Sobre los espectáculos

En su tratado “Sobre los espectáculos” (30 capítulos, 197-202), Tertuliano analiza la cuestión de la prohibición a los cristianos de asistir a espectáculos paganos. El motivo de la escritura fueron los famosos juegos que se celebraron en todo el imperio en 198 con motivo de las victorias obtenidas por Septimio Severo sobre el enemigo. Tertuliano escribe que el origen de los espectáculos, su puesta en escena, nombres, lugares y método de presentación están estrechamente relacionados con la idolatría; y como los cristianos han renunciado a la idolatría, no se les permite asistir a tales eventos. El autor llega a la conclusión de que son incompatibles con la santidad cristiana, ya que contradicen la castidad cristiana y amenazan la moral, despertando las pasiones más bajas. Los placeres de los cristianos son completamente diferentes: puros, espirituales. En el capítulo final, el autor ofrece una imagen vívida del mayor espectáculo: la Segunda Venida del Señor y el Juicio Final. *El título de la obra en latín es De spectaculis. Capítulo 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 ¡Fieles servidores de Jesucristo! ¡Vosotros, los catecúmenos, que queréis uniros pronto a Él mediante el bautismo, y vosotros, cristianos, que ya habéis creído en Él y estáis participando de sus sacramentos! Siguiendo las reglas de la fe, los principios de la verdad y las leyes del decoro, comprended vuestro deber de distanciaros de todos los espectáculos, así como de la locura de este tiempo. Aprende a no pecar ni por ignorancia ni por pretensión. El poder del placer es tan grande que a veces atrae hacia sí a los ignorantes y obliga a los demás a traicionar su propia conciencia: ¡doble desgracia que ocurre muy a menudo! Hay personas que, tentadas por las reglas halagadoras pero falsas de los paganos, razonan así: no hay nada contrario a la religión en el placer que se da a los ojos y a los oídos, porque el alma no sufre nada por ello; Dios no puede ofenderse por tal diversión, en medio de la cual una persona conserva el temor y la debida reverencia hacia su Señor. ¡Un sueño, mis amados hermanos, un engaño peligroso, muy contrario tanto a la verdad de la religión como a la perfecta obediencia a nuestro Dios! Al menos tal previsión no fue inútil, porque produjo esa generosidad asombrosa que los colocó por encima de todos los horrores de la muerte. Aquí hay otra excusa vacía dada por mucha gente. Dios, dicen, creó todas las cosas en el mundo y se las dio como regalo al hombre (también lo admitimos). Y como todas las cosas son buenas porque el Creador de ellas es esencialmente bueno, entonces en ese número debemos incluir también todo lo que pertenece al espectáculo, que es la esencia: el circo, los leones, las potencias corporales y las voces agradables. No se puede considerar que lo que Él mismo creó sea contrario a la voluntad de Dios. Por tanto, los siervos de Dios no deben huir de aquello que el Señor no los odia. Por lo tanto, no se puede argumentar que el Señor condenó los anfiteatros, porque Él creó piedras, cemento, mármol y columnas. Por lo general, los juegos y espectáculos se desarrollan en el cielo, que también fue creado por Dios. - ¡Oh ignorancia humana! ¡Cuántas razones vanas inventáis, sobre todo cuando se trata de la pérdida de cualquier placer! De hecho, muchos se alejan de la religión cristiana más por miedo a perder el entretenimiento que por miedo a perder la vida. Por muy loco que esté alguien, tiene el valor suficiente para no tener miedo a la muerte, considerándola como un homenaje a la naturaleza; pero en relación con los placeres, su encanto es tan fuerte que los más sabios se asombran tanto como los necios, porque los placeres constituyen para ambos el encanto más placentero de la vida. Nadie niega (porque es imposible no saber lo que nos revela la luz natural), nadie, digo, niega que Dios no es el creador de todas las cosas. Tampoco podemos dejar de estar de acuerdo en que todas las cosas en sí mismas son buenas y que están decididas a servir al hombre. Pero quien conoce a Dios sólo a través de la luz natural, y no a través de la lámpara de la fe, quien lo mira de lejos y no de cerca, no lo conoce completamente. Él no sabe para qué uso real deberíamos, según la voluntad de Dios, dar a sus creaciones; y, además, desconoce las intenciones de ese enemigo irreconciliable e invisible que nos anima a utilizar los dones de Dios de una manera completamente distinta a la que Dios quiere. La razón de esta ignorancia es que quien conoce a Dios imperfectamente no puede distinguir Su voluntad de las intenciones de Su adversario. ¿Por qué es necesario no sólo conocer a Aquel que creó todas las cosas, sino también conocer el uso perverso de ellas? De esta manera se puede ver claramente qué y para qué se deben utilizar. Hay una gran diferencia entre lo puro y lo corrupto: exactamente la misma diferencia que existe entre el Creador y el destructor. ¿No es el hombre mismo, culpable de todo tipo de atrocidades, una creación de Dios y, además, no una imagen de Dios? Por todo ello, utilizó tanto su alma como su cuerpo para el mal con el fin de rebelarse contra su Creador. Se sabe que no recibimos ojos para inflamar la lujuria, oídos para escuchar malas palabras, lengua para calumniar, labios para comer en exceso, estómago para la intemperancia, manos para robar, pies para no buscar crímenes. Asimismo, nuestra alma no está conectada al cuerpo para ser instrumento de engaños y falsedades. Si es cierto que Dios, que es infinitamente bueno, aborrece el uso de sus creaciones para el mal, entonces resulta obvio que todo lo que Él condena no lo creó con un mal propósito, y que las cosas que la gente usa para hacer el mal son malas sólo por su mal uso. Así que nosotros, que conocemos a Dios y a su enemigo, y sabemos distinguir al Creador del destructor de las criaturas, no debería sorprendernos en absoluto que el diablo haya logrado cambiar la raza humana de tal manera. Sabiendo que este espíritu maligno tenía la capacidad de arrancar del estado de inocencia al primer hombre, creado a imagen de Dios, no debemos dudar de que fue de él que el hombre y todo lo que Dios le dio fue extraviado. Estaba indignado de que el hombre hubiera recibido poder sobre las criaturas y, por lo tanto, decidió robarle este poder de las manos para usarlo para hacer al hombre culpable. Confiados, como deberíamos estar, en estas verdades, a pesar de la ceguera y los conceptos falsos de los paganos, pasemos ahora a las revelaciones de nuestra religión. Algunos creyentes, demasiado simples o demasiado difíciles, quieren dejarse convencer por la autoridad de la Sagrada Escritura para decidirse a abandonar los espectáculos, dudando si deberían abstenerse completamente de lo que Dios no les ha prohibido en las palabras exactas de la Escritura. Es cierto que no encontramos una prohibición literal de no ir al circo, al teatro, a las listas, al anfiteatro, así como tenemos un mandamiento de no matar, de no adorar ídolos, de no robar, de no cometer adulterio (Éxodo 20,1). Pero encontramos una prohibición suficiente a este respecto al comienzo del primer salmo del rey David: “Bienaventurado el hombre que no anduvo en consejo de malos, ni estuvo en camino de pecadores, ni en silla de malos se sentó” (Sal. 1,1). Aunque aquí, aparentemente, el Profeta se refiere en realidad al hombre justo que no participó en el consejo de los judíos y que estaba constantemente indignado contra su Señor; pero la Sagrada Escritura contiene muchos significados, especialmente cuando el significado moral es consistente con el literal. Así, estas palabras davídicas pueden referirse directamente a la prohibición de asistir a espectáculos. Y, en efecto, si llamó al consejo de los impíos una pequeña reunión de judíos: ¿no es este nombre más apropiado para la innumerable reunión de paganos en los espectáculos? ¿Son ahora los paganos menos pecadores, menos enemigos de Jesucristo que los judíos antes? Otras cosas también son similares. En el anfiteatro se disponen “caminos” o pasajes para contemplar los espectáculos: se llaman “caminos” a los muchos escalones que separan al pueblo de los patricios; y los lugares donde los senadores se recuestan lujosamente se llaman "asientos". Por lo tanto, si podemos decir con justicia como el Profeta: ¡Ay de aquel que sigue el consejo de los malvados, que se detiene en los diversos caminos de los pecadores y que se sienta en el asiento de la destrucción! Entonces debemos estar seguros de que las palabras deben entenderse en un sentido general, así como pueden ser aceptables en un sentido particular: porque a menudo el discurso se refiere tanto a una persona privada como a toda la asamblea. Así, cuando Dios da mandatos o prohibiciones a los israelitas, no hay duda de que se los da a todo el pueblo. Un ejemplo de esto son los Diez Mandamientos (Éxodo 20.1). Cuando Dios amenaza a Egipto y Etiopía con la destrucción, sus amenazas se extienden a todas las naciones criminales (Éxodo 19,1). Con el nombre de estos dos reinos se refiere al mundo entero. Asimismo, en relación con los espectáculos, les da el nombre de consejo de los malvados: es como una transición de lo general a lo particular. Pero para que nadie piense que me entretengo aquí con sutiles sofismas, pasemos a la regla más importante que nos prohíbe los espectáculos: se basa en el sacramento del bautismo. Al entrar en la pila de la cruz, confesamos la fe cristiana en los dichos que ella prescribe. Al mismo tiempo, prometemos solemnemente renunciar a Satanás y a todas sus obras. ¿En qué otro lugar domina el diablo con sus cómplices, sino en la idolatría? ¿No es éste el trono del espíritu inmundo y la sede de la maldad? Lo demostraré con más detalle en otro lugar. Aquí, si demuestro que toda la estructura de los espectáculos se basa en la idolatría, entonces esto será una señal clara de que en el bautismo renunciamos realmente a los espectáculos, cuya idolatría constituía, por así decirlo, un sacrificio a Satanás y sus ángeles. Nos adentramos en el origen de cualquier espectáculo, especialmente en cómo se introdujeron estos juegos en el universo. Consideremos luego los nombres de cada uno de ellos, y finalmente su estructura, acompañada de muchas supersticiones, sus diversas circunstancias, a qué deidad está dedicado cuál de ellos, sus ideas mismas y quiénes fueron exactamente sus fundadores. Si algo de esto no tiene que ver con los ídolos, entonces estamos dispuestos a admitir que no se trata ni de la idolatría ni de la renuncia que hicimos en el bautismo. Como el origen de los juegos es bastante oscuro y desconocido para la mayoría de nuestros hermanos, debemos buscarlo únicamente en la historia de los paganos. Muchos de ellos escribieron sobre esto. Esto es lo que dicen sobre esto. Según la leyenda de Timeo, los lidios, que salieron de Asia bajo el liderazgo de Tirreno, quien se vio obligado a ceder el reino a su hermano Lidio, se detuvieron en Toscana y allí, entre otras ceremonias supersticiosas, establecieron espectáculos bajo el velo de la religión; los romanos, llamando luego a algunos de estos recién llegados, adoptaron de ellos las ceremonias de estos juegos y el momento de su celebración, de modo que posteriormente estos espectáculos fueron dado y el nombre latino "Ludi", de los lidios que los inventaron. De hecho, Varrón deriva esta palabra de “ludere”: jugar, bromear, divertirse, del mismo modo que antiguamente se llamaban rupercalia a los juegos que realizaban los jóvenes con humor; sin embargo, también atribuye el origen de estos juegos y diversiones al establecimiento de alguna fiesta, la dedicación de una iglesia u otro impulso religioso similar. Aún hoy, en el circo, cerca de los primeros escalones, hay un altar dedicado al dios Consus con la inscripción: “Consus preside el consejo, Marte en la guerra, Lara en las asambleas”. Allí los sacerdotes públicos ofrecen sacrificios el 7 de julio, y el gran sacerdote del Monte Quirinal con las Vestales el 27 de agosto. Algún tiempo después, Rómulo estableció juegos en honor de Júpiter de Feretreia en la montaña Tarpeya; de donde reciben el sobrenombre de Tarpeya y Capitolina, según cuenta Pisón. Luego Numa Pompilio estableció otras fiestas dedicadas a Marte y Óxido; porque incluso el óxido fue erigido en diosa. Tulio Hostilio, Anco Marcio y otros reyes romanos establecieron instituciones similares. Cualquiera que quiera saber a qué ídolos están dedicados estos distintos juegos debería leer a Sveton y otros antiguos escritores. Pero ya hemos dicho bastante sobre el origen idólatra de estos juegos criminales e impíos. A esta evidencia de la antigüedad agreguemos la evidencia de épocas posteriores, que revela con igual claridad el origen de nuevos espectáculos a partir de nombres antiguos. Estos nombres mostrarán a qué ídolos y a qué supersticiones están dedicados estos diversos tipos de juegos: de estos, los llamados Megalesianos, Apolonio, Cererino, Florista, Latiari, se celebran públicamente cada año. Otros, menos conocidos, se establecían con motivo de bodas de reyes o de prosperidad de la república o de fiestas supersticiosas de las ciudades municipales. A estos juegos voluntarios se pueden sumar también los que los particulares celebran en honor de sus familiares fallecidos, queriendo cumplir, por así decirlo, el deber de reverencia hacia ellos: una antigua costumbre que divide los juegos en sagrados y funerarios, de los cuales los primeros se establecen en honor de los dioses locales, y los demás en memoria de los difuntos. Pero, ¿por qué necesita saber con qué nombre y por qué se instalaron? En cuanto estén dedicados a los mismos espíritus a los que renunciamos en el bautismo, entonces eso nos basta. Ya sea que se celebren en honor de los dioses o en memoria de los muertos, es la misma idolatría, que debemos rechazar. Ya que el origen de estos diferentes juegos es el mismo, y cómo sus nombres, derivados de una sola causa, también lo son: su presentación es inevitablemente el fruto desafortunado de la idolatría que los hizo nacer. Hay que admitir que la puesta en escena de juegos de circo es verdaderamente un espectáculo magnífico: prueba de ello es la inmensa cantidad de estatuas, la innumerable cantidad de pinturas, el esplendor y esplendor de carros, camillas, coronas y todo tipo de adornos. Además, ¡cuántas ceremonias, cuántos sacrificios preceden, acompañan y finalizan estos juegos! ¡Cuántos sacerdotes, alguaciles, guerreros se están moviendo! Testigos de todo esto son los habitantes de esta magnífica ciudad, en la que los demonios en gran número parecen haber establecido su hogar para siempre. Aunque estos espectáculos en provincias son menos magníficos por falta de fondos; pero no importa cómo y en qué lugar se celebren, nunca hay que olvidar su origen: de ahí proviene toda su perniciosidad. Asimismo, una rama o arroyo conserva las malas cualidades contenidas en el propio árbol o fuente. Así que estos juegos, sean magníficos o no, en cualquier caso ofenden al Señor. Cualquiera que sea el esplendor del circo, aunque hubiera pocas estatuas en él; pero todo esto es idolatría, aunque no tuviera más que un ídolo. Al menos llevaba un solo carro; sin embargo, éste es el carro de Júpiter. Por escasa y moderada que sea la situación, la idolatría va acompañada, se revela demasiado claramente en su origen. Sigamos nuestro objetivo previsto. Echemos un vistazo a los lugares donde se presentan estos espectáculos. El circo está especialmente dedicado al sol. En medio de él se erigió una iglesia para él, y su imagen radiante brilla en la cima de la iglesia. Maravíllate con este dispositivo. Estos piadosos idólatras decidieron que no debían colocar bajo un techo oscuro a la deidad que ven brillar todos los días sobre sus cabezas. Asegurando que “Circe fue la primera en establecer espectáculos en honor del poderoso padre de su Sol”, sueñan que ella también dio su nombre al circo. Y esta hechicera verdaderamente famosa brindó suficientes servicios a aquellos cuya sacerdotisa era, quiero decir, los demonios y sus sirvientes. Miren cuánta idolatría exhibe este lugar: tantas decoraciones en el circo, tantos iglesias blasfemos. Aquí hay figuras ovaladas: están dedicadas a Cástor y Pólux por parte de quienes creen locamente que Júpiter, convertido en cisne, fue el padre de estos dos gemelos, y que nacieron de un huevo. Hay delfines dedicados a Neptuno. Del otro lado, hay enormes columnas que sostienen estatuas: o columnas de Sessin, llamadas así por la diosa que está encima de las cosechas, o columnas mesiénias en nombre de la diosa que está encima de la cosecha, o columnas de Tutelia, de la diosa que cuida los frutos. Frente a estas columnas hay tres altares dedicados a tres deidades, a saber: los grandes, los poderosos y los buenos. Los paganos creen que estas deidades son las mismas que vinieron de Samotracia. El obelisco más grande y glorioso, según la leyenda de Hermatelo, está dedicado, o mejor dicho, expuesto a la vergüenza, al Sol. Los jeroglíficos inscritos en él, como una especie de sacramento, indican suficientemente que esto no es más que la superstición de los egipcios. Esta colección de demonios podría haberse extinguido sin su antepasado; y por tanto preside un enorme estanque llamado Euripa. El Consus, como ya he dicho, permanece escondido bajo tierra en las proximidades de los Baños. Eso no es todo: las fronteras murcianas también recibieron su nombre del ídolo, porque la diosa Murtia es venerada por los paganos como la diosa del amor. ¿Por qué estas personas piadosas no dejaron de construirle una iglesia en este lugar? – ¡Mirad, fieles discípulos de Jesucristo, de cuántos nombres vergonzosos se llena el circo! Dejad que la religión que presiden todos los demonios esté lejos de vosotros. Hablando de estos malvados pasajes, haremos bien en intentar contrarrestar las objeciones de algunas personas famosas. - ¿Cómo, dicen, si voy al circo no durante las actuaciones, debería realmente tener miedo de que mi alma no se infecte con algún tipo de inmundicia? – Los lugares en sí no tienen nada reprensible. Un siervo de Dios, sin peligro alguno, puede entrar no sólo en los lugares donde se realizan espectáculos, sino también en los templos más paganos, cuando existan razones imperiosas para ello, sin participar, sin embargo, en la administración de los servicios y demás accesorios de estos lugares. Sin embargo, ¿dónde y de qué otra manera deberían vivir los cristianos? Las calles, las plazas, los baños, los hoteles, nuestras mismas casas, están rodeadas de ídolos: Satanás y sus ángeles han ocupado el mundo entero. Pero aunque vivamos en el mundo, no debemos dejar a Dios: dejarlo significa aferrarnos a las reglas y placeres del mundo. Cuando entro al Capitolio o a la iglesia de Serapis para orar allí o hacer sacrificios: entonces renuncio a Dios. Cuando voy al circo o al teatro precisamente para asistir a los espectáculos, estoy traicionando mi religión. No son los lugares en sí los que contaminan nuestra alma, sino lo que sucede en esos lugares y lo que los contamina a ellos mismos, como expliqué. Las cosas dañadas y estropeadas nos estropean. – Me he extendido un poco sobre a qué deidades están dedicados estos lugares, para imaginar más claramente que las cosas que suceden en ellos pertenecen exclusivamente a aquellos ídolos a los que están dedicados estos lugares. Hablemos ahora de cómo se presentan los juegos en el circo. El uso de caballos fue al principio muy sencillo. Fueron utilizados para viajes y transporte, y nadie hizo mal uso de ellos. Pero cuando fueron necesarios para los juegos, entonces lo que era don de Dios fue falsificado por el instrumento de Satanás. Por ello, se atribuye su nuevo uso a Cástor y Pólux, a quienes Mercurio regala caballos para ello, como narra Estesícora. Existen otros ritos similares dedicados a Neptuno, que recibió un nombre especial de los griegos, conocido como “jinete”. Estos juegos, realizados por caballos enjaezados, son tan inseparables de la idolatría como otros. Los carros tirados por cuatro caballos están dedicados al sol, y los carros tirados por dos, a la luna. Sin embargo, como dice el poeta: "Primus Ericthonius currus et quator ausus Jungere equos, rapidisque rotis insistere victor" 1 . es decir: Erichton fue el primero en atreverse a enganchar cuatro caballos a un carro y obtener la victoria sobre ruedas rápidas. Este Erichthon, el demonio impío del libertinaje de Vulcano y Minerva, no era una serpiente, sino un monstruo diabólico o el diablo encarnado. El inventor de los carros, Tróquilo el griego, dedicó su primera obra de este tipo a Juno. Finalmente, si Rómulo introdujo el uso de estos carros entre los romanos, entonces él mismo debería contarse entre los demás ídolos, y especialmente cuando también es Quirinigi. Estos fueron los inventores de los carros de cuatro caballos. ¿Por qué sorprenderse de que los participantes en estos eventos se pongan inmediatamente, por así decirlo, la librea de la idolatría? En un principio, esta librea constaba de dos colores: el blanco, dedicado al invierno por la blancura de la nieve, y el fuego, dedicado al verano por el brillo de los rayos del sol. Posteriormente, a medida que aumentaron los placeres y las supersticiones, el propósito de estos dos colores cambió y se les agregaron dos más. El rojo está dedicado a Marte, el blanco a los céfiros, el verde a la tierra o la primavera y el azul al cielo, el mar o el otoño. Y así como toda idolatría está maldita por Dios, no hay duda de que todas las dedicaciones similares a los diversos elementos del mundo están malditas por ella. Pasemos al teatro. Su origen es el mismo que el del circo, como se señaló anteriormente al hablar de juegos en general. La producción teatral casi no se diferencia de la producción circense. La gente viene a tal o cual espectáculo sólo después de abandonar la iglesia, después del uso abundante de incienso allí y después de que los altares han sido rociados con la sangre de muchas víctimas. Entran al son de flautas y trompetas, mientras dos personas deshonrosas, directoras de funerales y sacrificios sagrados, es decir, el maestro de ceremonias y el mago, encabezan esta procesión general. Pero el teatro tiene esta peculiaridad, y en qué se diferencia del circo: veamos primero qué vergonzoso es este lugar. El teatro es en realidad la iglesia de Venus. Con el pretexto de honrar a la diosa, este lugar impío es deificado en el mundo. Antiguamente, cuando se construía un nuevo teatro sin haber sido dedicado solemnemente, los censores ordenaban a menudo su destrucción para evitar la corrupción de la moral que inevitablemente resultaba de las seductoras representaciones allí. Aquí es imposible no notar de pasada cómo los paganos se condenan a sí mismos con sus propias sentencias, y cómo justifican a quienes prestan atención a la observancia del decoro. Sea como fuere, el gran Pompeyo, cuya grandeza no era igualada sólo por la grandeza de su teatro, decidió erigir un magnífico edificio para todo tipo de abominaciones vergonzosas, y temiendo los justos reproches que este monumento pudiera traer a su memoria, convirtió este teatro en una casa sagrada. Así, habiendo invitado al mundo entero a esta dedicación, le quitó el título de teatro a este edificio, y le dio el nombre de Iglesia de Venus, en el que, dijo, añadimos algunas salas para representaciones. De esta manera, encubrió un edificio puramente secular con el nombre de la iglesia y se burló del decanato con el vano pretexto de la religiosidad. El teatro está dedicado no sólo a la diosa del amor, sino también al dios del vino. Estos dos demonios del libertinaje y la borrachera están tan estrechamente relacionados entre sí que parece que han conspirado contra la virtud. El palacio de Venerin es también el hotel de Bakhusov. Antiguamente, algunos juegos teatrales se llamaban “liberia”, no sólo porque estaban dedicados a Baco, como las Dionisias de los griegos, sino también porque Baco fue su fundador. Ambas deidades impías presiden tanto las acciones del teatro como el teatro mismo, observando tanto la vileza de los gestos como otros movimientos corporales depravados, que es lo que más distingue a los actores de la comedia. Estos últimos, en su lamentable oficio, se imputan, como por gloria, el sacrificio de su conciencia a Venus y a Baco, imaginando ya sea un libertinaje terrible o la voluptuosidad más cruda. En cuanto a la poesía, la música, las flautas, los violines: todo esto siempre resuena con Apolos, Musas, Minervas, Mercurio. - ¡Discípulos de Cristo! ¿No aborreces los objetos cuyos inventores deben parecerte tan dignos de repugnancia? – Agreguemos algunas palabras más sobre las representaciones teatrales y las cualidades de sus fundadores, cuyo nombre ya es repugnante. Sabemos que los nombres de estos muertos no son nada en sí mismos, al igual que sus ídolos. Sabemos también que los falsificadores o tomadores de deidades, bajo nombres prestados y bajo nuevas imágenes, no son otros que espíritus malignos, es decir, demonios. En consecuencia, las acciones teatrales en cuestión están dedicadas precisamente a quienes se cubrieron con el nombre de sus inventores, y constituyen por tanto idolatría; porque sus fundadores son considerados dioses. Pero me equivoco: diría que el origen de estas acciones es mucho más antiguo. Los propios demonios, previendo desde el principio que el placer de los espectáculos serviría como el medio más eficaz para introducir la idolatría, inculcaron en la gente la tendencia a inventar representaciones teatrales. Y de hecho, lo que se suponía que debía apelar a su gloria no podía ser inspirado por nadie más que ellos, y para difundir esta enseñanza destructiva en el mundo, no tenían que utilizar otras personas que aquellas en cuya idolatría encontraban su fama y beneficio especial. Siguiendo el orden que hemos señalado, hablemos de los juegos de deportistas o luchadores. Su origen es casi el mismo que los anteriores, y también se dividen en sagrados y funerarios, es decir, dedicados o a los dioses o a personas fallecidas. Por lo tanto, sus nombres están uniformemente llenos de idolatría. Los Juegos Olímpicos están dedicados a Júpiter, al igual que los Juegos Capitolinos y Potios a Apolo; Nemea a Hércules: ístmica a Neptuno; otros, muchos a personas que han muerto. ¿Debería sorprendernos que la puesta en escena de estos juegos sea profanada por signos idólatras? Prueba de ello son las malvadas coronas distribuidas como recompensa a los ganadores; la presencia de sacerdotes allí; el envío allí de jueces o embajadores por parte del gobierno; finalmente la sangre de los animales allí sacrificados. El lugar donde luchan los deportistas también es similar al lugar de un circo o teatro. Así como en estos últimos hay muchas flautas, violines y otros instrumentos dedicados a las musas Apolo y Minerva, así en los juegos de atletas, multitudes marciales dedicadas a Marte sirven para animar a los combatientes al sonido de fuertes trompetas. Así, las listas son completamente similares a un circo, excepto que las listas también pueden considerarse como una iglesia del ídolo en cuyo honor los atletas celebran solemnemente sus juegos. Finalmente, se sabe que Castor y Pollux Mercury y Hércules son los fundadores de todo tipo de escalada y carrera. Queda por hablar del espectáculo más famoso y divertido para los romanos (el Anfiteatro). Primero se le llama “deuda” o “deber”: las palabras son inequívocas. Los antiguos pensaban que con este tipo de espectáculo saldaban su deuda con los muertos, y sobre todo cuando empezaron a observar una mayor moderación en su barbarie. Anteriormente, creyendo que las almas de los difuntos eran aliviadas por el derramamiento de sangre humana, simplemente mataban en sus tumbas a los desafortunados cautivos o a los esclavos rebeldes que habían comprado específicamente para este propósito. Pero entonces se consideró más apropiado cubrir tan cruel inhumanidad con un velo de diversión; y por eso se ha puesto por regla acostumbrar a esta pobre gente a manejar armas y empuñarlas como sea, con tal de que sepan matarse unos a otros. Después de acostumbrarlos así, comenzaron a llevarlos al funeral el día señalado, para que, como para diversión de los espectadores, se mataran unos a otros junto a las tumbas de los muertos. Éste es el origen de este “deber” o “deber”. Posteriormente, este espectáculo se volvió más agradable cuanto más cruel era. No sólo se usaba la espada para exterminar a las personas, sino que para completar la diversión, se consideraba necesario exponerlas a la furia de bestias feroces. Los asesinados de esta forma se consideraban un sacrificio realizado en honor de los familiares fallecidos. Pero tal sacrificio no es más que una verdadera idolatría, a la que pertenece la retribución del servicio a los muertos: estos honores funerarios y la idolatría son lo mismo. Y dado que los mismos demonios viven en ataúdes y estatuas, aquí se realiza el único culto a los demonios. Habiendo mostrado el origen de los juegos de gladiadores, consideremos sus cualidades especiales. Aunque este tipo de espectáculo pasó de los honores de los muertos a los honores de los vivos, tales como: cuestores, jueces, sumos sacerdotes y sacerdotes; pero hay que decir que si estos títulos se relacionan con la idolatría (y realmente lo hacen), entonces todo lo que se realiza en su nombre debe ciertamente ser profanado y distorsionado, porque su fuente está corrupta. También hay que decir algo sobre la puesta en escena u organización de estos juegos. Púrpura, pañuelos, fajines, coronas, discursos, fiestas celebradas la víspera: toda esta pompa pertenece al diablo. ¿Qué decir y cómo juzgar un lugar tan terrible, que es aún más vil que los mismos perjurios que claramente se cometen allí? Este lugar se llama anfiteatro y está dedicado a un número aún mayor de demonios que el propio Capitolio, esta iglesia común de todos los demonios. Hay tantos espíritus inmundos como personajes y espectadores. Marte y Diana presiden las actividades del anfiteatro, es decir, las batallas y la caza. Creo haber explicado suficientemente los diferentes tipos de idolatría que contaminan las gafas. He demostrado que su origen, su entorno, sus nombres, sus lugares, sus representaciones, no tienen otra fuente que la idolatría. De esto se sigue que, habiendo renunciado a la idolatría, no se nos permite en modo alguno estar presentes en tales actos, que son inseparables de la idolatría, no porque los ídolos sean algo, como dice el Apóstol, sino porque los sacrificios ofrecidos a los ídolos se ofrecen nada menos que a los demonios que habitan en esos ídolos, “pues aunque hay así llamados dioses, o en el cielo o en la tierra, porque hay muchos dioses y muchos señores, pero tenemos un solo Dios, el Padre” (1 Cor 8,5-6). Y como hay dos clases de ídolos: unos representan a muertos y otros a dioses imaginarios, y ambos son una y la misma quimera, entonces debemos abstenernos igualmente de ambas idolatrías. Así, aborrecemos las iglesias de estos dioses no menos que las tumbas de los muertos; No nos acercamos a los altares de unos, no adoramos las imágenes de otros; No ofrecemos sacrificios a los primeros ni regalos a los últimos; No comemos carne ni sacrificios dedicados a ambos, porque no podemos participar juntos en la Última Cena del Señor y en los platos preparados para Satanás. Entonces, cuando nos avergüenzamos de contaminarnos los labios comiendo carnes malvadas, entonces, así como debemos quitar otros órganos de nuestros sentidos, aún más preciosos para nosotros, de cada espectáculo dedicado a los dioses o a los muertos, también debemos quitar de ellos los ojos y los oídos, porque todo lo que entra en estos órganos se resuelve o, por así decirlo, se digiere no en el estómago, sino en el alma; Se sabe que la pureza de nuestra alma agrada mucho más a Dios que la pulcritud de nuestro cuerpo. Aunque he mostrado claramente hasta ahora que la idolatría domina en todo tipo de juegos (lo que parece ser suficiente para que los odiemos); pero intentaremos presentar nuevos argumentos a este respecto, aunque sólo sea en respuesta a las objeciones de algunas personas que siguen opinando que en la Sagrada Escritura no existe ninguna ley positiva que nos prohíba asistir a espectáculos, como si estos espectáculos no formaran parte de la prohibición general para los cristianos de no entregarse a las concupiscencias carnales (1 Juan 2,15-16). Así como hay codicia por las riquezas, los honores, la glotonería, la satisfacción de la carne, así también hay codicia por los placeres y las diversiones. Entre otros tipos de placer, no se pueden dejar de contar los espectáculos. Las concupiscencias antes mencionadas, en sentido general, incluyen también los placeres: de la misma manera, los placeres aceptables en sentido general se extienden a los espectáculos. Sin embargo, ya hemos dicho que no son los lugares donde se producen estos espectáculos los que nos contaminan, sino las cosas que allí suceden, porque estas consecuencias, siendo vergonzosas en sí mismas, transmiten su vergüenza a los espectadores. - Juzguen ustedes mismos, queridos hermanos, ¿se les permite participar en tal entretenimiento, que por todas partes lleva signos de idolatría? Pero como algunas mentes difícilmente pueden aceptar estas verdades, es necesario convencerlas por otras razones. Dios te ordena que honres al Espíritu Santo “con toda humildad, mansedumbre y paciencia, soportándoos unos a otros en amor, procurando con diligencia mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz” (Ef 4,2-3); al contrario, prohíbe estrictamente insultar al mismo Espíritu Santo, diciendo: “Quitaos de vosotros toda amargura, ira, ira, clamor y blasfemia, y toda malicia” (Ef 4,31). ¿Cómo puedes conciliar todo esto con las visiones que perturban y tanto perturban tu espíritu? Donde hay placer, hay pasión, sin la cual todo placer es desagradable; y donde hay pasión, hay competencia, sin la cual toda pasión es desagradable. La competencia trae consigo disputas, riñas, ira, rabia, dolor y todas las demás pasiones similares que nada tienen que ver con los deberes de vuestra religión. Supongamos que cualquiera pudiera estar presente en el espectáculo, observando la tranquilidad y el pudor propios de su rango, años o carácter alegre; pero incluso aquí es muy difícil que el alma mantenga la calma y no sienta confusión o algún tipo de excitación secreta. No puedes estar en estas diversiones sin tener algún tipo de pasión en ti, y no puedes tener esta pasión sin sentir el efecto que tiene en el alma. Por otro lado, si no hay pasión, entonces no hay placer, y entonces la persona permanece en una triste inutilidad, estando en un lugar donde no hay nada que hacer. En general, cualquier acto vano e inútil parece indecente a los cristianos. Una persona se condena a sí misma haciendo lo mismo que personas a las que no quiere parecerse y de las que se declara enemigo. No nos basta con no hacer el mal nosotros mismos: no debemos tener ninguna comunicación con quienes lo hacen. Escuchemos el reproche que nos hace el profeta a este respecto: “cuando ves a un ladrón, te asocias con él y te asocias con adúlteros” (Sal 49,18). ¡Dios no permita que vivamos en este mundo con gente así! Pero obligados a esto por una lamentable necesidad, debemos al menos distanciarnos de ellos en relación con las cosas mundanas. El mundo es verdaderamente creación de Dios; pero las cosas del mundo son creación del diablo. Cuando se nos prohíbe permitirnos la ira, al mismo tiempo se nos prohíbe todo tipo de espectáculos, y especialmente el circo, donde la ira reina. Mira a la gente que corre fuera de sí hacia el lugar donde tendrá lugar el espectáculo, míralos en qué confusión, excitación, estupor están, esperando impacientes para ver quién sigue siendo el ganador. Por alguna razón el pretor vaciló. Todos miran atentamente la urna. El público parece estar atado al lote. Esperan indecisos el anuncio del pretor. Cada uno dice sus propias tonterías. Juzga su locura por sus historias. Dicen que ya envió las vendas (para la boda). Cada uno le cuenta a su vecino lo que vio el propio vecino. Aquí hay evidencia obvia de su ceguera. Ven mal lo que creen ver bien: creen ver una venda, pero ésta no es más que la imagen del diablo arrojado del cielo al infierno. Entonces comienzan a excitarse, a enojarse, a pelear y a hacer todo lo que está estrictamente prohibido a los discípulos del Dios de la Paz. ¿Cuántas maldiciones pronuncian, cuántos insultos dan a sus prójimos sin ninguna verdad, cuántas alabanzas y aprobaciones dan a los indignos? Pero, ¿qué beneficio pueden esperar obtener los espectadores cuando están fuera de sí? Se lamentan por la desgracia de los demás, se alegran por la felicidad de los demás: todo lo que desean, todo lo que maldicen, no les concierne. Su pasión es vana, su odio es injusto. Quizás sería más lícito amar sin objetivo que odiar injustamente. Pero Dios os prohíbe odiar a nadie, ni siquiera sin razón, porque él mismo os manda que améis a vuestros enemigos (Lucas 6,27). Nos prohíbe maldecir, aunque haya un motivo para ello, porque nos ordena bendecir a quienes nos maldicen. - Mientras tanto, ¿dónde hay más disturbios y hostilidad sino en el circo, en el que no se salvan ni los senadores ni los ciudadanos? Si alguna de las acciones violentas está permitida para los cristianos, entonces también está permitida para ellos en el circo; Si está prohibido en todas partes, allí también está prohibido. Asimismo, se nos ordena renunciar a toda clase de impureza; por lo tanto, también se nos debe cerrar el teatro, que constituye, por así decirlo, un consistorio de desvergüenzas, donde no se puede aprender nada más que lo que es universalmente desaprobado. El mayor encanto del teatro suele consistir en la presentación de toda clase de desgracias. Estas desgracias las lleva a escena el toscano con sus obscenos movimientos corporales, o el comediante vestido de mujer con sus pantomimas de viles obscenidades a las que ha acostumbrado su cuerpo desde pequeño para dar ejemplo de indignación a los demás. Además, las conocidas desvergonzadas que deshonran su cuerpo ante el público, ¿no son tanto más intolerables en el teatro porque, mientras en otros lugares muestran su tacañería a algunos hombres, aquí la revelan a otras mujeres, de las que siempre tratan de esconderse? Aquí aparecen ante el mundo entero, ante personas de todas las edades, rangos y dignidades. Un vociferador público proclama a estas rameras ante quienes las conocen demasiado bien. Aquí, dice, está tal cama: para verla hay que sacrificarlo todo, tiene tales y tales cualidades... Pero dejemos de lado en silencio todas esas abominaciones, que conviene enterrarlas bajo una oscuridad impenetrable, para no contaminar la luz del día. - ¡Oh senadores, jueces, ciudadanos romanos! Cúbrete de vergüenza y de reproche. Estas lamentables criaturas, habiendo perdido toda modestia, al menos a veces tienen miedo de mostrar sus movimientos desvergonzados frente a la gente, al menos se sonrojan al menos una vez al año. - Entonces, si nos disgusta todo tipo de inmundicia, entonces ¿por qué deberíamos escuchar lo que no se puede decir sin crimen, sabiendo que Dios condena “por toda palabra vana” (Mateo 12,36)? ¿Por qué mirar lo que tenemos prohibido hacer? ¿Por qué las cosas que contaminan a una persona con la lengua no pueden contaminarla con los ojos y los oídos, mientras que los ojos y los oídos son, se podría decir, el umbral de su alma? Es difícil que el corazón sea puro cuando la entrada al mismo está dañada. Por tanto, el teatro debe ciertamente ser prohibido cuando la impureza es objeto de condena. Si decís que las representaciones teatrales fueron inventadas para estudiar la cortesía y la ciencia de vivir en el mundo: entonces responderé que debemos despreciar esta ciencia secular, que es locura ante Dios, y que, en consecuencia, debemos aborrecer estos dos espectáculos, es decir, la comedia y la tragedia, en los que se exponen todos los deleites de esta ciencia perniciosa. La comedia es, por así decirlo, una escuela de impureza, y la tragedia sólo enseña crueldad, maldad y barbarie. Tenga la seguridad de que la historia de un hecho vergonzoso es tan dolorosa y peligrosa como el hecho mismo. Objetarás que las Sagradas Escrituras también mencionan la “desgracia” (1 Cor 9,24). Esto es cierto; pero también es cierto que no se puede mirar sin vergüenza todo lo que sucede en la desgracia, a saber: peleas a puñetazos, pisoteos, bofetadas y otros disturbios que desfiguran el rostro del hombre, creado a imagen de Dios. Reverente por la religión, no aprobarás las carreras locas y las peleas frenéticas que acompañan al juego del disco, así como otros movimientos corporales, uno más extravagante que el otro. Respetando la justicia, no alabarás el ejercicio de las fuerzas corporales, que sólo sirve a la vanidad de quien las usa, y a la humillación de aquel contra quien las usa; Menos aún puedes admirar la ciencia inventada por los ociosos griegos, falsificar o teñir tu cuerpo a la manera de animales de peluche, como para cambiar el cuerpo que Dios te ha dado. ¡No! Las personas que se dedican a este tipo de oficios merecen nuestro disgusto. En general, la lucha es una invención de Satanás: él la inició desde que derrocó a nuestros antepasados ​​con su arte. Los movimientos de los luchadores no son más que un subterfugio, similar al contorsionamiento de una serpiente infernal. Se aferran para detener al enemigo, se agachan para agarrarlo y se deslizan para esquivarlo. La gente pelea y pelea, dices, sólo para tener el placer de ser digno de recibir coronas. Pero, ¿para qué pueden los cristianos utilizar estas coronas? ¿Es necesario después de esto hablar de si el Anfiteatro está condenado por las Sagradas Escrituras? Si podemos demostrar que la crueldad, la ferocidad y la barbarie nos están permitidas, entonces no hay nada de qué hablar: vayamos al Anfiteatro. Si somos lo que dicen de nosotros, entonces estaremos satisfechos con sangre humana. Dirás, tal vez, que los villanos deberían ser castigados. ¿Quién discutiría esto, excepto quizás los más malvados? Estoy de acuerdo con eso; pero también estáis de acuerdo en que una persona buena no puede admirar la ejecución de una persona mala: más bien debería lamentarse de que una persona como él haya tenido la desgracia de caer en un delito que merece un castigo severo. Sin embargo, ¿podemos garantizar que sólo los directamente culpables serán despedazados por animales salvajes y sometidos a otras ejecuciones? ¿No sucede a veces que incluso personas inocentes son condenadas a esto, ya sea por malicia del juez, ya por negligencia del abogado, ya por procedimientos judiciales inadecuados? Es mucho mejor no estar presente en la ejecución de los malos ni en la muerte de los buenos, siempre que a estos últimos se les pueda llamar buenos. No cabe duda de que entre los gladiadores también hay personas inocentes que son sacrificadas por el placer del público. Otros son citados como culpables. ¿Pero cómo? Por un simple robo, por ejemplo, aprenden a ser asesinos. - Sin embargo, todos los detalles que describí aquí deberían servir como respuesta a algunos paganos. Dios no permita que un cristiano necesite más información sobre este asunto para rechazar todo tipo de espectáculos. Nadie sabe mejor lo que sucede en el anfiteatro que quienes siguen visitándolo. Por mi parte, prefiero no hablar de nada que recordar algo más. Entonces, ¿no es crédula y patética la excusa de quienes quieren, con pretextos vacíos, asegurarse de que tales placeres no les están prohibidos? Cuando, dicen, no hay ningún decreto decisivo en las Sagradas Escrituras que condene los espectáculos, ¿no puede entonces un cristiano estar presente en ellos? Hace poco escuché a un hombre argumentar lo siguiente. No sólo el sol, sino también Dios mismo desde lo alto del cielo mira la comedia, las batallas de gladiadores y otros juegos, y no recibe ninguna impureza de ello. - Es verdad, todo el mundo sabe que el sol ilumina un charco con sus rayos y permanece inmaculado. Si Dios no hubiera mirado nuestros crímenes y acciones vergonzosas, entonces tal vez no hubiéramos estado sujetos a la severidad de Su juicio. Pero ¡ay! Él los ve, no puede dejar de ver vuestros robos, vuestros engaños, nuestros adulterios, vuestras iniquidades, nuestras idolatrías, vuestros espectáculos; Por eso en estos últimos no debemos estar presentes, para que el que todo lo ve no te vea a ti. ¡Oh hombre atrevido! ¿Se debe comparar al culpable con el juez? Uno es culpable de que se descubra su crimen, y el otro es el Juez: no hay nada que Él no pueda revelar. ¿Crees que está permitido enfurecerse fuera del circo, ser disoluto fuera del teatro, alborotarse fuera de la desgracia, ser cruel fuera del anfiteatro, porque Dios ve todo fuera del pórtico y fuera de los palcos y fuera de las escaleras? No os dejéis engañar: lo que Dios condena no está en ninguna parte y nunca es permisible; Lo que Dios prohíbe siempre va contra la ley. Ésta es la verdad y la plenitud de la moral cristiana: la observancia del temor de Dios y la fidelidad en la obediencia debida a Dios. Uno nunca debe violar Sus estrictos mandamientos ni soñar con relajar Sus juicios eternos. Lo que es bueno en sí mismo nunca puede ser malo, así como lo que es malo en sí mismo nunca puede ser bueno. Todo está medido y determinado por la verdad, que nunca cambia. Los paganos, que no tienen esta plenitud de la verdad, porque no quieren conocer al Autor y Maestro de la verdad, juzgan el bien y el mal según sus propios caprichos. Lo que hoy les parece bueno, mañana les resultará malo; Lo que consideran prohibido en un lugar, lo reconocen como permitido en otro. ¿Qué pasa con esto? Eso es todo. Quien en la calle se avergonzaría de levantarse un poco la bata para remediar su necesidad, se vuelve tan desvergonzado en el circo que, sin ningún remordimiento, delante del mundo entero expone las partes del cuerpo que más debería esconder. Quien no se atreva a pronunciar una sola palabra indecente delante de su hija, él mismo la lleva a la comedia, para que ella escuche los discursos más desagradables y vea todo tipo de distorsiones indecentes. Quien tiene el deber de condecorar a los violentos, aprueba a los atletas cuando se infligen heridas sangrientas para deshonrarse unos a otros. Quien se horroriza al contemplar el cadáver de una persona que ha tenido una muerte normal, en el anfiteatro encuentra placer en saciar sus ojos, contemplando el cuerpo, cuyos miembros, despedazados, flotan en la sangre que brota de él. Quien, como parte de su deber, debe estar presente en el anfiteatro para castigar a un asesino, él mismo lleva allí al miserable esclavo al matadero, incitándolo a golpear con un palo. Quien quiere y exige que todo asesino sea entregado para ser despedazado por un león feroz, pide la concesión de la libertad al gladiador como recompensa si sale victorioso de la batalla; en caso de su muerte, expresa un sensible pesar y compasión por él, aunque él mismo fue el instrumento de su muerte, y al principio no mostró el más mínimo amor por él. ¿Nos maravillaremos de la inconstancia de estos ciegos, que juzgan el bien y el mal según su propia terquedad? Aquí tenéis una nueva prueba de ello. Los gobernantes de la república, jueces y directores de juegos, privan a los artistas de circo, atletas, comediantes, gladiadores de cualquier título honorífico (es decir, esos mismos juerguistas a quienes las nobles damas romanas sacrifican sus corazones y, a menudo, sus propios cuerpos, entablando con ellos relaciones vergonzosas, aunque tales relaciones son condenadas públicamente); Los gobernantes, digo, condenan a esta clase de personas a la última destrucción, no permitiéndoles disfrutar de ninguna moral y dignidad, ni en los tribunales, ni en el Senado, ni en las ventajas de los patricios, ni en ninguna otra posición inferior. ¡Cosa maravillosa! Los declaran gente deshonesta; y, sin embargo, asisten voluntariamente a sus juegos. Aman a quienes castigan; desprecian a quienes aprueban; se alaba la obra, pero se deshonra al que la hace. ¡Qué juicio tan extraño es deshonrar a una persona precisamente por aquello por lo que se le da honor, o mejor dicho, qué conciencia silenciosa de una mala acción, cuando quien la realiza, por mucho placer que le dé, se entrega a la deshonra! Si la justicia humana condena a estos desdichados, a pesar de la diversión que causan a sus jueces, si los excluye de todo título honorable, encarcelándolos a menudo en lugares terribles y desiertos, ¿cuánto más severa se mostrará una vez contra ellos la justicia divina? ¿Crees que Dios puede aprobar a este conductor del circo, que perturba a tantas almas, que despierta tanto frenesí, que perturba a tantos espectadores? ¿Creéis que agrada mucho al cielo cuando, coronado de flores como un sacerdote pagano, o vestido con un manto moteado como un haer, aparece de pie solemne sobre un carro? Mirándolo, ¿no dirías que el diablo está elevando a su Elías al cielo, tal como Dios una vez llevó allí al verdadero Elías? Asimismo, ¿crees que a Dios le agrada un comediante con tanta diligencia? ¿Afeitarse la barba y desfigurar así el rostro que se le ha dado? No contento con haberse convertido en Saturno, Baco o Isis, se deja dar tantas bofetadas que es como si el mismo diablo le estuviera enseñando: “Pero al que te abofetee en la mejilla derecha, vuélvele también la otra” (Mateo 5,39). Este rival de Dios sabe que “¿quién de vosotros, si se esfuerza, podrá añadir a su estatura aunque sea un codo?” (Mateo 6,27); pero enseña a los actores trágicos a ponerse de pie, como burlándose de estas palabras. ¿Crees también que Dios aprueba el uso de mascarillas? Pregunto: si nos están prohibidos todo tipo de ídolos y semejanzas, ¿no nos castigará aún más severamente por el hecho de que desfiguramos su imagen? ¡No! El autor de la verdad no puede aprobar nada falso. Él considera que todo lo que cambiamos en su creación es una especie de adulterio. Condenando todo tipo de fingimiento, ¿tendrá misericordia del comediante que finge su voz, su edad, su sexo, que se hace pasar por un amante o un enojado, que derrama lágrimas falsas o deja escapar suspiros falsos? Cuando el Señor ordenó en Su ley: “ni el hombre vestirá vestido de mujer, porque abominación es a Jehová tu Dios cualquiera que hace esto” (Deuteronomio 22.5): ¿crees que Él no condenará a quien acepta no sólo la ropa, sino la voz, los movimientos del cuerpo y los pasos de las mujeres? ¿Crees también que un maestro experto en la lucha a puñetazos quedará impune? ¿Es por eso que el Creador le dio músculos fuertes? ¿para que los sometiera a golpes con su mayal? ¿Recibió orejas para poder soportar los soplos? ¿Sus ojos están dados con el propósito de estallar de frustración? ¿Por no hablar de aquellos que empujan a los demás y los obligan a acercarse al león, para parecer menos crueles que la bestia que los atormenta? ¿Se necesita alguna otra evidencia para convencer a los verdaderos servidores de Dios de aborrecer todo lo que pertenece al espectáculo, ya que todo esto es contrario a su divino Maestro? Si es cierto, como ya he señalado, que los espectáculos se establecen en honor del diablo, si su puesta en escena es creación de las manos del mismo diablo, ya que todo lo que no es de Dios proviene del diablo: entonces de esto resulta indiscutiblemente claro que éstas son la esencia de las obras de Satanás, a las que renunciamos por completo en el bautismo. Por tanto, ya no debemos buscar lo que entonces maldijimos, ni con nuestras obras, ni con nuestras palabras, ni con nuestras miradas, ni con nuestros deseos. Y además, romper nuestra promesa, ¿no es lo mismo que romper el bautismo? Pero para una mayor convicción, preguntémosle a los propios paganos. Preguntémosles: ¿se permite a los cristianos asistir a los espectáculos? ¿Qué responderán? Este hombre, dirán, sin duda se ha hecho cristiano porque se ha quedado atrás de los anteojos y ya no aparece ante ellos. De esto se desprende que quien no se priva de este rasgo distintivo no es cristiano. ¿Qué esperanza le queda a este desafortunado hombre? Un guerrero no corre hacia los enemigos excepto abandonando su servicio anterior, abandonando los estandartes de su Soberano, rompiendo su lealtad hacia él, jurando morir con aquellos a quienes es transferido. ¿Es probable que un fugitivo cristiano realmente piense en Dios en un momento y en un lugar donde nada le recuerda su presencia? ¿Es probable que mantenga la tranquilidad donde está predispuesto del lado del gladiador? ¿Es fácil adherirse a las reglas de castidad y modestia cuando los ojos están fijos en los movimientos vergonzosos del comediante? ¿Es posible encontrar más tentación que en espectáculos con decoraciones brillantes y extraordinarias y en una multitud de hombres y mujeres sentados mezclados? ¡La mezcla es monstruosa, dándoles a ambos un motivo para conversaciones mutuas, encendiendo chispas de lujuria carnal! A esto se suma que el primer pensamiento al entrar a cualquier espectáculo es ver a los demás y lucirse. Sin embargo, ante las terribles exclamaciones del actor, ¿conviene escuchar las salvadoras amonestaciones del profeta? ¿Conviene combinar el canto de salmos con canciones de ópera afeminadas? Mirando a dos atletas ensangrándose a puñetazos, ¿conviene recordar la prohibición que se os ha hecho de devolver mal por mal? ¿Es posible aprender finalmente la mansedumbre y el amor por la humanidad disfrutando de la vista de las personas siendo atormentadas por un oso, o de la vista de dos gladiadores luchando entre sí y limpiándose la sangre que les brota? - ¡Dios misericordioso! Libra a Tus siervos del deseo de participar en diversiones tan desastrosas. ¡Oh queridos hermanos! entienda lo que estamos haciendo, pasando de la iglesia de Dios a la iglesia del diablo, de un lugar sagrado a lugares malvados, del resplandor del cielo, por así decirlo, al barro de la tierra. Con las manos levantadas al Señor, al cabo de un minuto nos cansamos de la aprobación de los bufones; con labios que pronunciaron “Amén” durante el servicio, alabamos al gladiador en el anfiteatro; y además de todo esto, ¿te atreves a decirle a otro que no sea Jesucristo tu Dios: ¡Bendito seas! Después de esto, no hay razón para sorprenderse de que el diablo se apodere fácilmente de estos cristianos infieles. Dios permitió que esto sucediera más de una vez; prueba de ello se puede ver en el trágico ejemplo de una mujer que, habiendo ido a una comedia, regresó de allí poseída por un demonio. Cuando el espíritu inmundo fue maldecido y le preguntó por qué había entrado en ella, respondió: No en vano me apoderé de ella, la encontré conmigo. También se sabe que otra mujer vio un mono en sueños el mismo día en que fue a escuchar a un comediante, y que el nombre de este comediante se repetía a menudo en su boca con terribles amenazas: después de cinco días ya no estaba viva. Hay muchos otros ejemplos similares de personas que perdieron al Señor porque tuvieron comunicación con el diablo mientras asistían a espectáculos; porque “nadie puede servir a dos señores” (Mateo 6,24). ¿Qué relación puede existir entre la luz y las tinieblas, entre la vida y la muerte? Debemos maldecir estas asambleas paganas, ya porque en ellas se blasfema el nombre de Dios, ya porque allí la gente teme entregarnos para que los leones nos despedacen, consultan sobre la posibilidad de perseguirnos y eligen espías para encontrar a los cristianos y torturarlos. ¿Qué harás cuando estés incluido entre el número de participantes violentos en estos malvados consejos? No tenéis por qué temer la persecución de la gente: nadie os considerará cristiano cuando asistáis a espectáculos. Pero piensa en lo que el Señor dirá de ti en el cielo; ¿No vendrán de allí muchos testigos contra ti? Mientras estás en la iglesia del diablo, miles de ángeles te miran desde el cielo; Se fijan especialmente en aquel que profiere blasfemia, que la escucha, que entrega su lengua y sus oídos a Satanás para resistir a Dios. ¿No decidiréis después de esto huir de estas reuniones que se rebelan contra Jesucristo, dejar estas multitudes llenas de libertinaje, alejaros de este aire contagiado por la voz de innumerables villanos descarados? Supongamos que en estos espectáculos suceden a veces cosas realmente agradables, sencillas, modestas y ni siquiera deshonestas; Recuerde que el veneno generalmente no se mezcla con bilis y eléboro, sino con líquidos dulces y sabrosos. Esto es lo que siempre hace el diablo; esconde su veneno mortal en los platos más agradables y deliciosos. En consecuencia, todo lo que en el espectáculo te parezca grande, educado, melifluo, alegre, refinado, armonioso, debes tomarlo por miel envenenada con veneno. Preste atención no tanto al placer de los labios, sino al peligro inevitablemente asociado a este placer. Dejad a los secuaces del diablo el vano placer de saciarse con los platos que él les ofrece. Pueden presentarse periódicamente en los lugares designados para los espectáculos por invitación de su patrón. Para ti aún no ha llegado el momento de las celebraciones y las diversiones. No podemos divertirnos con los paganos, porque ellos no pueden divertirse con vosotros. Cada uno tiene su parte: ellos ahora están de alegría y nosotros de tristeza. Jesucristo dijo a sus discípulos: “El mundo se alegrará; vosotros estaréis tristes” (Job 16,20). Gemimos mientras los paganos se alegran, para que también vosotros os regocijéis cuando comiencen a suspirar. Tengamos ahora cuidado de regocijarnos con ellos, no sea que lloremos como ellos lloran. - ¡Oh discípulo de Cristo! Eres demasiado delicado cuando piensas encontrar placer en este mundo, o mejor aún, estás loco cuando consideras que la alegría de este mundo es verdadero placer. Los filósofos han asignado el nombre de placer o placer a la tranquilidad, y toman esta paz como base de sus alegrías, sus diversiones y su gloria. Al contrario, suspiras por el malestar y la ansiedad del circo, del teatro, del anfiteatro y de otras desgracias. ¿Te atreves a pensar que no podemos vivir sin placer, nosotros que debemos encontrar el mayor placer en no vivir? ¿Qué mejor cosa podemos desear que, junto con el Apóstol, “tengo deseo de estar separado y estar con Cristo, porque esto es incomparablemente mejor” (Fil. 1,23)? Allí debe estar nuestro placer, donde se esfuerza nuestro deseo. Pero si piensas que no puedes vivir esta vida sin algún tipo de placer, entonces ¿por qué eres tan ingrato que no quieres reconocer ni saborear los diversos placeres que Dios ha producido y que son demasiado suficientes para satisfacer tus deseos? ¡Qué mejor y más feliz que estar reconciliado con Dios Padre y con Jesucristo su Hijo! ¿Qué es más rentable que conocer la verdad, revelar los errores y recibir el perdón por los crímenes cometidos antes? ¿Qué hay más placentero que alejarse de las cosas placenteras, despreciar este mundo, disfrutar de la verdadera libertad, la calma de la bondadosa confianza en uno mismo, la santidad de la vida y la ausencia del miedo a la muerte? ¿Qué mayor placer hay que pisotear a los dioses paganos, expulsar demonios, disfrutar de los dones de curaciones milagrosas y revelaciones celestiales y, finalmente, vivir y estar siempre con Dios? ¡Estos son los placeres directos de los cristianos, estos son sus inocentes espectáculos que no les cuestan nada! Comparad con estos santos espectáculos la vanidad de los juegos circenses, el rápido paso de todas las cosas de este mundo, la variabilidad y el rápido paso del tiempo, los límites de nuestros esfuerzos. Mejor ponte del lado de las sociedades cristianas, inspírate con la vista del estandarte celestial, levántate al sonido de la trompeta de un ángel, desea recibir la palma gloriosa del martirio. Si te seduce la poesía, entonces tienes muchos otros libros además de los paganos; Tienes poemas bastante bellos, enseñanzas bastante excelentes, bastantes himnos, bastantes coros musicales. No se trata de fábulas burdas, sino de verdades sagradas; no una colección de estrofas infladas, sino un tesoro de dichos de moralidad puros y sinceros. Necesitas batallas, luchas, victorias: el cristianismo te las regalará en abundancia. Mirad cómo la impureza es vencida por la castidad, el engaño es vencido por la fe, la crueldad es vencida por la misericordia, la violencia es vencida por la humildad: ¡éstas son las batallas propias de los cristianos, batallas que nos coronan de gloria! ¿Quieres ver también sangre derramada? Tienes la sangre salvadora de Jesucristo. Pero sobre todo, ¡qué espectáculo será cuando todas las naciones de la tierra se reúnan y, antes de lo que generalmente piensan, verán al Señor triunfante sobre las nubes, lleno de gloria y majestad, reconocido por todos como el verdadero Hijo de Dios! ¡Cuál será en este día el gozo de los ángeles, la gloria de los santos, la recompensa de los justos y el esplendor de la nueva Jerusalén, en la que reinarán por siempre! Es cierto que al mismo tiempo también se presentará un espectáculo completamente diferente, quiero decir, el terrible día del juicio, el último día de todos los días y el primer día de la eternidad; ese día que los paganos no esperan y se burlan; aquel día en que tantos magníficos y antiguos monumentos del orgullo humano serán destruidos, y toda la tierra con sus habitantes será destruida por corrientes de fuego (2 P 3,10). ¡Qué gran desgracia, qué asombro o, si se quiere, qué pretexto de alegría y placer para nosotros, cuando muchos soberanos famosos e incrédulos, reverenciados como reyes del cielo y de la tierra, comiencen entonces a llenar el aire de suspiros entre los oscuros abismos del infierno con su dios Júpiter y con todos sus favoritos y seguidores! ¡Qué repentina admiración cuando vemos que tantos gobernantes, tantos jueces, tantos perseguidores del nombre cristiano, arden con un fuego inextinguible, que será mucho más insoportable que el fuego que devoró a los mártires, mientras estos últimos se alegrarán y se alegrarán, contemplando su cruel y eterna ejecución! Añádase a esto que muchos filósofos orgullosos, famosos por el nombre de los sabios, serán entonces cubiertos de vergüenza y también arrojados al fuego en presencia de sus desafortunados alumnos, a quienes estos locos mentores intentaron convencer de que no hay providencia en el mundo, que sus almas no son nada, que nunca más se unirán al cuerpo. Finalmente, agregue cuántos poetas temblarán de miedo y horror, no ante algún Minos o Radamanto, sino ante el juicio de Jesucristo, ¡en el que ni siquiera quisieron pensar! Entonces los actores trágicos, bajo el peso de su desgracia, emitirán gritos mucho más lastimeros y más fuertes que los que antes resonaban en el teatro. Entonces los bufones y los alegres aparecerán en su verdadera forma, doblegándose ante las llamas que los queman. Entonces los arrogantes aurigas del circo sorprenderán cada vez más a nuestros ojos, sentados en un carro de fuego, rodeados de llamas por todos lados. Entonces veremos muchos gladiadores atravesados ​​no por la punta de una lanza como antes en sus Academias, sino por muchas flechas de fuego que llueven de todos lados. Es cierto, sin embargo, que entonces no prestaré tanta atención a estos pobres y lamentables como a esos monstruos de inhumanidad (los judíos) que previamente refinaron su ira contra el Señor mismo. He aquí, les diré a aquel Hijo del carpintero y a la madre pobre, a aquel destructor del sábado, a aquel samaritano, a aquel endemoniado; Este es el que os vendió el traidor Judas, el que sufrió de vosotros golpes y golpes, al que desfigurasteis con escupitajos, al que disteis a beber bilis y vinagre; ¡Aquí está aquel que supuestamente fue secuestrado en secreto por sus discípulos para asegurar a otros que había resucitado! - Ver un espectáculo tan majestuoso, brindaros un entretenimiento tan magnífico: ¿qué puede hacer cualquier Pretor, Cónsul, Cuestor o Sumo Sacerdote? Quizás me objeten que tal espectáculo todavía está lejos de nosotros. No, hermanos míos. La fe lo hace cercano a ti, y podemos imaginarlo como si ya estuviera sucediendo ante nuestros ojos. Sin embargo, ¿qué clase de alegrías y consuelos debería haber para vosotros entonces? “El ojo no vio, el oído no oyó, y lo que Dios ha preparado para los que le aman no ha entrado en el corazón del hombre”. (1 Cor 2,9)? Creed que superan infinitamente todos los placeres imaginarios del Circo, del Teatro, del Anfiteatro y de todas las demás desgracias que la vanidad ha inventado para los espectáculos. Virgen. Jorge. Liv. III, v. 113 y 114. Quizás te interese: