Sobre joyería de mujer

La obra de Tertuliano "Sobre las joyas de las mujeres" (13 capítulos, 202) es el segundo libro del tratado del mismo nombre. Este libro no es una continuación del primero, sino un nuevo tratamiento del tema, tomando prestadas algunas ideas del primero. Aquí Tertuliano toma las armas contra los medios artificiales de belleza: teñido del cabello, colorete, etc. Una mujer cristiana debe estar adornada con pureza de sentimientos y buen comportamiento, temor de Dios y especialmente castidad. *El título de la obra en latín es De cultu feminarum. Capítulo 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 ¡Siervas famosas del Dios vivo, mis queridísimas hermanas en Cristo! Permíteme, como hermano tuyo, aunque me considero indigno de este nombre loable, presentarte esta breve enseñanza, movido no por un sentimiento de vanidad, sino sólo por el impulso del amor a la causa de tu salvación; Este asunto, que todos debemos cuidar por igual, consiste sobre todo en una prueba irreprochable de vuestra pureza. Así como todos constituimos la iglesia de Dios mediante la santificación de nosotros por el Espíritu Santo en el bautismo, esta pureza debe ser, por así decirlo, la portera y guardiana de esta iglesia, para que nada inmundo, nada mundano, entre en él, y para que el Señor, que habita en él, al ver su morada contaminada, no se aparte de él con indignación. Pero ahora no pretendo mostraros la necesidad de la limpieza: los mandamientos divinos son bastante positivos a este respecto. Me limitaré sólo a explicarte un deber importante relacionado con esta virtud, el deber que debes observar al considerar tu apariencia. Muchos de vosotros (permítanme haceros este reproche, aunque nadie es digno de tantos reproches como yo), muchos de vosotros, bajo el pretexto de una ignorancia imaginaria o de una audaz pretensión, os comportais en apariencia con bastante incontinencia, como si la pureza consistiera sólo en evitar los placeres carnales groseros, y como si la apariencia, es decir, los trajes y adornos del cuerpo, no significaran absolutamente nada. A estas personas no les falta nada para mantener su belleza y su decencia imaginaria, de modo que casi no hay diferencia entre ellas y las esposas paganas, que lamentablemente desconocen la verdadera castidad. Digo que estos incrédulos no conocen la verdadera castidad, porque quien no conoce al Dios verdadero, autor y depositario de toda verdad, no puede seguir otro camino que el del error y la mentira. De hecho, incluso si fuera posible creer que la castidad existe entre los paganos, entonces, sin embargo, esta virtud suya es tan imperfecta e insuficiente que, por muy castos que sean en su alma, el lujo de su ropa revela en ellos una tendencia al libertinaje. Su vanidad es tal que si les es imposible tener un placer completo, están felices de aprovechar una parte del mismo. ¿Cuántas de ellas hay que, fingiendo que sólo quieren complacer a sus maridos, se esmeran especialmente en adornar y adornar sus cuerpos para atraer las miradas de hombres extraños, por mucho que desde fuera parezca que no tienen malas intenciones? Digamos aún más. Suele suceder con estos castos paganos que si no se atreven a cometer un crimen, entonces tienen el deseo de hacerlo, o si ahora no quieren, al menos no se molestan en erradicar ese deseo en sí mismos. ¿Debería ser esto sorprendente? Todo lo que no proviene de Dios no puede dejar de ser inmoral. Estas mujeres paganas, al no poder alcanzar el bien perfecto, estropean el poco bien que poseen mezclándole el mal. Vosotros, queridas hermanas, debéis diferenciaros de ellas en el vestir tanto como en todo lo demás, “sed perfectas como vuestro Padre celestial es perfecto” (Mateo 5,48). Esta perfección, quiero decir la pureza cristiana, no sólo debe quitaros el deseo de ser amados, sino haceros odiar y rechazar todo lo que pueda encender en los demás un amor peligroso. En primer lugar, el deseo de agradar mediante adornos artificiales sólo puede provenir de un corazón corrupto y depravado. Se sabe qué tipo de cebo sirven estos adornos para atraer a la gente a placeres prohibidos. ¿Por qué deberías encender la llama criminal? ¿Por qué invitar a tal placer que tu deber te dicta que lo consideres prohibido? En segundo lugar, no debemos en absoluto allanar el camino