La Scapula

O scurtă scrisoare „Către Scapula” (5 capitole, 212) este adresată proconsulului Africii cu privire la persecuția pe care a inițiat-o. Tertulian respinge pe scurt acuzațiile de crime împotriva creștinilor, spunând că aceștia nu sunt dușmani ai împăratului, ci îl cinstesc și se roagă pentru el. Autorul îi reamintește lui Scapula că persecutorii creștinilor au suferit pedepse divine și indică sfârșitul tragic al unora dintre ei, precum și semnele teribile recente ale mâniei lui Dumnezeu, care ar trebui să servească drept avertisment pentru Scapula. Tertulian îl cheamă pe proconsul să imite exemplul de atitudine umană față de creștini a acelor guvernanți care i-au eliberat pe creștini, văzând un fel de necinste în procedurile judiciare inițiate împotriva lor. În concluzie, apologetul atrage atenția asupra numărului mare de creștini. Cu cât sunt distruși mai mulți creștini, cu atât sunt mai mulți dintre ei: „Căci în oricine vede o asemenea răbdare, se trezește nedumerire și toți se înflăcără de dorința de a afla care este treaba, iar când va cunoaște adevărul, el însuși îl va urma imediat” (capitolul 5). *Titlul lucrării în latină este Ad Scapulam. Vezi și: La Scapula lane. A.Yu. Bratukhin [2005] Nouă, într-adevăr, nu ne este frică sau frică de ceea ce suferim de la cei care nu cunosc; întrucât noi, vrând să realizăm ceea ce promite Dumnezeu și temându-ne să înduram ceea ce El amenință cu o viață coruptă, am intrat în această sectă, acceptând, desigur, condiția acordului ei - să ducem această bătălie, sacrificându-ne viața. De aceea, luptăm împotriva toată cruzimea voastră, chiar opunându-ne de bună voie, și ne bucurăm mai mult când suntem osândiți decât atunci când suntem îndreptățiți. Așa că trimitem această carte, temându-ne nu pentru noi înșine, ci pentru tine și toți dușmanii noștri, ca să nu mai vorbim de prietenii noștri. Căci învățătura noastră ne poruncește să iubim chiar și pe vrăjmașii noștri și să ne rugăm pentru cei ce ne prigonesc, pentru ca bunătatea noastră să fie desăvârșită și să fie proprietatea noastră și să nu aparțină tuturor. La urma urmei, iubirea de prieteni este comună tuturor, dar iubirea de dușmani este comună numai pentru creștini. De aceea, noi, întristându-ne pentru ignoranța ta și regretând greșeala ta, și văzând viitorul și văzând că semnele lui ne amenință zilnic, trebuie să hotărâm cel puțin în acest fel să-ți spunem ceea ce nu vrei să asculți deschis. Îl cinstim pe singurul Dumnezeu, pe care toți îl cunoașteți din fire, la ale cărui fulgere și tunete tremurați, de ale cărui folos vă veseliți. Și tu însuți crezi că există și alți zei, despre care știm că sunt demoni. Cu toate acestea, prin dreptul omului și autoritatea naturală, fiecare se poate închina ceea ce dorește, iar închinarea unuia nu aduce nici rău, nici beneficiu altuia. Prin urmare, nu se cuvine ca închinarea lui Dumnezeu (religia) să forțeze închinarea lui Dumnezeu, întrucât aceasta trebuie acceptată de bunăvoie, și nu prin violență, întrucât sacrificiile sunt cerute și de la spiritul binevoitor. Așadar, deși ne-ai obliga să sacrificăm, nu ai da nimic zeilor tăi, căci ei nu cer jertfe de la cei care nu vor să le facă, decât dacă sunt ambițioși. Dar Dumnezeu nu este ambițios. Mai mult decât atât, Cine este adevăratul Dumnezeu, El dă în egală măsură tot ce este al Său atât admiratorilor, cât și neadmiratorilor Săi și, prin urmare, a hotărât judecata veșnică pentru cei care Îi sunt pe plac și pentru cei care sunt neplăcuți. Totuși, noi, pe care îi considerați sacrilegi, nu ne-ați prins niciodată nici măcar într-un simplu furt, nu doar în jaful unui biserică. Cu toate acestea, tâlharii de biserici jură pe zei și se închină zeilor și nu sunt creștini și totuși sunt condamnați pentru sacrilegiu. Ar dura mult timp să vorbesc despre în ce alte feluri toți zeii tăi sunt ridiculizați și disprețuiți de către înșiși admiratorii lor, dacă aș vrea să fac asta. Suntem acuzați și de lesa maiestate a împăratului; cu toate acestea, creștinii nu au putut fi găsiți niciodată printre albinieni, nici printre nigrieni, nici printre casinieni. Dar tocmai aceia care chiar cu o zi înainte au jurat pe geniile împăraților, care deseori i-au condamnat pe creștini, s-au dovedit a fi dușmanii lor. Creștinul nu este dușmanul niciunei persoane, mai ales al împăratului, despre care știe că a fost numit de Dumnezeul său, de care trebuie să-l iubească, să se teamă, să cinstească și să-și dorească bunăstarea împreună cu bunăstarea întregului Imperiu Roman, atâta timp cât va exista lumea, căci până atunci va exista. Așadar, cinstim pe împărat așa cum ne este îngăduit și după cum este de folos pentru el, ca o persoană care este mai sus decât toți ceilalți după Dumnezeu, care a primit de la Dumnezeu tot ce este, care este mai jos decât numai Dumnezeu. Acesta este ceea ce el însuși trebuie să-și dorească. Căci El este mai mare decât toți pentru că este inferior numai adevăratului Dumnezeu. El este mai mare decât zeii înșiși, pentru că zeii înșiși sunt în puterea lui. De aceea, pentru sănătatea împăratului aducem jertfe, dar Dumnezeului nostru, și sub forma unei rugăciuni curate adresate Lui, precum El însuși poruncește. Căci Dumnezeu, creatorul universului, nu are nevoie de parfum sau sânge. Aceasta este, desigur, hrana demonului. Nu numai că disprețuim demonii, dar îi și îmblânzim și zilnic îi dezvăluim și îi alungăm din oameni, așa cum știu foarte mulți oameni. Așa că ne rugăm mai mult pentru sănătatea împăratului, cerându-l de la Cel care o poate dărui. Și, în general, ceea ce facem, urmând învățătura răbdării divine, acest lucru vă poate fi destul de clar, atunci când noi, alcătuind o asemenea mulțime de oameni, aproape majoritatea orășelilor, trăim în liniște și modestie, când suntem mai cunoscuți individual decât în ​​masă, când suntem cunoscuți din alt motiv decât pentru că ne-am abandonat vechile viciile. Să nu îndurăm cu supărare ceea ce dorim să îndurăm, sau că noi, din partea noastră, punem la cale orice fel de răzbunare: o așteptăm de la Dumnezeu. Totuși, așa cum am spus mai sus, trebuie să ne întristăm, pentru că niciun oraș nu ne va vărsa sângele cu impunitate. Așa a fost și în timpul domniei lui Gilarian, când strigau despre locurile (de areis) înmormântărilor noastre: „areae non sint”, să nu fie cimitire, „areae ipsorum non fuerunt”, și ei înșiși nu aveau curent, căci nu făceau recolte. Dar ceea ce le-au amintit oamenilor ploile de anul trecut este clar. Ei au reamintit, desigur, că a mai avut loc un potop din cauza necredinței și a nedreptății rasei umane. Și care a fost amenințarea incendiilor, care foarte recent atârnau peste zidurile Cartaginei în timpul nopții, este cunoscut celor care le-au văzut. Iar ceea ce indicau tunetele anterioare este cunoscut de cei care erau surzi la ei. Toate acestea sunt semne ale mâniei cumplite a lui Dumnezeu. Avem nevoie, pe cât putem, să o proclamăm și să o prezicem și să ne rugăm ca acum să fie locală. Desigur, la vremea potrivită cei care interpretează diferit semnele ei vor recunoaște mânia universală și finală. Desigur, oprirea luminii solare în cartierul Utich a fost un fenomen extraordinar, deoarece soarele, stând la înălțimea lui și la locul lui, nu a putut să facă din eclipsa obișnuită. Cu toate acestea, aveți astrologi. Vă putem spune și despre moartea unor domnitori care, înainte de moartea lor, au mărturisit că au păcătuit chinuind creștinii. Vitellius Saturninus, care și-a ridicat primul aici sabia împotriva noastră, și-a pierdut vederea. Claudius Lucius Germinianus, când, indignat că soția sa s-a înscris în această sectă, a tratat cu cruzime creștinii în Capadocia și când, singur în palatul său, a fost bolnav și a fost mâncat de viermi de viu, a zis: să nu știe nimeni despre asta, ca să nu se bucure creștinii și creștinii să nu nădăjduiască. Apoi, dându-și seama de eroarea sa, din moment ce a făcut ceva care, grație torturii, unii s-au îndepărtat de credința lor, a murit aproape creștin. În timpul celebrei distrugeri a Bizanțului, Caecilius Capella a exclamat: Bucurați-vă, creștini! Dar chiar și cei care nu au suferit nicio pedeapsă vor veni pentru pedeapsă în ziua judecății divine. Și vă dorim ca lovitura pe care ați suferit-o imediat după ce l-ați condamnat la fiare pe Mavil din Adrumet să vă servească drept singura reamintire, iar acum din acest motiv s-a produs leziuni de sânge. Dar amintiți-vă asta pentru viitor. Nu ne aduci frică, pentru că nu ne este frică de tine. Dar mi-aș dori să vă putem salva pe toți spunându-vă să nu vă luptați cu Dumnezeu. Poți să-ți îndeplinești datoria puterii tale judecătorești și să-ți amintești de umanitate, chiar și pentru că ești sub sabie. Ce, desigur, ți se poruncește mai mult decât să-i condamni pe acei criminali care mărturisesc și să chinuiești pe cei care neagă? Prin urmare, vezi cum acționezi tu însuți împotriva legilor, forțându-i pe cei care au mărturisit să se retracteze. Prin urmare, ne recunoști nevinovați, nevrând să ne condamni imediat după conștiința noastră. Dacă cauți să ne omori, atunci distrugi inocența. Și câți conducători, atât foarte stricti, cât și foarte cruzi, au ignorat aceste chestiuni. Așa a fost Cincius Severus, care în Thisdra însuși a dat sfaturi despre cum să răspundă creștinilor, astfel încât să poată fi eliberați. Așa a fost Vespronius Candide, care, pentru a-i liniști pe cetățeni, l-a eliberat pe creștin ca pe o persoană care putea provoca o răzvrătire. Așa a fost Asper, care nu l-a obligat pe bărbatul căzut imediat după câteva chinuri să facă sacrificii și a declarat în prezența avocaților și a judecătorilor că regretă că a intrat în această chestiune. Pudent l-a eliberat și pe creștinul trimis către el, aflând din acuzație că denunțul este egoist. Sfâșiind acuzația, a spus că, potrivit legii, nu va asculta pe nimeni fără acuzator. Toate acestea îți pot fi comunicate atât de funcționari, cât și de acei avocați care profită ei înșiși de beneficiile lor, deși spun ce vor. Căci cărturarul cuiva, fiind stăpânit de un demon, a fost eliberat de el, iar ruda cuiva și sclavul cuiva au fost eliberați de el. Și câți oameni nobili (nu mă refer la oameni obișnuiți) au fost vindecați fie de demoni, fie de boală? Chiar și Severus însuși, tatăl lui Antonin, și-a amintit de creștini. Căci l-a găsit pe Proculus creștinul, care se numea Torpation, procuratorul Euchodiei, care îl vindecase cândva cu untdelemn și l-a ținut în palatul său până la moarte. Antonin, care a fost crescut cu lapte creștin, îl cunoștea foarte bine. Mai departe, Nordul, știind că atât cele mai nobile femei, cât și cei mai nobili bărbați aparțineau acestei secte, nu numai că nu le-a persecutat, ci chiar le-a dat mărturie și le-a apărat clar de oamenii care i-au atacat. Iar Marcus Aurelius, în timpul campaniei germane, a primit ploaie datorită rugăciunilor soldaților creștini adresate lui Dumnezeu când îi era foarte sete. Când nu au fost eliminate nici secetele prin îngenunchierea și postul nostru? Atunci poporul, chemând pe Dumnezeul zeilor, Care este singurul în stare, a mulțumit Dumnezeului nostru sub numele de Jupiter. În plus, nu refuzăm ceea ce ni s-a dat drept garanție, nu profanăm căsătoria nimănui, tratăm orfanii cu dragoste, îi ajutăm pe cei aflați în nevoie, nu răsplătim nimănui cu rău pentru rău. Să vadă acest lucru cei care înșală secta și pe care noi înșine îi respingem. Cine depune în cele din urmă o plângere împotriva noastră sub alt nume? Pentru ce altă cauză suferă un creștin decât cea a sectei sale? Dar de atâta vreme nimeni nu a dovedit că este o criminală, că este crudă. Pentru atât de mare nevinovăție, pentru atât de mare onestitate, pentru dreptate, pentru castitate, pentru credință, pentru adevăr, pentru Dumnezeul cel viu, suntem arși, la care nu sunt supuși de obicei nici hulitorii, nici adevărații dușmani publici, nici criminalii împotriva împăratului. Căci și acum domnitorul Legiunii și domnitorul Mauritaniei sunt chinuiți pentru acest nume, dar numai cu sabia, căci la început s-a poruncit să se pedepsească pentru fapte de acest fel. Dar bătăliile mari vin cu recompense mari. Cruzimea ta este gloria noastră. Atenție doar că nu se dovedește că prin însuși faptul că îndurăm acest lucru, ne străduim doar să dovedim că nu ne este frică de asta, ci o chemăm în mod voluntar. Când Arrius Antoninus a fost grav persecutat în Asia, toți creștinii acelei țări au venit la tribunalul său, formând o forță uriașă. Atunci el, după ce a poruncit să fie luati câțiva, le-a spus celorlalți: oameni patetici! dacă vrei să mori, atunci ai pietre și frânghii. Dacă am fi încântați să facem asta și aici, ce ai face cu atâtea mii de oameni, cu atât de mulți bărbați și femei, oameni de orice sex, de orice vârstă, de orice condiție, dacă ar veni la tine? Câte lumini, câte săbii ar fi nevoie? Ce ar suporta însăși Cartagina, în care ai avea de pedepsit pe al zecelea, când toată lumea și-ar recunoaște acolo rudele, tovarășii lor, când toți, poate, ar vedea acolo bărbații și femeile din clasa ta și tot felul de oameni nobili și fie rude, fie prieteni ai tăi? Prin urmare, cruțați-vă dacă nu ne cruțați. Cruţă-te pe Cartagina dacă nu te cruţi pe tine. Menajează provincia, în care toată lumea a devenit prada soldaților și a dușmanilor lor când au aflat decizia ta. Nu avem nici un profesor în afară de Dumnezeu singur; El este în fața ta și nu se poate ascunde; dar nu poți să-I faci nimic. Dar cei pe care îi considerați profesori sunt oameni și ei înșiși nu au timp să moară. Cu toate acestea, această sectă nu va fi distrusă. Să știți că atunci crește mai mult când, aparent, este distrus. Căci în oricine vede o asemenea răbdare, se trezește nedumerire și toți sunt înflăcărați de dorința de a afla care este treaba, iar când va recunoaște adevărul, el însuși îl va urma imediat. Te-ar putea interesa: