Në lidhje me spektaklet

Në traktatin e tij "Mbi spektaklet" (30 kapituj, 197-202), Tertuliani diskuton çështjen e ndalimit të të krishterëve nga spektakle pagane. Arsyeja e shkrimit ishin lojërat e famshme që u dhanë në të gjithë perandorinë në vitin 198 me rastin e fitoreve të fituara nga Septimius Severus mbi armikun. Tertuliani shkruan se origjina e spektakleve, vënia në skenë e tyre, emrat, vendet dhe mënyra e paraqitjes janë të lidhura ngushtë me idhujtarinë; dhe meqenëse të krishterët kanë hequr dorë nga idhujtaria, ata nuk lejohen të marrin pjesë në ngjarje të tilla. Autori arrin në përfundimin se ato janë të papajtueshme me shenjtërinë e krishterë, pasi bien ndesh me dëlirësinë e krishterë dhe kërcënojnë moralin, duke ngjallur pasionet më të ulëta. Kënaqësitë e të krishterëve janë krejtësisht të ndryshme - të pastra, shpirtërore. Në kapitullin e fundit, autori jep një imazh të gjallë të spektaklit më të madh - Ardhjes së Dytë të Zotit dhe Gjykimit të Fundit. *Titulli i veprës në latinisht është De spectaculis. Kapitulli 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 Shërbëtorë besnikë të Jezu Krishtit! Ju, katekumenët, që dëshironi të bashkoheni së shpejti me Të nëpërmjet pagëzimit, dhe ju të krishterë, që tashmë keni besuar në Të dhe po merrni pjesë në sakramentet e Tij! Duke ndjekur rregullat e besimit, parimet e së vërtetës dhe ligjet e edukatës, kuptoni detyrën tuaj për t'u distancuar nga të gjitha spektaklet, si dhe nga çmenduritë e kësaj epoke. Mësoni të mos mëkatoni as nga injoranca, as nga pretendimi. Fuqia e kënaqësisë është aq e madhe sa herë pas here e tërheq injorantin drejt vetes dhe i detyron të tjerët të tradhtojnë ndërgjegjen e tyre: një fatkeqësi e dyfishtë që ndodh shumë shpesh! Ka njerëz që të tunduar nga rregullat lajkatare, por të rreme të paganëve, arsyetojnë kështu: nuk ka asgjë të kundërt me fenë në kënaqësinë që u jepet syve dhe veshëve, sepse shpirti nuk e vuan fare; Zoti nuk mund të ofendohet nga një zbavitje e tillë, në mes të së cilës njeriu ruan frikën dhe nderimin e duhur për Zotin e tij. Një ëndërr, vëllezërit e mi të dashur, një iluzion i rrezikshëm, shumë në kundërshtim me të vërtetën e fesë dhe bindjen e përsosur ndaj Zotit tonë! Kjo është ajo që kam vendosur t'ju vërtetoj këtu padiskutim. Të tjerë mendojnë se një i krishterë, domethënë një person që duhet të jetë gjithmonë i përgatitur për vdekjen, i përmbahet kënaqësisë vetëm për frikacak. Si është kjo? Kjo është ajo, thonë ata. Duke qenë se të krishterët në përgjithësi janë një popull i poshtër dhe i ndrojtur: ata përpiqen në çdo mënyrë të mundshme të forcohen kundër kërcënimeve me vdekje. Për të qenë në gjendje ta përçmojnë jetën, ata shkatërrojnë në mënyrë të pandjeshme lidhjet që na lidhin më shumë me të, dhe për këtë arsye gjejnë më pak shqetësime në fund të ditëve të tyre dhe më pak përpjekje për ta lënë një gjë të tillë që tashmë e kanë bërë për vete, si të thuash, të padobishme: kështu vdesin me më pak keqardhje. Prej këtu vjen qëndrueshmëria stoike që ata tregojnë gjatë mundimeve që durojnë; por është më shumë një akt i maturisë njerëzore sesa bindje e vërtetë ndaj urdhërimeve të Perëndisë. Dihet se ata prej tyre që i shijuan këto dëfrime për një kohë të gjatë thuajse gjithmonë shprehnin vështirësi ekstreme për të vdekur për Jezu Krishtin. - Kështu qoftë! Të paktën një largpamësi e tillë nuk ishte e kotë, sepse prodhoi atë bujarinë e mahnitshme që i vendosi mbi të gjitha tmerret e vdekjes. Këtu është një tjetër justifikim bosh i dhënë nga shumë njerëz. Zoti, thonë ata, krijoi të gjitha gjërat në botë dhe ia dha si dhuratë njeriut (e pranojmë edhe ne këtë). Dhe meqenëse të gjitha gjërat janë të mira sepse Krijuesi i tyre është në thelb i mirë, atëherë në këtë numër duhet të përfshijmë edhe gjithçka që i përket spektaklit, që është thelbi: cirku, luanët, fuqitë trupore dhe zërat e këndshëm. Askush nuk mund ta konsiderojë atë që Ai Vetë krijoi të jetë në kundërshtim me vullnetin e Zotit. Prandaj, shërbëtorët e Zotit nuk duhet të ikin nga ajo që Zoti nuk i urren ata. Kështu, nuk mund të argumentohet se Zoti i dënoi amfiteatrot, sepse Ai krijoi gurë dhe çimento, mermer dhe kolona. Në përgjithësi, lojërat dhe shfaqjet zhvillohen në qiell, i cili gjithashtu është krijuar nga Zoti. - O injoranca njerëzore! Sa arsye të kota shpikni, sidomos kur bëhet fjalë për humbjen e ndonjë kënaqësie! Në të vërtetë, shumë largohen nga feja e krishterë më shumë nga frika se mos humbasin argëtimin sesa nga frika se mos humbasin jetën. Sado i çmendur të jetë dikush, ai ka guxim të mjaftueshëm të mos ketë frikë nga vdekja, duke e konsideruar atë si një haraç ndaj natyrës; por në lidhje me kënaqësitë, sharmi i tyre është aq i fortë sa njerëzit më të mençur mahniten prej tyre po aq sa budallenjtë, sepse kënaqësitë përbëjnë hijeshinë më të këndshme të jetës për të dy. Ekziston një dallim i madh midis asaj që është e pastër dhe asaj që është e prishur: saktësisht i njëjti dallim që ekziston midis Krijuesit dhe shkatërruesit. Megjithatë, kaq shumë vepra të këqija, të ndaluara rreptësisht nga vetë paganët, a nuk kryhen nëpërmjet të njëjtave krijesa që krijoi Zoti? Nëse dëshironi të kryeni vrasje, mund të zgjidhni ose shpatën, ose helmin ose magjinë. Por shpata, si dhe barërat helmuese dhe engjëjt e këqij, a nuk janë krijime të Zotit? Megjithatë, a mendoni se Zoti i solli këto krijesa në skajin tjetër për të vrarë njerëz? Ose më mirë akoma, a nuk ishte Ai Vetë që shqiptoi dënimin me vdekje kundër vrasjes, duke thënë: “Mos vrit” (Eksodi 20:13). Po kështu, kush e krijoi arin, argjendin, bakrin, fildishin, drurin dhe të gjitha gjërat e tjera nga të cilat bëhen idhujt dhe kush prodhoi metale, nëse jo Ai që krijoi tokën? Por a u dha atyre një qenie që njerëzit t'i idhullonin ata në vend të Tij? Sigurisht që jo, sepse idhujtaria është fyerja më e madhe që i bëhet Zotit. Ne nuk besojmë se gjërat që fyejnë Perëndinë nuk janë prodhuar nga Ai; por përdorimi i tyre për të fyer Zotin nuk është më një krijim i Zotit. A nuk është vetë njeriu, fajtori i të gjitha llojeve të mizorive, një krijesë e Zotit dhe për më tepër, jo shëmbëlltyra e Zotit? Për të gjitha këto, ai përdori shpirtin dhe trupin e tij për të keqen për t'u rebeluar kundër Krijuesit të tij. Dihet se nuk kemi marrë sy për të ndezur epshin, veshë jo për të dëgjuar fjalime të liga, gjuhë jo për të shpifur, buzë për të mos ngrënë tepër, stomak jo për mospërmbajtje, duart jo për vjedhje, këmbë jo për të kërkuar krime. Po kështu, shpirti ynë nuk është i lidhur me trupin për të qenë një instrument mashtrimi dhe të pavërteta. Nëse është e vërtetë se Zoti, i cili është pafundësisht i mirë, urren përdorimin e krijimeve të Tij për të keqen, atëherë nga kjo është e qartë se gjithçka që Ai dënon nuk e ka krijuar për një qëllim të keq dhe se gjërat që njerëzit përdorin për të bërë keq janë të këqija vetëm për shkak të përdorimit të tyre të keq. Pra, ne që e njohim Zotin dhe armikun e Tij dhe dimë të dallojmë Krijuesin nga shkatërruesi i krijesave, nuk duhet të habitemi aspak që djalli arriti ta ndryshojë racën njerëzore në një mënyrë të tillë. Duke ditur se ky shpirt i keq kishte aftësinë të shqyejë njeriun e parë, të krijuar sipas shëmbëlltyrës së Zotit, nga gjendja e pafajësisë, nuk duhet të dyshojmë se pikërisht prej tij njeriu dhe gjithçka që i ishte dhënë njeriut nga Zoti u largua nga rruga e drejtë. Ai ishte i indinjuar që njeriu kishte marrë pushtetin mbi krijesat, dhe për këtë arsye vendosi t'ia vidhte këtë fuqi nga duart e tij për ta përdorur atë për ta bërë njeriun fajtor. Por që dikush të mos mendojë se unë po argëtohem këtu me sofizma të holla, le të kalojmë te rregulli më i rëndësishëm që na ndalon nga spektakle: ai bazohet në sakramentin e pagëzimit. Duke hyrë në fontin e kryqit, ne rrëfejmë besimin e krishterë në thëniet që ai përshkruan. Në të njëjtën kohë, ne premtojmë solemnisht të heqim dorë nga Satanai dhe të gjitha veprat e tij. Ku tjetër dominon djalli me bashkëpunëtorët e tij, nëse jo në idhujtari? A nuk është vallë ky froni i frymës së ndyrë dhe selia e ligësisë? Këtë do ta vërtetoj më hollësisht diku tjetër. Këtu, nëse vërtetoj se e gjithë struktura e spektaklit bazohet në idhujtari, atëherë kjo do të jetë një shenjë e qartë se në pagëzim ne vërtet heqim dorë nga spektaklet, nga të cilat idhujtaria përbënte, si të thuash, një sakrificë për Satanain dhe engjëjt e tij. Ne thellojmë origjinën e çdo spektakli, veçanërisht se si këto lojëra u futën në univers. Le të shqyrtojmë më pas emrat e secilit prej tyre dhe në fund strukturën e tyre, të shoqëruar me shumë bestytni, rrethanat e tyre të ndryshme, cilës hyjni prej tyre i kushtohet, vetë idetë e tyre dhe kush ishin saktësisht themeluesit e tyre. Nëse ndonjë nga këto nuk ka të bëjë me idhujt, atëherë ne jemi gati të pranojmë se kjo nuk ka të bëjë as me idhujtarinë, as me heqjen dorë që kemi bërë në pagëzim. Meqenëse origjina e lojërave është mjaft e errët dhe e panjohur për shumicën e vëllezërve tanë, ne duhet ta kërkojmë atë vetëm në historinë e paganëve. Shumë prej tyre kanë shkruar për këtë. Kështu thonë ata për këtë. Sipas legjendës së Timaeus, lidianët, të cilët dolën nga Azia nën udhëheqjen e Tyrrhenus, i cili u detyrua t'i dorëzonte mbretërinë vëllait të tij Lidius, u ndalën në Toskanë dhe atje, midis ceremonive të tjera supersticioze, ata vendosën spektakle nën vellon e fesë, romakët, duke thirrur më pas veten e tyre, ceremonitë e këtyre kohëve të reja nga ata. kështu që më pas këtyre spektakleve iu dha emri latin "Ludi", nga lidianët që i shpikën. Varro vërtet e ka nxjerrë këtë fjalë nga “ludere” – të luash, të bësh shaka, të argëtohesh, ashtu si lojërat që të rinjtë bënin në mënyrë humoristike quheshin më parë rupercalia; megjithatë, ai ia atribuon origjinën e këtyre lojërave dhe dëfrimeve edhe me themelimin e ndonjë feste, kushtimit të një kisha ose një impulsi tjetër të ngjashëm fetar. Por pse duhet të ndalemi në kërkimin e një emri kur vetë gjëja është krejtësisht idhujtare? Të gjitha lojërat kanë emrin e ndonjë hyjnie pagane. Liberia janë emrat e festave të vendosura për nder të Liber ose Bacchus: njerëzit e thjeshtë ia kushtojnë lojërat e tyre këtij perëndie të rreme nga mirënjohja për zbulimin e përdorimit të verës. Lojërat kushtuar Neptunit, të quajtura ndryshe Consus, quhen consualia; ato që Romulus i kushtoi Marsit quhen aequiria. Megjithatë, disa shkrimtarë ia atribuojnë lojërat konsullore të njëjtit Romulus, i cili donte të nderonte Konsusin si perëndinë e këshillave të mira për të futur tek ai idenë e rrëmbimit të grave Sabina në mënyrë që të martonte luftëtarët e tij me to. Vërtet këshilla e shkëlqyer! Dhe edhe tani, a nuk konsiderohet kjo këshillë nga romakët si e drejtë dhe e lejuar? Për të mos përmendur se si është ai në sytë e Zotit: ai duhet të jetë i neveritshëm për të vetmen arsye se ai erdhi nga mashtrimi, nga dhuna, nga mizoria, nga i biri i Marsit. Edhe sot e kësaj dite, në cirk, pranë hapave të parë, ndodhet një altar kushtuar perëndisë Consus me mbishkrimin: "Consus kryeson në këshill, Marsi në luftë, Lara në kuvende". Priftërinjtë publikë ofrojnë flijime atje më 7 korrik dhe prifti i madh i malit Quirinal me Vestalët më 27 gusht. Disa kohë pas kësaj, Romulus vendosi lojëra për nder të Jupiterit të Feretreia në malin Tarpeian; nga të cilat ata janë mbiquajtur Tarpeian dhe Kapitolinë, siç tregon Piso. Pastaj Numa Pompilius krijoi festa të tjera kushtuar Marsit dhe ndryshkut; sepse edhe ndryshku ishte ngritur në një perëndeshë. Institucione të ngjashme u krijuan nga Tullius Hostilius, Ancus Marcius dhe mbretër të tjerë romakë. Kushdo që dëshiron të dijë se çfarë idhujsh i kushtohen këto lojëra të ndryshme, duhet të lexojë Sveton dhe ish-shkrimtarë të tjerë. Por ne tashmë kemi thënë mjaft për origjinën idhujtare të këtyre lojërave kriminale dhe pa zot. Kësaj dëshmie të lashtësisë le t'i shtojmë dëshmitë e kohëve të mëvonshme, të cilat zbulojnë po aq qartë origjinën e syzeve të reja nga emrat e lashtë. Këta emra do të tregojnë se cilit idhuj dhe çfarë bestytnish i kushtohen këto lloje të ndryshme lojërash: prej tyre, të ashtuquajturat Megaleziane, Apollonius, Cererine, Luledhënëse, Latiari, festohen publikisht çdo vit. Të tjerat, më pak të njohura, u krijuan me rastin e dasmës së mbretërve apo mbarëvajtjes së republikës apo festave supersticioze të qyteteve komunale. Këtyre lojërave të qëllimshme mund t'u shtojmë edhe ato që privatët i kremtojnë për nder të të afërmve të tyre të vdekur, duke dashur të përmbushin, si të thuash, detyrën e nderimit të tyre për ta: një zakon i lashtë që i ndan lojërat në të shenjta dhe funerale, nga të cilat të parat vendosen për nder të perëndive vendase dhe të tjerat në kujtim të njerëzve të vdekur. Por pse duhet të dini se me cilin emër dhe për çfarë arsye janë instaluar? Sapo u kushtohen të njëjtave shpirtra që hoqëm dorë në pagëzim, atëherë kjo na mjafton. Qoftë nëse festohen për nder të perëndive apo në kujtim të të vdekurve, është e njëjta idhujtari, të cilën ne duhet ta refuzojmë. Meqenëse origjina e këtyre lojërave të ndryshme është e njëjtë dhe se si emrat e tyre, që rrjedhin nga një shkak i vetëm, janë gjithashtu të njëjtë: paraqitja e tyre është në mënyrë të pashmangshme fryti fatkeq i idhujtarisë që i lindi. Duhet pranuar se vënia në skenë e lojërave të cirkut është me të vërtetë një spektakël madhështor: dëshmi për këtë është numri i pamasë i statujave, numri i panumërt i pikturave, shkëlqimi dhe shkëlqimi i karrocave, barelave, kurorave dhe lloj-lloj dekorimesh të tjera. Për më tepër, sa ceremoni, sa sakrifica i paraprijnë, i shoqërojnë dhe i japin fund këtyre lojërave! Sa priftërinj, përmbarues, luftëtarë lëvizin! Dëshmitarë të gjithë kësaj janë banorët e këtij qyteti të mrekullueshëm, në të cilin demonët në një numër të madh me sa duket kanë krijuar shtëpinë e tyre përgjithmonë. Edhe pse këto spektakle në provinca janë më pak madhështore për mungesë fondesh; por pa marrë parasysh se si dhe në cilin vend festohen, nuk duhet harruar kurrë origjinën e tyre: nga këtu buron gjithë shkatërrimi i tyre. Po kështu, një degë ose përrua ruan cilësitë e këqija që përmban vetë pema ose burimi. Pra, këto lojëra, qofshin madhështore apo jo, në çdo rast ofendojnë Zotin. Cilado qoftë shkëlqimi i cirkut, edhe sikur të kishte pak statuja në të; por e gjithë kjo është idhujtari, edhe sikur të mos kishte më shumë se një idhull. Të paktën mbante vetëm një karrocë; megjithatë kjo është qerrja e Jupiterit. Pavarësisht se sa i pakët, sado i moderuar të jetë mjedisi, idhujtaria është e shoqëruar, ajo zbulohet shumë qartë nga origjina e saj. Le të ndjekim qëllimin tonë të synuar. Le të hedhim një vështrim në vendet ku prezantohen këto spektakle. Cirku i kushtohet veçanërisht Diellit. Një kishë iu ngrit në mes të tij dhe imazhi i tij rrezatues shkëlqen në majë të kishës. Mrekullohuni me këtë pajisje. Këta idhujtarë të devotshëm vendosën që të mos e vendosin nën një çati të errët hyjninë që ata shohin duke ndriçuar çdo ditë mbi kokat e tyre. Duke siguruar që "Circe ishte e para që vendosi spektakle për nder të babait të fuqishëm të Diellit të saj", ata ëndërrojnë që ajo t'i jepte edhe emrin cirkut. Dhe kjo magjistare vërtet e famshme u ofronte shërbime të mjaftueshme atyre priftëreshë e të cilëve ishte, dua të them, demonët dhe shërbëtorët e tyre. Shikoni sa shumë idhujtari shfaq ky vend: sa shumë dekorime në cirk, aq shumë kisha blasfemues. Këtu janë figura ovale: ato i kushtohen Kastorit dhe Polluksit nga ana e atyre që besojnë çmendurisht se Jupiteri, i kthyer në një mjellmë, ishte babai i këtyre dy binjakëve dhe se ata dolën nga një vezë. Ka delfinë kushtuar Neptunit. Në anën tjetër, ka kolona të mëdha që mbështesin statujat: ose kolona sesiniane, të quajtura kështu sipas perëndeshës mbi të mbjellat, ose kolona mesiane në emër të perëndeshës mbi të korrat, ose kolona Tutelia nga perëndeshë që kujdeset për frutat. Përpara këtyre kolonave ndodhen tre altarë kushtuar tre hyjnive, përkatësisht: të mëdhenjve, të fuqishmit dhe të mirëve. Paganët besojnë se këto hyjnitë janë të njëjtat që erdhën nga Samothraka. Obelisku më i madh dhe më i lavdishëm, sipas legjendës së Hermatelus, i kushtohet, ose më mirë akoma, i ekspozuar ndaj turpit, Diellit. Hieroglifet e gdhendura në të, si një lloj sakramenti, tregojnë mjaftueshëm se kjo nuk është gjë tjetër veçse bestytni e egjiptianëve. Ky koleksion demonësh mund të ishte tharë pa paraardhësin e tij; dhe për këtë arsye ajo kryeson mbi një pishinë të madhe të quajtur Euripa. Consus, siç e kam thënë tashmë, mbetet i fshehur nën tokë në afërsi të Banjave. Kjo nuk është e gjitha: edhe kufijtë Murtian e kanë marrë emrin e tyre nga idhulli, sepse perëndeshë Murtia nderohet nga paganët si perëndeshë e dashurisë. Pse këta njerëz të devotshëm nuk dështuan të ndërtonin një kishë për të në këtë vend? – Shikoni, dishepuj besnikë të Jezu Krishtit, me sa emra të turpshëm është mbushur cirku! Le të jetë larg nga ju feja në të cilën kryesojnë të gjithë demonët. Duke folur për këto pasazhe të liga, do të bëjmë mirë të përpiqemi të kundërshtojmë kundërshtimet e disa njerëzve të famshëm. - Si, thonë ata, nëse shkoj në cirk jo gjatë shfaqjeve, a duhet të kem vërtet frikë se shpirti im nuk do të infektohet me një lloj pisllëku? – Vetë vendet nuk kanë asgjë të dënueshme. Një shërbëtor i Zotit, pa asnjë rrezik, mund të hyjë jo vetëm në ato vende ku kryhen spektakle, por edhe në tempujt më paganë, kur ka arsye bindëse për këtë, pa asnjë pjesëmarrje, megjithatë, në administrimin e shërbimeve dhe aksesorëve të tjerë të këtyre vendeve. Megjithatë, ku dhe si tjetër duhet të jetojnë të krishterët? Rrugët, sheshet, banjat, hotelet, vetë shtëpitë tona janë të rrethuara nga idhuj: Satani dhe engjëjt e tij kanë pushtuar të gjithë botën. Por, megjithëse jetojmë në botë, nuk duhet ta lëmë Zotin: ta lëmë Atë do të thotë të kapemi pas rregullave dhe kënaqësive të botës. Kur hyj në Kapitol ose në kishën e Serapisë për t'u lutur atje ose për të bërë sakrifica: atëherë unë heq dorë nga Zoti. Kur shkoj në cirk apo në teatër pikërisht për të ndjekur spektaklet, atëherë po tradhtoj fenë time. Nuk janë vetë vendet që e ndotin shpirtin tonë, por çfarë ndodh në këto vende dhe çfarë i ndot vetë, siç e shpjegova. Gjërat e dëmtuara dhe të prishura na prishin. – Jam zgjeruar disi se çfarë hyjnish i kushtohen këto vende, për të imagjinuar më qartë se gjërat që ndodhin në to u përkasin ekskluzivisht atyre idhujve të cilëve u kushtohen këto vende. Le të flasim tani se si paraqiten lojërat në cirk. Përdorimi i kuajve në fillim ishte shumë i thjeshtë. Ato përdoreshin për udhëtime dhe transport dhe askush nuk i keqpërdorte. Por kur ato nevojiteshin për lojërat, atëherë ajo që ishte dhurata e Zotit falsifikohej nga instrumenti i Satanait. Për këtë arsye, përdorimi i tyre i ri i atribuohet Kastorit dhe Polluksit, të cilëve Mërkuri u jep kuaj për këtë, siç rrëfen Stesichorus. Ka rite të tjera të ngjashme kushtuar Neptunit, i cili mori një emër të veçantë nga grekët, i njohur si "kalorës". Këto lojëra, të kryera nga kuajt e shfrytëzuar, janë po aq të pandashme nga idhujtaria sa të tjerat. Karrocat e tërhequra nga katër kuaj i kushtohen diellit, dhe karrocat e tërhequra nga dy, hënës. Sidoqoftë, siç thotë poeti: "Primus Erichthonius currus et quator ausus Jungere equos, rapidisque rotis insistere victor" 1 . domethënë: Erichton ishte i pari që guxoi të mbronte katër kuaj në një karrocë dhe të fitonte me rrota të shpejta. Ky Erichthon, djalli i pafe i shthurjes së Vulkanit dhe Minervës, nuk ishte një gjarpër, por një përbindësh djallëzor ose djalli i mishëruar. Shpikësi i karrocave, Trokili grek, ia kushtoi veprën e tij të parë të këtij lloji Junos. Së fundi, nëse Romulus e ka futur përdorimin e këtyre karrocave tek romakët, atëherë ai vetë duhet të llogaritet në mesin e idhujve të tjerë, dhe veçanërisht kur ai është edhe Quirinigi. Këta ishin shpikësit e karrocave me katër kuaj. Pse të habitemi që pjesëmarrësit në këto ngjarje i veshin menjëherë vetes, si të thuash, gjallërinë e idhujtarisë? Fillimisht, kjo ngjyrë përbëhej nga dy ngjyra: e bardha, e dedikuar për dimrin për shkak të bardhësisë së borës dhe e zjarrtë, e dedikuar verës për shkak të shkëlqimit të rrezeve të diellit. Më pas, me rritjen e kënaqësive dhe bestytnive, qëllimi i këtyre dy ngjyrave ndryshoi dhe atyre iu shtuan dy të tjera. E kuqja i kushtohet Marsit, e bardha zefireve, jeshile toka ose pranvera dhe bluja qielli, deti ose vjeshta. Dhe ashtu si çdo idhujtari është i mallkuar nga Zoti, nuk ka dyshim se të gjitha përkushtimet e ngjashme ndaj elementëve të ndryshëm të botës janë të mallkuar prej saj. Le të kalojmë në teatër. Origjina e tij është e njëjtë me atë të cirkut, siç u përmend më lart kur flasim për lojërat në përgjithësi. Prodhimi i teatrit pothuajse nuk ndryshon nga prodhimi i cirkut. Njerëzit vijnë në këtë dhe atë spektakël vetëm pasi dalin nga kisha, pas përdorimit të bollshëm të temjanit atje dhe pasi altarët janë spërkatur me gjakun e shumë viktimave. Ata hyjnë nën tingujt e fyellit dhe borive, ndërsa dy persona të turpshëm, drejtues të varrimeve dhe flijimeve të shenjta, pra kryesajtari dhe magjistari, drejtojnë këtë procesion të përgjithshëm. Por teatri ka këtë veçori dhe si ndryshon nga cirku: le të shohim së pari sa i turpshëm është ky vend. Teatri është në fakt kisha i Venusit. Nën maskën e nderimit të perëndeshës, ky vend pa zot hyjnizohet në botë. Në kohët e vjetra, kur ngrihej një teatër i ri pa u përkushtuar solemnisht, censuruesit shpesh urdhëronin shkatërrimin e tij për të shmangur korrupsionin e moralit që pashmangshëm rezultonte nga shfaqjet joshëse atje. Këtu është e pamundur të mos vërehet kalimthi sesi paganët e dënojnë veten me fjalitë e tyre dhe si ju justifikojnë juve që i kushtoni rëndësi respektimit të rregullit. Sido që të jetë, Pompei i madh, madhështia e të cilit nuk barazohej vetëm me madhështinë e teatrit të tij, vendosi të ngrinte një ndërtesë madhështore për të gjitha llojet e neverive të turpshme dhe nga frika e qortimeve të drejta që ky monument mund të sillte në kujtesën e tij, e ktheu këtë teatër në një shtëpi të shenjtë. Kështu, pasi ftoi të gjithë botën në këtë përkushtim, i hoqi kësaj godine titullin e teatrit dhe i dha emrin Kisha i Venusit, në të cilin, tha ai, shtuam disa dhoma për shfaqje. Në këtë mënyrë, ai mbuloi një ndërtesë thjesht laike me emrin e kishës dhe qeshi me dekanatin nën pretekstin e kotë të fesë. Teatri i kushtohet jo vetëm perëndeshës së dashurisë, por edhe perëndisë së verës. Këta dy demonë të shthurjes dhe dehjes janë aq të lidhur me njëri-tjetrin sa duket se kanë bërë një komplot kundër virtytit. Pallati i Venerin është gjithashtu hoteli i Bakhusov. Në kohët e vjetra, disa lojëra teatrale quheshin "liberia", jo vetëm sepse i kushtoheshin Bacchus, si Dionisia e grekëve, por edhe sepse Bacchus ishte themeluesi i tyre. Të dyja këto hyjni pa zot kryesojnë si mbi veprimet e teatrit ashtu edhe mbi vetë teatrin, duke vëzhguar si poshtërsinë e gjesteve ashtu edhe lëvizjet e tjera të shthurura të trupit, gjë që i dallon më shumë aktorët në komedi. Këta të fundit, në zanatin e tyre të dhimbshëm, i ngarkojnë vetes, si për lavdi, t'i sakrifikojnë ndërgjegjen e tyre Venusit dhe Bakut, duke imagjinuar ose shthurjen e tmerrshme ose lakminë më të vrazhdë. Sa për poezinë, muzikën, flautat, violinat: atëherë e gjithë kjo rezonon gjithmonë me Apollonin, Muzat, Minervat, Mërkurin. - Dishepuj të Krishtit! A nuk i urreni objektet, shpikësit e të cilëve duhet t'ju duken kaq të denjë për neveri? – Le të shtojmë edhe disa fjalë për shfaqjet teatrale dhe cilësitë e themeluesve të tyre, vetë emri i të cilave është i neveritshëm. Ne e dimë se emrat e këtyre të vdekurve nuk janë asgjë në vetvete, ashtu si idhujt e tyre. E dimë gjithashtu se falsifikuesit ose huamarrësit e hyjnive, me emra të huazuar dhe me imazhe të reja, nuk janë askush tjetër veçse shpirtrat e këqij, pra demonët. Rrjedhimisht, veprimet teatrale në fjalë u kushtohen pikërisht atyre që u mbuluan me emrin e shpikësve të tyre dhe për rrjedhojë përbëjnë idhujtari; sepse themeluesit e tyre konsiderohen perëndi. Por gabohem: duhet të them se origjina e këtyre veprimeve është shumë më e lashtë. Vetë demonët, duke parashikuar që në fillim se kënaqësia e spektaklit do të shërbente si mjeti më efektiv për futjen e idhujtarisë, rrënjosën te njerëzit një prirje për të shpikur shfaqje teatrale. Dhe në fakt, ajo që supozohej të apelonte për lavdinë e tyre nuk mund të frymëzohej nga askush tjetër përveç tyre, dhe për ta përhapur këtë mësim shkatërrues në botë, ata nuk duhej të përdornin asnjë popull tjetër përveç atyre në idolizimin e të cilëve gjetën famën dhe përfitimin e tyre të veçantë. Pas urdhrit që kemi caktuar, le të flasim për lojërat e sportistëve apo mundësive. Origjina e tyre është pothuajse e njëjtë me ato të mëparshme, dhe ato ndahen gjithashtu në të shenjta dhe funerale, domethënë, të dedikuara ose perëndive ose njerëzve të vdekur. Prandaj, emrat e tyre janë të mbushur në mënyrë uniforme me idhujtari. Lojërat Olimpike i kushtohen Jupiterit, siç janë Lojërat Kapitolinë dhe Pothian Apollonit; Nemean te Hercules: Isthmian te Neptuni; të tjerë, shumë për njerëzit që kanë vdekur. A duhet të jetë çudi që vënia në skenë e këtyre lojërave përdhoset nga shenjat idhujtare? Dëshmi për këtë janë kurorat e liga që shpërndahen si shpërblim për fituesit; prania e priftërinjve atje; dërgimi atje i gjyqtarëve ose ambasadorëve nga qeveria; më në fund gjaku i kafshëve të flijuara atje. Vendi ku luftojnë atletët është gjithashtu i ngjashëm me vendin e një cirku apo teatri. Ashtu si në këtë të fundit ka shumë flauta, violina dhe instrumente të tjera kushtuar muzave, Apollonit dhe Minervës, ashtu edhe në lojërat e sportistëve, turmat marciale kushtuar Marsit shërbejnë për të gjallëruar luftëtarët nën tingujt e borive të forta. Kështu, listat janë krejtësisht të ngjashme me një cirk, përveç se listat mund të konsiderohen edhe si një kishë i idhullit për nder të të cilit sportistët festojnë solemnisht lojërat e tyre. Së fundi, dihet se Castor dhe Pollux Mercury dhe Hercules janë themeluesit e të gjitha llojeve të ngjitjes dhe vrapimit. Mbetet të flasim për spektaklin më të famshëm dhe më të këndshëm për romakët (Amfiteatrin). Fillimisht quhet "borxhi" ose "detyrë": fjalët janë të paqarta. Të lashtët mendonin se me këtë lloj spektakli ata shlyenin borxhin ndaj të vdekurve dhe veçanërisht kur filluan të ruanin më shumë moderim në barbarinë e tyre. Më parë, duke besuar se shpirtrat e të ndjerit u lehtësuan nga derdhja e gjakut njerëzor, ata thjesht i vrisnin në varret e tyre ose robërit fatkeq ose skllevërit rebelë që kishin blerë posaçërisht për këtë qëllim. Por atëherë u konsiderua më e përshtatshme për të mbuluar një çnjerëzim kaq mizor me një vello argëtimi; dhe për këtë arsye është bërë rregull që këta të varfër të mësohen të mbajnë armë dhe t'i përdorin ato sido që të jetë, përderisa dinë të vrasin njëri-tjetrin. Duke i mësuar kështu, filluan t'i sillnin në varrim në ditën e caktuar, që, si për argëtim të spektatorëve, të vrisnin njëri-tjetrin te varret e të vdekurve. Kjo është origjina e kësaj "detyre" ose "detyre". Ky spektakël u bë më i këndshëm sa më mizor. Shpata jo vetëm që përdorej për të shfarosur njerëzit, por për të plotësuar argëtimin, u konsiderua e nevojshme t'i ekspozoheshin ata ndaj tërbimit të bishave të egra. Të vrarët në këtë mënyrë konsideroheshin si flijim i bërë për nder të të afërmve të vdekur. Por një sakrificë e tillë nuk është gjë tjetër veçse idhujtari e vërtetë, së cilës i përket ndëshkimi i shërbimit ndaj të vdekurve: këto nderime funerale dhe idhujtari janë një dhe e njëjta gjë. Dhe meqenëse të njëjtët demonë jetojnë në arkivole dhe statuja: atëherë i vetmi adhurim i demonëve kryhet këtu. Duke treguar origjinën e lojërave të gladiatorëve, le të shqyrtojmë cilësitë e tyre të veçanta. Edhe pse ky lloj spektakli kaloi nga nderimet e të vdekurve në nderimet e të gjallëve, si: kuestorët, gjykatësit, kryepriftërinjtë dhe priftërinjtë; por duhet thënë se nëse këta tituj kanë të bëjnë me idhujtarinë (dhe kanë të bëjnë me të vërtetë), atëherë çdo gjë që kryhet në emër të tyre duhet patjetër të përdhoset dhe të shtrembërohet, sepse burimi i tyre është i korruptuar. Duhet të themi diçka edhe për organizimin apo organizimin e këtyre lojërave. Vjollca, shalle, breza, kurora, fjalime, festa të mbajtura një ditë më parë: e gjithë kjo pompozitet i përket djallit. Çfarë të thuash dhe si të gjykosh një vend kaq të tmerrshëm, që është edhe më i poshtër se vetë dëshmitë e rreme që bëhen qartë atje? Ky vend quhet një amfiteatër, i cili i kushtohet një numri edhe më të madh demonësh sesa vetë Kapitoli, ky kishë i përbashkët i të gjithë demonëve. Ka aq shpirtra të papastër sa ka personazhe dhe spektatorë. Marsi dhe Diana kryesojnë aktivitetet e amfiteatrit, domethënë mbi betejat dhe gjuetinë. Mendoj se i kam shpjeguar mjaftueshëm llojet e ndryshme të idhujtarisë që ndotin spektaklet. Unë kam treguar se origjina e tyre, vendndodhja e tyre, emrat e tyre, vendet e tyre, përfaqësimet e tyre, nuk kanë burim tjetër përveç idhujtarisë. Nga kjo rrjedh se duke qenë se kemi hequr dorë nga idhujtaria, nuk na lejohet kurrsesi të jemi të pranishëm në vepra të tilla, të cilat janë të pandashme nga idhujtaria, jo sepse idhujt ishin diçka, siç thotë Apostulli, por sepse flijimet që u ofrohen idhujve nuk i ofrohen askujt tjetër përveç demonëve që banojnë në këta idhuj, sepse janë të tillë perëndi ose në tokë. shumë perëndi dhe shumë zotër, por ne kemi një Perëndi Atë” (1 Kor 8,5-6). Dhe meqenëse ka dy lloje idhujsh: disa përfaqësojnë njerëz të vdekur, dhe të tjerët perëndi imagjinarë, dhe të dyja këto lloje janë një dhe e njëjta kimera: atëherë ne duhet të përmbahemi njësoj nga të dy idhujtaritë. Kështu, ne i urrejmë kishat e këtyre perëndive jo më pak se varret e të vdekurve; Ne nuk i afrohemi altarëve të disave, nuk adhurojmë imazhet e të tjerëve; Të parëve nuk i bëjmë as flijime dhe as dhurata të fundit; Ne nuk hamë mish dhe flijime kushtuar të dyve, sepse nuk mund të marrim pjesë së bashku në Darkën e Fundit të Zotit dhe në pjatat e përgatitura për Satanain. Pra, kur kemi turp të ndotim buzët duke ngrënë mish të këqij, ashtu siç duhet të heqim organet e tjera të shqisave, edhe më të çmuara për ne, nga çdo spektakël kushtuar perëndive ose të vdekurve, duhet të heqim edhe sytë dhe veshët prej tyre, sepse çdo gjë që hyn në këto organe zgjidhet ose, si të thuash, tretet në stomak, por jo në shpirt; dihet se pastërtia e shpirtit tonë është shumë më e pëlqyeshme për Zotin sesa pastërtia e trupit tonë. Ndonëse deri tani e kam treguar qartë se idhujtaria dominon në të gjitha llojet e lojërave (që duket se mjafton që ne t'i urrejmë ato); por ne do të përpiqemi të paraqesim argumente të reja për këtë çështje, qoftë edhe vetëm në përgjigje të kundërshtimeve të disa njerëzve që mbeten të mendimit se në Shkrimin e Shenjtë nuk ka asnjë ligj pozitiv që na ndalon të marrim pjesë në spektakle, sikur këto spektakle të mos ishin pjesë e ndalimit të përgjithshëm që të krishterët të mos kënaqeshin me epshin trupor (1 Gjonit 2.15-1). Ashtu siç ka epsh për pasuri, për ndere, për grykësi, për kënaqësinë e mishit, ashtu ka edhe epshi për kënaqësitë dhe dëfrimet. Ndër llojet e tjera të kënaqësisë, nuk mund të mos numërohen spektakle. Epshet e përmendura më parë, në një kuptim të përgjithshëm, përfshijnë edhe kënaqësitë: në të njëjtën mënyrë, kënaqësitë e pranueshme në një kuptim të përgjithshëm shtrihen edhe në spektakle. Megjithatë, e kemi thënë tashmë se nuk na ndotin vendet ku zhvillohen këto spektakle, por gjërat që ndodhin atje, sepse këto pasoja, duke qenë të turpshme në vetvete, përcjellin turpin e tyre tek spektatorët. - Gjykoni vetë, të dashur vëllezër, a ju lejohet të merrni pjesë në argëtime të tilla, të cilat kudo mbajnë shenja idhujtarie? Por duke qenë se mendjet e caktuara vështirë se mund t'i pranojnë këto të vërteta, ata duhet të binden nga arsye të tjera. Perëndia ju urdhëron ta nderoni Frymën e Shenjtë “me gjithë përulësi, butësi dhe durim, duke duruar njëri-tjetrin në dashuri, duke qenë të zellshëm për të ruajtur unitetin e Frymës në lidhjen e paqes” (Efesianëve 4,2–3); përkundrazi, ai ndalon rreptësisht fyerjen e të njëjtit Frymë të Shenjtë, duke thënë: “Të hiqet nga ju çdo hidhërim, zemërim, inat, klithmë dhe blasfemi, bashkë me çdo ligësi” (Efesianëve 4,31). Si mund t'i pajtoni të gjitha këto me pamjet që ju shqetësojnë dhe shqetësojnë kaq shumë shpirtin tuaj? Ku ka kënaqësi, ka pasion, pa të cilin çdo kënaqësi është e pakëndshme; dhe ku ka pasion, ka konkurrencë, pa të cilën çdo pasion është i pakëndshëm. Konkurrenca sjell me vete mosmarrëveshje, grindje, zemërim, inat, pikëllim dhe të gjitha pasione të tjera të ngjashme që nuk kanë të bëjnë me detyrat e fesë suaj. Le të supozojmë se çdokush mund të jetë i pranishëm në spektakël, duke respektuar qetësinë dhe modestinë e përshtatshme për gradën, vitet apo karakterin e tij të lumtur; por edhe këtu është shumë e vështirë që shpirti të qëndrojë i qetë dhe të mos ndjejë konfuzion ose ndonjë lloj eksitimi të fshehtë. Nuk mund të jesh në këto dëfrime pa pasur një lloj pasioni brenda vetes dhe nuk mund ta kesh këtë pasion pa ndjerë efektin që ka në shpirt. Nga ana tjetër, nëse nuk ka pasion, atëherë nuk ka kënaqësi dhe atëherë njeriu mbetet në kotësi trishtuese, duke qenë në një vend ku nuk ka asgjë për të bërë. Në përgjithësi, çdo veprim i kotë dhe i kotë duket i pahijshëm për të krishterët. Një person e dënon veten duke bërë të njëjtën gjë si njerëzit me të cilët ai nuk dëshiron t'u ngjajë dhe të cilëve u deklaron se është armik. Nuk mjafton që të mos bëjmë të keqen vetë: nuk duhet të kemi asnjë komunikim me ata që e bëjnë atë. Le të dëgjojmë qortimin që na bën profeti në lidhje me këtë: “Kur shihni një hajdut, shoqëroheni me të dhe shoqëroheni me shkelësit e kurorës” (Ps 49,18). Zoti na ruajtë që të mos jetojmë fare në këtë botë me njerëz të tillë! Por duke qenë të detyruar për këtë nga një domosdoshmëri për të ardhur keq, ne duhet të paktën të distancohemi prej tyre në lidhje me gjërat e kësaj bote. Bota është me të vërtetë krijim i Zotit; por gjërat e kësaj bote janë krijim i djallit. Kur na ndalohet të kënaqemi me inatin, atëherë në të njëjtën kohë janë të ndaluara për ne të gjitha llojet e spektakleve dhe veçanërisht cirku, ku tërbimi mbretëron suprem. Shikoni njerëzit që nxitojnë pranë vetes në vendin ku do të zhvillohet spektakli, shikoni në çfarë konfuzioni, emocioni, hutimi janë, duke pritur me padurim se kush do të mbetet fituesi. Për disa arsye, pretori hezitoi. Të gjithë shikojnë nga afër urnën. Publiku duket se është i lidhur me shortin vetë. Ata presin të pavendosur njoftimin e pretorit. Secili thotë budallallëqet e veta. Gjykojeni çmendurinë e tyre nga tregimet e tyre. Thonë se tashmë i ka dërguar fashat (për dasmë). Secili i tregon fqinjit të tij atë që pa vetë fqinji. Këtu ka dëshmi të dukshme të verbërisë së tyre. Ata e shohin keq atë që mendojnë se shohin mirë: mendojnë se shohin një fashë, por kjo nuk është gjë tjetër veçse imazhi i djallit të hedhur nga parajsa në ferr. Pastaj ata fillojnë të emocionohen, tërbohen, grinden dhe bëjnë gjithçka që është rreptësisht e ndaluar për dishepujt e Perëndisë së Paqes. Sa mallkime shqiptojnë, sa ofendime u bëjnë fqinjëve pa asnjë të vërtetë, sa lavdërime dhe miratime u japin të padenjëve? Por çfarë përfitimi mund të presin shikuesit kur janë jashtë vetes? Ata hidhërohen për fatkeqësinë e të tjerëve, gëzohen për lumturinë e të tjerëve: gjithçka që dëshirojnë, gjithçka mallkojnë, nuk u intereson atyre. Pasioni i tyre është i kotë, urrejtja e tyre është e padrejtë. Ndoshta do të ishte më e lejueshme të dashurosh pa qëllim sesa të urresh padrejtësisht. Por Zoti ju ndalon të urreni dikë, qoftë edhe pa arsye, sepse ai vetë ju urdhëron të doni armiqtë tuaj (Luka 6:27). Ai na ndalon të mallkojmë, edhe nëse ka arsye për këtë, sepse na urdhëron të bekojmë ata që na mallkojnë. – Ndërkohë, ku ka më shumë trazira dhe armiqësi, nëse jo në cirkun, ku nuk kursehen as senatorët dhe as qytetarët? Nëse ndonjë nga veprimet e dhunshme është e lejuar për të krishterët, atëherë është e lejuar për ta në cirk; nëse është e ndaluar kudo, atëherë edhe atje është e ndaluar. Po kështu, ne jemi urdhëruar të heqim dorë nga çdo lloj papastërtie; prandaj duhet mbyllur për ne edhe teatri, i cili përbën, si të thuash, një konsistencë të paturpësisë, ku nuk mund të mësohet asgjë tjetër përveç asaj që nuk miratohet botërisht. Sharmi më i madh i teatrit zakonisht konsiston në paraqitjen e të gjitha llojeve të poshtërimeve. Këto turpërime i sjell në skenë ose nga toskani me lëvizjet e tij të turpshme të trupit, ose nga komediani i veshur me veshje grash me pantomimat e tij përmes turpshmërive të ndyra me të cilat ai e ka mësuar trupin e tij që nga fëmijëria për të dhënë shembull zemërimi për të tjerët. Për më tepër, gra të njohura të paturpshme që turpërojnë trupin e tyre para publikut, a nuk janë aq më të patolerueshme në teatër, sepse teksa ua tregojnë kopracinë disa burrave në vende të tjera, këtu ua zbulojnë atë grave të tjera, prej të cilave përpiqen gjithmonë t'u fshihen? Këtu ata shfaqen para gjithë botës, para njerëzve të të gjitha moshave, gradave dhe dinjitetit. Një thirrës publik i shpall këto prostituta në dëgjimin e atyre që i njohin shumë mirë. Ja, thotë ai, është shtrati filan: për ta parë duhet të sakrifikosh gjithçka, ka filan cilësi... Por le t'i kalojmë në heshtje të gjitha neveritë e tilla, që duhen varrosur nën errësirë ​​të padepërtueshme, për të mos ndotur dritën e ditës. - O ju senatorë, gjykatës, qytetarë romakë! Mbulojeni veten me turp dhe qortim. Këto krijesa të dhimbshme, pasi kanë humbur çdo modesti, të paktën ndonjëherë kanë frikë të tregojnë lëvizjet e tyre të paturpshme para njerëzve, të paktën skuqen të paktën një herë në vit. - Pra, nëse kemi në neveri çdo lloj papastërtie, atëherë pse duhet të dëgjojmë atë që nuk mund të thuhet pa krim, duke e ditur se Perëndia dënon "për çdo fjalë të kotë" (Mateu 12:36). Pse të shohim se çfarë na ndalohet të bëjmë? Pse gjërat që e ndotin një person me gjuhë nuk mund ta ndotin atë me sy dhe veshë, ndërsa sytë dhe veshët janë, mund të thuhet, pragu i shpirtit tuaj? Është e vështirë që zemra të jetë e pastër kur hyrja në të është e dëmtuar. Kështu, teatri duhet patjetër të ndalohet kur papastërtia është subjekt i dënimit. Nëse thua se shfaqjet teatrale janë shpikur për të studiuar mirësjelljen dhe shkencën e të jetuarit në botë: atëherë unë do të përgjigjem se duhet ta përbuzim këtë shkencë laike, që është çmenduri para Zotit, dhe se si rrjedhim duhet t'i urrejmë këto dy shfaqje, pra komedinë dhe tragjedinë, në të cilat shfaqen të gjitha kënaqësitë e kësaj shkence të dëmshme. Komedia është, si të thuash, një shkollë papastërtie, dhe tragjedia mëson vetëm mizorinë, ligësinë dhe barbarinë. Jini të sigurt se historia e një vepre të turpshme është po aq e dhimbshme dhe e rrezikshme sa vetë vepra. Ju do të kundërshtoni që Shkrimet e Shenjta përmendin gjithashtu "turpin" (1 Kor 9,24). Kjo është e vërtetë; por është gjithashtu e vërtetë se nuk mund të shikohet pa turp çdo gjë që ndodh me turp, domethënë: përplasje me grushte, nëpërkëmbje, shuplaka dhe trazira të tjera që shpërfytyrojnë fytyrën e njeriut, të krijuar sipas shëmbëlltyrës së Zotit. Të nderuar për fenë, nuk do të aprovoni vrapimet e çmendura dhe luftimet e furishme që shoqërojnë lojën e diskut, si dhe lëvizjet e tjera të trupit, njëra më ekstravagante se tjetra. Duke respektuar drejtësinë, nuk do të lavdëroni ushtrimin e forcave trupore, që i shërbejnë vetëm kotësisë së atij që i përdor dhe poshtërimit të atij kundër të cilit i përdor; Aq më pak mund të admirosh shkencën e shpikur nga grekët e papunë, të falsifikosh ose ta ngjyrosësh trupin tënd si pellushi, sikur të ndryshosh trupin që të ka dhënë Zoti. Jo! Njerëzit që merren me zanate të tilla meritojnë neverinë tonë. Në përgjithësi, lufta është një shpikje e Satanait: ai e filloi atë që kur përmbysi paraardhësit tanë me artin e tij. Lëvizjet e mundësve nuk janë gjë tjetër veçse mashtrim, i ngjashëm me shtrëngimin e një gjarpri djallëzor. Ata ngjiten për të ndaluar armikun, përkulen për ta kapur atë, rrëshqasin për t'i shmangur. Njerëzit luftojnë dhe luftojnë, thoni ju, vetëm që të kenë kënaqësinë të jenë të denjë për të marrë kurora. Por për çfarë qëllimi mund të përdoren këto kurora nga të krishterët? A është e nevojshme që pas kësaj të flasim nëse Amfiteatri dënohet nga Shkrimi i Shenjtë? Nëse mund të vërtetojmë se mizoria, egërsia, barbaria janë të lejueshme për ne, atëherë nuk ka asgjë për të folur: le të shkojmë në Amfiteatër. Nëse jemi siç thonë ata për ne, atëherë do të kënaqemi me gjakun e njeriut. Ju do të thoni, ndoshta, se keqbërësit duhet të ndëshkohen. Kush do të debatonte për këtë, përveç ndoshta më keqbërësit? Jam dakord me këtë; por ju gjithashtu pajtoheni se një person i mirë nuk mund të admirojë ekzekutimin e një personi të lig: ai më tepër duhet të hidhërohet që një person si ai pati fatkeqësinë të bjerë në një krim që meriton dënim të rëndë. Megjithatë, a mund të garantojmë se vetëm ata që janë drejtpërdrejt fajtorë do të copëtohen nga kafshët e egra dhe do t'i nënshtrohen ekzekutimeve të tjera? A nuk ndodh ndonjëherë që edhe të pafajshëm të dënohen për këtë, qoftë për keqdashje të gjyqtarit, qoftë për neglizhencën e avokatit apo për shkak të procedimeve të parregullta ligjore? Është shumë më mirë të mos jesh i pranishëm në ekzekutimin e njerëzve të këqij dhe në vdekjen e njerëzve të mirë, nëse vetëm këta të fundit mund të quhen të mirë. Nuk ka dyshim se mes gladiatorëve ka edhe njerëz të pafajshëm që sakrifikohen për kënaqësinë e publikut. Të tjerët përmenden si fajtorë. Por si? Për një vjedhje të thjeshtë, për shembull, ata mësojnë të jenë vrasës. - Megjithatë, të gjitha detajet që përshkrova këtu duhet të shërbejnë si përgjigje për disa paganë. Zoti na ruajtë që një i krishterë të ketë nevojë për informacione të mëtejshme për këtë çështje në mënyrë që të refuzojë të gjitha llojet e spektaklit. Askush nuk e di më mirë se çfarë ndodh në amfiteatër sesa ata që vazhdojnë ta vizitojnë atë. Sa për mua, më mirë të mos flas për asgjë sesa të sjell diçka tjetër në mendje. Pra, a nuk është mendjelehtë dhe patetik justifikimi i njerëzve që duan, me pretekste boshe, të sigurojnë veten se kënaqësitë e tilla nuk janë të ndaluara për ta? Kur, thonë ata, nuk ka një dekret vendimtar në Shkrimet e Shenjta që dënon spektaklet, atëherë a mund të jetë i pranishëm një i krishterë në to? Kohët e fundit kam dëgjuar një burrë të argumentojë si më poshtë. Jo vetëm dielli, por edhe vetë Zoti nga lartësitë e qiellit shikojnë komedinë, betejat e gladiatorëve dhe lojërat e tjera dhe nuk marrin asnjë papastërti prej saj. - Është e vërtetë, të gjithë e dinë që dielli ndriçon një pellg me rrezet e tij dhe mbetet i panjollosur. Nëse Zoti nuk do t'i kishte parë krimet dhe veprat tona të turpshme, atëherë ndoshta ne nuk do t'i ishim nënshtruar ashpërsisë së gjykimit të Tij. Por, mjerisht! Ai i sheh ato, Ai nuk mund të mos shohë grabitjet tuaja, mashtrimet tuaja, kurorëshkeljet tona, paudhësitë tuaja, idhujtaritë tona, spektaklet tuaja; Prandaj nuk duhet të jemi të pranishëm në këto të fundit, që të mos ju shohë Ai që sheh gjithçka. O burrë i guximshëm! A duhet të krahasoni fajtorët me gjyqtarin? Njëri është fajtor për zbulimin e krimit të tij dhe tjetri është Gjykatësi: nuk ka asgjë që Ai nuk mund të zbulojë. A mendon se është e lejueshme të lëshohesh në inat jashtë cirkut, të jesh i shthurur jashtë teatrit, të bësh trazira jashtë turpit, të jesh mizor jashtë amfiteatrit, sepse Zoti sheh gjithçka jashtë portikut dhe jashtë kutive dhe jashtë shkallëve? Mos u mashtroni: ajo që Zoti dënon nuk është askund dhe kurrë e lejuar; Ajo që Zoti e ndalon është gjithmonë kundër ligjit. Kjo është e vërteta dhe plotësia e moralit të krishterë: respektimi i frikës ndaj Zotit dhe besnikëria në bindje ndaj Zotit. Njeriu nuk duhet të shkelë kurrë urdhrat e Tij të rrepta dhe të ëndërrojë të lehtësojë gjykimet e Tij të përjetshme. Ajo që është e mirë në vetvete nuk mund të jetë kurrë e keqe, ashtu si ajo që është e keqe në vetvete nuk mund të jetë kurrë e mirë. Çdo gjë matet dhe përcaktohet nga e vërteta, e cila nuk ndryshon kurrë. Paganët, të cilët nuk e kanë këtë plotësi të së vërtetës, sepse nuk duan të njohin Autorin dhe Mësuesin e së vërtetës, gjykojnë të mirën dhe të keqen sipas tekave të tyre. Ajo që u duket e mirë sot atyre është e keqe nesër; Atë që ata e konsiderojnë të ndaluar në një vend, ata e njohin si të lejuar në një vend tjetër. Çfarë ndodh nga kjo? Kjo është ajo. Kushdo që në rrugë do të kishte turp të ngrejë pak rrobën e tij për të ndrequr nevojën e tij, bëhet aq i paturp në cirk saqë, pa asnjë keqardhje, para gjithë botës ekspozon pjesë të tilla të trupit që më së shumti duhet t'i fshehë. Kushdo që nuk do të guxonte të shqiptonte një fjalë të vetme të pahijshme para vajzës së tij, ai vetë e çon në komedi, në mënyrë që ajo të dëgjojë fjalimet më të këqija dhe të shohë lloj-lloj shtrembërimesh të pahijshme. Kushdo që e bën detyrën të dekorojë njerëzit e dhunshëm, miraton atletët kur ata shkaktojnë plagë të përgjakshme për të turpëruar njëri-tjetrin. A do të mrekullohemi nga paqëndrueshmëria e këtyre njerëzve të verbër, që gjykojnë të mirën dhe të keqen sipas vullnetit të tyre? Ja një provë e re për këtë. Sundimtarët e republikës, gjyqtarët dhe menaxherët e lojërave, privojnë interpretuesit e cirkut, atletët, komedianët, gladiatorët nga çdo titull nderi (d.m.th., të njëjtët gazmorë të cilëve zonjat fisnike romake sakrifikojnë zemrat e tyre, dhe shpesh vetë trupin e tyre, duke hyrë në marrëdhënie të turpshme me ta, megjithëse marrëdhënie të tilla dënohen publikisht); pushtetarët, them unë, po e çojnë këtë lloj populli në shkatërrimin e fundit, duke mos i lënë të gëzojnë asnjë moral dhe dinjitet, as në gjykata, as në Senat, as në avantazhet e patricëve, as më të ulët në ndonjë post tjetër. Gjë e mrekullueshme! Ata i shpallin njerëz të pandershëm; e megjithatë ata ndjekin me dëshirë lojërat e tyre. Ata i duan ata që ndëshkojnë; ata i përbuzin ata që i miratojnë; vepra lavdërohet, por ai që bën është turpëruar. Çfarë lloj gjykimi i çuditshëm të çnderosh një person pikërisht për atë gjë për të cilën i jepet nder, ose më mirë të themi, çfarë vetëdije e heshtur për një vepër të keqe, kur ai që e kryen, sado kënaqësi të japë, i jepet çnderimit! Nëse drejtësia njerëzore i dënon këta njerëz fatkeq, pavarësisht nga argëtimi që u sjellin gjyqtarëve të tyre, nëse i përjashton nga çdo titull nderi, shpesh duke i burgosur në vende të tmerrshme dhe të shkreta: atëherë sa më e ashpër do të shfaqet një herë kundër tyre drejtësia hyjnore? A mendoni se Zoti mund ta miratojë këtë shofer në cirk, duke shqetësuar kaq shumë shpirtra, duke ngjallur kaq shumë furi, duke shqetësuar kaq shumë spektatorë? A mendoni se ai është shumë i pëlqyeshëm për qiellin kur, i kurorëzuar me lule si një prift pagan, ose i veshur me një mantel me pika si një haer, shfaqet duke qëndruar solemnisht mbi një karrocë? Duke e parë atë, a nuk do të thoshit se djalli po e ngre Elijan e tij në parajsë, ashtu si Perëndia dikur e çoi atje Elijan e vërtetë? Po kështu, a mendoni se Zoti i pëlqen një humorist me kaq zell? rruajtja e mjekrës së tij dhe në këtë mënyrë shpërfytyrimi i fytyrës që i është dhënë? Duke mos u kënaqur me faktin që është bërë si Saturni, Bakusi apo Isis, ai lejon që t'i jepen kaq shumë shuplaka në fytyrë, saqë është sikur vetë djalli po e mëson: “Por kush të godet në faqen e djathtë, ktheje edhe tjetrën” (Mateu 5:39). Ky rival i Perëndisë e di se "cili prej jush, duke u kujdesur, mund t'i shtojë shtatit të tij qoftë edhe një kubit?" (Mateu 6,27); por i mëson aktorët tragjikë të ngrihen në këmbë, sikur tallen me këto fjalë. A besoni gjithashtu se mbajtja e maskave miratohet nga Zoti? Unë pyes: nëse të gjitha llojet e idhujve dhe shëmbëlltyrave janë të ndaluara për ne, a nuk do të na ndëshkojë edhe më ashpër për faktin se ne shpërfytyrojmë imazhin e Tij? Jo! Autori i së vërtetës nuk mund të miratojë asgjë të rreme. Ai e konsideron çdo gjë që ne ndryshojmë në krijimin e Tij si një lloj tradhtie bashkëshortore. Duke dënuar të gjitha llojet e shtirjeve, a do të ketë Ai mëshirë për humoristin që falsifikon zërin, moshën, seksin e tij, që shtiret si i dashuruar apo i zemëruar, që derdh lot të rremë apo lëshon psherëtima të rreme? Kur Zoti urdhëroi në ligjin e Tij: "As burri të mos vishet me petkun e gruas, sepse kushdo që e bën këtë është një neveri për Zotin, Perëndinë tënd" (Ligji i Përtërirë 22:5): a mendoni se Ai nuk do të dënojë atë që pranon jo vetëm rrobat, por zërin, lëvizjet e trupit dhe hapat e grave? Mendoni gjithashtu se një mjeshtër i aftë në luftimin me grushte do të mbetet i pandëshkuar? A është kjo arsyeja pse Krijuesi i dha atij muskuj të fortë; kështu që ai i nënshtroi ato ndaj goditjeve nga flaka e tij? A mori veshë që të mund të duronte fryrjen? A janë dhënë sytë e tij për të shpërthyer nga zhgënjimi? Për të mos përmendur ata që i shtyjnë të tjerët dhe i detyrojnë t'i afrohen luanit, në mënyrë që të duken më pak mizorë se bisha që po i mundon? A nevojitet ndonjë provë tjetër për të bindur shërbëtorët e vërtetë të Perëndisë që të urrejnë gjithçka që i përket spektaklit, pasi e gjithë kjo është në kundërshtim me Mësuesin e tyre hyjnor? Nëse është e vërtetë, siç e kam vërejtur tashmë, se spektaklet vendosen për nder të djallit, nëse vënia në skenë e tyre është krijimi i duarve të të njëjtit djall, pasi gjithçka që nuk është nga Zoti vjen nga djalli: atëherë nga kjo është padiskutim e qartë se këto janë thelbi i veprave të Satanait, nga të cilat ne hoqëm dorë plotësisht në pagëzim. Prandaj, nuk duhet të kërkojmë më atë që kemi mallkuar, as me veprat tona, as me fjalët tona, as me shikimet tona, as me dëshirat tona. Dhe përveç kësaj, të thyesh premtimin tonë, a nuk është njësoj si të thyesh pagëzimin? Por për bindjen tuaj të mëtejshme, le të pyesim vetë paganët. Le t'i pyesim ata: a lejohen të krishterët të marrin pjesë në spektakle? Çfarë do të përgjigjen? Ky njeri, do të thonë, është bërë padyshim i krishterë, sepse ka mbetur pas spektaklit dhe nuk shfaqet më në to. Nga kjo mund të shihet se kushdo që nuk e privon veten nga kjo veçori dalluese nuk është i krishterë. Çfarë shprese mbetet për këtë njeri fatkeq? Një luftëtar nuk vrapon te armiqtë përveçse duke braktisur shërbimin e tij të mëparshëm, duke braktisur flamujt e Sovranit të tij, duke thyer besnikërinë ndaj tij, duke u zotuar se do të vdesë me ata tek të cilët është transferuar. A ka gjasa që një i arratisur i krishterë të mendojë vërtet për Perëndinë në një kohë dhe në një vend ku asgjë nuk i kujton praninë e Tij? A ka gjasa që ai të ruajë paqen e mendjes kur është i njëanshëm në anën e gladiatorit? A është e lehtë t'u përmbahesh rregullave të dëlirësisë dhe modestisë ku sytë janë ngulur në lëvizjet e turpshme të humoristit? A është e mundur të hasësh më shumë tundim sesa në spektakle në dekorime të shkëlqyera dhe të jashtëzakonshme dhe në një turmë burrash dhe grash të ulur në një përzierje? Përzierja është monstruoze, duke u dhënë të dyve arsye për biseda të ndërsjella, duke ndezur shkëndija të epshit mishor! Shtoji kësaj se mendimi i parë me të hyrë në ndonjë spektakël është të shohësh të tjerët dhe të tregosh veten. Sidoqoftë, duke pasur parasysh pasthirrmat e tmerrshme të aktorit, a është e përshtatshme të dëgjosh këshillat shpëtuese të profetit? A është e përshtatshme për të kombinuar këndimin e psalmeve me këngët e feminuara të operës? Duke parë dy atletë që gjakosin njëri-tjetrin me goditje me grushte, a është e përshtatshme të kujtosh ndalimin që të është bërë për të shpërblyer të keqen me të keqe? A është e mundur që më në fund të mësohet butësia dhe dashuria për njerëzimin duke shijuar pamjen e njerëzve që mundohen nga një ari, apo pamjen e dy gladiatorëve që luftojnë me njëri-tjetrin dhe fshijnë gjakun që derdhet prej tyre? - Zot i mëshirshëm! Çliroji shërbëtorët e Tu nga dëshira për të marrë pjesë në argëtime të tilla shkatërrimtare. O vëllezër të dashur! kuptoni se çfarë po bëjmë, duke lëvizur nga kisha e Perëndisë në kishën e djallit, nga një vend i shenjtë në vendet e liga, nga shkëlqimi i qiellit, si të thuash, në baltën e tokës. Duart tona, të ngritura drejt Zotit, pas një minute lodhemi nga miratimi i shakave; me buzët që shqiptonin “Amin” gjatë shërbesës, lavdërojmë gladiatorin në amfiteatër; dhe përveç gjithë kësaj, guxoni t'i thoni dikujt tjetër përveç Jezu Krishtit, Perëndisë tuaj: Të bekuar qofshi! Pas kësaj, nuk ka asnjë arsye për t'u habitur që djalli i pushton lehtësisht këta të krishterë jobesnikë. Perëndia lejoi që kjo të ndodhte më shumë se një herë; Prova e kësaj mund të shihet në shembullin tragjik të një gruaje, e cila, pasi shkoi në një komedi, u kthye prej andej, e pushtuar nga një demon. Kur shpirti i ndyrë u mallkua dhe e pyeti pse hyri tek ajo, ai u përgjigj: Nuk e mora kot, e gjeta me vete. Dihet gjithashtu se një grua tjetër pa një majmun në ëndërr pikërisht ditën kur ajo shkoi të dëgjonte një komedian dhe se emri i këtij humoristi përsëritej shpesh në gojën e saj me kërcënime të tmerrshme: pas pesë ditësh ajo nuk ishte më gjallë. Ka shumë shembuj të tjerë të ngjashëm të njerëzve që e humbën Zotin sepse kishin komunikim me djallin ndërsa ndiqnin spektakle; sepse "askush nuk mund t'u shërbejë dy zotërinjve" (Mateu 6:24). Çfarë marrëdhënie mund të ekzistojë midis dritës dhe errësirës, ​​midis jetës dhe vdekjes? Ne duhet t'i mallkojmë këto asamble pagane, si për shkak se emri i Zotit blasfemohet në to, ashtu edhe sepse njerëzit atje janë të shqetësuar për të na dorëzuar për t'u bërë copë-copë nga luanët, po konsultohen për të ndërmarrë persekutim kundër nesh dhe po zgjedhin spiunë për të gjetur të krishterët dhe për t'i torturuar ata. Çfarë do të bëni kur të përfshiheni në numrin e pjesëmarrësve të dhunshëm në këto këshilla të liga? Nuk ka nevojë të kesh frikë nga persekutimi nga njerëzit: askush nuk do të të konsiderojë të krishterë kur të jesh i pranishëm në spektakle. Por mendoni se çfarë do të thotë Zoti për ju në qiell; A nuk do të vijnë shumë dëshmitarë që andej kundër jush? Ndërsa jeni në kishën e djallit, mijëra engjëj ju shikojnë nga qielli; Ata e vënë re veçanërisht atë që shqipton blasfemi, që e dëgjon atë, që tradhton gjuhën dhe veshët e tij te shejtani për t'i rezistuar Zotit. A nuk do të vendosni pas kësaj të ikni nga këto takime që po rebelohen kundër Jezu Krishtit, të largoheni nga këto turma plot shthurje, të largoheni nga ky ajër, të infektuar me zërin e një numri të panumërt zuzarësh flagrantë? Le të supozojmë se ndonjëherë në këto spektakle ndodhin gjëra që janë në të vërtetë të këndshme, të thjeshta, modeste dhe as të pandershme; Mos harroni se helmi zakonisht nuk përzihet me biliare dhe hellebore, por me lëngje të ëmbël dhe me shije. Kjo është ajo që djalli bën gjithmonë; ai e fsheh helmin e tij vdekjeprurës në gatimet më të këndshme dhe më të shijshme. Rrjedhimisht, gjithçka që në spektakël ju duket e mrekullueshme, e sjellshme, e ëmbël, e gëzuar, e rafinuar, harmonike, duhet ta merrni për mjaltë të helmuar me helm. Kushtojini vëmendje jo aq kënaqësisë së buzëve, por rrezikut që shoqërohet në mënyrë të pashmangshme me këtë kënaqësi. Lërini miqve të djallit kënaqësinë e kotë për t'u ngopur me pjatat e ofruara prej tij. Ata mund të shfaqen rregullisht në vendet e caktuara për spektakle me ftesë të mbrojtësit të tyre. Nuk ka ardhur ende koha për festime dhe argëtime për ju. Ne nuk mund të argëtohemi me paganët, sepse ata nuk mund të argëtohen me ju. Të gjithë kanë pjesën e tyre: ata tani janë në gëzim, dhe ne jemi në trishtim. Jezu Krishti u tha dishepujve të Tij: “Bota do të gëzohet, ju do të trishtoheni” (Jobi 16:20). Le të rënkojmë ndërsa paganët gëzohen, që edhe ju të gëzoheni kur ata të fillojnë të psherëtin. Tani le të kemi kujdes të gëzohemi me ta, që të mos qajmë ndonjëherë siç qajnë ata. - O dishepull i Krishtit! Jeni shumë delikat kur mendoni të gjeni kënaqësi në këtë botë, ose më mirë akoma, jeni të çmendur kur e konsideroni gëzimin e kësaj bote si kënaqësi të vërtetë. Filozofët ia kanë vënë emrin kënaqësi ose kënaqësi qetësisë shpirtërore dhe këtë paqe e marrin si bazë të gëzimeve, argëtimit dhe lavdisë së tyre. Përkundrazi, ju psherëtin për trazirat dhe ankthin e cirkut, teatrit, amfiteatrit dhe poshtërimeve të tjera. A guxoni të mendoni se ne nuk mund të jetojmë pa kënaqësi, ne që duhet të gjejmë kënaqësinë më të madhe në të mos jetuarit? Çfarë gjëje më të mirë mund të dëshirojmë se bashkë me Apostullin, “Unë kam dëshirën të ndahem dhe të jem me Krishtin, sepse kjo është pakrahasueshme më e mirë” (Filip. 1:23)? Aty duhet të jetë kënaqësia jonë, aty ku përpiqet dëshira jonë. Por nëse mendoni se nuk mund ta jetoni këtë jetë pa ndonjë lloj kënaqësie, atëherë përse jeni kaq mosmirënjohës sa nuk dëshironi të pranoni ose shijoni kënaqësitë e ndryshme që Zoti ka prodhuar dhe të cilat janë shumë të mjaftueshme për të kënaqur dëshirat tuaja? Çfarë është më e mirë dhe më e lumtur se sa të pajtohesh me Perëndinë Atë dhe me Jezu Krishtin, Birin e Tij! Çfarë ka më fitimprurëse sesa të mësosh të vërtetën, të zbulosh gabimet e tua dhe të marrësh falje për krimet e kryera më parë? Çfarë është më e këndshme se të largohesh nga gjërat e këndshme, të përbuzësh këtë botë, të gëzosh lirinë e vërtetë, qetësinë e besimit të mirë në vetvete, shenjtërinë e jetës dhe mungesën e frikës nga vdekja? Çfarë kënaqësie më të madhe ka sesa të shkelësh nën këmbë perënditë pagane, të dëbosh demonët, të gëzosh dhuratat e shërimit të mrekullueshëm dhe zbulesave qiellore dhe më në fund të jetosh dhe të jesh gjithmonë me Perëndinë? Këto janë kënaqësitë e drejtpërdrejta të të krishterëve, këto janë spektaklet e tyre të pafajshme që nuk u kushtojnë asgjë! Krahasoni me këto spektakle të shenjta kotësinë e lojërave të cirkut, kalimin e shpejtë të të gjitha gjërave të kësaj bote, ndryshueshmërinë dhe kalimin e shpejtë të kohës, kufijtë e përpjekjeve tona. Më mirë merrni anën e shoqërive të krishtera, frymëzohuni me pamjen e flamurit qiellor, ngrihuni në tingullin e zërit të trumbetës së një engjëlli, dëshira për të marrë pëllëmbën e lavdishme të martirizimit. Nëse të josh poezia, atëherë ke plot libra të tjerë përveç atyre paganë; Keni poezi mjaft të bukura, mësime mjaft të shkëlqyera, mjaft himne, kore mjaft muzikore. Këto nuk janë fabula të vrazhda, por të vërteta të shenjta; jo një koleksion strofash të fryra, por një thesar thëniesh të pastra e të pahijshme morali. A keni nevojë për beteja, beteja, fitore: Krishterimi do t'ju prezantojë me to me bollëk. Shikoni sesi papastërtia rrëzohet nga dëlirësia, mashtrimi mposhtet nga besimi, mizoria mposhtet nga mëshira, dhuna rrëzohet nga përulësia: këto janë betejat karakteristike të të krishterëve, beteja që na kurorëzojnë me lavdi! A doni edhe ju të shihni gjakun e derdhur: ju keni gjakun shpëtues të Jezu Krishtit. Por veçanërisht, çfarë spektakli do të jetë kur të gjithë kombet e tokës të mblidhen së bashku dhe, më shpejt nga sa mendojnë përgjithësisht, ata do ta shohin Zotin triumfues mbi retë, plot lavdi dhe madhështi, të njohur nga të gjithë si Biri i vërtetë i Perëndisë! Çfarë do të jetë në këtë ditë gëzimi i engjëjve, lavdia e shenjtorëve, shpërblimi i të drejtëve dhe shkëlqimi i Jeruzalemit të ri, në të cilin ata do të mbretërojnë përgjithmonë! Është e vërtetë se në të njëjtën kohë do të paraqitet edhe një spektakël krejt tjetër, dua të them, dita e tmerrshme e gjykimit, dita e fundit e të gjitha ditëve dhe dita e parë e përjetësisë; atë ditë që paganët nuk e presin dhe tallen; atë ditë kur kaq shumë monumente madhështore dhe të lashta të krenarisë njerëzore do të shkatërrohen dhe e gjithë toka me banorët e saj do të shkatërrohet nga rrjedhat e zjarrit (2 Pjetri 3,10). Çfarë turpi i madh, çfarë habie ose, nëse dëshironi, çfarë preteksti gëzimi dhe kënaqësie për ne, kur shumë sovranë të famshëm, jobesimtarë, të nderuar si mbretër të qiellit dhe të tokës, do të fillojnë të mbushin ajrin me psherëtima midis humnerave të errëta të ferrit me perëndinë e tyre Jupiter dhe me të gjithë të preferuarit dhe ndjekësit e tyre! Çfarë admirimi i papritur kur shohim se kaq shumë pushtetarë, aq shumë gjykatës, aq shumë persekutues të emrit të krishterë, po digjen nga një zjarr i pashuar, i cili do të jetë shumë më i padurueshëm se zjarri që përpiu martirët, ndërsa këta të fundit do të gëzohen dhe do të gëzohen duke parë ekzekutimin e tyre mizor dhe të përjetshëm! Shtojini kësaj se shumë filozofë krenarë, të famshëm për emrin e të urtëve, më pas do të mbulohen nga turpi dhe gjithashtu do të dërgohen në zjarr në prani të studentëve të tyre fatkeq, të cilët këta mentorë të çmendur u përpoqën t'i bindin se nuk ka asnjë providencë në botë, se shpirtrat tuaj nuk janë asgjë, se ata nuk do të bashkohen më me trupin. Së fundi, shtoni sa poetë do të dridhen nga frika dhe tmerri, jo para ndonjë Minosi apo Rhadamanthus, por para gjykimit të Jezu Krishtit, për të cilin as që kanë dashur të mendojnë! Atëherë aktorët tragjikë, nën barrën e fatkeqësisë së tyre, do të lëshojnë britma shumë më të dhimbshme dhe më të forta se sa kumbonin më parë në teatër. Atëherë shakatë dhe homoseksualët do të shfaqen në formën e tyre të vërtetë, duke u përkulur nga flakët që i djegin. Atëherë karrocierët arrogantë të cirkut do të na mahnitin sytë gjithnjë e më shumë, të ulur mbi një karrocë të zjarrtë, të rrethuar nga të gjitha anët me flakë. Atëherë do të shohim shumë gladiatorë të shpuar jo nga maja e shtizës si më parë në Akademitë e tyre, por nga shumë shigjeta të zjarrta që bien nga të gjitha anët. Është e vërtetë, megjithatë, që atëherë nuk do t'i kushtoj vëmendjen time aq shumë këtyre njerëzve të varfër të mëshirshëm, sa atyre përbindëshave të çnjerëzimit (hebrenjve) që më parë rafinuan zemërimin e tyre kundër Vetë Zotit. Vini re, unë do t'u them atyre se Biri i marangozit dhe i nënës së varfër, ai shkatërrues i së shtunës, ai samaritani, ai i pushtuar nga demonët; Ky është ai që të shiti Juda tradhtari, që vuajti goditjet dhe goditjet e tua, të cilin e shpërfytyrove me pështymë, të cilit i dhatë të pijë vrer dhe uthull; këtu është ai që gjoja u rrëmbye fshehurazi nga dishepujt e Tij për të siguruar të tjerët se Ai ishte ringjallur! - Për të parë një spektakël kaq madhështor, për t'ju dhënë një argëtim kaq madhështor: çfarë mund të bëjë çdo pretor, konsull, kuestor apo kryeprift? Mund të më kundërshtoni që një spektakël i tillë është ende larg nesh. Jo, vëllezërit e mi. Besimi e bën atë afër jush dhe ne mund ta imagjinojmë atë sikur të kishte ndodhur tashmë para syve tanë. Megjithatë, çfarë lloj gëzimi dhe ngushëllimi duhet të ketë për ju atëherë, “syri nuk ka parë, veshi nuk ka dëgjuar dhe ajo që Zoti ka përgatitur për ata që e duan Atë nuk ka hyrë në zemrën e njeriut”. (1 Kor 2,9)? Besoni se ato i kalojnë pafundësisht të gjitha kënaqësitë imagjinare të Cirkut, Teatrit, Amfiteatrit dhe të gjitha turpërimet e tjera që kotësia ka shpikur për spektakle. Virg. Gjeorg. Liv. III, v. 113 dhe 114. Ju mund të jeni të interesuar në: