Enseignants universels. Problème III. Jean Chrysostome. Essai sur la vie et le travail

Contenu Chapitre un I section II section III section IV section Chapitre deux I section II section III section IV section V section Chapitre trois I section II section III section IV section V section VI section VII section VIII section IX section X section XI section Chapitre quatre I section II section III section IV section V section VI section Sources et aides pour rédiger un essai « Il brûlait du zèle des apôtres. » « Il était impitoyable envers le péché et plein de miséricorde envers le pécheur. » Lorsque saint Grégoire le Théologien quitta Constantinople, il demanda d'élire à sa place un mari digne qui serait un fervent combattant de l'Orthodoxie. Le successeur de Grégoire, Nektarios, ne l'était cependant pas. Mais le désir de Grégoire le Théologien se réalisa lorsque, après Nektarios, le siège de Constantinople fut occupé par saint Jean Chrysostome. La définition de sa personnalité est caractéristique : "Il n'avait pas du tout peur des gens, parce qu'il craignait Dieu. S'il trouvait quelque chose de juste et nécessaire à dire, alors aucune considération étrangère ne pourrait l'en empêcher." Il ne connaissait pas de pacte avec sa conscience, n'imposait pas le silence sur ses lèvres s'il devait parler. À cet égard, non seulement il n'était pas inférieur, mais, pourrait-on dire, il était même souvent supérieur à Grégoire. En vérité, il est « la lampe du monde, le maître de l’univers, le pilier et le fondement de l’Église ». Son image majestueuse, entourée de la gloire du martyre, se détache clairement sur le fond du IVe siècle. Ce n'est pas pour rien qu'un tel nom lui a été donné : les orateurs d'église les plus brillants de tous les siècles passés du christianisme sont inférieurs au prédicateur Chrysostome, qui a brûlé le cœur des gens avec son verbe. « Sa parole menaçante et enflammée (et il faut bien le dire, respirant toujours d'amour) à la fois a exposé et illuminé le monde antique, dit chrétien, mais plongé dans l'abîme de l'anarchie ; elle a provoqué un sursaut de ses pouvoirs spirituels et l'a conduit sur le chemin de la renaissance. » La parole de Chrysostome n'a pas cessé avec sa mort. Ses créations sont toujours des aliments véritablement nutritifs et une lumière bénie. Ce sont des reflets de la vie, car, d'une part, ils regorgent d'informations intéressantes sur cette époque, ses coutumes et, d'autre part, Jean a appris à vivre et a vécu lui-même. Les paroles et les actes n'étaient pas en contradiction avec St. un prédicateur qui « pour témoigner de la vérité a subi l'opprobre universel et a voulu être justifié devant la face de Dieu », sans se soucier du jugement du monde. Mais le monde, qui le persécutait autrefois, l'a reconnu comme sa lampe et a commencé à chercher la vérité et les leçons de la morale chrétienne non seulement dans ses œuvres, mais aussi dans sa vie, qui montre à chacun les merveilleux sommets de la perfection chrétienne. S'étant entièrement consacré au service de Dieu et de son Église, ayant parcouru un chemin de vie difficile qui s'est terminé par la mort en exil, Chrysostome quitte la vallée terrestre avec gratitude envers Dieu pour tout. « Dieu merci pour tout ! » - ce sont les dernières paroles du saint exilé, qui but cette coupe de souffrance dont une goutte suffit à la majorité pour susciter un murmure de reproche et presque d'indignation contre la volonté de la Providence. Il est clair qu’une telle vie est en soi instructive, car elle est déjà en elle-même une lumière qui dissipe les ténèbres. Connaître la vie de Chrysostome peut non seulement clarifier sa personnalité et donner une idée de son époque, mais aussi nous apporter de la force dans la lutte contre le péché, élever notre esprit faible et éclairer les ténèbres de nos âmes agitées. Un grand prédicateur peut nous servir d’exemple d’intrépidité dans les difficultés, de fidélité à la vérité, d’amour du prochain et de soumission désintéressée à la volonté de Dieu. Saint Jean est né en 347 à Antioche, rue Singon, où l'apôtre Paul a vécu quelque temps. Antioche jouissait d’un bel emplacement et occupait un rôle de premier plan parmi les villes de l’Est. Grande et magnifique ville, dès sa fondation par Séleucus, Antioche n'a cessé de se développer à partir de son intégration à l'Empire romain. Particulièrement ornée sous Dioclétien de nombreux églises, palais et bains 1, et sous Constantin d'une magnifique église, elle fut, avec Constantinople et Alexandrie, l'une des trois métropoles de l'Orient sans rivales. "La vieille ville, appelée Palea, s'étendait le long du fleuve Oronte ; la nouvelle occupait une grande île sur le fleuve lui-même, reliée aux rives au moyen de cinq ponts. Les habitants étaient fiers de cette magnifique rue, longue de 36 stades et bordée des deux côtés par des portiques - une rue qui traversait la ville en ligne droite, parallèle au fleuve. L'approvisionnement en eau était incroyable. Les bains étaient vastes et magnifiques. Antioche s'est également distinguée par son excellent éclairage. La nuit ne différait du jour que par la qualité de la lumière, et chacun, à sa discrétion, pouvait sans difficulté continuer à travailler et à s'amuser la nuit. Antioche avait à l'intérieur de ses frontières de riches villages et, en outre, tout le faubourg de Daphné, dont les Syriens étaient si fiers qu'ils appelaient généralement la capitale elle-même par son nom - "Antioche sous Daphné". L’empereur Constance l’appelait « la capitale de l’Orient ». La plaine qui entourait la ville regorgeait de vignes, de bosquets de lauriers et de myrtes. Antioche était célèbre pour son climat agréable. La population d'Antioche s'élevait à 200 000 habitants et se composait de Romains, de Grecs, de Syriens, de Juifs, d'Arabes, etc. En termes d'éducation, Antioche était pour l'Asie ce qu'Athènes était pour l'Europe. Le christianisme s'est répandu très tôt à Antioche. Ici, pour la première fois, l'Évangile a été entendu dans le monde païen ; "ici, pour la première fois, le nom même d'un chrétien a été prononcé, et ici, au sein de l'Église naissante, le premier différend a surgi au sujet de l'observance de la loi (circoncision), qui a forcé l'ap. Paul dans le "face à résister" ap. Petru. Le christianisme, né sous l'ap. Paul, s'est renforcé et s'est formé dans la célèbre Église apostolique. Antioche avait saint Ignace, célèbre pour ses merveilleux messages mourants et son martyre à Rome. Des 200 mille habitants d’Antioche sous Chrysostome, la moitié était déjà considérée comme chrétienne, même si, bien entendu, beaucoup d’entre eux ne l’étaient qu’« en apparence ». Les parents de Jean Chrysostome, Anthus et Secundus, n'étaient pas de tels chrétiens. Le père occupait un poste important en tant que chef militaire. Il est mort alors que John était encore un enfant. La jeune veuve (elle avait encore 21 ans) se retrouvait avec deux enfants : une fille et un fils. La jeune fille mourut bientôt et Anfusa se consacra entièrement à élever son fils, qu'elle aimait de manière désintéressée et pour lequel elle refusa un nouveau mariage. Elle appartenait à ces femmes dont les chrétiens étaient fiers et dont les païens s'émerveillaient. C'est à propos d'Anthusa que le célèbre philosophe païen Livanius s'est exclamé : « Quelles femmes merveilleuses ont ces chrétiens ! Oui, de telles femmes étaient la parure de la société chrétienne, et l’Église leur doit beaucoup. Leur véritable amour, leur ardente jalousie ont porté de bons fruits. Ils ont servi d’exemple et de soutien à beaucoup ; ils élevèrent et préservèrent pour l'Église ceux qui devinrent plus tard le fief de l'Église. L'amour d'Anfusa a protégé l'enfance de Jean Chrysostome et a veillé sur sa jeunesse. "Elle oubliait sa jeunesse, toute sa vie semblait se dérouler dans la vie de son fils. Elle nourrissait son âme ; ce que l'amour lui donnait restait pour lui une source pure, où il puisait joie et force jusqu'à la fin de sa vie." Anfusa voulait donner une bonne éducation à son fils. À la suite de l'ordre de l'empereur Julien, l'enseignement des sciences supérieures fut interdit dans les écoles chrétiennes. Ils ont dû se tourner vers des enseignants païens pour obtenir des connaissances scientifiques. Mais avant d'envoyer son fils dans une école païenne, la pieuse Anfusa commença à l'élever. Elle a chargé le prêtre de donner des leçons élémentaires sur les Saintes Écritures et elle a lu elle-même la Bible avec le garçon, lui instruisant des conversations sur la morale chrétienne, renforçant tout cela par l'exemple de sa vie chrétienne. Dans le même temps, le jeune Jean, dont l'âme commençait à peine à s'ouvrir à la perception consciente des impressions, fut témoin de la lutte désespérée du paganisme contre le christianisme. "Après s'être emparé du trône impérial, Julien a jeté le masque de la piété hypocrite et s'est ouvertement comporté comme un ennemi du christianisme, dont la haine était longtemps cachée dans son âme. Partout, il a commencé à élever le paganisme en décomposition et à supprimer le christianisme. " Antioche étant l'un des principaux bastions du christianisme, qui y comptait de glorieux professeurs et de vaillants confesseurs, Julien ne manqua pas de tourner son attention vers ce centre de la religion qu'il détestait et prit toutes les mesures pour le détruire. En route vers Antioche, Julien visita sa banlieue Daphné, où l’église d'Apollon était célèbre en son temps. Autrefois, ce temple, entouré du bosquet sacré, était un lieu de célébrations païennes constantes, mais maintenant Julien était frappé par son vide. Il n'y avait même pas de sacrifice à apporter, et le prêtre qui le rencontrait devait abattre sa propre oie à l'occasion de ce triomphe inattendu. Cette image frappa profondément l'empereur, d'autant plus que l’église chrétien voisin, dans lequel reposaient les reliques de sainte Babyla, résonnait de chants sacrés et était rempli de fidèles. Julien n'a pas pu le supporter et a ordonné la fermeture de l'église chrétienne et le retrait des reliques. Cet ordre injuste n’a cependant pas supprimé l’esprit des chrétiens. Ils transférèrent solennellement les reliques, et lors de cette majestueuse procession, faisant résonner les environs et les rues d'Antioche du chant du psaume : " Que ceux qui se prosternent devant les idoles, qui se vantent de leurs idoles soient honteux, Julien voyait bien le grand nombre de chrétiens et leur dévouement enthousiaste à leur foi. Puis, trahissant son calme et sa tolérance hypocrite, il ordonna l'arrestation de nombreux chrétiens, les jeta en prison, et ordonna même à certains d'entre eux Pendant ce temps, la colère céleste éclata sur l’église des idoles. L’église d'Apollon fut frappé par la foudre et incendié. La rage de Julien fut sans limites, et il ordonna la fermeture de la principale église chrétienne d'Antioche, et son vieux prêtre, saint Théodoret, qui refusait de remettre les biens les plus sacrés du temple aux autorités païennes, fut martyrisé. sa maison : « Que Dieu se lève et que ses ennemis soient dispersés », tandis que Julien passait par là. Deux des jeunes chefs militaires de la garde impériale ont un jour, en compagnie amicale, exprimé une plainte contre l'injustice du gouvernement à l'égard des chrétiens, et sur dénonciation, ils ont été immédiatement arrêtés, emprisonnés et, lorsqu'ils ont refusé de se convertir au paganisme, ont été immédiatement décapités ; Leurs corps furent enterrés avec honneur par les chrétiens. Laissant libre cours à sa rage, Julien a agi par tous les moyens pour supprimer le christianisme. Il a ridiculisé le christianisme, imposé de lourdes taxes aux chrétiens, confisqué les biens de l'Église, expulsé les évêques et les prêtres, contourné les chrétiens avec des récompenses et fermé les yeux sur le zèle des gouverneurs connus pour leur haine de la foi chrétienne. Finalement, par moquerie du christianisme, il décida de reconstruire l’église juif de Jérusalem afin de réfuter la prédiction de Jésus-Christ concernant sa destruction complète. Jean, comme sa pieuse mère, a connu de nombreuses journées d'anxiété au cours de ces persécutions. On pourrait même penser qu'il a pris une part active à l'enterrement des martyrs et qu'il a versé, avec d'autres chrétiens, des larmes brûlantes sur les cadavres sans tête. Dans sa seizième année, Jean entra chez le célèbre professeur d'éloquence Livanius, auprès duquel Basile le Grand prit autrefois des leçons. Livanius était vraiment un homme remarquable de son temps. Il enseigna d'abord à Constantinople, puis à Athènes, et termina son œuvre et sa vie à Antioche, où il est né. Il méprisait le christianisme et, sans nourrir une amère hostilité à son égard, n’hésitait pas à se moquer des enseignements du « fils du charpentier ». Après avoir visité une école chrétienne dont le professeur était un fervent chrétien, Livanius demanda ironiquement à ce dernier : « Que fait maintenant le fils du charpentier ? Le professeur répondit : "Celui que vous appelez par moquerie le fils d'un charpentier est en réalité le Seigneur et le Créateur du ciel et de la terre. "Il, ajouta le professeur, "construit actuellement des cors funéraires". Peu de temps après, on apprit la mort inattendue de Julien qui, pendant la campagne de Perse, mortellement blessé, dans une rage insensée, jeta des mottes de boue avec son sang séché vers le soleil et s'écria dans son dernier souffle : « Tu m'as vaincu, Galiléen ! Livanius, ayant appris la mort de Julien, ne put s'empêcher de réfléchir à la réponse du professeur chrétien. Avec la perspicacité caractéristique des esprits remarquables, Livanius apprécia bientôt les capacités exceptionnelles de son élève (comme il l'avait déjà remarqué parmi ses auditeurs de Basile le Grand) et tomba amoureux de lui à la fois pour son esprit brillant et pour son cœur noble. Livanius accorda une attention particulière au jeune homme doué, et ce dernier ne perdit pas de temps, profitant de la faveur du célèbre rhéteur. Les succès de John furent si rapides et si étonnants que Livanius en fut ravi et félicita constamment son élève talentueux, à qui il prédit un avenir brillant dans la profession juridique. Voulant distinguer son favori des autres, Livanius a lu un jour le discours de John lors d'une réunion amicale de collègues enseignants, ce qui a suscité le ravissement des auditeurs. Livanius lui-même s'exclama en même temps : « Heureux les empereurs qui règnent à une époque où le monde a un écrivain si étonnant ! Dans son discours, le jeune John, selon Livaniya, « a combiné le pouvoir de la preuve oratoire avec l'art du discours judiciaire ». Après avoir étudié l'éloquence et la littérature gréco-romaine, Jean quitte l'école de Libania et se lance dans la philosophie, enseignée par Andraphagius. Et dans la nouvelle école, John a découvert son esprit profondément indépendant, sa capacité à assimiler rapidement ce qu'il étudiait. Les instructions de ce philosophe, selon Arch. Agapit, « a grandement contribué à l'amélioration chez Jean de l'observation, une vision claire et correcte des objets, qui distingue ses écrits ». Le jeune John restait simple et n’aimait pas le luxe. "Ses vêtements étaient toujours propres et adaptés à son état, mais sans luxe et sans aucune sophistication; on ne pouvait jamais remarquer dans ses mouvements, dans sa démarche et dans son traitement envers les autres le désir de s'exprimer, qui est toujours le signe d'un esprit facile et d'une personne déraisonnable. Tandis que certains de ses camarades, qui étudiaient avec lui, certains se présentaient à l'école à cheval, richement décorés, d'autres dans de magnifiques chars, entourés d'une foule de serviteurs ou d'esclaves, Jean y venait seul ou accompagné seulement d'un domestique. Dans en vain les amis de son père l’ont persuadé d’acheter une voiture adaptée à sa naissance et à sa condition. " Je ne veux pas me soumettre aux préjugés des autres, répondit-il, je peux me passer de ces excès ; je n'aime ni la splendeur ni le luxe, que ni la raison ni l'enseignement des écrivains divinement inspirés ne peuvent approuver. La Parole de Dieu dit : " Celui qui s'élève s'humiliera, et celui qui s'humilie sera élevé. " À l'âge de vingt ans, John termine ses études et devient avocat. Cela a immédiatement amené Jean dans le cycle orageux de la vie, et il s’est retrouvé « face à face avec ce monde de contrevérités, d’insultes, d’oppression, d’inimitié et de mensonges, de larmes et de jubilation qui composent la vie quotidienne des gens ». Dans une certaine mesure, l'avocat a profité à John, lui donnant l'occasion de se familiariser avec ces vices qu'il a ensuite décrits de manière si vivante et si impitoyablement persécutés dans ses sermons. Mais d’un autre côté, cette vie sociale présentait également de nombreux dangers. Elle lui ouvre l'accès à des postes plus élevés et la captive par ses plaisirs. Le jeune avocat n'échappe pas à sa passion pour la vie sociale. Il visita les théâtres et les cirques ; mais sa nature intacte s'indignait du vide que beaucoup prenaient pour la vraie vie. Jean a vite compris combien ce monde, avec ses maux et ses contrevérités, est loin de cet idéal divin qui, selon son expression préférée, lui a été présenté lorsqu'il « a bu son âme à la pure source du Saint-Esprit ». Écriture, est entré dans le domaine de la vie avec un cœur immaculé. Jean avait un ami, Vassili, qui restait fidèle à la « vraie sagesse ». Cet ami a constamment influencé Jean et a été en partie responsable de la révolution bénéfique qui s'est produite chez Jean, qui s'est laissé emporter par une vie quelque peu laïque. John a décidé de quitter le bar et de se consacrer au service de Dieu. L'ami se réjouit profondément de cette décision et pria avec Jean, qui pleura amèrement son engouement temporaire et remercia le Créateur qui l'avait sauvé du danger de destruction éternelle. John a enlevé ses vêtements laïques et s'est habillé de vêtements noirs. De tels vêtements étaient portés par les chrétiens qui se vouaient à une vie ascétique. Jean s'enferma dans la maison de sa mère et se consacra entièrement à la prière, lisant les Saintes Écritures, se tuant par le jeûne et la veillée, dormant à même le sol. Ayant reçu le saint baptême de l'évêque Mélétius, il fut nommé lecteur en 370. A cette époque, Jean décida de se consacrer aux exploits du monachisme, auquel Vasily le poussait depuis longtemps. Respectueux profondément sa mère, il n'a pas osé agir sans sa bénédiction parentale, mais lorsque sa mère a appris son intention, elle a décidé d'empêcher son fils d'entrer dans le monachisme. Elle était chrétienne, mais aussi une mère qui aimait beaucoup son fils, qui était sa « joie de vivre ». Ainsi, « quand ma mère, dit Chrysostome lui-même, apprit mon intention, elle s'approcha silencieusement de moi, me prit par la main et me conduisit dans sa chambre ; nous nous assîmes tous les deux près du lit sur lequel je suis né et elle se mit à pleurer... Puis elle se mit à dire des mots encore plus tristes que des larmes. « Mon fils, dit-elle, ma seule consolation dans ces longues années de solitude fut de te regarder, de reconnaître dans tes traits celui qui n'était plus avec moi. Dès ton enfance, quand tu ne savais pas encore parler, à cette époque de la vie où les enfants donnent le plus de joie, j'ai trouvé en toi seul toute ma consolation. Maintenant, je te demande une chose : aie pitié de moi : ne m'oblige pas à ressentir une seconde fois l'horreur de la solitude, à verser à nouveau ces larmes amères et déjà pleurées ! Attendez un peu ; peut-être que je mourrai bientôt – alors faites ce que vous savez ; en attendant, supporte-moi, ne t'ennuie plus de vivre avec moi ; n'offensez pas celui qui ne vous a jamais offensé de quelque manière que ce soit, sinon vous irriteriez Dieu. Même si tu dis que tu as beaucoup d’amis, aucun d’entre eux ne peut apporter plus de paix que moi, car personne ne se soucie autant que moi de ton bien-être. Chrysostome fut touché par les supplications enflammées de sa mère et exauça son souhait. Restant dans le monde, Jean se consacra entièrement à l'étude des Saintes Écritures, discutant avec des amis et principalement avec Vasily, dont il était si proche dans l'humeur de son âme. Afin de se renforcer spirituellement et de concentrer ses pensées sur des objets sublimes, il fit vœu d'abstinence, ne s'autorisant aucune plaisanterie ni conversation vaine, et accumula ainsi la force spirituelle dont il avait besoin plus tard. La persécution du christianisme, dont Jean fut témoin dans son adolescence, sous le règne de Julien l'Apostat, prit un caractère légèrement différent sous Valens, qui, en tant qu'arien, persécutait l'orthodoxie. L'évêque Mélétius, qui jouissait d'un amour commun, fut condamné à l'exil et à la prison. Cet intrépide défenseur de l’Orthodoxie n’accepta aucune concession pour plaire à l’empereur. Le peuple, qui a toujours su protéger un vrai berger, a menacé de tuer le fonctionnaire qui exécutait la volonté du roi. Mais le doux Mélétius, qui vivait selon l'alliance du Christ, couvrit le fonctionnaire de sa robe et persuada la foule de ne lui faire aucun mal. Outre Mélétius, de nombreux autres hiérarques orthodoxes furent expulsés. « Les évêques restés à leur place se sont empressés de remplir les chaires vacantes avec des personnes distinguées non seulement par leur vie pieuse, mais aussi par leur sagesse de parole, et en tant qu'évêques orthodoxes, il fallait repousser les erreurs hérétiques par la puissance de la parole, armés d'une profonde connaissance de la parole de Dieu et en partie de philosophie et de dialectique. Malgré la vie isolée et modeste de Jean et Basile, la renommée de leurs vertus et de leurs talents s'est répandue bien au-delà des frontières d'Antioche ; C'est pourquoi les évêques proposèrent de les élever aux sièges abolis. Les amis ont été embarrassés lorsqu'ils ont appris la décision des évêques et ont commencé à se demander quoi faire dans un cas aussi difficile. Jean, ayant appris le consentement hésitant de Vasily à accepter l'évêché, ne voulait pas priver l'Église d'un homme aussi digne que Vasily et décida d'agir en faveur de sa consécration. John a demandé à son ami de retarder la décision que les circonstances lui dicteraient ; amis séparés. Basile était convaincu que Jean ne se soustrairait pas non plus à l'épiscopat. A l'heure convenue, Vasily fut convoqué à une réunion de la cathédrale et une décision le concernant fut annoncée. Il a accepté d'être ordonné. Mais il fut très surpris et attristé lorsqu'il apprit que Jean s'était retiré dans le désert, évitant l'initiation. Beaucoup de gens l'ont reproché à John, y compris Vasily lui-même. Mais John s'est justifié en disant qu'il ne se considérait pas préparé à un poste aussi élevé et responsable et ne se considérait pas digne d'un rang aussi important. Il se demandait comment les bergers pouvaient trouver chez lui, un jeune homme de 27 ans, de tels talents qui le rendraient digne d'occuper le siège épiscopal. A cette occasion, Jean rédige 6 discours « Sur le sacerdoce », dans lesquels il exprime sa vision des tâches et des responsabilités du prêtre (sans séparer le prêtre de l'évêque). "En lisant ce livre", dit l'archimandrite Agapit, "chacun se sent imprégné d'un sentiment d'émerveillement et de respect pour le sacerdoce, comprend que le prêtre n'est pas une personne ordinaire, mais un être différent des autres, qu'il est un médiateur entre le ciel et la terre, est un homme divin. Cette création de Chrysostome, depuis son apparition jusqu'à nos jours, dans son intégralité, conserve le respect général d'elle-même. Ce livre a toujours apporté une grande consolation aux prêtres qui voulaient être éclairés par une connaissance exacte de leurs devoirs et porter des fruits abondants dans le domaine de leur ministère. Dans ses conversations sur le sacerdoce, Jean dit entre autres choses : "Quand il faudra des gens capables de gouverner l'Église et de prendre en charge tant d'âmes, que nous apparaissent ces héros qui surpassent en grande partie tous les autres et surpassent chacun dans la perfection de l'âme, autant que Saül dépassait tout le peuple juif en hauteur de corps, ou même bien plus. Puisque le grand apôtre fut le premier à entendre l'ordre de paître les brebis du Christ et la question qui précéda l'ordre (M'aimes-tu plus que celles-ci ?), l'amour pour le Christ est devenu la première condition du berger, et le berger lui-même est sa plus haute expression. Comment Dieu récompense ceux qui s'abstiennent des vices de leur plein gré, et non par contrainte. Par conséquent, beaucoup d'habileté est requise pour le berger, afin que ceux qui souffrent soient spirituellement convaincus de subir volontairement la guérison et même d'être reconnaissants pour cette guérison. "Le troupeau suit son berger partout où il le mène ; si une brebis s'écarte du droit chemin, s'éloignant d'un bon pâturage, il doit seulement crier plus fort pour les rassembler ; mais si une personne s'écarte du chemin de la bonne foi, alors le prêtre aura beaucoup de travail, d'efforts et de patience. Une personne ne peut être attirée ni par la force ni par la peur, mais doit seulement être ramenée par conviction à la vérité dont elle est tombée. C'est pourquoi un prêtre a besoin d'une âme courageuse, pour ne pas faiblir, afin de ne pas désespérer du salut des égarés. bergers : si vous les liez sur la terre, ils seront liés au ciel ; et autant que vous le permettrez sur la terre, ils seront permis au ciel. "Ce que font les prêtres sur terre, Dieu l'achève au ciel, et l'opinion des esclaves est confirmée par le Maître. Cela ne signifie-t-il pas qu'il leur a donné tout le pouvoir céleste ? Pardonnez-leur leurs péchés - ils seront pardonnés ; et ils tiennent bon - ils tiennent bon. Le Père est le père des fils, et il a confié ce jugement aux prêtres. Quelle puissance peut être plus grande que cela ?.. Les prêtres pour nous sont ces hommes qui ont reçu une naissance et une renaissance spirituelles par le baptême ; à travers eux, nous revêtons le Christ. C'est pourquoi il est juste que nous non seulement les craignions plus que les rois et les dirigeants, mais aussi honorions davantage nos pères »… « Un prêtre doit être vigilant et prudent et avoir de nombreux yeux de tous côtés, comme s'il ne vivait pas pour lui seul, mais pour beaucoup de gens. Il ne suffit pas d'apprendre à négliger la nourriture et un lit douillet ; troubles et deviennent furieux. De telles personnes doivent être retirées du monastère du sacerdoce. "Le berger doit être important et non fier, sévère et solidaire, autoritaire et sociable, impartial et serviable, humble et non servile, strict et doux, pour qu'il puisse résister confortablement à tous les obstacles..." "Le prêtre doit avoir une âme plus pure que les rayons du soleil, pour que l'Esprit Saint ne le laisse jamais sans lui. Le prêtre doit avoir une grande force et fermeté pour protéger son âme de toute impureté et conserver intacte la beauté spirituelle. La minceur de la démarche, l'enchevêtrement des boucles, l'huilage des cheveux, le caractère précieux des vêtements, la beauté des pierres précieuses - tout cela peut conduire l'âme à la confusion. Ayant échappé à ces réseaux, beaucoup tombent dans d'autres : cheveux négligés, vêtements sales, traitements grossiers, discours incohérents. Caractérisant le livre "Sur le sacerdoce", saint Isidore Pélusiot dit dans une lettre à Eustathe: "Je vous envoie le livre que vous m'avez demandé, et je souhaite qu'il vous apporte autant de bien qu'il en a apporté partout. La lecture de ce livre, pénétrant l'âme, la pique d'amour divin. Jean, ce sage, savant interprète des mystères de Dieu, lampe pour toutes les églises, a écrit ce livre avec une telle prudence et... souci que tous, aussi bien ceux qui accomplissent les devoirs du sacerdoce pour répandre la gloire de Dieu, et ceux qui accomplissent ces devoirs avec négligence y trouveront - les uns de la nourriture pour leur piété, les autres - une incitation à corriger leurs actions. Ayant en tête de servir l'Église, Jean se retira dans le désert pour se fortifier d'exploits et se libérer des infirmités qui gênent le service pastoral 2. Dans le désert, l'attendaient ses camarades Maxim et Théodore - le même Théodore qui quitta le monachisme et partit dans le monde, séduit par la beauté d'une jeune fille ; mais Jean lui écrivit un message enflammé et força ainsi Théodore à se repentir et à retourner vivre dans le désert. En se rendant au monastère, Jean aspirait à l'accomplissement de toute son âme, mais la tentation l'attendait dans le désert. La solitude intacte remplissait d'horreur une âme pleine de vie. Il voulait quitter le désert, mais il s'est surmonté et, étant entré dans le monastère dirigé par Diodore de Tarse, s'est livré à la direction spirituelle d'un ancien, « afin que, par le renoncement à sa volonté et la soumission inconditionnelle à la direction d'un autre, il puisse atteindre sans entrave la perfection de l'humilité, qui est la base de toute perfection morale ». Il est intéressant de se familiariser en général avec le mode de vie des ermites qui vivaient sur les collines boisées entourant Antioche. Nous tirons cette connaissance des conversations de Jean Chrysostome. "Les ermites", dit Chrysostome, "dès que le soleil commence à se lever, ou même avant l'aube, se lèvent de leur lit et chantent des hymnes à Dieu. Après avoir chanté leurs chants, ils s'agenouillent et appellent le Dieu glorifié pour les aider dans leurs affaires. Après cela, l'un prend Isaïe, un autre parle avec les apôtres, un autre lit sur d'autres sujets spirituels. Tout cela est doux, agréable et plein de parfum spirituel. D'autres sont engagés dans l'artisanat et dans le travail. de leurs mains, ils acquièrent ce qui est nécessaire aux pauvres, parce qu'ils aiment les pauvres et les infirmes et qu'il y a toujours beaucoup de ces invités à leur table ; l'un guérit les blessures des malades, un autre conduit les aveugles, un autre porte les sans jambes. Les ermites n'ont pas seulement une nourriture, un vêtement, mais aussi une âme d'amour, et c'est pourquoi ils ne sont pas fiers les uns des autres. Leur repas est sans excès, car ils ne consomment que du pain et de l'eau. S’ils veulent pimenter leur nourriture, les légumes constituent un délice. Pour beaucoup, seule l’herbe sert de lit, le ciel de couverture et la lune de lampe. Ils méprisent une robe magnifique comme une toile d'araignée. Pendant la journée, à certaines heures, ils se réunissent pour la prière commune, appelée troisième, sixième et neuvième heures et vêpres. Dans le désert du désert, dans un monastère monastique, Jean a vécu « quatre ans, passant du temps dans la prière et dans des actes d'auto-mortification. Il étudia la parole de Dieu sous la direction de Diodore et fit des efforts particuliers pour se connaître. Aspirant de toutes ses forces à la plus haute perfection, il multiplia de plus en plus les exploits d'auto-mortification, de jeûne, de travail physique et de veillées nocturnes. Ainsi saint Chrysostome, soutenu par la toute-puissance de la grâce, inspiré par l'exemple de la vie sainte de nombreux ascètes, comme un navire en pleine mer par bon vent, avec toutes ses voiles, a parcouru rapidement le chemin du perfectionnement moral. Mais non content de l'exploit monastique, Jean se retira dans une grotte isolée, située assez loin du monastère, parmi les rochers, dans une forêt inhabitée. « Dieu seul connaît, dit Agapit, les exploits qu'il y accomplit, tous les travaux qu'il entreprit, toutes les douleurs qu'il éprouva et cette prière enflammée qu'il éleva vers le ciel. » Dans cette grotte profonde et sombre, John a passé deux ans, sans lit, sans chaise ni table, se nourrissant uniquement du pain que lui apportait un ami. Il s'endormit appuyé contre le mur de la grotte. Sa santé ne pouvait pas le supporter, ses forces étaient brisées, de nouveaux exploits devenaient impossibles et son âme, renforcée par la vie dans le désert, aspirait à une vie active. Il retourna à Antioche, où il fut accueilli avec joie par Mgr Mélétius, qui reprit son siège. La vie monastique a apporté des avantages incontestables à Jean. Cela a causé des dommages à sa santé, mais de ses six années de vie monastique, Jean a fait ressortir une profonde connaissance de l'Écriture « et une foi ardente dans la réalité de tout ce qui est invisible, cette vision claire qui est inhérente à tous les grands saints qui sont apparus dans le monde des profondeurs du désert, où ils ont passé de nombreuses années, comme cachés dans le mystère du visage de Dieu ». Endurant les exploits de la vie monastique et croyant au noble idéal du monachisme, Jean mena une lutte infatigable contre tous ceux qui se rebellaient contre le monachisme. Le représentant de ce dernier était l'empereur Valens lui-même. Emporté par les réseaux ariens, il se révèle être un cruel ennemi du monachisme, en tant que fief du christianisme. Par ordre royal, les célèbres monastères nitriens furent détruits, et cette persécution se termina par l'incendie de 24 bergers à Nicomédie. Les proches de Valens opposaient toutes sortes d'obstacles à ceux qui voulaient devenir moine. C’est ainsi que Jean prend sa défense en écrivant trois livres : « À ceux qui sont hostiles à ceux qui sont attirés par la vie monastique ». Ici, il a déversé toute l'ardeur de son cœur et a prouvé avec éloquence quel bonheur l'âme trouve dans le désert - dans une conversation solitaire avec Dieu. Il faut cependant ajouter que Jean, attachant une grande importance à la vie dans le désert, exigea par la suite que les moines agissent en faveur de la société, restant fidèle à son idée selon laquelle la vie dans le désert est une école préparatoire au travail pastoral. Ainsi, lors de son voyage en exil, Jean rencontre un de ces moines qui s'enferment complètement dans leurs cellules, cessant toute communication avec le monde. Il convainquit le moine qu'il serait incomparablement plus agréable au Seigneur s'il retournait à la vie active et partait comme missionnaire pour propager le christianisme. Tout en accordant une grande valeur à la vie monastique, Jean ne voulait pas que seuls les ermites soient des personnes véritablement religieuses et ne reconnaissait pas qu'un niveau inférieur de vie chrétienne était suffisant pour le reste de l'humanité. Il a dit que la seule chose qui distingue un laïc d'un moine est son vœu de célibat. Ainsi, il écrit, entre autres choses, ce qui suit : "Vous êtes chrétien de naissance, élevé dans cette excellente religion, et vous ne faites rien de tel. Que dites-vous à cela ? Sans aucun doute, vous répondrez : Je vous montrerai d'autres qui jouent, à savoir les moines qui vivent dans les déserts. Mais n'avez-vous pas honte de vous reconnaître comme chrétien et de les renvoyer aux autres, comme si vous ne pouviez pas montrer en vous-même ce qui distingue un chrétien ?" Le païen n'hésitera pas à vous objecter : pourquoi le saule a-t-il besoin de parcourir les montagnes, les déserts veillent ? S’il est impossible d’être pieux en vivant en ville, alors c’est un petit honneur pour les chrétiens de devoir quitter la ville et fuir dans le désert. Au contraire, montre-moi un homme qui a une femme, des enfants et une maison, et qui pourtant vit pieusement. Que dites-vous de cela ? Ne devrions-nous pas baisser les yeux et avoir honte ? (A la fin de Romains) Pour terminer l’histoire de la vie de l’ermite de Jean, abordons brièvement comment le Seigneur « voulait démontrer la sainteté de son serviteur par des actions miraculeuses ». On raconte qu'un jeune homme, nommé Euplius, ne pouvait pas voir de son œil droit depuis son enfance. Grâce à la prière de Jean, il a reçu la guérison et a commencé à voir aussi bien qu'il était en bonne santé. De plus, John a guéri une certaine Christina d'une longue maladie, lui faisant vœu d'être douce avec les serviteurs et de faire l'aumône. Aux environs d’une ville, un lion a attaqué des gens et des troupeaux. Les résidents ont demandé à John de les aider. Il pria et leur donna une croix pour qu'ils la mettent à l'endroit d'où sortait habituellement le lion. Les habitants l'ont fait et ont rapidement trouvé le cadavre sans vie d'un lion couché au pied de la croix. Fortifié spirituellement et pleinement préparé à servir pour le bien de l’Église, Jean retourna à Antioche. L'école lui a donné des connaissances philosophiques ; la profession juridique enseignait l'éloquence ; le désert l'a tempéré par l'exploit, l'a perfectionné par l'approfondissement de soi, l'a rendu sage par la contemplation et l'a doté d'une solide connaissance des Saintes Écritures. Il l'attendait maintenant pour une étude plus approfondie de la vie, une connaissance de la souffrance et des besoins humains. Mgr Mélétius, ravi du retour de son fils spirituel bien-aimé, s'empressa de profiter de ses hautes qualités et l'ordonna au rang de diacre. Les devoirs d'un diacre étaient assez complexes. Le diacre exécutait les instructions de l'évêque, servait dans l'église, mais il travaillait surtout dans le domaine de la charité, en répondant aux divers besoins des chrétiens malades et pauvres. "Il devait rendre visite aux malades, consoler les mourants, aider les pauvres et trouver des fonds pour leur entretien. Le poste était difficile, exigeant un altruisme et un amour complets. Mais en même temps, ce poste était une excellente école pour un service ultérieur. " Dans le désert, Jean, soucieux du salut de sa propre âme et ne voyant pas les désastres humains déprimant l'humanité souffrante, pourrait faiblir dans son amour pour l'humanité, parce que ; Sans voir les malheureux devant vous, il n'est pas difficile de les oublier complètement. Son service diaconal actuel l'a de nouveau placé au cœur de la vie réelle et a ouvert devant ses yeux tout ce monde plein de larmes et de souffrance. Auparavant, en tant qu'avocat, il pouvait se familiariser avec l'autre côté de la vie humaine ; mais là, sa profession même l'a poussé à prendre le parti des forts et des riches dans leurs litiges avec les pauvres et les faibles, mais maintenant il a agi en défenseur de ces derniers, et il a dû combattre l'avidité des riches, apprivoiser leurs empiètements sur les maigres bourses des pauvres, protéger les défavorisés de l'oppression des fonctionnaires avides et sans cœur, rendre aussi facile que possible la vie de ceux qui travaillent et sont chargés, que le Christ a particulièrement appelés à lui. L’image qui s’est présentée aux yeux de Jean était triste, mais il lui était nécessaire de la connaître dans le service qui l’attendait, et c’est précisément cela qui a fait de lui le véritable berger et bienfaiteur des souffrances qu’il est devenu plus tard. Le premier argent qu'il a donné aux pauvres était le sien, et depuis lors jusqu'à sa mort, il n'a rien appelé lui-même : tout ce qu'il avait, il considérait qu'il appartenait aux pauvres. Le diacre ne prêchait pas à l'église - l'enseignement du troupeau relevait de la responsabilité du prêtre. Sans prêcher aux laïcs à l'église, Jean a continué à enseigner par écrit, écrivant plusieurs ouvrages remarquables au cours de son ministère diaconal. Il s'agit notamment de : « Deux mots à une jeune veuve », « Trois mots à l'ascète Stagirius » et l'essai historique « À propos de la martyre Babyla ». Dans ses instructions à Stagirius, Jean Chrysostome confirme sa foi en la Providence et lui apprend à se soumettre à la volonté de Dieu. Cela montre que tout dans le monde se produit soit par définition, soit avec la permission de Dieu ; que tous les désastres qui nous arrivent, la perte de biens, de santé, d’honneurs, servent tantôt de châtiment, tantôt d’épreuve, et toujours d’expression de la faveur de Dieu envers nous, de moyen pour notre salut ; qu’il afflige parfois de douleurs ceux qu’il aime, et qu’il faut supporter avec courage, avec humilité, avec foi et espérance, tous les désastres que la bonté de Dieu nous envoie. "Rappelez-vous", écrit Chrysostome à Stagiri, "que le temps des récompenses et des couronnes est dans le siècle prochain, et que le siècle présent est un temps de lutte et de travail, si seulement nous voulons jouir de la paix éternelle. Si quelqu'un parmi les insouciants veut jouir des plaisirs d'ici et des récompenses célestes préparées pour ceux qui travaillent et pleurent, il se trompe lui-même et est trompé. Si même dans les jeux profanes, personne n'obtient une couronne sans difficulté, ayant des adversaires de même nature, c'est-à-dire gens - alors comment, là où les forces du mal se battent contre nous, pouvons-nous vaincre leur fureur sans chagrin ni souffrance ? Au rang de diacre, Jean a dû constater par lui-même la misère de la vie et, se tournant vers une jeune veuve, il prononce une phrase sur les aspirations ambitieuses du monde. Jean a servi pendant cinq ans au rang de diacre. Mélétius est mort. Il fut remplacé par Flavien qui, reconnaissant Jean comme une figure utile, l'ordonna au rang de prêtre. A cette époque, John avait trente-neuf ans. Antioche, plus que toute autre ville, avait besoin d'un berger courageux et zélé dans la lutte contre tout ce qui nuisait au christianisme et à la vie véritablement chrétienne. Sur les deux cent mille habitants, seule la moitié reconnaissait le christianisme, l'autre moitié étant des païens et des juifs. "Le paganisme, qui vivait son temps", dit A. Lopukhin dans son excellent article sur Jean Chrysostome, "avait ses représentants les plus éminents qui, ne voulant pas reconnaître la victoire du christianisme, essayaient de lui opposer des fragments de leur savoir et de renouveler le paganisme. Les écoles païennes étaient enseignées par des philosophes et des rhéteurs célèbres de l'époque, auprès desquels même les chrétiens étudiaient, et beaucoup de ces derniers furent involontairement infectés par les opinions de leurs professeurs. " D'un autre côté, les Juifs, forts de leur richesse et de leur industrie, maintenaient la population entre leurs mains et, en tant qu'ardents ennemis du christianisme, concluaient souvent une alliance avec les païens afin de frapper plus durement la religion qu'ils détestaient. La vie très commune des chrétiens avec les juifs et les païens, avec lesquels ils étaient nécessairement liés par de nombreux intérêts commerciaux et commerciaux, leur a involontairement laissé une empreinte particulière, et ils n'avaient plus cette intégrité d'humeur religieuse qui se produit chez les habitants d'une ville habitée uniquement par des chrétiens. Une grande partie d’entre eux étaient encore semi-païens. Ils acceptèrent le christianisme, accomplirent ses instructions extérieures, mais ne furent pas imprégnés de son esprit. Dans leur vie, il y avait de nombreuses coutumes qui sentaient le paganisme. Sous l’influence d’un tel mélange de croyances parmi les chrétiens, apparaissaient constamment des enseignants désireux de comprendre et de refaire le christianisme avec leur propre esprit. Des partis se formèrent, une scission se produisit pour ainsi dire et des hérésies régnèrent. Parallèlement à l'ambiance religieuse, la vie publique ne se distinguait pas par une haute moralité. Bien sûr, il y avait des gens pieux, mais la majorité menait une vie païenne, se livrant à toutes sortes de plaisirs indécents pour les chrétiens. Pour cette majorité, le théâtre et le cirque étaient plus chers et plus proches que l’église ; les cœurs de cette majorité étaient étrangers à l'amour chrétien pour le prochain. La richesse et la pauvreté alternaient. Les magnifiques palais des riches émerveillaient l'œil par leur luxe, mais juste là, à côté des palais, se blottissaient des huttes pauvres, et en même temps que les riches se noyaient dans le bonheur, ils étaient rassasiés, sous leurs yeux les pauvres mouraient de faim et de maladie. A cette époque, la charité n’était pas encore reconnue. Chacun devait prendre soin de lui-même. Ne pensant qu'aux plaisirs de la vie, les riches opprimaient sans cœur les faibles et les pauvres, qui, à bout de patience, se vengeaient cruellement d'eux. Des rébellions ont éclaté à plusieurs reprises et des scènes sanglantes se sont déroulées qui auraient dû horrifier tout vrai chrétien. Telles étaient les époques et les conditions de la vie antiochienne. Elle a créé ses propres exigences et John y a pleinement répondu. Il était fort d'esprit, fort en sciences, connaissait bien sa ville natale, étudiait sa vie à la fois comme avocat et plus encore comme diacre. Flavian a compris à qui il se consacrait et la Providence a béni son choix. L'archimandrite Agapit note une circonstance remarquable survenue lors de l'ordination de Jean - une circonstance qui a calmé Chrysostome lui-même, toujours humble et incertain de sa dignité. Tandis que Flavien, pendant le service divin, imposait les mains au prêtre consacré, une colombe blanche arriva et, en présence d'une grande assemblée publique, s'assit sur la tête de Jean, comme symbole de la pureté de son âme et de la présence de l'Esprit Saint qui remplissait son cœur. La dédicace de Jean fut accueillie avec joie par les orthodoxes et avec inquiétude par les ariens. Les orthodoxes ont béni Dieu, voyant en Jean un nouveau défenseur de leur foi, mais les ariens étaient indignés, reconnaissant ses vastes connaissances et ses talents. Personne ne connaissait encore John comme orateur. Il était connu comme un écrivain érudit et un diacre actif. Mais l'évêque l'estimait hautement comme orateur et lui confia donc le devoir de prêcher dans l'église. À cette époque, les villes chrétiennes n'étaient pas encore divisées en paroisses et Chrysostome devait donc enseigner à toute la société antiochienne, prêchant dans diverses églises de la ville. La plus importante d’entre elles était la « Grande Église », décrite par Eusèbe de Thessalie. Selon Puch, elle n'appartenait pas strictement à la classe des basiliques. Une très haute coupole reposait sur le corps d'un édifice octogonal. Tout autour, il y avait une vaste clôture bordée de petits bâtiments supplémentaires. Les bijoux de valeur abondaient partout. Cette église était aussi appelée Dorée en raison de la masse de décorations en or. L'ancienne église, ou Palea, n'avait pas la même splendeur et n'était pas si bien adaptée aux grands rassemblements. La Grande Église avait une structure pratique : son auditorium était spacieux et bien protégé de la chaleur en été et du froid en hiver. Néanmoins, Jean préférait l'ancienne église ; Oui, le troupeau l'aimait davantage. Cependant, les réunions n’avaient pas toujours lieu en ville. La zone autour d'Antioche était parsemée de chapelles en l'honneur des martyrs. Ces chapelles étaient appelées martyria. Le lendemain de son ordination, Chrysostome a prononcé son premier sermon religieux, qui a fait une forte impression sur tous ceux qui priaient. Jean commença ainsi : "Ce qui nous est arrivé est-il vrai ? Ce qui s'est réalisé s'est-il réellement réalisé, et ne sommes-nous pas trompés ? Le présent n'est-il pas la nuit et un rêve, mais bien le jour, et nous sommes éveillés ? Et qui croirait que pendant le jour, quand les gens étaient éveillés et éveillés, un jeune homme pauvre et rejeté a été élevé à une telle hauteur. Tout s'est réalisé et s'est accompli. Les gens écoutent notre misère, comme s'ils entendaient de nous quelque chose de grand et d'excellent. Je demande à tous insufflez-nous du courage avec un zèle pour la prière et suppliez Celui qui donne la parole à ceux qui apportent la bonne nouvelle avec une puissance nouvelle de nous donner la parole pour ouvrir nos lèvres. Après cette humble introduction, Jean dit qu'il aimerait offrir un sacrifice de louange aux perfections divines sur l'autel spirituel, mais il rappelle que la louange n'est pas rouge dans la bouche du pécheur, et c'est pourquoi il se contente de glorifier les œuvres de Dieu et sa grâce qui brille chez les personnes pieuses et ses fidèles serviteurs. Après avoir loué Flavien, il s'est tourné vers ses auditeurs en leur demandant de toujours se consacrer à la volonté de Dieu, de faire confiance à son aide et de prier pour lui-même, prédicateur indigne. "Si vous avez quelque attention pour moi", dit-il à ceux qui écoutaient, "priez pour qu'un grand renfort vienne d'en haut, car j'avais auparavant besoin de protection, surtout maintenant j'ai besoin de nombreuses mains et d'innombrables prières, afin que je puisse rendre en toute sécurité le dépôt au Seigneur qui l'a donné le jour où ceux qui ont reçu les talents seront appelés et amenés et devront rendre compte. Alors, priez pour que je ne sois pas parmi les liés, ni parmi ceux jetés dans les ténèbres, mais parmi ceux qui peuvent recevoir ne serait-ce qu'une petite condescendance par la grâce et amour de notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soient gloire, domination et adoration pour toujours et à jamais. D'autres sermons plaisaient encore plus à la population, qui aimait généralement écouter les orateurs. La nouvelle du nouveau prédicateur s’est rapidement répandue, et l’église où Jean enseignait était toujours plein de monde. Jean prêchait deux fois par semaine, et parfois plus souvent. Sa renommée grandit. Non seulement les chrétiens orthodoxes, mais même les ariens, les juifs et les païens se sont rassemblés pour l'écouter ; ce dernier plaçait Jean encore plus haut que Libanius. Livanius ravit les oreilles, mais ne toucha pas le cœur. L'étudiant de Livania, "sans recourir à aucun verbiage artificiel et sans se laisser emporter par le tintement des phrases, fut frappé par l'extraordinaire vitalité de son discours: chaque mot respirait avec force et vie, parce qu'il était tiré d'une réalité connue de tous et expliqué avec des exemples également compréhensibles pour un patricien hautement instruit et un agriculteur non éclairé. De tels sermons n'avaient jamais été entendus à Antioche, et ses habitants écoutaient avec étonnement les paroles du prédicateur, qui a complètement conquis leur cœur. John n'hésitait pas à utiliser les formes de discours, autorisant les mots d'esprit et les proverbes dans ses conversations, si seulement cela était nécessaire pour le bénéfice de l'affaire. "C'est pourquoi il arrivait souvent que, de ses discours enflammés, un sourire joyeux illuminait le visage de milliers d'auditeurs, bien qu'au bout de quelques instants il pût faire verser des larmes amères à ces mêmes auditeurs; puis il les faisait rougir avec son sarcasme caustique à cause de son hypocrisie; puis avec une flèche ailée de conviction il les frappait jusqu'au cœur; puis il lançait directement le tonnerre et les éclairs, de sorte que sous ses dénonciations rapides comme l'éclair, le pécheur le plus désespéré s'humiliait involontairement. " Si l'on ajoute à cela que le prédicateur a toujours fait preuve d'intrépidité et se distinguait par sa sincérité, et que sa voix, attrayante, claire et sonore, caressait l'oreille, pénétrant dans les coins reculés de l'église, alors le charme que son sermon produisait sur tous les auditeurs est compréhensible. John ne lisait pas de sermons, mais menait des conversations orales animées, qui étaient enregistrées par des écrivains cursifs et vendues parmi les résidents. Bientôt, la renommée de Jean atteignit une telle hauteur que chaque sermon devint un événement pour la ville. Tout le monde courut pour l'écouter. Les marchands quittèrent le commerce, les artisans quittèrent le travail, les avocats quittèrent la cour ; pour beaucoup, il n’y avait même pas de place dans l’église. Jean était surnommé Chrysostome pour son éloquence. La tradition a conservé l'incident même au cours duquel ce nom est apparu. Ne se limitant pas aux instructions morales, Jean parlait parfois avec des enseignements dogmatiques sur les vérités sublimes de la religion et se plongeait dans une sagesse théologique inaccessible à la plupart. Dans un de ces cas, une certaine femme simple, qui écoutait avec respect le déroulement du discours du prédicateur, ne parvenait pas à en pénétrer le sens et, avec une impatience purement féminine, lui criait : « Maître spirituel, ou, pour mieux dire, Jean Chrysostome, tu as tellement approfondi le puits de ton saint enseignement que nos esprits ne peuvent pas le comprendre ! « Le peuple reprit le nom exprimé par la femme et, voyant les instructions de Dieu, décida d’appeler le prédicateur « Chrysostome ». Ce titre a été formellement reconnu par Jean au Concile de Chalcédoine au 5ème siècle. Les instructions de la femme n’ont pas été ignorées par John. Il s'intéressait rarement à la théologie et essayait de parler de manière à ce que chacun des auditeurs reçoive de la nourriture spirituelle et comprenne tout dans le sermon. Décrivant Jean comme un prédicateur, Pusch dit : " L'éloquence de Chrysostome est remarquable. Son aisance est vraiment étonnante, même pour un orateur oriental ; il a de la vivacité et de la passion, de l'harmonie et de la douceur sonore ; sa période est abondante et forte, comme celle d'un Romain, mais a une grâce syrienne, quelque peu douce, toujours élégante et touchante. Elle a des images ; sa comparaison est vraie et nette. Le caractère pratique de ses sermons les place également très haut. " Beaucoup d'auditeurs, selon la coutume de l'époque, ont applaudi Jean, ce qui ne lui plaisait pas du tout, et il a dit : "Je n'ai besoin d'aucun applaudissement, d'aucune excitation, d'aucune exclamation. Je souhaite seulement qu'en écoutant en silence, vous exécutiez ce qui est dit. C'est un applaudissement pour moi, c'est un éloge pour moi." La rébellion des Antiochiens met particulièrement en valeur Jean Chrysostome comme un prédicateur et un véritable berger. Mais avant de passer au récit de ces journées orageuses dans les chroniques d'Antioche, abordons brièvement le contenu des sermons qui excitaient tant la société et attiraient de nombreux auditeurs à l’église. Je ne parle pas des sermons « d’occasion », mais de ceux qui étaient dirigés contre les vices constants de la société et les ulcères de la vie de cette époque. Luttant sans relâche contre le paganisme, le judaïsme et les hérésies, Chrysostome ne montre pas moins, sinon plus, de zèle pour éclairer les chrétiens qui ne vivent pas selon les alliances du Christ. Se souciant constamment d'améliorer la morale et d'inculquer la vertu, il voulait que ses ouailles soient véritablement chrétiennes. "Comme le grand apôtre Paul, qu'il essayait d'imiter, saint Chrysostome prenait soin de chaque âme ; éclairer, enseigner, conduire à Dieu et sauver tout le monde - était son principal désir et son effort. C'est le but auquel il a consacré toute sa vie, toute la force que Dieu lui a donnée, le talent d'éloquence, priant sans cesse, jeûnant, enseignant, réconfortant les endeuillés, secourant les pauvres et les veuves, réprimandant les perdus, réconciliant ceux qui sont en guerre, les faibles avec les faibles, les petits avec les pauvres, partageant comme l'apôtre. Paul à tous pour tous, afin qu'il gagne tout à Jésus-Christ. Les mœurs de la société chrétienne de cette époque étaient telles qu’elles ne pouvaient que causer du chagrin dans le cœur de l’ascète. La représentation de ces morales, faite par Chrysostome lui-même, est lumineuse et figurative. "Désastres", dit saint Chrysostome - opprimant désormais saint. L'Église, rien de moins - qu'est-ce que je dis ? - ils sont bien plus nombreux qu'ils ne l'étaient au cours des siècles précédents. Je cherche parmi les brebis du troupeau verbal les vrais chrétiens et je ne les trouve pas. Y a-t-il ceux qui ne calomnieraient pas leurs frères, n'auraient pas d'envie, ne se livreraient pas à la haine et à la vengeance et ne se laisseraient pas emporter par l'avarice ? Quelle corruption chez les jeunes et quelle négligence chez les aînés !.. Personne ne veut élever des enfants. Les païens nous regardent avec attention : la sainteté de notre vie devrait les inciter à une vie meilleure, mais - hélas ! en fait, c'est le contraire qui se produit. Qu’est-ce qui peut les motiver à accepter la foi chrétienne quand ils voient que vous, chrétien, menez une vie tout aussi criminelle, aimez aussi la richesse et frémissez à la simple pensée de la mort ? N’est-ce pas si peu de faire preuve de patience lorsque des catastrophes et des maladies nous arrivent ? Ne courons-nous pas au cirque et au théâtre avec la même vitesse qu'eux ? Comment peuvent-ils croire les vérités que nous prêchons ? Qu'est-ce qui peut les convaincre ? Des miracles ? Mais ils sont actuellement peu nombreux. Le caractère sacré de la morale ? Mais la vie de personne ne sert de modèle à cela. Notre amour ? Mais nos âmes sont complètement vides et il n’y a aucune trace d’un chaleureux sentiment d’amour en elles. Avec toute l'ardeur de sa puissante éloquence, Jean s'arma contre le luxe et l'avarice des riches. Les riches ne connaissaient aucune limite à leurs caprices, tandis que les pauvres languissaient dans le besoin. Le luxe était évident dans tout : dans l'agencement des maisons, dans les vêtements et dans les fêtes. John a décrit à plusieurs reprises le luxe exorbitant dans ses conversations. Il représente des chambres dont les murs sont entièrement recouverts de marbre ou de métal doré ; décrit de belles colonnes avec les mêmes chapiteaux dorés, recouverts de plaques d'or. Il décrivit les chambres, les jardins qui les entouraient, les fontaines gracieuses de ces jardins et les portiques. Les maisons de campagne ne sont pas moins magnifiques que les palais urbains. "Quels préparatifs l'homme riche, dont le nombre d'esclaves atteignait jusqu'à deux mille, a-t-il fait pour un déménagement de plusieurs jours, pour une simple promenade à la campagne ! Avec quelle suite de domestiques il partait sur une civière, dans une charrette tirée par des mules décorées." L'ameublement des maisons n'était pas moins luxueux. Ici aussi, l'or brillait partout et les lits et les chaises en ivoire étaient frappants. Les chars étaient recouverts de plaques dorées, scintillant au moindre mouvement, grâce à des pierres précieuses. Le harnais des mules était également tout décoré. Le luxe régnait aussi dans l'habillement. Tout le monde essayait de porter du brocart et de la soie. La soie est même utilisée pour décorer les chaussures. Les fêtes se déroulaient également avec une grande solennité : les plats se distinguaient par leur raffinement. Les dîners se terminaient généralement par des beuveries et des spectacles, et la propreté était insultée. S'adressant aux amateurs de telles fêtes, le prédicateur a déclaré : "Des fêtes naissent toutes nos convoitises. Lorsque vous quittez la table, arrosé de vin et de nourriture, vous entrez directement dans une fosse d'eaux usées." Les tenues luxueuses étaient principalement réservées aux femmes qui se faisaient plaisir à l’extrême. Le prédicateur les a réprimandés pour cela, parlant avec indignation de leur vaine vanité et de leur amour de la tenue vestimentaire. "Pour les femmes, il n'y a rien qu'elles ne feraient pas pour juste avoir de belles boucles d'oreilles à leurs oreilles. L'une est jalouse de l'autre et l'une est en colère devant l'autre." Pourquoi les tenues sont-elles mauvaises ? Car à cause d’eux, des crimes sont commis : pots-de-vin, extorsions, vols. Les gens font de grands efforts pour mettre la main sur des bijoux. Les pauvres oublient tous les commandements de l'amour. Elles tentent de séduire avec leurs tenues et suscitent les convoitises. Concernant le vêtement, Chrysostome écrit, entre autres choses, à la diaconesse Olympias : "Je dirai de la simplicité du vêtement. Il semble que cette vertu soit inférieure aux autres, mais si vous l'examinez attentivement, vous constaterez qu'elle est très majestueuse et exige une âme qui se tient au-dessus de toutes les choses du monde. Ap. Paul, mettant en garde les femmes contre les vêtements de valeur, a bien compris que la folie est une maladie grave de l'âme ; c'est le signe le plus sûr d'un cœur mauvais, et cette maladie est difficile à combattre !" "À PROPOS ! Pour vous, vos bijoux ont plus de valeur que vos enfants !" Jean Chrysostome s'exclame amèrement, et c'était la profonde vérité... À l'époque même où les riches étaient si luxueux, la vie des artisans et des villageois présentait un tableau sombre. Épuisés par la faim, ils travaillaient sans repos, déprimés par des rentes intolérables, condamnés à une vie dure, pas meilleure que celle des ânes et des mulets. " Que dis-je, s'écrie Jean, ils soignent moins ces malheureux qu'ils ne prendraient soin des pierres ; ils n'ont pas le droit de respirer et sont également épuisés, que leurs champs soient fertiles ou non. La pauvreté peut-elle être semblable à leur pauvreté quand, au sortir d'un hiver passé aux durs travaux, épuisés par le froid, la pluie et le travail de nuit, ils rentrent chez eux les mains vides et, de plus, encore endettés ? Ils tremblent devant les châtiments, devant les exactions illégales et le vol des intendants. " En attaquant le luxe, il ne nie pas le droit à la subsistance, voire à la richesse elle-même, bien qu'il ne l'entende que comme un moyen donné par Dieu pour le remplacer dans sa distribution des biens. Les riches ont la possibilité de servir Dieu. Le riche avare est un blasphémateur qui vole Dieu lui-même. En permettant aux riches d'utiliser leurs biens, Jean les a appelés à la miséricorde. Il est l’apôtre inspiré de la charité et la place au-dessus de toutes les autres vertus. "Le jeûne et l'agenouillement, dit-il, ne profitent qu'à celui qui les observe et ne sauvent personne ; mais l'aumône s'étend à tous. Elle embrasse tous les membres du Christ, mais les bonnes actions qui s'étendent à plusieurs sont bien plus belles que celles qui se limitent à un seul ; l'amour est le plus grand don. Démontrons-le constamment, et nous ne serons pas inférieurs à Pierre et Paul, malgré leurs miracles." Ce n’était pas seulement le devoir qui obligeait Jean à dire cela, mais aussi son cœur aimant. Il portait en lui le même don d’amour que la tradition attribue à son apôtre éponyme du Christ, Jean le Théologien. Lui-même partageait non seulement ses revenus, mais distribuait également tous ses biens aux pauvres. Selon Jean Chrysostome, la main des pauvres est l'autel sur lequel nous offrons à Dieu un sacrifice parfumé. Les pauvres sont les représentants du Christ lui-même, qui accepte comme action pour lui-même tout ce qui a été fait pour ses membres souffrants. Exigeant que l'aumône soit faite généreusement et avec amour, Jean adresse les paroles suivantes à ses auditeurs : "Je vois que vous semez, mais pas de toutes vos mains, c'est pourquoi je crains que vous ne récoltez pas une récolte abondante. Les pauvres sont aussi les enfants d'un seul Père céleste, dans la personne duquel Jésus-Christ lui-même nous apparaît. Il a voulu nous donner l'occasion de témoigner de son amour et de sa gratitude, de nous apparaître dans la personne des pauvres, des étrangers, des prisonniers et des malades. Il nous le dit à travers le lèvres de ces malheureux : si vous n'avez pas voulu m'être reconnaissant pour tout ce que j'ai fait et souffert pour vous, ayez compassion de ma pauvreté ; si ma pauvreté ne vous touche pas, ayez pitié de mes souffrances qui m'épuisent, de mes chaînes qui pèsent sur mes mains et mes pieds. Si mes souffrances, ma pauvreté, mes chaînes ne vous touchent pas, pensez au moins au peu de ce que je vous demande. Je n'exige pas de vous des offrandes de valeur : je ne demande qu'un morceau de pain, un abri contre la nuit noire, une parole gentille et de bons conseils. Donnez-moi l'aumône pour acquérir le droit à ces récompenses célestes que j'ai promises aux miséricordieux. J'ai enduré et endure maintenant sous l'apparence des pauvres, J'ai encore faim, soif, nudité, j'endure le froid, la maladie, la souffrance en la personne de Mes petits frères, afin de vous attirer à Moi, de vous donner l'occasion d'accomplir des actes de miséricorde et de vous récompenser dans l'éternité. Je ne vous dis pas : libérez-moi de la pauvreté, rendez-moi riche, même si je suis moi-même devenu pauvre pour vous enrichir ; Je te demande du pain et quelques restes de vêtements dont tu n’as pas besoin ; Je ne vous demande pas d'enlever les chaînes de Moi, bien que J'aie moi-même brisé pour vous la chaîne de la condamnation éternelle pour le péché, mais Je vous demande de Me rendre visite en prison ; Pour Moi, la consolation que M'apportera votre participation sincère est suffisante, et en récompense, Je vous promets la félicité céleste. J'aurais pu vous couronner sans cela, mais je veux vous être redevable, je veux vous donner la joie d'avoir au moins quelque droit à une récompense ; C'est pourquoi moi, content de moi, je viens au monde pour demander l'aumône, me tenant à votre porte, la main tendue ; par amour pour toi, je veux m'asseoir à ta table, pour qu'au grand jour du jugement du monde, je puisse te mettre devant l'univers tout entier, louer ta compassion et dire devant tout le monde : ce sont ceux-là qui m'ont nourri. Exigeant miséricorde pour les pauvres, Jean entre dans les détails et énumère ce qui concerne les œuvres de miséricorde. Selon lui, il ne suffit pas de donner une obole (petite pièce) à un mendiant dans la rue : il faut partager les restes de son déjeuner, donner de vieux vêtements ; Vous devriez avoir une petite boîte ou une tasse à la maison et chaque jour, avant de prier, y déposer un don, aussi petit soit-il. Petit à petit, une somme s'accumulera qui pourra non seulement soulager le malheureux, mais parfois même le sauver des ennuis. Mais les gens, même s’ils savent épargner pour eux-mêmes, ne savent pas épargner pour les pauvres. John estime qu'il est nécessaire que chacun donne un dixième de son revenu aux pauvres. Mais l’aumône ne peut pas se manifester uniquement par l’aumône matérielle. Services, mécénat, conseils, la même aumône. La gratuité des soins dispensés aux malades par les médecins est aussi un acte de miséricorde. John recommande une intervention entre le créancier et son débiteur. "Si vous voyez sur la place un débiteur poursuivi par un mandant impitoyable, offrez-vous à lui comme caution, payez la dette si vous le pouvez, et si vous ne pouvez pas, essayez d'adoucir et de persuader le mandant avec vos supplications." Jean considère également l'hospitalité comme une œuvre de miséricorde. « Les soldats, dit-il, sont hébergés à la demande des autorités civiles, mais ils ne veulent pas faire de même pour les pauvres, à la demande du Christ ». Parlant de l'hospitalité, Jean s'adresse à ses auditeurs avec les mots suivants : " Réservez une chambre dans votre maison pour un hôte, c'est-à-dire pour le Christ, prenez soin de lui ; si vous refusez un tel sacrifice et ne voulez pas amener Lazare chez vous, acceptez-le au moins dans l'étable. Tremblez-vous ? Mais il est incomparablement pire de le refuser à votre porte. " Est-il nécessaire d’interroger les pauvres et de déterminer l’étendue de leurs besoins ? Jean Chrysostome répond par la négative. Il veut qu'en faisant l'aumône, ils ne s'enquièrent pas du mendiant. Elle doit être donnée également à tous : la miséricorde doit avoir les yeux fermés et la main ouverte. La charité doit imiter la bonté de Dieu. « Dieu, s'exclame Jean, nous dit-il jamais : Parce que vous ne travaillez pas, je n'allumerai pas le soleil pour vous ; pour que vous ne fassiez rien d’utile et de bon, j’éteins la lune, je ferme le sein de la terre, j’assèche les lacs, les sources et les rivières, je retiens les pluies. Non, il nous fournit toujours ses dons avec la même générosité ; Il les prodigue non seulement aux justes, mais même aux méchants. Si vous, continue Chrysostome, avant de faire l'aumône, aviez d'abord fait des recherches, combien de temps auriez-vous perdu ? Et à quel point votre intelligence risquerait d’être inexacte ! Peut-on espérer que certains de ceux qui semblent si indifférents et si outrageusement froids se révèlent si vertueux qu'ils entreprennent sérieusement ces recherches ? Au moindre soupçon, il abandonnera toute enquête et, par la faute de certains, tous les mendiants seront suspectés. Jean se rebelle surtout à cause de ses reproches aux pauvres. « Non seulement vous n'avez aucune pitié pour lui, dit-il, mais vous vous moquez de lui et insultez celui qui est venu envers qui vous devriez faire preuve de compassion. Si vous ne voulez pas donner, alors pourquoi faire des reproches au pauvre et écraser son cœur triste ? Il est venu vers vous comme dans une marina et vous demande un coup de main. Pourquoi soulevez-vous les vagues et rendez-vous la tempête encore plus violente ? La charité chrétienne n’est pas du tout la même chose que l’humanité. Une personne humaine, lorsqu'elle fait l'aumône, pense avant tout à réduire la pauvreté et à corriger les maux existants. La charité dont parlait Jean n’est pas du tout la charité que nous comprenons aujourd’hui. Nous voulons améliorer le bien-être, et pour Chrysostome, il suffisait que le pauvre ait de la nourriture ; un homme riche doit faire de bonnes actions pour son salut. La charité est bonne pour les deux. Elle guérit les blessures de l'âme. Le pauvre nous donne une leçon salvatrice. Il semble nous dire : ne vous exaltez pas dans vos pensées, car le monde est périssable. La jeunesse disparaît vite et la vieillesse s'installe, la beauté est remplacée par la laideur, la force par la faiblesse, la santé par la maladie, l'honneur par la honte, la richesse par la pauvreté. L’homme riche d’aujourd’hui sera peut-être l’homme pauvre de demain. L'aumône est aussi bonne pour celui qui la donne que pour celui qui la reçoit. L’amour n’est pas inclus dans la considération de ce dont une personne a souffert et est tombée dans la pauvreté. L'amour chrétien ne punit pas le pauvre parce qu'il est devenu pauvre à cause de son vice, de sa paresse. Elle réchauffe et habille le mendiant d'aujourd'hui, sans lui demander qui il était hier. La miséricorde répond à tous les besoins, et l'amour chrétien aime chaque prochain, le plaignant pour ses vices, mais ne le persécutant ni ne le punissant pour ceux-ci. Elle essaie de le relever et ne le pousse pas froidement dans l'abîme de la chute, et plus la chute est forte, plus l'amour est fort. Ami des pauvres, Jean s'adressait parfois aux riches et disait que l'origine de toute richesse réside dans le mensonge, la tromperie et la violence. "Tout homme riche est un méchant ou l'héritier d'un méchant. Vous avez reçu votre richesse par héritage, qu'il en soit ainsi. Vous-même n'avez pas péché, mais êtes-vous sûr de ne pas bénir maintenant le vol et les crimes antérieurs ? La richesse est le produit de l'avidité et de l'avarice, deux des vices les plus terribles. Quel est le créancier le plus impitoyable qui ruine les faibles ? C'est un homme riche. Qui se réjouit d'une mauvaise récolte pour faire du profit ? C'est un riche. homme." "La Sainte Écriture nous enseigne, dit Jean, qu'un voleur n'est pas seulement celui qui vole le bien d'autrui, mais aussi celui qui ne distribue pas ce qu'il a en excès. Quand un ours ou un loup sont rassasiés, ils arrêtent de poursuivre leur proie ; un homme riche n'est jamais rassasié." Essentiellement, dit Pusch, l’idée principale qui a toujours inspiré Jean est une idée profondément chrétienne. Il justifie l'égalité initiale des peuples en rappelant leur origine commune. Ce sont des frères au vrai sens du terme. » "Quelles mesures merveilleuses Dieu a-t-il prises dès le début pour nous inculquer un sentiment d'humanité et d'amour qui nous uniraient les uns aux autres ? Il nous a donné un père commun, Adam. Pourquoi ne venions-nous pas au monde complètement mûrs, comme Adam lui-même ? Non, il fallait que nous soyons adoptés, nés de nos parents, il fallait naître les uns des autres, pour que nous soyons unis par l'amour mutuel. C'est de là que viennent les sentiments de famille, l'amour mutuel des parents et des enfants, des frères et des sœurs. Élargir Dans le cercle de cet amour pur et profond, Dieu a interdit les mariages entre parents. Par là, il a voulu mélanger certaines familles avec d'autres. Enfin, il nous a donné le doux sentiment de l'amitié, nous a rendus dépendants les uns des autres, incapables de nous passer de services fraternels mutuels, conclut Chrysostome, alors quelle est l'importance des différences dans lesquelles nous placent les titres et les richesses. Fouillant les riches avares, essayant d'éveiller en eux la miséricorde envers les pauvres, Jean se tourna vers ces derniers avec une parole de consolation, mais ne les opposa pas aux riches, ne désignant pas la richesse comme le bonheur de la vie. Il a dit qu'un riche et cruel devrait susciter le regret, car il est plus malheureux qu'un homme pauvre. Il a toujours pensé au ciel, et non à la terre, comme lieu de notre errance temporaire. Il se souciait de l'âme, c'est pourquoi, se tournant vers les pauvres, il dit : « Pleure, pleure avec moi, mais pas pour toi, mais pour tes voleurs, qui sont plus malheureux que toi. Le quatrième siècle, où vécut et agissait Jean Chrysostome, ne ressemblait plus du tout à l'âge apostolique. La foi s'affaiblit, car la plupart des chrétiens ne sont pas nés de convictions, frappés par des exemples de martyre, comme c'était le cas auparavant, mais sont nés. Le luxe a donné vie à la corruption, à la pureté des mœurs. L'essence s'est transformée en rituel. Chrysostome caractérise brièvement mais expressivement ce triste phénomène en disant : " Les devoirs de la religion sont devenus des formalités, accomplies par habitude. Tout n'est qu'un savoir-faire. " Les chrétiens d'Antioche ne pouvaient pas non plus se vanter de connaître les Saintes Écritures. Une conception superficielle de la foi et de ses fondements a rendu beaucoup de gens enclins à la superstition et à la perception de tous les mensonges. Peu de gens lisaient les livres de St., mais leur respect extérieur était grand. De nombreuses femmes portaient autour du cou un petit Évangile en forme de médaillon. Pendant la maladie, l'Évangile était également adressé aux faibles. Tout cela découlait de la piété, mais pas du genre que Jean voulait voir chez les chrétiens, et il attachait peu d'importance à une telle religiosité extérieure. Il voulait que chacun se familiarise parfaitement avec les Saintes Écritures et insistait pour que les chrétiens orthodoxes non seulement écoutent les sermons de l'église, mais lisent également le texte à la maison, qui servait de conversation. Il voulait également que le père de famille, de retour chez lui, transmette le sermon à la famille et l'explique. Il a exigé que chacun, riche et pauvre, instruit et moins éclairé, essaie de rafraîchir son âme en lisant les écritures saintes, car cette lecture est un remède à tous les maux. « Loin du soleil, l'ombre agrandit le corps ; près de lui, elle le réduit. Il faut se placer à la pleine lumière de l’Écriture pour se rendre pleinement compte du vide des affaires humaines. L'Écriture Sainte donne le sens et la vision de l'invisible. Lequel d'entre vous, dit Chrysostome, prend chez lui un livre chrétien et approfondit son contenu ? Personne ne peut dire cela de lui-même. Beaucoup de gens ont des jeux de dames et des dés, mais saint personne ou peu n'ont de livres, et même ceux-là ne s'en occupent pas plus que ceux qui n'en ont pas du tout, les attachant et les rangeant pour toujours dans des placards, et tout leur souci est seulement de la finesse de la peau sur laquelle les livres sont écrits, de la beauté de l'écriture, et non de la lecture elle-même. Les livres ne sont pas achetés dans un but lucratif, mais pour montrer sa richesse, pour se vanter de l’illumination ou d’une fausse piété. C'est jusqu'à quel point vient la vanité. Si le diable ne se tourmente pas dans la maison où se trouve l'Évangile, il touchera encore moins une âme qui a assimilé l'Écriture. Sanctifiez votre âme, en ayant toujours les Saintes Écritures sur vos lèvres et dans votre cœur. La superstition est l'autre côté de la foi. Les superstitions étaient très répandues dans la société antiochienne. Les chrétiens notaient les heures, les jours et les réunions. Ils en ont eu des heureux et des malheureux. Chrysostome leur reproche le fait qu'"en sortant de la maison, ils observaient qui ils rencontreraient pour la première fois - avec une personne malade ou en bonne santé, avec une femme pauvre ou riche - et par cette rencontre ils déterminaient un bon ou un mauvais jour; portaient des médaillons d'Alexandre le Grand autour du cou ou sur les jambes au lieu de placer toute leur confiance dans la croix du Sauveur. Il leur reprochait d'allumer beaucoup de bougies de cire à la naissance des enfants et de donner à ces bougies des noms différents, de sorte que plus tard ils pourraient donner à l’enfant le nom de la bougie qui brûlait plus longtemps, comme présage d’une longue vie. Tout le monde considérait qu'il était nécessaire de célébrer la nouvelle année avec des fêtes et des divertissements afin de vivre joyeusement tout au long de l'année. Les fêtes commençaient à l'aube. Les portes des maisons étaient décorées de fleurs, les coupes étaient remplies de vin, des danses et des spectacles publics étaient donnés, les villes étaient illuminées et des ivrognes étaient visibles partout dans les rues. John se rebelle contre une telle réunion du Nouvel An et prononce un mot accusateur. "Maintenant", dit-il, "nous devons combattre non pas les barbares qui ont attaqué, mais les mauvais esprits qui se promènent solennellement autour de la place. Notre ville s'amuse, s'exhibe, toute couronnée; la place, comme une femme qui aime les vêtements, est décorée; chaque artisan veut surpasser son camarade. Si vous voulez décorer, alors décorez l'âme, pas la place, pas la maison, pour que les anges vous récompensent de leurs cadeaux. Ce qui me dérange le plus, ce sont les jeux et la divination. ces fêtes où hommes et femmes s’enivrent outre mesure. C’est fou de conclure d’un jour heureux qu’il en sera ainsi pendant toute l’année. L'année ne sera pas heureuse pour vous lorsque vous vous enivrerez le premier jour, mais lorsque vous ferez ce qui plaît à Dieu le premier jour et les autres jours. Si vous êtes disposé à passer chaque jour dans la prière et la charité, alors toute l'année sera heureuse pour vous. Et si, oubliant la vertu, vous attendez votre bonheur dès le début des mois et le décompte des jours, alors rien de bon ne vous arrivera. Il s'attaquait surtout à l'ivresse, parce que ce vice était devenu courant. Ils se moquaient même des non-buveurs. Une incompréhension totale de la foi du Christ, basée sur l'amour et le pardon, a poussé de nombreux chrétiens à la folie lors de querelles avec des ennemis païens. Ils prièrent : « Venge-moi, Seigneur, afin que mes ennemis voient que j’ai un Dieu. » Ainsi, les chrétiens ont fait participer Dieu à leur méchanceté. Jean a essayé de clarifier toute l'impolitesse, toute l'absurdité et le péché d'un tel appel à Dieu. « Comment ! - s'est-il exclamé : - vous demandez à Dieu le pardon de vos péchés et priez pour qu'il soit impitoyable envers les autres ! Que diriez-vous si une personne qui venait vers vous pour demander grâce, voyant son ennemi, au moment de s'agenouiller devant vous, se levait et commençait à le battre ? Les trois jeunes gens dans la grotte n'ont pas prié contre Nabuchodonosor ; Mais toi, tu dis : bats mon ennemi, rends-lui sur son fils le mal qu'il m'a fait. Il y avait une croyance absurde selon laquelle le serment prononcé dans la synagogue avait un pouvoir spécial. Un jour, Chrysostome rencontra un homme qui traînait une femme à la synagogue : il eut une dispute avec elle et voulait la forcer à prêter serment en faveur de sa cause. La femme ne voulait pas prêter serment devant les Juifs. Chrysostome a eu beaucoup de mal à convaincre un chrétien que jurer est interdit et qu'il est encore moins possible de forcer un serment. Surpris qu'un chrétien emmène une femme à la synagogue, Jean lui demande pourquoi il fait cela ? Il répondit : « On m’a assuré que le serment prononcé dans la synagogue est plus terrible que tous les autres. » Le formalisme et la routine étaient omniprésents. Même le sacrement de communion souffrait de ritualisme et de superstition. Il était considéré comme obligatoire de communier à Pâques, et s'ils devaient la manquer sans communion, alors les chrétiens éprouvaient une peur superstitieuse. Mais, à l'exception des jours de Pâques, ils ne communiquaient pas du tout. Sur la question de la communion privée, Chrysostome donne la solution suivante : "Vous devez avoir une âme pure. Si votre âme est pure, participez-y aussi souvent que vous le souhaitez ; sinon, n'y participez pas non plus à Pâques." Beaucoup ont mal regardé le message. On lui a attribué un pouvoir qu’il ne possède pas à lui seul. Ils y voyaient la guérison des péchés, même si elle se limitait uniquement à la nourriture, non accompagnée d'actes. Jean Chrysostome a toujours dit que le pouvoir du jeûne réside dans la maîtrise de la chair, dans la correction des vices, dans la démonstration de bonnes actions, et qu'en dehors de cela, il est invalide, car seul sans de bonnes actions n'apporte pas le salut. Il a dit : "Dieu exige de nous le jeûne et l'abstinence non seulement pour que nous restions dans l'ignorance, mais aussi pour que nous consacrions notre temps à des activités spirituelles ; puisque la nature humaine est encline à l'intempérance, le jeûne a été inventé comme un médicament pour nous distraire des plaisirs. Mais si quelqu'un, en raison de sa faiblesse, a besoin de renforcement, qu'il se fortifie, ne se prive pas de l'enseignement spirituel et en prenne beaucoup plus soin. "Je ne blasphème pas le jeûne", poursuit-il, "je l'apprécie." hautement, mais je suis peiné de vous voir négliger tous les autres commandements et penser que le jeûne seul suffit pour obtenir le salut, alors que dans la multitude des vertus, le jeûne n'occupe que la dernière place. Jean Chrysostome autorise l'excuse du non-respect du jeûne par une mauvaise santé et permet (et c'est devenu la règle de l'Église) de remplacer le jeûne dans ce cas par l'aumône, la réconciliation avec les ennemis - en un mot, par de bonnes actions. " Celui qui fait cela commettra un vrai jeûne, celui que le Seigneur exige de nous, car Il commande l'abstinence de nourriture afin que nous puissions rendre la chair obéissante dans l'accomplissement des commandements. " Puisque le but principal du jeûne est d'apprivoiser les passions, quelle est l'importance de prendre un chemin différent pour atteindre le même objectif ? " Jean Chrysostome a dû lutter pas mal contre une attitude irrespectueuse envers la maison de Dieu, contre une conception incorrecte de la prière elle-même. Il nous rappelle constamment que la prière n’a de pouvoir que lorsqu’elle vient d’un cœur droit et pur. Une courte prière intérieure et sérieuse est plus importante qu'une longue prière insouciante... Il n'est pas nécessaire de chuchoter avec les lèvres et de lever les mains. Beaucoup sont tombés dans le découragement lorsqu’ils n’ont pas reçu ce qu’ils avaient demandé immédiatement après la prière. Jean disait toujours que si une prière n'est pas entendue, c'est parce qu'elle n'est pas assez forte, et il ajoute : "Il faut demander seulement ce à quoi Dieu peut consentir et, en outre, demander avec zèle et foi. On ne peut pas exiger de miracles". Parlant des miracles, il enseigne inlassablement que les miracles sont inférieurs aux œuvres, et aime répéter les paroles de Jésus-Christ aux 70 disciples : "Ne vous réjouissez pas de ce que les esprits vous obéissent, mais de ce que vos noms sont écrits dans le ciel. L'amour est un vrai miracle". C'est pourquoi il dit que si quelqu'un avait l'amour des apôtres Pierre et Paul, il ne leur serait pas inférieur, même s'ils auraient l'avantage de faire des miracles. "Qu'est-ce qui confirme notre vie", demande-t-il : "miracles ou bonne conduite ?" Bien sûr, ce dernier. Auparavant, les miracles étaient nécessaires, mais ils ne le sont plus maintenant, car les œuvres elles-mêmes parlent de la vérité de la foi. Cela ne veut pas dire, note à juste titre Pusch, que Chrysostome n'autorise pas les miracles. Il les confirme sans doute et parle de guérisons à partir de saintes reliques. «Parfois, il disait qu'il préférait la divination au miracle proprement dit, car dans une certaine mesure les démons peuvent imiter les miracles et donner une vraisemblance trompeuse, alors que, lorsqu'on cherche à prédire, les divinations sont réfutées par les événements.» Il a enseigné aux gens qui avaient peur du chagrin les bienfaits du chagrin. "Maintenant," dit-il, "tout en profitant du monde, nous sommes devenus faibles, paresseux et avons rempli l'Église de milliers de maux. Quand ils ont enduré la persécution, alors ils étaient plus sages, plus zélés, plus zélés ; ce que le feu est à l'or, le chagrin l'est aussi à l'âme : il en efface la saleté, la rend propre, fraîche et claire. Le chagrin vous conduit au royaume, et une vie insouciante vous conduit dans la Géhenne. " Le manque de respect envers l'Église était souvent manifesté et contrariait Jean. Ceux qui se trouvaient dans l'église parlaient fort entre eux, parfois même se disputaient lors de la distribution de l'Eucharistie. Comme d'habitude, ce sont les femmes qui étaient les plus bavardes. Jean a sévèrement dénoncé ce comportement des chrétiens, se rendant compte du mal qu'une telle attitude poserait à la maison de Dieu. " Que fais-tu, homme, s'écria-t-il, comment n'as-tu pas peur que pendant que tu parles et que tu ne fais pas attention, le démon, qui a trouvé une âme oisive, y entre, comme dans une maison sans portes. Croyez qu'au moment de la consécration du pain et du vin, le ciel s'ouvre et les anges en descendent. " La légende raconte qu'il les a vus entourer l'autel. Jean a toujours dit que chaque foyer devrait être une église. Tous les conseils donnés par Chrysostome aux familles chrétiennes se résument à une seule chose : « Créez une église depuis chez vous ». Mais il ne faut pas en conclure que la prière à la maison est meilleure que la prière à l'église. "À la maison, bien sûr, vous pouvez et devez prier, mais vous ne pouvez pas prier comme à l'église, où il y a tant de pères, où une voix unanime s'élève vers Dieu. Vous ne serez pas entendus aussi rapidement lorsque vous priez seuls qu'avec vos frères, car il y a ici quelque chose de plus, comme l'unanimité, l'accord, l'union d'amour, la prière des prêtres. Une telle prière a une plus grande force, une plus grande audace que la prière à la maison." C'est ce que dit Jean Chrysostome lui-même. Passons maintenant à ces jours de tempête, à cette rébellion des Antiochiens, qui les a presque tous détruits et a rasé la ville elle-même de la surface de la terre. La rébellion eut lieu peu avant le Carême, en 388.) Une tempête populaire fut provoquée par le décret de l'empereur Théodose sur un nouvel impôt. Voulant célébrer le dixième anniversaire de son règne, Théodose avait besoin d'argent ; c'est pourquoi il imposa un impôt sur certaines villes riches, parmi lesquelles Antioche occupait une place importante. Mais la population ne voulait pas du tout participer par ses propres moyens au triomphe de Théodose et accueillit son décret non seulement avec antipathie, mais aussi avec irritation. Les sénateurs et les nobles d'Antioche s'écrièrent avec colère : « Cet impôt va ruiner la ville ! » Leur cri a été repris par la foule, en particulier par les sans-abri des rues qui sont dans de tels cas les serviteurs les plus zélés de la rébellion. Un peu de temps passa et toute la ville était déjà complètement indignée. La foule se précipita d'abord vers Flavien pour lui demander sa pétition pour l'abolition de l'impôt ; mais l'évêque n'était pas chez lui. L’indignation grandit. Une foule nombreuse détruisit les bains et se précipita vers le palais où vivait le souverain. Il se cacha par une porte secrète et partit pour Daphné, où campaient les troupes impériales. La foule commença à assiéger le palais. "Les rebelles ont commencé à briser les portes avec des haches et des marteaux. Finalement, après avoir fabriqué une sorte de bélier à partir du squelette d'un banc de marbre, ils ont brisé la porte avec jusqu'à ce que les poutres en chêne tombent avec fracas. Profitant de cela, le peuple s'est précipité directement dans la grande salle d'audience. Il n'y avait personne à l'intérieur. Autour du siège d'État, près du mur de la corniche, se trouvaient des statues en bronze et en marbre de la famille impériale. Surtout, il y avait la statue de Théodose avec un diadème sur le front et un main impérieusement tendue. À côté de la statue de l'empereur se trouvait une statue de Flaccilla, son épouse bien-aimée et récemment décédée, qui, par sa tendresse, avait toujours une influence bénéfique sur l'empereur colérique. À leurs côtés se trouvaient des statues plus petites des deux fils de Théodose, Arcadius et Honorius. Élevée dans le respect de l'empereur et de toute la maison royale, la foule s'arrêtait involontairement devant les images royales. Probablement, un sentiment de respect aurait vaincu le feu des passions et les rebelles auraient quitté la cour sans rien faire de mal, mais un garçon bagarreur a jeté une pierre sur l'une des statues et l'a brisée. Charme comme d'habitude ! La vilaine pierre était une étincelle jetée dans la poudre à canon. Les passions un instant apaisées ont repris avec une vigueur renouvelée, l'étincelle s'est transformée en feu et une foule de rebelles a crié : « A bas les tyrans ! a continué à briser les statues et à tout détruire dans la chambre. Après un certain temps, les statues ont été traînées dans la rue, traînées sur le trottoir avec moquerie, puis jetées dans le fleuve Oronte. Une chose terrible a été faite. Les passions s'apaisèrent à nouveau et la peur de ce qui avait été fait s'empara soudain de la foule rebelle. Elle réalisa qu'elle avait commis un crime qui ne pouvait être pardonné par l'empereur. Il fallait attendre sa colère. Les rebelles ont été menacés d'exécution et la ville a été menacée de ruine complète. Mais ce qui a été fait ne pouvait être défait. "Il y avait quelque chose de terrible dans le contraste que présentait la ville dans son état habituel et maintenant, quand un sombre nuage de découragement enveloppait ses habitants. Dans l'état normal, le bruit vif de la vie ne s'arrêtait que lorsque l'odeur des lys et des jasmins se répandait dans le crépuscule froid du ciel étoilé. Parmi les colonnades, étincelantes d'innombrables lampes, une foule frivole, composée de toutes sortes de nationalités et vêtue des costumes les plus colorés, errait habituellement jusque tard dans la nuit, insouciante. rire, bavarder, acheter et vendre. Désormais, les rues étaient vides, et si quelques personnes apparaissaient ici et là, elles se faufilaient rapidement et furtivement comme des fantômes, regardant autour d'elles. Si deux ou trois personnes se rencontraient à un carrefour, elles ne s'arrêteraient que peu de temps, juste pour demander ce qu'il y avait de nouveau ou pour échanger quelques mots sur ce qui pourrait les attendre. Le souverain d'Antioche, sachant qu'il devrait lui-même répondre de l'insulte infligée à l'empereur, décida de prouver son indignation par une vengeance impitoyable. Les contremaîtres Streltsy, chacun avec son propre détachement, entraient dans les maisons et faisaient sortir les prisonniers enchaînés. Le procès de l'affaire a commencé. Même les garçons ont été arrêtés et torturés. Les interrogatoires ont été menés rapidement et se sont soldés par des condamnations cruelles. D’où devait venir le salut ? Qui pourrait le fournir ? Personne sauf Dieu ! Et les Antiochiens corrompus et rebelles se précipitèrent à l’église, vers leur maître Chrysostome, qu'ils écoutaient avec diligence et qu'ils étaient si bouleversés par leur comportement. Frappé lui-même par le chagrin et souffrant pour ses enfants spirituels, Jean n'a pas prêché de sermon pendant une semaine entière. Pendant ce temps, le chagrin du peuple augmentait, un sentiment de remords, de honte et de peur brûlait le cœur des gens. C'est ainsi que le dimanche de la Semaine du Fromage, Chrysostome, dans l'église Saint-Vavilov, a prononcé son premier discours devant le troupeau d'Antioche. Les gens se sont rassemblés en grand nombre. Il y eut un silence de mort. Les Antiochiens attendaient ardemment une parole de Chrysostome, qu'ils aimaient et respectaient. Ils savaient qu'il était loin des tentations du monde, qu'il était inaccessible au sentiment de peur et qu'il était la personnification de la justice. Tout le monde le voyait comme un père et un ami, ce guerrier qui ne craignait qu’un seul Dieu. John commença sa conversation d'une voix calme et excitée, mais sa voix s'amplifia bientôt et sonna comme du métal sous les arcades de l'église. - " Que dois-je dire ? De quoi parler ? - demanda le prédicateur avec une profonde tristesse. - C'est maintenant le temps des larmes, pas des mots ; des sanglots, pas des discours ; des prières, pas des sermons. Si grave est le crime, si incurable est la blessure, si grand est l'ulcère ; c'est avant tout un médicament et nécessite la plus haute aide. Alors Job, ayant tout perdu, s'assit sur un fumier ; entendant cela, ses amis vinrent et, le voyant de loin, déchirèrent leurs vêtements. Je me suis arrosé de cendres et j'ai gémi. Pendant sept jours, je suis resté silencieux, comme les amis de Job : permettez-moi maintenant d'ouvrir les lèvres et de pleurer le malheur commun. Qui nous a voulu du mal ? Qui nous a envié ? Il n'y avait rien de plus glorieux que lui ; honte de nos actes. Rien n'a jamais été plus heureux que notre ville ; maintenant il n'y a rien de plus triste que lui, ses habitants, comme des abeilles bourdonnantes autour d'une ruche, se pressaient chaque jour sur la place, et tout le monde nous considérait comme heureux. Aujourd’hui, cette ruche est vide, car tout comme la fumée fait fuir les abeilles, la peur nous fait fuir. Il n’y a rien de plus gentil que la patrie, mais maintenant il n’y a rien de plus douloureux qu’elle. De même que non seulement ceux qui y vivent, mais aussi tous les voisins fuient une maison en proie aux flammes, essayant de sauver leur corps, de même maintenant, lorsque la colère du roi, comme le feu, menace de tomber d'en haut, tout le monde est pressé de partir et de sauver au moins le corps. Notre désastre est devenu un mystère : sans ennemis - fuite, sans capture - captivité. Tout le monde connaît notre désastre, car lorsqu'ils reçoivent nos fugitifs, ils entendent parler de la défaite de notre ville. Mais je n’en ai pas honte et je ne rougis pas. Faites-le savoir à tous afin d'élever une voix commune de toute la terre vers Dieu et implorer le salut du Roi des Cieux. Récemment, notre ville a été soumise à un tremblement de terre, et maintenant les âmes mêmes des habitants sont ébranlées ; Puis les fondations des maisons ont tremblé, maintenant les fondations mêmes du cœur de chacun tremblent. Nous voyons tous la mort sous nos yeux chaque jour, vivons dans une peur constante et supportons le châtiment de Caïn, souffrant plus que ceux qui sont emprisonnés et endurant un siège extraordinaire et nouveau, plus terrible qu'il est impossible d'imaginer. la place et sont traînés devant le tribunal sans discernement. Et non seulement la ville, l’air lui-même, même le cercle lumineux du soleil, semble-t-il, sont maintenant assombris par le chagrin et sont devenus plus sombres, non pas parce que les propriétés des éléments ont changé, mais parce que nos yeux, assombris par la tristesse, ne peuvent pas clairement, avec la même facilité, recevoir la lumière des rayons du soleil. Après avoir exprimé son chagrin, pleurant les malheurs de sa ville natale, Chrysostome s'empressa d'encourager son troupeau. « Donnez-moi vos âmes ! – s’écria-t-il : « jetez vos chagrins, rejetons tout sur Dieu ». Cela nous servira à mettre fin au désastre, car lorsque le Seigneur verra que nous écoutons sa parole avec attention et que nous n'abandonnons pas la prière et la sagesse dans les moments les plus difficiles, il nous apportera bientôt une aide et un bon changement, transformant la tempête en silence. Ne nous décourageons pas, bien-aimés ! Nous ne nous soucions pas tant de nous-mêmes que de Celui qui nous a donné une âme et nous donne tant de bienfaits. Inspirons-nous d’espérance et attendons avec complaisance ce qui plaira au Seigneur de faire de nous. » Les gens ont quitté l’église en larmes, mais l'âme soulagée, avec l'espoir du salut dans le cœur. Et le peuple ne s'était pas trompé, car il avait de grands bergers comme Jean Chrysostome et Flavien. Au moment même où personne n'osait se lever pour défendre les malheureux et intercéder pour eux, le vieil évêque Flavian, à moitié malade, malgré le rude hiver, se rendit à Constantinople pour demander grâce à l'empereur - même la grave maladie de sa sœur n'empêcha pas le berger d'y aller. Négligeant les dangers, risquant même sa vie, il entreprit un long voyage (il y avait 1 200 milles jusqu'à Constantinople), sans espérer revoir sa sœur vivante à son retour. Quand des milliers de personnes sont mortes, l’évêque a oublié lui-même et ses proches. Il a fait ce qu’aucun païen ne ferait. Les païens eux-mêmes ont dit cela à Jean. Flavien est parti. Mais que va lui dire l’empereur ? L'évêque va-t-il adoucir la colère royale ? Le peuple languissait dans l’incertitude. A la demande du clergé, les tortures furent arrêtées, mais elles purent être reprises avec plus de force sur ordre de l'empereur, qui se distinguait par un cœur bon, mais colérique, irritable, et, enfin, n'y a-t-il pas de limite à la gentillesse elle-même ? Jamais auparavant à Antioche pendant le Carême il n'y eut un silence aussi saint qu'aujourd'hui. Les cirques et les théâtres sont déserts ; les magasins étaient fermés. La ville entière est définitivement transformée en une seule église. Même ceux qui n’avaient jamais visité l’église n’en sortaient presque plus. Jean n'a pas manqué l'occasion et en a profité pour le bénéfice de son troupeau. Il a continué à prêcher et à influencer le cœur des Antiochites. Le lendemain du départ de Bishop. Flavien Chrysostome s'est adressé au peuple avec un discours de consolation dans l'église cathédrale. Il mentionne l'évêque absent et poursuit ensuite : "Quand je regarde ce trône, oisif et abandonné par le maître, je me réjouis et je pleure en même temps ; je pleure parce que je ne vois pas mon père ici ; je me réjouis parce qu'il s'est mis en route pour notre salut et est allé délivrer tant de personnes de la colère royale. C'est une parure pour vous que vous ayez un tel père ; pour lui c'est une couronne qu'il est si aimant envers ses enfants et justifié par l'acte même que le Christ a dit : le bon berger donne sa vie pour ses brebis (Jean 10, 11), il est allé volontairement donner sa vie pour nous tous, même si beaucoup de choses l'ont empêché de prendre la route et l'ont forcé à rester ici. Si le Christ, dit-il, s'est donné pour nous, alors de quelles excuses et de quel pardon serons-nous dignes, à qui nous avons confié le gouvernement d'un peuple si nombreux, si nous ne décidons pas de tout faire et de tout supporter pour la sécurité de ceux qui nous sont confiés ?.. Et il décidé à endurer tous les dangers, et rien ne pouvait le retenir ici. Nous espérons que nos espoirs seront couronnés de succès, car Dieu ne méprisera pas un tel zèle et un tel soin et ne permettra pas à son serviteur de revenir sans succès. Je sais que dès qu'il apparaîtra et verra le pieux roi, il pourra immédiatement dompter sa colère par son simple apparence, car parmi les saints, non seulement leurs paroles, mais aussi leurs visages sont remplis de grâce spirituelle. Puis, se tournant vers le peuple, Jean ajouta : « Invoquons aussi le Seigneur et prions-le, et il domptera sans aucun doute la colère du roi et nous délivrera de toutes les peines qui nous menacent. Là, le Père apparaît devant le roi de la terre, et ici nous comparaîtrons devant le roi des cieux et l'aiderons par nos prières. L’Église entière peut faire beaucoup si nous prions avec une âme affligée et un cœur brisé. Les messagers envoyés à Constantinople par le souverain étaient en avance sur Flavien dans leurs rapports. L'empereur en colère envoya immédiatement deux de ses dignitaires à Antioche afin qu'ils punissent sévèrement la ville rebelle. C'est ainsi qu'ils, dont l'un s'appelait Ellevich et l'autre Césarée, entrèrent de bon matin à Antioche à la tête d'un détachement de troupes. Ils déclarèrent la volonté de l'empereur, dont le décret disait : 1) Antioche est privée du titre de capitale de la Syrie, et ce titre passe à la ville de Laodicée ; 2) jusqu'à nouvel ordre, tous les bains publics, cirques, théâtres et autres lieux de divertissement de la ville sont fermés ; 3) la torture, qui avait été arrêtée, a été ordonnée de reprendre et tous les auteurs de ces actes ont été sévèrement punis ; 4) la datcha impériale aux céréales, distribuée aux pauvres, cesse. L'enquête et le procès des responsables ont commencé. La torture et les exécutions reprennent. Les prisons étaient surpeuplées. Aucun des avocats n'a osé défendre l'accusé. Tout le monde avait peur pour lui-même. Et seul Jean Chrysostome visitait les cachots, y passait des nuits, consolait les prisonniers épuisés par la torture, prenait soin des torturés avec amour et tendresse et ne se lassait jamais d'intercéder pour eux auprès des autorités. Les cris du peuple atteignirent le désert, où les ascètes furent sauvés, ayant renoncé au monde, mais non par amour pour leurs frères, dont la douleur résonnait dans leurs cœurs avec douleur. Ils quittèrent leurs maisons isolées et entrèrent en foule dans la ville. Ils étaient vêtus, dit Farrar, de cuir et de peaux de mouton rugueuses, certains se couvraient à peine de haillons, car les restes de leurs vêtements s'étaient depuis longtemps transformés en lambeaux. Ils avaient les cheveux longs qui tombaient sur leurs épaules. Leurs visages étaient maigres, sombres, leurs mouvements impétueux. Beaucoup d'entre eux n'étaient pas allés à Antioche depuis des années entières, et pourtant, dans toutes les démarches de ces gens étranges, il n'y avait ni timidité ni servilité. Les dignitaires qui se rendaient au tribunal les virent et furent stupéfaits. Les ermites ne s'inclinaient pas, ne pleuraient pas, ne suppliaient pas, mais se tenaient droit dans une pose menaçante. Les deux dignitaires furent encore plus surpris lorsqu’un de ces personnages étranges sortit et, saisissant le cheval de Césarée par la bride, lui ordonna impérieusement de descendre de cheval. -Qui est ce fou ? demanda Césarée. - Ce n'est pas fou, c'est un mangeur d'orge macédonien. Césarée a entendu parler de la Macédoine, car la renommée de cet ascète tonnait dans tout le monde chrétien. Césaire et son camarade descendirent aussitôt de cheval et s'agenouillèrent devant l'ermite. Ne connaissant aucune peur, ne prêtant pas attention à la surprise de sa suite, Macedonius dit : « Allez, mes amis, et dites ainsi à l'empereur : « Vous êtes aussi un homme, même si vous commandez aux gens. Oserez-vous détruire l’image de Dieu ? Les statues sont faciles à restaurer, comme cela a déjà été fait, mais pouvez-vous restaurer l'image de Dieu dans la vie lorsqu'elle a été détruite par vous ? Pouvez-vous faire repousser ne serait-ce qu'un seul cheveu sur les personnes que vous avez condamnées à mort ? Et d’autres ermites confirmèrent ces propos, ajoutant : « Nous sommes tous prêts à donner notre vie pour cette ville. » Nous sommes prêts à mourir pour ceux que vous condamnez ; Si le don a besoin de victimes, alors soyons-les, qu'il nous exécute et épargne les citadins. Nous ne quitterons pas cette ville tant qu'il ne sera pas pardonné. Les envoyés royaux accomplirent la volonté des ermites. Les débats furent suspendus et Césarée se rendit immédiatement à Constantinople. À son arrivée, Flavien s'était déjà présenté à l'empereur et avait reçu son pardon pour les rebelles. La tâche confiée à Flavien fut une des plus difficiles. Il faut adoucir la colère de Théodose, mais que donner pour justifier les rebelles ? Théodose n'était pas cruel. Il montra son zèle pour la foi, son souci de la population et, grâce à son sage règne, il permit aux villes (dont Antioche) de développer leur industrie et d'accumuler de grandes richesses. Les dix années de son règne furent des années de paix. Les Antiochiens n'étaient peut-être pas favorables à l'impôt et demandaient qu'on les supprime, mais ils n'osaient pas exprimer leur manque de sympathie de manière aussi grossière et aussi insultante envers le souverain. L'évêque comprit tout cela et se sentit dans une situation extrêmement difficile. "Théodose", dit Farrar, "n'attachait pas beaucoup d'importance à la splendeur orientale extérieure et apparaissait simplement, montant sur le trône au fond de la salle. C'était un Espagnol fort et beau, entouré de gardes du corps gothiques élancés. La grandeur du pouvoir impérial brillait à travers la simplicité, se faisant sentir dans l'extraordinaire dignité de toute sa démarche. Réprimé par des sentiments amers, Flavien n'osa même pas s'approcher de l'empereur et, s'arrêtant à distance, à l'autre bout de la chambre, baissa les yeux, baissa sa tête grise et pleura amèrement. A cause de l'excitation qui l'envahissait, il ne pouvait même pas parler. Le cœur de Théodose bouillonnait de colère, mais l'empereur ne pouvait supporter ce spectacle : il descendit du trône, s'approcha de l'évêque et, prenant l'aîné par la main, lui parla d'un ton doux, comme s'il avait lui-même besoin de justification. « Ai-je vraiment mérité, dit-il, une telle attitude de la part d’Antioche ? N'ai-je pas toujours été gentil avec cette ville ? N'avais-je pas l'intention de lui rendre visite personnellement ? Même si les Antiochiens avaient quelques raisons d'être offensés par moi, pourquoi ont-ils insulté mon noble père ? Pourquoi ont-ils insulté mes fils, et surtout, pourquoi ont-ils insulté la défunte impératrice, que j'aimais tant et dont la perte est si difficile pour moi. N'était-elle pas elle-même la gentillesse incarnée ? Les pauvres ne bénéficiaient-ils pas de ses soins et de son amour maternel ? N'était-elle pas, sans suite, comme une femme ordinaire, visitant les pauvres et les malades ? N'intercédait-elle pas toujours pour tout le monde avec moi ? Et l'insulter comme ça ! Se moquer ainsi de sa mémoire ! C'en est trop, père ! Comment puis-je pardonner à la foule brutale qui a brisé l’image de ma femme et qui a traîné sa statue dans la rue avec d’ignobles insultes ? L'évêque répondit en larmes à l'empereur : - Nous avons péché ! Nous reconnaissons toute votre générosité, nous ne méritons pas votre compassion et votre pardon. Pourtant, pardonne-moi, pardonne-moi ! C’est ainsi que vous pourrez au mieux détruire le mal. Lorsque le diable a privé l’homme du paradis, Dieu n’a-t-il pas ouvert le ciel à la race déchue ? Oh, sois comme Dieu ! Les yeux de tous les Juifs, païens, Grecs et barbares d’Antioche sont tournés vers toi. S’ils voient que la miséricorde domine le jugement et que le pardon calme la colère, alors ils s’écrieront tous d’une seule voix : Oh, quelle est la puissance du christianisme ! Souvenez-vous, monsieur, de la complaisance du sage Constantin lorsque ses statues furent également insultées. Il a simplement souri et, levant la main sur son front, a déclaré qu'il ne ressentait aucun mal ni aucune douleur. Souvenez-vous aussi de votre propre tendresse, monsieur, lorsque, libérant les prisonniers, vous vous écriez : « Oh ! si je pouvais aussi ramener les morts ! » Nos crimes et votre colère à notre égard étaient pires que les tremblements de terre et les incendies. Mais souvenez-vous du jour où vous comparaîtrez vous-même devant le tribunal de Celui qui a dit : « Si vous pardonnez aux hommes leurs péchés, alors votre Père céleste vous pardonnera aussi vos péchés. » Pardonnez-nous l'insulte que nous vous avons causée, tout comme Dieu pardonne chaque jour les insultes qu'on lui inflige. Il ordonne à son soleil de briller sur les bons et les méchants, et de pleuvoir sur les justes et les injustes. Vous êtes bon et miséricordieux : montrez-vous plus noble que nous ne le méritons. Sinon, je ne retournerai jamais dans ma ville natale, mais je cacherai ma honte dans un lieu d'exil. Théodose fut profondément touché par le discours de l'évêque et put à peine s'empêcher de sangloter. « Oh », s’est-il exclamé, « Christ n’a-t-il pas été crucifié par ceux-là mêmes qu’il est venu sauver ? Et il leur a pardonné ! Ne devrais-je pas aussi pardonner à ceux qui sont sous mon contrôle ? Et déjà complètement dépourvu de colère, laissant libre cours à ses bons sentiments, l'empereur ajouta en se tournant vers l'évêque : - Rentre à la maison, père, reviens le plus tôt possible, dis que je pardonne et annule toutes les décisions que j'ai prises. Antioche ne sera pas rétrogradée. Je lui rétablis tous ses droits et je donne plein pardon aux accusés. Frappé par cette joie inattendue, le vieil évêque s'évanouit. Quelqu'un de la suite récupéra Flavian. Ayant repris ses esprits, il pouvait à peine remercier l'empereur et rendre grâce à Dieu d'une voix brisée. Très fatigué du voyage et un peu malade, Flavien ne retourna pas immédiatement à Antioche, mais, voulant consoler rapidement ses habitants, il envoya aussitôt une lettre par courrier, dans laquelle il annonçait la miséricorde de l'empereur. Dès qu'il eut rassemblé ses forces, Flavien se précipita vers Antioche, où il arriva à la veille de Pâques. Presque tous les Antiochiens vinrent à sa rencontre, et il fut porté dans la ville comme un triomphant. Chrysostome s'est réjoui avec ses enfants spirituels et a prononcé une parole enthousiaste devant des auditeurs joyeux et heureux. "Béni soit Dieu", dit-il, la voix brisée par des larmes de joie, "béni soit Dieu, qui a fait infiniment plus que ce que nous avons demandé ou pensé ; il nous a semblé suffisant d'être temporairement libérés de troubles menaçants, mais le Dieu miséricordieux, dépassant de loin nos demandes par ses dons, nous a rendu notre père plus tôt que nous n'aurions pu l'espérer." Chrysostome a exhorté le peuple à ne jamais oublier cette terrible épreuve. Le triste événement est devenu une chose du passé, mais il a été une bonne leçon pour les Antiochiens et a prouvé à tous les païens la puissance du christianisme, toute sa grande influence bénéfique. « Le résultat de cet événement, dit Lopukhin, tisse une couronne qui ne se fane pas sur le front de ses principaux personnages, et tous étaient chrétiens, bergers et dévots de l'Église du Christ : l'intrépide évêque âgé, qui n'avait peur ni des difficultés du long voyage ni de la colère de l'empereur, juste pour intercéder pour son peuple ; des ermites désintéressés qui, abandonnant leur résidence sereine dans le désert silencieux, sont venus dans la ville rebelle pour sauver âmes humaines - et en particulier le plus grand berger et maître à la voix douce de ce peuple, qui, jour après jour, prononçait des conversations merveilleuses qui, au milieu des horreurs et des angoisses, étaient entendues sans relâche, soit comme les menaces d'un juste juge, soit comme les caresses d'un père profondément aimant, et faisaient une impression stupéfiante sur des centaines de milliers d'auditeurs. Ces discours ont résonné dans le cœur non seulement des chrétiens, mais aussi des païens. Les païens visitaient les temples en masse dans l’espoir de trouver du réconfort pour leurs âmes souffrantes. Ils écoutaient avec étonnement le prédicateur chrétien exposer les vices et les folies, tandis que, comme une trompette, il appelait tout le monde à la correction. Les païens étaient convaincus avec une clarté indéniable à quel point les honneurs et les richesses terrestres sont vains et éphémères, à quel point ils sont incapables de maintenir la vie en période de danger et de désastre, et à quel point leur espérance chrétienne est plus élevée, qui place le but et le bien de la vie dans les trésors impérissables de l'au-delà. Ils ont appris que pour une personne vertueuse, la mort n'est qu'une transition vers une vie bienheureuse, et que la souffrance ici est utile, car elle purifie l'âme. Ce monde, dans lequel il y a tant de vanité et de chagrin, a reçu un nouvel intérêt aux yeux des païens lorsqu'ils ont entendu de Chrysostome qu'il existe un Créateur éternel et tout-puissant, qui, comme un père, prend soin de tous les hommes, étendant ses soins au point que sans sa volonté, un cheveu de la tête ne tombe pas. Le christianisme s'est montré dans toute sa grandeur, dont les représentants se sont levés sans crainte pour défendre les malheureux, tandis que les nobles païens, pleins de peur terrestre, n'osaient prononcer un mot pour défendre les rebelles. Et la masse des païens désirait se faire baptiser, ce qui augmentait encore la joie de Chrysostome et de Flavien, heureux que son intercession ait sauvé les Antiochiens d'un terrible châtiment. La vie continuait comme d'habitude. Jean a continué son travail de prédication, visitant les hôpitaux, les cabanes des pauvres, les maisons des veuves et des orphelins, apportant partout consolation, bonté et médicaments à tous. L'amour de la population pour lui grandissait chaque année, Le lien entre le troupeau et le berger s'est renforcé, qui n'a ignoré aucun phénomène de la vie, a profité de chaque occasion pour enseigner, apaiser le chagrin et être l'ami du troupeau. Qu'il y ait un tremblement de terre, que la maladie frappe la ville ou que la famine frappe, Jean apparaît avec son aide et avec sa parole. Dans chaque moment de tristesse et de confusion, il était comme un gardien fidèle à son poste, et les gens affluaient vers lui, cherchant soutien, encouragement et conseils. Il essuya les larmes, adoucit la tristesse, rassura les désespérés, calma la tempête des passions, renforça les espoirs des faibles. Il a répondu à tout ce qui inquiétait et occupait les pauvres et les riches, a répondu à toutes les questions qui surgissaient dans l'esprit des Antiochiens, n'a pas évité un seul phénomène qui suscitait la perplexité, et c'est pourquoi toutes ses conversations et ses enseignements étaient si mondains, si proches et compréhensibles pour tout le monde. Le lien entre lui et son troupeau s'est renforcé et Chrysostome lui-même a montré à tous les bergers des siècles à venir un exemple de ce qu'un vrai berger peut être, de ce qu'il est capable de faire et du genre d'amour qu'il mérite. Oui, il connaissait ses brebis, et les brebis le connaissaient et écoutaient sa voix. Un tel amour sans limites s'est établi entre Jean et les chrétiens qu'il ne pouvait exister sans son troupeau, et le troupeau sans lui. S'il arrivait que Jean, fatigué de son travail, se retirait hors de la ville pour respirer l'air de la montagne, alors une masse de lettres lui étaient immédiatement envoyées, dans lesquelles ils le suppliaient de revenir le plus tôt possible, car « le troupeau s'afflige et languit en son absence ». Et lui, oubliant sa santé, revint à Antioche, heureux et joyeux de la conscience d'un tel amour pour lui-même. Mais cela a-t-il empêché Jean d’être dur dans ses réprimandes et strict dans ses enseignements ? Non! Il a bien compris l'amour, et cet amour l'a forcé, pour le bien de son troupeau, à ne pas garder le silence sur ses vices, à exposer ses défauts, à appeler les pécheurs à la repentance et à la correction. Détestant le péché, il pleurait pour les pécheurs parce qu’il aimait l’homme comme l’image de Dieu et qu’il était « sans pitié envers le péché, mais plein de miséricorde envers le pécheur ». Chrysostome ne souhaitait jamais quitter Antioche et était sûr qu'il en serait ainsi ; mais un champ plus vaste l'attendait ; il fut nommé au service de l'Église au rang de patriarche de Constantinople. Le patriarche Nektarios mourut en 397. A cette époque, le fils de Théodose, Arkady, était déjà à la tête du royaume - un homme à l'esprit court, à la volonté faible, qui était sous l'influence des dignitaires, puis sous l'influence de son épouse, Eudoxie. Eutrope, un dignitaire qui avait alors de l'influence sur l'empereur, se trouvait une fois à Antioche et entendit prêcher Chrysostome. Il fut séduit par l'éloquence du prêtre d'Antioche, et maintenant, lorsque se posa la question de l'élection d'un patriarche, Eutrope désigna l'empereur Jean comme le plus digne adjoint de Nectaire. Arkady était d'accord avec l'opinion d'Eutrope et approuva l'élection de Jean. Mais, connaissant l'amour des Antiochiens pour Jean et craignant leur résistance ouverte, Eutropie décida de prendre Chrysostome par ruse. Le dignitaire invita Jean hors de la ville, comme s'il souhaitait visiter avec lui les tombeaux des martyrs. En dehors de la ville, un char attendait déjà, sur lequel Chrysostome fut placé et se précipita rapidement vers la capitale. John ne savait pas pourquoi ils l'emmenaient et personne n'osait lui expliquer la vérité. Il regardait avec nostalgie Antioche, qui disparaissait de ses yeux, où il était né et avait vécu tant d'années heureuses, devenant proche d'âme de son troupeau. Lorsque Jean arriva à Constantinople et entendit parler de sa nomination par la bouche d'Eutrope, il s'écria avec embarras : "Oh, épargne-moi ! Je ne veux pas de cet honneur ! Je prévois que tout cela finira par un désastre !" "Je sais que vous n'avez pas atteint une position élevée", dit Eutrope, "mais telle est la volonté de son éternité, l'empereur." Jean fut gêné par ce titre et, avec la franchise et la franchise qui le caractérisent, s'écria : " Quel titre inapproprié ! Comment appeler le Christ après cela ? Toute chair est comme l'herbe : l'herbe sèche - la personne disparaît... Oh, ramène-moi dans ma humble maison d'Antioche ! Je n'ai pas l'habitude de respirer un air rempli de flatterie. " Les paroles de John ont étonné et intrigué le dignitaire. Il ne pouvait s'empêcher de sourire, même s'il éprouvait en même temps un profond respect pour ce prêtre indépendant, en la personne duquel il avait rencontré un vrai chrétien. "C'est la volonté de l'empereur", répéta Eutrope, "va vers lui, il t'attend." Jean dut se soumettre, mais il se sentit orphelin sans le troupeau antiochien et comprit de quel chagrin le cœur de tous les Antiochiens serait rempli lorsqu'ils apprendraient sa séparation d'avec lui. Et il ne s'était pas trompé : la douleur des Antiochiens ne connaissait ni limites ni mesure. L'empereur reçut Jean dans la Chambre Pourpre, qui reçut son nom du fait que son sol et ses murs étaient recouverts de porphyre et qu'elle était décorée de rideaux pourpres brodés d'or. Le sol était saupoudré de poussière d'or ; çà et là, des décorations en agate et en cornaline étaient visibles ; le plafond était soutenu par des colonnes de marbre numide rose et doré. John était accompagné d'un brillant cortège de dignitaires. Dans la salle se tenaient les guerriers de la cour vêtus de manteaux parsemés de perles et de casques ornés d'émeraudes. Au milieu de la salle se dressait un trône soutenu par des lions d'or. Les gardes gothiques étaient stationnés près du trône, dont les guerriers portaient des colliers dorés sur leurs vêtements. Sur le trône, sur des oreillers de soie brodés de perles, était assis l'empereur Arcadius. Des dragons étaient brodés d'or sur ses vêtements violets et d'énormes rubis ornaient ses oreilles ; un collier de grosses perles scintillait autour du cou, des chaînes de pierres précieuses pendaient à la poitrine ; Toute la silhouette d'Arkady, grâce à ses vêtements dorés, brillait ; Arkady portait sur la tête un diadème qui convenait à ses cheveux noirs. L'apparence de l'empereur ne correspondait pas à son environnement brillant. C'était un jeune homme de dix-neuf ans, de petite taille, maigre, dépourvu de force et de vie, ressemblant déjà à ces années-là à un vieil homme faible. Il avait l'air endormi, et lorsque les dignitaires, agenouillés devant lui, lui présentèrent Jean, Arkady parla lentement, comme s'il dormait à moitié ; « Je suis content de vous voir », et après une pause il ajouta ; « Le vingt-sixième jour de ce mois, vous serez consacré évêque. » De l'empereur, Jean, accompagné de la même suite, se rendit dans les appartements de l'impératrice. Eudoxie était tout le contraire de son mari. C'était une femme brillante, belle, énergique, pleine de vie, avide de pouvoir. Eudoxia, dit Farrar, s'est levée pour saluer John, et non seulement ne lui a pas permis de lui baiser la main, mais elle a elle-même pressé avec passion l'ourlet de sa robe contre ses lèvres. "Je félicite sincèrement Votre Sainteté pour cette grande promotion", a déclaré l'Impératrice. "Je vous remercie, impératrice", répondit Jean, "mais je suis gêné par ce titre et cette dignité, car à Antioche j'ai servi Dieu et son Église dans la simplicité." John a parlé humblement mais indépendamment. «Je sais», répondit l'Impératrice, «que nous serons amis.» Vous avez beaucoup à faire pour l'Église et les pauvres, et mon trésorier a déjà reçu de ma part l'ordre de contribuer généreusement à votre charité. Jean a chaleureusement remercié Eudoxie pour ses aumônes aux églises. Le 26 février 398, Jean fut consacré au rang d'archevêque de Constantinople. La consécration a eu lieu dans la grande église de Sainte-Sophie. C'était une église magnifique. Les portes brillaient de bronze et étaient décorées de bas-reliefs, les fenêtres étaient faites de fines plaques d'albâtre, les chapiteaux des colonnes étaient sculptés en forme de feuilles, le tout étant en porphyre. Le dôme était décoré de mosaïques sur fond doré et peint avec des peintures multicolores. Au milieu de l'autel se dressait un trône magnifiquement décoré, en or, orné de pierres précieuses ; entre les colonnes soutenant l'autel étaient suspendus des rideaux de soie sur lesquels étaient brodées en or des images du Sauveur, de Jean-Baptiste et de l'Apôtre. Pavel. L'iconostase était en argent. Derrière le trône se trouvait le trône du patriarche, ainsi que le sintron, ou lieu des prêtres, et au-dessus d'eux s'élevait un dais en argent doré. La chaire destinée au lecteur était tapissée de marbres précieux avec des images en mosaïque d'agneaux, de colombes, de poissons et de paons. Il y avait deux marches menant à l'autel, l'une du côté ouest, l'autre du côté est, et au-dessus d'elles se dressait un magnifique dais soutenu par huit colonnes. Jean a été ordonné par Théophile, patriarche d'Alexandrie, qui n'était pas satisfait de l'élection de Jean parce qu'il voulait nommer son favori, Mgr Isidore, au siège de Constantinople. Jean comprit immédiatement l'inimitié de Théophile, qui ne cachait pas ses sentiments hostiles envers le nouvel archevêque. Des sentiments tristes inquiétaient John. Il se souvenait avec nostalgie d'Antioche abandonnée et rêvait même du temps où il passait des jours paisibles dans la grotte. L'âme pleine de tristesse et le cœur agité par l'anxiété, il a prononcé son discours d'ouverture. Dans ce discours, il aborde de nombreuses questions générales, puis se tourne vers lui-même, en tant qu'archevêque, et continue : – Il y a encore des païens à Constantinople : j’essaierai de les amener à l’Église, en leur présentant un exemple de vie chrétienne, en essayant de promouvoir la mise en œuvre de l’idéal de vie chrétienne. Il y a beaucoup d'Ariens et d'autres hérétiques à Constantinople : je n'utiliserai contre eux aucune autre arme que l'épée du Saint-Esprit, qui est la parole de Dieu ; Je serai évêque, pas gladiateur, car je déteste l'amertume dans les disputes théologiques. Je rejette le recours à la violence dans le travail de prédication de l'Église. Je suis prêt à me soumettre à la calomnie ignorante dirigée contre Basile le Grand, selon laquelle son enseignement est comme une rivière qui coule des rochers pour se cacher dans le sable, plutôt que pour permettre des désaccords irritables. Les disputes théologiques s’avèrent être une preuve d’orthodoxie incomparablement plus faible que la simple dévotion désintéressée à la foi. Les abeilles, dit Vasily, volent en essaims et ne s'emparent pas des fleurs les unes des autres ; Ce n'est pas notre cas : chacun est bien plus soucieux d'assouvir sa colère que de salut, et s'efforce de piquer son prochain. Pour cela, les fous ont traité Vasily d'hérétique. Mais il a seulement répondu à ceci : j'ai décidé de ne négliger aucun travail et de ne pas avoir peur d'utiliser des paroles et des actes humbles, et donc je ne me libérerai d'aucun voyage, je ne reculerai devant aucun fardeau, afin que moi seul puisse obtenir la récompense promise aux artisans de la paix. C'est ce qu'a dit Vasily. Quant à moi, avec l'aide de Dieu, j'exposerai hardiment les vices ; Je ne conclurai aucun accord, je ne conclurai aucun accord avec l’enfer. Pour la méchanceté et le vice, je serai un ennemi inflexible. Mais vis-à-vis des pécheurs eux-mêmes, je suis toujours prêt à agir dans un esprit de compassion et, dans la mesure où cela dépend de moi et qui m'est possible, sans nuire à la vérité et au bien de l'Église, je vivrai en paix avec tous. Mais, bien-aimés, l’homme n’est rien, Dieu est tout en tous. Aide-moi de ta sympathie, soutiens-moi de ta prière. Avec ce sermon, Chrysostome se définit immédiatement comme un berger et le chemin qu'il entend suivre, au service de l'Église dans son nouveau rang. Nektary aimait une vie luxueuse. La maison qu'il occupait, ce qu'on appelle le palais du patriarche, était meublée de meubles coûteux et richement décorée. Le défunt patriarche possédait un grand personnel de serviteurs, car il recevait souvent des invités nobles, même l'empereur lui-même ; Les dîners patriarcaux étaient célèbres dans la capitale. Imitant la cour, Nectaire s'entoure de génie et d'inaccessibilité. Au rang de patriarche, il est resté le même dignitaire et laïc qu'il était auparavant. Ce n’était pas Jean, ce guerrier de Dieu, ami des pauvres, des orphelins et des défavorisés, ascète et premier serviteur de tous. Le luxe lui était désagréable et il le considérait comme un péché. Il était le serviteur de Celui qui est né dans une crèche, toute sa vie il n'a pas su où poser la tête, a marché pieds nus et a aimé les pauvres. Beaucoup disaient que la dignité elle-même exige du mobilier, mais Chrysostome a compris que la grandeur d'un berger ne réside pas dans des meubles luxueux ou des vêtements riches, mais dans sa vie vertueuse. Il objecta à juste titre : "Les apôtres n'auraient-ils pas dû conserver leur rang, leur grandeur ? Mais Paul n'avait qu'un seul vêtement, et aucun d'eux ne connaissait le luxe. Et que dépenserai-je pour les pauvres si je commence à dépenser beaucoup pour moi-même ?" Tout change dans la maison patriarcale, composée de plusieurs grandes pièces joliment meublées et richement décorées. La Thomaita, une chambre en marbre, et la salle du tribunal, dans laquelle les affaires de l'Église étaient examinées, étaient particulièrement remarquables par leur splendeur. Toutes les salles étaient recouvertes de tapis coûteux et décorées de rideaux de soie ; les tables étaient recouvertes de tissus de brocart. John a ordonné que tous les tapis, rideaux et meubles coûteux soient retirés. "Je n'en ai pas besoin", a-t-il dit, "je n'y suis pas habitué." Oui, c'est indécent pour un ministre d'église. Le patriarche s'installa dans une pièce spacieuse, mais ordonna également d'en retirer les meubles luxueux et de les remplacer par des meubles simples, qui arrivèrent bientôt d'Antioche avec des bibliothèques. Néanmoins, il ordonna de vendre les bijoux, les tapis et les rideaux de soie afin qu'avec cet argent, le chagrin et la souffrance des pauvres puissent être apaisés. Il construisit une maison de charité et deux hôpitaux : un pour les citadins, l'autre pour les visiteurs. Suite à cela, il renvoya l'immense équipe de domestiques, qui lui étaient totalement inutiles, puisqu'il n'avait pas l'intention d'organiser des fêtes et des dîners. Il menait une vie modeste et isolée. Il a gagné du temps pour pouvoir étudier les Saintes Écritures ; pour les personnes qui avaient besoin de lui, les portes de sa maison étaient toujours ouvertes - il n'y avait pas de patriarche à Constantinople plus accessible que lui. Mais il ne voulait pas du tout accepter des bavards oisifs, pour qui une visite au palais du patriarche était un divertissement agréable qui, en outre, donnait satisfaction à la vanité. John rendait visite aux pauvres et aux malades, les aidant financièrement et les réconfortant par des conversations. Des dizaines de cuisiniers se sont avérés inutiles, car même maintenant, John continuait à manger uniquement du pain, des légumes et de l'eau, en y ajoutant un peu de vin de raisin. Son amour pour les pauvres s'est tellement étendu que pendant la famine, il a donné tous ses revenus et a vendu des ustensiles d'église supplémentaires, affirmant que sauver les pauvres de la mort par la famine était plus agréable à Dieu que l'abondance d'ustensiles supplémentaires dans les églises. Toutes ces actions du nouveau patriarche, au lieu de susciter un respect respectueux à son égard, provoquèrent le mécontentement et la grogne parmi le clergé et les riches citoyens de Constantinople. Ce n’était pas ce que ces gens, gâtés par Nektarios, attendaient du nouveau patriarche. – Quel genre de patriarche est-ce ! - on disait de Jean, - il s'habille mal, comme un simple moine, ne reçoit personne et ne s'occupe que des pauvres. Le murmure grandissait et grandissait. Lorsque Jean, ne prêtant pas attention à ce qui se disait à son sujet, continua de suivre son propre chemin et commença à attaquer les bien nourris et les riches, et commença à les dénoncer, il suscita pour lui la forte hostilité des classes riches, du haut clergé et des proches de la cour ; tous deux commencèrent à le calomnier, l'accusant de toutes sortes de crimes. On disait qu'il jeûnait ainsi pour les apparences, mais, s'enfermant dans la solitude, il se livrait à trop manger ; ils ont dit qu'il était avide et qu'il vendait tous les bijoux et ustensiles de l'église afin de s'approprier l'argent. Ils commencèrent à soulever le tribunal contre lui. Tout ce qui était bas le jugeait par lui-même, le mesurait à son propre aune ; il n'a pas réfléchi au choix des moyens dans la lutte contre Jean, voulant le détruire. Et il est devenu de plus en plus d'ennemis, grâce à ses dénonciations et à son attitude impartiale envers tout le monde. Les nobles et le clergé, qui ne vivaient pas du tout comme les chrétiens, ne pouvaient supporter ses reproches. Puis l'impératrice elle-même les rejoignit, mais pour l'instant elle et de nombreux dignitaires entretenaient de bonnes relations avec le patriarche ; cachée derrière un masque de piété, Eudoxie s'attira même les éloges de Jean pour sa participation à la procession spirituelle lors du transfert des reliques. Fin 398, les reliques de saint martyr Phocas et les restes des martyrs Sisinius, Martyrius et Alexandre. Jean les porta solennellement la nuit à l'église Saint-Thomas, située à 12 verstes de la ville. "L'immense procession était accompagnée de nombreux dignitaires militaires et civils qui, malgré leur rang, marchaient humblement à côté des simples pauvres. De plus, l'impératrice Eudoxie elle-même a parcouru tout ce chemin. Vêtue de vêtements modestes, elle chantait des chants sacrés avec le peuple et tenait un gland de riche couverture de soie sous lequel reposaient les reliques. Cette piété extérieure de la reine a fait une impression extrêmement gratifiante sur tout le monde." Même Chrysostome lui-même était rempli de joie. Il pensait que l'impératrice serait véritablement la patronne des pauvres et de la foi orthodoxe. Lorsque le cortège arriva à l’église, le patriarche prononça un discours enthousiaste. "Que dois-je dire ? - s'est-il exclamé. "Je suis fou de joie." Regardez quel exemple la reine nous a donné ! Elle, comme une simple servante, marchait derrière ces reliques. Bénie sois-tu, reine ! Vous êtes devenue la patronne des reliques, la mère des églises. Nous vous classons parmi les pieuses matrones, car dans la construction de églises, dans la vénération des martyrs, vous utilisez votre royauté terrestre comme moyen d'atteindre la béatitude éternelle. Le lendemain, Thomas a également visité l'église Saint-Empereur Arkady. Jean ne pouvait pas rester un patriarche qui ne fait rien, n'expose pas ses vices et n'organise pas les affaires de l'Église. Il savait ce qui l'attendait pour cela, peut-être le châtiment de ce monde, vivre dans le mensonge, mais il n'avait peur de personne, car il ne craignait que Dieu, vers qui il se tournait avec une fervente prière: "Je n'ai pas cherché ma promotion. Tu m'as placé ce fardeau, alors donne-moi la force pour cela, apprends-moi à faire ta volonté." Et sans se soucier des condamnations du monde - du clergé, de la noblesse et même de la cour - Jean Chrysostome a commencé à faire ce qui plaisait à Dieu. Devenu chef de l’Église de Constantinople, Jean Chrysostome entreprit tout d’abord de corriger les mœurs de ses subordonnés, qui avaient besoin de « purification ». Le clergé était dissolu ; sa vie ne se distinguait pas par la rigueur morale. Il enseignait par devoir, en faisant une formalité, mais il n'agissait pas lui-même selon les commandements de Dieu et ses actes allaient à l'encontre des paroles. Le bienheureux Augustin a également dit : "À notre époque, il n'y a rien de plus facile, de plus agréable et de plus désirable que l'évêché, le sacerdoce ou le diaconat, si ces fonctions sont exercées à la légère, en essayant seulement de plaire aux autres. Mais dans ce cas, devant Dieu, il n'y a rien de plus pathétique, triste et digne de condamnation. Mais, au contraire, à notre époque, il n'y a rien de plus difficile, de plus déprimant et de plus dangereux, et en même temps meilleur aux yeux de Dieu, que l'évêché, le sacerdoce ou le diaconat. diaconat, si vous remplissez les devoirs de ce service sacré selon les commandements du Souverain céleste. Mais la majorité du clergé de Constantinople était de nature à mériter une condamnation. Le clergé menait une vie répréhensible. Elles aimaient la société féminine, étaient coupables de gourmandise, de volupté, ne se souciaient pas des affaires de l'Église et se régalaient volontiers avec des gens riches et nobles. Choyés, gâtés, ils avaient non seulement peur de la réussite, mais étaient accablés par le jeûne et ne comprenaient qu'une vie pleine de joie. Pour la plupart, ils ressemblaient à cet ecclésiastique romain qui, selon Jérôme, étant né dans une famille paysanne et se nourrissant au village de simple bouillie et de mil, enfilant une soutane, reçut le talent de reconnaître le goût du poisson servi à table et de distinguer le faisan de Colchide de l'égyptien. S'il n'était pas possible de se régaler à la maison, les diacres et les prêtres essayaient de rendre visite plus souvent aux riches, qui les nourrissaient de plats délicieux et les arrosaient de vins chers. Tous ces vices en causaient involontairement d’autres. « Lorsque les revenus légaux, raconte Amédée Thierry, ne suffisaient pas aux besoins du clergé, ils mettaient généralement la main sur les biens ecclésiastiques, dont ils abusaient les uns devant les autres. Le clergé et même les évêques n'étaient guère embarrassés, s'étant habitués à considérer les biens de l'Église comme leur propriété. À l’utilisation frauduleuse des biens ecclésiastiques succèdent d’autres détournements : escroquerie aux familles de leurs héritages et vol de collections au profit des pauvres.» Jean Chrysostome rassembla des représentants du clergé et leur adressa des reproches et des instructions. Il a commencé par évoquer l’ambition et le dévouement démesuré aux plaisirs du monde. Les pasteurs devraient donner l’exemple d’une haute moralité et ne pas vivre dans le luxe. "Vous devriez", dit Jean, "vivre plus simplement et plus modestement. Il est triste de voir comment les anciens du Christ sont humiliés parmi les nobles, comme des parasites. Ne me dites pas que vous avez besoin d'obtenir de l'argent d'eux pour des causes charitables. La simplicité et la sincérité vous donneraient une influence dix fois plus légitime et dix fois plus utile. Comment pouvez-vous accuser les autres d'excès alors que vous vous y adonnez plus que les laïcs ? Comment pouvez-vous exposer les autres à l'avidité quand vous êtes vous-même profondément infecté par Comment reprocherez-vous le luxe aux autres, alors que vous êtes vous-même égoïste et que le seul but de beaucoup d'entre vous est de conquérir quelque dignitaire de la cour et d'obtenir par lui un évêché. Je ne veux pas parler de moi, mais n'ai-je pas essayé de donner l'exemple dans ces relations ? Je ne fais pas de friandises inutiles. Dans les appartements du patriarche, j'essaie de vivre comme un moine ermite. Je ne fais un pas dans le palais de l’empereur que si les grands besoins de l’Église m’y appellent et si le bien du troupeau requiert mon intercession. La perversité était forte. Il était impossible de l'éradiquer. Il a répondu à John avec haine, calomnie et a commencé une bagarre. Mais il a quand même réussi à faire beaucoup de choses, à purifier l'Église de nombreux serviteurs indignes. Il reprochait, corrigeait et expulsait ceux qui ne pouvaient pas être corrigés. Tout ce qui est immoral et vil se révoltait contre lui, mais les meilleurs du clergé prenaient son parti, reconnaissant en lui un véritable berger et guerrier de Dieu. Toujours dans le respect du véritable monachisme, Chrysostome a décidé de le placer à la bonne hauteur, en le débarrassant de ceux qui ne faisaient que l'humilier et le rabaisser par leur comportement aux yeux des laïcs. Il s'adressa aux moines avec les mots suivants : « Une grande tristesse s'empare de mon âme quand je vois que vous, qui professez la seule philosophie divine, vous qui devriez mener une vie angélique, quand je vous vois marcher les bras croisés, oints et bouclés, rampant dans le couloir des riches, chuchotant des paroles de flatterie aux oreilles des femmes fardées, implorant l'aumône à des fins douteuses, vous vautrant dans la boue sale de l'ignorance, provoquant toutes sortes de troubles, ingérence dans les affaires du monde, ruptures quotidiennes de vœux - quand je vois tout cela, je ressens le besoin de m'exclamer avec Elie : « Maintenant, ô Seigneur, prends-moi ma vie ! Ces moines, fouinant dans tous les coins et recoins de Constantinople et amusant souvent même la foule pour quelques oboles, étaient nombreux et indignaient Chrysostome jusqu'au plus profond de son âme. Il essaya de les forcer à mener une vie sédentaire, à s'adonner à l'artisanat et à remplir leurs fonctions directes. Il dut abolir complètement certains monastères. Il se souciait également beaucoup de l'amélioration des monastères de femmes. "Les monastères existaient avant lui, mais ils n'étaient pas tant un lieu de prière et de salut que simplement un refuge pour les personnes qui s'ennuyaient de l'agitation de la vie mondaine et y cherchaient un repos agréable, sans rompre leur lien avec le monde. Saint Jean a soumis les monastères à une transformation radicale. Il a personnellement interrogé toutes les religieuses qui y vivaient et, lorsqu'il a été convaincu que certaines d'entre elles n'étaient pas là pour sauver leur âme, mais, à l'instar de leurs amis laïcs, a continué à réfléchir davantage "à les bains, l'encens et les vêtements que le jeûne et la prière », leur a-t-il conseillé de mieux retourner dans le monde, car les monastères doivent être exclusivement un lieu de prière, de jeûne et de repentance. Cette sévérité a conduit au fait que les monastères étaient véritablement purifiés de leurs membres indignes et remplis de lyres qui voulaient sincèrement trouver la paix pour leur âme face à la vanité mondaine environnante et se consacrer entièrement au service de Dieu et de leur prochain. La joie de saint Jean fut encore plus grande lorsque des âmes saintes et choisies commencèrent à entrer dans les monastères qu'il avait purifiés et transformés. À la voix du saint, même les veuves nobles et riches commencèrent à affluer vers eux, consacrant leur vie et toutes leurs richesses au service des frères faibles. Afin de pouvoir mieux servir les membres fatigués et accablés de la confrérie chrétienne, ces nobles veuves accédaient le plus souvent au poste de diaconesses, dont les fonctions étaient, en outre, de donner des instructions aux catéchumènes, de les préparer au baptême, de guider leurs premiers pas dans la vie régénérée et d'exercer également diverses fonctions et ministères dans l'Église, principalement en relation avec les femmes et les enfants. Le service n’était pas du tout facile, et c’était d’autant plus d’honneur pour ces femmes pieuses qui, négligeant toutes les difficultés, assumèrent ce ministère et le portèrent vaillamment jusqu’à la fin de leur vie. Parmi ces femmes, quatre se distinguaient par leur vie vertueuse et leur force de dévouement à l'Église : Salvina, Ampructa, Pentadia et Olympias. Salvina était la fille du célèbre tyran Gildon, qui trompa l'empereur Théodose. Salvina fut élevée à la cour impériale et devint une chrétienne zélée. Veuve peu après son mariage, elle fait vœu de veuvage perpétuel. Devenue diaconesse, elle devient, en tant que femme riche et influente, la patronne des églises orientales de la cour d'Arkady. Elle respectait profondément Chrysostome et ses sympathies pour le patriarche lui nuisaient aux yeux de la cour. Pentadia était l'épouse du consul tué par Eutrope. Sa vie était en danger à cause des machinations d'Eutrope. Mais le patriarche a défendu Pentadia et l'a sauvée de la méchanceté des courtisans. La femme reconnaissante se consacre à l'Église, où elle trouve refuge pendant sa persécution. Même Théodose a publié une loi donnant aux églises le droit d'héberger ceux qui recouraient à leur protection. La plus célèbre des diaconesses était Olympias. Elle descendait du côté maternel du célèbre préfet Ablavia. Elle épousa un très jeune prince de la cour de Théodose. Bientôt veuve, elle décide de le rester pour toujours. L'empereur décida cependant de la marier à son parent Elpidius. Elle a refusé. Théodose, offensé par son refus, ordonna que son héritage soit transféré au trésor et placé sous tutelle jusqu'à ce qu'elle atteigne l'âge de trente ans. Alors Olympias écrivit la lettre suivante à Théodose : "Je vous remercie, très auguste monarque, de ce qu'avec une sagesse et une bonne volonté dignes de la bienveillance non seulement d'un souverain, mais aussi d'un évêque, vous ayez daigné prendre sur vous la gestion de mes biens et ainsi alléger pour moi le fardeau des soucis terrestres. Daignez couronner votre œuvre en distribuant cette richesse aux pauvres et aux églises, comme j'avais l'intention de le faire. Vos représentants autorisés le feront avec une grande connaissance de la question, et de plus, vous me sauvera des aiguillons de la vanité criminelle qui accompagne très souvent la charité. Cette lettre fit honte à Théodose ; il ôta la tutelle d'Olympias et lui rendit ses biens. Nectaire l'accepta dans les rangs des diaconesses et lui accorda une entière confiance. Chrysostome avait encore plus confiance en elle, ayant reconnu toute la force du dévouement de cette très noble femme, son amour ardent pour les pauvres et pour l'Église. "Il n'y avait pas de ville, ni de village, ni de désert où ils ne bénéficiaient des faveurs des Jeux olympiques. Elle a apporté de l'aide aux églises, aux monastères, aux hospices, aux prisons et aux lieux d'exil. Il est impossible de compter les esclaves auxquels elle a accordé la liberté contre une rançon de leurs maîtres. " Olympias considérait Chrysostome comme un père. Elle, dit Thierry, a apporté une douce consolation dans la vie de cet homme strict et égocentrique, dans une vie pleine de tant de difficultés. Son souci quotidien était d'adoucir la sévérité de son caractère. Elle prenait tous les soucis de la maison, car Chrysostome, qui était complètement incapable de se soucier de lui-même et portait son amour de la solitude au plus haut degré, pouvait complètement bouleverser sa santé, déjà ébranlée par sa vie ascétique les années précédentes. La persécution qui fut alors exercée contre ce grand et malheureux homme fut pour Olympias le début de toute une série d'épreuves qui révélèrent tous les trésors de son âme : la diaconesse ne broncha ni devant l'exil ni devant le martyre. En parlant des ennemis de Jean parmi le clergé, nous ne devons pas oublier ses amis parmi le clergé de Constantinople. Parmi ses amis et admirateurs, qui lui ont par la suite prouvé leur dévouement, se trouvaient : le diacre Héraclide, Proclus, dont le devoir était de rendre compte à l'évêque de tous ceux qui voulaient le voir, l'ascète Philippe, le souverain de Skoda, le prêtre Herman et le savant diacre Philippe de Sida et de nombreuses autres personnes de l'Église d'Orient. Ils doivent également être rejoints par le diacre Cassien, qui a travaillé dans l'un des monastères syriens. Captivé par la prédication de Chrysostome, qu'il arriva à Constantinople pour écouter, Cassien devint son disciple et fonda par la suite le célèbre monastère de Saint-Victor. Parmi les proches de Chrysostome se trouvait le diacre Sérapion, un Egyptien sévère, profondément dévoué au patriarche, mais très dur, voire quelque peu grossier et quelque peu arrogant. A Constantinople, Chrysostome continue, avec la même intrépidité, avec la même puissance d'éloquence, à fustiger les riches, sourds aux souffrances des pauvres et aveugles aux besoins sociaux. "Imbu de miséricorde évangélique, Jean se laissait aller à des élans involontaires, indigné par l'inégalité sociale. Il mettait la vanité de la richesse sur le même plan que la dureté du cœur et les poursuivait sans pitié." Palladius appelle cela le fait de plonger le rasoir dans le cœur des riches pour couper le furoncle de l'orgueil. Chrysostome revenait constamment sur la question du riche et de Lazare et maudissait les dépenses consacrées aux célébrations dans les palais et les théâtres et témoignait de la famine des pauvres. La cour impériale ne représentait pas un exemple de vertu, comme on le pensait en province. Il était plutôt une source de tentation et avait un effet contagieux sur l’ensemble de la haute société. Les dignitaires ont eu recours à la prédation pour maintenir leur position. Ils ne reculaient devant rien pour vivre luxueusement. Profondément indigné, Jean s'écria en se tournant vers eux : "Pourquoi, dites-moi, portez-vous des vêtements de soie, montez-vous des chevaux de race dorée et des mules décorées ? Le bardot est décoré par le bas et de l'or repose sur sa couverture ; les mulets muets portent des bijoux et ont une bride d'or ; les poneys sont décorés, et le pauvre homme, tourmenté par la faim, se tient à votre porte, et le Christ est tourmenté par la faim. Oh, folie extrême ! quelle justification, quel pardon recevrez-vous quand Le Christ se tient devant vos portes sous la forme d’un pauvre, et vous n’êtes pas ému ? Voyant les pauvres, attentifs à la parole de Dieu, Jean parla des riches, qui visitaient rarement les églises : "Je voudrais savoir où ceux-ci font maintenant ce qu'ils font, et quelle meilleure occupation pourraient-ils choisir que de venir ici, comme d'autres sont venus, ces pauvres gens, gardant le lieu saint de minuit au matin, que ne chassent d'ici ni le sommeil ni les besoins ? Je sais bien que ces (riches) n'ont aucune occupation et que leur absence est une conséquence de leur vanité et de leur arrogance. Dites-moi, je vous le demande, quoi pourquoi dois-tu être si fier et penser que tu nous obliges grandement quand tu viens ici à écouter les vérités nécessaires à ton salut ? Pourquoi montrer tant d'arrogance ? Est-ce parce que tu es riche, vêtu de soie ? votre cœur vous a élevé, et pensez à votre bassesse, à l'insignifiance de votre nature. Malgré tout votre orgueil, vous n'êtes que des esclaves des péchés. Vous êtes comme quelqu'un qui, quotidiennement battu chez lui par ses domestiques, se vanterait, en se promenant sur la place, d'avoir une foule de domestiques et un pouvoir sur ses concitoyens. L'inégalité des fortunes, qui constitue la base de la société civile, a toujours suscité l'ardeur du prédicateur, qui revenait constamment avec des rêves aux premières communautés chrétiennes, où tout était commun et où il n'y avait donc pas de disputes ni de différences matérielles entre les membres qui sont apparues plus tard dans la société chrétienne. Autour de Constantinople se trouvaient de nombreux villages appartenant à des personnes riches et nobles. Les habitants de ces villages étaient privés de toute illumination religieuse et les chrétiens différaient peu des païens. Les riches propriétaires n'ont rien fait pour éclairer les villageois de la parole de l'Évangile, pour élever leur niveau moral. Et c’est à ces riches propriétaires que le patriarche adressa ses paroles. "Vous créez", dit-il, "des bains et des marchés et gâchez ainsi les mœurs. Essayez de convertir les villageois à la foi chrétienne s'ils sont encore païens, ou de les conduire sur le chemin de la vertu s'ils ont déjà été convertis au christianisme. Construisez des églises au lieu de bains luxueux qui rivalisent en beauté avec les palais. Que personne n'ait un domaine sans église. Ne dites pas qu'il y a une église dans une autre banlieue voisine - elle doit être sur votre propre propriété. Donnez-lui la somme nécessaire pour subvenir aux besoins du clergé, donnez-lui un dot à cette église, comme vous la donnez à votre fille, et l'église sera vraiment votre fille. Si l'empereur vous demandait de lui construire une maison pour ses quartiers, vous obéiriez à sa demande. N’agissez pas différemment envers Dieu. Les riches n’aimaient pas de telles exigences. Les dénonciations des femmes riches ont provoqué toute une tempête contre le patriarche, et si Jean avait des amies à Constantinople (Olympias et autres), il avait aussi des ennemies féminines, parmi lesquelles, en raison de la dépravation de leur nature et de leur vie immorale, se distinguaient Marsa, Kastrizia et Evgrafia. Tous, qui n'étaient plus jeunes, adoraient se déguiser et recouraient à toutes sortes d'astuces pour conserver leur beauté perdue. Ainsi, Evgrafia est venue à l'église blanchie à la chaux, fardée, avec les sourcils peints, les yeux bordés d'antimoine. Jean ne pouvait pas supporter cela et les dénonça directement dans l’église. Il les menaça d'excommunication s'ils ne donnaient pas d'argent aux pauvres, mais le dépensaient pour leur propre défiguration. "Je vous préviens", dit-il, "que si vous ne vous corrigez pas, je vous expulserai d'ici, et si j'apprends que, expulsé de mon église, vous trouverez refuge chez les hérétiques, je vous abandonnerai." Suivant les instructions de l’apôtre Paul, Palladius dit : « Chrysostome entra dans les maisons privées pour enseigner aux femmes une vie honnête », et ici il se montra tout aussi dur et strict à l’égard du péché. Ces dénonciations ont retourné de nombreuses dames nobles contre John, qui ont eu recours à toutes sortes de produits cosmétiques pour conserver leur beauté fanée. Tous ses ennemis se rassemblèrent dans les maisons d'Evgrafia et d'autres femmes comme elle qui haïssaient Jean. Ici furent composées toutes sortes de calomnies contre lui. Evgrafia attirait volontiers vers elle tous les laïcs et le clergé mécontents de l'archevêque. "Chaque ecclésiastique mécontent", dit Thierry, "chaque prêtre ou diacre limogé qui avait commis des actes impardonnables, chaque diaconesse limogée, recourait immédiatement à Evgrafiya pour multiplier avec ses commérages tout cet entrepôt de calomnies et de calomnies". Cette union indigne d'hommes vils et de femmes immorales devint dangereuse pour Jean lorsque l'impératrice elle-même s'arma contre lui. Mais si les sermons suscitaient une telle tempête parmi les riches, alors ces mêmes discours enflammés attiraient la population pauvre de la capitale vers l'archevêque. Il devint le favori de tous les pauvres, qui l'accompagnèrent dans les foules comme père et ami. Ces pauvres gens étaient sa garde et plus d'une fois, en période de danger, ils gardaient ses portes, le sauvant de la mort. Chrysostome les rendit du même amour et leur dit d'une voix émue : "Je vous aime comme vous m'aimez. Vous remplacez mon père, ma mère, mes frères, mes enfants, vous êtes tout pour moi au monde. Non, je n'ai ni joie ni chagrin qui ne soient les vôtres, et quand l'un de vous périt, je péris aussi." L'arianisme avait encore du pouvoir à Constantinople, même s'il n'était plus aussi puissant qu'avant Grégoire le Théologien et pendant la première période de son évêché. Elle était même contrainte par la loi de Théodose, qui interdisait aux ariens d'avoir des églises dans la ville. Sous Nektarios, grâce à sa faiblesse, l'arianisme devint un peu plus fort. Les ariens, en signe de protestation, commencèrent à faire des processions de croix à l'extérieur de la ville, tout en chantant à haute voix des hymnes scandaleux dans lesquels l'orthodoxie était ridiculisée. Ces viles pitreries ont suscité une colère justifiée chez Jean, car il n'a jamais eu recours à la violence et, ne voulant pas créer de troubles, a toujours traité les Ariens avec douceur. Même maintenant, il n’a pas eu recours à la force de l’État, mais a commencé à se battre avec des « armes pacifiques ». Puisque, par curiosité, les chrétiens orthodoxes participaient également aux processions ariennes, Chrysostome commença à organiser les mêmes processions pour son troupeau. L'Impératrice, qui n'avait pas encore complètement rompu ses bonnes relations avec le patriarche et voulait paraître pieuse, présenta plusieurs croix d'argent à porter lors des processions et participa elle-même aux processions nocturnes. Ces dernières ont cependant provoqué des troubles. "Après s'être rencontrés, les processions orthodoxes et ariennes n'ont pu que susciter une irritation mutuelle ; les ariens ont hardiment jeté des pierres sur les orthodoxes, de sorte que dans une confusion de nombreuses personnes ont été blessées des deux côtés, et le courtisan impérial Bryson a eu la tête percée d'une pierre. Cette triste circonstance a forcé le gouvernement à interdire de telles processions dans les rues." Jean Chrysostome, qui attachait une grande importance aux prières nocturnes, courantes parmi les chrétiens des premiers siècles, a continué à organiser des réunions liturgiques nocturnes dans les églises. Concernant les prières nocturnes, il a dit entre autres choses : " La nuit n'a pas été créée uniquement pour être passée dans le sommeil et la paix. L'Église de Dieu se lève à minuit. " Levez-vous, vous aussi, et contemplez le chœur des étoiles, ce silence profond, ce silence sans limites. Inclinez-vous devant votre Seigneur. Croyez-moi, ce n'est pas tant le feu qui nettoie habituellement la rouille que la prière nocturne qui nettoie la rouille de nos péchés. Ayons au moins honte des gardiens de nuit, si nous n'avons honte de personne d'autre. En accomplissement de la loi humaine, ils marchent en poussant un grand cri la nuit pendant le froid et marchent dans les rues souvent humides et froides ; ils agissent pour vous, pour votre sécurité et pour économiser votre argent. Le tuteur se soucie tellement de votre argent, mais vous ne vous souciez pas de votre âme. Je ne vous oblige pas à marcher en plein air comme lui, ni à crier fort, ni à vous forcer ; mais chez vous, dans la chambre même, agenouillez-vous et invoquez votre Maître. Pourquoi le Christ lui-même a-t-il passé ses nuits sur la montagne ? N'est-ce pas pour nous un exemple ? Ensuite, c'est-à-dire la nuit, les plantes prennent vie ; alors l'âme, plus qu'elle, reçoit la rosée de la grâce. Ce qui est brûlé par le soleil pendant la journée est refroidi la nuit. Plus que n’importe quelle rosée, les larmes nocturnes éteignent l’humeur et la chaleur et préviennent les passions vicieuses. Si l'âme ne reçoit pas cette rosée, elle sera brûlée pendant la journée. Qu'aucun de nous ne soit brûlé par ce feu. Mais que Dieu nous rafraîchisse et nous ravisse par son amour pour l’humanité, afin que nous soyons tous libérés du fardeau des péchés par la grâce et l’amour pour l’humanité de notre Seigneur Jésus-Christ. Chrysostome aimait le chant spirituel et y attachait une grande importance religieuse et morale. Afin de renforcer le zèle du peuple pour le chant spirituel, il introduisit le chant des chants sacrés dans les maisons, dans les ateliers et lors des travaux des champs. "Rien, dit-il, n'excite et n'inspire l'âme, rien ne dispose à la sagesse et ne s'élève au-dessus du quotidien, comme un vers harmonieux et un chant sacré composé selon la loi du rythme. Notre nature aime tellement chanter que même les enfants agités s'endorment au chant. Les voyageurs voyageant par un après-midi chaud soulagent le fardeau de leur voyage en chantant. Les agriculteurs, les marins et les femmes occupées à leurs tâches ménagères chantent. Tous ces gens chantent pour ravir leur travaille, parce que le son du chant permet à l'âme de supporter plus facilement l'ennui et le travail. Si les chants ordinaires sont si utiles, les psaumes qui apportent du plaisir et du bien le sont encore plus. Ces psaumes sont une source de sanctification, car le Saint-Esprit descend dans l'âme de ceux qui chantent. Les efforts de Chrysostome ne restèrent pas vains. Les gens sont tombés amoureux des chants spirituels et des veillées nocturnes. Ce qui s'est le plus rebellé contre les veillées nocturnes, c'est le clergé lui-même, trop paresseux pour quitter son lit chaud et aller à l'église la nuit. Les inquiétudes de Chrysostome concernant la faiblesse de ses ouailles ont également eu un impact ici. Voyant qu’il était difficile pour beaucoup de supporter la longueur de la liturgie, il la raccourcit et composa la sienne, connue sous le nom de « Liturgie de Jean Chrysostome ». Mais il convient de noter que la liturgie, connue aujourd'hui sous le nom de Zlatooust, bien que dans ses parties principales soit similaire à celle qui était célébrée sous Jean, a ensuite comporté quelques ajouts. Ainsi, la chanson « Fils unique » a été introduite à l’époque de Justinien ; L'hymne « Dieu Saint » a été inclus dans le service à Saint-Prokle ; « Chérubin » a été compilé sous l'empereur Justin le Jeune ; Le « Credo » n'a été introduit dans la liturgie que par le patriarche Timothée en 510 ; l'hymne de louange à la Mère de Dieu « Très Honnête Chérubin » a été emprunté d'après Jean au Cantique de saint Jean. Kosmas sur Grand Talon ; à la fin de la liturgie, le chant « Que nos lèvres soient remplies de louanges » fut introduit sous le patriarche Serge en 620. La lutte contre l'arianisme n'empêcha pas Jean de se soucier de l'éducation des païens. Agissant avec sa parole sur les païens de la capitale, envoyant des missions à des fins éducatives en Phénicie, Jean Chrysostome s'occupa également de la renaissance des Scythes, qui vivaient au nord et au nord-est de l'Europe, à l'intérieur des frontières de la Russie actuelle, avec la lumière évangélique. Les nomades sauvages, qui se trouvaient au niveau le plus bas de développement, n'étaient pas infectés par bon nombre de ces vices qui avaient déjà fait leur nid chez les peuples éclairés. C'étaient des barbares, mais Chrysostome comprenait la pureté de ces enfants de la nature et voulait les introduire dans le troupeau du Christ, d'autant plus qu'ils manifestaient le désir d'apprendre les enseignements du Ressuscité. Il était impossible d'hésiter, car les Ariens-Goths pouvaient les attraper dans leurs filets. C'est ainsi que Chrysostome envoya une mission chez les Scythes pour prêcher l'Évangile. À la grande joie du patriarche, la mission fut un brillant succès ; grâce à Chrysostome, des autels au vrai Dieu furent érigés dans un pays barbare. « Les guerriers sévères, ne descendant presque jamais de leurs chevaux, se prosternaient devant la croix du Christ crucifié. » A Constantinople, il y avait de nombreux Goths enrôlés au service de l'empire. Certains d’entre eux étaient ariens, d’autres païens. Chrysostome les a éclairés avec zèle et il a réussi à en convertir beaucoup au christianisme, qu'ils ont accepté dans sa vraie forme - l'orthodoxie. Les Goths ne connaissaient pas la langue grecque et Chrysostome les ordonna prêtres et lecteurs. Lors de l'installation d'un prêtre gothique, entouré de compatriotes-lecteurs, Chrysostome s'est exclamé : "Je voudrais que les Hellènes soient présents ici et voient ce qui se passe ici. Ce n'est pas pour rien que le Christ a été crucifié ! La puissance de la croix triomphe des démons ! Les dogmes philosophiques se sont dissipés. Où sont maintenant les doctrines de Platon et de Pythagore ? Tout est arrêté. Où sont les doctrines des pêcheurs et des fabricants de tentes ? Elles brillent plus puissamment que la lumière du jour, non seulement en Judée, mais aussi parmi les tribus barbares. Plus tôt, il a été question de la loi de Théodose, selon laquelle les églises avaient le droit d'offrir un refuge aux persécutés. Théodose a directement déclaré que tous ceux qui se cachaient dans l’église ou plus loin dans les bâtiments appartenant à l’église étaient totalement en sécurité. Et l’Église n’a jamais refusé refuge à ses enfants, acceptant leur repentir. Mais beaucoup de gens n'aimaient pas cette loi, et surtout Eutropie, intérimaire à la cour d'Arkady. L'empereur publia un décret abrogeant la loi donnée par Théodose. Jean était contre l'abolition et continuait de reconnaître le droit d'asile de l'Église. Il le montra au même Eutrope, qui, en abrogeant une loi qui lui était désagréable, ne pensait pas qu'il agissait contre lui-même. L'intérimaire avide de pouvoir pensait tellement à son pouvoir qu'il commença à traiter Eudoxia avec impudence. L'Impératrice souffrit beaucoup de lui, mais un jour, très offensée par lui, elle se précipita vers l'Empereur, emmenant avec elle ses deux filles. Tombant à genoux devant l'empereur, elle s'écria : " Suis-je votre femme ou non ? Suis-je une impératrice ou une esclave ? S'agit-il de vos enfants, et leur mère ne signifie-t-elle vraiment rien pour vous ? - Qu'est-ce qu'il y a ? - demanda l'empereur. " Eutrope m'a insulté ", dit Eudoxie : " il menace de me renverser quand il le veut. Dis-moi, qui est l'empereur : toi ou lui ? Arkady en colère, qui avait longtemps été accablé par sa subordination à Eutropie, ordonna immédiatement son arrestation. Pour Eutrope, il n'y avait de salut nulle part sauf dans l'Église, à laquelle il persuada l'empereur de retirer le droit sacré de miséricorde. Mais maintenant, malgré tout cela, il se précipita par un passage secret du palais à l'église Sainte-Sophie, se dirigea vers l'autel et tomba là au pied du trône, saisissant l'une des colonnes avec ses mains. L'autel était rempli de ses sanglots. Ayant appris cela, Jean se présenta immédiatement à l’église, accompagné de prêtres et de diacres. Eutrope, voyant de loin le patriarche, trembla de tout son être ; cachant son visage sous le trône, il pleura et s'arracha les cheveux, et au début il fut si choqué qu'il fut incapable de prononcer un mot. Puis il se releva un peu, mais continua à cacher son visage dans ses vêtements mouillés de larmes et tachés de saleté. "Le destin est impitoyable", dit Jean en se tournant vers Eutrope. – Priez le Christ, qu’il vous aide. Celui qui a étendu les mains sur la croix a un cœur assez compatissant pour embrasser chaque douleur et pardonner le crime le plus profond si le pécheur se repent. Tirant le rideau, Jean sortit vers le peuple. Les soldats criaient : « Donnez-moi l’eunuque, il est là ! » Au cours de tels événements, John a toujours atteint les sommets de la grandeur et de la générosité inébranlable caractéristiques de son rang. Le Patriarche, regardant ces yeux pétillants et ces visages rougis de rage, était complètement calme, comme s'il parlait dans son bureau. Même si l’apparence de John ne se distinguait pas par sa majesté, il se tenait grand d’esprit à la hauteur de sa tâche. « Taisez-vous, soldats, et taisez-vous, vous autres », dit John. - Fermez-la! Surpris par l’intrépidité du patriarche, les soldats et la foule se turent. – Eutrope se rend sous la protection de l’Église. Il est inviolable ici. « Vous devez le rendre », crient encore les soldats, « ou nous le prendrons nous-mêmes ! John leva la main et, comme pour bloquer le mouvement, s'écria : - N'ose pas ! Sortez d'ici ! Les soldats se référaient au décret de l'empereur : il ordonnait la capture d'Eutrope. Mais Jean répondit majestueusement : "L'ordre de l'empereur n'a aucun sens dans le sanctuaire de Dieu." Ici, le pouvoir n'appartient qu'à Lui, au Tout-Puissant. Nous sommes ses serviteurs et nous connaissons ses commandements. L'un des soldats s'avança et dégaina son épée. - Comment! - s'est exclamé Jean, - oserez-vous violer le sanctuaire de votre Sauveur ? Reprenez vos esprits ! - Certainement pas. Vous n'entrerez dans l'autel qu'à travers mon cadavre et à travers les cadavres de mes prêtres. Les guerriers devinrent quelque peu résignés. Ensuite, Jean se rendit lui-même au palais, prenant la parole du commandant des soldats pour défendre le sanctuaire contre les rebelles. Arkady fut embarrassé à la vue du patriarche. "Mais il est coupable", dit l'empereur, "il mérite une punition". Jean a reconnu qu'Eutrope avait effectivement abusé de son pouvoir. "Mais ce n'est pas cela qui compte", dit le patriarche, "mais les droits de l'Église, les droits du Christ". Arkady céda, et le sanctuaire de l'église ne fut pas insulté ; l’église n'a pas été témoin de la violence. Le lendemain, de nombreuses personnes se rassemblèrent dans l’église. L'empereur lui-même arriva avec Eudoxie. Sortant à la chaire pour prêcher, Jean ordonna de tirer le rideau de l'autel, et là "devant les yeux de tous ceux présents apparut un homme qui un jour sortit du sommet de la grandeur humaine dans l'abîme le plus profond de la misère humaine. Eutrope gisait de nouveau au pied du trône, présentant un spectacle extrêmement pitoyable : il était pâle comme la mort et s'accrochait convulsivement à l'une des colonnes d'or. S'il avait levé son visage malheureux même un instant, il aurait vu devant lui une masse immense de gens, parmi lesquels se trouvaient les guerriers qui faisaient partie de son convoi, ainsi que les esclaves, pour lesquels son simple allusion faisait loi; Mais à ses oreilles, comme le signal d'alarme d'une conscience troublée, résonnait la voix du grand prédicateur, qui disait : " Vanité des vanités et tout est vanité. Ce dicton est toujours vrai, encore plus maintenant. Où est l'éclat maintenant, où sont les décorations, où sont les cris serviles de la ville ? Tout est passé, la tempête s'est précipitée sur l'arbre, l'a déraciné et l'a jeté à terre. Où sont les faux amis ? Des tables chargées de plats, des bols remplis de vins ? Tout disparu comme un rêve. Écrivez-le sur vos murs, sur vos vêtements, sur les fenêtres de vos maisons, écrivez-le dans votre conscience et répétez-le : vanité des vanités et tout est vanité. Et, se tournant vers Eutrope, Jean continua : " Ne vous ai-je pas dit que la richesse s'envolait, et vous ne vouliez pas m'écouter ? N'avez-vous pas dit que la renommée est de la fumée, comme les assurances des faux amis ? Je suis devenu votre ennemi parce que je vous ai dit la vérité, mais j'étais votre véritable ami plus que ceux qui vous flattaient. Ils sont allés vers vos ennemis, et moi seul vous soutiens. Vous avez insulté l'Église, et l'Église vous a ouvert les bras. " Et, se tournant de nouveau vers le peuple, il poursuivit : « Ne pensez pas que je veuille insulter un homme déchu. Je ne suis pas ici pour accroître les souffrances des blessés, mais pour préserver la santé de ceux qui ne sont pas encore blessés. Je ne suis pas là pour plonger les naufragés dans les flots, mais pour signaler les embûches de ceux dont les voiles sont remplies d'un vent favorable et dont le navire fend la mer agitée. Je sais que parmi vous il y en aura qui me reprocheront de défendre Eutrope. Il attaque l'Église et y trouve refuge. Ne devrions-nous pas remercier Dieu que l'ennemi de l'Église ait reconnu sa miséricorde, sa puissance ? Regardez le trône sacré : il est décoré d'or et de pierres précieuses, mais sa décoration la plus riche n'est pas l'or ni les pierres, mais ce malheureux fugitif tombé au pied du trône. Ne vous plaignez pas que celui qui a retiré le droit de refuge à l'Église ait lui-même profité de ce refuge. Il en va de l'Église comme d'un monarque, qui n'est pas plus grand lorsqu'il est assis en pourpre sur son trône, avec le diadème de majesté sur le front, mais lorsque les barbares, les mains liées, sont vaincus à ses pieds. Venez maintenant et accomplissons le saint sacrement ; puis ensemble, nous nous tournerons vers l'empereur et lui demanderons sa miséricorde et son pardon pour Eutropie. Déposons à ses pieds les épis d’or de la récolte de notre compassion. Eutrope fut exilé, ayant échappé à la mort, grâce à l'intercession de Jean. Ici, la grandeur spirituelle du patriarche en tant que représentant de l'Église du Christ se reflétait dans toute sa splendeur. Peu de temps après la chute d'Eutrope, eut lieu le soulèvement de Gaina, un Goth qui commandait la cavalerie et l'infanterie romaines. Envoyé pour apaiser Tribigild, son parent, qui avait suscité l'indignation en Phrygie, Taïna s'allia à Tribigild et commença à menacer l'empire et Constantinople. N'ayant pas assez de forces militaires pour repousser les rebelles, Arkady entame des négociations avec Taina, acceptant des concessions. Taïna déclara qu'il ne voulait pas entamer des négociations à moins que trois dignitaires de l'empire ne lui soient envoyés : le prince Jean, Saturin et Aurélien. Arkady a été contraint d'accepter cette demande. Mais Taina ne s'en contenta pas, mais exigea qu'Arkady lui-même se présente pour des négociations personnelles. Peu importe à quel point une telle exigence était offensante pour l'honneur de l'empereur romain, le fils du grand Théodose, cédant à la nécessité, se retrouva contraint de négocier avec le chef militaire indigné. Le lieu de la rencontre était Chalcédoine, où arrivèrent Taina et Arkady. En entrant dans l'église où se trouvent les reliques de St. Les martyrs Euphémie, le roi et le barbare, se prêtèrent serment de ne pas comploter l'un contre l'autre. À la suite de cet accord, Taina, ayant reçu du roi le pouvoir de contrôler la cavalerie et l'infanterie, put à nouveau entrer en toute sécurité à Constantinople. Mais Mystery, sentant sa force, fit une nouvelle exigence. Il souhaitait que les Ariens reçoivent une église dans la capitale même. « Il est indécent pour moi, le principal dirigeant, d’aller prier en cachette hors de la ville. » L'Empereur ne savait que répondre au Secret. Il avait peur de refuser les Goths et n'osait pas faire un pas contre l'Église orthodoxe. Après réflexion, il dit : - Je n'ai aucun contrôle là-dessus. C'est l'affaire du patriarche, parlez-lui. Gaina était d'accord. Au jour fixé, Gaina se présenta au palais, où Chrysostome arriva avec ses évêques. Gaina a réitéré sa demande et a conclu ses mots : "Il est injuste qu'on me refuse l'église. Après tout, j'ai besoin d'une maison de prière". Jean lui fit remarquer que toutes les églises de la ville lui étaient ouvertes. « Mais je n’appartiens pas aux orthodoxes », a déclaré Gaina. "Et il semble que ma demande soit juste, car j'ai fait beaucoup pour l'empire." "Ta vérité", répondit Jean, "mais tu es exalté et récompensé." N'oubliez pas que vous êtes venu pauvre et que maintenant vous portez des vêtements luxueux. Gaina a laissé entendre qu'il pourrait réaliser son désir par la force. "Alors vous serez un traître", dit Jean, "et donc le souverain ne pourra pas répondre à votre demande." Et, se tournant vers Arkady, Chrysostome ajouta : - Souverain ! Il vaut mieux perdre le pouvoir royal que d'être infidèle devant Dieu, qui vous a racheté par son sang. Donner une église orthodoxe aux ariens qui ne reconnaissent pas la divinité du Christ signifie l'insulter. Vous ne ferez pas ça, monsieur. Arkady, soutenu par le patriarche, reprit courage et répondit au Goth : – Vous voyez que ce n’est pas mon pouvoir. Gaina se soumit, même s'il quitta le palais en colère. Mais sa soumission ne dura pas longtemps. Il se rebelle à nouveau, commence à commettre des vols et à menacer Constantinople. Arkady a perdu courage et ne savait pas quoi faire. Personne ne voulait aller à Gaina pour des négociations. Et puis Chrysostome reprit la parole, souhaitant volontairement se rendre dans le camp rebelle. Tout le monde craignait pour la vie du patriarche, mais le pouvoir spirituel s'est avéré plus fort que le pouvoir militaire. Gaina, malgré le fait qu'il était arien, ne pouvait s'empêcher de reconnaître les vertus morales du patriarche : l'intrépidité et la sincérité de ce dernier suscitaient des sentiments de respect dans l'âme du Goth. Gaina méprisait ces dignitaires, corrompus, corrompus, lâches et serviles, mais respectait le prophète de Dieu, un vaillant guerrier pour la foi. Lorsque Gaina fut informé de l’arrivée du patriarche, il alla à sa rencontre et, s’approchant, prit la main du patriarche et la porta à ses yeux en signe d’humilité. Puis il appela ses fils et demanda au patriarche de les bénir, qui étaient agenouillés devant lui. Respectant John, Gaina s'est résigné et n'a pas nui à la capitale. Il mourut bientôt, poursuivi par les troupes. Les diocèses asiatiques étaient dans un désordre complet. Dans l’église d’Éphèse, « la fille bien-aimée de saint Jean », la simonie était répandue. "Tout y était acheté et vendu : l'épiscopat, le sacerdoce, la diaconie et les dons de saint. Les esprits étaient soumis à un impôt, en fonction de ce qu'ils apportaient. Une dépravation égale régnait dans le troupeau et dans les bergers. La nécessité pour un candidat élu au trône épiscopal d'acheter des voix a fait naître un nouveau besoin de la part de l'évêque élu - de vendre des positions spirituelles sous la crainte d'être ruiné." À la mort d'Antonin d'Éphèse, entaché de nombreux crimes dans le domaine de la simonie et de la prédation, les affaires du diocèse étaient dans un désordre complet. Des partis se formèrent et chacun voulut que son élu prenne la présidence d'Antonin. Il y a eu des pots-de-vin. Le clergé craignait que le nouvel évêque ne gaspille complètement les biens de l'Église. Et en cette période difficile, le clergé de l'Église d'Éphèse s'est tourné vers Chrysostome, dont la renommée, en tant que véritable berger et combattant intrépide pour la foi, s'est répandue dans tout le monde orthodoxe. Le clergé d'Éphèse écrit à Jean : "Saint-Père ! Depuis de nombreuses années, nous avons été gouvernés contrairement à tous les décrets et à tous les droits : nous vous demandons de nous accueillir ici, afin que l'Église d'Éphèse, avec votre aide, trouve une structure plus digne du Seigneur. Notre malheur n'a pas d'égal. D'un côté, les ariens, de l'autre, l'avidité et l'ambition des faux orthodoxes nous déchirent en toute impunité. Au moment même où nous vous écrivons, de l'argent est généreusement donné, et une meute de loups se précipite sur notre trône épiscopal comme s’il était leur proie. Il faisait un froid glacial. Chrysostome était malade. Mais, ayant pris connaissance du danger qui menace la foi et l'Église du Christ, il n'hésite pas un instant et se rend immédiatement à Éphèse, transférant temporairement le contrôle du diocèse de Constantinople à son compatriote Sévérien. Sévérien dirigeait autrefois une église dans la ville de Gavalah. De là, il arriva à Constantinople, où il fut favorisé par Chrysostome et eut un certain succès avec ses sermons, dans lesquels il plut aux plus hauts rangs et à la cour. Eudoxie l'aimait bien : il n'aimait pas les dures dénonciations de Chrysostome et aimait les sermons doux et obséquieux de Sévérien. En l'absence du patriarche, Sévérien se rapprocha encore plus de la cour, entra finalement dans les faveurs de l'impératrice et commença à agir contre Jean, emporté par des rêves ambitieux, dont l'espoir de réalisation était soutenu en lui par Eudoxie elle-même. Elle s'était déjà désintéressée de John et, plus encore, elle lui était hostile. Il y avait plusieurs raisons à cela. La dure dénonciation des riches qui aiment le luxe, bien sûr, s'appliquait également à l'impératrice elle-même, car elle fut la première à donner l'exemple à tous pour vivre une vie luxueuse. Puis, l'intercession pour Eutropie arma également Eudoxie contre le patriarche, en qui elle pensait voir un allié dans la lutte contre l'eunuque. Ayant maîtrisé la volonté de l'empereur, Eudoxie commença à armer son mari contre Jean, qui l'offensa encore plus avec son sermon sur la vigne de Naboth. Avide d'or, envieuse et insatiable par nature, Eudoxie a largement utilisé son pouvoir et opprimé les sans défense sous couvert de confiscation par l'État. Ainsi, elle ôta à la pauvre veuve un vignoble réputé pour ses raisins. Le sermon de Chrysostome coïncida précisément avec cette violence outrageuse de l'impératrice contre la pauvre femme. Ses proches - peut-être la même Marsa et ses amis - informèrent Eudoxie que Chrysostome la désignait par Jézabelia. Il n'est pas surprenant que le patriarche, qui connaissait les affaires d'Eudoxie, ait agi comme un accusateur de la reine intéressée. Il a fait seulement ce que beaucoup de saints hommes ont fait. Ainsi, Isaïe, comme le sait St. Écritures, réprimanda Achaz ; Jérémie s'est opposé à Jojakim et à Zedokiah ; Daniel résista courageusement à la colère de Beltshatsar et de Darius ; Jean-Baptiste dénonça Hérode ; Saint Athanase le Grand se rebella courageusement contre Constantin ; Basile le Grand s'opposa à Julien et à Valens ; Ambroise le Grand s'est vaillamment battu contre l'autocratie de l'impératrice Justina. Eudoxie s'est plainte à plusieurs reprises auprès de l'empereur de Jean pour ses dénonciations et a envoyé ses proches collaborateurs auprès de Jean pour exprimer son mécontentement. Chrysostome répondit aux messagers de l'impératrice : " Je ne peux m'empêcher d'entendre les voix des offensés et des cris ; je ne peux m'empêcher de reprendre ceux qui ont péché : je suis évêque et j'ai été chargé du soin des âmes. C'est pourquoi je dois tout regarder avec un œil vigilant, accepter les pétitions de chacun, instruire tout le monde et faire des reproches à ceux qui ne se repentent pas, car je sais combien il est dangereux de ne pas dénoncer l'iniquité. Si je garde le silence sur l'anarchie et le mensonge, alors j'obtiendrai l'accusation du prophète : les prêtres ont caché la voie du Seigneur (Osée 6 : 9). Et l'apôtre nous enseigne : prêchez la parole, instruisez temporairement et intempestivement, réprimandez, menacez, exhortez (2 Tim. 4 : 2) Je réprimande l'iniquité, mais non ceux qui commettent l'iniquité ; acte injuste, alors il devrait s'indigner non pas contre moi, mais contre lui-même ; Si la reine ne connaît pas le mal derrière elle, alors elle n'a pas de raison d'être en colère ; Elle devrait plutôt se réjouir que j’enseigne diligemment la bonté à ses sujets. Je n’arrêterai pas de dire la vérité, car je dois plaire à Dieu plutôt qu’aux hommes. Eudoxie détestait Jean et commença à fréquenter Sévérien, dans l'intention de détruire le patriarche. Après avoir mis de l'ordre dans les affaires des églises asiatiques, déposant les évêques indignes et en remettant d'autres à leur place, Jean retourna à Constantinople, où il avait longtemps été convoqué par le diacre Sérapion, qui rendit compte des intrigues de Sévérien. Le peuple a salué le retour du patriarche par de vifs applaudissements. Une foule de plusieurs milliers de personnes s'est rassemblée sur le talus et dans les rues avoisinantes. L'air était secoué de cris de joie. "Jean se dirigea vers l'évêché, accompagné de ces messes qui lui étaient dévouées, ou, pour mieux dire, emportées dans leurs bras. Arrivé aux portes de sa maison, il les renvoya à cause d'une grande fatigue, remettant au lendemain le discours de gratitude avec lequel il comptait leur adresser, et les chargea de se rassembler dans son église. Le lendemain, bien sûr, elle était pleine. Chrysostome a prononcé un discours. Ce discours nous est parvenu, ardent et touchant, qui respire la joie du l'archipasteur, qui a retrouvé son église, qui est revenu à nouveau dans la patrie de son cœur, qui, à son retour, a retrouvé son troupeau fidèle tel qu'il l'avait laissé en partant, mais sans rien cacher, loin de l'idée de jeter un voile sur ce qui s'est passé en son absence, sur les trahisons noires de personnes qu'il ne nomme pas, il remercie ensuite ces personnes, qui ont rejeté leurs critiques criminelles. "Merci", dit-il à la foule assiégeant la chaire, "merci pour la loyauté dont vous avez fait preuve malgré tout, malgré toutes les tentations qui vous entouraient. Vous étiez une épouse chaste qui faisait la sourde oreille à toutes les propositions criminelles pendant l'absence de son mari; vous étiez un chien de garde qui gardait le troupeau en l'absence du berger; vous étiez des marins qui protégeaient la progression du navire abandonné par le timonier; des guerriers qui, ayant perdu leur commandant, ne se laissaient pas vaincu. » Quelques jours plus tard, Chrysostome, prononçant un autre sermon, s'écria : " Appelez-moi ces prêtres d'infortune qui mangent à la table de Jézabel, afin que je leur dise, comme le fit autrefois Élie : combien de temps allez-vous boiter des deux jambes ? Si Baal est un dieu, suivez-le ; si le repas de Jézabel est aussi celui de Dieu, gavez-vous-en jusqu'à la nausée. " Ces paroles provoquèrent une grande émotion dans le palais. Sévérian n'était pas gêné par les discours du patriarche et ne se repentait pas de ses actes. Il a continué à se comporter avec arrogance et, voulant offenser le diacre Sérapion, a exprimé imprudemment une opinion blasphématoire car insultante à la religion. Chrysostome a interdit à Sévérien d'entrer dans toutes les églises. Le peuple, qui n'aimait pas Sévérien et était indigné par son attitude impudente envers le patriarche, montra soudain une telle hostilité envers l'évêque arrogant qu'il jugea préférable de quitter la capitale au plus vite. Mais l'impératrice lui ordonna de revenir, ce qu'il fit volontiers. Puis Eudoxia a commencé à travailler pour que John pardonne à Sévérian. Voyant l’inflexibilité du patriarche, elle recourut à la ruse. Elle se présenta à l’église avec son petit fils dans ses bras et, usant du droit appartenant aux personnes de la maison royale, entra dans l'autel, se rendit directement au lieu patriarcal et, plaçant son fils sur les genoux de Jean, lui demanda au nom du bébé de pardonner Sévérien. « La refuser signifierait provoquer une terrible confusion dans un lieu sacré, et les yeux du patriarche se rempliraient de larmes. Il se pencha et embrassa l'enfant innocent que l'Impératrice avait laissé dans ses bras. Concentrant entièrement ses pensées sur ce petit enfant innocent, il se livra aux souvenirs sacrés de cet événement lorsque l'humble toujours Vierge Marie déposa le Saint Enfant dans les bras du vieux Siméon, et son cœur s'adoucit. Il n'a pas pu résister à la persévérance de la femme, qui ne s'est pas arrêtée même à de telles techniques, juste pour atteindre son objectif. "Impératrice", dit-il, "j'ai à peine le droit de résister à ces demandes; "Je m'exonère de toute responsabilité par votre ordre, que je considère comme l'ordre de l'empereur, et je suis prêt à admettre à nouveau Sévérien dans notre communication." Mais Chrysostome ne pouvait pas pardonner à Sévérien sans s'expliquer auprès du peuple, qui s'est tenu si ardemment aux côtés du patriarche dans ce qui s'est passé dans l'histoire. C'est pourquoi, le dimanche suivant, Jean s'adressa au peuple avec un discours dans lequel il dit, entre autres choses : "Le chef doit être uni aux membres, et donc l'Église au berger, le peuple à l'empereur. Tout comme un rameau ne peut être séparé de sa racine ni une rivière de sa source, de même les fils doivent être en unité avec leur père, les étudiants avec leurs professeurs. Vous m'avez souvent démontré votre amour, votre obéissance envers moi, et pour moi vous êtes prêts à sacrifier même votre vie. Nous sommes un dans devoir, un dans l'amour. En tant qu'enfants spirituels, je vous conseille de rester en paix. Il y a eu des problèmes entre nous, qu'ils se terminent, qu'ils soient oubliés - acceptez notre frère Sévérien. « Le gage de paix a été établi devant le trône sacré », dit Farrar. – Le Patriarche y était totalement fidèle et ne l’a violé ni en paroles, ni en actes, ni même d’un regard. Mais Sévérian continuait à comploter ses intrigues, et ses sourires flatteurs et feints trahissaient clairement l'envie de son cœur perfide - et l'horizon s'assombrissait de plus en plus. L'accumulation de nuages ​​​​laissait présager un orage. Jean l'avait prévu, mais il s'en remettait en tout à Dieu, qu'il craignait seul. Parmi les ennemis qui poursuivirent leurs intrigues se trouvait le patriarche alexandrin Théophile. Il voulait lui-même devenir patriarche de Constantinople, ou du moins élever son protégé à ce département. Lorsque cela échoua, il devint l'ennemi de Jean, à qui il montra son hostilité le jour de sa consécration. Les succès de Chrysostome en tant que prédicateur et organisateur de l'Église étaient désagréables pour Théophile. Mais il fut heureux d'apprendre que le mécontentement était monté contre John dans les plus hautes sphères de la capitale. Théophile, pour sa part, tenta de nuire à Jean en secret. Ici s'est produit un événement qui aurait pu détruire Théophile, mais avec sa dextérité caractéristique, il a esquivé les accusations et a même obtenu un procès contre le patriarche innocent. Tout s'est passé de cette façon. Le vieil Isidore recevait d'une veuve alexandrine beaucoup d'argent pour le distribuer aux pauvres et leur acheter des vêtements. La veuve, connaissant l'avidité de Théophile, demanda à Isidore de ne pas parler de sa contribution à l'évêque et prêta même serment à Isidore. Mais Théophile s'en rendit compte et demanda de l'argent à Isidore ; lorsqu'il refusa, Théophile déposa Isidore, qui s'enfuit dans le désert où vivaient les moines ; Parmi eux, quatre frères étaient célèbres pour leur piété : Ammonius, Dioscore, Eusèbe et Euthyme, surnommés « frères longs » en raison de leur grande stature. Théophile exigea qu'ils fassent une fausse dénonciation contre Isidore. Devant leur refus, il frappa le vieil Ammonius, puis attaqua leur refuge dans le désert, brûla leurs cellules, pilla leurs biens, détruisit les chapelles et détruisit la bibliothèque. Les « longs frères » s’enfuirent à Jérusalem, puis à Constantinople, où ils se tournèrent vers la protection de Chrysostome. Le patriarche les traita avec amour et compassion et écrivit une lettre à Théophile ; mais il ne répondit pas à la lettre et, accusant les « longs frères » d'hérésie, en accusa Chrysostome. Les moines se tournèrent vers l'empereur pour porter plainte contre Théophile. Les choses ont mal tourné. Il fut menacé de procès, et si Jean avait accepté de devenir le chef de ce procès, Théophile n'aurait pas échappé au châtiment. Mais Chrysostome, craignant des troubles et un schisme dans l'Église, évita le procès de Théophile... Ce dernier vint dans la capitale et réussit à calomnier Jean, l'accusant d'hérésie. C'était d'autant plus facile pour lui qu'Eudoxie était de son côté, car elle voulait expulser John. II, cet indigne patriarche a convoqué un concile de 23 évêques, réunis à Duba, une banlieue de Chalcédoine. La plupart des évêques étaient précisément ceux que Jean avait privés de son évêché et qui, naturellement, nourrissaient de l'inimitié contre lui. Ce conseil illégal a émis un acte d'accusation contre Chrysostome et a exigé qu'il réponde lui-même. Pendant que les messagers du concile arrivaient chez le patriarche, celui-ci s'entretenait avec les évêques qui lui restaient fidèles. Chrysostome ordonna de laisser entrer les messagers et, lorsqu'ils entrèrent, il demanda qui ils étaient. "Nous sommes évêques", répondirent-ils, "et nous vous avons apporté une lettre. Laissez-moi la lire." Chrysostome a donné la permission. Les évêques assemblés ordonnèrent à Jean de comparaître à Oak. Cette lettre était également insultante car Jean y était déchu de son titre, comme s'il avait été condamné. Les évêques restés fidèles à Jean furent indignés par la lettre et écrivirent la réponse suivante à Théophile : " Cessez de violer les décrets de l'Église et de diviser l'Église, cette fille du ciel, pour laquelle le Christ s'est incarné. Si, contrairement aux saints décrets du Concile de Nicée, vous voulez juger en dehors de votre territoire, venez ici, dans la ville où règne le bon ordre, et n'essayez pas d'attirer Abel dans les champs, à l'exemple de Caïn. Nous devons d'abord vous juger et vous condamner, car nous avons entre les mains un acte d'accusation contenant soixante-dix chefs d'accusation de crimes commis par vous, et de plus, notre conseil est beaucoup plus peuplé que le vôtre. Vous n'êtes que vingt-trois et presque tous de la même province ; nous sommes quarante de différentes provinces et parmi nous six archevêques. Jean, pour sa part, dicta également une réponse, mais pas à Théophile, mais au concile : "À ce jour, je ne connais personne qui puisse se plaindre de moi avec quelque légalité que ce soit. Cependant, si vous voulez que je comparaisse devant votre assemblée, excluez-en d'abord mes ennemis évidents, ceux qui n'ont pas caché leur haine et leurs intentions contre moi. Faites cela, et je ne contesterai pas le lieu de mon procès, bien que ce lieu, de tous droits, devrait être Constantinople. Mais si vous voulez absolument que mes ennemis soient présents, puis ordonne-leur de comparaître comme accusateurs, afin que leur position soit claire et que je sache à qui j'ai affaire. A cette condition je vous apparaîtrai, je comparaîtrai, s'il le faut, devant le conseil du monde entier ; mais sachez que même si vous m'appelez mille fois, vous ne recevrez pas d'autre réponse. Lorsque ce message fut reçu au conseil, tout le monde devint frénétique. Les évêques sautèrent de leurs sièges, se précipitèrent sur les ambassadeurs de Jean, en frappèrent deux, attrapèrent le troisième, les enchaînèrent dans des chaînes préparées pour Jean, et le malheureux évêque envoyé fut jeté dans un bateau et poussé loin du rivage. Le conseil illégal, sans attendre John, l'a déposé et la sentence a été présentée à Arkady pour approbation. L'empereur a signé, mais n'a pas ordonné le recours à la force contre le patriarche. Le peuple, ayant appris l'existence de l'atome, se rassembla en grand nombre autour de l'église et de la maison patriarcale pour protéger son berger. Des cris ont été entendus parmi la population : « Nous exigeons un concile œcuménique ! "Assiégé, pour ainsi dire, et comme captif parmi ces murs animés élevés autour de lui par la dévotion du peuple, aux yeux duquel il était dangereux de recourir à la violence, il se déplaçait sans cesse de ses locaux à l'église et d'église en ses locaux. Là, il avait besoin de consoler ses ministres et plusieurs prêtres fidèles, ici il avait besoin de consoler la foule confuse, que son apparition et sa parole remplissaient de douleur et de joie. Les nouvelles devenaient plus inquiétantes d'heure en heure. On parlait de députations d'évêques. qui vinrent l'un après l'autre de Chalcédoine pour supplier l'empereur de confirmer par la force le verdict et le sens du concile, et l'impératrice les rejoignit, testant tous les moyens d'influence sur son faible mari. Ils dirent que nous ne parlions plus d'exil, mais d'exécution ; ils n'hésitaient qu'entre la hache et l'épée. Sévérien s'oublia au point qu'en entrant dans l'une des églises, il se permit de prononcer un discours contre Chrysostome. Sévérian aurait passé un mauvais moment à cause des gens enragés, mais il a réussi à se cacher et à traverser le détroit à la nage. Chrysostome, ayant appris l'acte de l'évêque perfide, s'enflamma d'une juste colère et prononça le discours suivant dans son église devant la foule se balançant autour de la chaire : " Frères, une terrible tempête nous a rattrapés et les vagues nous frappent avec une force sans précédent ; mais nous n'avons pas peur de nous noyer, car nous nous appuyons sur le rocher. Peu importe combien la mer est déchaînée, ce rocher ne tremblera pas. Peu importe combien les vagues gonflent et fouettent, le navire du Christ ne périra pas. Pourquoi devrais-je avoir peur ? Je vous le demande La mort. Mais je dirai avec l'apôtre : « Le Christ est ma vie, et le gain est ma mort. Expulsion ? Mais la terre appartient au Seigneur, avec tout ce qu'elle contient. Privation de propriété ? Je n’ai rien apporté à ce monde et n’en emporterai rien avec moi. Tout ce qui peut faire trembler une personne, je le méprise. Je ris de la richesse, je ris des honneurs que d'autres convoitent tant. La richesse pour moi n'est rien d'autre que la pauvreté, et si je veux vivre, ce n'est que d'être avec vous, de travailler à votre perfectionnement spirituel. Je te le dis en agissant, et j'en appelle à ton amour, que cet amour soit confiant. Non non ! Les églises ne sont pas coupées en morceaux et ne seront pas mutilées : l'Église est indivisible. Elle ne sépare pas les chefs des membres : ils restent dans l’unité, quoi qu’il arrive. Dites-moi, qu'est-il arrivé aux tyrans qui ont tenté autrefois de supprimer l'Église ? Dis-moi, où sont leurs cachots, leurs feux, où sont les dents de leurs bêtes sauvages et les épées aiguisées de leurs bourreaux ? Ils voulaient agir, mais ils n'ont rien fait. Le même silence et le même oubli recouvrent toujours les tyrans et l'arsenal de leurs crimes. Et l’Église ? Il brille plus fort que le soleil dans tout l’univers, et si les tyrans ne pouvaient pas étouffer la foi lorsque les chrétiens existaient à peine, comment peuvent-ils espérer y parvenir maintenant alors que les chrétiens couvrent la terre entière ? Comment veulent-ils effrayer tout un peuple ?.. Oh, ils ne nous connaissent pas du tout ! Le Christ est avec moi ! De quoi ai-je peur ? Son Évangile est entre mes mains, le bâton sur lequel je m'appuie. C'est ici qu'est mon refuge, c'est le havre de paix de mon âme. Les tempêtes soulevées contre moi, la mer jetée sur moi, les fureurs des souverains et des puissants du monde, tout cela n'est pour moi qu'une toile d'araignée, et si notre amour mutuel ne m'avait retenu en ces lieux, je n'aurais pas résisté à partir d'ici... Savez-vous, frères bien-aimés, pourquoi ils veulent me détruire ? Parce que je n'ai pas ordonné qu'on mette de riches tapis devant moi, que je n'ai jamais voulu m'habiller de vêtements d'or et de soie, que je ne me suis pas abaissé pour satisfaire l'avidité de ces gens et que je ne leur ai pas tenu une table ouverte. La tribu des aspic domine toujours ; Jézabel a encore une progéniture, mais Grace lutte également contre Élie. Hérodiade est également ici ; Hérodiade danse encore, elle réclame la tête de Jean, et on lui donnera la tête de Jean, parce qu'elle danse. Le lendemain de ce sermon, un fonctionnaire impérial apparut au patriarche et lui annonça qu'au nom du souverain il exigeait qu'il quitte immédiatement la ville, sinon il serait emmené de force. « L'Empereur, conclut le fonctionnaire, ne permet plus de retard ; le navire est prêt à vous conduire à votre lieu d'exil. » Craignant une effusion de sang entre les soldats et le peuple qui se précipiterait pour défendre le patriarche, Chrysostome quitta secrètement la maison et se rendit aux mains du gouvernement. Il fut embarqué sur un bateau et emmené à Prenet. C'est arrivé la nuit. Lorsque le lendemain matin on apprit dans la ville que le patriarche avait été emmené, l'indignation monta à Constantinople. "Des combats et des émeutes ont éclaté dans les rues, au cours desquelles beaucoup ont été mutilés et même tués, et diverses catastrophes ont menacé la ville. Les gens étaient agités, comme une mer en colère, et partout - tant dans les églises que sur les places - tout ce dont ils pouvaient parler était le mensonge flagrant du procès qui a eu lieu contre Jean. Il y avait même des voix bruyantes parmi la foule, exigeant que le principal coupable de cet événement, Théophile, soit lapidé, et cela serait arrivé s'il avait appris Le danger qui le menaçait, n'avait pas secrètement quitté la capitale. Alors, incapable d'exprimer sa rage contre Théophile, le peuple se dirigea en masse vers le palais et là, avec des cris et des sanglots, ils demandèrent qu'on lui rende Saint Jean. se repentir de tout ce qui s'était passé. Alors qu’elle hésitait ainsi, un terrible tremblement de terre se produisit soudain. Les secousses s'accentuèrent de plus en plus, et finalement les murs du palais furent ébranlés. L'impératrice effrayée, qui pensait que les murs de sa chambre étaient sur le point de s'effondrer, enfila ses vêtements et se précipita vers l'empereur. - C'est pour notre péché ! - s'est-elle exclamée. - Oh, ramène vite John ! L’empereur accéda volontiers à la demande de sa femme, car dans son âme il ne respectait plus Jean, et s’il accepta son expulsion, ce n’était que par faiblesse de volonté. Eudoxie elle-même a écrit une lettre à Jean et l'a envoyée avec un messager. Elle a écrit : " Que Votre Sainteté ne pense pas que je suis responsable de ce qui vous est arrivé. Je suis innocent de votre sang : des évêques et des gens méchants ont formé cette conspiration contre vous. Dieu, que je sers, est témoin des larmes que j'ai versées pour vous. " Elle a en outre supplié John de retourner dans la capitale le plus tôt possible. "Le grand saint", dit Lopukhin, "oubliant toutes les insultes qui lui ont été infligées, avec le pardon des justes, retourna dans la ville, où d'innombrables masses de personnes, et sur les rives du détroit et sur de nombreux bateaux et navires qui couvraient tout le Bosphore, se préparaient à rencontrer leur archipasteur bien-aimé. Jean ne voulait pas au début entrer dans la ville elle-même, voulant qu'un concile d'évêques soit d'abord convoqué, ce qui annulerait la condamnation de la cathédrale du Pridub qui s'était produit sur lui. Mais les gens ne voulaient pas entendre parler de telles formalités et ont emmené Jean presque de force. C'est déjà le soir. Des masses de gens accompagnaient John avec des torches à la main, et « la procession prit la forme d'une rivière de feu », comme le dit Farrar. L'Impératrice elle-même marchait devant. Les gens chantaient des hymnes. En arrivant à l’église, les gens élevèrent Jean jusqu'à la chaire, et tout le monde, comme une seule personne, s'agenouilla, demandant des bénédictions. Le Patriarche a béni le peuple les larmes aux yeux et a loué le Seigneur : « Béni soit Dieu qui m'a destitué ! Béni soit Celui qui m'a ramené ! Béni soit Dieu qui a laissé la tempête s'abattre sur moi ! Béni soit Celui qui l'a enlevé ! Puis il a dit à toutes les personnes rassemblées qu'il leur parlerait le lendemain, et maintenant il leur demande de lui donner la paix. Le soir même, Chrysostome reçoit une deuxième lettre de l'Impératrice, dans laquelle elle écrit : « Ma prière a été entendue et a atteint son but. C'est pour moi une décoration plus riche que mon diadème, et encore une fois j'ai rendu le grand prêtre à moi, j'ai rendu sa tête au corps, le timonier au navire, le palefrenier à la chambre nuptiale. Le lendemain, le patriarche prononça une parole, épanchant son âme devant son peuple bien-aimé. Le triomphe de Jean était complet. "A cette époque", note à juste titre Farrar, "l'empereur lui-même n'était guère aussi puissant dans sa capitale que le patriarche Jean. Il commença immédiatement, avec sa rigueur habituelle, à remplir les nombreuses fonctions de son ministère. La première nécessité était de nettoyer le clergé de divers traîtres, et il le fit d'une main ferme." Un nouveau concile, réuni à Constantinople, composé de 60 évêques, a aboli les décisions du concile de Duba. La paix qui suivit ne dura cependant pas. Jean est resté le même combattant intrépide pour la foi, un homme juste qui ne craignait que Dieu, et l'impératrice est restée la même femme fière et débridée qui voulait régner et profiter de la vie, sans se conformer aux décrets de l'Église. Superstitieuse et lâche, elle n'avait peur que des signes ; religieuse extérieurement, mais dans son âme très éloignée de la religion, elle limitait sa piété à l'accomplissement de seuls rituels. Avec une telle différence, un affrontement entre Eudoxie et le patriarche pouvait survenir à tout moment, et cela s'est rapidement produit, grâce à la vanité insatiable et à la soif de pouvoir de l'impératrice. Elle voulait qu'une statue soit érigée en son honneur sur la plus belle place de la ville. Le Sénat obséquieux s'empressa d'accomplir sa volonté. La statue a été érigée sur la place Augustova, entre le palais royal et l’église de Sofia, tout près de l'église. Sur la fondation massive, des louanges d'Eudoxie étaient gravées en vers et en prose. Sur le piédestal se dressait une colonne sur laquelle se trouvait une statue en argent de l'impératrice qui, par son geste autoritaire, semblait menacer l'église, le Sénat, le peuple et la capitale entière. L'inauguration de la statue a eu lieu lors d'une cérémonie solennelle. Les gens se sont rassemblés en grand nombre et la célébration a eu lieu au moment même où la liturgie était célébrée dans l'église. La musique, les cris des comédiens, le rugissement de la foule, les danses et les chants - tout cela a perturbé le service, étouffant non seulement les paroles du berger, mais aussi le chant lui-même. John expressed his displeasure to the prefect. Serviteur obséquieux d'Eudoxie et païen dans l'âme, le préfet écoutait froidement l'archevêque. Le lendemain, les festivités reprirent et les cris, atteignant le chaos, perturbèrent à nouveau le service religieux. John s'est rendu compte que cela était fait exprès. He addressed the people with a speech. "Du haut de la chaire, il tonnait contre ceux qui prenaient part à ces jeux impies, contre le préfet qui les organisait, contre celle en l'honneur de laquelle ils étaient célébrés et qui, dans son orgueil, laissait profaner le lieu saint avec des cris obscènes, comme pour se placer au-dessus de Dieu lui-même. L'histoire témoigne que jamais sa parole n'a été plus dure qu'aujourd'hui." By evening the whole city was in commotion. L'impératrice offensée décida de se venger de John. N'ayant pas reçu l'accord d'Arkady pour expulser immédiatement le patriarche, elle s'est tournée vers ses partisans pour obtenir de l'aide, et ils ont convenu de convoquer un nouveau conseil pour juger Jean. Les évêques convoqués accoururent à Constantinople. La plupart d’entre eux étaient des ennemis de Jean. Seuls quelques-uns, dont le noble Théodote de Tyane, retournèrent immédiatement dans leurs diocèses dès qu'ils apprirent qu'ils n'étaient pas appelés pour un procès impartial, mais pour un complot contre le patriarche. Bien entendu, John n’était pas contre le conseil. Il le désirait même. Ils lui annonçaient : « d'après les décrets du concile d'Antioche de 341, il était interdit à un évêque destitué par le concile de revenir au siège jusqu'à ce qu'il soit renvoyé par un autre concile ». Jean a répondu à ceci : « Le Concile de Pridub était illégal ; il a violé toutes les lois de l'Église, la common law, il était composé de partisans de Théophile. Ensuite, si la cathédrale du Pridub avait été légale, alors ses décisions auraient été annulées par les évêques des années soixante, soit presque le double du nombre d'évêques qui avaient voté sous Duba. Troisièmement, le patriarche revint, mais de son plein gré, dans la capitale, mais fut renvoyé par son peuple et, de plus, avec le consentement de l'empereur. Et quatrièmement, le concile d'Antioche lui-même, qui a publié le canon bien connu, était un concile arien, ce qui signifie hérétique, et ses décisions ont été rejetées par l'Église orthodoxe. Pendant ce temps, Pâques approchait déjà. Le patriarche resta à sa place ; le conseil n'est parvenu à aucune conclusion ! Ensuite, les évêques ont commencé à insister pour que l'empereur expulse Jean de sa propre autorité, car il serait toujours condamné. Arkady envoya l'ordre à Chrysostome de quitter immédiatement la ville. "Je ne peux pas faire ça," répondit calmement John. "J'ai accepté cette église de Dieu lui-même, mon Sauveur, afin de veiller au salut du peuple, et je ne la quitterai pas." Le fonctionnaire insistant, il ajouta : "Si l'empereur le veut, qu'il m'y oblige, car la ville lui appartient. La violence sera ma justification devant le Ciel, mais je ne quitterai jamais d'ici volontairement." Cela a été transmis à Arkady. Que restait-il à faire ? Emporter par la force ? Arkady s'est souvenu du tremblement de terre et n'a pas osé. Et c'est pourquoi il déclara que Jean ne devait pas quitter sa maison ; le patriarche a été assigné à résidence, pour ainsi dire. Chrysostome obéit. "Mais ensuite", dit Thierry, "il éprouva des remords. La Semaine Sainte, au cours de laquelle on préparait la Saint-Pâque, imposait aux évêques des devoirs particuliers, en particulier le Samedi Saint, qui dans l'Église ancienne, comme la veille de la Pentecôte, était désigné pour le baptême des catéchumènes. L'évêque lui-même effectuait habituellement cette sanctification des convertis à la vie chrétienne, les préparant avec des instructions tout au long de l'année. Chrysostome savait que plus de 3 000 convertis devaient se présenter aux fonts le Samedi Saint. de l'église de l'archevêché afin d'y recevoir le saint baptême. À mesure que le moment solennel approchait, il se reprochait de plus en plus d'avoir violé son devoir sacré, de fuir son troupeau, pour lequel un bon berger devrait donner sa vie, et, enfin, d'échapper au mal, dans lequel il s'attirait le mal, peut-être même plus grand. Après de mûres discussions, il a décidé de se rendre samedi dans son église et d'y remplir les fonctions d'évêque. Et en effet, le samedi saint, au matin, l'archevêque rompit sa captivité et se rendit à l’église, où des milliers de convertis, assis sous les tribunes, attendaient l'heure du baptême. Quand il est apparu, la messe a commencé. » Cela fut rapporté à Arkady, qui fit appeler les évêques. Ils insistèrent pour partir et, pour calmer l'empereur, lui dirent, comme les grands prêtres juifs qui réclamaient la mort de Jésus et de Pilate ; « N'ayez pas peur, monsieur. Nous prenons la responsabilité sur nous-mêmes. Que sa condamnation repose sur nos têtes. Après cela, Arkady a ordonné que le patriarche soit emmené de force dans ses locaux. Il y avait un service dans l’église. Le baptême a eu lieu ; Certains catéchumènes étaient déjà dans les fonts baptismaux, tandis que d'autres, vêtus de robes blanches, attendaient que le sacrement du baptême ait lieu. A ce moment précis, des soldats font irruption dans l’église. Ils ont attrapé Chrysostome et l'ont traîné dans les couloirs jusqu'à l'appartement. "Il y eut une terrible agitation. De rudes guerriers se précipitèrent sur les baptisés. Beaucoup d'entre eux étaient des femmes, il y avait pas mal de garçons et de filles, la plupart d'entre eux étaient déjà déshabillés, se préparant à plonger dans les fonts baptismaux - et maintenant, effrayés par cette attaque inattendue, ils furent forcés de fuir en toute hâte, n'ayant même pas le temps d'emporter avec eux les vêtements les plus nécessaires. Les prêtres et les diacres qui accomplissaient la Sainte-Cène furent saisis et leurs vêtements sacrés furent déchirés ; beaucoup d'entre eux furent grièvement blessés, et l'eau claire des fonts baptismaux était tachée de la terrible couleur du sang. Pendant ce temps, les soldats, se livrant à des vols, profanaient le saint autel, et les armures des légionnaires étaient tachées du vin répandu de la coupe renversée de la sainte communion. À la tombée de la nuit, les croyants dispersés se sont rassemblés dans les bains publics pour accomplir le sacrement du baptême et célébrer Pâques. Transmettons plus loin avec les mots de l'archimandrite Agapit. "Les évêques hostiles à Chrysostome, ayant appris cela, demandèrent au commandant militaire de disperser cette réunion. Mais le commandant refusa, disant qu'il faisait maintenant nuit, que les gens étaient très irrités et que la confusion pouvait survenir. L'un des évêques lui dit : "Les églises sont vides, et nous craignons que l'empereur, venant à l’église et n'y voyant personne, pense que les gens ne sont pas venus par amour pour Jean et par haine de nous." - Le chef militaire, cédant à leurs intenses demandes, leur confia un de ses commandants subordonnés, un païen nommé Lucius, avec un détachement de guerriers sous ses ordres ; mais, le relâchant, il lui ordonna de ne pas recourir à la violence, mais de persuader docilement les gens d'aller à l'église. Lucius s'y rendit avec l'intention d'exécuter exactement les ordres du commandant et persuada docilement les gens d'aller à l'église ; mais le peuple ne l'écouta pas. Alors les soldats firent irruption au milieu de la réunion et commencèrent à disperser les gens, agitant leurs épées nues dans toutes les directions. Lucius lui-même s'est approché du sanctuaire du baptême pour empêcher l'accomplissement du sacrement et a poussé le diacre avec une telle force qu'il a renversé la myrrhe sacrée. Les prêtres, debout en vêtements vestimentaires, furent battus et chassés, oubliant le respect qu'inspiraient leur dignité et leur vieillesse ; Dans la chapelle baptismale elle-même, le sang a encore coulé. Les femmes qui se préparaient à recevoir le baptême, craignant d'être tuées, s'enfuyaient à moitié nues devant les méchants audacieux ; certains ont été grièvement blessés. Des cris et des hurlements se font entendre partout ; les prêtres et les diacres, expulsés de force, s'enfuirent avec leurs vêtements sacrés. La même chose qui s’est produite plus tôt dans l’église s’est répétée. Les églises étaient vides, personne ne voulait y aller ; De nombreux fidèles sortaient de la ville pour y célébrer les Matines pascales, sur le terrain. L'empereur, qui sortit également de la ville pour se rendre dans l'une des églises, remarqua une foule de personnes vêtues de vêtements blancs. « De quel genre de personnes s'agit-il ? – il a demandé. Ils lui répondirent : « Ce sont des adeptes d’une même secte qui se sont rassemblés ici pour insulter l’Église. » "Alors chassez-les", dit l'empereur, "et capturez leurs professeurs." Les soldats à cheval se précipitèrent alors sur la foule sans défense. Les chevaux piétinaient les hommes, les femmes, les enfants, les prêtres et les soldats, les coupaient avec des épées et dépouillaient les riches de leurs vêtements ; les soldats, arrachant les boucles d'oreilles des femmes, leur ont arraché une partie des oreilles. De tels massacres ont eu lieu dans de nombreux endroits en dehors de la ville. La situation de Chrysostome devenait chaque jour de plus en plus difficile. Il a été emprisonné dans sa maison. Ses partisans et amis, surnommés Saint-Jean, furent persécutés, arrêtés à la première dénonciation, torturés et emprisonnés. Ils ont courageusement enduré les souffrances, chanté des psaumes, et si un prêtre se trouvait parmi eux, le service commençait immédiatement. Les prisons étaient alors, dit Palladius, les véritables églises de Dieu, et les églises étaient des lieux d'anarchie et de blasphème. Et John lui-même n’était pas en sécurité chez lui. Un matin, près du palais patriarcal, un homme, feignant d'être possédé, tenta de se faufiler par le portail. Il a échoué ; Quand ils l'ont attrapé et ont commencé à le fouiller, ils ont trouvé un poignard sur lui. La foule l'emmena chez le préfet, mais Chrysostome, ayant appris cela, envoya chez le préfet demander que cet homme soit gracié. Quelques jours plus tard, une autre personne a tenté à nouveau de rejoindre le patriarche. Il était déjà sur le seuil du couloir lorsqu'ils l'ont attrapé. D'un coup de couteau, il renversa le domestique. Aux cris, une foule s'est précipitée et a saisi le criminel. Il a été traîné devant le juge. Lors de la perquisition, trois couteaux tranchants ont été trouvés sur le méchant. Il a avoué son intention de tuer Chrysostome et a déclaré qu'il avait reçu à l'avance 50 pièces d'or du prêtre Elpidius. Il a été mis en prison, mais il a disparu la nuit même vers un lieu inconnu. Cela a irrité les gens. Une garde était formée autour de la maison patriarcale par le peuple, qui gardait l'archipasteur jour et nuit. « Nous protégerons nous-mêmes notre père », disaient les gens, « si les autorités ne se soucient pas de lui et ne relâchent pas les tueurs ». Jean, gardant son calme d'esprit, adressa des lettres au pape Innocent et à quelques archevêques occidentaux, car il n'avait rien à attendre des évêques orientaux. Les évêques occidentaux sympathisaient avec Chrysostome, surpris par la méchanceté de ses ennemis, mais ne pouvaient en aucune façon l'aider. Pendant ce temps, l'ennemi continuait de prendre des mesures pour l'expulser de la ville. Ils ont finalement convaincu Arkady et il a accepté d'expulser l'archevêque. C’est ainsi qu’à l’aube d’un jour de juin, un fonctionnaire de l’empereur apparut à Jean et lui annonça : « Confiez vos affaires à Dieu et partez d’ici sans tarder. » Chrysostome se rendit à l’église pour y prier pour la dernière fois. Les troupes se sont rassemblées et ont encerclé l'église Sainte-Sophie. Les gens se sont également rassemblés en grand nombre autour de l’église. John, craignant une effusion de sang, voulut partir secrètement et ordonna que son cheval soit sellé et couvert et qu'il soit prêt aux portes ouest. En voyant le cheval, la foule s'est mise à attendre patiemment l'apparition du patriarche, qui, entre-temps, a dit au revoir à ses amis et à ses évêques dévoués. Après en avoir embrassé deux et se détournant en larmes, il dit aux autres : "Je vous embrasse tous face à eux. Restez dans le saint église pour que je puisse me calmer un peu avant de partir." Puis il se rendit à l'église baptismale, où étaient rassemblées les diaconesses. Les appelant, il leur dit : "Écoutez-moi bien, mes filles. Je sens que tout est fini. Mon chemin est terminé. Peut-être que nous ne nous reverrons plus. Ne violez pas le respect de l'Église. Celui qui est élevé d'un commun accord à ma place, soumettez-vous à lui comme à moi. Ne m'oubliez pas dans vos prières." Les diaconesses se levèrent, les embrassèrent en versant des larmes. Après avoir dit au revoir à tout le monde, il traversa rapidement l'église par les portes est et se rendit aux mains des soldats. Ils l'ont emmené à la mer. Pour ne pas être reconnu, Chrysostome se couvrit le visage des plis de ses vêtements. Mais en chemin, ils l'ont quand même reconnu. Une foule immense s'est formée pour vouloir libérer le patriarche. Mais Jean demanda au peuple de ne pas violer l’ordre du roi. "Je me soumets", dit-il, "et je ne veux pas que le sang coule. Cela me rendra triste." La foule obéit, Il les bénit et continua son chemin. Mais le sang coulait encore. Les gens qui attendaient à l’église devinèrent que le patriarche avait été emmené. Alors toute la foule se précipita vers l’église, gardé par des soldats. La bataille reprit, au cours de laquelle de nombreuses victimes tombèrent. La bataille n’était pas encore terminée lorsqu’une tempête se leva avec un violent orage. La foudre a frappé l'église Sainte-Sophie et l’église a pris feu. Le vent attise les flammes, le feu se déplace de l’église vers le sénat et se transforme en une mer entière. De nombreux bâtiments ont brûlé et le palais lui-même a à peine survécu. De la Grande Église ne restait que la chapelle dans laquelle se trouvait la sacristie du patriarche. Profitant de l'incendie, les ennemis de John accusèrent ses amis d'incendie criminel. La persécution et la torture ont recommencé. De nombreux amis de Chrysostome sont morts sous la torture. Olympias fut également appelé en jugement ; elle a parlé avec audace au tribunal. Cependant, elle n'a pas été torturée, mais seulement soumise à une forte amende et condamnée à l'exil ; mais ils n'étaient pas pressés de partir, grâce à quelques relations à la cour. Le frère de feu Nektarios, le vieil Arsakios, fut élevé au siège patriarcal. Chrysostome fut frappé. Eudoxie triomphait. Tout cela est normal sur terre, où le mal célèbre souvent sa victoire sur le bien et où les pécheurs se réjouissent de la mort des justes. Le Christ a également dit : « S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi, et si le monde m’a haï, alors il vous haïra aussi. » Et ce monde a détesté Chrysostome, a obtenu sa défaite et a maintenant temporairement triomphé. Le chemin de croix a commencé pour le patriarche souffrant. Il fut emmené à Nicée. Plusieurs personnes qui lui étaient dévouées l'accompagnaient également ; il y avait des évêques, des prêtres et des diacres. En chemin, ils furent rattrapés par un officier de Constantinople, envoyé avec l'ordre d'arrêter les compagnons de Chrysostome. Ils étaient soupçonnés d'incendie criminel. John a exigé qu'il soit également arrêté et emprisonné avec eux. Mais l'officier avait ordre de ne prendre que ses compagnons, qu'il enchaîna et envoya à Chalcédoine. John a été emmené plus loin. L'envoyant de Constantinople, Eudoxie ordonna aux soldats de traiter le « prisonnier » le plus brutalement possible. Et au début, il fut effectivement traité avec cruauté, mais le cœur des soldats endurcis se révéla toujours plus compatissant que le cœur de l'impératrice. Les gardes de Chrysostome, voyant sa souffrance, eurent pitié de lui, et cette pitié se transforma plus tard en amour pour lui. "Pendant le repos, ils essayaient de lui procurer une nourriture meilleure que la leur et de lui donner plusieurs heures de repos. Lorsque la chaleur suffocante provoquait des douleurs d'estomac qui intensifiaient ses souffrances au plus haut degré, il ressentait des crises de fièvre quadruple, pour lesquelles il n'y avait qu'un seul remède - les bains; Pendant ce temps, il était interdit au convoi de s'arrêter dans les villes où il y avait des bains publics. Lorsqu'une attaque grave approchait, John devait utiliser un morceau de tonneau au lieu d'un bain; les gardes l'aidaient à ces occasions en touchant Le convoi était commandé par deux jeunes officiers de Constantinople, qui, sans condamner du tout les services de leurs soldats, entouraient eux-mêmes l'exil avec un soin respectueux. Ils s'appelaient Anatoly et Théodore, ils avaient un bon nom de famille et une bonne éducation. Chrysostome les mentionne avec éloge dans ses lettres. Grâce à leur tolérance, le prisonnier pouvait voir les prêtres qui le côtoyaient en chemin, qui lui apportaient des nouvelles, et pouvait écrire et recevoir des lettres. Tout cela était une grande consolation pour un homme qui ne pouvait supporter une privation totale de liberté. Dans les derniers jours de juillet, Chrysostome arriva à Nicée, où il devait s'arrêter jusqu'à ce que le lieu de son exil soit connu. Ici, John s'est reposé et s'est remis de sa douloureuse fièvre. L'ordre impérial ne se fait pas attendre. Le lieu d'exil de Jean était la ville de Kukuz, en Petite Arménie. Les amis de Chrysostome ont travaillé dur pour qu'il s'installe à Sébast, une grande ville où il y avait des commodités de vie et où il était plus pratique de communiquer avec ses proches. Arkady n'avait rien contre cela, mais Eudoxie poursuivit sa vengeance jusqu'au bout et insista pour que Chrysostome soit exilé à Kukuz. De Nicée, Chrysostome écrit à Olympias : " Ne t'inquiète pas si mes amis ne peuvent pas choisir un autre lieu d'exil pour moi. Remercions Dieu pour tout. Je ne cesserai jamais de le répéter. " De Nicée, Jean écrit à ses compagnons d'exil, prêtres, évêques et diacres, capturés en route puis emmenés à Constantinople : « Je ne doute pas du tout que vos souffrances augmenteront même votre valeur devant Dieu, qui vous donnera encore plus de force pour les supporter... Les apôtres, chargés de chaînes, se souvenaient toujours de leur mission au fond des prisons, étendant leurs soins au monde entier ; votre préoccupation s’étendra également aux souffrances de nos Églises. Profitez de chaque opportunité qui se présente à vous pour réaliser votre zèle et votre zèle, tant par votre propre force que par l'intermédiaire d'autres qui ont une plus grande liberté d'action ; ne négligez rien, ni dans votre comportement ni dans vos paroles, afin d'apprivoiser la violente tempête. Ce zèle portera de bons fruits, c'est certain ; s’il en était autrement, Dieu ne vous récompenserait pas moins pour vos intentions et vos efforts. À Nicée, Chrysostome reçut des nouvelles très décevantes concernant la Phénicie, où il s'efforçait tant de répandre le christianisme. Là, il fut à nouveau noyé par le paganisme, grâce à l'inaction de beaucoup et aux obstacles qui furent immédiatement créés pour la cause, dès que le patriarche tomba sous la disgrâce de la cour. Les églises chrétiennes furent détruites, les moines missionnaires chassés, les temples païens restaurés. Le cœur de John était excité par cette nouvelle. L'énergique exilé décide de reprendre son entreprise missionnaire, profitant des jours passés à Nicée. Il convainquit les prêtres avec lesquels il devait s'entretenir et écrivit également des lettres à beaucoup d'entre eux pour les encourager à entreprendre des activités missionnaires. Ainsi, il écrivit à son ami, le prêtre Constance, à qui il demanda de soutenir la cause et de lui trouver des exécuteurs dignes de ce nom. Aux environs de Nicée, un moine, homme de haute vie, s'enfuyait. Il n'a pas quitté sa cellule, voulant mourir en isolement, sans communiquer avec le monde. Chrysostome a décidé d'élire cet ermite comme leader dans la lutte contre le paganisme. Il lui a adressé une lettre dans laquelle il l'exhortait à quitter sa cellule. " Quittez vos montagnes, écrit Chrysostome, et laissez-y votre inclination, qui ne peut pas servir les gens. Prenez le bâton et allez à Antioche et trouvez le prêtre Constance. Passez un accord avec lui pour renverser les idoles de la Phénicie. " Le moine hésita. La deuxième lettre de Chrysostome convainc l'ermite, qui quitte sa cellule et se lance dans un exploit missionnaire. N'ayant ni obole ni pouvoir, mais vaincu par la chaleur, Chrysostome se comportait en patriarche puissant. Son seul pouvoir était une parole enflammée ; Son seul pouvoir est le charme de sa personnalité, l’auréole de sa droiture. Il promit son soutien aux missionnaires, et celui-ci fut trouvé : les portefeuilles de nombreux riches vinrent aux services de Chrysostome, et il donna tout l'or à la lutte contre le paganisme. À la mi-juillet, Chrysostome quitta Nicée avec un convoi pour se rendre à Kukuz. La route eut à nouveau une mauvaise influence sur Chrysostome. Il faisait chaud, le malade souffrait d'insomnie, ce qui lui provoquait une fièvre si forte qu'il arriva à Césarée presque à moitié mort. Mais ici, il a rencontré une profonde sympathie. C'est ainsi que Chrysostome lui-même décrit en détail à Olympias son séjour à Césarée et ses conclusions ultérieures, grâce aux machinations de son ennemi Faretrius, évêque de Césarée en Cappadoce. "Ne vous inquiétez pas de ce que je vous dis", écrit Chrysostome, "au contraire, réjouissez-vous dans le Seigneur. Toutes les peines et toutes les persécutions que j'ai dû endurer de la part de ceux dont je pouvais le moins l'attendre, me donnent l'occasion d'obtenir le pardon des péchés; je dirai encore plus : ce sont mes palmes victorieuses, mes couronnes, mes richesses innombrables, mon trésor immortel. " Je me préparais à entrer dans les frontières de la Cappadoce, mais sur la route beaucoup m'ont rencontré et m'ont dit que Mgr Faretrius m'attendait avec impatience, me cherchant sur tous les chemins pour avoir le plaisir de m'embrasser et de me montrer tous les signes de tout le respect et de l'amour possible, et avec cette intention il a envoyé de nombreux moines et moniales à ma rencontre. Sachant bien quels sentiments Faretrius avait pour moi, j'en fus extrêmement surpris ; cependant, il n'a pas exprimé sa méfiance à l'égard des paroles de ceux qui parlaient à qui que ce soit. Finalement, j'arrivai à Césarée, mais j'étais extrêmement fatigué et épuisé jusqu'à l'épuisement par la longueur du voyage, la chaleur insupportable des rayons du soleil ; la chaleur insupportable de la fièvre, qui avait atteint son plus haut stade de développement, me brûlait tellement que j'en éprouvais les affres de la mort. Je m'arrêtai au bout de la ville, me dépêchai de trouver du secours, demandai à un médecin qui pourrait éteindre cette fournaise qui me brûlait, mais je ne le trouvai pas. Finalement, Dieu a eu pitié de moi ; Bientôt, tout le clergé, les gens, les moines, les moniales, les médecins m'entourèrent, tout le monde était pressé de m'aider, tout le monde essayait de me rendre service. La chaleur de la fièvre, qui me brûlait et m'amenait à un épuisement extrême, a finalement commencé, avec l'aide des médecins et la participation gratifiante de mon entourage, à s'atténuer et à s'affaiblir peu à peu. Mais Faretri n'est pas apparu, il attendait seulement ma sortie avec impatience, et je n'en comprenais pas la raison. Quand j'ai senti que ma maladie commençait à passer, j'ai commencé à penser à un nouveau voyage à Kukuz. Je voulais y arriver le plus tôt possible afin de profiter du repos nécessaire après les soucis et les angoisses de mon difficile voyage. Tandis que j'étais occupé à de telles pensées, une rumeur se répandit soudain selon laquelle des Isauriens armés pillaient les environs de Césarée et avaient déjà détruit un lieu important, livrant tout à feu et à sang. Le tribun, prenant les soldats qu'il avait, quitta Césarée pour la protéger des attaques ennemies. Tous les habitants étaient extrêmement effrayés. Les jeunes rejoignirent les guerriers armés, tandis que les vieillards restèrent pour garder les murs. La nuit s'est passée dans la peur et le tremblement. Cependant, j'étais en paix, m'abandonnant en tout à la volonté de Dieu ; mais en pensant uniquement à l'attaque des Isauriens, je ne m'attendais pas à un coup du côté opposé. Imaginez ma surprise quand, à l'aube, de nombreux moines ont encerclé ma maison, criant de rage et menaçant de la brûler, de la réduire en cendres et de me causer toutes sortes de torts si je ne quittais pas la ville. En vain ils leur parlaient de l'état pitoyable de ma santé désordonnée, du danger de tomber entre les mains d'ennemis : rien ne pouvait les calmer. Mes prétoriens effrayés ont couru vers moi et m'ont supplié de quitter la ville, histoire d'éviter la colère de ces bêtes sauvages, malgré le fait que nous risquions de tomber entre les mains des Isauriens. Lorsque la rumeur à ce sujet parvint au gouverneur, il se précipita vers mon appartement, voulant m'aider. Mais ses convictions ne les ont pas émus non plus ; Après cela, ne trouvant aucun moyen d'établir la paix, il envoya voir Faretrius et le convainquit de m'accorder au moins quelques jours de congé, à la fois à cause de ma maladie et à cause des dangers qui m'entouraient. Mais sa demande resta sans réponse ; le lendemain, les moines commencèrent avec une plus grande fureur, avec une plus grande rage. A partir de ce moment, je n'ai plus vu un seul prêtre. Tout le monde disait ouvertement que cela se faisait selon les pensées de Mgr Faretrius, et le plus courageux des prêtres disparut, n'osant plus me rendre visite : personne ne voulut plus tard me donner cette consolation, malgré mes humbles demandes. J'ai donc décidé de partir, et même si j'étais convaincu que j'allais mourir de façon évidente, à midi, je me suis jeté sur une civière et j'ai quitté la ville. Tout le peuple pleurait, sanglotait et maudissait le coupable de mes malheurs. Tout le monde était triste et versait des larmes. Peu après mon départ de la ville, certains membres du clergé sont sortis secrètement et ont marché avec moi, exprimant les signes de l'amour le plus sincère et le plus tendre. J’ai entendu certains d’entre eux parler de moi entre eux : « Où l’emmenez-vous vers une mort évidente ? Mais un clerc, qui m'aimait par-dessus tout, s'est approché et m'a dit : " Va, je t'en supplie ; si tu te fais prendre par les Isauriens, débarrasse-toi de nous ; car où que tu aboutisses, tu seras partout plus en sécurité si seulement tu t'éloignes de nos mains. " Entre-temps, parmi ceux qui me connaissaient, il y avait une noble personne, Séleucie, épouse du ministre Rufinus, que je connaissais et qui m'avait déjà rendu de nombreux services. Touchée de compassion à la vue des désastres qui m'entouraient et des dangers qui me menaçaient, elle m'invita à me retirer quelque temps dans une de ses maisons, située dans son village, à cinq milles de Césarée ; m'a donné des guides fidèles, et je m'y suis retiré avec les soldats qui m'accompagnaient. Mais mes malheurs ne se sont pas arrêtés là ; la persécution des ennemis me poursuivait même dans cette humble solitude. Dès que Faretrius a appris où je me trouvais, il a commencé à proférer de terribles menaces contre cette pieuse épouse, qui m'a apporté la paix. Mais je ne savais rien : Séleucie ne m'en a pas parlé ; au contraire, elle ordonna à ses domestiques de prendre tous les moyens pour me calmer ; J'ai même ordonné à mon intendant de rassembler les villageois des autres villages au cas où ils viendraient troubler ma paix, et de les repousser par la force des armes. Le troisième jour après, Séleucie, soucieuse de mon bien-être, alors que je ne savais rien, me demanda de me retirer dans un de ses villages, où se trouvait un château fort, ajoutant que cet endroit serait plus convenable pour mon logement et plus commode pour la paix ; mais comme je ne comprenais pas bien ce qui se passait à l'extérieur de chez moi et que j'étais pourtant satisfait de mes locaux, j'ai refusé l'offre qu'elle m'a faite. Pendant ce temps, mes persécuteurs ne se contentaient pas de leur colère contre moi. Faretrius, avec de terribles menaces, commença à exiger de Séleucie qu'elle me jette hors de sa maison. Cette épouse respectueuse, n'ayant plus la force de lui résister, décida de me laisser aller à mon sort. Mais, n'osant pas me révéler ce secret honteux, comme elle me le confia plus tard, elle décida de me renvoyer sous prétexte d'une razzia barbare. A minuit, selon ses instructions, le prêtre Eusèbe accourut vers moi, me réveilla et me cria très fort : " Lève-toi, je t'en supplie ! Les barbares ont commencé, ils sont proches ici ! Vous comprenez bien sûr à quel point j'étais alors terrifié. Ne sachant que faire, je lui demandai son avis, et il me dit qu'il me conseillait de partir plutôt que de retourner en ville. Mais il était minuit : une obscurité impénétrable couvrait toute la terre ; nous avions personne pour nous aider ni nous montrer le chemin, tout le monde nous quitta. Tourmentés par la peur, épuisés par la maladie, complètement épuisés, à peine vivants, je me levai enfin et ordonnai d'allumer les torches. Mais le prêtre les éteignit le premier, craignant que les barbares, attirés par la lumière, ne nous attaquent. Nous partîmes sans lampes sur un chemin étroit, rocailleux et accidenté. et j'ai reçu un coup si fort que j'ai failli mourir. D'une manière ou d'une autre, je me suis levé et j'ai marché, m'accrochant au prêtre Eusèbe ; J'ai été traîné parce qu'il était impossible de marcher dans un endroit aussi inconfortable, sur ces montagnes difficiles. Je ne peux pas vous raconter tous les inconvénients, toutes les épreuves que j'ai dû endurer. Mais merci à Dieu pour tout ce qui s'est passé. Je me souviens de tout cela et, pensant à tous les ennuis du voyage, je me réjouis comme une personne possédant d'énormes richesses, et je vous supplie de vous réjouir et de glorifier Dieu, qui m'a daigné endurer tant de choses. Après avoir traversé Béthanie, la Galatie et la Cappadoce, Jean arriva à Kukuz en septembre 404. La route était difficile. Jean ne fut pas sans consolation, étant rencontré en de nombreux endroits par des évêques et des personnes qui lui témoignèrent respect et amour. À un endroit, les ascètes l'ont accueilli avec de grands cris et des exclamations : « Il vaudrait mieux que le soleil se éteigne plutôt que les lèvres de Jean ne se taisent ! » Pendant ce temps, le pape Innocent, ayant appris tous les détails de l'affaire, écrivit une lettre à Arkady. « Le sang de mon frère Jean », écrit Innocent, « crie à Dieu contre vous, monsieur, comme dans les temps anciens le sang d'Abel a crié contre Caïn, et il sera vengé, parce que, pendant le temps de paix, vous avez soulevé une persécution contre l'Église de Dieu, chassé son vrai berger, chassant en même temps le Christ, et livré son troupeau à des mercenaires. » Arkady a rejeté cette lettre, ainsi que la lettre de son frère Honorius, qui dirigeait la partie occidentale de l'empire. Mais la colère de Dieu commença finalement à faire des ravages, et les ennemis de Jean reçurent leur châtiment. L'Impératrice est morte dans des souffrances indescriptibles et, après sa mort, a frappé nombre de ses complices. L'un des évêques, qui attaquait particulièrement fortement Jean dans l'assemblée, fut tué en tombant de son cheval ; un autre tomba malade d'une hydropisie purulente ; le troisième a été mangé vivant par les vers ; le quatrième tomba malade d'un érysipèle malin et mourut souffrant de terribles démangeaisons ; l'un des calomniateurs a été frappé d'une tumeur à la langue, de sorte qu'il ne pouvait plus respirer ; il a laissé derrière lui une note dans laquelle il a avoué son crime. Théophile devint fou et mourut subitement de paralysie. Ainsi s’accomplit le dicton : « Ceux qui haïssent les justes périront. » Kukuz était une ville si insignifiante qu'on pouvait plutôt l'appeler un village qu'une ville. Elle était située dans la profonde vallée du Taurus et se caractérisait par un climat malsain : après un été étouffant et étouffant, arriva un hiver rigoureux et venteux. À Kukuza, Chrysostome a rencontré sympathie et amour. Un riche habitant, un certain Dioscore, lui propose sa maison comme logement, puis l'évêque lui propose son appartement ; le gouverneur prêta également attention à l'exil. À leur suite, de nombreux citoyens propriétaires de domaines voisins témoignèrent leur cordiale affection à Chrysostome, qui s'installa avec Dioscore, car il fut le premier à offrir son asile. Tous les propriétaires fonciers rivalisaient entre eux et offraient à Chrysostome diverses choses nécessaires à l'établissement ; ses portes étaient assiégées soit par les propriétaires eux-mêmes, soit par leurs gérants. Il a docilement refusé toutes les offres. Lorsqu'on apprit que Chrysostome s'était installé à Kukuza, ses fans et amis commencèrent immédiatement à y affluer. Antioche n'a pas oublié son berger et de cette ville une foule de gens se sont dirigés vers Kukuz. Il y avait des laïcs et des membres du clergé. Bientôt, la tante de Chrysostome (du côté paternel), la diaconesse Sabinien, arriva d'Antioche. Sa présence était particulièrement précieuse pour l'exilé, abandonné loin de ses amies de Constantinople, aux soins duquel le patriarche, qui n'était pas du tout capable de s'occuper de lui-même en termes d'amélioration de son logement, était habitué. L’hiver froid qui approchait enferma Chrysostome dans une pièce dans laquelle il devait entretenir un feu constant. Mais cela n'a pas aidé, John a attrapé un rhume et est tombé malade. Il a développé une toux sévère, accompagnée de vomissements sanglants. Il resta au lit toute la journée, bien enveloppé. Son appétit a disparu et il a commencé à souffrir d'insomnie. Pendant ce temps, des personnes de positions et de conditions différentes continuaient à venir à Kukuz, qui respectaient John et voulaient le voir. Ceux qui ne pouvaient venir écrivirent à Chrysostome, qui reçut de nombreuses lettres de toutes parts. Pleines d'amour, ces lettres étaient pourtant remplies de tristes nouvelles sur l'état de l'Église et la vie dans la capitale. John répondait aux lettres en les dictant à quelqu'un autour de lui, et quand il se sentait mieux, il écrivait lui-même. Il correspondit particulièrement activement avec la diaconesse Olympias, qui perdit courage et se laissa aller à un profond chagrin. Chrysostome la consolait et soutenait sa gaieté par ses instructions. "Croyez-moi, chère et vénérable épouse, écrit-il, il n'y a qu'un seul mal : le péché, et il n'y a pas d'autre bien que la vertu, tout le reste, le bonheur ou le malheur, peu importe comment on l'appelle, n'est que fumée, fantôme et rêve. En d'autres termes, le mal est en nous, nous le produisons, nous le créons nous-mêmes par notre propre chute : ce qui est en dehors de nous ne peut pas prévaloir sur nous si nous restons fermes dans notre confiance dans la sagesse et la bonté du Tout-Puissant. Vous êtes embarrassés par les conflits qui nous assaillent, vos amis en souffrent, et vous souffrez et pleurez à cause d'eux. C'est vrai, l'Église est tourmentée, ses dirigeants ont été expulsés, les loups ont envahi la bergerie, mais quoi de pareil s'est-il déjà produit dans le monde ? et que sommes-nous, avec toutes nos misérables souffrances, quand le Fils de Dieu et ses apôtres ne nous ont apporté la vérité qu'au milieu des tourments et des persécutions ? Conseillant à Olympias de ne pas céder au désespoir et de croire au renouveau de la vérité et du bien, Chrysostome écrit : "Après la destruction, la mort et la tentation, l'ordre est rétabli et le silence s'établit, et la vérité reprend son chemin. Vous voulez explorer les préceptes de la Providence. Mieux vaut vous incliner devant sa loi, car : "la profondeur des intentions de Dieu, qui peut vous comprendre !" dit l'apôtre." Et puis Chrysostome explique plus loin sa pensée : "Si l'on imaginait un homme qui n'a jamais vu le soleil se lever ni se coucher, ne serait-il pas tenté à la vue de la lumière du jour disparaissant du ciel et de la nuit recouvrant la terre ? Il aurait pensé que Dieu l'abandonnait. Et celui qui n'a vu que le printemps, ne serait-il pas tenté lorsqu'il verrait l'arrivée de l'hiver, cette mort de la nature ? Il aurait pensé que Dieu, en renonçant à sa création, abandonnait le monde qu'il a créé. Et celui qui voit comment ils sèment la graine dans la terre et comment cette graine pourrit sous la terre et le gel, ne sera-t-il pas tenté en se demandant : pourquoi cette graine a-t-elle péri ? Mais plus tard il verra sa renaissance dans les champs jaunis ; un autre verra le soleil se lever à nouveau dans le ciel et le printemps remplacer à nouveau l'hiver. Ces personnes se repentiront plus tard de leur aveuglement et s’inclineront avec révérence devant l’ordre établi par la Providence. Il en est ainsi dans le monde moral et dans les événements de la vie : il suffit de les observer pour se convaincre bientôt avec tristesse qu'un tel doute n'est qu'un blasphème. Olympias objecta que beaucoup étaient tentés par la persécution. Jean lui objecta : "Pensez-vous qu'il n'y ait pas eu de disciples tentés à la vue de la croix ? Lorsque les ennemis prirent possession du Christ, beaucoup furent tentés à la vue de son humiliation. Le Christ est abandonné par ses disciples. " Si tu es le Fils de Dieu, lui crièrent-ils au pied de la croix, alors descends et nous croirons en Toi ! Mais le comble de l’insulte était la préférence du voleur. « Qui veux-tu laisser partir – Christ ou Barabbas ? « Barabbas, et crucifie le Christ ! Y a-t-il déjà eu une mort plus honteuse ? Jamais toutes les tentations prises ensemble n’ont pu se comparer à une telle tentation. C’est ainsi que la vérité descendue du ciel a commencé sur terre. Elle a accompli la parole divine qui lui avait été adressée : malheur à celui qui est tenté. Oh, si seulement ma lettre, - s'exclama Chrysostome, - pouvait vous apporter du réconfort et renforcer votre santé ! Je veux secouer ces tristes cendres qui te couvraient. Et la parole du professeur a progressivement adouci le chagrin et le chagrin des Jeux olympiques. Malgré sa maladie, Jean a continué son travail de propagation de l'Orthodoxie. Il envoya de nouveau de l'argent en Phénicie pour soutenir les moines missionnaires qui commençaient à être dans le besoin. Il recruta de nouveaux missionnaires et parmi eux un certain prêtre Rufinus, qui se distinguait par son cœur intrépide. En fin de compte, les efforts persistants de John ont atteint leur objectif. Le christianisme commença à prendre le dessus et plusieurs églises furent érigées. Il fallut bien sûr beaucoup de temps pour achever les travaux, mais finalement tout le pays devint chrétien. Cela s'est produit après Chrysostome, mais sans aucun doute la conversion de la Phénicie au christianisme est inextricablement liée aux efforts énergiques du patriarche exilé. De plus, Chrysostome, alors qu'il était à Kukuza, conçut une tâche vaste et audacieuse : convertir la Perse au christianisme, et ainsi, dès que cette pensée surgit en lui, il se tourna immédiatement vers Mgr Marutas, l'un de ces évêques qui se déclaraient son ennemi à Duba. Mais pourquoi Chrysostome s’est-il tourné vers lui ? Thierry donne l'explication suivante : "La Perse n'était pas complètement fermée aux tentatives de prédication chrétienne, et (sans parler du temps des apôtres) quelques succès furent acquis du vivant de Constantin grâce à l'initiative courageuse d'un ermite, nommé Siméon de Nizib ; mais les adorateurs du feu reprirent bientôt le dessus, et la persécution de Sapor détruisit pendant un demi-siècle ces débuts de la foi chrétienne. Un hasard les rappela à la vie. L'empereur Théodose dut négocier. avec le roi de Perse sur une question, et pour cela il choisit un prêtre de la province de Sophène. C'était un homme simple mais astucieux. Observant la vie religieuse des Perses, il remarqua que les germes du christianisme n'étaient pas si morts qu'ils ne pouvaient plus être ressuscités. Il entra dans la confiance du roi et fonda une église sur la rivière Nymphée. Des maisons furent construites autour de cette église et une ville appelée Martyropol fut formée. Cette ville a élu pour évêque un prêtre, à qui elle doit sa fondation. Ce prêtre était Marutas. Mais Marutas ne répondit pas à l’appel de Chrysostome et le désir du patriarche resta insatisfait. En captivité, Chrysostome n'a pas oublié les Goths orthodoxes, pour lesquels il a construit une église à Constantinople, a installé plusieurs prêtres des Goths et a lui-même prêché plusieurs fois dans leur église. Vivant à Kukuza, Chrysostome s'inquiétait de l'état de l'église gothique, vivait de ses intérêts et aidait à son organisation. Inutile de dire qu’il n’a pas quitté son troupeau de Constantinople, pour lequel il avait un cœur aimant. Ayant appris par lettres que les prêtres de Constantinople, Salluste et Théophile, prêchaient négligemment dans l’église, il leur écrivit une lettre d'exhortation enflammée avec le contenu suivant : " J'ai appris avec un extrême regret que vous négligez de remplir vos devoirs ; depuis mon départ vous n'êtes pas allé aux offices religieux et n'avez pas prêché la parole de Dieu ; aucune nouvelle dans mon exil ne pourrait m'apporter autant de chagrin que celle-ci. N'affligez pas votre ami par une paresse, indigne du sacerdoce. " D'innombrables récompenses sont attribuées pour les œuvres de zèle pieux ; mais aussi quelle punition devrait vous attendre pour avoir négligé vos devoirs ! Comment osez-vous vous livrer à une inaction criminelle, tandis que certains des autres évêques et prêtres sont persécutés, d'autres sont expulsés et certains sont emprisonnés en exil ? Soutenez ce pauvre peuple en deuil, ce troupeau persécuté de Jésus-Christ, et tâchez de mériter par vos travaux la récompense que le Maître de la Maison a promise aux ouvriers fidèles et diligents. L'insignifiant Kukuz est devenu le centre de la vie spirituelle, les gens affluaient ici de tous côtés et la lumière émanait d'ici. Le patriarche exilé n’était pas un cadavre vivant ; il a agi et a attiré l'attention de tout le monde orthodoxe : non seulement les évêques orientaux, mais aussi occidentaux et les meilleures personnes s'intéressaient à Chrysostome, lui écrivirent et condamnèrent sévèrement les actions de ses ennemis. Ces derniers devinrent encore plus aigris, alarmés par cet état de choses. Ils se sont exclamés : "Tout Antioche est à Kukuza ! Ce mort devient dangereux !" Il leur paraissait particulièrement dangereux au moment où Arsakios mourut. Ils craignaient qu'Arkady, ayant perdu sa femme et son influence, qui dans son âme respectait l'archevêque, ne se souvienne de lui et, cédant aux remontrances de ses amis, veuille le ramener dans la capitale. Déprimés, ils jugeaient Chrysostome par eux-mêmes et craignaient sa vengeance. Ils ont utilisé tous les moyens et ont réussi à influencer le faible Arkady à tel point qu'il a accepté de transférer Chrysostome de Kukuz à Piount - une ville délabrée située sur les rives de la mer Noire, au pied du Caucase, aux confins de l'empire. Un ordre fut donné de prendre immédiatement Chrysostome et de l'envoyer dans un nouveau lieu d'exil, et un ordre secret fut donné de traiter Jean sur la route sans aucune compassion, sans lui donner de repos. Des officiers qui n'étaient pas favorables à Chrysostome étaient envoyés exprès, et en même temps on leur promettait une promotion s'ils se révélaient être des exécuteurs zélés de l'ordre. Ils ont exécuté l'ordre avec précision. Ils ont délibérément accru les souffrances du prisonnier. "Qu'il pleuve comme des seaux, ils choisissaient exactement ce moment pour se mettre en route, et ils continuaient jusqu'à ce que les vêtements de l'exilé soient mouillés et que des ruisseaux coulent sur sa poitrine et son dos. Qu'ils conduisent dans une plaine brûlée sous un ciel sans nuages, ils conduisaient le prisonnier la tête nue à travers le soleil jusqu'au plus profond de la chaleur. La tête de Chrysostome était privée de cheveux, et ce tourment lui fut fatal. S'il leur arrivait de traverser une ville où un exilé pouvait se reposer et prendre un bain dont il avait besoin parce que la fièvre lui brûlait les entrailles, l'escorte refusait qu'il s'arrête ; des haltes furent faites dans des villages insignifiants ou dans des déserts, où aucune aide ne put être obtenue. Le chef est devenu furieux lorsque les habitants qu’il a rencontrés ont eu pitié de l’exilé et lui ont adressé quelques mots de réconfort. Trois mois s'écoulèrent, dit Palladius, pendant que le prisonnier et le convoi avançaient ainsi à travers les montagnes, les vallées et atteignaient Koman. Le visage de Jean, selon le même Palladius, était comme brûlé, la tête penchée sur la poitrine. La force de Chrysostome tomba complètement ; il ne pouvait pas marcher, mais les soldats l'ont brutalement tiré vers l'avant. Ils atteignirent l'église Saint-Basilic dans laquelle reposaient les reliques de ce martyr. Ici, les gardes eurent pitié de Chrysostome et lui permettèrent de passer la nuit dans la maison du prêtre. La nuit, le martyr Basilic apparut en rêve à Chrysostome et lui dit : " Ne te décourage pas, frère Jean. Rassure-toi : demain nous serons ensemble. " Le lendemain matin, le patriarche demanda en vain aux gardes de le laisser dans la maison du prêtre jusqu'à midi. Les soldats l'ont brutalement tiré vers l'avant. Mais après avoir parcouru plusieurs kilomètres, il était complètement épuisé. Il eut une violente crise de fièvre et il ne put faire un pas de plus. J'ai dû y retourner. Chrysostome a été récupéré et transporté à l'église. Ici, il a demandé au prêtre de lui donner des vêtements blancs et propres. Après s'en être revêtu, il reçut St. communion des mains du prêtre, pria et dit : « Gloire à Dieu pour tout ! Il se signa, se coucha sur les dalles de l’église, s'étendit sur tout son corps et se dirigea vers Dieu, qu'il servait, qu'il craignait seul et pour l'Église duquel il souffrait. Cela s'est produit le 14 septembre 407 ; Jean avait 60 ans. 3 La nouvelle de la mort de Chrysostome se répandit rapidement dans les environs. De nombreuses personnes se sont rassemblées pour son enterrement. De nombreux prêtres, diaconesses, ermites et laïcs sont venus rendre un dernier hommage au patriarche. Le patriarche souffrant a été enterré avec triomphe dans l'église Saint-Basile, à côté de ses reliques. Lorsque la triste nouvelle parvint à Constantinople, le peuple l'accueillit avec des larmes et des sanglots. Neuf mois après la mort de Chrysostome, Arkady mourut et Théodose monta sur le trône. Le voyage de la vie de Chrysostome est terminé. Sa bien-aimée diaconesse Olympias était émerveillée par la mort de son professeur, mais en même temps elle semblait réconfortée par la pensée que son martyre était terminé et qu'il avait maintenant trouvé sa paix dans le royaume du Christ. L'amitié inextricable d'Olympias avec Chrysostome nous oblige à compléter l'histoire de cette noble femme. Elle quitte la capitale, va d'exil en exil, puis s'installe à Nicomédie. Ici, elle reçut la visite de ses amis, amis de Chrysostome, et lui témoigna un profond respect. Palladius dit qu'elle a continué la même vie, portant des vêtements simples, épuisant son corps et faisant du bien aux pauvres du mieux qu'elle pouvait, parce que ses moyens matériels étaient devenus très petits. Sa maison était comme une église, car on n'y entendait que des prières. Elle disparut dans le désert, oubliée par la cour. Avant sa mort, elle a dit à l'évêque que ses cendres devaient être placées dans un cercueil et jetées à la mer : « Dieu veillera à ce que je ne reste pas sans sépulture », a-t-elle ajouté. Sa volonté était faite. La mer a longtemps porté son cercueil le long de ses vagues et a finalement échoué au lieu-dit Brokhti, près de Constantinople, mais du côté opposé. Les habitants de la ville accoururent à leur rencontre, sortirent le cercueil de l'eau et le déposèrent dans l'église Saint-Thomas. En 618, le patriarche Serge transféra le corps incorrompu d’Olympias dans la capitale et le déposa dans le couvent qu’elle avait fondé pendant les années du patriarcat de Chrysostome. Trente ans se sont écoulés. Sur le trône impérial était assis le fils d'Arkady Théodose II, celui-là même qui, enfant, fut placé par sa mère sur les genoux du patriarche à l'autel. Le patriarche de Constantinople était désormais Proclus, l’un des amis les plus dévoués de Chrysostome. Préservant sacrément la mémoire du souverain, Proclus parlait constamment de lui, de sa vie et de ses actes au peuple. C'est ainsi qu'en 137, le jour de la mémoire de Jean, Proclus prononça une parole de louange à Chrysostome et dit entre autres choses : "Oh, Jean ! Ta vie a été difficile, mais ta mort est glorieuse, ton tombeau est béni, et ta récompense est abondante selon la grâce et la miséricorde de notre Seigneur Jésus-Christ. Ô grâce qui surmonte les limites, les lieux et les temps ! L'amour a conquis le lieu, la limite a été détruite par un souvenir inoubliable, et les miracles du saint ne se sont pas limités au lieu. Il repose dans le Pont et est loué dans le monde entier ! Le peuple interrompit le discours du patriarche par des cris : « Nous exigeons que Jean nous soit rendu ! Nous voulons le corps de notre père !" Le patriarche fit part de ce désir à l'empereur. Théodose, grâce aux soins de sa sœur aînée, élevée dans l'amour de Chrysostome, vénéra sa mémoire. Il accéda immédiatement aux demandes du peuple et, voulant transférer les reliques en triomphe, il envoya une ambassade à Comana, composée des plus hauts dignitaires de l'État. Les envoyés commencèrent à ouvrir la tombe. Ils l'ouvrirent, mais, dit la légende, malgré tous les efforts possibles, ils ne purent déplacer le cercueil de sa place. Ils en informèrent Théodose, qui appela immédiatement le patriarche pour le consulter. Le patriarche exprima l'opinion que Théodose devrait demander au saint, expulsé avec déshonneur par Arcadius et Eudoxie, de retourner à Constantinople. L'empereur écrivit une lettre à Chrysostome, comme s'il était vivant, et dans cette lettre il supplia Jean de retourner auprès de son troupeau et d'oublier toutes les insultes que lui avaient infligées les parents de l'empereur. Aussitôt, continue la légende, cette lettre fut déposée sur Saint-Percy. exilé et accompli la prière, le tombeau étant soulevé sans difficulté. Les prêtres ont mis sur leurs épaules le cercueil contenant les reliques du saint et, accompagnés de dignitaires et de personnes, se sont mis en route. La nouvelle du transfert des reliques se répandit dans tout l'empire. Des anciens, des ermites et des laïcs de tous âges et de toutes conditions se sont rassemblés sur la route le long de laquelle se déplaçait la procession, se sont joints à elle et ont continué leur route, portant des torches allumées à la main et chantant des psaumes et des hymnes. La trirème impériale, magnifiquement décorée, attendait à Chalcédoine et reçut la dépouille de Chrysostome. Toute la ville vint à sa rencontre : l'empereur, le sénat, les fonctionnaires militaires et civils et la masse du peuple. La mer était couverte de nombreux navires et bateaux, de sorte que, dans une expression imagée, « la mer depuis l'embouchure du Pont-Euxin jusqu'à la Propontide ressemblait à la terre ferme ». Ensuite, les reliques ont été transférées du navire impérial au char royal et emmenées à l'église des Saints Apôtres. Le peuple pleurait de joie. L'Empereur et sa sœur s'agenouillèrent. Théodose, ayant ôté tous les signes de la dignité royale, s'approcha du tombeau sacré, le recouvrit de sa pourpre et se tourna vers le saint avec une prière, intercédant auprès de lui en faveur de son père et de sa mère, qui lui avaient fait beaucoup de mal. Lorsque l'empereur quitta le tombeau, Proclus le plaça à la place patriarcale, et le peuple s'écria : « Saint-Père ! Reprenez votre ancien trône ! Les lèvres de Chrysostome s'ouvrirent, dit la légende, et dit à haute voix : « La paix soit avec toi ! 4. Après un certain temps, l'Église orthodoxe a canonisé Jean Chrysostome et honore sa mémoire avec les hymnes suivants : « Tu as reçu la grâce divine du ciel, et par tes lèvres nous avons tous appris à adorer le Dieu Unique dans la Trinité, Jean Chrysostome, tout donné, révérend, nous te louons dignement ; Vous êtes un mentor, comme si vous étiez le Divin. (Kondak.) « Tes lèvres sont comme la lumière du feu, la grâce rayonnante, éclairent l'univers ; pas l’amour de l’argent et des trésors du monde, qui nous montre le summum de l’humilité ; mais en punissant par tes paroles, Père Jean Chrysostome, prie les paroles du Christ Dieu, afin que nos âmes soient sauvées. (Tropaire.) La vie de saint Jean Chrysostome et ses activités sont sous les yeux des lecteurs. Malgré tous mes efforts, bien sûr, j'ai raté beaucoup de choses et je n'ai pas pu m'empêcher de le manquer, mais même dans ces conditions, l'image est ressortie lumineuse et forte - non pas en termes de présentation, qui dépendait de moi, mais dans la richesse même du contenu. Ayant ce contenu à l’esprit et voulant présenter le plus clairement possible l’image de Chrysostome, son activité le plus clairement possible, j’ai illustré mon histoire avec les paroles de Chrysostome lui-même, si précieuses pour décrire son idéal religieux, et j’ai utilisé ces passages de sources si éloquentes et si puissantes que leur transfert ne ferait que nuire au but. Quiconque lit attentivement cet essai sera rempli de respect pour le grand combattant de la foi, qui ne connaissait aucune crainte lorsqu'il s'agissait de l'Église, qui ne comprenait pas la flatterie pour obtenir des avantages personnels, car il ne pensait qu'à une chose, comment accomplir son devoir envers le Christ. Et il a marché d’un pas ferme sur son chemin épineux, le terminant par « un martyre sans effusion de sang ». Prédicateur de la miséricorde, de l'amour, saint Jean Chrysostome apparaît devant nous comme une personne à part entière, dont la parole vient du cœur. L'Église véritablement apostolique a toujours été son idéal. Il a mis en pratique son idéal et a atteint une telle hauteur que nous avons en lui un modèle pour les bergers. Selon la définition correcte de Pusha, il possédait ces qualités qui étaient merveilleusement unies chez le Divin Maître, à savoir le zèle des gens audacieux qui ravissaient le ciel et la sainte douceur des humbles. Humble quant à lui-même, Chrysostome s'enhardit au point de nier toute peur s'il combattait pour la vérité du Christ. Il n'a modifié cette lutte ni pendant les années de pouvoir ni pendant l'exil où, privé de tout pouvoir, il l'a conservé en lui. Fort d'esprit, il est resté un combattant en exil, a porté un lourd fardeau sur ses épaules et, avec la puissance de son esprit, a conquis les autres, les forçant à servir Dieu. Sa parole brûlait comme un feu et remuait les cœurs. Et cette parole, passée des lèvres de Chrysostome sur le papier et conservée jusqu'à nos jours, n'a pas perdu de sa force. Il est impossible de déterminer avec certitude combien il a écrit. Beaucoup de choses ont disparu à jamais, mais ce qui a survécu et est devenu la propriété du monde chrétien tout entier est suffisant. En tant que professeur de moralité, il est resté un professeur pour tout le monde, et seuls les fous peuvent rejeter cela, ces fous qui cherchent la lumière dans de fausses connaissances, oubliant que la vraie lumière est la lumière de l'enseignement divin : « Dans Ta lumière, nous verrons la lumière. » Chrysostome portait cette lumière partout. Avec cette lumière, il a éclairé toutes les terres et tous les peuples. Chrysostome n'aspirait qu'à une chose, que l'amour de Dieu pénètre dans tous les cœurs, et il dit : « Celui qui est enflammé d'amour pour Dieu ne veut plus regarder les objets soumis à la vision corporelle, mais, ayant d'autres yeux, les yeux de la foi, dirige constamment son esprit vers les objets célestes, les contemple et, marchant sur la terre, fait tout comme s'il vivait au ciel, sans rencontrer d'obstacles humains aux exploits de la vertu. Quiconque veut connaître en détail les pensées de Chrysostome, ses créations lui sont ouvertes. Mais le premier jour de Pâques, après Matines, dans toutes les églises, le prêtre s'adresse aux croyants avec les paroles de Chrysostome. C'est comme si le grand patriarche lui-même parlait à nouveau avec le troupeau, enseignant à qui c'était pour lui un tel plaisir, un besoin si sincère. Oui, c'est ce que dit Chrysostome lui-même, car c'est son langage brillant et ardent, ses verbes brûlants : " Celui qui est pieux et qui aime Dieu appréciera cette bonne et lumineuse célébration ! Si quelqu'un est un serviteur prudent, qu'il entre en se réjouissant dans la joie de son Seigneur ! Si quelqu'un a travaillé en jeûnant, qu'il reçoive maintenant un denier. Si quelqu'un a fait quelque chose pour manger la première heure, qu'il accepte aujourd'hui son juste devoir. Si quelqu'un vient après la troisième heure, qu'il célèbre avec remerciements. Si quelqu'un a atteint la sixième heure, il ne doutera de rien, car il ne gagnera rien. Si quelqu'un a perdu même la neuvième heure, qu'il s'approche sans hésitation, sans crainte. Si quelqu'un en est arrivé à ce point même à la onzième heure, qu'il n'ait pas peur du retard : le Maître pieux est aimant et accepte la dernière comme il a accepté la première ; Il donne du repos à la onzième heure à celui qui est venu, comme il l'a fait dès la première heure. Il a pitié des derniers et plaît aux premiers ; et à cela il donne, et à cela il accorde ; Il accepte les actes et embrasse les intentions ; Il honore l'acte et fait l'éloge de la proposition. Alors, laissez-vous tous entrer dans la joie de votre Seigneur ! acceptez à la fois le premier et le deuxième pot-de-vin, les riches et les pauvres se réjouissent les uns avec les autres ; Honorez le jour de l'abstinence et de la paresse ; ceux qui ont jeûné et ceux qui n’ont pas jeûné, réjouissez-vous aujourd’hui ! Le repas est complet, profitez-en ; un veau bien nourri, que personne ne sorte affamé : vous jouirez tous de la fête de la foi, vous recevrez tous les richesses du bien ! Que personne ne pleure de misère, car le royaume commun est apparu ; Que personne ne pleure pour les péchés, car le pardon est ressuscité du tombeau ; Que personne ne craigne la mort, car la mort du Sauveur nous libérera. Éteignez ceux qui lui sont cachés ; captivité de l'enfer, descendu aux enfers; attristez-le, après avoir goûté sa chair. Et Isaïe, alors qu'il entreprenait cela, s'écria : bon sang, dit-il, afflige-toi, que sois damné. Soyez attristé, car vous avez été perdu ; soyez bouleversé, car vous avez été insulté ; Sois attristé, car tu es mort ; Sois attristé, car tu as été abattu ; soyez contrarié, car vous êtes connecté. Acceptez le corps et admirez-le devant Dieu ; acceptez la terre et effacez le ciel ; il est acceptable de voir davantage et de tomber dans l’obscurité quand on ne voit pas. Où est ton aiguillon, la mort ? Où est ta victoire ? Christ est ressuscité, et vous êtes abattus ; Christ est ressuscité et les démons sont tombés ; Le Christ est ressuscité et les anges se réjouissent ; Christ est ressuscité et la vie demeure ; Le Christ est ressuscité, et aucun des morts n'est dans le tombeau ; car le Christ, ressuscité des morts, est devenu les prémices de ceux qui se sont endormis. A lui soient la gloire et la puissance pour toujours et à jamais ! Amen". Amen, répétons-le, avec saint Jean Chrysostome, qui offre aux chrétiens un repas spirituel en son nom, afin que chacun puisse en être satisfait. Sources et aides pour rédiger un essai 1) L'œuvre de notre saint père Jean Chrysostome, archevêque de Constantinople, en traduction russe. Saint-Pétersbourg, 1895. Éd. Esprit Saint-Pétersbourg. académie. 2) Un recueil d'enseignements sélectionnés parmi les œuvres de St. notre père Jean Chrysostome par Stefan Deryabin. 1896 3) Vies des saints vénérés par l'Église orthodoxe, comp. Révérend Filaret (Gumilevsky), archevêque. Tchernigov 1892 4) Vie et œuvres de saint Jean Chrysostome. Article de A. Lopukhin (recueilli dans le premier volume, les œuvres de Jean Chrysostome). 5) Vie de saint Jean Chrysostome, arch. de Constantinople et son activité pastorale, op. archim. Agapite. 1874 6) Saint Jean Chrysostome. Comp. Hiéromoine Théodose. 1897 7) Saint Jean Chrysostome avec rang de lecteur et de prêtre. (Actes de l'Académie théologique de Kiev, 1890-1892). 8) Saint Jean Chrysostome et l'impératrice Eudoxie. Op. Amédée Thierry. Traduction du français. 1884 9) Vie et œuvres des saints pères et maîtres de l'Église. Essais sur l'histoire de l'Église par F. Farrar. Traduction de l'anglais par A. Lopukhin. 1891 10) Le pouvoir des ténèbres dans le royaume de la lumière. Une histoire tirée du livre de Jean Chrysostome. Op. F. Farrar. Par. Lopoukhina. 1897 11) Saint Jean Chrysostome et les coutumes de son temps. Eme Pusha. Par. du français A. Izmailov. 1897 12) Histoire de l'Église orthodoxe avant le début de la division des églises. Saint-Pétersbourg 1895 13) Maître œcuménique Saint Jean Chrysostome. Compilé par le prêtre Alexey Mirolyubov. 1899 14) Enseignement historique sur les Pères de l'Église. Filaret (Gumilevski). Saint-Pétersbourg 1882 15) Vies des saints Basile le Grand, Grégoire le Théologien et Jean Chrysostome. Prot. Débolski. 16) Tableau de l’éloquence chrétienne au IV siècle, par M. Villemain. Paris, 1855 (Saint Jean Chrysostome, pp. 149-211). En raison des fréquentes expéditions militaires contre les Perses, les empereurs vécurent longtemps à Antioche. A cette époque, la mère d'Aneusa n'était plus en vie. "A l'occasion de la fête de l'Exaltation de la Croix vivifiante, l'Église célèbre le jour de la mort de Jean Chrysostome au lieu du 14 septembre. "Le 13 novembre, et le transfert des reliques ce jour-là : le 27 janvier". (Mgr Filaret Gumilevsky : « Vies des saints vénérés par l'Église orthodoxe. ») "Maintenant, les reliques de saint Jean Chrysostome reposent à Rome, où elles furent transférées lors de la destruction de Constantinople par les Latins." (Jér. Théodose : « Jean Chrysostome. »)