a las tentaciones, que ya a menudo triunfan, atacándonos constantemente o, al menos, perturbando enormemente la paz del alma. ¡Oh Dios! sálvanos de este obstáculo destructivo. Debemos tener una apariencia cristiana tan modesta, sosegada, que nuestra conciencia no pueda reprocharnos nada. Si queremos permanecer siempre en este estado feliz, no debemos confiar demasiado en nosotros mismos; porque confiando en nuestras propias fuerzas seremos menos cautelosos y seremos más valientes. El miedo es la base de la salvación: la arrogancia es lo opuesto al miedo. Es mucho mejor no confiar en nuestra virtud: la desconfianza nos infundirá miedo, el miedo nos hará más cautelosos, la precaución nos pondrá en condiciones de evitar el peligro. Por el contrario, si confiamos en nosotros mismos: entonces, sin temer nada y sin respetar suficientemente los peligros, casi no podemos evitar caer. El que camina con seguridad y no teme a nada, nunca estará firme. Pero quien está atento a todo, todo lo teme, adquirirá paz y confianza en sí mismo. ¡Dios concedería que sus siervos fueran dignos, en cualquier caso, de su protección y pudieran siempre jactarse de las misericordias derramadas de él! ¿Por qué deberíamos intentar destruir a nuestros hermanos? ¿Por qué despertar la lujuria en sus corazones con adornos fingidos? Si la nueva ley del Señor impone el mismo castigo tanto para los deseos como para las acciones deshonrosas, ¿crees que el que causó la muerte a otro quedará impune? Sepa que realmente está destruyendo a su hermano cuando, presentando su belleza a sus ojos, suscita en él deseos lascivos. Él ya ha hecho en su alma lo que criminalmente deseaba, y tú te conviertes para él, por así decirlo, en una espada que lo mata. Aquí al menos no ha habido ninguna mala conducta positiva por tu parte: pero no menos, eres imperdonable. Asimismo, cuando ocurre un asesinato en una casa, el dueño de la casa, aunque no haya participado en el delito, está sujeto a la severidad de la justicia por negligencia. Así que adornate, si lo deseas, limpia cuidadosamente tu cuerpo, para que tus hermanos, al mirarte, perezcan. Pero ¿qué seguirá entonces al mandamiento divino: “Amarás a tu prójimo como a ti mismo” (Mateo 22,39)? ¡Ay! Si te importa poco tu propia salvación, al menos no destruyas la salvación de los demás. No penséis que el Espíritu Santo habló de esta manera sólo en relación con la realización de determinadas obras de misericordia. ¡No! Se refiere aquí a todos los casos en general en los que podemos ser útiles al prójimo. Y cuán indiscutible es que nuestro propio bien espiritual, así como el de los demás, está en peligro cuando los encantos, ya demasiado peligrosos en sí mismos, se multiplican cuidadosamente: entonces ten por seguro que tu deber no es sólo rechazar toda clase de adornos que encienden nuestras pasiones, sino incluso disminuir o borrar el brillo de tu belleza natural por alguna clase de negligencia, cuya fuente sería Dios. De esta forma frenarás los efectos peligrosos que suelen producir los ojos. Aunque, por supuesto, no debemos condenar del todo la belleza, ya que constituye el beneficio del cuerpo, y siendo adorno de la obra de las manos de Dios, sirve, por así decirlo, de cortina honorable de nuestra alma; pero el daño que podemos causar a quienes nos miran debe despertar en nosotros los mismos temores que sufrió Abraham ante la belleza de Sara (Gén. 12.15, 20.2). Este padre de creyentes tuvo que casar a su esposa con su hermana para librarla del oprobio de los egipcios y del rey de Gerar. Sin embargo, que la belleza no sea peligrosa para quienes la usan ni dañina para quienes conviven con nosotros, que no someta a nadie a la tentación y no dé lugar a la tentación y la caída; pero ¿es insatisfactorio que no sea necesaria para las esposas de Cristo? Tan pronto como alguien es cristianamente casto, no tiene nada que ver con la belleza temporal, porque, estrictamente hablando, no se puede esperar de ella ningún otro uso y fruto que la voluptuosidad. No creo que sea posible juzgarla de otra manera. Por tanto, debemos dejar de preocuparnos por aumentar los placeres que tenemos, o por adquirir los que no tenemos. Dejemos este cuidado a las locas que, ocupadas en su belleza, piensan que trabajan para ellas mismas, mientras trabajan para los demás. - ¡Cómo! alguien dirá. ¿Es posible que quien conserva su belleza sea un criminal aunque mantenga la castidad? ¿No se nos permite utilizar los adornos del cuerpo y disfrutar del placer de estar bien formados? “Someter esta circunstancia al juicio de quien pone toda su dignidad en las ventajas de la carne. Debemos despreciar esta ganancia imprudente, que constituye la cualidad de un alma vana; y la vanidad no es en absoluto propia de personas que consideran que es deber de su conocimiento preservar el amor cristiano por la humanidad. Si toda gloria en general es vana e inútil, entonces ¿qué clase de desprecio es digno de aquella gloria que se deriva de las débiles vestiduras del cuerpo? ¡Los primeros discípulos de Cristo! A usted dirijo mi discurso. Si está permitido jactarse de algo, entonces uno debe jactarse sólo de las bendiciones espirituales. Las hermosas cualidades del cuerpo no deben ocuparnos mucho, porque nuestro deber es adornar sólo nuestra alma. Sólo debemos regocijarnos en aquellas cosas en las que podemos tener éxito directo. Nuestra gloria está en los méritos de las buenas obras. Es posible que un cristiano se jacte de su carne, pero de una carne agotada por el arrepentimiento y, por así decirlo, endurecida por las santas obras, de modo que la carne así agotada traería triunfo a la mente, y no la humillaría, y atraería las miradas y los suspiros de algún joven loco. Habiendo sido convencidas con argumentos, queridas hermanas, de que la belleza os es inútil, no os preocupéis por ella si no la tenéis; y si lo hay, que lo descuides con humildad. Una mujer cristiana puede tener una buena constitución natural; pero su belleza no debe ser objeto de tentación. No solo no debe atraer la atención de los hombres con diversos adornos, sino que tampoco debe ser notada por ellos. ¿Quieres que te hable de una manera no cristiana, por así decirlo, y te dé el tipo de consejo que podría dar a los paganos? Asegúrate de no tratar de complacer a nadie más que a tus maridos; Sólo les agradarás en la medida en que dejes de preocuparte por agradar a los demás. No tengas miedo; una esposa no puede parecerle repugnante a su marido. Le gustó bastante cuando las cualidades de su cuerpo y alma le obligaron a elegirla como esposa. No creáis que, por despreciar las condecoraciones y adornos, podéis incurrir en el odio o la frialdad de vuestros maridos. El marido, sea lo que sea, exige de su mujer, ante todo, una castidad inviolable. Un cristiano no debe prestar atención a la belleza, porque nosotros no podemos valorar mucho las ventajas que halagan a los paganos. E incluso los propios no creyentes consideran la belleza como algo sospechoso y peligroso. ¿Para quién quieres adornar tu rostro? El cristiano no lo exige, el incrédulo no confía en ello. ¿Por qué molestarse con trajes que despiertan desprecio en uno y sospecha en otro? ¿Estás perdiendo el tiempo en vano? Todo lo que he dicho hasta ahora no pretende llevaros a un modo de vida, por así decirlo, campesino y repugnante, ni aconsejaros que no guardéis pulcritud en vuestra persona. Mi intención es sólo mostraros hasta qué punto y hasta qué límites puede extenderse el cuidado de vuestro cuerpo, para que la castidad no sea tocada. No debe ir más allá de los límites de la decencia modesta y la pulcritud decente. Tienes que empezar por agradar a Dios. Lo que más le ofende es la inmensa tendencia de muchas mujeres a utilizar todo tipo de drogas para blanquear y suavizar su piel, pintarse la cara y las mejillas con colorete, ennegrecerse las cejas con hollín. Es obvio que no les gusta la simple creación de Dios cuando encuentran en ella defectos. Condenan la sabiduría del Creador supremo de todas las cosas; porque corregir o rehacer lo que Dios ha creado significa precisamente condenarlo. ¿Pero quién les enseña a hacer esto? Nada menos que el enemigo de Dios, el diablo. En efecto, ¿quién es capaz de enseñar a desfigurar el cuerpo, sino aquel cuya malicia ha conseguido hacer cambiar de opinión a una persona? Dejemos de dudar: él, precisamente él, es el inventor de todas estas artimañas criminales, para que de alguna manera nosotros mismos podamos hacer la guerra contra Dios. Lo que aceptamos desde el nacimiento es la creación de las manos de Dios; y lo que añadimos a esto viene nada menos que de Satanás. ¡Qué valor, qué audacia utilizar a Satanás como ayuda para llevar a cabo la obra de las manos de Dios! Nuestros esclavos no se atreven a pedir prestado nada a nuestros enemigos. Los guerreros no exigen nada a los líderes del bando contrario: consideran un crimen recurrir al enemigo de su gobernante. ¿Deberían realmente los cristianos recurrir a su peor enemigo, es decir, a un espíritu maligno? Pero ¿qué digo: a los cristianos? ¿Se les puede llamar cristianos después de tal infidelidad? Más bien deberían ser llamados discípulos de aquel cuyas enseñanzas seguirán. De estas instrucciones, sepan, queridas hermanas, cuán indigno del nombre de cristiana y contrario a la religión que profesan, el vestirse artificialmente, mientras se les ordena observar la sagrada sencillez en todo su comportamiento; expresa tu rostro cuando tienes prohibido expresar todos tus sentimientos; desear lo que la Providencia no os ha dado, mientras que a vosotros se os manda no desear nada que sea ajeno; trata de multiplicar tus encantos cuando se te exige estricta castidad. Dime, por favor, ¿cómo puedes guardar lo que es difícil en la ley, cuando no guardas lo que en ella es fácil y nada gravoso? Algunos de ustedes se dedican constantemente a ungir su cabello para darle un color rubio. Parecen avergonzarse de su patria y enojados porque no nacieron en la Galia o en Alemania. Intentan transmitir a la fuerza en su cabello lo que la naturaleza ha dotado a estos pueblos. Este cabello brillante es un triste presagio: su belleza vana e imaginaria conduce a la fealdad. En efecto, por no hablar de otros inconvenientes, ¿no es cierto que con el uso de estos inciensos se pierden pelos insensiblemente? ¿No es cierto que el cerebro mismo se debilita por estas humedades extrañas y por el inmenso calor del sol, en el que uno quiere quemarse y secarse la cabeza? ¿Es posible amar adornos que producen consecuencias tan desastrosas? ¿Debe llamarse bueno aquello que está compuesto de cosas tan obscenas? Una mujer cristiana hace con su cabeza una especie de altar sobre el que vierte mucho incienso. ¿No es esto similar a un sacrificio ofrecido a un espíritu inmundo? ¿No sería mejor utilizar estas sustancias para el uso piadoso, útil y necesario, para el cual fueron creadas por Dios? Por otro lado, ¿qué ordenó Jesucristo? “No se puede”, dice, “hacer que un solo cabello sea blanco o negro”. (Mateo 5.36). ¿Y las esposas se atreven a contradecir a Dios? Mira, dicen, con qué habilidad hacemos cabello rubio de cabello rubio oscuro o negro, y eso nos hace más bellas. Pero llegará el momento en que no les faltará nada, que el pelo blanco volverá a ser negro, y en que la vejez les dirá que han disfrutado de la vida durante demasiado tiempo. ¡Qué tiempo! ¡incongruidad! La gente se avergüenza de la edad a la que deseaba seriamente llegar; se quejan de la pérdida que se debería haber esperado durante mucho tiempo; suspiran por su juventud, que pasaron criminalmente; Dios no permita que tal locura entre en la mente de un cristiano recto. Cuanto más intenta alguien ocultar su vejez, más se revela. Si no quieres envejecer nunca, conserva la inocencia adquirida mediante el bautismo. Debemos tratar de preservar esta belleza imperecedera hasta que lleguemos al cielo, donde nuestra inocencia recibirá su retribución. ¿Crees que te acercas al cielo y que estás ansioso por dejar este mundo infeliz lo antes posible, cuando consideras el fin de tus días como una carga y una vergüenza insoportables? ¿Cómo beneficia tu salvación decorar tu cabeza? ¿No puedes dejar tu cabello en paz? Los rizas y luego los desarrollas; luego lo subes, luego lo bajas; Hoy los trenzas y mañana los dejas que se preocupen sin cuidado; a veces los cargas con mucho pelo de otras personas, convirtiéndolos en una especie de sombrero con el que te cubres la cabeza, o en una especie de pirámide para que tu cuello quede abierto. ¡Qué cosa tan extraña es querer quebrantar constantemente el mandamiento de Dios! “¿Quién de vosotros, con cuidado”, dice el Salvador, “podrá añadir un codo a su estatura” (Mateo 6,27)? Y seguro que quieres añadirle algo, acumulando mechones de pelo en tu cabeza con un montón de adornos, con los que cargas la coronilla, como el centro de un casco. Si no os avergonzáis de llevar semejante carga, al menos avergonzaos de su indignidad. No pongáis sobre la cabeza, bendecida por el bautismo, los restos mortales de ningún pobre que haya muerto por libertinaje, ni de ningún villano condenado a morir en el cadalso. Una cabeza libre debe liberarse de la esclavitud de todas estas condecoraciones gravosas. Sin embargo, intentas en vano parecer magníficamente vestido; Es en vano que recurras a los más hábiles artesanos para arreglar tu cabello: Dios quiere que estés cubierta. ¿Por qué? Probablemente para que nadie pueda ver las cabezas de las esposas, porque “toda mujer que ora o profetiza con la cabeza descubierta, afrenta su propia cabeza” (1 Cor 11,5). Dios quisiera que en el gran día del triunfo cristiano, a mí, pobre pecador, se me permitiera levantar la cabeza a tus alturas orgullosas, para ser testigo de si resucitarás con tu colorete y tu cal, con tu incienso y tus magníficos cabellos, y si los ángeles te presentarán a Jesucristo con estos trajes y condecoraciones seculares. ¿Pensáis que si Dios no aprueba este lujo aquí, entonces quizás lo encontraréis en el día del Juicio Final, y entonces vuestros cuerpos brillarán con las mismas ropas con las que los adornáis en este mundo? Pero, desgraciadamente para vosotros, los cuerpos y las almas deben resucitar, despojados de toda mezcla extraña. Todo lo que no resucite en cuerpo y alma debe ser rechazado, porque no proviene de Dios. Rechazad ahora lo que tendréis que rechazar entonces, para que el Señor os vea ahora como os verá el último día. Es fácil para una persona, dices, y especialmente para alguien que tiene poca condescendencia hacia el sexo femenino, condenar en las mujeres todo lo que puede hacerlas agradables. - ¿Pero realmente apruebo ciertas vanidades en nuestro campo que no son coherentes con la importancia de la religión? Los hombres están obsesionados con la misma pasión por complacer a las mujeres que las mujeres por complacer a los hombres. En aquellos otros, este vicio fue inculcado por una naturaleza corrupta. Los hombres tienen sus propias pócimas para adornar su persona artificialmente. Les encanta afeitarse, arrancarse el pelo de la barba, rizarse el pelo, arreglarse la cabeza, disimular los signos de la vejez, disimular las canas, dar a su cuerpo un aspecto juvenil, incluso sonrojarse como las mujeres, alisar su piel con un polvo especial, mirarse constantemente en el espejo, a pesar de que éste los muestra con demasiada fidelidad. Todo esto se hace como si el conocimiento de Dios, que nos prohíbe todo deseo de agradar y toda impureza, no fuera suficiente para que rechacemos estas cosas, reconociéndolas inútiles y contrarias a la castidad. Se sabe que donde está Dios está presente la castidad y el sagrado sosiego que la acompaña. ¿Cómo puede triunfar la pureza sin estas armas, es decir, sin pudor y tranquilidad? Pero, del mismo modo, ¿cómo podemos utilizar esta tranquilidad en favor de la castidad, cuando nuestro rostro, nuestra vestimenta y toda nuestra composición no revelan una decente severidad de las costumbres? Así que, en relación con vuestro atuendo y con vuestros muchos atuendos y adornos, debéis de todas las formas posibles cortar, rechazar y expulsar este lujo exorbitante que es innecesario para vosotros. ¿De qué te sirve que la gente note en tu rostro los signos de un cristiano piadoso, humilde, sencillo, modesto, conforme a las reglas del Evangelio, mientras que en todas las demás partes de tu apariencia comenzarás a exhibir vana pompa y afeminamiento indecente? Es fácil comprender cómo este lujo es contrario a la pureza cristiana y por qué camino conduce al mayor desorden. ¿Cómo es esto? Nada más que deshonrar, por así decirlo, los placeres de la belleza mediante la dicha del vestido. Esto es tan cierto que sin la ayuda de este lujo, un rostro bien formado suele considerarse mediocre, desagradable, desprovisto de sus encantos, una belleza que está, por así decirlo, divorciada de la gracia. Por el contrario, cuando falta belleza natural, la gente la añade con rubor, cal y otras ayudas. Es notable que incluso las personas que han alcanzado la edad de la tranquilidad y han entrado en el refugio de la modestia a menudo todavía se sorprenden por el esplendor y el esplendor de las joyas y se sienten abrumadas por los fuertes deseos que despierta el esplendor de la ropa, a pesar de la frialdad de su edad. Rechacen, fieles servidores de Jesucristo, rechacen con valentía todos estos adornos y atavíos, así como rechazarían a esas personas vergonzosas que venden pureza virginal. Si estáis obligados a tener respeto por vuestra raza, calidad y dignidad: entonces presentaos con una magnificencia tan modesta que no sería reprobable por la verdadera sabiduría que os infunde el Evangelio. Al menos, tenga cuidado de no traspasar, so pretexto de la necesidad, los límites prescritos por la religión. ¿Cómo podemos realmente mostrar humildad, que es nuestro deber directo, cuando no reducimos el uso exorbitante de riquezas y adornos, que sólo alimentan la vanidad, que no nos sienta bien? ¿No se nos permite, usted puede oponerse, utilizar nuestra propiedad? – Pero el Apóstol os anuncia que debemos “usar este mundo como si no lo usáramos, porque la imagen de este mundo va pasando”. Allí dice que debemos ser “compradores como si no lo fueran”. Si luego el Apóstol ordena “que los que tienen esposa sean como si no la tuvieran” (1 Cor 7,29-31) por la falta de tiempo: ¿por qué pensar después de esto en la vana vestimenta de la que aquí se habla? Por eso, por su mismo impulso, muchas personas se ven obligadas a mantener la virginidad ininterrumpida, y para adquirir el reino de Dios se privan de los placeres que les podrían permitir. Otros se abstienen de consumir cosas que Dios mismo reconoce como necesarias, como la carne y el vino, cuyo consumo no puede causar ni peligro ni remordimiento: en este caso prefieren someter y sacrificar su alma al Señor mediante similar mortificación de la carne. Hasta ahora has disfrutado de tus riquezas y placeres, has disfrutado de los frutos de tus cualidades naturales. Es hora de seguir las reglas que salvan vidas. Somos el pueblo amado que Dios creó al final de los tiempos. Nos ha destinado desde la eternidad a juzgar sensatamente el valor del tiempo, para que, instruidos en esta enseñanza divina, barramos todos los excesos de este siglo. Estamos espiritualmente circuncidados de todas las cosas en espíritu y en cuerpo, y debemos cambiar espiritual y físicamente las reglas de este mundo. ¿Crees que Dios mismo enseñó a la gente el arte de teñir lana con el jugo de plantas famosas o las partes aceitosas de peces famosos? Probablemente, al principio del mundo, se olvidó de crear ovejas rojas o azules, por lo que posteriormente descubrió el secreto de dar diferentes colores a las telas para realzar su finura y ligereza. Probablemente hizo estos juguetes de oro, relucientes con muchas piedras preciosas, y perforó los bordes de sus orejas para colgar de ellas magníficas perlas. ¿No reconoció plenamente la necesidad de atormentar a su creación y cansar a los niños, descontentos con su suerte, hasta el punto de que de las hendiduras del cuerpo destinadas al trabajo cuelgan una especie de granos con los que los partos, pueblo bárbaro, cubren todo su cuerpo en forma de collar? Mientras tanto, el mismo oro que os deleita es usado por otras naciones para hacer cadenas y grillos; de qué están hablando sus historiadores. Está claro que estas cosas no se valoran porque sean buenas en sí mismas, sino porque son raras. ¿Pero quién los descubrió? Nada menos que los ángeles rebeldes o sus secuaces: ellos inicialmente mostraron a la gente estas obras terrenas. Luego, el trabajo y la industria, combinados con su rareza, los hicieron aún más preciosos debido a un loco celo por satisfacer el lujo de las mujeres. Se debe suponer que Dios sumergirá a estos espíritus malignos en la oscuridad total, entre otras cosas porque mostraron a la gente estas sustancias peligrosas, como el oro, la plata y los objetos hechos con ellas, y especialmente porque enseñaron el arte de pintar las telas y el rostro mismo. ¿Cómo podemos agradar a Dios cuando amamos las obras de aquellos a quienes su justicia ha condenado al castigo eterno? Pero supongamos que Dios mismo dio todas estas cosas y que nos ordenó usarlas. Supongamos que el profeta Isaías (Isaías 3,16-25) en el nombre del Señor no clamó contra las vestiduras escarlatas de las mujeres, que no denigrará sus “trenzas, anillos, monistas… y muñecas de oro”, que no dijo nada sobre sus muchas otras vanas decoraciones. ¿No deberíamos realmente ser diferentes de los paganos y tener ventaja sobre ellos en lo que es para ellos? ¿precioso? ¿Recordarás que no tienes otro Señor y mentor que el Dios verdadero, y que Él está celoso cuando alguien transgrede Su enseñanza divina? Convenzámonos, como debe ser, de que este divino Constructor, desde el principio del mundo, estableció todo sabiamente, y para probar la virtud de sus fieles discípulos, dispuso los metales y minerales de manera que la libertad que se les daba para usarlos aumentara sus méritos a medida que comenzaban a privarlos. ¿No sucede a veces que un padre de familia inteligente expone deliberadamente algunas cosas valiosas para poner a prueba la lealtad de sus sirvientes? ¿Son felices si muestran signos de honestidad y autocontrol? ¡Pero cuánto más digno de alabanza es aquel siervo que rechaza lo que se le da y que incluso teme la excesiva indulgencia de su amo! Ésta es la opinión del Apóstol: “todo me es lícito”, dice, “pero no todo edifica” (1 Cor 10,23). ¿Cuántas veces más tendremos miedo de usar cosas prohibidas cuando aprendamos a tener miedo de usar cosas permitidas? Dime: ¿qué razón tienes para aparecer con un atuendo magnífico cuando estás separada de otras mujeres que lo necesitan por motivos que no nos conciernen? No visitas templos paganos, no asistes a sus espectáculos, no asistes a las fiestas de los dioses. Los frutos habituales de prodigar tanta pompa en el vestir consisten precisamente en estar en las reuniones, para ver a los demás y lucirse, para hacer alarde de vana vanidad, para poner en venta la castidad. Pero vosotros, fieles servidores del Señor, tenéis otros incentivos salvadores para salir de casa: o bien debéis visitar a los enfermos, o estar presentes en los Servicios Divinos, o venir a escuchar la palabra de Dios. Todos estos son ejercicios piadosos, abstinentes y modestos. Para ello no se necesitan prendas extraordinarias ni magníficas con colas largas. Si la decencia, la amistad o el deber os obligan a visitar a damas paganas: ¿por qué no presentaros ante ellas con vuestra sencillez, sobre todo porque queréis seguir el camino de la fe? A través de esto mostrarás la diferencia esencial entre los siervos del Dios verdadero y los siervos del diablo. Les servirás de ejemplo edificante. “Glorificad a Dios”, dice el Apóstol, “en vuestros cuerpos” (1 Cor 6,20). Si Dios es glorificado por mantener la limpieza, entonces también lo es por la ropa y el comportamiento decentes. Soy consciente de otras objeciones de algunas mujeres. Tememos, dicen, que el nombre de Dios no sea blasfemado cuando abandonemos nuestra vestimenta anterior. Guiados por esta regla, no debemos abandonar los vicios anteriores; nosotros, por tanto, debemos mantener la misma moral, porque queremos mantener la misma apariencia; y entonces, probablemente, las naciones no blasfemarán el nombre de Dios. Es verdaderamente una gran blasfemia cuando alguien dice de alguno de vosotros: ¡esta mujer se ha vuelto más modesta al hacerse cristiana! ¡Cómo! ¿Realmente tienes miedo de que te consideren más pobre al volverte más rico, o de parecer más descuidado al volverte más respetable? ¿Debería un cristiano seguir reglas paganas o las reglas de Dios? Debemos tener cuidado de no dar el pretexto más justo para la blasfemia. ¿Puede haber algo realmente más seductor que ver a esposas cristianas que, ostentando el título de guardianas sagradas de la pureza, se visten públicamente y se maquillan como rameras? ¿Qué diferencia habrá entonces entre usted y estas desafortunadas víctimas de la inmundicia? La severidad de las leyes las separaba anteriormente de las mujeres casadas y les prohibía vestir trajes de personas nobles; pero ahora la obstinación de esta época, que se intensifica cada día, equipara a estos sinvergüenzas con las damas más famosas, de modo que ya no es posible distinguir unas de otras. La Sagrada Escritura nos enseña que vestirse y pintarse el rostro significa la fornicación del cuerpo. El Señor, habiendo nombrado “la gran ramera que se sienta sobre... muchas... aguas”, le da un manto acorde con su nombre: “y la mujer”, se dice, “está vestida… de púrpura y escarlata” (Ap 17,1-4): el manto está verdaderamente maldito; sin el cual no la habrían llamado vil adúltera. Judá, el hijo de Jacob, al ver a Tamar sentada ante las puertas de Enaim, vestida con un velo (Gén. 38,14), a pesar de que su rostro estaba bajo el velo, inmediatamente adivinó que era una ramera: por la calidad del atuendo sabía cuál era su ocupación. La experiencia pronto le demostró que no se equivocaba. Todo esto nos convence de que debemos intentar por todos los medios no dar con nuestra apariencia un motivo para sacar una mala conclusión sobre nuestra virtud. ¿De qué servirá la integridad del alma, sospechada por otros? ¿Por qué dar a otros pretextos para desear criminalmente lo que nosotros aborrecemos? ¿Por qué nuestra vestimenta no debería ser evidencia de nuestra moral, para quitarle a la desvergüenza cualquier motivo de denigración del alma? Está permitido parecer casto, pero está prohibido parecer desvergonzado. Algunos de vosotros, tal vez, me diréis: no necesito la aprobación de la gente, su testimonio me molesta poco, Dios ve mi corazón, sólo Él es mi juez. - Que así sea; pero recordemos lo que dice el Apóstol al respecto: “vuestra mansedumbre... es conocida... de todos” (Flp 4,5). ¿Qué fin? ¿Es que la malicia no puede encontrar nada objetable en nuestro comportamiento, y que vuestro buen ejemplo sirve de reproche a los malos? ¿Cuál es el significado de estas palabras: “así brille vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos” (Mateo 5.16)? ¿Por qué Jesucristo nos llama la luz del mundo? ¿Por qué nos compara con “una ciudad que no puede esconderse... en la cima de una montaña”? (Mateo 5:14) ¿No es así para que iluminemos a las personas que están en tinieblas y nos elevemos por encima de las personas sumergidas en vicios? Y, de hecho, cuando pones una lámpara debajo de un almud, todos tendrán derecho a acusarte de negligencia criminal, porque tú, por así decirlo, apagas esta lámpara. Nos convertimos en lámparas del mundo a partir de nuestras buenas obras, pero estas obras, cuando son verdaderamente buenas, no gustan de las tinieblas: hay que descubrirlas; y la decencia requiere que otros los conozcan y los vean. Luego al cristiano no le basta ser casto: debe parecerlo. Esta pureza, si me atrevo a decir, debe ser tan abundante que fluya desde el corazón hacia el vestido, y desde el interior riegue a toda la persona. Protegerá así la ciudadela del interior con sólidas fortificaciones del exterior, y con mayor seguridad mantendrá la fidelidad debida a Dios. Hay que renunciar por completo a toda dicha que debilite la virtud estricta. Sin embargo, no sé si unas manos acostumbradas a las muñecas son capaces de levantar el peso de los grilletes. Dudo que las piernas, que tan a menudo llevaban ligas de seda, pudieran soportar el dolor de atarlas con una cuerda. Temo que la cabeza, cubierta de esmeraldas y diamantes, se aleje vilmente de la espada con la que nos amenaza constantemente. Por tanto, fieles servidores de Jesucristo, acostumbraos a las cosas más difíciles, y en ocasiones no las sentiréis. Renuncia a los placeres y a las vestimentas y nunca te arrepentirás. Esté siempre preparado para soportar los golpes más duros y no tenga nada de lo que le resulte difícil separarse. Todas las bendiciones de este mundo no son más que cadenas que retrasan el vuelo de nuestra esperanza. Rechacemos todas estas decoraciones terrenas si queremos brillar en el cielo. Cuidado con amar el oro destructivo, que sella el principal crimen de los israelitas (Éxodo 32,2-6). Debes odiar lo que destruyó a los judíos, haciéndolos abandonar a Dios para adorar la obra de sus manos. Sin embargo, la época de los cristianos siempre, y especialmente ahora, ha sido una edad de hierro, no una edad de oro. Se nos están preparando los mantos del martirio: los ángeles parecen ya vestirnos con ellos. Aparece ante ellos, distinguido por la belleza y los placeres de los apóstoles. Que la sencillez y la castidad sean vuestro único adorno. Dibuja ante tus ojos el humilde pudor que surge de un interior bien ordenado. Ata la palabra de Dios a tus oídos, y el yugo de Cristo a tu cuello. Someteos a vuestros maridos: esto basta para vuestro adorno. Ocupad vuestras manos en hilar, y mantened vuestros pies en el círculo de vuestras casas: esto hará que vuestros pies sean más hermosos que la abundancia de oro. Llénate del gozo de la sabiduría, la santidad y la pureza. Si te decoras de esta manera, entonces Dios mismo será tu amigo fiel y eterno. Quizás te interese: