A la escápula

Una breve carta “A Scapula” (5 capítulos, 212) está dirigida al procónsul de África en relación con la persecución que inició. Tertuliano rechaza brevemente las acusaciones de crímenes contra los cristianos, diciendo que no son enemigos del emperador, sino que lo honran y oran por él. El autor recuerda a Scapula que los perseguidores de los cristianos sufrieron el castigo divino y señala el trágico final de algunos de ellos, así como recientes y terribles signos de la ira de Dios, que deberían servir de advertencia a Scapula. Tertuliano pide al procónsul que imite el ejemplo de actitud humana hacia los cristianos de aquellos gobernadores que liberaron a los cristianos, al ver algún tipo de deshonestidad en los procedimientos judiciales iniciados contra ellos. En conclusión, el apologista llama la atención sobre el gran número de cristianos. Cuanto más cristianos son destruidos, más hay: “Porque en todo aquel que ve tal paciencia, se despierta el desconcierto, y cada uno se inflama con el deseo de saber de qué se trata, y cuando conozca la verdad, él mismo la seguirá inmediatamente” (capítulo 5). *El título de la obra en latín es Ad Scapulam. Ver también: Al carril Scapula A.Yu. Bratukhin [2005] Nosotros, en efecto, no tenemos miedo ni miedo a lo que sufrimos por parte de quienes no lo saben; ya que nosotros, queriendo lograr lo que Dios promete y temiendo soportar lo que Él amenaza con una vida corrupta, entramos en esta secta, aceptando, por supuesto, la condición de su acuerdo: librar esta batalla, sacrificando nuestras vidas. Por eso, luchamos contra toda vuestra crueldad, incluso oponiéndonos a ella voluntariamente, y nos alegramos más cuando somos condenados que cuando somos justificados. Por eso enviamos este libro, no temiendo por nosotros mismos, sino por ti y por todos nuestros enemigos, sin mencionar a nuestros amigos. Porque nuestra enseñanza nos manda a amar incluso a nuestros enemigos y a orar por los que nos persiguen, para que nuestra bondad sea perfecta y sea de nuestra propiedad y no de todos. Después de todo, amar a los amigos es común a todos, pero amar a los enemigos es común sólo a los cristianos. Por eso, nosotros, afligidos por vuestra ignorancia, y lamentando vuestro error, y viendo el futuro, y viendo que sus signos nos amenazan a diario, debemos decidir al menos de esta manera deciros lo que no queréis escuchar abiertamente. Honramos al único Dios, a quien todos conocéis por naturaleza, ante cuyos relámpagos y truenos tembláis, ante cuyos beneficios os regocijáis. Y tú mismo piensas que hay otros dioses, de los cuales sabemos que son demonios. Sin embargo, por derecho humano y autoridad natural, cada uno puede adorar lo que quiera, y la adoración de uno no trae daño ni beneficio a otro. Por lo tanto, no es apropiado que el culto a Dios (religión) fuerce el culto a Dios, ya que debe ser aceptado voluntariamente, y no mediante la violencia, ya que también se requieren sacrificios del espíritu dispuesto. Por tanto, aunque nos obligaras a sacrificar, no darías nada a tus dioses, que no exigen sacrificios a quien no quiere hacerlos, a menos que sean ambiciosos. Pero Dios no es ambicioso. Además, Quien es el Dios verdadero, Él da igualmente todo lo que es Suyo tanto a Sus admiradores como a los no admiradores, y por eso ha determinado el juicio eterno para los que le agradan y para los que le desagradan. Sin embargo, a nosotros, a quienes consideráis sacrílegos, nunca habéis cogido ni siquiera en un simple robo, ni siquiera en el robo de una iglesia. Sin embargo, los ladrones de iglesias juran por los dioses y adoran a los dioses, y no son cristianos, y sin embargo son condenados por sacrilegio. Si quisiera hacer esto, me llevaría mucho tiempo hablar de otras formas en que todos tus dioses son ridiculizados y despreciados por sus propios admiradores. También se nos acusa de lesa majestad del emperador; sin embargo, nunca se pudieron encontrar cristianos entre los albinos, ni entre los nigrios, ni entre los casinianos. Pero aquellos que incluso el día anterior juraron por los genios de los emperadores, que a menudo condenaban a los cristianos, resultaron ser sus enemigos. El cristiano no es enemigo de ninguna persona, especialmente del emperador, a quien sabe que ha sido designado por su Dios, a quien debe amar, temer, honrar y desear su bienestar junto con el bienestar de todo el Imperio Romano, mientras el mundo exista, porque hasta entonces existirá. Por lo tanto, honramos al emperador como se nos permite y como es beneficioso para él, como una persona que es superior a todos los demás después de Dios, que recibió de Dios todo lo que es, que es inferior solo a Dios. Esto es lo que él mismo debe desear. Porque Él es mayor que todos porque sólo es inferior al Dios verdadero. Es más grande que los dioses mismos, porque los dioses mismos están en su poder. Por tanto, hacemos sacrificios por la salud del emperador, pero a nuestro Dios, y en forma de oración pura dirigida a Él, como Él mismo manda. Porque Dios, el creador del universo, no necesita ningún perfume ni sangre. Esto es, por supuesto, comida para demonios. No sólo despreciamos a los demonios, sino que también los domesticamos, y diariamente los revelamos y los expulsamos de la gente, como mucha gente sabe. Por eso rezamos más por la salud del emperador, pidiéndola a Aquel que puede concederla. Y en general, lo que hacemos, siguiendo las enseñanzas de la paciencia divina, esto os resultará bastante claro, cuando nosotros, que somos tal multitud de personas, casi la mayoría de cada ciudad, vivimos tranquila y modestamente, cuando somos más conocidos individualmente que entre las masas, cuando somos conocidos por la única razón de que hemos abandonado nuestros vicios anteriores. No sea que soportemos con fastidio lo que deseamos soportar, ni que planeemos por nuestra parte cualquier tipo de venganza: la esperamos de Dios. Sin embargo, como dijimos anteriormente, debemos lamentarnos, porque ninguna ciudad derramará nuestra sangre impunemente. Así fue durante el reinado de Gilariano, cuando gritaban sobre los lugares (de areis) de nuestros entierros: “areae non sint”, que no haya cementerios, “areae ipsorum non fuerunt”, y ellos mismos no tenían corrientes, ya que no hacían cosechas. Pero lo que las lluvias del año pasado recordaron a la gente está claro. Recordaron, por supuesto, que antes había habido un diluvio debido a la incredulidad y la injusticia de la raza humana. Y quienes los vieron saben cuál era la amenaza de los incendios que recientemente se cernieron sobre las murallas de Cartago durante la noche. Y lo que indicaban los truenos anteriores lo saben quienes estaban sordos a ellos. Todos estos son signos de la terrible ira de Dios. Necesitamos, tanto como podamos, proclamarlo, predecirlo y orar para que ahora sea local. Por supuesto, a su debido tiempo quienes interpreten de otra manera sus signos reconocerán la ira universal y final. Por supuesto, el cese de la luz del sol en el distrito de Útich fue un fenómeno extraordinario, porque el sol, estando en su altura y en su lugar, no pudo realizar su eclipse habitual. Sin embargo, tienes astrólogos. También podemos contarte sobre la muerte de algunos gobernantes que, antes de morir, confesaron que habían pecado al torturar a los cristianos. Vitelio Saturnino, el primero en levantar aquí su espada contra nosotros, perdió la vista. Claudio Lucio Germiniano, cuando, indignado porque su esposa se había unido a esta secta, trató cruelmente a los cristianos en Capadocia y cuando, solo en su palacio, enfermó y fue devorado vivo por los gusanos, dijo: que nadie se entere, para que los cristianos no se alegren y las cristianas no tengan esperanza. Luego, al darse cuenta de su error, ya que había hecho algo que, gracias a las torturas, algunos perdieron la fe, murió casi cristiano. Durante la famosa destrucción de Bizancio, Cecilio Capella exclamó: ¡Alegraos, cristianos! Pero incluso aquellos que no han sufrido ningún castigo vendrán a recibir castigo el día del juicio divino. Y deseamos que el golpe que sufriste inmediatamente después de condenar a Mavil de Adrumet a las bestias te sirva como único recordatorio, y ahora por esta razón se ha producido daño de sangre. Pero recuerda esto para el futuro. No nos traes miedo, ya que nosotros no te tenemos miedo. Pero desearía que pudiéramos salvarlos a todos diciéndoles que no luchen contra Dios. Podéis cumplir con el deber de vuestro poder judicial y recordar a la humanidad, incluso porque estáis bajo la espada. ¿Qué es, por supuesto, más ordenado para ti que condenar a los criminales que confiesan y torturar a los que niegan? Por tanto, ves cómo tú mismo actúas contra las leyes, obligando a los que han confesado a retractarse. Por eso nos reconoces como inocentes, no queriendo condenarnos inmediatamente después de nuestra conciencia. Si buscas matarnos, estás destruyendo la inocencia. Y cuántos gobernantes, tanto muy estrictos como muy crueles, ignoraron estos asuntos. Tal fue Cincio Severo, quien en Thisdra mismo dio consejos sobre cómo responder a los cristianos para que pudieran ser liberados. Así fue Vespronio Cándido, quien, para calmar a los ciudadanos, liberó al cristiano como persona que podía provocar una rebelión. Así fue Asper, que no obligó a hacer sacrificios al hombre que cayó inmediatamente después de algunos tormentos y declaró en presencia de abogados y jueces que lamentaba haberse metido en este asunto. Pudente también liberó al cristiano que le había enviado, sabiendo por la acusación que la denuncia era egoísta. Desechando la acusación, dijo que, según la ley, no escucharía a nadie sin un acusador. Todo esto te lo pueden comunicar tanto los funcionarios como aquellos abogados que se aprovechan de sus beneficios, aunque digan lo que quieran. Porque el escriba de alguien, poseído por un demonio, fue liberado de él, y también el pariente y el esclavo de alguien fueron liberados de él. ¿Y cuántas personas nobles (no me refiero a la gente corriente) se curaron de demonios o de enfermedades? Incluso el propio Severus, el padre de Antonin, recordaba a los cristianos. Porque encontró a Próculo el cristiano, llamado Torpación, procurador de Eucodia, que una vez lo curó con aceite y lo retuvo en su palacio hasta su muerte. Antonin, que creció con leche cristiana, lo conocía muy bien. Además, el Norte, sabiendo que tanto las mujeres más nobles como los hombres más nobles pertenecían a esta secta, no sólo no los persiguió, sino que incluso les dio pruebas y los defendió claramente de las personas que los atacaban. Y Marco Aurelio, durante la campaña alemana, recibió lluvia gracias a las oraciones de los soldados cristianos dirigidas a Dios cuando tenía mucha sed. ¿Cuándo no se eliminaron las sequías con nuestro arrodillamiento y ayuno? Entonces el pueblo, invocando al Dios de los dioses, el único que puede, dio gracias a nuestro Dios bajo el nombre de Júpiter. Además, no rechazamos lo que nos fue dado como garantía, no profanamos el matrimonio de nadie, tratamos a los huérfanos con amor, ayudamos a los necesitados, no pagamos a nadie mal por mal. Que lo vean aquellos que engañan a la secta y a quienes nosotros mismos rechazamos. ¿Quién finalmente presenta una denuncia contra nosotros con otro nombre? ¿Por qué otra causa sufre un cristiano que la de su secta? Pero durante tanto tiempo nadie ha demostrado que sea una criminal, que sea cruel. Por tan gran inocencia, por tan gran honestidad, por la justicia, por la castidad, por la fe, por la verdad, por el Dios vivo, somos quemados, a lo que no suelen ser sometidos ni los blasfemos, ni los verdaderos enemigos públicos, ni los criminales contra el emperador. Porque incluso ahora el gobernante de la Legión y el gobernante de Mauritania son atormentados por este nombre, pero sólo con la espada, como al principio se ordenó castigar por actos de este tipo. Pero las grandes batallas traen consigo grandes recompensas. Tu crueldad es nuestra gloria. Sólo tengamos cuidado de que no resulte que por el hecho mismo de soportar esto, nos esforzamos sólo en demostrar que no le tenemos miedo, sino que lo pedimos voluntariamente. Cuando Arrio Antonino fue severamente perseguido en Asia, todos los cristianos de ese país acudieron a su tribunal, formando una fuerza enorme. Luego él, habiendo ordenado que se llevaran a algunos, dijo a los demás: ¡gente patética! si quieres morir, entonces tienes piedras y cuerdas. Si tuviéramos el agrado de hacer esto también aquí, ¿qué harías con tantos miles de personas, con tantos hombres y mujeres, personas de todos los sexos, de todas las edades, de todas las condiciones, si vinieran a ti? ¿Cuántas luces, cuántas espadas se necesitarían? ¿Qué soportaría la propia Cartago, en la que tendrías que castigar al décimo, cuando todos reconocieran allí a sus parientes, a sus camaradas, cuando todos, tal vez, vieran allí a los hombres y mujeres de tu clase, y a toda clase de personas nobles, parientes o amigos tuyos? Por lo tanto, perdónate a ti mismo si no nos perdonas a nosotros. Perdona a Cartago si no te perdonas a ti mismo. Salva la provincia, en la que todos se convirtieron en presa de los soldados y sus enemigos cuando supieron tu decisión. No tenemos ningún maestro excepto sólo Dios; Él está frente a ti y no puede esconderse; pero no puedes hacerle nada. Pero aquellos a quienes consideras tus maestros son personas y ellos mismos no tienen tiempo de morir. Sin embargo, esta secta no será destruida. Debes saber que luego aumenta más cuando, aparentemente, se destruye. Porque en todo aquel que ve tanta paciencia se despierta el desconcierto, y todo el mundo se inflama con el deseo de saber de qué se trata, y cuando reconoce la verdad, él mismo la seguirá inmediatamente. Quizás te interese: