O biżuterii damskiej

Dzieło Tertuliana „O biżuterii damskiej” (13 rozdziałów, 202) jest drugą księgą traktatu o tym samym tytule. Książka ta nie jest kontynuacją pierwszej, ale nowym podejściem do tematu, zapożyczając pewne przemyślenia z pierwszej. Tutaj Tertulian podnosi broń przeciwko sztucznym środkom piękna: farbowaniu włosów, różowi itp. Chrześcijanka powinna być ozdobiona czystością uczuć i dobrego zachowania, bojaźnią Bożą, a zwłaszcza czystością. *Tytuł dzieła w języku łacińskim to De kultu feminarum. Rozdział 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 Znane służebnice Boga żywego, moje najdroższe siostry w Chrystusie! Pozwólcie, że jako wasz brat, choć uważam się za niegodnego tego chwalebnego imienia, przedstawię wam tę krótką naukę, kierując się nie poczuciem próżności, ale jedynie impulsem miłości do sprawy waszego zbawienia; Sprawa ta, o którą wszyscy powinniśmy dbać w równym stopniu, polega przede wszystkim na nienagannym dowodzie Waszej czystości. Tak jak my wszyscy stanowimy cerkiew Bożą przez uświęcenie nas przez Ducha Świętego podczas chrztu, tak też ta czystość powinna być, że tak powiem, odźwierną i stróżem tej cerkwi, aby nic nieczystego, nic światowego nie weszło do niej i aby Pan, który w niej mieszka, widząc zbezczeszczenie swego mieszkania, nie oddalał się od niej z oburzeniem. Ale teraz nie mam zamiaru pokazywać wam potrzeby czystości: przykazania Boże są pod tym względem całkiem pozytywne. Ograniczę się tylko do wyjaśnienia Ci jednego ważnego obowiązku związanego z tą cnotą, obowiązku, którego musisz przestrzegać, biorąc pod uwagę swój wygląd. Wielu z Was (pozwólcie, że wam to zarzucam, choć nikt nie jest godzien tylu wyrzutów co ja), wielu z Was pod pozorem wyimaginowanej niewiedzy lub śmiałych pozorów zachowuje się z pozoru raczej niewstrzemięźliwie, jak gdyby czystość polegała jedynie na unikaniu prymitywnych przyjemności cielesnych i jakby wygląd, czyli stroje i ozdoby ciała, nie znaczyły zupełnie nic. Osobom tym nie brakuje niczego, aby zachować swoją urodę i wyimaginowaną przyzwoitość, tak że nie ma prawie żadnej różnicy między nimi a pogańskimi żonami, którym prawdziwa czystość jest niestety nieznana. Mówię, że ci niewierzący nie znają prawdziwej czystości, bo kto nie zna prawdziwego Boga, autora i stróża wszelkiej prawdy, nie może podążać inną drogą niż drogą błędu i kłamstwa. Rzeczywiście, gdyby nawet można było wierzyć, że wśród pogan istnieje czystość, to jednak ta ich cnota jest tak niedoskonała i niewystarczająca, że ​​niezależnie od tego, jak czyści są ich dusze, przepych ich ubioru ujawnia w nich skłonność do rozpusty. Ich próżność jest taka, że ​​jeśli nie można mieć pełnej przyjemności, to chętnie korzystają z jej części. Ile jest takich, które udając, że chcą tylko sprawić przyjemność swoim mężom, zadają sobie szczególny trud ozdabiania i ozdabiania swoich ciał, aby przyciągnąć wzrok obcych mężczyzn, niezależnie od tego, jak bardzo z zewnątrz wydaje się, że nie mają złych zamiarów? Powiedzmy jeszcze więcej. Zwykle dzieje się z tymi czystymi poganami, że jeśli nie odważą się popełnić przestępstwa, to mają na to ochotę, a jeśli teraz nie chcą, to przynajmniej nie zadają sobie trudu wykorzenienia w sobie takiego pragnienia. Czy powinno to dziwić? Wszystko, co nie pochodzi od Boga, nie może nie być niemoralne. Te pogańskie kobiety, nie mogąc osiągnąć doskonałego dobra, psują tę cząstkę dobra, które posiadają, mieszając w nim zło. Wy, drogie siostry, musicie różnić się od nich strojem tak samo, jak różnicie się od nich wszystkim innym, „bądźcie doskonali, jak doskonały jest Ojciec wasz niebieski” (Mt 5,48). Ta doskonałość, mam na myśli czystość chrześcijańską, powinna nie tylko odebrać Ci pragnienie bycia kochanym, ale sprawić, że znienawidzisz i odrzucisz wszystko, co może rozpalać w innych niebezpieczną miłość. Po pierwsze, pragnienie sprawiania przyjemności poprzez sztuczne ozdoby może pochodzić jedynie ze zepsutego i zdeprawowanego serca. Wiadomo, jaką przynętą służą te ozdoby, aby wciągnąć ludzi w zakazane przyjemności. Dlaczego warto rozpalać zbrodniczy płomień? Po co zapraszać taką przyjemność, że twój obowiązek