Προς Σκαπούλα

Μια σύντομη επιστολή «To Scapula» (5 κεφάλαια, 212) απευθύνεται στον ανθύπατο της Αφρικής σχετικά με τη δίωξη που ξεκίνησε. Ο Τερτυλλιανός απορρίπτει εν συντομία τις κατηγορίες για εγκλήματα κατά των χριστιανών, λέγοντας ότι δεν είναι εχθροί του αυτοκράτορα, αλλά τον τιμούν και προσεύχονται γι' αυτόν. Ο συγγραφέας υπενθυμίζει στη Σκαπούλα ότι οι διώκτες των Χριστιανών υπέστησαν θεία τιμωρία και επισημαίνει το τραγικό τέλος ορισμένων από αυτούς, καθώς και πρόσφατα τρομερά σημάδια οργής του Θεού, που θα έπρεπε να χρησιμεύουν ως προειδοποίηση για τη Σκαπούλα. Ο Τερτυλλιανός καλεί τον ανθύπατο να μιμηθεί το παράδειγμα της ανθρώπινης συμπεριφοράς προς τους χριστιανούς εκείνων των κυβερνητών που απελευθέρωσαν χριστιανούς, βλέποντας κάποιο είδος ανεντιμότητας στις νομικές διαδικασίες που κινήθηκαν εναντίον τους. Εν κατακλείδι, ο απολογητής εφιστά την προσοχή στον μεγάλο αριθμό των χριστιανών. Όσο περισσότερο καταστρέφονται οι Χριστιανοί, τόσο περισσότεροι υπάρχουν: «Γιατί σε όποιον βλέπει τέτοια υπομονή, προκαλείται σύγχυση, και όλοι φλογίζονται από την επιθυμία να μάθουν τι συμβαίνει, και όταν μάθει την αλήθεια, ο ίδιος θα την ακολουθήσει αμέσως» (κεφάλαιο 5). *Ο τίτλος του έργου στα λατινικά είναι Ad Scapulam. Δείτε επίσης: To Scapula lane. A.Yu. Bratukhin [2005] Πράγματι, δεν φοβόμαστε ούτε φοβόμαστε αυτό που υποφέρουμε από εκείνους που δεν γνωρίζουν. αφού εμείς, θέλοντας να πετύχουμε αυτό που υπόσχεται ο Θεός, και φοβούμενοι να υπομείνουμε αυτό που απειλεί με μια διεφθαρμένη ζωή, μπήκαμε σε αυτή την αίρεση, αποδεχόμενοι φυσικά τον όρο της συμφωνίας της - να δώσουμε αυτή τη μάχη, θυσιάζοντας τη ζωή μας. Γι' αυτό, πολεμάμε ενάντια σε όλη τη σκληρότητά σας, ακόμη και οικειοθελώς εναντιούμενοι σε αυτήν, και χαιρόμαστε περισσότερο όταν καταδικαζόμαστε παρά όταν δικαιωνόμαστε. Στέλνουμε λοιπόν αυτό το βιβλίο, φοβούμενοι όχι για τον εαυτό μας, αλλά για εσάς και όλους τους εχθρούς μας, για να μην αναφέρουμε τους φίλους μας. Διότι η διδασκαλία μας μάς προστάζει να αγαπάμε ακόμη και τους εχθρούς μας και να προσευχόμαστε για εκείνους που μας καταδιώκουν, ώστε η καλοσύνη μας να είναι τέλεια και να είναι ιδιοκτησία μας και να μην ανήκει σε όλους. Άλλωστε, το να αγαπάς φίλους είναι κοινό για όλους, αλλά το να αγαπάς εχθρούς είναι κοινό μόνο για τους Χριστιανούς. Επομένως, εμείς, που θρηνούμε για την άγνοιά σας, και μετανιώνουμε για το λάθος σας, και βλέποντας το μέλλον, και βλέποντας ότι τα σημάδια του μας απειλούν καθημερινά, πρέπει να αποφασίσουμε τουλάχιστον με αυτόν τον τρόπο να σας πούμε αυτό που δεν θέλετε να ακούσετε ανοιχτά. Τιμούμε τον ένα Θεό, που όλοι γνωρίζετε από τη φύση του, του οποίου τις αστραπές και τις βροντές τρέμετε, για τις ευεργεσίες του χαίρεστε. Και εσύ ο ίδιος νομίζεις ότι υπάρχουν και άλλοι θεοί, για τους οποίους ξέρουμε ότι είναι δαίμονες. Ωστόσο, με το ανθρώπινο δικαίωμα και τη φυσική εξουσία, ο καθένας μπορεί να λατρεύει ό,τι θέλει, και η λατρεία του ενός δεν φέρνει ούτε κακό ούτε όφελος στον άλλο. Επομένως, δεν αρμόζει η λατρεία του Θεού (θρησκεία) να εξαναγκάζει τη λατρεία του Θεού, αφού πρέπει να γίνεται οικειοθελώς αποδεκτή, και όχι με βία, αφού απαιτούνται και θυσίες από το πρόθυμο πνεύμα. Επομένως, αν και θα μας αναγκάζατε να θυσιάσουμε, δεν θα δίνατε τίποτα στους θεούς σας, γιατί δεν απαιτούν θυσίες από εκείνους που δεν θέλουν να τις κάνουν, εκτός αν είναι φιλόδοξοι. Αλλά ο Θεός δεν είναι φιλόδοξος. Επιπλέον, ο οποίος είναι ο αληθινός Θεός, δίνει εξίσου ό,τι είναι δικό του και στους θαυμαστές Του και στους μη θαυμαστές Του, και επομένως έχει καθορίσει την αιώνια κρίση για εκείνους που Του αρέσουν και εκείνους που είναι δυσαρεστημένοι. Εμείς, όμως, που θεωρείτε ιερόσυλους, δεν έχετε πιάσει ποτέ ούτε σε μια απλή κλοπή, όχι μόνο στη ληστεία ενός ναού. Ωστόσο, οι ληστές των ναών ορκίζονται στους θεούς, και λατρεύουν τους θεούς, και δεν είναι χριστιανοί, και όμως καταδικάζονται για ιεροσυλία. Θα χρειαζόταν πολύς χρόνος για να μιλήσω για το πώς όλοι οι θεοί σας γελοιοποιούνται και περιφρονούνται από τους ίδιους τους θαυμαστές τους, αν ήθελα να το κάνω αυτό. Κατηγορούμαστε επίσης για μικρότερη μεγαλοπρέπεια του αυτοκράτορα. Ωστόσο, Χριστιανοί δεν μπόρεσαν ποτέ να βρεθούν μεταξύ των Αλβίνων, ούτε μεταξύ των Νιγρίων, ούτε μεταξύ των Κασσίνιων. Αλλά αυτοί ακριβώς που ακόμη και την προηγούμενη μέρα ορκίστηκαν στις μεγαλοφυΐες των αυτοκρατόρων, που συχνά καταδίκαζαν τους χριστιανούς, αποδείχτηκαν εχθροί τους. Ο Χριστιανός δεν είναι εχθρός κανενός ανθρώπου, ιδιαίτερα του αυτοκράτορα, τον οποίο γνωρίζει ότι διορίστηκε από τον Θεό του, τον οποίο πρέπει να αγαπά, να φοβάται, να τιμά και να επιθυμεί την ευημερία του μαζί με την ευημερία ολόκληρης της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, όσο υπάρχει ο κόσμος, γιατί μέχρι τότε θα υπάρχει. Επομένως, τιμούμε τον αυτοκράτορα όπως μας επιτρέπεται και όπως είναι ωφέλιμο γι' αυτόν, ως άτομο που είναι ανώτερο από όλους μετά τον Θεό, που έλαβε από τον Θεό ό,τι είναι, που είναι κατώτερο από τον Θεό μόνο. Αυτό πρέπει να επιθυμεί ο ίδιος. Γιατί είναι μεγαλύτερος από όλους γιατί είναι κατώτερος μόνο από τον αληθινό Θεό. Είναι μεγαλύτερος από τους ίδιους τους θεούς, γιατί οι ίδιοι οι θεοί είναι στην εξουσία του. Ως εκ τούτου, κάνουμε θυσίες για την υγεία του αυτοκράτορα, αλλά προς τον Θεό μας, και με τη μορφή μιας καθαρής προσευχής που απευθύνεται σε Αυτόν, όπως ο ίδιος διατάζει. Γιατί ο Θεός, ο δημιουργός του σύμπαντος, δεν χρειάζεται κανένα άρωμα ή αίμα. Αυτό είναι, φυσικά, τροφή για δαίμονες. Όχι μόνο περιφρονούμε τους δαίμονες, αλλά και τους εξημερώνουμε, και καθημερινά τους αποκαλύπτουμε και τους διώχνουμε από τους ανθρώπους, όπως πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν. Προσευχόμαστε λοιπόν περισσότερο για την υγεία του αυτοκράτορα, ζητώντας του από Εκείνον που μπορεί να την χαρίσει. Και γενικά, αυτό που κάνουμε, ακολουθώντας τη διδασκαλία της θείας υπομονής, αυτό μπορεί να σας είναι πολύ ξεκάθαρο, όταν εμείς, αποτελώντας ένα τέτοιο πλήθος ανθρώπων, σχεδόν την πλειοψηφία κάθε πόλης, ζούμε ήσυχα και σεμνά, όταν είμαστε πιο γνωστοί μεμονωμένα παρά στις μάζες, όταν είμαστε γνωστοί για κανέναν άλλο λόγο παρά επειδή έχουμε εγκαταλείψει τις προηγούμενες κακίες μας. Ας μην υπομένουμε με ενόχληση ό,τι θέλουμε να υπομείνουμε, ή ότι από την πλευρά μας επιβουλεύουμε κάθε είδους εκδίκηση: το περιμένουμε από τον Θεό. Ωστόσο, όπως είπαμε και παραπάνω, πρέπει να στεναχωριόμαστε, γιατί καμία πόλη δεν θα χύσει το αίμα μας ατιμώρητα. Έτσι ήταν επί Γιλαριάν, όταν φώναζαν για τους τόπους (de areis) των ταφών μας: «areae non sint», να μην υπάρχουν νεκροταφεία, «areae ipsorum non fuerunt», και οι ίδιοι δεν είχαν ρεύματα, αφού δεν έκαναν θερισμούς. Αλλά αυτό που θύμισαν στους ανθρώπους οι βροχές του περασμένου έτους είναι ξεκάθαρο. Υπενθύμισαν, βέβαια, ότι είχε προηγηθεί πλημμύρα λόγω της απιστίας και της αδικίας του ανθρώπινου γένους. Και ποια ήταν η απειλή των πυρκαγιών, που πολύ πρόσφατα κρέμονταν πάνω από τα τείχη της Καρχηδόνας κατά τη διάρκεια της νύχτας, είναι γνωστό σε όσους τις είδαν. Και αυτό που έδειχναν οι προηγούμενες βροντές το γνωρίζουν όσοι ήταν κουφοί απέναντί ​​τους. Όλα αυτά είναι σημάδια της τρομερής οργής του Θεού. Χρειαζόμαστε, όσο μπορούμε, να το διακηρύξουμε, να το προβλέψουμε και να προσευχόμαστε να είναι πλέον τοπικό. Φυσικά, σε εύθετο χρόνο όσοι ερμηνεύουν διαφορετικά τα σημάδια του θα αναγνωρίσουν την καθολική και τελική οργή. Φυσικά, η διακοπή της ηλιακής ακτινοβολίας στην περιοχή Utich ήταν ένα εξαιρετικό φαινόμενο, γιατί ο ήλιος, που στεκόταν στο ύψος του και στη θέση του, δεν μπορούσε να την κάνει τη συνηθισμένη έκλειψη. Ωστόσο, έχετε αστρολόγους. Μπορούμε επίσης να σας πούμε για τον θάνατο ορισμένων ηγεμόνων που, πριν πεθάνουν, ομολόγησαν ότι είχαν αμαρτήσει βασανίζοντας χριστιανούς. Ο Vitellius Saturninus, που πρώτος σήκωσε το σπαθί του εδώ εναντίον μας, έχασε την όρασή του. Ο Κλαύδιος Λούσιος Γερμινιανός, όταν αγανακτισμένος που η σύζυγός του προσχώρησε σε αυτή την αίρεση, φέρθηκε σκληρά στους χριστιανούς στην Καππαδοκία και όταν μόνος στο παλάτι του, ήταν άρρωστος και τον έφαγαν ζωντανό τα σκουλήκια, είπε: ας μην το μάθει κανένας, για να μη χαίρονται οι χριστιανοί και οι χριστιανές να μην ελπίζουν. Κατόπιν, συνειδητοποιώντας το λάθος του, αφού έκανε κάτι που, χάρη στα βασανιστήρια, κάποιοι ξέφυγαν από την πίστη τους, πέθανε σχεδόν χριστιανός. Κατά την περίφημη καταστροφή του Βυζαντίου, ο Caecilius Capella αναφώνησε: Χαρείτε χριστιανοί! Αλλά ακόμη και εκείνοι που δεν έχουν υποστεί καμία τιμωρία θα έρθουν για τιμωρία την ημέρα της θείας κρίσης. Και σας ευχόμαστε το χτύπημα στο οποίο υποφέρατε αμέσως μετά την καταδίκη του Mavil of Adrumet στα θηρία να χρησιμεύσει ως η μόνη σας υπενθύμιση, και τώρα γι' αυτόν τον λόγο έχει συμβεί βλάβη στο αίμα. Αλλά να το θυμάστε αυτό για το μέλλον. Δεν μας φέρνεις φόβο, αφού δεν σε φοβόμαστε. Αλλά εύχομαι να μπορούσαμε να σας σώσουμε όλους λέγοντάς σας να μην πολεμάτε τον Θεό. Μπορείτε να εκπληρώσετε το καθήκον της δικαστικής σας εξουσίας και να θυμάστε την ανθρωπιά, ακόμα και επειδή είστε κάτω από το σπαθί. Τι είναι, βέβαια, πιο πρόσταγμα σε εσάς από το να καταδικάζετε αυτούς τους εγκληματίες που ομολογούν και να βασανίζετε αυτούς που αρνούνται; Επομένως, βλέπετε πώς ενεργείτε εσείς οι ίδιοι ενάντια στους νόμους, αναγκάζοντας αυτούς που έχουν ομολογήσει να αποκηρύξουν. Επομένως, μας αναγνωρίζετε ως αθώους, μη θέλοντας να μας καταδικάσετε αμέσως μετά τη συνείδησή μας. Εάν επιδιώκετε να μας σκοτώσετε, τότε καταστρέφετε την αθωότητα. Και πόσοι ηγεμόνες, τόσο αυστηροί όσο και πολύ σκληροί, αγνόησαν αυτά τα θέματα. Τέτοιος ήταν ο Κίνκιος Σεβήρος, ο οποίος στη Θήδρα ο ίδιος έδωσε συμβουλές για το πώς να ανταποκριθούν στους Χριστιανούς ώστε να απελευθερωθούν. Τέτοιος ήταν ο Vespronius Candide, που για να ηρεμήσει τους πολίτες, απελευθέρωσε τον χριστιανό ως άτομο που μπορούσε να προκαλέσει εξέγερση. Τέτοιος ήταν ο Άσπερ, που δεν ανάγκασε τον άνθρωπο που έπεσε αμέσως μετά από μερικά βασανιστήρια να κάνει θυσίες και δήλωσε παρουσία δικηγόρων και δικαστών ότι μετάνιωσε που μπήκε σε αυτό το θέμα. Ο Πουντέντ απελευθέρωσε επίσης τον Χριστιανό που του έστειλε, αφού έμαθε από την κατηγορία ότι η καταγγελία ήταν εγωιστική. Έχοντας σκίσει την κατηγορία, είπε ότι, σύμφωνα με το νόμο, δεν θα άκουγε κανέναν χωρίς κατήγορο. Όλα αυτά μπορούν να σας τα κοινοποιήσουν τόσο οι υπάλληλοι όσο και όσοι δικηγόροι εκμεταλλεύονται οι ίδιοι τα οφέλη τους, αν και λένε ότι θέλουν. Διότι ο γραφέας κάποιου, κυριευμένος από δαιμόνιο, ελευθερώθηκε από αυτόν, και ο συγγενής και ο δούλος κάποιου επίσης ελευθερώθηκαν από αυτόν. Και πόσοι ευγενείς άνθρωποι (δεν μιλάω για απλούς ανθρώπους) θεραπεύτηκαν είτε από δαίμονες είτε από αρρώστιες; Ακόμα και ο ίδιος ο Σεβήρος, ο πατέρας του Αντονίν, θυμόταν τους χριστιανούς. Διότι βρήκε τον Πρόκουλο τον Χριστιανό, που τον έλεγαν Τορπάτιο, τον πρόεδρο της Ευχωδίας, που κάποτε τον είχε γιατρέψει με λάδι, και τον κράτησε στο παλάτι του μέχρι το θάνατό του. Ο Αντονίν, που μεγάλωσε με χριστιανικό γάλα, τον γνώριζε πολύ καλά. Περαιτέρω, ο Βορράς, γνωρίζοντας ότι και οι ευγενέστερες γυναίκες και οι ευγενέστεροι άνδρες ανήκαν σε αυτήν την αίρεση, όχι μόνο δεν τους καταδίωξε, αλλά τους έδωσε και στοιχεία και τους υπερασπίστηκε ξεκάθαρα από τους ανθρώπους που τους επιτέθηκαν. Και ο Μάρκος Αυρήλιος, κατά τη διάρκεια της γερμανικής εκστρατείας, δέχθηκε βροχή χάρη στις προσευχές των χριστιανών στρατιωτών που απευθύνονταν στον Θεό όταν διψούσε πολύ. Πότε επίσης δεν εξαλείφθηκαν οι ξηρασίες με τη γονατιστή και τη νηστεία μας; Τότε ο λαός, επικαλούμενος τον Θεό των θεών, ο Οποίος μόνος είναι ικανός, ευχαρίστησε τον Θεό μας με το όνομα του Δία. Επιπλέον, δεν αρνούμαστε ό,τι μας δόθηκε ως εγγύηση, δεν βεβηλώνουμε το γάμο κανενός, συμπεριφερόμαστε στα ορφανά με αγάπη, βοηθάμε όσους έχουν ανάγκη, δεν ανταποδίδουμε σε κανέναν με κακό αντί για κακό. Ας το δουν αυτοί που εξαπατούν την αίρεση και που εμείς οι ίδιοι απορρίπτουμε. Ποιος τελικά κάνει καταγγελία εναντίον μας με άλλο όνομα; Για ποια άλλη αιτία υποφέρει ένας Χριστιανός από αυτήν της αίρεσης του; Αλλά για τόσο καιρό κανείς δεν έχει αποδείξει ότι είναι εγκληματίας, ότι είναι σκληρή. Για τόσο μεγάλη αθωότητα, για τόσο μεγάλη ειλικρίνεια, για δικαιοσύνη, για αγνότητα, για πίστη, για την αλήθεια, για τον ζωντανό Θεό, μας καίγονται, που συνήθως δεν υποβάλλονται ούτε βλάσφημοι, ούτε πραγματικοί δημόσιοι εχθροί, ούτε εγκληματίες κατά του αυτοκράτορα. Διότι ακόμη και τώρα ο ηγεμόνας της Λεγεώνας και ο ηγεμόνας της Μαυριτανίας βασανίζονται για αυτό το όνομα, αλλά μόνο με το σπαθί, καθώς στην αρχή είχε διαταχθεί να τιμωρούνται για πράξεις αυτού του είδους. Αλλά οι μεγάλες μάχες έρχονται με μεγάλες ανταμοιβές. Η σκληρότητά σας είναι η δόξα μας. Προσέξτε μόνο να μην αποδειχθεί ότι από το γεγονός ότι το υπομένουμε αυτό, προσπαθούμε μόνο να αποδείξουμε ότι δεν το φοβόμαστε, αλλά οικειοθελώς το ζητάμε. Όταν ο Άρριος Αντωνίνος διώχθηκε σκληρά στην Ασία, όλοι οι Χριστιανοί της χώρας εκείνης προσήλθαν στο δικαστήριο του, σχηματίζοντας μια τεράστια δύναμη. Έπειτα, αφού διέταξε να πάρουν λίγους, είπε στους υπόλοιπους: αξιολύπητοι άνθρωποι! αν θέλεις να πεθάνεις, τότε έχεις πέτρες και σχοινιά. Αν ήμασταν στην ευχάριστη θέση να το κάνουμε κι εδώ, τι θα κάνατε με τόσες χιλιάδες ανθρώπους, με τόσους πολλούς άνδρες και γυναίκες, ανθρώπους κάθε φύλου, κάθε ηλικίας, κάθε κατάστασης, αν ερχόντουσαν σε εσάς; Πόσα φώτα, πόσα σπαθιά θα χρειαζόταν; Τι θα άντεχε η ίδια η Καρχηδόνα, στο οποίο θα έπρεπε να τιμωρήσετε τη δέκατη, όταν όλοι θα αναγνώριζαν εκεί τους συγγενείς τους, τους συντρόφους τους, όταν όλοι, ίσως, θα έβλεπαν εκεί τους άνδρες και τις γυναίκες της τάξης σας, και κάθε λογής ευγενείς και συγγενείς ή φίλους σας; Γι' αυτό, φυλάξτε τον εαυτό σας αν δεν μας γλυτώσετε. Φυλάξτε την Καρχηδόνα αν δεν γλυτώσετε τον εαυτό σας. Φύλαξε την επαρχία, στην οποία όλοι έγιναν θήραμα των στρατιωτών και των εχθρών τους όταν έμαθαν την απόφασή σου. Δεν έχουμε δάσκαλο παρά μόνο τον Θεό. Είναι μπροστά σου και δεν μπορεί να κρυφτεί. αλλά δεν μπορείς να Του κάνεις τίποτα. Αλλά αυτοί που θεωρείτε δασκάλους σας είναι άνθρωποι και οι ίδιοι δεν έχουν χρόνο να πεθάνουν. Ωστόσο, αυτή η αίρεση δεν θα καταστραφεί. Πρέπει να ξέρετε ότι τότε αυξάνεται περισσότερο όταν, προφανώς, καταστραφεί. Διότι σε καθέναν που βλέπει τέτοια υπομονή, προκαλείται σύγχυση, και όλοι φλογίζονται από την επιθυμία να μάθουν τι συμβαίνει, και όταν αναγνωρίσει την αλήθεια, ο ίδιος θα την ακολουθήσει αμέσως. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: