Καθολικοί δάσκαλοι. Τεύχος III. Ιωάννης Χρυσόστομος. Δοκίμιο για τη ζωή και την εργασία

Περιεχόμενα Κεφάλαιο πρώτο I ενότητα II ενότητα III ενότητα IV ενότητα Κεφάλαιο δύο I ενότητα II ενότητα III ενότητα IV ενότητα V ενότητα Κεφάλαιο τρία I ενότητα II ενότητα III ενότητα IV ενότητα V ενότητα VI ενότητα VII ενότητα VIII ενότητα IX ενότητα X ενότητα XI ενότητα Κεφάλαιο τέταρτη I ενότητα II ενότητα III ενότητα IV ενότητα V ενότητα VI ενότητα Πηγές και βοηθήματα για τη συγγραφή ενός δοκιμίου «Κάηκε από τον ζήλο των αποστόλων». «Ήταν ανελέητος απέναντι στην αμαρτία και γεμάτος έλεος απέναντι στον αμαρτωλό». Όταν ο άγιος Γρηγόριος ο Θεολόγος έφυγε από την Κωνσταντινούπολη, ζήτησε να εκλεγεί στη θέση του έναν άξιο σύζυγο που θα ήταν δυνατός αγωνιστής της Ορθοδοξίας. Ο διάδοχος του Γρηγορίου, ο Νεκτάριος, δεν ήταν, όμως, τέτοιος. Όμως ο πόθος του Γρηγορίου του Θεολόγου εκπληρώθηκε όταν, μετά τον Νεκτάριο, την έδρα της Κωνσταντινούπολης κατέλαβε ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος. Ο ορισμός της προσωπικότητάς του είναι χαρακτηριστικός: «Δεν φοβόταν καθόλου τους ανθρώπους, γιατί φοβόταν τον Θεό. Αν έβρισκε κάτι δίκαιο και απαραίτητο να πει, τότε δεν θα μπορούσαν να τον εμποδίσουν να το κάνει κανένας εξωτερικός προβληματισμός». Δεν ήξερε συμφωνία με τη συνείδηση, δεν επέβαλε σιωπή στα χείλη του αν έπρεπε να μιλήσει. Από αυτή την άποψη, όχι μόνο δεν ήταν κατώτερος, αλλά, θα έλεγε κανείς, συχνά ήταν και ανώτερος από τον Γρηγόριο. Πραγματικά είναι «το λυχνάρι του κόσμου, ο δάσκαλος του σύμπαντος, ο στύλος και το θεμέλιο της Εκκλησίας». Η μεγαλειώδης εικόνα του, που περιβάλλεται από τη δόξα του μαρτυρίου, αναδεικνύεται καθαρά με φόντο τον 4ο αιώνα. Δεν είναι τυχαίο που του δόθηκε ένα τέτοιο όνομα: οι πιο λαμπροί εκκλησιαστικοί ομιλητές όλων των περασμένων αιώνων του Χριστιανισμού είναι κατώτεροι από τον κήρυκα Χρυσόστομο, που έκαψε τις καρδιές των ανθρώπων με το ρήμα του. «Ο απειλητικός, φλογερός λόγος του (και πρέπει να προστεθεί, πάντα αναπνέει με αγάπη) εξέθεσε και φώτισε τον αρχαίο κόσμο, που ονομαζόταν χριστιανός, αλλά βυθισμένος στην άβυσσο της ανομίας, προκάλεσε έξαρση των πνευματικών του δυνάμεων και τον οδήγησε στο δρόμο της αναγέννησης». Ο λόγος του Χρυσοστόμου δεν σταμάτησε με τον θάνατό του. Οι δημιουργίες του εξακολουθούν να είναι πραγματικά θρεπτικές τροφές και ευλογημένο φως. Είναι αντανακλάσεις της ζωής, γιατί, πρώτον, είναι γεμάτοι με ενδιαφέρουσες πληροφορίες για εκείνη την εποχή, τα έθιμά της και, δεύτερον, ο Γιάννης δίδαξε πώς να ζει και έζησε ο ίδιος. Ο λόγος και η πράξη δεν ήταν σε αντίθεση με τον άγιο κήρυκα που «έφερε καθολική μομφή ως μάρτυρας της αλήθειας και ήθελε να δικαιωθεί ενώπιον του Θεού», αδιαφορώντας για την κρίση του κόσμου. Όμως ο κόσμος, που κάποτε τον καταδίωξε, τον αναγνώρισε ως λυχνάρι του και άρχισε να αναζητά αλήθεια και μαθήματα χριστιανικής ηθικής όχι μόνο στα έργα του, αλλά και στη ζωή του, που δείχνει σε όλους τα θαυμαστά ύψη της χριστιανικής τελειότητας. Έχοντας δώσει όλο τον εαυτό του στην υπηρεσία του Θεού και της Εκκλησίας Του, έχοντας περάσει από έναν δύσκολο δρόμο της ζωής που κατέληξε σε θάνατο στην εξορία, ο Χρυσόστομος φεύγει από τη γήινη κοιλάδα με ευγνωμοσύνη στον Θεό για όλα. «Δόξα τω Θεώ για όλα!» - αυτά είναι τα τελευταία λόγια του εξόριστου αγίου, που ήπιε εκείνο το ποτήρι της οδύνης, μια σταγόνα του οποίου αρκεί για να προκαλέσει η πλειοψηφία ένα μουρμουρητό μομφής και σχεδόν αγανάκτηση ενάντια στη θέληση της Πρόνοιας. Είναι σαφές ότι μια τέτοια ζωή είναι διδακτική από μόνη της, γιατί από μόνη της είναι ήδη ένα φως που σκορπίζει το σκοτάδι. Η γνωριμία με τη ζωή του Χρυσοστόμου μπορεί όχι μόνο να ξεκαθαρίσει την προσωπικότητά του και να δώσει μια ιδέα για την εποχή του, αλλά και να μας φέρει δύναμη στον αγώνα ενάντια στην αμαρτία, να ανυψώσει το αδύναμο πνεύμα μας και να φωτίσει το σκοτάδι της ανήσυχης ψυχής μας. Ένας μεγάλος κήρυκας μπορεί να μας χρησιμεύσει ως παράδειγμα αφοβίας στα προβλήματα, πίστης στην αλήθεια, παράδειγμα αγάπης για τον πλησίον και ανιδιοτελούς υποταγής στο θέλημα του Θεού. Ο Άγιος Ιωάννης γεννήθηκε το 347 στην Αντιόχεια, στην οδό Singon, όπου έζησε για κάποιο διάστημα ο Απόστολος Παύλος. Η Αντιόχεια είχε μια όμορφη τοποθεσία και κατείχε εξέχοντα ρόλο μεταξύ των πόλεων της Ανατολής. Μια μεγάλη και υπέροχη πόλη, από την ίδρυσή της από τον Σέλευκο, η Αντιόχεια δεν έπαψε να αναπτύσσεται από τη στιγμή που έγινε μέρος της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Ιδιαίτερα διακοσμημένο επί Διοκλητιανού με πολλούς ναούς, ανάκτορα και λουτρά 1, και επί Κωνσταντίνου με υπέροχη εκκλησία, ήταν μαζί με την Κωνσταντινούπολη και την Αλεξάνδρεια, μια από τις τρεις μητροπόλεις της Ανατολής που δεν έχουν αντιπάλους. «Η παλιά πόλη, η λεγόμενη Παλαιά, βρισκόταν κατά μήκος του ποταμού Ορόντη· η νέα καταλάμβανε ένα μεγάλο νησί στον ίδιο τον ποταμό, συνδεδεμένο με τις όχθες μέσω πέντε γεφυρών. Οι κάτοικοι ήταν περήφανοι για αυτόν τον υπέροχο δρόμο, μήκους 36 σταδίων και συνόρευε και στις δύο πλευρές με στοές - ένας δρόμος που διέσχιζε την ευθεία του ποταμού, παρά την πόλη. τα λουτρά ήταν τεράστια και υπέροχα. Η Αντιόχεια ξεχώρισε επίσης για την εξαιρετική διάταξη του σωστού φωτισμού. Η νύχτα διέφερε από την ημέρα μόνο ως προς την ποιότητα του φωτός και ο καθένας, κατά την κρίση του, μπορούσε να συνεχίσει τόσο τη δουλειά όσο και την ευχαρίστηση τη νύχτα χωρίς δυσκολία. Η Αντιόχεια είχε πλούσια χωριά εντός των συνόρων της και, επιπλέον, ολόκληρο το προάστιο της Δάφνης, για το οποίο οι Σύροι ήταν τόσο περήφανοι που συνήθως αποκαλούσαν την ίδια την πρωτεύουσα με το όνομά της - «Αντιόχεια υπό τη Δάφνη». Ο αυτοκράτορας Κωνστάντιος την αποκάλεσε «πρωτεύουσα της Ανατολής». Η πεδιάδα που περιέβαλλε την πόλη ήταν άφθονη από αμπέλια, δάφνες και μυρτιές. Η Αντιόχεια φημιζόταν για το ευχάριστο κλίμα της. Ο πληθυσμός της Αντιόχειας εκτεινόταν σε 200 χιλιάδες και αποτελούνταν από Ρωμαίους, Έλληνες, Σύρους, Εβραίους, Άραβες κ.λπ. Εκπαιδευτικά, η Αντιόχεια ήταν για την Ασία ό,τι η Αθήνα για την Ευρώπη. Ο Χριστιανισμός εξαπλώθηκε νωρίς στην Αντιόχεια. Εδώ για πρώτη φορά ακούστηκε το ευαγγέλιο στον παγανιστικό κόσμο. «Εδώ προφέρθηκε για πρώτη φορά το ίδιο το όνομα ενός Χριστιανού και εδώ στους κόλπους της εκκολαπτόμενης Εκκλησίας προέκυψε η πρώτη διαμάχη για την τήρηση του νόμου (περιτομή), που ανάγκασε τον απ. Παύλο στο «πρόσωπο να αντισταθεί» απ. Πετρού. Ο Χριστιανισμός, γεννημένος υπό τον απ. μηνύματα και μαρτύρια στη Ρώμη Από τους 200 χιλιάδες κατοίκους της Αντιόχειας υπό τον Χρυσόστομο, οι μισοί θεωρούνταν ήδη χριστιανοί, αν και, φυσικά, πολλοί από αυτούς ήταν χριστιανοί μόνο «εκ πρώτης όψεως». Οι γονείς του Ιωάννη του Χρυσοστόμου, Άνθους και Σέκουνδος, δεν ήταν τέτοιοι χριστιανοί. Ο πατέρας κατείχε εξέχουσα θέση ως στρατιωτικός ηγέτης. Πέθανε όταν ο Τζον ήταν ακόμη παιδί. Η νεαρή χήρα (ήταν ακόμη 21 ετών) έμεινε με δύο παιδιά: μια κόρη και έναν γιο. Το κορίτσι σύντομα πέθανε και η Ανφούσα αφοσιώθηκε ολοκληρωτικά στην ανατροφή του γιου της, τον οποίο αγαπούσε ανιδιοτελώς και για χάρη του οποίου αρνήθηκε έναν νέο γάμο. Ανήκε σε εκείνες τις γυναίκες για τις οποίες οι Χριστιανοί ήταν περήφανοι και για τις οποίες οι ειδωλολάτρες έμειναν έκπληκτοι. Ήταν για την Ανθούσα που ο διάσημος ειδωλολάτρης φιλόσοφος Λιβάνιος αναφώνησε: «Τι υπέροχες γυναίκες που έχουν αυτοί οι Χριστιανοί!» Ναι, τέτοιες γυναίκες ήταν το στολίδι της χριστιανικής κοινωνίας και η Εκκλησία δεν τους χρωστάει λίγα. Η αληθινή τους αγάπη, η φλογερή τους ζήλια έφεραν καλούς καρπούς. Χρησιμοποίησαν ως παράδειγμα και υποστήριξη για πολλούς. ανέθρεψαν και διατήρησαν για την Εκκλησία αυτούς που αργότερα έγιναν το προπύργιο της Εκκλησίας. Η αγάπη του Ανφούσα προστάτευσε την παιδική ηλικία του Ιωάννη του Χρυσοστόμου και στάθηκε φρουρός στα νιάτα του. «Ξέχασε τα νιάτα της, όλη της η ζωή φαινόταν να πηγαίνει στη ζωή του γιου της. Έτρεφε την ψυχή του· ό,τι του έδωσε η αγάπη παρέμενε γι’ αυτόν μια αγνή πηγή, από την οποία αντλούσε χαρά και δύναμη μέχρι το τέλος της ζωής του». Η Ανφούσα ήθελε να δώσει στο γιο της καλή εκπαίδευση. Ως αποτέλεσμα της διαταγής του αυτοκράτορα Ιουλιανού, η διδασκαλία των ανώτερων επιστημών απαγορεύτηκε στα χριστιανικά σχολεία. Έπρεπε να απευθυνθούν σε ειδωλολάτρες δασκάλους για επιστημονική γνώση. Αλλά πριν στείλει τον γιο της σε ένα ειδωλολατρικό σχολείο, η ευσεβής Ανφούσα άρχισε να τον μεγαλώνει. Ανέθεσε στον ιερέα να διδάξει στοιχειώδη μαθήματα για την Αγία Γραφή και η ίδια να διαβάσει τη Βίβλο με το αγόρι, δίνοντάς του κουβέντες για τη χριστιανική ηθική, ενισχύοντας όλα αυτά με το παράδειγμα της χριστιανικής της ζωής. Ταυτόχρονα, ο νεαρός Ιωάννης, του οποίου η ψυχή μόλις άνοιγε στη συνειδητή αντίληψη των εντυπώσεων, έπρεπε να γίνει μάρτυρας της απελπισμένης πάλης του παγανισμού με τον Χριστιανισμό. «Έχοντας καταλάβει τον αυτοκρατορικό θρόνο, ο Ιουλιανός πέταξε τη μάσκα της υποκριτικής ευσέβειας και ενήργησε ανοιχτά ως εχθρός του Χριστιανισμού, του οποίου το μίσος ήταν κρυμμένο από καιρό στην ψυχή του. Παντού άρχισε να εγείρει τον παρακμιακό παγανισμό και να καταπνίγει τον Χριστιανισμό. Δεδομένου ότι η Αντιόχεια ήταν ένα από τα κύρια προπύργια του Χριστιανισμού, που είχε εκεί ένδοξους δασκάλους και γενναίους ομολογητές, ο Ιουλιανός δεν παρέλειψε να στρέψει την προσοχή του σε αυτό το κέντρο της θρησκείας που μισούσε και πήρε όλα τα μέτρα για να το καταστρέψει. Κατευθυνόμενος προς την Αντιόχεια, ο Ιουλιανός επισκέφτηκε το προάστιο της Δάφνης, όπου ο ναός του Απόλλωνα ήταν διάσημος στην εποχή του. Κάποτε αυτός ο ναός, με το ιερό άλσος να τον περιβάλλει, ήταν τόπος συνεχών παγανιστικών εορτασμών, αλλά τώρα ο Ιουλιανός χτυπήθηκε από το κενό του. Δεν υπήρχε καν θυσία να φέρει, και ο ιερέας που τον συνάντησε έπρεπε να σφάξει τη χήνα του με την ευκαιρία του απροσδόκητου θριάμβου. Αυτή η εικόνα χτύπησε βαθιά τον αυτοκράτορα, ειδικά αφού ο κοντινός χριστιανικός ναός, στον οποίο κείτονταν τα λείψανα της Αγίας Βαβύλας, αντήχησε από ιερά άσματα και γέμισε πιστούς. Ο Ιουλιανός δεν άντεξε και διέταξε να κλείσουν τη χριστιανική εκκλησία και να αφαιρέσουν τα λείψανα από αυτήν. Αυτή η άδικη διαταγή όμως δεν κατέστειλε το πνεύμα των χριστιανών. Μετέφεραν πανηγυρικά τα λείψανα, και όταν έγινε αυτή η μεγαλειώδης πομπή, αντηχώντας τα περίχωρα και τους δρόμους της Αντιόχειας με τον ψαλμό: «Ας ντροπιαστούν όσοι υποκλίνονται στα είδωλα, που καυχιούνται για τα είδωλά τους, ο Ιουλιανός μπορούσε να δει καθαρά τον μεγάλο αριθμό των Χριστιανών και την ηρεμία και την υποτονικότητα τους. Ανοχή, διέταξε τη σύλληψη πολλών Χριστιανών, τους έριξε στη φυλακή και διέταξε να βασανιστούν μερικοί από αυτούς. Η Αγία Θεοδώρητη, που αρνήθηκε να παραδώσει τα ιερότερα αντικείμενα του ναού στις ειδωλολατρικές αρχές, μαρτύρησε μια ευγενής χήρα, ο Πούπλιος, απλώς επειδή ακούστηκε ο ψαλμός από το σπίτι της: «Είθε ο Θεός να σηκωθεί και οι εχθροί Του να σκορπιστούν», ενώ περνούσε ο Ιουλιανός. Δύο από τους νεαρούς στρατιωτικούς ηγέτες της αυτοκρατορικής φρουράς κάποτε, σε μια φιλική ομάδα, εξέφρασαν παράπονο για την αδικία της κυβέρνησης απέναντι στους Χριστιανούς, και μετά την καταγγελία συνελήφθησαν αμέσως, φυλακίστηκαν και, όταν αρνήθηκαν να προσηλυτιστούν στον παγανισμό, αποκεφαλίστηκαν αμέσως. Τα σώματά τους θάφτηκαν με τιμή από τους χριστιανούς. Δίνοντας διέξοδο στην οργή του, ο Ιουλιανός ενήργησε με κάθε τρόπο για να καταστείλει τον Χριστιανισμό. Εγελούσε τον Χριστιανισμό, επέβαλε βαρείς φόρους στους Χριστιανούς, δήμευσε εκκλησιαστικές περιουσίες, έδιωξε επισκόπους και ιερείς, παρέκαμψε τους χριστιανούς με αμοιβές και έκλεισε τα μάτια στον ζήλο των κυβερνητών που ήταν γνωστοί για το μίσος τους για τη χριστιανική πίστη. Τελικά, ως κοροϊδία του Χριστιανισμού, αποφάσισε να ξαναχτίσει τον εβραϊκό ναό στην Ιερουσαλήμ για να αντικρούσει την πρόβλεψη του Ιησού Χριστού για την πλήρη καταστροφή του. Ο Ιωάννης, όπως και η ευσεβής μητέρα του, έζησε πολλές ανήσυχες μέρες σε αυτούς τους διωγμούς. Θα μπορούσε να σκεφτεί κανείς ότι συμμετείχε ενεργά στην ταφή των μαρτύρων και μαζί με άλλους χριστιανούς έχυσε καυτά δάκρυα πάνω στα ακέφαλα πτώματα. Στο δέκατο έκτο του, ο Ιωάννης μπήκε στον περίφημο δάσκαλο της ευγλωττίας, τον Λιβάνιο, από τον οποίο κάποτε πήρε μαθήματα ο Μέγας Βασίλειος. Ο Λιβάνιος ήταν πραγματικά ένας αξιόλογος άνθρωπος της εποχής του. Πρώτα δίδαξε στην Κωνσταντινούπολη, μετά στην Αθήνα και τελείωσε το έργο και τη ζωή του στην Αντιόχεια, όπου γεννήθηκε. Κοιτούσε περιφρονητικά τον Χριστιανισμό και, χωρίς να τρέφει πικρή εχθρότητα απέναντί ​​του, δεν ήταν αντίθετος να γελάσει με τις διδασκαλίες του «γιου του ξυλουργού». Έχοντας επισκεφτεί κάποτε ένα χριστιανικό σχολείο, όπου ο δάσκαλος ήταν πιστός χριστιανός, ο Λιβάνιος ρώτησε ειρωνικά τον τελευταίο: «Τι κάνει τώρα ο γιος του ξυλουργού;» Ο δάσκαλος απάντησε: «Αυτός που κοροϊδεύετε αποκαλείτε γιο ξυλουργού είναι στην πραγματικότητα ο Κύριος και Δημιουργός του ουρανού και της γης. «Αυτός», πρόσθεσε ο δάσκαλος, «φτιάχνει τώρα κέρατα κηδείας». Αμέσως μετά, ελήφθη η είδηση ​​για τον απροσδόκητο θάνατο του Ιουλιανού, ο οποίος, κατά τη διάρκεια της περσικής εκστρατείας, θανάσιμα τραυματισμένος, σε μια τρελή οργή πέταξε σβόλους λάσπης με το ξεραμένο αίμα του προς τον ήλιο και αναφώνησε με την ετοιμοθάνατη ανάσα του: «Με νίκησες, Γαλιλαίο!». Ο Λιβάνιος, έχοντας μάθει για τον θάνατο του Ιουλιανού, δεν μπορούσε παρά να σκεφτεί την απάντηση του χριστιανού δασκάλου. Με τη διορατικότητα που χαρακτηρίζει αξιοσημείωτα μυαλά, ο Λιβάνιος σύντομα εκτίμησε τις εξαιρετικές ικανότητες του μαθητή του (όπως είχε παρατηρήσει προηγουμένως μεταξύ των ακροατών του του Μεγάλου Βασιλείου) και τον ερωτεύτηκε τόσο για το λαμπρό μυαλό του όσο και για την ευγενή του καρδιά. Ο Λιβάνιος έδωσε ιδιαίτερη προσοχή στον προικισμένο νέο, και αυτός ο τελευταίος δεν έχασε χρόνο, εκμεταλλευόμενος την εύνοια του διάσημου ρήτορα. Οι επιτυχίες του Τζον ήταν τόσο γρήγορες και εκπληκτικές που ο Λιβάνιους ήταν ενθουσιασμένος και επαίνεσε συνεχώς τον ταλαντούχο μαθητή του, στον οποίο προέβλεψε ένα λαμπρό μέλλον στο δικηγορικό επάγγελμα. Θέλοντας να ξεχωρίσει το αγαπημένο του από τους άλλους, ο Λιβάνιος διάβασε κάποτε την ομιλία του Ιωάννη σε μια φιλική συνάντηση συναδέλφων δασκάλων, η οποία προκάλεσε την χαρά των ακροατών. Ο ίδιος ο Λιβάνιος αναφώνησε την ίδια στιγμή: «Ευτυχισμένοι είναι οι αυτοκράτορες που βασιλεύουν σε μια εποχή που ο κόσμος έχει έναν τόσο καταπληκτικό συγγραφέα!» Στην ομιλία του, ο νεαρός Τζον, σύμφωνα με τη Λιβανίγια, «συνδύασε τη δύναμη της ρητορικής απόδειξης με την τέχνη του δικαστικού λόγου». Έχοντας σπουδάσει ευγλωττία και ελληνορωμαϊκή φιλολογία, ο Ιωάννης εγκατέλειψε τη σχολή της Λιβανίας και ασχολήθηκε με τη φιλοσοφία, με διδασκαλία του Ανδραφάγου. Και στο νέο σχολείο, ο John ανακάλυψε το βαθύ ανεξάρτητο μυαλό του, την ικανότητά του να αφομοιώνει γρήγορα αυτό που μελετούσε. Οι οδηγίες αυτού του φιλοσόφου, σύμφωνα με τον Αρχ. Ο Αγαπίτ, «συνέβαλε τα μέγιστα στη βελτίωση της παρατήρησης στον Ιωάννη, μιας καθαρής και σωστής άποψης των αντικειμένων, που διακρίνει τα γραπτά του». Ο νεαρός Τζον διατηρήθηκε απλός και δεν του άρεσε η πολυτέλεια. «Τα ρούχα του ήταν πάντα καθαρά και κατάλληλα για την κατάστασή του, αλλά χωρίς πολυτέλεια και χωρίς επιδεξιότητα· ποτέ δεν μπορούσε κανείς να παρατηρήσει στις κινήσεις του, στο βάδισμα και στη μεταχείριση των άλλων την επιθυμία να εκφραστεί, που πάντα χρησιμεύει ως ένδειξη ευφυούς και παράλογου ανθρώπου. Μάταια οι φίλοι του πατέρα του τον έπεισαν να αγοράσει μια άμαξα κατάλληλη για τη γέννησή του και για την κατάστασή του. «Δεν θέλω να υποκύψω στις προκαταλήψεις των άλλων», απάντησε, «μπορώ να κάνω χωρίς αυτές τις υπερβολές· δεν μου αρέσει ούτε η λαμπρότητα ούτε η πολυτέλεια, που ούτε ο λόγος ούτε η διδασκαλία θεόπνευστων συγγραφέων μπορούν να εγκρίνουν. Ο Λόγος του Θεού λέει: «Καθένας που εξυψώνει τον εαυτό του θα ταπεινωθεί, και όποιος ταπεινώνεται θα εξυψωθεί». Σε ηλικία είκοσι ετών, ο Γιάννης ολοκλήρωσε τη σχολική του εκπαίδευση και έγινε δικηγόρος. Αυτό έφερε αμέσως τον Ιωάννη στον θυελλώδη κύκλο της ζωής και έγινε «πρόσωπος με πρόσωπο με αυτόν τον κόσμο των αναλήψεων, των προσβολών, της καταπίεσης, της έχθρας και των ψεμάτων, των δακρύων και της αγαλλίασης που συνθέτουν την καθημερινή ζωή των ανθρώπων». Η δικηγορία ωφέλησε σε κάποιο βαθμό τον Ιωάννη, δίνοντάς του την ευκαιρία να εξοικειωθεί με εκείνες τις κακίες που αργότερα απεικόνισε τόσο ζωηρά και τόσο ανελέητα καταδίωξε στα κηρύγματά του. Όμως, από την άλλη, αυτή η κοινωνική ζωή παρουσίαζε και αρκετά κινδύνους. Άνοιξε πρόσβαση σε ανώτερες θέσεις και τη συνεπήρε με τις απολαύσεις της. Ο νεαρός δικηγόρος δεν ξέφυγε από το πάθος του για την κοινωνική ζωή. Επισκέφτηκε θέατρα και τσίρκο. αλλά η παρθένα φύση του ήταν αγανακτισμένη με το κενό που πολλοί πήραν για την πραγματική ζωή. Ο Ιωάννης είδε σύντομα πώς αυτός ο κόσμος, με τις κακίες και τις αναλήθειες του, απέχει πολύ από αυτό το θεϊκό ιδανικό, το οποίο, με την αγαπημένη του έκφραση, του παρουσιάστηκε όταν «ήπιε την ψυχή του από την καθαρή πηγή του Αγίου Πνεύματος». Η Γραφή, μπήκε στο πεδίο της ζωής με άσπιλη καρδιά». Ο Ιωάννης είχε έναν φίλο, τον Βασίλι, ο οποίος παρέμεινε πιστός στην «αληθινή σοφία». Αυτός ο φίλος επηρέαζε συνεχώς τον Ιωάννη και ήταν εν μέρει υπεύθυνος για την ευεργετική επανάσταση που έγινε στον Ιωάννη, ο οποίος παρασύρθηκε από μια κάπως κοσμική ζωή. Ο Τζον αποφάσισε να εγκαταλείψει το μπαρ και να αφοσιωθεί στην υπηρεσία του Θεού. Ο φίλος χάρηκε βαθιά γι' αυτή την απόφαση και προσευχήθηκε με τον Ιωάννη, ο οποίος θρήνησε πικρά την προσωρινή του αγάπη και ευχαρίστησε τον Δημιουργό, που τον είχε σώσει από τον κίνδυνο της αιώνιας καταστροφής. Ο Γιάννης έβγαλε τα κοσμικά του ρούχα και ντύθηκε με μαύρα ρούχα. Τέτοια ρούχα φορούσαν όσοι χριστιανοί ήταν καταδικασμένοι σε ασκητική ζωή. Ο Ιωάννης κλείστηκε στο σπίτι της μητέρας του και αφοσιώθηκε ολοκληρωτικά στην προσευχή, διαβάζοντας την Αγία Γραφή, αυτοκτονούσε με νηστεία και αγρυπνία, κοιμούμενος στο γυμνό έδαφος. Έχοντας λάβει το άγιο βάπτισμα από τον επίσκοπο Μελέτιο, έγινε αναγνώστης το 370. Εκείνη την εποχή, ο Ιωάννης αποφάσισε να αφοσιωθεί στα κατορθώματα του μοναχισμού, στα οποία τον προέτρεπε από καιρό ο Βασίλειος. Σεβόμενος βαθιά τη μητέρα του, δεν τόλμησε να ενεργήσει χωρίς τη γονική της ευλογία, αλλά όταν η μητέρα του έμαθε την πρόθεσή του, αποφάσισε να εμποδίσει τον γιο της να εισέλθει στον μοναχισμό. Ήταν χριστιανή, αλλά και μητέρα που αγαπούσε πολύ τον γιο της, που ήταν η «χαρά της ζωής» της. Και έτσι, «όταν η μητέρα μου», λέει ο ίδιος ο Χρυσόστομος, «έμαθε για την πρόθεσή μου, ήρθε σιωπηλά κοντά μου, με πήρε από το χέρι και με οδήγησε στο δωμάτιό της· καθίσαμε και οι δύο κοντά στο κρεβάτι που γεννήθηκα και άρχισε να κλαίει... Τότε άρχισε να λέει λόγια ακόμα πιο θλιβερά από δάκρυα. στα χαρακτηριστικά σου αυτός που δεν ήταν πια μαζί μου. Από τη βρεφική σου ηλικία, που ακόμα δεν μπορούσες να μιλήσεις, εκείνη την εποχή της ζωής που τα παιδιά δίνουν τη μεγαλύτερη χαρά, έβρισκα όλη μου την παρηγοριά σε σένα μόνο. Τώρα σας ζητώ ένα πράγμα - λυπηθείτε με: μη με αναγκάσετε να ζήσω τη φρίκη της μοναξιάς για δεύτερη φορά, να χύσω ξανά αυτά τα πικρά, ήδη κλάματα! Περίμενε λίγο? Ίσως θα πεθάνω σύντομα - τότε κάνε όπως ξέρεις. Στο μεταξύ, αντέξου μαζί μου, μη βαριέσαι να ζεις άλλο μαζί μου. μην προσβάλεις αυτόν που δεν σε προσέβαλε ποτέ με κανέναν τρόπο, αλλιώς θα θυμώσεις τον Θεό. Αν και λες ότι έχεις πολλούς φίλους, κανένας από αυτούς δεν μπορεί να φέρει περισσότερη ειρήνη από εμένα, γιατί δεν υπάρχει κανείς που να νοιάζεται για την ευημερία σου όσο εγώ». Ο Χρυσόστομος συγκινήθηκε από τις φλογερές παρακλήσεις της μητέρας του και εκπλήρωσε την επιθυμία της. Παραμένοντας στον κόσμο, ο Ιωάννης αφοσιώθηκε ολοκληρωτικά στη μελέτη των Αγίων Γραφών, συνομιλώντας με φίλους και κυρίως με τον Βασίλη, με τον οποίο ήταν τόσο κοντά στη διάθεση της ψυχής του. Για να δυναμώσει περισσότερο πνευματικά και να συγκεντρώσει τις σκέψεις του σε υπέροχα αντικείμενα, πήρε έναν όρκο αποχής, μην επιτρέποντας στον εαυτό του κανένα αστείο ή άσκοπες συζητήσεις, και έτσι συσσώρευσε την πνευματική δύναμη που χρειαζόταν αργότερα. Ο διωγμός του Χριστιανισμού, τον οποίο είδε ο Ιωάννης στην εφηβεία του, κατά τη βασιλεία του Ιουλιανού του Αποστάτη, πήρε λίγο διαφορετικό χαρακτήρα υπό τον Βαλέν, ο οποίος ως Αρειανός καταδίωξε την Ορθοδοξία. Ο επίσκοπος Μελέτιος, που απολάμβανε την κοινή αγάπη, καταδικάστηκε σε εξορία και φυλάκιση. Αυτός ο ατρόμητος υπερασπιστής της Ορθοδοξίας δεν συμφώνησε σε καμία παραχώρηση για να ευχαριστήσει τον αυτοκράτορα. Ο λαός, που πάντα ήξερε πώς να προστατεύει έναν πραγματικό βοσκό, απείλησε να σκοτώσει τον αξιωματούχο που εκτέλεσε τη θέληση του βασιλιά. Όμως ο πράος Μελέτιος, που ζούσε σύμφωνα με τη διαθήκη του Χριστού, σκέπασε τον αξιωματούχο με το ιμάτιό του και έπεισε το πλήθος να μην του κάνει κακό. Εκτός από τον Μελέτιο εκδιώχθηκαν και πολλοί άλλοι ορθόδοξοι ιεράρχες. «Οι επίσκοποι που έμειναν στις θέσεις τους έσπευσαν να γεμίσουν τις κενές καρέκλες με πρόσωπα που διακρίνονταν όχι μόνο για την ευσεβή τους ζωή, αλλά και για τη σοφία τους στον λόγο, και ως Ορθόδοξοι επίσκοποι ήταν απαραίτητο να αποκρούσουν τα αιρετικά λάθη με τη δύναμη του λόγου, οπλισμένοι με βαθιά γνώση του λόγου του Θεού και εν μέρει με φιλοσοφία και διάλογο. Παρά την απομονωμένη και σεμνή ζωή του Ιωάννη και του Βασιλείου, η φήμη των αρετών και των ταλέντων τους εξαπλώθηκε πολύ πέρα ​​από τα σύνορα της Αντιόχειας. Ως εκ τούτου, προτάθηκε από τους επισκόπους να ανυψωθούν στις καταργημένες έδρες. Οι φίλοι ντράπηκαν όταν έμαθαν για την απόφαση των επισκόπων και άρχισαν να συμβουλεύονται τι να κάνουν σε μια τόσο δύσκολη περίπτωση. Ο Ιωάννης, έχοντας μάθει για τη διστακτική συναίνεση του Βασιλείου να δεχτεί την επισκοπή, δεν θέλησε να στερήσει από την Εκκλησία έναν τόσο άξιο άνθρωπο όπως ήταν ο Βασίλι, και αποφάσισε να ενεργήσει για την καθιέρωσή του. Ο John ζήτησε από τον φίλο του να καθυστερήσει την απόφαση που θα υπαγόρευαν οι περιστάσεις. φίλοι χώρισαν. Ο Βασίλειος ήταν πεπεισμένος ότι ο Ιωάννης επίσης δεν θα απέφευγε την επισκοπή. Την καθορισμένη ώρα, ο Βασίλι κλήθηκε σε μια συνεδρίαση του καθεδρικού ναού και ανακοινώθηκε μια απόφαση που τον αφορούσε. Δέχτηκε να χειροτονηθεί. Όμως εξεπλάγη πολύ και λυπήθηκε όταν έμαθε ότι ο Τζον είχε αποσυρθεί στην έρημο, αποφεύγοντας τη μύηση». Πολλοί επέπληξαν τον Ιωάννη για αυτό, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Βασίλι. Ο Γιάννης όμως δικαιολογήθηκε λέγοντας ότι θεωρούσε τον εαυτό του απροετοίμαστο για μια τόσο υψηλή και υπεύθυνη θέση και δεν θεωρούσε τον εαυτό του άξιο μιας τόσο σημαντικής βαθμίδας. Αναρωτήθηκε πώς θα μπορούσαν οι βοσκοί να βρουν μέσα του, έναν 27χρονο νέο, τέτοια ταλέντα που θα τον έκαναν άξιο να απασχοληθεί στην επισκοπική έδρα. Με την ευκαιρία αυτή, ο Ιωάννης έγραψε 6 ομιλίες «Περί Ιεροσύνης», στις οποίες εξέφρασε την άποψή του για τα καθήκοντα και τις ευθύνες του ιερέα (χωρίς να διαχωρίζει τον ιερέα από τον επίσκοπο). «Διαβάζοντας αυτό το βιβλίο», λέει ο Αρχιμανδρίτης Αγαπητ, «όλοι νιώθουν θαυμασμό και ευλάβεια για την ιεροσύνη, καταλαβαίνουν ότι ο ιερέας δεν είναι συνηθισμένος άνθρωπος, αλλά ον διαφορετικό από τους άλλους, ότι είναι μεσίτης μεταξύ ουρανού και γης, είναι θεϊκός άνθρωπος. παρηγοριά στους ιερείς που ήθελαν να φωτιστούν από την ακριβή γνώση των καθηκόντων τους και να καρποφορήσουν άφθονο στον τομέα της διακονίας τους». Στις συνομιλίες του για την ιεροσύνη, ο Ιωάννης λέει μεταξύ άλλων: «Όταν χρειάζονται άνθρωποι που μπορούν να κυβερνήσουν την Εκκλησία και να πάρουν τόσες ψυχές, ας εμφανιστούν σε εμάς εκείνοι οι ήρωες που ξεπερνούν σε μεγάλο βαθμό όλους τους άλλους και ξεπερνούν τους πάντες στην τελειότητα της ψυχής όσο ο Σαούλ ξεπέρασε ολόκληρο τον Ιουδαϊκό λαό σε ύψος σώματος, ή ακόμη περισσότερο. εντολή (Με αγαπάς περισσότερο από αυτά;), η αγάπη για τον Χριστό έγινε η πρώτη προϋπόθεση της ποιμαντικής, και η ίδια η ποιμαντική έκφραση του πώς ο Θεός ανταμείβει εκείνους που απέχουν από τις κακίες με τη θέλησή τους και όχι με τον εξαναγκασμό, επομένως απαιτείται πολλή επιδεξιότητα για τον ποιμένα, ώστε αυτοί που υποφέρουν να είναι πνευματικά ευγενικοί. «Το κοπάδι ακολουθεί τον βοσκό του όπου το οδηγεί· αν κάποιο πρόβατο ξεφεύγει από το ίσιο μονοπάτι, απομακρυνόμενο από το καλό βοσκότοπο, θα πρέπει να φωνάξει πιο δυνατά για να το μαζέψει· αλλά αν κάποιος ξεφύγει από το μονοπάτι της σωστής πίστης, τότε ο ιερέας θα έχει πολλή δουλειά, κόπο και υπομονή. ένας ιερέας χρειάζεται μια θαρραλέα ψυχή, για να μην αποδυναμωθεί, για να μην απελπιστεί για τη σωτηρία των πλανητών». ουράνια πράγματα και έλαβε δύναμη που ο Θεός δεν έδωσε ούτε στους αγγέλους ούτε στους αρχαγγέλους, γιατί δεν ειπώθηκε στους τελευταίους, αλλά στους βοσκούς: αν τους δέσετε στη γη, θα είναι δεμένοι στον ουρανό και όσο επιτρέπετε στον ουρανό, θα τους επιτραπεί. «Ό,τι κάνουν οι ιερείς στη γη, ο Θεός το ολοκληρώνει στον ουρανό και η γνώμη των δούλων επιβεβαιώνεται από τον Κύριο. Δεν σημαίνει αυτό ότι τους έδωσε όλη την ουράνια δύναμη; Συγχώρεσε τους τις αμαρτίες τους, θα συγχωρηθούν· και κρατούν - κρατούν. Οι ιερείς για εμάς είναι εκείνοι που έχουν γεννηθεί και αναγεννηθεί μέσω του Χριστού. Επομένως, είναι σωστό να τους φοβόμαστε περισσότερο από βασιλιάδες και ηγεμόνες, αλλά και να τιμάμε περισσότερο τους πατέρες μας υπομείνετε ύβρεις, συκοφαντίες, καυστικά λόγια και μομφές από τους ανωτέρους τους, μπορείτε να δείτε ότι οι δυνατοί άνθρωποι εξοργίζονται από αυτά τα δεινά και γίνονται έξαλλοι από το μοναστήρι. «Ο βοσκός πρέπει να είναι σημαντικός και όχι περήφανος, αυστηρός και υποστηρικτικός, έγκυρος και κοινωνικός, αμερόληπτος και βοηθητικός, ταπεινός και μη δουλοπρεπής, αυστηρός και πράος, ώστε να μπορεί άνετα να αντέχει σε όλα τα εμπόδια...» «Ο ιερέας πρέπει να έχει ψυχή πιο καθαρή από τις ακτίνες του ήλιου, ώστε το Άγιο Πνεύμα να μην τον αφήνει ποτέ μεγάλη δύναμη για να τον προστατεύει και τον ιερέα. από κάθε ακαθαρσία και διατηρήστε ανέπαφη την λεπτή βάδιση, το κουβάρι των μαλλιών, την πολυτιμότητα των ρούχων, την ομορφιά των πολύτιμων λίθων - όλα αυτά μπορούν να οδηγήσουν την ψυχή σε σύγχυση, πολλοί πέφτουν σε άλλα: απεριποίητα μαλλιά, βρώμικα ρούχα, πιο αγενής. Χαρακτηρίζοντας το βιβλίο «Περί Ιεροσύνης», ο Άγιος Ισίδωρος Πελουσιώτης λέει σε επιστολή του προς τον Ευστάθιο: «Σου στέλνω το βιβλίο που μου ζήτησες και εύχομαι να σου φέρει όσο καλό έφερε παντού. Διαβάζοντας αυτό το βιβλίο, διεισδύοντας στην ψυχή, το τσιμπάει με θεϊκή αγάπη. τόση σύνεση και... φροντίδα που όλοι, και αυτοί που εκτελούν τα καθήκοντα της ιεροσύνης για να διαδώσουν τη δόξα του Θεού, και όσοι εκτελούν αυτά τα καθήκοντα με αμέλεια, θα βρουν σε αυτό -λίγη τροφή για την ευσέβειά τους, άλλοι- ένα κίνητρο να διορθώσουν τις πράξεις τους. Έχοντας στο μυαλό του να υπηρετήσει την Εκκλησία, ο Ιωάννης αποσύρθηκε στην έρημο για να δυναμώσει με κατορθώματα και να απαλλαγεί από τις αδυναμίες που παρεμβαίνουν στην ποιμαντική λειτουργία. αλλά ο Ιωάννης του έγραψε ένα φλογερό μήνυμα και έτσι ανάγκασε τον Θεόδωρο να μετανοήσει και να επιστρέψει στη ζωή στην έρημο. Πηγαίνοντας στο μοναστήρι, ο Ιωάννης λαχταρούσε τα επιτεύγματα με όλη του την ψυχή, αλλά ο πειρασμός τον περίμενε στην έρημο. Η αδιατάρακτη μοναξιά γέμισε φρίκη μια ψυχή γεμάτη ζωή. Ήθελε να φύγει από την έρημο, αλλά ξεπέρασε τον εαυτό του και, αφού μπήκε στο μοναστήρι, με επικεφαλής τον Διόδωρο τον Ταρσό, δόθηκε στην πνευματική καθοδήγηση ενός γέροντα, «ώστε, με την απάρνηση της θέλησής του και την άνευ όρων υποταγή στην ηγεσία του άλλου, χωρίς εμπόδια, να επιτύχει την τελειότητα της ταπεινοφροσύνης, που είναι η βάση κάθε ηθικής τελειότητας». Έχει ενδιαφέρον να γνωρίσουμε γενικά τον τρόπο ζωής των ασκητών που ζούσαν στους δασώδεις λόφους γύρω από την Αντιόχεια. Αυτή τη γνωριμία αντλούμε από τις συνομιλίες του Ιωάννη του Χρυσοστόμου. «Οι ασκητές», λέει ο Χρυσόστομος, «μόλις αρχίσει να ανατέλλει ο ήλιος ή ακόμη και πριν την αυγή, σηκώνονται από τα κρεβάτια τους και ψέλνουν ύμνους στον Θεό. Αφού έψαλλαν τα τραγούδια τους, γονάτισαν και καλούσαν τον δοξασμένο Θεό για βοήθεια στις υποθέσεις τους. Άλλοι ασχολούνται με τη χειροτεχνία και με τον κόπο των χεριών τους αποκτούν ό,τι είναι απαραίτητο για τους φτωχούς, γιατί είναι πάντα πολλοί τέτοιοι καλεσμένοι στο τραπέζι τους, ο άλλος οδηγεί τους τυφλούς Το γεύμα τους είναι γεμάτο με ηρεμία και ταπεινότητα, γιατί καταναλώνεται μόνο ψωμί και νερό. Αν θέλουν να νοστιμίσουν το φαγητό τους, τότε τα λαχανικά αποτελούν μια λιχουδιά. Για πολλούς, μόνο το γρασίδι χρησιμεύει ως κρεβάτι, ο ουρανός αντί για κάλυμμα και το φεγγάρι αντί για λάμπα. Περιφρονούν μια υπέροχη ρόμπα σαν ιστός αράχνης. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, ορισμένες ώρες, συγκεντρώνονται για κοινή προσευχή, που ονομάζεται τρίτη, έκτη και ένατη ώρα και Εσπερινός». Στην έρημο της ερήμου, σε ένα μοναστήρι, ο Ιωάννης έζησε «τέσσερα χρόνια, αφιερώνοντας χρόνο στην προσευχή και σε πράξεις αυτοεξόγκωσης. Μελέτησε τον λόγο του Θεού υπό την καθοδήγηση του Διόδωρου και κατέβαλε ιδιαίτερες προσπάθειες για να γνωρίσει τον εαυτό του. Αγωνιζόμενος με όλες του τις δυνάμεις για την ύψιστη τελειότητα, αύξανε όλο και περισσότερο τα κατορθώματα της αυτοεξόγκωσης, της νηστείας, της σωματικής εργασίας και των νυχτερινών αγρυπνιών. Έτσι ο Άγιος Χρυσόστομος, υποστηριζόμενος από την παντοδύναμη δύναμη της χάριτος, εμπνευσμένος από το παράδειγμα της αγίας ζωής πολλών ασκητών, σαν πλοίο στην ανοιχτή θάλασσα με καλό άνεμο, με όλα τα πανιά, βάδισε γρήγορα τον δρόμο της ηθικής βελτίωσης». Μη ικανοποιημένος όμως με το μοναστικό κατόρθωμα, ο Ιωάννης αποσύρθηκε σε μια απομονωμένη σπηλιά, που βρισκόταν σε αρκετή απόσταση από το μοναστήρι, ανάμεσα στα βράχια, σε ένα ακατοίκητο δάσος. «Ο Θεός μόνο γνωρίζει», λέει ο Αγαπίτ, «τα κατορθώματα που έκανε εκεί, όλους τους κόπους που ανέλαβε, όλες τις θλίψεις που βίωσε και αυτή τη φλογερή προσευχή που ύψωσε στον ουρανό». Σε αυτή τη βαθιά, σκοτεινή σπηλιά, ο Γιάννης πέρασε δύο χρόνια, χωρίς κρεβάτι, καρέκλα ή τραπέζι, τρώγοντας μόνο ψωμί που του έφερε ένας φίλος. Αποκοιμήθηκε ακουμπώντας στον τοίχο της σπηλιάς. Η υγεία του δεν άντεξε, η δύναμή του είχε σπάσει, τα περαιτέρω κατορθώματα έγιναν αδύνατα και η ψυχή του, ενισχυμένη από τη ζωή στην έρημο, λαχταρούσε μια ενεργό ζωή. Επέστρεψε στην Αντιόχεια, όπου τον υποδέχτηκε με χαρά ο επίσκοπος Μελέτιος, ο οποίος ξαναπήρε την έδρα του. Η μοναστική ζωή έφερε αναμφισβήτητα οφέλη στον Ιωάννη. Προκάλεσε βλάβη στην υγεία του, αλλά από την εξαετή μοναστική του ζωή, ο Ιωάννης έφερε βαθιά γνώση της Γραφής «και μια φλογερή πίστη στην πραγματικότητα κάθε τι αόρατου, αυτή τη σαφή ενόραση που είναι εγγενής σε όλους τους μεγάλους αγίους που αναδύθηκαν στον κόσμο από τα βάθη της ερήμου, όπου πέρασαν πολλά χρόνια, σαν κρυμμένοι στο πρόσωπο του μυστηρίου». Υπομένοντας τα κατορθώματα της μοναστικής ζωής και πιστεύοντας στο υψηλό ιδεώδες του μοναχισμού, ο Ιωάννης έκανε έναν ακούραστο αγώνα εναντίον όλων εκείνων που επαναστάτησαν κατά του μοναχισμού. Εκπρόσωπος του τελευταίου ήταν ο ίδιος ο αυτοκράτορας Βαλέν. Παρασυρμένος από τα δίκτυα των Αρειανών, αποδείχθηκε σκληρός εχθρός του μοναχισμού, ως προπύργιο του χριστιανισμού. Με βασιλική εντολή καταστράφηκαν τα περίφημα μοναστήρια των Νιτριών και ο διωγμός αυτός έληξε με το κάψιμο 24 βοσκών στη Νικομήδεια. Όσοι ήταν κοντά στον Βάλενς έβαζαν κάθε λογής εμπόδια σε όσους ήθελαν να γίνουν μοναχοί. Και έτσι ο Ιωάννης προχώρησε στην υπεράσπισή του, γράφοντας τρία βιβλία: «Σε εκείνους που έχουν εχθρότητα εναντίον εκείνων που ελκύονται στη μοναστική ζωή». Εδώ έχυσε όλο το μεράκι της καρδιάς του και απέδειξε εύγλωττα τι ευτυχία βρίσκει η ψυχή στην έρημο - σε μια μοναχική συνομιλία με τον Θεό. Ωστόσο, πρέπει να προστεθεί ότι ο Ιωάννης, αποδίδοντας μεγάλη σημασία στη ζωή της ερήμου, ζήτησε στη συνέχεια από τους μοναχούς να ενεργούν υπέρ της κοινωνίας, παραμένοντας πιστός στην ιδέα του ότι η ζωή στην έρημο είναι ένα προπαρασκευαστικό σχολείο για ποιμαντική εργασία. Έτσι, κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στην εξορία, ο Ιωάννης συναντά έναν από εκείνους τους μοναχούς που κλειδώθηκαν εντελώς στα κελιά τους, σταματώντας κάθε επικοινωνία με τον κόσμο. Έπεισε τον μοναχό ότι θα ήταν ασύγκριτα πιο ευάρεστο στον Κύριο αν επέστρεφε στην ενεργό ζωή και πήγαινε ως ιεραπόστολος να διαδώσει τον Χριστιανισμό. Ενώ έδινε μεγάλη αξία στη μοναστική ζωή, ο Ιωάννης δεν ήθελε μόνο οι ερημίτες να είναι αληθινά θρησκευόμενοι άνθρωποι και δεν αναγνώριζε ότι ένα χαμηλότερο επίπεδο χριστιανικής ζωής ήταν αρκετό για την υπόλοιπη ανθρωπότητα. Είπε ότι το μόνο που ξεχωρίζει έναν λαϊκό από τον μοναχό είναι ο όρκος της αγαμίας. Έτσι έγραψε, μεταξύ άλλων, τα εξής: «Είσαι χριστιανός εκ γενετής, μεγαλωμένος σε αυτήν την εξαιρετική θρησκεία, και δεν κάνεις τίποτα τέτοιο. Τι λες; Χωρίς αμφιβολία, θα απαντήσεις: Θα σου δείξω άλλους που κάνουν, δηλαδή τους μοναχούς που ζουν στις ερήμους. Δεν ντρέπεσαι όμως να αναγνωρίσεις τον εαυτό σου ως χριστιανό και να τους αναφέρεις σε άλλους; Ο ειδωλολάτρης δεν θα διστάσει να σου φέρει αντίρρηση: τι ανάγκη έχει η ιτιά να περπατήσει στα βουνά, οι έρημοι παρακολουθούν; Αν είναι αδύνατο να είσαι ευσεβής όσο ζεις στην πόλη, τότε είναι μικρή τιμή για τους χριστιανικούς νόμους αν χρειαστεί να εγκαταλείψουν την πόλη και να φύγουν στην έρημο. Αντίθετα, δείξε μου έναν άνθρωπο που έχει γυναίκα, παιδιά και σπίτι και όμως ζει ευσεβώς. Τι λέτε για αυτό; Δεν πρέπει να χαμηλώσουμε το βλέμμα μας και να ντρεπόμαστε;» (Στο τέλος των Ρωμαίων) Για να ολοκληρώσουμε την ιστορία της ζωής του ερημίτη του Ιωάννη, ας αγγίξουμε εν συντομία πώς ο Κύριος «ήθελε να δείξει την αγιότητα του δούλου Του μέσω θαυματουργών ενεργειών». Λένε ότι ένας νεαρός άνδρας, ονόματι Εύπλιος, δεν μπορούσε να δει με το δεξί του μάτι από την παιδική του ηλικία. Μέσω της προσευχής του Ιωάννη, έλαβε θεραπεία και άρχισε να βλέπει όπως και όταν ήταν υγιής. Επιπλέον, ο Ιωάννης θεράπευσε κάποια Χριστίνα από μια μακρά ασθένεια, δίνοντάς της όρκο να είναι ευγενική με τους υπηρέτες και να δίνει ελεημοσύνη. Στην περιοχή μιας πόλης, ένα λιοντάρι επιτέθηκε σε ανθρώπους και κοπάδια. Οι κάτοικοι ζήτησαν από τον Γιάννη να τους βοηθήσει. Προσευχήθηκε και τους έδωσε ένα σταυρό για να τον βάλουν στο μέρος από το οποίο συνήθως έβγαινε το λιοντάρι. Οι κάτοικοι το έκαναν αυτό και σύντομα βρήκαν το άψυχο πτώμα ενός λιονταριού που βρισκόταν στους πρόποδες του σταυρού. Ενισχυμένος πνευματικά και πλήρως προετοιμασμένος να υπηρετήσει προς όφελος της Εκκλησίας, ο Ιωάννης επέστρεψε στην Αντιόχεια. Το σχολείο του έδωσε φιλοσοφικές γνώσεις. το δικηγορικό επάγγελμα δίδασκε την ευγλωττία. η έρημος τον μετέτρεψε με κατόρθωμα, τον τελειοποίησε με την εμβάθυνση του εαυτού του, τον έκανε σοφό με την περισυλλογή και τον έκανε με ισχυρή γνώση των Αγίων Γραφών. Τώρα τον περίμενε περαιτέρω μελέτη της ζωής, γνωριμία με τον ανθρώπινο πόνο και τις ανάγκες. Ο Επίσκοπος Μελέτιος, ευχαριστημένος από την επιστροφή του αγαπημένου του πνευματικού τέκνου, έσπευσε να εκμεταλλευτεί τις υψηλές του ιδιότητες και τον χειροτόνησε στο βαθμό του διακόνου. Τα καθήκοντα του διακόνου ήταν αρκετά περίπλοκα. Ο διάκονος εκτελούσε τις οδηγίες του επισκόπου, υπηρετούσε στην εκκλησία, αλλά κυρίως εργαζόταν στον τομέα της φιλανθρωπίας, φροντίζοντας για τις διάφορες ανάγκες ασθενών και φτωχών χριστιανών. «Έπρεπε να επισκέπτεται τους άρρωστους, να παρηγορεί τους ετοιμοθάνατους, να βοηθά τους φτωχούς και να βρίσκει χρήματα για τη συντήρησή τους. Η θέση ήταν δύσκολη, απαιτούσε πλήρη ανιδιοτέλεια και αγάπη. Αλλά ταυτόχρονα, αυτή η θέση ήταν ένα εξαιρετικό σχολείο για περαιτέρω υπηρεσία. Στην έρημο, ο Ιωάννης, νοιαζόμενος για τη σωτηρία της ψυχής του και μη βλέποντας τις ανθρώπινες καταστροφές να καταθλίβουν την πάσχουσα ανθρωπότητα, θα μπορούσε να εξασθενήσει στην αγάπη του για την ανθρωπότητα, γιατί? Χωρίς να δεις τους άτυχους ανθρώπους απέναντί ​​σου, δεν είναι δύσκολο να τους ξεχάσεις τελείως. Η σημερινή του διακονική υπηρεσία τον τοποθέτησε ξανά στη μέση της πραγματικής ζωής και άνοιξε μπροστά στα μάτια του όλον αυτόν τον κόσμο, γεμάτο δάκρυα και βάσανα. Προηγουμένως, ως δικηγόρος, μπορούσε να εξοικειωθεί με την άλλη πλευρά της ανθρώπινης ζωής. αλλά εκεί η ίδια η ενασχόλησή του τον ώθησε να πάρει το μέρος των δυνατών και των πλουσίων στη διαμάχη τους με τους φτωχούς και τους αδύναμους, αλλά τώρα ενήργησε ως υπερασπιστής αυτών των τελευταίων, και έπρεπε να πολεμήσει την απληστία των πλουσίων, να τιθασεύσει τις καταπατήσεις τους στα πενιχρά πορτοφόλια των φτωχών, να προστατεύσει τους μειονεκτούντες από την καταπίεση και την καταπίεση. μόχθος και φορτωμένος, τον οποίο ο Χριστός κάλεσε ιδιαίτερα στον εαυτό του. Η εικόνα που αποκαλύφθηκε στα μάτια του Τζον ήταν θλιβερή, αλλά η εξοικείωση με αυτήν ήταν απαραίτητη για εκείνον στην υπηρεσία που είχε μπροστά του, και ήταν ακριβώς αυτό που τον έκανε τον αληθινό ποιμένα και ευεργέτη των δεινών που έγινε αργότερα. Το πρώτο ασήμι που έδωσε στους φτωχούς ήταν δικό του, και από τότε μέχρι το θάνατό του δεν αποκάλεσε τίποτα δικό του: ό,τι είχε, θεωρούσε ότι ανήκε στους φτωχούς». Ο διάκονος δεν κήρυττε στην εκκλησία - η διδασκαλία του ποιμνίου ήταν ευθύνη του πρεσβύτερου. Χωρίς να κηρύξει στους λαϊκούς στην εκκλησία, ο Ιωάννης συνέχισε να διδάσκει γραπτώς, γράφοντας αρκετά αξιόλογα έργα κατά τη διακονική του διακονία. Αυτά περιλαμβάνουν: «Δύο λόγια σε μια νεαρή χήρα», «Τρεις λέξεις στον ασκητή Σταγείριο» και το ιστορικό δοκίμιο «Περί της μάρτυρος Βαβύλας». Στις οδηγίες του προς τον Σταγείριο, ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος επιβεβαιώνει την πίστη του στην Πρόνοια και τον διδάσκει να υποτάσσεται στο θέλημα του Θεού. Δείχνει ότι τα πάντα στον κόσμο συμβαίνουν είτε εξ ορισμού είτε με την άδεια του Θεού. Ότι όλες οι καταστροφές που μας συμβαίνουν, η απώλεια περιουσίας, υγείας, τιμών, χρησιμεύουν άλλοτε ως τιμωρία, άλλοτε ως δοκιμασία και πάντα ως έκφραση της εύνοιας του Θεού προς εμάς, ως μέσο για τη σωτηρία μας. ότι μερικές φορές ταλαιπωρεί εκείνους που αγαπά με λύπες, και πρέπει να υπομένουμε θαρραλέα, με ταπείνωση, με πίστη και ελπίδα, όλες τις καταστροφές που μας έστειλε η καλοσύνη του Θεού. «Να θυμάσαι», έγραψε ο Χρυσόστομος στα Σταγύρια, «ότι ο καιρός των ανταμοιβών και των στεφάνων είναι στον επόμενο αιώνα και ο τωρινός αιώνας είναι καιρός αγώνα και μόχθου, αν θέλουμε να απολαύσουμε την αιώνια ειρήνη. στέμμα χωρίς δυσκολία, έχοντας αντιπάλους της ίδιας φύσης, δηλ. άνθρωποι - τότε πώς, όπου οι κακές δυνάμεις πολεμούν εναντίον μας, μπορούμε να νικήσουμε τη μανία τους χωρίς θλίψη και βάσανα; Στο βαθμό του διακόνου, ο Ιωάννης έπρεπε να δει από πρώτο χέρι τη δυστυχία της ζωής και, γυρίζοντας σε μια νεαρή χήρα, εκφέρει μια πρόταση για τις φιλόδοξες φιλοδοξίες του κόσμου. Ο Ιωάννης υπηρέτησε ως διάκονος για πέντε χρόνια. Ο Μελέτιος πέθανε. Αντικαταστάθηκε από τον Φλαβιανό, ο οποίος, αναγνωρίζοντας τον Ιωάννη ως χρήσιμη προσωπικότητα, τον χειροτόνησε στο βαθμό του πρεσβύτερου. Εκείνη την εποχή, ο Γιάννης ήταν τριάντα εννέα ετών. Η Αντιόχεια, περισσότερο από κάθε άλλη πόλη, χρειαζόταν έναν θαρραλέο και ζηλωτό ποιμένα στον αγώνα ενάντια σε κάθε τι που έβλαψε τον Χριστιανισμό και την αληθινά χριστιανική ζωή. Από τους διακόσιες χιλιάδες κατοίκους, μόνο οι μισοί αναγνώρισαν τον Χριστιανισμό, οι άλλοι μισοί ήταν ειδωλολάτρες και Εβραίοι. «Ο παγανισμός, που ζούσε την εποχή του», λέει ο A. Lopukhin στο εξαιρετικό άρθρο του για τον Ιωάννη τον Χρυσόστομο, «είχε τους πιο εξέχοντες εκπροσώπους του που, μη θέλοντας να αναγνωρίσουν τη νίκη του Χριστιανισμού, προσπάθησαν να βάλουν θραύσματα από τη μάθησή τους εναντίον του και να ανανεώσουν τον παγανισμό. μολύνθηκαν από τις απόψεις των δασκάλων τους. Από την άλλη, οι Εβραίοι, δυνατοί με τον πλούτο και τη βιομηχανία τους, κρατούσαν τον πληθυσμό στα χέρια τους και ως ένθερμοι μισητές του Χριστιανισμού, συχνά συνήψαν συμμαχία με τους ειδωλολάτρες για να χτυπήσουν περισσότερο τη θρησκεία που μισούσαν. Η πολύ κοινή ζωή των Χριστιανών με Εβραίους και ειδωλολάτρες, με τους οποίους συνδέονταν αναγκαστικά από πολυάριθμα επιχειρηματικά και εμπορικά συμφέροντα, άφησε άθελά τους μια περίεργη σφραγίδα και δεν είχαν πια την ακεραιότητα της θρησκευτικής διάθεσης που υπάρχει στους κατοίκους μιας πόλης που κατοικούνταν μόνο από χριστιανούς. Ένα τεράστιο μέρος τους ήταν ακόμα ημι-ειδωλολάτρες. Αποδέχθηκαν τον Χριστιανισμό, εκπλήρωσαν τις εξωτερικές οδηγίες του, αλλά δεν ήταν εμποτισμένοι με το πνεύμα του. Στη ζωή τους υπήρχαν πολλά έθιμα που μύριζαν παγανισμό. Κάτω από την επίδραση ενός τέτοιου μείγματος πεποιθήσεων μεταξύ των Χριστιανών, εμφανίζονταν συνεχώς δάσκαλοι που ήθελαν να κατανοήσουν και να ξαναφτιάξουν τον Χριστιανισμό με το δικό τους μυαλό». Δημιουργήθηκαν κόμματα, επήλθε διάσπαση, ας πούμε, και βασίλευσαν οι αιρέσεις. Μαζί με τη θρησκευτική διάθεση, η δημόσια ζωή δεν διακρινόταν από υψηλό ήθος. Φυσικά, υπήρχαν ευσεβείς άνθρωποι, αλλά η πλειοψηφία έκανε ειδωλολατρική ζωή, επιδίδονταν σε κάθε είδους απολαύσεις απρεπείς για τους χριστιανούς. Για αυτήν την πλειοψηφία, το θέατρο και το τσίρκο ήταν πιο ακριβά και πιο κοντά από τον ναό. Οι καρδιές αυτής της πλειοψηφίας ήταν ξένες προς τη χριστιανική αγάπη για τον πλησίον. Ο πλούτος και η φτώχεια εναλλάσσονταν. Τα θαυμάσια παλάτια των πλουσίων άφηναν το μάτι με την πολυτέλειά τους, αλλά εκεί, δίπλα στα παλάτια, στριμώχνονταν φτωχές καλύβες και την ίδια ώρα που οι πλούσιοι πνίγονταν στην ευδαιμονία, χόρτασαν, μπροστά στα μάτια τους οι φτωχοί πέθαιναν από την πείνα και τις αρρώστιες. Εκείνη την εποχή, η φιλανθρωπία δεν είχε ακόμη αναγνωριστεί. Ο καθένας αφέθηκε να φροντίζει τον εαυτό του. Σκεπτόμενοι μόνο τις απολαύσεις της ζωής, οι πλούσιοι καταπίεζαν άκαρδα τους αδύναμους και τους φτωχούς, οι οποίοι, από την υπομονή, τους εκδικήθηκαν σκληρά. Εξεγέρσεις ξεσήκωσαν επανειλημμένα και διαδραματίστηκαν εκείνες οι αιματηρές σκηνές που θα έπρεπε να είχαν τρομοκρατήσει κάθε αληθινό Χριστιανό. Τέτοιες ήταν οι εποχές και οι συνθήκες της αντιοχικής ζωής. Δημιούργησε τις δικές της απαιτήσεις και ο Γιάννης τους απάντησε πλήρως. Ήταν δυνατός στο πνεύμα, δυνατός στην επιστήμη, γνώριζε καλά την πατρίδα του, μελέτησε τη ζωή της τόσο ως δικηγόρος όσο και πολύ περισσότερο στο βαθμό του διακόνου. Ο Φλάβιαν κατάλαβε ποιον αφιέρωνε και η Πρόβιντενς ευλόγησε την επιλογή του. Ο Αρχιμανδρίτης Αγαπήτ σημειώνει μια αξιοσημείωτη περίσταση που συνέβη κατά τη χειροτονία του Ιωάννη - μια συγκυρία που ηρέμησε τον ίδιο τον Χρυσόστομο, ταπεινό πάντα και αβέβαιο για την αξιοπρέπειά του. Ενώ ο Φλαβιανός, κατά τη διάρκεια της θείας λειτουργίας, έβαλε τα χέρια του στον αγιασμένο πρεσβύτερο, ένα λευκό περιστέρι πέταξε μέσα και, παρουσία μεγάλης δημόσιας συνέλευσης, κάθισε στο κεφάλι του Ιωάννη, ως σύμβολο της αγνότητας της ψυχής του και της παρουσίας του Αγίου Πνεύματος που γέμισε την καρδιά του. Η αφιέρωση του Ιωάννη χαιρετίστηκε με χαρά από τους Ορθόδοξους και με ανησυχία οι Αρειανοί. Οι Ορθόδοξοι ευλόγησαν τον Θεό, βλέποντας στον Ιωάννη έναν νέο υπερασπιστή της πίστης τους, αλλά οι Αρειανοί αγανάκτησαν, αναγνωρίζοντας τις εκτεταμένες γνώσεις και τα ταλέντα του. Κανείς δεν γνώριζε ακόμη τον Τζον ως ρήτορα. Ήταν γνωστός ως λόγιος συγγραφέας και ενεργός διάκονος. Όμως ο επίσκοπος τον εκτιμούσε πολύ ως ρήτορα και γι' αυτό του ανέθεσε το καθήκον του κηρύγματος στην εκκλησία. Τότε οι χριστιανικές πόλεις δεν ήταν ακόμη χωρισμένες σε ενορίες και γι' αυτό ο Χρυσόστομος έπρεπε να διδάξει ολόκληρη την Αντιοχική κοινωνία, κηρύττοντας σε διάφορες εκκλησίες της πόλης. Η σημαντικότερη από αυτές ήταν η «Μεγάλη Εκκλησία», την οποία περιγράφει ο Ευσέβιος ο Θεσσαλός. Αυτή, σύμφωνα με τον Puch, δεν ανήκε αυστηρά στην τάξη των βασιλικών. Ένας πολύ ψηλός τρούλος στηριζόταν στο σώμα ενός οκταγωνικού κτηρίου. Ολόγυρα υπήρχε ένας εκτεταμένος φράκτης με μικρά πρόσθετα κτίρια. Πολύτιμα κοσμήματα αφθονούσαν παντού. Αυτή η εκκλησία ονομαζόταν επίσης Χρυσή λόγω του όγκου των χρυσών διακοσμήσεων. Η παλιά εκκλησία, ή η Παλαιά, δεν είχε την ίδια λαμπρότητα και δεν ήταν τόσο καλά προσαρμοσμένη για τεράστιες συγκεντρώσεις. Η Μεγάλη Εκκλησία είχε μια βολική δομή: το αμφιθέατρό της ήταν ευρύχωρο και καλά προστατευμένο από τη ζέστη το καλοκαίρι και από το κρύο το χειμώνα. Ωστόσο, ο Ιωάννης προτιμούσε την αρχαία εκκλησία. Ναι, το κοπάδι την αγαπούσε περισσότερο. Ωστόσο, οι συναντήσεις δεν γίνονταν πάντα στην πόλη. Η περιοχή γύρω από την Αντιόχεια ήταν διάσπαρτη από παρεκκλήσια προς τιμή των μαρτύρων. Τα παρεκκλήσια αυτά ονομάζονταν μαρτύρια. Την επομένη της χειροτονίας του, ο Χρυσόστομος εκφώνησε το πρώτο του εκκλησιαστικό κήρυγμα, το οποίο έκανε έντονη εντύπωση σε όλους όσους προσεύχονταν. Ο Ιωάννης άρχισε ως εξής: "Είναι αλήθεια αυτό που συνέβη σε εμάς; Έγινε αλήθεια αυτό που έγινε πραγματικότητα και δεν είμαστε εξαπατημένοι; Το παρόν δεν είναι νύχτα και όνειρο, αλλά πραγματικά μέρα, και είμαστε ξύπνιοι; Και ποιος θα το πίστευε αυτό, ότι τη μέρα, όταν οι άνθρωποι ήταν ξύπνιοι και ξύπνιοι, ένας φτωχός και απορριφμένος νέος ανυψωνόταν σε τέτοιο ύψος. κάτι σπουδαίο και εξαιρετικό ζητώ από όλους σας να μας ρίξετε κουράγιο με ζήλο για προσευχή και παρακαλώ Αυτόν που δίνει το λόγο σε όσους φέρνουν καλά νέα με νέα δύναμη να μας δώσει το λόγο να ανοίξουμε τα χείλη μας. Μετά από αυτή την ταπεινή εισαγωγή, ο Ιωάννης λέει ότι θα ήθελε να προσφέρει μια θυσία έπαινο στις θεϊκές τελειότητες στο πνευματικό θυσιαστήριο, αλλά θυμάται ότι ο έπαινος δεν είναι κόκκινος στο στόμα ενός αμαρτωλού, και επομένως είναι ικανοποιημένος με το να δοξάζει τα έργα του Θεού και τη χάρη Του να λάμπει στους ευσεβείς ανθρώπους και στους πιστούς υπηρέτες Του. Έχοντας επαινέσει τον Φλαβιανό, απευθύνθηκε στους ακροατές του με αίτημα να είναι πάντα αφοσιωμένοι στο θέλημα του Θεού, να εμπιστεύονται τη βοήθειά του και να προσεύχονται για τον εαυτό του, έναν ανάξιο κήρυκα. «Αν με προσέχετε», είπε σε όσους ακούνε, «τότε προσευχηθείτε να μου έρθει μεγάλη ενίσχυση από ψηλά, γιατί προηγουμένως χρειαζόμουν προστασία, ειδικά τώρα χρειάζομαι πολλά χέρια και αμέτρητες προσευχές, ώστε να επιστρέψω με ασφάλεια την κατάθεση στον Κύριο που την έδωσε την ημέρα που αυτοί που έλαβαν τα τάλαντα θα κληθούν και θα έρθουν και δεν θα πρέπει να δώσω ανάμεσά τους. σκοτάδι, αλλά μεταξύ εκείνων που μπορούν να λάβουν έστω και μια μικρή συγκατάβαση μέσω της χάρης και της αγάπης του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, στον οποίο ας είναι δόξα και κυριαρχία και λατρεία στους αιώνας των αιώνων». Περαιτέρω κηρύγματα ευχαρίστησαν ακόμη περισσότερο τον πληθυσμό, που γενικά αγαπούσε να ακούει ομιλητές. Γρήγορα διαδόθηκε η είδηση ​​για τον νέο ιεροκήρυκα και ο ναός όπου δίδασκε ο Ιωάννης ήταν πάντα γεμάτος κόσμο. Ο Ιωάννης κήρυττε δύο φορές την εβδομάδα, και μερικές φορές πιο συχνά. Η φήμη του μεγάλωσε. Όχι μόνο Ορθόδοξοι Χριστιανοί, αλλά ακόμη και Αρειανοί, Εβραίοι και ειδωλολάτρες συγκεντρώθηκαν για να τον ακούσουν. ο τελευταίος τοποθέτησε τον Ιωάννη ακόμα πιο ψηλά από τον Λιβάνιο. Ο Λιβάνιος χάρηκε τα αυτιά, αλλά δεν άγγιξε την καρδιά. Ο μαθητής της Λιβανίας, «χωρίς να καταφεύγει σε τεχνητά ρητά και χωρίς να παρασύρεται από το κουδούνισμα των φράσεων, χτύπησε με την εξαιρετική ζωντάνια του λόγου του: κάθε λέξη του έπνεε δύναμη και ζωή, γιατί ήταν βγαλμένη από μια πραγματικότητα γνωστή σε όλους και εξηγήθηκε με παραδείγματα που ήταν εξίσου κατανοητά σε έναν πολύ μορφωμένο πατρίκιο και σε έναν τέτοιο άκουσμα. Οι κάτοικοι άκουσαν με έκπληξη τα λόγια του ιεροκήρυκα, ο οποίος κατέλαβε εντελώς τις καρδιές τους». Ο Γιάννης δεν ντρεπόταν για τις μορφές λόγου, επιτρέποντας πνευματισμούς και παροιμίες στις συνομιλίες του, αν μόνο αυτό ήταν απαραίτητο προς όφελος του θέματος. «Επομένως, συνέβαινε συχνά από τις φλογερές ομιλίες του να φωτίζεται ένα χαρούμενο χαμόγελο στα πρόσωπα χιλιάδων ακροατών, αν και μετά από λίγες στιγμές μπορούσε να κάνει αυτούς τους ίδιους ακροατές να ρίξουν πικρά δάκρυα· μετά τους έκανε να κοκκινίσουν με τον καυστικό του σαρκασμό εξαιτίας της υποκρισίας του· μετά με ένα φτερωτό βέλος πεποίθησης, τους χτύπησε με τέτοιο τρόπο, που τους χτύπησε και τους χτύπησε κατευθείαν κάτω από την καρδιά του. αστραπιαίες καταγγελίες ο πιο απελπισμένος αμαρτωλός ταπεινώθηκε άθελά του». Αν προσθέσουμε σε αυτό ότι ο ιεροκήρυκας έδειχνε πάντα ατρόμητος και διακρινόταν από ειλικρίνεια και η φωνή του, ελκυστική, καθαρή και ηχηρή, χάιδευε το αυτί, διεισδύοντας στις απομακρυσμένες γωνιές της εκκλησίας, τότε είναι κατανοητή η γοητεία που παρήγαγε το κήρυγμά του σε όλους τους ακροατές. Ο Ιωάννης δεν διάβαζε κηρύγματα, αλλά διεξήγαγε ζωηρές προφορικές συνομιλίες, οι οποίες ηχογραφήθηκαν από επιγραμματικές συγγραφείς και πουλήθηκαν στους κατοίκους. Σύντομα η φήμη του Ιωάννη έφτασε σε τέτοιο ύψος που κάθε κήρυγμα ήταν ένα γεγονός για την πόλη. Όλοι έτρεξαν να τον ακούσουν. Οι έμποροι εγκατέλειψαν το εμπόριο, οι τεχνίτες άφησαν τη δουλειά, οι δικηγόροι εγκατέλειψαν το δικαστήριο. Για πολλούς δεν υπήρχε καν θέση στο ναό. Ο Ιωάννης είχε το παρατσούκλι Χρυσόστομος για την ευγλωττία του. Η παράδοση έχει διατηρήσει το ίδιο το περιστατικό στο οποίο εμφανίστηκε αυτό το όνομα. Χωρίς να περιορίζεται σε ηθικές οδηγίες, ο Ιωάννης μερικές φορές μιλούσε με δογματικές διδασκαλίες για τις υψηλές αλήθειες της θρησκείας και εμβαθύνει σε τέτοια θεολογική σοφία που ήταν απρόσιτη στους περισσότερους. Σε μια τέτοια περίπτωση, μια απλή γυναίκα, που άκουγε με ευλάβεια τη ροή του λόγου του ιεροκήρυκα, δεν μπόρεσε να διεισδύσει στο νόημά τους και με καθαρά γυναικεία ανυπομονησία του φώναξε: «Πνευματικό Δάσκαλε, ή καλύτερα Ιωάννη Χρυσόστομε, βάθασες τόσο πολύ το πηγάδι της αγίας σου διδασκαλίας που δεν μπορεί να το καταλάβει ο νους μας». «Οι άνθρωποι πήραν το όνομα που εξέφρασε η γυναίκα και, βλέποντας τις οδηγίες του Θεού σε αυτό, αποφάσισαν να αποκαλέσουν τον κήρυκα «Χρυσόστομο». Ο τίτλος αυτός αναγνωρίστηκε επίσημα από τον Ιωάννη στη Σύνοδο της Χαλκηδόνας τον 5ο αιώνα. Οι οδηγίες της γυναίκας δεν αγνοήθηκαν από τον Τζον. Σπάνια εμβαθύνει πλέον στη θεολογία και προσπαθούσε να μιλήσει με τέτοιο τρόπο ώστε ο καθένας από τους ακροατές να λαμβάνει πνευματική τροφή, κατανοώντας τα πάντα στο κήρυγμα. Περιγράφοντας τον Ιωάννη ως ιεροκήρυκα, ο Pusch λέει: «Η ευγλωττία του Χρυσοστόμου είναι αξιοσημείωτη. Η ευκολία του είναι πραγματικά εκπληκτική ακόμα και για έναν ομιλητή της Ανατολής· έχει ζωντάνια και πάθος, αρμονία και ηχηρή ομαλότητα· η περίοδός του είναι άφθονη και δυνατή, όπως αυτή ενός Ρωμαίου, αλλά έχει συριακή χάρη, είναι πάντα η κομψή εικόνα και η ευγενική του πινελιά. Η πρακτικότητα των κηρυγμάτων του τα τοποθετεί επίσης πολύ ψηλά». Πολλοί από τους ακροατές, σύμφωνα με το έθιμο της εποχής εκείνης, χειροκρότησαν τον Γιάννη, κάτι που δεν του άρεσε καθόλου και είπε: «Δεν χρειάζομαι χειροκροτήματα, ενθουσιασμό, επιφωνήματα. Μακάρι, ακούγοντας με σιωπή, να πραγματοποιήσετε όσα λέγονται. Αυτό είναι χειροκρότημα για μένα, αυτό είναι έπαινος για μένα». Η ανταρσία των Αντιοχέων αναδεικνύει ιδιαίτερα τον Ιωάννη τον Χρυσόστομο ως κήρυκα και αληθινό ποιμένα. Αλλά προτού προχωρήσουμε στην ιστορία αυτών των θυελλωδών ημερών στα χρονικά της Αντιόχειας, ας αγγίξουμε εν συντομία το περιεχόμενο των κηρυγμάτων που τόσο ενθουσίασαν την κοινωνία και προσέλκυσαν πολλούς ακροατές στο ναό. Δεν εννοώ τα κηρύγματα «κατά περίσταση», αλλά εκείνα που στρέφονταν ενάντια στις συνεχείς κακίες της κοινωνίας και στα έλκη της ζωής εκείνης της εποχής. Παλεύοντας ακούραστα ενάντια στον παγανισμό, τον Ιουδαϊσμό και τις αιρέσεις, ο Χρυσόστομος δείχνει ούτε λιγότερο, αν όχι περισσότερο, ζήλο να διαφωτίζει τους χριστιανούς που δεν ζουν σύμφωνα με τις διαθήκες του Χριστού. Δείχνοντας συνεχώς ενδιαφέρον για τη βελτίωση των ηθών και την ενστάλαξη της αρετής, ήθελε το ποίμνιό του να είναι αληθινά χριστιανικό. «Όπως ο μέγας Απόστολος Παύλος, τον οποίο προσπάθησε να μιμηθεί, ο ιερός Χρυσόστομος φρόντιζε κάθε ψυχή· να φωτίζει, να διδάσκει, να οδηγεί στον Θεό και να σώζει τους πάντες – ήταν η κύρια επιθυμία και προσπάθειά του. Αυτός είναι ο στόχος στον οποίο αφιέρωσε όλη του τη ζωή, όλη τη δύναμη που του έδωσε ο Θεός, το ταλέντο της ευγλωττίας, να προσεύχεται ακατάπαυστα, να νηστεύει, να διδάσκει, να παρηγορεί το πένθος, να βοηθά τους φτωχούς και τις χήρες, να νουθετεί τους χαμένους, να συμφιλιώνει τους πολεμιστές, τους αδύναμους με τους αδύναμους, τους μικρούς με τους φτωχούς, μοιράζονται όπως ο απόστολος. Παύλος σε όλους για όλους, για να τα κερδίσει όλα στον Ιησού Χριστό». Τα ήθη της χριστιανικής κοινωνίας εκείνη την εποχή ήταν τέτοια που δεν μπορούσαν παρά να προκαλέσουν θλίψη στην καρδιά του ασκητή. Η απεικόνιση αυτών των ηθών, που έγινε από τον ίδιο τον Χρυσόστομο, είναι ζωντανή και παραστατική. «Καταστροφές», λέει ο Άγιος Χρυσόστομος - τώρα καταπιέζει τον άγιο την εκκλησία, όχι λιγότερο - τι λέω; - είναι πολύ περισσότερα από ό,τι ήταν στους προηγούμενους αιώνες. Ψάχνω ανάμεσα στα πρόβατα του λεκτικού ποιμνίου αληθινούς Χριστιανούς και δεν τους βρίσκω. Υπάρχουν εκείνοι που δεν θα συκοφαντούν τα αδέρφια τους, δεν θα έχουν φθόνο, δεν θα επιδίδονται σε μίσος και εκδίκηση και δεν θα παρασύρονται από τη τσιγκουνιά; Τι διαφθορά στα νιάτα και παραμέληση στους μεγάλους!.. Κανείς δεν θέλει να μεγαλώσει παιδιά. Οι ειδωλολάτρες μας κοιτούν προσεκτικά: η αγιότητα της ζωής μας πρέπει να τους ενθουσιάσει για μια καλύτερη ζωή, αλλά - αλίμονο! στην πραγματικότητα αποδεικνύεται το αντίθετο. Τι μπορεί να τους παρακινήσει να αποδεχτούν τη χριστιανική πίστη όταν βλέπουν ότι εσύ, ο Χριστιανός, κάνεις μια εξίσου εγκληματική ζωή, αγαπάς επίσης τον πλούτο και ανατριχιάζεις στην απλή σκέψη του θανάτου; Δεν είναι τόσο λίγο που εκφράζουμε υπομονή όταν μας βρουν καταστροφές και ασθένειες; Δεν τρέχουμε στο τσίρκο και στο θέατρο με την ίδια ταχύτητα που είναι; Πώς μπορούν να πιστέψουν τις αλήθειες που κηρύττουμε; Τι μπορεί να τους πείσει; Θαύματα; Αλλά αυτή τη στιγμή είναι λίγοι σε αριθμό. Ιερότητα ηθών; Αλλά η ζωή κανενός δεν χρησιμεύει ως πρότυπο για αυτό. Η αγάπη μας; Αλλά οι ψυχές μας είναι εντελώς άδειες και δεν υπάρχει ίχνος ζεστού αισθήματος αγάπης μέσα τους». Με όλη τη θέρμη της πανίσχυρης ευγλωττίας του, ο Ιωάννης οπλίστηκε ενάντια στην πολυτέλεια και τη φιλαργυρία των πλουσίων. Οι πλούσιοι δεν γνώριζαν όρια στις ιδιοτροπίες τους, ενώ οι φτωχοί μαραζώνουν στα νύχια της ανάγκης. Η πολυτέλεια ήταν εμφανής σε όλα: στη διάταξη των σπιτιών, στα ρούχα και στα γλέντια. Ο Τζον περιέγραψε την υπερβολική πολυτέλεια πολλές φορές στις συνομιλίες του. Απεικόνιζε υπνοδωμάτια, οι τοίχοι των οποίων ήταν εξ ολοκλήρου καλυμμένοι με μάρμαρο ή επιχρυσωμένο μέταλλο. περιέγραψε όμορφες στήλες με τα ίδια επιχρυσωμένα κιονόκρανα, καλυμμένες με χρυσές πλάκες. Περιέγραψε τους θαλάμους, τους κήπους που τους περιβάλλουν, τις χαριτωμένες βρύσες ανάμεσα σε αυτούς τους κήπους και τις στοές. Τα εξοχικά σπίτια δεν είναι λιγότερο υπέροχα από τα παλάτια των πόλεων. «Τι προετοιμασίες έκανε ο πλούσιος, του οποίου ο αριθμός των σκλάβων έφτανε τις δύο χιλιάδες, για να μετακινηθεί για πολλές μέρες, για έναν απλό περίπατο στην εξοχή! Με τι συνοδεία υπηρετών ξεκίνησε με ένα φορείο, με ένα κάρο που το έσερναν στολισμένα μουλάρια». Η επίπλωση των σπιτιών δεν ήταν λιγότερο πολυτελής. Κι εδώ έλαμπε παντού ο χρυσός και τα κρεβάτια και οι καρέκλες από ελεφαντόδοντο ήταν εντυπωσιακά. Τα άρματα ήταν καλυμμένα με χρυσές πλάκες, που αστράφτουν με την παραμικρή κίνηση, χάρη σε πολύτιμους λίθους. Το λουρί των μουλάριων ήταν επίσης όλο διακοσμημένο. Η πολυτέλεια βασίλευε και στα ρούχα. Όλοι προσπάθησαν να φορέσουν μπροκάρ και μετάξι. Το μετάξι χρησιμοποιείται ακόμη και για τη διακόσμηση των παπουτσιών. Τα πανηγύρια γίνονταν επίσης με μεγάλη επισημότητα: τα πιάτα διακρίνονταν για την εκλεπτυσότητά τους. Τα δείπνα συνήθως τελείωναν με ποτό και παραστάσεις, και η καθαριότητα προσβλήθηκε. Απευθυνόμενος στους λάτρεις τέτοιων γιορτών, ο ιεροκήρυκας είπε: «Από τα γλέντια γεννιούνται όλοι οι πόθοι μας. Όταν φεύγεις από το τραπέζι, γεμάτος κρασί και φαγητό, μπαίνεις κατευθείαν σε ένα λάκκο με λύματα». Η πολυτελής ενδυμασία προοριζόταν κυρίως για γυναίκες που περιποιούνταν τον εαυτό τους στα άκρα. Ο ιεροκήρυκας τους επέπληξε γι' αυτό, μιλώντας με αγανάκτηση για την κενή ματαιοδοξία τους και την αγάπη τους για το ντύσιμο. "Για τις γυναίκες, δεν υπάρχει τίποτα που να μην κάνουν για να βάλουν απλά όμορφα σκουλαρίκια στα αυτιά τους. Η μία ζηλεύει την άλλη και η μία είναι τρελός πριν από την άλλη." Γιατί τα ρούχα είναι κακά; Γιατί εξαιτίας αυτών διαπράττονται εγκλήματα: δωροδοκίες, εκβιασμοί, κλοπές. Οι άνθρωποι καταβάλλουν κάθε προσπάθεια για να βάλουν στα χέρια τους κοσμήματα. Οι φτωχοί ξεχνάνε όλες τις εντολές της αγάπης. Προσπαθούν να σαγηνεύσουν με τα ντυσίματά τους και προκαλούν φθόνο. Σχετικά με την ενδυμασία ο Χρυσόστομος έγραψε μεταξύ άλλων στην Ολυμπιάδα τη διάκονο: «Θα πω για την απλότητα της ενδυμασίας. Φαίνεται ότι αυτή η αρετή είναι κατώτερη από άλλες, αλλά αν την εξετάσεις προσεκτικά, θα βρεις ότι είναι πολύ μεγαλειώδη και απαιτεί ψυχή που καταλαβαίνει πάνω από όλα τα κοσμικά. Απ. Παύλος το πιο σίγουρο σημάδι μιας κακής καρδιάς, και αυτή η ασθένεια είναι δύσκολο να καταπολεμηθεί!». "ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ! Για εσάς, τα κοσμήματά σας είναι πιο πολύτιμα από τα παιδιά σας!" Αναφωνεί πικραμένος ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος, και αυτή ήταν η βαθιά αλήθεια... Την ίδια ακριβώς εποχή που οι πλούσιοι ήταν τόσο χλιδάτες, η ζωή των τεχνιτών και των χωρικών παρουσίαζε μια ζοφερή εικόνα. Εξουθενωμένοι από την πείνα, δούλευαν χωρίς ανάπαυση, καταβεβλημένοι από ανυπόφορους φυγάδες, καταδικασμένοι σε μια σκληρή ζωή, όχι καλύτερη από τη ζωή των γαϊδάρων και των μουλαριών. «Τι λέω», αναφωνεί ο Γιάννης, «φροντίζουν αυτούς τους δύστυχους λιγότερο απ' ό,τι θα φρόντιζαν τις πέτρες· δεν τους αφήνουν να αναπνεύσουν και είναι εξίσου εξαντλημένοι είτε τα χωράφια τους είναι καρποφόρα είτε όχι. Μπορεί η φτώχεια να είναι παρόμοια με τη φτώχεια τους όταν, στο τέλος ενός χειμώνα που πέρασαν σε σκληρή δουλειά, εξαντλημένοι από το κρύο, βροχή και άδειο, επέστρεψαν ακόμη στο χρέος και στο σπίτι; τρέμουν από την τιμωρία, τις παράνομες αγοραπωλησίες και τη ληστεία των διαχειριστών». Ενώ επιτέθηκε στην πολυτέλεια, δεν αρνήθηκε το δικαίωμα στην προμήθεια, ακόμη και στον ίδιο τον πλούτο, αν και το κατανοούσε μόνο ως ένα μέσο που έδωσε ο Θεός για να Τον αντικαταστήσει στη διανομή των αγαθών Του. Στους πλούσιους σε πλούτη δίνεται η ευκαιρία να υπηρετήσουν τον Θεό. Ο τσιγκούνης πλούσιος είναι ένας βλάσφημος που ληστεύει τον ίδιο τον Θεό. Επιτρέποντας στους πλούσιους να χρησιμοποιούν την περιουσία τους, ο Ιωάννης τους κάλεσε σε έλεος. Είναι ο εμπνευσμένος απόστολος της φιλανθρωπίας και την τοποθετεί πάνω από όλες τις άλλες αρετές. «Η νηστεία και η γονατιστή», λέει, «ωφελούν μόνο εκείνον που τα τηρεί, και δεν σώζει κανέναν άλλο· αλλά η ελεημοσύνη απλώνεται σε όλους. Αγκαλιάζει όλα τα μέλη του Χριστού, αλλά οι καλές πράξεις που εκτείνονται σε πολλούς είναι πολύ πιο όμορφες από αυτές που περιορίζονται σε έναν· η αγάπη είναι το μεγαλύτερο δώρο. Ας το δείχνουμε συνεχώς, και δεν θα είμαστε κατώτεροι από τον Πέτρο και τον Παύλο». Δεν ήταν μόνο το καθήκον που ανάγκασε τον John να το πει αυτό, αλλά και η αγαπημένη του καρδιά. Έφερε μέσα του το ίδιο δώρο αγάπης που η παράδοση αποδίδει στον ομώνυμο απόστολό του του Χριστού, Ιωάννη τον Θεολόγο. Ο ίδιος όχι μόνο μοιραζόταν το εισόδημά του, αλλά μοίραζε και όλη την περιουσία του στους φτωχούς. Σύμφωνα με τον Ιωάννη τον Χρυσόστομο, το χέρι των φτωχών είναι το θυσιαστήριο στο οποίο προσφέρουμε ευωδιαστή θυσία στον Θεό. Οι φτωχοί είναι εκπρόσωποι του ίδιου του Χριστού, ο οποίος δέχεται ως πράξη για τον εαυτό Του ό,τι έγινε για τα πάσχοντα μέλη Του. Απαιτώντας να δίνεται η ελεημοσύνη γενναιόδωρα, με αγάπη, ο Ιωάννης απευθύνει τα ακόλουθα λόγια στους ακροατές του: «Βλέπω ότι σπέρνετε, αλλά όχι με το γεμάτο χέρι σας, γι' αυτό φοβάμαι ότι δεν θα θερίσετε άφθονο θερισμό. Οι φτωχοί είναι επίσης παιδιά ενός ουράνιου Πατέρα, στο πρόσωπο του οποίου ο ίδιος ο Ιησούς Χριστός εμφανίζεται σε εμάς. Οι ξένοι, οι αιχμάλωτοι και οι άρρωστοι μας λέει μέσα από τα χείλη αυτών των δυστυχών: αν δεν ήθελες να με ευγνωμονείς για όλα όσα έκανα και υπέφερα για σένα, λυπήσου τη φτώχεια Μου, λυπήσου τα βάσανα Μου που με εξουθενώνουν, τις αλυσίδες Μου που βαραίνουν τα χέρια και τα πόδια Μου. Αν δεν σε αγγίζουν τα βάσανα, η φτώχεια, οι αλυσίδες Μου, τουλάχιστον σκέψου πόσο λίγα είναι αυτά που σου ζητάω. Δεν απαιτώ πολύτιμες προσφορές από σένα: ζητώ μόνο ένα κομμάτι ψωμί, καταφύγιο από τη σκοτεινή νύχτα, έναν καλό λόγο και μια καλή συμβουλή. Δώσε Μου ελεημοσύνη για να αποκτήσω το δικαίωμα σε εκείνες τις ουράνιες ανταμοιβές που έχω υποσχεθεί στους ελεήμονες. Άντεξα και τώρα υπομένω κάτω από το πρόσχημα του φτωχού, ακόμα πείνα, δίψα, γύμνια, υπομένω κρύο, αρρώστια, βάσανα στο πρόσωπο των μικρότερων αδελφών Μου, για να σε προσελκύσω κοντά Μου, να σου δώσω την ευκαιρία για έργα ελέους και να σε ανταμείψω στην αιωνιότητα. Δεν σου λέω: λύσε με από τη φτώχεια, κάνε με πλούσιο, αν και εγώ ο ίδιος έγινα φτωχός για να σε πλουτίσω. Σας ζητάω λίγο ψωμί και μερικά κομμάτια από ρούχα που δεν χρειάζεστε. Δεν απαιτώ από εσάς να αφαιρέσετε τις αλυσίδες από Μένα, αν και εγώ ο ίδιος έχω σπάσει την αλυσίδα της αιώνιας καταδίκης για την αμαρτία για εσάς, αλλά σας ζητώ να Με επισκεφτείτε στη φυλακή. Για Εμένα, η παρηγοριά που θα Μου φέρει η εγκάρδια συμμετοχή σας είναι αρκετή, και ως ανταμοιβή γι' αυτό, σας υπόσχομαι την ουράνια ευδαιμονία. Θα μπορούσα να σε είχα στεφανώσει χωρίς αυτό, αλλά θέλω να είμαι υπόχρεος σου, θέλω να σου δώσω τη χαρά να έχεις τουλάχιστον κάποιο δικαίωμα σε ανταμοιβή. Γι' αυτό, έχοντας ικανοποίηση μέσα μου, έρχομαι στον κόσμο για να ζητήσω ελεημοσύνη, στέκομαι στην πόρτα σου με το χέρι τεντωμένο. Από αγάπη για σένα, θέλω να καθίσω στο τραπέζι σου, ώστε τη μεγάλη ημέρα της παγκόσμιας κρίσης να σε βάλω μπροστά σε ολόκληρο το σύμπαν, να επαινέσω τη συμπόνια σου και να πω μπροστά σε όλους: αυτοί είναι που με τάισαν». Ζητώντας έλεος για τους φτωχούς, ο Ιωάννης πηγαίνει σε λεπτομέρειες και απαριθμεί τι σχετίζεται με έργα ελέους. Κατά τη γνώμη του, δεν αρκεί να δώσεις σε έναν ζητιάνο έναν οβολό (μικρό νόμισμα) στο δρόμο: πρέπει να μοιραστείς τα υπολείμματα του μεσημεριανού σου γεύματος, να χαρίσεις παλιά ρούχα. Πρέπει να έχετε ένα μικρό κουτί ή κούπα στο σπίτι και κάθε μέρα, πριν προσευχηθείτε, να βάζετε εκεί μια δωρεά, όσο μικρή κι αν είναι. Σιγά σιγά, θα συσσωρευτεί ένα ποσό που θα μπορέσει όχι μόνο να ανακουφίσει τον άτυχο άνθρωπο, αλλά μερικές φορές ακόμη και να τον σώσει από μπελάδες. Αλλά οι άνθρωποι, αν και ξέρουν πώς να αποταμιεύουν για τον εαυτό τους, δεν ξέρουν πώς να αποταμιεύουν για τους φτωχούς. Ο Γιάννης θεωρεί απαραίτητο όλοι να δίνουν το ένα δέκατο του εισοδήματός τους στους φτωχούς. Αλλά η ελεημοσύνη μπορεί να φανεί όχι μόνο με την υλική ελεημοσύνη. Υπηρεσίες, προστασία, συμβουλές - η ίδια ελεημοσύνη. Η δωρεάν περίθαλψη των ασθενών από τους γιατρούς είναι επίσης πράξη ελέους. Ο Ιωάννης συνιστά παρέμβαση μεταξύ του πιστωτή και του οφειλέτη του. «Αν δείτε έναν οφειλέτη στην πλατεία, καταδιωκόμενο από έναν αδίστακτο εντολέα, προσφερθείτε του ως εγγύηση, πληρώστε το χρέος αν μπορείτε και αν δεν μπορείτε, τότε προσπαθήστε να μαλακώσετε και να πείσετε τον εντολέα με τις εκκλήσεις σας». Ο Ιωάννης θεωρεί επίσης τη φιλοξενία έργο ελέους. «Στους στρατιώτες», λέει, «δίνεται κατάλυμα κατόπιν αιτήματος των πολιτικών αρχών, αλλά δεν θέλουν να κάνουν το ίδιο για τους φτωχούς, κατόπιν αιτήματος του Χριστού». Μιλώντας για τη φιλοξενία, ο Ιωάννης απευθύνεται στους ακροατές του με τα εξής λόγια: «Αφήστε ένα δωμάτιο στο σπίτι σας για φιλοξενούμενο, δηλαδή για τον Χριστό, φροντίστε τον· αν αρνηθείτε μια τέτοια θυσία και δεν θέλετε να φέρετε τον Λάζαρο στο σπίτι σας, τουλάχιστον δεχτείτε τον στο στάβλο. Τρέμετε; Αλλά είναι ασύγκριτα χειρότερο να τον αρνηθείτε στην πόρτα σας». Είναι απαραίτητο να αμφισβητήσουμε τους φτωχούς και να καθορίσουμε την έκταση της ανάγκης τους; Ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος απαντά αρνητικά. Θέλει, όταν δίνουν ελεημοσύνη, να μην μαθαίνουν για τον ζητιάνο. Πρέπει να δοθεί εξίσου σε όλους: το έλεος πρέπει να έχει κλειστά μάτια και ανοιχτό χέρι. Η φιλανθρωπία πρέπει να μιμείται την καλοσύνη του Θεού. «Ο Θεός», αναφωνεί ο Ιωάννης, «μας λέει ποτέ: «Επειδή δεν δουλεύεις, δεν θα σου ανάψω τον ήλιο. για να μην κάνεις τίποτα χρήσιμο και καλό, σβήνω το φεγγάρι, κλείνω τους κόλπους της γης, στεγνώνω λίμνες, πηγές και ποτάμια, συγκρατώ τις βροχές». Όχι, μας προμηθεύει πάντα με τα δώρα Του με την ίδια γενναιοδωρία. Τους χαρίζει όχι μόνο στους δίκαιους, αλλά και στους κακούς. Αν εσύ, συνεχίζει ο Χρυσόστομος, πριν δώσεις ελεημοσύνη, είχες πρώτα κάνει έρευνα, πόσος χρόνος θα είχες χαθεί; Και σε ποιο βαθμό η ευφυΐα σας θα κινδύνευε να είναι ανακριβής! Είναι δυνατόν να ελπίζουμε ότι κάποιος από αυτούς που φαίνονται τόσο αδιάφοροι και εξωφρενικά ψυχρός θα αποδειχτεί τόσο ενάρετος που θα έκανε σοβαρά αυτές τις έρευνες; Στην παραμικρή υποψία, θα εγκαταλείψει όλες τις έρευνες και, με υπαιτιότητα ορισμένων, όλοι οι ζητιάνοι θα είναι ύποπτοι». Ο Ιωάννης επαναστατεί ιδιαίτερα για μομφές στους φτωχούς. «Όχι μόνο δεν τον λυπάσαι», λέει, «αλλά και τον κοροϊδεύεις και προσβάλλεις αυτόν που ήρθε στον οποίο πρέπει να δείξεις συμπόνια. Αν δεν θέλεις να δώσεις, τότε γιατί αλλιώς να κατακρίνεις τον φτωχό και να συντρίψεις τη θλιμμένη καρδιά του; Ήρθε κοντά σου σαν σε μαρίνα και σου ζητάει ένα χέρι βοήθειας. Γιατί σηκώνετε κύματα και κάνετε την καταιγίδα ακόμα πιο σφοδρή;» Η χριστιανική φιλανθρωπία δεν είναι καθόλου ίδια με την ανθρωπότητα. Ο ανθρώπινος άνθρωπος, όταν δίνει ελεημοσύνη, σκέφτεται πρώτα απ' όλα να ανακουφίσει τη φτώχεια και να διορθώσει τα υπάρχοντα κακά. Η φιλανθρωπία για την οποία μίλησε ο Γιάννης δεν είναι καθόλου η φιλανθρωπία που καταλαβαίνουμε τώρα. Θέλουμε να βελτιώσουμε την ευημερία, και για τον Χρυσόστομο ήταν αρκετό που ο φτωχός είχε φαγητό. ένας πλούσιος πρέπει να κάνει καλές πράξεις για τη σωτηρία του. Η φιλανθρωπία είναι καλή και για τους δύο. Γιατρεύει τις πληγές της ψυχής. Ο καημένος μας δίνει ένα μάθημα σωτηρίας. Φαίνεται να μας λέει: μην υψώνεστε στις σκέψεις σας, γιατί ο κόσμος είναι φθαρτός. Η νεότητα γρήγορα εξαφανίζεται και τα γηρατειά μπαίνουν, η ομορφιά αντικαθίσταται από την ασχήμια, η δύναμη από την αδυναμία, η υγεία από την ασθένεια, η τιμή από την ντροπή, ο πλούτος από τη φτώχεια. Ο σημερινός πλούσιος μπορεί να είναι ο φτωχός του αύριο. Η ελεημοσύνη είναι τόσο καλή για αυτόν που τη δίνει όσο και για αυτόν που τη λαμβάνει. Η αγάπη δεν περιλαμβάνεται στην εξέταση του τι έπαθε ένα άτομο και έπεσε στη φτώχεια. Η χριστιανική αγάπη δεν τιμωρεί τον φτωχό γιατί έγινε φτωχός από το κακό του, από την τεμπελιά. Ζεσταίνει και ντύνει τον ζητιάνο του σήμερα, χωρίς να ρωτήσει ποιος ήταν χθες. Το έλεος καλύπτει κάθε ανάγκη και η χριστιανική αγάπη αγαπά κάθε πλησίον, τον λυπάται για τα κακά του, αλλά δεν τον διώχνει ή τον τιμωρεί για αυτά. Προσπαθεί να τον σηκώσει, και δεν τον σπρώχνει ψυχρά στην άβυσσο της πτώσης, και όσο πιο δυνατή είναι η πτώση, τόσο πιο δυνατή η αγάπη. Ένας φίλος των φτωχών, ο Τζον μερικές φορές απευθυνόταν έντονα στους πλούσιους και έλεγε ότι η προέλευση κάθε πλούτου βρίσκεται στην αναλήθεια, τον δόλο και τη βία. "Κάθε πλούσιος είναι κακός άνθρωπος ή κληρονόμος ενός κακού. Λάβατε τον πλούτο σας από κληρονομιά, έτσι ας είναι. Δεν έχετε αμαρτήσει, αλλά είστε βέβαιοι ότι τώρα δεν ευλογείτε την κλοπή και τα προηγούμενα εγκλήματα; Ο πλούτος είναι προϊόν απληστίας και τσιγκουνιάς, δύο από τις πιο τρομερές κακίες. Ποιος είναι ο πιο αδύναμος άνθρωπος; είναι χαρούμενος για μια κακή σοδειά για να βγάλει κέρδος Αυτός είναι ένας πλούσιος άνθρωπος». "Η Αγία Γραφή μας διδάσκει, είπε ο Ιωάννης, ότι κλέφτης δεν είναι μόνο αυτός που κλέβει την περιουσία κάποιου άλλου, αλλά και αυτός που δεν μοιράζει ό,τι περισσεύει. Όταν μια αρκούδα ή ο λύκος είναι ικανοποιημένος, σταματούν να κυνηγούν το θήραμα· ένας πλούσιος δεν είναι ποτέ ικανοποιημένος." Στην ουσία, λέει ο Pusch, η κύρια ιδέα που πάντα ενέπνεε τον John είναι μια βαθιά χριστιανική ιδέα. Δικαιολογεί την αρχική ισότητα των ανθρώπων ανακαλώντας την κοινή τους καταγωγή. Είναι αδέρφια με την πραγματική έννοια της λέξης». "Τι θαυμάσια μέτρα πήρε ο Θεός από την αρχή για να ενσταλάξει μέσα μας μια αίσθηση ανθρωπιάς και αγάπης που θα ένωνε ο ένας με τον άλλο; Μας έδωσε έναν κοινό πατέρα, τον Αδάμ. Γιατί δεν ερχόμαστε στον κόσμο εντελώς ώριμοι, όπως ο ίδιος ο Αδάμ; Όχι, ήταν απαραίτητο να είμαστε υιοθετημένοι, γεννημένοι από τους γονείς μας. Η αγάπη των γονιών και των παιδιών, των αδελφών και των αδελφών, ο Θεός απαγόρευσε τους γάμους μεταξύ των συγγενών, τέλος, μας έδωσε το γλυκό συναίσθημα της φιλίας, δεν μπορούμε να κάνουμε χωρίς αμοιβαίες αδερφικές υπηρεσίες. εμείς;» Μαστίγωσε τους τσιγκούνηδες πλούσιους, προσπαθώντας να ξυπνήσει μέσα τους το έλεος προς τους φτωχούς, ο Γιάννης στράφηκε στους τελευταίους με μια παρηγορητική λέξη, αλλά δεν τους έβαλε εναντίον των πλουσίων, δεν έδειξε τον πλούτο ως ευτυχία της ζωής. Είπε ότι ένας σκληρός πλούσιος πρέπει να προκαλεί λύπη, γιατί είναι πιο δυστυχισμένος από έναν φτωχό. Πάντα εννοούσε τον ουρανό, όχι τη γη, ως τον τόπο της προσωρινής μας περιπλάνησης. Νοιαζόταν για την ψυχή, γι' αυτό, γυρίζοντας στους φτωχούς, είπε: «Κλάψε, κλάψε μαζί μου, αλλά όχι για τον εαυτό σου, αλλά για τους ληστές σου, που είναι πιο δύστυχοι από σένα». Ο τέταρτος αιώνας, όταν έζησε και έδρασε ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος, δεν έμοιαζε πια καθόλου με την αποστολική εποχή. Η πίστη αποδυναμώθηκε, γιατί ως επί το πλείστον οι Χριστιανοί δεν έγιναν από πεποίθηση, χτυπήθηκαν από παραδείγματα μαρτυρίου, όπως συνέβαινε πριν, αλλά γεννήθηκαν. Η πολυτέλεια έφερε τη διαφθορά στη ζωή, στην καθαρότητα των ηθών. Η ουσία μετατράπηκε σε τελετουργία. Ο Χρυσόστομος χαρακτηρίζει συνοπτικά αλλά εκφραστικά αυτό το θλιβερό φαινόμενο, λέγοντας: «Τα καθήκοντα της θρησκείας έχουν γίνει τυπικά, εκτελούνται από συνήθεια. Όλα δεν είναι παρά μια δεξιότητα». Οι Χριστιανοί της Αντιόχειας δεν μπορούσαν επίσης να καυχηθούν για τη γνώση των Αγίων Γραφών. Μια επιφανειακή έννοια της πίστης και των θεμελίων της έκανε πολλούς επιρρεπείς στη δεισιδαιμονία και στην αντίληψη όλων των ψεμάτων. Λίγοι διάβαζαν τα βιβλία του Σεντ, αλλά ο εξωτερικός σεβασμός τους ήταν μεγάλος. Πολλές γυναίκες φορούσαν ένα μικροσκοπικό Ευαγγέλιο στο λαιμό τους σε μορφή μενταγιόν. Κατά τη διάρκεια της ασθένειας, το Ευαγγέλιο τοποθετούνταν και στους αδύναμους. Όλα αυτά προέρχονταν από ευσέβεια, αλλά όχι από το είδος που ήθελε να δει ο Ιωάννης στους Χριστιανούς, και έδωσε μικρή σημασία σε μια τέτοια εξωτερική θρησκευτικότητα. Ήθελε όλοι να εξοικειωθούν πλήρως με τις Αγίες Γραφές και επέμενε ότι οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί όχι μόνο πηγαίνουν για να ακούσουν εκκλησιαστικά κηρύγματα, αλλά και διαβάζουν το κείμενο στο σπίτι, το οποίο χρησίμευε για συνομιλία. Ήθελε επίσης ο πατέρας της οικογένειας, επιστρέφοντας στο σπίτι, να μεταφέρει το κήρυγμα στην οικογένεια και να το εξηγήσει. Απαίτησε από όλους, πλούσιοι και φτωχοί, λόγιοι και λιγότερο φωτισμένοι, να προσπαθήσουν να ανανεώσουν την ψυχή τους διαβάζοντας τις γραφές του Αγίου, γιατί αυτό το ανάγνωσμα είναι θεραπεία για όλα τα κακά. «Μακριά από τον ήλιο, η σκιά μεγαλώνει το σώμα· κοντά του, το μειώνει. Πρέπει να τεθεί κανείς στο πλήρες φως της Γραφής για να συνειδητοποιήσει πλήρως το κενό των ανθρώπινων υποθέσεων. Η Αγία Γραφή δίνει νόημα και όραμα του αοράτου. Ποιος από εσάς, είπε ο Χρυσόστομος, ενώ βρίσκεται στο σπίτι, παίρνει ένα χριστιανικό βιβλίο και εμβαθύνει στο περιεχόμενό του; Κανείς δεν μπορεί να το πει αυτό για τον εαυτό του. Πολλοί άνθρωποι έχουν πούλια και ζάρια, αλλά κανένας ή λίγοι δεν έχουν βιβλία, και ακόμη και αυτοί που δεν τα έχουν καθόλου, τα δένουν και τα αφήνουν για πάντα στις ντουλάπες, και όλη τους η ανησυχία είναι μόνο για τη λεπτότητα του δέρματος που είναι γραμμένα τα βιβλία, για την ομορφιά της γραφής και όχι για την ίδια την ανάγνωση. Τα βιβλία αγοράζονται όχι για όφελος, αλλά για να επιδείξουν τον πλούτο κάποιου, για να καυχηθούν για φώτιση ή ψεύτικη ευσέβεια. Αυτός είναι ο βαθμός στον οποίο έρχεται η ματαιοδοξία. Αν ο διάβολος δεν βασανιστεί μέσα στο σπίτι όπου υπάρχει το Ευαγγέλιο, πολύ λιγότερο θα αγγίξει μια ψυχή που έχει αφομοιώσει τη Γραφή. Αγίασε την ψυχή σου έχοντας πάντα την Αγία Γραφή στα χείλη και στην καρδιά σου». Η δεισιδαιμονία είναι η άλλη πλευρά της πίστης. Οι δεισιδαιμονίες ήταν πολύ διαδεδομένες στην αντιοχική κοινωνία. Οι Χριστιανοί σημείωσαν ώρες, ημέρες και συναντήσεις. Είχαν και ευτυχισμένους και δυστυχισμένους. Ο Χρυσόστομος τους κατηγορεί για το γεγονός ότι «βγαίνοντας από το σπίτι παρατήρησαν ποιον θα συναντούσαν για πρώτη φορά -με άρρωστο ή υγιή, με φτωχή γυναίκα ή με πλούσιο- και με τη συνάντηση αυτή καθόρισαν μια καλή ή κακή μέρα, φορούσαν μετάλλια του Μεγάλου Αλεξάνδρου στο λαιμό ή στα πόδια τους αντί να τους βάλουν όλη την εμπιστοσύνη τους στον σταυρό. κεριά στη γέννηση των παιδιών και δίνοντας σε αυτά τα κεριά διαφορετικά ονόματα, ώστε αργότερα να δώσουν στο παιδί το όνομα του κεριού που έκαιγε περισσότερο, ως οιωνός μακροζωίας». Όλοι θεώρησαν απαραίτητο να γιορτάσουν την Πρωτοχρονιά με γλέντια και κέφι για να ζήσουν χαρούμενα όλο το χρόνο. Τα γλέντια ξεκινούσαν τα ξημερώματα. Οι πόρτες των σπιτιών στολίζονταν με λουλούδια, γέμισαν κύπελλα με κρασί, έδιναν δημόσιοι χοροί και παραστάσεις, οι πόλεις φωτίζονταν και μεθυσμένοι φαινόταν παντού στους δρόμους. Ο Γιάννης επαναστατεί ενάντια σε μια τέτοια συνάντηση της Πρωτοχρονιάς και προφέρει μια καταγγελτική λέξη. «Τώρα», λέει, «δεν πρέπει να πολεμήσουμε με τους βαρβάρους που έκαναν επιδρομές, αλλά με τα κακά πνεύματα που περπατούν πανηγυρικά στην πλατεία. Η πόλη μας διασκεδάζει, επιδεικνύεται, στεφανωμένη, η πλατεία, σαν γυναίκα που αγαπά τα ρούχα, είναι στολισμένη. Κάθε τεχνίτης θέλει να ξεπεράσει τον σύντροφό του. Τα δώρα αυτό που με στενοχωρεί περισσότερο είναι τα παιχνίδια και τα μαντικά, αυτά τα γλέντια όπου οι άντρες και οι γυναίκες μεθάνε απίστευτα. Η χρονιά θα είναι χαρούμενη για σένα όχι όταν μεθύσεις την πρώτη μέρα, αλλά όταν κάνεις ό,τι ευχαριστεί τον Θεό και την πρώτη και τις άλλες μέρες. Εάν είστε διατεθειμένοι να περάσετε κάθε μέρα στην προσευχή και στη φιλανθρωπία, τότε ολόκληρο το έτος θα είναι χαρούμενο για εσάς. Κι αν, λησμονώντας την αρετή, περιμένεις την ευτυχία σου από την αρχή των μηνών και την αρίθμηση των ημερών, τότε δεν θα σου συμβεί τίποτα καλό». Επιτέθηκε ιδιαίτερα στη μέθη, γιατί αυτή η κακία είχε γίνει κοινή. Γέλασαν ακόμη και με μη πότες. Μια πλήρης παρανόηση της πίστης του Χριστού, βασισμένη στην αγάπη και τη συγχώρεση, ανάγκασε πολλούς Χριστιανούς σε σημείο τρέλας κατά τη διάρκεια καυγάδων με ειδωλολάτρες εχθρούς. Προσευχήθηκαν: «Εκδικήσου με, Κύριε, για να δουν οι εχθροί μου ότι έχω Θεό». Έτσι, οι Χριστιανοί έκαναν τον Θεό συμμέτοχο στην κακία τους. Ο Ιωάννης προσπάθησε να ξεκαθαρίσει όλη την αγένεια, όλο τον παραλογισμό και την αμαρτωλότητα μιας τέτοιας έκκλησης προς τον Θεό. «Πώς! - αναφώνησε: - ζητάς από τον Θεό άφεση των αμαρτιών σου και προσεύχεσαι να είναι ανελέητος απέναντι στους άλλους! Τι θα έλεγες αν κάποιος που ήρθε σε σένα για να ζητήσει έλεος, βλέποντας τον εχθρό του, τη στιγμή που γονατίζει μπροστά σου, σηκωνόταν και άρχιζε να τον χτυπά; Οι τρεις νέοι στο σπήλαιο δεν προσευχήθηκαν εναντίον του Ναβουχοδονόσορα. Εσύ όμως λες: νίκησε τον εχθρό μου, επέστρεψε σε αυτόν στον γιο του το κακό που μου έκανε». Υπήρχε μια παράλογη πεποίθηση ότι ο όρκος στη συναγωγή είχε ιδιαίτερη δύναμη. Κάποτε ο Χρυσόστομος συνάντησε έναν άντρα που έσερνε μια γυναίκα στη συναγωγή: είχε μια διαμάχη μαζί της και ήθελε να την αναγκάσει να ορκιστεί υπέρ του σκοπού του. Η γυναίκα δεν ήθελε να ορκιστεί ενώπιον των Εβραίων. Ο Χρυσόστομος δυσκολεύτηκε πολύ να πείσει έναν χριστιανό ότι απαγορεύεται η ορκωμοσία και ότι είναι ακόμη λιγότερο δυνατό να εξαναγκάσει κανείς έναν όρκο. Έκπληκτος που ένας Χριστιανός έπαιρνε μια γυναίκα στη συναγωγή, ο Ιωάννης τον ρώτησε γιατί το έκανε αυτό; Εκείνος απάντησε: «Με διαβεβαίωσαν ότι ο όρκος που δίνεται στη συναγωγή είναι πιο τρομερός από όλους τους άλλους». Ο φορμαλισμός και η ρουτίνα διαποτίστηκαν παντού. Ακόμη και το μυστήριο της κοινωνίας υπέφερε από τελετουργίες και δεισιδαιμονίες. Θεωρούνταν υποχρεωτικό να κοινωνήσουν το Πάσχα και αν έπρεπε να το χάσουν χωρίς κοινωνία, τότε οι Χριστιανοί βίωσαν δεισιδαιμονικό φόβο. Όμως, εκτός από τις ημέρες του Πάσχα, δεν κοινωνούσαν καθόλου. Για το ζήτημα της ιδιωτικής κοινωνίας, ο Χρυσόστομος δίνει την εξής λύση: «Πρέπει να έχεις καθαρή ψυχή, αν η ψυχή σου είναι καθαρή, να μετέχεις όσο συχνά θέλεις, αν όχι, να μη μετέχεις και το Πάσχα». Πολλοί κοίταξαν λάθος την ανάρτηση. Του πιστώθηκε μια δύναμη που δεν έχει από μόνος του. Έβλεπαν σε αυτό τη θεραπεία των αμαρτιών, έστω κι αν περιοριζόταν μόνο στην τροφή, χωρίς να συνοδεύεται από πράξεις. Ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος πάντα έλεγε ότι η δύναμη της νηστείας είναι να περιορίζει τη σάρκα, να διορθώνει τις κακίες, να δείχνει καλές πράξεις και ότι έξω από αυτό είναι άκυρη, γιατί μόνη χωρίς τις καλές πράξεις δεν φέρνει σωτηρία. Είπε: «Ο Θεός απαιτεί από εμάς νηστεία και αποχή όχι μόνο για να μείνουμε στην άγνοια, αλλά για να ξοδεύουμε τον χρόνο μας σε πνευματικές αναζητήσεις. Επειδή η ανθρώπινη φύση τείνει προς την εγκράτεια, η νηστεία εφευρέθηκε ως φάρμακο για να μας αποσπάσει την προσοχή από τις απολαύσεις. Μην βλασφημείς τη νηστεία», συνεχίζει, «την εκτιμώ πολύ, αλλά λυπάμαι που σε βλέπω να παραμελείς όλες τις άλλες εντολές και να νομίζεις ότι μόνο η νηστεία είναι αρκετή για να επιτευχθεί η σωτηρία, ενώ στο πλήθος των αρετών η νηστεία κατέχει μόνο την τελευταία θέση». Ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος επιτρέπει τη δικαιολογία της μη τήρησης της νηστείας από κακή υγεία και επιτρέπει (και αυτό έχει γίνει κανόνας της Εκκλησίας) να αντικαταστήσει τη νηστεία σε αυτήν την περίπτωση με ελεημοσύνη, συμφιλίωση με εχθρούς - με μια λέξη, με καλές πράξεις. "Όποιος το κάνει αυτό θα πράξει αληθινή νηστεία, όπως απαιτεί ο Κύριος από εμάς, γιατί διατάζει την αποχή από το φαγητό, ώστε να μπορούμε να κάνουμε τη σάρκα υπάκουη στην εκπλήρωση των εντολών." Ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος ταλαιπωρήθηκε αρκετά με μια ασέβεια προς τον οίκο του Θεού, με μια εσφαλμένη αντίληψη της ίδιας της προσευχής. Μας υπενθυμίζει συνεχώς ότι η προσευχή έχει δύναμη μόνο όταν προέρχεται από μια σωστή και καθαρή καρδιά. Μια σύντομη εσωτερική, ένθερμη προσευχή είναι πιο σημαντική από μια μεγάλη, απρόσεκτη... Δεν χρειάζεται να ψιθυρίζετε με τα χείλη σας και να σηκώνετε τα χέρια σας. Πολλοί έπεσαν σε απόγνωση όταν δεν έλαβαν αυτό που ζητούσαν αμέσως μετά την προσευχή. Ο Ιωάννης έλεγε πάντα ότι αν μια προσευχή δεν ακούγεται, είναι επειδή δεν ήταν αρκετά δυνατή, και πρόσθεσε: «Πρέπει να ρωτάς μόνο τι μπορεί να συμφωνήσει ο Θεός και, επιπλέον, να ζητάς με ζήλο και πίστη. Δεν μπορείς να απαιτείς θαύματα». Μιλώντας για θαύματα, διδάσκει ακούραστα ότι τα θαύματα είναι κατώτερα από τα έργα και λατρεύει να επαναλαμβάνει τα λόγια του Ιησού Χριστού στους 70 μαθητές: «Μην χαίρεστε γι' αυτό, που σας υπακούουν τα πνεύματα, αλλά επειδή τα ονόματά σας είναι γραμμένα στον ουρανό. Η αγάπη είναι αληθινό θαύμα». Γι' αυτό είπε ότι αν κάποιος είχε την αγάπη των αποστόλων Πέτρου και Παύλου, δεν θα ήταν κατώτερος από αυτούς, αν και θα είχαν το πλεονέκτημα να κάνουν θαύματα. «Τι επιβεβαιώνει τη ζωή μας», ρωτά: «θαύματα ή καλή συμπεριφορά;» Φυσικά, το τελευταίο. Παλαιότερα υπήρχε ανάγκη για θαύματα, αλλά δεν είναι απαραίτητα τώρα, γιατί τα ίδια τα έργα μιλούν για την αλήθεια της πίστης». Αυτό δεν σημαίνει, σωστά σημειώνει ο Pusch, ότι ο Χρυσόστομος δεν επιτρέπει θαύματα. Αναμφίβολα τα επιβεβαιώνει και κάνει λόγο για θεραπείες από ιερά λείψανα. «Μερικές φορές έλεγε ότι θα προτιμούσε τη μαντεία από ένα θαύμα με την ορθή έννοια, γιατί σε κάποιο βαθμό οι δαίμονες μπορούν να μιμηθούν τα θαύματα και να δώσουν απατηλή αληθοφάνεια, ενώ, όταν προσπαθούν να προβλέψουν, οι μαντίες διαψεύδονται από τα γεγονότα». Δίδαξε τους ανθρώπους που φοβούνταν τις λύπες για τα οφέλη της θλίψης. «Τώρα», είπε, «καθώς απολαμβάνουμε τον κόσμο, γίναμε αδύναμοι, τεμπέληδες και γεμίσαμε την εκκλησία με χιλιάδες κακά. Όταν υπέμειναν τον διωγμό, τότε ήταν πιο καλοί, πιο ζηλωτές, πιο ζηλωτές. Ό,τι είναι η φωτιά για τον χρυσό, έτσι είναι η λύπη για την ψυχή: σβήνει τη βρωμιά από αυτόν, σε κάνει τη θλίψη καθαρή, φρέσκια και καθαρή. σε οδηγεί στη Γέεννα». Συχνά έδειχνε ασέβεια προς την εκκλησία και αναστάτωσε τον Ιωάννη. Όσοι στέκονταν στην εκκλησία μιλούσαν δυνατά μεταξύ τους, μερικές φορές μάλωναν και κατά τη διάρκεια της Θείας Ευχαριστίας. Ως συνήθως, οι γυναίκες ήταν οι πιο ομιλητικές. Ο Ιωάννης κατήγγειλε αυστηρά αυτή τη συμπεριφορά των χριστιανών, συνειδητοποιώντας το κακό που θα προκαλούσε μια τέτοια στάση στον οίκο του Θεού. «Τι κάνεις, άνθρωπε», αναφώνησε, «πώς δεν φοβάσαι μήπως ενώ μιλάς και απρόσεκτος, ο δαίμονας, που βρήκε μια αδρανής ψυχή, θα μπει μέσα σε αυτό, σαν σε ένα σπίτι χωρίς πόρτες. Πίστεψε ότι τη στιγμή του αγιασμού του ψωμιού και του κρασιού ανοίγει ο παράδεισος και κατεβαίνουν άγγελοι από αυτό». Η ιστορία λέει ότι στην πραγματικότητα τους είδε να περιβάλλουν τον βωμό. Ο Γιάννης πάντα έλεγε ότι κάθε σπίτι πρέπει να είναι εκκλησία. Όλες οι συμβουλές που δίνει ο Χρυσόστομος στις χριστιανικές οικογένειες συνοψίζονται σε ένα πράγμα: «Φτιάξτε μια εκκλησία από το σπίτι σας». Αλλά δεν πρέπει να συμπεράνει κανείς από αυτό ότι η κατ' οίκον προσευχή είναι καλύτερη από την εκκλησιαστική προσευχή. «Στο σπίτι, φυσικά, μπορείς και πρέπει να προσεύχεσαι, αλλά δεν μπορείς να προσεύχεσαι όπως στην εκκλησία, όπου υπάρχουν τόσοι πατέρες, όπου η ομόφωνη φωνή υψώνεται στον Θεό. Δεν θα ακουστείς τόσο γρήγορα όταν προσεύχεσαι μόνος σου όσο μαζί με τους αδελφούς σου, γιατί υπάρχει κάτι περισσότερο εδώ, όπως ομοφωνία, συμφωνία, ένωση αγάπης, η προσευχή των ιερέων έχει πολύ μεγαλύτερη δύναμη από την προσευχή. Αυτό λέει ο ίδιος ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος. Τώρα ας περάσουμε σε εκείνες τις θυελλώδεις μέρες, σε εκείνη την εξέγερση των Αντιοχέων, που σχεδόν τους κατέστρεψε όλους και ισοπέδωσε την ίδια την πόλη από προσώπου γης. Η εξέγερση σημειώθηκε λίγο πριν τη Σαρακοστή, το 388.) Λαϊκή καταιγίδα προκλήθηκε με το διάταγμα του αυτοκράτορα Θεοδοσίου για νέο φόρο. Θέλοντας να γιορτάσει τη δέκατη επέτειο της βασιλείας του, ο Θεοδόσιος χρειαζόταν χρήματα. γι' αυτό έβαλε φόρο σε μερικές πλούσιες πόλεις, μεταξύ των οποίων εξέχουσα θέση κατείχε η Αντιόχεια. Όμως ο πληθυσμός δεν ήθελε καθόλου να συμμετάσχει με δικά του μέσα στον θρίαμβο του Θεοδοσίου και χαιρέτισε το διάταγμά του όχι μόνο με ασυμπάθεια, αλλά και με εκνευρισμό. Οι Αντιοχιανοί γερουσιαστές και οι ευγενείς αναφώνησαν θυμωμένοι: «Αυτός ο φόρος θα καταστρέψει την πόλη!» Η κραυγή τους καταλήφθηκε από το πλήθος, ειδικά από εκείνους τους άστεγους του δρόμου που είναι σε τέτοιες περιπτώσεις οι πιο ζηλωτές υπηρέτες της εξέγερσης. Πέρασε λίγη ώρα και ολόκληρη η πόλη ήταν ήδη σε πλήρη αγανάκτηση. Το πλήθος έσπευσε πρώτα απ' όλα στον Φλαβιανό για να ζητήσει την αίτησή του για την κατάργηση του φόρου. αλλά ο επίσκοπος δεν ήταν στο σπίτι. Η οργή μεγάλωσε. Ένα μεγάλο πλήθος κατέστρεψε τα λουτρά και όρμησε στο παλάτι όπου έμενε ο ηγεμόνας. Κρύφτηκε από μια μυστική πόρτα και πήγε στη Δάφνη, όπου ήταν στρατοπεδευμένα τα αυτοκρατορικά στρατεύματα. Το πλήθος άρχισε να πολιορκεί το παλάτι. «Οι επαναστάτες άρχισαν να σπάνε τις πύλες με τσεκούρια και σφυριά. Τελικά, έχοντας φτιάξει ένα είδος κριιού από τον σκελετό ενός μαρμάρινου πάγκου, έσπασαν την πύλη με αυτό μέχρι που τα δοκάρια βελανιδιάς έπεσαν με μια συντριβή. Εκμεταλλευόμενοι αυτό, οι άνθρωποι όρμησαν κατευθείαν στη μεγάλη αίθουσα του δικαστηρίου. Δεν υπήρχε κανείς στην πολιτεία. Χάλκινα και μαρμάρινα αγάλματα της αυτοκρατορικής οικογένειας ήταν πάνω από όλα το άγαλμα του Θεοδόσιου με ένα διάδημα στο μέτωπό του και ένα επιβλητικά τεντωμένο χέρι δίπλα στο άγαλμα του αυτοκράτορα, της αγαπημένης και πρόσφατα αποθανούσας συζύγου του, που με την τρυφερότητα της είχε πάντα μια λεπτή επιρροή Οι δύο γιοι του Θεοδόσιου, ο Αρκάδιος και ο Ονώριος, λίγο πιο μακριά από αυτούς υπήρχε ένα άγαλμα του πατέρα του αυτοκράτορα. Μεγαλωμένο με ευλάβεια προς τον αυτοκράτορα και ολόκληρο τον βασιλικό οίκο, το πλήθος σταμάτησε άθελά του μπροστά στις βασιλικές εικόνες. Πιθανώς, ένα ευλαβικό συναίσθημα θα είχε νικήσει τη φωτιά των παθών και οι επαναστάτες θα είχαν φύγει από το δικαστήριο χωρίς να κάνουν τίποτα κακό, αλλά κάποιος καβγατζής πέταξε μια πέτρα σε ένα από τα αγάλματα και την έσπασε. Γοητεία ως συνήθως! Η άτακτη πέτρα ήταν μια σπίθα ριγμένη στην πυρίτιδα. Τα πάθη που είχαν καταλαγιάσει για μια στιγμή άναψαν με ανανεωμένο σθένος, η σπίθα μετατράπηκε σε φωτιά και ένα πλήθος επαναστατών φώναξε: «Κάτω οι τύραννοι!» συνέχισε να σπάει αγάλματα και να καταστρέφει τα πάντα στην αίθουσα. Μετά από λίγο, τα αγάλματα σύρθηκαν έξω στο δρόμο, σύρθηκαν κατά μήκος του πεζοδρομίου με κοροϊδία και στη συνέχεια πέταξαν στον ποταμό Ορόντη. Έχει γίνει ένα τρομερό πράγμα. Τα πάθη έσβησαν ξανά και ο φόβος για αυτό που είχε γίνει κυρίευσε ξαφνικά το επαναστατημένο πλήθος. Συνειδητοποίησε ότι είχε διαπράξει ένα έγκλημα που δεν μπορούσε να συγχωρηθεί από τον αυτοκράτορα. Ήταν απαραίτητο να περιμένουμε τον θυμό του. Οι επαναστάτες απειλήθηκαν με εκτέλεση και η πόλη απειλήθηκε με πλήρη καταστροφή. Αλλά αυτό που έγινε δεν μπορούσε να αναιρεθεί. «Υπήρχε κάτι τρομερό στην αντίθεση που παρουσίαζε η πόλη στη συνηθισμένη της κατάσταση και τώρα, όταν ένα σκοτεινό σύννεφο απόγνωσης τύλιξε τους κατοίκους της. Στην κανονική κατάσταση, ο ζωηρός θόρυβος της ζωής δεν σταμάτησε μέχρι που η μυρωδιά των κρίνων και των γιασεμιών απλώθηκε στο κρύο λυκόφως του έναστρου ουρανού. είδη εθνικοτήτων και ντυμένοι με τα πιο πολύχρωμα κοστούμια, συνήθως περιπλανιόταν μέχρι αργά το βράδυ, γελώντας αμέριμνα, κουβεντιάζοντας, αγοράζοντας και πουλώντας τώρα οι δρόμοι ήταν άδειοι, κι αν εμφανιζόντουσαν λίγοι άνθρωποι από δω κι από κει, γρήγορα και κρυφά έκαναν το δρόμο τους σαν φαντάσματα, κοιτάζοντας τριγύρω. Αν συναντιόντουσαν δύο ή τρία άτομα σε κάποιο σταυροδρόμι, θα σταματούσαν μόνο για λίγο, απλώς για να ρωτήσουν τι νέο υπάρχει ή για να ανταλλάξουν λίγα λόγια για το τι μπορεί να τους περίμενε. Ο ηγεμόνας της Αντιόχειας, γνωρίζοντας ότι ο ίδιος θα έπρεπε να απαντήσει για την προσβολή που προκλήθηκε στον αυτοκράτορα, αποφάσισε να αποδείξει την αγανάκτησή του με ανελέητη εκδίκηση. Στρέλτσι επιστάτες, ο καθένας με το δικό του απόσπασμα, έμπαιναν στα σπίτια και έβγαζαν φυλακισμένους αλυσοδεμένους. Η εκδίκαση της υπόθεσης ξεκίνησε. Ακόμη και αγόρια συνελήφθησαν και βασανίστηκαν. Οι ανακρίσεις έγιναν γρήγορα και κατέληξαν σε σκληρές ποινές». Από πού θα ερχόταν η σωτηρία; Ποιος θα μπορούσε να το προσφέρει; Κανείς εκτός από τον Θεό! Και οι διεφθαρμένοι, εξεγερμένοι Αντιοχείς όρμησαν στο ναό, στον δάσκαλό τους τον Χρυσόστομο, τον οποίο με επιμέλεια άκουγαν και που τόσο αναστατώθηκαν από τη συμπεριφορά τους. Πληγωμένος από τη θλίψη ο ίδιος και υποφέροντας για τα πνευματικά του παιδιά, ο Ιωάννης δεν έκανε κήρυγμα για μια ολόκληρη εβδομάδα. Εν τω μεταξύ, η θλίψη του κόσμου αυξήθηκε, ένα αίσθημα τύψεων, ντροπής και φόβου έκαιγε τις καρδιές των ανθρώπων. Και έτσι, την Κυριακή της Εβδομάδας του Τυριού, ο Χρυσόστομος στην εκκλησία του Αγίου Βαβίλοφ έκανε την πρώτη του ομιλία στο ποίμνιο της Αντιόχειας. Ο κόσμος μαζεύτηκε σε τεράστιους αριθμούς. Επικράτησε νεκρική σιωπή. Οι Αντιοχείς λαχταρούσαν έναν λόγο από τον Χρυσόστομο, τον οποίο αγαπούσαν και σέβονταν. Ήξεραν ότι ήταν μακριά από τους πειρασμούς του κόσμου, ότι ήταν απρόσιτος στο αίσθημα του φόβου και ήταν η προσωποποίηση της δικαιοσύνης. Όλοι τον έβλεπαν σαν πατέρα και φίλο, εκείνον τον πολεμιστή που φοβόταν έναν μόνο Θεό. Ο Γιάννης ξεκίνησε τη συνομιλία του με ενθουσιασμένη και ήσυχη φωνή, αλλά η φωνή του σύντομα μεγάλωσε και ακουγόταν σαν μέταλλο κάτω από τις καμάρες της εκκλησίας. - "Τι να πω; Τι να μιλήσω; - ρώτησε ο ιεροκήρυκας με βαθιά λύπη. - Τώρα είναι η ώρα για δάκρυα, όχι λόγια, λυγμούς, όχι ομιλίες, προσευχές, όχι κηρύγματα. Τόσο σοβαρό είναι το έγκλημα, τόσο ανίατη είναι η πληγή, τόσο μεγάλο είναι το έλκος. Είναι πάνω απ' όλα φάρμακο και θέλει την υψηλότερη βοήθεια. Έτσι ο Ιώβ, έχοντας χάσει τα πάντα, κάθισε από τον λόφο, είδε από τους φίλους του. Μακριά, έσκισαν τα ρούχα τους, πασπαλίστηκαν με στάχτη και βόγκηξαν και εγώ για επτά μέρες, σαν τους φίλους του Ιώβ τιμωρία, αλλά για την απερισκεψία που έγινε, πες μου πώς μπορούμε να αντέξουμε τη ντροπή των πράξεών μας. Τώρα αυτή η κυψέλη είναι άδεια, γιατί όπως ο καπνός διώχνει τις μέλισσες, έτσι και ο φόβος μας διώχνει. Δεν υπάρχει τίποτα πιο ευγενικό από την πατρίδα, αλλά τώρα δεν υπάρχει τίποτα πιο θλιβερό από αυτήν. Όπως όχι μόνο όσοι μένουν σε αυτό, αλλά και όλοι οι γείτονες φεύγουν από ένα σπίτι τυλιγμένο στις φλόγες, προσπαθώντας να σώσουν το σώμα τους, έτσι και τώρα, όταν ο θυμός του βασιλιά, σαν φωτιά, απειλεί να πέσει από ψηλά, όλοι βιάζονται να φύγουν και να σώσουν τουλάχιστον το σώμα. Η καταστροφή μας έχει γίνει μυστήριο: χωρίς εχθρούς - φυγή, χωρίς σύλληψη - αιχμαλωσία. Όλοι ξέρουν για την καταστροφή μας, γιατί όταν παραλαμβάνουν τους φυγάδες μας, ακούνε από αυτούς για την ήττα της πόλης μας. Αλλά δεν ντρέπομαι για αυτό και δεν κοκκινίζω. Ας το γνωρίζουν όλοι για να υψώσουν μια κοινή φωνή από ολόκληρη τη γη προς τον Θεό και να παρακαλέσουν τον Βασιλιά των Ουρανών για σωτηρία. Πρόσφατα η πόλη μας δέχτηκε σεισμό και τώρα οι ίδιες οι ψυχές των κατοίκων κλονίζονται. Τότε τα θεμέλια των σπιτιών τρέμουν, τώρα τα ίδια τα θεμέλια της καρδιάς όλων τρέμουν. Όλοι βλέπουμε το θάνατο μπροστά στα μάτια μας κάθε μέρα, ζούμε με διαρκή φόβο και υπομένουμε την τιμωρία του Κάιν, υποφέροντας περισσότερο από τους φυλακισμένους και υπομένοντας μια εξαιρετική και νέα πολιορκία, πιο τρομερή από ό,τι δεν μπορείς να φανταστείς... Και όπως είναι ανασφαλές για τους πολιορκημένους να πάνε πέρα από το τείχος της πόλης λόγω των εχθρών που τον περιβάλλουν, έτσι και πολλοί από την πόλη φαίνονται αθώοι στην πλατεία. γιατί παντού πιάνουν ένοχους και αθώους, τους αρπάζουν στη μέση της πλατείας και σέρνονται στα δικαστήρια αδιακρίτως. Και όχι μόνο η πόλη, ο ίδιος ο αέρας, ακόμα και ο φωτεινός κύκλος του ήλιου, φαίνεται, έχει πλέον σκοτεινιάσει από τη λύπη και έγινε πιο σκοτεινός, όχι επειδή έχουν αλλάξει οι ιδιότητες των στοιχείων, αλλά επειδή τα μάτια μας, σκοτεινά από τη θλίψη, δεν μπορούν καθαρά, με την ίδια ευκολία, να λάβουν το φως των ακτίνων του ήλιου.» Έχοντας εκφράσει τη θλίψη του, θρηνώντας για τις κακοτυχίες της γενέτειράς του, ο Χρυσόστομος έσπευσε να ενθαρρύνει το ποίμνιό του. «Δώσε μου τις ψυχές σου!» αναφώνησε: «πέταξε τις θλίψεις σου, ας τα ρίξουμε όλα στον Θεό». Αυτό θα μας βοηθήσει να τελειώσουμε την καταστροφή, γιατί όταν ο Κύριος δει ότι ακούμε τον λόγο Του με προσοχή και δεν εγκαταλείπουμε την προσευχή και τη σοφία στις πιο δύσκολες στιγμές, σύντομα θα μας βοηθήσει και μια καλή αλλαγή, μετατρέποντας την καταιγίδα σε σιωπή. Ας μην χάσουμε την καρδιά μας, αγαπημένη! Δεν νοιαζόμαστε τόσο για τον εαυτό μας όσο Αυτόν που μας έδωσε ψυχή και μας δίνει τόσα πολλά οφέλη. Ας εμπνεύσουμε στον εαυτό μας ελπίδα και ας περιμένουμε αυτά που θα ευχαριστήσει τον Κύριο να κάνει μαζί μας». Ο κόσμος έφυγε από το ναό με δάκρυα, αλλά με ανακουφισμένη ψυχή, με ελπίδα στην καρδιά για σωτηρία. Και οι άνθρωποι δεν έκαναν λάθος, γιατί είχαν τόσο μεγάλους βοσκούς όπως ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος και ο Φλαβιανός. Την ίδια στιγμή που κανείς δεν τόλμησε να ξεσηκωθεί για να υπερασπιστεί τους άτυχους και να μεσολαβήσει γι' αυτούς, ο ηλικιωμένος επίσκοπος Φλαβιανός, μισοάρρωστος, παρά τον βαρύ χειμώνα, πήγε στην Κωνσταντινούπολη για να παρακαλέσει τον αυτοκράτορα για έλεος - ακόμη και η σοβαρή ασθένεια της αδερφής του δεν εμπόδισε τον βοσκό να πάει. Παραμελώντας τους κινδύνους, διακινδυνεύοντας ακόμη και την ίδια του τη ζωή, ξεκίνησε ένα μακρύ ταξίδι (ήταν 1200 μίλια μέχρι την Κωνσταντινούπολη), μη διατηρώντας την ελπίδα να δει την αδερφή του ζωντανή μετά την επιστροφή του. Όταν χιλιάδες πέθαναν, ο επίσκοπος ξέχασε τον εαυτό του και τους αγαπημένους του. Έκανε αυτό που κανένας παγανιστής δεν θα έκανε. Οι ίδιοι οι ειδωλολάτρες το είπαν αυτό στον Ιωάννη. Ο Φλάβιαν έφυγε. Τι θα του πει όμως ο αυτοκράτορας; Θα αμβλύνει ο επίσκοπος τη βασιλική οργή; Ο κόσμος μαραζώνει στην αβεβαιότητα. Κατόπιν αιτήματος του κλήρου, τα βασανιστήρια σταμάτησαν, αλλά μπορούσαν να συνεχιστούν με μεγαλύτερη δύναμη με εντολή του αυτοκράτορα, ο οποίος διακρινόταν από ευγενική καρδιά, αλλά ήταν βιαστικός, οξύθυμος και, τέλος, δεν υπάρχει όριο στην ίδια την καλοσύνη; Ποτέ άλλοτε στην Αντιόχεια κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής δεν υπήρχε τέτοια ιερή σιωπή όπως τώρα. Τα τσίρκα και τα θέατρα ερημώνουν. τα μαγαζιά ήταν κλειστά. Όλη η πόλη έχει σίγουρα μετατραπεί σε μια εκκλησία. Ακόμη και εκείνοι που δεν είχαν κοιτάξει ποτέ μέσα στο ναό τώρα σχεδόν ποτέ δεν τον εγκατέλειψαν. Ο Γιάννης δεν έχασε τη στιγμή και την εκμεταλλεύτηκε προς όφελος του ποιμνίου του. Συνέχισε να κηρύττει και να επηρεάζει τις καρδιές των Αντιοχιτών. Την επόμενη κιόλας μέρα της αναχώρησης του Bishop. Ο Φλαβιανός Χρυσόστομος προσφώνησε τον κόσμο με παρηγορητικό λόγο στον καθεδρικό ναό. Ανέφερε τον απόντα επίσκοπο και στη συνέχεια συνέχισε: «Όταν κοιτάζω αυτόν τον θρόνο, αδρανή και εγκαταλειμμένο από τον δάσκαλο, χαίρομαι και κλαίω ταυτόχρονα· κλαίω γιατί δεν βλέπω τον πατέρα μου εδώ· χαίρομαι γιατί ξεκίνησε ένα ταξίδι για τη σωτηρία μας και πήγε να ελευθερώσει τόσους πολλούς ανθρώπους από τη βασιλική οργή. στεφάνι ότι είναι τόσο στοργικός προς τα παιδιά του και δικαιολογείται από την ίδια την πράξη που ο Χριστός είπε ότι ο καλός ποιμένας δίνει τη ζωή του για τα πρόβατα (Ιωάννης 10:11), πήγε πρόθυμα να δώσει τη ζωή του για όλους μας, αν και πολλά πράγματα τον εμπόδισαν να πάει στο δρόμο και τον ανάγκασαν να μείνει εδώ. των, σε ποιους έχει ανατεθεί η διακυβέρνηση ενός τόσο πολυάριθμου λαού, αν δεν αποφασίσουμε να κάνουμε και να υπομείνουμε τα πάντα για την ασφάλεια αυτών που μας εμπιστεύτηκαν;... Και αποφάσισε να υπομείνει κάθε κίνδυνο, και τίποτα δεν μπορούσε να τον κρατήσει εδώ. Ελπίζουμε ότι οι ελπίδες μας θα είναι επιτυχείς, γιατί ο Θεός δεν θα περιφρονήσει τέτοιο ζήλο και φροντίδα και δεν θα επιτρέψει στον δούλο Του να επιστρέψει χωρίς επιτυχία. Ξέρω ότι μόλις εμφανιστεί και δει τον ευσεβή βασιλιά, θα μπορέσει αμέσως να τιθασεύσει τον θυμό του μόνο με την εμφάνισή του, γιατί μεταξύ των αγίων όχι μόνο τα λόγια τους, αλλά και τα ίδια τα πρόσωπά τους είναι γεμάτα πνευματική χάρη». Στη συνέχεια, γυρνώντας προς τον κόσμο, ο Ιωάννης πρόσθεσε: «Ας επικαλέσουμε κι εμείς τον Κύριο και ας προσευχηθούμε σε Αυτόν, και αναμφίβολα θα δαμάσει την οργή του βασιλιά και θα μας ελευθερώσει από όλες τις θλίψεις που μας απειλούν. Ο Πατέρας εκεί εμφανίζεται μπροστά στον βασιλιά της γης, και εδώ θα εμφανιστούμε στον Βασιλιά των ουρανών και θα τον βοηθήσουμε με προσευχές. Ολόκληρη η εκκλησία μπορεί να κάνει πολλά αν προσευχόμαστε με θλιμμένη ψυχή και συντετριμμένη καρδιά». Οι αγγελιοφόροι που έστειλε στην Κωνσταντινούπολη ο ηγεμόνας ήταν μπροστά από τον Φλαβιανό στις αναφορές τους. Ο θυμωμένος αυτοκράτορας έστειλε αμέσως δύο αξιωματούχους του στην Αντιόχεια για να τιμωρήσουν αδρά την επαναστατημένη πόλη. Και έτσι αυτοί, από τους οποίους ο ένας λεγόταν Έλεβιτς, και ο άλλος Καισάρεια, μπήκαν στην Αντιόχεια νωρίς το πρωί επικεφαλής ενός αποσπάσματος στρατευμάτων. Διακήρυξαν τη διαθήκη του αυτοκράτορα, του οποίου το διάταγμα έγραφε: 1) Η Αντιόχεια στερείται τον τίτλο της πρωτεύουσας της Συρίας και αυτός ο τίτλος περνά στην πόλη της Λαοδίκειας. 2) μέχρι νεωτέρας, όλα τα δημόσια λουτρά, τα τσίρκα, τα θέατρα και άλλοι χώροι διασκέδασης στην πόλη είναι κλειστά. 3) τα βασανιστήρια, τα οποία είχαν σταματήσει, διατάχθηκε να επαναληφθούν και όλοι οι δράστες να υποβληθούν σε αυστηρή τιμωρία. 4) η αυτοκρατορική ντάτσα σιτηρών, που διανέμεται στους φτωχούς, παύει. Άρχισε η έρευνα και η δίκη των υπευθύνων. Τα βασανιστήρια και οι εκτελέσεις ξανάρχισαν. Οι φυλακές ήταν υπερπλήρεις. Κανείς από τους δικηγόρους δεν τόλμησε να υπερασπιστεί τον κατηγορούμενο. Ο καθένας φοβόταν για τον εαυτό του. Και μόνο ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος επισκεπτόταν τα μπουντρούμια, περνούσε τις νύχτες σε αυτά, παρηγορούσε κρατούμενους εξουθενωμένους από τα βασανιστήρια, φροντίζοντας με αγάπη και τρυφερότητα για τους βασανισμένους και δεν κουραζόταν να μεσολαβεί για αυτούς στις αρχές. Οι κραυγές των ανθρώπων έφτασαν στην έρημο, όπου σώθηκαν οι ασκητές, έχοντας απαρνηθεί τον κόσμο, αλλά όχι από την αγάπη για τα αδέρφια τους, που η θλίψη τους αντηχούσε πόνο στις καρδιές τους. Άφησαν τα απόμερα σπίτια τους και μπήκαν στην πόλη πλήθος. Ήταν ντυμένοι, λέει ο Farrar, με δέρμα και τραχιά δέρματα προβάτου, μερικά μόλις και μετά βίας καλύφθηκαν με κουρέλια, αφού τα υπολείμματα των ρούχων τους είχαν προ πολλού μετατραπεί σε κομμάτια. Είχαν μακριά μαλλιά κρεμασμένα στους ώμους τους. Τα πρόσωπά τους ήταν λεπτά, ζοφερά, οι κινήσεις τους ορμητικές. Πολλοί από αυτούς δεν είχαν πάει στην Αντιόχεια ολόκληρα χρόνια, κι όμως σε όλα τα βήματα αυτών των παράξενων ανθρώπων δεν υπήρχε δειλία ή δουλοπρέπεια. Τους είδαν οι αξιωματούχοι που πήγαιναν στα δικαστήρια και έμειναν κατάπληκτοι. Οι ερημίτες δεν προσκύνησαν, δεν έκλαψαν, δεν παρακαλούσαν, αλλά στάθηκαν ίσια σε μια απειλητική στάση. Και οι δύο αξιωματούχοι εξεπλάγησαν ακόμη περισσότερο όταν ένας από αυτούς τους παράξενους ανθρώπους βγήκε έξω και, πιάνοντας το άλογο της Καισάρειας από το χαλινάρι, τον διέταξε αυτοκρατορικά να κατέβει από το άλογο. -Ποιος είναι αυτός ο τρελός; ρώτησε η Καισάρεια. - Αυτό δεν είναι τρελό, αυτό είναι Μακεδόνας κριθαροφάγος. Η Καισάρεια άκουσε για τη Μακεδονία, γιατί η φήμη αυτού του ασκητή βρόντηξε σε όλο τον χριστιανικό κόσμο. Ο Καισάριος και ο σύντροφός του κατέβηκαν αμέσως και γονάτισαν μπροστά στον ερημίτη. Μη γνωρίζοντας κανέναν φόβο, μη δίνοντας σημασία στην έκπληξη της ακολουθίας του, ο Μακεδόνιος είπε: «Πηγαίνετε, φίλοι μου, και πείτε στον αυτοκράτορα έτσι: «Είσαι κι εσύ άντρας, αν και διοικείς τους ανθρώπους. Τολμάς να καταστρέψεις την εικόνα του Θεού; Τα αγάλματα είναι εύκολο να αποκατασταθούν, όπως έχει ήδη γίνει, αλλά μπορείτε να αποκαταστήσετε την εικόνα του Θεού στη ζωή όταν έχει καταστραφεί από εσάς; Μπορείτε να κάνετε έστω και μια τρίχα να ξαναφυτρώσει στους ανθρώπους που έχετε καταδικάσει σε θάνατο; Και άλλοι ερημίτες επιβεβαίωσαν αυτά τα λόγια, προσθέτοντας: «Είμαστε όλοι έτοιμοι να δώσουμε τη ζωή μας για αυτήν την πόλη». Είμαστε έτοιμοι να πεθάνουμε για αυτούς που καταδικάζετε. Αν το δώρο χρειάζεται θύματα, τότε ας είμαστε εμείς, ας μας εκτελέσει και ας γλιτώσει τους κατοίκους της πόλης. Δεν θα αφήσουμε αυτή την πόλη μέχρι να συγχωρεθεί. Οι βασιλικοί απεσταλμένοι εκπλήρωσαν το θέλημα των ασκητών. Η διαδικασία ανεστάλη και η Καισάρεια πήγε αμέσως στην Κωνσταντινούπολη. Όταν έφτασε εκεί, ο Φλαβιανός είχε ήδη συστηθεί στον αυτοκράτορα και είχε λάβει τη συγχώρεση του για τους επαναστάτες. Το έργο που ανατέθηκε στον Φλάβιαν ήταν ένα από τα πιο δύσκολα. Είναι απαραίτητο να αμβλύνουμε την οργή του Θεοδόσιου, αλλά τι θα μπορούσε να δοθεί για να δικαιολογήσει τους επαναστάτες; Ο Θεοδόσιος δεν ήταν σκληρός. Έδειξε το ζήλο του για την πίστη, το ενδιαφέρον του για τον πληθυσμό και με τη σοφή διακυβέρνησή του έδωσε τη δυνατότητα στις πόλεις (συμπεριλαμβανομένης της Αντιόχειας) να αναπτύξουν τη βιομηχανία και να συσσωρεύσουν μεγάλο πλούτο. Τα δέκα χρόνια της βασιλείας του ήταν χρόνια ειρήνης. Οι Αντιοχιανοί μπορεί να μην συμπάσχουν τον φόρο και να ζητήσουν την άρση του από αυτούς, αλλά δεν τόλμησαν να εκφράσουν την έλλειψη συμπάθειας τους τόσο αγενώς, τόσο προσβλητικά στον κυρίαρχο. Ο επίσκοπος τα κατάλαβε όλα αυτά και ένιωσε τον εαυτό του σε μια εξαιρετικά δύσκολη κατάσταση. «Ο Θεοδόσιος», λέει ο Φάραρ, «δεν έδωσε μεγάλη σημασία στην εξωτερική ανατολίτικη λαμπρότητα και εμφανίστηκε απλά, ανεβαίνοντας στο θρόνο στο τέλος της αίθουσας. Ήταν ένας δυνατός, όμορφος Ισπανός, περιτριγυρισμένος από λεπτούς γοτθικούς σωματοφύλακες. Καταπιεσμένος από πικρά συναισθήματα, ο Φλαβιανός δεν τόλμησε καν να πλησιάσει τον αυτοκράτορα και, σταματώντας σε απόσταση, στην άλλη άκρη του θαλάμου, χαμήλωσε τα μάτια του, έσκυψε το γκρίζο κεφάλι του και έκλαψε πικρά. Από τον ενθουσιασμό που τον έπιασε δεν μπορούσε ούτε να μιλήσει. Η καρδιά του Θεοδόσιου έβραζε από θυμό, αλλά ο αυτοκράτορας δεν άντεξε αυτό το θέαμα: κατέβηκε από τον θρόνο, πλησίασε τον επίσκοπο και, πιάνοντας τον γέροντα από το χέρι, του μίλησε με απαλό τόνο, σαν να χρειαζόταν δικαίωση. «Αλήθεια», είπε, «άξιζα μια τέτοια στάση από την Αντιόχεια;» Δεν ήμουν πάντα ευγενικός με αυτήν την πόλη; Δεν είχα σκοπό να τον επισκεφτώ προσωπικά; Ακόμα κι αν οι Αντιοχιανοί είχαν κάποιο λόγο να προσβληθούν από εμένα, γιατί έβριζαν τον ευγενή πατέρα μου; Γιατί έβριζαν τους γιους μου, και το πιο σημαντικό, γιατί προσέβαλαν την αείμνηστη αυτοκράτειρα, την οποία αγαπούσα τόσο πολύ και της οποίας η απώλεια είναι τόσο δύσκολη για μένα. Δεν ήταν η ίδια η ευγένεια προσωποποιημένη; Δεν ωφελήθηκαν οι φτωχοί από τη φροντίδα και τη μητρική της αγάπη; Δεν ήταν, χωρίς συνοδεία, σαν μια συνηθισμένη γυναίκα, που επισκεπτόταν τους φτωχούς και τους άρρωστους; Δεν μεσολάβησε πάντα για όλους μαζί μου; Και να την προσβάλεις έτσι! Να κοροϊδεύει τη μνήμη της έτσι! Είναι πάρα πολύ, πατέρα! Πώς μπορώ να συγχωρήσω τον βάναυσο όχλο που έσπασε την εικόνα της γυναίκας μου σε κομμάτια και έσυρε το άγαλμά της στο δρόμο με άθλιες προσβολές; Ο επίσκοπος απάντησε στον αυτοκράτορα με δάκρυα: - Έχουμε αμαρτήσει! Αναγνωρίζουμε όλη τη γενναιοδωρία σας, δεν αξίζουμε τη συμπόνια και τη συγχώρεσή σας. Ακόμα, συγχώρεσέ με, συγχώρεσέ με! Έτσι μπορείς να καταστρέψεις καλύτερα το κακό. Όταν ο διάβολος στέρησε τον παράδεισο από τον άνθρωπο, δεν άνοιξε ο Θεός τον παράδεισο στο πεσμένο γένος; Ω, γίνε σαν τον Θεό! Τα μάτια όλων των Εβραίων, παγανιστών, Ελλήνων και βαρβάρων στην Αντιόχεια είναι στραμμένα προς εσάς. Αν δουν ότι το έλεος κυριαρχεί στην κρίση και η συγχώρεση κατευνάζει τον θυμό, τότε θα αναφωνήσουν όλοι με μια φωνή: Ω, πόσο μεγάλη είναι η δύναμη του Χριστιανισμού! Θυμηθείτε, κύριε, την αυταρέσκεια του σοφού Κωνσταντίνου όταν προσβλήθηκαν και τα αγάλματά του. Απλώς χαμογέλασε και, σηκώνοντας το χέρι του στο μέτωπό του, είπε ότι δεν ένιωθε κανένα κακό και πόνο. Θυμηθείτε επίσης τη δική σας τρυφερότητα, κύριε, όταν, ελευθερώνοντας τους κρατούμενους, αναφωνήσατε: «Α, αν μπορούσα να φέρω πίσω και τους νεκρούς!» Χειρότερα από τους σεισμούς και τις φωτιές ήταν τα εγκλήματά μας και ο θυμός σας για εμάς. Αλλά θυμηθείτε την ημέρα που εσείς οι ίδιοι θα εμφανιστείτε ενώπιον του δικαστηρίου Εκείνου που είπε: «Αν συγχωρήσετε στους ανθρώπους τις αμαρτίες τους, τότε ο ουράνιος Πατέρας σας θα συγχωρήσει και εσάς τις αμαρτίες σας». Συγχώρεσέ μας για την προσβολή που σου προκαλέσαμε, όπως ο Θεός συγχωρεί κάθε μέρα τις προσβολές που Του προκαλούν οι άνθρωποι. Διατάζει τον ήλιο του να λάμπει στους καλούς και στους κακούς και να βρέχει σε δίκαιους και άδικους. Είστε ευγενικοί και ελεήμονες: δείξτε τον εαυτό σας πιο ευγενή από όσο μας αξίζει. Διαφορετικά, δεν θα επιστρέψω ποτέ στη γενέτειρά μου, αλλά θα κρύψω τη ντροπή μου σε κάποιο μέρος της εξορίας». Ο Θεοδόσιος συγκινήθηκε βαθιά από την ομιλία του επισκόπου και με δυσκολία συγκρατήθηκε να μην κλάψει. «Ω», αναφώνησε, «δεν σταυρώθηκε ο Χριστός από τους ίδιους τους ανθρώπους που ήρθε να σώσει;» Και τους συγχώρεσε! Δεν πρέπει να συγχωρήσω και αυτούς που βρίσκονται υπό τον έλεγχό μου; Και ήδη εντελώς απαλλαγμένος από θυμό, δίνοντας πλήρη διέξοδο στα καλά του συναισθήματα, πρόσθεσε ο αυτοκράτορας, γυρίζοντας στον επίσκοπο: - Γύρνα σπίτι, πατέρα, γύρνα το συντομότερο, πες ότι συγχωρώ και ακύρωσε όλες τις αποφάσεις που πήρα. Η Αντιόχεια δεν θα υποβιβαστεί. Της αποκαθιστώ όλα τα δικαιώματα και συγχωρώ πλήρως τους κατηγορούμενους. Κτυπημένος από την απρόσμενη χαρά, ο ηλικιωμένος επίσκοπος λιποθύμησε. Κάποιος από τη συνοδεία σήκωσε τον Φλάβιαν. Έχοντας συνέλθει, μετά βίας μπορούσε να ευχαριστήσει τον αυτοκράτορα και να ευχαριστήσει τον Θεό με σπασμένη φωνή. Πολύ κουρασμένος από το ταξίδι και λίγο άρρωστος, ο Φλαβιανός δεν επέστρεψε αμέσως στην Αντιόχεια, αλλά, θέλοντας να παρηγορήσει γρήγορα τους κατοίκους της, έστειλε αμέσως μια επιστολή με αγγελιαφόρο, στην οποία ανήγγειλε το έλεος του αυτοκράτορα. Μόλις μάζεψε δυνάμεις, ο Φλαβιανός έσπευσε στην Αντιόχεια, όπου έφτασε την παραμονή του Πάσχα. Σχεδόν όλοι οι Αντιοχιανοί βγήκαν να τον συναντήσουν και μεταφέρθηκε στην πόλη σαν θριαμβευτής. Ο Χρυσόστομος χάρηκε μαζί με τα πνευματικά του παιδιά και μίλησε με ενθουσιασμό μπροστά σε χαρούμενους και χαρούμενους ακροατές. «Ευλογητός ο Θεός», είπε, με τη φωνή του σπασμένη από χαρούμενα δάκρυα, «ευλογητός ο Θεός, που έκανε αμέτρητα περισσότερα από όσα ζητήσαμε ή νομίζαμε· μας φάνηκε αρκετό να ελευθερωθούμε προσωρινά από απειλητικά προβλήματα, αλλά ο φιλεύσπλαχνος Θεός, που ξεπέρασε κατά πολύ τα αιτήματά μας με τα δώρα του, μας επέστρεψε τον πατέρα μας νωρίτερα από όσο περιμέναμε». Ο Χρυσόστομος προέτρεψε τον λαό να μην ξεχάσει ποτέ αυτή τη φοβερή δοκιμασία. Το θλιβερό γεγονός έγινε παρελθόν, αλλά ήταν ένα καλό μάθημα για τους Αντιοχείς και απέδειξε σε όλους τους ειδωλολάτρες τη δύναμη του Χριστιανισμού, όλη τη μεγάλη ευεργετική του επίδραση. «Το αποτέλεσμα αυτού του γεγονότος», λέει ο Lopukhin, «υφαίνει ένα στεφάνι που δεν ξεθωριάζει στα μέτωπα των κύριων μορφών του, και όλοι ήταν Χριστιανοί, βοσκοί και θιασώτες της Εκκλησίας του Χριστού: ο ατρόμητος ηλικιωμένος επίσκοπος, που δεν φοβόταν ούτε τη δυσκολία του μακρού ταξιδιού ούτε την οργή του ανιδιοτελούς λαού του, που έτρεχε για αυτοκράτορα. η γαλήνια κατοικία τους στη σιωπηλή έρημο, ήρθαν στην επαναστατημένη πόλη για να σώσουν ανθρώπινες ψυχές - και ιδιαίτερα τον μεγαλύτερο γλυκύτατο βοσκό και δάσκαλο αυτού του λαού, που μέρα με τη μέρα έλεγε υπέροχες συζητήσεις που, κατά τη διάρκεια φρίκης και αγωνίας, ακούγονταν ακούραστα, είτε ως απειλές ενός δίκαιου πατέρα, είτε ως χαϊδευτικά χαϊδεύματα από εκατοντάδες χαϊδευτικά και βαθιά χάδια. Οι ομιλίες αυτές αντηχούσαν στις καρδιές όχι μόνο Χριστιανών, αλλά και ειδωλολατρών. Οι ειδωλολάτρες επισκέπτονταν ομαδικά τους ναούς με την ελπίδα να βρουν παρηγοριά για τις ψυχές τους που υποφέρουν. Άκουγαν έκπληκτοι καθώς ο χριστιανός ιεροκήρυκας αποκάλυπτε κακίες και τρέλες, καθώς σαν σάλπιγγα καλούσε τους πάντες σε διόρθωση. Οι ειδωλολάτρες ήταν πεπεισμένοι με αναμφισβήτητη σαφήνεια πόσο μάταιες και φευγαλέα είναι οι επίγειες τιμές και πλούτη, πόσο ανίκανοι να συντηρήσουν τη ζωή σε περιόδους κινδύνου και καταστροφής και πόσο υψηλότερη είναι η χριστιανική τους ελπίδα, που τοποθετεί τον στόχο και το καλό της ζωής στους άφθαρτους θησαυρούς της μετά θάνατον ζωής. Έμαθαν ότι για έναν ενάρετο άνθρωπο, ο θάνατος είναι μόνο μια μετάβαση σε μια ευλογημένη ζωή και ότι η ταλαιπωρία εδώ είναι χρήσιμη, καθώς καθαρίζει την ψυχή. Αυτός ο κόσμος, στον οποίο υπάρχει τόση ματαιοδοξία και θλίψη, έλαβε νέο ενδιαφέρον στα μάτια των ειδωλολατρών όταν άκουσαν από τον Χρυσόστομο ότι υπάρχει ένας αιώνιος και παντοδύναμος Δημιουργός, που σαν πατέρας νοιάζεται για όλους τους ανθρώπους, επεκτείνοντας τη φροντίδα Του σε σημείο που χωρίς τη θέλησή Του δεν πέφτει τρίχα από το κεφάλι». Ο Χριστιανισμός φάνηκε σε όλο του το μεγαλείο, οι εκπρόσωποι του οποίου ξεσηκώθηκαν άφοβα για να υπερασπιστούν τους άτυχους, ενώ ευγενείς ειδωλολάτρες, γεμάτοι επίγειο φόβο, δεν τολμούσαν να πουν λέξη για να υπερασπιστούν τους επαναστάτες. Και η μάζα των ειδωλολατρών ευχήθηκε να βαπτιστεί, πράγμα που αύξησε ακόμη περισσότερο τη χαρά του Χρυσοστόμου και του Φλαβιανού, χαρούμενος που η μεσιτεία του έσωσε τους Αντιοχείς από φοβερή τιμωρία. Η ζωή συνεχίστηκε ως συνήθως. Ο Ιωάννης συνέχισε το έργο του κηρύγματος, επισκεπτόμενος νοσοκομεία, καλύβες φτωχών, σπίτια χηρών και ορφανών, φέρνοντας παρηγοριά, καλοσύνη και φάρμακα σε όλους παντού. Η αγάπη του πληθυσμού γι' αυτόν μεγάλωνε κάθε χρόνο, Η σύνδεση ανάμεσα στο κοπάδι και τον βοσκό δυνάμωσε, που δεν αγνόησε ούτε ένα φαινόμενο ζωής, εκμεταλλευόταν κάθε ευκαιρία για να διδάξει, να απαλύνει τη θλίψη και να γίνει φίλος με το κοπάδι. Είτε έγινε σεισμός, είτε αρρώστια έπληξε την πόλη, είτε λιμός, εμφανίστηκε ο Ιωάννης με τη βοήθειά του και με το λόγο του. Σε κάθε στιγμή θλίψης και σύγχυσης, ήταν σαν πιστός φρουρός στο πόστο του και ο κόσμος συνέρρεε κοντά του, αναζητώντας υποστήριξη, ενθάρρυνση και καθοδήγηση. Σκούπισε τα δάκρυα, άμβλυνε τη θλίψη, καθησύχασε τους απελπισμένους, ηρέμησε την καταιγίδα των παθών, ενίσχυσε τις ελπίδες των αδυνάτων. Απάντησε σε ό,τι ανησυχούσε και απασχολούσε φτωχούς και πλούσιους, απάντησε σε όλα τα ερωτήματα που προέκυπταν στο μυαλό των Αντιοχιανών, δεν απέφυγε ούτε ένα φαινόμενο που προκαλούσε σύγχυση και γι' αυτό όλες οι συζητήσεις και οι διδασκαλίες του ήταν τόσο κοσμικές, τόσο κοντινές και κατανοητές σε όλους. Η σύνδεση μεταξύ αυτού και του ποιμνίου του έγινε ισχυρότερη και ο ίδιος ο Χρυσόστομος έδειξε και στους 1 ποιμένες των μελλοντικών αιώνων ένα παράδειγμα του τι μπορεί να είναι ένας αληθινός βοσκός, τι μπορεί να κάνει και τι είδους αγάπη του αξίζει. Ναι, ήξερε τα πρόβατά του, και τα πρόβατα τον ήξεραν και άκουγαν τις φωνές του. Τέτοια απεριόριστη αγάπη εδραιώθηκε μεταξύ του Ιωάννη και των Χριστιανών που δεν μπορούσε να υπάρξει χωρίς το ποίμνιό του, και το ποίμνιο χωρίς αυτόν. Αν συνέβαινε ο Γιάννης, κουρασμένος από τη δουλειά του, να αποσυρθεί έξω από την πόλη για να αναπνεύσει τον αέρα του βουνού, τότε του έστελναν αμέσως πλήθος επιστολών, με τις οποίες τον παρακαλούσαν να επιστρέψει το συντομότερο δυνατό, γιατί «το κοπάδι λυπάται και μαραζώνει ερήμην του». Και αυτός, ξεχνώντας την υγεία του, επέστρεψε στην Αντιόχεια, χαρούμενος και χαρούμενος από τη συνείδηση ​​μιας τέτοιας αγάπης για τον εαυτό του. Αλλά μήπως αυτό εμπόδισε τον Ιωάννη να είναι σκληρός στις επιπλήξεις του και αυστηρός στις διδασκαλίες του; Όχι! Κατάλαβε σωστά την αγάπη και αυτή η αγάπη τον ανάγκασε, για το καλό του ποιμνίου του, να μη σιωπά για τα κακά τους, να ξεσκεπάσει τα ελαττώματά τους, να καλέσει τους αμαρτωλούς σε μετάνοια και διόρθωση. Μισώντας την αμαρτία, λυπόταν για τους αμαρτωλούς επειδή αγαπούσε τον άνθρωπο ως εικόνα του Θεού και ήταν «ανελέητος απέναντι στην αμαρτία, αλλά γεμάτος έλεος απέναντι στον αμαρτωλό». Ο Χρυσόστομος επιθυμούσε να μην φύγει ποτέ από την Αντιόχεια και ήταν σίγουρος ότι έτσι θα γινόταν. αλλά ένα ευρύτερο πεδίο τον περίμενε. διορίστηκε να υπηρετήσει την Εκκλησία με το βαθμό του Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως. Ο Πατριάρχης Νεκτάριος πέθανε το 397. Εκείνη την εποχή, ο γιος του Θεοδοσίου, Αρκάδιος, ήταν ήδη επικεφαλής του βασιλείου - ένας άνθρωπος με κοντό μυαλό, αδύναμη θέληση, που βρισκόταν υπό την επιρροή αξιωματούχων και στη συνέχεια υπό την επιρροή της συζύγου του, Ευδοξίας. Ο Ευτρόπιος, ένας αξιωματούχος που είχε τότε επιρροή στον αυτοκράτορα, ήταν κάποτε στην Αντιόχεια και άκουσε τον Χρυσόστομο να κηρύττει. Παρασύρθηκε από την ευγλωττία του πρεσβύτερου της Αντιόχειας και τώρα, όταν προέκυψε το ζήτημα της εκλογής πατριάρχη, ο Ευτρόπιος υπέδειξε στον αυτοκράτορα Ιωάννη ως τον πιο άξιο βουλευτή του Νεκταρίου. Ο Αρκάδιος συμφώνησε με τη γνώμη του Ευτροπίου και ενέκρινε την εκλογή του Ιωάννη. Όμως, γνωρίζοντας την αγάπη των Αντιοχέων για τον Ιωάννη και φοβούμενος την ανοιχτή αντίστασή τους, ο Ευτρόπιος αποφάσισε να πάρει με πονηριά τον Χρυσόστομο. Ο αξιωματούχος κάλεσε τον Ιωάννη έξω από την πόλη, σαν να ήθελε να επισκεφτεί μαζί του τους τάφους των μαρτύρων. Έξω από την πόλη περίμενε ήδη ένα άρμα, πάνω στο οποίο τοποθετήθηκε ο Χρυσόστομος και όρμησε γρήγορα στην πρωτεύουσα. Ο Γιάννης δεν ήξερε γιατί τον έπαιρναν και κανείς δεν τολμούσε να του εξηγήσει την αλήθεια. Κοίταξε με λαχτάρα την Αντιόχεια, που εξαφανιζόταν από τα μάτια του, όπου γεννήθηκε και έζησε τόσα ευτυχισμένα χρόνια, πλησιάζοντας ψυχικά στο ποίμνιό του. Όταν ο Ιωάννης έφτασε στην Κωνσταντινούπολη και άκουσε από τα χείλη του Ευτροπίου για το ραντεβού του, αναφώνησε με αμηχανία: "Ω, λυπάστε με! Δεν θέλω αυτή την τιμή! Προβλέπω ότι όλα αυτά θα καταλήξουν σε καταστροφή!" «Γνωρίζω ότι δεν κατέκτησες υψηλή θέση», είπε ο Ευτρόπιος, «αλλά τέτοιο είναι το θέλημα της αιωνιότητας του, ο αυτοκράτορας». Ο Γιάννης ντράπηκε με αυτόν τον τίτλο και με χαρακτηριστική ειλικρίνεια και ευθύτητα αναφώνησε: "Τι ανάρμοστος τίτλος! Πώς να αποκαλέσεις Χριστό μετά από αυτό; Όλη η σάρκα είναι σαν το γρασίδι: το γρασίδι στεγνώνει - το άτομο εξαφανίζεται... Ω, πάρε με πίσω στο ταπεινό μου σπίτι στην Αντιόχεια! Δεν έχω συνηθίσει να αναπνέω αέρα γεμάτο κολακείες." Τα λόγια του Ιωάννη κατέπληξαν και σάστισαν τον αξιωματούχο. Δεν μπορούσε να μην χαμογελάσει, αν και ταυτόχρονα ένιωθε βαθύ σεβασμό για αυτόν τον ανεξάρτητο πρεσβύτερο, στο πρόσωπο του οποίου είχε γνωρίσει έναν αληθινό Χριστιανό. «Αυτό είναι το θέλημα του αυτοκράτορα», επανέλαβε ο Ευτρόπιος, «πηγαίνετε κοντά του, σας περιμένει». Ο Ιωάννης έπρεπε να υποταχθεί, αλλά ένιωθε ορφανός χωρίς το αντιοχικό ποίμνιο και κατάλαβε με τι θλίψη θα γέμιζε η καρδιά όλων των Αντιοχέων όταν μάθαιναν τον χωρισμό του από αυτόν. Και δεν έκανε λάθος: η θλίψη των Αντιοχέων δεν γνώριζε όρια και μέτρο. Ο αυτοκράτορας υποδέχτηκε τον Ιωάννη στον Πορφυρό Θάλαμο, ο οποίος πήρε το όνομά του από το γεγονός ότι το δάπεδο και οι τοίχοι του ήταν επενδεδυμένα με πορφύρι και ήταν διακοσμημένο με πορφυρές κουρτίνες κεντημένες με χρυσό. Το πάτωμα ήταν πασπαλισμένο με χρυσόσκονη. εδώ κι εκεί ήταν ορατές διακοσμήσεις από αχάτη και καρνεόλιο. η οροφή στηριζόταν σε κίονες από ροζ και χρυσό μάρμαρο Νουμιδίας. Ο Ιωάννης συνοδευόταν από μια λαμπρή ακολουθία αξιωματούχων. Στην αίθουσα στέκονταν οι πολεμιστές της αυλής με μανδύες με μαργαριτάρια και κράνη διακοσμημένα με σμαράγδια. Στη μέση της αίθουσας στεκόταν ένας θρόνος που στηριζόταν από χρυσά λιοντάρια. Κοντά στο θρόνο βρίσκονταν οι γοτθικοί φρουροί, των οποίων οι πολεμιστές είχαν χρυσούς γιακάδες στα ρούχα τους. Στον θρόνο, πάνω σε μεταξωτά μαξιλάρια κεντημένα με μαργαριτάρια, καθόταν ο αυτοκράτορας Αρκάδιος. Δράκοι ήταν κεντημένοι σε χρυσό στα μωβ ρούχα του και τεράστια ρουμπίνια στόλιζαν τα αυτιά του. Ένα κολιέ από μεγάλα μαργαριτάρια άστραφτε γύρω από το λαιμό, αλυσίδες από πολύτιμες πέτρες κρεμασμένες στο στήθος. Ολόκληρη η φιγούρα του Arkady, χάρη στα χρυσά ρούχα του, άστραφτε. Ο Αρκάντι φορούσε μια τιάρα στο κεφάλι του, που ταίριαζε στα μαύρα μαλλιά του. Η εμφάνιση του αυτοκράτορα δεν αντιστοιχούσε στο λαμπρό περιβάλλον του. Ήταν ένας νέος δεκαεννιά ετών, κοντός στο ανάστημα, αδύνατος, χωρίς δύναμη και ζωή, που ήδη από αυτά τα χρόνια έμοιαζε με αδύναμο γέρο. Έδειχνε νυσταγμένος και όταν οι αξιωματούχοι, γονατισμένοι μπροστά του, του παρουσίασαν τον Τζον, ο Αρκάδι μίλησε νωχελικά, σαν μισοκοιμμένος. «Χαίρομαι που σε βλέπω» και μετά από μια παύση πρόσθεσε· «Την εικοστή έκτη ημέρα αυτού του μήνα θα χειροτονηθείς επίσκοπος». Από τον αυτοκράτορα, ο Ιωάννης, συνοδευόμενος από την ίδια ακολουθία, πήγε στους θαλάμους της αυτοκράτειρας. Η Ευδοξία ήταν το εντελώς αντίθετο από τον άντρα της. Ήταν μια λαμπρή, όμορφη, ενεργητική γυναίκα, γεμάτη ζωή, διψασμένη για εξουσία. Η Ευδοξία, λέει ο Φάραρ, σηκώθηκε για να χαιρετήσει τον Γιάννη και όχι μόνο δεν του επέτρεψε να της φιλήσει το χέρι, αλλά και η ίδια πίεσε με πάθος το στρίφωμα της ρόμπας του στα χείλη της. «Συγχαίρω ειλικρινά την Αγιότητά σας για αυτή τη μεγάλη προαγωγή», είπε η Αυτοκράτειρα. «Σε ευχαριστώ, αυτοκράτειρα», απάντησε ο Ιωάννης, «αλλά ντρέπομαι για αυτόν τον τίτλο και την αξιοπρέπεια, γιατί στην Αντιόχεια υπηρέτησα τον Θεό και την Εκκλησία Του με απλότητα». Ο Γιάννης μίλησε ταπεινά αλλά ανεξάρτητα. «Ξέρω», απάντησε η αυτοκράτειρα, «ότι θα είμαστε φίλοι». Έχετε πολλά να δουλέψετε για την Εκκλησία και τους φτωχούς, και ο ταμίας μου έχει ήδη λάβει εντολές από εμένα να συνεισφέρει γενναιόδωρα στη φιλανθρωπία σας. Ο Ιωάννης ευχαρίστησε θερμά την Ευδοξία για την ελεημοσύνη της στις εκκλησίες. Στις 26 Φεβρουαρίου 398 ο Ιωάννης χειροτονήθηκε στο βαθμό του Αρχιεπισκόπου Κωνσταντινουπόλεως. Ο αγιασμός έγινε στον μεγάλο ναό της Αγίας Σοφίας. Ήταν ένας θαυμάσιος ναός. Οι πύλες έλαμπαν από μπρούτζο και ήταν διακοσμημένες με ανάγλυφα, τα παράθυρα ήταν κατασκευασμένα από λεπτές πλάκες από αλάβαστρο, τα κιονόκρανα των κιόνων ήταν λαξευμένα σε σχήμα φύλλων και όλα αυτά από πορφύριο. Ο τρούλος ήταν διακοσμημένος με ψηφιδωτά σε χρυσό φόντο και βαμμένο με πολύχρωμα χρώματα. Στη μέση του βωμού βρισκόταν ένας υπέροχα διακοσμημένος θρόνος, φτιαγμένος από χρυσό, διακοσμημένος με πολύτιμους λίθους. ανάμεσα στους κίονες που στηρίζουν το βωμό κρέμονταν μεταξωτές κουρτίνες, στις οποίες ήταν κεντημένες με χρυσό εικόνες του Σωτήρα, του Ιωάννη του Βαπτιστή και του Αποστόλου. Πάβελ. Το τέμπλο ήταν από ασήμι. Πίσω από τον θρόνο βρισκόταν ο θρόνος του πατριάρχη, καθώς και το σίντρον, ή χώρος για τους πρεσβύτερους, και από πάνω τους υψωνόταν ένα ασημένιο επιχρυσωμένο κουβούκλιο. Ο άμβωνας για τον αναγνώστη ήταν επενδεδυμένος με πολύτιμα μάρμαρα με ψηφιδωτές εικόνες αρνιών, περιστεριών, ψαριών και παγωνιών. Υπήρχαν δύο σετ σκαλοπατιών που οδηγούσαν στο βωμό, το ένα στη δυτική πλευρά, το άλλο στην ανατολική πλευρά, και από πάνω τους υπήρχε ένα υπέροχο κουβούκλιο που στηριζόταν σε οκτώ κίονες. Ο Ιωάννης χειροτονήθηκε από τον Θεόφιλο, Πατριάρχη Αλεξανδρείας, ο οποίος ήταν δυσαρεστημένος με την εκλογή του Ιωάννη γιατί ήθελε να διορίσει τον αγαπημένο του, επίσκοπο Ισίδωρο, στην έδρα της Κωνσταντινούπολης. Ο Ιωάννης κατάλαβε αμέσως την έχθρα του Θεόφιλου, ο οποίος δεν έκρυψε τα εχθρικά του αισθήματα προς τον νέο αρχιεπίσκοπο. Θλιβερά συναισθήματα ανησύχησαν τον Τζον. Θυμόταν με λαχτάρα την εγκαταλειμμένη Αντιόχεια και μάλιστα ονειρευόταν την εποχή που περνούσε ήρεμες μέρες στο σπήλαιο. Με μια ψυχή γεμάτη θλίψη και μια καρδιά ταραγμένη από το άγχος, εκφώνησε την εναρκτήρια ομιλία του. Σε αυτή την ομιλία έθιξε πολλά γενικά ζητήματα, μετά στράφηκε στον εαυτό του, ως αρχιεπίσκοπος, και συνέχισε: – Υπάρχουν ακόμα ειδωλολάτρες στην Κωνσταντινούπολη: θα προσπαθήσω να τους φέρω στην Εκκλησία, παρουσιάζοντάς τους ένα παράδειγμα χριστιανικής ζωής, προσπαθώντας να προωθήσω την εφαρμογή του ιδανικού της χριστιανικής ζωής. Υπάρχουν πολλοί Αρειανοί και άλλοι αιρετικοί στην Κωνσταντινούπολη: Δεν θα χρησιμοποιήσω κανένα άλλο όπλο εναντίον τους εκτός από το ξίφος του Αγίου Πνεύματος, που είναι ο λόγος του Θεού. Θα είμαι επίσκοπος, όχι μονομάχος, γιατί μισώ την πικρία στις θεολογικές διαμάχες. Απορρίπτω τη χρήση βίας στο έργο του εκκλησιαστικού κηρύγματος. Είμαι έτοιμος να υποταχθώ στην αδαή συκοφαντία που απευθύνεται στον Μέγα Βασίλειο, ότι η διδασκαλία του είναι σαν ένα ποτάμι που τρέχει από τα βράχια για να κρυφτεί στην άμμο, παρά να επιτρέψει οξύθυμες διαφωνίες. Οι θεολογικές διαμάχες αποδεικνύονται ασύγκριτα πιο αδύναμη απόδειξη της Ορθοδοξίας από την απλή ανιδιοτελή αφοσίωση στην πίστη. Οι μέλισσες, είπε ο Βασίλης, πετούν σε σμήνη και δεν παίρνουν η μια τα λουλούδια της άλλης. Αυτό δεν συμβαίνει με εμάς: ο καθένας ενδιαφέρεται πολύ περισσότερο για την ικανοποίηση του θυμού του παρά για τη σωτηρία, και προσπαθεί να τσιμπήσει τον πλησίον του. Για αυτό, ο παράφρων αποκάλεσε τον Βασίλι αιρετικό. Αλλά απάντησε μόνο σε αυτό: αποφάσισα να μην παραμελήσω καμία δουλειά και να μην φοβάμαι να χρησιμοποιήσω κανένα ταπεινό λόγο και πράξη, και επομένως δεν θα απελευθερωθώ από κανένα ταξίδι, δεν θα αποφύγω κανένα βάρος, ώστε μόνο εγώ να επιτύχω την ανταμοιβή που υποσχέθηκαν στους ειρηνοποιούς. Αυτό είπε ο Βασίλι. Όσο για μένα, με τη βοήθεια του Θεού θα αποκαλύψω με τόλμη τις κακίες. Δεν θα συνάψω καμία συμφωνία, δεν θα συνάψω καμία συμφωνία με την κόλαση. Για την κακία και την κακία θα είμαι ανυποχώρητος εχθρός. Αλλά σε σχέση με τους ίδιους τους αμαρτωλούς, είμαι πάντα έτοιμος να ενεργήσω με πνεύμα συμπόνιας και, όσο εξαρτάται από εμένα και είναι δυνατό για μένα, χωρίς να βλάψω την αλήθεια και το καλό της Εκκλησίας, θα ζήσω ειρηνικά με όλους. Όμως, αγαπητέ, ο άνθρωπος δεν είναι τίποτα, ο Θεός είναι όλα μέσα σε όλα. Βοήθησέ με με τη συμπάθειά σου, στήριξέ με με την προσευχή σου. Με αυτό το κήρυγμα, ο Χρυσόστομος όρισε αμέσως τον εαυτό του ως ποιμένα και τον δρόμο που σκόπευε να ακολουθήσει, υπηρετώντας την Εκκλησία στη νέα του τάξη. Ο Νεκτάριος αγαπούσε μια πολυτελή ζωή. Το σπίτι που κατοικούσε, το λεγόμενο παλάτι του πατριάρχη, ήταν επιπλωμένο με ακριβά έπιπλα και πλούσια διακοσμημένο. Ο αείμνηστος πατριάρχης διατηρούσε ένα μεγάλο επιτελείο υπηρετών, γιατί συχνά δεχόταν ευγενείς καλεσμένους, ακόμη και τον ίδιο τον αυτοκράτορα. Τα πατριαρχικά δείπνα ήταν ξακουστά στην πρωτεύουσα. Μιμούμενος την αυλή, ο Νεκτάριος περιβαλλόταν με λαμπρότητα και απρόσιτο. Στο βαθμό του πατριάρχη παρέμεινε ο ίδιος αξιωματούχος και κοσμικός όπως και πριν. Δεν ήταν αυτός ο Ιωάννης, αυτός ο πολεμιστής του Θεού, φίλος των φτωχών, των ορφανών και των μειονεκτούντων, ασκητής και ο πρώτος υπηρέτης όλων. Η πολυτέλεια του ήταν δυσάρεστη και το θεωρούσε αμαρτία. Ήταν υπηρέτης Εκείνου που γεννήθηκε σε μια φάτνη, σε όλη του τη ζωή δεν ήξερε πού να βάλει το κεφάλι του, περπατούσε ξυπόλητος και αγαπούσε τους φτωχούς. Πολλοί έλεγαν ότι η ίδια η αξιοπρέπεια απαιτεί έπιπλα, αλλά ο Χρυσόστομος κατάλαβε ότι το μεγαλείο του βοσκού δεν βρίσκεται στα πολυτελή έπιπλα ή στα πλούσια ρούχα, αλλά στην ενάρετη ζωή του. Δικαίως αντέτεινε: "Δεν έπρεπε οι απόστολοι να διατηρήσουν τον βαθμό τους, το μεγαλείο τους; Αλλά ο Παύλος είχε μόνο ένα ένδυμα, και κανένας από αυτούς δεν ήξερε την πολυτέλεια. Και τι θα ξοδέψω στους φτωχούς αν αρχίσω να ξοδεύω πολλά για τον εαυτό μου;" Όλα άλλαξαν στο πατριαρχικό σπίτι, που αποτελούνταν από πολλά μεγάλα δωμάτια, όμορφα επιπλωμένα και πλούσια διακοσμημένα. Η Θωμαΐτα, ένας μαρμάρινος θάλαμος, και ο δικαστικός θάλαμος, στον οποίο εξετάζονταν οι εκκλησιαστικές υποθέσεις, ξεχώριζαν ιδιαίτερα στη λαμπρότητά τους. Όλες οι αίθουσες ήταν καλυμμένες με ακριβά χαλιά και διακοσμημένες με μεταξωτές κουρτίνες. τα τραπέζια ήταν καλυμμένα με μπροκάρ υφάσματα. Ο Γιάννης διέταξε να αφαιρεθούν όλα τα χαλιά, οι κουρτίνες και τα ακριβά έπιπλα. «Δεν το χρειάζομαι αυτό», είπε, «δεν το έχω συνηθίσει». Ναι, αυτό είναι απρεπές για έναν λειτουργό της εκκλησίας. Ο Πατριάρχης εγκαταστάθηκε σε ένα ευρύχωρο δωμάτιο, αλλά διέταξε να βγάλουν από αυτό τα πολυτελή έπιπλα, αντικαθιστώντας τα με απλά έπιπλα, τα οποία σύντομα έφτασαν από την Αντιόχεια μαζί με βιβλιοθήκες. Παρόλα αυτά, διέταξε να πουληθούν τα κοσμήματα, τα χαλιά και οι μεταξωτές κουρτίνες, ώστε με αυτά τα χρήματα να κατευναστεί η θλίψη των φτωχών και τα δεινά. Έφτιαξε ένα φιλανθρωπικό σπίτι και δύο νοσοκομεία: το ένα για τους κατοίκους της πόλης και το άλλο για τους επισκέπτες. Κατόπιν τούτου, απέλυσε το τεράστιο προσωπικό των υπηρετών, που του ήταν εντελώς περιττό, αφού δεν σκόπευε να οργανώσει γλέντια και δείπνα. Έκανε μια σεμνή, απομονωμένη ζωή. Εξοικονομούσε χρόνο για να μπορέσει να μελετήσει τις Αγίες Γραφές. για τους ανθρώπους που τον είχαν ανάγκη, οι πόρτες του σπιτιού του ήταν πάντα ανοιχτές - δεν υπήρχε πατριάρχης στην Κωνσταντινούπολη πιο προσιτός από αυτόν. Αλλά δεν ήθελε καθόλου να δεχτεί άπραγους ομιλητές, για τους οποίους η επίσκεψη στο πατριαρχικό παλάτι ήταν μια ευχάριστη διασκέδαση που, επιπλέον, έδινε ικανοποίηση στη ματαιοδοξία. Ο Γιάννης επισκεπτόταν φτωχούς και άρρωστους βοηθώντας τους οικονομικά και παρηγορώντας τους με συζητήσεις. Δεκάδες μάγειρες αποδείχτηκαν περιττοί, γιατί ακόμη και τώρα ο Γιάννης συνέχιζε να τρώει μόνο ψωμί, λαχανικά και νερό, προσθέτοντας σε αυτό λίγο κρασί από σταφύλι. Η αγάπη του για τους φτωχούς επεκτάθηκε τόσο πολύ που κατά τη διάρκεια της πείνας έδωσε όλο του το εισόδημα και πούλησε επιπλέον εκκλησιαστικά σκεύη, λέγοντας ότι το να σώσει τους φτωχούς από τον θάνατο από την πείνα ήταν πιο ευχάριστο στον Θεό από την αφθονία των επιπλέον σκευών στις εκκλησίες. Όλες αυτές οι ενέργειες του νέου πατριάρχη, αντί να προκαλέσουν ευλαβικό σεβασμό προς αυτόν, προκάλεσαν δυσαρέσκεια και γκρίνια στους κληρικούς και στους πλούσιους πολίτες της Κωνσταντινούπολης. Αυτό δεν περίμεναν από τον νέο πατριάρχη αυτοί οι κακομαθημένοι από τον Νεκτάριο. – Τι πατριάρχης είναι αυτός! - είπαν για τον Γιάννη, - ντύνεται άσχημα, σαν απλός καλόγερος, δεν δέχεται κανέναν και ενοχλεί μόνο τους φτωχούς. Η μουρμούρα μεγάλωνε και μεγάλωνε. Όταν ο Ιωάννης, χωρίς να δώσει σημασία σε όσα ειπώθηκαν για αυτόν, συνέχισε να ακολουθεί τον δικό του δρόμο και άρχισε να επιτίθεται στους καλοφαγάδες και πλούσιους και άρχισε να τους καταγγέλλει, προκάλεσε για τον εαυτό του την έντονη εχθρότητα των πλουσίων τάξεων, του ανώτερου κλήρου και των προσκείμενων στην αυλή. και οι δύο άρχισαν να τον συκοφαντούν, κατηγορώντας τον για κάθε λογής εγκλήματα. Είπαν ότι νήστευε έτσι μόνο για εμφανίσεις, αλλά, κλειστός στη μοναξιά, επιδόθηκε στην υπερφαγία· είπαν ότι ήταν άπληστος και πούλησε όλα τα κοσμήματα και τα εκκλησιαστικά αγγεία για να οικειοποιηθεί τα χρήματα για τον εαυτό του. Άρχισαν να ξεσηκώνουν το δικαστήριο εναντίον του. Κάθε τι χαμηλό τον έκρινε από μόνο του, τον μέτρησε με το δικό του μέτρο. δεν σκέφτηκε την επιλογή των μέσων στον αγώνα εναντίον του Ιωάννη, θέλοντας να τον καταστρέψει. Και γινόταν όλο και περισσότεροι εχθροί, χάρη στις καταγγελίες και την αμερόληπτη στάση του απέναντι σε όλους. Ευγενείς άνθρωποι και κληρικοί, που δεν ζούσαν καθόλου σαν χριστιανοί, δεν άντεξαν τις μομφές του. Τότε η ίδια η αυτοκράτειρα προσχώρησε μαζί τους, αλλά προς το παρόν αυτή και πολλοί από τους αξιωματούχους διατηρούσαν καλές σχέσεις με τον πατριάρχη. κρυμμένη πίσω από μια μάσκα ευσέβειας, η Ευδοξία προσέλκυσε ακόμη και επαίνους από τον Ιωάννη για τη συμμετοχή της στην πνευματική πομπή κατά τη μεταφορά των λειψάνων. Στα τέλη του 398 τα λείψανα του Αγίου Μάρτυρος Φωκά και τα λείψανα των μαρτύρων Σισίνιου, Μαρτυρίου και Αλεξάνδρου. Ο Ιωάννης τα μετέφερε πανηγυρικά τη νύχτα στην εκκλησία του Αγίου Θωμά, που βρισκόταν 12 στάντια από την πόλη. «Την τεράστια πομπή συνόδευαν πολλοί αξιωματούχοι στρατιωτικοί και πολίτες, οι οποίοι, παρά το βαθμό τους, περπατούσαν ταπεινά δίπλα στους απλούς φτωχούς. Επιπλέον, η ίδια η αυτοκράτειρα Ευδοξία περπάτησε όλο αυτό το δρόμο. Ντυμένη με σεμνά ρούχα, τραγούδησε ιερά τραγούδια με τον κόσμο και κρατούσε μια φούντα από πλούσιο μεταξωτό εξώφυλλο, κάτω από το οποίο τα λείψανα ήταν εξαιρετικά στολισμένα. σε όλους." Ακόμη και ο ίδιος ο Χρυσόστομος κυριεύτηκε από χαρά. Σκέφτηκε ότι η αυτοκράτειρα θα ήταν πραγματικά η προστάτιδα των φτωχών και της Ορθόδοξης πίστης. Όταν η πομπή έφτασε στην εκκλησία, ο πατριάρχης έκανε μια ενθουσιώδη ομιλία. "Τι να πω; - αναφώνησε. "Είμαι πανευτυχής από τη χαρά." Δείτε τι παράδειγμα μας έδωσε η βασίλισσα! Αυτή, σαν απλή υπηρέτρια, περπάτησε πίσω από αυτά τα λείψανα. Ευλογημένη να είσαι, βασίλισσα! Έγινες η προστάτιδα των λειψάνων, η μητέρα των εκκλησιών. Σας κατατάσσουμε ανάμεσα στις ευσεβείς ματρόνες, γιατί στην οικοδόμηση ναών, στη λατρεία των μαρτύρων, χρησιμοποιείτε τα επίγεια δικαιώματα σας ως μέσο για να επιτύχετε την αιώνια ευδαιμονία». Την επόμενη μέρα επισκέφτηκε τον Θωμά και η εκκλησία του Αγίου Αυτοκράτορα Αρκαδίου. Ο Ιωάννης δεν θα μπορούσε να παραμείνει πατριάρχης που δεν κάνει τίποτα, δεν εκθέτει τις κακίες και δεν τακτοποιεί εκκλησιαστικές υποθέσεις. Ήξερε τι τον περίμενε γι' αυτό, ίσως η τιμωρία αυτού του κόσμου, ζώντας στο ψέμα, αλλά δεν φοβόταν κανέναν, γιατί φοβόταν μόνο τον Θεό, στον οποίο στράφηκε με θερμή προσευχή: «Δεν επιδίωξα την προαγωγή μου. Μου έβαλες αυτό το βάρος, δώσε μου λοιπόν δύναμη, δίδαξέ με να κάνω το θέλημά Σου». Και μη νοιαζόμενος για τις καταδίκες του κόσμου -του κλήρου, των αρχόντων ακόμα και της αυλής- ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος άρχισε να κάνει ό,τι είναι ευάρεστο στον Θεό. Έχοντας γίνει επικεφαλής της Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης, ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος ξεκίνησε πρώτα από όλα να διορθώσει τα ήθη των υφισταμένων του, που χρειάζονταν «κάθαρση». Ο κλήρος ήταν διαλυμένος. η ζωή του δεν διέκρινε ηθική αυστηρότητα. Δίδασκε από καθήκον, μετατρέποντάς το σε τυπικότητα, αλλά η ίδια δεν ενήργησε σύμφωνα με τις εντολές του Θεού και οι πράξεις πήγαιναν αντίθετες με τα λόγια. Ο μακαριστός Αυγουστίνος είπε επίσης: «Στην εποχή μας, δεν υπάρχει τίποτα ευκολότερο, πιο ευχάριστο και πιο επιθυμητό από την επισκοπή, την ιεροσύνη ή τη διακονία, αν αυτές οι θέσεις γίνονται επιπόλαια, προσπαθώντας μόνο να ευχαριστήσουν τους άλλους. Αλλά σε αυτήν την περίπτωση, ενώπιον του Θεού δεν υπάρχει τίποτα πιο αξιολύπητο, θλιβερό και άξιο καταδίκης. ως επισκοπή, ως ιερατείο ή ως διάκονος, εάν εκπληρώνετε τα καθήκοντα αυτής της ιερής υπηρεσίας σύμφωνα με τις εντολές του ουράνιου Κυρίαρχου». Αλλά η πλειοψηφία του κλήρου της Κωνσταντινούπολης ήταν τέτοια που άξιζε την καταδίκη. Οι κληρικοί έζησαν κατακριτέες ζωές. Αγαπούσαν τη γυναικεία κοινωνία, ήταν ένοχοι της λαιμαργίας, της ηδονίας, ήταν απρόσεκτοι στις εκκλησιαστικές υποθέσεις και πρόθυμα γλέντιζαν με πλούσιους και ευγενείς ανθρώπους. Χαϊδεμένοι, κακομαθημένοι, όχι μόνο φοβήθηκαν τα επιτεύγματα, αλλά τους φόρτωνε η ​​νηστεία και καταλάβαιναν μόνο μια ζωή γεμάτη χαρά. Ως επί το πλείστον, έμοιαζαν με εκείνον τον Ρωμαίο κληρικό που, σύμφωνα με τον Ιερώνυμο, γεννημένος σε αγροτική οικογένεια και τρεφόμενος στο χωριό με απλό χυλό και κεχρί, βάζοντας ένα ράσο, έλαβε το ταλέντο να αναγνωρίζει τη γεύση του ψαριού που σερβίρεται στο τραπέζι και να ξεχωρίζει τον Κολχικό φασιανό από τον Αιγύπτιο. Αν δεν γινόταν το γλέντι στο σπίτι, τότε οι διάκονοι και οι ιερείς προσπαθούσαν να επισκέπτονται συχνότερα τους πλούσιους, οι οποίοι τους τάιζαν νόστιμα πιάτα και τους πότιζαν με ακριβά κρασιά. Όλες αυτές οι κακίες προκάλεσαν άθελά τους άλλους. «Όταν το νόμιμο εισόδημα», λέει η Amédée Thierry, «δεν επαρκούσε για τις ανάγκες του κλήρου, συνήθως έβαζαν τα χέρια τους στην εκκλησιαστική περιουσία, την οποία καταχρώνονταν ο ένας μπροστά στον άλλο. Ο κλήρος και ακόμη και οι επίσκοποι ήταν ελάχιστα αμήχανοι, αφού είχαν συνηθίσει να θεωρούν την εκκλησιαστική περιουσία τους ιδιοκτησία τους. Η δόλια χρήση της εκκλησιαστικής περιουσίας ακολουθείται από άλλες υπεξαιρέσεις: εξαπάτηση των οικογενειών της κληρονομιάς τους και κλοπή συλλογών προς όφελος των φτωχών». Ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος συγκέντρωσε εκπροσώπους του κλήρου και τους απηύθυνε επίπληξη και οδηγίες. Ξεκίνησε αγγίζοντας τη φιλοδοξία και την υπερβολική αφοσίωση στις απολαύσεις του κόσμου. Οι βοσκοί πρέπει να δίνουν παράδειγμα υψηλής ηθικής και όχι να ζουν πολυτελώς. «Θα έπρεπε», είπε ο Γιάννης, «να ζεις πιο απλά και πιο σεμνά. Είναι λυπηρό να βλέπεις πώς ταπεινώνονται οι πρεσβύτεροι του Χριστού ανάμεσα στους ευγενείς, σαν παράσιτα. Μη μου πεις ότι πρέπει να πάρεις χρήματα από αυτούς για φιλανθρωπικούς σκοπούς. Η απλότητα και η ειλικρίνεια θα σου έδιναν μια επιρροή δέκα φορές πιο νόμιμη και δέκα φορές πιο χρήσιμη. Πώς μπορείς να μην κατηγορείς τους άλλους; εκθέτετε τους άλλους στην απληστία όταν εσείς οι ίδιοι είστε βαθιά μολυσμένοι από αυτήν. Δεν θέλω να μιλήσω για τον εαυτό μου, αλλά δεν έχω προσπαθήσει να δώσω παράδειγμα σε αυτές τις σχέσεις; Δεν φτιάχνω λιχουδιές. Στους θαλάμους του πατριάρχη προσπαθώ να ζήσω ως ερημίτης μοναχός. Δεν κάνω βήμα στο παλάτι του αυτοκράτορα, εκτός αν οι μεγάλες ανάγκες της Εκκλησίας με καλέσουν εκεί και το καλό του ποιμνίου απαιτήσει τη μεσολάβησή μου». Το κακό ήταν δυνατό. Ήταν αδύνατο να το ξεριζώσουμε. Απάντησε στον Γιάννη με μίσος, συκοφαντία και άρχισε να τσακώνεται. Αλλά και πάλι κατάφερε να κάνει πολλά, να καθαρίσει την Εκκλησία από πολλούς ανάξιους υπηρέτες. Επίπληξε, διόρθωσε και έδιωξε όσους δεν μπορούσαν να διορθωθούν. Καθετί ανήθικο και ευτελές επαναστάτησε εναντίον του, αλλά οι καλύτεροι από τους κληρικούς πήραν το μέρος του, αναγνωρίζοντας μέσα του έναν αληθινό ποιμένα και πολεμιστή του Θεού. Σεβόμενος πάντα τον αληθινό μοναχισμό, ο Χρυσόστομος αποφάσισε να τον τοποθετήσει στο κατάλληλο ύψος, καθαρίζοντάς τον από εκείνους που μόνο τον ταπείνωσαν και τον κατέβασαν με τη συμπεριφορά τους στα μάτια των λαϊκών. Απευθύνθηκε στους μοναχούς με τα εξής λόγια: «Μεγάλη λύπη κυριεύει την ψυχή μου όταν βλέπω ότι εσείς, που ομολογείτε τη μοναδική θεϊκή φιλοσοφία, εσείς, που πρέπει να κάνετε μια αγγελική ζωή, όταν βλέπω πώς περπατάτε άπραγοι, χρισμένοι και κουλουριασμένοι, βουρκώνοντας στο διάδρομο των πλουσίων, ψιθυρίζοντας κολακευτικά λόγια για κολακευτικές γυναίκες. κυλιόμενος σε βρώμικη λάσπη άγνοιας, προκαλώντας κάθε είδους προβλήματα, ανακατεύοντας τις κοσμικές υποθέσεις, καθημερινά παραβαίνοντας όρκους - όταν τα βλέπω όλα αυτά, νιώθω την ανάγκη να αναφωνήσω μαζί με τον Ηλία: «Τώρα, Κύριε, πάρε τη ζωή μου από μένα!» Αυτοί οι μοναχοί, που κατακλύζουν όλες τις γωνιές της Κωνσταντινούπολης και συχνά διασκεδάζουν ακόμη και τον όχλο για λίγους οβολούς, ήταν αρκετοί και εξόργισαν τον Χρυσόστομο ως τα βάθη της ψυχής του. Προσπάθησε να τους αναγκάσει σε καθιστική ζωή, να ασχοληθούν με τις χειροτεχνίες και να εκπληρώσουν τα άμεσα καθήκοντά τους. Έπρεπε να καταργήσει εντελώς κάποια μοναστήρια. Νοιαζόταν πολύ και για τη βελτίωση των γυναικείων μοναστηριών. «Τα μοναστήρια υπήρχαν πριν από αυτόν, αλλά δεν ήταν τόσο τόπος προσευχής και σωτηρίας όσο απλώς καταφύγιο για ανθρώπους που βαριόνταν τη φασαρία της εγκόσμιας ζωής και αναζητούσαν μια ευχάριστη ανάπαυση εκεί, χωρίς να διαταράξει τη σύνδεσή τους με τον κόσμο. Ο Άγιος Ιωάννης υπέβαλε τα μοναστήρια σε ριζική μεταμόρφωση. Προσωπικά αμφισβήτησε όλες τις μοναχές που ζούσαν εκεί. Οι κοσμικοί τους φίλοι, συνέχισαν να σκέφτονται περισσότερο «για τα λουτρά, το θυμίαμα και την ενδυμασία παρά για τη νηστεία και την προσευχή», τους συμβούλεψε να επιστρέψουν καλύτερα στον κόσμο, αφού τα μοναστήρια πρέπει να είναι αποκλειστικά τόπος προσευχής, νηστείας και μετανοίας. Αυτή η αυστηρότητα οδήγησε στο γεγονός ότι τα μοναστήρια καθαρίστηκαν πραγματικά από τα ανάξια μέλη τους και γέμισαν με λύρες που ειλικρινά ήθελαν να βρουν ειρήνη για τις ψυχές τους από την γύρω κοσμική ματαιοδοξία και να αφοσιωθούν ολοκληρωτικά στην υπηρεσία του Θεού και των γειτόνων τους. Η χαρά του Αγίου Ιωάννη ήταν ακόμη μεγαλύτερη όταν άγιες, εκλεκτές ψυχές άρχισαν να εισέρχονται στα μοναστήρια που είχε εξαγνίσει και μεταμορφώσει. Στη φωνή του αγίου, ακόμη και ευγενείς και πλούσιες χήρες άρχισαν να συρρέουν κοντά τους, αφιερώνοντας τη ζωή τους και όλα τους τα πλούτη στην υπηρεσία των αδύναμων αδελφών. Για να είναι πιο ικανές να υπηρετούν τα κουρασμένα και επιβαρυμένα μέλη της χριστιανικής αδελφότητας, αυτές οι ευγενείς χήρες έμπαιναν πιο συχνά στη θέση των διακονισσών, των οποίων καθήκοντα ήταν, επιπλέον, να δίνουν οδηγίες στις κατηχουμένες, να τις προετοιμάζουν για το βάπτισμα, να καθοδηγούν τα πρώτα τους βήματα στην αναγεννητική ζωή και να κάνουν διάφορα καθήκοντα και διακονίες στην εκκλησία, κυρίως στην αναγέννηση. Η λειτουργία δεν ήταν καθόλου εύκολη, και ακόμη μεγαλύτερη τιμή σε εκείνες τις ευσεβείς γυναίκες που, παραμελώντας όλες τις δυσκολίες, ανέλαβαν αυτή τη διακονία και την έφεραν γενναία μέχρι το τέλος της ζωής τους». Μεταξύ αυτών των γυναικών, τέσσερις διακρίθηκαν για την ενάρετη ζωή και τη δύναμη της αφοσίωσής τους στην Εκκλησία: η Σαλβίνα, η Αμπρούκτα, η Πεντάδια και η Ολυμπιάδα. Η Σαλβίνα ήταν κόρη του διάσημου τυράννου Γκίλντον, που εξαπάτησε τον αυτοκράτορα Θεοδόσιο. Η Σαλβίνα μεγάλωσε στην αυτοκρατορική αυλή και έγινε ζηλωτής χριστιανή. Χήρα λίγο μετά το γάμο της, πήρε έναν όρκο αιώνιας χηρείας. Έχοντας γίνει διάκονος, ως πλούσια και ισχυρή γυναίκα, έγινε προστάτιδα των ανατολικών εκκλησιών στην αυλή του Αρκαδίου. Σεβόταν βαθύτατα τον Χρυσόστομο και οι συμπάθειές της προς τον πατριάρχη την έβλαψαν στα μάτια της αυλής. Η Πενταδία ήταν σύζυγος του προξένου που σκότωσε ο Ευτρόπιος. Η ζωή της κινδύνευε από τις μηχανορραφίες του Ευτροπίου. Όμως ο πατριάρχης στάθηκε υπέρ της Πεντάδιας και την έσωσε από την κακία των αυλικών. Η ευγνώμων γυναίκα αφοσιώθηκε στην εκκλησία, όπου βρήκε καταφύγιο κατά τη διάρκεια της δίωξής της. Ακόμη και ο Θεοδόσιος εξέδωσε νόμο που έδινε στις εκκλησίες το δικαίωμα να προστατεύουν όσους κατέφευγαν στην προστασία τους. Η πιο διάσημη από τις διακόνισσες ήταν η Ολυμπιάδα. Καταγόταν από την πλευρά της μητέρας της από τον περίφημο νομάρχη Ablavia. Παντρεύτηκε έναν πολύ νεαρό πρίγκιπα στην αυλή του Θεοδοσίου. Σύντομα χήρα αποφάσισε να μείνει για πάντα χήρα. Ο αυτοκράτορας αποφάσισε, ωστόσο, να την παντρέψει με τον συγγενή του Ελπίδιο. Εκείνη αρνήθηκε. Ο Θεοδόσιος, προσβεβλημένος από την άρνησή της, διέταξε να μπει η κληρονομιά της στο θησαυροφυλάκιο και να τεθεί υπό κηδεμονία μέχρι να συμπληρώσει την ηλικία των τριάντα ετών. Τότε η Ολυμπιάδα έγραψε την ακόλουθη επιστολή προς τον Θεοδόσιο: «Σε ευχαριστώ, αυστηρέστατη μονάρχη, που με σοφία και καλή θέληση αντάξια της ευεργεσίας όχι μόνο ενός κυρίαρχου, αλλά και ενός επισκόπου, αξιοποίησες να αναλάβεις τη διαχείριση της περιουσίας μου και έτσι να ελαφρύνεις το βάρος των επίγειων ανησυχιών για μένα. εκκλησίες, όπως σκόπευα να κάνω οι εξουσιοδοτημένοι εκπρόσωποί σας θα το κάνουν με μεγάλη γνώση του θέματος, και επιπλέον, θα με σώσετε από τα τσιμπήματα της εγκληματικής ματαιοδοξίας που συνοδεύουν πολύ συχνά τη φιλανθρωπία». Αυτή η επιστολή έκανε τον Θεοδόσιο να ντροπιαστεί. αφαίρεσε την κηδεμονία από την Ολυμπία και της επέστρεψε την περιουσία της. Ο Νεκτάριος την δέχτηκε στις τάξεις των διακονισσών και της εμπιστεύτηκε απόλυτα. Ο Χρυσόστομος της είχε ακόμη μεγαλύτερη εμπιστοσύνη, έχοντας αναγνωρίσει την πλήρη δύναμη της αφοσίωσης αυτής της ευγενέστατης γυναίκας, τη διακαή αγάπη της για τους φτωχούς και για την Εκκλησία. "Δεν υπήρχε πόλη, ή χωριό ή έρημος όπου να μην απολάμβαναν τις ευεργεσίες των Ολυμπιακών Αγώνων. Παρέδιδε βοήθεια σε εκκλησίες, μοναστήρια, ξενώνες, φυλακές και τόπους εξορίας. Είναι αδύνατο να μετρηθούν εκείνοι οι σκλάβοι στους οποίους έδωσε την ελευθερία με λύτρα από τα αφεντικά τους." Η Ολυμπιάδα έβλεπε τον Χρυσόστομο σαν πατέρα. Αυτή, λέει ο Τιερί, έφερε γλυκιά παρηγοριά στη ζωή αυτού του αυστηρού και εγωκεντρικού άντρα - σε μια ζωή γεμάτη με τόσες πολλές δυσκολίες. Η καθημερινή της μέριμνα ήταν να αμβλύνει τη σοβαρότητα του χαρακτήρα του. Πήρε όλα τα προβλήματα γύρω από το σπίτι, γιατί ο Χρυσόστομος, που ήταν εντελώς ανίκανος να ανησυχεί για τον εαυτό του και έφερε την αγάπη του για τη μοναξιά στον υψηλότερο βαθμό, μπορούσε να αναστατώσει εντελώς την υγεία του, ήδη κλονισμένος από την ασκητική του ζωή τα προηγούμενα χρόνια. Η δίωξη που ασκήθηκε τότε εναντίον αυτού του μεγάλου, άτυχου άνδρα ήταν για την Ολυμπιάδα η αρχή μιας ολόκληρης σειράς δοκιμασιών που αποκάλυψαν όλους τους θησαυρούς της ψυχής της: η διάκονος δεν πτοήθηκε ούτε πριν την εξορία ούτε πριν από το μαρτύριο. Μιλώντας για τους εχθρούς του Ιωάννη μεταξύ του κλήρου, δεν πρέπει να ξεχνάμε τους φίλους του από τον κλήρο της Κωνσταντινούπολης. Μεταξύ των φίλων και θαυμαστών του, που στη συνέχεια απέδειξαν την αφοσίωσή τους σε αυτόν, ήταν: ο διάκονος Ηρακλείδης, ο Πρόκλος, του οποίου καθήκον ήταν να αναφέρει στον επίσκοπο όλους όσους ήθελαν να τον δουν, ο ασκητής Φίλιππος, ο ηγεμόνας της Skoda, ο πρεσβύτερος Ερμάνος και ο λόγιος διάκονος Φίλιππος της Σίδας και πολλά άλλα πρόσωπα της Ανατολικής Εκκλησίας. Μαζί τους πρέπει και ο Διάκονος Κασσιανός, ο οποίος εργάστηκε σε ένα από τα συριακά μοναστήρια. Συνεπαρμένος από το κήρυγμα του Χρυσοστόμου, τον οποίο έφτασε στην Κωνσταντινούπολη για να ακούσει, ο Κασσιανός έγινε μαθητής του και στη συνέχεια ίδρυσε το περίφημο μοναστήρι του Αγίου Βίκτωρα. Μεταξύ των προσκείμενων στον Χρυσόστομο ήταν ο Διάκονος Σεραπίων, ένας αυστηρός Αιγύπτιος, βαθιά αφοσιωμένος στον πατριάρχη, αλλά πολύ σκληρός, ακόμη και κάπως αγενής και κάπως αλαζονικός. Στην Κωνσταντινούπολη ο Χρυσόστομος συνέχισε με την ίδια αφοβία, με την ίδια δύναμη ευγλωττίας, να μαστιγώνει τους πλούσιους, κουφούς στα δεινά των φτωχών και τυφλούς στις κοινωνικές ανάγκες. «Διαφορεμένος με ευαγγελικό έλεος, ο Ιωάννης επιδόθηκε σε ακούσιες παρορμήσεις συναισθήματος, αγανακτισμένος από την κοινωνική ανισότητα. Έβαλε τη ματαιότητα του πλούτου στο ίδιο επίπεδο με τη σκληρότητα της καρδιάς και καταδίωξε αμφότερα ανελέητα». Ο Παλλάδιος το αποκαλεί αυτό το να βυθίζεις ξυράφι στις καρδιές των πλουσίων για να κόψει το βρασμό της υπερηφάνειας. Ο Χρυσόστομος επέστρεφε συνεχώς στο ζήτημα του πλουσίου και του Λαζάρου και καταριόταν τα έξοδα που ξεφτιλίζονταν σε γιορτές σε ανάκτορα και θέατρα και μαρτυρούσαν την πείνα των φτωχών. Η αυτοκρατορική αυλή δεν αντιπροσώπευε παράδειγμα αρετής, όπως πίστευαν στις επαρχίες. Αντίθετα, ήταν πηγή πειρασμού και είχε μολυσματικές επιπτώσεις σε ολόκληρη την υψηλή κοινωνία. Οι αξιωματούχοι κατέφευγαν στη λεηλασία για να διατηρήσουν τη θέση τους. Δεν σταμάτησαν σε τίποτα για να ζήσουν πολυτελή. Βαθιά αγανακτισμένος, ο Γιάννης αναφώνησε, γυρνώντας τους: «Γιατί, πείτε μου, φοράτε μεταξωτά ρούχα, ιππεύετε χρυσόφυτα άλογα και στολισμένα μουλάρια; Ο χίντι είναι στολισμένος από κάτω, ο χρυσός βρίσκεται στο εξώφυλλό του, τα βουβά μουλάρια φοράνε κοσμήματα και έχουν χρυσό χαλινάρι, τα αλογάκια είναι στολισμένα, και ο φτωχός είναι στολισμένος από την πόρτα σας, ο φτωχός στέκεται από τον άνθρωπο. από την πείνα, τι δικαίωση, τι συγχώρεση θα λάβετε όταν ο Χριστός σταθεί μπροστά στις πόρτες σας με τη μορφή ενός φτωχού; Βλέποντας τους φτωχούς, που προσέχουν τον λόγο του Θεού, ο Ιωάννης μίλησε για τους πλούσιους, οι οποίοι σπάνια επισκέπτονταν ναούς: «Θα ήθελα να μάθω πού κάνουν αυτοί τώρα αυτό που κάνουν, και τι καλύτερο επάγγελμα θα μπορούσαν να επιλέξουν από το να έρθουν εδώ, καθώς ήρθαν άλλοι, αυτοί οι φτωχοί άνθρωποι, που φυλάγουν τον ιερό τόπο από τα μεσάνυχτα μέχρι το πρωί, δεν διώχνονται από εδώ. Είναι συνέπεια της έπαρσης και της αλαζονείας τους Πες μου, τι λόγο έχεις να είσαι τόσο περήφανος και να πιστεύεις ότι μας υποχρεώνεις να ακούσουμε τις απαραίτητες για τη σωτηρία σου αλήθειες; Αλλά οι κλέφτες και οι ληστές έχουν τα ίδια μεταξωτά ρούχα με εσάς. Είσαι σαν κάποιον που, καθημερινά χτυπημένος στο σπίτι από τους υπηρέτες του, καυχιόταν, περπατώντας στην πλατεία, ότι έχει πλήθος υπηρέτες και εξουσία στους συμπολίτες του». Η ανισότητα των περιουσιών, που αποτελεί τη βάση της κοινωνίας των πολιτών, ανέκαθεν ξυπνούσε τη θέρμη του ιεροκήρυκα, ο οποίος επέστρεφε συνεχώς με όνειρα στις πρώτες χριστιανικές κοινότητες, όπου όλα ήταν κοινά και επομένως δεν υπήρχαν διαφωνίες και οι υλικές διαφορές μεταξύ των μελών που εμφανίστηκαν αργότερα στη χριστιανική κοινωνία. Γύρω από την Κωνσταντινούπολη υπήρχαν πολλά χωριά που ανήκαν σε πλούσιους και ευγενείς ανθρώπους. Οι κάτοικοι αυτών των χωριών στερήθηκαν κάθε θρησκευτικό διαφωτισμό και οι χριστιανοί ελάχιστα διέφεραν από τους ειδωλολάτρες. Οι πλούσιοι ιδιοκτήτες δεν έκαναν τίποτα για να διαφωτίσουν τους χωρικούς με τον λόγο του Ευαγγελίου, να ανεβάσουν το ηθικό τους επίπεδο. Και ήταν σε αυτούς τους πλούσιους ιδιοκτήτες που απηύθυνε τα λόγια του ο πατριάρχης. "Δημιουργείτε", είπε, "λουτρά και αγορές και έτσι καταστρέφετε τα ήθη. Προσπαθήστε καλύτερα να προσηλυτίσετε τους χωρικούς στη χριστιανική πίστη αν είναι ακόμα ειδωλολάτρες, ή να τους οδηγήσετε στο μονοπάτι της αρετής αν έχουν ήδη μετατραπεί στον Χριστιανισμό. Φτιάξτε εκκλησίες αντί για πολυτελή λουτρά που ανταγωνίζονται τα παλάτια σε ομορφιά. Ας μην έχει κανένας κτήμα κοντά στην εκκλησία. να είσαι στη δική σου περιουσία, να της δώσεις το απαραίτητο ποσό για να στηρίξεις τον κλήρο, δώσε μια προίκα σε αυτή την εκκλησία, όπως τη δίνεις στην κόρη σου, και η εκκλησία θα είναι αληθινά κόρη σου. Εάν ο αυτοκράτορας σας ζητούσε να του χτίσετε ένα σπίτι για τη διαμονή του, θα υπακούτε στο αίτημά του. Μην ενεργείτε διαφορετικά απέναντι στον Θεό». Στους πλούσιους δεν άρεσαν τέτοιες απαιτήσεις. Οι καταγγελίες πλουσίων γυναικών προκάλεσαν θύελλα εναντίον του πατριάρχη και ενώ ο Ιωάννης είχε φίλες στην Κωνσταντινούπολη (Ολυμπιάδα κ.α.), είχε και γυναίκες εχθρούς, μεταξύ των οποίων, λόγω της φθοράς της φύσης και της ανήθικης ζωής τους, ξεχώριζαν η Μάρσα, η Καστριζιά και η Ευγραφία. Όλοι τους, όχι πια νέοι, τους άρεσε να ντύνονται και κατέφευγαν σε κάθε λογής τεχνάσματα για να διατηρήσουν τη χαμένη τους ομορφιά. Ήρθε λοιπόν η Ευγραφία στην εκκλησία ασβεστωμένη, ρωμαλέα, με βαμμένα φρύδια, με μάτια στρωμένα με αντιμόνιο. Ο Ιωάννης δεν άντεξε αυτό και τους κατήγγειλε ευθέως στον ναό. Τους απείλησε με αφορισμό αν δεν έδιναν χρήματα στους φτωχούς, αλλά τα ξόδευαν για τη δική τους παραμόρφωση. «Σε προειδοποιώ», είπε, «ότι αν δεν διορθωθείς, θα σε διώξω από εδώ, και αν ακούσω ότι, διωγμένος από την εκκλησία μου, θα βρεις καταφύγιο σε αιρετικούς, θα σε εγκαταλείψω». Ακολουθώντας τις οδηγίες του Αποστόλου Παύλου, ο Παλλάδιος λέει: «Ο Χρυσόστομος μπήκε στα ιδιωτικά σπίτια για να διδάξει στις γυναίκες μια έντιμη ζωή» και εδώ ήταν το ίδιο σκληρός και αυστηρός απέναντι στην αμαρτία. Αυτές οι καταγγελίες έστρεψαν πολλές ευγενείς κυρίες εναντίον του John, οι οποίοι κατέφευγαν σε κάθε είδους καλλυντικά για να διατηρήσουν την ομορφιά τους που ξεθώριαζε. Όλοι οι εχθροί του μαζεύτηκαν στα σπίτια της Ευγραφίας και άλλες γυναίκες σαν αυτήν που μισούσαν τον Γιάννη. Εδώ συνέθεταν κάθε είδους συκοφαντία εναντίον του. Η Ευγραφία προσέλκυσε με χαρά προς τον εαυτό της όλους τους λαϊκούς και κληρικούς που ήταν δυσαρεστημένοι με τον αρχιεπίσκοπο. «Κάθε δυσαρεστημένος κληρικός», λέει ο Τιερί, «κάθε απολυμένος ιερέας ή διάκονος που διέπραττε ασυγχώρητες πράξεις, κάθε απολυόμενος διάκονος, κατέφευγε αμέσως στον Ευγραφία για να πολλαπλασιάσει με τα κουτσομπολιά του όλη αυτή την αποθήκη συκοφαντίας και συκοφαντίας». Αυτή η ανάξια ένωση βασικών ανδρών και ανήθικων γυναικών έγινε επικίνδυνη για τον Ιωάννη όταν η ίδια η αυτοκράτειρα οπλίστηκε εναντίον του. Αν όμως τα κηρύγματα ξεσήκωσαν τέτοια θύελλα στους πλούσιους, τότε οι ίδιοι φλογεροί λόγοι προσέλκυσαν τον φτωχό πληθυσμό της πρωτεύουσας στον αρχιεπίσκοπο. Έγινε ο αγαπημένος όλων των φτωχών, που τον συνόδευαν κατά πλήθη ως πατέρας και φίλος. Αυτοί οι φτωχοί ήταν η φρουρά του και πολλές φορές σε περιόδους κινδύνου φύλαγαν τις πόρτες του, σώζοντάς τον από το θάνατο. Ο Χρυσόστομος τους ανταπέδωσε με την ίδια αγάπη και τους είπε με συγκινητική φωνή: «Σας αγαπώ όπως αγαπάτε εμένα. Αντικαθιστάτε τον πατέρα, τη μητέρα, τα αδέρφια, τα παιδιά μου, είστε τα πάντα για μένα στον κόσμο. Όχι, δεν έχω ούτε χαρά ούτε λύπη που να μην είναι δική σας, και όταν κάποιος από σας χαθεί, χάνω κι εγώ». Ο Αρειανισμός είχε ακόμα δύναμη στην Κωνσταντινούπολη, αν και δεν ήταν πια τόσο ισχυρός όσο πριν από τον Γρηγόριο τον Θεολόγο και κατά τον πρώτο καιρό της επισκοπής του. Περιοριζόταν μάλιστα από το νόμο του Θεοδοσίου, που απαγόρευε στους Αρειανούς να έχουν εκκλησίες εντός της πόλης. Επί Νεκτάριου, χάρη στην αδυναμία του, ο Αρειανισμός δυνάμωσε κάπως. Οι Αρειανοί, ως μορφή διαμαρτυρίας, άρχισαν να κάνουν πομπές του σταυρού έξω από την πόλη, ενώ τραγουδούσαν δυνατά εξωφρενικούς ύμνους στους οποίους η Ορθοδοξία γελοιοποιήθηκε. Αυτές οι άθλιες γελοιότητες προκάλεσαν δικαιολογημένο θυμό στον Ιωάννη, γιατί ποτέ δεν κατέφευγε στη βία και, μη θέλοντας να δημιουργήσει αναταραχή, αντιμετώπιζε πάντα με ευγένεια τους Αρειανούς. Ακόμη και τώρα δεν κατέφυγε στην κρατική δύναμη, αλλά άρχισε να πολεμά με «ειρηνικά όπλα». Εφόσον στις αρειανές πομπές από περιέργεια συμμετείχαν και Ορθόδοξοι Χριστιανοί, ο Χρυσόστομος άρχισε να οργανώνει τις ίδιες πομπές για το ποίμνιό του. Η αυτοκράτειρα, που δεν είχε ακόμη διακόψει τελείως τις καλές σχέσεις με τον πατριάρχη και ήθελε να φανεί ευσεβής, παρουσίασε αρκετούς ασημένιους σταυρούς για να φορεθούν σε πομπές και η ίδια συμμετείχε στις νυχτερινές πομπές. Αυτά τα τελευταία όμως οδήγησαν σε αναταραχή. «Έχοντας συναντηθεί, οι Ορθόδοξες και οι Αριανές πομπές δεν μπορούσαν παρά να προκαλέσουν αμοιβαίο εκνευρισμό· οι Αρειανοί πέταξαν με τόλμη πέτρες στους Ορθοδόξους, έτσι ώστε σε μια σύγχυση πολλοί άνθρωποι τραυματίστηκαν και από τις δύο πλευρές και ο αυτοκρατορικός αυλικός Μπράυσον τρύπησε το κεφάλι του με μια πέτρα. Ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος, που έδινε μεγάλη σημασία στις νυχτερινές προσευχές, που ήταν συνηθισμένες στους χριστιανούς τους πρώτους αιώνες, συνέχισε να οργανώνει νυχτερινές λειτουργικές συνάξεις στις εκκλησίες. Για τις νυχτερινές προσευχές είπε μεταξύ άλλων: «Η νύχτα δεν δημιουργήθηκε μόνο για να περνάει με ύπνο και ειρήνη, η Εκκλησία του Θεού ανατέλλει τα μεσάνυχτα. Σηκωθείτε κι εσείς και συλλογιστείτε τη χορωδία των αστεριών, αυτή τη βαθιά σιωπή, αυτήν την απέραντη σιωπή. Υποκλιθείτε ενώπιον του Κυρίου σας. Πιστέψτε με, δεν είναι τόσο πολύ η φωτιά που συνήθως καθαρίζει τη σκουριά όσο η νυχτερινή προσευχή που καθαρίζει τη σκουριά των αμαρτιών μας. Ας ντρεπόμαστε τουλάχιστον για τους νυχτοφύλακες, αν δεν ντρεπόμαστε για κανέναν άλλον. Σε εκπλήρωση του ανθρώπινου νόμου, περπατούν με μια δυνατή κραυγή τη νύχτα κατά τη διάρκεια του κρύου και περπατούν στους δρόμους συχνά υγροί και κρύοι. πάνε για εσάς, για την ασφάλειά σας και για να εξοικονομήσουν χρήματα. Ο φύλακας νοιάζεται τόσο πολύ για τα χρήματά σου, αλλά εσύ δεν νοιάζεσαι για την ψυχή σου. Δεν σε αναγκάζω να περπατάς στο ύπαιθρο όπως αυτός, ούτε να φωνάζεις δυνατά, ούτε να ζορίζεσαι. αλλά στο σπίτι, στην ίδια την κρεβατοκάμαρα, γονάτισε και κάλεσε τον Δάσκαλό σου. Γιατί ο ίδιος ο Χριστός περνούσε τις νύχτες του στο βουνό; Να μην είναι παράδειγμα για εμάς; Τότε, δηλαδή τη νύχτα, τα φυτά ζωντανεύουν. τότε η ψυχή, περισσότερο από αυτούς, δέχεται τη δροσιά της χάριτος. Ό,τι καίγεται από τον ήλιο την ημέρα, δροσίζεται τη νύχτα. Περισσότερο από κάθε δροσιά, τα νυχτερινά δάκρυα σβήνουν την ιδιοσυγκρασία και τη ζέστη και αποτρέπουν τα μοχθηρά πάθη. Αν η ψυχή δεν λάβει αυτή τη δροσιά, τότε κατά τη διάρκεια της ημέρας θα καεί. Να μην καεί κανένας μας από αυτή τη φωτιά. Αλλά είθε ο Θεός να μας δροσίσει και να μας ευχαριστήσει με την αγάπη του για την ανθρωπότητα, ώστε να ελευθερωθούμε όλοι από το βάρος των αμαρτιών με τη χάρη και την αγάπη για την ανθρωπότητα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού». Ο Χρυσόστομος αγαπούσε το πνευματικό τραγούδι και του απέδιδε υψηλή θρησκευτική και ηθική σημασία. Προκειμένου να ενισχύσει το ζήλο του λαού για το πνευματικό τραγούδι, εισήγαγε την άσμα των ιερών τραγουδιών στα σπίτια, στα εργαστήρια και ενώ εργαζόταν στα χωράφια. «Τίποτα», είπε, «διεγείρει και εμπνέει την ψυχή, τίποτα δεν διαθέτει σοφία και εξυψώνει πάνω από την καθημερινότητα, όπως ένας αρμονικός στίχος και ένα ιερό τραγούδι που συντίθεται σύμφωνα με το νόμο του ρυθμού. Η φύση μας απολαμβάνει να τραγουδά τόσο πολύ που ακόμη και τα ανήσυχα νήπια κοιμούνται στο τραγούδι. Οι ναυτικοί και οι γυναίκες που είναι απασχολημένες με τις δουλειές του σπιτιού τραγουδούν για να χαρούν τον κόπο τους, γιατί ο ήχος του τραγουδιού διευκολύνει την ψυχή να αντέξει την πλήξη και τον κόπο, τότε ακόμη περισσότερο είναι οι ψαλμοί που φέρνουν ευχαρίστηση και ωφέλεια. Οι προσπάθειες του Χρυσοστόμου δεν έμειναν άκαρπες. Ο κόσμος ερωτεύτηκε το πνευματικό τραγούδι και τις νυχτερινές αγρυπνίες. Αυτό που επαναστάτησε περισσότερο ενάντια στις νυχτερινές αγρυπνίες ήταν οι ίδιοι οι κληρικοί, που τεμπέλησαν πολύ να αφήσουν τα ζεστά κρεβάτια τους και να πάνε στην εκκλησία το βράδυ. Οι ανησυχίες του Χρυσοστόμου για το αδύναμο ποίμνιό του είχαν αντίκτυπο και εδώ. Βλέποντας ότι ήταν δύσκολο για πολλούς να αντέξουν τη διάρκεια της λειτουργίας, τη συντόμευσε, συνθέτοντας τη δική του, η οποία είναι γνωστή ως «Λειτουργία του Ιωάννη του Χρυσοστόμου». Ας σημειωθεί όμως ότι η λειτουργία, η οποία είναι πλέον γνωστή με το όνομα Ζλατούστ, αν και στα κύρια μέρη της είναι παρόμοια με εκείνη που τελέστηκε επί Ιωάννη, στη συνέχεια περιέλαβε ορισμένες προσθήκες. Έτσι, το τραγούδι «Only Begotten Son» εισήχθη την εποχή του Ιουστινιανού. Ο ύμνος «Άγιος ο Θεός» συμπεριλήφθηκε στη λειτουργία στον Αγ. Το "Χερουβικό" συντάχθηκε υπό τον Αυτοκράτορα Ιουστίνο τον Νεότερο. Το «Σύμβολο της Πίστεως» εισήχθη στη λειτουργία μόνο από τον Πατριάρχη Τιμόθεο το 510. ο υμνητικός ύμνος στη Μητέρα του Θεού «Τίμιο Χερουβείμ» δανείστηκε μετά τον Ιωάννη από το ιερό του Αγ. Ο Κοσμάς στη μεγάλη φτέρνα. στο τέλος της λειτουργίας, το τραγούδι «Ας γεμίσουν τα χείλη μας δοξολογία» εισήχθη υπό του Πατριάρχη Σεργίου το 620. Ο αγώνας κατά του Αρειανισμού δεν εμπόδισε τον Ιωάννη να ενδιαφέρεται για την εκπαίδευση των ειδωλολατρών. Ενεργώντας με το λόγο του στους ειδωλολάτρες της πρωτεύουσας, στέλνοντας αποστολές για εκπαιδευτικούς σκοπούς στη Φοινίκη, ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος φρόντισε και για την αναβίωση των Σκυθών, που ζούσαν στα βόρεια και βορειοανατολικά της Ευρώπης, εντός των συνόρων της σημερινής Ρωσίας, με το ευαγγελικό φως. Οι άγριοι νομάδες, που βρίσκονταν στο χαμηλότερο επίπεδο ανάπτυξης, δεν είχαν μολυνθεί από πολλές από αυτές τις κακίες που είχαν ήδη φτιάξει φωλιά σε φωτισμένους λαούς. Ήταν βάρβαροι, αλλά ο Χρυσόστομος κατάλαβε την αγνότητα αυτών των τέκνων της φύσης και θέλησε να τα μυήσει στο ποίμνιο του Χριστού, ειδικά επειδή έδειχναν την επιθυμία να μάθουν τις διδασκαλίες του Αναστάντος. Ήταν αδύνατο να διστάσουν, γιατί οι Αρειανοί-Γότθοι μπορούσαν να τους πιάσουν στα δίχτυα τους. Και έτσι ο Χρυσόστομος έστειλε αποστολή στους Σκύθες για να κηρύξουν το Ευαγγέλιο. Προς μεγάλη χαρά του πατριάρχη, η αποστολή στέφθηκε με λαμπρή επιτυχία. χάρη στον Χρυσόστομο υψώθηκαν βωμοί στον αληθινό Θεό σε μια βαρβαρική χώρα. «Οι αυστηροί πολεμιστές, σχεδόν ποτέ δεν κατέβαιναν από τα άλογά τους, προσκύνησαν μπροστά στο σταυρό του σταυρωμένου Χριστού». Στην Κωνσταντινούπολη υπήρχαν πολλοί Γότθοι που στρατολογήθηκαν στην υπηρεσία της αυτοκρατορίας. Μερικοί από αυτούς ήταν Αρειανοί, άλλοι ειδωλολάτρες. Ο Χρυσόστομος τους φώτισε με ζήλο, και κατάφερε να προσηλυτίσει πολλούς στον Χριστιανισμό, τον οποίο αποδέχτηκαν στην αληθινή του μορφή - την Ορθοδοξία. Οι Γότθοι δεν γνώριζαν την ελληνική γλώσσα και ο Χρυσόστομος χειροτόνησε τους Γότθους ιερείς και αναγνώστες γι' αυτούς. Στην εγκατάσταση ενός γοτθικού ιερέα, περιτριγυρισμένος από συμπατριώτες-αναγνώστες, ο Χρυσόστομος αναφώνησε: «Θα ήθελα οι Έλληνες να είναι παρόντες εδώ και να δουν τι συμβαίνει εδώ. Δεν ήταν τυχαίο που σταυρώθηκε ο Χριστός! Η δύναμη του σταυρού θριαμβεύει επί των δαιμόνων! Είναι τα δόγματα των ψαράδων και των κατασκευαστών σκηνών, λάμπουν πιο δυνατά από το φως της ημέρας, όχι μόνο στην Ιουδαία, αλλά και στις βαρβαρικές φυλές». Παλαιότερα ειπώθηκε για το νόμο του Θεοδοσίου, σύμφωνα με τον οποίο οι εκκλησίες είχαν το δικαίωμα να παρέχουν καταφύγιο στους διωκόμενους. Ο Θεοδόσιος δήλωσε ευθέως ότι όλοι όσοι κρυβόταν στο ναό ή πιο πέρα ​​σε κτίρια που ανήκαν στον ναό ήταν απολύτως ασφαλείς. Και η Εκκλησία δεν αρνήθηκε ποτέ καταφύγιο στα παιδιά της, αποδεχόμενη τη μετάνοιά τους. Αλλά σε πολλούς δεν άρεσε αυτός ο νόμος, και κυρίως στον Ευτρόπιο, έκτακτο εργαζόμενο στην αυλή του Αρκαδίου. Ο αυτοκράτορας εξέδωσε διάταγμα που καταργούσε τον νόμο που είχε δώσει ο Θεοδόσιος. Ο Ιωάννης ήταν κατά της κατάργησης και συνέχισε να αναγνωρίζει το δικαίωμα ασύλου της Εκκλησίας. Αυτό το έδειξε στον ίδιο Ευτρόπιο, ο οποίος, καταργώντας έναν δυσάρεστο για αυτόν νόμο, δεν νόμιζε ότι ενεργούσε εναντίον του εαυτού του. Ο πεινασμένος για εξουσία προσωρινός εργάτης σκέφτηκε τόσο πολύ τη δύναμή του που άρχισε να φέρεται με αυθάδεια την Ευδοξία. Η αυτοκράτειρα υπέφερε πολύ από αυτόν, αλλά μια μέρα, πολύ προσβεβλημένη από αυτόν, όρμησε στον Αυτοκράτορα, παίρνοντας μαζί της και τις δύο κόρες. Πέφτοντας στα γόνατά της μπροστά στον αυτοκράτορα, αναφώνησε: "Είμαι η γυναίκα σου ή όχι; Είμαι αυτοκράτειρα ή σκλάβα; Αυτά είναι παιδιά σου και η μητέρα τους δεν σημαίνει τίποτα για σένα; -Τι συμβαίνει;" ρώτησε ο αυτοκράτορας. "Ο Ευτρόπιος με προσέβαλε", είπε η Ευδοξία: "Με απειλεί να ανατρέψει όταν θέλει. Πες μου, ποιος είναι ο αυτοκράτορας: εσύ ή αυτός;». Ο θυμωμένος Αρκάδιος, που είχε από καιρό επιβαρυνθεί από την υποταγή του στον Ευτρόπιο, διέταξε αμέσως τη σύλληψή του. Για τον Ευτρόπιο δεν υπήρχε πουθενά σωτηρία εκτός από την Εκκλησία, από την οποία έπεισε τον αυτοκράτορα να αφαιρέσει το ιερό δικαίωμα του ελέους. Τώρα όμως, παρ' όλα αυτά, όρμησε από ένα μυστικό πέρασμα από το παλάτι στην εκκλησία της Αγίας Σοφίας, πήγε στο βωμό και εκεί έπεσε στους πρόποδες του θρόνου, πιάνοντας με τα χέρια του μια από τις κολώνες. Ο βωμός γέμισε με τους λυγμούς του. Έχοντας μάθει για αυτό, ο Ιωάννης εμφανίστηκε αμέσως στο ναό, συνοδευόμενος από ιερείς και διακόνους. Ο Ευτρόπιος, βλέποντας τον πατριάρχη από μακριά, ταράχτηκε με όλο του το είναι. κρύβοντας το πρόσωπό του κάτω από το θρόνο, έκλαψε και έσκισε τα μαλλιά του και στην αρχή ήταν τόσο σοκαρισμένος που δεν μπορούσε να πει λέξη. Μετά σηκώθηκε λίγο, αλλά συνέχισε να κρύβει το πρόσωπό του στα ρούχα του, που ήταν βρεγμένα από δάκρυα και λερωμένα από βρωμιά. «Η μοίρα είναι ανελέητη», είπε ο Γιάννης, γυρίζοντας προς τον Ευτρόπιο. – Προσευχήσου στον Χριστό, να σε βοηθήσει. Αυτός που άπλωσε τα χέρια του στον σταυρό έχει μια καρδιά αρκετά συμπονετική ώστε να αγκαλιάσει κάθε θλίψη και να συγχωρήσει το βαθύτερο έγκλημα αν ο αμαρτωλός μετανοήσει. Τραβώντας πίσω την κουρτίνα, ο Τζον βγήκε στον κόσμο. Οι στρατιώτες φώναξαν: «Δώσε μου τον ευνούχο, είναι εδώ!» Κατά τη διάρκεια τέτοιων γεγονότων, ο Ιωάννης ανέβαινε πάντα στα ύψη του μεγαλείου και της ανυποχώρητης γενναιοδωρίας που χαρακτηρίζει την κατάταξή του. Ο Πατριάρχης, κοιτάζοντας αυτά τα σπινθηροβόλα μάτια και τα πρόσωπα αναψοκοκκινισμένα από οργή, ήταν εντελώς ήρεμος, σαν να μιλούσε στο γραφείο του. Αν και η εμφάνιση του Τζον δεν διακρινόταν από μεγαλοπρέπεια, στάθηκε ψηλά στο πνεύμα στο απόγειο του καθήκοντός του. «Να είστε ήσυχοι, στρατιώτες, και να είστε ήσυχοι, άνθρωποι», είπε ο Τζον. - Σώπα! Έκπληκτοι από την αφοβία του πατριάρχη, οι στρατιώτες και το πλήθος σώπασαν. – Ο Ευτρόπιος παραδόθηκε υπό την προστασία της Εκκλησίας. Εδώ είναι απαραβίαστος. «Πρέπει να το δώσεις πίσω», φώναξαν ξανά οι στρατιώτες, «ή θα το πάρουμε μόνοι μας!» Ο Γιάννης σήκωσε το χέρι του και, σαν να εμπόδιζε την κίνηση, αναφώνησε: - Μην τολμήσεις! Φύγε από εδώ! Οι στρατιώτες αναφέρθηκαν στο διάταγμα του αυτοκράτορα: διέταξε τη σύλληψη του Ευτροπίου. Αλλά ο Γιάννης απάντησε αυτό μεγαλοπρεπώς: «Η εντολή του αυτοκράτορα δεν έχει νόημα στο ιερό του Θεού». Εδώ η δύναμη είναι μόνο Του - του Παντοδύναμου. Είμαστε δούλοι Του και γνωρίζουμε τις εντολές Του. Ένας από τους στρατιώτες προχώρησε και τράβηξε το σπαθί του. - Πώς! - αναφώνησε ο Γιάννης, - τολμάς να παραβιάσεις το ιερό του Σωτήρα σου; Ελάτε στα συγκαλά σας! - Δεν υπάρχει περίπτωση. Θα μπεις στο βωμό μόνο μέσω του πτώματος μου και μέσω των πτωμάτων των πρεσβυτέρων μου. Οι πολεμιστές έγιναν κάπως παραιτημένοι. Τότε ο Ιωάννης πήγε ο ίδιος στο παλάτι, παίρνοντας το λόγο από τον διοικητή των στρατιωτών να υπερασπιστεί το ιερό από τους επαναστάτες. Ο Αρκάδιος έμεινε αμήχανος στη θέα του πατριάρχη. «Αλλά είναι ένοχος», είπε ο αυτοκράτορας, «του αξίζει τιμωρία». Ο Ιωάννης συμφώνησε ότι ο Ευτρόπιος είχε πράγματι καταχραστεί την εξουσία του. «Το θέμα όμως δεν είναι αυτό», είπε ο πατριάρχης, «αλλά τα δικαιώματα της Εκκλησίας, τα δικαιώματα του Χριστού». Ο Αρκάδιος υποχώρησε, και το ιερό της εκκλησίας δεν προσβλήθηκε· ο ναός δεν έγινε μάρτυρας της βίας. Την επόμενη μέρα μαζεύτηκε πολύς κόσμος στο ναό. Ο ίδιος ο αυτοκράτορας έφτασε με την Ευδοξία. Βγαίνοντας στον άμβωνα για να κηρύξει, ο Ιωάννης διέταξε να τραβήξει το παραπέτασμα του θυσιαστηρίου και εκεί «μπροστά στα μάτια όλων των παρευρισκομένων εμφανίστηκε ένας άνθρωπος που μια μέρα ξέσπασε από την κορυφή του ανθρώπινου μεγαλείου στη βαθύτερη άβυσσο της ανθρώπινης δυστυχίας. Οι χρυσές στήλες, έστω και για μια στιγμή, θα έβλεπε μπροστά του μια τεράστια μάζα ανθρώπων, μεταξύ των οποίων ήταν και οι πολεμιστές που αποτελούσαν μέρος της συνοδείας του, για τους οποίους ο απλός υπαινιγμός του ήταν ο νόμος ασημαντότητα, και τον αυτοκράτορα, τον οποίο αντιμετώπισε σαν ήμερο ζώο, αλλά δεν είδε τίποτα από αυτά και κρέμασε το κεφάλι του με φρίκη. Αλλά στα αυτιά του, σαν τον κώδωνα του κινδύνου μιας ταραγμένης συνείδησης, ακούστηκε η φωνή του μεγάλου ιεροκήρυκα, που είπε: «Ματαιότητα των ματαιοδοξιών και όλα είναι ματαιοδοξία. Αυτό το ρητό είναι πάντα αληθινό, ακόμη περισσότερο τώρα. Πού είναι τώρα η λάμψη, πού είναι οι στολισμοί, πού είναι οι δουλοπρεπείς κραυγές της πόλης; Όλα πέρασαν, η θύελλα όρμησε στο δέντρο, πού την όρμησε στο δέντρο. Τραπέζια φορτωμένα με πιάτα, μπολ γεμάτα κρασιά. Όλα χάθηκαν σαν όνειρο. Και, γυρνώντας προς τον Ευτρόπιο, ο Ιωάννης συνέχισε: «Δεν σου είπα ότι ο πλούτος πετούσε και δεν ήθελες να με ακούσεις; Δεν είπες ότι η φήμη είναι καπνός, όπως οι διαβεβαιώσεις των ψεύτικων φίλων; Έγινα εχθρός σου γιατί σου είπα την αλήθεια, αλλά ήμουν πιο αληθινός φίλος σου από αυτούς που σε κολάκευαν στην Εκκλησία. Η Εκκλησία σου άνοιξε την αγκαλιά της». Και, γυρνώντας πάλι προς τον κόσμο, συνέχισε: «Μη νομίζετε ότι θέλω να προσβάλω έναν πεσμένο άνθρωπο. Δεν είμαι εδώ για να αυξήσω την ταλαιπωρία των τραυματιών, αλλά για να διατηρήσω την υγεία εκείνων που δεν έχουν ακόμη τραυματιστεί. Δεν είμαι εδώ για να βουτήξω στα κύματα τους ναυαγούς, αλλά για να επισημάνω τις παγίδες αυτών των οποίων τα πανιά είναι γεμάτα με ευνοϊκό άνεμο και των οποίων το πλοίο διασχίζει την κυματώδη θάλασσα. Ξέρω ότι ανάμεσά σας θα υπάρξουν εκείνοι που με κατακρίνουν γιατί υπερασπίζομαι τον Ευτρόπιο. Επιτέθηκε στην Εκκλησία και βρήκε καταφύγιο σε αυτήν. Δεν πρέπει να ευχαριστούμε τον Θεό που ο εχθρός της Εκκλησίας αναγνώρισε το έλεός της, τη δύναμή της; Κοιτάξτε τον ιερό θρόνο: είναι διακοσμημένος με χρυσό και πολύτιμους λίθους, αλλά ο πλουσιότερος διάκοσμός του δεν είναι χρυσός και όχι πέτρες, αλλά αυτός ο δύστυχος φυγάς που έπεσε στους πρόποδες του θρόνου. Μην παραπονιέστε ότι το καταφύγιο αυτό το εκμεταλλεύτηκε ο ίδιος που αφαίρεσε το δικαίωμα της καταφυγής από την Εκκλησία. Με την Εκκλησία είναι το ίδιο όπως με έναν μονάρχη, που δεν είναι ο μέγιστος όταν κάθεται με πορφύρα στο θρόνο του, με το διάδημα της μεγαλοπρέπειας στο μέτωπό του, αλλά όταν οι βάρβαροι, με τα χέρια δεμένα πίσω, κείτονται νικημένοι στα πόδια του. Ελάτε τώρα να τελέσουμε το ιερό μυστήριο. τότε μαζί θα απευθυνθούμε στον αυτοκράτορα και θα ζητήσουμε το έλεος και τη συγχώρεση του για τον Ευτρόπιο. Ας βάλουμε τα χρυσά στάχυα της σοδειάς της συμπόνιας μας στα πόδια του». Ο Ευτρόπιος εξορίστηκε, αφού γλίτωσε τον θάνατο, χάρη στη μεσολάβηση του Ιωάννη. Εδώ αντικατοπτρίστηκε το πνευματικό μεγαλείο του πατριάρχη ως εκπροσώπου της Εκκλησίας του Χριστού σε όλη του τη λαμπρότητα. Λίγο μετά την πτώση του Ευτροπίου, έγινε η εξέγερση του Γάινα, ενός Γότθου που διοικούσε το ρωμαϊκό ιππικό και το πεζικό. Σταλμένος να ειρηνεύσει τον Τριβιγκίλδο, τον συγγενή του, ο οποίος είχε ξεσηκώσει οργή στη Φρυγία, η Ταίνα συμμάχησε με την Τριβιγίλδη και άρχισε να απειλεί την αυτοκρατορία και την Κωνσταντινούπολη. Μη έχοντας αρκετές στρατιωτικές δυνάμεις για να απωθήσει τους επαναστάτες, ο Αρκάδι ξεκίνησε διαπραγματεύσεις με την Ταίνα, συμφωνώντας σε παραχωρήσεις. Η Ταίνα δήλωσε ότι δεν ήθελε να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις αν δεν του σταλούν τρεις αξιωματούχοι της αυτοκρατορίας: ο πρίγκιπας Ιωάννης, ο Σατούριν και ο Αυρηλιανός. Ο Arkady αναγκάστηκε να συμφωνήσει με αυτή την απαίτηση. Αλλά η Taina δεν αρκέστηκε σε αυτό, αλλά απαίτησε να εμφανιστεί ο ίδιος ο Arkady για προσωπικές διαπραγματεύσεις. Όσο προσβλητικό κι αν ήταν μια τέτοια απαίτηση για την τιμή του Ρωμαίου αυτοκράτορα, ο γιος του μεγάλου Θεοδοσίου, υποχωρώντας στην ανάγκη, βρέθηκε αναγκασμένος να διαπραγματευτεί με τον αγανακτισμένο στρατιωτικό ηγέτη. Ο τόπος της συνάντησης ήταν η Χαλκηδόνα, όπου έφτασαν η Ταίνα και ο Αρκάδι. Μπαίνοντας στην εκκλησία όπου βρίσκονται τα λείψανα του Αγ. Οι μάρτυρες Ευφημία, και οι δύο - ο βασιλιάς και ο βάρβαρος - ορκίστηκαν ο ένας στον άλλον ότι δεν θα συνωμοτούσαν ο ένας εναντίον του άλλου. Ως αποτέλεσμα αυτής της συμφωνίας, η Ταίνα, έχοντας λάβει από τον βασιλιά την εξουσία να ελέγχει το ιππικό και το πεζικό, μπορούσε και πάλι να εισέλθει με ασφάλεια στην Κωνσταντινούπολη. Όμως ο Μυστέρι, νιώθοντας τη δύναμή του, έκανε μια νέα απαίτηση. Ευχήθηκε να δοθεί στους Αρειανούς μια εκκλησία στην ίδια την πρωτεύουσα. «Είναι απρεπές για μένα, τον κύριο ηγέτη, να πάω και να προσευχηθώ έξω από την πόλη με πονηρό τρόπο». Ο Αυτοκράτορας δεν ήξερε τι να απαντήσει στο Μυστικό. Φοβόταν να αρνηθεί τον Γότθ και δεν τόλμησε να κάνει βήμα κατά της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Αφού σκέφτηκε, είπε: - Δεν έχω κανέναν έλεγχο σε αυτό. Αυτό είναι δουλειά του πατριάρχη, μιλήστε του. Η Gaina συμφώνησε. Την καθορισμένη ημέρα η Γαία εμφανίστηκε στα ανάκτορα, όπου έφτασε ο Χρυσόστομος με τους επισκόπους του. Η Gaina επανέλαβε την απαίτησή του και ολοκλήρωσε τα λόγια του: «Είναι άδικο να μου αρνούνται την εκκλησία. Στο κάτω-κάτω, πρέπει να έχω ένα σπίτι προσευχής». Ο Ιωάννης του παρατήρησε ότι όλες οι εκκλησίες της πόλης ήταν ανοιχτές γι' αυτόν. «Αλλά δεν ανήκω στους Ορθοδόξους», είπε η Γκέινα. «Και φαίνεται ότι η απαίτησή μου είναι δίκαιη, γιατί έχω κάνει πολλά για την αυτοκρατορία». «Η αλήθεια σου», απάντησε ο Ιωάννης, «αλλά είσαι εξυψωμένος και ανταμείβεσαι». Θυμήσου, ήρθες φτωχός και τώρα φοράς πολυτελή ρούχα. Η Gaina άφησε να εννοηθεί ότι μπορούσε να πετύχει την επιθυμία του με το ζόρι. «Τότε θα είσαι προδότης», είπε ο Τζον, «και έτσι ο κυρίαρχος δεν μπορεί να εκπληρώσει την απαίτησή σου». Και γυρνώντας στον Αρκάδιο, ο Χρυσόστομος πρόσθεσε: - Κυρίαρχος! Είναι προτιμότερο να χάσεις τη βασιλική εξουσία παρά να είσαι άπιστος μπροστά στον Θεό, που σε λύτρωσε με το αίμα του. Το να δώσεις μια ορθόδοξη εκκλησία σε Αρειανούς που δεν αναγνωρίζουν τη θεότητα του Χριστού σημαίνει να Τον προσβάλεις. Δεν θα το κάνετε αυτό, κύριε. Ο Αρκάδιος, υποστηριζόμενος από τον πατριάρχη, πήρε θάρρος και απάντησε στον Γότθ: – Βλέπετε ότι αυτή δεν είναι η δύναμή μου. Η Γαϊνά υποτάχθηκε, αν και έφυγε από το παλάτι θυμωμένος. Όμως η υποταγή του δεν κράτησε πολύ. Επαναστάτησε, άρχισε να κάνει ληστείες και να απειλεί την Κωνσταντινούπολη. Ο Arkady έχασε την καρδιά και δεν ήξερε τι να κάνει. Κανείς δεν ήθελε να πάει στη Γάινα για διαπραγματεύσεις. Και τότε ξαναμίλησε ο Χρυσόστομος, θέλοντας οικειοθελώς να πάει στο στρατόπεδο των ανταρτών. Όλοι φοβήθηκαν για τη ζωή του πατριάρχη, αλλά η πνευματική δύναμη αποδείχθηκε ισχυρότερη από τη στρατιωτική δύναμη. Ο Gaina, παρά το γεγονός ότι ήταν Αρειανός, δεν μπορούσε παρά να αναγνωρίσει τις ηθικές αρετές του πατριάρχη: η αφοβία και η ειλικρίνεια αυτού του τελευταίου προκάλεσε ευλαβικά συναισθήματα στην ψυχή του Γότθ. Η Γαία περιφρόνησε αυτούς τους αξιωματούχους, διεφθαρμένους, διεφθαρμένους, δειλούς και δουλοπρεπείς, αλλά σεβόταν τον προφήτη του Θεού, έναν γενναίο πολεμιστή για την πίστη. Όταν η Γαία πληροφορήθηκε την άφιξη του πατριάρχη, πήγε να τον συναντήσει και πλησιάζοντας, έπιασε το χέρι του πατριάρχη και του το έβαλε στα μάτια σε ένδειξη ταπεινοφροσύνης. Τότε κάλεσε τους γιους του και ζήτησε από τον πατριάρχη να τους ευλογήσει, που ήταν γονατιστοί μπροστά του. Σεβόμενος τον Ιωάννη, η Γαία παραιτήθηκε και δεν έβλαψε την πρωτεύουσα. Σύντομα πέθανε, καταδιωκόμενος από στρατεύματα. Οι ασιατικές επισκοπές ήταν σε πλήρη αταξία. Στην εκκλησία της Εφέσου, «η αγαπημένη κόρη του Αγίου Ιωάννη», ήταν διαδεδομένη η σιμωνία. «Εκεί αγοραζόντουσαν και πουλήθηκαν τα πάντα: επισκοπή, ιεροσύνη, διακονία και τα δώρα του Αγίου Τα πνεύματα υπόκεινταν σε φόρο, ανάλογα με το τι έφερναν. Ίση εξαθλίωση βασίλευε τόσο στο ποίμνιο όσο και στους βοσκούς. φόβος μήπως καταστραφεί». Όταν πέθανε ο Αντωνίνος της Εφέσου, μολυσμένος από πολλά εγκλήματα στον τομέα της σιμωνίας και της ληστείας, οι υποθέσεις της επισκοπής ήταν σε πλήρη αταξία. Δημιουργήθηκαν κόμματα και το καθένα ήθελε ο εκλεκτός του να πάρει την έδρα του Αντωνίνου. Υπήρχαν μίζες. Ο κλήρος φοβόταν ότι ο νέος επίσκοπος θα σπαταλούσε εντελώς την εκκλησιαστική περιουσία. Και σε αυτή τη δύσκολη στιγμή, ο κλήρος της Εφεσίας στράφηκε στον Χρυσόστομο, του οποίου η φήμη, ως αληθινός ποιμένας και ατρόμητος αγωνιστής της πίστεως, απλώθηκε σε όλο τον ορθόδοξο κόσμο. Ο κλήρος της Εφέσου έγραψε στον Ιωάννη: «Άγιε Πατέρα! Εδώ και πολλά χρόνια διοικούμαστε αντίθετα με όλα τα διατάγματα και όλα τα δικαιώματα: σε παρακαλούμε να μας καλωσορίσεις εδώ, ώστε η εκκλησία της Εφέσου, με τη βοήθειά σου, να βρει μια δομή πιο άξια του Κυρίου. Η κακοτυχία μας δεν έχει όμοιο. ατιμωρησία την ίδια στιγμή που σας γράφουμε, δίνονται απλόχερα χρήματα και μια αγέλη λύκων ορμάει στον επισκοπικό μας θρόνο σαν να ήταν λεία τους». Έκανε τσουχτερό κρύο. Ο Χρυσόστομος ήταν άρρωστος. Έχοντας όμως μάθει για τον κίνδυνο που απειλεί την πίστη και την Εκκλησία του Χριστού, δεν δίστασε ούτε στιγμή και πήγε αμέσως στην Έφεσο, μεταβιβάζοντας προσωρινά τον έλεγχο της επισκοπής Κωνσταντινουπόλεως στον συμπατριώτη του Σεβεριανό. Ο Σεβεριάν συνήθιζε να λειτουργεί μια εκκλησία στην πόλη Γαβαλά. Από εκεί έφτασε στην Κωνσταντινούπολη, όπου ευνοήθηκε από τον Χρυσόστομο και είχε κάποια επιτυχία με τα κηρύγματά του, στα οποία ευχαρίστησε τους ανώτατους βαθμούς και την αυλή. Η Ευδοξία τον συμπαθούσε: δεν του άρεσαν οι σκληρές αποδοκιμασίες του Χρυσοστόμου και του άρεσαν τα γλυκά, άσεμνα κηρύγματα του Σεβεριανού. Ελλείψει του πατριάρχη, ο Σεβεριανός έγινε ακόμη πιο κοντά στην αυλή, τελικά μπήκε στην εύνοια της αυτοκράτειρας και άρχισε να ενεργεί εναντίον του Ιωάννη, παρασυρόμενος από φιλόδοξα όνειρα, την ελπίδα για την εκπλήρωση των οποίων υποστήριξε η ίδια η Ευδοξία. Είχε ήδη χάσει το ενδιαφέρον της για τον Τζον, και ακόμη περισσότερο, ήταν εχθρική απέναντί ​​του. Υπήρχαν πολλοί λόγοι για αυτό. Η σκληρή καταγγελία των πλουσίων που αγαπούν τη χλιδή, ίσχυε φυσικά και για την ίδια την αυτοκράτειρα, γιατί ήταν η πρώτη που έδωσε το παράδειγμα σε όλους να ζήσουν μια πολυτελή ζωή. Στη συνέχεια, η μεσολάβηση για τον Ευτρόπιο όπλισε και την Ευδοξία εναντίον του πατριάρχη, στον οποίο σκέφτηκε να δει σύμμαχο στον αγώνα κατά του ευνούχου. Έχοντας κατακτήσει τη θέληση του αυτοκράτορα, η Ευδοξία άρχισε να οπλίζει τον σύζυγό της εναντίον του Ιωάννη, ο οποίος την προσέβαλε ακόμη περισσότερο με το κήρυγμά του για τον αμπελώνα του Ναβώθ. Άπληστη για χρυσό, φθονερή και αχόρταγη από τη φύση της, η Ευδοξία χρησιμοποίησε ευρέως τη δύναμή της και καταπίεζε τους ανυπεράσπιστους με το πρόσχημα της κρατικής δήμευσης. Έτσι, πήρε από τη φτωχή χήρα ένα αμπέλι φημισμένο για τα σταφύλια του. Το κήρυγμα του Χρυσοστόμου συνέπεσε ακριβώς με αυτή την εξωφρενική βία της αυτοκράτειρας εναντίον της φτωχής γυναίκας. Οι κοντινοί του - ίσως η ίδια Μάρσα και οι φίλοι της - ενημέρωσαν την Ευδοξία ότι ο Χρυσόστομος την εννοούσε με τον όρο Ιεζεβελία. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο πατριάρχης, που γνώριζε τις υποθέσεις της Ευδοξίας, ενήργησε ως κατήγορος της ιδιοτελούς βασίλισσας. Έκανε μόνο ό,τι έκαναν πολλοί άγιοι. Ο Ησαΐας λοιπόν, όπως είναι γνωστό από τον Αγ. Γραφές, επέπληξε ο Άχαζ. Ο Ιερεμίας αντιτάχθηκε στον Ιωακείμ και στον Σεδοκία. Ο Δανιήλ στάθηκε με θάρρος ενάντια στην οργή του Βαλτάσαρ και του Δαρείου. Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής κατήγγειλε τον Ηρώδη. Ο Άγιος Αθανάσιος ο Μέγας επαναστάτησε με θάρρος εναντίον του Κωνσταντίνου. Ο Μέγας Βασίλειος εναντιώθηκε στον Ιουλιανό και στον Βαλέν. Ο Μέγας Αμβρόσιος πολέμησε γενναία την απολυταρχία της αυτοκράτειρας Ιουστίνας. Η Ευδοξία παραπονέθηκε πολλές φορές στον αυτοκράτορα για τον Ιωάννη για τις αποδοκιμασίες του και έστειλε τους στενούς της συνεργάτες στον Ιωάννη για να εκφράσουν τη δυσαρέσκειά τους. Ο Χρυσόστομος απάντησε στους αγγελιοφόρους της αυτοκράτειρας: «Δεν μπορώ παρά να ακούω τις φωνές των προσβεβλημένων και των κλαμένων· δεν μπορώ παρά να επιπλήξω αυτούς που αμάρτησαν: είμαι επίσκοπος και μου έχει ανατεθεί η φροντίδα των ψυχών. Επομένως, πρέπει να κοιτάζω τα πάντα με άγρυπνο μάτι, να δέχομαι ικεσίες από όλους όσους το κάνουν επικίνδυνο. είναι να μην αποκαλύπτω την ανομία και την αναλήθεια, τότε θα κερδίσω την κατηγορία του προφήτη: οι ιερείς έχουν κρύψει την οδό του Κυρίου (Οσ. 6:9). Όσοι κάνουν ανομία, δεν κατονομάζω κανέναν, αλλά διδάσκω σε όλους να μην κάνουν κακό, να μην προσβάλλουν τον πλησίον τους, αν κάποιος από τους ακροατές του καταδικαστεί για μια άδικη πράξη, τότε θα πρέπει να αγανακτήσει με τον εαυτό του. Εάν η βασίλισσα δεν γνωρίζει το κακό πίσω της, τότε δεν έχει τίποτα να θυμώσει. Θα έπρεπε μάλλον να χαίρεται που διδάσκω επιμελώς τους υπηκόους της στην καλοσύνη. Δεν θα σταματήσω να λέω την αλήθεια, γιατί πρέπει να ευχαριστήσω τον Θεό και όχι τον άνθρωπο». Η Ευδοξία μισούσε τον Ιωάννη και άρχισε να πατρονάρει τον Σεβεριανό, με σκοπό να καταστρέψει τον πατριάρχη. Έχοντας τακτοποιήσει τις υποθέσεις των ασιατικών εκκλησιών, καθαιρώντας ανάξιους επισκόπους και βάζοντας άλλους στη θέση τους, ο Ιωάννης επέστρεψε στην Κωνσταντινούπολη, όπου είχε κληθεί από καιρό από τον Διάκονο Σεραπίωνα, ο οποίος ανέφερε τις δολοπλοκίες του Σεβεριανού. Ο κόσμος χαιρέτισε την επιστροφή του πατριάρχη με δυνατά χειροκροτήματα. Πλήθος πολλών χιλιάδων ανθρώπων συγκεντρώθηκε στο ανάχωμα και στους γειτονικούς δρόμους. Ο αέρας έτρεμε από χαρούμενες κραυγές. «Ο Ιωάννης προχώρησε προς το σπίτι του επισκόπου, συνοδευόμενος από αυτές τις μάζες που του ήταν αφιερωμένες ή, καλύτερα, παρασυρμένες στην αγκαλιά τους. Φτάνοντας στις πύλες του σπιτιού του, τους απέλυσε λόγω μεγάλης κούρασης, αναβάλλοντας για την επόμενη μέρα τον λόγο ευγνωμοσύνης με τον οποίο σκόπευε να τους απευθύνει και τους όρισε να συγκεντρωθούν στην εκκλησία του. φλογερό και συγκινητικό, που αναπνέει από τη χαρά του αρχιπάστορα, που ξανασυναντήθηκε με την εκκλησία του, που επέστρεψε ξανά στην πατρίδα της καρδιάς του, που με την επιστροφή του, βρήκε ξανά το πιστό του ποίμνιο όπως το άφησε όταν έφυγε, αλλά χωρίς να κρύψει τίποτα, μακριά από την ιδέα να ρίξει πέπλο πάνω σε ό,τι συνέβη ερήμην του, πάνω στο μαύρο που δεν αποδοκιμάζει αυτούς τους ανθρώπους. κριτικές. «Ευχαριστώ», είπε στο πλήθος που πολιορκούσε τον άμβωνα, «ευχαριστώ για την πίστη που έδειξες παρά τα πάντα, παρά όλους τους πειρασμούς που σε περιέβαλαν. Ήσουν μια αγνή σύζυγος που κωφεύει σε όλες τις εγκληματικές προτάσεις κατά την απουσία του συζύγου της. εγκαταλειμμένοι από τον τιμονιέρη που, έχοντας χάσει τον διοικητή τους, δεν άφησαν τον εαυτό τους να νικηθεί». Λίγες μέρες αργότερα, ο Χρυσόστομος, μιλώντας ένα άλλο κήρυγμα, αναφώνησε: «Φώναξε σε μένα αυτούς τους ιερείς της κακοτυχίας που τρώνε στο τραπέζι της Ιεζάβελ, για να τους πω, όπως έκανε κάποτε ο Ηλίας: μέχρι πότε θα κουτσαίνεις και στα δύο πόδια; Αν ο Βάαλ είναι θεός, ακολουθήστε τον. Αυτά τα λόγια προκάλεσαν μεγάλη συγκίνηση στο παλάτι. Ο Σεβεριάν δεν ντρεπόταν από τις ομιλίες του πατριάρχη και δεν μετανόησε για τις πράξεις του. Συνέχισε να συμπεριφέρεται αλαζονικά και θέλοντας να προσβάλει τον Διάκονο Σεραπίωνα εξέφρασε βιαστικά μια γνώμη που ήταν βλάσφημη γιατί προσέβαλε τη θρησκεία. Ο Χρυσόστομος απαγόρευσε στον Σεβεριανό την είσοδο σε όλες τις εκκλησίες. Ο κόσμος, που δεν συμπάθησε τον Σεβέριαν και εξοργίστηκε με την αυθάδη στάση του απέναντι στον πατριάρχη, έδειξε ξαφνικά τέτοια εχθρότητα προς τον αλαζονικό επίσκοπο που θεώρησε καλύτερο να φύγει από την πρωτεύουσα το συντομότερο δυνατό. Όμως η αυτοκράτειρα τον διέταξε να επιστρέψει, κάτι που έκανε πρόθυμα. Τότε η Ευδοξία άρχισε να εργάζεται για να συγχωρήσει ο Ιωάννης τον Σεβεριανό. Βλέποντας την ακαμψία του πατριάρχη, κατέφυγε στην πονηριά. Εμφανίστηκε στο ναό με τον μικρό της γιο στην αγκαλιά και, χρησιμοποιώντας το δικαίωμα που ανήκε στα πρόσωπα του βασιλικού οίκου, μπήκε στο βωμό, πήγε κατευθείαν στον πατριαρχικό χώρο και, βάζοντας τον γιο της στην αγκαλιά του Ιωάννη, του ζήτησε εκ μέρους του μωρού να συγχωρήσει τον Σεβεριανό. «Το να της το αρνηθούμε αυτό θα σήμαινε ότι θα προκαλούσα τρομερή σύγχυση σε έναν ιερό τόπο και τα μάτια του πατριάρχη γέμισαν δάκρυα. Έσκυψε και φίλησε το αθώο παιδί που είχε αφήσει στην αγκαλιά του η Αυτοκράτειρα. Συγκεντρώνοντας τις σκέψεις του εξ ολοκλήρου σε αυτό το αθώο μικρό παιδί, εντρύφησε στις ιερές αναμνήσεις εκείνου του γεγονότος όταν η ταπεινή Παναγία έβαλε το Άγιο Παιδί στην αγκαλιά του γερασμένου Συμεών και η καρδιά του μαλάκωσε. Δεν μπόρεσε να αντισταθεί στην επιμονή της γυναίκας, που δεν σταματούσε ούτε σε τέτοιες τεχνικές, μόνο και μόνο για να πετύχει τον στόχο της. «Αυτοκράτειρα», είπε, «δεν έχω το δικαίωμα να αντισταθώ σε αυτά τα αιτήματα· «Απαλλάσσομαι από την ευθύνη με την εντολή σου, την οποία αντιλαμβάνομαι ως εντολή του αυτοκράτορα, και είμαι έτοιμος να δεχτώ ξανά τον Σεβέριαν στην επικοινωνία μας». Αλλά ο Χρυσόστομος δεν μπορούσε να συγχωρήσει τον Σεβεριανό χωρίς να εξηγηθεί στον λαό, ο οποίος με τόση θέρμη στάθηκε στο πλευρό του πατριάρχη σε όσα συνέβησαν στην ιστορία. Γι' αυτό, την επόμενη Κυριακή, ο Ιωάννης απευθύνθηκε στο λαό με ομιλία στην οποία είπε μεταξύ άλλων: «Η κεφαλή πρέπει να είναι ενωμένη με τα μέλη, και έτσι η Εκκλησία με τον ποιμένα, ο λαός με τον αυτοκράτορα. Έτοιμοι να θυσιάσετε ακόμη και τη ζωή σας, είμαστε ένας ερωτευμένος, ως πνευματικά παιδιά, σας συμβουλεύω να παραμείνετε ειρηνικοί, αφήστε τα να ξεχαστούν. «Ο όρκος της ειρήνης εδραιώθηκε ενώπιον του ιερού θρόνου», λέει ο Farrar. – Ο Πατριάρχης ήταν απόλυτα πιστός σε αυτό και δεν το παραβίασε ούτε με λόγια ούτε με πράξεις ούτε καν με μια ματιά. Αλλά ο Σεβέριαν συνέχισε να σχεδιάζει τις δολοπλοκίες του και τα κολακευτικά προσποιημένα χαμόγελά του πρόδιδαν ξεκάθαρα τον φθόνο της ύπουλης καρδιάς του - και ο ορίζοντας σκοτείνιαζε όλο και περισσότερο». Συσσωρευμένα σύννεφα προμήνυαν καταιγίδα. Ο Ιωάννης το προέβλεψε, αλλά βασιζόταν σε όλα στον Θεό, τον οποίο μόνο φοβόταν. Μεταξύ των εχθρών που συνέχισαν τις δολοπλοκίες τους ήταν και ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας Θεόφιλος. Ο ίδιος ήθελε να γίνει Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως ή τουλάχιστον να ανυψώσει τον προστατευόμενό του σε αυτό το τμήμα. Όταν αυτό απέτυχε, έγινε εχθρός του Ιωάννη, στον οποίο έδειξε την αφιλία του την ημέρα της καθιέρωσής του. Οι επιτυχίες του Χρυσοστόμου ως ιεροκήρυκα και οργανωτή της Εκκλησίας ήταν δυσάρεστες για τον Θεόφιλο. Χάρηκε όμως όταν έμαθε ότι είχε προκληθεί δυσαρέσκεια εναντίον του Ιωάννη στις υψηλότερες σφαίρες της πρωτεύουσας. Ο Θεόφιλος από την πλευρά του προσπάθησε να βλάψει τον Ιωάννη κρυφά. Εδώ συνέβη ένα γεγονός που θα μπορούσε να καταστρέψει τον Θεόφιλο, αλλά με τη χαρακτηριστική του επιδεξιότητα απέφυγε τις κατηγορίες και πέτυχε ακόμη και τη δίκη του αθώου πατριάρχη. Όλα έγιναν έτσι. Ο ηλικιωμένος Ισίδωρος έλαβε πολλά χρήματα από μια Αλεξανδρινή χήρα για να τα μοιράσει στους φτωχούς και να τους αγοράσει ρούχα. Η χήρα, γνωρίζοντας την απληστία του Θεόφιλου, ζήτησε από τον Ισίδωρο να μην μιλήσει για την προσφορά της στον επίσκοπο και μάλιστα πήρε όρκο από τον Ισίδωρο. Αλλά ο Θεόφιλος το έμαθε και ζήτησε χρήματα από τον Ισίδωρο. Όταν αρνήθηκε, ο Θεόφιλος καθαίρεσε τον Ισίδωρο, ο οποίος κατέφυγε στην έρημο όπου ζούσαν οι μοναχοί. Ανάμεσά τους, τέσσερα αδέρφια φημίζονταν για την ευσέβειά τους: ο Αμμώνιος, ο Διόσκορος, ο Ευσέβιος και ο Ευθύμιος, που ονομάζονταν «μακριές αδερφές» για το ψηλό τους ανάστημα. Ο Θεόφιλος απαίτησε να κάνουν ψευδή καταγγελία κατά του Ισίδωρου. Όταν αρνήθηκαν, χτύπησε τον ηλικιωμένο Αμμώνιο και στη συνέχεια επιτέθηκε στο καταφύγιό τους στην έρημο, έκαψε τα κελιά τους, λεηλάτησε τις περιουσίες τους, κατέστρεψε παρεκκλήσια και κατέστρεψε τη βιβλιοθήκη. Οι «μακρόχρονοι αδελφοί» κατέφυγαν στην Ιερουσαλήμ και μετά στην Κωνσταντινούπολη, όπου στράφηκαν στην προστασία του Χρυσοστόμου. Ο Πατριάρχης τους φέρθηκε με αγάπη και συμπόνια και έγραψε μια επιστολή στον Θεόφιλο. αλλά δεν απάντησε στην επιστολή και κατηγορώντας τους «μακροχρόνιους αδελφούς» για αίρεση κατηγόρησε τον Χρυσόστομο. Οι μοναχοί στράφηκαν στον αυτοκράτορα με παράπονο κατά του Θεόφιλου. Τα πράγματα πήραν άσχημη τροπή. Απειλήθηκε με δίκη και αν ο Ιωάννης είχε συμφωνήσει να γίνει επικεφαλής αυτής της δίκης, ο Θεόφιλος δεν θα είχε γλιτώσει την τιμωρία. Όμως ο Χρυσόστομος, φοβούμενος αναταραχή και σχίσμα στην Εκκλησία, απέφυγε τη δίκη του Θεόφιλου... Αυτός ο τελευταίος ήρθε στην πρωτεύουσα και κατάφερε να συκοφαντεί τον Ιωάννη, κατηγορώντας τον για αίρεση. Αυτό ήταν ακόμα πιο εύκολο για αυτόν γιατί η Ευδοξία ήταν στο πλευρό του, γιατί ήθελε να διώξει τον Ιωάννη. II, ο ανάξιος αυτός πατριάρχης συγκάλεσε σύνοδο 23 επισκόπων, που συγκεντρώθηκαν στη Ντούμπα, προάστιο της Χαλκηδόνας. Οι περισσότεροι από τους επισκόπους ήταν ακριβώς εκείνοι που ο Ιωάννης είχε στερήσει την επισκοπή του και που, όπως είναι λογικό, έτρεφε εχθρότητα εναντίον του. Το παράνομο αυτό συμβούλιο έβγαλε κατηγορητήριο κατά του Χρυσοστόμου και ζήτησε να απαντήσει ο ίδιος. Ενώ οι αγγελιοφόροι του συμβουλίου έφτασαν στον πατριάρχη, συνομίλησε με τους επισκόπους που του έμειναν πιστοί. Ο Χρυσόστομος διέταξε να μπουν οι αγγελιοφόροι και, όταν μπήκαν μέσα, τους ρώτησε ποιοι ήταν. «Είμαστε επίσκοποι», απάντησαν, «και σας φέραμε ένα γράμμα. Αφήστε με να το διαβάσω». Ο Χρυσόστομος έδωσε την άδεια. Οι συγκεντρωμένοι επίσκοποι διέταξαν τον Ιωάννη να εμφανιστεί στο Oak. Αυτή η επιστολή ήταν επίσης προσβλητική γιατί σε αυτήν αφαιρέθηκε ο Ιωάννης ο τίτλος του, σαν να τον είχαν καταδικάσει. Οι επίσκοποι που έμειναν πιστοί στον Ιωάννη εξοργίστηκαν από την επιστολή και έγραψαν την εξής απάντηση στον Θεόφιλο: «Σταμάτα να παραβιάζεις εκκλησιαστικά διατάγματα και να διαιρείς την Εκκλησία, αυτή η κόρη του ουρανού, για την οποία ο Χριστός σάρκαρε. Το παράδειγμα του Κάιν πρέπει να σε κρίνουμε και να σε καταδικάσουμε, γιατί έχουμε στα χέρια μας ένα κατηγορητήριο που περιέχει εβδομήντα εγκλήματα που έχουν διαπραχθεί από εσένα, και επιπλέον, το συμβούλιο μας είναι πολύ πιο πολυπληθές από το δικό σου. Ο Ιωάννης, από την πλευρά του, υπαγόρευσε επίσης μια απάντηση, αλλά όχι στον Θεόφιλο, αλλά στο συμβούλιο: «Μέχρι σήμερα δεν γνωρίζω κανέναν που θα μπορούσε να παραπονεθεί για μένα με οποιαδήποτε νομιμότητα. Ωστόσο, αν θέλετε να εμφανιστώ στη συνέλευση σας, πρώτα αποκλείστε από αυτήν τους προφανείς εχθρούς μου, αυτούς που δεν έκρυψαν το μίσος και τις προθέσεις τους εναντίον μου. Αν όμως θέλεις οπωσδήποτε να είναι παρόντες οι εχθροί μου, διάταξε να εμφανιστούν ως κατήγοροι, για να φανεί η θέση τους και να μάθω με ποιον έχω να κάνω, θα εμφανιστώ, αν χρειαστεί, ενώπιον του συμβουλίου όλου του κόσμου. Όταν ελήφθη αυτό το μήνυμα στο συμβούλιο, όλοι ξέσπασαν σε φρενίτιδα. Οι επίσκοποι πήδηξαν από τις θέσεις τους, όρμησαν στους πρεσβευτές του Ιωάννη, χτύπησαν δύο από αυτούς και άρπαξαν τον τρίτο, τους αλυσόδεσαν με αλυσίδες που είχαν ετοιμάσει για τον Ιωάννη, και ο άτυχος σταλμένος επίσκοπος πετάχτηκε σε μια βάρκα και απωθήθηκε από την ακτή. Το παράνομο συμβούλιο, χωρίς να περιμένει τον Γιάννη, τον καθαίρεσε και η ποινή παρουσιάστηκε στον Αρκάδι για έγκριση. Ο αυτοκράτορας υπέγραψε, αλλά δεν διέταξε τη χρήση βίας κατά του πατριάρχη. Ο κόσμος, έχοντας μάθει για το άτομο, συγκεντρώθηκε σε τεράστιους αριθμούς γύρω από την εκκλησία και το πατριαρχικό σπίτι για να προστατεύσει τον βοσκό του. Μεταξύ του κόσμου ακούστηκαν φωνές: «Απαιτούμε Οικουμενική Σύνοδο!» «Πολιορκημένος, ας πούμε, και σαν αιχμάλωτος ανάμεσα σε αυτούς τους ζωντανούς τοίχους που υψώθηκαν γύρω του από την αφοσίωση του λαού, στα μάτια του οποίου ήταν επικίνδυνο να καταφύγει κανείς στη βία, μετακινούνταν ασταμάτητα από τους χώρους του στην εκκλησία και από την εκκλησία στους χώρους του. Εκεί χρειαζόταν να παρηγορήσει τους λειτουργούς του και αρκετούς πιστούς ιερείς. Και οι ειδήσεις έγιναν πιο δυσοίωνες ώρα με την ώρα για αντιπροσώπους επισκόπων που ήρθαν ο ένας μετά τον άλλον από τη Χαλκηδόνα για να παρακαλέσουν τον αυτοκράτορα να υποστηρίξει την ετυμηγορία και το νόημα του συμβουλίου, δοκιμάζοντας όλα τα μέσα επιρροής στον αδύναμο σύζυγό της σκέφτηκε τον επικείμενο θάνατό του και κήρυξε στους ανθρώπους την υποταγή στην Πρόνοια». Ο Σεβεριανός ξέχασε τον εαυτό του σε σημείο που, μπαίνοντας σε μια από τις εκκλησίες, επέτρεψε στον εαυτό του να κάνει λόγο κατά του Χρυσοστόμου. Ο Σεβέριαν θα είχε περάσει άσχημα από τους εξαγριωμένους ανθρώπους, αλλά κατάφερε να κρυφτεί και να περάσει το στενό κολυμπώντας. Ο Χρυσόστομος, αφού έμαθε για την πράξη του δόλιου επισκόπου, φούντωσε από οργή και έκανε την εξής ομιλία στην εκκλησία του, ενώπιον του πλήθους που ταλαντεύονταν γύρω από τον άμβωνα: «Αδελφοί, μια τρομερή καταιγίδα μας κυρίευσε, και τα κύματα μας χτυπούν με πρωτοφανή δύναμη. Αυτός ο βράχος δεν θα κουνηθεί και θα χαθεί το καράβι του Χριστού, αλλά θα πω με τον απόστολο. Απέλαση; Αλλά η γη ανήκει στον Κύριο και με όλα όσα περιέχει. Στέρηση ιδιοκτησίας; Δεν έφερα τίποτα σε αυτόν τον κόσμο και δεν θα πάρω τίποτα από αυτόν μαζί μου. Οτιδήποτε μπορεί να κάνει έναν άνθρωπο να τρέμει, το περιφρονώ. Γελάω με τα πλούτη, γελάω με τις τιμές που οι άλλοι τόσο ποθούν. Ο πλούτος για μένα δεν είναι τίποτα άλλο από τη φτώχεια, και αν θέλω να ζήσω, είναι μόνο να είμαι μαζί σου, να εργαστώ για την πνευματική σου βελτίωση. Σας λέω καθώς ενεργώ, και απευθύνω έκκληση στην αγάπη σας, είθε αυτή η αγάπη να είναι αξιόπιστη. Όχι όχι! Οι εκκλησίες δεν κόβονται σε κομμάτια και δεν ακρωτηριάζονται: η Εκκλησία είναι αδιαίρετη. Δεν χωρίζει τα κεφάλια από τα μέλη: παραμένουν στην ενότητα, ό,τι κι αν γίνει. Πες μου, τι απέγιναν οι τυράννοι που κάποτε προσπάθησαν να καταστείλουν την Εκκλησία; Πες μου, πού είναι τα μπουντρούμια τους, οι φωτιές τους, πού είναι τα δόντια των άγριων θηρίων τους και τα ακονισμένα ξίφη των δημίων τους; Ήθελαν να δράσουν, αλλά δεν έκαναν τίποτα. Η ίδια σιωπή και η ίδια λήθη σκεπάζουν πάντα τους τυράννους και το οπλοστάσιο των εγκλημάτων τους. Τι γίνεται με την Εκκλησία; Λάμπει πιο λαμπερά από τον ήλιο σε όλο το σύμπαν, και αν οι τύραννοι δεν μπορούσαν να στραγγαλίσουν την πίστη όταν οι Χριστιανοί μόλις υπήρχαν, πώς μπορούν να ελπίζουν να το κάνουν τώρα όταν οι Χριστιανοί καλύπτουν ολόκληρη τη γη; Πώς θέλουν να τρομάξουν έναν ολόκληρο λαό;.. Α, δεν μας ξέρουν καθόλου! Ο Χριστός είναι μαζί μου! Τι φοβάμαι; Το ευαγγέλιό Του είναι στα χέρια μου—το ραβδί στο οποίο ακουμπάω. Εδώ είναι το καταφύγιό μου, αυτό είναι το γαλήνιο καταφύγιο της ψυχής μου. Οι θύελλες που σηκώθηκαν εναντίον μου, η θάλασσα με πέταξε, οι μανίες των κυρίαρχων και των ισχυρών του κόσμου - όλα αυτά δεν είναι τίποτα άλλο για μένα παρά ένας ιστός, και αν η αμοιβαία μας αγάπη δεν με είχε κρατήσει σε αυτά τα μέρη, δεν θα αντιστεκόμουν να φύγω από εδώ... Ξέρετε, αγαπητοί αδελφοί, γιατί θέλουν να με καταστρέψουν; Γιατί δεν διέταξα να στρώσουν μπροστά μου πλούσια χαλιά, που ποτέ δεν θέλησα να ντυθώ με χρυσά και μεταξωτά ρούχα, που δεν έσκυψα για να ικανοποιήσω την απληστία αυτών των ανθρώπων και δεν τους άφησα τραπέζι ανοιχτό. Η φυλή των asp κυριαρχεί πάντα. Η Ιεζάβελ έχει απογόνους, αλλά η χάρη αγωνίζεται επίσης με τον Ηλία. Η Ηρωδιάδα είναι επίσης εδώ. Η Ηρωδιάδα εξακολουθεί να χορεύει, ζητώντας το κεφάλι του Ιωάννη, και θα της δώσουν το κεφάλι του Ιωάννη, γιατί χορεύει». Την επόμενη μέρα μετά την εκφώνηση αυτού του κηρύγματος, ένας αυτοκρατορικός αξιωματούχος εμφανίστηκε στον πατριάρχη και ανακοίνωσε ότι στο όνομα του ηγεμόνα ζήτησε να φύγει αμέσως από την πόλη, διαφορετικά θα τον έπαιρναν και θα τον έπαιρναν με τη βία. «Ο Αυτοκράτορας», κατέληξε ο αξιωματούχος, «δεν επιτρέπει άλλη καθυστέρηση· το πλοίο είναι έτοιμο να σας μεταφέρει στον τόπο της εξορίας σας». Φοβούμενος αιματοχυσία μεταξύ των στρατιωτών και του λαού που θα έτρεχε να υπερασπιστεί τον πατριάρχη, ο Χρυσόστομος έφυγε κρυφά από το σπίτι και παραδόθηκε στα χέρια της κυβέρνησης. Τον έβαλαν σε ένα πλοίο και τον πήγαν στο Prenet. Συνέβη το βράδυ. Όταν το επόμενο πρωί έγινε γνωστό στην πόλη ότι ο πατριάρχης είχε αφαιρεθεί, ξέσπασε αγανάκτηση στην Κωνσταντινούπολη. «Στους δρόμους ξέσπασαν μάχες και ταραχές, κατά τις οποίες πολλοί ακρωτηριάστηκαν, ακόμη και σκοτώθηκαν, και διάφορες καταστροφές απείλησαν την πόλη. Ο κόσμος ταράχτηκε, σαν θυμωμένη θάλασσα, και παντού -τόσο στις εκκλησίες όσο και στις πλατείες- το μόνο για το οποίο μπορούσαν να μιλήσουν ήταν η κραυγαλέα αναλήθεια της δίκης που έγινε για τον Ιωάννη. Γεγονός, Θεόφιλε, θα γινόταν αν, αφού μάθαινε για τον κίνδυνο που τον απειλούσε, δεν είχε φύγει κρυφά από την πρωτεύουσα, τότε, μη μπορώντας να εκτονώσουν την οργή τους στον Θεόφιλο, οι άνθρωποι σε μια τεράστια μάζα μετακινήθηκαν στο παλάτι και εκεί, με κραυγές και λυγμούς, ζήτησαν να επιστρέψει ο Άγιος Ιωάννης, απειλώντας επιμένει μόνος της, ελπίζοντας ότι οι κραυγές των ανθρώπων θα σάρωναν και θα σωπάσουν σαν τον άνεμο, ωστόσο, η καρδιά της έτρεμε και στα βάθη της ψυχής της άρχισε ήδη να μετανοεί για όλα όσα είχαν συμβεί. Καθώς δίσταζε με αυτόν τον τρόπο, έγινε ξαφνικά ένας τρομερός σεισμός. Οι δονήσεις μεγάλωναν όλο και περισσότερο, και τελικά τα τείχη του παλατιού σείονταν. Η τρομαγμένη αυτοκράτειρα, που νόμιζε ότι οι τοίχοι της κρεβατοκάμαράς της επρόκειτο να καταρρεύσουν, πέταξε τα ρούχα της και όρμησε στον αυτοκράτορα. - Αυτό είναι για την αμαρτία μας! - αναφώνησε εκείνη. - Α, φέρε πίσω γρήγορα τον Γιάννη! Ο αυτοκράτορας συμμορφώθηκε πρόθυμα με την απαίτηση της συζύγου του, γιατί στην ψυχή του δεν σεβόταν πλέον τον Ιωάννη, και αν συμφωνούσε στην απέλασή του, ήταν μόνο από αδύναμη θέληση. Η ίδια η Ευδοξία έγραψε ένα γράμμα στον Ιωάννη και το έστειλε με έναν αγγελιοφόρο. Έγραψε: "Ας μην νομίζει η Παναγιότητά σας ότι είμαι υπεύθυνος για ό,τι σας συνέβη. Είμαι αθώος για το αίμα σας: επίσκοποι και κακοί άνθρωποι έχουν σχηματίσει αυτή τη συνωμοσία εναντίον σας. Ο Θεός, τον οποίο υπηρετώ, είναι μάρτυρας των δακρύων που χύνω για εσάς." Παρακάλεσε επίσης τον Τζον να επιστρέψει στην πρωτεύουσα το συντομότερο δυνατό. «Ο μεγάλος άγιος», λέει ο Lopukhin, «ξεχνώντας όλες τις προσβολές που του επιβλήθηκαν, με τη συγχώρεση των δικαίων, επέστρεψε στην πόλη, όπου αμέτρητες μάζες ανθρώπων, και στην όχθη του στενού και σε πολλές βάρκες και σκάφη που κάλυπταν ολόκληρο τον Βόσπορο, προετοιμασμένοι να συναντήσουν τον αγαπημένο τους Ιωάννη στην πόλη, δεν ήθελαν να μπει ο αγαπημένος τους στην πόλη. επισκόπους να συγκληθούν πρώτα, πράγμα που θα ακύρωνε την καταδίκη του καθεδρικού ναού του Πρίντουμπ που είχε γίνει πάνω του. Αλλά ο κόσμος δεν ήθελε να ακούσει για τέτοιες διατυπώσεις και πήρε τον Τζον σχεδόν με τη βία». Είναι ήδη βράδυ. Μάζες ανθρώπων συνόδευαν τον Τζον με δάδες στα χέρια και «η πομπή πήρε τη μορφή ενός ποταμού φωτιάς», όπως το έθεσε ο Φάραρ. Η ίδια η αυτοκράτειρα προχώρησε. Ο κόσμος έψαλλε ύμνους. Φτάνοντας στο ναό, ο κόσμος σήκωσε τον Ιωάννη στον άμβωνα και όλοι σαν ένα άτομο γονάτισαν ζητώντας ευλογίες. Ο Πατριάρχης ευλόγησε τον κόσμο με δάκρυα στα μάτια και ύμνησε τον Κύριο: «Ευλογητός ο Θεός που με απομάκρυνε! Ευλογημένος είναι Αυτός που με έφερε πίσω! Ευλογημένος να είναι ο Θεός που άφησε την καταιγίδα να με χτυπήσει! Ευλογημένος είναι αυτός που το αφαίρεσε!». Έπειτα είπε σε όλους τους συγκεντρωμένους ότι θα μιλήσει μαζί τους την επόμενη μέρα και τώρα τους ζητά να του ησυχάσουν. Το ίδιο βράδυ, ο Χρυσόστομος έλαβε μια δεύτερη επιστολή από την Αυτοκράτειρα, στην οποία έγραφε: «Η προσευχή μου εισακούστηκε και πέτυχε τον σκοπό της. Αυτό είναι για μένα πιο πλούσιο διάκοσμο από το διάδημό μου, και πάλι επέστρεψα τον αρχιερέα στον εαυτό μου, επέστρεψα το κεφάλι του στο σώμα, τον τιμονιέρη στο πλοίο, τον γαμπρό στη νυφική ​​κάμαρα». Την επόμενη μέρα ο πατριάρχης μίλησε, εκχύοντας την ψυχή του μπροστά στον αγαπημένο του λαό. Ο θρίαμβος του Γιάννη ήταν πλήρης. «Αυτή τη στιγμή», σημειώνει σωστά ο Farrar, «ο ίδιος ο αυτοκράτορας δεν ήταν τόσο δυνατός στην πρωτεύουσά του όσο ο Πατριάρχης Ιωάννης. Αμέσως, με τη συνηθισμένη του αυστηρότητα, άρχισε να εκπληρώνει τα πολυάριθμα καθήκοντα της διακονίας του. Η πρώτη ανάγκη ήταν να καθαρίσει τον κλήρο από διάφορους προδότες, και το έκανε με σταθερό χέρι». Μια νέα σύνοδος, που έγινε στην Κωνσταντινούπολη από 60 επισκόπους, κατήργησε τις αποφάσεις της συνόδου στη Ντούμπα. Η ειρήνη που ακολούθησε όμως δεν κράτησε. Ο Ιωάννης παρέμεινε ο ίδιος ατρόμητος μαχητής της πίστης, ένας δίκαιος άνθρωπος που φοβόταν μόνο τον Θεό, και η αυτοκράτειρα παρέμεινε η ίδια περήφανη, αχαλίνωτη γυναίκα που ήθελε να κυβερνά και να απολαμβάνει τη ζωή, χωρίς να ανταπεξέρχεται στα διατάγματα της Εκκλησίας. Προληπτική και δειλή, φοβόταν μόνο τα σημάδια. θρησκευτική εξωτερικά, αλλά στην ψυχή της πολύ μακριά από τη θρησκεία, περιόρισε την ευσέβειά της μόνο στην εκτέλεση των τελετουργιών. Με μια τέτοια διαφορά, μια σύγκρουση μεταξύ της Ευδοξίας και του πατριάρχη μπορούσε να συμβεί ανά πάσα στιγμή, και συνέβη σύντομα, χάρη στην ακόρεστη ματαιοδοξία και τον πόθο για εξουσία της αυτοκράτειρας. Ήθελε να στηθεί ένα άγαλμα προς τιμήν της στην καλύτερη πλατεία της πόλης. Η ύποπτη Γερουσία έσπευσε να εκπληρώσει τη θέλησή της. Το άγαλμα είχε στηθεί στην πλατεία Augustova, ανάμεσα στο βασιλικό παλάτι και τον ναό στη Σόφια, πολύ κοντά στην εκκλησία. Πάνω στο ογκώδες θεμέλιο σκαλίστηκαν τα εγκώμια της Ευδοξίας σε στίχους και πεζούς. Στο βάθρο στεκόταν μια στήλη και πάνω της ένα ασημένιο άγαλμα της αυτοκράτειρας, που με την επιβλητική της χειρονομία φαινόταν να απειλεί την εκκλησία, τη Σύγκλητο, το λαό και ολόκληρη την πρωτεύουσα. Τα εγκαίνια του αγάλματος έγιναν σε πανηγυρική τελετή. Ο κόσμος συγκεντρώθηκε σε τεράστιο αριθμό και ο εορτασμός γινόταν ακριβώς την ώρα που τελούνταν η λειτουργία στην εκκλησία. Η μουσική, οι κραυγές των κωμικών, ο βρυχηθμός του πλήθους, οι χοροί και τα τραγούδια - όλα αυτά διέκοψαν τη λειτουργία, πνίγοντας όχι μόνο τα λόγια του βοσκού, αλλά και το ίδιο το τραγούδι. Ο Ιωάννης εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του στον έπαρχο. Υπάκουος υπηρέτης της Ευδοξίας και ειδωλολάτρης στην καρδιά, ο έπαρχος άκουσε ψυχρά τον αρχιεπίσκοπο. Την επόμενη μέρα οι εορτασμοί ξανάρχισαν, και οι κραυγές, φτάνοντας στο σημείο του χάους, παρεμπόδισαν και πάλι τη λειτουργία της εκκλησίας. Ο Τζον συνειδητοποίησε ότι αυτό γινόταν επίτηδες. Απευθύνθηκε στον κόσμο με ομιλία. «Από το ύψος του άμβωνα βρόντηξε εναντίον όσων συμμετείχαν σε αυτούς τους ανίερους αγώνες, εναντίον του έπαρχου που τους κανόνισε, εναντίον εκείνου προς τιμήν του οποίου γιορτάζονταν και που, με υπερηφάνεια, επέτρεψε να βεβηλωθεί ο ιερός τόπος με άσεμνες κραυγές, σαν να έβαζε τον εαυτό της πάνω από τον ίδιο τον Θεό. Μέχρι το βράδυ όλη η πόλη ήταν σε ταραχή. Η προσβεβλημένη αυτοκράτειρα αποφάσισε να εκδικηθεί τον Ιωάννη. Αφού δεν έλαβε συμφωνία από τον Αρκάδι να εκδιώξει αμέσως τον πατριάρχη, στράφηκε στους υποστηρικτές της για βοήθεια και συμφώνησαν να συγκαλέσουν νέο συμβούλιο για να δικάσουν τον Ιωάννη. Οι εκκληθέντες επίσκοποι έσπευσαν στην Κωνσταντινούπολη. Οι περισσότεροι από αυτούς αποτελούνταν από εχθρούς του Ιωάννη. Λίγοι μόνο, μεταξύ των οποίων και ο ευγενής Θεόδοτος των Τυανών, επέστρεψαν αμέσως στις επισκοπές τους μόλις έμαθαν ότι είχαν κληθεί όχι για αμερόληπτη δίκη, αλλά για συνωμοσία κατά του πατριάρχη. Ο Γιάννης δεν ήταν φυσικά κατά του συμβουλίου. Το επιθυμούσε κιόλας. Του ανακοίνωσαν: «σύμφωνα με τα διατάγματα της Συνόδου της Αντιόχειας το 341, ένας επίσκοπος που έκρινε το συμβούλιο απαγορευόταν να επιστρέψει στην έδρα μέχρι να επιστραφεί από άλλο συμβούλιο». Ο Ιωάννης απάντησε σε αυτό: «Το Συμβούλιο του Πρίντουμπ ήταν παράνομο· παραβίασε όλους τους εκκλησιαστικούς νόμους, το κοινό δίκαιο, απαρτιζόταν από υποστηρικτές του Θεόφιλου. Στη συνέχεια, αν ο καθεδρικός ναός του Πρίντουμπ ήταν νόμιμος, τότε οι αποφάσεις του ακυρώθηκαν από επισκόπους της δεκαετίας του εξήντα, σχεδόν διπλάσιος από τον αριθμό των επισκόπων που ψήφισαν υπό την Ντούμπα. Τρίτον, ο πατριάρχης επέστρεψε, αλλά με τη θέλησή του, στην πρωτεύουσα, αλλά επιστράφηκε από τους ανθρώπους του και, επιπλέον, με τη συγκατάθεση του αυτοκράτορα. Και, τέταρτον, η ίδια η Σύνοδος της Αντιόχειας, που εξέδωσε τον γνωστό κανόνα, ήταν μια σύνοδος Αρειανή, που σημαίνει αιρετική, και οι αποφάσεις της απορρίφθηκαν από την Ορθόδοξη Εκκλησία». Εν τω μεταξύ, η ώρα πλησίαζε ήδη το Πάσχα. Ο Πατριάρχης παρέμεινε στη θέση του. το συμβούλιο δεν κατέληξε σε κανένα συμπέρασμα! Τότε οι επίσκοποι άρχισαν να επιμένουν να διώξει ο αυτοκράτορας τον Ιωάννη με δική του εξουσία, γιατί θα καταδικαζόταν ακόμα. Ο Αρκάδιος έστειλε διαταγή στον Χρυσόστομο να εγκαταλείψει αμέσως την πόλη. «Δεν μπορώ να το κάνω αυτό», απάντησε ο Τζον ήρεμα. «Δέχτηκα αυτή την εκκλησία από τον ίδιο τον Θεό, τον Σωτήρα μου, για να φροντίσω για τη σωτηρία των ανθρώπων και δεν θα την αφήσω». Όταν ο αξιωματούχος επέμεινε, πρόσθεσε. "Αν ο αυτοκράτορας το θέλει αυτό, ας με αναγκάσει να το κάνω, γιατί η πόλη του ανήκει. Η βία θα είναι η δικαίωσή μου ενώπιον του Ουρανού, αλλά ποτέ δεν θα φύγω από εδώ οικειοθελώς." Αυτό μεταφέρθηκε στον Αρκάδι. Τι έμεινε να γίνει; Αφαιρέστε με το ζόρι; Ο Αρκάδι θυμήθηκε τον σεισμό και δεν τόλμησε. Και έτσι δήλωσε ότι ο Γιάννης δεν έπρεπε να φύγει από το σπίτι του. ο πατριάρχης υποβλήθηκε σε κατ' οίκον περιορισμό, ας πούμε. Ο Χρυσόστομος υπάκουσε. «Αλλά τότε», λέει ο Τιερί, «αισθάνθηκε τύψεις. Η Μεγάλη Εβδομάδα, κατά την οποία γίνονταν οι προετοιμασίες για το Άγιο Πάσχα, επέβαλε ειδικά καθήκοντα στους επισκόπους, ιδιαίτερα το Μεγάλο Σάββατο, που στην αρχαία Εκκλησία, όπως την παραμονή της Πεντηκοστής, προοριζόταν για το βάπτισμα των κατηχουμένων. 3.000 προσήλυτοι πρέπει να εμφανιστούν το Μεγάλο Σάββατο στις γραμματοσειρές του αρχιεπισκοπικού ναού για να λάβουν εκεί το άγιο βάπτισμα. Καθώς πλησίαζε η πανηγυρική στιγμή, επέπληξε τον εαυτό του όλο και περισσότερο για παραβίαση του ιερού του καθήκοντος, για φυγή από το ποίμνιό του, για το οποίο ένας καλός βοσκός έπρεπε να δώσει τη ζωή του και, τέλος, για την αποφυγή του κακού, στο οποίο έφερε πάνω του το κακό, ίσως ακόμη μεγαλύτερο. Μετά από ώριμη συζήτηση, αποφάσισε να βρεθεί στην εκκλησία του το Σάββατο και να εκπληρώσει εκεί τα καθήκοντα του επισκόπου. Και πράγματι, το Μεγάλο Σάββατο, το πρωί, ο αρχιεπίσκοπος έσπασε την αιχμαλωσία του και πήγε στο ναό, όπου χιλιάδες προσήλυτοι, καθισμένοι κάτω από τα στοά, περίμεναν την ώρα της βάπτισης. Όταν εμφανίστηκε, άρχισε η μάζα». Αυτό αναφέρθηκε στον Αρκάδιο, ο οποίος έστειλε να βρουν τους επισκόπους. Επέμειναν να φύγουν και, για να ηρεμήσουν τον αυτοκράτορα, του είπαν, όπως οι Εβραίοι αρχιερείς που ζήτησαν τον θάνατο του Ιησού και του Πιλάτου· «Μη φοβάστε, κύριε. Παίρνουμε το φταίξιμο στους εαυτούς μας. Ας είναι στα κεφάλια μας η καταδίκη του». Μετά από αυτό, ο Αρκάδιος διέταξε να οδηγηθεί ο πατριάρχης με τη βία στις εγκαταστάσεις του. Στο ναό έγινε λειτουργία. Η βάπτιση έγινε. Κάποιοι από τους κατηχουμένους βρίσκονταν ήδη στη γραμματοσειρά, ενώ άλλοι με λευκές ρόμπες περίμεναν να τελεστεί το μυστήριο της βάπτισης. Εκείνη ακριβώς τη στιγμή, στρατιώτες εισέβαλαν στο ναό. Άρπαξαν τον Χρυσόστομο και τον έσυραν στους διαδρόμους μέχρι το διαμέρισμα. "Εγινε τρομερή ταραχή. Τραχείς πολεμιστές όρμησαν σε αυτούς που βαφτίζονταν. Πολλές από αυτές ήταν γυναίκες, υπήρχαν αρκετά αγόρια και κορίτσια, τα περισσότερα ήταν ήδη ξεντυμένα, ετοιμάζονταν να βουτήξουν στη γραμματοσειρά - και τώρα, φοβισμένοι από αυτή την απροσδόκητη επίθεση, αναγκάστηκαν να φύγουν βιαστικά, χωρίς να τους πάρουν τα πιο απαραίτητα ρούχα. Το μυστήριο κατασχέθηκε και τα ιερά ενδύματα τους σκίστηκαν, και το καθαρό νερό της γραμματοσειράς βάφτηκε με το φοβερό χρώμα του αίματος, ενώ οι στρατιώτες, επιδίδοντας ληστεία, βεβήλωσαν τον ιερό βωμό και η πανοπλία των λεγεωνάριων λερώθηκε από το κύπελλο. Καθώς έπεσε το βράδυ, οι διάσπαρτοι πιστοί συγκεντρώθηκαν στα δημόσια λουτρά για να ολοκληρώσουν το μυστήριο της βάπτισης και να γιορτάσουν το Πάσχα. Ας μεταφέρουμε περαιτέρω στα λόγια του Αρχιμανδρίτη Αγαπητ. «Οι εχθρικοί προς τον Χρυσόστομο επίσκοποι, αφού το έμαθαν, ζήτησαν από τον στρατιωτικό διοικητή να διαλύσει αυτή τη συνάντηση. Αλλά ο διοικητής αρνήθηκε, λέγοντας ότι τώρα ήταν νύχτα, ο κόσμος ήταν πολύ εκνευρισμένος και μπορεί να προκληθεί σύγχυση. Ένας από τους επισκόπους του είπε: «Οι εκκλησίες είναι άδειες και φοβόμαστε ότι ο αυτοκράτορας, που ερχόταν στο ναό, δεν σκέφτηκε ότι ο Ιωάννης δεν μας αγαπούσε». - Ο στρατιωτικός αρχηγός, υποχωρώντας στα έντονα αιτήματά τους, τους έδωσε έναν από τους υφιστάμενους διοικητές του, έναν ειδωλολάτρη ονόματι Lucius, με ένα απόσπασμα πολεμιστών υπό τις διαταγές του. αλλά, ελευθερώνοντάς τον, τον διέταξε να μην ασκήσει βία, αλλά να πείσει με πραότητα τον κόσμο να πάει στην εκκλησία. Ο Λούσιος πήγε εκεί με την πρόθεση να εκτελέσει ακριβώς τις εντολές του διοικητή και με πραότητα έπεισε τον κόσμο να πάει στην εκκλησία. αλλά ο κόσμος δεν τον άκουγε. Τότε οι στρατιώτες ξέσπασαν στη μέση της συνάντησης και άρχισαν να διαλύουν τον κόσμο, κουνώντας τα γυμνά ξίφη τους προς όλες τις κατευθύνσεις. Ο ίδιος ο Λούσιος πλησίασε το ιερό του βαπτίσματος για να αποτρέψει την τελετή του μυστηρίου και έσπρωξε τον διάκονο με τόση δύναμη που έχυσε το ιερό μύρο. Οι πρεσβύτεροι, όρθιοι με άμφια, ξυλοκοπήθηκαν και εκδιώχθηκαν, ξεχνώντας τον σεβασμό που ενέπνεαν η αξιοπρέπεια και τα γηρατειά τους. Στο ίδιο το βαπτιστικό παρεκκλήσι χύθηκε πάλι αίμα. Γυναίκες που ετοιμάζονταν να λάβουν το βάπτισμα, φοβούμενοι να σκοτωθούν, έφυγαν ημίγυμνες από τους τολμηρούς κακούς. κάποιοι τραυματίστηκαν βαριά. Κραυγές και κραυγές ακούγονται παντού. ιερείς και διάκονοι, εκδιωγμένοι βίαια, τράπηκαν σε φυγή με τα ιερά τους άμφια. Το ίδιο πράγμα που συνέβη νωρίτερα στον ναό επαναλήφθηκε». Οι εκκλησίες ήταν άδειες, κανείς δεν ήθελε να πάει εκεί. Πολλοί από τους πιστούς πήγαν έξω από την πόλη για να τελέσουν το Πάσχα εκεί, στο χωράφι. Ο αυτοκράτορας, που επίσης πήγε έξω από την πόλη σε μια από τις εκκλησίες, παρατήρησε ένα πλήθος ανθρώπων με λευκά ρούχα. «Τι άνθρωποι είναι αυτοί;» – ρώτησε. Του απάντησαν: «Αυτοί είναι οπαδοί μιας αίρεσης που έχουν μαζευτεί εδώ για να προσβάλλουν την εκκλησία». «Τότε διώξτε τους», είπε ο αυτοκράτορας, «και πιάστε τους δασκάλους τους». Κι έτσι οι έφιπποι στρατιώτες όρμησαν στο ανυπεράσπιστο πλήθος. Τα άλογα ποδοπάτησαν άνδρες, γυναίκες, παιδιά, ιερείς και στρατιώτες τους έκοψαν με σπαθιά και έκλεψαν τα ρούχα τους από τους πλούσιους. στρατιώτες, σκίζοντας γυναικεία σκουλαρίκια, έσκισαν μέρος των αυτιών τους. Τέτοιες σφαγές έγιναν σε πολλά μέρη έξω από την πόλη. Η θέση του Χρυσοστόμου γινόταν κάθε μέρα ολοένα και πιο δύσκολη. Ήταν φυλακισμένος στο σπίτι του. Οι οπαδοί και οι φίλοι του, που έλαβαν το προσωνύμιο του Αγίου Ιωάννη, διώχθηκαν, συνελήφθησαν με την πρώτη καταγγελία, βασανίστηκαν και φυλακίστηκαν. Υπέμειναν με γενναιότητα τα βάσανα, έψαλλαν ψαλμούς και αν τύχαινε να ήταν και κάποιος ιερέας ανάμεσά τους, άρχιζε αμέσως η λειτουργία. Οι φυλακές ήταν τότε, λέει ο Παλλάδιος, οι αληθινές εκκλησίες του Θεού, και οι εκκλησίες ήταν τόποι ανομίας και βλασφημίας. Και ο ίδιος ο Γιάννης δεν ήταν ασφαλής στο σπίτι του. Ένα πρωί, κοντά στο πατριαρχικό παλάτι, ένας άνδρας, προσποιούμενος δαιμονισμένο, προσπάθησε να γλιστρήσει από την πύλη. Απέτυχε. όταν τον άρπαξαν και άρχισαν να τον ψάχνουν, βρήκαν πάνω του ένα στιλέτο. Το πλήθος τον πήγε στον έπαρχο, αλλά ο Χρυσόστομος, αφού το έμαθε, έστειλε στον έπαρχο να ζητήσει να του δοθεί χάρη. Λίγες μέρες αργότερα, ένα άλλο άτομο έκανε άλλη μια προσπάθεια να φτάσει στον πατριάρχη. Ήταν ήδη στο κατώφλι του διαδρόμου όταν τον άρπαξαν. Με ένα χτύπημα του μαχαιριού γκρέμισε τον υπηρέτη. Ένα πλήθος ήρθε τρέχοντας στις κραυγές και άρπαξε τον εγκληματία. Τον έσυραν στον δικαστή. Κατά την έρευνα βρέθηκαν στον κακοποιό τρία αιχμηρά μαχαίρια. Ομολόγησε την πρόθεσή του να σκοτώσει τον Χρυσόστομο και είπε ότι είχε λάβει προκαταβολικά 50 χρυσά από τον ιερέα Ελπίδιο. Φυλακίστηκε, αλλά εξαφανίστηκε σε άγνωστο προορισμό το ίδιο βράδυ. Αυτό εκνεύρισε τον κόσμο. Γύρω από το πατριαρχικό σπίτι σχηματίστηκε φρουρά από τον κόσμο, που φύλαγε μέρα νύχτα τον αρχιεφημέριο. «Εμείς οι ίδιοι θα προστατεύσουμε τον πατέρα μας», είπε ο λαός, «αν οι αρχές δεν νοιαστούν για αυτόν και απελευθερώσουν τους δολοφόνους». Ο Ιωάννης, διατηρώντας ψυχική ηρεμία, απηύθυνε επιστολές στον πάπα Ιννοκέντιο και σε ορισμένους δυτικούς αρχιεπισκόπους, γιατί δεν είχε τίποτα να περιμένει από τους ανατολικούς επισκόπους. Οι δυτικοί επίσκοποι συμπονούσαν τον Χρυσόστομο, ξαφνιάστηκαν με την κακία των εχθρών του, αλλά δεν μπορούσαν να τον βοηθήσουν με κανέναν τρόπο. Εν τω μεταξύ, ο εχθρός συνέχισε να λαμβάνει μέτρα για την εκδίωξή του από την πόλη. Τελικά έπεισαν τον Αρκάδιο και συμφώνησε να εκδιώξει τον αρχιεπίσκοπο. Και έτσι, την αυγή μιας ημέρας Ιουνίου, ένας αξιωματούχος του αυτοκράτορα εμφανίστηκε στον Ιωάννη και ανακοίνωσε: «Εμπιστεύσου την επιχείρησή σου στον Θεό και φύγε από εδώ χωρίς καθυστέρηση». Ο Χρυσόστομος πήγε στο ναό για να προσευχηθεί εκεί για τελευταία φορά. Μαζεύτηκαν στρατεύματα και περικύκλωσαν την εκκλησία της Αγίας Σοφίας. Ο κόσμος συγκεντρώθηκε επίσης σε τεράστιο αριθμό γύρω από την εκκλησία. Ο Ιωάννης, φοβούμενος να χυθεί αίμα, θέλησε να φύγει κρυφά και διέταξε να σελώσει το άλογό του και να καλύψει την κουβέρτα του και να το κρατήσουν έτοιμο στις δυτικές πόρτες. Βλέποντας το άλογο, το πλήθος άρχισε να περιμένει υπομονετικά την ανάδυση του πατριάρχη, ο οποίος εν τω μεταξύ αποχαιρέτησε τους φίλους και τους αφοσιωμένους επισκόπους του. Αφού φίλησε δύο από αυτούς και απομακρύνθηκε με κλάματα, είπε στους άλλους: «Σας φιλώ όλους στα πρόσωπα αυτών. Μείνετε στον ιερό ναό για να ηρεμήσω λίγο πριν φύγω». Στη συνέχεια πήγε στον ναό της βάπτισης, όπου ήταν μαζεμένες οι διακόνισσες. Καλώντας τους, τους είπε: «Ακούστε με προσεκτικά, κόρες μου. Νιώθω ότι όλα τελείωσαν. Ο δρόμος μου τελείωσε. Ίσως δεν ξαναβρεθούμε. Μην παραβιάζετε τον σεβασμό για την Εκκλησία. Όποιος με κοινή συναίνεση ανυψώνεται στη θέση μου, υποτάσσεται σε αυτόν όπως σε εμένα. Μη με ξεχνάτε στις προσευχές σας». Οι διακόνισσες όρμησαν να σηκωθούν, τις ασπάστηκαν, χύνοντας δάκρυα. Έχοντας αποχαιρετήσει όλους, πέρασε γρήγορα την εκκλησία από τις ανατολικές πόρτες και παραδόθηκε στα χέρια των στρατιωτών. Τον πήγαν στη θάλασσα. Για να μην τον αναγνωρίσουν ο Χρυσόστομος σκέπασε το πρόσωπό του με τις πτυχές των ρούχων του. Στο δρόμο όμως τον αναγνώρισαν ακόμα. Σχηματίστηκε ένα τεράστιο πλήθος κόσμου που ήθελε να απελευθερώσει τον πατριάρχη. Αλλά ο Ιωάννης ζήτησε από τον λαό να μην παραβιάσει την εντολή του βασιλιά. «Υποτάσσομαι», είπε, «και δεν θέλω να χυθεί αίμα. Αυτό θα με στεναχωρήσει». Το πλήθος υπάκουσε, τους ευλόγησε και συνέχισε. Αλλά το αίμα χύθηκε ακόμα. Οι άνθρωποι που περίμεναν στο ναό μάντεψαν ότι ο πατριάρχης είχε αφαιρεθεί. Τότε όλο το πλήθος όρμησε στο ναό, φρουρούμενο από στρατιώτες. Η μάχη άρχισε ξανά, στην οποία έπεσαν πολλά θύματα. Η μάχη δεν είχε ακόμη τελειώσει όταν ξέσπασε καταιγίδα με ισχυρή καταιγίδα. Κεραυνός χτύπησε την εκκλησία της Αγίας Σοφίας, και ο ναός πήρε φωτιά. Ο αέρας άναψε τις φλόγες, η φωτιά μετακινήθηκε από το ναό στη σύγκλητο και μετατράπηκε σε μια ολόκληρη θάλασσα. Πολλά κτίρια κάηκαν και το ίδιο το παλάτι μετά βίας επέζησε. Από τη Μεγάλη Εκκλησία απέμεινε μόνο το παρεκκλήσι, στο οποίο βρισκόταν το σκευοφυλάκιο του πατριάρχη. Εκμεταλλευόμενοι τη φωτιά, οι εχθροί του Ιωάννη κατηγόρησαν τους φίλους του για εμπρησμό. Οι διώξεις και τα βασανιστήρια άρχισαν ξανά. Πολλοί από τους φίλους του Χρυσοστόμου πέθαναν κατά τη διάρκεια βασανιστηρίων. Σε δίκη κλήθηκε και η Ολυμπιάδα. μίλησε με τόλμη στο δικαστήριο. Ωστόσο, δεν βασανίστηκε, αλλά της επιβλήθηκε μόνο ένα μεγάλο πρόστιμο και καταδικάστηκε σε εξορία. αλλά δεν βιάζονταν να φύγουν, χάρη σε κάποιες διασυνδέσεις στο δικαστήριο. Ο αδελφός του αείμνηστου Νεκταρίου, ο ηλικιωμένος Αρσάκιος, ανυψώθηκε στην πατριαρχική έδρα. Χτυπήθηκε ο Χρυσόστομος. Η Ευδοξία θριάμβευσε. Όλα αυτά είναι ισοδύναμα για την πορεία στη γη, όπου το κακό συχνά γιορτάζει τη νίκη του επί του καλού και οι αμαρτωλοί χαίρονται για το θάνατο των δικαίων. Ο Χριστός είπε επίσης: «Αν με διώξανε, θα διώξουν και εσάς, και αν ο κόσμος με μίσησε, τότε θα μισήσει και εσάς». Κι αυτός ο κόσμος μίσησε τον Χρυσόστομο, πέτυχε την ήττα του και τώρα πρόσκαιρα θριάμβευσε. Ο δρόμος του σταυρού ξεκίνησε για τον ταλαίπωρο πατριάρχη. Μεταφέρθηκε στη Νίκαια. Μαζί του πήγαν και αρκετοί αφοσιωμένοι σε αυτόν. υπήρχαν επίσκοποι, ιερείς και διάκονοι. Κατά μήκος του δρόμου τους πρόλαβε ένας αξιωματικός από την Κωνσταντινούπολη, που έστειλε με εντολή να συλλάβουν τους συντρόφους του Χρυσοστόμου. Ήταν ύποπτοι για εμπρησμό. Ο Γιάννης απαίτησε να συλληφθεί και να φυλακιστεί μαζί τους. Όμως ο αξιωματικός είχε εντολή να πάρει μόνο τους συντρόφους του, τους οποίους αλυσόδεσε και έστειλε στη Χαλκηδόνα. Ο Γιάννης οδηγήθηκε /παραπέρα. Στέλνοντάς τον από την Κωνσταντινούπολη, η Ευδοξία διέταξε τους στρατιώτες να συμπεριφέρονται στον «αιχμάλωτο» όσο το δυνατόν πιο σκληρά. Και στην αρχή του φέρθηκαν πράγματι σκληρά, αλλά η καρδιά των σκληροπυρηνικών στρατιωτών εξακολουθούσε να είναι πιο συμπονετική από την καρδιά της αυτοκράτειρας. Οι φρουροί του Χρυσοστόμου βλέποντας τα βάσανά του τον λυπήθηκαν και αυτός ο οίκτος μετατράπηκε αργότερα σε αγάπη γι' αυτόν. «Κατά τη διάρκεια της ανάπαυσης, προσπαθούσαν να του φέρουν φαγητό καλύτερο από το δικό τους και να του έδιναν αρκετές ώρες ξεκούρασης. Όταν η αποπνικτική ζέστη έκανε τους πόνους στο στομάχι να εντείνει τα βάσανά του στον υψηλότερο βαθμό, ένιωσε κρίσεις τετραπλού πυρετού, για τον οποίο υπήρχε μόνο ένα φάρμακο - τα μπάνια. Οι φρουροί τον βοήθησαν σε αυτές τις περιπτώσεις με συγκινητικό ζήλο. Ο Χρυσόστομος τα αναφέρει επαινετικά στις επιστολές του. Χάρη στην ανοχή τους, ο κρατούμενος μπορούσε να δει τους ιερείς που ήταν κοντά του στο δρόμο, που του έφερναν νέα και μπορούσε να γράφει και να λαμβάνει γράμματα. Όλα αυτά ήταν μια μεγάλη παρηγοριά για έναν άνθρωπο που δεν άντεχε την πλήρη στέρηση της ελευθερίας». Τις τελευταίες μέρες του Ιουλίου, ο Χρυσόστομος έφτασε στη Νίκαια, όπου ήταν προγραμματισμένο να σταματήσει μέχρι να γίνει γνωστός ο τόπος της εξορίας του. Εδώ ο Γιάννης ξεκουράστηκε και συνήλθε από τον επώδυνο πυρετό του. Η αυτοκρατορική διαταγή δεν άργησε να έρθει. Ο τόπος εξορίας του Ιωάννη ήταν η πόλη Kukuz, στη Μικρά Αρμενία. Οι φίλοι του Χρυσοστόμου εργάστηκαν σκληρά για να εγκατασταθεί στο Sebast, μια μεγάλη πόλη, όπου υπήρχαν ανέσεις ζωής και όπου ήταν πιο βολικό να επικοινωνεί κανείς με αγαπημένα πρόσωπα. Ο Αρκαδίας δεν είχε τίποτα εναντίον αυτού, αλλά η Ευδοξία συνέχισε την εκδίκησή της μέχρι το τέλος και επέμενε να εξοριστεί ο Χρυσόστομος στο Κουκούζ. Από τη Νίκαια ο Χρυσόστομος έγραψε στην Ολυμπιάδα: «Μην ανησυχείς που οι φίλοι μου δεν μπορούσαν να διαλέξουν άλλο τόπο εξορίας για μένα. Δόξα τω Θεώ για όλα. Δεν θα σταματήσω ποτέ να το επαναλαμβάνω». Από τη Νίκαια, ο Ιωάννης έγραψε στους ομοεξόριστους του, ιερείς, επισκόπους και διακόνους, που αιχμαλωτίστηκαν στο δρόμο και στη συνέχεια οδηγήθηκαν στην Κωνσταντινούπολη: «Δεν αμφιβάλλω καθόλου ότι τα βάσανά σας θα αυξήσουν ακόμη και την αξία σας ενώπιον του Θεού, ο οποίος θα σας δώσει ακόμη περισσότερη δύναμη να τα υπομείνετε... Οι απόστολοι, φορτωμένοι με αλυσίδες, θυμούνταν πάντα την αποστολή τους στα βάθη των φυλακών, επεκτείνοντας τη φροντίδα τους σε ολόκληρο τον κόσμο. Η ανησυχία σας θα επεκταθεί και στα δεινά των εκκλησιών μας. Εκμεταλλευτείτε κάθε ευκαιρία που σας παρουσιάζεται για να συνειδητοποιήσετε τον ζήλο και τον ζήλο σας, τόσο μέσω της δικής σας δύναμης όσο και μέσω άλλων που έχουν μεγαλύτερη ελευθερία δράσης. μην παραμελείς τίποτα, ούτε στη συμπεριφορά σου ούτε στα λόγια σου, για να δαμάσεις τη σφοδρή καταιγίδα. Αυτός ο ζήλος θα φέρει καλούς καρπούς, αυτό είναι βέβαιο. Αν ήταν διαφορετικά, ο Θεός θα σε ανταμείβει όχι λιγότερο για τις προθέσεις και τις προσπάθειές σου». Στη Νίκαια ο Χρυσόστομος έλαβε πολύ απογοητευτικά νέα για τη Φοινίκη, όπου προσπάθησε τόσο πολύ να διαδώσει τον Χριστιανισμό. Εκεί ξαναπνίγηκε από την ειδωλολατρία, χάρη στην αδράνεια πολλών και τα εμπόδια που δημιουργήθηκαν για την υπόθεση αμέσως, μόλις ο πατριάρχης έπεσε κάτω από το όνειδος της αυλής. Οι χριστιανικές εκκλησίες καταστράφηκαν, οι ιεραπόστολοι μοναχοί εκδιώχθηκαν, οι ειδωλολατρικοί ναοί αποκαταστάθηκαν. Η καρδιά του Γιάννη ενθουσιάστηκε από αυτά τα νέα. Ο ενεργητικός εξόριστος αποφάσισε να ξαναρχίσει την ιεραποστολική του επιχείρηση, εκμεταλλευόμενος τις μέρες που πέρασε στη Νίκαια. Έπεισε τους ιερείς με τους οποίους έπρεπε να συνομιλήσει, και έγραψε επίσης επιστολές σε πολλούς, ενθαρρύνοντάς τους να αναλάβουν ιεραποστολικές δραστηριότητες. Έτσι, έγραψε στον φίλο του, ιερέα Κωνστάντιο, από τον οποίο ζήτησε να στηρίξει την υπόθεση και να βρει άξιους εκτελεστές της. Στα περίχωρα της Νίκαιας φυγαδεύτηκε ένας μοναχός, άνθρωπος της υψηλής ζωής. Δεν βγήκε από το κελί του, θέλοντας να πεθάνει απομονωμένος, χωρίς να επικοινωνήσει με τον κόσμο. Ο Χρυσόστομος αποφάσισε να εκλέξει αυτόν τον ερημίτη αρχηγό στον αγώνα κατά της ειδωλολατρίας. Του απευθύνθηκε με μια επιστολή στην οποία τον προέτρεπε να φύγει από το κελί του. «Άφησε τα βουνά σου», έγραψε ο Χρυσόστομος, «και άφησε εκεί την κλίση σου, που δεν μπορεί να εξυπηρετήσει τους ανθρώπους. Πάρε το ραβδί και πήγαινε στην Αντιόχεια και βρες τον ιερέα Κωνστάντιο, συνάψτε συμφωνία μαζί του για να ανατρέψετε τα είδωλα της Φοινίκης». Ο μοναχός δίστασε. Η δεύτερη επιστολή του Χρυσοστόμου έπεισε τον ερημίτη και έφυγε από το κελί του ξεκινώντας για έναν ιεραποστολικό άθλο. Μη έχοντας ούτε οβολό ούτε εξουσία, αλλά νικημένος από τη ζέστη, ο Χρυσόστομος έδρασε ως ισχυρός πατριάρχης. Η μόνη του δύναμη ήταν η φλογερή λέξη. Η μόνη του δύναμη είναι η γοητεία της προσωπικότητάς του, το φωτοστέφανο της δικαιοσύνης του. Υποσχέθηκε στους ιεραποστόλους υποστήριξη, και βρέθηκε: τα πορτοφόλια πολλών πλουσίων ήρθαν στις υπηρεσίες του Χρυσοστόμου και έδωσε όλο το χρυσάφι στον αγώνα κατά της ειδωλολατρίας. Στα μέσα Ιουλίου, ο Χρυσόστομος έφυγε από τη Νίκαια με νηοπομπή για να προχωρήσει στο Κουκούζ. Ο δρόμος πάλι άσκησε άσχημη επιρροή στον Χρυσόστομο. Έκανε ζέστη, ο πάσχων βασανιζόταν από αϋπνία, που είχε ως αποτέλεσμα τόσο δυνατό πυρετό που έφτασε στην Καισάρεια σχεδόν μισοπεθαμένος. Εδώ όμως τον αντιμετώπισαν βαθιά συμπάθεια. Έτσι ο ίδιος ο Χρυσόστομος περιγράφει αναλυτικά στην Ολυμπιάδα την παραμονή του στην Καισάρεια και τα περαιτέρω συμπεράσματά του, χάρη στις μηχανορραφίες του εχθρού του Φαρέτριου, επισκόπου Καισαρείας της Καππαδοκίας. «Μη στενοχωριέσαι με αυτό που σου λέω», έγραψε ο Χρυσόστομος, «αντίθετα, να χαίρεσαι εν Κυρίω. Όλες οι θλίψεις και οι διωγμοί που έπρεπε να υπομείνω από εκείνους από τους οποίους δεν το περίμενα, μου δίνουν την ευκαιρία να κερδίσω άφεση αμαρτιών· θα πω ακόμη περισσότερο: αυτό είναι οι νικηφόρες παλάμες μου, οι αθάνατοι στεφάνες μου, οι άπειρές μου κορώνες. Ετοιμαζόμουν να μπω στα σύνορα της Καππαδοκίας, αλλά στο δρόμο με συνάντησαν πολλοί και είπαν ότι ο Επίσκοπος Φαρέτριος με περίμενε ανυπόμονα, με αναζητούσε σε όλα τα μονοπάτια για να έχει τη χαρά να Με αγκαλιάσει και να δείξει όλα τα σημάδια κάθε δυνατής εκτίμησης και αγάπης και με αυτή την πρόθεση έστειλε πολλούς μοναχούς και μοναχές να με συναντήσουν. Γνωρίζοντας καλά τα συναισθήματα που είχε ο Faretrius για μένα, με εξέπληξε εξαιρετικά αυτό. ωστόσο δεν εξέφρασε τη δυσπιστία του για τα λόγια όσων μίλησαν σε κανέναν. Τελικά, έφτασα στην Καισάρεια, αλλά ήμουν εξαιρετικά κουρασμένος και εξαντλημένος σε σημείο εξάντλησης από τη διάρκεια του ταξιδιού, την αφόρητη ζέστη των ακτίνων του ήλιου. η αφόρητη ζέστη του πυρετού, που είχε φτάσει στο υψηλότερο στάδιο ανάπτυξής του, με έκαψε τόσο πολύ που βίωσα τον πόνο του θανάτου. Σταμάτησα στο τέλος της πόλης, έσπευσα να βρω βοήθεια, ρώτησα έναν γιατρό που θα μπορούσε να σβήσει αυτό το καμίνι που με έβγαζε, αλλά δεν το βρήκα. Τελικά, ο Θεός με λυπήθηκε. Σύντομα όλος ο κλήρος, κόσμος, μοναχοί, μοναχές, γιατροί με περικύκλωσαν, όλοι βιάζονταν να με βοηθήσουν, όλοι προσπαθούσαν να μου προσφέρουν κάποια υπηρεσία. Η ζέστη του πυρετού, που με έκαιγε και με έφερε σε ακραία εξάντληση, τελικά, με τη βοήθεια των γιατρών και την ευχάριστη συμμετοχή των γύρω μου, άρχισε σιγά σιγά να υποχωρεί και να εξασθενεί. Αλλά η Faretri δεν εμφανίστηκε, αλλά περίμενε ανυπόμονα μόνο την έξοδό μου, και δεν μπορούσα να καταλάβω τον λόγο για αυτό. Όταν ένιωσα ότι η ασθένειά μου άρχισε να περνά, άρχισα να σκέφτομαι ένα περαιτέρω ταξίδι στο Kukuz. Ήθελα να φτάσω εκεί το συντομότερο δυνατό για να απολαύσω την απαραίτητη ξεκούραση μετά τις έγνοιες και τις αγωνίες του δύσκολου ταξιδιού μου. Ενώ ήμουν απασχολημένος με τέτοιες σκέψεις, ξαφνικά κυκλοφόρησε μια φήμη ότι ένοπλοι Ίσαυροι λεηλατούσαν τα περίχωρα της Καισάρειας και είχαν ήδη καταστρέψει ένα σημαντικό μέρος, παραδίδοντας τα πάντα στη φωτιά και στο σπαθί. Η κερκίδα, παίρνοντας τους στρατιώτες που είχε, έφυγε από την Καισάρεια για να την προστατεύσει από τις εχθρικές επιθέσεις. Όλοι οι κάτοικοι ήταν σε ακραίο φόβο. Οι νέοι ενώθηκαν με τους ένοπλους πολεμιστές, ενώ οι ηλικιωμένοι έμειναν να φυλάνε τα τείχη. Η νύχτα πέρασε με φόβο και τρόμο. Ωστόσο, ήμουν ήσυχος, παραδομένος σε όλα στο θέλημα του Θεού. σκεπτόμενος όμως μόνο την επίθεση των Ισαύρων δεν περίμενα χτύπημα από την αντίθετη πλευρά. Φανταστείτε την έκπληξή μου όταν, τα ξημερώματα, πολλοί μοναχοί περικύκλωσαν το σπίτι μου, φωνάζοντας με μανία και απειλώντας ότι θα το κάψουν, θα το κάνουν στάχτη και θα μου κάνουν κάθε είδους κακό αν δεν φύγω από την πόλη. Μάταια τους έλεγαν για την ελεεινή κατάσταση της διαταραγμένης υγείας μου, για τον κίνδυνο να πέσω στα χέρια των εχθρών: τίποτα δεν μπορούσε να τους ηρεμήσει. Οι φοβισμένοι Πραιτωριανοί μου έτρεξαν κοντά μου και με παρακάλεσαν να φύγω από την πόλη, μόνο και μόνο για να αποφύγω την οργή αυτών των άγριων θηρίων, παρά το γεγονός ότι κινδυνεύαμε να πέσουμε στα χέρια των Ισαύρων. Όταν οι φήμες για αυτό έφτασαν στον κυβερνήτη, εκείνος έσπευσε στο διαμέρισμά μου, θέλοντας να με βοηθήσει. Αλλά ούτε οι πεποιθήσεις του τους συγκίνησαν. Μετά από αυτό, μη βρίσκοντας κανένα μέσο να εδραιώσει την ειρήνη, έστειλε στον Φαρέτριο και τον έπεισε να μου δώσει χρόνο τουλάχιστον λίγων ημερών, τόσο για χάρη της ασθένειάς μου όσο και για τους γύρω κινδύνους. Αλλά το αίτημά του παρέμεινε αναπάντητο. την επόμενη μέρα οι μοναχοί ξεκίνησαν με ακόμη μεγαλύτερη μανία, με μεγαλύτερη οργή. Από εκείνη τη στιγμή δεν είδα πια ούτε έναν ιερέα. Όλοι είπαν ανοιχτά ότι αυτό γινόταν σύμφωνα με τις σκέψεις του επισκόπου Φαρέτριου, και ο πιο γενναίος από τους πρεσβύτερους εξαφανίστηκε, μη τολμώντας πια να με επισκεφτεί: κανείς δεν ήθελε αργότερα να μου δώσει αυτή την παρηγοριά, παρά τα ταπεινά μου αιτήματα. Έτσι, αποφάσισα να ξεκινήσω, και παρόλο που ήμουν πεπεισμένος ότι θα πήγαινα σε προφανή θάνατο, ωστόσο, το μεσημέρι ρίχτηκα σε ένα φορείο και έφυγα από την πόλη. Όλος ο λαός έκλαιγε, έκλαψε με λυγμούς και έβριζε τον ένοχο των συμφορών μου. Όλοι ήταν λυπημένοι και δάκρυσαν. Λίγο αφότου έφυγα από την πόλη, κάποιοι από τους κληρικούς βγήκαν κρυφά και περπάτησαν μαζί μου, εκφράζοντας σημάδια της πιο ειλικρινούς και τρυφερής αγάπης. Άκουσα κάποιους να μιλούν μεταξύ τους για μένα: «Πού τον πας στον προφανή θάνατο;» Αλλά ένας κληρικός, που με αγαπούσε περισσότερο από όλους, ήρθε κοντά μου και μου είπε: «Πήγαινε, σε ικετεύω· αν σε πιάσουν οι Ίσαυροι, απλά ξεφορτωθείτε μας: γιατί όπου κι αν καταλήξετε, θα είστε πιο ασφαλείς παντού, αν ξεφύγετε από τα χέρια μας». Εν τω μεταξύ, ανάμεσα στους πολλούς που με γνώριζαν, υπήρχε ένα ευγενές πρόσωπο, η Σελεύκεια, η σύζυγος του υπουργού Ρουφίνου, την οποία γνώριζα και που μου είχε ήδη προσφέρει πολλές υπηρεσίες. Συγκινημένη από συμπόνια στη θέα των καταστροφών που με περικύκλωσαν και των κινδύνων που με απειλούσαν, με κάλεσε να αποσυρθώ για λίγο σε ένα από τα σπίτια της, που βρίσκεται στο χωριό της, πέντε μίλια από την Καισάρεια. μου έδωσε πιστούς οδηγούς και αποσύρθηκα εκεί με τους στρατιώτες να με συνοδεύουν. Αλλά οι ατυχίες μου δεν τελείωσαν εκεί. ο διωγμός των εχθρών με καταδίωξε ακόμα και σε αυτή την ταπεινή μοναξιά. Μόλις ο Φαρέτριος έμαθε για το πού βρίσκομαι, άρχισε να απειλεί τρομερά αυτή την ευσεβή σύζυγο, που μου έφερε ειρήνη. Αλλά δεν ήξερα τίποτα: η Σελεύκεια δεν μου είπε γι' αυτό. Αντίθετα, διέταξε τους υπηρέτες της να πάρουν όλα τα μέσα για να με ηρεμήσουν. Διέταξα μάλιστα τον οικονόμο μου να μαζέψει χωρικούς από άλλα χωριά σε περίπτωση που έρχονταν να διαταράξουν την ησυχία μου και να τους απωθήσει με τη δύναμη των όπλων. Την τρίτη μέρα μετά από αυτό, η Σελεύκεια, φροντίζοντας για την ευημερία μου, ενώ δεν ήξερα τίποτα, μου ζήτησε να αποσυρθώ σε ένα από τα χωριά της, στο οποίο υπήρχε ένα οχυρό κάστρο, προσθέτοντας ότι αυτό το μέρος θα ήταν πιο αξιοπρεπές για τη συνοικία μου και βολικό για ειρήνη. αλλά επειδή δεν είχα την κατάλληλη κατανόηση του τι συνέβαινε έξω από το σπίτι μου, και παρόλα αυτά ήμουν ικανοποιημένος με τις εγκαταστάσεις μου, αρνήθηκα την προσφορά που μου έκανε. Εν τω μεταξύ, οι διώκτες μου δεν αρκέστηκαν στην οργή τους εναντίον μου. Ο Φαρέτριος με τρομερές απειλές άρχισε να απαιτεί από τη Σελεύκεια να με πετάξει από το σπίτι της. Αυτή η ευλαβής σύζυγος, μη έχοντας πλέον τη δύναμη να του αντισταθεί, αποφάσισε να με αφήσει να πάω στη μοίρα μου. Όμως, μην τολμώντας να μου αποκαλύψει αυτό το επαίσχυντο μυστικό, όπως μου είπε αργότερα, αποφάσισε να με διώξει με το πρόσχημα μιας επιδρομής βαρβάρων. Τα μεσάνυχτα, σύμφωνα με τις οδηγίες της, ο Πρεσβύτερος Ευσέβιος ήρθε τρέχοντας κοντά μου, με ξύπνησε και μου φώναξε δυνατά: "Σήκω, σε ικετεύω! Οι βάρβαροι άρχισαν, είναι κοντά! Μπορείτε, φυσικά, να καταλάβετε πόσο τρομοκρατήθηκα τότε. Έχασα τι να κάνω, ρώτησα τη γνώμη του και μου είπε να φύγω από την πόλη. Το αδιαπέραστο σκοτάδι σκέπασε όλη τη γη. Βραχώδης, ανώμαλος δρόμος Είχαμε περάσει μόλις μισό μίλι όταν το μουλάρι μου σκόνταψε και έπεσε στα γόνατά του και δέχτηκα ένα τόσο δυνατό χτύπημα που κόντεψα να πεθάνω. Κάπως σηκώθηκα και περπάτησα, κρατώντας τον Πρεσβύτερο Ευσέβιο. Με έσυραν γιατί ήταν αδύνατο να περπατήσω σε ένα τόσο άβολο μέρος, πάνω από αυτά τα δύσκολα βουνά. Δεν μπορώ να σας πω όλες τις ταλαιπωρίες, όλες τις κακουχίες που έπρεπε να υπομείνω. Αλλά ευχαριστώ τον Θεό για όλα όσα συνέβησαν. Τα θυμάμαι όλα αυτά και, αναποδογυρίζοντας στο μυαλό μου όλα τα δεινά του ταξιδιού, χαίρομαι ως άνθρωπος με τεράστια πλούτη και σε παρακαλώ να χαίρεσαι και να δοξάζεις τον Θεό, που με έκανε να υπομείνω τόσα πολλά». Έχοντας περάσει από τη Βηθανία, τη Γαλατία και την Καππαδοκία, ο Ιωάννης έφτασε στο Κουκούζ τον Σεπτέμβριο του 404. Ο δρόμος ήταν δύσκολος. Ο Ιωάννης δεν έμεινε χωρίς παρηγοριά, καθώς σε πολλά μέρη τον συνάντησαν επίσκοποι και άνθρωποι που του έδειχναν σεβασμό και αγάπη. Σε ένα μέρος, οι ασκητές τον συνάντησαν με δυνατά κλάματα και επιφωνήματα: «Καλύτερα να έσβηνε ο ήλιος παρά να σωπάσουν τα χείλη του Γιάννη!» Στο μεταξύ, ο Πάπας Ιννοκέντιος, έχοντας μάθει όλες τις λεπτομέρειες της υπόθεσης, έγραψε μια επιστολή στον Αρκάδι. «Το αίμα του αδελφού μου Ιωάννη», έγραψε ο Ιννοκέντιος, «φωνάζει στον Θεό εναντίον σας, κύριε, όπως στην αρχαιότητα το αίμα του Άβελ φώναζε εναντίον του Κάιν, και θα εκδικηθεί, γιατί εν καιρώ ειρήνης διώξατε την Εκκλησία του Θεού, εκδιώξατε τον αληθινό της ποιμένα, εκδιώκοντας ταυτόχρονα τον Χριστό και παρέδωσες στους μισθοφόρους Του». Ο Αρκάδιος αποδοκίμαζε αυτή την επιστολή, καθώς και την επιστολή του αδελφού του Ονώριου, που κυβέρνησε το δυτικό τμήμα της αυτοκρατορίας. Αλλά η οργή του Θεού άρχισε τελικά να παίρνει το τίμημα και οι εχθροί του Ιωάννη έλαβαν την ανταπόδοση τους. Η αυτοκράτειρα πέθανε με ανείπωτα δεινά και μετά τον θάνατό της χτύπησε πολλούς από τους συνεργούς της. Ένας από τους επισκόπους, ο οποίος επιτέθηκε ιδιαίτερα έντονα στον Ιωάννη στη σύναξη, σκοτώθηκε πέφτοντας από το άλογό του. Ένας άλλος αρρώστησε με πυώδη υδρωπικία. Το τρίτο το έφαγαν ζωντανό τα σκουλήκια. Ο τέταρτος αρρώστησε με κακοήθη ερυσίπελα και πέθανε υποφέροντας από τρομερό κνησμό. Ένας από τους συκοφάντες χτυπήθηκε από έναν όγκο στη γλώσσα του, ώστε να μην μπορούσε να αναπνεύσει. άφησε πίσω του ένα σημείωμα στο οποίο ομολόγησε το έγκλημά του. Ο Θεόφιλος τρελάθηκε και πέθανε ξαφνικά από παράλυση. Έτσι εκπληρώθηκε το ρητό: «Αυτοί που μισούν τους δίκαιους θα χαθούν». Το Kukuz ήταν μια τόσο ασήμαντη πόλη που θα μπορούσε να ονομαστεί μάλλον χωριό παρά πόλη. Βρισκόταν στη βαθιά κοιλάδα του Ταύρου και χαρακτηριζόταν από ένα ανθυγιεινό κλίμα: μετά από ένα αποπνικτικό καλοκαίρι, ήρθε ένας σκληρός, θυελλώδης χειμώνας. Στην Κουκούζα ο Χρυσόστομος έγινε δεκτός με συμπάθεια και αγάπη. Ένας πλούσιος κάτοικος, κάποιος Διόσκορος, του πρόσφερε το σπίτι του για διαμονή και μετά ο επίσκοπος του πρόσφερε το διαμέρισμά του. ο κυβερνήτης έδωσε σημασία και στην εξορία. Ακολουθώντας τους, πολλοί πολίτες που είχαν γειτονικά κτήματα έδειξαν την εγκάρδια στοργή τους στον Χρυσόστομο, ο οποίος εγκαταστάθηκε με τον Διόσκορο, επειδή ήταν ο πρώτος που πρόσφερε το καταφύγιό του. Όλοι οι γαιοκτήμονες συναγωνίστηκαν μεταξύ τους και πρόσφεραν στον Χρυσόστομο διάφορα απαραίτητα για την ίδρυση. οι πόρτες του πολιορκούνταν είτε από τους ίδιους τους ιδιοκτήτες είτε από τους διαχειριστές τους. Αρνήθηκε ευγενικά όλες τις προτάσεις. Όταν έγινε γνωστό ότι ο Χρυσόστομος είχε εγκατασταθεί στην Κουκούζα, οι θαυμαστές και οι φίλοι του άρχισαν αμέσως να συρρέουν εκεί. Η Αντιόχεια δεν ξέχασε τον βοσκό της και από αυτή την πόλη μια μάζα ανθρώπων κατευθύνθηκε προς το Κουκούζ. Υπήρχαν λαϊκοί και κληρικοί. Σύντομα έφτασε από την Αντιόχεια η θεία του Χρυσοστόμου (από την πλευρά του πατέρα του), η διάκονος Σαβινιάν. Η παρουσία της ήταν ιδιαίτερα πολύτιμη για την εξορία, εγκαταλελειμμένη μακριά από τις φίλες του στην Κωνσταντινούπολη, στη φροντίδα της οποίας ήταν συνηθισμένος ο πατριάρχης, ο οποίος δεν ήταν καθόλου ικανός να φροντίσει τον εαυτό του από άποψη βελτίωσης του σπιτιού. Ο ερχόμενος κρύος χειμώνας κλείδωσε τον Χρυσόστομο σε ένα δωμάτιο στο οποίο έπρεπε να διατηρεί μια συνεχή φωτιά. Αλλά αυτό δεν βοήθησε, ο Γιάννης κρυολόγησε και αρρώστησε. Εμφάνισε έντονο βήχα, συνοδευόμενο από αιματηρούς εμετούς. Ξάπλωσε όλη μέρα στο κρεβάτι, σφιχτά τυλιγμένος. Η όρεξή του χάθηκε και άρχισε να υποφέρει από αϋπνίες. Εν τω μεταξύ, άνθρωποι διαφορετικών θέσεων και συνθηκών συνέχισαν να έρχονται στο Kukuz, οι οποίοι σέβονταν τον John και ήθελαν να τον δουν. Όσοι δεν μπορούσαν να έρθουν έγραψαν στον Χρυσόστομο, ο οποίος έλαβε πολλά γράμματα από όλες τις πλευρές. Γεμάτες αγάπη, αυτές οι επιστολές ήταν ωστόσο γεμάτες με θλιβερά νέα για την κατάσταση της Εκκλησίας και τη ζωή στην πρωτεύουσα. Ο Γιάννης απαντούσε στα γράμματα υπαγορεύοντας σε κάποιον γύρω του και όταν ένιωθε καλύτερα, έγραφε ο ίδιος. Ιδιαίτερα ενεργά αλληλογραφούσε με τη διάκονο Ολυμπιάδα, η οποία έχασε την καρδιά και επιδόθηκε σε βαθιά θλίψη. Ο Χρυσόστομος την παρηγόρησε και στήριξε την ευθυμία της με τις οδηγίες του. «Πίστεψέ με, αγαπητή και σεβάσμια σύζυγο», έγραψε, «υπάρχει μόνο ένα κακό - η αμαρτία, και δεν υπάρχει άλλο καλό εκτός από την αρετή, όλα τα άλλα, ευτυχία ή ατυχία, όπως και να λέγονται, είναι απλώς καπνός, φάντασμα και όνειρο. Με άλλα λόγια, το κακό είναι μέσα μας, το παράγουμε, δεν μπορούμε οι ίδιοι να το δημιουργήσουμε με τη δική μας πτώση. Είσαι ντροπιασμένος από τη διαμάχη που μας ταλαιπωρεί, οι φίλοι σου υποφέρουν και κλαις από αυτούς. από κούνια μέχρι τάφου Και αν είναι έτσι, τότε γιατί να παραπονεθεί; και τι είμαστε, με όλα τα άθλια βάσανα μας, όταν ο Υιός του Θεού και οι απόστολοί Του μας έφεραν την αλήθεια μόνο εν μέσω βασάνων και διωγμών; Συμβουλεύοντας την Ολυμπιάδα να μην υποκύψει στην απελπισία και να πιστέψει στην αναβίωση της αλήθειας και της καλοσύνης, ο Χρυσόστομος γράφει: «Μετά την καταστροφή, τον θάνατο και τον πειρασμό, η τάξη αποκαθίσταται και η σιωπή εγκαθιδρύεται, και η αλήθεια ξαναρχίζει το δρόμο της. Θέλετε να εξερευνήσετε τις επιταγές της Πρόνοιας. εσύ!» είπε ο απόστολος». Και στη συνέχεια ο Χρυσόστομος εξηγεί περαιτέρω τη σκέψη του: «Αν φανταστούμε έναν άνθρωπο που δεν έχει δει ποτέ τον ήλιο να ανατέλλει ή να δύει, δεν θα μπει στον πειρασμό να δει το φως της ημέρας να εξαφανίζεται από τον ουρανό και τη νύχτα να σκεπάζει τη γη; Θα νόμιζε ότι ο Θεός τον εγκατέλειπε. εγκαταλείποντας τον κόσμο που δημιούργησε. Και αυτός που βλέπει πώς σπέρνουν σπόρο στη γη και πώς αυτός ο σπόρος σαπίζει κάτω από τη γη και τον παγετό, δεν θα μπει στον πειρασμό, ρωτώντας: γιατί χάθηκε αυτός ο σπόρος; Αλλά αργότερα θα δει την αναγέννησή του στα κιτρινισμένα χωράφια. ένας άλλος θα δει τον ήλιο να ανατέλλει ξανά στον ουρανό και την άνοιξη πάλι να αντικαθιστά τον χειμώνα. Αυτοί οι άνθρωποι αργότερα θα μετανοήσουν για την τύφλωσή τους και θα υποκλιθούν με ευλάβεια στην τάξη που καθιέρωσε η Πρόνοια. Έτσι συμβαίνει στον ηθικό κόσμο και στα γεγονότα της ζωής: αρκεί να τα παρατηρήσουμε για να πειστούμε σύντομα με λύπη ότι μια τέτοια αμφιβολία είναι απλώς βλασφημία». Η Ολυμπιάδα αντέτεινε ότι μέσω των διωγμών πολλοί μπήκαν στον πειρασμό. Ο Ιωάννης της έφερε αντίρρηση: «Νομίζεις ότι δεν υπήρχαν μαθητές που να πειράζονται με τη θέα του σταυρού; Όταν οι εχθροί κυρίευσαν τον Χριστό, πολλοί πειράστηκαν στη θέα της ταπείνωσής Του. Ο Χριστός εγκαταλείπεται από τους μαθητές του. «Αν είσαι ο Υιός του Θεού», του φώναξαν στους πρόποδες του σταυρού και θα πιστέψουμε. Αλλά το ύψος της προσβολής ήταν η προτίμηση του ληστή. «Ποιον θέλεις να αφήσεις – τον Χριστό ή τον Βαραββά;» «Βαραββά και σταύρωσε τον Χριστό!» Υπήρξε ποτέ πιο επαίσχυντος θάνατος; Ποτέ όλοι οι πειρασμοί μαζί δεν μπόρεσαν να συγκριθούν με έναν τέτοιο πειρασμό. Έτσι έλαβε την αρχή της στη γη η αλήθεια που απεστάλη από τον ουρανό. Εκπλήρωσε τον Θείο λόγο που της είπε: αλίμονο σε αυτόν που πειράζεται. Ω, αν η επιστολή μου, - αναφώνησε ο Χρυσόστομος, - μπορούσε να σας παρηγορήσει και να ενισχύσει την υγεία σας! Θέλω να ταρακουνήσω αυτές τις θλιβερές στάχτες που σε σκέπασαν». Και ο λόγος του δασκάλου μετρίασε σιγά σιγά τη θλίψη και τη θλίψη των Ολυμπιακών Αγώνων. Παρά την ασθένειά του, ο Ιωάννης συνέχισε το έργο της διάδοσης της Ορθοδοξίας. Έστειλε πάλι χρήματα στη Φοινίκη για να στηρίξει τους ιεραπόστολους μοναχούς που άρχισαν να έχουν ανάγκη. Επιστράτευσε νέους ιεραποστόλους και ανάμεσά τους συμπεριέλαβε έναν ιερέα Ρουφίνο, που διέκρινε την ατρόμητη καρδιά του. Στο τέλος, οι επίμονες προσπάθειες του Γιάννη πέτυχαν τον στόχο τους. Ο Χριστιανισμός άρχισε να κερδίζει το πάνω χέρι και ανεγέρθηκαν αρκετές εκκλησίες. Χρειάστηκε, βέβαια, πολύς χρόνος για να ολοκληρωθεί το έργο, αλλά στο τέλος όλη η χώρα έγινε χριστιανική. Αυτό συνέβη μετά τον Χρυσόστομο, αλλά αναμφίβολα ο εκχριστιανισμός της Φοινίκης είναι άρρηκτα συνδεδεμένος με τις ενεργητικές προσπάθειες του εξόριστου πατριάρχη. Επιπλέον, ο Χρυσόστομος, ενώ βρισκόταν στην Κουκούζα, συνέλαβε ένα ευρύ και τολμηρό έργο: να μετατρέψει την Περσία στον Χριστιανισμό, και έτσι, μόλις του γεννήθηκε αυτή η σκέψη, στράφηκε αμέσως στον επίσκοπο Μαρούτα, έναν από εκείνους τους επισκόπους που δήλωσε εχθρός του στη Ντούμπα. Γιατί όμως στράφηκε προς αυτόν ο Χρυσόστομος; Ο Thierry δίνει την ακόλουθη εξήγηση γι' αυτό: «Η Περσία δεν ήταν εντελώς κλειστή σε απόπειρες χριστιανικού κηρύγματος και (χωρίς να αναφέρουμε τους χρόνους των αποστόλων) σημειώθηκε κάποια επιτυχία κατά τη διάρκεια της ζωής του Κωνσταντίνου με τη θαρραλέα πρωτοβουλία ενός ερημίτη, ονόματι Συμεών του Νιζίμπ. Ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος χρειάστηκε να διαπραγματευτεί με τον βασιλιά της Περσίας για κάποιο θέμα, και για αυτό επέλεξε έναν απλό, αλλά οξυδερκή άνθρωπο, παρατηρώντας τη θρησκευτική ζωή των Περσών. Μπήκε στην εμπιστοσύνη του βασιλιά και ίδρυσε μια εκκλησία στον ποταμό Νυμφαίο. Γύρω από αυτή την εκκλησία χτίστηκαν σπίτια και σχηματίστηκε μια πόλη που ονομαζόταν Martyropol. Η πόλη αυτή εξέλεξε για επίσκοπό της έναν ιερέα, στον οποίο όφειλε την ίδρυσή της. Αυτός ο ιερέας ήταν ο Μαρούτας». Όμως ο Μαρούτας δεν ανταποκρίθηκε στο κάλεσμα του Χρυσοστόμου και η επιθυμία του πατριάρχη έμεινε ανεκπλήρωτη. Στην αιχμαλωσία, ο Χρυσόστομος δεν ξέχασε τους Ορθόδοξους Γότθους, για τους οποίους έκτισε εκκλησία στην Κωνσταντινούπολη, εγκατέστησε αρκετούς ιερείς από τους Γότθους και ο ίδιος κήρυξε πολλές φορές στην εκκλησία τους. Ζώντας στην Κουκούζα, ο Χρυσόστομος ανησυχούσε για την κατάσταση της γοτθικής εκκλησίας, ζούσε με βάση τα συμφέροντά της και βοηθούσε την οργάνωσή της. Περιττό να πούμε ότι δεν εγκατέλειψε το κωνσταντινουπολίτικο ποίμνιό του, για το οποίο είχε αγάπη καρδιά. Έχοντας μάθει από επιστολές ότι οι Πρεσβύτεροι της Κωνσταντινούπολης, Σαλλούστ και Θεόφιλος, κήρυτταν απρόσεκτα στο ναό, τους έγραψε μια πύρινη προτρεπτική επιστολή με το εξής περιεχόμενο: «Με άκρα λύπη έμαθα ότι αμελείς να εκπληρώσεις τα καθήκοντά σου. Αναστατώστε τον φίλο σας με την οκνηρία, αναρίθμητες ανταμοιβές για έργα ευσεβούς ζήλου, αλλά και τι τιμωρία πρέπει να σας περιμένει για παραμέληση των καθηκόντων σας, ενώ κάποιοι από τους άλλους επισκόπους καταδιώκονται και άλλοι εκτοπίζονται; ζηλωτή δραστηριότητα. Υποστηρίξτε αυτόν τον φτωχό λαό που πενθεί, αυτό το κατατρεγμένο ποίμνιο του Ιησού Χριστού και προσπαθήστε να κερδίσετε μέσω των κόπων σας την ανταμοιβή που υποσχέθηκε ο Κύριος του Οίκου στους πιστούς και επιμελείς εργάτες». Το ασήμαντο Kukuz έγινε το κέντρο της πνευματικής ζωής, οι άνθρωποι συνέρρεαν εδώ από όλες τις πλευρές και το φως προερχόταν από εδώ. Ο εξόριστος πατριάρχης δεν ήταν ζωντανό πτώμα. έδρασε και τράβηξε την προσοχή ολόκληρου του ορθόδοξου κόσμου: όχι μόνο οι ανατολικοί, αλλά και οι δυτικοί επίσκοποι και οι καλύτεροι άνθρωποι ενδιαφέρθηκαν για τον Χρυσόστομο, του έγραψαν και καταδίκασαν δριμύτατα τις ενέργειες των εχθρών του. Αυτοί οι τελευταίοι πικράθηκαν ακόμη περισσότερο, θορυβημένοι από αυτή την κατάσταση πραγμάτων. Αναφώνησαν: "Όλη η Αντιόχεια είναι στην Κουκούζα! Αυτός ο νεκρός γίνεται επικίνδυνος!" Τους φάνηκε ιδιαίτερα επικίνδυνος τη στιγμή που πέθανε ο Αρσάκιος. Φοβήθηκαν ότι ο Αρκάδι, έχοντας χάσει τη γυναίκα του και την επιρροή της, που στην ψυχή του σεβόταν τον αρχιεπίσκοπο, μπορεί να τον θυμηθεί και, υποκύπτοντας στις νουθεσίες των φίλων του, θα ήθελε να τον επιστρέψει στην πρωτεύουσα. Χαμηλοί στην ψυχή έκριναν μόνοι τους τον Χρυσόστομο και φοβήθηκαν την εκδίκησή του. Χρησιμοποίησαν όλα τα μέσα και κατάφεραν να επηρεάσουν τόσο πολύ τον αδύναμο Αρκάδιο που συμφώνησε να μεταφέρει τον Χρυσόστομο από το Kukuz στο Piount - μια ερειπωμένη πόλη που βρίσκεται στις ακτές της Μαύρης Θάλασσας, στους πρόποδες του Καυκάσου, στα μακρινά σύνορα της αυτοκρατορίας. Δόθηκε διαταγή να πάρουν αμέσως τον Χρυσόστομο και να τον στείλουν σε νέο τόπο εξορίας, και δόθηκε μυστική διαταγή να μεταχειριστεί τον Ιωάννη στο δρόμο χωρίς κανένα οίκτο, χωρίς να τον αναπαύσει. Αξιωματικοί που δεν ήταν ευνοϊκοί για τον Χρυσόστομο στάλθηκαν επίτηδες και ταυτόχρονα τους υποσχέθηκαν προαγωγή σε βαθμό εάν αποδεικνύονταν ζηλωτές εκτελεστές της διαταγής. Εκτελούσαν την εντολή με ακρίβεια. Αύξησαν σκόπιμα τα δεινά του κρατούμενου. «Είτε έβρεχε σαν κουβάδες, διάλεξαν ακριβώς αυτή τη φορά για να ξεκινήσουν το ταξίδι τους, και συνέχισαν μέχρι που τα ρούχα του εξόριστου ήταν μούσκεμα, και ρυάκια κυλούσαν στο στήθος και την πλάτη του. Είτε έβρεχαν σε κάποια καμένη πεδιάδα κάτω από έναν ουρανό χωρίς σύννεφα, οδήγησαν τον κρατούμενο με το γυμνό κεφάλι του μέσα από τον ήλιο στο βάθος της ζέστης. και αυτό το μαρτύριο ήταν μοιραίο για αυτόν. Αν τύχαινε να περάσουν από μια πόλη όπου ένας εξόριστος μπορούσε να ξεκουραστεί και να κάνει μπάνιο, το οποίο χρειαζόταν γιατί ο πυρετός του έκαιγε τα μέσα, η συνοδεία αρνιόταν να του επιτρέψει να σταματήσει. Γίνονταν στάσεις σε ασήμαντα χωριά ή σε ερήμους, όπου δεν υπήρχε βοήθεια. Ο αρχηγός έγινε έξαλλος όταν οι κάτοικοι που συνάντησε λυπήθηκαν για την εξορία και του μίλησαν με λίγα παρηγορητικά λόγια». Πέρασαν τρεις μήνες, λέει ο Παλλάδιος, καθώς ο αιχμάλωτος και η συνοδεία κινήθηκαν με αυτόν τον τρόπο μέσα από τα βουνά, τις κοιλάδες και έφτασαν στο Κομάν. Το πρόσωπο του Ιωάννη, σύμφωνα με τον ίδιο Παλλάδιο, ήταν σαν καμένο, με το κεφάλι σκυμμένο στο στήθος του. Η δύναμη του Χρυσοστόμου έπεσε τελείως. δεν μπορούσε να περπατήσει, αλλά οι στρατιώτες τον τράβηξαν πρόχειρα μπροστά. Έφτασαν στον Ναό του Αγίου Βασιλείου στον οποίο αναπαύονταν τα λείψανα αυτού του μάρτυρα. Εδώ οι φρουροί λυπήθηκαν λίγο τον Χρυσόστομο και του επέτρεψαν να διανυκτερεύσει στο σπίτι του ιερέα. Τη νύχτα εμφανίστηκε στον Χρυσόστομο ο μάρτυρας Βασιλίσκος σε όνειρο και είπε: «Μην αποθαρρύνεσαι, αδελφέ Ιωάννη. Κάνε καρδιά, αύριο θα είμαστε μαζί». Μάταια το επόμενο πρωί ο πατριάρχης ζήτησε από τους φρουρούς να τον αφήσουν στο σπίτι του ιερέα μέχρι το μεσημέρι. Οι στρατιώτες τον τράβηξαν πρόχειρα μπροστά. Αλλά αφού περπάτησε αρκετά μίλια, ήταν εντελώς εξαντλημένος. Είχε έντονο πυρετό και δεν μπορούσε να κάνει ούτε ένα βήμα παραπέρα. Έπρεπε να επιστρέψω. Τον Χρυσόστομο τον πήραν και τον μετέφεραν στην εκκλησία. Εδώ ζήτησε από τον ιερέα να του δώσει καθαρά λευκά ρούχα. Έχοντας ντυθεί μαζί τους, έλαβε τον Αγ. κοινωνία από τα χέρια του ιερέα, προσευχήθηκε και είπε: «Δόξα στον Θεό για όλα!» Σταυρώθηκε, ξάπλωσε στις πλάκες του ναού, απλώθηκε σε όλο το σώμα του και πήγε στον Θεό, τον οποίο υπηρετούσε, τον οποίο μόνο φοβόταν και για την Εκκλησία του οποίου υπέφερε. Αυτό συνέβη στις 14 Σεπτεμβρίου 407. Ο Γιάννης ήταν 60 ετών. 3 Η είδηση του θανάτου του Χρυσοστόμου διαδόθηκε γρήγορα σε όλη τη γύρω περιοχή. Πολύς κόσμος μαζεύτηκε για την ταφή του. Πολλοί ιερείς, διακόνισσες, ερημίτες και λαϊκοί προσήλθαν για να υποβάλουν τα ύστατα τιμή στον πατριάρχη. Ο ταλαίπωρος πατριάρχης κηδεύτηκε με θρίαμβο στην εκκλησία του Αγίου Βασιλείου, δίπλα στα λείψανά του. Όταν το θλιβερό νέο έφτασε στην Κωνσταντινούπολη, ο κόσμος το υποδέχτηκε με δάκρυα και λυγμούς. Εννέα μήνες μετά το θάνατο του Χρυσοστόμου, ο Αρκάδιος πέθανε και ο Θεοδόσιος ανέβηκε στο θρόνο. Το ταξίδι ζωής του Χρυσοστόμου τελείωσε. Η αγαπημένη του διάκονος Ολυμπιάδα έμεινε κατάπληκτη με τον θάνατο του δασκάλου της, αλλά ταυτόχρονα φαινόταν να την παρηγορεί η σκέψη ότι το μαρτύριο του τελείωσε και είχε βρει πλέον την ειρήνη του στη βασιλεία του Χριστού. Η άρρηκτη φιλία της Ολυμπιάδας με τον Χρυσόστομο μας υποχρεώνει να ολοκληρώσουμε την ιστορία αυτής της ευγενούς γυναίκας. Έφυγε από την πρωτεύουσα, μετακόμισε από εξορία σε εξορία και στη συνέχεια εγκαταστάθηκε στη Νικομήδεια. Εδώ την επισκέφτηκαν οι φίλοι της που ήταν φίλοι του Χρυσοστόμου και της έδειξαν βαθύ σεβασμό. Η Παλλάδιος λέει ότι συνέχισε την ίδια ζωή, φορώντας απλά ρούχα, εξαντλώντας το σώμα της και κάνοντας καλό στους φτωχούς όσο καλύτερα μπορούσε, γιατί τα υλικά της μέσα είχαν γίνει πολύ λίγα. Το σπίτι της ήταν σαν εκκλησία, γιατί μέσα σε αυτό ακούγονταν μόνο προσευχές. Έσβησε στην ερημιά, ξεχασμένη από την αυλή. Πριν από το θάνατό της, είπε στον επίσκοπο ότι η στάχτη της πρέπει να τοποθετηθεί σε ένα φέρετρο και να πεταχτεί στη θάλασσα: «Ο Θεός θα φροντίσει να μην μείνω χωρίς ταφή», πρόσθεσε. Η θέλησή της έγινε. Η θάλασσα κουβαλούσε το φέρετρό της κατά μήκος των κυμάτων της για πολλή ώρα και τελικά ξεβράστηκε στη στεριά σε ένα μέρος που ονομαζόταν Μπρόχτι, κοντά στην Κωνσταντινούπολη, αλλά στην απέναντι πλευρά. Οι κάτοικοι της πόλης ήρθαν τρέχοντας να τους συναντήσουν, έβγαλαν το φέρετρο από το νερό και το τοποθέτησαν στην εκκλησία του Αγίου Θωμά. Το 618, ο Πατριάρχης Σέργιος μετέφερε το άφθαρτο σώμα της Ολυμπιάδας στην πρωτεύουσα και το έθεσε στη μονή που ίδρυσε στα χρόνια της πατριαρχείας του Χρυσοστόμου. Έχουν περάσει τριάντα χρόνια. Στον αυτοκρατορικό θρόνο καθόταν ο γιος του Αρκαδίου Θεοδοσίου του δεύτερου, ο ίδιος που ως παιδί τον έβαλε η μητέρα του στα γόνατα του πατριάρχη στο βωμό. Ο Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως ήταν πλέον ο Πρόκλος, ένας από τους πιο αφοσιωμένους φίλους του Χρυσοστόμου. Διατηρώντας ιερά τη μνήμη του ηγεμόνα, ο Πρόκλος μιλούσε συνεχώς στους ανθρώπους για αυτόν, για τη ζωή και τα έργα του. Και έτσι το 137, ανήμερα της μνήμης του Ιωάννη, ο Πρόκλος είπε έναν επαινετικό λόγο στον Χρυσόστομο και μεταξύ άλλων είπε τα εξής: «Ω, Ιωάννη! Η ζωή σου ήταν δύσκολη, αλλά ο θάνατός σου είναι ένδοξος, ο τάφος σου ευλογημένος και η ανταμοιβή σου άφθονη σύμφωνα με τη χάρη και το έλεος του Κυρίου μας Ιησού Χριστού. αλησμόνητη ανάμνηση, και τα θαύματα του αγίου δεν περιορίστηκαν στον τόπο που βρίσκεται στον Πόντο, και υμνείται σε όλο τον κόσμο. Θέλουμε το σώμα του πατέρα μας!». Ο Πατριάρχης μετέφερε αυτή την επιθυμία στον Αυτοκράτορα. Ο Θεοδόσιος, χάρη στη φροντίδα της πρεσβυτέρας του, που ανατράφηκε στην αγάπη για τον Χρυσόστομο, τίμησε τη μνήμη του. Αμέσως δέχτηκε τα αιτήματα του λαού και θέλοντας να μεταφέρει θριαμβευτικά τα λείψανα, έστειλε πρεσβεία στην Κομάνα, αποτελούμενη από τους ανώτατους κρατικούς αξιωματούχους. Όσοι στάλθηκαν άρχισαν να ανοίγουν τον τάφο. Το άνοιξαν, αλλά, λέει ο θρύλος, παρ' όλες τις δυνατές προσπάθειες, δεν μπόρεσαν να μετακινήσουν το φέρετρο από τη θέση του. Το ανέφεραν στον Θεοδόσιο, ο οποίος κάλεσε αμέσως τον πατριάρχη να τον συνεννοηθεί. Ο Πατριάρχης εξέφρασε την άποψη ότι ο Θεοδόσιος θα έπρεπε να ζητήσει από τον άγιο, τον εκδιωχθέντα με ατίμωση από τον Αρκάδιο και την Ευδοξία, να επιστρέψει στην Κωνσταντινούπολη. Ο αυτοκράτορας έγραψε μια επιστολή στον Χρυσόστομο, σαν να ήταν ζωντανός, και σε αυτή την επιστολή παρακάλεσε τον Ιωάννη να επιστρέψει στο ποίμνιό του και να ξεχάσει όλες τις προσβολές που του είχαν κάνει οι γονείς του αυτοκράτορα. Μόλις, συνεχίζει ο θρύλος, αυτή η επιστολή τοποθετήθηκε στον Άγιο Πέρσι. εξορία και έκανε προσευχή, καθώς ο τάφος σηκώθηκε χωρίς δυσκολία. Οι ιερείς σήκωσαν στους ώμους τους το φέρετρο με τα λείψανα του αγίου και συνοδευόμενοι από αξιωματούχους και κόσμο ξεκίνησαν το ταξίδι τους. Η είδηση ​​της μεταφοράς των λειψάνων διαδόθηκε σε όλη την αυτοκρατορία. Γέροντες, ερημίτες και λαϊκοί κάθε ηλικίας και συνθηκών συνέρρεαν στο δρόμο στον οποίο κινούνταν η πομπή, ενώθηκαν και προχώρησαν, κρατώντας στα χέρια τους αναμμένους δάδες και τραγουδώντας ψαλμούς και ύμνους. Η αυτοκρατορική τριήρης, θαυμάσια διακοσμημένη, περίμενε στη Χαλκηδόνα και παρέλαβε τα λείψανα του Χρυσοστόμου. Όλη η πόλη βγήκε να τον συναντήσει: ο αυτοκράτορας, η σύγκλητος, στρατιωτικοί και πολιτικοί αξιωματούχοι και η μάζα του λαού. Η θάλασσα ήταν καλυμμένη με πολλά πλοία και βάρκες, έτσι ώστε, σε μια έκφραση εικόνας, «η θάλασσα από τις εκβολές του Ευξίνου του Πόντου μέχρι την Προποντίδα φαινόταν σαν ξερή γη». Στη συνέχεια τα λείψανα μεταφέρθηκαν από το αυτοκρατορικό πλοίο στο βασιλικό άρμα και μεταφέρθηκαν στην εκκλησία των Αγίων Αποστόλων Ο κόσμος έκλαιγε από χαρά. Ο Αυτοκράτορας και η αδελφή του γονάτισαν. Ο Θεοδόσιος, έχοντας αφαιρέσει όλα τα σημάδια της βασιλικής αξιοπρέπειας, πλησίασε τον ιερό τάφο, τον σκέπασε με την πορφύρα του και στράφηκε προς τον άγιο με μια προσευχή, μεσολαβώντας μαζί του για λογαριασμό του πατέρα και της μητέρας του, που του είχαν κάνει πολύ κακό. Όταν ο αυτοκράτορας έφυγε από τον τάφο, ο Πρόκλος τον τοποθέτησε στον πατριαρχικό χώρο και ο κόσμος αναφώνησε: «Άγιε Πάτερ! Πάρε ξανά τον πρώην θρόνο σου!». Τα χείλη του Χρυσοστόμου άνοιξαν, λέει ο θρύλος, και είπε δυνατά: «Ειρήνη μαζί σου!» 4. Μετά από λίγο καιρό, η Ορθόδοξη Εκκλησία αγιοποίησε τον Ιωάννη τον Χρυσόστομο και τιμά τη μνήμη του με τους εξής ύμνους: «Ελαβες τη Θεία χάρη από τον ουρανό, και με τα χείλη σου μας δίδαξες όλους να λατρεύουμε τον Ένα Θεό στην Τριάδα, Ιωάννη Χρυσόστομο, πάντων, σεβαστέ, αξίως σε δοξολογούμε. Είσαι μέντορας, σαν να είσαι ο Θείος». (Κοντάκ.) «Τα χείλη σου είναι σαν το φως της φωτιάς, λαμπερή χάρη, φωτίζει το σύμπαν. Όχι η αγάπη για τα χρήματα και τους θησαυρούς του κόσμου, δείχνοντάς μας το ύψος της ταπεινοφροσύνης. αλλά τιμωρώντας με τα λόγια σου, πάτερ Ιωάννη Χρυσόστομε, προσευχήσου στους Λόγους του Χριστού Θεού, για να σωθούν οι ψυχές μας». (Τροπάριον.) Ο βίος του Αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου και η δράση του είναι μπροστά στα μάτια των αναγνωστών. Παρ' όλες τις προσπάθειές μου, φυσικά, έχασα πολλά και δεν μπορούσα να μην το χάσω, αλλά ακόμη και κάτω από αυτές τις συνθήκες η εικόνα βγήκε φωτεινή και δυνατή - όχι ως προς την παρουσίαση, που εξαρτιόταν από εμένα, αλλά στον ίδιο τον πλούτο του περιεχομένου. Έχοντας κατά νου αυτό το περιεχόμενο και θέλοντας να παρουσιάσω την εικόνα του Χρυσοστόμου όσο το δυνατόν πιο καθαρά, τη δραστηριότητά του όσο το δυνατόν πιο ξεκάθαρα, απεικόνισα την ιστορία μου με τα λόγια του ίδιου του Χρυσοστόμου, τόσο πολύτιμα στην απεικόνιση του θρησκευτικού του ιδεώδους, και χρησιμοποίησα αυτά τα αποσπάσματα από πηγές που είναι τόσο εύγλωττες και ισχυρές που οποιαδήποτε μεταφορά τους θα έβλαπτε μόνο τον στόχο. Όποιος διαβάσει προσεκτικά το δοκίμιο θα γεμίσει ευλάβεια για τον μεγάλο αγωνιστή της πίστης, που δεν γνώριζε φόβο όταν επρόκειτο για την Εκκλησία, που δεν κατάλαβε την κολακεία για να κερδίσει προσωπικά οφέλη, γιατί μόνο ένα πράγμα σκεφτόταν, πώς να εκπληρώσει το καθήκον του προς τον Χριστό. Και περπάτησε σταθερά στο ακανθώδες μονοπάτι του, τελειώνοντάς το με «μαρτύριο χωρίς αίμα». Κήρυκας του ελέους, της αγάπης, ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος εμφανίζεται μπροστά μας ως ολόκληρος άνθρωπος, του οποίου ο λόγος βγαίνει από την καρδιά. Η αληθινά αποστολική Εκκλησία ήταν πάντα το ιδανικό του. Έκανε πράξη το ιδανικό του και έφτασε σε τέτοιο ύψος που μέσα του έχουμε πρότυπο για βοσκούς. Αυτός, σύμφωνα με τον σωστό ορισμό του Pusha, διέθετε εκείνες τις ιδιότητες που ήταν υπέροχα ενωμένες στον Θείο Δάσκαλο, δηλαδή το ζήλο των τολμηρών ανθρώπων που ευχαριστούσαν τον ουρανό και την ιερή πραότητα των ταπεινών. Ταπεινός όταν επρόκειτο για τον εαυτό του, ο Χρυσόστομος έγινε τολμηρός σε σημείο να αρνηθεί κάθε φόβο αν αγωνιζόταν για την αλήθεια του Χριστού. Αυτόν τον αγώνα δεν τον άλλαξε ούτε στα χρόνια της εξουσίας ούτε στην εξορία, όπου, στερούμενος κάθε εξουσίας, τη διατήρησε μέσα του. Δυνατός στο πνεύμα, παρέμεινε αγωνιστής στην εξορία, σήκωσε στους ώμους του ένα βαρύ φορτίο και με τη δύναμη του πνεύματός του κατέκτησε τους άλλους, αναγκάζοντάς τους να υπηρετούν τον Θεό. Ο λόγος του έκαιγε σαν φωτιά και αναστάτωσε τις καρδιές. Και αυτή η λέξη, που πέρασε από τα χείλη του Χρυσοστόμου σε χαρτί και διατηρήθηκε μέχρι σήμερα, δεν έχασε τη δύναμή της. Είναι αδύνατο να προσδιοριστεί με βεβαιότητα πόσα έγραψε. Πολλά έχουν εξαφανιστεί για πάντα, αλλά αρκετά είναι αυτά που επιβίωσαν και έγιναν ιδιοκτησία όλου του χριστιανικού κόσμου. Ως δάσκαλος της ηθικής, παρέμεινε δάσκαλος για όλους ακόμη και τώρα, και μόνο οι τρελοί μπορούν να το απορρίψουν, εκείνοι οι τρελοί που αναζητούν φως στην ψεύτικη γνώση, ξεχνώντας ότι το αληθινό φως είναι το φως της Θείας διδασκαλίας: «Στο φως Σου θα δούμε φως». Αυτό το φως το κουβαλούσε παντού ο Χρυσόστομος. Με αυτό το φως φώτισε όλες τις χώρες και τους λαούς. Ο Χρυσόστομος λαχταρούσε ένα πράγμα, να εισχωρήσει η αγάπη του Θεού σε όλες τις καρδιές, και είπε: «Όποιος φλογίζεται από αγάπη για τον Θεό, δεν θέλει πια να κοιτάζει αντικείμενα που υπόκεινται σε σωματική όραση, αλλά έχοντας άλλα μάτια, μάτια πίστης, κατευθύνει συνεχώς το νου του σε ουράνια αντικείμενα, τα συλλογίζεται και δεν τα υπολογίζει σαν να περπατά στη γη. εμπόδια στα κατορθώματα της αρετής». Όποιος θέλει να γνωρίσει αναλυτικά τις σκέψεις του Χρυσοστόμου, οι δημιουργίες του είναι ανοιχτές σε αυτόν. Την πρώτη όμως ημέρα του Πάσχα, μετά τον Όρθρο, σε όλες τις εκκλησίες ο ιερέας απευθύνεται στους πιστούς με τα λόγια του Χρυσοστόμου. Λες και ο ίδιος ο μεγάλος πατριάρχης μιλάει πάλι με το ποίμνιο, διδάσκοντας σε ποιον ήταν τόσο ευχαρίστηση γι' αυτόν, τόσο εγκάρδια ανάγκη. Ναι, αυτό λέει ο ίδιος ο Χρυσόστομος, γιατί αυτή είναι η λαμπερή και φλογερή του γλώσσα, τα φλογερά ρήματα του: «Όποιος είναι ευσεβής και θεόφιλος θα απολαύσει αυτήν την καλή και φωτεινή γιορτή! Αν κάποιος είναι συνετός δούλος, ας μπει αγαλλίαση στη χαρά του Κυρίου του! Το καθήκον σήμερα, ας το γιορτάσει με ευχαριστίες, αν κάποιος έχει φτάσει στην έκτη ώρα, δεν θα κερδίσει τίποτα, ας πλησιάσει χωρίς δισταγμό. Αν κάποιος έχει φτάσει στο σημείο ακόμη και την ενδέκατη ώρα, ας μη φοβάται την καθυστέρηση: ο ευσεβής Δάσκαλος είναι στοργικός και δέχεται το τελευταίο όπως έκανε την πρώτη. Αναπαύει την ενδέκατη ώρα σε αυτόν που ήρθε, όπως έκανε από την πρώτη ώρα. Ελέη τον τελευταίο και ευχαριστεί τον πρώτο. και σε αυτό δίνει, και σε αυτό χαρίζει. Δέχεται πράξεις και φιλάει προθέσεις. Τιμά την πράξη και επαινεί την πρόταση. Ας μπείτε λοιπόν όλοι στη χαρά του Κυρίου σας! δεχτείτε και την πρώτη και τη δεύτερη δωροδοκία, οι πλούσιοι και οι φτωχοί χαίρονται μεταξύ τους. Τιμήστε την ημέρα της αποχής και της τεμπελιάς. όσοι νηστέψατε και όσοι δεν νηστέψατε, να χαίρεστε σήμερα! Το γεύμα είναι πλήρες, απολαύστε τα όλα. ένα καλοθρεμμένο μοσχάρι, μην βγαίνει κανείς πεινασμένος: όλοι θα απολαύσετε τη γιορτή της πίστης, όλοι θα λάβετε τα πλούτη της καλοσύνης! Μην κλαίει κανείς στη δυστυχία, γιατί το κοινό βασίλειο εμφανίστηκε. Μην κλαίει κανείς για τις αμαρτίες, γιατί η συγχώρεση έχει αναστηθεί από τον τάφο. Κανείς ας μη φοβάται τον θάνατο, γιατί ο θάνατος του Σωτήρα θα μας ελευθερώσει. Σβήστε αυτούς που κρατούνται από αυτήν. αιχμαλωσία της κόλασης, κατέβηκε στην κόλαση. λυπήσου τον, αφού γεύτηκε τη σάρκα Του. Και ο Ησαΐας, όταν το αναλάμβανε, φώναξε: κόλαση, λέει, στεναχωριέσαι, κολασμένος. Να στεναχωριέσαι, γιατί έχεις αναιρεθεί. Να είσαι αναστατωμένος, γιατί σε έχουν προσβάλει. Λυπήσου, γιατί έχεις πεθάνει. Να στεναχωριέσαι, γιατί πετάχτηκες. αναστατωθείτε, γιατί είστε συνδεδεμένοι. Αποδεχτείτε το σώμα και θαυμάστε το στον Θεό. Δέξου τη γη και εξαφάνισε τον ουρανό. είναι αποδεκτό να βλέπεις περισσότερα και να πέφτεις στο σκοτάδι όταν δεν βλέπει. Πού είναι το κεντρί σου, θάνατος; Πού στο διάολο είναι η νίκη σου; Χριστός ανέστη, και εσύ έπεσες κάτω. Χριστός ανέστη, και οι δαίμονες έπεσαν. Χριστός ανέστη, και οι άγγελοι χαίρονται. Χριστός Ανέστη, και η ζωή μένει. Ο Χριστός ανέστη, και κανένας από τους νεκρούς δεν είναι στον τάφο: γιατί ο Χριστός, αφού αναστήθηκε από τους νεκρούς, έγινε ο πρώτος καρπός εκείνων που κοιμήθηκαν. Του είναι η δόξα και η δύναμη για πάντα! Αμήν». Αμήν, επαναλαμβάνουμε, μαζί με τον Άγιο Ιωάννη τον Χρυσόστομο, που προσφέρει στους Χριστιανούς πνευματικό γεύμα για λογαριασμό του, για να χορτάσουν όλοι με αυτό. Πηγές και βοηθήματα για τη συγγραφή ενός δοκιμίου 1) Το έργο του αγίου πατρός ημών Ιωάννου του Χρυσοστόμου, Αρχιεπισκόπου Κωνσταντινουπόλεως, σε ρωσική μετάφραση. Πετρούπολη, 1895. Εκδ. πνεύμα της Αγίας Πετρούπολης. ακαδημία. 2) Συλλογή διδασκαλιών επιλεγμένων από τα έργα του αγίου πατέρα μας Ιωάννη του Χρυσοστόμου από τον Stefan Deryabin. 1896 3) Βίοι αγίων που τιμάται από την Ορθόδοξη Εκκλησία, σύνθ. Αιδεσιμότατος Φιλάρετος (Γκουμιλέφσκι), Αρχιεπίσκοπος. Chernigov 1892 4) Βίος και έργα του Αγίου Ιωάννου του Χρυσοστόμου. Άρθρο του A. Lopukhin (συλλέχτηκε στον πρώτο τόμο, τα έργα του Ιωάννη του Χρυσοστόμου). 5) Βίος Αγίου Ιωάννου Χρυσοστόμου, αρχ. Κωνσταντινουπόλεως, και η ποιμαντική του δραστηριότητα, ό.π. αρχιμ. Αγαπίτα. 1874 6) Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος. Comp. Ιερομόναχος Θεοδόσιος. 1897 7) Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος με το βαθμό του αναγνώστη και του πρεσβυτέρου. (Πρακτικά της Θεολογικής Ακαδημίας Κιέβου, 1890–92). 8) Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος και αυτοκράτειρα Ευδοξία. Op. Ο Αμεντί Τιερί. Μετάφραση από τα γαλλικά. 1884 9) Βίος και έργα Αγίων πατέρων και διδασκάλων της Εκκλησίας. Δοκίμια για την Ιστορία της Εκκλησίας από τον F. Farrar. Μετάφραση από τα αγγλικά A. Lopukhin. 1891 10) Η δύναμη του σκότους στο βασίλειο του φωτός. Μια ιστορία από το βιβλίο του Ιωάννη του Χρυσοστόμου. Op. F. Farrar. Ανά. Λοπούχινα. 1897 11) Ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος και τα έθιμα της εποχής του. Eme Pusha. Ανά. από τα γαλλικά του A. Izmailov. 1897 12) Ιστορία της Ορθοδόξου Εκκλησίας πριν από την έναρξη της διαίρεσης των εκκλησιών. Αγία Πετρούπολη 1895 13) Οικουμενικός διδάσκαλος άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος. Συντάχθηκε από τον ιερέα Alexey Mirolyubov. 1899 14) Ιστορική διδασκαλία για τους Πατέρες της Εκκλησίας. Φιλάρετος (Γκουμιλέφσκι). Αγία Πετρούπολη 1882 15) Βίοι Αγίων Βασιλείου του Μεγάλου, Γρηγορίου του Θεολόγου και Ιωάννου του Χρυσοστόμου. Πρωτ. Ντεμπόλσκι. 16) Tableau de l’eloquence chretienne au IV siècle, par M. Villemain. Παρίσι, 1855 (Saint Jean Chrysostome, σελ. 149–211). Λόγω των συχνών στρατιωτικών εκστρατειών κατά των Περσών, αυτοκράτορες έζησαν στην Αντιόχεια για μεγάλο χρονικό διάστημα. Εκείνη την εποχή, η μητέρα της Ανεύσας δεν ζούσε πια. «Για χάρη της εορτής της Υψώσεως του Ζωοποιού Σταυρού, η Εκκλησία εορτάζει την ημέρα του θανάτου του Ιωάννη του Χρυσοστόμου αντί της 14ης Σεπτεμβρίου. «13 Νοεμβρίου και η μεταφορά των λειψάνων την ημέρα εκείνη ακριβώς: 27 Ιανουαρίου». (Επίσκοπος Φιλάρετος Γκουμιλέφσκι: «Βίοι των Αγίων που τιμάται από την Ορθόδοξη Εκκλησία».) «Τώρα τα λείψανα του Αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου αναπαύονται στη Ρώμη, στην οποία μεταφέρθηκαν κατά την καταστροφή της Κωνσταντινούπολης από τους Λατίνους». (Ιερ. Θεοδόσιος: «Ιωάννης Χρυσόστομος.»)