nakazuje uważać ją za zakazaną? Po drugie, wcale nie powinniśmy torować drogi pokusom, które już często zwyciężają, nieustannie nas atakując, a przynajmniej bardzo zakłócając spokój duszy. Boże! zachowaj nas od tej niszczycielskiej przeszkody. Musimy mieć tak skromny, stateczny, chrześcijański wygląd, aby sumienie nie mogło nam niczego zarzucić. Jeśli chcemy zawsze pozostać w tym szczęśliwym stanie, nie powinniśmy zbytnio polegać na sobie; gdyż polegając na własnych siłach, będziemy mniej ostrożni i staniemy się bardziej odważni. Strach jest podstawą zbawienia: arogancja jest przeciwieństwem strachu. O wiele lepiej nie ufać naszej cnocie: nieufność zaszczepi w nas strach, strach sprawi, że będziemy bardziej ostrożni, ostrożność sprawi, że będziemy w stanie uniknąć niebezpieczeństwa. Wręcz przeciwnie, jeśli polegamy na sobie: to nie bojąc się niczego i nie szanując niebezpieczeństw, prawie nie możemy uniknąć upadku. Kto chodzi bezpiecznie i niczego się nie boi, nigdy nie stanie na mocnym fundamencie. Kto jednak zwraca uwagę na wszystko i wszystkiego się boi, ten nabierze spokoju i pewności siebie. Bóg pozwoliłby, aby Jego słudzy byli w każdym razie godni Jego ochrony i mogli zawsze szczycić się miłosierdziem wylanym od Niego! Dlaczego powinniśmy próbować zniszczyć naszych braci? Po co budzić w ich sercach pożądanie fałszywymi ozdobami? Jeśli prawo nowego Pana nakłada równą karę zarówno za pragnienia, jak i za czyny niegodziwe, czy myślisz, że ten, kto spowodował śmierć drugiego, pozostanie bezkarny? Wiedz, że naprawdę niszczysz swojego brata, pokazując mu swoje piękno, wzbudzając w nim pożądliwe pragnienia. Dokonał już w duszy tego, czego zbrodniczo pragnął, a ty stajesz się dla niego, że tak powiem, mieczem, który go zabija. Przynajmniej w tym przypadku nie doszło do żadnego pozytywnego niewłaściwego postępowania z Twojej strony, ale nie mniej, jesteś niewybaczalny. Podobnie, gdy w domu dochodzi do morderstwa, właściciel domu, nawet jeśli nie brał udziału w przestępstwie, podlega surowości wymiaru sprawiedliwości za zaniedbanie. Przyozdobij się więc, jeśli chcesz, starannie oczyść swoje ciało, aby twoi bracia, patrząc na ciebie, zginęli. Ale co wtedy nastąpi z Bożym przykazaniem: „Będziesz miłował swego bliźniego jak siebie samego” (Mt 22,39)? Niestety! Jeśli mało zależy Ci na własnym zbawieniu, to przynajmniej nie niszcz zbawienia innych. Nie myślcie, że Duch Święty przemawiał w ten sposób jedynie w związku z spełnianiem określonych uczynków miłosierdzia. NIE! Mówi tu ogólnie o wszystkich przypadkach, w których możemy być przydatni naszemu bliźniemu. I jak bezsporne jest, że nasze własne duchowe dobro, a także dobro innych, jest zagrożone, gdy uroki, już zbyt niebezpieczne same w sobie, ostrożnie się rozmnażają: wtedy bądź pewien, że Twoim obowiązkiem jest nie tylko odrzucenie wszelkiego rodzaju ozdób, które rozpalają nasze namiętności, ale nawet zmniejszenie lub zatarcie blasku Twojego naturalnego piękna przez jakieś zaniedbanie, którego źródłem byłby Bóg. W ten sposób zapobiegniesz niebezpiecznym skutkom zwykle wywoływanym przez oczy. Choć oczywiście piękna nie należy całkowicie potępiać, gdyż stanowi ono zaletę ciała, a będąc ozdobą dzieła rąk Bożych, służy, że tak powiem, jako zaszczytna zasłona naszej duszy; lecz krzywda, jaką możemy wyrządzić tym, którzy na nas patrzą, powinna wzbudzić w nas ten sam strach, jaki odczuwał Abraham z powodu piękna Sary (Rdz 12,15, 20,2). Ten ojciec wierzących musiał poślubić swoją żonę ze swoją siostrą, aby uwolnić ją od hańby Egipcjan i króla Geraru. Niech jednak piękno nie jest niebezpieczne dla tych, którzy z niego korzystają i nie jest szkodliwe dla tych, którzy z nami mieszkają, niech nikogo nie wystawia na pokusę i nie powoduje pokusy i upadku; ale czy to niezadowalające, że nie jest potrzebna dla narzeczonych Chrystusa? Jeśli ktoś jest czysty po chrześcijańsku, nie ma on nic wspólnego z chwilowym pięknem, bo ściśle rzecz biorąc, nie można od niego oczekiwać innego zastosowania i owocu niż zmysłowość. Nie sądzę, że można ją oceniać inaczej. Dlatego musimy porzucić troskę o zwiększenie przyjemności, które mamy, lub o zdobycie tych, których nie mamy. Zostawmy tę troskę szalonym kobietom, które zajęte swoją urodą myślą, że pracują dla siebie, pracując jednocześnie dla innych. - Jak! ktoś powie. Czy to możliwe, że ten, kto zachowuje urodę, jest przestępcą, mimo że zachowuje czystość? Czy nie wolno nam korzystać z ozdób ciała i cieszyć się przyjemnością bycia dobrze zbudowanym? „Poddaję tę okoliczność osądowi Tego, który całą swą godność pokłada w dobrodziejstwach ciała. Musimy gardzić tym lekkomyślnym zyskiem, który stanowi cechę próżnej duszy; a próżność wcale nie przystoi ludziom, którzy uważają za obowiązek swojej wiedzy zachowanie chrześcijańskiej miłości do ludzkości. Jeśli wszelka chwała w ogóle jest próżna i bezużyteczna, to jaki rodzaj pogardy jest godny tej chwały, która pochodzi ze słabych ubiorów ciała? Pierwsi uczniowie Chrystusa! Do Ciebie kieruję moje wystąpienie. Jeżeli wolno się czymś przechwalać, to należy się przechwalać jedynie duchowymi błogosławieństwami. Piękne cechy ciała nie powinny nas zbytnio zajmować, ponieważ naszym obowiązkiem jest ozdabianie jedynie naszej duszy. Powinniśmy cieszyć się tylko z tych rzeczy, w których możemy odnieść bezpośredni sukces. Nasza chwała leży w zasługach dobrych uczynków. Chrześcijanin może chlubić się swoim ciałem, ale ciałem wyczerpanym pokutą i jakby zatwardziałym świętymi uczynkami, aby tak wyczerpane ciało przyniosło triumf umysłowi, a nie go upokorzyło i przyciągnęło wzrok i westchnienia jakiegoś szalonego młodzieńca. Przekonawszy się argumentami, drogie siostry, że piękno jest dla was bezużyteczne, nie martwcie się, jeśli go nie macie; a jeśli tak, to zaniedbuj ją z pokorą. Chrześcijanka może być naturalnie dobrze zbudowana; ale jej uroda nie powinna być przedmiotem pokusy. Powinna nie tylko nie przyciągać oczu mężczyzn różnymi ozdobami, ale także nie być przez nich zauważana. Czy chcesz, żebym przemówił do ciebie w sposób, że tak powiem, niechrześcijański i dał ci radę, jaką mógłbym dać poganom? Upewnij się, że nie powinnaś starać się zadowolić nikogo innego, jak tylko swoich mężów; Mogą Cię lubić tylko w takim stopniu, w jakim przestaniesz dbać o to, by inni Cię lubili. Nie bój się; żona nie może wydawać się obrzydliwa mężowi. Polubił ją całkiem nieźle, gdy cechy jej ciała i duszy zmusiły go do wybrania jej na żonę. Nie wierz, że gardząc dekoracjami i ozdobami, możesz narazić się na nienawiść lub chłód swoich mężów. Mąż, niezależnie od tego, kim jest, żąda od żony przede wszystkim nienaruszalnej czystości. Chrześcijanin nie powinien zwracać uwagi na piękno, ponieważ nie możemy wysoko cenić zalet, które schlebiają poganom. A nawet sami niewierzący uważają piękno za rzecz podejrzaną i niebezpieczną. Dla kogo chcesz ozdobić swoją twarz? Chrześcijanin tego nie żąda, niewierzący temu nie ufa. Po co zawracać sobie głowę strojami, które u jednego budzą pogardę, a u drugiego podejrzliwość? Czy marnujesz czas na próżno? Wszystko, co do tej pory powiedziałem, nie ma na celu nakłonienia cię do stylu życia, że ​​tak powiem, chłopskiego i obrzydliwego, ani doradzienia ci, abyś nie zachowywał porządku w sobie. Moją intencją jest jedynie ukazanie Ci, w jakim stopniu i w jakich granicach może sięgać Twoja troska o swoje ciało, aby czystość nie została naruszona. Nie powinna ona wykraczać poza granice skromnej przyzwoitości i przyzwoitej schludności. Trzeba zacząć od zadowolenia Boga. Tym, co Go najbardziej obraża, jest ogromna skłonność wielu kobiet do zażywania wszelkiego rodzaju narkotyków, aby ich skóra była biała i gładka, do malowania twarzy i policzków różem, do przyciemniania brwi sadzą. Jest oczywiste, że nie podoba im się proste stworzenie Boże, gdy dopatrują się w nim braków. Potępiają mądrość najwyższego Stwórcy wszystkich rzeczy; bowiem naprawiać lub przerabiać to, co stworzył Bóg, oznacza właśnie Go potępić. Ale kto ich tego uczy? Nikt inny jak wróg Boga, diabeł. Bo kto jest w stanie nauczyć oszpecania ciała, jeśli nie ten, którego złośliwość zdołała zmienić umysł człowieka? Przestańmy wątpić: to on, właśnie on, jest wynalazcą tych wszystkich zbrodniczych sztuczek, abyśmy w jakiś sposób sami mogli prowadzić wojnę z Bogiem. To, co akceptujemy od urodzenia, to stworzenie rąk Boga; a to, co do tego dodamy, pochodzi od nikogo innego jak szatana. Cóż za odwaga, cóż za śmiałość posługiwania się Szatanem jako pomocą w wykonywaniu dzieła rąk Bożych! Nasi niewolnicy nie mają odwagi pożyczać czegokolwiek od naszych wrogów. Wojownicy nie żądają niczego od przywódców strony przeciwnej: uważają za zbrodnię uciekanie się do wroga swojego władcy. Czy chrześcijanie naprawdę powinni uciekać się do najgorszego wroga, czyli złego ducha? Ale co ja mówię: chrześcijanom? Czy po takiej niewierności można ich nazwać chrześcijanami? Należy ich raczej nazywać uczniami Tego, za którego nauką będą podążać. Z tych pouczeń wiedzcie, drogie siostry, jak niegodne miana chrześcijanki i sprzeczne z wyznawaną religią jest sztuczne ubieranie się, podczas gdy nakazuje się wam we wszystkim zachowywać świętą prostotę; wyrażaj swoją twarz, gdy nie wolno ci wyrażać wszystkich swoich uczuć; pragnąć tego, czego nie dała ci Opatrzność, podczas gdy przykazano ci, abyś nie pragnął niczego, co należy do kogoś innego; spróbuj pomnożyć swoje wdzięki, gdy wymagana jest od ciebie ścisła czystość. Powiedz mi, proszę, jak możesz przestrzegać w Prawie tego, co trudne, skoro nie przestrzegasz w nim tego, co łatwe i wcale nie uciążliwe? Niektórzy z Was nieustannie zajmują się namaszczaniem włosów, aby nadać im blond kolor. Wydaje się, że wstydzą się swojej ojczyzny i są źli, że nie urodzili się w Galii ani w Niemczech. Próbują na siłę przekazać swoim włosom to, czym natura obdarzyła te ludy. Te lśniące włosy to smutny znak: ich próżne i wyimaginowane piękno prowadzi do brzydoty. Rzeczywiście, nie wspominając o innych niedogodnościach, czy nie jest prawdą, że podczas używania tych kadzidełek włosy niepostrzeżenie wypadają? Czy nie jest prawdą, że sam mózg słabnie od wilgoci z zewnątrz i od ogromnego żaru słońca, w którym ma się ochotę wypalić i wysuszyć głowę? Czy można kochać ozdoby, które powodują tak katastrofalne skutki? Czy to, co składa się z takich nieprzyzwoitych rzeczy, należy nazwać dobrym? Chrześcijanka robi ze swojej głowy coś w rodzaju ołtarza, na który wsypuje dużo kadzidła. Czy nie jest to podobne do ofiary składanej duchowi nieczystemu? Czy nie byłoby lepiej użyć tych substancji do pobożnego, pożytecznego i koniecznego użytku, dla którego zostały stworzone przez Boga? Z drugiej strony, co nakazał Jezus Chrystus? „Nie możesz” – mówi – „sprawić, by chociaż jeden włos stał się biały lub czarny”. (Mt 5,36). A żony ośmielają się sprzeciwiać Bogu? Spójrz, mówią, jak umiejętnie robimy blond z ciemnych lub czarnych włosów, a to czyni nas piękniejszymi. Ale nadejdzie czas, kiedy niczego im nie będzie brakować, że siwe włosy znów zamienią się w czarne, a starość powie im, że zbyt długo cieszyli się życiem. Co za czas. bezsensowność! Ludzie wstydzą się wieku, do którego gorąco pragnęli dożyć; narzekają na stratę, której od dawna należało się spodziewać; wzdychają nad swoją młodością, którą spędzili zbrodniczo; Nie daj Boże, żeby takie szaleństwo przyszło do głowy prawego chrześcijanina. Im bardziej ktoś stara się ukryć swoją starość, tym bardziej ona się ujawnia. Jeśli nie chcesz się nigdy zestarzeć, zachowaj swoją niewinność nabytą przez chrzest. Musimy starać się zachować to niezniszczalne piękno, dopóki nie pójdziemy do nieba, gdzie nasza niewinność spotka się z zapłatą. Czy myślisz, że zbliżasz się do nieba i pragniesz jak najszybciej opuścić ten nieszczęsny świat, skoro kres swoich dni uważasz za nieznośny ciężar i hańbę? W jaki sposób ozdabianie głowy wpływa na twoje zbawienie? Nie możesz zostawić swoich włosów w spokoju? Zwijasz je, a następnie rozwijasz; potem go podnosisz, potem obniżasz; Dziś je splatasz, a jutro zostawiasz je, aby się beztrosko martwiły; czasami obarczasz je dużą ilością włosów innych ludzi, robiąc z nich albo rodzaj kapelusza, którym zakrywasz głowę, albo rodzaj piramidy, dzięki której twoja szyja jest otwarta. Cóż to za dziwna chęć ciągłego łamania przykazań Bożych! „Który z was dzięki trosce” – mówi Zbawiciel – „może dodać jeden łokieć do swego wzrostu” (Mt 6,27)? A Ty na pewno chcesz coś do tego dodać, gromadząc na głowie kępki włosów z pęczkiem ozdób, którymi obciążasz czubek głowy niczym środek hełmu. Jeśli nie wstydzisz się dźwigać takiego ciężaru, to chociaż wstydź się jego niegodności. Nie kładź na głowę błogosławioną przez chrzest doczesnych szczątków żadnego biedaka, który zmarł z powodu rozpusty, ani żadnego złoczyńcy skazanego na śmierć na szafocie. Wolna głowa musi uwolnić się od niewoli tych wszystkich uciążliwych ozdób. Jednak na próżno starasz się wyglądać znakomicie ubranego; Na próżno korzystasz z usług najbardziej wykwalifikowanych rzemieślników, aby uporządkować włosy: Bóg chce, abyś był przykryty. Dlaczego? Prawdopodobnie po to, aby nikt nie widział głów żon, gdyż „każda kobieta, która modli się lub prorokuje z odkrytą głową, hańbi swą głowę” (1 Kor 11,5). Bóg pozwoliłby mi, biednemu grzesznikowi, w wielkim dniu chrześcijańskiego triumfu podnieść głowę na wasze dumne wyżyny, aby być świadkiem, czy zmartwychwstaniecie w swoim różu i wybielaczu, z waszym kadzidłem i wspaniałymi włosami i czy aniołowie przedstawią was Jezusowi Chrystusowi w tych świeckich strojach i dekoracjach. Czy myślisz, że jeśli Bóg nie pochwali tutaj tego luksusu, to może znajdziesz go w dniu Sądu Ostatecznego i twoje ciała będą wtedy lśnić tym samym strojem, w które je przyozdabiasz na tym świecie? Ale na nieszczęście dla was ciała i dusze muszą zostać wskrzeszone, pozbawione wszelkich obcych domieszek. Wszystko, co nie zmartwychwstaje ciałem i duszą, musi zostać odrzucone, ponieważ nie pochodzi od Boga. Odrzuć teraz to, co będziesz musiał odrzucić wtedy, aby Pan zobaczył cię teraz, tak jak ujrzy cię w dniu ostatecznym. Mówisz, że łatwo jest osobie, zwłaszcza tej, która nie ma żadnej protekcjonalności wobec płci żeńskiej, potępić w kobietach wszystko, co może uczynić ją przyjemną. - Ale czy naprawdę pochwalam pewne marności w naszej dziedzinie, które nie są zgodne ze znaczeniem religii? Mężczyźni mają tę samą obsesję na punkcie zadowalania kobiet, co kobiety na rzecz zadowalania mężczyzn. W tych innych występek ten został zaszczepiony przez zepsutą naturę. Mężczyźni mają swoje własne mikstury, które pozwalają sztucznie ozdobić swoją osobę. Uwielbiają się golić, wyrywać włosy z brody, kręcić włosy, porządkować głowę, ukrywać oznaki starości, ukrywać siwe włosy, nadawać swojemu ciału młodzieńczy wygląd, a nawet rumienić się jak kobiety, wygładzać skórę specjalnym pudrem, stale patrzeć w lustro, mimo że pokazuje je zbyt wiernie. Wszystko to dzieje się tak, jak gdyby wiedza o Bogu, który zabrania nam wszelkich pragnień podobania się i wszelkiej nieczystości, nie wystarczyła, abyśmy odrzucili te rzeczy, uznając je za bezużyteczne i sprzeczne z czystością. Wiadomo, że tam, gdzie jest Bóg, jest czystość i towarzyszący jej święty spokój. Jak czystość może zatriumfować bez tej broni, to znaczy bez skromności i spokoju? Ale w ten sam sposób, jak możemy wykorzystać ten spokój na rzecz czystości, skoro nasza twarz, ubiór i cała sylwetka nie ujawniają przyzwoitej surowości moralnej? Tak więc, w odniesieniu do twojego ubioru oraz wielu strojów i ozdób, musisz w każdy możliwy sposób odciąć, odrzucić i wyrzucić ten nadmierny luksus, który jest dla ciebie niepotrzebny. Cóż z tego, że ludzie dostrzegą na twojej twarzy oznaki pobożnego, pokornego, prostego, skromnego chrześcijanina, stosującego się do zasad Ewangelii, podczas gdy we wszystkich innych aspektach twojego wyglądu zaczniesz ukazywać próżną pompę i nieprzyzwoitą zniewieściałość? Łatwo zrozumieć, w jaki sposób ten luksus sprzeciwia się chrześcijańskiej czystości i jaką drogą prowadzi do największego nieporządku. Jak to jest? Nic innego jak hańba, że ​​tak powiem, przyjemności piękna poprzez błogość ubioru. To prawda, że ​​bez tego luksusu dobrze zbudowana twarz zwykle uchodzi za przeciętną, nieprzyjemną, pozbawioną uroku, za piękność niejako oderwaną od wdzięku. Wręcz przeciwnie, gdy brakuje naturalnego piękna, ludzie dodają je różem, wybielaczem i innymi dodatkami. Zauważalne jest, że nawet osoby, które osiągnęły wiek spokoju i weszły do ​​przystani skromności, często nadal są zdumione przepychem i przepychem biżuterii i ogarniają ich silne pragnienia wzbudzone przepychem ubioru, pomimo chłodu ich wieku. Odrzućcie, wierni słudzy Jezusa Chrystusa, odważnie odrzućcie wszystkie te ozdoby i stroje, tak jak odrzucilibyście tych haniebnych ludzi, którzy sprzedają dziewiczą czystość. Jeżeli jesteście zobowiązani szanować swoją rasę, przymioty i godność, to ukażcie się z tak skromną wspaniałością, która nie byłaby naganna za prawdziwą mądrość wpojoną wam przez Ewangelię. Uważaj przynajmniej, aby pod pretekstem konieczności nie przekroczyć granic wyznaczonych przez religię. Jak naprawdę możemy okazać pokorę, która jest naszym bezpośrednim obowiązkiem, jeśli nie ograniczamy nadmiernego korzystania z bogactwa i dekoracji, które karmią jedynie próżność i do nas nie przystoją? Czy nie wolno nam – możesz się sprzeciwić – korzystać z naszej własności? – Ale Apostoł głosi wam, że powinniśmy „użytkować ten świat tak, jakbyśmy go nie używali, gdyż obraz tego świata przemija”. Mówi tam, że powinniśmy być „kupującymi tak, jak gdyby oni nie byli kupującymi”. Jeśli Apostoł następnie nakazuje, „aby ci, którzy mają żony, ze względu na krótki czas postępowali tak, jakby ich nie mieli” (1 Kor 7,29–31), to dlaczego mielibyście później myśleć o próżnym stroju, o którym tu mowa? Dlatego też z samego ich impulsu wiele osób jest zmuszonych do zachowania nieprzerwanego dziewictwa i aby zdobyć królestwo Boże, pozbawia się przyjemności, na jaką można im pozwolić. Inni ludzie wstrzymują się od spożywania tego, co sam Bóg uznaje za konieczne, jak mięsa i wina, których spożycie nie może wywołać ani niebezpieczeństwa, ani wyrzutów sumienia: w tym przypadku wolą podporządkować i poświęcić Panu swoją duszę poprzez podobne umartwienie ciała. Do tej pory cieszyliście się bogactwem i przyjemnościami, cieszyliście się owocami swoich naturalnych cech. Czas zastosować się do zasad ratujących życie. Jesteśmy umiłowanym ludem, który Bóg stworzył na końcu wieków. Przeznaczył nas od wieczności, abyśmy rozsądnie oceniali wartość czasu, abyśmy pouczeni tą Boską nauką zmiecili wszelkie nadużycia tego wieku. Jesteśmy duchowo obrzezani od wszystkiego na duchu i na ciele i musimy duchowo i fizycznie zmienić zasady tego świata. Czy myślisz, że sam Bóg nauczył ludzi sztuki barwienia wełny sokiem ze słynnych roślin lub tłustymi częściami słynnych ryb? Prawdopodobnie na początku świata zapomniał stworzyć czerwoną lub niebieską owcę i dlatego później odkrył sekret nadawania tkaninom różnych kolorów, aby uwydatnić ich delikatność i lekkość. Prawdopodobnie zrobił te złote zabawki, lśniące wieloma drogimi kamieniami i przekłuł brzegi uszu, aby zawiesić na nich wspaniałe perły. Czyż nie do końca rozpoznał potrzebę dręczenia swego stworzenia i męczynia niezadowolonych ze swojego losu dzieci do tego stopnia, że ​​z rozcięć na ciele przeznaczonych do pracy zwisają jakieś ziarna, którymi Partowie, lud barbarzyński, okrywają całe swoje ciało w formie naszyjnika? Tymczasem to samo złoto, które cię zachwyca, inne narody wykorzystują do wyrobu łańcuchów i kajdan; o czym mówią ich historycy. Oczywiste jest, że te rzeczy są cenione nie dlatego, że są dobre same w sobie, ale dlatego, że są rzadkie. Ale kto je odkrył? Nikt inny jak zbuntowani aniołowie lub ich sługi: początkowo pokazali ludziom te ziemskie dzieła. Potem praca i przemysł w połączeniu z ich rzadkością uczyniły je jeszcze cenniejszymi z szalonej gorliwości w zaspokajaniu luksusu kobiet. Należy przypuszczać, że Bóg pogrąży te złe duchy w całkowitej ciemności między innymi dlatego, że pokazywały ludziom te niebezpieczne substancje, takie jak złoto, srebro i przedmioty z nich wykonane, a zwłaszcza dlatego, że uczyły sztuki malowania tkanin i samej twarzy. Jak możemy podobać się Bogu, jeśli kochamy dzieła tych, których Jego sprawiedliwość skazał na karę wieczną? Załóżmy jednak, że sam Bóg dał to wszystko i nakazał nam z tego korzystać. Załóżmy, że prorok Izajasz (Izajasz 3,16–25) w imieniu Pana nie wołał przeciwko szkarłatnym szatom kobiet, że nie oczerniał ich „złotych warkoczy, pierścionków, monistów… i nadgarstków”, że nie wspomniał ani słowem o wielu innych próżnych dekoracjach. Czy naprawdę nie powinniśmy różnić się od pogan i mieć nad nimi przewagę w tym, co dla nich jest dobre? cenny? Czy pamiętacie, że nie macie innego Pana i mentora niż prawdziwy Bóg i że On jest zazdrosny, gdy ktoś przekracza Jego boskie nauczanie? Bądźmy przekonani, jak należy, że ten boski Budowniczy od samego początku świata wszystko mądrze ustalił i aby wystawić na próbę cnotę swoich wiernych uczniów, tak ułożył metale i minerały, aby dana im swoboda ich wykorzystania mogła zwiększyć ich zasługi, gdy zaczęli ich pozbawiać. Czy nie zdarza się czasem, że mądry ojciec rodziny celowo eksponuje pewne cenne rzeczy, aby wystawić na próbę lojalność swoich sług? Czy są szczęśliwi, jeśli okazują oznaki uczciwości i panowania nad sobą? Ale o ileż bardziej godny pochwały jest sługa, który odrzuca to, co jest mu dane, i który boi się nawet nadmiernej pobłażliwości swego pana! Takie jest zdanie Apostoła: „wszystko mi wolno” – mówi – „ale nie wszystko buduje” (1 Kor 10,23). Ile razy bardziej będziemy bać się używać rzeczy zabronionych, jeśli nauczymy się bać używać rzeczy dozwolonych? Powiedz mi: jaki masz powód, aby występować we wspaniałym stroju, gdy jesteś oddzielony od innych kobiet, które tego potrzebują z powodów, które nas nie dotyczą? Nie odwiedzacie pogańskich świątyń, nie uczęszczacie na ich spektakle, nie uczestniczycie w świętach bogów. Typowe owoce wystawnego ubioru polegają właśnie na byciu na spotkaniach, aby zobaczyć innych i popisywać się, aby popisywać się próżną próżnością, aby wystawić na sprzedaż czystość. Ale wy, wierni słudzy Pana, macie inne zbawienne bodźce, aby opuścić swój dom: musicie albo odwiedzać chorych, albo być obecni na nabożeństwach, albo przyjść, aby posłuchać słowa Bożego. Wszystko to są ćwiczenia pobożne, wstrzemięźliwe i skromne. Do tego nie są potrzebne ani niezwykłe, ani wspaniałe ubrania z długimi ogonami. Jeśli przyzwoitość, przyjaźń lub obowiązek zmuszają Cię do odwiedzania pogańskich kobiet: dlaczego więc nie ukazać się im ze swoją prostotą, zwłaszcza, że ​​chcesz podążać drogą wiary? W ten sposób pokażesz zasadniczą różnicę pomiędzy sługami prawdziwego Boga i sługami diabła. Będziesz dla nich budującym przykładem. „Wychwalajcie Boga” – mówi Apostoł – „w ciałach waszych” (1 Kor 6,20). Jeśli Bóg jest uwielbiony przez utrzymywanie czystości, to jest także uwielbiony przez przyzwoity ubiór i przyzwoite zachowanie. Znam inne zastrzeżenia niektórych kobiet. Boimy się, mówią, że jeśli porzucimy swój dotychczasowy strój, nie będzie bluźnierstwo imieniu Boga. Kierując się tą zasadą, nie powinniśmy zatem porzucać dotychczasowych wad; dlatego musimy zachować tę samą moralność, ponieważ chcemy zachować ten sam wygląd; i wtedy prawdopodobnie narody nie będą bluźnić imieniu Boga. To naprawdę wielkie bluźnierstwo, gdy ktoś mówi o którejkolwiek z Was: ta kobieta stała się skromniejsza, stając się chrześcijanką! Jak! Czy naprawdę boisz się, że zostaniesz uznany za biedniejszego, gdy staniesz się bogatszy, lub że wyjdziesz na bardziej nieostrożnego, gdy zyskasz większy szacunek? Czy chrześcijanin powinien przestrzegać pogańskich zasad, czy Bożych zasad? Musimy uważać, aby nie zapewnić najpiękniejszego pretekstu do bluźnierstwa. Czy może być coś bardziej uwodzicielskiego niż widok chrześcijańskich żon, które nosząc tytuł świętych strażników czystości, publicznie ubierają się i różują jak nierządnice? Jaka więc będzie różnica między wami a tymi nieszczęsnymi ofiarami nieczystości? Surowość praw oddzielała ich wcześniej od zamężnych kobiet i zabraniała im noszenia strojów szlacheckich; ale teraz samowola tego wieku, wzmagająca się z każdym dniem, zrównuje tych łajdaków z najsłynniejszymi damami, tak że nie można już odróżnić jednych od drugich. Pismo Święte poucza nas, że ubieranie się i malowanie twarzy oznacza rozpustę ciała. Pan, nazwawszy „wielką nierządnicę, która siedzi nad… wieloma… wodami”, daje jej szatę zgodną z jej imieniem: „a niewiasta” – mówi się – „jest ubrana… w purpurę i szkarłat” (Ap 17,1–4): szata jest prawdziwie przeklęta; bez czego nie nazwano by jej podłą cudzołożnicą. Juda, syn Jakuba, widząc Tamar siedzącą przed bramami Aenaima, ubraną w zasłonę (Rdz 38,14), mimo że jej twarz była pod zasłoną, od razu domyślił się, że jest nierządnicą: po jakości ubioru poznał, czym się zajmowała. Doświadczenie szybko pokazało mu, że się nie mylił. Wszystko to przekonuje nas, że powinniśmy na wszelkie możliwe sposoby starać się nie dawać naszym wyglądem powodu do wyciągania złych wniosków na temat naszej cnoty. Czemu ma służyć podejrzana przez innych integralność duszy? Po co dawać innym preteksty do zbrodniczego pragnienia tego, czym sami się brzydzimy? Dlaczego nasz ubiór nie miałby być dowodem naszej moralności, aby pozbawić bezwstydu jakiegokolwiek powodu do oczerniania duszy? Można wyglądać na czystego, ale zabrania się sprawiać wrażenie bezwstydnego. Być może niektórzy z Was powiedzą mi: nie potrzebuję aprobaty ludzi, ich świadectwo mało mnie niepokoi, Bóg widzi moje serce, tylko On jest moim sędzią. - Niech tak będzie; ale pamiętajmy, co mówi na ten temat Apostoł: „Twoja łagodność... znana jest... niech wszyscy” (Flp 4,5). Który koniec? Czy jest tak, że złośliwość nie może znaleźć w naszym zachowaniu niczego niewłaściwego, a wasz dobry przykład służy złym ludziom jako wyrzut? Co oznaczają te słowa: „Niech tak świeci wasze światło przed ludźmi, aby widzieli wasze dobre uczynki i chwalili Ojca waszego, który jest w niebie” (Mt 5,16). Dlaczego Jezus Chrystus nazywa nas światłością świata? Dlaczego porównuje nas do „miasta, które nie może się ukryć... na szczycie góry”? (Mateusza 5:14). Czyż nie po to, abyśmy oświecili ludzi pogrążonych w ciemnościach i wznieśli się ponad ludzi pogrążonych w występkach? I faktycznie, kiedy umieścisz lampę pod korcem, wtedy każdy będzie miał prawo oskarżyć cię o karalne zaniedbanie, ponieważ niejako gasisz tę lampę. Dzięki naszym dobrym uczynkom stajemy się lampami świata, ale te uczynki, jeśli są naprawdę dobre, nie lubią ciemności: należy je odkryć; a przyzwoitość wymaga, aby inni je znali i widzieli. Dlatego nie wystarczy, aby chrześcijanin był czysty: musi nim wyglądać. Czystość ta, jeśli ośmielę się powiedzieć, powinna być tak obfita, aby spływała z serca na suknię i od wewnątrz zwilżała całego człowieka. W ten sposób będzie chronić cytadelę wewnętrzną niezawodnymi fortyfikacjami zewnętrznymi i z większym bezpieczeństwem zachowa wierność należną Bogu. Należy całkowicie wyrzec się wszelkiej błogości, która osłabia ścisłą cnotę. Nie wiem jednak, czy ręce przyzwyczajone do nadgarstków są w stanie unieść ciężar kajdan. Wątpię, czy nogi, które tak często nosiły jedwabne podwiązki, wytrzymałyby ból wiązania ich sznurem. Boję się, że głowa pokryta szmaragdami i diamentami cofnie się podłym mieczem, którym stale nam grozi. Dlatego, wierni słudzy Jezusa Chrystusa, przyzwyczajajcie się do rzeczy najtrudniejszych, a nie będziecie ich czasem odczuwać. Porzuć przyjemności i stroje, a nigdy nie będziesz ich żałować. Bądź zawsze przygotowany na najcięższe ciosy i nie miej niczego, z czym trudno byłoby Ci się rozstać. Wszystkie błogosławieństwa tego świata to nic innego jak łańcuchy opóźniające ucieczkę naszej nadziei. Jeśli chcemy zabłysnąć w niebie, odrzućmy wszystkie ziemskie ozdoby. Strzeżcie się miłości do niszczycielskiego złota, które przypieczętowuje główną zbrodnię Izraelitów (Wj 32,2–6). Musicie nienawidzić tego, co zniszczyło Żydów, powodując, że opuścili Boga, aby oddać cześć dziełu swoich rąk. Jednakże czasy chrześcijan zawsze, a szczególnie teraz, były wiekiem żelaznym, a nie złotym. Przygotowywane są dla nas szaty męczeństwa: zdaje się, że aniołowie już nas w nie ubierają. Ukaż się przed nimi, wyróżniający się pięknem i przyjemnościami apostołów. Niech prostota i czystość będą twoją jedyną ozdobą. Narysuj przed oczami pokorną skromność, jaka płynie z dobrze uporządkowanego wnętrza. Przywiążcie słowo Boże do swoich uszu i jarzmo Chrystusa do swojej szyi. Poddaj się swoim mężom: to wystarczy na twoją ozdobę. Ręce swoje zajmijcie się przędzeniem, a stopy trzymajcie w kręgu waszych domów: to uczyni wasze stopy piękniejszymi niż mnóstwo złota. Napełnijcie się radością mądrości, świętości i czystości. Jeśli ozdobisz się w ten sposób, sam Bóg będzie twoim wiernym i wiecznym przyjacielem. Może zainteresuje Cię: