Apologetician

Cea mai remarcabilă lucrare apologetică a lui Tertulian este Apologeticus (50 de capitole). A fost scrisă în 197 la Cartagina și adresată conducătorilor provinciilor romane. Tertulian distruge temeiul juridic și politic al intoleranței religioase a guvernului roman în raport cu credința creștină. Introducerea (cap. 1-6) afirmă că atitudinea guvernului roman față de creștinism se bazează pe ignoranța acestuia și este o batjocură a legilor. Tertulian își concentrează atenția asupra legii statului, care a declarat credința creștină drept religie ilegală și a fost citată drept cea mai importantă bază pentru persecuția și persecuția creștinilor. Apologetul critică acest lucru - se bazează pe dreptul imaginar al statului de a se amesteca în viața individuală internă a fiecărui cetățean. Tertulian cere abolirea lui. Scuzele se împart apoi în două părți principale. În primul dintre ele (cap. 7-27), Tertulian respinge acuzațiile creștinilor de crime secrete (uciderea copiilor, mâncarea lor, incest) și insultarea religiei de stat. După ce a dovedit că acuzațiile de acest fel sunt nefondate, dar se bazează pe zvonuri și, cel mai probabil, sunt aplicabile păgânilor înșiși, apologetul din partea a doua (cap. 28-45) se oprește asupra apărării creștinilor de acuzațiile de crime evidente, principala dintre acestea fiind insulta maiestății imperiale (creștinii nu l-au onorat pe împărat ca pe Dumnezeu). El dovedește că creștinii nu sunt dușmani ai împăratului și ai statului și își îndeplinesc îndatoririle față de ei. Creștinii îl privesc pe împărat ca pe un conducător politic, arătându-i dragoste, loialitate și devotament. În concluzie (cap. 46-50), Tertulian propune sublimitatea absolută a creștinismului ca religie revelată față de filozofia umană: creștinii sunt superiori filozofilor în sacrificiu de sine și fermitate. *Titlul lucrării în latină este Apologeticum. Vezi și o altă traducere: Apologetic trans. A.Yu. Bratukhin [2005] Capitolul 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 34 3 4 3 4 3 42 43 44 45 46 47 48 49 50 1. Dacă voi, reprezentanți ai puterii romane, care prezidați într-un loc deschis și înalt, aproape în vârful statului, pentru a conduce judecata, nu aveți voie să examinați clar și să examinați personal care este cauza reală a creștinilor; dacă în această privință doar o singură chestiune guvernului dumneavoastră fie îi este frică, fie îi este rușine să desfășoare anchete în mod public conform regulilor stricte de justiție; dacă, în sfârșit, așa cum s-a întâmplat foarte recent, ura față de această sectă, excesiv de activă în instanțele interne, blochează calea apărării: atunci lăsați adevărul să vă ajungă la urechi, măcar pe calea secretă a scrisorilor tăcute. 2. Nu cerșește nimic pentru cauza ei, pentru că nu este surprinsă de poziția ei. Ea știe că trăiește pe pământ ca străină, că îi este ușor să-și găsească dușmani printre străini; dar în același timp știe și că își are originea, casa, speranța, iubirea de sine, cinstea în rai. Acum își dorește doar ca ei să nu o judece fără să o recunoască. 3. Ce vor pierde legile care guvernează în regatul lor dacă o vor asculta? Nu va fi oare puterea lor cu atât mai proslăvită dacă o condamnă chiar și după ce o au auzit? Dar dacă o condamnă fără să o asculte, atunci, pe lângă reproșul nedreptății, vor merita într-un anumit sens bănuieli și anume: nu vor să o asculte pentru că nu sunt în stare să o condamne după ce au ascultat-o. 4. Așadar, vă prezentăm în fața feței primul motiv al urii nedrepte față de numele creștinilor. Această nedreptate este tocmai motivul care aparent o scuză, dar de fapt o acuză și o condamnă, adică ignoranța. Căci ce este mai nedrept decât că oamenii urăsc ceea ce nu cunosc, deși merită să fie urât. Căci numai atunci merită ura când află dacă o merită. 5. Dacă cunoașterea vinovăției este absentă, atunci cum se apără dreptatea urii, care trebuie justificată nu prin ceea ce există, ci prin cunoaștere. Din moment ce ei urăsc pentru că nu știu ce este ceea ce urăsc, de ce nu poate fi ceva ce nu ar trebui să urască? Deci, demonstrăm un lucru altuia: atât că ei nu știu pentru că urăsc, cât și că urăsc pe nedrept pentru că nu știu. 6. Există dovada ignoranței, care condamnă nedreptatea în timp ce o apără; căci toți cei care mai înainte urau pentru că nu știau ceea ce urau încetează să urască de îndată ce încetează să nu știe. Creștinii sunt făcuți din ei, desigur, datorită dobândirii unei cunoștințe exacte și încep să urască ceea ce au fost înainte și să propovăduiască ceea ce au urât înainte, iar acum sunt la fel de mulți dintre ei câți suntem acuzați. 7. Ei strigă că statul este plin de creștini, că creștinii sunt în sate, orașe și insule; Ei deplâng faptul că oamenii de orice gen, orice vârstă, fiecare rang și fiecare rang acceptă creștinismul, ca și cum ar fi un mare dezastru. 8. Cu toate acestea, chiar acest lucru îi îndeamnă să presupună că aici se ascunde ceva bun. Nu au voie să facă unele presupuneri; nu vor să cunoască problema mai îndeaproape. Aici doar curiozitatea umană devine amorțită. 9. Le place să nu știe, în timp ce altora se bucură că au aflat. Cu cât i-ar condamna Anacharsis pe acești ignoranți, care totuși îi judecă pe cei care știu, decât pe cei needucați, care totuși îi judecă pe cei educați? Este mai bine ca ei să nu știe, pentru că deja urăsc. Așa că decid dinainte că ceea ce nu știu este ceva ce nu pot să nu urăsc dacă află. Căci dacă nu există o bază rezonabilă pentru ură, atunci, desigur, cel mai bun lucru de făcut este să renunți la ura nedreaptă. Dacă infracțiunea este stabilită, atunci nu numai că nimic nu va fi îndepărtat de la ură, ci, dimpotrivă, va dobândi statornicie chiar și prin însăși autoritatea justiției. 10. Dar, spun ei, creștinismul nu ar trebui considerat bun pur și simplu pentru că îi convertește pe mulți de partea sa, căci sunt atât de mulți care sunt complet predați răului, care aleargă de partea corupției. Cine neagă asta? Totuși, ceea ce este cu adevărat rău, chiar și cei pe care îi înrobește, nu îndrăznesc să apere ca fiind bun. Natura a acoperit tot răul cu o haină de frică sau rușine. 11. Astfel, răufăcătorii doresc cu tărie să se ascundă; ei încearcă să nu se arate; tremură dacă sunt prinși; neagă dacă sunt acuzați; nu se mărturisesc cu ușurință și nu se mărturisesc întotdeauna chiar dacă sunt supuși la tortură, se plâng dacă sunt condamnați în mod corect, numără în sine manifestările de voință rea, le atribuie fie sorții, fie stelelor. Căci ei nu vor să dețină ceea ce recunosc ca fiind rău. 12. Face un creștin așa ceva? Nimănui nu-i este rușine; nimeni nu se pocăiește, decât dacă se pocăiește că nu a fost creștin înainte. Dacă cineva este învinuit, atunci el este faimos pentru asta; dacă este acuzat, nu se apără; persoana cerută chiar mărturisește voluntar; condamnat mulțumește. 13. Ce fel de rău este acesta care nu are proprietățile naturale ale răului: frica, rușinea, evaziunea, pocăința, plânsul? Care este acest rău pentru care inculpatul se bucură, acuzația pentru care este dorința și pedeapsa pentru care este fericirea? Nu poți numi asta nebunie, din moment ce ești condamnat pentru ignoranță. 1. Dar dacă este sigur că suntem criminali și, în plus, cei mai mari; atunci de ce tu insuti ne tratezi diferit de cei ca noi, adica alti criminali, desi ar trebui sa existe una si aceeasi atitudine fata de aceeasi crima? 2. Când alții sunt acuzați de tot ceea ce suntem acuzați noi, ei se apără și folosesc avocați angajați pentru a-și dovedi nevinovăția. Ei au posibilitatea atât de a răspunde, cât și de a obiecta, deoarece în general nu este permis să-i condamne pe cei care nu s-au apărat și nu au fost ascultați. 3. Dar creștinii singuri nu au voie să spună nimic care să le justifice cazul, care să apere adevărul, care să protejeze judecătorul de nedreptate. Ei se așteaptă doar la ceea ce este necesar pentru ura publică, și anume la recunoașterea numelui, și nu la investigarea crimei. 4. Când faci o anchetă în cazul unui infractor, pronunți o sentință nu imediat după ce acesta se declară ucigaș, sau hulitor, ori incestuos, ori dușman public (eu numesc elologiile mele), ci după ce afli natura infracțiunii, numărul, locul, imaginea, ora, martorii, complicii. 5. Nu ne fac așa ceva, deși ar fi trebuit să investigheze tot ceea ce ne acuză în mod fals și anume: câți copii uciși a mâncat fiecare dintre noi? Câte inceste ai comis deja cu lumânările stinse? ce fel de bucătari erau, ce fel de câini? O, ce onoare ar fi pentru judecător dacă l-ar descoperi pe cel care a devorat deja o sută de prunci! 6. Dimpotrivă, știm că este chiar interzis să ne căutăm. Când Pliniu cel Tânăr a condus provincia, el, după ce i-a condamnat pe unii creștini și i-a lipsit pe alții de pozițiile lor, a apelat la împăratul de atunci Traian pentru permisiunea de a face în viitor, deoarece era stânjenit de numărul mare al acestora. La aceasta, Pliniu cel Tânăr a adăugat că, pe lângă refuzul său hotărât de a face sacrificii, a aflat despre ei doar că țin adunări înainte de zori pentru a-L glorifica pe Hristos ca Dumnezeu și pentru a răspândi învățătura în societatea lor și că interzic uciderea, adulterul, înșelăciunea, perfidia și alte crime. 7. Atunci Traian i-a răspuns: deși acești oameni nu trebuie găsiți, să fie pedepsiți dacă sunt prezentați. 8. O soluție, neapărat amestecată! El susține că acești oameni nu trebuie găsiți ca fiind nevinovați, dar în același timp ordonă să fie pedepsiți ca vinovați. El cruță și se înfurie; el ascunde și dezvăluie. De ce te conduci printr-o astfel de decizie? Dacă condamni, atunci de ce nu cauți? Dacă nu îl găsești, atunci de ce nu îl eliberezi? Pentru a căuta tâlhari, gărzile militare sunt alese prin tragere la sorți în toate provinciile. În raport cu cei vinovați de insultarea maiestății imperiale și în raport cu dușmanii publici, fiecare om este un războinic. Percheziția se extinde la complici și martori. 9. Nu este permis să cauți singur un creștin, dar este permis să-l reprezinți, de parcă căutarea ar avea altceva de făcut decât reprezentarea. Așadar, îl condamni pe cel prezentat, pe care nimeni nu a vrut să-l găsească, care, mi se pare, nu mai merita pedeapsa pentru că era vinovat, ci pentru că s-a găsit cineva care nu ar fi trebuit să fie găsit. 10. Nu ai de-a face cu noi după legea justiţiei împotriva infractorilor şi în faptul că, dacă ei renunţă, îi chinuieşti ca să se spovedească, iar pe noi ca să lepădăm. Dar dacă ar fi într-adevăr rău, ceea ce admitem deschis; Apoi, desigur, am începe să ne retractăm, iar tu ai fi nevoit să ne obligăm să mărturisim prin tortură. Nu aveți dreptul să credeți că infracțiunile nu trebuie descoperite cu ajutorul perchezițiilor pentru că știți despre săvârșirea lor din recunoașterea numelui; întrucât tu, știind ce este crima, totuși, când criminalul o mărturisește, încearcă să afli cum a fost comisă această crimă. 11. Din moment ce ne asumați crimele din recunoașterea numelui; atunci cu atât mai criminal este să ne obligi să renunțăm la această mărturisire, pentru ca, renunțând la ea, să renunțăm în același timp la acele infracțiuni pe care le asumi de la recunoașterea numelui. 12. Dar, cred eu, nu vreți să pierim noi, pe care îi considerați criminali de notorietate. Prin urmare, desigur, de obicei îi spui unui ucigaș: „renunțați”, iar dacă persistă în mărturisirea lui, atunci de obicei ordonați să fie torturat ca ateu. Daca ne tratezi diferit de cei vinovati; atunci, prin urmare, ne recunoști nevinovați. De aceea, parcă nu vreți să rămânem noi, cei nevinovați, cu mărturisirea noastră, despre care știți că trebuie osândită de necesitate, și nu de dreptate. 13. Un bărbat spune public: Sunt creștin. El spune ceea ce este; și vrei să auzi ce nu este. Tu, căruia îți pasă de descoperirea adevărului, încerci să auzi minciuni numai de la noi. El spune: Eu sunt ceea ce întrebi dacă sunt. De ce mă împingi să mint? Mărturisesc, iar tu mă chinuiești. Ce ai face dacă aș începe să renunț? Alții, dacă renunță, tu, desigur, nu crezi ușor; iar dacă renunțăm, ne crezi imediat. 14. O astfel de perversiune ar trebui să te facă să te întrebi dacă se ascunde aici vreo forță secretă care te obligă să acționezi contrar formei, contrar obiceiului procedurilor legale și, de asemenea, contrar legilor în sine. Căci, dacă nu mă înșel, legile porunc să dezvăluie criminalii, și să nu-i ascundă; ordonă ca cei care mărturisesc să fie condamnați, nu eliberați. Așa sunt decretele Senatului, așa sunt mandatele împăraților, așa este puterea căreia voi sunteți slujitorii. Stăpânirea ta este civilă, nu despotică. 15. Despoții folosesc tortura ca pedeapsă, dar îi permiteți doar să investigheze un caz. Cu ei păstrezi legea până la conștiință, iar dacă conștiința îi precede, atunci devin inutile. Atunci este nevoie de o soluție; atunci criminalul trebuie să-și satisfacă datoria pedepsei și să nu fie eliberat, de aceea nimeni nu vrea să-l elibereze; 16. Nu este permis să dorești acest lucru, de aceea nimeni nu este forțat să renunțe. Pe un creștin îl consideri vinovat de tot felul de atrocități, un dușman al zeilor, al împăraților, al legilor, al obiceiurilor, al întregii naturi și totuși îl forțezi să renunțe pentru a-l elibera, pe care nu-l poți elibera decât dacă el renunță. 17. Acționezi împotriva legilor, pentru că vrei ca el să pretindă că este nevinovat, ca să-l poți declara așa chiar și împotriva dorințelor lui și ca să nu fie responsabil pentru trecut. De ce există un asemenea întuneric încât nu te gândești la faptul că ar trebui să ai mai multă încredere în cel care mărturisește de bună voie decât în ​​cel care renunță prin constrângere? Va renunta cel care este silit sa renunte sincer si din convingere? Și nu poate persoana eliberată să râdă imediat de ura ta chiar în fața tribunalului, devenind din nou creștin? 18. Așadar, pentru că tu te comporti cu noi în toate altfel decât cu alți criminali, căutând un lucru ca să renunțăm la numele nostru (noi, bineînțeles, renunțăm dacă facem ceva ce nu fac creștinii), atunci de aici poți înțelege cu ușurință că în cazul nostru nu există nicio crimă, ci doar un nume pe care îl urmărește vreun spirit de forță ostilă, încercând în primul rând să se asigure că oamenii nu fac ceea ce nu știu foarte bine. 19. Prin urmare, ei cred despre noi ceea ce nu s-a dovedit, și nu vor să facă cercetări pentru a nu se dovedi că nu există, ceea ce chiar vor să creadă, astfel încât un nume urât de acel spirit ostil să fie condamnat pentru infracțiuni asumate, și nedemonstrate, pe baza unei simple mărturisiri. Suntem torturați când mărturisim; suntem executați când rămânem statornici; și suntem eliberați când renunțăm, pentru că bătălia este despre nume. 20. În fine, de ce citiți cu voce tare de pe tablă că este creștin? De ce nu citești că el este un criminal? Dacă un creștin este un ucigaș, atunci de ce nu este un incestuos, sau de ce nu este el tot ceea ce recunoașteți în voi? Numai crimele noastre vă este rușine sau neplăcut să le numiți pe numele lor propriu. Dacă un creștin nu este vinovat de nicio crimă, atunci numele lui este o crimă. Dacă o crimă aparține numai unui nume, atunci este foarte periculos. 1. Ce înseamnă că atât de mulți, închizând ochii, urăsc atât de mult acest nume, încât, dând o recenzie bună a cuiva, îl învinovățesc numai pentru numele lui. Unul spune: „Gai Sei este un om bun, doar un creștin”. Iar altul spune: „Sunt surprins că Lucius Titius, un om prudent, a devenit dintr-o dată creștin”. Nimeni nu se va gândi dacă Gaius este bun și Lucius este prudent pentru că sunt creștini? Sau nu pentru că unul dintre ei este bun, iar celălalt este prudent că sunt creștini? 2. Ei laudă ceea ce știu, învinuiesc ceea ce nu știu și atacă ceea ce știu cu ceea ce nu știu. Dar ar fi mai corect să judecăm necunoscutul după cunoscut decât să judecăm cunoscutul după necunoscut. 3. Alții îi învinuiesc pe cei pe care i-au cunoscut înainte de a accepta creștinismul ca oameni frivoli, goali și necinstiți cu aceleași lucruri pe care le laudă. Și-au aruncat glasul în întunericul urii. Ce femeie! Cât de jucăuș! Cât de lacom de plăcere! Ce tânăr! Cât de jucăuș! Cât de predispus la aventuri amoroase! Și astfel de oameni au devenit creștini. Deci numele este considerat motivul corectării. 4. Unii se înțeleg cu această ură în detrimentul propriilor beneficii, acceptă cu bucurie nedreptatea, tocmai pentru a nu avea în casă ceea ce urăsc. Soțul, nemaifiind gelos, își alungă soția, care este deja credincioasă. Tatăl, care înainte fusese condescendent față de fiul său, îl refuză acum pe acesta, care este deja ascultător. Stăpânul, cândva blând, alungă acum din vedere pe sclavul, deja credincios. De îndată ce cineva devine mai bun datorită acestui nume, el trezește imediat o ură puternică. Binele nu este la fel de mare ca ura față de creștini. 5. Așadar, dacă urăsc doar numele, atunci întrebarea este: de ce sunt acuzate de obicei numele sau cuvintele? În nimic altceva decât în ​​cele care sună barbar, sau prefigurează nenorocirea, sau conţin calomnie şi neruşinare. Un creștin, după cum arată etimologia acestui cuvânt, provine din ungere. Iar numele de creștin, pe care îl pronunți greșit (căci nici măcar nu ne cunoști exact numele), înseamnă plăcere sau bunătate. Așa că ei urăsc inocentul din oameni și numele nevinovat. 6. Dar secta este urâtă, desigur, pentru numele Fondatorului ei. Dar ce este nou dacă o sectă ia un nume pentru adepții săi din numele fondatorului ei? Filosofii nu sunt numiți platoniști, epicurieni, pitagoreici după fondatorii lor? Nu se mai numesc ei și stoici și academicieni din locurile lor de adunare și școli? La fel, medicii nu și-au primit numele de la Erasistrat, gramaticienii de la Aristarh și bucătarii de la Apicius? 7. Cu toate acestea, nimeni nu este urât din cauza numelui care a trecut odată cu predarea profesorului către elevi. Desigur, dacă cineva ar putea dovedi că Fondatorul este rău și secta este rea, ar dovedi că numele este rău, demn de ură pentru vinovăția sectei și a Fondatorului. Prin urmare, înainte de a ura un nume, ar trebui să recunoaștem secta de către Fondator sau Fondatorul de către sectă. 8. Dar din moment ce ai neglijat cercetarea și cunoașterea ambelor, atunci rămâi cu un singur nume, împotriva unui singur e război, doar un simplu sunet condamnă atât o sectă necunoscută, cât și un Fondator necunoscut, pentru că aceștia din urmă sunt doar numiți și nu expuși. 1. Așa că, făcând parcă o prefață pentru a condamna nedreptatea urii publice față de noi, voi începe să apăr o cauză nevinovată și nu numai că voi respinge ceea ce suntem acuzați, ci o voi îndrepta și asupra acuzatorilor înșiși, pentru ca de aici oamenii să știe că creștinii nu au ceea ce, așa cum știu ei, au și ei înșiși, și așa spun că nu vor fi acuzați. cel mai bun, dar cel puțin egal - egalii lor. 2. Vom răspunde separat la tot ceea ce, după cum se spune, facem pe ascuns, dar care, după cum știm, este făcut deschis de cei care ne consideră ticăloși, mincinoși, oameni demni de condamnare și de batjocura. Când adevărul nostru refuză totul, atunci autoritatea legilor este în sfârșit împotriva lui. 3. Ei spun: după legi să nu existe raționament; indiferent dacă vă place sau nu, ascultarea față de ei ar trebui să fie preferată adevărului însuși. Prin urmare, eu, ca gardieni ai legilor, voi intra într-o dezbatere despre legi. 4. În primul rând, ce decret crud iei când spui: „Nu ai voie să fii”. Și prescrieți asta fără nici un raționament uman; declari violență și tiranie nedreaptă dacă afirmi că nu avem voie să fim pentru că îți place, și nu pentru că datoria o cere. 5. Dacă nu vrei să îngădui pentru că nu ar trebui să îngădui, atunci, fără îndoială, nu trebuie să îngădui ceea ce este rău și, desigur, asta presupune că ar trebui să îngădui ceea ce este bine. Dacă găsesc ceva bun pe care legea ta l-a interzis, atunci poate el, prin acel raționament preliminar, să-mi interzică ceea ce ar avea dreptul să interzică dacă ar fi rău? Dacă legea ta a căzut în eroare, atunci cred că a fost primită de la om și, desigur, nu a venit de la Dumnezeu. 6. Sunteți surprins fie că un bărbat ar putea greși în a face legi, fie că și-a corectat greșeala respingându-le? Căci legile lui Licurg însuși, corectate de lacedemonieni, nu au adus editorului lor atât de multă durere, încât să se condamne la înfometare în singurătate. 7. Iar tu, datorită experienței care luminează întunericul antichității, nu schimbi și desființezi în fiecare zi legi străvechi și fără valoare cu noi rescripte și edicte ale împăraților? 8. Sever, cel mai conservator împărat, nu a schimbat recent cele mai goale legi papiene, care ordonau copiilor să nască înaintea legilor iuliene - să se căsătorească, în ciuda vechimii acestor legi? 9. Au fost cândva legi conform cărora debitorii condamnați erau tăiați în bucăți de către creditorii lor. Dar astfel de legi crude au fost abrogate de comun acord, iar pedeapsa cu moartea a fost înlocuită cu o insignă a rușinii. Anunțul folosit pentru vânzarea la licitație a proprietății a vrut să toarne sânge într-o persoană, mai degrabă decât să-l revarsă din el. 10. Câte legi mai aveți care trebuie corectate? Ceea ce face legile inviolabile nu este numărul de ani, nu autoritatea editorilor lor, ci doar justiția. Prin urmare, atunci când nedreptatea lor devine cunoscută, ei sunt condamnați pe merit, deși ei înșiși condamnă. Cum numim legile nedrepte? 11. Dacă ei pedepsesc numai pentru numele lor, atunci îi numim nu numai nedrepți, ci chiar proști. Dacă faptele sunt pedepsite, atunci de ce sunt pedepsite faptele doar pe baza unui nume? Au altora cazurile pedepsite după ce sunt dovediți vinovați, mai degrabă decât pe baza numelui lor? Sunt un incestuos; De ce nu mă investighează? Sunt un ucigaș de copii; De ce nu sunt torturat? Recunosc ceva împotriva zeilor, împotriva împăraților; De ce nu mă ascultă, care are cu ce să se apere? 12. Nicio lege nu interzice investigarea a ceea ce interzice să facă; căci nici judecătorul nu poate pedepsi drept dacă nu știe că s-a făcut ceva ce nu este îngăduit să facă, nici un cetățean nu poate asculta cu fidelitate legea dacă nu știe ce pedepsește legea. 13. Nici o lege nu-și datorează conștiința dreptății sale numai ei înșiși, ci o datorează și celor de la care așteaptă ascultare. Dar acea lege este suspectă dacă nu vrea să fie criticată. Dacă legea prevalează fără critici, atunci este arbitrară. 1. Pentru a spune ceva despre originea acestui gen de legi, exista un decret străvechi conform căruia niciun împărat nu putea include pe nimeni în oastea zeilor fără permisiunea Senatului. M. Aemilius știe acest lucru din cazul zeului său Alburn. Faptul că Divinitatea ta depinde de arbitrariul uman vorbește și în favoarea noastră. Dacă Dumnezeu nu este plăcut omului, atunci El nu poate fi un dumnezeu. Omul trebuie să arate milă lui Dumnezeu. 2. De aceea, Tiberiu, în timpul căruia a apărut numele de creștin în lume, a raportat Senatului ceea ce i s-a comunicat din Palestina Siriană, și anume că acolo a fost descoperit adevăratul Dumnezeu, exprimându-și părerea. Dar Senatul nu a acceptat opinia sa, deoarece el însuși nu examinase anterior chestiunea. Împăratul a rămas neconvins și i-a amenințat pe acuzatorii creștini cu pedeapsă. 3. Deschide-ți comentariile și acolo vei descoperi că Nero a fost primul care s-a înfuriat cu sabia lui imperială împotriva acestei secte, care se răspândea mai ales la Roma. Dar un asemenea vinovat al persecuției noastre chiar ne aduce glorie; căci cine-l cunoaşte poate înţelege că nu a urmărit decât marele bine. 4. Domițian ne-a persecutat și pe noi, parte din Nero în cruzime. Dar de vreme ce Domițian mai avea ceva uman în el, a încetat curând ceea ce începuse, întorcându-i chiar și pe cei pe care îi trimisese în exil. Așa sunt întotdeauna persecutorii noștri, oamenii nedrepți, răi, dezonorați, pe care tu însuți de obicei îi condamni și îi îndreptăți pe cei condamnați. 5. Dar dintre mulți împărați care îi urmează până în prezent și inclusiv, care cunosc lucruri divine și omenești, arătați cel puțin unul care ar persecuta creștinii. 6. Iar noi, în fața lui Marcus Aurelius, cel mai serios împărat, le declarăm patron dacă se găsește acea scrisoare a lui, în care mărturisește că setea armatei sale germane a fost potolită de ploaia cerută de rugăciunile soldaților creștini. Deși nu a desființat direct pedepsele creștinilor, de fapt le-a eliminat într-un fel, determinând chiar și cea mai gravă condamnare pentru acuzatori. 7. Care sunt, așadar, legile pe care numai oamenii răi, nedrepți, depravați, cruzi, josnici și nebuni le folosesc împotriva noastră? Aceste legi au fost parțial ocolite de Traian, care a interzis căutarea creștinilor. Nici Adrian, deși a încercat să învețe totul misterios, nici Vespasian, deși i-a cucerit pe evrei, nici Pius, nici Verus nu au folosit aceste legi. 8. Desigur, trebuie presupus că cei mai răi oameni ar trebui exterminați mai degrabă de cei mai buni oameni, ca adversari ai lor, decât de complicii lor, adică cei mai răi. 1. Acum aș vrea ca cei mai reverenți apărători și paznici ai legilor și obiceiurilor părintești să-mi spună despre loialitatea lor, despre cinstirea și ascultarea lor față de decretele strămoșilor lor, dacă nu s-au abătut de la niciunul dintre ei, dacă nu au făcut schimbări în niciunul dintre ei, dacă nu au distrus tot ce este necesar și mai bun pentru disciplină. 2. Unde au dispărut acele legi care interziceau luxul și deșertăciunea, care ordonau să nu se cheltuiască mai mult de o sută de măgari la cină și să nu fie servit mai mult de un pui pe masă și unul nehrănit la fel? să folosească cu impunitate mărcile oficiale și familiale de onoare? 3. Căci văd sute de cine, care ar trebui să se numească așa pentru că pentru ele se cheltuiesc deja sute de mii de sesterți, și lingouri de argint transformate în vase, iar acesta din urmă nu este numai printre senatori, ci nici măcar printre liberi sau cei care încă mai sfâșie bice. Văd teatre care nu sunt complet singure și nu sunt goale. Căci, pentru ca plăcerea nerușinată să nu se răcească nici măcar iarna, lacedemonienii au inventat primii penula pentru ochelari. Văd că nu există nicio diferență de îmbrăcăminte între matroane și femeile publice. 4. Au dispărut și acele instituții ancestrale care ocroteau cumpătarea și continența femeilor, când nici măcar o femeie nu purta aur, decât un deget de dragul inelului de căsătorie, pe care mirele îl dădea drept gaj de dragoste, când femeile se abțineau atât de mult de la vin, încât o matronă a fost pedepsită de rudele ei cu înfometare pentru că și-a pecetluit cu pecetluire încă o pivniță, în dulapuri, pe vremea ei, pedepsită de romii, în dulapuri, sotul Meteniu pentru asta a atins vinul. 5. Femeile trebuiau să-și sărute rudele pentru ca acestea din urmă să le poată judeca pe prima după respirația lor. 6. Unde este fericirea căsătoriilor, care depindea, desigur, de bunele moravuri și datorită cărora, timp de aproape 600 de ani de la întemeierea Romei, nici măcar o căsătorie nu a fost desființată? Și acum fiecare membru al femeii este împovărat cu aur, nicio gură a nicio femeie nu este lipsită de vin, iar divorțul a devenit un obiect al dorinței și, parcă, un rezultat necesar al căsătoriei. 7. Chiar și ceea ce părinții voștri au hotărât cu înțelepciune cu privire la zeii voștri înșiși, voi, copiii lor cei mai ascultători, ați desființat și ei. Consulii, din ordinul Senatului, l-au alungat pe părintele Liber cu tainele sale nu numai din Roma, ci chiar din toată Italia. 8. Serapis, Isis și Arpocrate cu capul său de câine au fost îndepărtați de consulii Piso și Gabinius, care, desigur, nu erau creștini, din Capitoliu, adică din Curia Zeilor, distrugându-le chiar altarele, pentru a pune capăt cultului lor, plin de superstiție și imoralitate. Iar tu, după ce le-ai întors, le-ai arătat cea mai mare cinste. 9. Unde este religiozitatea ta? Unde este respectul tău cuvenit pentru strămoșii tăi? Le-ai lăsat hainele, mâncarea, mediul de acasă, modul de a gândi și, în sfârșit, vorbirea în sine. Laudă în mod constant vechiul și totuși trăiești în noul în fiecare zi. Din moment ce te-ai îndepărtat de instituțiile bune ale strămoșilor tăi, este clar că reții și protejezi doar ceea ce nu trebuie reținut și protejat, în timp ce nu protejezi ceea ce ar trebui protejat. 10. În locul meu voi arăta că ceea ce ți-a fost transmis de către părinți, pe care se pare că îl păstrezi cu multă credință, pentru încălcarea căruia îi considerați pe creștini în mod deosebit vinovați - mă refer la râvna voastră pentru închinarea zeilor, cu privire la care antichitatea s-a înșelat în mod deosebit -, de asemenea, disprețuiți, neglijați și distrugeți complet, deși, contrar altarelor dvs., ați construit deja altarele. Roman, deși comiți furie în cinstea lui Bacchus, deja italian. 11. Deocamdată voi răspunde la acuzația de infracțiuni secrete pentru a-mi deschide calea de a critica infracțiunile deschise. 1. Suntem numiți cei mai mari criminali pentru sacramentul uciderii copiilor, pentru mâncarea lor după aceea și pentru incestul după o sărbătoare, de care se îngrijesc câinii, răsturnând lămpile și creând astfel un întuneric plin de plăcere pentru modestia provocată de cele mai criminale pofte. 2. Cu toate acestea, suntem acuzați mereu de aceste crime, dar nu încercați să dezvăluiți de ce am fost acuzați atât de mult timp. Deci ori deschide-l dacă crezi; sau nu crezi. dacă nu l-ai deschis. Ascunderea ta mărturisește că nu există nimic pe care tu însuți să nu îndrăznești să-l dezvălui. Îi pui o cu totul altă datorie călăului, și anume nu să spună ce face, ci să nege ceea ce este. 3. Începutul învățăturii noastre merge, așa cum am mai spus, din vremea lui Tiberiu. Adevărul și-a început existența simultan cu ura de sine: de îndată ce a apărut, a devenit imediat odios. Are la fel de mulți dușmani ca străini și, bineînțeles, din motive speciale. Așa că evreii îi sunt ostili din competiție, războinicii din extorcare, sclavii din obișnuință. 4. Suntem sub blocaj în fiecare zi, suntem descoperiți în fiecare zi, suntem foarte des capturați chiar în întâlnirile și adunările noastre. Cine, însă, a întâlnit vreodată un copil care plângea? 5. Cine a păstrat pentru judecător gurile însângerate ale Ciclopilor și Sirenelor în forma în care le-a găsit? Sau cine a observat vreo urmă de infidelitate la soțiile lor? Cine, în cele din urmă, după ce a descoperit astfel de crime, le-ar ascunde? Sau cine i-ar vinde, aducând cu ei înșiși criminalii? Dacă ne ascundem mereu, atunci când a devenit cunoscut ceea ce facem? Sau mai bine, cine ar fi putut să-l descopere? 6. În orice caz, acest lucru nu ar fi putut fi dezvăluit chiar de infractorii, deoarece conform legii tuturor misterelor, jurământul de tăcere este obligatoriu. Prin urmare, misterele Samothrace și Eleusine sunt ascunse cu grijă. Nu ar trebui să fie ascunse mult mai mult acele taine care, fiind descoperite, provoacă acum pedepse omeneşti, deşi sunt păstrate de însuşi Dumnezeu? 7. Deci, dacă noi înșine nu ne descoperim misterele, atunci, desigur, cei din afară le descoperă. Și de unde știu ei despre ei, când nici măcar misterele permise nu le îngăduie celor neinițiați și se feresc de tot felul de martori, decât dacă cei neautorizați nu se tem? Natura cuvântului în gură este cunoscută de toată lumea. Următoarea zicală îți aparține: „zvonul este un rău, mai rapid decât nu există nimic altceva”. 8. De ce este zvonul rău? Pentru că este rapid? Pentru că informează? Sau pentru că ea este foarte des înșelătoare? Chiar și atunci când comunică orice adevăr, nu se poate lipsi de minciuni: ia ceva din adevăr, adaugă ceva la el și, în general, îl schimbă. 9. Ce? O minciună este o condiție necesară pentru existența zvonului: își continuă existența doar atunci când transmite o minciună și trăiește până când este dovedită. De îndată ce o dovedește, ea încetează să mai existe și, parcă și-ar fi îndeplinit datoria de raportare, transmite faptul, iar de atunci se păstrează faptul și se numește faptul. 10. Nimeni, de exemplu, nu spune atunci: „spun că aceasta s-a întâmplat la Roma” sau „se zvonește că a primit provincia prin sorți”, dar ei spun: „a primit provincia prin sorți” și: „s-a întâmplat la Roma”. 11. Zvonul, ca nume pentru cei nesiguri, nu are loc unde să fie de încredere. De fapt, crede cineva în zvonuri, cu excepția unui prost? Căci înțeleptul nu crede pe cei necredincioși. Toată lumea trebuie să se gândească la modul în care se întâmplă cuvântul în gură. Oricât de răspândită ar fi, oricât de puternică pare să fie fundația; cu toate acestea, trebuie să fi venit inițial de la o singură persoană. 12. Apoi se răspândește încetul cu încetul, trece prin diverse limbi și urechi, iar în timp nimeni nu se gândește dacă primele buze au semănat o minciună. Și asta se întâmplă adesea fie din cauza ingeniozității invidiei, fie din cauza suspiciunii arbitrare, fie din cauza tendinței înnăscute a unora de a minți. 13. Dar este bine ca timpul să dezvăluie totul, precum mărturisesc proverbele și înțeleptele tale, prin voința naturii însăși, care a aranjat-o în așa fel încât nimic să nu se ascundă multă vreme, nici măcar ceea ce nu a povestit zvonul. 14. Deci, nu fără un motiv suficient, numai zvonurile mărturisesc atât de mult timp atrocitățile creștinilor. Prezinți împotriva noastră un martor care încă nu a putut dovedi ceea ce a raportat cândva și a adus opiniei publice într-o perioadă atât de lungă. 1. Pentru a face apel la mărturia naturii însăși împotriva celor care presupun că trebuie crezută, aici declarăm răsplata pentru aceste crime: ele promit viața veșnică. Crede-o acum. Căci vreau să vă întreb următoarele: și voi, care credeți, veți avea atâta putere să obțineți această răsplată, știind aceasta: 2. Vino, înfige cuțitul într-un copil care nu este ostil nimănui, care nu este vinovat de nimic, care este fiul tuturor. Dacă toate acestea țin de responsabilitatea altuia, atunci fii prezent doar cu o persoană care moare înainte de a începe să trăiască; așteaptă să apară sufletul tânăr; prinde sânge nevinovat; hrănește-ți pâinea cu ea, mănâncă-o cu plăcere. 3. Între timp, așezându-te la masă, calculează locurile unde se află mama și sora ta; notează cu atenție aceste locuri, ca să nu greșești când vine întunericul câinelui, căci vei comite fărădelege dacă nu comiți incest. 4. După ce ați primit o astfel de inițiere și o astfel de pecete, veți trăi veșnic. Vreau să-mi răspunzi: eternitatea are sau nu un asemenea preț? Dacă nu, atunci în acest caz nu ar trebui să creadă în asta. Dar să presupunem că crezi în ea, atunci voi nega că o dorești. Să presupunem că ți-ai dorit, atunci te voi nega ca să poți. Deci de ce pot alții dacă tu nu poți? De ce nu poți dacă alții pot? 5. Eu cred că suntem de altă natură, suntem cinopenieni sau sciapode; Avem o structură diferită a dinților, avem nervi diferiți pentru pasiunea disolută. Tu, care permiți acest lucru într-o persoană, poți să o faci singur; căci tu însuți ești aceeași persoană ca și creștinul. Tu, care nu poți face asta, să nu crezi asta: căci un creștin este aceeași persoană cu tine. 6. Dar creștinii sunt expuși la toate acestea din ignoranță. Nu știau nimic de acest fel despre tainele creștine, deși, desigur, știau că aceste taine trebuie săvârșite întocmai și căutate cu toată atenția. 7. Dar, cred, cei care doresc să se inițieze în anumite mistere se îndreaptă, de obicei, mai întâi la preotul lor principal, ca să le spună ce se cere de la ei. Atunci spunea: ai nevoie de un copil, și de un tânăr, care să nu știe ce este moartea, care să râdă la vederea cuțitului tău; pâinea este, de asemenea, necesară pentru a colecta lichidul din sânge; În plus, ai nevoie de sfeșnice, lămpi, câini și piese care ar duce la răsturnarea lămpilor și, cel mai important, va trebui să vii cu mama și sora ta. 8. Ce se întâmplă dacă nu vor sau dacă nu sunt acolo? Câți creștini sunt cu adevărat singuri? Cred că nu vei fi un creștin legitim decât dacă ești un frate și un fiu. 9. Cei care doresc să accepte creștinismul s-ar putea să nu știe despre toate acestea înainte de a accepta creștinismul, dar după aceea vor învăța, îl vor recunoaște ca fiind al lor și îl vor implementa. Cei cărora le este frică de pedeapsă sunt cei care ar merita protecție dacă ar declara-o și care, chiar și voluntar, ar prefera să moară decât să trăiască într-o asemenea condiție. Să presupunem că le este frică, dar de ce continuă să fie creștini? Căci, desigur, nu ți-ai mai dori să fii ceea ce nu ai fi dacă ai ști dinainte. 1. Pentru a vă proteja și mai mult de aceste crime, voi arăta că voi înșivă le comiteți, parțial deschis, parțial în secret, motiv pentru care poate credeți în existența lor printre noi. 2. În Africa, copiii erau în mod clar sacrificați lui Serapis înainte de proconsulatul lui Tiberiu. I-a spânzurat pe preoții înșiși pe aceiași copaci ai bisericii său, ascunzitorii crimelor, pe crucile închinate lui. Despre aceasta mărturisesc ostașii patriei noastre, care au săvârșit tocmai această faptă sub acel proconsul. 3. Dar și acum această lucrare sacră se desfășoară în secret. Nu numai creștinii te disprețuiesc; nicio crimă nu este eradicată pentru totdeauna și niciun zeu nu-și schimbă caracterul. 4. Dacă Saturn nu și-a cruțat proprii fii, cu atât mai mult nu i-a cruțat pe copiii altora, pe care părinții înșiși i-au adus la el, i-au promis de bunăvoie și i-au mângâiat pentru ca ei să fie sacrificați fără lacrimi. 5. Galii i-au sacrificat pe adulți lui Mercur. Las dramele Tauride pentru teatrele lor. Aici, în faimosul, cel mai religios oraș al descendenților lui Enea, există un Jupiter, în cinstea căruia sângele uman este vărsat în timpul jocurilor sale. Dar tu spui: acesta este sângele unui gladiator. Nu este bărbat? Sacrificiul nu devine mai josnic pentru că subiectul este un om rău? Cu toate acestea, sângele este de fapt vărsat din cauza crimei. O, Jupiter este creștin și singurul fiu al tatălui său, datorită cruzimii sale! 6. Dar din moment ce nu există nicio diferență între pruncuciderea religioasă și cea arbitrară, deși există o diferență între omuciderea și uciderea propriilor copii; apoi mă întorc către oameni. Dintre acești creștini care stau cu gura deschisă la sânge, chiar și voi înșivă, care sunteți cel mai drepți și foarte severi față de noi, câți sunt cei care ar fi dispuși să-mi permită să-și confrunt conștiința cu întrebarea cine își ucide proprii copii. 7. Într-adevăr, există o diferență în metoda de ucidere. În orice caz, este mai crud să-i privezi pe oameni de respirație cu apă și să-i arunci în frig, foame și câini, pentru că chiar și un adult ar vrea să moară de un cuțit. 8. Deoarece crima ne este interzisă o dată pentru totdeauna, nu este permis să distrugem nici măcar un embrion în timp ce sângele încă se formează într-o persoană. A împiedica o persoană să se nască înseamnă a o ucide prematur și nu există nicio diferență între dacă cineva scoate un suflet care s-a născut deja din corp sau distruge unul care se naște. Omul este deja cel care trebuie să devină bărbat; și întregul fruct este deja conținut în sămânță. 9. Despre folosirea sângelui pentru hrană și despre feluri de mâncare tragice asemănătoare, citiți ce se spune undeva (cred în Herodot) că unele popoare, la încheierea unui tratat, și-au eliberat sângele din mâini și s-au dat unul altuia să-l bea. Au băut ceva asemănător, se pare, sub Catilina. Se spune că unii sciți își mănâncă fiecare rude după moartea lui. 10. De ce să mergi departe? Aici, până acum, un semn de inițiere, în misterul Bellonei, este că sângele este luat dintr-o coapsă incizată în palma mâinii și beat. 11. De asemenea, unde sunt cei care, vrând să scape de boala epileptică, beau cu lăcomie sângele proaspăt al criminalilor măcelăriți în arenă în timpul jocurilor de gladiatori? Unde sunt cei care mănâncă carnea animalelor sălbatice luate din arenă, care încearcă să achiziționeze pentru ei mistreți și căprioare? În timpul luptei, acel mistreț l-a șters pe cel pe care îl sângerase, iar această căprioară zăcea pe sângele gladiatorului. Îți dorești cu tărie carnea urșilor care nu au avut încă timp să digere oamenii pe care i-au rupt în bucăți în stomac. Prin urmare, o persoană care mănâncă astfel de carne eructe ca persoană. 12. Cât de departe ai mers de sărbătorile creștine care mănâncă asta? Cei care cu pasiune sălbatică deschid gura pentru mădulare omenească fac mai puțin, pentru că devorează pe cei vii? Nu sunt ei pângăriți de sânge uman pentru că lingă sângele viitor? Este adevărat că nu mănâncă copii, dar mănâncă adulți. 13. Toate acestea îi fac pe creștini să se înroșească, care nu mănâncă nici măcar sângele animalelor, care se abțin de la toate sugrumatele și trupurile de frică să nu fie pângăriți de sângele care se ascunde înăuntru. 14. În fine, printre torturile creștinilor pe care le folosești, se numără și botulele pline cu sânge. Știi foarte bine că creștinii nu au voie să facă ceea ce vrei să-i îndepărtezi de creștinism. Cum crezi că cei pe care crezi că îi sperie cu sânge de animal deschid gura la sângele uman, dacă nu ai aflat că acesta din urmă este mai plăcut decât primul? 15. Pentru a-i testa pe creștini, ar trebui să folosești sânge uman, la fel cum folosești un altar și o raclă, pentru că creștinii ar fi recunoscuți prin consumul de sânge uman în același mod în care sunt recunoscuți prin refuzul de a oferi jertfe. Dacă ar începe să mănânce sânge, ar însemna același lucru ca și când nu ar începe să facă sacrificii. Și tu, desigur, nu ai avea lipsă de sânge uman atunci când interoghezi prizonierii și îi condamni. 16. La fel, cine este mai vinovat de incest decât cei pe care Jupiter însuși i-a învățat? Ctesias spune că perșii au copulație cu mamele lor. Iar macedonenii, se pare, nu erau nevinovați în aceasta, pentru că de îndată ce au auzit tragedia lui Oedip, ei, râzând de durerea celor incestuosi, au spus: „ἤλαυνε εἰς τὴν μητέρα”. 17. Dar gândiți-vă acum câte cazuri de incest par a fi pofte nestăpânite. Mai întâi, arunci copiii în speranța că vor fi ridicați de mâna plină de compasiune a unui trecător. Mai departe îi abandonezi în favoarea unor părinți mai buni care îi iau prin adopție. Se întâmplă inevitabil ca, în timp, amintirea familiei altcuiva să dispară și, dacă a apărut o singură dată incestul, atunci acesta se răspândește cu succes. 18. Atunci pofta este tovarășă în orice loc: acasă, în afara casei, dincolo de mări. Incontrolabilitatea ei poate produce cu ușurință copii de la rude de sânge fără să știe. 19. Ceea ce ne ține de aceasta și de lucruri asemănătoare este o castitate extraordinară. În măsura în care suntem îndepărtați de adulter și adulter, tot atât de departe suntem de cazurile de incest. Unii sunt mult mai susceptibili de a elimina orice posibilitate a acestei crime ducând o viață virgină. Aceștia sunt bătrâni și copii. 20. Dacă ai crede că ai asta, atunci ai ști că creștinii nu au asta. Aceiași ochi v-ar spune pe amândoi. Dar cele două tipuri de orbire converg atât de ușor încât cei care nu văd ceea ce este, se pare că văd ceea ce nu este. Așa că voi dovedi tot ceea ce ne acuză. Acum voi vorbi despre crime evidente. 1. Tu spui: nu cinstiți zei și nu faceți sacrificii pentru împărați. Desigur, nu facem sacrificii pentru alții pentru că nu le facem pentru noi înșine. Am respins odată pentru totdeauna închinarea zeilor tăi. Prin urmare, suntem acuzați că insultăm religia și maiestatea imperială. Aceasta este greșeala noastră cea mai importantă, chiar și întreaga noastră, și de aceea trebuie să o luăm în considerare cu atenție pentru a afla dacă prejudecata sau nedreptatea ne condamnă în aceasta, despre care primul disprețuiește adevărul, iar cel de-al doilea îl neagă. 2. Încetăm să-i onorăm pe zeii tăi din momentul în care aflăm că ei nu sunt zei. Așa că trebuie să ne cereți să dovedim că ei nu sunt cu adevărat zei și, prin urmare, nu ar trebui să fie venerati, deoarece atunci ar trebui să fie venerati doar atunci când au fost cu adevărat zei. Iar creștinii ar trebui pedepsiți doar dacă ar fi sigur că cei cărora nu se închină pentru că cred că nu sunt dumnezei sunt de fapt dumnezei. 3. Dar tu zici: printre noi sunt zei. Prin urmare, apelăm la conștiința ta și apelăm la ea. Să ne fie judecătorul, să ne acuze dacă poate nega că toți zeii tăi au fost oameni. 4. Dacă ea însăși insistă pe cont propriu, va fi expusă într-o minciună de monumentele antice cunoscute de ea, care mărturisesc până astăzi despre orașele în care s-au născut, și despre țările în care au rămas urme ale activității lor și în care sunt arătate locurile înmormântărilor lor. 5. Deci, ar trebui să vorbesc acum despre fiecare zeu separat, atât de mulți și atât de grozavi: despre nou, antic, barbar, grec, roman, străin, captiv, adoptat, privat, general, bărbat, femeie, sat, oraș, mare, militar? 6. Este inutil să ne imaginăm chiar și generațiile lor. Vreau să vorbesc pe scurt și în general, și nu pentru a vă învăța, ci pentru a vă aminti, pentru că vă imaginați că ați uitat originea zeilor voștri. Înainte de Saturn nu aveai zeu: de la el vin toți zeii tăi, chiar și cei mai buni și cei mai faimoși. Prin urmare, ceea ce se stabilește despre strămoș va merge și către descendenții săi. 7. Dar Saturn, conform monumentelor scrise, este recunoscut de toată lumea ca om, și anume: Diodor Grecul, Falus, Cassius Severus, Cornelius Nepos și toți cercetătorii antichităților religioase. La fel mărturisesc monumentele materiale. Cele mai de încredere monumente de acest fel sunt, după părerea mea, în Italia. Acolo Saturn, după o lungă rătăcire și după ce a vizitat Attica, s-a așezat, fiind primit de Ianus sau Jan, după cum cred salienii. 8. Muntele pe care s-a așezat a fost numit Saturn. Orașul pe care l-a întemeiat se numește încă Saturnia. În cele din urmă, toată Italia, care înainte purta numele de Oenotria, a fost numită și Saturnia. De la el a venit originea scrisului și a baterii monedelor, și de aceea păzește vistieria publică. 9. Și dacă Saturn este om, atunci, desigur, a venit dintr-un om. Și dacă a venit de la om, atunci, deci, nu din cer și pământ. Dar, din moment ce părinții lui erau necunoscuți, era ușor să-l numim fiul celor ai căror copii putem fi considerați cu toții, căci cine nu poate numi cerul și pământul părinții săi din respect și respect față de ei. 10. Sau a fost numit fiul cerului datorită obiceiului omenesc de a vorbi despre chipuri necunoscute și care se arătau pe neașteptate, că au venit din cer. Mulțimea îi numește pe cei ale căror origini le sunt necunoscute fii ai pământului. Tac despre faptul că la vremea aceea oamenii erau încă atât de nedezvoltați, încât vederea fiecărei persoane noi îi stânjeni, de parcă ar fi fost o priveliște divină, pentru că și acum oamenii deja dezvoltați îi includ în oastea zeilor pe cei care cu câteva zile înainte erau recunoscuți ca morți de doliu public. 11. Destul despre Saturn și despre aceste câteva cuvinte. De aici rezultă că Jupiter este om, din moment ce a venit dintr-un om și toți urmașii lui sunt oameni, din moment ce a venit din oameni. 1. Întrucât dumneavoastră, fără a îndrăzni să negeți că zeii voștri erau oameni, susțineți că au devenit zei după moarte, vom lua în considerare motivele care au impus acest lucru. 2. În primul rând, trebuie să recunoașteți că există un Dumnezeu suprem și o oarecare manicipare a zeității care a făcut zei din oameni. Căci ei înșiși nu puteau să-și dea o zeitate, de vreme ce nu o aveau, și nimeni altcineva nu putea să o dea celor care nu o aveau, în afară de cel care o deținea efectiv. 3. Și dacă nu ar fi nimeni care a făcut zeii, atunci presupunerea ta că zeii au fost făcuți nu ar avea nicio semnificație din cauza distrugerii făuritorului lor. Desigur, dacă oamenii înșiși ar putea să se facă zei, atunci nu ar fi niciodată oameni tocmai pentru că în ei înșiși ar avea puterea de a fi mai buni. 4. Deci, dacă există o ființă care face zei din oameni, atunci mă întorc să iau în considerare motivele care au determinat acest lucru să facă zei din oameni și nu găsesc nimic decât că ea, marele Dumnezeu, avea nevoie de servicii și ajutor pentru treburile sale divine. Dar, în primul rând, nu merită să aibă nevoie de ajutorul cuiva, și mai ales de ajutorul unui mort. Pentru marele Dumnezeu, dacă chiar ar avea nevoie de ajutorul unui mort, ar fi mult mai demn să facă pe cineva zeu încă de la început. 5. Dar nu văd niciun loc pentru ajutor. Pentru că întreg acest sistem mondial, fie că este considerat etern și necreat, după Pitagora, fie temporar și creat, ca Platon, desigur, la început a fost aranjat și localizat, cât se poate de rațional. Ceea ce a realizat totul nu putea fi imperfect. 6. Nimic nu se aștepta la Saturn și descendenții lui Saturn. Oamenii ar fi proști dacă nu ar ști că de la bun început ploaia s-a revărsat din cer, iar stelele emanau raze, și fulgerele străluceau, și tunetele au vuiet, iar Jupiter însuși se temea de săgețile fulger pe care le pui în mână. Oamenii ar fi și proști dacă nu ar ști că fiecare fruct era din belșug înainte de Liber, și Ceres și Minerva, chiar înainte de primul om creat din pământ, pentru că nimic nu prevedea sprijinul și păstrarea omului nu putea apărea după om. 7. Se mai spune că zeii nu au creat mijloacele de viață, ci măcar le-au găsit. Dar ceea ce au descoperit exista deja. Iar ceea ce a existat ar trebui apreciat nu de cel care l-a găsit, ci de cel care l-a produs, căci el a fost înaintea celui care l-a găsit. 8. Dar dacă Liber a devenit zeu pentru că l-a introdus în struguri, atunci Lucullus, care a fost primul care a făcut celebrul cireș pontic în Italia, a fost tratat pe nedrept, pentru că nu a fost îndumnezeit ca vinovat al noului fruct descoperit de el. 9. Prin urmare, dacă de la bun început universul a fost structurat și guvernat de anumite legi, conform cărora trebuia să-și îndeplinească îndatoririle, atunci nu există niciun motiv din partea lui să-i facă pe oameni zei. Ceea ce ați atribuit zeilor voștri a fost acolo de la bun început și ar fi continuat să existe chiar dacă nu v-ați fi făcut zeii. 10. Dar să trecem la o altă bază. Susțineți că motivul acordării zeității oamenilor a fost meritele lor. Cred că și aici trebuie să recunoașteți că Dumnezeu, care creează zei, întrece pe toți și pe toate în dreptate și că, de aceea, nu întâmplător și nu fără merite deosebite a acordat zeității, o răsplată atât de mare. 11. Așadar, vreau să socotesc meritele lor, fie că sunt de așa natură încât s-au înălțat la rai, fie că le-au aruncat mai degrabă în prăpastia iadului, pe care voi, oricând doriți, socotiți loc de pedeapsă subterană. 12. Căci acolo se ascund de obicei pe cei care sunt fără Dumnezeu și pe cei care nu-și cinstesc părinții și pe cei care comit incest cu surorile lor și pe cei care încalcă fidelitatea conjugală și pe cei care răpesc fecioare și pe cei care spurcă tinerii și pe cei care tiranizează și pe cei care ucid și pe cei care fură și pe cei care înșală numai pe oricare dintre voi. Nu-i poți proteja pe fiecare dintre zeii tăi de crimă sau viciu dacă nu poți nega că a fost bărbat. 13. Dar dacă nu poți nega că zeii tăi au fost oameni, atunci le aparține ceva care nu-ți permite să crezi că au devenit zei mai târziu. Căci dacă prezideți pedeapsa criminalilor mai sus amintiți, dacă voi, ca oameni cinstiți, vă retrageți de la comunicarea cu ei în comerț, în conversații, în sărbători și acel mare Dumnezeu i-a chemat pe cei ca ei să participe la măreția Sa, atunci de ce îi osândiți pe cei ai căror colegi îi idolatrizați? 14. Dreptatea ta este o ocara pentru cer. Pentru a fi pe placul zeilor, fă pe toți criminalii zei. Îndumnezeirea altora ca ei este onoarea lor. 15. Dar să nu mai vorbim despre acest fel de zei. Să presupunem că zeii tăi sunt oameni cinstiți, inocenți și buni, de ce ai lăsat în iad cei mai buni oameni: în înțelepciune - Socrate, în dreptate - Aristide, în pricepere militară - Temistocle, în generozitate - Alexandru, în fericire - Policrate, în bogăție - Cresus, în elocvență - Demostene? 16. Care dintre zeii tăi este mai serios și mai înțelept decât Cato, mai drept și mai biruitor decât Scipio? Cine este mai nobil decât Pompei, mai bogat decât Crassus, mai elocvent decât Tullius? Cu cât mai demn ar fi fost ca Dumnezeul acela să-i aştepte pentru a-i primi printre zei, din moment ce, desigur, îi ştia dinainte că sunt cei mai buni oameni? Cred că s-a grăbit și a închis odată pentru totdeauna raiul, iar acum, desigur, îi este rușine când cei mai buni oameni mormăie în iad. 1. Destul despre asta. Știu că, în numele adevărului însuși, voi dovedi că zeii tăi nu există atunci când arăt că există. Oricât de mult aș cerceta zeii tăi, văd doar numele unor morți antici, aud doar fabule și descopăr rituri religioase bazate pe fabule. 2. În ceea ce privește imaginile în sine, nu văd nimic în ele decât că, din punct de vedere material, sunt surori ale vaselor și ustensilelor obișnuite de uz casnic sau că ele, fiind anterior vase și ustensile de uz casnic obișnuit, își schimbă soarta prin consacrare, după ce artistul, la propria discreție, le dă o nouă formă, tratându-le în timpul lucrării în sine într-un mod disprețuitor și foarte sacral. Prin urmare, pentru noi, care suntem pedepsiți mai ales pentru zeii tăi, poate fi o mângâiere în pedepse că zeii înșiși suferă la fel când sunt făcute. 3. Pe creștini îi pironiești pe cruci și pe stâlpi; dar ce imagine nu primește mai întâi formă de lutul care este așezat pe cruce și pe stâlp? Corpul zeului tău apare inițial pe un suport. Razui laturile crestinilor cu gheare de fier; dar prin toți membrii zeilor tăi trec și mai puternic topoarele de dulgher, avioanele și ferăstrăile. Ne punem gâtul; dar zeii tăi, înainte de a folosi plumb, lipici și cuie, sunt fără capete. Suntem aruncați la fiare, dar nu la cele pe care le folosiți pentru Bacchus, Cebele și Celeste. 5. Suntem arși cu foc; dar zeii tăi în prima lor formă suferă și ei. Suntem condamnați la mine; dar de acolo vin și zeii tăi. Suntem exilați pe insule; dar de obicei vreun zeu de-al tău fie se naște, fie moare pe insulă. Dacă în acest fel este dobândită zeitatea zeilor tăi, atunci cei pedepsiți sunt idolatrizați, iar pedepsele în sine ar trebui considerate îndumnezeire. 6. Dar, desigur, zeii tăi nu simt jignirile și reproșurile pe care le îndură în timpul fabricării lor, la fel cum nu simt supunerea care le este arătată. O, cuvinte fără Dumnezeu, o, blasfemie! Pisa! Spumă! Sunteți aceiași care l-ați hulit pe un anume Seneca, care a vorbit și mai mult, și mai dur despre superstițiile voastre. Deci, dacă nu cinstim statuile și imaginile care sunt reci, ca acele lucruri moarte pe care le reprezintă și despre care zmeii, șoarecii și păianjenii au o înțelegere; atunci nu merităm mai degrabă laudă decât pedeapsă pentru faptul că, după ce am recunoscut greșeala, am respins-o? Căci îi putem insulta pe cei despre care suntem convinși că nu există deloc? Ceea ce nu există nu poate tolera nimic de la nimeni, pentru că nu există. 1. Dar tu zici: pentru noi sunt dumnezei. De ce îi tratezi pe zeii tăi cu răutate, sacrilegiu și fără Dumnezeu? De ce îi disprețuiești pe cei despre care presupuneți că există? De ce ii extermini pe cei de care te temi? De ce râzi de cei pe care îi protejezi? 2. Gândește-te: mint? În primul rând, pentru că unii dintre voi vă închinați unor zei, alții altora; apoi, desigur, îi insultați pe cei pe care nu îi cinstiți. Nu poate exista preferință pentru unul fără a-l insulta pe celălalt, pentru că nu poate fi nicio alegere fără dezaprobare. 3. De aceea îi dispreţuieşti pe cei pe care nu îi aprobi şi pe care nu te temi să-i jigneşti prin ceea ce nu aprobi. Căci, așa cum am spus mai sus, poziția fiecărui zeu depinde de voința Senatului. Nu era un zeu pe care senatul să nu-l dorească și, prin urmare, să-l respingă. 4. Cu zeii casnici, pe care îi numiți lare, acționați după legea gospodăriei: uneori îi amanetezi, îi vinzi, îi remodelezi. Saturn, de exemplu, într-o oală de cameră, Minerva - într-o cadă. Fiecare zeu suferă acest lucru atunci când devine uzat sau rupt de venerație îndelungată, sau când proprietarul are o nevoie mai sacră, economică. 5. Îi dezonorezi pe zeii publici de drept public: îi vinzi la licitație publică. Ei merg la Capitoliu pentru același lucru și merg la piața de legume pentru același lucru. Zeii, declarați a fi vânduți la licitație, sunt duși la fermă cu cuvintele obișnuite ale unui herald, cu o suliță obișnuită, cu grija obișnuită a unui chestor. 6. Dar câmpurile taxate sunt mai ieftine; oamenii care plătesc capitație sunt considerați mai puțin nobili, căci acesta este un semn de sclavie; iar zeii, cu cât impun mai mult impozit, cu atât sunt mai sacri sau, dimpotrivă, cu cât sunt mai sacri, cu atât se impun mai mult impozit. Măreția o face cămătar. Religia umblă pe străzi cerșind. Cereți plata pentru locul bisericii, pentru intrarea în sanctuar. Nu poți cunoaște zeii gratis: ei sunt corupti. 7. Ce faci în cinstea lor, ceea ce nu faci în cinstea morților tăi? Construiți biserici și altare în mod egal pentru amândoi. Statuile poartă aceleași haine și aceleași insigne de onoare. Ce vârstă, ce artă, ce ocupație a avut defunctul, aceeași vârstă, aceeași artă și aceeași îndeletnicire are Dumnezeu. Cum diferă o cină funerară de banchetul lui Jupiter, atât de la o lingură de sacrificiu, cât și de la un polinctor de la un haruspex? La urma urmei, haruspexul apare și morților. 8. Dar pe bună dreptate arătați cinste dumnezeiască împăraților decedați, întrucât le arătați aceeași cinste în timpul vieții lor. Zeii tăi îi vor primi cu bucurie și chiar le vor mulțumi, pentru că ei, domnii lor, au devenit egali cu ei. 9. Dar când tu, împreună cu Junos, Ceres și Diana, te închini pe Larentina, o femeie publică, ca pe o zeiță (chiar și Laida sau Phryne); când ridici o statuie lui Simon Magul cu inscripția: sfântului zeu; când incluzi pagina regală printre zei, atunci zeii tăi străvechi, deși ei înșiși nu sunt mai buni, au dreptul să te considere insultele lor, întrucât atribuiți altora ceea ce antichitatea a învățat doar lor. 1. Vreau să iau în considerare ritualurile tale religioase. Nu te reproșez pentru felul în care te comporți la jertfe, când măcelești animale subțiri, pipernicite și proaste, iar din cele îngrășate și sănătoase le dai doar ce nu este bun: tuns și copite, pe care le-ai da sclavilor sau câinilor acasă, când nu pui nici măcar o treime din zecimea lui Hercule pe altar. Dimpotrivă, aș prefera să te laud pentru asta, pentru că salvezi ceva de la distrugere. 2. Dar, întorcându-mă la monumentele tale scrise, care te învață înțelepciunea și te pregătesc pentru nobile urmăriri, ce reproșuri găsesc în ele! Aceste monumente spun că zeii s-au luptat între ei ca gladiatori din cauza troienilor și grecilor, că Venus a fost rănită de o săgeată umană pentru că a vrut să-și salveze fiul Enea, care a fost aproape ucis de Diomede, 3. că Marte aproape că a murit din cauza că a stat în lanț timp de treisprezece luni, că Jupiter, pentru a nu experimenta o violență similară din partea altor cerești, a fost eliberat printr-o minune și că fie plânge moartea lui Sarpedon, fie o poftește dezgustător pe sora lui, asigurând-o că nu-și iubește atât de mult foștii prieteni. 4. Care poet după aceea, din respect pentru conducătorul său, nu i-a dezonorat pe zei. Acesta îl condamnă pe Apollo să păzească vite pentru regele Admetus, iar el contractează construcția pentru Neptun cu Laomedon. 5. Iar printre liricii se numără unul (mă refer la Pindar) care spune că Esculapius a fost pedepsit cu fulger pentru lăcomia lui, care l-a obligat să abuzeze de medicină. Jupiter este supărat dacă fulgerul este în puterea lui; Este crud cu nepotul său, invidios pe soțul artei. 6. Cei mai religioși oameni nu ar fi trebuit să declare așa ceva dacă s-ar fi întâmplat într-adevăr și nu ar fi trebuit să inventeze așa ceva dacă nu s-ar fi întâmplat. Atât tragedienii, cât și comedianții nu-i cruță pe zei: în prologurile lor vorbesc despre dezastrele sau erorile familiei vreunui zeu. 7. Tac despre filozofi; Mă mulțumesc numai cu Socrate, care, profanând zeii, a jurat pe un stejar și o capră și un câine. Dar motivul pentru care Socrate a fost condamnat la moarte a fost pentru că i-a respins pe zei. Adevărul a fost, evident, urât înainte, adică întotdeauna. 8. Cu toate acestea, din moment ce atenienii, căiindu-se de sentința lor, au condamnat mai târziu pe acuzatorii lui Socrate și din moment ce au așezat o imagine de aur a lui în biserică; apoi în felul acesta și-au exprimat clar părerea despre el. 9. La fel, Diogene a râs cândva de Hercule, iar cinicul roman Varro reprezintă trei sute de Jupiteri, sau Eve, care ar trebui numiți fără cap. 1. Se fac unele invenții amuzante despre dezonoarea zeilor tăi, chiar și pentru plăcerea ta. Luați în considerare farsele lui Lentulovi și ale Ostilievilor. În glumele și glumele tale, îi ridiculizezi pe imitatori sau pe zeii tăi? În aceste farse sunt ridiculizate Anubis adulterul, Luna omul, Diana sculptată, citirea voinței mortului Jupiter și a celor trei Hercule flămânzi. 2. Da, iar histrionii îți dezvăluie toată ticăloșia lor. Soarele plânge de plăcerea ta pentru fiul său aruncat din rai. Cybele suspină pentru mândru cioban de dragul tău, fără să se înroșească deloc. Îți place cântarea elogiilor și scandalurile lui Jupiter, precum și judecata ciobanului asupra lui Juno, Venus și Minerva. 3. Deja prin faptul că masca zeului tău acoperă capul cel mai rușinos și dezonorant, precum și prin faptul că trupul, necurat și adus la arta teatrală prin relaxare, reprezintă vreo Minervă sau vreun Hercule, nu este jignită măreția lor și nu este dezonorată zeitatea în timp ce aplauzi? 4. Probabil că ești mai religios în amfiteatru, unde zeii tăi dansează pe sângele uman, precum și pe mizeria celor uciși, pentru a aduce noi drame și noi comploturi celor condamnați la luptă, unde criminalii își îmbracă adesea măștile zeilor tăi. 5. Am văzut odată că cel care l-a interpretat pe Atys, celebrul zeu pessinuntian, a fost de fapt castrat, iar cel care l-a interpretat pe Hercule a fost ars de viu. Am râs ca în jocurile crude ale gladiatorilor de la amiază, jucătorul lui Mercur i-a testat pe morți cu o tijă de fier încinsă. Am văzut cum jucătorul care l-a interpretat pe fratele lui Jupiter, Pluto, a luat cadavrele gladiatorilor cu un ciocan. 6. Cine a putut până acum să examineze separat tot ceea ce jignește onoarea zeilor, care le îndepărtează trăsăturile măreției? Desigur, toate acestea se întâmplă pentru că zeii sunt disprețuiți atât de cei care îi joacă, cât și de cei care le urmăresc jocurile. 7. Dar aceasta poate fi doar o glumă. Totuși, dacă arăt ceea ce știe bine conștiința fiecăruia dintre voi, că în bisericile voastre se încheie contracte pentru adulter, că proxenetismul are loc între altare, că de foarte multe ori în locuințele preoților și slujitorilor bisericii patimile sunt răsfățate cu panglici sacre, bonete și veșminte purpurie în timp ce încă arde tămâia; atunci nu știu dacă zeii tăi ar trebui să se plângă de tine mai mult decât de creștini? Cel puțin există întotdeauna unii dintre ai tăi care fură obiecte sacre. Pentru creștinii nu vizitează bisericile în timpul zilei. Probabil că și ei ar începe să-i jefuiască dacă ei înșiși s-ar ruga în ele. 8. Ce onorează cei care nu cinstesc așa ceva? Este, desigur, clar că ei onorează adevărul, deoarece nu onorează minciunile și nu se mai înșală în ceea ce nu au încetat să greșească când au aflat că s-au înșelat. Vă rugăm să rețineți acest lucru în avans și de aici să vă luați întreaga viziune asupra învățăturii noastre, dar mai întâi eliminați opiniile false. 1. Pentru voi, ca unii, imaginați-vă că capul de măgar este Dumnezeul nostru. Motivul acestei opinii a fost dat de Cornelius Tacitus. 2. El, în cartea a cincea a istoriei sale, după ce a început să povestească despre războiul evreiesc de la originea, numele și religia poporului evreu, spune, printre altele, că evreii scoși din Egipt, sau, după cum crede el, alungați de acolo, chinuiți de sete în pustiul Arabiei, au fost conduși la izvor de măgarii, care s-au întîmplat la idoli, la izvor. capul unui astfel de animal. 3. De aici, cred, au ajuns la concluzia că noi, ca rude religioase ale evreilor, venerăm aceeași imagine. Dar același Cornelius Tacitus, care este cu adevărat prolific în invenții, în aceeași poveste spune că Gnaeus Pompei nu a găsit nicio imagine în templul din Ierusalim, pe care a examinat-o cu atenție pentru a descoperi secretele religiei iudaice de acolo. 4. În orice caz, dacă evreii venerau vreo imagine, aceasta nu ar fi trebuit păstrată în alt loc decât în ​​sanctuarul lor, mai ales că cinstirea, deși zadarnică, nu putea fi de temut de privitorii din afară, întrucât numai preoții aveau voie să intre în acest sanctuar. Cât despre ceilalți, cortina închisă le-a luat ocazia să se uite chiar acolo. 5. Cu toate acestea, nu vei nega că tu însuți închini toate animalele de tracțiune și caii în întregime ca zeița ta Oenone. Poate ne condamni pentru că, trăind printre închinători de tot felul de vite și animale, ne închinăm doar măgari. 6. Dar cel care crede că crucea este Dumnezeul nostru va fi tovarășul nostru în îndumnezeirea Lui. Când un copac este venerat pentru a câștiga favoarea cerului, nu contează care este aspectul său exterior, deoarece natura substanței este întotdeauna aceeași; Nici forma nu este importantă, deoarece aceeași (substanță) este trupul lui Dumnezeu. Dar care este diferența dintre stâlpul crucii, pe de o parte, și Pallas din Atena și Cirere din Faria, pe de altă parte? Ambele sunt oferite spre vanzare fara imagine, sub forma unui bloc de lemn brut si lemn neformat. 7. Fiecare copac aşezat drept face parte din cruce; de aceea ne închinăm lui Dumnezeu ca întreg și intact. Spuneam mai sus că sculpturile încep formarea zeilor tăi de pe cruce; dar le dai cinste divină Victoria, deși în trofee interiorul trofeelor ​​este alcătuit din cruci. 8. Întreaga religie a lagărului roman venerează steaguri, jură pe steaguri, pune steaguri deasupra tuturor zeilor. Toate cunoscutele scuturi mici de pe bannere nu sunt altceva decât decorațiuni de cruci. Cunoscutele voaluri ale stindardelor generalilor și împăraților sunt esența îmbrăcămintei crucilor. Laud sârguința: nu vrei să idolatrizezi cruci nedecorate și goale. 9. Unii gândesc mult mai rațional și mai plauzibil și anume: soarele este Dumnezeul nostru. Ne vom considera așadar printre perși, deși ne închinăm soarelui, care nu este înfățișat pe pânză; întrucât o avem peste tot în firmamentul lui. 10. Fără să intrăm în detalii, să spunem că această părere a apărut din faptul că au aflat că ne rugăm cu fața spre răsărit. Dar mulți dintre voi, când aveți chef să vă rugați zeilor cerești, întoarceți-vă fețele în aceeași direcție. 11. La fel, dacă sărbătorim ziua soarelui, este cu totul alt motiv, și nu pentru că idolatrizăm soarele. Ocupăm locul doi în spatele celor care consacră ziua lui Saturn leneviei și ospătării, abătându-se de la obiceiul evreiesc, pe care ei nu-l cunosc. 12. Dar recent a apărut o imagine complet nouă a Dumnezeului nostru în această cetate. Un gladiator închiriat a expus o pictură cu următoarea inscripție: „Deus christianorum Onocoetes”. Acest zeu avea urechi de măgar, avea o copită pe un picior, ținea o carte în mână și era îmbrăcat într-o togă. Am râs atât de nume, cât și de imagine. 13. Dar cetățenii acestei cetăți ar fi trebuit să se închine îndată acestui zeu în două forme, pentru că au primit printre zeii lor pe cei care aveau capete de câini și de lei, care aveau coarne de capre și de berbeci, care aveau capre de la coapse, reptile de la picioare și păsări pe tălpi sau pe spate. 14. Aceasta este din belșug pentru ca să nu lăsăm, ca și cum nu ar fi infirmat voit, nimic din ceea ce se spune despre noi. Trecând acum la prezentarea religiei noastre, vom respinge din nou toate acestea. 1. Ceea ce ne închinăm este un singur Dumnezeu. El a creat întregul univers cu toată bogăția de elemente, trupuri și spirite din nimic cu cuvântul pe care l-a poruncit, mintea cu care a creat ordine, puterea cu care putea face totul, pentru a-și împodobi măreția. De aceea, grecii au numit lumea κόσμος, decor. 2. El este nevăzut, deși este văzut; El nu este palpabil, deși El apare prin mila Sa; El este de neînțeles, deși este înțeles de mintea umană, de aceea El este adevărat și mare. Căci ceea ce de obicei poate fi văzut, atins, înțeles, este mai puțin cu ochii care văd și cu mâinile care îmbrățișează și cu mintea care înțelege. Iar ceea ce este de neînțeles este cunoscut doar de sine. 3. Ceea ce este face ca Dumnezeu să fie înțeles, deși El nu acceptă înțelegerea. Deci măreția Îl face cunoscut și necunoscut oamenilor. Aceasta este vina principală a celor care nu vor să-L cunoască, pe care nu pot să nu-l cunoască. 4. Vrei să-L arătăm din creațiile Sale, atât de numeroase și atât de mari, care ne înconjoară, ne sprijină, ne amuză și ne înspăimântă, sau din mărturia sufletului însuși? 5. Deși sufletul este închis în trup, deși este întunecat de învățături pervertite, deși este lipsit de vigoare din cauza patimilor și a poftelor, deși slujește cu sclavie zeilor falși; totuși, când își vine în fire, eliberat parcă de beție sau somn, sau de vreo boală, și redevine sănătos, el pronunță numele Dumnezeu și numai acest nume, întrucât adevăratul Dumnezeu este cu adevărat unul. Toți spun: „Mare este Dumnezeu, bun este Dumnezeu și orice va da Dumnezeu”. 6. Sufletul Îi mărturisește ca Judecător când spune: „Dumnezeu vede, mă încredințez lui Dumnezeu, Dumnezeu mă va răsplăti”. O, mărturie a sufletului, creștină din fire! Și, spunând acestea, își întoarce privirea nu spre Capitoliu, ci spre cer. Ea, desigur, cunoaște locuința Dumnezeului celui viu: de la El și de acolo a coborât. 1. Dar pentru ca noi să-l cunoaștem mai pe deplin și mai exact atât pe Dumnezeu însuși, cât și poruncile și dorințele Sale, El a dat cărțile sfinte tuturor celor ce vor să caute pe adevăratul Dumnezeu, să găsească pe cel căutat, să creadă în cel găsit, să slujească celui ce crede. 2. El a trimis în lume de la început oameni care au fost vrednici să-L cunoască pe Dumnezeu și să-L descopere prin dreptatea și nevinovăția lor, dându-le Duhul divin, ca să propovăduiască că este un singur Dumnezeu, care a creat toate lucrurile, care a făcut pe om din pământ (căci El este adevăratul Prometeu), 3. Care a pus lumea în ordine, stabilind anumite perioade și alternanțe, Care a dat semne ale măreției Sale pedepsitoare cu ploi și focuri, Care, pentru a câștiga milă de la Sine, a dat învățătură, Care a hotărât pedeapsa atât pentru cei ce nu L-au cunoscut și disprețuit, cât și pentru cei ce L-au ascultat, Care, deci, la sfârșitul veacului Săi, îi vor disprețui pe disprețuitorii veacului său. aruncându-le în focul veșnic, când toți cei care au murit de la început vor fi înviați, transformați și supuși judecății pentru a determina una sau alta răsplată. 4. Am râs odată de asta. Suntem unul dintre ai tăi. Creștinii sunt făcuți, nu născuți. 5. Cei pe care noi i-am numit predicatori se numesc prooroci, din moment ce erau datori sa vorbeasca viitorul. Cuvintele lor și minunile pe care le-au făcut de dragul credinței în adevăratul Dumnezeu sunt în vistieria scripturilor și nu sunt ascunse. Ptolemeu, care se numește Philadelphus, un rege foarte învățat și foarte sensibil la tot felul de opere literare, concurând, după cum cred eu, cu Pisistrat în grija bibliotecilor, a cerut, la sfatul celui mai cunoscut gramatician al vremii, Dimitrie de Falerius, bibliotecarul său, împreună cu alte cărți care au atras atenția de la evrei, fie prin cartea și antichitatea lor, fie prin conținutul lor, fie prin conținutul lor, fie prin antichitatea lor. limba maternă, care deci erau doar cu ei. 6. Căci proorocii erau numai de la iudei şi vorbeau mereu numai lor, ca poporului lui Dumnezeu, ales de dragul părinţilor. Cei care se numesc acum evrei erau numiți înainte evrei. 7. De aceea cărțile lor sunt ebraice și limba lor este ebraică. Pentru ca Ptolemeu să cunoască conținutul acestor cărți, evreii i-au numit 72 de traducători, pe care Menedemos, filozoful și apărătorul providenței, i-a respectat pentru asemănarea lor în gânduri. Aristaeus ți-a confirmat și asta. 8. Deci cărți traduse în greacă sunt încă prezentate la biserica lui Serapis din biblioteca lui Ptolemeu cu cele mai multe cărți evreiești. 9. Dar iudeii le citesc și public. Acest drept se dobândește printr-o taxă. Peste tot, în fiecare sâmbătă se întâlnesc. Cine va auzi, îl va găsi pe Dumnezeu. Oricine încearcă să-L înțeleagă va fi forțat să creadă. 1. Aceste cărți își extrag cea mai mare autoritate din antichitatea lor extremă. Și este obiceiul tău să dovedești autenticitatea unei religii prin vechimea ei. 2. Toate proprietățile tale, mobile și imobile, strămoșii tăi, clasele, izvoarele fiecărui stil antic al tău, multe națiuni, orașele cele mai remarcabile, vechimea profundă a poveștilor și monumentelor, în cele din urmă, chiar imaginile de litere, indicatorii și paznicii lucrurilor și (cred că am spus puțin până acum) zeii tăi înșiși, depășesc bisericile, oracolele și scrierile sacre ale secolelor. un singur profet, în care se află comoara întregii religii evreiești și deci și a noastră. 3. Dacă ați auzit vreodată de vreun Moise, atunci el este contemporan cu Inachus din Argos. A trăit înaintea lui Danae, cea mai bătrână persoană dintre voi, cu aproape 400 de ani (doar șapte ani sunt mai puțin de 400 de ani). A trăit cu aproape 1000 de ani înainte de înfrângerea lui Priam. Aș putea spune că, pe lângă acest număr, l-a precedat pe Homer cu 500 de ani, dacă i-aș urma pe alții. 4. Alți profeți, deși au trăit după Moise, totuși cei mai recenti dintre ei nu au fost mai târziu decât primii voștri înțelepți, legiuitori și istorici. 5. Nu este greu de demonstrat acest lucru, dar s-ar îndepărta de scopul principal și ar necesita mult timp. Ar trebui să stăm multă vreme la multe monumente scrise cu mișcări aritmetice ale degetelor. Pentru a face acest lucru, ar fi necesar să deschidem arhivele celor mai vechi popoare - egiptenii, caldeenii, fenicienii. 6. Pentru a face acest lucru, ar fi necesar să apelăm la cetățenii lor care au scris despre aceasta, și anume: la Manetho Egipteanul, Berosus caldeul, Ierom Fenicianul, regele Tirului, și la adepții lor: Ptolemeu din Mendes, Menandru din Efes, Dimitrie din Falerius, regele Juba, Appion, cel care refuză, fie pe aceștia, fie pe aceștia, pe care îl confirmă și pe falus. Iosif din Iuda, apărătorul intern al antichităților iudaice. 7. Pentru a prezenta cea mai exactă cronologie, trebuie comparate și tsensualurile grecești. Trebuie să călătorească prin poveștile și literaturile lumii întregi. Totuși, am dat deja o parte din această dovadă, identificând acei autori și acele surse din care poate fi extrasă. 8. Dar mă mărginesc la aceasta, temându-mă că în grabă aș putea spune prea puțin, sau că, purtandu-mă de această dovadă, aș putea deveni prea atras. 1. Dacă nu dovedim divinitatea cărţilor noastre prin vechimea lor, dacă antichitatea însăşi este îndoielnică; atunci în schimb vă vom prezenta o dovadă mai puternică și anume: măreția și autoritatea acestor cărți. Nu este nevoie să înveți acest lucru încet și de la alții. În fața noastră este ceea ce ne va învăța: lumea, timpul și rezultatul. 2. Tot ce se întâmplă a fost prezis în ei; se aude tot ce văd; că pământurile devorează orașele, că mările distrug insulele, că războaiele cu furie interioară și exterioară, că regate se ciocnesc de regate, că foametea, ciuma, tot felul de boli mortale locale și diferite tipuri de morți provoacă devastare, că ridicarea scăzută și căderea înaltă; 3. că dreptatea devine rară, iar nedreptatea devine tot mai frecventă; că grija pentru o bună educație încetează; că anotimpurile și elementele se eschivează de la îndatoririle lor; că formele naturale sunt supărate de forme minunate și urâte – toate acestea au fost prevăzute și scrise dinainte în aceste cărți. Când îl transferăm, atunci este citit. Când experimentăm asta, atunci este dovedit. Adevărul profeției este, cred, o dovadă de încredere a divinității. 4. Așadar, aceasta asigură acuratețea profețiilor care încă nu s-au împlinit, pentru că au fost rostite împreună cu cele care se împlinesc zilnic. Aceleași buze au rostit ambele profeții, aceleași cărți le proclamă, același Duh le descoperă, același timp aparține profeției care prevestește viitorul. 5. Oamenii, desigur, diferă în momentul în care se împlinește profeția, în care se transformă din viitor în prezent și din prezent în trecut. Vă întreb: ce greșim când credem în profeții neîmplinite, după ce am învățat să le credem în doi pași? 1. Dar de vreme ce am spus că această sectă, pe care mulți o consideră a fi o nouă sectă, contemporană în apariția ei cu Tiberiu, așa cum spunem deschis, se întemeiază pe cărțile sacre ale evreilor, cărora le aparține cea mai profundă antichitate; atunci, poate, cineva, ținând cont de situația sa actuală, va crede că sub acest nume, parcă sub umbra celei mai cunoscute sau cel puțin permise religii, vrem să ne ascundem propriile prejudecăți. 2. Cu atât mai ușor este să ne gândim că nu avem nimic în comun cu evreii nici în timp, nici în alegerea hranei, nici în sărbători, nici în circumcizia în sine, nici în nume, ceea ce, desigur, ar fi trebuit să fie cazul dacă ne-am închina aceluiași Dumnezeu. 3. Dar poporul știe deja că Hristos este un fel de om pe care iudeii l-au osândit, astfel încât ne-ar fi cu atât mai ușor să ne considerăm idolatriști ai omului. Dar nu ne este rușine de numele lui Hristos; dimpotrivă, ne face plăcere să purtăm numele Lui și să fim condamnați pentru El și ne gândim la Dumnezeu în mod diferit. Deci este necesar să spunem puțin despre Hristos ca Dumnezeu. 4. Evreii, cărora le aparținea neprihănirea și credința extraordinară a patriarhilor, au avut mila lui Dumnezeu față de ei. Datorită acestor virtuți, acest popor a fost mare, iar împărăția lui era glorioasă și era atât de fericit încât Dumnezeu însuși l-a învățat cum să-și dobândească mila și cum, dimpotrivă, să-I provoace mânia. 5. Dar cât de mult au păcătuit, fiind mândri de credința părinților lor până la nebunie, abătându-se de la adevărata învățătură spre ateism, aceasta ar dovedi situația lor actuală, dacă ei înșiși n-ar recunoaște acest lucru. Răspândiți, fără adăpost și lipsiți de patria și biserica lor, ei rătăcesc prin lume, neavând ca rege nici pe om, nici pe Dumnezeu. Nu au voie să-și viziteze patria nici ca extratereștri. 6. În timp ce profeții i-au amenințat cu aceasta, ei le-au mai prezis că, la sfârșitul acestui veac, Dumnezeu va alege pentru Sine admiratori mult mai credincioși din fiecare seminție, popor și loc, asupra cărora El își va transfera mila Sa și cu atât mai mult datorită capacității lor de a percepe cea mai desăvârșită învățătură. 7. Așa că El, Care a fost anunțat că va veni de la Dumnezeu pentru a reforma și a îmbunătăți învățătura, a venit. El este Hristos, Fiul lui Dumnezeu. Prin urmare, El a fost proclamat ca Domnul și Învățătorul acestei învățături și al acestei milostiviri, ca Iluminator și Conducător al neamului omenesc, ca Fiu al lui Dumnezeu. El nu s-a născut să-i fie rușine de numele unui fiu sau de sămânța unui tată. 8. Dumnezeu nu a devenit Tatăl Său ca urmare a incestului cu o soră, a profanării unei fiice sau a adulterului cu soția altcuiva. Tatăl Său nu a fost un iubitor solz, cu coarne sau cu pene. Nu era iubitul Danei, îndreptându-se spre aur. Zeii tăi au suferit asta de la Jupiter. 9. Dar Fiul lui Dumnezeu nu S-a născut din adulter, iar cea care a fost Mama Lui nu a avut bărbat. Dar mai întâi voi vorbi despre natura Sa și de aici natura nașterii Sale va fi clară. 10. Am spus deja că Dumnezeu a creat toată această lume cu cuvânt, minte și putere. Se știe că printre filozofii tăi, Logosul, adică Cuvântul și Rațiunea, este considerat artistul universului. Căci Zeno îl recunoaște ca pe o figură care pune totul în ordine. El îi numește soartă și zeu și sufletul lui Jupiter și necesitatea tuturor lucrurilor. Cleanthes atribuie toate acestea Spiritului, care, în opinia sa, pătrunde în univers. 11. Și atribuim Cuvântului, Rațiunea și Puterea, prin care, așa cum am spus, Dumnezeu a creat totul, Duhul, ca natură proprie, în care se găsește cuvântul când proclamă, și rațiunea când trage planuri, și puterea când înfăptuiește planuri. Am aflat că El (Logos) a venit de la Dumnezeu și s-a născut prin procesiune și, prin urmare, El este Fiul lui Dumnezeu și este numit Dumnezeu datorită unității naturii, căci Dumnezeu este Duh. 12. Și deși raza se îndepărtează de soare, partea este din întreg; Cu toate acestea, soarele este în rază, iar substanța nu este separată, ci se răspândește. Deci de la Duhul este Duhul și de la Dumnezeu este Dumnezeu, ca lumina aprinsă din lumină. Materia, sursa, rămâne întreagă și nediminuată, chiar dacă împrumuți multe ramuri din ea. 13. Deci ceea ce a venit de la Dumnezeu este Dumnezeu și Fiul lui Dumnezeu și amândoi sunt una. Deci Duhul este de la Duh, Dumnezeu este de la Dumnezeu, diferă în ordine și nu în număr, în grad și nu în calitate. Dumnezeu nu este separat de sursă, ci se extinde. 14. Deci această Rază a lui Dumnezeu, coborând într-o Fecioară oarecare și trupul format în pântecele ei, se naște ca un om unit cu Dumnezeu, așa cum a fost întotdeauna prezis mai înainte. Carnea, însuflețită de Duhul, hrănește, crește, vorbește, învață, face și este Hristos. 15. Acceptați această narațiune pentru o vreme, ca asemănătoare cu narațiunile voastre, până voi arăta cum se dovedește Hristos pe Sine și cine dintre voi a compus o fabulă de acest fel pentru a răsturna acest adevăr. Și iudeii știau că Hristos va veni, deoarece profeții le-au spus despre asta. 16. Evreii încă așteaptă venirea Lui, iar neîncrederea lor în venirea care a avut loc deja este subiectul principal al disputei noastre cu ei. Căci din moment ce cele două veniri ale Sale sunt semnificate - prima, care a avut deja loc în umilirea omenească, - a doua, care va veni la sfârşitul lumii în vădită măreţie divină; apoi ei, neînțelegându-l pe primul, l-au luat în considerare pe cel de-al doilea doar pentru un singur lucru, așa cum a prezis mai clar, și era de așteptat, 17. Pentru că n-au înțeles prima venire (dacă ar fi înțeles, ar fi crezut; dacă ar fi crezut, ar fi primit mântuirea); atunci vina lor merita pedeapsa. Ei înșiși citesc în cărțile lor că vor fi lipsiți de înțelepciune și rațiune și că nu își vor folosi ochii și urechile. 18. Cel în care au văzut un om simplu din cauza umilinței Lui, ar fi trebuit să-l socotească pe un magician pentru puterea Sa extraordinară; căci El a scos demoni din oameni cu un cuvânt, a redat vederea orbilor, i-a curățit pe leproși, i-a întărit pe cei afectați de paralizie, a dat din nou viață morților, a stăpânit chiar elementele, potolind furtunile și umblând pe valuri. Prin asemenea fapte El a arătat limpede că El este Cuvântul lui Dumnezeu, adică Logosul, Cuvântul originar, întâi născut, având ca însoțitori tărie și rațiune și întărit de duh, Același care a creat și creat totul cu Cuvântul. 19. Pentru că El i-a denunțat pe cărturarii și conducătorii iudeilor cu învățătura Sa și mai ales pentru că atât de mulți au devenit urmașii Săi, acești cărturari și conducători au devenit atât de amărâți împotriva Lui, încât în ​​cele din urmă, prezentându-L lui Pilat din Ponțiu, care în vremea aceea conducea Siria de partea Romei, i-au cerut cu forța consimțământul ca să le dea pe Isus să fie răstignit. El Însuși a prezis că ei îi vor face acest lucru, și nu numai El, ci și profeții din vechime cu mult înaintea Lui. 20. El, chiar pironit pe cruce, a arătat multe semne ale morții sale. Căci El a renunțat de bună voie la fantoma cu un cuvânt, înainte ca călăul să-și termine lucrarea. În același timp, a avut loc o eclipsă de soare în mijlocul zilei. Această eclipsă a fost considerată obișnuită de cei care nu știau că a fost prezis despre Hristos. Și totuși, povestea acestui eveniment mondial se află în arhivele voastre. 21. După ce El a fost coborât de pe cruce și așezat în mormânt, iudeii i-au pus străjeri militare cu o deosebită veghe, pentru ca ucenicii Lui, luând trupul Lui, să nu poată înșela pe cei creduli. Ei se temeau de aceasta pentru că El însuși spusese anterior că va învia a treia zi. 22. Dar în a treia zi, după ce pământul s-a cutremurat brusc, piatra a căzut de pe mormânt, iar gardienii au căzut îngroziți, nimic nu s-a găsit în mormânt decât hainele omului îngropat, deși niciunul dintre ucenicii Lui nu se vedea. 23. Cu toate acestea, conducătorii, pentru care era foarte important să declare acest fapt un fapt criminal al ucenicilor, să țină poporul într-o atitudine de slujire față de ei înșiși și să-l îndepărteze de la credința în El, au răspândit zvonul că El a fost furat de ucenici. Căci El nu S-a arătat oamenilor, pe de o parte, ca să nu-i elibereze pe cei fără de Dumnezeu de rătăcire, iar pe de altă parte, pentru ca credința, căreia îi este destinată o mare răsplată, să aibă ocazia să se dovedească. 24. A petrecut 40 de zile cu niște ucenici în Galileea, țara iudeilor, învățându-i ce trebuiau să învețe atunci pe alții. Apoi, după ce le-a încredințat responsabilitatea de a predica în întregul univers, El a fost dus la cer de un nor care Îl înconjura din toate părțile. Acest lucru este mult mai probabil decât ceea ce susține de obicei Proclus despre Romulus. 25. Pilat, el însuși deja creștin prin convingere, a raportat toate acestea despre Hristos împăratului de atunci, Tiberiu. Și împărații înșiși ar recunoaște în mod deschis ceea ce li s-a comunicat despre Hristos dacă lumea nu ar fi nevoie de ei sau dacă creștinii ar putea fi împărați. 26. Ucenicii, după porunca divinului lor Învățător, s-au răspândit în tot universul. Și ei înșiși, după ce au suferit de bunăvoie mult din cauza persecutorilor evreilor, desigur, pentru fermitatea lor în adevăr, au vărsat în cele din urmă sânge creștin în Roma din cauza cruzimii lui Nero. 27. Dar noi vă vom prezenta martori mai de încredere ai lui Hristos, chiar pe cei cărora vă închinați. Dacă, pentru ca voi să credeți creștini, aduc astfel de martori de dragul cărora nu îi credeți, atunci o astfel de mărturie este de mare importanță. 28. Totuși, aceasta este esența învățăturii noastre, aceasta este originea sectei noastre și a învățăturii noastre cu Fondatorul ei, așa cum am învățat. Poate că acum nimeni nu va inventa nimic care să ne facă de rușine. Poate că acum nimeni nu va crede nimic altceva care ne privește, pentru că nimeni nu are voie să mintă în problema religiei sale. Căci cine declară că obiectul venerării sale nu este ceea ce el venerează de fapt, el renunță la ceea ce venerează și transferă venerația în altceva și, prin urmare, nu mai venerează ceea ce a renunțat. 29. Declarăm și declarăm public și răniți și însângerați în auzul tuturor vă spunem vouă, care ne supuneți chinurilor: „Noi cinstim pe Dumnezeu prin Hristos”. Consideră-L ca pe un om, dar Dumnezeu vrea să fie cunoscut și venerat prin El și în El. 30. Iudeilor le răspund că ei înșiși au învățat să cinstească pe Dumnezeu prin omul Moise. Îmi opun grecilor că Orfeu din Pieria, Muzeul din Atena, Melampus din Argos, Trofonie din Beoția au obligat oamenii să se dedice unei secte binecunoscute. Dacă ne îndreptăm atenția către voi, domnitori ai neamurilor, Pompilius Numa, care a stabilit superstiții foarte grele printre romani, a fost un om. 31. Fie ca lui Hristos să i se îngăduie să descopere divinitatea ca fiind propria sa natură. Nu ar fi trebuit să facă ceea ce a făcut Numa și anume: să sperie oamenii nepoliticoși și sălbatici cu o mulțime de zei care ar trebui să fie slujiți și prin aceasta să-i conducă spre omenire. Dimpotrivă, El a trebuit să deschidă ochii oamenilor deja educați și înșelați de educația lor la cunoașterea adevărului. 32. Aflaţi deci dacă dumnezeirea lui Hristos este adevărată. Dacă este astfel încât cei care o recunosc devin buni; apoi de aici rezultă că se leapădă de toți zeii falși, mai ales de cei care, ascunși sub numele și imaginile morților, încearcă să câștige credința oamenilor în ei înșiși ca zei, prin unele semne, minuni și profeții. Și de aceea spunem că există niște ființe spirituale. Numele lor nu este nou: filozofii știu despre demoni. Socrate însuși se aștepta la părerea demonului. Cum să nu se aștepte? Se spune că a fost în ea din copilărie, deturnându-l, desigur, de la bine. Toți poeții știu despre ei, iar mulțimea needucată le folosește foarte des în blestemele lor; căci oamenii, parcă instinctiv, declară Satana, capul acestei familii rele, în aceleași blesteme. Și nici Platon nu i-a negat pe îngeri. Chiar și magicienii există pentru a fi martori ai acestui și aceluia nume. Dar cum din unii îngeri care s-au făcut răi de bunăvoie, s-a născut un neam și mai rău de demoni, osândiți de Dumnezeu împreună cu strămoșii lor și cu capul despre care am vorbit, acest lucru este relatat în Sfintele Scripturi. Acum trebuie să spunem destule despre activitățile lor. Activitatea lor constă în răsturnarea omului. Deci, din timpuri imemoriale, răutatea acestor spirite a avut ca scop distrugerea omului. Prin urmare, îi provoacă boli și lovituri grele asupra trupului său, iar în sufletul lui produc manifestări bruște și nefirești prin violență. Ei influențează cu ușurință ambele părți ale ființei umane datorită perspicacității și subtilității naturii lor. Forțele spirituale pot face multe lucruri. Deoarece sunt invizibile și intangibile, ele sunt dezvăluite mai degrabă în rezultatele lor decât în ​​acțiunile în sine. Acest lucru se întâmplă atunci când o otravă ascunsă a vântului distruge pomii și fructele de cereale în floare, îi privează de viață în muguri, îi dăunează în timpul coacerii sau când aerul adus răspândește în secret infecția. Exact în același mod secret, demonii și îngerii daunează sufletului, stârnind în el furie, sau nebunie ticăloasă, sau patimi crude cu diverse iluzii. Principalul lucru dintre aceste erori este că ei, după ce au captivat și au sedus sufletele oamenilor, le recomandă idolatria pentru a se asigura cu hrana lor preferată prin tămâie și sacrificii sângeroase idolilor. Și ce mâncare este mai bună pentru ei decât cea care îi abate pe oameni de la contemplarea adevăratului Dumnezeu prin vrăji false? De asemenea, voi explica ce înșelăciuni fac și cum. Fiecare duh este iute: astfel sunt îngerii și demonii. Prin urmare, într-o clipă sunt peste tot. Întregul univers este un singur loc pentru ei. Orice s-ar întâmpla oriunde, ei știu despre asta la fel de ușor pe cât îl proclamă. Și, desigur, ei sunt întotdeauna vinovații răului, dar nu sunt niciodată vinovați ai binelui. Ei au învățat atunci rânduielile lui Dumnezeu Însuși din discursurile profetice, iar acum ei învață din lecturile Sfintelor Scripturi. După ce au învățat astfel ceva viitor de aici, ei concurează cu Divinul atunci când fură profețiile. Și cu ce viclenie prezintă ei rezultate ambigue în spusele oracolelor, Cresus știe despre asta, Pyrrhus știe despre asta. Cu toate acestea, oracolul Pythian a declarat că țestoasa a fost fiartă cu miel. A făcut asta așa cum am spus mai sus și anume: la un moment dat a vizitat-o ​​pe Lydia. Întrucât trăiesc în aer, se află în vecinătatea stelelor și se rotesc printre nori, știu ce se pregătește pe cer și de aceea anunță ploile pe care le simt deja. Ei sunt adevărații vindecători de boli. Căci ei provoacă mai întâi boli, apoi adaugă medicamente noi sau opuse de dragul unui miracol, apoi încetează să provoace boli, iar oamenii cred că i-au vindecat de bolile lor. De ce să vorbesc, așadar, despre alte acțiuni false ale demonilor: despre aparițiile Castorilor, despre apa pe care Vestala o purta într-o sită, despre corabia care era târâtă cu o centură, despre barba care s-a înroșit în urma atingerii ei? Au făcut toate acestea pentru ca pietrele să fie recunoscute ca zei, ca să nu-l caute pe adevăratul Dumnezeu. Mai mult, dacă magii produc și fantome și dezonorează sufletele celor deja morți; dacă ucid copii pentru profeție; dacă își imaginează multe lucruri minunate cu ajutorul trucurilor șarlatane; dacă ei induc vise, având la dispoziție puterea de ajutor a îngerilor și a demonilor pe care i-au invitat odată pentru totdeauna, prin care de obicei proorocesc capre și mese, atunci cu cât mai mult va încerca această putere, din propria voință și de dragul ei, în toate modurile posibile să facă ceea ce face pentru alții? Sau, dacă atât îngerii, cât și demonii fac la fel ca zeii tăi, atunci unde este superioritatea Divinității, care, desigur, trebuie considerată a fi mai puternică, mai presus de toate? Nu este, așadar, mai bine să presupunem că cei care se prefac a fi zei, pentru că fac ceea ce îi face să-i recunoască pe zei, sunt ei înșiși zei, decât să-i considerăm zei pe cei care sunt identici cu îngerii și demonii? Diferența de locuri produce, cred, că în biserici îi considerați zei pe cei pe care nu îi recunoașteți ca zei în alte locuri; că ți se pare că cel care aleargă pe acoperișurile sacre nu este la fel de nebun ca cel care sare peste acoperișurile vecine și că o singură forță se găsește în cel care taie organele genitale sau mâinile, iar alta în cel care îi taie gâtul. Rezultatele nebuniei sunt aceleași, iar motivul care o determină este același. Dar până acum am prezentat dovezi verbale, iar acum vom prezenta dovezi materiale, din care să rezulte clar că aceeași natură aparține ambelor nume. Să fie adus aici în fața tribunalului tău un om despre care se știe că este posedat de un demon. De îndată ce orice creștin îi poruncește acestui spirit să vorbească, el va mărturisi că el este la fel de cu adevărat un demon precum Dumnezeu este fals în altă parte. Să fie adus și unul dintre cei despre care se crede că acționează sub influența directă a lui Dumnezeu, care, suflând peste altar, percep dumnezeirea din ardere, care se vindecă prin vărsături, care prorocesc respirând greu. Dacă însăși Fecioara ta a Raiului, promisiunea ploilor; dacă însuși Esculapiu al tău, profesor de medicină, care a salvat viețile lui Socordie, Tenatius și Asclepiodot, care urmau să moară a doua zi, nu recunoaște unui creștin că sunt demoni, fără a îndrăzni să-l înșele: atunci îndată vărsă sângele acestui creștin cel mai obrăzător. Ce este mai evident decât asta? Ce este mai convingător decât această dovadă? Simplitatea adevărului este palpabilă, puterea lui este cu el, nimic nu poate trezi suspiciuni. Veți spune că se face prin magie sau prin vreo înșelăciune similară, dacă ochii și urechile vă vor permite să faceți acest lucru. Ce poate fi invocat împotriva a ceea ce este arătat cu un adevăr evident? Pe de o parte, dacă sunt cu adevărat zei, atunci de ce se înșală ei înșiși numindu-se demoni? Sau poate pentru a ne asculta? În acest caz, zeii tăi sunt supuși creștinilor. Aceia nu ar trebui considerați zei care sunt subordonați omului, dușmanul său, deși el face ceva pentru a-i dezonora. Pe de altă parte, dacă sunt demoni sau îngeri, atunci de ce se declară zei în alte locuri? Așa cum cei care sunt considerați zei nu ar vrea să se numească demoni dacă ar fi cu adevărat zei, pentru a nu se lipsi de măreție; La fel, cei pe care îi numiți direct demoni nu ar îndrăzni să pretindă a fi zei în alte locuri, dacă cei ale căror nume le folosesc ar fi cu adevărat zei. Căci le-ar fi frică să abuzeze de măreția care aparține ființelor, fără îndoială, cele mai înalte și de care ar trebui de temut. Prin urmare, nu există zei pe care să-i recunoașteți. Dacă ar exista, nu s-ar declara demoni și nu ar nega că sunt zei. Deci, când ambele părți neagă existența zeilor, atunci să știți că atât acolo, cât și aici sunt aceleași creaturi - demoni. Acum trebuie să cauți zeii. Căci vedeți că aceștia sunt demoni pe care înainte îi considerați zei. Datorită nouă, vei învăța de la aceiași dumnezeii tăi nu numai că nici ei înșiși, nici cei ca ei nu sunt zei, ci și cine este Dumnezeu; Este Acela pe care noi creștinii îl predicăm și El este singurul? Ar trebui cineva să creadă în El și să-L venereze în același mod pe care le cere religia și cultul creștinilor? Ei vor spune atunci: Cine este acel Hristos cu fabula lui? Este El o persoană obișnuită sau un magician? A fost El furat din mormânt după moarte de către ucenicii Săi? E în iad acum? Nu este El mai degrabă în cer, de unde trebuie să vină în mijlocul zguduirii întregii lumi, cu tremurul universului, cu gemetele tuturor oamenilor în afară de creștini, ca Puterea lui Dumnezeu, Duhul lui Dumnezeu, ca Cuvânt, Înțelepciune, Rațiune și Fiu al lui Dumnezeu. Și lasă-i să râdă cu tine de tot ce râzi tu. Să nege că Hristos va judeca fiecare suflet din veșnicie după învierea trupului său. Să spună că această judecată i-a revenit lui Minos și Radomantus, așa cum cred Platon și poeții. Lăsați-i să înlăture măcar semnele rușinii și reproșului lor. Să nege că sunt duhuri necurate, care, totuși, se văd din mâncarea, sângele, fumul lor, duhoarea animalelor arse și din discursurile urâte ale profeților lor. Să nege că ei, împreună cu închinătorii și faptele lor, sunt destinați pentru aceeași zi a judecății. Dar toată această putere și putere a noastră asupra lor depinde de rostirea numelui lui Hristos și de amintirea că ei se vor confrunta cu mari pedepse de la Dumnezeu prin Judecătorul lui Hristos. Ei, temându-se de Hristos în Dumnezeu și de Dumnezeu în Hristos, se supun slujitorilor lui Dumnezeu și Hristos. Astfel, la porunca noastră, își părăsesc trupurile ca urmare a simplei atingeri a mâinilor noastre și a suflarii buzelor noastre, fiind înspăimântați de gândul focului veșnic, împotriva propriei dorințe, cu tristețe și rușine, în prezența voastră. Voi care îi credeți când mint, credeți-i când spun adevărul despre ei înșiși. Nimeni nu minte pentru propria sa umilire; dimpotrivă, fiecare minte mai degrabă pentru propria lui mărire. Prin urmare, trebuie să-i crezi mai mult atunci când sunt mărturisiți în detrimentul lor decât atunci când sunt refuzați în avantajul lor. Da, aceste mărturii ale zeilor tăi cresc de obicei numărul creștinilor. De câte ori noi, crezând în ei, credem prin Hristos și în Dumnezeu. Ei înșiși aprind credința în Scriptura noastră; ei înșiși creează îndrăzneala speranței noastre. Îi cinstiți, după cum știu, chiar și cu sângele creștinilor. De aceea, ei nu ar vrea să vă piardă pe voi, slujitori atât de folositori și atât de ascultători, și nu ar dori ca creștinii să-i alunge vreodată din voi, dacă ar fi posibil să mintă în fața unui creștin care vrea să vă dovedească adevărul. Toată această mărturisire prin care ei neagă că sunt zei și afirmă că nu există alt Dumnezeu decât Acela căruia i-am dat noi înșine, respinge suficient acuzația de a insulta religia păgână în general și religia romană în special. Căci dacă într-adevăr nu există zei, atunci într-adevăr nu există religie. Dacă nu există religie pentru că într-adevăr nu există zei, atunci desigur că nu suntem vinovați de insultarea religiei. Dimpotrivă, acuzația îți trece mai departe: tu cinstiți minciunile, și nu numai că disprețuiți adevărata religie a adevăratului Dumnezeu, ci chiar le persecutați și, de aceea, voi sunteți cei care săvârșiți crima de adevărată ireligiozitate. Dar să presupunem că este adevărat că zeii tăi sunt de fapt zei și, în acest caz, nu ar trebui să fii de acord cu opinia generală că există un fel de Ființă cea mai înaltă și cea mai puternică, Capul lumii, care are cea mai perfectă măreție. Căci, conform ideii generale a Zeității, puterea celei mai înalte stăpâniri este în mâinile unei singure Ființe, în timp ce funcțiile Sale aparțin multora. Deci, de exemplu, Platon spune că marele Jupiter este însoțit pe cer de o mulțime de zei și demoni. Prin urmare, împreună cu acest zeu, ar trebui să-și onoreze și procuratorii, prefecții și guvernatorii. Dacă ar fi așa, atunci ce crimă săvârșește cel care, pentru a câștiga o favoare mai mare de la împărat, face ce poate, își pune încrederea în el, nu atribuie nimănui altcuiva numele împăratului, ca numele lui Dumnezeu, pentru că a chema și a lăsa să fie numit împărat pe altcineva decât împăratul este considerată o infracțiune penală? Unul să se închine lui Dumnezeu, iar celălalt lui Jupiter; unul să-și întindă mâinile rugătoare spre cer, iar celălalt spre altarul lui Fidea; unul să numere norii în timpul rugăciunii, dacă tu crezi aceasta, iar celălalt să numere lacunariile; unul să-și dedice sufletul Dumnezeului său, iar celălalt suflet de capră. Vezi dacă privarea de libertate de religie și interzicerea alegerii Divinului merită numele de ireligie, când nu-mi permit să-l onorez pe Cel pe care-l vreau, ci mă obligă să-l cinstesc pe Cel pe care nu-l doresc. Niciun Dumnezeu, sau chiar nicio persoană, nu va dori venerare forțată. Prin urmare, egiptenilor li s-a permis și cea mai proastă religie a lor, care cerea îndumnezeirea păsărilor și animalelor și pedepsea cu moartea pe oricine ucidea pe oricare dintre acești zei. Și fiecare provincie și fiecare oraș are propriul zeu, de exemplu: Siria - Atargatu, Arabia - Dusara, Noriki - Belen, Africa - Celeste, Mauritania - prinții ei. Am numit, cred, provinciile Romei, și totuși zeii lor nu sunt romani, pentru că la Roma se închină numai acei zei care sunt venerati în toată Italia prin legea municipală și anume: Delventinus din Casinien, Visidian of Narnia, Ancharia of Anscuman, Nortia of Volsivien, Valentia Ocriculan, Hostia of Tatăl lui Falis, care a primit în cinstea tatălui lui nick Falis, în cinstea lui Juno. „Curis”. Dar numai nouă ne este interzis să avem propria noastră religie. Îi insultăm pe romani și nu suntem considerați romani pentru că ne închinăm un zeu ne-roman. Este bine că Dumnezeul căruia îi aparținem cu toții, fie că vrem sau nu, este Dumnezeul tuturor oamenilor. Dar dreptul tău îți permite să te închini pe oricine, în afară de adevăratul Dumnezeu, ca și cum Acela Căruia îi aparținem cu toții nu ar fi așadar Dumnezeul tuturor oamenilor. Mi se pare că am hotărât îndeajuns chestiunea Dumnezeirii false și adevărate, prezentând dovezi solide bazate nu numai pe considerente de rațiune, ci și pe mărturia acelora înșiși pe care îi considerați zei, astfel încât să nu mai existe raționament pe acest subiect. Dar din moment ce autoritatea numelui roman însuși protestează, nu voi lăsa fără să infirm obiecția cauzată de prejudecățile acelor oameni care spun: romanii, datorită religiozității lor cele mai profunde, au fost ridicați la o asemenea înălțime încât au stăpânit universul și că zeii lor există de fapt, deoarece cei care îi slujesc mai mult decât alții prosperă mai mult decât alții. Desigur, acest premiu a fost acordat romanilor de zeii lor ca o prerogativă. Sterkul, Mutun și Larentina și-au mărit puterea. Căci nu pot să cred că zeii străini ar fi mai dispuși să-i ajute pe oamenii străini decât pe ai lor și că ar da peste mări pământul lor natal, unde ei înșiși s-au născut, au crescut, au devenit faimoși și au fost îngropați. Probabil Cibele a prevăzut dacă s-a îndrăgostit de Roma în memoria poporului troian, nativul ei, pe care l-a patronat în timpul războiului cu grecii; dacă ar încerca să treacă de partea răzbunătorilor, despre care știa că vor cuceri Grecia, cuceritoarea Frigiei. Așadar, în vremea noastră, ea a prezentat dovada palpabilă a măreției ei, îndreptată spre Roma: după luarea din stat a domnului Aurelius, preasfântul arhigall, în ziua a noua a acelorași calende, în care a jertfit sânge necurat, tăindu-și mâinile, a dat poruncile obișnuite despre sănătatea împăratului Marcu, care deja murise. O, mesageri lenți, o, rapoarte târzii, datorită cărora Tsibela nu a aflat mai devreme despre moartea împăratului! Într-adevăr, creștinii ar trebui să râdă de o astfel de zeiță. Dar Jupiter, după ce a uitat de faimoasa peșteră Ideică, de plăcile de cupru ale Corybantes, și de cel mai plăcut miros al doicei sale, nu a lăsat imediat ca Creta sa să fie subjugată puterii romane. Nu ar prefera el propriul mormânt cunoscut oricărui Capitol, astfel încât țara care i-a ascuns cenușa să domine mai degrabă lumea? Și-ar dori oare Juno ca orașul ei iubit punic, pe care l-a preferat chiar și lui Samos, să fie distrus de un popor străin și, în plus, să coboare din Enea? Știu următoarele: „aici era arma ei, aici era carul ei, și atunci zeița a căutat și a contribuit la faptul că el, Cartagina, ar fi stăpânitorul popoarelor, dacă soarta ar permite cumva.” Această nefericită soție și soră a lui Jupiter nu a avut puterea să reziste sorții. Cu toate acestea, Jupiter însuși o ascultă. Și totuși, romanii nu au arătat atât de multă cinste sorții, care le-a trădat Cartagina împotriva voinței și dorinței lui Juno, precum au făcut-o celei mai corupte curve Larentina. Se știe că mulți dintre zeii tăi erau regi. Dacă ei au puterea de a transfera puterea regală pentru că ei înșiși erau regi, atunci de la cine au primit-o ei înșiși? Cui s-au închinat lui Saturn și Jupiter? Niște Sterkul, presupun. Dar romanii cu indigitamentele lor sunt mai târziu decât ei. Deși unii dintre zeii tăi nu au domnit, au domnit alții, care nu i-au cinstit, pentru că încă nu erau considerați zei. Prin urmare, puterea de a da regate aparține altora, deoarece au existat regate mult mai devreme decât au apărut acești zei. Dar cât de nerezonabil este să atribui măreția romanilor meritelor religiozității, când religia a început să facă progrese după putere sau împărăție! Deși Numa inventase deja superstiții religioase, se știe că cultul romanilor nu avea încă nici imagini, nici biserici. Religia era economică, ritualurile erau sărace și nu exista niciun Capitoliu care să se ridice spre cer. Apoi existau doar altare întâmplătoare făcute din pământ, doar vase de jertfe samie care emanau duhoare, iar Dumnezeu însuși nu se găsea nicăieri, căci artele grecilor și etruscilor nu umpluseră încă Roma cu imagini sculpturale. Deci, romanii nu erau religioși înainte de a deveni mari și, prin urmare, nu sunt mari pentru că sunt religioși. Și cum au putut cei a căror măreție a venit din ireligie să devină mari prin religie? Căci, dacă nu mă înșel, orice fel de stăpânire sau putere este căutată prin război și extins prin victorie. Dar războaiele și victoriile constau în cucerirea orașelor și de foarte multe ori distrugerea lor. Această chestiune nu se întâmplă fără a-i insulta pe zei. Căci atunci, împreună cu cetățile, bisericile sunt distruse, preoții sunt uciși împreună cu cetățenii, iar proprietatea bisericii este furată împreună cu proprietățile lumești. Deci, atâtea sacrilegii ale romanilor câte trofee sunt; atâtea triumfuri asupra zeilor câte triumfuri sunt asupra națiunilor; atâta pradă cât mai sunt imagini ale zeilor capturați. Și acești zei acceptă rugăciunile dușmanilor lor, iar celor cărora ar fi trebuit să le ofere mai multă insultă decât cinste, le dau putere fără sfârșit. Cu toate acestea, din moment ce sunt lipsiți de orice sentiment, sunt insultați cu impunitate și adorați inutil. Desigur, nu putem fi de acord că, datorită religiozității, cei care, după cum spuneam, au devenit mari pe măsură ce au insultat religia sau care au insultat-o ​​pe măsură ce au devenit mari, au devenit mari datorită religiozității. Iar cei ale căror regate au căzut sub puterea Romei nu au fost lipsiți de religii când și-au pierdut regatele. Așadar, uite, nu este El cel care împarte împărățiile, Căruia îi aparține nu numai lumea guvernată, ci și omul care guvernează însuși? Nu El a aranjat succesiunea regatelor în lume după anumite perioade, Care a fost înainte de toate timpurile și a creat însuși timpul? Nu este El, sub Care rasa umană a existat cândva fără stat, care ridică și răsturnează împărății? De ce te înșeli singur? Pădurea Roma a fost mai devreme decât unii dintre zeii săi. El a domnit înainte ca o asemenea mândrie a Capitoliului să fie ridicată. Babilonienii au domnit înaintea Pontifilor, iar Lidianii înaintea Quindecemvirilor și egiptenii înaintea Salienilor și asirienii înaintea Lupercilor și Amazonii înaintea Vestalilor. În cele din urmă, dacă zeii romani dau împărății, atunci în acest caz Iudeea, ca disprețuitoare a tuturor zeilor păgâni, nu ar domni niciodată. Voi, romani, l-ați onorat cândva pe Dumnezeul ei cu jertfe, biserica cu daruri și poporul cu alianțe. Nu ai fi stăpânit niciodată asupra ei dacă nu ar fi păcătuit împotriva lui Hristos. Acest lucru este suficient pentru a respinge acuzația de a insulta zeii. Ca să nu pară că îi insultăm, am dovedit că nu există. De aceea, noi, fiind chemați de voi la jertfă, refuzăm acest lucru din cinstea conștiinței noastre, de la care știm cine primește aceste jertfe date idolilor și dedicate numelor omenești. Dar unii consideră că este o nebunie că preferăm perseverența mântuirii, deoarece am putea face sacrificii în mod public și am putea pleca nevinovați, păstrându-ne credința în sufletele noastre. Da, ne dați sfaturi despre cum să vă înșelați; dar știm de unde vine aceasta, cine face toate acestea și cum, pentru a ne răsturna statornicia, se aranjează fie cruzime crudă, fie îndemn viclean. Desigur, duhul demonilor și al îngerilor răi, care, fiind vrăjmașul nostru datorită căderii sale și pizmuindu-ne pentru mila lui Dumnezeu față de noi, duce război împotriva noastră prin sufletele voastre, îndreptate și acordate prin taină sugestie la orice perversiune a dreptății, la orice nedreptate cruntă, pe care am spus-o la început. Căci, deși toată puterea demonilor și a duhurilor de acest fel ne este subordonată, ei, ca niște sclavi răi, îmbină insolența cu frica și vor să-i insulte pe cei de care se tem alteori. Desigur, frica stârnește și ura. În plus, starea lor disperată ca urmare a condamnării preliminare (ex praedamnatione) consideră că este o consolare pentru ei înșiși să folosească acum mânia în timp ce pedeapsa este amânată. Și totuși, ei, fiind prinși, se supun și se supun poziției lor, iar din apropiere îi roagă pe cei împotriva cărora sunt înarmați de departe. Așadar, când se răzvrătesc împotriva noastră, în puterea cui se află, după imaginea unor case de reținere rebele, sau închisorilor, sau minelor sau caselor penale de acest fel, dându-și seama că nu sunt egali și că vor suferi și mai mult, atunci ne confruntăm involuntar cu ei ca egali și luptăm, stăruind în ceea ce atacă, și nu mai triumfăm niciodată ca atunci când suntem condamnați pentru credința noastră. Deoarece se poate observa cu ușurință că este nedrept să forțezi oamenii liberi să facă sacrificii atunci când ei nu doresc (în alte cazuri, liberul arbitru este necesar, desigur, pentru a realiza o lucrare divină), atunci, desigur, ar trebui considerat absurd dacă cineva ar forța pe altul să se închine acelor zei pe care ar trebui să-i închină pentru binele său. Nu ar putea acesta din urmă să-i spună atunci celui dintâi prin drept de libertate: nu vreau ca Jupiter să fie milos cu mine? Lasă-l pe Janus furios să vină la mine cu orice sprânceană îi place. Ce e în neregulă cu mine? Desigur, ai fost învățat de aceleași duhuri să ne obligă să facem sacrificii pentru sănătatea împăratului. Așa cum aveți datoria de a constrânge, tot așa avem datoria de a rezista. Așadar, am ajuns la a doua acuzație, acuzația de a insulta o maiestate și mai sfântă, de vreme ce arătați mai multă evlavie față de împărat și vă temeți de el cu mai multă socoteală decât însuși Jupiter Olimp. Și asta este corect, dacă ai înțelege. Căci nu mor toți cei care trăiesc mai puternici decât oricine? Dar faci asta nu din reflecție, ci din teamă de guvernul care acţionează imediat. Prin urmare, și aici te găsești nereligios față de zeii tăi, căci îți este mai frică de puterea umană. În cele din urmă, este mai probabil să ai un jurământ încălcat de toți zeii decât de un geniu al împăratului. Dacă cei cărora li se fac sacrificii pot acorda sănătate împăratului sau oricărei persoane în general; dacă îngerii sau demonii, duhurile cele mai rele în esența lor, săvârșesc vreo faptă bună; dacă morții salvează; dacă condamnații sunt eliberați; dacă, în cele din urmă, morții îi protejează pe cei vii, ceea ce recunoști: atunci toate acestea să fie stabilite dinainte și apoi condamnați-ne pentru că am insultat maiestatea imperială. La urma urmei, desigur, zeii tăi și-ar proteja în primul rând statuile, imaginile și bisericile, pe care, după cum cred, soldații imperiali le păzesc cu grijă. Chiar și materialul din care sunt compuse provine, cred, din minele imperiale și toate bisericile sunt complet dependente de voința împăratului. În cele din urmă, mulți zei au experimentat deja mânia imperială. Numai datorită obiceiului stabilit le sunt aduse cadouri și privilegii. Prin urmare, cum pot cei care sunt în puterea împăratului și care îi sunt subordonați să aibă sănătatea împăratului în puterea lor? Se pare că ei pot da împăratului ceea ce ei înșiși ar primi mai degrabă de la el. Așadar, săvârșim o crimă împotriva măreției împăraților pentru că nu-i supunem lucrurilor lor, pentru că nu stârnim râsul împlinindu-ne datoria (de jfficio) cu privire la sănătatea lor, crezând că nu este în mâini de plumb. Dar voi sunteți religioși, care o căutați (sănătatea) acolo unde nu este, cereți-o de la cei cărora nu li se poate da, disprețuind pe Cel în puterea Căruia se află. Și în plus, vă răzvrătiți împotriva celor care știu să ceară, care o pot cere pentru că știu să o ceară. Căci cerem împăraților sănătate de la Dumnezeul veșnic, de la Dumnezeul cel viu, de la acel Dumnezeu a cărui favoare o doresc în primul rând împărații înșiși. Ei știu cine le-a dat puterea. Ei, ca oameni, știu și cine le-a dat un suflet. Ei simt că numai El este Dumnezeu, în puterea căruia se află, în raport cu cine sunt al doilea, după care sunt întâi, care este înaintea tuturor zeilor și mai presus de toți zeii. De ce nu este așa, când El este mai înalt decât toți oamenii vii și superior celor morți? Ei reflectă la cât de mult se extinde puterea puterii lor și, prin urmare, Îl recunosc pe Dumnezeu. Ei realizează că sunt puternici prin El împotriva căruia nu pot fi puternici. Dar împăratul să cucerească în sfârșit raiul, să poarte cerul captiv în timpul triumfului său, să trimită gărzi la cer, să pună taxe la cer. El nu poate face asta. De aceea este mare pentru că este mai mic decât cerul. Căci El însuși aparține Celui căruia îi aparțin cerul și toată făptura. De unde este el și împăratul, de unde este omul înainte de a deveni împărat. De acolo își capătă puterea și spiritul. Creștinii merg acolo cu brațele deschise pentru că sunt nevinovați, cu capetele goale pentru că nu ne este rușine, fără sufletor (sine monitore) pentru că ne rugăm din inimă. Ne rugăm mereu pentru toți împărații, ca viața lor să fie lungă, ca puterea lor să fie senină, ca familia lor să fie în siguranță, ca trupele lor să fie curajoase, ca senatul să fie credincios, ca poporul să fie cinstit, ca starea lor să fie pașnică și ca tot acel om și împăratul își doresc. Toate acestea nu pot să le cer de la altcineva decât de la Acela de la Care, după cum știu, voi primi, pentru că El însuși este cel care numai dă și eu sunt cel căruia trebuie să-i dea: Eu sunt slujitorul Său, care singur Îl cinstesc, care nu cruță viața pentru învățătura Lui, care Îi aduce cea mai bună și mai grasă jertfă, pe care El Însuși i-a poruncit, dintr-o rugăciune, care a poruncit - suflet, din duh un sfânt, și nu boabe de tămâie de mărimea unui as, nu sucuri de copac arab, la fundul unei picături de vin, nu sângele unui taur fără valoare, învechit, și nici o conștiință pervertită după toate aceste urâciuni. Când victimele voastre sunt examinate de cei mai vicioși preoți, mă întreb de ce sunt examinate interiorul animalelor de sacrificiu și nu interiorul sacrificatorilor înșiși? Așadar, noi, cu mâinile întinse spre cer, putem fi răzuiți cu gheare, putem fi răstigniți pe cruci, putem fi supuși la foc, ne putem tăia gâtul cu săbiile, putem fi aruncați la fiare: însăși poziția unui creștin care se roagă este convenabilă pentru tot felul de execuții. Deci, voi, buni domnitori, faceți asta, chinuiți sufletul care aduce la Dumnezeu rugăciunea pentru împărat. Există crimă acolo unde sunt adevărul și devotamentul față de Dumnezeu. Acum l-am flatat pe împărat și am inventat acele dorințe despre care am vorbit, desigur, pentru a evita violența. Fără îndoială, o astfel de invenție este utilă. Pentru că ne permiteți să dovedim tot ceea ce apărăm. Deci, voi, care credeți că nu ne pasă deloc de bunăstarea împăraților, priviți Cuvântul lui Dumnezeu din Scriptura noastră, pe care noi înșine nu-l ascundem și pe care multe accidente îl dăruiesc străinilor, străinilor. Învățați din ea că, pentru a exprima o bunăvoință din belșug, ni se poruncește să ne rugăm lui Dumnezeu chiar și pentru vrăjmașii noștri și să-I cerem beneficii pentru prigonitorii noștri. Cine sunt marii dușmani, persecutorii creștinilor, dacă nu aceia pentru că au insultat a căror măreție suntem osândiți? Cu toate acestea, ea (Scriptura) spune direct și clar: „Vă rugați pentru împărați, .. pentru conducători și stăpâni, ca totul să fie liniştit între voi” (1 Tim. 2:2). Căci atunci când capul este lipsit de liniște, atunci toți membrii lui sunt lipsiți de ea și, deși ne considerăm străini de dezordine, suntem, de asemenea, într-un loc predispus la dezastru. Mai avem o nevoie, mai mare, de a ne ruga pentru împărați, și pentru orice tip de putere și pentru statul roman. Știm că cea mai mare catastrofă care așteaptă întregul glob și chiar sfârșitul lumii, care amenință cu dezastre teribile, este încetinită de puterea romană. Nu vrem să trăim această catastrofă și acest sfârșit și, prin urmare, atunci când ne rugăm pentru amânarea acesteia, contribuim prin aceasta la continuarea statului roman. Dar jurăm, nu numai pe geniile împăraților, ci și pe prosperitatea lor (per salutem), care este mai importantă decât orice geniu. Nu știi că demonii sunt numiți genii, de unde și numele diminutiv demonia? În împărați vedem judecători ai lui Dumnezeu, care i-a făcut conducători peste națiuni. Știm că ele conțin ceea ce a voit Dumnezeu și, de aceea, vrem bine pentru el. Dar, de obicei, conjurăm demoni, adică genii, pentru a-i alunga din oameni și nu înjurăm pentru a le arăta cinste divină. Dar ce să mai spun despre respectul și respectul creștinilor față de împărat, pe care ar trebui să-l privim drept persoana aleasă de Dumnezeul nostru? Da, pot spune sincer: împăratul este mai mult al nostru decât al tău, de vreme ce a fost pus de Dumnezeul nostru. De aceea îmi pasă de bunăstarea împăratului, ca a mea, mai mult decât oricui, nu numai pentru că o cer de la Cel ce poate dărui, și nu numai pentru că cer pe cineva care merită împlinirea cererii, ci și pentru că, punând măreția împăratului sub măreția lui Dumnezeu, o încredințez lui Dumnezeu, căruia singur mă supun. Îl subordonez Celui cu care nu sunt egal. Căci nu voi chema pe împărat Dumnezeu, fie pentru că nu știu să mint, fie pentru că nu îndrăznesc să râd de el. Dacă este om, atunci este potrivit ca un om să se supună lui Dumnezeu; îi este de ajuns să poarte numele de împărat. Mare este numele dat lui de Dumnezeu. Cine îl numește Dumnezeu pretinde că nu este împărat: dacă nu este om, atunci nu este împărat. Chiar și în triumful său, când se află pe cel mai înalt car, i se amintește că este un om. Căci un sclav este legat de el din spate, care spune: „Uite cine este în spatele tău; amintește-ți că ești om”. Și, desigur, este deosebit de mulțumit că strălucește cu atâta glorie încât trebuie să i se amintească că este bărbat. Ar fi mai mic. Dacă ar fi fost numit Dumnezeu în vremea aceea, ar fi fost chemat în mod fals. El devine mai mult pentru că este chemat să nu se numească Dumnezeu. Augustus, întemeietorul imperiului, nici nu a vrut să fie numit conducător (dominus), căci acesta este și numele lui Dumnezeu. Desigur, pot să-l numesc pe împărat dominus, domn, dar în sensul obișnuit, când nu sunt silit să pronunț cuvântul dominus, domn, în locul lui Deus, Dumnezeu. Totuși, sunt liber în raport cu el, căci am un singur Domn - Dumnezeul Atotputernic, Etern, același care este Domnul al lui însuși. Cum se face că domnitorul este cel care este tatăl patriei? Iar numele iubirii este mai plăcut decât numele puterii, iar capii de familii sunt numiți mai des părinți decât conducători, domini. Mai mult decât atât, împăratul nu ar trebui să fie numit Dumnezeu, deoarece aceasta este nu numai cea mai josnică, ci și cea mai periculoasă lingușire. Dacă tu, având un împărat, ai începe să-l chemi pe altul cu acest nume, nu ai aduce prin aceasta cea mai mare și mai de neiertat jignire celui pe care îl ai și nu l-ai pune în pericol pe cel pe care-l numești? Tu, vrând ca Dumnezeu să fie milostiv cu împăratul, fii respectuos cu Dumnezeu. Nu mai crede că există un alt Dumnezeu și nu mai spune că există un alt Dumnezeu care are nevoie de Dumnezeu. Dacă lingușirii nu se rușinează să mintă, numindu-l pe împărat Dumnezeu, atunci măcar să se teamă de nenorocire. Este criminal să-l chemi pe împărat pe Dumnezeu înainte de apoteoza lui. Așadar, creștinii sunt dușmani publici, pentru că nu plătesc onoruri goale, false sau nechibzuite împăraților, pentru că ei, ca oameni de adevărată religie, își petrec sărbătorile mai degrabă conștiincios decât destrăbălat. Desigur, este un lucru grozav să aduci cădelnițe, vetre și paturi în locuri publice, să te delectezi pe străzi, să dai orașului înfățișarea urâtă de cârciumă, să transformi murdăria în vin, să alergi în bande după insulte, pentru nerușinare, pentru a stârni pofte trupești. Bucuria publică este într-adevăr exprimată prin rușine publică? Este într-adevăr potrivit pentru zilele imperiale solemne care nu este potrivit pentru alte zile? Cei care mențin ordinea din respect pentru împărat, o încalcă de dragul împăratului? Poate morala proastă nestăpânită să fie evlavie, iar luxul poate fi considerat respect? O, suntem pe drept demni de condamnare! Căci de ce petrecem zilele imperiale cu castitate, sobru și onestitate? De ce nu agățăm coroane de laur pe ușile noastre într-o zi specială și aprindem lămpi în lumina clară a zilei? Este un lucru respectabil să-ți îmbraci casa în timpul unei sărbători publice în hainele unui bordel nou. Totuși, în această privință a voastră pentru cea de-a doua măreție (imperială), pentru care noi, creștinii, suntem acuzați de al doilea ateism, pentru că nu facem aceleași sărbători imperiale cu voi într-un mod pe care nici modestia, nici cinstirea, nici castitatea nu ne permite să o facem și care este îndemnată mai degrabă de dorința pentru propria noastră plăcere decât de prudență - aș dori să vă arăt de aici sinceritatea și loialitatea. mai răi decât noi creștinii care nu vrem să ne socotească romani, dar vor să ne recunoască ca dușmani ai împăraților romani. Quiriților înșiși, chiar băștinașilor celor șapte dealuri, le pun întrebarea: a cruțat limba romană pe vreunul dintre împărații săi? Martori ai acestui fapt sunt Tibrul și școala animalelor. Da, dacă natura a acoperit inimile oamenilor cu un fel de material transparent pentru a transmite lumina, atunci ale cui inimi nu ar fi pătate cu imagini ale unui nou și nou împărat, care se ocupă de distribuirea darurilor? Acest lucru se poate vedea atunci chiar și într-un moment în care ei strigă: „Fie ca Jupiter să-ți înmulțească anii de anii noștri”. Un creștin nu știe să pronunțe aceste cuvinte și să-și dorească un nou împărat. Dar tu spui: așa este gloata. Deși gloata, totuși, este romană și nimeni nu-i chinuie pe creștini la fel de mult ca gloata. Alte clase, datorită poziției lor, sunt supuse în conștiință. De la Senat însuși, de la călăreți, din tabără, de la palat însuși, nu suflă nimic ostil. Dar de unde au venit Cassia, Nigra și Albina? De unde au venit cei care l-au urmărit pe împărat între cei doi lauri? De unde au venit cei care practicau gimnastica cand l-au sugrumat? Unde ajung cei care, înarmați, invadează palatul, fiind mai îndrăzneți decât sigerienii și partenienii? De la romani, daca nu ma insel, si nu de la crestini. Și toți, în ajunul răscoalei, au făcut jertfe pentru prosperitatea împăratului și au jurat pe geniul lui, având un nume pe buze și altul în inimă, și au numit creștinii, desigur, dușmani publici. Dar cei care se dezvăluie acum zilnic ca complici sau aprobatori ai unui partid ticălos, rămășița supraviețuitoare după înfrângerea criminalilor de stat, cu ce lauri proaspeți și ramificați și-au împodobit ușile, cu ce lămpi înalte și strălucitoare au luminat vestibulele, cu ce perne grațioase și luxoase au umplut forul, nu pentru a sărbători bucuria publică, ci desirurile în veșmintele lor publice. străin de propriile lor inimi, și pentru a inaugura imaginea propriei lor speranțe, Mai mult, au schimbat numele împăratului în inimile lor. Aceleași slujbe sunt oferite de cei care întreabă despre viața împăraților, astrologilor, haruspicilor, augurilor și magilor, a căror cunoaștere, ca provenind de la îngerii căzuți și interzisă de Dumnezeu, creștinii nu recurg nici măcar în treburile lor. Cine trebuie să afle despre continuarea vieții împăratului, în afară de cel care face ceva împotriva lui sau dorește, sau speră și așteaptă ceva după el? Căci ei nu întreabă despre continuarea vieții rudelor cu aceeași intenție ca și despre continuarea vieții stăpânilor. Un personaj este curiozitatea rudelor, iar celălalt este curiozitatea sclavilor. Dacă este adevărat că cei care se numesc romani sunt dușmani, atunci de ce suntem excluși din rândurile romanilor, noi, care suntem considerați dușmani? Nu putem fi și noi romani și dușmani, întrucât cei care erau considerați romani se dovedesc a fi dușmani? Prin urmare, reverența, respectul și loialitatea cuvenite împăraților nu constă în astfel de fapte pe care dușmanii le pot face pentru a se deghiza în continuare, ci în acelea în care Dumnezeu este la fel de revelat în raport cu împăratul, pe cât este necesar ca El să se descopere în raport cu toți oamenii. Desigur, suntem obligați să facem aceste fapte de suflet bun nu numai pentru împărați. Nu facem niciun bine sub condiția persoanelor, pentru că așteptăm laude sau răsplată nu de la o persoană, ci de la Dumnezeu, Ceretorul și Răsplătitorul pentru fapte bune indiferente (în raport cu persoane). Prin urmare, suntem la fel față de împărați ca și față de vecinii noștri. Căci o dorință rea, o faptă rea, un cuvânt rău, un gând rău față de oricine ne este la fel de interzis. Tot ceea ce nu este permis în raport cu împăratul nu este permis în raport cu nicio altă persoană. Tot ceea ce nu este îngăduit tuturor este cu atât mai mult neîngăduit în raport cu cel care este atât de mare prin harul lui Dumnezeu. Dacă ni se poruncește, așa cum am spus mai sus, să ne iubim dușmanii, atunci pe cine ar trebui să urâm? La fel, dacă ne este interzis să returnăm insultă cu insultă, pentru a nu fi noi înșine insultători, atunci pe cine putem insulta? Puteți ști asta singur. Căci de câte ori te-ai înfuriat împotriva creștinilor, uneori de la sine, alteori din ascultare de legi? De câte ori gloata ne-a fost ostilă, chiar dacă te-a ocolit, ne-a atacat cu pietre și foc la propria discreție? În cele mai înnebunite bacanale, creștinii nici măcar nu-i cruță pe morți, de când sunt scoși din sicrie, unele dintre refugiile morții, deja diferite, nu mai întregi, de când sunt tăiate și rupte în bucăți. Cu toate acestea, ați auzit vreodată de noi, pe care îi considerați a fi o mulțime de conspiratori care au decis să moară pentru cauza lor, ca să ne răzbunăm pe voi pentru toate acestea? Dar o noapte cu câteva torțe s-ar putea răzbuna cu generozitate pe tine, dacă ar fi permis printre noi să răsplătim rău pentru rău. Dar să nu fie că secta divină să se apere cu focul omenesc sau să se întristeze de suferința care servește la încercare. Totuși, dacă am fi vrut să expunem inamicii deschisi, nu doar răzbunătorii secreti, ne-ar lipsi numărul și puterea lor? Sunt maurii, marcomanii, parții înșiși și popoarele care le învecinează mai mulți decât cei care s-au răspândit în întregul univers? Existăm de ieri și ți-am umplut toate locurile: orașe, insule, cetăți, municipii, locuri de întâlnire, chiar taberele, triburile, decuriile, palatul, senatul, forul. Ți-am lăsat doar tâmplele tale. De ce fel de război deschis n-am fi capabili, de ce fel de război nu am fi pregătiți, chiar dacă am fi inferioare ție ca forță - noi, care ne lăsăm uciși cu atâta bunăvoie, dacă învățătura noastră nu ne-ar porunci să fim mai degrabă uciși decât noi înșine? Am putea lupta cu tine fără arme și fără rebeliune, despărțindu-ne de tine ca fiind nemulțumiți de tine. Căci dacă noi, fiind un număr atât de mare de oameni, ne-am îndepărta de tine într-un colț îndepărtat al pământului; atunci, desigur, pierderea atâtor cetățeni de orice fel ar fi nu numai o rușine pentru domnia ta, ci în același timp o pedeapsă. Fără îndoială, ai fi îngrozit când te uiți la singurătatea ta, la oprirea activităților, la un fel de liniște a universului, ca și cum ar fi mort. Ai încerca să-i găsești pe cei care ar putea fi controlați. Ai rămâne cu mai mulți dușmani decât cetățeni. Dar acum ai foarte puțini dușmani datorită numărului mare de creștini, aproape toți cetățeni. Ați dori să considerați aproape toți cetățenii creștini dușmani și numiți-i mai degrabă dușmani ai rasei umane decât ai erorii umane. Cine te-ar elibera de acei dușmani secreti care îți supără mereu sufletul și sănătatea? Vorbesc despre atacurile demonilor pe care îi alungăm din tine fără recompensă, fără plată. Ar fi de ajuns ca răzbunarea noastră să te lase liber sub domnia spiritelor necurate. Dar tu, fără să te gândești să ne răsplătești pentru un astfel de ajutor, vrei să ne consideri nu doar o rasă grea de oameni, ci chiar și dușmani. Da, suntem dușmani, dar nu ai neamului uman, ci mai degrabă ai erorii umane. Prin urmare, fără nicio teamă, ar trebui să considerăm secta noastră ca fiind printre facțiunile permise, deoarece nu face nimic care este de obicei motivul fricii de facțiunile ilegale. Căci, dacă nu mă înșel, motivul interzicerii fracțiunilor este preocuparea pentru liniștea publică, pentru ca statul să nu fie împărțit în partide, care pot tulbura cu ușurință comițele, senatul, curia, adunările populare și spectacolele din cauza concurenței în ocupații, mai ales acum că oamenii au început să considere afacerile corupte și angajate ale violenței lor ca pe un meșteșug. Dar noi, complet indiferenți la faimă și onoruri, nu avem nevoie de întâlniri și nimic nu ne este atât de străin ca viața politică. Recunoaștem un singur stat universal - pacea. La fel, respingem ochelarii tăi la fel de mult pe cât resping eu izvoarele lor, care, după cum știm, sunt împrumutate din superstiție, întrucât lucrurile din care sunt compuse ne sunt străine. Vorbirea noastră, viziunea noastră, auzul nostru nu au nimic în comun cu nebunia circului, cu imoralitatea teatrului, cu cruzimea arenei, cu golul xistei. Cum îți facem rău dacă visăm la alte plăceri? Dacă, în sfârșit, nu vrem plăcere, atunci aceasta este, desigur, pierderea noastră, nu a ta. Dar refuzăm ceea ce îți place. Și nu vă bucurați de plăcerile noastre. Epicurienilor li s-a permis să creadă că esența plăcerii era liniștea sufletească. Acum eu însumi voi dezvălui treburile fracțiunii creștine, astfel încât, după ce am respins răul, să arăt binele. Suntem un corp (corpus) prin cunoașterea religiei, unitatea doctrinei și unirea speranței. Ne adunăm și ne adunăm pentru a-L înconjura pe Dumnezeu cu rugăciuni comune, ca de o armată adunată într-un singur loc. Această putere îi place lui Dumnezeu. De asemenea, ne rugăm pentru împărați, slujitorii și autoritățile lor, pentru existența neamului uman, pentru liniștea statului și pentru încetinirea sfârșitului lumii. Ne adunăm pentru a citi Scriptura Divină dacă circumstanțele vremii ne cer să avertizăm împotriva ceva sau să ne amintim de ceva. Prin Sfintele Scripturi, desigur, hrănim credința, înălțăm speranța, stabilim îndrăzneala și întărim disciplina cu reguli. Acolo au loc și îndemnuri, pedepse și judecată divină. Iar procesul se desfășoară, bineînțeles, cu mare grijă, întrucât judecătorii, creștinii, știu că Dumnezeu o vede, și că ea (procesul) este cea mai importantă predeterminare a judecății viitoare pentru cel care păcătuiește atât de mult încât se retrage din părtășie în rugăciune, în adunare și în orice faptă sfântă. Scaunele sunt oameni cinstiți și în vârstă, care au dobândit această cinste nu cu bani, ci cu aprobare generală, căci nicio lucrare a lui Dumnezeu nu se bazează pe bani. Dacă avem o aparență de cutie de bani, atunci nu se trage din sume de onoare, ca și cum ar fi din sumele unei religii luate la mila lui. În cutia noastră, fiecare face o mică pomană în prima zi a lunii sau când vrea, dacă vrea și dacă poate. Căci nimeni nu este obligat să facă asta, ci toată lumea o aduce de bună voie. Acesta este, parcă, un gaj de dragoste, căci banii strânși în această cutie se cheltuiesc nu pe sărbători, nu pe băuturi și nu pe cârciumi nerecunoscătoare, ci pe hrănirea și înmormântarea săracilor, pe băieți și fete care și-au pierdut bunurile și părinții, și pe bătrânii care sunt deja acasă, și pe naufragiați, și dacă cineva este în custodie sau în mină, și atunci, fie în custodie, fie în mină. devine un student al mărturisirii sale. Dar pentru astfel de fapte, și mai ales pentru fapte de dragoste, unii ne ocăresc. „Uite”, spun ei, „cum se iubesc”, căci ei înșiși se urăsc; „cum sunt gata să moară unul pentru celălalt”, pentru că ei înșiși sunt gata să se omoare. Dar chiar și faptul că ne numim frați unii pe alții este învinuit pe seama noastră, nu cred că din alt motiv decât pentru că printre ei, orice nume de rudenie este suspectat de pasiune. Iar noi suntem frații voștri de drept de natură, unica mamă a tuturor, deși este puțină umanitate în voi, pentru că sunteți frați răi. Dar cu cât mai drept sunt cei chemați și socotiți frați care au ajuns să cunoască pe unicul Tată Dumnezeu, care au primit unicul Duh Sfânt, care din același pântece al neștiinței au ajuns cu groază la unica lumină a adevărului. Dar poate că nu suntem considerați frați legitimi pentru că nicio tragedie nu vorbește despre fraternitatea noastră, sau pentru că suntem frați în proprietate, ceea ce cu tine aproape că oprește fraternitatea. Noi, unindu-ne spiritual, avem proprietate comună. Totul este inseparabil cu noi, cu excepția soțiilor noastre. Numai în aceasta nu permitem comunicarea, în care doar alții au comunicare. Ei nu numai că profită de soțiile prietenilor lor înșiși, ci și le oferă cu indiferență soțiile lor. Eu cred că ei fac asta, urmând exemplul celor mai înțelepți și mai bătrâni, grecul Socrate și romanul Cato, care și-au împărțit prietenilor soțiile luate în căsătorie, pentru nașterea copiilor și din alte persoane. Nu știu sigur dacă au făcut-o împotriva voinței lor. Totuși, de ce ar trebui să le pese de castitatea lor când soții lor înșiși le-au dat-o atât de frivol? O, un exemplu de înțelepciune ateniană și severitate romană: filozoful și cenzorul sunt proxeneți! Deci, este de mirare dacă astfel de sărbători de dragoste? Prin urmare, acuzați și cinele noastre (cenulas) de mari atrocități și, de asemenea, le reproșați de risipire. Da, ni se aplică zicala lui Diogene: „Megarienii aranjează astfel de sărbători de parcă ar fi intenționat să moară mâine și ridică clădiri ca și cum nu ar intenționa să moară niciodată”. Dar toată lumea vede un pai în ochiul altcuiva mai ușor decât un buștean în al său. Aerul este contaminat de eructarile atâtor triburi, curiae și decurii. Saliya care intenționează să ofere cina au nevoie de un împrumutător. Cheltuielile pentru zecimii lui Hercule și mesele sale sunt calculate prin tabulare. Se anunță alegerea bucătarilor pentru Apaturia, Dionysia și Misterele Atenei? Fumul care vine de la pregătirile pentru cina lui Serapis alarmează pompierii. Numai sala de mese creștină este criticată. Cina noastră (cena) dă mărturie despre sine prin însuși numele ei: este numită cu același nume pe care grecii o numesc iubire. Indiferent de cheltuielile pe care le-ar costa cina noastră, este un folos în a face cheltuieli în numele iubirii, întrucât la această cină îi ajutăm pe toți săracii, nu pentru că printre voi paraziții se străduiesc pentru glorie pentru a-și jertfi libertatea sub condiția de a-și satisface pântecele în mijlocul reproșelor, ci pentru că lui Dumnezeu îi pasă mai ales de săraci. Dacă motivul cinei este onorabil, atunci judecă restul după motivul ei. Cât despre îndatoririle religioase, acestea nu permit nimic josnic, nimic nemoderat. Ei nu se așează la masă înainte de a asculta rugăciunea lui Dumnezeu. Ei mănâncă atât cât au nevoie pentru a-și potoli foamea. Ei beau cât au nevoie oamenii abstinenti. Ei devin atât de mulțumiți încât își amintesc că ar trebui să se roage lui Dumnezeu noaptea. Ei spun ca să știe că Dumnezeu însuși îi aude. După ce s-a spălat pe mâini și a aprins lămpile, fiecare este chemat la mijloc să-i cânte lui Dumnezeu ce poate, din Sfintele Scripturi sau din propria inimă. De aici puteți vedea cum au băut toată lumea. Cina se termină și cu rugăciune. De la cină se împrăștie nu în cete de ucigași, nu în mulțimi de vagabonzi, nu pentru a săvârși desfrânare, ci pentru aceeași grijă pentru modestie și cumpătare, ca astfel de oameni care nu mâncau atât de mult, cât studiau. O astfel de întâlnire este, desigur, în corectitudine, ilegală dacă este la fel cu întâlnirile ilegale. Ar trebui să fie condamnat pe bună dreptate dacă se depun plângeri împotriva ei în același mod în care se plâng despre facțiuni. Intenționăm vreodată să distrugem cuiva? Noi cei adunați suntem la fel ca cei despărțiți; Noi și totul suntem la fel ca fiecare individ: nu jignim pe nimeni, nu supărăm pe nimeni. Când se adună oameni cinstiți și buni, când se adună oameni evlavioși și casți, atunci o astfel de întâlnire ar trebui să fie numită nu o facțiune (adunare), ci o curie. Dimpotrivă, numele de fracțiune ar trebui dat celor care conspiră să urască oamenii buni și cinstiți, care cer în unanimitate sângele oamenilor nevinovați, ascunzându-se în spatele opiniei false pentru a-și justifica ura că ei, creștinii, sunt vinovații oricărui dezastru social, a oricărei nenorociri naționale. Dacă Tibrul a intrat în ziduri, dacă Nilul nu a revărsat câmpurile, dacă cerul nu a dat ploaie, dacă s-a produs un cutremur, dacă a fost foamete sau epidemie; apoi strigă imediat: „Creştinii la leu”. Atât de mulți la unul? Vă întreb: înainte de Tiberiu, adică înainte de venirea lui Hristos, câte nenorociri mari s-au abătut pe pământ și cetăți? Am citit că insulele Hiera, Anafa, Delos, Rodos și Kos au pierit cu multe mii de oameni. Și Platon spune că pământul, mai mare decât Asia și Africa, a fost scufundat de Oceanul Atlantic. Dar Marea Corintului a fost creată și de un cutremur și forța valurilor și-a dat numele Siciliei, separând-o de Lucania. Desigur, toate acestea nu s-ar putea întâmpla fără prejudicii pentru locuitori. Și unde erau atunci, nu spun, disprețuitorii zeilor voștri, creștinii, ci zeii voștri înșiși, când potopul a devastat întregul pământ sau, după cum crede Platon, doar câmpiile de jos? Chiar orașele în care s-au născut și au murit, precum și cele pe care le-au întemeiat, mărturisesc că ei (zeii) au apărut după potop. Dacă aceste orașe nu ar fi apărut după acest dezastru, ele nu ar fi existat până în ziua de azi. Palestina nu acceptase încă mulțimea evreiască din Egipt, iar fondatorul sectei creștine nu se stabilise încă acolo când orașele care se învecinează cu ea, Sodoma și Gomora, au fost arse de focul ceresc. Până acum, țara aceea miroase a foc, iar dacă acolo apar cumva fructe de copac, atunci doar ochii le pot folosi, dar nu și gura, pentru că ele (fructele) se transformă în cenuşă la atingere. De asemenea, nici Etruria, nici Campania nu s-au plâns de creștini când orașul Volsinia a fost ars de fulgere, iar orașul Pompei a fost distrus de muntele său care suflă foc. Nimeni nu se închinase încă adevăratului Dumnezeu la Roma când Hannibal Modius și-a măsurat victoria de la Cannae cu ajutorul inelelor romane. Toți zeii tăi au fost venerați de toată lumea când senonii au luat stăpânire pe Capitoliu. Și lucrul bun este că atunci când se întâmplau vreo nenorocire a cetăților, bisericile erau supuse aceleași distrugeri ca și zidurile, pentru că de aici am dreptul să trag concluzia că nu au venit de la zei, deoarece ei înșiși le preocupau. Neamul omenesc a meritat întotdeauna pedeapsa de la Dumnezeu, în primul rând, pentru că nu și-a îndeplinit datoria față de El, întrucât, înțelegându-L parțial, nu numai că nu L-a căutat, ci chiar și-a inventat alți dumnezei pentru a se închina lor; în al doilea rând, prin faptul că, fără a căuta pe Învăţătorul nevinovăţiei, Judecătorul şi Dătătorul de vinovăţie, a fost umplut de toate viciile şi crimele. Dar dacă L-aș fi găsit, L-aș fi cunoscut. Și dacă ar fi știut, L-ar fi cinstit și atunci ar fi fost mai milostiv cu el decât mânios. Deci, trebuie să credem că acum este supărat același care era mereu supărat înainte de apariția numelui creștinilor. Întrucât rasa umană s-a bucurat de beneficii care au apărut înainte de a-și inventa zei, de ce să nu creadă că dezastrele vin și de la Acela ale cărui beneficii nu le-a simțit? El este vinovat înaintea Celui căruia îi este nerecunoscător. Totuși, dacă am compara dezastrele anterioare cu cele prezente, s-ar dovedi că de când lumea a primit creștinii de la Dumnezeu, acestea au devenit mai ușoare. Căci de atunci, inocența a diminuat fărădelegile veacului și au apărut cărțile de rugăciuni ale lui Dumnezeu. Deci, de exemplu, când nu plouă și, ca urmare, foamea amenință, atunci tu, bine hrănit în fiecare zi și în mod constant gata să mănânci, după ce ai lucrat în băi, taverne și bordeluri, faci achiliții în cinstea lui Jupiter, anunță oameni nudipede, cauți cerul la Capitoliu, te aștepți la nori de la tavan însuși Dumnezeu și te întorci de la tavan. Iar noi, ofilit de post, istoviți de abstinență, retrăgându-ne de la toate plăcerile vieții, îmbrăcați în sac și ploaie de cenuşă, batem în ceruri și ne atingem de Dumnezeu; iar când cerem milă, ei îl onorează pe Jupiter. Deci, dăunați treburilor umane, aduceți întotdeauna dezastre publice, din moment ce îl disprețuiți pe Dumnezeu și vă închinați statuilor. Căci trebuie considerat mai probabil că Cel care este disprețuit este mânios, și nu cei care sunt venerati. Sau, desigur, sunt foarte nedrepți dacă, din cauza creștinilor, provoacă dezastre admiratorilor lor, de la care ar fi trebuit să scoată ceea ce meritau creștinii. Aceasta, zici tu, poate fi aplicată lui Dumnezeul tău, deoarece El Însuși permite ca admiratorii Săi să sufere din cauza păgânilor. Aflați dinainte ordinele Lui și atunci nu veți obiecta atât de mult. Căci Cel care a rânduit o dată pentru totdeauna judecata veşnică după sfârşitul veacului, nu-i desparte pe admiratorii Săi de cei care nu o fac, înainte de sfârşitul veacului, care este condiţia judecăţii. Acum El este la fel de milos și strict față de întreaga rasă umană. El dorește ca atât binele, cât și răul să fie comune atât pentru admiratorii Săi, cât și pentru cei neînchinători, astfel încât toată lumea să experimenteze în mod egal mila și severitatea Sa. Întrucât am fost învățați acest lucru de la El Însuși, iubim mila Lui, ne temem de severitatea Lui, dar voi, dimpotrivă, le disprețuiți pe amândouă. De aceea, toate loviturile acestui secol servesc ca edificare pentru noi și ca pedeapsă pentru voi. Dar nu suntem deloc împovărați de ele: în primul rând, pentru că nu avem nevoie de nimic în această lume, decât cum să ieșim cât mai repede posibil din ea și, în al doilea rând, pentru că, dacă se întâmplă vreun dezastru, acesta este pus pe seama păcatelor voastre. Deși ne preocupă oarecum, din moment ce locuim împreună cu tine; totuși, mai degrabă ne bucurăm pentru că recunoaștem predicțiile divine care confirmă fidelitatea și adevărul speranței noastre. Dacă cei pe care îi cinstiți trimit asupra voastră toate dezastrele din cauza noastră, atunci de ce continuați să-i cinstiți, atât de nerecunoscători și atât de nedrepți: mai degrabă ar trebui să vă ajute și să vă protejeze în timpul dezastrelor creștinilor. Dar suntem acuzați și de alte tipuri de infracțiuni. Ei spun că suntem inutili în scopuri comerciale. Cum sunt acei oameni care locuiesc cu tine, care folosesc aceeași hrană, aceeași îmbrăcăminte, care au aceeași gospodărie și aceleași nevoi zilnice, inutile pentru aceste chestiuni? Căci nu suntem brahmanii sau gimnosofii indienilor care trăiesc în păduri și renunță la viață. Ne amintim că suntem datori să-i mulțumim lui Dumnezeu, Domnului, Creatorului. Noi nu disprețuim nimic din ceea ce El a creat. Ne abținem doar, pentru a nu-l folosi excesiv și pentru rău. De aceea, trăim în această lume nu fără forum, nu fără bazar, nu fără băi publice, nu fără magazine, nu fără fabrici, nu fără cârciumi, nu fără nundinele voastre și nu fără alte comerțuri. Tu și cu mine navighăm și facem serviciul militar și ne angajăm în agricultură și comerț, publicând despre artele noastre și lucrând pentru uzul tău. Nu înțeleg cum ni se pare că suntem inutili pentru afacerile comerciale cu care și din care trăim. Dar dacă nu particip la ceremoniile voastre religioase, atunci în această zi sunt încă bărbat. Nu fac baie în zori în timpul Saturnaliilor, ca să nu pierd și ziua și noaptea; fac totuși baie la momentul potrivit și sănătos, pentru că îmi păstrează atât culoarea, cât și sângele. Pot deveni amorțit și palid după abluție chiar și după moarte. Nu stau la masă în public în timpul liberalilor, ceea ce o fac de obicei cei condamnați să lupte cu animalele care iau masa pentru ultima dată; totuși, acolo unde mă așez la masă astăzi, iau masa din proviziile tale. Nu cumpăr o coroană de cap. Este important pentru tine cum folosesc florile care, la urma urmei, au fost cumpărate? Cred că e mai frumos când sunt liberi, nu legați și înclinați în toate direcțiile. Dar chiar și atunci când sunt țesute într-o coroană, mirosim coroana cu nasul. Să știe acest lucru pe cei care miros cu păr. Nu mergem la spectacole, dar aș prefera să cumpăr ce se vinde acolo în locurile mele. Noi, desigur, nu cumpărăm tămâie, dar dacă arabii se plâng de asta, atunci Sabeii ar trebui să știe că bunurile lor sunt cumpărate de la ei din ce în ce mai scump pentru înmormântarea creștinilor decât pentru tămâie pentru zei. Cel puțin, zici tu, veniturile bisericilor sunt în scădere zilnică: câți oameni donează acum bisericilor? Desigur, nu suntem capabili să oferim asistență atât oamenilor, cât și zeilor mendicantilor tăi. Nu credem că ajutorul ar trebui acordat altcuiva decât celui care îl cere. De aceea, lasă-l pe Jupiter să-și întindă mâna, atunci și el va primi, căci caritatea noastră cheltuiește uneori mai mult pe străzi decât religiozitatea ta în biserici. Dar în ceea ce privește celelalte îndatoriri, creștinilor trebuie să li se mulțumească pentru ele, deoarece le plătesc cu bună credință. Nu ne însușim nimic din ceea ce aparține altora prin minciună. Dacă socoti cât de mult pierde vistieria datorită minciunilor și înșelăciunii mărturiei tale, atunci poți vedea cu ușurință că impozitele în favoarea bisericilor sunt răsplătite din partea noastră cu alte taxe. Cu toate acestea, recunosc, cine se poate plânge cu adevărat de inutilitatea creștinilor, nu fără motiv. Aceștia sunt, în primul rând, paznici de bordel, proxeneți, adulteri, apoi criminali, compilatori de otrăviri, magicieni, apoi haruspici, vrăjitori și astrologi. Dar a nu le aduce niciun beneficiu înseamnă a aduce un mare beneficiu. Cu toate acestea, oricare ar fi pierderea pentru tine din această sectă, poate fi răsplătită cu un anumit interes. Câți ai, ca să nu mai vorbim de cei care scot demoni din tine, ca să nu mai vorbim de cei care se roagă adevăratului Dumnezeu pentru tine, dar de cei de care nu te poți teme deloc. Dar când atât de mulți dintre noi, doar oameni, suntem uciși, când atât de mulți dintre noi, oameni nevinovați, suntem uciși, atunci nimeni nu vede o pierdere atât de mare și reală a statului, nimeni nu dă atenție unei asemenea insulte la adresa drepturilor publice. Pentru dovezi în acest sens apelez la faptele voastre, din moment ce dumneavoastră conduceți zilnic procesul infractorilor, din moment ce pronunțați sentințe asupra lor, numărați atât de mulți infractori conform diferitelor tabele de rechizitoriu. Cine se numește tâlhar, cine este hoț de buzunare, cine se numește hulitor sau insolent, sau tâlhar de scălători și cine este și creștin? Când creștinii apar sub numele lor, cine dintre ei este ca atât de mulți criminali? Ai tăi mereu umplu temnițele, ai tăi geme în mine, ai tăi mereu hrănesc fiarele, ai tăi mereu formează turmele acelor criminali pe care muneraria îi îngrășează. Nu există un singur creștin acolo; iar dacă există, este doar pentru că este creștin; sau dacă este acolo din alt motiv, atunci nu mai este creștin. Deci, singuri suntem nevinovați. Este de mirare dacă este necesar? Da, chiar este necesar. Dumnezeu ne-a învățat nevinovăția și o cunoaștem desăvârșit, pentru că a fost descoperită de Învățătorul desăvârșit, și o păzim cu credință, de vreme ce ne-a fost poruncită de o asemenea Ființă, Care este Judecătorul care nu este disprețuit. Mintea umană te-a învățat inocența, iar puterea umană ți-a poruncit-o. Prin urmare, nu aveți o învățătură perfectă și uluitoare care să vă învețe adevărata inocență. Înțelepciunea umană este atât de puternică în a arăta ceea ce este bun, pe cât autoritatea este capabilă să forțeze acest lucru. Așa cum ea se poate înșela cu ușurință, la fel și aceasta poate fi ușor disprețuită. Și, de fapt, ce este mai bine să spui: „Să nu ucizi” sau să înveți: „Nici să nu fii supărat”? Ce este mai perfect: să interzică adulterul trupesc sau să porunci cuiva să se abțină chiar și de la adulterul spiritual? Ce este mai sublim: a interzice a face rău, sau a interzice a vorbi de rău? Ce este mai lăudabil: să nu provoci o ofensă sau chiar să nu răspunzi la ofensă cu ofensă? Cu toate acestea, ar trebui să știți că chiar legile voastre, care aparent învață inocența, sunt împrumutate din legea divină, ca fiind cea mai veche. Am vorbit deja despre timpul vieții lui Moise. Dar ce autoritate aparține legilor umane, care de multe ori se întâmplă să fie evitate de o persoană, deoarece majoritatea crimelor sale sunt necunoscute, și uneori chiar disprețuite, deoarece le încalcă din proprie voință și din cauza împrejurărilor? Luați în considerare și durata scurtă a oricărei pedepse; cel puțin nicio pedeapsă nu se extinde dincolo de moarte. De aceea, Epicur pune o mică valoare pe orice chin și pe orice boală, spunând că ambele merită dispreț, căci chinurile și bolile de lungă durată nu sunt mari (moderate), iar cele mari nu sunt de lungă durată. Dimpotrivă, noi, știind că Dumnezeu vede totul și că pedepsele Lui sunt veșnice, încercăm doar să fim nevinovați. Știm pe deplin în ce constă inocența și că este imposibil să ne ascundem de ochii lui Dumnezeu și că chinul nu va fi temporar, ci veșnic. Ne temem de Acela de care trebuie să se teamă chiar și cel care judecă pe cei ce se tem; ne temem de Dumnezeu, nu de proconsul. Am rezistat, cred, tuturor acuzațiilor care necesită sânge creștin. Am arătat cum suntem și, de asemenea, ce putem folosi pentru a demonstra că suntem cu adevărat așa. Acest lucru, după cum am spus mai sus, poate fi dovedit de religia noastră, de vechimea Sfintelor Scripturi și, de asemenea, de conștiința duhurilor rele. Cine va îndrăzni să ne expună în minciuni, folosind mijloace nu sofisticate, ci aceleași pe care le folosim noi? Dar când adevărul nostru devine evident pentru toată lumea, atunci necredința, expusă de tot binele cunoscut al sectei noastre, afirmă că, în orice caz, nu a fost stabilit de Dumnezeu, că este mai degrabă un tip special de școală filozofică. Ei spun: filosofii învață și propovăduiesc aceleași lucruri pe care creștinii le învață și le propovăduiesc și anume: inocența, dreptatea, răbdarea, sobrietatea, modestia. De ce cei ale căror învățături sunt considerate identice cu învățăturile noastre nu sunt egali cu noi în alte privințe? De ce au ei dreptul să-și propovăduiască învățăturile cu impunitate, dar noi nu avem acest drept? Sau de ce nu sunt ei, la fel ca noi, forțați să facă același lucru pe care suntem forțați să-l facem și pentru nerespectarea faptului, ceea ce suntem supuși torturii? Căci cine obligă un filozof să facă sacrificii, sau să jure, sau să poarte lumânări aprinse în plină zi, de dragul măreției deșartă? Dimpotrivă, ei răsturnează în mod deschis zeii tăi și condamnă credințele publice în scrierile lor, iar tu îi lauzi. Mulți dintre ei chiar latră la împărați, dar tu o tolerezi și se întâmplă mai degrabă să primească statui și salarii pentru asta decât să fie condamnați să fie devorați de fiarele sălbatice. Dar acest lucru este corect, pentru că filozofii nu sunt numiți creștini. Numele unui filozof nu pune demonii la fugă. De ce să te convertești când filozofii consideră demonii primii după zei? Iată cuvintele lui Socrate: „dacă demonul permite”. Deși Socrate cunoștea parțial adevărul, pentru că ia negat pe zei; cu toate acestea, înainte de moarte, a ordonat ca un cocoș să fie sacrificat lui Esculapius, probabil pentru a-și onora tatăl, deoarece Apollo l-a declarat pe Socrate cel mai înțelept dintre toți oamenii. O, prostul Apollo! L-ai numit cel mai înțelept pe cel care a negat existența zeilor. În măsura în care adevărul stârnește ură împotriva lui însuși, în aceeași măsură suferă cel care îl susține (adevărul) și îl protejează în conștiință. Cine o denaturează și doar, aparent, aderă la ea, câștigă favoarea persecutorilor săi. Dacă filozofii imită adevărul ca niște imitatori și, în același timp, îl distorsionează pentru a-și atinge propria lor glorie, atunci creștinii îl caută la nevoie și îl păstrează exact, deoarece le pasă de mântuirea lor. Prin urmare, nu avem asemănări cu filozofii, nici teoretic, nici practic. Căci ce i-a spus Thales, primul filozof al școlii fizice, adevărul despre Dumnezeu lui Cresus, care l-a întrebat în repetate rânduri? Degeaba Thales a cerut amânări pentru o discuție mai matură. Orice meșter creștin îl găsește pe Dumnezeu, Îl arată și, de fapt, exprimă ceea ce se cere în raport cu El, deși Platon susține că creatorul universului este greu de găsit și, găsindu-L, este greu să informezi pe toată lumea despre El. Dacă comparăm filozofii cu creștinii în ceea ce privește castitatea, ce se întâmplă? Am citit o parte din verdictul despre Socrate: este recunoscut ca fiind un agresor al tinerilor. Și un creștin nu înșală sexul feminin. Știu că Phryne a poftit și de dragul pasiunii criminale a lui Diogene. Aud că un anume Speusippus, adept al lui Platon, a murit în timp ce comitea adulter. Un creștin se naște bărbat numai pentru soția sa. Democrit, care s-a orbit pentru că nu putea privi femeile fără poftă și chin dacă nu-și satisfacea pasiunea, și-a dovedit clar prin această orbire necumpătarea. Un creștin nici măcar cu ochi sănătoși nu vede femeile în femei: sufletul lui este orb la patimă. Dacă ar fi să apăr creștinii în raport cu smerenia, atunci iată-l pe Diogene, cu picioarele murdare, călcând în picioare paturile mândre de pene ale lui Platon - o mândrie - cu alta. Dar un creștin nu este mândru cu cei săraci. Dacă ar fi să mă cert despre moderație, atunci Pitagora caută tirania de la turieni, iar Zeno de la prieni. Dar un creștin nici măcar nu râvnește un edilt. Dacă voiam să mă cert despre răbdare, atunci Licurg s-a condamnat la foame, pentru că lacedemonienii i-au corectat legile. Și un creștin mulțumește chiar și celor condamnați. Dacă ar fi să compar un creștin cu un filozof în ceea ce privește fidelitatea, atunci Anaxagoras le-a refuzat oaspeților săi o ipotecă. Și chiar și cei din afară îl numesc pe creștin drept unul credincios. Ar trebui să mă cert despre umanitate? Aristotel l-a lipsit pe prietenul său Hermias de locul său într-o manieră ticăloasă, dar un creștin nu face rău nici măcar dușmanului său. Același Aristotel l-a măgulit pe Alexandru, pe care ar fi trebuit să-l conducă, iar Platon s-a vândut lui Dionisie de dragul stomacului său. Aristippus, în purpuriu și sub o mască de mare importanță, s-a răsfățat în lux; Hippias a fost ucis în timp ce complotează pentru orașul său. Dar un creștin nu încearcă niciodată să-și lingușească concetățenii, deși aceștia îl tratează cu toată cruzimea. Poate cineva ne va obiecta că unii dintre ai noștri se îndepărtează de învățătura corectă. De aceea, încetăm să-i considerăm creștini, iar filozofii mai sus amintiți, în ciuda faptelor lor, continuă să poarte același nume și să fie venerați pentru înțelepciunea lor. Deci, ce este asemănător între un filozof și un creștin, un student al Greciei și un student al cerului, între cel care caută slava și unul care caută mântuirea, între un înțelept în cuvinte și un înțelept în fapte, între un ziditor și un distrugător, între un prieten al erorii și dușmanul ei, între un falsificator al adevărului și un credincios între un păzitor al lui și un credincios? Adevărul este mai vechi decât orice, dacă nu mă înșel. Vechimea Sfintelor Scripturi, demonstrată mai sus, contribuie la credința că a fost o vistierie pentru toată înțelepciunea ulterioară. Dacă nu m-aș fi stânjenit volumul eseului, aș fi dovedit și asta. Care poet, ce filozof este acolo care să nu tragă nimic din scrierile profeților? Și acolo, filozofii au găsit satisfacție pentru spiritul lor însetat. Prin urmare, doar în ceea ce au învățat de la noi putem fi comparați cu ei. Din această cauză, mi se pare, o filozofie interzisă. Prin aceasta mă refer la locuitorii Tebei, Spartei și Argos. Deși filozofii s-au îndreptat către scrierile noastre, ei, ca oameni lacomi de faimă, așa cum am menționat deja mai sus, și de elocvență, au schimbat după bunul plac tot ce au găsit acolo, căci nu credeau atât de mult în divinitatea acestor scrieri, încât să nu permită să fie schimbate și nu le înțelegeau cum trebuie, pentru că atunci erau acoperiți cu un nor și erau întunecați de evrei. Și chiar și acolo unde adevărul era în haine simple, mintea omenească, care disprețuia credința, a făcut și mai multe schimbări. Prin urmare, lucrul de încredere pe care l-au găsit filozofii a fost făcut nesigur. De îndată ce ei, după ce l-au găsit pe Dumnezeu, au început să vorbească despre El diferit de felul în care L-au găsit, s-au certat despre proprietățile Lui, despre esența Lui și despre locația Lui. Unii susțin că El este incorporal, iar alții că El este corporal: primii sunt platonicienii, iar al doilea sunt stoicii. Unii au învățat că El este format din atomi, ca Epicur, iar alții din numere, ca Pitagora, iar alții din foc, ca Heraclit. Potrivit platonicienilor, El stăpânește lumea, dar după epicurieni, El este inactiv și inactiv, iar în raport cu treburile umane pare să nu existe. Stoicii cred că El este în afara lumii și mișcă lumea din afară, ca un olar cu roata sa, iar platonicienii, dimpotrivă, că El există în interiorul lumii, ca un cârmaci care se află pe corabia pe care o conduce. La fel, ei exprimă opinii diferite despre această lume: după unii s-a întâmplat, dar după alții nu s-a întâmplat; unii cred că va pieri, în timp ce alții susțin că va exista pentru totdeauna. Ei nu au mai puține dispute cu privire la suflet: unii îl consideră divin și etern, în timp ce alții cred că există un sfârșit al existenței sale. Fiecare a făcut schimbările dorite. Și nu este surprinzător dacă Vechiul Testament este distorsionat de mințile filozofilor. Chiar și Noul Testament a fost denaturat de descendenții filozofilor, ereticii, cu părerile lor de dragul doctrinelor filozofice și dintr-un singur drum au făcut multe căi strâmbe și de netrecut. Vreau să notez acest lucru dinainte, pentru ca, dacă cineva cunoaște diferența în secta creștină, să nu pară că creștinii în această privință pot fi comparați cu filozofii și ca să nu condamne adevărul pentru diversitatea înțelegerilor sale. Ne opunem deformatorilor noștri fără nicio dificultate că aceasta este o regulă a adevărului care provine de la Hristos și a fost transmisă de tovarășii Săi, care, evident, au trăit ceva mai devreme decât acești diverși comentatori. Tot ceea ce este împotriva adevărului a venit din adevărul însuși ca urmare a eforturilor spiritelor erorii de a-l imita. Ei sunt autorii distorsiunilor învățăturii mântuitoare creștine; Au început niște fabule pentru a distruge credința în adevăr prin asemănare sau pentru a o obține (credința) pentru ei înșiși. Căci sunt cei care cred că creștinii nu trebuie crezuți pentru că nu trebuie crezuți poeții și filozofii, sau că poeții și filozofii trebuie crezuți; deoarece creștinii nu trebuie să aibă încredere. Prin urmare, dacă predicăm că Dumnezeu va judeca într-o zi, atunci ei râd de noi, căci spun ei, iar poeții și filozofii proclamă judecata în lumea interlopă. Și dacă amenințăm Gheena, care este recipientul focului secret pentru pedeapsa subterană, atunci ei râd și mai mult de noi, căci acesta este ca râul Pyriphlegetton în împărăția morților. Și dacă vorbim despre paradis, ca loc al beatitudinii, destinat primirii sufletelor sfinților și despărțit de globul nostru printr-un anumit zid al unei centuri de foc, atunci Champs Elysees au luat deja stăpânire pe o astfel de credință. Dar de unde, vă întreb, o asemenea asemănare între filozofi și poeți, dacă nu din cărțile noastre sacre, ca cele mai vechi? Dar dacă este așa, atunci învățătura noastră are și mai mult dreptul de a fi crezută atunci când sunt crezute copii ale ei. Dacă învățăturile filozofilor și poeților provin din sufletele lor, atunci cărțile noastre sacre ar trebui considerate copii ale acestora, ceea ce contrazice însă însăși esența materiei, căci umbra nu precede niciodată trupul, iar copia nu precede niciodată originalul. Destul despre asta. Dacă vreun filozof începe să afirme că un bărbat, după cum spune Laberius, conform învățăturilor lui Pitagora, este făcut dintr-un catâr și un șarpe dintr-o femeie și, pentru a dovedi acest lucru, folosește toată arta dialecticii și elocvenței, atunci nu va stârni el acordul cu el însuși și nu va trezi hotărârea fermă de a se abține de la aceste animale de teama că nu ar putea să nu mănânce. unii dintre strămoșii săi? Dar dacă un creștin începe să învețe că din om se va face iarăși un om și din Gai - Gai, atunci oamenii vor striga că un astfel de învățător nu numai că nu trebuie ascultat, ci chiar să fie ucis cu pietre, sau cel puțin să nu vină la el. Dacă există vreun motiv pentru întoarcerea sufletelor umane în trupuri, atunci de ce nu se pot întoarce în aceleași trupuri în care se aflau înainte, căci asta înseamnă cu adevărat să învii (restitui), să redevină ceea ce au fost înainte? Ei înșiși nu sunt ceea ce au fost înainte, pentru că nu pot fi ceea ce nu au fost decât dacă încetează să mai fie ceea ce au fost. Dacă am vrea să vorbim despre cine ar trebui să se transforme în ce fiară, ar fi nevoie de multe glume și mult timp inactiv. Dar vom vorbi mai mult despre ceea ce privește apărarea noastră. Propovăduim că, desigur, este mult mai prudent să credem că omul va veni din om, orice – din orice, atâta timp cât omul din om, astfel încât aceeași natură a sufletului să treacă în aceeași natură a trupului, chiar dacă nu în același chip. Desigur, întrucât motivul învierii este numirea judecății, este necesar ca aceeași persoană care a fost acolo să apară pentru a primi de la Dumnezeu hotărârea răsplatei sau a pedepsei. Și trupurile trebuie să învie, pentru că sufletul singur nu poate suferi fără materie solidă, adică carne, și pentru că ceea ce sufletele în general trebuie să îndure după judecata lui Dumnezeu, nu merită fără trupurile în care au făcut totul. Dar cum, vă întrebați, poate apărea materia distrusă în judecată? Privește-te, omule, și vei crede. Amintește-ți ce ai fost înainte de a veni la existență. Desigur, nimic; căci dacă ai avea ceva, ți-ai aminti. Așadar, tu, care ai fost nimic înainte de a începe să existe, te-ai transformat în același lucru, adică nimic, când încetezi să mai existe, de ce, prin voința aceluiași Autor, Care a vrut să fii din nimic, nu poți să apari din nou din nimic? Ce nou ți se va întâmpla? Odată nu ai fost, dar ai apărut; Vei apărea și când vei fi plecat din nou. Explicați, dacă puteți, cum ați venit și apoi întrebați cum ați venit. Dar, în orice caz, îți este mai ușor să devii ceea ce ai fost cândva, pentru că fără dificultate ai devenit odată ceea ce nu ai fost niciodată. Cred că, poate, se îndoiesc de puterea lui Dumnezeu, care a creat o astfel de lume din ceea ce nu a existat, ca să spunem așa, din abisul golului și al nesemnificației, care a reînviat-o cu spiritul care însuflețește toate sufletele și care a dezvăluit însuși exemplul învierii omenești ca mărturie pentru tine. Lumina care dispare zilnic apare din nou; la fel, întunericul revine din nou după dispariția lui. Stele dispărute emit din nou raze. Vremurile încep acolo unde se termină. Fructele se coc și cresc din nou. Singurele semințe care produc creștere abundentă sunt cele care au putrezit. Totul este păstrat prin distrugere și totul este restaurat prin distrugere. Tu, omule - ce nume grozav, dacă te-ai înțeles chiar și din cauza zicalului Pithiei - stăpânul a tot ce moare și prinde viață, vei muri cu adevărat ca să nu te răzvrăti? Oriunde îți oprești viața, indiferent de puterea care te distruge, te consumă sau te distruge, te va aduce înapoi. Lui îi aparține chiar și nimicul, căruia îi aparține totul (totum). Prin urmare, spuneți, trebuie să muriți mereu și să înviați mereu. Dacă Domnul universului ar fi luat o asemenea hotărâre, atunci, în mod necesar, împotriva voinței, ar trebui să-i asculte. Dar El a determinat-o acum așa cum a anunțat. Acea minte, care a format universul din substanțe opuse - din vid și solid, din animat și neînsuflețit, din tangibil și intangibil, din lumină și întuneric, din viață și moarte, atât de distribuită și aranjată încât prima perioadă a existenței lumii în care trăim este temporară, iar a doua, pe care o așteptăm, este eternă. Prin urmare, când vine sfârșitul veacului și când forma temporară a acestei lumi, întinsă înaintea eternității ca un văl, se schimbă; atunci întreaga rasă umană va învia pentru a primi ceea ce merită în această veac – bine sau rău, și pentru a le determina pe amândouă pentru o eternitate infinită. În consecință, nu va fi nici o nouă moarte, nici o nouă înviere, dar noi vom fi la fel ca și acum și nu vom fi diferiți după aceea și anume: închinătorii lui Dumnezeu, îmbrăcați cu trupuri veșnice, vor fi mereu în fața Lui, iar cei care nu I se vor închina vor fi pedepsiți cu focul veșnic, care prin natura sa, și anume va fi incombusti divine. Și filozofii știu diferența dintre focul secret și focul evident sau obișnuit. Oamenii au folosit de mult un foc, iar celălalt servește ca instrument al judecății divine. Acest ultim foc fie coboară fulgere din cer, fie scuipă flăcări de pe pământ prin cratere. El nu distruge ceea ce arde, dar pe măsură ce distruge, el creează. Așadar, munții ard mereu, iar cel care este lovit de fulgerul ceresc rămâne nevătămat, pentru ca niciun foc să nu-l facă cenuşă. Și acesta poate mărturisi despre focul veșnic și poate fi un exemplu de judecată neîncetată care produce pedeapsă: munții ard și rămân intacți. Dar criminalii și dușmanii lui Dumnezeu? O astfel de învățătură, atunci când predicăm, este considerată o prejudecată, iar când este propovăduită de filozofi și poeți, este considerată cea mai înaltă cunoaștere și pecetea geniului. Ei sunt înțelepți și noi suntem proști; ei sunt vrednici de cinste, iar noi suntem vrednici de ridicol și, mai mult, de pedeapsă. Să presupunem că doctrina pe care o apărăm acum este de fapt o prejudecată; dar este necesar. Să presupunem că este o prostie; totuși, este util, deoarece cei care îl cred sunt nevoiți să devină mai buni, temându-se de focul veșnic și sperând în fericirea veșnică. Prin urmare, nu ar trebui să numim fals și să considerăm prost ceea ce ajută la prevederea adevărului. Sub nicio formă nu este permis să condamni ceea ce este util. Așa că meriți acuzația de prejudecată, deoarece condamni ceea ce este util. Prin urmare, învățătura noastră nu poate fi stupidă. Dar dacă este fals și prost, atunci nu dăunează nimănui. Desigur, ar trebui pus la egalitate cu multe alte învățături, pentru care nu aplicați nicio pedeapsă, deoarece sunt goale și legendare și pentru care nu acuzați sau pedepsiți, deoarece sunt inofensive. Dar chiar și în acest caz, ar trebui supus (dacă ar trebui) ridicolului, și nu săbiilor, focurilor, crucilor și fiarelor. Ca urmare a acestei cruzimi nedrepte, nu numai mulțimea ignorantă, ci și unii dintre voi, devin fanatici, și anume cei care câștigă favoarea gloatei prin nedreptate și se laudă cu ea. Și de parcă tot ce poți face împotriva noastră nu depinde de voința noastră. Desigur, sunt creștin dacă vreau să fiu așa. Prin urmare, mă poți condamna numai atunci când vreau să fiu condamnat. Dar dacă nu poți face ce poți împotriva mea, decât dacă vreau eu; atunci ce poți face depinde de voința mea și nu de puterea ta. Prin urmare, gloata este în zadar să considere chinul nostru drept triumful lor. Acest triumf, pe care ea și-l atribuie, ne aparține mai degrabă nouă, care dorim să fim condamnați mai degrabă decât să ne depărtăm de Dumnezeu. Dimpotrivă, cei care ne urăsc ar trebui mai degrabă să fie triști decât să se bucure, deoarece realizăm ceea ce ne-am ales. De aceea, zici tu, de ce te plângi că te persecutăm dacă vrei să suferi? Dimpotrivă, ar trebui să le mulțumești celor prin care îndură ceea ce îți dorești. Da, vrem să suferim; dar la fel cum un războinic vrea război. El nu o suportă cu plăcere, deoarece frica și pericolul sunt asociate cu ea. Cu toate acestea, luptă din toată puterea lui și, învingând, se bucură de luptă, pentru că câștigă glorie și pradă, deși s-a plâns de luptă. Bătălia noastră este că suntem chemați în instanță pentru a lupta pentru adevăr sub suferința de a ne pierde viața. A ține toga pentru care luptăm constituie victoria noastră. Această victorie are atât slavă - să fie plăcută lui Dumnezeu, cât și pradă - să trăiască veșnic. Dar suntem duși la moarte, desigur, atunci când reținem ceea ce luptăm. De aceea câștigăm când suntem uciși; în cele din urmă părăsim lumea când suntem duși la judecată. Acum ne poti numi Sarmentii si Semaxii, pentru ca ne ard, legati de un copac impartit in jumatate, si inconjurati cu crengi de jur imprejur. Aceasta este înfățișarea exterioară a victoriei noastre; aceasta este haina noastră de onoare; pe un asemenea car atingem triumful. Prin urmare, nu fără motiv cei învinși nu ne plac; De aceea suntem considerați oameni disperați și pierduți. Dar această disperare și această distrugere ridică steagul curajului tău la o cauză glorioasă și onorabilă. Mucius și-a lăsat de bunăvoie mâna dreaptă pe brazier: O, tărie de duh! Empedocle s-a dăruit cu totul focului Etnei: O, puterea voinţei! Celebrul fondator al Cartaginei a încheiat o a doua căsătorie pe rug: o, miracolul castității! Regulus, pentru a nu trăi singur în folosul multor dușmani, a primit răni pe tot corpul: O, viteaz și biruitor în captivitate! Anaxarh, când a fost bătut până la moarte într-un mortar, a spus: „Bate, bate blana lui Anaxarh, că nu-l bătuți pe Anaxarh”, - despre curajul filosofului, care a glumit chiar și la moartea sa. Și îi omit pe cei care, vrând să-și câștige un nume, s-au sinucis cu o sabie sau prin alt mod mai ușor, deși îi lăudați pentru acest fel de suferință. Hetera ateniană, obosind călăul, în cele din urmă scuipă limba mușcată în fața tiranului, pentru a nu putea dezvălui conspiratorii dacă ea, forțată de tortură, a hotărât să facă acest lucru. Când Zenon Eleanul, întrebat de Dionisie despre ce aduce filozofia omului, a răspuns: dispreț în moarte, iar când acest tiran a poruncit să-l bată cu bici, el, nesimțit, și-a dovedit cuvintele cu faptele sale până la moarte. Biciuile crunte ale lacedemonienilor, efectuate în fața unor rude care chiar i-au încurajat, au adus la fel de multă cinste casei suferinde pe cât au vărsat sânge. O, slavă îngăduită, pentru că este omenească! Nu i se atribuie nicio prejudecată dăunătoare sau încăpățânare disperată atunci când disprețuiește moartea și tot felul de chinuri. Ea are voie să îndure atât pentru patrie, pentru proprietate, pentru putere, pentru prietenie, cât nu are voie să îndure pentru Dumnezeu. Și, în plus, oferiți statui pentru toți, faceți imagini cu inscripții și sculptați cuvinte de laudă pe scânduri pentru amintirea constantă. Da, prin monumente tu, într-un fel, asiguri învierea morților, cât poți de mult. Și oricine așteaptă o înviere adevărată de la Dumnezeu când suferă este nebun. Dar, buni guvernanți, mult mai bine în ochii oamenilor, dacă le sacrificați creștini, faceți-o, răstigniți-ne pe cruci, chinuiți-ne, osândiți-ne, exterminați-ne. Nedreptatea voastră dovedește nevinovăția noastră. Prin urmare, Dumnezeu ne îngăduie să îndurăm toate acestea. Recent, ai recunoscut deschis că în țara noastră, încălcarea castității este considerată mai gravă decât orice altă pedeapsă și orice fel de moarte, pentru că ai condamnat o creștină să fie trimisă la un bordel și să nu fie sfâșiată de un leu. Dar nicio cruzime rafinată nu vă aduce succes; ea favorizează mai degrabă secta noastră. Cu cât ne distrugi mai mult, cu atât ne înmulțim mai mult; sângele creștinilor este sămânța. Mulți dintre ai tăi vă îndeamnă să îndurați cu răbdare durerea și moartea, cum ar fi; Cicero în Tusculani, Seneca în Fortuiti, Diogene, Pyrrho, Callinicus; cu toate acestea, ei nu găsesc atât de mulți ucenici ca și creștini, căci cei predau cu cuvinte, iar aceștia cu fapte. Însăși încăpățânarea pentru care condamni este profesorul. Căci cine, văzându-l, nu încearcă să se gândească la ce se întâmplă aici? Cine nu vine la noi doar pentru a reflecta? Cine nu vrea să sufere, de îndată ce vine să primească îndurarea deplină a lui Dumnezeu, pentru ca prin sângele lui să dobândească iertarea păcatelor sale? Căci toate păcatele sunt iertate pentru aceasta. Prin urmare, vă mulțumim pentru propozițiile dvs. Întrucât legea umană și cea divină sunt într-o relație ostilă, Dumnezeu ne iartă chiar în momentul în care tu condamni. Ați putea fi interesat de: