreibung so weit, dass seine Zuhörer mehrere Minuten lang verwirrt und überrascht waren: Es war nicht mehr der Priester, der zu ihnen sprach; es schien, dass es Juvenal war, der Autor der sechsten Satire, oder besser gesagt – (da wir über Syrien sprechen) – Lucian, der Autor der „Dialoge der Huren“. Aber vor ihnen stand der heilige Chrysostomus, der sich nicht von der Leichtigkeit der Worte und seiner orientalischen Fantasie mitreißen ließ. Er dachte über seine Absicht nach und wog seinen Mut ab. Man sieht, wie aufmerksam er die kleinsten Eindrücke der Menschen beobachtete, die er jedoch nicht zu verbergen versuchte. Und so nutzt er den Moment, in dem seine Zuhörer von der Lebendigkeit seiner Farben erregt, verwirrt und von einem fleischlichen Schauer erfasst werden. Dann hält er impulsiv inne und ruft: „Haben Sie nichts erlebt, als ich Ihnen das gesagt habe? Ach, erröten Sie nicht und schämen Sie sich nicht, denn die Natur erfordert es. Aber wenn Sie sich hier in der Kirche, als Sie mir, dem Priester, zuhörten, nicht beherrschen konnten, was können wir dann über das Theater sagen? Wagen Sie es immer noch zu behaupten, dass Sie dort anwesend sind, kalt wie ein Stein? Niemals wurden in einer christlichen Basilika heiligere, kühnere Worte gesprochen. Das ist eines Von den Passagen, aus denen man die Beredsamkeit des heiligen Johannes lernen kann, ist er der Beredsamkeit der Propheten zu verdanken. In ihrer Schule lernte er, dass es in allen Evangelien nichts zu finden gibt, was ihn zu dieser schönen Passage oder zu anderen Passagen ähnlicher Art inspirieren könnte. Und dieses Mal ist es nicht einmal die Rede Jesajas, sondern die Zurechtweisung Hesekiels. Der Sieg wurde erkauft, vielleicht zu einem etwas hohen Preis, aber er war entscheidend, und die Heuchler wurden am Tatort gefasst. Um Bossuets starken Ausdruck zu verwenden: Das „Wiehern des Fleisches“ entlarvte ihre Einwände als Lügen. Die Gegner von St. Chrysostomus fühlten sich noch selbstbewusster, als sie den Zirkus und die Olympischen Spiele verteidigten. Egal was sie sagten, in ihren Augen war es nur eine eher unschuldige Unterhaltung. Allerdings war St. John hier, insbesondere in Bezug auf den Zirkus, ebenso hart, da er nur sehr wenig über die Olympischen Spiele sagte und selbst die Details, die wir zuvor zu diesem Thema von ihm übernommen hatten, uns nur indirekt und in Vergleichen mitgeteilt werden. (Der Kampf der wilden Tiere, den wir bereits erwähnt haben, wird fast im zwölften Gespräch über den ersten Brief an die Korinther besprochen.) Was waren die Gründe, die sein Urteil dieses Mal diktierten? Zweifellos gab es viele davon. Erstens folgte er einer Tradition, die in der Kirche seit langem etabliert war und bis in die Zeit zurückreichte, als die Kirche alle Spektakel gleichgültig verurteilte, da sie in engem Zusammenhang mit heidnischen Feiertagen stünden und daher mit Götzendienst behaftet seien. Dann berücksichtigte er die unaufhörliche Unruhe, die das Pferderennen verursachte: die Spaltung der Massen in Fraktionen, die im 4. Jahrhundert zwar kein so großes Übel war wie später, aber auch jetzt noch nicht sicher schien. Schließlich sah er sehr deutlich, dass in all diesen Begegnungen, sowohl im Zirkus als auch im Theater, zu seiner Zeit, genau wie zu Ovids Zeiten, viele Versuchungen präsentiert wurden. Nein, sagten sie ihm, das Schauspiel des Pferderennens sei nichts Schlimmes und es sei völlig sinnlos, daraus ein Verbrechen zu machen. So sei es, antwortete er, aber der Zirkus sei voller öffentlicher Frauen und junger Freigeister und daher ein Ort der gleichen unvermeidlichen Korruption wie das Theater. Tatsächlich dienten Zirkusse zwangsläufig als Treffpunkt für alle, die nichts anderes zu tun hatten als Vergnügen, und aus anderen Quellen wissen wir, dass in antiken Städten die an den Zirkus angrenzenden Viertel einen sehr schlechten Ruf genossen. In Rom, in der Nähe des Circus Maximus, wimmelte es von einem ganzen Volk, das sich durch mehr als zweifelhafte Moral auszeichnete, und es ist umso wahrscheinlicher, dass dasselbe in Antiochia geschah, denn in Rom selbst, in dieser Untergrundwelt (über die wir gerade gesprochen haben und über die Juvenal und Martial oft mit uns sprechen), gab es viele syrische Flötenspieler – Ambubajae. Der letzte Grund, der Chrysostomus sowohl für den Zirkus als auch für das Theater gleichermaßen unerbittlich machte, ist, dass die Spektakel, was auch immer sie waren, sozusagen in Konkurrenz zur Kirche traten, ihr die Besucher entzogen und meistens der Grund für jene Abwesenheiten von der Versammlung waren, die für den heiligen Johannes Anlass zu großer Sorge gaben. Lange Zeit dachten die Bischöfe, dieses Übel heilen zu können, und entschieden sich sogar dafür, auf die Intervention der Zivilgewalt zurückzugreifen. Sie wollten zumindest den Sonntag verteidigen, und das Gesetz des Jahres 386 drückt sich zu diesem Thema so aus: Niemand sündige im Gesetz der Miete, das wir einst eingeführt haben – am Tag der Sonne soll niemand dem Volk ein Schauspiel bieten und den Gottesdienst nicht durch die Organisation eines Festes stören 42. Es ist klar, dass dies nicht das erste Mal war, dass dieses Gesetz das Thema berührte, und vielleicht kam seine Initiative bereits von Konstantin dem Großen. Doch wie viele andere Vorschriften im 4. Jahrhundert wurde auch dieses Dekret eher schwach umgesetzt, und der fatale Zufall führte weiterhin dazu, dass Spiele und Kirchenversammlungen gleichzeitig stattfanden. Und das geschah nicht nur an Sonntagen, sondern auch an den wichtigsten Feiertagen des Jahres, zum Beispiel zu Pfingsten und Ostern 43. Davon war der heilige Chrysostomus schon zu Beginn seiner Predigt durch bittere Erfahrung überzeugt. Er hatte gerade mit seinen Gesprächen gegen die Anomeaner begonnen und sie hatten großen Erfolg, als er am Tag der Verkündung der siebten Predigt plötzlich bemerkte, dass die Versammlung erstaunlich zurückgegangen war. „Es ist passiert, weil die Rennen wieder auf der Rennstrecke stattfanden!“ Später, noch in Antiochia, beginnt er in der Fastenzeit, das Buch Genesis zu erklären, und wie immer strömen die Massen zu den ersten Treffen. Jedes Mal freut er sich darüber, nicht ohne Überraschung, wenn er sieht, dass diese wunderbare Eifersucht zunimmt. Insbesondere in der fünften Predigt freut er sich lebhafter als sonst über die Verbesserung seiner Zuhörer. Doch schon der sechste bereitete ihm eine unvermeidliche Enttäuschung vor: Diesmal standen erneut Pferderennen auf dem Programm, und erneut verließen die Antiochener die Kirche, um das Hippodrom zu besuchen. Der heilige Chrysostomus konnte dann umso stärker trauern, je mehr Hoffnungen ihm die Zuhörer zuvor gemacht hatten, und er äußerte sich gegen die Abwesenden mit so starken Vorwürfen, dass er es am nächsten Tag in der siebten Predigt für seine Pflicht hielt, „die ihm zugefügten Wunden zu verbinden“ und das Gespräch mit einer traurigen, aber sanften und barmherzigen Einleitung begann. Es gibt unzählige ähnliche Beispiele, aber wir werden nur eines als das aussagekräftigste verwenden. Wir entlehnen uns eine Geschichte aus diesem Gespräch des heiligen Johannes, die den charakteristischsten Beweis für den Ruhm liefert, den das Theater zu dieser Zeit erlangte, und für den Eifer, mit dem der heilige Chrysostomus versuchte, diesen zu bekämpfen. Dies ist eine Predigt, die im Jahr 399 in Konstantinopel unter den folgenden Umständen gehalten wurde. Es ist ein ganzes Jahr her, seit der heilige Chrysostomus den Thron von Konstantinopel bestieg (ab dem 26. Februar 398) und hier seine Predigt in Antiochia mit Begeisterung fortsetzte, verstärkt durch das Bewusstsein seiner gewachsenen Macht und Verantwortung. Plötzlich fällt ein schrecklicher Regen, der die Ernte fast vollständig vernichtet. Um Unglück zu verhindern, veranstalten die Einwohner von Konstantinopel religiöse Prozessionen zu Ehren des heiligen Andreas und des heiligen Paulus, verrichten feierliche Gebete in der Apostelkirche und pilgern sogar zur Kirche der Heiligen Peter und Paul. Es war am Mittwoch; Am Donnerstag legte sich der Sturm: Die Gebete des Bischofs und der Gläubigen wurden erhört. Aber am Freitag gab es Pferderennen, und alle stürmten dorthin. Am Samstag bildete sich eine Schlange vor dem Theater, und wieder eilten alle Bürger Konstantinopels schamlos zum Spektakel. Man könnte meinen, dass St. gelitten haben muss. Chrysostomus für diese zwei Tage! Gezwungen, seine Empörung achtundvierzig Stunden lang, die ihm wie Jahrhunderte vorkamen, zurückzuhalten, steigt er am Sonntag auf die Kanzel und bricht in Reden aus. „Kann das toleriert werden, kann es abgerissen werden? Nachdem ich so lange gepredigt und gelehrt hatte, rannten einige von uns los, um einen Blick auf die Pferdelisten zu werfen, und gerieten so in Aufregung, dass die ganze Stadt von ihrem ungeordneten Geschrei und Ausrufen erfüllt war, was großes Gelächter oder, noch besser, Weinen hervorrief. Als ich zu Hause saß und die Schreie hörte, litt ich viel mehr, als dass ich von den Wellen überwältigt wurde.“ Dann erklärt er seinen Zuhörern, wie unbedeutend das Spektakel des Laufens ist, zeigt ihnen die unvermeidlichen Versuchungen des Theaters, und seine Rede wird fast so kraftvoll und kühn wie in der achtzehnten Predigt über das Johannesevangelium. Unter diesem Zustrom unwiderstehlicher Beredsamkeit (beachten wir, dass diese Rede zweifellos eine der schönsten und leidenschaftlichsten Reden ist, die er je gehalten hat) demütigte sich die bewegte Versammlung. Aber St. John hatte kein Mitleid mit seinen Zuhörern, und ihre Reue tröstete ihn nicht. „Jetzt, während meines Gesprächs, sehe ich unter euch diejenigen, die das Herz schlagen und euch dafür danken (sagt er nicht ohne Ironie), dass es nicht so schwer ist, euch zu bewegen. Aber leider denke ich, dass viele von denen, die das tun, unschuldig sind und dass sie gute Seelen sind, die die Fehler ihrer Brüder betrauern.“ Und dann ermutigt er diese Herde, ihren Einfluss auf ihre Freunde zu nutzen, um sie zur Reue zu bewegen. Er beendet seine Rede, kehrt zum rücksichtslosen Ton des Anfangs zurück, droht mit Exkommunikation jedem, der um des Theaters willen erneut eine Kirchenversammlung ablehnt, spricht sogar die Formel selbst aus: „Lasst diese Leute von hier vertreiben!“ und indem er den Eindruck dieser Worte nutzt, fährt er fort: „Wenn du gezittert hast, als du diese Drohung hörtest (und ich sah, dass du zittertest und von Reue erfüllt warst), dann möge der Schuldige Buße tun, und die Drohung wird zurückgenommen. Wenn nicht, höre auf, die Schuldigen zu kennen. Schließe dich nicht mit ihm zusammen“ (2. Thess. 3,14). „Sprich nicht mit ihnen, empfange sie nicht an deinem Tisch, meide sie auf dem Platz, und dann werden wir sie wieder zurückbringen.“ Aber hat St. es nicht versucht? Chrysostomus bot dem Instinkt, mit dem er zu kämpfen hatte, eine gewisse Befriedigung als Ersatz für die erforderlichen Opfer. Verstand er als so tiefer Moralist nicht, dass Instinkte unausrottbar sind und dass es am klügsten ist, sie auf die eine oder andere Weise zu kontrollieren? Die meisten Heiligenväter erkannten gegen ihren Willen schon in jungen Jahren, dass die Fantasie ihre eigenen Bedürfnisse hat. Dies hat die Kirche dazu veranlasst, nach und nach ihre ganze liturgische Pracht zu schaffen und weiterzuentwickeln, die im 4. Jahrhundert so brillant war und nun fast ihre endgültige Form erreicht hat. Dieser fromme Trick brachte jedoch nie völlige Befriedigung. Natürlich ist die Einführung des Theaters in die Kirche ein gutes Mittel, um Gläubige anzulocken, aber es wird immer unruhige Geister geben, die auf der Anerkennung des Theaters außerhalb der Kirche bestehen. Als Tertullian seine Abhandlung „Über die Brille“ schrieb, beschäftigte ihn diese schwierige Frage mehr, als es gewöhnlich scheint. Da er jedoch nicht recht wusste, wo er eine Lösung finden sollte, löste er seine Schwierigkeiten durch die für seine Rhetorik charakteristischen Techniken, durch Metaphern, die nichts ganz Ernstes enthielten. So sagte er den Gläubigen, die es liebten, ihre Augen mit der Schönheit und Pracht der Bühnenkulisse zu erfreuen, dass sie nur auf das Jüngste Gericht warten sollten, wenn sie das schönste Schauspiel sehen würden. Und mit rein afrikanischem Eifer bietet er im Voraus eine schreckliche Beschreibung dieses Prozesses an, als würde er die Zuhörer einladen, sich durch solche Überlegungen im Voraus einen Platz im Spektakel zu sichern. Ebenso sagt er seinen Zuhörern, wenn sie den Kampf der Gladiatoren mögen, dann sollen sie nur sich selbst beobachten und über den schrecklichen Kampf der Leidenschaften nachdenken. Aber es ist merkwürdig, dass dieser Rat, der auf den ersten Blick nicht viel ernster schien als der erste, zu einem völlig praktischen Ergebnis führte. Tatsächlich ist es sehr wahrscheinlich, dass der Dichter Prudentius aus diesem Kapitel der Abhandlung „Über Brillen“ die ursprüngliche Idee seiner „Psychomachie“ übernommen hat, einem Gedicht von sehr mittelmäßigem Design (obwohl mit Talent geschrieben), aber von großer historischer Bedeutung, weil es im Mittelalter eine endlose Reihe allegorischer Gedichte hervorbrachte und großen Einfluss auf die Kunst derselben Epoche hatte. Es ist sogar plausibel, dass sich bereits in diesem Kapitel von Tertullian nicht alles auf reine Rhetorik bezieht und dass Tertullian zum Zeitpunkt seiner Niederschrift die Geburt einer allegorischen christlichen Poesie, wie sie Prudentius schuf, mehr oder weniger klar vorhersah; man kann fast sagen, dass er das erste Beispiel dafür in Prosa gegeben hat. Es ist interessant festzustellen, dass der heilige Chrysostomus, ein Zeitgenosse von Prudentius, fast die gleichen Ratschläge gibt wie Tertullian. Er möchte auch, dass das Spektakel des Zirkus durch das interne Spektakel der spirituellen Kriegsführung ersetzt wird. „Wenn Sie das Rennen sehen wollen“, sagt er in dem Gespräch, das wir gerade kurz skizziert haben, zu den Bewohnern von Konstantinopel, „warum bringen Sie dann nicht die Leidenschaften unter das Joch der Weisheit und leiten ihre Vernunft?“ Wenn er das Gedicht von Prudentius kannte und mit den Spaniern oder Italienern in irgendeiner Kirche den lateinischen Dialekt sprechen würde, könnte er ihnen raten, dieses Gedicht zu lesen. So entstand eine neue Art von Spektakel, das man als Spektakel nicht auf einem Stuhl, sondern in einer Zelle bezeichnen könnte und dessen bestes Beispiel zweifellos die Versuchung des heiligen Antonius ist. Aber meistens gibt der heilige Chrysostomus praktischere und ernsthaftere Ratschläge, obwohl er das Ziel nicht ganz erreicht. So verwies er manchmal gerne auf das Beispiel der Barbaren, das Salvian später sehr entschieden nutzte, das aber von den Heiligen immer noch selten genutzt wurde. Väter des 4. Jahrhunderts. Barbaren haben keine Gesellschaftsspiele. „Welche Entschuldigung bleibt uns, wenn wir uns als Christen, also als Bürger des Himmels und Mitglieder von Engeln und Cherubim, dennoch schlechter verhalten als Heiden und Ungläubige?“ Dann zitiert er die Worte, die angeblich ein barbarischer Befehlshaber gesagt hat, obwohl sie laut dem heiligen Chrysostomus den größten Philosophen würdig sind. - Als die Goten eine Rede über das Theater hörten, riefen sie aus: „Anscheinend haben die Römer weder Frauen noch Kinder und sind daher gezwungen, außerhalb ihres Zuhauses nach Unterhaltung zu suchen.“ Von hier kommt wiederum St. heraus. John empfiehlt die friedlichen Freuden des Herdes. „Was könnte wirklich schöner sein als Kinder? Was könnte süßer sein als eine keusche Frau für einen keuschen Ehemann? Darüber hinaus empfahl er, hier die Freuden der Freundschaft hinzuzufügen, die er oft in rührenden Worten lobte. Er wollte auch, dass die Menschen die Schönheiten der Natur verstehen und genießen, obwohl er selbst nicht oft über sie spricht und sie nicht mit der angemessenen Sympathie des heiligen Basilius des Großen beschreibt. Die Heiligen Väter des 4. Jahrhunderts hatten, wie ihre Vorgänger, wie Tertullian, offenbar nicht die Reform des Theaters, sondern dessen Zerstörung im Sinn und hofften, dass die Brillen eines Tages verschwinden würden. Damit lagen sie falsch: Die Brillen überlebten ihre schweren Angriffe immer und die Tradition wurde nie wirklich gebrochen. In ihrer rohesten Form überlebten sie die dunkelste Ära der deutschen Angriffe, und bald wurde in der mittelalterlichen Gesellschaft, die bis ins Mark christlich war, als die Kirche ihr Ideal viel vollständiger verwirklichte als im 4. Jahrhundert, nach und nach ein echtes Theater wiederbelebt, zweifellos weniger perfekt in der Form als das antike Theater, aber hartnäckiger und origineller. Und man sollte nicht glauben, dass der heilige Chrysostomus in dem energischen Kampf, den er, ohne den Mut zu verlieren, mit den Brillen seiner Zeit führte, großartige Ergebnisse erzielte. Antiochia war die legendäre Stadt, deren Einwohner der Legende nach den Angriff der Parther von den Stufen des Theaters aus bemerkten, und die nie aufhörte, Antiochia zu sein. In Konstantinopel entwickelten sich in ähnlicher Weise immer mehr Zirkuspartys, und nach wie vor applaudierte das Volk den schamlosen Schauspielerinnen. Aber wenn der heilige Chrysostomus keine tiefgreifende und allgemeine Reform durchführte und auch nicht erreichen konnte, so ist es doch sicher, dass er private Siege erringen musste, und für ihn war dies zweifellos genug. Er tat viel, aber ohne die extreme Illusion von Optimismus, wohlwissend, dass es in der Herde immer ungehorsame Schafe geben würde. Wenn es ihm gelang, nur wenige auf den richtigen Weg zu führen, war er bereits völlig zufrieden und sein Herz erlebte die süßeste Freude, die er sich gewünscht hatte. Der heilige Chrysostomus sagt sogar, dass er manchmal völlig nackt hinausgegangen sei, korrigiert sich aber sofort und sagt: fast nackt; was der Wahrheit näher zu sein scheint. Diese Analyse findet sich in einem Diskurs über Brillen aus dem Jahr 399 unter Umständen, die weiter unten erörtert werden. Ne quis in legem nostram, quam dudum tulimus, committat, nullus soles the populo spectaculum praebeat, nec divinam venerationem confecta solemnitate confundat. Das zu Beginn des Jahres 400 in Ravenna erlassene Gesetz von Arcadius und Honorius verbietet Schauspiele in der Woche vor Ostern, in der Woche nach Ostern sowie an den Tagen von Weihnachten und Dreikönigstag. Im Jahr 399 schützten dieselben Kaiser nur den Sonntag und weiteten das Gesetz nicht auf die Sonntage aus, an denen der königliche Tag stattfand. In diesem Fall scheint nicht alles ganz klar zu sein. Einige Details des Gesprächs deuten darauf hin, dass dieser Umstand in der Karwoche stattfand. Wenn ja, dann gab es am Karfreitag und Samstag Zirkus- und Theateraufführungen, und es ist klar, wie schwerwiegend das Vergehen der Herde war. Monofocon sah in einer solchen Erklärung einige Schwierigkeiten, und das Wichtigste ist, dass der heilige Johannes in seinem Gespräch, das er – mit diesem Verständnis – am Ostertag hielt, keine Hinweise auf die Feier dieses Tages macht. Ein zwingendes Argument ist das aber nicht, da es zumindest im Gespräch durchaus deutliche Anspielungen auf den Karfreitag gibt. Fügen wir hinzu, dass alles, was wir zuvor über die Moral der Zeit gesagt haben, uns die Möglichkeit annehmen lässt, dass es zu dieser Zeit viele Menschen gab, die durchaus in der Lage waren, auch am Tag der Passion des Herrn in den Zirkus oder das Theater zu gehen. Tatsächlich können wir neben dem im Moment angegebenen Ort nur noch eine weitere Passage erwähnen, die wir bereits zuvor zitiert haben – über das Nachtgebet, wo er poetisch die Größe des Sternenhimmels beschreibt.