Απολογητής

Το πιο σημαντικό απολογητικό έργο του Τερτυλλιανού είναι το Apologeticus (50 κεφάλαια). Γράφτηκε το 197 στην Καρχηδόνα και απευθυνόταν στους ηγεμόνες των ρωμαϊκών επαρχιών. Ο Τερτυλλιανός καταστρέφει τη νομική και πολιτική βάση για τη θρησκευτική μισαλλοδοξία της ρωμαϊκής κυβέρνησης σε σχέση με τη χριστιανική πίστη. Η εισαγωγή (κεφ. 1-6) αναφέρει ότι η στάση της ρωμαϊκής κυβέρνησης απέναντι στον Χριστιανισμό βασίζεται στην άγνοιά της και αποτελεί εμπαιγμό των νόμων. Ο Τερτυλλιανός εστιάζει την προσοχή του στον νόμο του κράτους, ο οποίος κήρυξε τη χριστιανική πίστη παράνομη θρησκεία και αναφέρθηκε ως η πιο σημαντική βάση για τον διωγμό και τον διωγμό των χριστιανών. Ο απολογητής το επικρίνει - βασίζεται στο φανταστικό δικαίωμα του κράτους να παρεμβαίνει στην εσωτερική ατομική ζωή κάθε πολίτη. Ο Τερτυλλιανός απαιτεί την κατάργησή του. Δείτε επίσης μια άλλη μετάφραση: Απολογητική μετάφρ. A.Yu. Bratukhin [2005] Κεφάλαιο 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 35 303 364 42 43 44 45 46 47 48 49 50 1. Εάν εσείς, εκπρόσωποι της ρωμαϊκής εξουσίας, που προεδρεύετε σε ανοιχτό και ψηλό μέρος, σχεδόν στην κορυφή του κράτους, για να κάνετε κρίση, δεν επιτρέπεται να εξετάσετε καθαρά και να εξετάσετε προσωπικά ποια είναι η πραγματική αιτία των Χριστιανών. εάν σχετικά με αυτό μόνο ένα θέμα η κυβέρνησή σας είτε φοβάται είτε ντρέπεται να διεξαγάγει δημόσια έρευνες σύμφωνα με αυστηρούς κανόνες δικαιοσύνης. αν, τέλος, όπως συνέβη πολύ πρόσφατα, το μίσος αυτής της αίρεσης, που είναι υπερβολικά ενεργό στα εσωτερικά δικαστήρια, εμποδίζει τον δρόμο προς την άμυνα: τότε αφήστε την αλήθεια να φτάσει στα αυτιά σας, τουλάχιστον μέσα από το μυστικό μονοπάτι των σιωπηλών επιστολών. 2. Δεν εκλιπαρεί για τίποτα για τον σκοπό της, γιατί δεν εκπλήσσεται με την κατάστασή της. Ξέρει ότι ζει στη γη ως ξένη, ότι είναι εύκολο γι' αυτήν να βρει εχθρούς ανάμεσα σε ξένους. αλλά ταυτόχρονα ξέρει και ότι έχει την καταγωγή, το σπίτι, την ελπίδα, την αγάπη για τον εαυτό της, την τιμή της στον παράδεισο. Τώρα εύχεται μόνο να μην την κρίνουν χωρίς να την αναγνωρίσουν. 3. Τι θα χάσουν οι νόμοι που κυβερνούν στο βασίλειό τους αν την ακούσουν; Δεν θα δοξαστεί η δύναμή τους ακόμη περισσότερο αν την καταδικάσουν ακόμα και αφού την ακούσουν; Αλλά αν την καταδικάσουν χωρίς να την ακούσουν, τότε, εκτός από την επίκριση της αδικίας, θα τους αξίζει και καχυποψία με κάποια έννοια, δηλαδή: δεν θέλουν να την ακούσουν γιατί δεν μπορούν να την καταδικάσουν αφού την ακούσουν. 9. Τους αρέσει να μην ξέρουν, ενώ άλλοι χαίρονται που το έμαθαν. Πόσο περισσότερο θα καταδίκαζε ο Ανάχαρσης αυτούς τους αδαείς, που ωστόσο κρίνουν αυτούς που ξέρουν, παρά τους αμόρφωτους, που ωστόσο κρίνουν τους μορφωμένους; Καλύτερα να μην το ξέρουν, γιατί ήδη μισούν. Αποφασίζουν λοιπόν εκ των προτέρων ότι αυτό που δεν ξέρουν είναι κάτι που δεν μπορούν παρά να μισήσουν αν το ανακαλύψουν. Διότι εάν δεν υπάρχει λογική βάση για μίσος, τότε, φυσικά, το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να εγκαταλείψετε το άδικο μίσος. Εάν διαπιστωθεί το έγκλημα, τότε όχι μόνο δεν θα αφαιρεθεί τίποτα από το μίσος, αλλά αντίθετα θα αποκτήσει σταθερότητα ακόμη και από την ίδια την εξουσία της δικαιοσύνης. 10. Αλλά, λένε, ο Χριστιανισμός δεν πρέπει να θεωρείται καλός απλώς και μόνο επειδή προσηλυτίζει πολλούς στο πλευρό του, γιατί υπάρχουν τόσοι πολλοί που παραδίδονται ολοκληρωτικά στο κακό, που τρέχουν στην πλευρά της διαφθοράς. Ποιος το αρνείται αυτό; Ωστόσο, αυτό που είναι αληθινά κακό, ακόμη και εκείνοι που υποδουλώνει, δεν τολμούν να υπερασπιστούν ως καλό. Η φύση έχει σκεπάσει κάθε κακό με ένα ένδυμα φόβου ή ντροπής. 11. Έτσι, οι κακοποιοί επιθυμούν έντονα να κρυφτούν. προσπαθούν να μην δείχνουν τον εαυτό τους. τρέμουν αν πιαστούν? αρνούνται αν κατηγορηθούν. δεν ομολογούν εύκολα και δεν ομολογούν πάντα, ακόμη κι αν υποβάλλονται σε βασανιστήρια, παραπονιούνται αν είναι δίκαια καταδικασμένοι, μετρούν τις εκδηλώσεις της κακής θέλησης στον εαυτό τους, τις αποδίδουν είτε στη μοίρα είτε στα αστέρια. Γιατί δεν θέλουν να κατέχουν αυτό που αναγνωρίζουν ως κακό. 12. Κάνει κάτι τέτοιο ένας Χριστιανός; Κανείς δεν ντρέπεται. κανείς δεν μετανοεί, εκτός αν μετανοήσει που δεν ήταν χριστιανός πριν. Αν κάποιος κατηγορηθεί, τότε φημίζεται γι' αυτό. αν κατηγορηθεί, δεν υπερασπίζεται τον εαυτό του. ο ερωτώμενος ομολογεί οικειοθελώς. ο καταδικασμένος ευχαριστεί. 13. Τι είδους κακό είναι αυτό που δεν έχει τις φυσικές ιδιότητες του κακού: φόβο, ντροπή, υπεκφυγή, μετάνοια, κλάμα; Τι είναι αυτό το κακό για το οποίο χαίρεται ο κατηγορούμενος, για το οποίο η κατηγορία είναι επιθυμία και η τιμωρία για το οποίο είναι η ευδαιμονία; Δεν μπορείς να το πεις τρέλα, αφού είσαι καταδικασμένος για άγνοια. 1. Αλλά αν είναι βέβαιο ότι είμαστε εγκληματίες και, επιπλέον, οι μεγαλύτεροι· τότε γιατί εσύ ο ίδιος μας φέρεσαι διαφορετικά από αυτούς σαν εμάς, δηλαδή τους άλλους εγκληματίες, αν και θα έπρεπε να υπάρχει μια και η ίδια στάση απέναντι στο ίδιο έγκλημα; 2. Όταν οι άλλοι κατηγορούνται για όλα όσα μας κατηγορούν, υπερασπίζονται τον εαυτό τους και χρησιμοποιούν μισθωμένους δικηγόρους για να αποδείξουν την αθωότητά τους. Έχουν τη δυνατότητα και να απαντήσουν και να αντιταχθούν, αφού γενικά δεν επιτρέπεται να καταδικάζονται όσοι δεν υπερασπίστηκαν τον εαυτό τους και δεν εισακούστηκαν. 3. Αλλά μόνο οι Χριστιανοί δεν επιτρέπεται να πουν κάτι που θα δικαιολογούσε την υπόθεσή τους, που θα υπερασπιζόταν την αλήθεια, που θα προστάτευε τον δικαστή από την αδικία. Περιμένουν μόνο ό,τι είναι απαραίτητο για το δημόσιο μίσος, δηλαδή την αναγνώριση του ονόματος και όχι τη διερεύνηση του εγκλήματος. 8. O διάλυμα, αναγκαστικά ανάμεικτο! Ισχυρίζεται ότι αυτοί οι άνθρωποι δεν πρέπει να κριθούν αθώοι, αλλά ταυτόχρονα διατάζει να τιμωρηθούν ως ένοχοι. Γλιτώνει και οργίζεται. κρύβεται και αποκαλύπτει. Γιατί οδηγείτε τον εαυτό σας σε μια τέτοια απόφαση; Αν καταδικάζεις, τότε γιατί δεν το ψάχνεις; Αν δεν το βρείτε, τότε γιατί δεν το κυκλοφορείτε; Για την αναζήτηση ληστών επιλέγονται με κλήρο στρατιωτικοί φρουροί σε όλες τις επαρχίες. Σε σχέση με όσους είναι ένοχοι προσβολής της αυτοκρατορικής μεγαλειότητας και σε σχέση με τους δημόσιους εχθρούς, κάθε άνθρωπος είναι πολεμιστής. Η έρευνα επεκτείνεται σε συνεργούς και μάρτυρες. 9. Δεν επιτρέπεται μόνο η αναζήτηση ενός χριστιανού, αλλά επιτρέπεται να τον αντιπροσωπεύεις, λες και η αναζήτηση έχει κάτι άλλο εκτός από την αναπαράσταση. Καταδικάζετε, λοιπόν, τον παρουσιαζόμενο, τον οποίο κανείς δεν ήθελε να βρει, ο οποίος, μου φαίνεται, δεν άξιζε πλέον τιμωρία επειδή ήταν ένοχος, αλλά επειδή βρέθηκε κάποιος που δεν έπρεπε να βρεθεί. 10. Δεν αντιμετωπίζετε μαζί μας σύμφωνα με το νόμο της δικαιοσύνης κατά των εγκληματιών και στο ότι, αν αποκηρύξουν, τους βασανίζετε για να ομολογήσουν, και εμάς για να απαρνηθούμε. Αλλά αν ήταν πραγματικά κακό, το οποίο παραδεχόμαστε ανοιχτά. Τότε, φυσικά, θα αρχίζαμε να αποκρούουμε και εσείς θα αναγκαζόσασταν να μας αναγκάσετε να ομολογήσουμε με βασανιστήρια. Δεν έχετε δικαίωμα να πιστεύετε ότι τα εγκλήματα δεν πρέπει να ανακαλύπτονται με τη βοήθεια ερευνών, επειδή γνωρίζετε για τη διάπραξή τους από την αναγνώριση του ονόματος. αφού εσείς, γνωρίζοντας τι είναι φόνος, ωστόσο, όταν ο εγκληματίας το ομολογήσει, προσπαθήστε να μάθετε πώς έγινε αυτό το έγκλημα. 11. Αφού υποθέτετε τα εγκλήματά μας από την αναγνώριση του ονόματος. τότε είναι ακόμη πιο εγκληματικό να μας αναγκάζεις να αποποιηθούμε αυτή την ομολογία, ώστε, με την παραίτησή της, να απαρνηθούμε ταυτόχρονα τα εγκλήματα που υποθέτεις από την αναγνώριση του ονόματος. 14. Μια τέτοια διαστροφή θα πρέπει να σας κάνει να αναρωτιέστε εάν κρύβεται εδώ κάποια μυστική δύναμη που σας αναγκάζει να ενεργήσετε αντίθετα με τη μορφή, αντίθετα με το έθιμο των δικαστικών διαδικασιών και επίσης αντίθετα με τους ίδιους τους νόμους. Γιατί, αν δεν κάνω λάθος, οι νόμοι διατάζουν να αποκαλύπτονται οι εγκληματίες και όχι να τους κρύβονται. διατάζουν όσοι ομολογούν να καταδικαστούν και όχι να αφεθούν ελεύθεροι. Τέτοια είναι τα διατάγματα της Γερουσίας, τέτοιες είναι οι εντολές των αυτοκρατόρων, τέτοια είναι η εξουσία της οποίας είστε υπηρέτες. Η κυριαρχία σας είναι αστική, όχι δεσποτική. 15. Οι δεσπότες χρησιμοποιούν τα βασανιστήρια ως τιμωρία, αλλά του επιτρέπετε μόνο να ερευνήσει μια υπόθεση. Μαζί τους διατηρείτε το νόμο μέχρι τη συνείδηση, και αν η συνείδηση ​​προηγείται, τότε γίνονται περιττά. Τότε χρειάζεται λύση. τότε ο εγκληματίας πρέπει να ικανοποιήσει το χρέος της τιμωρίας και δεν πρέπει να αφεθεί ελεύθερος, επομένως κανείς δεν θέλει να τον αφήσει ελεύθερο. 16. Δεν επιτρέπεται να το επιθυμούμε, επομένως κανείς δεν αναγκάζεται να απαρνηθεί. Θεωρείς έναν χριστιανό ένοχο για κάθε είδους φρικαλεότητες, εχθρό θεών, αυτοκρατόρων, νόμων, εθίμων, όλης της φύσης και όμως τον αναγκάζεις να απαρνηθεί για να τον ελευθερώσεις, τον οποίο δεν μπορείς να ελευθερώσεις αν δεν απαρνηθεί. 17. Ενεργείς ενάντια στους νόμους, γιατί θέλεις να ισχυριστεί ότι είναι αθώος, για να μπορείς να τον δηλώσεις ακόμα και ενάντια στις επιθυμίες του και για να μην ευθύνεται για το παρελθόν. Γιατί υπάρχει τόσο σκοτάδι που δεν σκέφτεσαι ότι πρέπει να εμπιστεύεσαι περισσότερο αυτόν που ομολογεί με τη θέλησή του παρά αυτόν που απαρνιέται καταναγκαστικά; Θα απαρνηθεί αυτός που αναγκάζεται να απαρνηθεί ειλικρινά και από πεποίθηση; Και δεν μπορεί ο απελευθερωμένος να γελάσει αμέσως με το μίσος σου ακριβώς ενώπιον του δικαστηρίου, αφού έγινε ξανά Χριστιανός; 18. Αφού λοιπόν μας αντιμετωπίζετε σε όλα διαφορετικά απ' ό,τι με άλλους εγκληματίες, επιδιώκοντας ένα πράγμα για να αποποιηθούμε το όνομά μας (εμείς, φυσικά, αποποιούμαστε αν κάνουμε κάτι που δεν κάνουν οι Χριστιανοί), τότε από εδώ μπορείτε εύκολα να καταλάβετε ότι στην περίπτωσή μας δεν υπάρχει έγκλημα, αλλά μόνο ένα όνομα που επιδιώκει κάποιο πνεύμα εχθρικής δύναμης, προσπαθώντας πρώτα από όλα να διασφαλίσει ότι οι άνθρωποι δεν ξέρουν πολύ καλά. 19. Επομένως, πιστεύουν για εμάς ό,τι δεν έχει αποδειχθεί, και δεν θέλουν να διεξαγάγουν έρευνες για να μην αποδειχθεί ότι δεν υπάρχει, πράγμα που θέλουν πραγματικά να πιστεύουν, έτσι ώστε ένα όνομα που μισείται από αυτό το εχθρικό πνεύμα να καταδικάζεται για εγκλήματα που υποπτεύονται και δεν αποδεικνύονται βάσει απλής ομολογίας. Βασανιζόμαστε όταν ομολογούμε. εκτελούμαστε όταν μένουμε σταθεροί. και απελευθερωνόμαστε όταν απαρνιόμαστε, γιατί η μάχη είναι για το όνομα. 2. Επαινούν αυτά που ξέρουν, κατηγορούν αυτά που δεν ξέρουν και επιτίθενται σε αυτά που ξέρουν με αυτά που δεν ξέρουν. Αλλά θα ήταν πιο δίκαιο να κρίνουμε το άγνωστο από το γνωστό παρά να κρίνουμε το γνωστό από το άγνωστο. 3. Άλλοι κατηγορούν αυτούς που γνώριζαν πριν αποδεχτούν τον Χριστιανισμό ως επιπόλαιους, κενούς και ανέντιμους ανθρώπους με τα ίδια πράγματα που επαινούν. Έριξαν τις φωνές τους στο σκοτάδι του μίσους. Τι γυναίκα! Πόσο παιχνιδιάρικο! Πόσο άπληστοι για ευχαρίστηση! Τι νέος! Πόσο παιχνιδιάρικο! Πόσο επιρρεπής σε ερωτικές σχέσεις! Και οι τάδε άνθρωποι έγιναν χριστιανοί. Άρα το όνομα θεωρείται η αιτία διόρθωσης. 4. Πρώτον, τι σκληρό διάταγμα βγάζεις όταν λες, «Δεν επιτρέπεται να είσαι». Και αυτό το ορίζεις χωρίς κανένα ανθρώπινο σκεπτικό. δηλώνετε βία και άδικη τυραννία εάν ισχυρίζεστε ότι δεν επιτρέπεται να είμαστε επειδή σας ευχαριστεί και όχι επειδή το απαιτεί το καθήκον. 5. Αν δεν θέλεις να επιτρέψεις επειδή δεν πρέπει να επιτρέψεις, τότε, χωρίς αμφιβολία, δεν πρέπει να επιτρέψεις το κακό και, φυσικά, αυτό προϋποθέτει ότι πρέπει να επιτρέπεις το καλό. Αν βρω κάτι καλό που απαγορεύει ο νόμος σας, τότε μπορεί με αυτόν τον προκαταρκτικό συλλογισμό να μου απαγορεύσει αυτό που θα είχε το δικαίωμα να απαγορεύσει αν ήταν κακό; Εάν ο νόμος σας έχει περιπέσει σε πλάνη, τότε πιστεύω ότι ελήφθη από τον άνθρωπο και δεν προήλθε, φυσικά, από τον Θεό. 6. Εκπλήσσεσαι είτε που ένας άντρας θα μπορούσε να κάνει λάθος στη θέσπιση νόμων, είτε που διόρθωσε το λάθος του απορρίπτοντάς τους; Διότι οι νόμοι του ίδιου του Λυκούργου, που διορθώθηκαν από τους Λακεδαιμόνιους, δεν έφεραν στον εκδότη τους τόση θλίψη ώστε να καταδικάσει τον εαυτό του σε λιμοκτονία στη μοναξιά. 1. Για να πούμε κάτι για την προέλευση αυτού του είδους νόμων, υπήρχε ένα αρχαίο διάταγμα σύμφωνα με το οποίο κανένας αυτοκράτορας δεν μπορούσε να συμπεριλάβει κανέναν στο πλήθος των θεών χωρίς την άδεια της Γερουσίας. Ο Μ. Αιμίλιος το γνωρίζει αυτό από την περίπτωση του θεού του Άλμπερν. Υπέρ μας μιλάει και το γεγονός ότι η Θεότητά σας εξαρτάται από την ανθρώπινη αυθαιρεσία. Αν ο Θεός δεν είναι αρεστός στον άνθρωπο, τότε δεν μπορεί να είναι θεός. Ο άνθρωπος πρέπει να δείξει έλεος στον Θεό. 2. Επομένως, ο Τιβέριος, κατά τον οποίο εμφανίστηκε το χριστιανικό όνομα στον κόσμο, ανέφερε στη Σύγκλητο όσα του κοινοποιήθηκαν από τη Συρία Παλαιστίνη, ότι δηλαδή ανακαλύφθηκε εκεί ο αληθινός Θεός, εκφράζοντας τη γνώμη του. Όμως η Γερουσία δεν αποδέχτηκε τη γνώμη του, αφού η ίδια δεν είχε προηγουμένως εξετάσει το θέμα. Ο αυτοκράτορας έμεινε αμετάπειστος και απείλησε τους χριστιανούς κατήγορους με τιμωρία. 1. Τώρα θα ήθελα οι πιο ευλαβείς υπερασπιστές και θεματοφύλακες των πατρικών νόμων και εθίμων να μου πουν για την πίστη τους, για την ευλάβεια και την υπακοή τους στα διατάγματα των προγόνων τους, αν δεν παρέκκλιναν από κανένα από αυτά, αν δεν έκαναν αλλαγές σε κανένα από αυτά, αν δεν κατέστρεψαν ό,τι ήταν απαραίτητο και καλύτερο για πειθαρχία. 2. Πού εξαφανίστηκαν εκείνοι οι νόμοι εκείνης της απαγορευμένης πολυτέλειας και ματαιοδοξίας, που διέταζαν να μην ξοδεύονται πάνω από εκατό γαϊδούρια στο δείπνο και να μην σερβίρεται πάνω από ένα κοτόπουλο στο τραπέζι, και μάλιστα ένα ατάισμα; να χρησιμοποιεί ατιμώρητα τιμητικά επίσημα και οικογενειακά σήματα; 3. Διότι βλέπω εκατοντάδες δείπνα, τα οποία θα έπρεπε να ονομάζονται έτσι, επειδή έχουν ήδη ξοδευτεί εκατοντάδες χιλιάδες σεστέρκια, και ράβδους από ασήμι μετατράπηκαν σε πιάτα, και αυτό το τελευταίο δεν είναι μόνο μεταξύ των γερουσιαστών, αλλά ούτε καν μεταξύ των ελεύθερων ή εκείνων που ακόμα σκίζουν μαστίγια. Βλέπω θέατρα που δεν είναι εντελώς μόνα και δεν είναι γυμνά. Διότι, για να μην κρυώσει η ξεδιάντροπη απόλαυση ούτε τον χειμώνα, οι Λακεδαιμόνιοι ήταν οι πρώτοι που επινόησαν τη μισητή χερσόνησο για θεάματα. Βλέπω ότι δεν υπάρχει διαφορά στο ντύσιμο μεταξύ των μετρό και των δημοσίων γυναικών. 4. Εξαφανίστηκαν και εκείνοι οι προγονικοί θεσμοί που προστάτευαν το μέτρο και την εγκράτεια των γυναικών, όταν ούτε μια γυναίκα δεν φορούσε χρυσάφι, παρά μόνο ένα δάχτυλο για χάρη του γαμήλιου δαχτυλιδιού, που έδωσε ο γαμπρός ως υπόσχεση αγάπης, όταν οι γυναίκες απείχαν τόσο πολύ από το κρασί που η μια ματρόνα τιμωρήθηκε από τους συγγενείς της με πείνα γιατί σφράγισε το κελάρι. ατιμωρησία από τον σύζυγό της Μετένιο για το ότι άγγιξε το κρασί. 5. Οι γυναίκες έπρεπε να φιλούν τους συγγενείς τους για να μπορούν οι δεύτεροι να κρίνουν τους πρώτους από την ανάσα τους. 6. Πού είναι η ευτυχία των γάμων, που εξαρτιόνταν φυσικά από τα χρηστά ήθη και χάρη στα οποία, για σχεδόν 600 χρόνια από την ίδρυση της Ρώμης, δεν διαλύθηκε ούτε ένας γάμος; Και τώρα κάθε γυναικείο μέλος επιβαρύνεται με χρυσάφι, ούτε ένα γυναικείο στόμα δεν είναι απαλλαγμένο από κρασί, και το διαζύγιο έχει γίνει αντικείμενο πόθου και, σαν να λέγαμε, απαραίτητο αποτέλεσμα γάμου. 7. Ακόμη και όσα σοφά διέταξαν οι πατέρες σας για τους ίδιους τους θεούς σας, εσείς, τα πιο υπάκουα παιδιά τους, καταργήσατε επίσης. Οι πρόξενοι, με εντολή της Γερουσίας, έδιωξαν τον πατέρα Λίμπερ με τα μυστήρια του όχι μόνο από τη Ρώμη, αλλά ακόμη και από όλη την Ιταλία. 8. Ο Σέραπις, η Ίσις και ο Αρποκράτης με το Κεφάλι του σκύλου απομακρύνθηκαν από τους προξένους Πίσω και Γαβίνιο, που φυσικά δεν ήταν χριστιανοί, από το Καπιτώλιο, δηλαδή από την Κουρία των Θεών, καταστρέφοντας ακόμη και τους βωμούς τους, για να βάλουν τέλος στη λατρεία τους, γεμάτη δεισιδαιμονίες και ανηθικότητα. Κι εσύ, αφού τους επέστρεψες, τους έκανες τη μεγαλύτερη τιμή. 4. Είμαστε καθημερινά υπό αποκλεισμό, μας ανακαλύπτουν καθημερινά, μας αιχμαλωτίζουν πολύ συχνά στις ίδιες τις συναντήσεις και τις συγκεντρώσεις μας. Ποιος, όμως, έχει συναντήσει ποτέ παιδί που κλαίει; 5. Ποιος διατήρησε για τον δικαστή τα ματωμένα στόματα των Κυκλώπων και των Σειρήνων με τη μορφή που τα βρήκε; Ή ποιος παρατήρησε ίχνη απιστίας στις γυναίκες τους; Ποιος τελικά, έχοντας ανακαλύψει τέτοια εγκλήματα, θα τα έκρυβε; Ή ποιος θα τα πουλούσε, φέρνοντας μαζί τους τους ίδιους τους εγκληματίες; Αν κρυβόμαστε πάντα, τότε πότε έγινε γνωστό αυτό που κάνουμε; Ή καλύτερα, ποιος θα μπορούσε να το ανακαλύψει; 6. Σε κάθε περίπτωση, αυτό δεν θα μπορούσε να το αποκαλύψουν οι ίδιοι οι εγκληματίες, γιατί σύμφωνα με το νόμο όλων των μυστηρίων, ο όρκος της σιωπής είναι υποχρεωτικός. Επομένως, τα μυστήρια της Σαμοθράκης και της Ελευσίνιας είναι επιμελώς κρυμμένα. Δεν θα έπρεπε να κρύβονται πολύ περισσότερο εκείνα τα μυστήρια, που αποκαλύπτοντας, τώρα προκαλούν ανθρώπινες τιμωρίες, αν και φυλάσσονται από τον ίδιο τον Θεό; 7. Αν λοιπόν εμείς οι ίδιοι δεν ανακαλύψουμε τα μυστήρια μας, τότε φυσικά τα ανακαλύπτουν οι ξένοι. Και πώς τα ξέρουν, όταν και τα επιτρεπόμενα μυστήρια δεν τους επιτρέπουν στους αμύητους και είναι επιφυλακτικοί απέναντι σε κάθε είδους μάρτυρες, εκτός αν οι μη εξουσιοδοτημένοι δεν φοβούνται; Η φύση της από στόμα σε στόμα είναι γνωστή σε όλους. Η ακόλουθη ρήση ανήκει σε εσάς: «Η φήμη είναι ένα κακό, πιο γρήγορο από αυτό δεν υπάρχει τίποτα άλλο». 8. Γιατί οι φήμες είναι κακές; Επειδή είναι γρήγορο; Επειδή ενημερώνει; Ή επειδή είναι πολύ συχνά δόλια; Ακόμη και όταν μεταδίδει οποιαδήποτε αλήθεια, δεν μπορεί να κάνει χωρίς ψέματα: αφαιρεί κάτι από την αλήθεια, προσθέτει κάτι σε αυτήν και γενικά την αλλάζει. 9. Τι; Ένα ψέμα είναι απαραίτητη προϋπόθεση για την ύπαρξη της φήμης: συνεχίζει την ύπαρξή του μόνο όταν μεταφέρει ένα ψέμα και ζει μέχρι να αποδειχθεί. Μόλις το αποδείξει, παύει να υπάρχει και, σαν να έχει εκπληρώσει το καθήκον της αναφοράς, μεταφέρει το γεγονός και από τότε το γεγονός αποθηκεύεται και το γεγονός ονομάζεται. 10. Κανείς, για παράδειγμα, δεν λέει τότε: «λένε ότι αυτό έγινε στη Ρώμη», ή «υπάρχει φήμη ότι έλαβε την επαρχία με κλήρο», αλλά λένε: «έλαβε την επαρχία με κλήρο» και: «Έγινε στη Ρώμη». 11. Η φήμη, ως όνομα για τους αναξιόπιστους, δεν έχει θέση όπου είναι αξιόπιστη. Στην πραγματικότητα, πιστεύει κανείς τις φήμες εκτός από έναν ανόητο; Γιατί ο σοφός δεν πιστεύει τους άπιστους. Όλοι πρέπει να σκεφτούν πώς γίνεται από στόμα σε στόμα. Ανεξάρτητα από το πόσο διαδεδομένο μπορεί να είναι, όσο ισχυρό και αν φαίνεται να είναι τα θεμέλιά του. Ωστόσο, πρέπει αρχικά να προήλθε από ένα άτομο. 12. Μετά απλώνεται σιγά σιγά, περνάει από διάφορες γλώσσες και αυτιά, και με τον καιρό κανείς δεν σκέφτεται αν τα πρώτα χείλη έσπειραν ψέμα. Και αυτό συμβαίνει συχνά είτε λόγω ευρηματικότητας του φθόνου, είτε λόγω αυθαίρετης καχυποψίας, είτε λόγω της έμφυτης τάσης ορισμένων να λένε ψέματα. 13. Καλό είναι όμως ο χρόνος να τα αποκαλύπτει όλα, όπως μαρτυρούν οι παροιμίες και τα σοφά ρητά σου, από τη θέληση της ίδιας της φύσης, που το έχει τακτοποιήσει έτσι ώστε τίποτα να μην κρύβεται για πολύ καιρό, ακόμα κι αυτό που δεν έχει αναφέρει η φήμη. 14. Άρα, όχι χωρίς επαρκή λόγο, οι φήμες από μόνες τους μαρτυρούν για τόσο καιρό τις φρικαλεότητες των Χριστιανών. Παρουσιάζετε εναντίον μας έναν μάρτυρα που δεν μπόρεσε ακόμη να αποδείξει αυτά που κάποτε ανέφερε και έφερε στην κοινή γνώμη για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. 1. Για να προσφύγουμε στη μαρτυρία της ίδιας της φύσης εναντίον εκείνων που υποθέτουν ότι πρέπει να γίνει πιστευτή, εδώ δηλώνουμε την ανταμοιβή για αυτά τα εγκλήματα: υπόσχονται αιώνια ζωή. Πίστεψε το τώρα. Γιατί θέλω να σας ρωτήσω το εξής: και εσείς, που πιστεύετε, θα έχετε τόση δύναμη να επιτύχετε αυτήν την ανταμοιβή, γνωρίζοντας αυτό: 5. Πιστευω οτι ειμαστε διαφορετικης φυσης, ειμαστε κυνοπεινοι η σκαποδια? Έχουμε διαφορετική δομή δοντιών, έχουμε διαφορετικά νεύρα για διαλυμένο πάθος. Εσύ, που το επιτρέπεις σε ένα άτομο, μπορείς να το κάνεις μόνος σου. γιατί εσύ ο ίδιος είσαι το ίδιο άτομο με έναν Χριστιανό. Εσείς που δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό, δεν πρέπει να το πιστέψετε: γιατί ένας Χριστιανός είναι το ίδιο άτομο με εσάς. 6. Αλλά οι Χριστιανοί εκτίθενται σε όλα αυτά από άγνοια. Δεν γνώριζαν τίποτα τέτοιο για τα χριστιανικά μυστήρια, αν και, φυσικά, ήξεραν ότι αυτά τα μυστήρια έπρεπε να εκτελούνται ακριβώς και να αναζητούνται με κάθε προσοχή. 7. Αλλά, πιστεύω, εκείνοι που επιθυμούν να μυηθούν σε ορισμένα μυστήρια συνήθως στρέφονται πρώτα στον αρχιερέα τους, ώστε να τους πει τι απαιτείται από αυτούς. Έπειτα έλεγε: χρειάζεσαι ένα παιδί, και μάλιστα ένα νέο, που δεν θα ήξερε τι είναι ο θάνατος, που θα γελούσε βλέποντας το μαχαίρι σου. Το ψωμί χρειάζεται επίσης για τη συλλογή των υγρών του αίματος. Επιπλέον, χρειάζεστε κηροπήγια, λάμπες, σκύλους και κομμάτια που θα προκαλούσαν την ανατροπή των λαμπτήρων, και το πιο σημαντικό, θα πρέπει να έρθετε με τη μητέρα και την αδερφή σας. 8. Τι γίνεται αν δεν θέλουν, ή αν δεν είναι εκεί; Πόσοι Χριστιανοί είναι πραγματικά ελεύθεροι; Νομίζω ότι δεν θα είσαι νόμιμος Χριστιανός αν δεν είσαι αδερφός και γιος. 9. Όσοι επιθυμούν να δεχτούν τον Χριστιανισμό μπορεί να μην τα γνωρίζουν όλα αυτά πριν δεχτούν τον Χριστιανισμό, αλλά μετά θα μάθουν, θα τον αναγνωρίσουν ως δικό τους και θα τον εφαρμόσουν. Εκείνοι που φοβούνται την τιμωρία είναι εκείνοι που θα άξιζαν προστασία αν το δήλωναν και που, έστω και οικειοθελώς, προτιμούσαν να πεθάνουν παρά να ζήσουν κάτω από τέτοιες συνθήκες. Ας υποθέσουμε ότι φοβούνται, αλλά γιατί συνεχίζουν να είναι χριστιανοί; Γιατί, φυσικά, δεν θα επιθυμούσατε πλέον να είστε αυτό που δεν θα ήσασταν αν το ήξερες εκ των προτέρων. 1. Για να προστατευτείτε περαιτέρω από αυτά τα εγκλήματα, θα δείξω ότι εσείς οι ίδιοι τα διαπράττετε, εν μέρει φανερά, εν μέρει κρυφά, γι' αυτό ίσως πιστεύετε στην ύπαρξή τους ανάμεσά μας. 2. Στην Αφρική, ξεκάθαρα θυσίαζαν παιδιά στον Σέραπις πριν από την ανθύπανση του Τιβέριου. Κρέμασε τους ίδιους τους ιερείς στα ίδια δέντρα του ναού του, τους κρυφούς των εγκλημάτων, στους σταυρούς που του ήταν αφιερωμένοι. Αυτό μαρτυρούν οι στρατιώτες της πατρίδας μας, οι οποίοι πέτυχαν αυτή ακριβώς την πράξη υπό τον ανθύπατο. 3. Αλλά και τώρα αυτό το ιερό έργο επιτελείται κρυφά. Δεν είναι μόνο οι Χριστιανοί που σε περιφρονούν. κανένα έγκλημα δεν εξαλείφεται για πάντα, και κανένας θεός δεν αλλάζει τον χαρακτήρα του. 4. Αν ο Κρόνος δεν λυπόταν τους δικούς του γιους, τότε ακόμη περισσότερο δεν λυπόταν τα παιδιά των άλλων, που του έφεραν οι ίδιοι οι γονείς, τα υποσχέθηκαν πρόθυμα και τα χάιδευαν για να θυσιαστούν χωρίς δάκρυα. 5. Οι Γαλάτες θυσίασαν ενήλικες στον Ερμή. Αφήνω τα Ταυριδικά δράματα για τα θέατρα τους. Εδώ στη διάσημη, πιο θρησκευτική πόλη των απογόνων του Αινεία υπάρχει ένας Δίας, προς τιμήν του οποίου χύνεται ανθρώπινο αίμα στους αγώνες του. Αλλά λες: αυτό είναι το αίμα ενός μονομάχου. Δεν είναι άντρας; Δεν γίνεται η θυσία πιο ποταπή επειδή το θέμα είναι κακός άνθρωπος; Ωστόσο, στην πραγματικότητα χύνεται αίμα λόγω φόνου. Ω, ο Δίας είναι χριστιανός και ο μοναχογιός του πατέρα του, χάρη στη σκληρότητά του! 6. Επειδή όμως δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ θρησκευτικής και αυθαίρετης βρεφοκτονίας, αν και υπάρχει διαφορά μεταξύ ανθρωποκτονίας και θανάτωσης των δικών του παιδιών. τότε στρέφομαι στους ανθρώπους. 9. Για τη χρήση του αίματος για φαγητό και για παρόμοια τραγικά εδέσματα, διαβάστε τι λέγεται κάπου (πιστεύω στον Ηρόδοτο) ότι κάποιοι λαοί, όταν συνάπτουν συνθήκη, έβγαζαν αίμα από τα χέρια τους και έδιναν ο ένας στον άλλο να το πιει. Κάτι ανάλογο ήπιαν, φαίνεται, υπό την Κατιλίνα. Λένε ότι κάποιοι Σκύθες τρώνε κάθε συγγενή τους μετά το θάνατό του. 10. Γιατί να πάτε μακριά; Εδώ, μέχρι τώρα, ένα σημάδι μύησης, στο μυστήριο της Bellona, ​​είναι ότι το αίμα λαμβάνεται από έναν εγχάρακτο μηρό στην παλάμη του χεριού και πίνεται. 11. Επίσης, πού είναι αυτοί που θέλοντας να απαλλαγούν από την επιληπτική ασθένεια, πίνουν λαίμαργα το φρέσκο ​​αίμα των εγκληματιών που σφάζονται στην αρένα κατά τη διάρκεια των αγώνων μονομάχων; Πού είναι εκείνοι που τρώνε το κρέας των άγριων ζώων βγαλμένο από την αρένα, που προσπαθούν να αποκτήσουν για τον εαυτό τους κάπρο και ελάφια; Κατά τη διάρκεια του αγώνα, εκείνος ο κάπρος σκούπισε εκείνον που είχε αιματώσει, και αυτό το ελάφι ξάπλωσε στο αίμα του μονομάχου. Επιθυμείς πολύ το κρέας των αρκούδων που δεν πρόλαβαν ακόμα να χωνέψουν τους ανθρώπους που έκαναν κομμάτια στο στομάχι τους. Επομένως, ένα άτομο που τρώει τέτοιο κρέας ραγίζει ως άτομο. 12. Πόσο μακριά έχετε πάει από τις χριστιανικές γιορτές που τρώτε αυτό; Αυτοί που με άγριο πάθος ανοίγουν το στόμα τους για ανθρώπινα μέλη κάνουν λιγότερα, επειδή καταβροχθίζουν τα ζωντανά; Δεν μολύνθηκαν από ανθρώπινο αίμα επειδή γλείφουν μελλοντικό αίμα; Είναι αλήθεια ότι δεν τρώνε παιδιά, αλλά τρώνε μεγάλους. 13. Όλα αυτά κάνουν τους χριστιανούς να κοκκινίζουν, που δεν τρώνε το αίμα ούτε καν ζώων, που απέχουν από κάθε στραγγαλισμό και πτώματα από φόβο μήπως μολυνθούν από το αίμα που κρύβεται μέσα τους. 14. Τέλος, ανάμεσα στα βασανιστήρια των Χριστιανών που χρησιμοποιείτε, υπάρχουν και μπόουλες γεμάτες αίμα. Γνωρίζετε πολύ καλά ότι οι Χριστιανοί δεν επιτρέπεται να κάνουν αυτό μέσω του οποίου θέλετε να τους απομακρύνετε από τον Χριστιανισμό. Πώς πιστεύεις ότι αυτοί που νομίζεις ότι τρομάζουν με αίμα ζώων ανοίγουν το στόμα τους σε ανθρώπινο αίμα, εκτός κι αν έχεις μάθει ότι το δεύτερο είναι πιο ευχάριστο από το πρώτο; 15. Για να δοκιμάσετε τους Χριστιανούς, θα έπρεπε να χρησιμοποιήσετε ανθρώπινο αίμα, όπως ακριβώς χρησιμοποιείτε ένα θυσιαστήριο και ένα φέρετρο, γιατί οι Χριστιανοί θα αναγνωρίζονταν τρώγοντας ανθρώπινο αίμα με τον ίδιο τρόπο που αναγνωρίζονται με την άρνησή τους να προσφέρουν θυσίες. Αν άρχιζαν να τρώνε αίμα, θα σήμαινε το ίδιο πράγμα σαν να μην άρχιζαν να κάνουν θυσίες. Και εσείς, φυσικά, δεν θα είχατε έλλειψη ανθρώπινου αίματος όταν ανακρίνετε κρατούμενους και τους καταδικάζετε. 16. Ομοίως, ποιος είναι πιο ένοχος για αιμομιξία από αυτούς που ο ίδιος ο Δίας το δίδαξε; Ο Κτεσίας λέει ότι οι Πέρσες έχουν συναναστροφή με τις μητέρες τους. Και οι Μακεδόνες, φαίνεται, δεν ήταν αθώοι σε αυτό, γιατί μόλις άκουσαν την τραγωδία του Οιδίποδα, γελώντας με τη θλίψη των αιμομικτών είπαν: «ἤλαυνε εἰς τὴν μητέρα». 2. Παύουμε να τιμούμε τους θεούς σας από τη στιγμή που μαθαίνουμε ότι δεν είναι θεοί. Πρέπει λοιπόν να απαιτήσετε από εμάς να αποδείξουμε ότι δεν είναι πραγματικά θεοί, και επομένως δεν πρέπει να τους σεβόμαστε, αφού τότε θα έπρεπε να τους σεβόμαστε μόνο όταν ήταν αληθινοί θεοί. Και οι Χριστιανοί θα έπρεπε να τιμωρούνται μόνο αν ήταν βέβαιο ότι αυτοί που δεν λατρεύουν επειδή νομίζουν ότι δεν είναι θεοί είναι στην πραγματικότητα θεοί. 3. Μα εσύ λες: ανάμεσά μας είναι θεοί. Ως εκ τούτου, απευθυνόμαστε στη συνείδησή σας και απευθύνουμε έκκληση σε αυτήν. Ας είναι αυτή ο κριτής μας, ας μας κατηγορήσει αν μπορεί να αρνηθεί ότι όλοι οι θεοί σας ήταν άνθρωποι. 4. Αν η ίδια επιμείνει μόνος της, θα εκτεθεί στο ψέμα από τα γνωστά της αρχαία μνημεία, τα οποία μαρτυρούν μέχρι σήμερα για τις πόλεις στις οποίες γεννήθηκαν και για τις χώρες στις οποίες παρέμειναν τα ίχνη των δραστηριοτήτων τους και στις οποίες φαίνονται οι τόποι ταφής τους. 8. Το βουνό στο οποίο εγκαταστάθηκε ονομάστηκε Κρόνος. Η πόλη που ίδρυσε εξακολουθεί να λέγεται Saturnia. Τέλος, όλη η Ιταλία, που παλαιότερα έφερε το όνομα Οινοτρία, ονομαζόταν και Saturnia. Από αυτόν προήλθε η προέλευση της γραφής και της κοπής νομισμάτων, και ως εκ τούτου φρουρεί το δημόσιο ταμείο. 9. Και αν ο Κρόνος είναι άντρας, τότε, φυσικά, προήλθε από άντρα. Και αν προήλθε από άνθρωπο, τότε, λοιπόν, όχι από τον ουρανό και τη γη. Αλλά επειδή οι γονείς του ήταν άγνωστοι, ήταν εύκολο να τον αποκαλέσουμε γιό εκείνων των οποίων τα παιδιά μπορούμε να θεωρούμαστε όλοι, γιατί δεν μπορούν να αποκαλούν ουρανό και γη γονείς του από ευλάβεια και σεβασμό προς αυτούς. 2. Πρώτα απ 'όλα, πρέπει να παραδεχτείς ότι υπάρχει κάποιος υπέρτατος Θεός και κάποια χειραγώγηση της θεότητας που έφτιαξε θεούς από τους ανθρώπους. Γιατί οι ίδιοι δεν μπορούσαν να δώσουν στον εαυτό τους μια θεότητα, αφού δεν την είχαν, και κανείς άλλος δεν μπορούσε να τη δώσει σε αυτούς που δεν την είχαν, εκτός από αυτόν που την κατείχε πραγματικά. 3. Και αν δεν υπήρχε κανείς που έφτιαξε τους θεούς, τότε η υπόθεση σας ότι οι θεοί έγιναν δεν θα είχε νόημα λόγω της καταστροφής του δημιουργού τους. Φυσικά, αν οι ίδιοι οι άνθρωποι μπορούσαν να γίνουν θεοί, τότε δεν θα ήταν ποτέ άνθρωποι ακριβώς επειδή από μόνοι τους θα είχαν τη δύναμη να γίνουν καλύτεροι. 4. Έτσι, εάν υπάρχει ένα ον που κάνει θεούς από τους ανθρώπους, τότε στρέφομαι να εξετάσω τους λόγους που το ώθησαν να φτιάξει θεούς από τους ανθρώπους και δεν βρίσκω τίποτα εκτός από το ότι αυτό, ο μεγάλος Θεός, χρειαζόταν υπηρεσίες και βοήθεια για τις θεϊκές του υποθέσεις. Αλλά, πρώτον, είναι ανάξιο για αυτόν να χρειάζεται τη βοήθεια κανενός, και ειδικά τη βοήθεια ενός νεκρού. Για τον μεγάλο Θεό, αν χρειαζόταν πραγματικά τη βοήθεια ενός νεκρού, θα ήταν πολύ πιο άξιο να κάνει κάποιον θεό από την αρχή. 5. Αλλά δεν βλέπω μέρος για βοήθεια. Για όλο αυτό το παγκόσμιο σύστημα, είτε θεωρείται αιώνιο και άκτιστο, σύμφωνα με τον Πυθαγόρα, είτε προσωρινό και κτισμένο, όπως ο Πλάτωνας, βέβαια, στην αρχή διευθετήθηκε και εντοπίστηκε, όσο το δυνατόν πιο ορθολογικά. Αυτό που πέτυχε τα πάντα δεν θα μπορούσε να είναι ατελές. 6. Τίποτα δεν περίμενε ο Κρόνος και οι απόγονοι του Κρόνου. Οι άνθρωποι θα ήταν ανόητοι αν δεν ήξεραν ότι από την αρχή η βροχή χύθηκε από τον ουρανό, και τα αστέρια εξέπεμπαν ακτίνες, και οι αστραπές έλαμψαν και οι βροντές βρυχήθηκαν, και ο ίδιος ο Δίας φοβόταν τα βέλη αστραπής που του έβαλες στο χέρι. Οι άνθρωποι θα ήταν επίσης ανόητοι αν δεν ήξεραν ότι κάθε καρπός ήταν σε αφθονία πριν από το Liber, τη Ceres και τη Minerva, ακόμη και πριν από τον πρώτο άνθρωπο που δημιουργήθηκε από τη γη, επειδή τίποτα που προέβλεπε την υποστήριξη και τη διατήρηση του ανθρώπου δεν μπορούσε να εμφανιστεί μετά τον άνθρωπο. 7. Λένε επίσης ότι οι θεοί δεν δημιούργησαν τα μέσα ζωής, αλλά τουλάχιστον τα βρήκαν. Αλλά αυτό που βρήκαν υπήρχε ήδη. Και αυτό που υπήρχε δεν πρέπει να εκτιμάται από αυτόν που το βρήκε, αλλά από αυτόν που το παρήγαγε, γιατί ήταν πριν από αυτόν που το βρήκε. 8. Αν όμως ο Λίμπερ έγινε θεός επειδή του μύησε το σταφύλι, τότε ο Λούκουλλος, που ήταν ο πρώτος που έκανε διάσημο το ποντιακό κεράσι στην Ιταλία, φέρθηκε άδικα, γιατί δεν θεοποιήθηκε ως ο ένοχος του νέου καρπού που ανακάλυψε. 9. Επομένως, εάν από την αρχή το σύμπαν ήταν δομημένο και διοικούμενο από ορισμένους νόμους, σύμφωνα με τους οποίους έπρεπε να εκπληρώσει τα καθήκοντά του, τότε δεν υπάρχει λόγος εκ μέρους του να κάνει τους ανθρώπους θεούς. Αυτό που αποδώσατε στους θεούς σας ήταν εκεί από την αρχή και θα συνέχιζε να υπάρχει ακόμα κι αν δεν είχατε φτιάξει τους θεούς σας. 10. Ας περάσουμε όμως σε άλλη βάση. Υποστηρίζετε ότι ο λόγος για την παραχώρηση θεότητας στους ανθρώπους ήταν τα πλεονεκτήματά τους. Πιστεύω ότι και εδώ πρέπει να παραδεχτείς ότι ο Θεός, που δημιουργεί θεούς, ξεπερνά τους πάντες και τα πάντα στη δικαιοσύνη, και ότι επομένως δεν ήταν τυχαίο και όχι χωρίς ιδιαίτερη αξία που χάρισε θεότητα, μια τόσο μεγάλη ανταμοιβή. 11. Επομένως, θέλω να εξετάσω τα πλεονεκτήματά τους, είτε είναι τέτοια που ανέβηκαν στον παράδεισο, είτε είναι τέτοια που μάλλον τους ρίχνουν στην άβυσσο της κόλασης, την οποία, όποτε θέλετε, θεωρείτε τόπο υπόγειας τιμωρίας. 14. Η δικαιοσύνη σου είναι όνειδος για τον ουρανό. Για να ευχαριστήσεις τους θεούς, κάνε όλους τους εγκληματίες θεούς. Η θέωση άλλων σαν κι αυτούς είναι τιμή τους. 15. Αλλά ας σταματήσουμε να μιλάμε για αυτού του είδους τους θεούς. Ας υποθέσουμε ότι οι θεοί σας είναι τίμιοι, αθώοι και ευγενικοί άνθρωποι, γιατί αφήσατε στην κόλαση τους καλύτερους ανθρώπους: στη σοφία - Σωκράτη, στη δικαιοσύνη - Αριστείδη, στη στρατιωτική ικανότητα - Θεμιστοκλή, στη γενναιοδωρία - Αλέξανδρο, στην ευτυχία - Πολυκράτη, σε πλούτο - Κροίσο, στην ευγλωττία - Δημοσθένη; 16. Ποιος από τους θεούς σας είναι πιο σοβαρός και σοφότερος από τον Κάτωνα, πιο δίκαιος και νικητής από τον Σκιπίωνα; Ποιος είναι πιο ευγενής από τον Πομπήιο, πιο πλούσιος από τον Κράσσο, πιο εύγλωττος από τον Τύλλιο; Πόσο πιο άξιος θα ήταν να τους περιμένει ο Θεός για να τους δεχτεί ανάμεσα στους θεούς, αφού φυσικά τους ήξερε εκ των προτέρων ότι ήταν οι καλύτεροι άνθρωποι; Αυτός, πιστεύω, βιαζόταν και έκλεισε μια για πάντα τον παράδεισο και τώρα, φυσικά, ντρέπεται όταν οι καλύτεροι γκρινιάζουν στην κόλαση. 1. Αρκετά με αυτό. Ξέρω ότι για λογαριασμό της ίδιας της αλήθειας θα αποδείξω ότι οι θεοί σας δεν υπάρχουν όταν δείξω ότι υπάρχουν. Όσο κι αν ερευνώ τους θεούς σου, βλέπω μόνο τα ονόματα κάποιων αρχαίων νεκρών, ακούω μόνο μύθους και ανακαλύπτω θρησκευτικές τελετές βασισμένες σε μύθους. 2. Όσον αφορά τις ίδιες τις εικόνες, δεν βλέπω τίποτα σε αυτές εκτός από το ότι ως προς το υλικό είναι αδερφές με αγγεία και συνηθισμένα οικιακά σκεύη ή ότι, αφού προηγουμένως ήταν σκεύη και συνηθισμένα οικιακά σκεύη, αλλάζουν τη μοίρα τους μέσω αφιερώματος, αφού ο καλλιτέχνης, κατά την κρίση του, τους δίνει μια νέα μορφή, αντιμετωπίζοντάς τα κατά τη διάρκεια του ίδιου του έργου με πολύ υποτιμητικό και ευγενικό τρόπο. Επομένως, για εμάς, που τιμωρούμαστε ειδικά για τους θεούς σας, μπορεί να είναι παρηγοριά στις τιμωρίες ότι οι ίδιοι οι θεοί υποφέρουν το ίδιο όταν γίνονται. 3. Καρφώνεις Χριστιανούς σε σταυρούς και στύλους. αλλά ποια εικόνα δεν παίρνει πρώτα σχήμα ο πηλός που τοποθετείται στον σταυρό και την κολόνα; Το σώμα του θεού σας εμφανίζεται αρχικά σε ένα ράφι. Ξύνεις τα πλευρά των Χριστιανών με σιδερένια νύχια. αλλά από όλα τα μέλη των θεών σου τα τσεκούρια, τα αεροπλάνα και τα πριόνια του ξυλουργού περνούν ακόμα πιο δυνατά. Στρώνουμε το λαιμό μας. αλλά οι θεοί σας, πριν χρησιμοποιήσετε μόλυβδο, κόλλα και καρφιά, είναι χωρίς κεφάλια. Ριχτόμαστε στα θηρία, αλλά όχι σε αυτά που χρησιμοποιείτε για τους Βάκους, Κεμπελέ και Σελέστ. 5. Μας καίνε με φωτιά. αλλά και οι θεοί σου στην πρώτη τους μορφή υποφέρουν. Είμαστε καταδικασμένοι στα ορυχεία. αλλά από εκεί έρχονται και οι θεοί σου. Είμαστε εξόριστοι στα νησιά. αλλά συνήθως κάποιος θεός σου είτε γεννιέται είτε πεθαίνει στο νησί. Εάν η θεότητα των θεών σας αποκτάται με αυτόν τον τρόπο, τότε αυτοί που τιμωρούνται ειδωλοποιούνται, και οι ίδιες οι τιμωρίες θα πρέπει να θεωρούνται θεοποιήσεις. 6. Μα φυσικά οι θεοί σου δεν αισθάνονται τις προσβολές και τις μομφές που υπομένουν κατά την κατασκευή τους, όπως δεν νιώθουν την υπακοή που τους επιδεικνύεται. Ω λόγια άθεα, ω βλάσφημη κατάχρηση! Αλέθω! Αφρός! Είστε οι ίδιοι που βλασφημήσατε κάποιον Σενέκα, που μίλησε ακόμα περισσότερο, ακόμη πιο σκληρά για τις δεισιδαιμονίες σας. Έτσι, αν δεν τιμούμε τα αγάλματα και τις εικόνες που είναι ψυχρές, όπως εκείνα τα νεκρά πράγματα που αντιπροσωπεύουν, και για τα οποία οι χαρταετοί, και τα ποντίκια και οι αράχνες έχουν κατανόηση. τότε δεν μας αξίζει έπαινος παρά τιμωρία για το γεγονός ότι, έχοντας αναγνωρίσει το λάθος, το απορρίψαμε; Γιατί μπορούμε να προσβάλουμε εκείνους για τους οποίους είμαστε πεπεισμένοι ότι δεν υπάρχουν καθόλου; Αυτό που δεν υπάρχει δεν μπορεί να ανεχθεί τίποτα από κανέναν, γιατί δεν υπάρχει. 1. Μα εσύ λες: για εμάς είναι θεοί. Γιατί συμπεριφέρεστε στους θεούς σας πονηρά, ιεροσυλία και ασεβή; Γιατί περιφρονείς αυτούς που θεωρείς ότι υπάρχουν; Γιατί εξοντώνεις αυτούς που φοβάσαι; Γιατί γελάς με αυτούς που προστατεύεις; 7. Τι κάνετε προς τιμήν αυτών που δεν κάνετε προς τιμήν των νεκρών σας; Χτίζεις ναούς και βωμούς εξίσου και για τους δύο. Τα αγάλματα φέρουν τα ίδια ρούχα και τα ίδια σήματα τιμής. Τι ηλικία, τι τέχνη, τι ασχολία είχε ο εκλιπών, την ίδια ηλικία, την ίδια τέχνη και την ίδια ενασχόληση έχει ο Θεός. Σε τι διαφέρει ένα δείπνο κηδείας από το συμπόσιο του Δία, τόσο από ένα κουτάλι θυσίας, όσο και από έναν επικονιαστή από ένα χαρούσπεξ; Άλλωστε ο χαρούσπεξ εμφανίζεται και στους νεκρούς. 8. Δικαίως όμως δείχνετε θεϊκή τιμή στους νεκρούς αυτοκράτορες, αφού την ίδια τιμή τους δείχνετε κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Οι θεοί σας θα τους δεχτούν με χαρά και μάλιστα θα τους ευχαριστήσουν, γιατί αυτοί, οι άρχοντές τους, έχουν γίνει ίσοι με αυτούς. 9. Όταν όμως, μαζί με τους Junos, Ceres και Dianas, λατρεύετε τη Larentina, μια δημόσια γυναίκα, ως θεά (ακόμα και τη Laida ή τη Phryne). όταν στήνεις ένα άγαλμα στον Simon Magus με την επιγραφή: στον άγιο θεό. όταν συμπεριλάβεις τη βασιλική σελίδα ανάμεσα στους θεούς, τότε οι αρχαίοι θεοί σου, αν και οι ίδιοι δεν είναι καλύτεροι, έχουν το δικαίωμα να σε θεωρούν προσβολές τους, αφού αποδίδεις στους άλλους ό,τι η αρχαιότητα μόνο σε αυτούς έχει μάθει. 1. Θέλω να εξετάσω τις θρησκευτικές σας τελετουργίες. Δεν σε κατηγορώ για τον τρόπο που συμπεριφέρεσαι στις θυσίες, όταν σφάζεις αδύνατα, αδύναμα και άθλια ζώα, και από τα παχιά και υγιή τους δίνεις μόνο ό,τι δεν είναι καλό: στολίδια και οπλές, που θα έδινες σε σκλάβους ή σκύλους στο σπίτι, όταν δεν βάζεις ούτε το ένα τρίτο του βωμού του Ηρακλή. Αντίθετα, θα προτιμούσα να σε επαινέσω για αυτό, γιατί σώζεις κάτι από την καταστροφή. 2. Αλλά, γυρίζοντας στα γραπτά μνημεία σου, που σε διδάσκουν σοφία και σε προετοιμάζουν για ευγενείς επιδιώξεις, τι μομφές βρίσκω σε αυτά! Αυτά τα μνημεία λένε ότι οι θεοί πολέμησαν μεταξύ τους σαν μονομάχοι εξαιτίας των Τρώων και των Ελλήνων, ότι η Αφροδίτη τραυματίστηκε από ανθρώπινο βέλος επειδή ήθελε να σώσει τον γιο της τον Αινεία, που παραλίγο να σκοτωθεί από τον Διομήδη. 3. ότι ο Άρης παραλίγο να πεθάνει από δεκατρείς μήνες αλυσοδεμένος, ότι ο Δίας, για να μην βιώσει παρόμοια βία από άλλους ουράνιους, ελευθερώθηκε με κάποιο θαύμα, και ότι είτε θρηνεί το θάνατο του Σαρπηδόνα, είτε ποθεί αηδιαστικά την αδερφή του, διαβεβαιώνοντάς την ότι δεν αγαπούσε τόσο τους πρώην φίλους του. 4. Ποιος ποιητής μετά από αυτό, από σεβασμό στον αρχηγό του, δεν ατίμασε τους θεούς. Αυτός καταδικάζει τον Απόλλωνα να φυλάει βοοειδή για τον βασιλιά Άδμητο και αναθέτει την κατασκευή του Ποσειδώνα με τον Λαομέδων. 9. Ομοίως, ο Διογένης γέλασε κάποτε με τον Ηρακλή και ο Ρωμαίος κυνικός Varro αντιπροσωπεύει τριακόσιους Δία, ή Εύες, που θα έπρεπε να αποκαλούνται ακέφαλοι. 1. Κάποιες αστείες εφευρέσεις γίνονται για την ατιμία των θεών σου, ακόμα και για την ευχαρίστησή σου. Σκεφτείτε τις φάρσες των Λεντουλόφ και των Χοστίλιεφ. Στα αστεία και τα πνευματώδη σας γελοιοποιείτε τους μιμητές ή τους θεούς σας; Σε αυτές τις φάρσες γελοιοποιούνται ο Anubis ο μοιχός, η Σελήνη ο άνθρωπος, η Diana η σκαλισμένη, η ανάγνωση της διαθήκης του νεκρού Δία και οι τρεις πεινασμένοι Ηρακλή. 2. Ναι, και οι ιστρίονες σου αποκαλύπτουν όλη τους την κακία. Ο ήλιος κλαίει για τη χαρά σου για τον γιο του που πετάχτηκε από τον ουρανό. Η Κυβέλη αναστενάζει για τον περήφανο βοσκό για χάρη σου, δεν κοκκινίζει καθόλου. Σας αρέσει το τραγούδι των ελογίων και τα σκάνδαλα του Δία, καθώς και η κρίση του βοσκού για τον Juno, την Venus και τη Minerva. 3. Ήδη από το γεγονός ότι η μάσκα του θεού σου σκεπάζει το πιο επαίσχυντο και άτιμο κεφάλι, και επίσης από το γεγονός ότι το σώμα, ακάθαρτο και φερμένο στη θεατρική τέχνη με χαλάρωση, αντιπροσωπεύει κάποια Μινέρβα ή κάποιον Ηρακλή, δεν προσβάλλεται το μεγαλείο τους και δεν ατιμάζεται η θεότητα ενώ χειροκροτείς; 4. Πιθανότατα είσαι πιο θρησκευόμενος στο αμφιθέατρο, όπου οι θεοί σου χορεύουν πάνω στο ανθρώπινο αίμα, καθώς και στη βρωμιά των σκοτωμένων, για να φέρουν νέα δράματα και νέες πλοκές σε αυτούς που καταδικάζονται να πολεμήσουν, όπου οι εγκληματίες συχνά φορούν τις μάσκες των θεών σου. 5. Κάποτε είδαμε ότι αυτός που έπαιζε τον Άτις, τον περίφημο Πεσσινούντιο θεό, ήταν πράγματι ευνουχισμένος και αυτός που έπαιζε τον Ηρακλή κάηκε ζωντανός. Γελάσαμε καθώς στα σκληρά παιχνίδια των μεσημεριανών μονομάχων, ο παίκτης του Ερμή δοκίμαζε τους νεκρούς με καυτή σιδερένια ράβδο. Είδαμε πώς ο παίκτης που υποδύθηκε τον αδερφό του Δία, Πλούτωνα, πήρε τα πτώματα των μονομάχων με ένα σφυρί. 6. Ποιος μπόρεσε μέχρι τώρα να εξετάσει χωριστά ό,τι προσβάλλει την τιμή των θεών, που αφαιρεί τα χαρακτηριστικά του μεγαλείου τους; Φυσικά όλα αυτά συμβαίνουν γιατί οι θεοί περιφρονούνται τόσο από αυτούς που τους παίζουν όσο και από αυτούς που παρακολουθούν τα παιχνίδια τους. 7. Αλλά αυτό μπορεί να είναι απλώς ένα αστείο. Ωστόσο, αν επισημάνω αυτό που γνωρίζει καλά η συνείδηση ​​του καθενός σας, ότι στους ναούς σας συνάπτονται συμβόλαια μοιχείας, ότι η μαστροπεία γίνεται ανάμεσα σε βωμούς, ότι πολύ συχνά στις κατοικίες των ιερέων και των υπηρετών του ναού επιδίδονται τα πάθη σε ιερές κορδέλες, σκουφάκια και πορφυρές ρόμπες ενώ το θυμίαμα είναι ακόμα. τότε δεν ξέρω αν οι θεοί σου πρέπει να παραπονιούνται για σένα περισσότερο παρά για τους χριστιανούς; Τουλάχιστον υπάρχουν πάντα κάποιοι δικοί σας που κλέβουν ιερά αντικείμενα. Γιατί οι Χριστιανοί μην επισκέπτονται τις εκκλησίες κατά τη διάρκεια της ημέρας. Πιθανώς, θα άρχιζαν επίσης να τα ληστεύουν, αν οι ίδιοι προσευχόντουσαν σε αυτά. 8. Τι τιμούν αυτοί που δεν τιμούν κάτι τέτοιο; Είναι, βέβαια, ξεκάθαρο ότι τιμούν την αλήθεια, αφού δεν τιμούν τα ψέματα, και δεν κάνουν πια λάθος σε όσα δεν έπαψαν να κάνουν λάθος όταν έμαθαν ότι έκαναν λάθος. Σημειώστε το εκ των προτέρων και από εδώ λάβετε ολόκληρη την άποψή σας για τη διδασκαλία μας, αλλά πρώτα αφαιρέστε τις ψευδείς απόψεις. 1. Για εσάς, όπως κάποιοι, φανταστείτε ότι το κεφάλι του γαϊδάρου είναι ο Θεός μας. Ο λόγος για αυτή τη γνώμη δόθηκε από τον Κορνήλιο Τάκιτο. 2. Αυτός, στο πέμπτο βιβλίο της ιστορίας του, έχοντας αρχίσει να διηγείται για τον εβραϊκό πόλεμο από την καταγωγή, το όνομα και τη θρησκεία του εβραϊκού λαού, λέει μεταξύ άλλων ότι οι Εβραίοι έφεραν από την Αίγυπτο ή, όπως πιστεύει, εκδιώχθηκαν από εκεί, βασανίστηκαν από δίψα στην έρημο της Αραβίας, οδηγήθηκαν στην πηγή από γαϊδούρια που βοσκούσαν το κεφάλι ενός τέτοιου ζώου. 3. Από εδώ, πιστεύω, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι εμείς, ως θρησκευόμενοι συγγενείς των Εβραίων, τιμούμε την ίδια εικόνα. Αλλά ο ίδιος Κορνήλιος Τάκιτος, που είναι πραγματικά παραγωγικός στις εφευρέσεις, στην ίδια ιστορία λέει ότι ο Γναίος Πομπήιος δεν βρήκε καμία εικόνα στο ναό της Ιερουσαλήμ, την οποία εξέτασε προσεκτικά για να ανακαλύψει τα μυστικά της εβραϊκής θρησκείας εκεί. 4. Εν πάση περιπτώσει, αν οι Εβραίοι προσκύνησαν κάποια εικόνα, δεν θα έπρεπε να φυλάσσεται σε κανένα άλλο μέρος εκτός από το ιερό τους, ειδικά επειδή τη λατρεία, αν και μάταιη, δεν μπορούσαν να τη φοβηθούν οι εξωτερικοί θεατές, αφού στο ιερό αυτό επιτρεπόταν η είσοδος μόνο σε ιερείς. Όσο για τους άλλους, η κλειστή αυλαία τους αφαίρεσε την ευκαιρία να κοιτάξουν ακόμα και εκεί. 5. Ωστόσο, δεν θα αρνηθείτε ότι εσείς οι ίδιοι λατρεύετε όλα τα ζωάκια και τα άλογα στο σύνολό τους ως θεά σας Οινόνη. Ίσως μας καταδικάζετε γιατί, ζώντας ανάμεσα σε θαυμαστές όλων των ειδών τα ζώα και τα ζώα, λατρεύουμε μόνο γαϊδούρια. 6. Αυτός όμως που πιστεύει ότι ο σταυρός είναι ο Θεός μας θα είναι σύντροφός μας στη θεοποίηση του. Όταν ένα δέντρο λατρεύεται για να κερδίσει την εύνοια του ουρανού, δεν έχει σημασία ποια είναι η εξωτερική του εμφάνιση, αφού η φύση της ουσίας είναι πάντα η ίδια. Ούτε η μορφή είναι σημαντική, αφού αυτή η ίδια (ουσία) είναι το σώμα του Θεού. Ποια είναι όμως η διαφορά μεταξύ του στύλου του σταυρού από τη μια και του Παλλάς Αθηνών και του Cirere της Φαρίας από την άλλη; Και τα δύο προσφέρονται προς πώληση χωρίς εικόνα, σε μορφή ακατέργαστου ξύλου και άμορφου ξύλου. 7. Κάθε δέντρο που τοποθετείται ευθεία είναι μέρος του σταυρού. λατρεύουμε λοιπόν τον Θεό συνολικά και ακέραιο. Είπαμε παραπάνω ότι τα γλυπτά ξεκινούν το σχηματισμό των θεών σας από το σταυρό. αλλά δίνεις θεία τιμή στους Βικτώριας, αν και στα τρόπαια τα εσωτερικά των τροπαίων αποτελούνται από σταυρούς. 8. Ολόκληρη η θρησκεία του ρωμαϊκού στρατοπέδου σέβεται τα πανό, ορκίζεται σε πανό, τοποθετεί πανό πάνω από όλους τους θεούς. Όλα τα γνωστά, μικρές ασπίδες στα πανό δεν είναι τίποτα άλλο από διακοσμήσεις σταυρών. Τα γνωστά πέπλα από τα λάβαρα των στρατηγών και των αυτοκρατόρων είναι η ουσία της ενδυμασίας των σταυρών. Επαινώ την επιμέλεια: δεν θέλετε να ειδωλοποιείτε ακόσμητους και γυμνούς σταυρούς. 9. Μερικοί σκέφτονται πολύ πιο ορθολογικά και πιο εύλογα, δηλαδή: ο ήλιος είναι ο Θεός μας. Ως εκ τούτου, θα θεωρούμε τους εαυτούς μας μεταξύ των Περσών, αν και λατρεύουμε τον ήλιο, ο οποίος δεν απεικονίζεται στον καμβά. αφού το έχουμε παντού στο στερέωμά του. 10. Χωρίς να υπεισέλθουμε σε λεπτομέρειες, ας πούμε ότι αυτή η γνώμη προέκυψε από το γεγονός ότι έμαθαν ότι προσευχόμαστε στραμμένα προς την ανατολή. Αλλά πολλοί από εσάς, όταν θέλετε να προσευχηθείτε στους ουράνιους θεούς, στρέφετε τα πρόσωπά σας προς την ίδια κατεύθυνση. 11. Ομοίως, αν γιορτάζουμε την ημέρα του ήλιου, είναι για έναν εντελώς διαφορετικό λόγο, και όχι επειδή λατρεύουμε τον ήλιο. Καταλαμβάνουμε τη δεύτερη θέση πίσω από αυτούς που αφιερώνουν την ημέρα του Κρόνου στην αδράνεια και το γλέντι, παρεκκλίνοντας από το εβραϊκό έθιμο, που δεν γνωρίζουν. 12. Πρόσφατα όμως εμφανίστηκε σε αυτή την πόλη μια εντελώς νέα εικόνα του Θεού μας. Ένας ενοικιαζόμενος μονομάχος εξέθεσε έναν πίνακα με την ακόλουθη επιγραφή: «Deus christianorum Onocoetes». Αυτός ο θεός είχε αυτιά γαϊδάρου, είχε μια οπλή στο ένα πόδι του, κρατούσε ένα βιβλίο στο χέρι του και ήταν ντυμένος με μια τόγκα. Γελάσαμε και με το όνομα και με την εικόνα. 13. Αλλά οι πολίτες αυτής της πόλης έπρεπε να προσκυνήσουν αμέσως αυτόν τον δίμορφο θεό, γιατί δέχονταν μεταξύ των θεών τους εκείνους που είχαν κεφάλια σκύλων και λιονταριών, που είχαν κέρατα κατσίκων και κριαριών, που είχαν κατσίκες από τους μηρούς, ερπετά από τα πόδια και πουλιά στα πέλματα ή πίσω. 14. Αυτό είναι σε αφθονία για να μην αφήνουμε, σαν να μην διαψεύδουμε εσκεμμένα, οτιδήποτε λέγεται για εμάς. Περνώντας τώρα στην παρουσίαση της θρησκείας μας, θα τα διαψεύσουμε και πάλι όλα αυτά. 1. Αυτό που λατρεύουμε είναι ένας Θεός. Δημιούργησε ολόκληρο το σύμπαν με όλο τον πλούτο των στοιχείων, των σωμάτων και των πνευμάτων από το τίποτα με τη λέξη που διέταξε, το μυαλό με το οποίο δημιούργησε την τάξη, τη δύναμη με την οποία μπορούσε να κάνει τα πάντα, για να στολίσει το μεγαλείο του. Γι' αυτό οι Έλληνες αποκαλούσαν τον κόσμο κόσμος, διακόσμηση. 2. Είναι αόρατος, αν και φαίνεται. Δεν είναι απτός, αν και εμφανίζεται με το έλεός Του. Είναι ακατανόητος, αν και κατανοητός από τον ανθρώπινο νου, επομένως είναι αληθινός και μεγάλος. Γιατί αυτό που συνήθως μπορεί να δει, να αγγιχθεί, να κατανοηθεί, είναι λιγότερο με τα μάτια που βλέπουν, και τα χέρια που αγκαλιάζουν και το μυαλό που καταλαβαίνει. Και αυτό που είναι ακατανόητο το γνωρίζει μόνο ο ίδιος. 3. Αυτό που είναι κάνει ότι ο Θεός κατανοείται, αν και δεν δέχεται την κατανόηση. Το μεγαλείο λοιπόν Τον κάνει γνωστό και άγνωστο στους ανθρώπους. Αυτό είναι το κύριο λάθος αυτών που δεν θέλουν να Τον γνωρίσουν, τον οποίο δεν μπορούν παρά να τον γνωρίσουν. 4. Θέλετε να Τον δείξουμε από τα δημιουργήματά Του, τόσο πολυάριθμα και τόσο μεγάλα, που μας περιβάλλουν, μας στηρίζουν, μας διασκεδάζουν και μας τρομάζουν ή από τη μαρτυρία της ίδιας της ψυχής; 5. Μολονότι η ψυχή είναι φυλακισμένη στο σώμα, αν και σκοτίζεται από διεστραμμένες διδασκαλίες, αν και στερείται σθένους λόγω παθών και πόθων, αν και υπηρετεί δουλικά ψεύτικους θεούς. Όταν όμως συνέλθει, απαλλαγμένος σαν από μέθη ή ύπνο, ή κάποια ασθένεια, και ξαναγίνει υγιής, προφέρει το όνομα Θεός, και μόνο αυτό το όνομα, αφού ο αληθινός Θεός είναι πραγματικά ένας. Όλοι λένε: «Μεγάλος είναι ο Θεός, καλός είναι ο Θεός και ό,τι θέλει ο Θεός». 6. Η ψυχή Του μαρτυρεί ως Κριτής όταν λέει: «Ο Θεός βλέπει, δεσμεύομαι στον Θεό, ο Θεός θα με ανταμείψει». Ω μαρτυρία ψυχής, χριστιανή από τη φύση σου! Και, λέγοντας αυτό, στρέφει το βλέμμα της όχι στο Καπιτώλιο, αλλά στον ουρανό. Αυτή, φυσικά, γνωρίζει την κατοικία του ζωντανού Θεού: από Αυτόν και από εκεί κατέβηκε. 1. Αλλά για να γνωρίσουμε πληρέστερα και ακριβέστερα και τον ίδιο τον Θεό και τις εντολές και τις επιθυμίες Του, έδωσε τα ιερά βιβλία σε όλους όσους θέλουν να αναζητήσουν τον αληθινό Θεό, να βρουν αυτόν που αναζητήθηκε, να πιστέψουν σε αυτόν που βρέθηκε, να υπηρετήσουν αυτόν που πιστεύει. 2. Έστειλε στον κόσμο εξαρχής ανθρώπους που ήταν άξιοι να γνωρίσουν τον Θεό και να Τον αποκαλύψουν μέσω της δικαιοσύνης και της αθωότητάς τους, δίνοντάς τους το θείο Πνεύμα, ώστε να κηρύξουν ότι υπάρχει μόνο ένας Θεός, που δημιούργησε τα πάντα, που έπλασε τον άνθρωπο από τη γη (γιατί Αυτός είναι ο αληθινός Προμηθέας). 3. Που έβαλε σε τάξη τον κόσμο, καθιερώνοντας ορισμένες περιόδους και εναλλαγές, που έδωσε σημάδια της τιμωρητικής μεγαλοσύνης Του με βροχές και φωτιές, Ο οποίος, για να κερδίσει έλεος από τον εαυτό Του, έδωσε διδασκαλία, που καθόρισε ανταπόδοση και για όσους δεν Τον γνώρισαν και Τον περιφρόνησαν, και για εκείνους που Τον υπάκουσαν, οι οποίοι, λοιπόν, στο τέλος αυτής της εποχής θα τους κρίνουν οι αιώνιοι για να τους κρίνουν στον θαύμα Του. αιώνιο πυρ, όταν όλοι όσοι πέθανε από την αρχή θα αναστηθούν, θα μεταμορφωθούν και θα υποβληθούν σε κρίση για να καθορίσουν τη μία ή την άλλη ανταμοιβή. 4. Μια φορά κι έναν καιρό γελούσαμε με αυτό. Είμαστε ένας από τους δικούς σας. Οι Χριστιανοί γίνονται, δεν γεννιούνται. 5. Αυτοί που ονομάσαμε κήρυκες ονομάζονται προφήτες, αφού ήταν υποχρεωμένοι να μιλήσουν για το μέλλον. Τα λόγια τους και τα θαύματα που έκαναν για χάρη της πίστης στον αληθινό Θεό βρίσκονται στο θησαυροφυλάκιο των γραφών και δεν είναι κρυμμένα. Ο Πτολεμαίος, που αποκαλείται Φιλάδελφος, ένας λόγιος βασιλιάς και πολύ ευαίσθητος σε κάθε είδους λογοτεχνικά έργα, που συναγωνιζόταν, όπως πιστεύω, με τον Πεισίστρατο στη φροντίδα των βιβλιοθηκών, ζήτησε, με τη συμβουλή του πιο διάσημου γραμματικού εκείνης της εποχής, Δημήτριου του Φαλέριου, του βιβλιοθηκονόμου του, μαζί με άλλα βιβλία που τράβηξαν την προσοχή από τα ιθαγενή τους ή με το αντικείμενό τους. γλώσσα, που επομένως ήταν μόνο μαζί τους. 6. Διότι οι προφήτες ήταν μόνο από τους Ιουδαίους και πάντα μιλούσαν μόνο σε αυτούς, όπως στον λαό του Θεού, που εκλέχτηκε για χάρη των πατέρων. Αυτοί που τώρα ονομάζονται Εβραίοι ονομάζονταν παλαιότερα Εβραίοι. 7. Επομένως τα βιβλία τους είναι εβραϊκά και η γλώσσα τους εβραϊκή. Για να γνωρίζει ο Πτολεμαίος το περιεχόμενο αυτών των βιβλίων, οι Εβραίοι τον διόρισαν 72 μεταφραστές, τους οποίους ο Μενέδημος, ο φιλόσοφος και υπερασπιστής της πρόνοιας, σεβόταν για την ομοιότητά τους στις σκέψεις. Σας το επιβεβαίωσε και ο Αρισταίος. 8. Άρα βιβλία μεταφρασμένα στα ελληνικά εξακολουθούν να παρουσιάζονται στο ναό του Σεράπις στη βιβλιοθήκη του Πτολεμαίου με τα περισσότερα εβραϊκά βιβλία. 9. Αλλά και οι Εβραίοι τα διάβαζαν δημόσια. Το δικαίωμα αυτό αποκτάται με αμοιβή. Παντού, κάθε Σάββατο συναντιούνται. Όποιος ακούσει θα βρει τον Θεό. Όποιος προσπαθήσει να Τον καταλάβει θα αναγκαστεί να πιστέψει. 1. Αυτά τα βιβλία αντλούν τη μεγαλύτερη αυθεντία τους από την ακραία αρχαιότητά τους. Και είναι έθιμο σας να αποδεικνύετε την αυθεντικότητα μιας θρησκείας με την αρχαιότητα της. 2. Όλη σου η περιουσία, κινητή και ακίνητη, οι πρόγονοί σου, οι τάξεις σου, οι πηγές κάθε αρχαίου στυλ σου, πολλά έθνη, οι πιο αξιόλογες πόλεις, η βαθιά αρχαιότητα ιστοριών και μνημείων, τέλος, οι ίδιες οι εικόνες των γραμμάτων, οι δείκτες και οι φύλακες των πραγμάτων και (νομίζω ελάχιστα είπαμε μέχρι τώρα) οι ίδιοι οι θεοί σου, οι ίδιοι οι θεοί σου. προφήτης, στον οποίο βρίσκεται ο θησαυρός όλης της εβραϊκής θρησκείας και επομένως και της δικής μας. 3. Αν έχετε ακούσει ποτέ για κάποιον Μωυσή, τότε είναι σύγχρονος του Ίναχου του Άργους. Έζησε πριν από τη Δανάη, το γηραιότερο άτομο ανάμεσά σας, σχεδόν 400 χρόνια (μόνο επτά χρόνια είναι λίγα για 400 χρόνια). Έζησε σχεδόν 1000 χρόνια πριν την ήττα του Πριάμου. Θα μπορούσα να πω ότι εκτός από αυτόν τον αριθμό, προηγήθηκε του Ομήρου κατά 500 χρόνια, αν ακολουθούσα άλλους. 4. Άλλοι προφήτες, αν και έζησαν μετά τον Μωυσή, ωστόσο οι πιο πρόσφατοι από αυτούς δεν ήταν μεταγενέστεροι από τους πρώτους σας σοφούς, νομοθέτες και ιστορικούς. 5. Δεν είναι δύσκολο να αποδειχθεί αυτό, αλλά θα αποκλίνει από τον κύριο στόχο και θα απαιτούσε πολύ χρόνο. Θα έπρεπε να καθίσουμε για πολλή ώρα σε πολλά γραπτά μνημεία με αριθμητικές κινήσεις των δακτύλων. Για να γίνει αυτό, θα ήταν απαραίτητο να ανοίξουν τα αρχεία των αρχαιότερων λαών - των Αιγυπτίων, των Χαλδαίων, των Φοινίκων. 6. Για να γίνει αυτό, θα ήταν απαραίτητο να απευθυνθείτε στους πολίτες τους που έγραψαν σχετικά, δηλαδή: στον Μανέθω τον Αιγύπτιο, τον Βερόσο τον Χαλδαίο, τον Ιερόμ τον Φοίνικα, βασιλιά της Τύρου, και στους ακολούθους τους: Πτολεμαίο Μένδη, Μένανδρο Εφέσου, Δημήτριο του Φαλέριου, βασιλιά Φωίαλο που επιβεβαιώνουν αυτούς τους Άππιον. δηλαδή: στον Ιωσήφ του Ιούδα, τον εγχώριο υπερασπιστή των εβραϊκών αρχαιοτήτων. 7. Για να παρουσιαστεί η πιο ακριβής χρονολογία, πρέπει να συγκριθούν και οι ελληνικές τενσούαλ. Πρέπει να ταξιδέψει μέσα από τις ιστορίες και τις λογοτεχνίες όλου του κόσμου. Ωστόσο, έχω ήδη δώσει μέρος αυτής της απόδειξης, προσδιορίζοντας τους συγγραφείς και τις πηγές από τις οποίες μπορεί να αντληθεί. 8. Αλλά περιορίζομαι σε αυτό, φοβούμενος μήπως βιάζομαι να πω πολύ λίγα, ή ότι, παρασυρόμενος από αυτή την απόδειξη, μπορεί να παρασυρθώ πολύ. 1. Εάν δεν αποδείξουμε τη θεότητα των βιβλίων μας με την αρχαιότητά τους, εάν η ίδια η αρχαιότητα είναι αμφίβολη. τότε θα σας παρουσιάσουμε μια ισχυρότερη απόδειξη, δηλαδή: το μεγαλείο και την εξουσία αυτών των βιβλίων. Δεν χρειάζεται να το μαθαίνετε αυτό αργά και από άλλους. Μπροστά μας είναι αυτό που θα μας διδάξει: ο κόσμος, ο χρόνος και το αποτέλεσμα. 2. Όλα όσα συμβαίνουν είχαν προβλεφθεί μέσα τους. όλα όσα βλέπουν ακούγονται. ότι τα εδάφη καταβροχθίζουν πόλεις, ότι οι θάλασσες καταστρέφουν νησιά, ότι οι πόλεμοι εσωτερική και εξωτερική οργή, ότι τα βασίλεια συγκρούονται με βασίλεια, ότι η πείνα, η πανούκλα, κάθε είδους τοπικές θανατηφόρες ασθένειες και διάφορα είδη θανάτων προκαλούν καταστροφή, ότι η χαμηλή άνοδος και η υψηλή πτώση. 3. ότι η δικαιοσύνη γίνεται σπάνια και η αδικία γίνεται πιο συχνή. αυτή η μέριμνα για καλή εκπαίδευση παύει. ότι οι εποχές και τα στοιχεία αποφεύγουν τα καθήκοντά τους. ότι οι φυσικές μορφές αναστατώνονται από υπέροχες και άσχημες μορφές - όλα αυτά είχαν προβλεφθεί και γραφτεί εκ των προτέρων σε αυτά τα βιβλία. Όταν το μεταφέρουμε, τότε διαβάζεται. Όταν το βιώνουμε αυτό, τότε αποδεικνύεται. Η αλήθεια της προφητείας είναι, πιστεύω, μια αξιόπιστη απόδειξη της θεότητας. 4. Έτσι, διασφαλίζεται για εμάς η ακρίβεια των προφητειών που δεν έχουν ακόμη εκπληρωθεί, γιατί λέγονταν μαζί με αυτές που εκπληρώνονται καθημερινά. Τα ίδια χείλη πρόφεραν και τις δύο προφητείες, τα ίδια βιβλία τις διακηρύσσουν, το ίδιο Πνεύμα τις αποκαλύπτει, την ίδια ώρα ανήκει στην προφητεία που προλέγει το μέλλον. 5. Οι άνθρωποι, βέβαια, διαφέρουν ως προς τον χρόνο κατά τον οποίο εκπληρώνεται η προφητεία, κατά τον οποίο μετατρέπεται από το μέλλον στο παρόν και από το παρόν στο παρελθόν. Σας ρωτάω: τι κάνουμε λάθος όταν πιστεύουμε ανεκπλήρωτες προφητείες, έχοντας μάθει να τις πιστεύουμε μέσα από δύο βήματα; 1. Εφόσον όμως είπαμε ότι αυτή η αίρεση, την οποία πολλοί θεωρούν ως νέα αίρεση, σύγχρονη στην εμφάνισή της με τον Τιβέριο, όπως λέμε ανοιχτά, είναι εγκατεστημένη στα ιερά βιβλία των Εβραίων, στα οποία ανήκει η βαθύτερη αρχαιότητα. τότε, ίσως, κάποιος, λαμβάνοντας υπόψη την παρούσα κατάστασή του, θα σκεφτεί ότι κάτω από αυτό το όνομα, σαν κάτω από τη σκιά της πιο διάσημης ή τουλάχιστον επιτρεπόμενης θρησκείας, θέλουμε να κρύψουμε τις δικές μας προκαταλήψεις. 2. Είναι πολύ πιο εύκολο να σκεφτεί κανείς ότι δεν έχουμε τίποτα κοινό με τους Εβραίους ούτε χρονικά, ούτε στην επιλογή του φαγητού, ούτε στις γιορτές, ούτε στην ίδια την περιτομή, ούτε στο όνομα, που φυσικά θα έπρεπε να ήταν αν λατρεύαμε τον ίδιο Θεό. 3. Αλλά οι άνθρωποι γνωρίζουν ήδη ότι ο Χριστός είναι κάποιο είδος ανθρώπου που οι Ιουδαίοι καταδίκασαν, έτσι ώστε να είναι ακόμη πιο εύκολο να μας θεωρήσουν ειδωλολάτρες του ανθρώπου. Αλλά δεν ντρεπόμαστε για το όνομα του Χριστού. Αντίθετα, χαιρόμαστε που φέρουμε το όνομά Του και καταδικαζόμαστε γι' Αυτόν, και δεν σκεφτόμαστε τον Θεό διαφορετικά. Χρειάζεται λοιπόν να πούμε λίγα για τον Χριστό ως Θεό. 4. Οι Εβραίοι, στους οποίους ανήκε η εξαιρετική δικαιοσύνη και πίστη των πατριαρχών, είχαν το ιδιαίτερο έλεος του Θεού απέναντί ​​τους. Χάρη σε αυτές τις αρετές, αυτός ο λαός ήταν μεγάλος, και η βασιλεία του ήταν ένδοξη, και ήταν τόσο χαρούμενος που ο ίδιος ο Θεός του δίδαξε πώς μπορούσε να κερδίσει το έλεός Του και πώς, αντίθετα, να προκαλέσει την οργή Του. 5. Πόσο όμως αμάρτησαν, περήφανοι για την πίστη των πατέρων τους μέχρι τρέλας, παρεκκλίνοντας από την αληθινή διδασκαλία προς τον αθεϊσμό, αυτό θα αποδείκνυε τη σημερινή τους κατάσταση, αν οι ίδιοι δεν το παραδέχονταν. Διασκορπισμένοι, άστεγοι και στερημένοι από την πατρίδα και τον ναό τους, περιπλανιούνται σε όλο τον κόσμο, χωρίς να έχουν βασιλιά ούτε τον άνθρωπο ούτε τον Θεό. Δεν τους επιτρέπεται να επισκέπτονται την πατρίδα τους ακόμη και ως εξωγήινοι. 6. Ενώ οι προφήτες τους απείλησαν με αυτό, τους προέβλεψαν επίσης ότι στο τέλος αυτής της εποχής ο Θεός θα διάλεγε για τον εαυτό Του πολύ πιο πιστούς θαυμαστές από κάθε φυλή, λαό και τόπο, στους οποίους θα μετέφερε το έλεός Του, και ακόμη μεγαλύτερο λόγω της ικανότητάς τους να αντιλαμβάνονται την τελειότερη διδασκαλία. 7. Ήρθε λοιπόν Εκείνος, στον οποίο ανακοινώθηκε ότι θα ερχόταν από τον Θεό για να μεταρρυθμίσει και να βελτιώσει τη διδασκαλία. Είναι ο Χριστός, ο Υιός του Θεού. Ως εκ τούτου, ανακηρύχθηκε ως Κύριος και Δάσκαλος αυτής της διδασκαλίας και αυτού του ελέους, ως Διαφωτιστής και Αρχηγός του ανθρώπινου γένους, ως Υιός του Θεού. Δεν γεννήθηκε για να ντρέπεται για το όνομα ενός γιου ή το σπέρμα ενός πατέρα. 8. Ο Θεός δεν έγινε Πατέρας Του ως αποτέλεσμα αιμομιξίας με μια αδελφή, ή βεβήλωσης μιας κόρης ή μοιχείας με τη γυναίκα κάποιου άλλου. Ο Πατέρας του δεν ήταν εραστής με φολιδωτό ή κερασφόρο ή φτερωτό. Δεν ήταν ο εραστής της Ντάνα, που γύριζε στο χρυσό. Οι θεοί σας το έπαθαν αυτό από τον Δία. 9. Αλλά ο Υιός του Θεού δεν γεννήθηκε από μοιχεία, και αυτή που ήταν η Μητέρα Του δεν είχε σύζυγο. Αλλά πρώτα θα μιλήσω για τη φύση Του, και από εδώ θα είναι ξεκάθαρη η φύση της γέννησής Του. 10. Έχω ήδη πει ότι ο Θεός δημιούργησε όλο αυτόν τον κόσμο με λόγο, μυαλό και δύναμη. Είναι γνωστό ότι μεταξύ των φιλοσόφων σας ο Λόγος, δηλαδή ο Λόγος και ο Λόγος, θεωρείται ο καλλιτέχνης του σύμπαντος. Γιατί ο Ζήνων τον αναγνωρίζει ως μια φιγούρα που έβαλε τα πάντα σε τάξη. Τον αποκαλεί μοίρα, και θεό, και την ψυχή του Δία, και την αναγκαιότητα όλων των πραγμάτων. Ο Κλεάνθης τα αποδίδει όλα αυτά στο Πνεύμα, το οποίο, κατά τη γνώμη του, διαποτίζει το σύμπαν. 11. Και αποδίδουμε στον Λόγο, Λόγο και Δύναμη, μέσω των οποίων, όπως είπα, ο Θεός δημιούργησε τα πάντα, το Πνεύμα, ως τη δική του φύση, στην οποία βρίσκεται ο λόγος όταν διακηρύττει, και λογική όταν σχεδιάζει και δύναμη όταν εκτελεί σχέδια. Μάθαμε ότι Αυτός (ο Λόγος) προήλθε από τον Θεό και γεννήθηκε μέσω πομπής, και επομένως είναι Υιός του Θεού και ονομάζεται Θεός λόγω της ενότητας της φύσης, γιατί ο Θεός είναι Πνεύμα. 12. Και παρόλο που η ακτίνα απομακρύνεται από τον ήλιο, το μέρος είναι από το σύνολο. Ωστόσο, ο ήλιος είναι στην ακτίνα, και η ουσία δεν διαχωρίζεται, αλλά εξαπλώνεται. Από το Πνεύμα λοιπόν είναι Πνεύμα και από τον Θεό είναι ο Θεός, όπως το φως που ανάβει από το φως. Η ύλη, η πηγή, παραμένει ολόκληρη και αμείωτη, ακόμα κι αν δανειστείς πολλά κλαδιά από αυτήν. 13. Αυτό λοιπόν που προήλθε από τον Θεό είναι ο Θεός και ο Υιός του Θεού, και τα δύο είναι ένα. Άρα το Πνεύμα είναι από το Πνεύμα, ο Θεός είναι από τον Θεό, διαφέρει κατά σειρά και όχι σε αριθμό, σε βαθμό και όχι σε ποιότητα. Ο Θεός δεν χωρίζεται από την πηγή, αλλά διευρύνεται. 14. Αυτή λοιπόν η Ακτίνα του Θεού, αφού κατέβηκε σε μια ορισμένη Παρθένο, και η σάρκα σχηματίστηκε στη μήτρα της, γεννιέται ως άνθρωπος ενωμένος με τον Θεό, όπως προείπε πάντα. Η σάρκα, που εμψυχώνεται από το Πνεύμα, τρέφεται, μεγαλώνει, μιλάει, διδάσκει, κάνει και είναι ο Χριστός. 15. Αποδεχτείτε αυτήν την αφήγηση για λίγο, ως παρόμοια με τις αφηγήσεις σας, μέχρι να δείξω πώς αποδεικνύεται ο Χριστός και ποιος από εσάς συνέθεσε έναν μύθο αυτού του είδους για να ανατρέψει αυτήν την αλήθεια. Οι Εβραίοι γνώριζαν επίσης ότι θα ερχόταν ο Χριστός, αφού τους το είπαν οι προφήτες. 16. Οι Εβραίοι ακόμη περιμένουν τον ερχομό Του, και η δυσπιστία τους στον ερχομό που έχει ήδη γίνει είναι το κύριο θέμα της διαμάχης μας μαζί τους. Επειδή οι δύο ερχομοί Του σηματοδοτούνται - η πρώτη, που έχει ήδη γίνει στην ανθρώπινη ταπείνωση, - η δεύτερη, που θα έρθει στο τέλος του κόσμου με προφανές θεϊκό μεγαλείο. τότε αυτοί, μη καταλαβαίνοντας το πρώτο, εξέτασαν το δεύτερο για ένα μόνο πράγμα, όπως προβλεπόταν πιο καθαρά, και ήταν αναμενόμενο, 17. Επειδή δεν κατάλαβαν την πρώτη έλευση (αν είχαν καταλάβει, θα πίστευαν· αν είχαν πιστέψει, θα είχαν λάβει τη σωτηρία). τότε η ενοχή τους αξίζει τιμωρίας. Οι ίδιοι διαβάζουν στα βιβλία τους ότι θα στερηθούν τη σοφία και τη λογική και ότι δεν θα χρησιμοποιήσουν τα μάτια και τα αυτιά τους. 18. Αυτόν στον οποίο έβλεπαν έναν απλό άνθρωπο λόγω της ταπείνωσής Του, θα έπρεπε να τον θεωρούσαν μάγο για την εξαιρετική του δύναμη. Διότι έδιωξε τους δαίμονες από τους ανθρώπους με ένα λόγο, επανέφερε την όραση στους τυφλούς, καθάρισε τους λεπρούς, ενίσχυσε αυτούς που έπασχαν από παράλυση, έδωσε ξανά ζωή στους νεκρούς, κυριάρχησε στα ίδια τα στοιχεία, ειρηνεύοντας τις καταιγίδες και περπατώντας πάνω στα κύματα. Με τέτοιες πράξεις έδειξε ξεκάθαρα ότι είναι ο Λόγος του Θεού, δηλαδή ο Λόγος, ο αρχικός, πρωτότοκος Λόγος, έχοντας ως συντρόφους τη δύναμη και τη λογική και ενισχύεται από το πνεύμα, ο ίδιος που δημιούργησε και δημιούργησε τα πάντα με τον Λόγο. 19. Επειδή κατήγγειλε τους γραμματείς και τους ηγέτες των Ιουδαίων με τη διδασκαλία Του, και ειδικά επειδή τόσοι έγιναν οπαδοί Του, αυτοί οι γραμματείς και ηγέτες πικράθηκαν τόσο εναντίον Του που τελικά, παρουσιάζοντάς τον στον Πιλάτο του Πόντιου, που τότε κυβερνούσε τη Συρία από την πλευρά της Ρώμης, ζήτησαν βίαια τη συγκατάθεσή του να τους δώσει τον σταυρό. Ο Ίδιος προέβλεψε ότι θα Του έκαναν αυτό, και όχι μόνο Αυτός, αλλά και οι αρχαίοι προφήτες πολύ πριν από Αυτόν. 23. Ωστόσο, οι ηγέτες, για τους οποίους ήταν πολύ σημαντικό να κηρύξουν αυτό το γεγονός ως εγκληματική πράξη των μαθητών, να κρατήσουν τον λαό σε μια δουλοπρεπή στάση απέναντι στον εαυτό τους και να τον απομακρύνουν από την πίστη σε Αυτόν, διέδιδαν τη φήμη ότι τον έκλεψαν οι μαθητές. Διότι δεν εμφανίστηκε στους ανθρώπους αφενός για να μην απαλλάξει τους ασεβείς από την πλάνη και αφετέρου για να έχει την ευκαιρία να αποδειχθεί η πίστη, στην οποία προορίζεται μεγάλη ανταμοιβή. 24. Πέρασε 40 ημέρες με μερικούς μαθητές στη Γαλιλαία, τη γη των Ιουδαίων, διδάσκοντάς τους τι ήταν τότε για να διδάξουν τους άλλους. Έπειτα, αφού τους εμπιστεύτηκε την ευθύνη του κηρύγματος σε ολόκληρο το σύμπαν, μεταφέρθηκε στον ουρανό από ένα σύννεφο που Τον περιέβαλε από όλες τις πλευρές. Αυτό είναι πολύ πιο πιθανό από αυτό που ισχυρίζεται συνήθως ο Πρόκλος για τον Ρωμύλο. 25. Ο Πιλάτος, ο οποίος ήταν ήδη χριστιανός κατά πεποίθηση, τα ανέφερε όλα αυτά σχετικά με τον Χριστό στον τότε αυτοκράτορα Τιβέριο. Και οι ίδιοι οι αυτοκράτορες θα αναγνώριζαν ανοιχτά αυτό που τους ανακοινώθηκε για τον Χριστό, αν δεν τους χρειαζόταν ο κόσμος, ή αν οι Χριστιανοί μπορούσαν να είναι αυτοκράτορες. 26. Οι μαθητές, σύμφωνα με την εντολή του θείου τους Δασκάλου, εξαπλώθηκαν σε όλη την οικουμένη. Και οι ίδιοι, έχοντας οικειοθελώς ταλαιπωρηθεί πολύ από τους διώκτες των Εβραίων, βέβαια, για τη σταθερότητά τους στην αλήθεια, έχυσαν τελικά χριστιανικό αίμα στη Ρώμη λόγω της σκληρότητας του Νέρωνα. 27. Αλλά θα σας παρουσιάσουμε πιο αξιόπιστους μάρτυρες του Χριστού, αυτούς που λατρεύετε. Αν, για να πιστέψετε Χριστιανούς, φέρω τέτοιους μάρτυρες για χάρη των οποίων δεν τους πιστεύετε, τότε μια τέτοια μαρτυρία έχει μεγάλη σημασία. 28. Ωστόσο, αυτή είναι η ουσία της διδασκαλίας μας, αυτή είναι η προέλευση της αίρεσης μας και η διδασκαλία μας με τον Ιδρυτή της, όπως μάθαμε. Ίσως τώρα κανείς να μην εφεύρει κάτι που θα μας ντροπίαζε. Ίσως τώρα κανείς να μην πιστεύει τίποτα άλλο που μας αφορά, γιατί κανείς δεν επιτρέπεται να λέει ψέματα στο θέμα της θρησκείας του. Διότι όποιος δηλώνει ότι το αντικείμενο της λατρείας του δεν είναι αυτό που πραγματικά λατρεύει, αποκηρύσσει αυτό που λατρεύει και μεταφέρει τη λατρεία σε κάτι άλλο και επομένως δεν λατρεύει πια αυτό που απαρνήθηκε. 29. Δηλώνουμε και δηλώνουμε δημόσια, και πληγωμένοι και αιμόφυρτοι στο άκουσμα όλων όσων λέμε σε εσάς που μας βασανίζετε: «Τιμούμε τον Θεό μέσω του Χριστού». Θεωρήστε Τον ως άνθρωπο, αλλά ο Θεός θέλει να τον γνωρίσουν και να τον σεβαστούν μέσω Αυτόν και μέσα Του. 30. Στους Εβραίους απαντώ ότι οι ίδιοι έμαθαν να τιμούν τον Θεό μέσω του ανθρώπου Μωυσή. Αντιλέγω στους Έλληνες ότι ο Ορφέας στην Πιερία, το Μουσείο στην Αθήνα, ο Μέλαμπος στο Άργος, ο Τροφώνιος στη Βοιωτία υποχρέωναν τους ανθρώπους να αφοσιωθούν σε μια γνωστή αίρεση. Αν στρέψουμε την προσοχή μας σε εσάς, άρχοντες των εθνών, ο Pompilius Numa, που καθιέρωσε πολύ δύσκολες δεισιδαιμονίες στους Ρωμαίους, ήταν άντρας. 31. Είθε να επιτραπεί στον Χριστό να αποκαλύψει τη θεότητα ως τη δική του φύση. Δεν έπρεπε να κάνει αυτό που έκανε ο Νούμα, δηλαδή: να φοβίσει τους αγενείς και άγριους ανθρώπους με ένα πλήθος θεών που θα έπρεπε να υπηρετηθούν, και μέσω αυτού να τους οδηγήσει στην ανθρωπότητα. Αντίθετα, έπρεπε να ανοίξει τα μάτια των ήδη μορφωμένων και εξαπατημένων από την εκπαίδευσή τους ανθρώπων στη γνώση της αλήθειας. 32. Μάθετε λοιπόν αν η θεότητα του Χριστού είναι αληθινή. Αν είναι τέτοιο που όσοι το αναγνωρίζουν γίνονται καλοί? τότε από αυτό προκύπτει ότι αποκηρύσσουν όλους τους ψεύτικους θεούς, ειδικά αυτούς που κρύβονται κάτω από τα ονόματα και τις εικόνες των νεκρών, προσπαθούν να κερδίσουν την πίστη των ανθρώπων στον εαυτό τους ως θεούς, μέσω κάποιων σημείων, θαυμάτων και προφητειών. Και γι' αυτό λέμε ότι υπάρχουν κάποια πνευματικά όντα. Το όνομά τους δεν είναι νέο: οι φιλόσοφοι γνωρίζουν για δαίμονες. Ο ίδιος ο Σωκράτης περίμενε τη γνώμη του δαίμονα. Πώς να μην το περίμενε; Λένε ότι ήταν σε αυτό από την παιδική ηλικία, εκτρέποντάς το, φυσικά, από το καλό. Όλοι οι ποιητές γνωρίζουν γι' αυτά, και το αμόρφωτο πλήθος πολύ συχνά τα χρησιμοποιεί στις κατάρες του. γιατί ο λαός, σαν ενστικτωδώς, δηλώνει στις ίδιες κατάρες τον Σατανά, τον αρχηγό αυτής της κακής οικογένειας. Και ο Πλάτων επίσης δεν αρνήθηκε τους αγγέλους. Ακόμα και μάγοι υπάρχουν για να είναι μάρτυρες αυτού και εκείνου του ονόματος. Αλλά πώς από κάποιους αγγέλους που έγιναν κακοί με τη θέλησή τους προέκυψε μια ακόμη πιο κακή φυλή δαιμόνων, που καταδικάστηκαν από τον Θεό μαζί με τους προγόνους τους και με το κεφάλι για το οποίο μίλησα, αυτό αναφέρεται στις Αγίες Γραφές. Τώρα πρέπει να πούμε αρκετά για τις δραστηριότητές τους. Η δραστηριότητά τους συνίσταται στην ανατροπή του ανθρώπου. Έτσι από αμνημονεύτων χρόνων η κακία αυτών των πνευμάτων στόχευε στην καταστροφή του ανθρώπου. Επομένως, του προκαλούν ασθένειες και βαριά χτυπήματα στο σώμα του και στην ψυχή του παράγουν ξαφνικές και αφύσικες εκδηλώσεις με τη βία. Επηρεάζουν εύκολα και τα δύο μέρη του ανθρώπου χάρη στη διορατικότητα και τη λεπτότητα της φύσης τους. Οι πνευματικές δυνάμεις μπορούν να κάνουν πολλά πράγματα. Εφόσον είναι αόρατα και άυλα, αποκαλύπτονται μάλλον στα αποτελέσματά τους παρά στις ίδιες τις πράξεις. Αυτό συμβαίνει όταν κάποιο κρυμμένο δηλητήριο του ανέμου καταστρέφει τους ανθισμένους καρπούς των δέντρων και των σιτηρών, τους στερεί τη ζωή στους οφθαλμούς, τους βλάπτει κατά την ωρίμανση ή όταν ο αέρας που εισέρχεται κρυφά μεταδίδει τη μόλυνση. Με τον ίδιο ακριβώς μυστικό τρόπο, οι δαίμονες και οι άγγελοι βλάπτουν την ψυχή, διεγείροντας μέσα της οργή, ή ποταπή τρέλα ή σκληρά πάθη με διάφορες αυταπάτες. Το κύριο πράγμα μεταξύ αυτών των λαθών είναι ότι, έχοντας αιχμαλωτίσει και αποπλανήσει τις ψυχές των ανθρώπων, τους συστήνουν την ειδωλολατρία για να εφοδιαστούν με το αγαπημένο τους φαγητό με θυμίαμα και αιματηρές θυσίες στα είδωλα. Και ποια τροφή είναι καλύτερη γι' αυτούς από αυτή που εκτρέπει τους ανθρώπους από το να συλλογιστούν τον αληθινό Θεό μέσω ψεύτικων χρησμών; Θα εξηγήσω επίσης τι εξαπατήσεις κάνουν και πώς. Κάθε πνεύμα είναι γρήγορο: τέτοιοι είναι οι άγγελοι και οι δαίμονες. Επομένως, σε μια στιγμή βρίσκονται παντού. Όλο το σύμπαν είναι ένα μέρος για αυτούς. Ό,τι κι αν συμβαίνει οπουδήποτε, το ξέρουν τόσο εύκολα όσο εύκολα το διακηρύσσουν. Γιατί λοιπόν να μιλήσω για άλλες ψεύτικες ενέργειες δαιμόνων: για τις εμφανίσεις των Castors, για το νερό που κουβαλούσε το Vestal σε ένα κόσκινο, για το πλοίο που σύρθηκε με μια ζώνη, για το μούσι που έγινε κόκκινο από το άγγιγμα; Όλα αυτά τα έκαναν για να αναγνωριστούν οι πέτρες ως θεοί, για να μην αναζητήσουν τον αληθινό Θεό. Η διαφορά στα μέρη παράγει, πιστεύω, ότι στους ναούς θεωρείτε θεούς αυτούς που δεν αναγνωρίζετε ως θεούς σε άλλα μέρη. ότι σου φαίνεται ότι αυτός που τρέχει πάνω από τις ιερές στέγες δεν είναι τόσο τρελός όσο αυτός που πηδά πάνω από τις γειτονικές στέγες, και ότι μια δύναμη βρίσκεται σε αυτόν που κόβει τα γεννητικά όργανα ή τα χέρια και μια άλλη σε αυτόν που κόβει το λαιμό του. Τα αποτελέσματα της τρέλας είναι τα ίδια και ο λόγος που την προτρέπει είναι ο ίδιος. Αλλά μέχρι τώρα έχουμε παρουσιάσει προφορικά στοιχεία, και τώρα θα παρουσιάσουμε υλικά στοιχεία, από τα οποία θα φανεί ότι η ίδια φύση ανήκει και στα δύο ονόματα. Αφήστε έναν άνθρωπο να οδηγηθεί ενώπιον του δικαστηρίου σας εδώ που είναι γνωστό ότι έχει δαιμονιστεί. Μόλις οποιοσδήποτε Χριστιανός διατάξει αυτό το πνεύμα να μιλήσει, θα ομολογήσει ότι είναι αληθινά δαίμονας όσο ο Θεός είναι ψευδώς αλλού. Ας φερθεί επίσης ένας από εκείνους που πιστεύεται ότι ενεργούν υπό την άμεση επιρροή του Θεού, οι οποίοι, αναπνέοντας πάνω από το θυσιαστήριο, αντιλαμβάνονται τη θεότητα από το κάψιμο, που θεραπεύονται με εμετό, που προφητεύουν αναπνέοντας βαριά. Εάν η ίδια η Παναγία του Ουρανού, η υπόσχεση των βροχών? αν ο ίδιος ο Ασκληπιός σου, ο καθηγητής της ιατρικής, που έσωσε τη ζωή του Σοκόρδιου, του Τενάτιου και του Ασκληπιόδοτου, που επρόκειτο να πεθάνουν την επόμενη μέρα, δεν παραδεχτεί σε έναν Χριστιανό ότι είναι δαίμονες, χωρίς να τολμήσει να τον εξαπατήσει: τότε χύσε αμέσως το αίμα αυτού του πιο θρασύ Χριστιανού. Τι πιο προφανές από αυτό; Τι πιο πειστικό από αυτά τα στοιχεία; Η απλότητα της αλήθειας είναι απτή, η δύναμή της είναι μαζί της, τίποτα δεν μπορεί να προκαλέσει υποψίες. Θα πεις ότι γίνεται δια μαγείας ή κάποιας παρόμοιας απάτης, αν σου το επιτρέψουν τα μάτια και τα αυτιά σου. Τι μπορεί να προβληθεί ενάντια σε αυτό που φαίνεται με προφανή αλήθεια; Από τη μια, αν είναι πραγματικά θεοί, τότε γιατί εξαπατούν τον εαυτό τους αποκαλώντας τους δαίμονες; Όταν, λοιπόν, και οι δύο πλευρές αρνούνται την ύπαρξη θεών, τότε να ξέρετε ότι και εκεί και εδώ είναι τα ίδια πλάσματα - δαίμονες. Τώρα πρέπει να ψάξετε για τους θεούς. Διότι βλέπετε ότι αυτοί είναι δαίμονες που παλαιότερα θεωρούσατε θεούς. Χάρη σε εμάς, θα μάθετε από τους ίδιους σας θεούς όχι μόνο ότι ούτε αυτοί οι ίδιοι ούτε όσοι σαν αυτούς είναι θεοί, αλλά και ποιος είναι ο Θεός. Είναι Αυτός που εμείς οι Χριστιανοί κηρύττουμε και είναι ο μόνος; Πρέπει κανείς να Τον πιστεύει και να Τον λατρεύει με τον ίδιο τρόπο που απαιτεί η θρησκεία και η λατρεία των Χριστιανών; Θα πουν τότε: Ποιος είναι αυτός ο Χριστός με τον μύθο του; Είναι συνηθισμένος άνθρωπος ή μάγος; Κλάπηκε από τον τάφο μετά θάνατον από τους μαθητές Του; Είναι στην κόλαση τώρα; Δεν είναι μάλλον στον παράδεισο, από όπου πρέπει να έρθει μέσα στο ταρακούνημα όλου του κόσμου, με το τρέμουλο του σύμπαντος, με τους στεναγμούς όλων των ανθρώπων εκτός από τους Χριστιανούς, ως Δύναμη Θεού, Πνεύμα Θεού, ως Λόγος, Σοφία, Λόγος και Υιός του Θεού. Και αφήστε τους να γελούν μαζί σας με ό,τι γελάτε. Ας αρνηθούν ότι ο Χριστός θα κρίνει κάθε ψυχή από την αιωνιότητα μετά την ανάσταση του σώματός της. Επομένως, πρέπει κανείς να τους πιστεύει περισσότερο όταν ομολογούνται εις βάρος τους παρά όταν τους αρνούνται προς όφελός τους. Ναι, αυτές οι μαρτυρίες των θεών σας συνήθως αυξάνουν τον αριθμό των Χριστιανών. Πόσο συχνά πιστεύουμε εμείς, πιστεύοντας σε αυτούς, μέσω του Χριστού και στον Θεό. Οι ίδιοι πυροδοτούν την πίστη στη Γραφή μας. οι ίδιοι δημιουργούν την τόλμη της ελπίδας μας. Τους τιμάτε, όπως ξέρω, ακόμη και με αίμα χριστιανών. Επομένως, δεν θα ήθελαν να σας χάσουν, υπηρέτες τόσο χρήσιμους και τόσο υπάκουους, και δεν θα ήθελαν ποτέ οι Χριστιανοί να τους διώξουν από μέσα σας, αν ήταν δυνατόν να πουν ψέματα μπροστά σε έναν Χριστιανό που θέλει να σας αποδείξει την αλήθεια. Όλη αυτή η ομολογία με την οποία αρνούνται ότι είναι θεοί και ισχυρίζονται ότι δεν υπάρχει άλλος Θεός εκτός από Αυτόν στον οποίο έχουμε παραδοθεί, αντικρούει επαρκώς την κατηγορία της προσβολής της παγανιστικής θρησκείας γενικά και της ρωμαϊκής θρησκείας ειδικότερα. Γιατί αν πραγματικά δεν υπάρχουν θεοί, τότε δεν υπάρχει πραγματικά θρησκεία. Αν δεν υπάρχει θρησκεία επειδή πραγματικά δεν υπάρχουν θεοί, τότε φυσικά δεν φταίμε για την προσβολή της θρησκείας. Αντίθετα, η κατηγορία περνάει σε εσάς: τιμάτε τα ψέματα, και όχι μόνο περιφρονείτε την αληθινή θρησκεία του αληθινού Θεού, αλλά και τα διώκετε, και ως εκ τούτου είστε αυτοί που διαπράττετε το έγκλημα της πραγματικής ανεξιθρησκείας. Αλλά ας υποθέσουμε ότι είναι αλήθεια ότι οι θεοί σας είναι στην πραγματικότητα θεοί, και σε αυτή την περίπτωση, δεν πρέπει να συμφωνήσετε με τη γενική άποψη ότι υπάρχει κάποιο είδος ανώτερου και ισχυρότερου Όντος, η Κεφαλή του κόσμου, που έχει το πιο τέλειο μεγαλείο. Γιατί σύμφωνα με τη γενική ιδέα της Θεότητας, η δύναμη της υψηλότερης κυριαρχίας βρίσκεται στα χέρια ενός όντος, ενώ οι λειτουργίες Του ανήκουν σε πολλά. Έτσι, για παράδειγμα, ο Πλάτωνας λέει ότι ο μεγάλος Δίας συνοδεύεται στον ουρανό από ένα πλήθος θεών και δαιμόνων. Επομένως, μαζί με αυτόν τον θεό, θα πρέπει κανείς να τιμάει και τους εισαγγελείς, τους νομάρχες και τους κυβερνήτες του. Αν ήταν έτσι, τότε τι έγκλημα διαπράττει αυτός που για να κερδίσει μεγαλύτερη εύνοια από τον αυτοκράτορα, κάνει ό,τι μπορεί, τον εμπιστεύεται, δεν αποδίδει το όνομα του αυτοκράτορα, όπως το όνομα του Θεού, σε κανέναν άλλον, αφού το να αποκαλεί και να επιτρέπει σε οποιονδήποτε άλλον εκτός από τον αυτοκράτορα να λέγεται αυτοκράτορας θεωρείται ποινικό αδίκημα; Ο ένας ας λατρεύει τον Θεό και ο άλλος τον Δία. Ο ένας ας απλώσει τα προσευχή του χέρια στον ουρανό και ο άλλος στο βωμό της Φιδέας. Αφήστε το ένα να μετρήσει τα σύννεφα κατά την προσευχή, αν το πιστεύετε, και ο άλλος να μετρήσει τα λακουνάρια. ας αφιερώσει ο ένας την ψυχή του στον Θεό του και ο άλλος την ψυχή του τράγου. Δείτε αν η στέρηση της ελευθερίας της θρησκείας και η απαγόρευση της επιλογής του Θείου αξίζουν το όνομα της ανθρησκείας, όταν δεν μου επιτρέπουν να τιμήσω Αυτόν που θέλω, αλλά με αναγκάζουν να τιμήσω Αυτόν που δεν θέλω. Κανένας Θεός, ή ακόμα και κανένας άνθρωπος, δεν θα επιθυμήσει την καταναγκαστική λατρεία. Επομένως, επιτράπηκε και στους Αιγύπτιους η πιο ηλίθια θρησκεία τους, η οποία απαιτούσε τη θεοποίηση των πτηνών και των ζώων και τιμωρούσε όποιον σκότωνε κάποιον από αυτούς τους θεούς με θάνατο. Και κάθε επαρχία και κάθε πόλη έχει τον δικό της θεό, για παράδειγμα: Συρία - Atargatu, Αραβία - Dusara, Noriki - Belen, Αφρική - Celeste, Μαυριτανία - τους πρίγκιπες της. Έχω ονομάσει, πιστεύω, τις επαρχίες της Ρώμης, και όμως οι θεοί τους δεν είναι Ρωμαίοι, γιατί στη Ρώμη λατρεύονται μόνο εκείνοι οι θεοί που λατρεύονται σε όλη την Ιταλία με δημοτικό νόμο, και συγκεκριμένα: Delventinus of Casinien, Visidian of Narnia, Ancharia of Anscuman, Nortia of Volsivien, Valentia Ocriculan που έλαβε την τιμή των Sutriculan, Hosti. του πατέρα του «Curis». Αλλά μόνο εμείς απαγορεύεται να έχουμε τη δική μας θρησκεία. Προσβάλλουμε τους Ρωμαίους και δεν θεωρούμαστε Ρωμαίοι επειδή λατρεύουμε έναν μη Ρωμαίο θεό. Είναι καλό που ο Θεός στον οποίο ανήκουμε όλοι, είτε το θέλουμε είτε όχι, είναι ο Θεός όλων των ανθρώπων. Αλλά το δικαίωμά σας σάς επιτρέπει να λατρεύετε οποιονδήποτε άλλο εκτός από τον αληθινό Θεό, σαν να μην είναι επομένως ο Θεός όλων των ανθρώπων Αυτός στον οποίο ανήκουμε όλοι. Μου φαίνεται ότι έχω αποφασίσει επαρκώς το ζήτημα της ψεύτικης και αληθινής Θεότητας, παρουσιάζοντας στέρεες αποδείξεις που βασίζονται όχι μόνο σε συλλογισμούς λογικής, αλλά και στη μαρτυρία αυτών που θεωρείς θεούς, ώστε να μην υπάρχει πλέον συλλογισμός για αυτό το θέμα. Αλλά επειδή η ίδια η αυθεντία του ρωμαϊκού ονόματος διαμαρτύρεται, δεν θα αφήσω χωρίς να διαψεύσω την αντίρρηση που προκαλεί η προκατάληψη εκείνων που λένε: οι Ρωμαίοι, χάρη στην πιο θρησκευτική τους θρησκευτικότητα, έχουν υψωθεί σε τέτοιο ύψος που έχουν κυριαρχήσει στο σύμπαν και ότι οι θεοί τους υπάρχουν στην πραγματικότητα, αφού αυτοί που τους υπηρετούν περισσότερο από άλλους ευημερούν περισσότερο από άλλους. Φυσικά, αυτό το βραβείο δόθηκε στους Ρωμαίους από τους θεούς τους ως προνόμιο. Οι Sterkul, Mutun και Larentina αύξησαν τη δύναμή τους. Γιατί δεν μπορώ να σκεφτώ ότι οι ξένοι θεοί θα ήταν πιο πρόθυμοι να βοηθήσουν τους ξένους από τους δικούς τους, και ότι θα έδιναν στους υπερπόντιους ανθρώπους την πατρίδα τους, όπου οι ίδιοι γεννήθηκαν, μεγάλωσαν, έγιναν διάσημοι και θάφτηκαν. Η Κυβέλη πιθανότατα προέβλεψε αν ερωτεύτηκε τη Ρώμη στη μνήμη του Τρωικού λαού, της πατρίδας της, τον οποίο προστάτευε κατά τη διάρκεια του πολέμου με τους Έλληνες. αν προσπαθούσε να πάει στο πλευρό των εκδικητών, για τους οποίους ήξερε ότι θα κατακτούσαν την Ελλάδα, τον κατακτητή της Φρυγίας. Ως εκ τούτου, στην εποχή μας, παρουσίασε απτή απόδειξη του μεγαλείου της, κατευθυνόμενη προς τη Ρώμη: μετά την απομάκρυνση του Μ. Αυρήλιου από το κράτος, ο ιερότατος αρχίγαλλος, την ένατη ημέρα των ίδιων ημερολογίων, κατά την οποία θυσίασε ακάθαρτο αίμα, κόβοντας τα χέρια του, εξέδωσε τις συνήθεις διαταγές για την υγεία του αυτοκράτορα Μάρκου. Ω αργοί αγγελιοφόροι, ω καθυστερημένες αναφορές, χάρη στις οποίες ο Τσιμπέλα δεν έμαθε νωρίτερα για τον θάνατο του αυτοκράτορα! Πραγματικά, οι χριστιανοί πρέπει να γελούν με μια τέτοια θεά. Αλλά ο Δίας, έχοντας ξεχάσει το περίφημο σπήλαιο του Ιδαίου, και τις χάλκινες πλάκες των Κορυβάντων, και την πιο ευχάριστη μυρωδιά της νοσοκόμας του, δεν θα επέτρεπε αμέσως την υποταγή της Κρήτης στη ρωμαϊκή εξουσία. Δεν θα προτιμούσε τον δικό του γνωστό τάφο από οποιοδήποτε Καπιτώλιο, ώστε η χώρα που έκρυβε τις στάχτες του να κυριαρχήσει στον κόσμο; Θα ήθελε επίσης η Juno να καταστραφεί από έναν ξένο λαό η αγαπημένη της πουνική πόλη, που προτιμούσε ακόμη και από τη Σάμο, και, επιπλέον, να καταγόταν από τον Αινεία; Γνωρίζω το εξής: «εδώ ήταν το όπλο της, εδώ ήταν το άρμα της, ακόμη και τότε η θεά αναζήτησε και συνέβαλε στο γεγονός ότι αυτός, η Καρχηδόνα, θα ήταν ο κυρίαρχος των λαών, αν μόνο η μοίρα το επέτρεπε με κάποιο τρόπο». Αυτή η άτυχη σύζυγος και αδερφή του Δία δεν είχε τη δύναμη να αντισταθεί στη μοίρα. Ωστόσο, ο ίδιος ο Δίας την υπακούει. Τότε υπήρχαν μόνο τυχαίοι βωμοί φτιαγμένοι από χώμα, μόνο σαμιακά αγγεία θυσίας που έβγαζαν δυσωδία και ο ίδιος ο Θεός δεν υπήρχε πουθενά, γιατί οι τέχνες των Ελλήνων και των Ετρούσκων δεν είχαν ακόμη γεμίσει τη Ρώμη με γλυπτικές εικόνες. Έτσι οι Ρωμαίοι δεν ήταν θρησκευόμενοι πριν γίνουν μεγάλοι, και επομένως δεν είναι σπουδαίοι επειδή είναι θρησκευόμενοι. Και πώς θα μπορούσαν αυτοί που το μεγαλείο τους προήλθε από την ανθρησκεία να γίνουν μεγάλοι μέσω της θρησκείας; Διότι, αν δεν κάνω λάθος, κάθε είδους κυριαρχία ή εξουσία αναζητείται μέσω του πολέμου και επεκτείνεται μέσω της νίκης. Όμως οι πόλεμοι και οι νίκες συνίστανται στην κατάκτηση πόλεων και πολύ συχνά στην καταστροφή τους. Αυτό το θέμα δεν γίνεται χωρίς προσβολή των θεών. Γιατί τότε μαζί με τα φρούρια καταστρέφονται και οι ναοί, μαζί με τους πολίτες σκοτώνονται και οι ιερείς και μαζί με την εγκόσμια περιουσία κλέβονται οι εκκλησιαστικές περιουσίες. Άρα, τόσες ιεροσυλίες των Ρωμαίων, όσα τρόπαια? Όσοι θρίαμβοι επί των θεών υπάρχουν και οι θρίαμβοι επί των εθνών. τόση λεία όση υπάρχουν ακόμα εικόνες αιχμαλωτισμένων θεών. Και αυτοί οι θεοί δέχονται προσευχές από τους εχθρούς τους, και σε εκείνους στους οποίους έπρεπε να έχουν αποδώσει περισσότερο προσβολή παρά τιμή, δίνουν δύναμη χωρίς τέλος. Ωστόσο, αφού στερούνται κάθε συναίσθημα, προσβάλλονται ατιμώρητα και λατρεύονται άσκοπα. Φυσικά, δεν μπορούμε να συμφωνήσουμε ότι χάρη στη θρησκευτικότητα όσοι, όπως είπαμε, έγιναν μεγάλοι καθώς πρόσβαλαν τη θρησκεία ή που την πρόσβαλαν καθώς έγιναν μεγάλοι, έγιναν μεγάλοι χάρη στη θρησκευτικότητα. Και εκείνοι των οποίων τα βασίλεια έπεσαν στην εξουσία της Ρώμης δεν ήταν χωρίς θρησκείες όταν έχασαν τα βασίλειά τους. Αυτό είναι αρκετό για να αντικρούσει την κατηγορία της προσβολής των θεών. Για να μην φανεί ότι τους προσβάλλουμε, έχουμε αποδείξει ότι δεν υπάρχουν. Ως εκ τούτου, εμείς, καλούμενοι από εσάς για θυσία, το αρνούμαστε από την ειλικρίνεια της συνείδησής μας, από την οποία γνωρίζουμε ποιος παίρνει αυτές τις θυσίες που αποδίδονται σε είδωλα και αφιερώνονται σε ανθρώπινα ονόματα. Κάποιοι όμως θεωρούν τρέλα να προτιμάμε την επιμονή από τη σωτηρία, αφού μπορούσαμε να κάνουμε θυσίες δημόσια και να φύγουμε αθώοι, κρατώντας την πίστη μας στην ψυχή μας. Ναι, μας δίνεις συμβουλές για το πώς να σε εξαπατήσουμε. αλλά ξέρουμε από πού προέρχεται αυτό, ποιος τα κάνει όλα αυτά και πώς, για να ανατρέψουμε τη σταθερότητά μας, κανονίζεται είτε σκληρή σκληρότητα είτε πονηρή προτροπή. Φυσικά, το πνεύμα των δαιμόνων και των κακών αγγέλων, που όντας εχθρός μας από την πτώση του και ζηλεύοντας μας για το έλεος του Θεού προς εμάς, μας πολεμά μέσα από τις ψυχές σας, κατευθυνόμενο και συντονισμένο με μυστική υπόδειξη σε κάθε διαστρέβλωση της δικαιοσύνης, σε κάθε σκληρή αδικία, που είπαμε στην αρχή. Διότι, παρόλο που όλη η δύναμη των δαιμόνων και των πνευμάτων αυτού του είδους είναι υποδεέστερη σε εμάς, αυτοί, όπως οι κακοί σκλάβοι, συνδυάζουν την αυθάδεια με τον φόβο και θέλουν να προσβάλλουν εκείνους που φοβούνται άλλες φορές. Φυσικά, ο φόβος προκαλεί και μίσος. Επιπλέον, η απελπισμένη κατάστασή τους ως αποτέλεσμα της προκαταρκτικής καταδίκης (ex praedamnatione) θεωρεί παρηγοριά για τους εαυτούς τους να χρησιμοποιούν τώρα θυμό ενώ η τιμωρία καθυστερεί. Κι όμως αυτοί, αιχμαλωτισμένοι, υποτάσσονται και υποτάσσονται στη θέση τους και από κοντά παρακαλούν εκείνους εναντίον των οποίων είναι οπλισμένοι από μακριά. Έτσι, όταν επαναστατούν εναντίον μας, στην εξουσία των οποίων βρίσκονται, με την εικόνα των επαναστατικών σπιτιών περιορισμού, ή φυλακών, ή ορυχείων ή σωφρονιστικών κατοικιών αυτού του είδους, συνειδητοποιώντας ότι δεν είναι ίσοι και ότι θα υποφέρουν ακόμη περισσότερο, τότε τους αντιμετωπίζουμε άθελά τους ως ίσοι, και πολεμάμε, επιμένοντας σε ό,τι επιτίθενται και δεν θριαμβεύουμε ποτέ ξανά την πίστη μας όπως όταν είμαστε. Εφόσον μπορεί εύκολα να φανεί ότι είναι άδικο να εξαναγκάζονται οι ελεύθεροι να κάνουν θυσίες όταν δεν θέλουν (σε άλλες περιπτώσεις απαιτείται, φυσικά, ελεύθερη βούληση για να επιτευχθεί ένα θεϊκό έργο), τότε, φυσικά, θα πρέπει να θεωρείται παράλογο αν κάποιος αναγκάζει τον άλλον να λατρεύει εκείνους τους θεούς τους οποίους πρέπει να εξευμενίσει για το καλό του. Δεν θα μπορούσε τότε ο δεύτερος να πει στον πρώτο με δικαίωμα ελευθερίας: Δεν θέλω ο Δίας να είναι ελεήμων μαζί μου; Ας έρθει ο θυμωμένος Ιανός σε μένα με ό,τι φρύδι θέλει. Τι μου συμβαίνει; Εσείς, φυσικά, σας έμαθαν τα ίδια πνεύματα να μας αναγκάζουν να κάνουμε θυσίες για την υγεία του αυτοκράτορα. Όπως εσείς έχετε το καθήκον να εξαναγκάζετε, έτσι και εμείς έχουμε καθήκον να αντισταθούμε. Φτάσαμε λοιπόν στη δεύτερη κατηγορία, την κατηγορία της προσβολής μιας ακόμη πιο ιερής μεγαλειότητας, αφού δείχνετε μεγαλύτερη ευλάβεια στον αυτοκράτορα και τον φοβάστε με μεγαλύτερο λογισμό από τον ίδιο τον Δία Όλυμπο. Και αυτό είναι σωστό, αν το καταλάβατε. Γιατί δεν ζουν όλοι πιο δυνατοί από οποιονδήποτε νεκρό; Αλλά το κάνετε αυτό όχι από προβληματισμό, αλλά από φόβο για την κυβέρνηση που ενεργεί αμέσως. Επομένως, και εδώ βρίσκεσαι άθρησκος απέναντι στους θεούς σου, γιατί φοβάσαι περισσότερο την ανθρώπινη δύναμη. Τέλος, είναι πιο πιθανό να έχετε έναν όρκο παραβιασμένο από όλους τους θεούς παρά από μια ιδιοφυΐα του αυτοκράτορα. Εάν εκείνοι στους οποίους γίνονται θυσίες μπορούν να προσφέρουν υγεία στον αυτοκράτορα ή σε οποιοδήποτε άτομο γενικά. Αν άγγελοι ή δαίμονες, πνεύματα πιο κακά στην ουσία τους, κάνουν οποιαδήποτε καλή πράξη. αν οι νεκροί σώσουν? εάν οι κατάδικοι αφεθούν ελεύθεροι· αν, επιτέλους, οι νεκροί προστατεύουν τους ζωντανούς, το οποίο παραδέχεστε: τότε ας εδραιωθούν όλα αυτά εκ των προτέρων και μετά καταδικάστε μας για την προσβολή του αυτοκρατορικού μεγαλείου. Άλλωστε, βέβαια, οι θεοί σας θα προστάτευαν πρώτα από όλα τα αγάλματα, τις εικόνες και τους ναούς τους, τους οποίους, όπως πιστεύω, φρουρούν προσεκτικά οι αυτοκρατορικοί στρατιώτες. Ακόμη και το ίδιο το υλικό από το οποίο συντίθενται προέρχεται, νομίζω, από τα αυτοκρατορικά ορυχεία, και όλοι οι ναοί εξαρτώνται πλήρως από τη θέληση του αυτοκράτορα. Τέλος, πολλοί θεοί έχουν ήδη βιώσει την αυτοκρατορική οργή. Μόνο χάρη στο καθιερωμένο έθιμο τους φέρνουν δώρα και τους δίνονται προνόμια. Επομένως, πώς μπορούν όσοι βρίσκονται στην εξουσία του αυτοκράτορα και που είναι υποτελείς του να έχουν την υγεία του αυτοκράτορα στην εξουσία τους; Φαίνεται ότι μπορούν να δώσουν στον αυτοκράτορα αυτό που οι ίδιοι θα προτιμούσαν να λάβουν από αυτόν. Διαπράττουμε, λοιπόν, έγκλημα ενάντια στο μεγαλείο των αυτοκρατόρων γιατί δεν τους υποτάσσουμε στα πράγματά τους, γιατί δεν προκαλούμε γέλιο εκπληρώνοντας το καθήκον μας (de jfficio) για την υγεία τους, νομίζοντας ότι δεν είναι σε μολυβένια χέρια. Εσείς όμως είστε θρησκευόμενοι, που την αναζητάτε (την υγεία) όπου δεν είναι, ζητήστε την από εκείνους στους οποίους δεν μπορεί να δοθεί, περιφρονώντας Αυτόν στην εξουσία του οποίου είναι. Και εξάλλου επαναστατείτε εναντίον αυτών που ξέρουν να το ζητήσουν, που μπορούν να το ζητήσουν γιατί ξέρουν να το ζητήσουν. Διότι ζητάμε από τους αυτοκράτορες υγεία από τον αιώνιο Θεό, από τον ζωντανό Θεό, από εκείνον τον Θεό του οποίου την εύνοια επιθυμούν πρωτίστως οι ίδιοι οι αυτοκράτορες. Ξέρουν ποιος τους έδωσε την εξουσία. Αυτοί ως άνθρωποι ξέρουν και ποιος τους έδωσε ψυχή. Νιώθουν ότι μόνο αυτός είναι ο Θεός, στη δύναμη του οποίου βρίσκονται, σε σχέση με τον οποίο είναι δεύτεροι, μετά από τον οποίο είναι πρώτοι, που είναι πριν από όλους τους θεούς και πάνω από όλους τους θεούς. Γιατί δεν είναι έτσι, όταν είναι ανώτερος από όλους τους ζωντανούς ανθρώπους και ανώτερος από τους νεκρούς; Σκέφτονται πόσο καιρό εκτείνεται η δύναμη της δύναμής τους, και ως εκ τούτου αναγνωρίζουν τον Θεό. Συνειδητοποιούν ότι είναι δυνατοί μέσω Εκείνον στον οποίο δεν μπορούν να είναι δυνατοί. Αλλά ας κατακτήσει ο αυτοκράτορας επιτέλους τον παράδεισο, ας κουβαλήσει τον αιχμάλωτο ουρανό κατά τη διάρκεια του θριάμβου του, ας στείλει φρουρούς στον ουρανό, ας επιβάλει φόρους στον ουρανό. Δεν μπορεί να το κάνει αυτό. Γι' αυτό είναι μεγάλος γιατί είναι μικρότερος από τον ουρανό. Διότι ο ίδιος ανήκει σε Εκείνον στον οποίο ανήκουν ο ουρανός και όλη η δημιουργία. Από πού είναι αυτός και ο αυτοκράτορας, από πού είναι ο άνθρωπος πριν γίνει αυτοκράτορας. Εκεί παίρνει τη δύναμη και το πνεύμα του. Όταν τα θύματά σας εξετάζονται από τους πιο μοχθηρούς ιερείς, αναρωτιέμαι γιατί εξετάζονται το εσωτερικό των θυσιαζόμενων ζώων και όχι το εσωτερικό των ίδιων των θυσιαστών; Εμείς, λοιπόν, με τα χέρια απλωμένα στον ουρανό, μπορούμε να ξύσουμε με νύχια, να σταυρωθούμε σε σταυρούς, να μας υποβάλουν φωτιά, να μας κόψουν το λαιμό με σπαθιά, να ρίξουμε στα θηρία: η ίδια η θέση ενός προσευχόμενου Χριστιανού είναι βολική για κάθε είδους εκτελέσεις. Λοιπόν, εσείς, καλοί άρχοντες, κάντε αυτό, βασανίστε την ψυχή που φέρνει προσευχή στον Θεό για τον αυτοκράτορα. Υπάρχει έγκλημα εκεί που είναι η αλήθεια και η αφοσίωση στον Θεό. Τώρα κολακεύσαμε τον αυτοκράτορα και επινοήσαμε εκείνες τις επιθυμίες για τις οποίες μιλήσαμε, φυσικά, για να αποφύγουμε τη βία. Χωρίς αμφιβολία, μια τέτοια εφεύρεση είναι χρήσιμη. Γιατί μας επιτρέπεις να αποδείξουμε όλα όσα υπερασπιζόμαστε. Εσείς, λοιπόν, που νομίζετε ότι δεν μας ενδιαφέρει καθόλου η ευημερία των αυτοκρατόρων, κοιτάξτε τον Λόγο του Θεού στη Γραφή μας, που εμείς οι ίδιοι δεν κρύβουμε και που πολλά ατυχήματα παραδίδουμε σε ξένους, ξένους. Μάθετε από αυτό ότι, για να εκφράσουμε άφθονη καλή θέληση, έχουμε εντολή να προσευχόμαστε στον Θεό ακόμη και για τους εχθρούς μας και να Του ζητάμε οφέλη στους διώκτες μας. Ποιοι είναι οι μεγάλοι εχθροί, οι διώκτες των χριστιανών, αν όχι αυτοί που προσβάλλουν το μεγαλείο των οποίων καταδικαζόμαστε; Ωστόσο, αυτή (η Γραφή) λέει ευθέως και ξεκάθαρα: «Προσευχείτε για βασιλιάδες, .. για άρχοντες και αρχές, για να είναι όλα ήρεμα ανάμεσά σας» (Α' Τιμ. 2:2). Γιατί όταν το κεφάλι στερείται την ηρεμία, τότε όλα τα μέλη του τη στερούνται, και παρόλο που θεωρούμε τους εαυτούς μας ξένους στην αταξία, είμαστε επίσης σε κάποιο μέρος επιρρεπείς στην καταστροφή. Έχουμε μια άλλη, μεγαλύτερη ανάγκη να προσευχόμαστε για τους αυτοκράτορες, επίσης για κάθε τύπο εξουσίας και για το ρωμαϊκό κράτος. Γνωρίζουμε ότι η μεγαλύτερη καταστροφή που περιμένει ολόκληρη την υδρόγειο και το τέλος του κόσμου, απειλώντας τρομερές καταστροφές, επιβραδύνεται από τη ρωμαϊκή εξουσία. Δεν θέλουμε να ζήσουμε αυτή την καταστροφή και αυτό το τέλος, και ως εκ τούτου, όταν προσευχόμαστε για αναβολή αυτής, συμβάλλουμε έτσι στη συνέχιση του ρωμαϊκού κράτους. Αλλά ορκιζόμαστε, όχι μόνο στις ιδιοφυΐες των αυτοκρατόρων, αλλά και στην ευημερία τους (ανά χαιρετισμό), που είναι πιο σημαντική από κάθε μεγαλοφυΐα. Δεν ξέρετε ότι οι δαίμονες ονομάζονται ιδιοφυΐες, εξ ου και το υποκοριστικό όνομα daemonia; Στους αυτοκράτορες βλέπουμε κριτές του Θεού, που τους έκανε άρχοντες στα έθνη. Γνωρίζουμε ότι περιέχουν ό,τι θέλησε ο Θεός, και επομένως θέλουμε το καλό για αυτόν. Συνήθως όμως επινοούμε δαίμονες, ιδιοφυΐες δηλαδή, για να τους διώξουμε από τους ανθρώπους και δεν ορκιζόμαστε για να τους δείξουμε θεία τιμή. Αλλά τι άλλο μπορώ να πω για τον σεβασμό και την ευλάβεια των Χριστιανών προς τον αυτοκράτορα, τον οποίο πρέπει να θεωρούμε ως το πρόσωπο που έχει επιλέξει ο Θεός μας; Ναι, μπορώ να πω ειλικρινά: ο αυτοκράτορας είναι περισσότερο δικός μας παρά δικός σας, αφού διορίστηκε από τον Θεό μας. Γι' αυτό νοιάζομαι για την ευημερία του αυτοκράτορα, ως δική μου, περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον, όχι μόνο επειδή το ζητώ από Αυτόν που μπορεί να χαρίσει, και όχι μόνο επειδή ζητώ από κάποιον που αξίζει την εκπλήρωση του αιτήματος, αλλά και επειδή, τοποθετώντας το μεγαλείο του βασιλιά κάτω από το μεγαλείο του Θεού, το εμπιστεύομαι στον Θεό, στον οποίο μόνο το υποβάλλω. Τον υποτάσσω σε Εκείνον με τον οποίο δεν είμαι ίσος. Γιατί δεν θα αποκαλώ τον αυτοκράτορα Θεό, είτε γιατί δεν ξέρω να λέω ψέματα, είτε γιατί δεν τολμώ να γελάσω μαζί του. Αν είναι άντρας, τότε αρμόζει σε έναν άνθρωπο να υποκύψει στον Θεό. αρκεί να φέρει το όνομα του αυτοκράτορα. Μεγάλο είναι το όνομα που του έδωσε ο Θεός. Όποιος τον αποκαλεί Θεό ισχυρίζεται ότι δεν είναι αυτοκράτορας: αν δεν είναι άνθρωπος, τότε δεν είναι αυτοκράτορας. Ακόμα και στον θρίαμβό του, όταν βρίσκεται στο πιο υψωμένο άρμα, του υπενθυμίζεται ότι είναι άντρας. Γιατί είναι δεμένος μαζί του ένας σκλάβος από πίσω, που λέει: «Κοίτα ποιος είναι πίσω σου· θυμήσου ότι είσαι άνθρωπος». Και, φυσικά, είναι ιδιαίτερα ευχαριστημένος που λάμπει με τέτοια δόξα που χρειάζεται να του υπενθυμίζεται ότι είναι άντρας. Θα ήταν μικρότερο. Αν είχε ονομαστεί Θεός εκείνη την εποχή, θα τον έλεγαν ψεύτικα. Γίνεται περισσότερο γιατί καλείται να μην αποκαλεί τον εαυτό του Θεό. Ο Αύγουστος, ο ιδρυτής της αυτοκρατορίας, δεν ήθελε καν να τον αποκαλούν κυβερνήτη (dominus), γιατί αυτό είναι και το cognomen του Θεού. Φυσικά, μπορώ να αποκαλώ τον αυτοκράτορα dominus, άρχοντα, αλλά με την κοινή έννοια, όταν δεν αναγκάζομαι να προφέρω τη λέξη dominus, άρχοντας, αντί για Deus, Θεός. Ωστόσο, είμαι ελεύθερος σε σχέση με αυτόν, γιατί έχω μόνο έναν Κύριο - τον Παντοδύναμο, τον Αιώνιο Θεό, τον ίδιο που είναι ο Κύριος του εαυτού του. Πώς γίνεται ο ηγεμόνας να είναι αυτός που είναι ο πατέρας της πατρίδας; Και το όνομα της αγάπης είναι πιο ευχάριστο από το όνομα της εξουσίας, και οι αρχηγοί των οικογενειών ονομάζονται πιο συχνά πατέρες παρά ηγεμόνες, domini. Επιπλέον, ο αυτοκράτορας δεν πρέπει να αποκαλείται Θεός, αφού αυτό δεν είναι μόνο η πιο ποταπή, αλλά και η πιο επικίνδυνη κολακεία. Εάν εσείς, έχοντας έναν αυτοκράτορα, αρχίζατε να αποκαλείτε έναν άλλον με αυτό το όνομα, δεν θα προκαλούσατε έτσι τη μεγαλύτερη και πιο ασυγχώρητη προσβολή σε αυτόν που έχετε και δεν θα έθετε σε κίνδυνο αυτόν που αποκαλείτε; Εσείς, θέλοντας ο Θεός να είναι ελεήμων προς τον αυτοκράτορα, να σέβεστε τον Θεό. Σταματήστε να πιστεύετε ότι υπάρχει άλλος Θεός και σταματήστε να λέτε ότι υπάρχει άλλος Θεός που χρειάζεται τον Θεό. Εάν η κολακεία δεν ντρέπεται να λέει ψέματα, αποκαλώντας τον αυτοκράτορα Θεό, τότε ας φοβάται τουλάχιστον την ατυχία. Είναι εγκληματικό να αποκαλούμε τον αυτοκράτορα Θεό πριν από την αποθέωσή του. Άρα, οι Χριστιανοί είναι δημόσιοι εχθροί, γιατί δεν αποδίδουν άδειες, ψεύτικες ή απερίσκεπτες τιμές στους αυτοκράτορες, επειδή, ως άνθρωποι της αληθινής θρησκείας, περνούν τις διακοπές τους ευσυνείδητα και όχι ασυνείδητα. Φυσικά, είναι σπουδαίο να φέρνεις θυμιατήρια, εστίες και κρεβάτια σε δημόσιους χώρους, να γλεντάς στους δρόμους, να δίνεις στην πόλη την άσχημη όψη ταβέρνας, να κάνεις τη βρωμιά κρασί, να τριγυρνάς σε συμμορίες για ύβρεις, για ξεδιάντροπα, για να ξυπνάς σαρκικούς πόθους. Η δημόσια χαρά εκφράζεται όντως με τη δημόσια ντροπή; Είναι πραγματικά κατάλληλο για επίσημες αυτοκρατορικές ημέρες που δεν είναι κατάλληλο για άλλες ημέρες; Όσοι διατηρούν την τάξη από σεβασμό στον αυτοκράτορα, την παραβιάζουν για χάρη του αυτοκράτορα; Μπορεί η αχαλίνωτη κακή ηθική να είναι ευσέβεια και η πολυτέλεια μπορεί να θεωρείται σεβασμός; Ω, δικαίως είμαστε άξιοι καταδίκης! Γιατί περνάμε τις αυτοκρατορικές μέρες αγνά, νηφάλια και τίμια; Γιατί δεν κρεμάμε δάφνινα στεφάνια στις πόρτες μας μια ειδική μέρα και ανάβουμε λάμπες στο καθαρό φως της ημέρας; Είναι αξιοσέβαστο να ντύσεις το σπίτι σου κατά τη διάρκεια μιας δημόσιας γιορτής με τα ρούχα κάποιου νέου οίκου ανοχής. Ωστόσο, ως προς αυτό σας για το δεύτερο (αυτοκρατορικό) μεγαλείο, για το οποίο κατηγορούμαστε εμείς, οι Χριστιανοί, για τον δεύτερο αθεϊσμό, επειδή δεν κάνουμε τους ίδιους αυτοκρατορικούς εορτασμούς μαζί σας με τρόπο που δεν μας επιτρέπει ούτε η σεμνότητα, η ευλάβεια ούτε η αγνότητα, και που υποκινείται μάλλον από την επιθυμία για τη δική μας ευχαρίστηση παρά από τη σύνεση - εμάς τους Χριστιανούς που δεν θέλουν να μας θεωρούν Ρωμαίους, αλλά θέλουν να μας αναγνωρίσουν ως εχθρούς των Ρωμαίων αυτοκρατόρων. Στους ίδιους τους Κουίρηδες, στους πολύ ιθαγενείς των επτά λόφων, θέτω το ερώτημα: έχει γλιτώσει η ρωμαϊκή γλώσσα κανέναν από τους αυτοκράτορες της; Μάρτυρες αυτού είναι ο Τίβερης και το σχολείο των ζώων. Ναι, αν η φύση κάλυπτε τις ανθρώπινες καρδιές με κάποιο είδος διαφανούς υλικού για να μεταδώσει το φως, τότε ποιανού οι καρδιές δεν θα ήταν διάστικτες με εικόνες ενός νέου και νέου αυτοκράτορα, που θα φρόντιζε για τη διανομή των δώρων; Αυτό φαινόταν τότε ακόμη και σε μια στιγμή που φώναζαν: «Είθε ο Δίας να πολλαπλασιάζει τα χρόνια σας από τα χρόνια μας». Ένας χριστιανός δεν ξέρει πώς να προφέρει αυτές τις λέξεις και να επιθυμεί έναν νέο αυτοκράτορα. Αλλά λες: τέτοιος είναι ο όχλος. Αν και ο όχλος, όμως, είναι Ρωμαίος, και κανείς δεν βασανίζει τους Χριστιανούς όσο ο όχλος. Άλλες τάξεις, λόγω της θέσης τους, είναι υποταγμένες στη συνείδησή τους. Από την ίδια τη Σύγκλητο, από τους ιππείς, από το στρατόπεδο, από το ίδιο το παλάτι δεν φυσάει τίποτα εχθρικό. Αλλά από πού προήλθαν η Cassia, η Nigra και η Albina; Από πού προήλθαν αυτοί που καταδίωξαν τον αυτοκράτορα ανάμεσα στις δύο δάφνες; Από πού προήλθαν όσοι έκαναν γυμναστική όταν τον στραγγάλισαν; Πού είναι αυτοί που οπλισμένοι εισβάλλουν στο παλάτι, όντας πιο τολμηροί από τους Σιγηριανούς και τους Παρθενίους; Από τους Ρωμαίους αν δεν κάνω λάθος και όχι από τους χριστιανούς. Και όλοι αυτοί, την παραμονή της εξέγερσης, έκαναν θυσίες για την ευημερία του αυτοκράτορα, και ορκίστηκαν στη μεγαλοφυΐα του, έχοντας ένα όνομα στα χείλη τους και άλλο στην καρδιά τους, και αποκαλούσαν τους χριστιανούς, φυσικά, δημόσιους εχθρούς. Αλλά αυτοί που καθημερινά αποκαλύπτονται ως συνεργοί ή επιδοκιμαστές ενός κακού κόμματος, το εναπομείναν επιζών μετά την ήττα των κρατικών εγκληματιών, με τι φρέσκες και διακλαδιζόμενες δάφνες στόλισαν τις πόρτες τους, με τι υψηλές και λαμπρές λάμπες φώτιζαν τους προθάλαμους, με τι χαριτωμένα και πολυτελή μαξιλάρια δεν πλήρωναν τη δημόσια τάξη. της δικής τους καρδιάς σε έναν θρίαμβο ξένο στις καρδιές τους, και για να εγκαινιάσουν την εικόνα της δικής τους ελπίδας, Επιπλέον, άλλαξαν το όνομα του αυτοκράτορα στις καρδιές τους. Τις ίδιες υπηρεσίες παρέχουν και όσοι ερευνούν τη ζωή των αυτοκρατόρων, αστρολόγων, αγώνων, ηρώων και μάγων, τη γνώση των οποίων, ως προερχόμενη από έκπτωτους αγγέλους και απαγορευμένη από τον Θεό, οι Χριστιανοί δεν καταφεύγουν ούτε στις δικές τους υποθέσεις. Ποιος χρειάζεται να μάθει για τη συνέχιση της ζωής του αυτοκράτορα, εκτός από αυτόν που κάνει κάτι εναντίον του ή επιθυμεί, ή ελπίζει και περιμένει κάτι μετά από αυτόν; Γιατί δεν ρωτούν για τη συνέχιση της ζωής των συγγενών με την ίδια πρόθεση όπως για τη συνέχιση της ζωής των κυρίων. Ο ένας χαρακτήρας είναι η περιέργεια των συγγενών και ο άλλος η περιέργεια των σκλάβων. Αν αληθεύει ότι αυτοί που ονομάζονται Ρωμαίοι είναι εχθροί, τότε γιατί εμείς που θεωρούμαστε εχθροί αποκλείουμε από τις τάξεις των Ρωμαίων; Δεν μπορούμε να είμαστε και εμείς Ρωμαίοι και να είμαστε εχθροί, αφού αυτοί που θεωρήθηκαν Ρωμαίοι αποδεικνύονται εχθροί; Επομένως, η ευλάβεια, ο σεβασμός και η πίστη που οφείλονται στους αυτοκράτορες δεν συνίσταται σε τέτοιες πράξεις που μπορούν να κάνουν οι εχθροί για να μεταμφιεστούν περαιτέρω, αλλά σε εκείνες στις οποίες ο Θεός αποκαλύπτεται τόσο αληθινά σε σχέση με τον αυτοκράτορα, όσο είναι απαραίτητο για Αυτόν να αποκαλυφθεί σε σχέση με όλους τους ανθρώπους. Φυσικά, είμαστε υποχρεωμένοι να κάνουμε αυτές τις πράξεις μιας ευγενικής ψυχής όχι μόνο για τους αυτοκράτορες. Δεν κάνουμε κανένα καλό υπό την προϋπόθεση των προσώπων, γιατί περιμένουμε έπαινο ή ανταμοιβή όχι από έναν άνθρωπο, αλλά από τον Θεό, τον Απαιτούν και τον Ανταμοιβή για αδιάφορες (σε σχέση με πρόσωπα) καλές πράξεις. Επομένως, είμαστε το ίδιο απέναντι στους αυτοκράτορες όπως και στους γείτονές μας. Γιατί μια κακή επιθυμία, μια κακή πράξη, μια κακή λέξη, μια κακή σκέψη προς οποιονδήποτε είναι εξίσου απαγορευμένη σε εμάς. Ό,τι δεν είναι επιτρεπτό σε σχέση με τον αυτοκράτορα δεν είναι επιτρεπτό σε σχέση με κανένα άλλο πρόσωπο. Οτιδήποτε δεν είναι επιτρεπτό σε όλους είναι ακόμη περισσότερο μη επιτρεπτό σε σχέση με αυτόν που είναι τόσο μεγάλος με τη χάρη του Θεού. Αν έχουμε εντολή, όπως είπα παραπάνω, να αγαπάμε τους εχθρούς μας, τότε ποιον να μισούμε; Ομοίως, αν μας απαγορεύουν να ανταποδώσουμε προσβολή αντί προσβολής, για να μην είμαστε οι ίδιοι υβριστές, τότε ποιον μπορούμε να προσβάλουμε; Μπορείτε να το μάθετε μόνοι σας. Γιατί πόσες φορές έχετε οργιστεί εναντίον των Χριστιανών, άλλοτε από μόνοι σας, άλλοτε από υπακοή στους νόμους; Πόσες φορές ο εχθρικός προς εμάς όχλος, έστω και έχοντας περάσει από εσάς, μας επιτέθηκε με πέτρες και φωτιά κατά την κρίση του; Στα πιο φρενήρη βακχικά, οι χριστιανοί δεν λυπούνται ούτε τους νεκρούς, αφού τους ανασύρουν από τα φέρετρα τους, κάποια από τα καταφύγια του θανάτου, ήδη διαφορετικά, όχι πια ολόκληρα, αφού κόβονται και κομματιάζονται. Ωστόσο, έχετε ακούσει ποτέ για εμάς, που θεωρείτε ότι είμαστε ένα πλήθος συνωμοτών που αποφάσισαν να πεθάνουν για τον σκοπό τους για να σας εκδικηθούμε για όλα αυτά; Αλλά μια νύχτα με λίγους πυρσούς θα μπορούσε να σε εκδικηθεί γενναιόδωρα, αν ήταν επιτρεπτό ανάμεσά μας να ανταποδώσουμε κακό αντί για κακό. Αλλά ας μην είναι ότι η θεία αίρεση αμύνεται με το ανθρώπινο πυρ ή ότι θρηνεί για τα βάσανα που χρησιμεύουν για να τη δοκιμάσουν. Ωστόσο, αν θέλαμε να εκθέσουμε ανοιχτούς εχθρούς, όχι μόνο μυστικούς εκδικητές, θα μας έλειπε ο αριθμός και η δύναμή τους; Είναι οι Μαυριτανοί, οι Μαρκομάννοι, οι ίδιοι οι Πάρθοι και οι λαοί που συνορεύουν με αυτούς πιο πολυάριθμοι από αυτούς που έχουν εξαπλωθεί σε ολόκληρο το σύμπαν; Υπάρχουμε από χθες, και έχουμε γεμίσει όλα τα μέρη σας: πόλεις, νησιά, φρούρια, δήμους, τόπους συνάντησης, τα ίδια τα στρατόπεδα, τις φυλές, τις θέσεις, το παλάτι, τη σύγκλητο, το φόρουμ. Σου αφήσαμε μόνο τους ναούς σου. Τι είδους ανοιχτό πόλεμο δεν θα ήμασταν ικανοί, για ποιον πόλεμο δεν θα ήμασταν έτοιμοι, ακόμα κι αν ήμασταν κατώτεροι από εσάς σε δύναμη - εμείς, που τόσο πρόθυμα επιτρέπουμε να σκοτωθούν, αν η διδασκαλία μας δεν μας πρόσταζε να σκοτωνόμαστε περισσότερο από το να σκοτώνουμε άλλους; Θα μπορούσαμε να σας πολεμήσουμε χωρίς όπλα και χωρίς εξέγερση, χωρίζοντας από εσάς ως δυσαρεστημένοι μαζί σας. Γιατί αν εμείς, όντας τόσο μεγάλος αριθμός ανθρώπων, απομακρυνόμασταν από εσάς σε κάποια μακρινή γωνιά της γης. τότε, φυσικά, η απώλεια τόσων πολλών πολιτών κάθε είδους δεν θα ήταν μόνο ντροπή για τη διακυβέρνησή σας, αλλά ταυτόχρονα και τιμωρία. Χωρίς αμφιβολία, θα τρομοκρατούσατε όταν κοιτάζατε τη μοναξιά σας, το σταμάτημα των δραστηριοτήτων, ένα είδος ακινησίας του σύμπαντος, σαν νεκρό. Θα προσπαθούσατε να βρείτε αυτούς που θα μπορούσαν να ελεγχθούν. Θα μείνατε με περισσότερους εχθρούς παρά πολίτες. Τώρα όμως έχετε πολύ λίγους εχθρούς χάρη στον τεράστιο αριθμό των Χριστιανών, σχεδόν όλων των πολιτών. Θα θέλατε να θεωρείτε σχεδόν όλους τους χριστιανούς πολίτες εχθρούς και να τους αποκαλείτε εχθρούς της ανθρώπινης φυλής παρά του ανθρώπινου λάθους. Ποιος θα σε απελευθέρωνε από εκείνους τους μυστικούς εχθρούς που πάντα αναστατώνουν την ψυχή και την υγεία σου; Μιλάω για τις επιθέσεις των δαιμόνων που διώχνουμε από μέσα σας χωρίς ανταμοιβή, χωρίς πληρωμή. Θα ήταν αρκετό για την εκδίκησή μας να σας αφήσει ελεύθερους στην κυριαρχία των ακάθαρτων πνευμάτων. Εσύ όμως, χωρίς να σκέφτεσαι να μας ανταμείψεις για μια τέτοια βοήθεια, θέλεις να μας θεωρείς όχι μόνο δύσκολη φυλή ανθρώπων, αλλά ακόμη και εχθρούς. Ναι, είμαστε εχθροί, αλλά όχι του ανθρώπινου γένους, αλλά μάλλον του ανθρώπινου λάθους. Επομένως, χωρίς κανέναν φόβο, θα πρέπει να θεωρούμε ότι η αίρεση μας είναι μεταξύ των επιτρεπόμενων παρατάξεων, αφού δεν κάνει τίποτα που να είναι συνήθως ο λόγος για τον φόβο των παράνομων φατριών. Διότι, αν δεν κάνω λάθος, ο λόγος της απαγόρευσης των φατριών είναι η μέριμνα για τη δημόσια ειρήνη, ώστε το κράτος να μην χωρίζεται σε κόμματα, που μπορούν εύκολα να διαταράξουν τις επιτροπές, τη γερουσία, τις λαϊκές συνελεύσεις και τα θεάματα λόγω ανταγωνισμού στα επαγγέλματα, ειδικά τώρα που ο κόσμος έχει αρχίσει να θεωρεί τη διεφθαρμένη και μισθωτή επιχείρηση της βίας τους. Αλλά εμείς, εντελώς αδιάφοροι για τη φήμη και τις τιμές, δεν έχουμε ανάγκη για συναντήσεις και τίποτα δεν μας είναι τόσο ξένο όσο η πολιτική ζωή. Αναγνωρίζουμε ένα παγκόσμιο κράτος - την ειρήνη. Με τον ίδιο τρόπο απορρίπτουμε τα θεάματά σας όσο απορρίπτω τις πηγές τους, που, ως γνωστόν, είναι δανεισμένες από δεισιδαιμονίες, αφού τα πράγματα από τα οποία αποτελούνται μας είναι ξένα. Ο λόγος μας, η όρασή μας, η ακοή μας δεν έχουν τίποτα κοινό με την τρέλα του τσίρκου, με την ανηθικότητα του θεάτρου, με τη σκληρότητα της αρένας, με το κενό της ξέτας. Πώς σας βλάπτουμε αν ονειρευόμαστε άλλες απολαύσεις; Αν, τελικά, δεν θέλουμε ευχαρίστηση, τότε αυτή είναι φυσικά η απώλεια μας, όχι δική σας. Αλλά αρνούμαστε αυτό που σας αρέσει. Και δεν απολαμβάνεις τις χαρές μας. Οι Επικούρειοι είχαν τη δυνατότητα να πιστεύουν ότι η ουσία της ηδονής ήταν η ψυχική ηρεμία. Τώρα εγώ ο ίδιος θα αποκαλύψω τις υποθέσεις της χριστιανικής παράταξης, ώστε, έχοντας απορρίψει το κακό, να δείξω το καλό. Είμαστε ένα σώμα (corpus) μέσω της γνώσης της θρησκείας, της ενότητας του δόγματος και της ένωσης της ελπίδας. Μαζευόμαστε και μαζευόμαστε για να περικυκλώσουμε τον Θεό με κοινές προσευχές, σαν από έναν στρατό συγκεντρωμένο σε ένα μέρος. Αυτή η δύναμη ευχαριστεί τον Θεό. Προσευχόμαστε επίσης για τους αυτοκράτορες, τους υπουργούς και τις αρχές τους, για την ύπαρξη του ανθρώπινου γένους, για την ηρεμία του κράτους και για την επιβράδυνση του τέλους του κόσμου. Συγκεντρωνόμαστε για να διαβάσουμε τη Θεία Γραφή εάν οι περιστάσεις της εποχής μας απαιτούν να προειδοποιήσουμε για κάτι ή να μας υπενθυμίσουμε κάτι. Μέσω των Αγίων Γραφών τρέφουμε φυσικά την πίστη, εξυψώνουμε την ελπίδα, καθιερώνουμε τόλμη και ενισχύουμε την πειθαρχία με κανόνες. Εκεί γίνονται και νουθεσίες, τιμωρίες και θεία κρίση. Και η δίκη γίνεται βέβαια με μεγάλη προσοχή, αφού οι δικαστές, οι χριστιανοί, ξέρουν ότι ο Θεός το βλέπει, και ότι αυτή (η δίκη) είναι ο σημαντικότερος προκαθορισμός της μελλοντικής κρίσης για εκείνον που αμαρτάνει τόσο πολύ που αποχωρεί από την κοινωνία στην προσευχή, στη συγκέντρωση και σε κάθε ιερή πράξη. Οι καρέκλες είναι έντιμοι και ηλικιωμένοι άνθρωποι, που απέκτησαν αυτή την τιμή όχι με χρήματα, αλλά με γενική έγκριση, γιατί κανένα έργο του Θεού δεν βασίζεται στο χρήμα. Αν έχουμε κάποια όψη κουμπαριάς, τότε δεν αντλείται από τιμητικά ποσά, σαν από τα ποσά μιας θρησκείας που ελήφθησαν στο έλεος. Στο κουτί μας ο καθένας κάνει μια μικρή ελεημοσύνη την πρώτη μέρα του μήνα ή όποτε θέλει, αν θέλει και αν μπορεί. Γιατί κανείς δεν αναγκάζεται να το κάνει αυτό, αλλά όλοι το φέρνουν οικειοθελώς. Αυτό είναι, λες, μια υπόσχεση αγάπης, γιατί τα χρήματα που συγκεντρώνονται σε αυτό το κουτί ξοδεύονται όχι σε γιορτές, όχι σε ποτό και όχι σε αχάριστες ταβέρνες, αλλά στο τάισμα και την ταφή των φτωχών, σε αγόρια και κορίτσια που έχουν χάσει περιουσίες και γονείς, και σε ηλικιωμένους ήδη στο σπίτι, επίσης σε ναυαγούς στο νησί, και αν κάποιος είναι στο νησί γίνεται κι αυτός μαθητής της ομολογίας του. Αλλά για τέτοιες πράξεις, και κυρίως για πράξεις αγάπης, κάποιοι μας υβρίζουν. «Κοιτάξτε», λένε, «πώς αγαπούν ο ένας τον άλλον», γιατί οι ίδιοι μισούν ο ένας τον άλλον. «Πώς είναι έτοιμοι να πεθάνουν ακόμη και ο ένας για τον άλλον», γιατί οι ίδιοι είναι έτοιμοι να σκοτωθούν ο ένας τον άλλον. Αλλά ακόμα και το γεγονός ότι λέμε αδέρφια μας κατηγορούν, πιστεύω, για κανέναν άλλο λόγο παρά μόνο επειδή ανάμεσά τους, κάθε όνομα συγγένειας είναι ύποπτο για πάθος. Και είμαστε εκ φύσεως αδέρφια σας, η μόνη μητέρα όλων, αν και υπάρχει λίγη ανθρωπιά μέσα σας, γιατί είστε κακοί αδελφοί. Αλλά πόσο πιο δίκαιοι είναι εκείνοι που καλούνται και θεωρούνται αδέρφια που γνώρισαν τον έναν Πατέρα Θεό, που έλαβαν το ένα Άγιο Πνεύμα, που από την ίδια μήτρα της άγνοιας έφτασαν με φρίκη στο ένα φως της αλήθειας. Ίσως όμως να μη θεωρούμαστε νόμιμα αδέρφια γιατί καμία τραγωδία δεν μιλάει για την αδελφότητά μας ή επειδή είμαστε αδέρφια στην ιδιοκτησία, που μαζί σας σχεδόν σταματά την αδελφοσύνη. Εμείς, ενωμένοι πνευματικά, έχουμε κοινή περιουσία. Όλα είναι αχώριστα μαζί μας, εκτός από τις γυναίκες μας. Μόνο σε αυτό δεν επιτρέπουμε την επικοινωνία, στην οποία μόνο οι άλλοι έχουν επικοινωνία. Όχι μόνο εκμεταλλεύονται οι ίδιοι τις γυναίκες των φίλων τους, αλλά και πολύ αδιάφορα τους προσφέρουν τις γυναίκες τους. Πιστεύω ότι το κάνουν, ακολουθώντας το παράδειγμα του σοφότερου και παλαιότερου, του Έλληνα Σωκράτη και του Ρωμαίου Κάτωνα, που μοιράστηκαν με τους φίλους τους τις γυναίκες τους που παντρεύτηκαν, για τη γέννηση παιδιών και από άλλα πρόσωπα. Δεν ξέρω με βεβαιότητα αν το έκαναν παρά τη θέλησή τους. Ωστόσο, γιατί να νοιάζονται για την αγνότητά τους όταν τους την έδωσαν τόσο επιπόλαια οι ίδιοι οι σύζυγοί τους; Ω, παράδειγμα αθηναϊκής σοφίας και ρωμαϊκής αυστηρότητας: ο φιλόσοφος και ο λογοκριτής είναι μαστροποί! Λοιπόν, είναι να απορεί κανείς αν τέτοιες γιορτές αγάπης; Επομένως, κατηγορείτε και τα δείπνα μας για μεγάλες φρικαλεότητες, και επίσης τους κατηγορείτε για σπατάλη. Ναι, ισχύει για εμάς η ρήση του Διογένη: «Οι Μεγαρείς οργανώνουν τέτοια γλέντια σαν να σκοπεύουν να πεθάνουν αύριο, και χτίζουν κτίρια σαν να μην έχουν σκοπό να πεθάνουν ποτέ». Αλλά ο καθένας βλέπει πιο εύκολα ένα άχυρο στο μάτι κάποιου άλλου παρά ένα κούτσουρο στο δικό του. Ο αέρας είναι μολυσμένος από το ρέψιμο τόσων πολλών φυλών, curiae και decurii. Οι Saliyas που σκοπεύουν να δώσουν δείπνο χρειάζονται δανειστή. Τα έξοδα για τα δέκατα του Ηρακλή και τα δείπνα του υπολογίζονται με tabularia. Ανακοινώνεται η επιλογή των σεφ για τα Απατούρια, τα Διονύσια και τα Μυστήρια της Αθήνας; Ο καπνός που προέρχεται από τις προετοιμασίες για το δείπνο του Σεράπη θέτει σε συναγερμό την πυροσβεστική. Επικρίνεται μόνο η χριστιανική τραπεζαρία. Το δείπνο μας (cena) μαρτυρεί το ίδιο το όνομά του: λέγεται με το ίδιο όνομα που οι Έλληνες αποκαλούν αγάπη. Ανεξάρτητα από τα έξοδα που μπορεί να κοστίσει το δείπνο μας, υπάρχει όφελος στο να κάνουμε έξοδα στο όνομα της αγάπης, αφού σε αυτό το δείπνο βοηθάμε όλους τους φτωχούς, όχι επειδή ανάμεσά σας τα παράσιτα αγωνίζονται για δόξα για να θυσιάσουν την ελευθερία τους υπό την προϋπόθεση να ικανοποιήσουν την κοιλιά τους εν μέσω μομφών, αλλά επειδή ο Θεός ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για τους φτωχούς. Αν ο λόγος του δείπνου είναι έντιμος, τότε κρίνετε τα υπόλοιπα σύμφωνα με τον λόγο του. Όσο για τα θρησκευτικά καθήκοντα, δεν επιτρέπουν τίποτα το ευτελές, τίποτα το άμετρο. Δεν κάθονται στο τραπέζι πριν ακούσουν την προσευχή του Θεού. Τρώνε όσο χρειάζονται για να χορτάσουν την πείνα τους. Πίνουν όσο χρειάζονται οι απεχείς. Γίνονται τόσο ικανοποιημένοι που θυμούνται ότι πρέπει να προσεύχονται στον Θεό τη νύχτα. Λένε για να ξέρουν ότι τους ακούει ο ίδιος ο Θεός. Αφού πλύνουν τα χέρια και ανάβουν τα λυχνάρια, όλοι καλούνται στη μέση να ψάλουν στον Θεό ό,τι μπορούν, από τις Αγίες Γραφές ή από την καρδιά τους. Από εδώ μπορείτε να δείτε πώς έπιναν όλοι. Το δείπνο τελειώνει επίσης με προσευχή. Από το δείπνο διαλύονται όχι σε συμμορίες δολοφόνων, όχι σε πλήθη αλήτες, για να μην διαπράξουν ασέβεια, αλλά για το ίδιο ενδιαφέρον για τη σεμνότητα και το μέτρο, όπως τέτοιοι άνθρωποι που δεν έτρωγαν τόσο πολύ όσο μελέτησαν. Μια τέτοια συνάντηση είναι, βεβαίως, για λόγους δικαιοσύνης, παράνομη εάν είναι το ίδιο με τις παράνομες συναντήσεις. Δικαίως θα πρέπει να καταδικαστεί εάν υποβάλλονται καταγγελίες εναντίον της με τον ίδιο τρόπο που διαμαρτύρονται για φατρίες. Σκοπεύουμε ποτέ να καταστρέψουμε κανέναν; Εμείς που είμαστε μαζεμένοι είμαστε ίδιοι με αυτούς που έχουμε χωρίσει. Εμείς και όλα είμαστε ίδια με τον καθένα ξεχωριστά: δεν προσβάλλουμε κανέναν, δεν στενοχωρούμε κανέναν. Όταν συγκεντρώνονται τίμιοι, ευγενικοί άνθρωποι, όταν μαζεύονται ευσεβείς, αγνοί άνθρωποι, τότε μια τέτοια συνάντηση πρέπει να ονομάζεται όχι φατρία (συνέλευση), αλλά κουρία. Αντίθετα, το όνομα της παράταξης πρέπει να δοθεί σε όσους συνωμοτούν για να μισούν τους καλούς και έντιμους ανθρώπους, που απαιτούν ομόφωνα το αίμα αθώων ανθρώπων, κρύβονται πίσω από την ψευδή άποψη για να δικαιολογήσουν το μίσος τους ότι αυτοί, οι χριστιανοί, είναι οι ένοχοι κάθε κοινωνικής καταστροφής, κάθε εθνικής συμφοράς. Αν ο Τίβερης έμπαινε στα τείχη, αν ο Νείλος δεν ξεχείλιζε τα χωράφια, αν ο ουρανός δεν έβρεχε, αν γινόταν σεισμός, αν υπήρχε λιμός ή επιδημία. τότε αμέσως φωνάζουν: «Χριστιανοί στο λιοντάρι». Τόσα πολλά προς ένα; Σας ρωτώ: πριν τον Τιβέριο, δηλαδή πριν από την έλευση του Χριστού, πόσες μεγάλες καταστροφές έπεσαν στη γη και στις πόλεις; Έχουμε διαβάσει ότι τα νησιά Ιερά, Άναφα, Δήλος, Ρόδος και Κως χάθηκαν με πολλές χιλιάδες ανθρώπους. Και ο Πλάτωνας λέει ότι η γη, μεγαλύτερη από την Ασία και την Αφρική, βυθίστηκε από τον Ατλαντικό Ωκεανό. Αλλά και η Κορινθιακή Θάλασσα δημιουργήθηκε από σεισμό και η δύναμη των κυμάτων έδωσε το όνομά της στη Σικελία, χωρίζοντάς την από τη Λουκανία. Φυσικά, όλα αυτά δεν θα μπορούσαν να γίνουν χωρίς κακό στους κατοίκους. Όλοι οι θεοί σας ήταν σεβαστοί από όλους όταν οι Senones κατέλαβαν το ίδιο το Καπιτώλιο. Και το καλό είναι ότι όταν συνέβαιναν οποιεσδήποτε καταστροφές στις πόλεις, οι ναοί καταστρέφονταν την ίδια καταστροφή με τα τείχη, γιατί από αυτό έχω το δικαίωμα να συμπεράνω ότι δεν προέρχονταν από τους θεούς, αφού τους αφορούσαν οι ίδιοι. Το ανθρώπινο γένος ανέκαθεν άξιζε τιμωρία από τον Θεό, πρώτον γιατί δεν εκπλήρωσε το καθήκον του απέναντί ​​Του, αφού, έχοντας εν μέρει τον κατανοήσει, όχι μόνο δεν Τον αναζήτησε, αλλά εφηύρε και άλλους θεούς για τον εαυτό του για να τους λατρεύει. Δεύτερον, από το γεγονός ότι, χωρίς να αναζητήσει τον Δάσκαλο της αθωότητας, τον Κριτή και Δότη της ενοχής, ήταν γεμάτος με όλα τα κακά και εγκλήματα. Αλλά αν Τον είχα βρει, θα Τον γνώριζα. Και αν το ήξερε, θα Τον είχε τιμήσει, και τότε θα ήταν περισσότερο ελεήμων μαζί του παρά θυμωμένος. Πρέπει, λοιπόν, να πιστέψουμε ότι τώρα είναι θυμωμένος ο ίδιος που ήταν πάντα θυμωμένος πριν εμφανιστεί το όνομα των χριστιανών. Εφόσον το ανθρώπινο γένος απολάμβανε οφέλη που εμφανίστηκαν προτού εφεύρει θεούς για τον εαυτό του, γιατί να μην πιστεύει ότι οι καταστροφές προέρχονται και από Εκείνον του οποίου τα οφέλη δεν ένιωσε; Είναι ένοχος ενώπιον Εκείνου στον οποίο είναι αχάριστος. Ωστόσο, αν συγκρίναμε τις προηγούμενες καταστροφές με τις σημερινές, θα αποδεικνυόταν ότι από τότε που ο κόσμος δέχτηκε τους Χριστιανούς από τον Θεό, έγιναν ευκολότερες. Διότι από τότε, η αθωότητα μείωσε τις ανομίες της εποχής και εμφανίστηκαν τα βιβλία προσευχής του Θεού. Έτσι, για παράδειγμα, όταν δεν υπάρχει βροχή και, ως αποτέλεσμα, απειλεί την πείνα, τότε, καλοφαγωμένος κάθε μέρα και συνεχώς έτοιμος να φάτε, έχοντας δουλέψει σε λουτρά, ταβέρνες και οίκους ανοχής, κάνετε εξαγορές προς τιμήν του Δία, ανακοινώνετε γυμνόποδα στους ανθρώπους, αναζητάτε τον ουρανό στο Καπιτώλιο, περιμένετε να απομακρύνετε τα σύννεφα από τις οροφές από τον ίδιο τον Θεό. Κι εμείς, μαραμένοι από τη νηστεία, εξαντλημένοι από την εγκράτεια, έχοντας αποτραβηχτεί από όλες τις απολαύσεις της ζωής, ντυμένοι με σάκο και βρεχόμενοι με στάχτη, χτυπάμε τον ουρανό και αγγίζουμε τον Θεό. και όταν ζητάμε έλεος, τιμούν τον Δία. Λοιπόν, βλάπτεις τις ανθρώπινες υποθέσεις, φέρνεις πάντα δημόσιες καταστροφές, αφού περιφρονείς τον Θεό και λατρεύεις αγάλματα. Διότι πρέπει να θεωρείται πιο πιθανό ότι Αυτός που είναι καταφρονημένος είναι θυμωμένος, και όχι εκείνοι που είναι σεβαστοί. Ή, βεβαίως, έχουν πολύ άδικο αν λόγω χριστιανών επιφέρουν καταστροφές στους θαυμαστές τους, από τους οποίους έπρεπε να αφαιρέσουν ό,τι άξιζαν οι χριστιανοί. Αυτό, λέτε, μπορεί να εφαρμοστεί στον Θεό σας, αφού ο Ίδιος επιτρέπει στους θαυμαστές Του να υποφέρουν εξαιτίας των ειδωλολατρών. Μάθετε τις εντολές Του εκ των προτέρων, και τότε δεν θα έχετε τόση αντίρρηση. Διότι Αυτός που όρισε μια για πάντα την αιώνια κρίση μετά το τέλος της εποχής, δεν διαχωρίζει τους θαυμαστές Του από αυτούς που δεν το κάνουν, πριν από το τέλος της εποχής, που είναι η προϋπόθεση της κρίσης. Τώρα είναι εξίσου ελεήμων και αυστηρός απέναντι σε ολόκληρο το ανθρώπινο γένος. Θέλει και το καλό και το κακό να είναι κοινά τόσο στους θαυμαστές Του όσο και στους μη λατρευτές Του, ώστε όλοι να βιώνουν το έλεος και τη σοβαρότητά Του. Εφόσον το διδαχθήκαμε αυτό από τον Ίδιο, αγαπάμε το έλεός Του, φοβόμαστε τη σοβαρότητά Του, αλλά εσείς, αντίθετα, περιφρονείτε και τα δύο. Επομένως, όλα τα χτυπήματα αυτού του αιώνα χρησιμεύουν ως οικοδόμημα για εμάς και ως τιμωρία για εσάς. Αλλά δεν μας βαραίνουν καθόλου: πρώτον, γιατί δεν χρειαζόμαστε τίποτα σε αυτόν τον κόσμο, εκτός από το πώς να βγούμε από αυτόν όσο το δυνατόν γρηγορότερα, και δεύτερον, γιατί αν συμβεί κάποια καταστροφή, αποδίδεται στις αμαρτίες σας. Αν και μας αφορά κάπως, αφού μένουμε μαζί σας. Ωστόσο, μάλλον χαιρόμαστε γιατί αναγνωρίζουμε θεϊκές προβλέψεις που επιβεβαιώνουν την πιστότητα και την αλήθεια της ελπίδας μας. Εάν εκείνοι που τιμάτε σας στέλνουν όλες τις καταστροφές εξαιτίας μας, τότε γιατί συνεχίζετε να τους τιμάτε, τόσο αχάριστους και τόσο άδικους: θα έπρεπε μάλλον να σας βοηθήσουν και να σας προστατέψουν κατά τη διάρκεια των καταστροφών των Χριστιανών. Αλλά κατηγορούμαστε και για άλλου είδους εγκλήματα. Λένε ότι είμαστε άχρηστοι για εμπορικούς σκοπούς. Πώς είναι άχρηστοι αυτοί οι άνθρωποι που ζουν μαζί σας, που χρησιμοποιούν το ίδιο φαγητό, τα ίδια ρούχα, έχουν το ίδιο νοικοκυριό και τις ίδιες καθημερινές ανάγκες, για αυτά τα θέματα; Γιατί δεν είμαστε οι Βραχμάνοι ή οι γυμνοσοφιστές των Ινδιάνων που ζούμε στα δάση και απαρνιόμαστε τη ζωή. Θυμόμαστε ότι είμαστε υποχρεωμένοι να ευχαριστούμε τον Θεό, τον Κύριο, τον Δημιουργό. Δεν περιφρονούμε τίποτα από αυτά που δημιούργησε. Απέχουμε μόνο, για να μην το χρησιμοποιούμε υπερβολικά και για κακό. Ως εκ τούτου, ζούμε σε αυτόν τον κόσμο όχι χωρίς φόρουμ, ούτε χωρίς παζάρι, ούτε χωρίς δημόσια λουτρά, ούτε χωρίς μαγαζιά, ούτε χωρίς εργοστάσια, ούτε χωρίς ταβέρνες, ούτε χωρίς τις κουμπάρες σας και ούτε χωρίς το άλλο σας εμπόριο. Εσείς και εγώ πλέουμε, κάνουμε στρατιωτική θητεία, ασχολούμαστε με τη γεωργία και το εμπόριο, δημοσιεύοντας για τις τέχνες μας και δουλεύουμε για τη χρήση σας. Δεν καταλαβαίνω πώς φαινόμαστε άχρηστοι για τις εμπορικές υποθέσεις με τις οποίες και από τις οποίες ζούμε. Αν όμως δεν συμμετάσχω στις θρησκευτικές σας τελετές, τότε αυτή τη μέρα είμαι ακόμα άντρας. Δεν κάνω μπάνιο την αυγή κατά τη διάρκεια των Saturnalia, για να μην χάσω και τη νύχτα και τη μέρα. Ωστόσο, λούζομαι την κατάλληλη και υγιή ώρα, γιατί μου διατηρεί και χρώμα και αίμα. Μπορώ να γίνω μουδιασμένος και χλωμός μετά την πλύση μου ακόμα και μετά το θάνατο. Δεν ξαπλώνω στο τραπέζι δημόσια κατά τη διάρκεια των Φιλελευθέρων, κάτι που συνήθως κάνουν εκείνοι που είναι καταδικασμένοι να τσακώνονται με ζώα που τρώνε για τελευταία φορά. Ωστόσο, όπου ξαπλώνω στο τραπέζι αυτή τη μέρα, τρώω από τις προμήθειες σας. Δεν αγοράζω στεφάνι κεφαλής. Είναι σημαντικό για εσάς πώς χρησιμοποιώ τα λουλούδια, τα οποία, τελικά, αγοράστηκαν; Νομίζω ότι είναι πιο ωραίο όταν είναι ελεύθερα, δεν είναι δεμένα και γέρνουν προς όλες τις κατευθύνσεις. Αλλά και όταν είναι υφαντά σε στεφάνι, μυρίζουμε το στεφάνι με τη μύτη μας. Ας το γνωρίζουν όσοι μυρίζουν μαλλιά. Ωστόσο, το παραδέχομαι, ποιος μπορεί πραγματικά να παραπονεθεί για την αχρηστία των χριστιανών, όχι χωρίς λόγο. Αυτοί είναι, πρώτα απ 'όλα, οι φύλακες ανοχής, οι μαστροποί, οι μοιχοί, μετά οι δολοφόνοι, οι δηλητηριαστές, οι μάγοι, μετά οι μάγοι, οι μάγοι και οι αστρολόγοι. Αλλά το να μην τους φέρεις κανένα όφελος σημαίνει να φέρεις μεγάλο όφελος. Ωστόσο, όποια και αν είναι η απώλεια για εσάς από αυτήν την αίρεση, μπορεί να ανταμειφθεί με κάποιο ενδιαφέρον. Πόσους έχετε, για να μην αναφέρω αυτούς που διώχνουν τους δαίμονες από εσάς, για να μην αναφέρω αυτούς που προσεύχονται στον αληθινό Θεό για εσάς, αλλά εκείνους που δεν μπορείτε να φοβηθείτε καθόλου. Άρα, μόνοι μας είμαστε αθώοι. Είναι περίεργο αν είναι απαραίτητο; Ναι, είναι πραγματικά απαραίτητο. Ο Θεός μας δίδαξε την αθωότητα, και τη γνωρίζουμε τέλεια, αφού την αποκάλυψε ο τέλειος Δάσκαλος, και την φυλάμε πιστά, αφού μας την πρόσταξε ένα τέτοιο ον, που είναι ο κριτής που δεν καταφρονείται. Ο ανθρώπινος νους σας δίδαξε την αθωότητα και η ανθρώπινη δύναμη σας την πρόσταξε. Επομένως, δεν έχετε μια τέλεια διδασκαλία που προκαλεί δέος που να μπορεί να σας διδάξει αληθινή αθωότητα. Η ανθρώπινη σοφία είναι τόσο ισχυρή στο να δείχνει τι είναι καλό όσο η εξουσία μπορεί να το αναγκάσει να γίνει. Όπως μπορεί εύκολα να γίνει λάθος, έτσι και αυτή μπορεί εύκολα να περιφρονηθεί. Και μάλιστα, τι είναι καλύτερο να πεις: «Μη σκοτώσεις» ή να διδάξεις: «Μη θυμώνεις καν»; Τι είναι πιο τέλειο: να απαγορεύσει κανείς τη σαρκική μοιχεία ή να διατάξει κάποιον να απέχει ακόμη και από πνευματική μοιχεία; Τι είναι πιο υπέροχο: να απαγορεύεις να κάνεις κακό ή να απαγορεύεις να μιλάς κακό; Τι είναι πιο αξιέπαινο: να μην προκαλείς προσβολή ή ακόμα και να μην απαντάς στην προσβολή με προσβολή; Ωστόσο, να ξέρετε ότι οι ίδιοι οι νόμοι σας, που προφανώς διδάσκουν την αθωότητα, είναι δανεισμένοι από τον θείο νόμο, ως τον αρχαιότερο. Έχουμε ήδη μιλήσει για την εποχή της ζωής του Μωυσή. Αλλά ποια εξουσία ανήκει στους ανθρώπινους νόμους, τους οποίους πολύ συχνά τυχαίνει να αποφεύγει κάποιος, αφού τα περισσότερα εγκλήματά του είναι άγνωστα, και μερικές φορές ακόμη και περιφρονημένα, αφού τα παραβιάζει με τη θέλησή του και λόγω περιστάσεων; Σκεφτείτε επίσης τη σύντομη διάρκεια κάθε ποινής. τουλάχιστον καμία τιμωρία δεν εκτείνεται πέρα ​​από το θάνατο. Επομένως, ο Επίκουρος αποδίδει χαμηλή αξία σε όλα τα βασανιστήρια και σε κάθε ασθένεια, λέγοντας ότι και οι δύο αξίζουν περιφρόνηση, γιατί τα μακροχρόνια μαρτύρια και οι ασθένειες δεν είναι μεγάλα (μέτρια) και οι μεγάλες δεν είναι μακροχρόνιες. Αντίθετα, εμείς, γνωρίζοντας ότι ο Θεός τα βλέπει όλα και ότι οι τιμωρίες Του είναι αιώνιες, προσπαθούμε μόνο να είμαστε αθώοι. Γνωρίζουμε πλήρως τι περιλαμβάνει η αθωότητα και ότι είναι αδύνατο να κρυφτείς από τα μάτια του Θεού και ότι το μαρτύριο δεν θα είναι προσωρινό, αλλά αιώνιο. Φοβόμαστε Αυτόν που πρέπει να φοβάται ακόμη και αυτός που κρίνει αυτούς που φοβούνται. φοβόμαστε τον Θεό, όχι τον ανθύπατο. Έχουμε αντισταθεί, πιστεύω, σε όλες τις κατηγορίες που απαιτούν χριστιανικό αίμα. Έχουμε δείξει πώς είμαστε, και επίσης τι μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε για να αποδείξουμε ότι πραγματικά είμαστε έτσι. Αυτό, όπως αναφέρθηκε παραπάνω, μπορεί να αποδειχθεί από τη θρησκεία μας, την αρχαιότητα των Αγίων Γραφών, αλλά και από τη συνείδηση ​​των κακών πνευμάτων. Ποιος θα τολμήσει να μας εκθέσει στα ψέματα, χρησιμοποιώντας όχι σοφιστικά μέσα, αλλά τα ίδια που χρησιμοποιούμε εμείς; Όταν όμως η αλήθεια μας γίνεται φανερή σε όλους, τότε η απιστία, που εκτίθεται από όλα τα γνωστά καλά της αίρεσης μας, βεβαιώνει ότι, εν πάση περιπτώσει, δεν καθιερώθηκε από τον Θεό, ότι είναι μάλλον κάποιο ειδικό είδος φιλοσοφικής σχολής. Λένε: οι φιλόσοφοι διδάσκουν και κηρύττουν τα ίδια πράγματα που διδάσκουν και κηρύττουν οι χριστιανοί, δηλαδή: αθωότητα, δικαιοσύνη, υπομονή, νηφαλιότητα, σεμνότητα. Γιατί εκείνοι των οποίων οι διδασκαλίες θεωρούνται ταυτόσημες με τις διδασκαλίες μας δεν είναι ίσοι με εμάς από άλλες απόψεις; Γιατί έχουν το δικαίωμα να κηρύττουν τις διδασκαλίες τους ατιμώρητα, αλλά εμείς δεν έχουμε αυτό το δικαίωμα; Ονομάσατε σοφότερο αυτόν που αρνήθηκε την ύπαρξη θεών. Στο βαθμό που η αλήθεια προκαλεί μίσος εναντίον της, τόσο υποφέρει αυτός που την υπερασπίζεται (την αλήθεια) και την προστατεύει στη συνείδησή της. Όποιος τη διαστρεβλώνει και μόνο, φαινομενικά, την τηρεί, κερδίζει εύνοια από τους διώκτες της. Αν οι φιλόσοφοι μιμούνται την αλήθεια σαν μιμητές και ταυτόχρονα τη διαστρεβλώνουν για να επιτύχουν τη δική τους δόξα, τότε οι Χριστιανοί την αναζητούν όπως είναι απαραίτητο και τη διαφυλάσσουν ακριβώς, αφού νοιάζονται για τη σωτηρία τους. Επομένως, δεν έχουμε καμία ομοιότητα με τους φιλοσόφους, ούτε θεωρητικά ούτε πρακτικά. Γιατί ο Θαλής, ο πρώτος φιλόσοφος της φυσικής σχολής, είπε την αλήθεια για τον Θεό στον Κροίσο, ο οποίος τον ρώτησε επανειλημμένα; Αν επρόκειτο να υπερασπιστώ τους Χριστιανούς σε σχέση με την ταπεινοφροσύνη, τότε εδώ είναι ο Διογένης, με βρώμικα πόδια, που πατάει τα περήφανα πουπουλένια κρεβάτια του Πλάτωνα - μια περηφάνια - με την άλλη. Αλλά ένας χριστιανός δεν είναι περήφανος για τους φτωχούς. Αν έλεγα για το μέτρο, τότε ο Πυθαγόρας επιδιώκει την τυραννία από τους Τουριανούς και ο Ζήνων από τους Πριήνες. Αλλά ένας χριστιανός δεν ποθεί ούτε έναν edilst. Αν ήθελα να επιχειρηματολογήσω για την υπομονή, τότε ο Λυκούργος καταδικάστηκε σε λιμοκτονία, γιατί οι Λακεδαιμόνιοι διόρθωσαν τους νόμους του. Και ένας χριστιανός ευχαριστεί ακόμη και τους καταδικασμένους. Αν συγκρίνω έναν χριστιανό με έναν φιλόσοφο σε σχέση με την πίστη, τότε ο Αναξαγόρας αρνήθηκε στους καλεσμένους του υποθήκη. Και ακόμη και οι ξένοι αποκαλούν έναν χριστιανό πιστό. Να διαφωνήσω για την ανθρωπότητα; Ο Αριστοτέλης στέρησε τη θέση του από τον φίλο του Ερμία με βδελυρό τρόπο, αλλά ο χριστιανός δεν βλάπτει ούτε τον εχθρό του. Ο ίδιος Αριστοτέλης κολάκευε βδελυρά τον Αλέξανδρο, τον οποίο έπρεπε να κυβερνήσει, και ο Πλάτωνας πούλησε τον εαυτό του στον Διονύσιο για χάρη του στομάχου του. Η αλήθεια είναι πιο παλιά από όλα, αν δεν κάνω λάθος. Η αρχαιότητα των Αγίων Γραφών, που καταδείχθηκε παραπάνω, συμβάλλει στην πεποίθηση ότι ήταν ένα θησαυροφυλάκιο για όλη τη μετέπειτα σοφία. Αν δεν με ντράπηκε ο όγκος του δοκιμίου, θα το είχα αποδείξει κι αυτό. Ποιος ποιητής, ποιος φιλόσοφος υπάρχει που δεν θα αντλούσε τίποτα από τα γραπτά των προφητών; Και εκεί οι φιλόσοφοι έβρισκαν ικανοποίηση για το διψασμένο πνεύμα τους. Επομένως, μόνο σε όσα έμαθαν από εμάς μπορούμε να συγκριθούμε μαζί τους. Εξαιτίας αυτού, μου φαίνεται, κάποια απαγορευμένη φιλοσοφία. Με αυτό εννοώ τους κατοίκους της Θήβας, της Σπάρτης και του Άργους. Αν και οι φιλόσοφοι στράφηκαν στα γραπτά μας, ως λαίμαργοι για φήμη, όπως προαναφέρθηκε και για ευγλωττία, άλλαξαν με τη θέλησή τους ό,τι βρήκαν εκεί, γιατί δεν πίστευαν τόσο στη θεϊκότητα αυτών των γραπτών που δεν επέτρεπαν να αλλάξουν και δεν τα κατάλαβαν σωστά, αφού τότε καλύφθηκαν με ένα σύννεφο και ανήκαν στους Εβραίους. Και ακόμη και εκεί που η αλήθεια βρισκόταν στα απλά ρούχα, ο ανθρώπινος νους, που περιφρονούσε την πίστη, έκανε ακόμη περισσότερες αλλαγές. Επομένως, το αξιόπιστο πράγμα που βρήκαν οι φιλόσοφοι έγινε αναξιόπιστο. Μόλις βρήκαν τον Θεό, άρχισαν να μιλούν γι' Αυτόν διαφορετικά από το πώς Τον βρήκαν, μάλωναν για τις ιδιότητες Του και για την ουσία Του και για την τοποθεσία Του. Μερικοί ισχυρίζονται ότι είναι ασώματος και άλλοι ότι είναι σωματικός: ο πρώτος είναι οι Πλατωνιστές και ο δεύτερος οι Στωικοί. Μερικοί δίδασκαν ότι αποτελείται από άτομα, όπως ο Επίκουρος, και άλλοι από αριθμούς, όπως ο Πυθαγόρας, και άλλοι από τη φωτιά, όπως ο Ηράκλειτος. Σύμφωνα με τους Πλατωνιστές, Αυτός κυβερνά τον κόσμο, αλλά σύμφωνα με τους Επικούρειους, είναι αδρανής και αδρανής και σε σχέση με τις ανθρώπινες υποθέσεις δεν φαίνεται να υπάρχει. Οι Στωικοί νομίζουν ότι είναι έξω από τον κόσμο και κινεί τον κόσμο από έξω, σαν αγγειοπλάστης με τον τροχό του, και οι Πλατωνιστές, αντίθετα, ότι υπάρχει μέσα στον κόσμο, σαν τιμονιέρη που βρίσκεται στο πλοίο που κυβερνά. Και δεν είναι περίεργο αν η Παλαιά Διαθήκη παραμορφώνεται από τα μυαλά των φιλοσόφων. Ακόμη και την Καινή Διαθήκη παραμόρφωσαν οι απόγονοι των φιλοσόφων, οι αιρετικοί, με τις απόψεις τους για χάρη των φιλοσοφικών δογμάτων, και από έναν ευθύ δρόμο έκαναν πολλά στραβά και δύσβατα μονοπάτια. Θέλω να το σημειώσω εκ των προτέρων, ώστε αν κάποιος γνωρίζει τη διαφορά στη χριστιανική αίρεση, να μην φαίνεται ότι οι Χριστιανοί από αυτή την άποψη μπορούν να συγκριθούν με τους φιλοσόφους και για να μην καταδικάσει την αλήθεια για την ποικιλομορφία των αντιλήψεών της. Αντιστεκόμαστε χωρίς καμία δυσκολία στους διαστρεβλωτές μας ότι αυτός είναι ένας κανόνας αλήθειας που προήλθε από τον Χριστό και μεταδόθηκε από τους συντρόφους Του, οι οποίοι προφανώς έζησαν κάπως νωρίτερα από αυτούς τους διάφορους σχολιαστές. Ό,τι είναι ενάντια στην αλήθεια προήλθε από την ίδια την αλήθεια ως αποτέλεσμα των προσπαθειών των πνευμάτων της πλάνης να τη μιμηθούν. Είναι οι δράστες των διαστρεβλώσεων της χριστιανικής σωτήριας διδασκαλίας. Άρχισαν κάποιους μύθους για να καταστρέψουν την πίστη στην αλήθεια μέσω της ομοιότητας ή να την πετύχουν (πίστη) για τον εαυτό τους. Εάν οι διδασκαλίες των φιλοσόφων και των ποιητών προέρχονται από τις δικές τους ψυχές, τότε τα ιερά μας βιβλία θα πρέπει να θεωρούνται αντίγραφά τους, πράγμα που όμως έρχεται σε αντίθεση με την ίδια την ουσία του θέματος, γιατί η σκιά δεν προηγείται ποτέ του σώματος και το αντίγραφο δεν προηγείται ποτέ του πρωτοτύπου. Και τα σώματα πρέπει να αναστηθούν, γιατί η ψυχή μόνη της δεν μπορεί να υποφέρει χωρίς στερεή ύλη, δηλαδή σάρκα, και επειδή ό,τι πρέπει γενικά να αντέξουν οι ψυχές σύμφωνα με την κρίση του Θεού, δεν τους αξίζει χωρίς τα σώματα στα οποία έκαναν τα πάντα. Αλλά πώς, ρωτάτε, μπορεί να εμφανιστεί η κατεστραμμένη ύλη στην κρίση; Κοίταξε τον εαυτό σου, άνθρωπε, και θα το πιστέψεις. Θυμηθείτε τι ήσασταν πριν εμφανιστείτε. Φυσικά, τίποτα. γιατί αν είχες κάτι, θα το θυμόσουν. Επομένως, εσείς που δεν ήσασταν τίποτα πριν αρχίσετε να υπάρχεις, μετατράπηκατε στο ίδιο πράγμα, δηλαδή στο τίποτα, όταν πάψετε να υπάρχεις, γιατί, με τη θέληση του ίδιου Συγγραφέα, που θέλησε να είστε από το τίποτα, δεν μπορείτε να εμφανιστείτε ξανά από το τίποτα; Τι νέο θα σου συμβεί; Κάποτε δεν ήσουν, αλλά εμφανίστηκες. Θα εμφανιστείτε επίσης όταν φύγετε ξανά. Εξηγήστε, αν μπορείτε, πώς ήρθατε και μετά ρωτήστε πώς έρχεστε. Αλλά, σε κάθε περίπτωση, είναι πιο εύκολο για σένα να γίνεις αυτό που ήσουν κάποτε, γιατί χωρίς δυσκολία έγινες κάποτε αυτό που δεν ήσουν ποτέ. Νομίζω, ίσως, αμφιβάλλουν για τη δύναμη του Θεού, που δημιούργησε έναν τέτοιο κόσμο από ό,τι δεν υπήρχε, ας πούμε, από την άβυσσο του κενού και της ασημαντότητας, που τον αναζωογόνησε με το πνεύμα που ζωογονεί όλες τις ψυχές και που σας αποκάλυψε το ίδιο το παράδειγμα της ανθρώπινης ανάστασης ως μαρτυρία. Το φως που εξαφανίζεται καθημερινά εμφανίζεται ξανά. με τον ίδιο τρόπο το σκοτάδι επιστρέφει ξανά μετά την εξαφάνισή του. Τα εξαφανισμένα αστέρια εκπέμπουν ξανά ακτίνες. Οι καιροί αρχίζουν εκεί που τελειώνουν. Οι καρποί ωριμάζουν και ξαναβγαίνουν. Οι μόνοι σπόροι που παράγουν άφθονη ανάπτυξη είναι αυτοί που έχουν σαπίσει. Όλα διατηρούνται μέσω της καταστροφής, και όλα αποκαθίστανται μέσω της καταστροφής. Εσύ, άνθρωπε - τι μεγάλο όνομα, αν κατάλαβες τον εαυτό σου έστω και από τη ρήση της Πυθίας - αφέντη ό,τι πεθαίνει και ζωντανεύει, αλήθεια θα πεθάνεις για να μην επαναστατήσεις; Όπου κι αν σταματήσετε τη ζωή σας, ανεξάρτητα από το ποια δύναμη σας καταστρέφει, σας καταναλώνει ή σας καταστρέφει, θα σας φέρει πίσω. Σε αυτόν ανήκει ακόμη και το τίποτα, στον οποίο ανήκουν τα πάντα (totum). Επομένως, λέτε, πρέπει πάντα να πεθαίνει κανείς και πάντα να ανασταίνεται. Εάν ο Κύριος του σύμπαντος έκανε μια τέτοια απόφαση, τότε, αναγκαστικά, παρά τη θέληση, θα έπρεπε να τον υπακούσουν. Τώρα όμως το έχει καθορίσει όπως ανακοίνωσε. Αυτός ο νους, που σχημάτισε το σύμπαν από αντίθετες ουσίες - από κενό και στερεό, από έμψυχο και άψυχο, από απτό και άυλο, από φως και σκοτάδι, από ζωή και θάνατο, κατανεμημένο και διευθετημένο έτσι ώστε η πρώτη περίοδος της ύπαρξης του κόσμου στον οποίο ζούμε να είναι προσωρινή και η δεύτερη, που περιμένουμε, να είναι αιώνια. Επομένως, όταν έρθει το τέλος της εποχής και όταν η προσωρινή μορφή αυτού του κόσμου, απλωμένη μπροστά στην αιωνιότητα σαν πέπλο, αλλάζει. τότε ολόκληρο το ανθρώπινο γένος θα αναστηθεί για να λάβει αυτό που του αξίζει σε αυτήν την εποχή - καλό ή κακό, και να καθορίσει και τα δύο για την άπειρη αιωνιότητα. Συνεπώς, δεν θα υπάρξει ούτε νέος θάνατος ούτε νέα ανάσταση, αλλά θα είμαστε ίδιοι με τώρα, και δεν θα είμαστε διαφορετικοί μετά από αυτό, δηλαδή: οι λάτρεις του Θεού, ντυμένοι με αιώνια σώματα, θα είναι πάντα μπροστά στο πρόσωπό Του, και όσοι δεν Τον λατρεύουν θα τιμωρούνται από αιώνια φωτιά, η οποία από τη φύση της θα είναι ονομαστική. Και οι φιλόσοφοι γνωρίζουν τη διαφορά μεταξύ μυστικής φωτιάς και προφανούς ή συνηθισμένης φωτιάς. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν εδώ και πολύ καιρό μια φωτιά και η άλλη χρησιμεύει ως όργανο θεϊκής κρίσης. Αυτή η τελευταία φωτιά είτε κατεβάζει αστραπές από τον ουρανό, είτε φτύνει φλόγες από τη γη μέσω κρατήρων. Δεν καταστρέφει ό,τι καίει, αλλά καθώς καταστρέφει, δημιουργεί. Επομένως, τα βουνά πάντα καίγονται, και αυτός που χτυπιέται από ουράνιο κεραυνό μένει αλώβητος, ώστε καμία φωτιά να μην τον κάνει στάχτη. Και αυτό μπορεί να μαρτυρήσει την αιώνια φωτιά και να είναι παράδειγμα μιας αδιάκοπης κρίσης που παράγει τιμωρία: τα βουνά καίγονται και παραμένουν ανέπαφα. Τι γίνεται με τους εγκληματίες και τους εχθρούς του Θεού; Μια τέτοια διδασκαλία, όταν κηρύττουμε, θεωρείται προκατάληψη και όταν κηρύσσεται από φιλοσόφους και ποιητές, θεωρείται η ύψιστη γνώση και η σφραγίδα της μεγαλοφυΐας. Αυτοί είναι σοφοί κι εμείς ανόητοι. είναι άξιοι τιμής, και εμείς είμαστε άξιοι χλευασμού και ακόμη περισσότερο τιμωρίας. Ας υποθέσουμε ότι το δόγμα που υπερασπιζόμαστε τώρα είναι στην πραγματικότητα μια προκατάληψη. αλλά είναι απαραίτητο. Ας υποθέσουμε ότι είναι ηλίθιο. όμως είναι χρήσιμο, αφού όσοι τον πιστεύουν αναγκάζονται να γίνουν καλύτεροι, φοβούμενοι την αιώνια φωτιά και ελπίζοντας στην αιώνια ευδαιμονία. Επομένως, δεν πρέπει κανείς να αποκαλεί ψεύτικο και να θεωρεί ανόητο αυτό που βοηθά στην πρόβλεψη της αλήθειας. Σε καμία περίπτωση δεν επιτρέπεται να καταδικάζουμε ό,τι είναι χρήσιμο. Σου αξίζει λοιπόν η κατηγορία της προκατάληψης, αφού καταδικάζεις ό,τι είναι χρήσιμο. Επομένως, η διδασκαλία μας δεν μπορεί να είναι ανόητη. Αλλά αν είναι ψεύτικο και ανόητο, τότε δεν βλάπτει κανέναν. Φυσικά, θα έπρεπε να εξισωθεί με πολλές άλλες διδασκαλίες, για τις οποίες δεν επιβάλλετε καμία ποινή, αφού είναι κενές και θρυλικές, και για τις οποίες δεν κατηγορείτε ούτε τιμωρείτε, αφού είναι ακίνδυνες. Αλλά και σε αυτήν την περίπτωση θα πρέπει να υποβληθεί (αν πρέπει) σε χλευασμό και όχι σε σπαθιά, φωτιές, σταυρούς και θηρία. Ως αποτέλεσμα αυτής της άδικης σκληρότητας, όχι μόνο το ανίδεο πλήθος, αλλά και κάποιοι από εσάς, γίνεστε φανατικοί, εκείνοι δηλαδή που κερδίζουν την εύνοια του όχλου μέσω της αδικίας και καυχώνται γι' αυτό. Και λες και όλα όσα μπορείς να κάνεις εναντίον μας δεν εξαρτώνται από τη θέλησή μας. Φυσικά, είμαι χριστιανός αν το θέλω. Επομένως, μπορείτε να με καταδικάσετε μόνο όταν θέλω να με καταδικάσουν. Αλλά αν δεν μπορείς να κάνεις ό,τι μπορείς εναντίον μου, εκτός κι αν το θέλω. τότε το τι μπορείς να κάνεις εξαρτάται από τη θέλησή μου και όχι από τη δύναμή σου. Επομένως, ο όχλος μάταια θεωρεί το μαρτύριο μας ως θρίαμβο του. Αυτός ο θρίαμβος, που αποδίδει στον εαυτό της, ανήκει μάλλον σε εμάς, που επιθυμούμε να καταδικαζόμαστε παρά να απομακρυνθούμε από τον Θεό. Αντίθετα, όσοι μας μισούν θα πρέπει μάλλον να λυπούνται παρά να χαίρονται, αφού πετυχαίνουμε αυτό που επιλέξαμε. Επομένως, λέτε, γιατί παραπονιέστε ότι σας διώκουμε αν θέλετε να υποφέρετε; Αντίθετα, θα πρέπει να ευχαριστείς εκείνους μέσω των οποίων αντέχεις αυτό που επιθυμείς. Ναι, θέλουμε να υποφέρουμε. αλλά ακριβώς όπως ένας πολεμιστής θέλει πόλεμο. Δεν το αντέχει με ευχαρίστηση, αφού με αυτό συνδέεται ο φόβος και ο κίνδυνος. Όμως πολεμά με όλες του τις δυνάμεις και, κερδίζοντας, χαίρεται τη μάχη, γιατί αποκτά δόξα και λάφυρα, αν και παραπονέθηκε για τη μάχη. Η μάχη μας είναι ότι καλούμαστε στα δικαστήρια να αγωνιστούμε για την αλήθεια κάτω από τον πόνο της απώλειας της ζωής μας. Το να κρατάμε το τόγκα για το οποίο παλεύουμε αποτελεί τη νίκη μας. Αυτή η νίκη έχει και δόξα - να είναι ευάρεστη στον Θεό, και λάφυρα - για να ζήσει για πάντα. Αλλά οδηγούμαστε στο θάνατο, φυσικά, όταν συγκρατούμε αυτό για το οποίο παλεύουμε. Γι' αυτό κερδίζουμε όταν σκοτωνόμαστε. τελικά αφήνουμε τον κόσμο όταν οδηγηθούμε στην κρίση. Τώρα μπορείς να μας πεις Sarmentii και Semaxii, γιατί μας καίνε, δεμένους σε ένα δέντρο χωρισμένο στη μέση και τριγύρω με κλαδιά. Αυτή είναι η εξωτερική εμφάνιση της νίκης μας. Αυτή είναι η τιμητική μας ρόμπα. σε ένα τέτοιο άρμα πετυχαίνουμε θρίαμβο. Επομένως, δεν είναι χωρίς λόγο που οι νικημένοι δεν μας αρέσουν. Γι' αυτό θεωρούμαστε απελπισμένοι και χαμένοι άνθρωποι. Αλλά αυτή η απελπισία και αυτή η καταστροφή υψώνει το λάβαρο του θάρρους σας σε έναν ένδοξο και έντιμο σκοπό. Ο Μούσιους άφησε πρόθυμα το δεξί του χέρι στο μαγκάλι: Ω δύναμη του πνεύματος! Ο Εμπεδοκλής δόθηκε ολοκληρωτικά στη φωτιά της Αίτνας: Ω δύναμη της θέλησης! Ο διάσημος ιδρυτής της Καρχηδόνας έκανε δεύτερο γάμο στο διακύβευμα: ω το θαύμα της αγνότητας! Ο Regulus, για να μη ζήσει μόνος του προς όφελος πολλών εχθρών, δέχθηκε πληγές σε όλο του το σώμα: Ω γενναίος και κατακτητής σε αιχμαλωσία! Ο Ανάξαρχος, όταν τον ξυλοκόπησαν στο γουδί, είπε: «Χτύπα, χτύπησε τη γούνα του Ανάξαρχου, γιατί εσύ δεν χτυπάς τον Ανάξαρχο», - για το θάρρος του φιλοσόφου, που αστειεύτηκε ακόμη και με τον θάνατό του. Και παραλείπω αυτούς που, θέλοντας να αποκτήσουν όνομα, αυτοκτόνησαν με σπαθί ή άλλο πιο εύκολο τρόπο, αν και τους επαινείτε για αυτού του είδους τα βάσανα. Η Αθηναία εταίρα, έχοντας κουράσει τον δήμιο, φτύνει τελικά τη δαγκωμένη γλώσσα της στο πρόσωπο του τυράννου, για να μην μπορέσει να αποκαλύψει τους συνωμότες αν, εξαναγκασμένη από βασανιστήρια, το αποφασίσει. Όταν ο Ζήνων ο Ελεανός, ερωτηθείς από τον Διονύσιο για το τι φέρνει η φιλοσοφία σε έναν άνθρωπο, απάντησε: περιφρόνηση στο θάνατο, και όταν αυτός ο τύραννος διέταξε να τον χτυπήσουν με μαστίγια, αυτός, αναίσθητος, απέδειξε τα λόγια του με τις ίδιες τις πράξεις του μέχρι το θάνατό του. Οι σκληρές μαστιγώσεις των Λακεδαιμονίων, που έγιναν ενώπιον συγγενών που τους ενθάρρυναν, ​​έφεραν τόση τιμή στο σπίτι που πάσχει, όση και αιματοκύλισαν. Ω επιτρεπτή δόξα, γιατί είναι ανθρώπινη! Δεν της πιστώνεται καμία επιβλαβής προκατάληψη ή απελπισμένο πείσμα όταν περιφρονεί τον θάνατο και κάθε είδους μαρτύριο. Της επιτρέπεται να αντέξει τόσο για την πατρίδα, για την περιουσία, για την εξουσία, για τη φιλία, όσο δεν της επιτρέπεται να υπομείνει για τον Θεό. Και, επιπλέον, παρέχεις αγάλματα για όλους αυτούς, φτιάχνεις εικόνες με επιγραφές και χαράζεις επαινετικές λέξεις στους πίνακες για συνεχή ανάμνηση. Ναι, μέσα από τα μνημεία εξασφαλίζεις με κάποιο τρόπο την ανάσταση των νεκρών, όσο μπορείς. Και όποιος περιμένει αληθινή ανάσταση από τον Θεό όταν υποφέρει είναι τρελός. Αλλά, καλοί κυβερνήτες, πολύ καλύτερα στα μάτια του λαού, αν τους θυσιάσετε χριστιανούς, κάντε το, σταυρώστε μας στους σταυρούς, βασανίστε μας, καταδικάστε μας, εξοντώστε μας. Η αδικία σας αποδεικνύει την αθωότητά μας. Επομένως, ο Θεός μας επιτρέπει να τα αντέξουμε όλα αυτά. Μόλις πρόσφατα παραδέχτηκες ανοιχτά ότι στη χώρα μας η παραβίαση της αγνότητας θεωρείται βαρύτερη από κάθε άλλη τιμωρία και κάθε είδους θάνατο, γιατί καταδικάσατε μια χριστιανή να σταλεί σε οίκο ανοχής και να μην την κομματιάσει το λιοντάρι. Αλλά καμία εκλεπτυσμένη σκληρότητα δεν σας φέρνει επιτυχία. μάλλον ευνοεί την αίρεση μας. Όσο περισσότερο μας καταστρέφετε, τόσο περισσότερο πολλαπλασιαζόμαστε. το αίμα των χριστιανών είναι ο σπόρος. Πολλοί από τους δικούς σας σας προτρέπουν να υπομείνετε υπομονετικά τη θλίψη και τον θάνατο, όπως π.χ. Κικέρων στο Tusculani, Seneca στο Fortuiti, Διογένης, Pyrrho, Callinicus. Ωστόσο, δεν βρίσκουν τόσους μαθητές όσοι Χριστιανοί, γιατί αυτοί που διδάσκουν με λόγια και αυτοί με πράξεις. Το ίδιο το πείσμα για το οποίο καταδικάζεις είναι ο δάσκαλος. Για ποιον, βλέποντάς τον, δεν προσπαθεί να σκεφτεί τι συμβαίνει εδώ; Ποιος δεν έρχεται σε εμάς μόνο για να σκεφτεί; Ποιος δεν θέλει να υποφέρει, μόλις έρθει να λάβει το πλήρες έλεος του Θεού, ώστε με το αίμα του να αποκτήσει άφεση για τις αμαρτίες του; Γιατί όλες οι αμαρτίες συγχωρούνται γι' αυτό. Ως εκ τούτου, ευχαριστούμε για τις προτάσεις σας. Εφόσον ο ανθρώπινος και ο θεϊκός νόμος βρίσκονται σε εχθρική σχέση, ο Θεός μας συγχωρεί την ίδια στιγμή που καταδικάζετε. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: