Apologetiker

Tertullians herausragendstes apologetisches Werk ist Apologeticus (50 Kapitel). Es wurde 197 in Karthago verfasst und an die Herrscher der römischen Provinzen gerichtet. Tertullian zerstört die rechtliche und politische Grundlage für die religiöse Intoleranz der römischen Regierung gegenüber dem christlichen Glauben. In der Einleitung (Kap. 1-6) heißt es, dass die Haltung der römischen Regierung gegenüber dem Christentum auf ihrer Unwissenheit beruht und eine Verhöhnung der Gesetze darstellt. Tertullian richtet sein Augenmerk auf das Staatsgesetz, das den christlichen Glauben zur rechtswidrigen Religion erklärte und als wichtigste Grundlage für die Verfolgung und Verfolgung von Christen angeführt wurde. Der Apologet kritisiert dies – es beruhe auf dem imaginären Recht des Staates, in das innere Einzelleben jedes Bürgers einzugreifen. Tertullian fordert seine Abschaffung. Die Entschuldigung gliedert sich dann in zwei Hauptteile. Im ersten von ihnen (Kap. 7-27) weist Tertullian die Anschuldigungen von Christen wegen geheimer Verbrechen (Kinder töten, essen, Inzest) und Beleidigung der Staatsreligion zurück. Nachdem er bewiesen hat, dass Anschuldigungen dieser Art unbegründet sind, sondern auf Gerüchten beruhen und höchstwahrscheinlich auf die Heiden selbst anwendbar sind, befasst sich der Apologet im zweiten Teil (Kap. 28-45) mit der Verteidigung von Christen vor Anschuldigungen offensichtlicher Verbrechen, von denen das wichtigste die Beleidigung der kaiserlichen Majestät ist (Christen verehrten den Kaiser nicht als Gott). Er beweist, dass Christen keine Feinde des Kaisers und des Staates sind und ihre Pflichten ihnen gegenüber erfüllen. Christen betrachten den Kaiser als einen politischen Herrscher, der ihm Liebe, Loyalität und Hingabe entgegenbringt. Abschließend (Kap. 46-50) betont Tertullian die absolute Erhabenheit des Christentums als Offenbarungsreligion gegenüber der menschlichen Philosophie: Christen sind den Philosophen an Selbstaufopferung und Standhaftigkeit überlegen. *Der lateinische Titel des Werkes lautet Apologeticum. Siehe auch eine andere Übersetzung: Apologetic trans. A. Yu. Bratukhin [2005] Kapitel 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 1. Wenn Sie, Vertreter der römischen Macht, an einem offenen und hohen Ort, fast an der Spitze des Staates, zur Urteilsfindung präsidieren, dürfen Sie nicht klar prüfen und persönlich prüfen, was die eigentliche Sache der Christen ist; Wenn Ihre Regierung in dieser Angelegenheit nur Angst hat oder sich schämt, öffentliche Ermittlungen nach strengen Regeln der Gerechtigkeit durchzuführen; Wenn schließlich, wie es in jüngster Zeit geschehen ist, der Hass auf diese Sekte, die in den innerstaatlichen Gerichten übermäßig aktiv ist, den Weg zur Verteidigung versperrt: dann lassen Sie die Wahrheit zumindest auf dem geheimen Weg stiller Briefe an Ihre Ohren dringen. 2. Sie bittet nicht um irgendetwas für ihre Sache, weil sie über ihre Situation nicht überrascht ist. Sie weiß, dass sie als Fremde auf der Erde lebt, dass es für sie leicht ist, unter Fremden Feinde zu finden; Aber gleichzeitig weiß sie auch, dass sie ihren Ursprung, ihre Heimat, ihre Hoffnung, ihre Selbstliebe und ihre Ehre im Himmel hat. Jetzt wünscht sie sich nur, dass man sie nicht verurteilen würde, ohne sie anzuerkennen. 3. Was werden die in ihrem Königreich herrschenden Gesetze verlieren, wenn sie auf sie hören? Wird ihre Stärke nicht umso mehr gepriesen, wenn sie es verurteilen, nachdem sie es gehört haben? Aber wenn sie sie verurteilen, ohne ihr zuzuhören, dann verdienen sie zusätzlich zum Vorwurf der Ungerechtigkeit in gewissem Sinne einen Verdacht, nämlich: Sie wollen ihr nicht zuhören, weil sie sie nicht verurteilen können, nachdem sie ihr zugehört haben. 4. So präsentieren wir Ihnen den ersten Grund für den ungerechtfertigten Hass auf den Namen der Christen. Diese Ungerechtigkeit ist der Grund, der sie scheinbar entschuldigt, in Wirklichkeit aber anklagt und verurteilt, nämlich Unwissenheit. Denn was ist ungerechter, als dass die Menschen hassen, was sie nicht kennen, obwohl es es verdient, gehasst zu werden? Denn erst dann verdient es Hass, wenn sie herausfinden, ob es ihn verdient. 5. Wenn es kein Wissen über die Schuld gibt, wie wird dann die Gerechtigkeit des Hasses verteidigt, die nicht durch das, was existiert, sondern durch das Wissen gerechtfertigt werden muss? Wenn sie hassen, weil sie nicht wissen, was sie hassen, warum kann es dann nicht etwas sein, das sie nicht hassen sollten? So beweisen wir das eine dem anderen: sowohl, dass sie es nicht wissen, weil sie hassen, als auch, dass sie zu Unrecht hassen, weil sie es nicht wissen. 6. Es gibt Beweise für Unwissenheit, die Ungerechtigkeit verurteilt und gleichzeitig verteidigt; Denn alle, die früher gehasst haben, weil sie nicht wussten, was sie hassten, hören auf zu hassen, sobald sie aufhören, es nicht zu wissen. Natürlich werden aus ihnen Christen, dank der Aneignung genauen Wissens, und sie beginnen zu hassen, was sie vorher waren, und zu predigen, was sie vorher hassten, und es gibt jetzt so viele von ihnen, wie es von uns Angeklagte gibt. 7. Sie schreien, dass der Staat voller Christen sei, dass es Christen in Dörfern, Städten und Inseln gebe; Sie beklagen die Tatsache, dass Menschen jeden Geschlechts, jeden Alters, jeden Standes und jeden Rangs das Christentum akzeptieren, als wäre es eine große Katastrophe. 8. Gerade dies veranlasst sie jedoch zu der Annahme, dass sich hier etwas Gutes verbirgt. Manche Annahmen dürfen sie nicht treffen; sie wollen die Sache nicht näher kennenlernen. Hier stumpft nur die menschliche Neugier ab. 9. Sie möchten es nicht wissen, während andere froh sind, dass sie es herausgefunden haben. Wie viel mehr würde Anacharsis diese Unwissenden verurteilen, die dennoch über die Wissenden urteilen, als jene Ungebildeten, die dennoch über die Gebildeten urteilen? Für sie ist es besser, es nicht zu wissen, weil sie bereits hassen. Deshalb entscheiden sie im Voraus, dass sie das, was sie nicht wissen, unbedingt hassen müssen, wenn sie es herausfinden. Denn wenn es keine vernünftige Grundlage für Hass gibt, dann ist es natürlich das Beste, den ungerechten Hass aufzugeben. Wenn das Verbrechen festgestellt wird, dann wird dem Hass nicht nur nichts genommen, sondern er wird im Gegenteil sogar durch die Autorität der Gerechtigkeit selbst Standhaftigkeit erlangen. 10. Aber, sagen sie, das Christentum sollte nicht einfach deshalb als gut angesehen werden, weil es viele auf seine Seite bekehrt, denn es gibt so viele, die völlig dem Bösen ergeben sind und auf die Seite der Korruption überlaufen. Wer bestreitet das? Doch was wirklich böse ist, wagen nicht einmal diejenigen, die es versklavt, als gut zu verteidigen. Die Natur hat alles Böse mit einem Gewand aus Angst oder Scham bedeckt. 11. Deshalb haben die Übeltäter ein starkes Verlangen, sich zu verstecken; sie versuchen, sich nicht zu zeigen; sie zittern, wenn sie gefangen werden; sie leugnen, wenn sie beschuldigt werden; Sie geben nicht leicht und nicht immer ein Geständnis ab, selbst wenn sie gefoltert werden, sie beschweren sich, wenn sie fair verurteilt werden, sie zählen die Manifestationen des bösen Willens in sich selbst und schreiben sie entweder dem Schicksal oder den Sternen zu. Denn sie wollen nicht besitzen, was sie als böse erkennen. 12. Tut ein Christ so etwas? Niemand schämt sich; Niemand bereut, es sei denn, er bereut, zuvor kein Christ gewesen zu sein. Wenn jemand beschuldigt wird, dann ist er dafür berühmt; wenn er angeklagt wird, verteidigt er sich nicht; die befragte Person gesteht sogar freiwillig; der Verurteilte dankt. 13. Was für ein Übel ist das, das nicht die natürlichen Eigenschaften des Bösen besitzt: Angst, Scham, Ausweichen, Reue, Weinen? Was ist das für ein Übel, über das sich der Angeklagte freut, dessen Anklage Verlangen und dessen Strafe Glückseligkeit ist? Man kann es nicht Wahnsinn nennen, da man der Unwissenheit überführt ist. 1. Aber wenn es sicher ist, dass wir Verbrecher und darüber hinaus die Größten sind; Warum behandeln Sie uns dann selbst anders als Menschen wie uns, also andere Kriminelle, obwohl es doch ein und dieselbe Einstellung zum gleichen Verbrechen geben sollte? 2. Wenn anderen alles vorgeworfen wird, was uns vorgeworfen wird, verteidigen sie sich und beauftragen engagierte Anwälte, um ihre Unschuld zu beweisen. Sie haben sowohl die Möglichkeit zu antworten als auch Einwände zu erheben, da es im Allgemeinen nicht erlaubt ist, diejenigen zu verurteilen, die sich nicht verteidigt haben und denen kein Gehör geschenkt wurde. 3. Aber Christen allein dürfen nichts sagen, was ihren Fall rechtfertigen würde, was die Wahrheit verteidigen würde, was den Richter vor Ungerechtigkeit schützen würde. Sie erwarten nur das, was für den öffentlichen Hass notwendig ist, nämlich die Bekanntmachung des Namens, nicht aber die Aufklärung des Verbrechens. 4. Wenn Sie eine Untersuchung im Fall eines Verbrechers durchführen, verkünden Sie ein Urteil nicht sofort, nachdem er sich selbst zum Mörder, Gotteslästerer, Inzestuösen oder Staatsfeind erklärt hat (ich nenne meine Elologien), sondern nachdem Sie die Art des Verbrechens, die Anzahl, den Ort, das Bild, die Zeit, die Zeugen und Komplizen herausgefunden haben. 5. So etwas tun sie uns nicht an, obwohl sie alles hätten untersuchen sollen, was sie uns fälschlicherweise vorwerfen, nämlich: Wie viele ermordete Kinder hat jeder von uns gegessen? Wie viele Inzeste haben Sie bereits mit erloschenen Kerzen begangen? Was für Köche gab es, was für Hunde? Oh, was für eine Ehre wäre es für den Richter, wenn er denjenigen entdecken würde, der bereits hundert Babys verschlungen hat! 6. Im Gegenteil, wir wissen, dass es sogar verboten ist, nach uns zu suchen. Als Plinius der Jüngere die Provinz regierte, wandte er sich, nachdem er einige Christen verurteilt und andere ihrer Ämter beraubt hatte, an den damaligen Kaiser Trajan und bat ihn um Erlaubnis, was er in Zukunft tun sollte, da ihm die schiere Zahl der Christen peinlich war. Dazu fügte Plinius der Jüngere hinzu, dass er neben seiner entschiedenen Weigerung, Opfer zu bringen, von ihnen nur erfahren habe, dass sie vor Tagesanbruch Versammlungen abhalten, um Christus als Gott zu verherrlichen und Lehren in ihrer Gesellschaft zu verbreiten, und dass sie Mord, Ehebruch, Täuschung, Treulosigkeit und andere Verbrechen verbieten. 7. Da antwortete ihm Trajan: Obwohl diese Leute nicht gefunden werden sollten, sollten sie bestraft werden, wenn sie angezeigt werden. 8. O Lösung, unbedingt gemischt! Er fordert, dass diese Menschen nicht als unschuldig befunden werden sollten, befiehlt aber gleichzeitig, sie als schuldig zu bestrafen. Er verschont und wütet; er versteckt und enthüllt. Warum treffen Sie eine solche Entscheidung? Wenn Sie verurteilen, warum suchen Sie dann nicht danach? Wenn Sie es nicht finden, warum veröffentlichen Sie es dann nicht? Zur Suche nach Räubern werden in allen Provinzen Militärwachen per Los ausgewählt. Gegenüber denen, die sich der Beleidigung der kaiserlichen Majestät schuldig gemacht haben, und gegenüber Staatsfeinden ist jeder Mensch ein Krieger. Die Suche erstreckt sich auf Komplizen und Zeugen. 9. Es ist nicht erlaubt, allein nach einem Christen zu suchen, aber es ist erlaubt, ihn zu vertreten, als ob die Suche etwas anderes zu tun hätte als die Repräsentation. Sie verurteilen also den Vorgeführten, den niemand finden wollte, der meines Erachtens nicht mehr eine Strafe verdiente, weil er schuldig war, sondern weil jemand gefunden wurde, der nicht hätte gefunden werden dürfen. 10. Du verhandelst mit uns nicht nach dem Gesetz der Gerechtigkeit gegenüber Kriminellen und der Tatsache, dass du sie, wenn sie aufgeben, folterst, damit sie gestehen, und uns, damit wir aufgeben. Aber wenn es wirklich böse wäre, was wir offen zugeben; Dann würden wir natürlich anfangen zu widerrufen, und Sie wären gezwungen, uns durch Folter zu einem Geständnis zu zwingen. Sie haben kein Recht zu glauben, dass Straftaten nicht mit Hilfe von Durchsuchungen aufgedeckt werden sollten, weil Sie durch Bekanntwerden des Namens über deren Begehung Bescheid wissen; Da Sie wissen, was Mord ist, versuchen Sie dennoch herauszufinden, wie dieses Verbrechen begangen wurde, wenn der Täter es gesteht. 11. Da Sie unsere Verbrechen aus der Bekanntmachung des Namens annehmen; umso verbrecherischer ist es, wenn Sie uns zum Verzicht auf dieses Geständnis zwingen, so dass wir mit dem Verzicht zugleich auf jene Verbrechen verzichten, die Sie aus der Bekanntgabe des Namens vermuten. 12. Aber ich glaube, Sie wollen nicht, dass wir, die Sie für berüchtigte Verbrecher halten, zugrunde gehen. Deshalb sagt man einem Mörder natürlich meist: „Verzicht“, und wenn er bei seinem Geständnis beharrt, dann ordnet man ihm als Atheisten meist die Folter an. Wenn Sie uns anders behandeln als die Schuldigen; dann erkennst du uns also als unschuldig an. Deshalb ist es so, als ob Sie nicht wollen, dass wir Unschuldigen bei unserem Geständnis bleiben, von dem Sie wissen, dass es aus Notwendigkeit und nicht aus Gründen der Gerechtigkeit verurteilt werden sollte. 13. Ein Mann sagt öffentlich: Ich bin Christ. Er sagt, was er ist; und du willst hören, was er nicht ist. Sie, denen die Entdeckung der Wahrheit am Herzen liegt, versuchen nur von uns Lügen zu hören. Er sagt: Ich bin, was du verlangst, wenn ich bin. Warum drängst du mich zum Lügen? Ich gestehe, und du quälst mich. Was würdest du tun, wenn ich anfangen würde zu verzichten? Andere, wenn sie aufgeben, glauben Sie natürlich nicht so leicht; und wenn wir verzichten, glaubst du uns sofort. 14. Eine solche Perversion sollte Sie zu der Frage veranlassen, ob sich hier eine geheime Kraft verbirgt, die Sie dazu zwingt, gegen die Form, gegen die Sitte eines Gerichtsverfahrens und auch gegen die Gesetze selbst zu handeln. Denn wenn ich mich nicht irre, gebieten die Gesetze, Verbrecher zu entlarven und nicht, sie zu verstecken; Sie ordnen an, dass diejenigen, die gestehen, verurteilt und nicht freigelassen werden. So sind die Beschlüsse des Senats, so sind die Mandate der Kaiser, so ist die Macht, deren Diener Sie sind. Ihre Herrschaft ist zivil und nicht despotisch. 15. Despoten nutzen Folter als Strafe, aber Sie lassen sie nur zur Untersuchung eines Falles zu. Mit ihnen bewahren Sie das Gesetz bis zum Bewusstsein, und wenn ihnen das Bewusstsein vorausgeht, werden sie unnötig. Dann ist eine Lösung gefragt; dann muss der Verbrecher die Strafschuld begleichen und darf nicht freigelassen werden, deshalb will ihn niemand freilassen; 16. Es ist nicht erlaubt, dies zu wünschen, daher ist niemand gezwungen, darauf zu verzichten. Du hältst einen Christen für schuldig an allen Arten von Gräueltaten, für einen Feind der Götter, Kaiser, Gesetze, Bräuche, der gesamten Natur, und dennoch zwingst du ihn zum Verzicht, um ihn zu befreien, den du nicht befreien kannst, wenn er nicht entsagt. 17. Sie handeln gegen die Gesetze, weil Sie möchten, dass er behauptet, er sei unschuldig, damit Sie ihn auch gegen seinen Willen für unschuldig erklären können und er nicht für die Vergangenheit verantwortlich ist. Warum herrscht so viel Dunkelheit, dass Sie nicht darüber nachdenken, dass Sie demjenigen mehr vertrauen sollten, der aus freien Stücken gesteht, als dem, der unter Zwang aufgibt? Wird derjenige, der gezwungen ist, aufrichtig und aus Überzeugung zu verzichten, verzichten? Und kann der befreite Mensch nicht direkt vor dem Tribunal über Ihren Hass lachen, nachdem er wieder Christ geworden ist? 18. Da Sie also mit uns in allem anders umgehen als mit anderen Kriminellen und eines anstreben, damit wir auf unseren Namen verzichten (wir verzichten natürlich darauf, wenn wir etwas tun, was Christen nicht tun), können Sie von hier aus leicht verstehen, dass es sich in unserem Fall nicht um ein Verbrechen handelt, sondern nur um einen Namen, den ein Geist feindseliger Macht verfolgt und zuallererst versucht, sicherzustellen, dass die Menschen nicht genau wissen wollen, was sie sehr gut wissen, was sie nicht wissen. 19. Deshalb glauben sie über uns, was nicht bewiesen ist, und wollen keine Untersuchungen durchführen, damit nicht bewiesen wird, dass es nicht existiert, was sie eigentlich glauben wollen, damit ein von diesem feindlichen Geist gehasster Name für Verbrechen verurteilt wird, die aufgrund bloßer Geständnisse angenommen und nicht bewiesen werden. Wir werden gefoltert, wenn wir gestehen; wir werden hingerichtet, wenn wir standhaft bleiben; und wir werden frei, wenn wir aufgeben, denn im Kampf geht es um den Namen. 20. Warum lesen Sie schließlich laut auf der Tafel vor, dass er ein Christ ist? Warum lesen Sie nicht, dass er ein Mörder ist? Wenn ein Christ ein Mörder ist, warum dann nicht ein Inzestuöser, oder warum ist er nicht alles andere, was du in dir erkennst? Es sind nur unsere Verbrechen, für die Sie sich schämen oder die Sie unangenehm beim richtigen Namen nennen möchten. Wenn ein Christ sich keines Verbrechens schuldig gemacht hat, dann ist sein Name ein Verbrechen. Wenn ein Verbrechen nur einem Namen zuzuordnen ist, ist es sehr gefährlich. 1. Was bedeutet es, dass so viele, die ihre Augen schließen, diesen Namen so sehr hassen, dass sie, wenn sie eine gute Bewertung über jemanden abgeben, ihn allein für seinen Namen verantwortlich machen? Einer sagt: „Gai Sei ist ein guter Mann, nur ein Christ.“ Und ein anderer sagt: „Ich bin überrascht, dass Lucius Titius, ein umsichtiger Mann, plötzlich Christ wurde.“ Niemand wird darüber nachdenken, ob Gaius gut und Lucius klug ist, weil sie Christen sind? Oder liegt es nicht daran, dass einer von ihnen gut und der andere klug ist, dass sie Christen sind? 2. Sie loben, was sie wissen, beschuldigen, was sie nicht wissen, und greifen das, was sie wissen, mit dem an, was sie nicht wissen. Aber es wäre gerechter, das Unbekannte anhand des Bekannten zu beurteilen, als das Bekannte anhand des Unbekannten zu beurteilen. 3. Andere beschuldigen diejenigen, die sie kannten, bevor sie das Christentum annahmen, als leichtfertige, leere und unehrliche Menschen mit den gleichen Dingen, die sie loben. Sie erheben ihre Stimme in der Dunkelheit des Hasses. Was für eine Frau! Wie verspielt! Wie gierig nach Vergnügen! Was für ein junger Mann! Wie verspielt! Wie anfällig für Liebesaffären! Und diese und jene Leute wurden Christen. Daher gilt der Name als Grund für die Korrektur. 4. Manche schließen sich diesem Hass auf Kosten ihrer eigenen Vorteile an und stimmen gern der Ungerechtigkeit zu, nur um das, was sie hassen, nicht im Haus zu haben. Der nicht mehr eifersüchtige Ehemann vertreibt seine bereits treue Frau. Der Vater, der zuvor seinem Sohn gegenüber herablassend gewesen war, lehnt ihn nun ab, der ohnehin schon gehorsam ist. Der einst sanftmütige Meister vertreibt nun den bereits treuen Sklaven aus den Augen. Sobald jemand dank dieses Namens besser wird, erregt er sofort starken Hass. Das Gute ist nicht so groß wie der Hass gegenüber Christen. 5. Wenn sie also nur den Namen hassen, dann stellt sich die Frage: Was werden Namen oder Wörtern normalerweise vorgeworfen? In nichts anderem als solchen, die barbarisch klingen, Unglück ankündigen oder Verleumdung und Schamlosigkeit enthalten. Ein Christ kommt, wie die Etymologie dieses Wortes zeigt, von der Salbung. Und der Name Christian, den Sie falsch aussprechen (denn Sie kennen nicht einmal unseren Namen genau), bedeutet Angenehmheit oder Güte. Deshalb hassen sie die Unschuldigen im Menschen und den unschuldigen Namen. 6. Aber die Sekte wird natürlich wegen des Namens ihres Gründers gehasst. Aber was ist neu, wenn eine Sekte den Namen ihrer Anhänger vom Namen ihres Gründers übernimmt? Werden Philosophen nicht nach ihren Gründern Platoniker, Epikureer, Pythagoräer genannt? Werden sie nicht auch von ihren Versammlungsorten und Schulen her Stoiker und Akademiker genannt? Hatten nicht auch die Ärzte ihren Namen von Erasistratos, die Grammatiker von Aristarchos und die Köche von Apicius? 7. Allerdings wird niemand wegen des Namens gehasst, der mit der Lehre des Lehrers an die Schüler weitergegeben wurde. Wenn jemand natürlich beweisen könnte, dass der Gründer schlecht und die Sekte schlecht ist, würde er natürlich beweisen, dass der Name schlecht ist und es wert ist, für die Schuld der Sekte und des Gründers gehasst zu werden. Deshalb sollte man, bevor man einen Namen hasst, die Sekte am Gründer oder den Gründer an der Sekte erkennen. 8. Da du aber die Untersuchung und Kenntnis beider vernachlässigt hast, dann bleibt dir nur ein Name, gegen nur einen gibt es einen Krieg, nur ein einfacher Ton verurteilt sowohl eine unbekannte Sekte als auch einen unbekannten Gründer, weil diese letzteren nur genannt und nicht bloßgestellt werden. 1. Nachdem ich also sozusagen ein Vorwort geschrieben habe, um die Ungerechtigkeit des öffentlichen Hasses gegen uns zu verurteilen, werde ich beginnen, eine unschuldige Sache zu verteidigen, und ich werde nicht nur zurückweisen, was uns vorgeworfen wird, sondern ich werde es auch gegen die Ankläger selbst richten, damit die Menschen von hier aus wissen, dass Christen nicht das haben, was sie, wie sie wissen, selbst haben, und damit sie sich schämen und, ich sage nicht, das Schlimmste – das Beste, aber zumindest Gleiche – beschuldigen – ihresgleichen. 2. Wir werden gesondert auf alles reagieren, was wir, wie man sagt, heimlich tun, was aber, wie wir wissen, offen von denen getan wird, die uns für Bösewichte, Lügner, Menschen halten, die es wert sind, verurteilt und lächerlich gemacht zu werden. Wenn unsere Wahrheit alles ablehnt, dann wird ihr endgültig die Autorität der Gesetze entgegengestellt. 3. Sie sagen: Nach den Gesetzen sollte es keine Begründung geben; Ob es Ihnen gefällt oder nicht, der Gehorsam ihnen gegenüber sollte der Wahrheit selbst vorgezogen werden. Deshalb werde ich als Hüter der Gesetze in eine Debatte über die Gesetze eintreten. 4. Erstens, was für eine grausame Entscheidung fällen Sie, wenn Sie sagen: „Das dürfen Sie nicht sein.“ Und Sie verschreiben dies ohne jede humane Begründung; Sie erklären Gewalt und ungerechtfertigte Tyrannei, wenn Sie behaupten, dass wir nicht sein dürfen, weil es Ihnen gefällt, und nicht, weil die Pflicht es erfordert. 5. Wenn du nicht zulassen willst, weil du es nicht zulassen solltest, dann solltest du zweifellos nicht zulassen, was schlecht ist, und das setzt natürlich voraus, dass du zulassen solltest, was gut ist. Wenn ich etwas Gutes finde, das Ihr Gesetz verboten hat, kann er mir dann mit dieser vorläufigen Begründung verbieten, was er zu verbieten berechtigt wäre, wenn es böse wäre? Wenn Ihr Gesetz in einen Irrtum verfallen ist, dann glaube ich, dass es vom Menschen empfangen wurde und natürlich nicht von Gott kam. 6. Sind Sie überrascht, dass ein Mann beim Erlass von Gesetzen einen Fehler machen konnte oder dass er seinen Fehler korrigierte, indem er sie ablehnte? Denn die von den Lacedämoniern korrigierten Gesetze des Lykurg selbst bereiteten ihrem Verleger nicht so viel Kummer, dass er sich selbst zum Hungertod in der Einsamkeit verurteilte. 7. Und Sie, dank der Erfahrung, die das Dunkel der Antike erhellt, ändern und beseitigen Sie nicht jeden Tag alte und wertlose Gesetze durch neue Reskripte und Erlasse von Kaisern? 8. Hat Severus, der konservativste Kaiser, nicht in letzter Zeit die leersten papianischen Gesetze geändert, die vor den julianischen Gesetzen vorschrieben, Kinder zu gebären – zu heiraten, trotz der Antike dieser Gesetze? 9. Es gab einmal Gesetze, nach denen verurteilte Schuldner von ihren Gläubigern in Stücke geschnitten wurden. Doch solche grausamen Gesetze wurden einvernehmlich aufgehoben und die Todesstrafe durch ein Zeichen der Schande ersetzt. Die Werbung für den Auktionsverkauf von Immobilien zielte darauf ab, Blut in einen Menschen zu gießen, anstatt es aus ihm herauszugießen. 10. Wie viele Gesetze gibt es bei Ihnen noch, die korrigiert werden müssen? Was Gesetze unantastbar macht, ist nicht die Anzahl der Jahre, nicht die Autorität ihrer Herausgeber, sondern allein die Gerechtigkeit. Wenn ihre Ungerechtigkeit bekannt wird, werden sie daher zu Recht verurteilt, obwohl sie selbst verurteilen. Wie bezeichnen wir Gesetze als ungerecht? 11. Wenn sie allein für ihren Namen strafen, dann nennen wir sie nicht nur ungerecht, sondern sogar dumm. Wenn Taten bestraft werden, warum werden dann Taten nur auf der Grundlage eines Namens bestraft? Werden andere bestraft, nachdem ihre Schuld nachgewiesen wurde, und nicht nur auf der Grundlage ihres Namens? Ich bin ein Inzestuöser; Warum ermitteln sie nicht gegen mich? Ich bin ein Kindermörder; Warum werde ich nicht gefoltert? Ich gebe etwas gegen die Götter, gegen die Kaiser zu; Warum hören sie nicht auf mich, der etwas hat, womit er sich verteidigen kann? 12. Kein Gesetz verbietet die Untersuchung dessen, was es verbietet; Denn weder ein Richter kann gerecht bestrafen, wenn er nicht weiß, dass etwas getan wurde, was nicht erlaubt ist, noch kann ein Bürger dem Gesetz treu gehorchen, wenn er nicht weiß, was das Gesetz bestraft. 13. Kein Gesetz verdankt das Bewusstsein seiner Gerechtigkeit nur sich selbst, sondern es verdankt es auch denen, von denen es Gehorsam erwartet. Aber dieses Gesetz ist verdächtig, wenn es nicht kritisiert werden will. Wenn das Gesetz ohne Kritik herrscht, dann ist es willkürlich. 1. Um etwas über den Ursprung dieser Art von Gesetzen zu sagen: Es gab ein altes Dekret, nach dem kein Kaiser jemanden ohne die Erlaubnis des Senats in die Schar der Götter aufnehmen durfte. M. Aemilius weiß dies aus dem Fall seines Gottes Alburn. Auch die Tatsache, dass Ihre Göttlichkeit auf menschlicher Willkür beruht, spricht für uns. Wenn Gott dem Menschen nicht gefällt, kann er kein Gott sein. Der Mensch muss Gott Barmherzigkeit erweisen. 2. Deshalb berichtete Tiberius, während dessen der christliche Name in der Welt erschien, dem Senat, was ihm aus dem syrischen Palästina mitgeteilt wurde, nämlich, dass der wahre Gott dort entdeckt worden sei, und äußerte seine Meinung. Der Senat akzeptierte seine Stellungnahme jedoch nicht, da er selbst die Angelegenheit zuvor nicht geprüft hatte. Der Kaiser blieb nicht überzeugt und drohte den christlichen Anklägern mit Strafe. 3. Öffnen Sie Ihre Kommentare und dort werden Sie feststellen, dass Nero als erster mit seinem kaiserlichen Schwert gegen diese Sekte wütete, die sich vor allem in Rom ausbreitete. Aber solch ein Täter unserer Verfolgung bringt uns sogar Ruhm; Denn wer ihn kennt, kann verstehen, dass er nichts anderes als das große Wohl anstrebte. 4. Auch Domitian, ein Teil Neros, verfolgte uns mit Grausamkeit. Doch da Domitian noch etwas Menschliches in sich hatte, brach er bald ab, was er begonnen hatte, und schickte sogar diejenigen zurück, die er ins Exil geschickt hatte. Das sind immer unsere Verfolger, ungerechte, böse, in Ungnade gefallene Menschen, die Sie normalerweise selbst verurteilen und die von ihnen Verurteilten rechtfertigen. 5. Aber unter so vielen Kaisern, die ihnen bis in die Gegenwart folgen und die göttliches und menschliches Wissen haben, weisen Sie mindestens auf einen hin, der die Christen verfolgen würde. 6. Und wir, gegenüber Marcus Aurelius, dem ernstesten Kaiser, erklären uns zu ihrem Gönner, wenn sein Brief gefunden wird, in dem er bezeugt, dass der Durst seiner deutschen Armee durch den durch die Gebete christlicher Soldaten erbetenen Regen gestillt wurde. Obwohl er die Strafen für Christen nicht direkt abgeschafft hat, hat er sie tatsächlich auf irgendeine Weise abgeschafft, was den Anklägern selbst die härteste Verurteilung einbrachte. 7. Was sind also die Gesetze, die nur die bösen, ungerechten, verdorbenen, grausamen, niederträchtigen und verrückten Menschen gegen uns anwenden? Diese Gesetze wurden teilweise von Trajan umgangen, der die Suche nach Christen verbot. Weder Adrian, obwohl er versuchte, alles Geheimnisvolle zu lernen, noch Vespasian, obwohl er die Juden besiegte, noch Pius, noch Verus nutzten diese Gesetze. 8. Natürlich muss man davon ausgehen, dass die schlimmsten Menschen eher von den besten Menschen als ihren Gegnern ausgerottet werden sollten, als von ihren Komplizen, also den Schlimmsten. 1. Nun möchte ich, dass mir die ehrfürchtigsten Verteidiger und Hüter väterlicher Gesetze und Bräuche von ihrer Treue, von ihrer Ehrfurcht und ihrem Gehorsam gegenüber den Verordnungen ihrer Vorfahren erzählen, wenn sie von keinem von ihnen abgewichen sind, wenn sie in keinem von ihnen Änderungen vorgenommen haben, wenn sie nicht alles Notwendige und Beste für die Disziplin zerstört haben. 2. Wo sind jene Gesetze verschwunden, die Luxus und Eitelkeit verboten und vorschrieben, dass nicht mehr als hundert Esel für das Abendessen ausgegeben werden durften und dass nicht mehr als ein Huhn auf dem Tisch serviert werden durfte, und zwar ein ungefüttertes? Amts- und Familienzeichen ungestraft nutzen? 3. Denn ich sehe Hunderte von Abendessen, die so genannt werden sollten, weil dafür bereits Hunderttausende Sesterzen ausgegeben und Silberbarren zu Schüsseln verarbeitet wurden, und das letzte nicht nur unter Senatoren, sondern nicht einmal unter Freigelassenen oder denen, die noch Peitschen reißen. Ich sehe Theater, die nicht ganz allein und nicht nackt sind. Denn damit das schamlose Vergnügen auch im Winter nicht kalt wird, erfanden die Lakedaimonier als erste die verhasste Brillenhalbinsel. Ich sehe, dass es in der Kleidung keinen Unterschied zwischen Matronen und öffentlichen Frauen gibt. 4. Es verschwanden auch jene uralten Institutionen, die die Mäßigung und Enthaltsamkeit der Frauen schützten, als keine einzige Frau Gold trug, außer einem Finger für den Ehering, den der Bräutigam als Liebespfand gab, als Frauen so auf Wein verzichteten, dass eine Matrone von ihren Verwandten mit Hunger bestraft wurde, weil sie die Weinkellerschränke versiegelt hatte, und eine andere, zur Zeit des Romulus, von ihrem Mann Metenius ungestraft getötet wurde, weil sie den Wein berührt hatte Wein. 5. Frauen mussten ihre Verwandten küssen, damit diese die ersteren anhand ihres Atems beurteilen konnten. 6. Wo ist das Glück der Ehen, die natürlich von guten Sitten abhingen und dank derer seit der Gründung Roms fast 600 Jahre lang keine einzige Ehe geschieden wurde? Und nun ist jedes Mitglied der Frau mit Gold beladen, der Mund keiner einzigen Frau ist frei von Wein, und die Scheidung ist zum Gegenstand der Begierde und sozusagen zu einer notwendigen Folge der Ehe geworden. 7. Auch was deine Väter weise über deine Götter beschlossen haben, hast du, ihre gehorsamsten Kinder, auch abgeschafft. Auf Anordnung des Senats verwiesen die Konsuln Pater Liber mit seinen Mysterien nicht nur aus Rom, sondern sogar aus ganz Italien. 8. Serapis, Isis und Arpokrates mit seinem Hundekopf wurden von den Konsuln Piso und Gabinius, die natürlich keine Christen waren, aus dem Kapitol, also aus der Kurie der Götter, entfernt und sogar ihre Altäre zerstört, um ihrem Kult voller Aberglaube und Unmoral ein Ende zu setzen. Und Sie haben ihnen die größte Ehre erwiesen, indem Sie sie zurückgegeben haben. 9. Wo ist deine Religiosität? Wo ist Ihr gebührender Respekt vor Ihren Vorfahren? Sie haben ihre Kleidung, ihr Essen, ihre häusliche Umgebung, ihre Denkweise und schließlich ihre Sprache selbst hinterlassen. Du lobst ständig das Alte und lebst doch jeden Tag im Neuen. Da Sie sich von den guten Institutionen Ihrer Vorfahren entfernt haben, ist es klar, dass Sie nur das behalten und schützen, was nicht behalten und geschützt werden sollte, während Sie nicht schützen, was geschützt werden sollte. 10. An meiner Stelle werde ich zeigen, was euch von den Vätern überliefert wurde, was ihr offenbar sehr treu bewahrt, für dessen Übertretung ihr die Christen besonders schuldig seid – ich meine euren Eifer für die Verehrung der Götter, in dem sich die Antike besonders geirrt hat – auch ihr verachtet, vernachlässigt und völlig vernichtet, entgegen der Autorität eurer Vorfahren, obwohl ihr Altäre für den schon römischen Serapis gebaut habt, obwohl ihr zu Ehren des schon italienischen Bacchus Zorn begeht. 11. Ich werde vorerst auf den Vorwurf geheimer Verbrechen antworten, um mir den Weg für die Kritik offener Verbrechen freizumachen. 1. Wir werden die größten Verbrecher genannt wegen des Sakraments, Kinder zu töten, weil wir sie danach essen, und wegen Inzest nach einem Festmahl, für das die Hunde sorgen, indem sie die Lampen umwerfen und so eine schmeichelnde Dunkelheit für die Bescheidenheit schaffen, die durch die kriminellsten Begierden verursacht wird. 2. Allerdings werden uns diese Verbrechen immer wieder vorgeworfen, aber Sie versuchen nicht offenzulegen, was uns schon so lange vorgeworfen wird. Öffnen Sie es also entweder, wenn Sie glauben; oder glaube es nicht. wenn Sie es nicht geöffnet haben. Ihre Verheimlichung beweist Ihnen, dass es nichts gibt, was Sie selbst nicht zu offenbaren wagen. Sie stellen dem Henker eine ganz andere Pflicht auf, nämlich nicht, dass er sagt, was er tut, sondern dass er leugnet, was er tut. 3. Der Beginn unserer Lehre geht, wie ich bereits sagte, auf die Zeit des Tiberius zurück. Die Wahrheit begann gleichzeitig mit dem Selbsthass zu existieren: Sobald sie auftauchte, wurde sie sofort hasserfüllt. Sie hat ebenso viele Feinde wie Fremde, und das natürlich aus besonderen Gründen. Die Juden sind ihr also aus Konkurrenzfeindlichkeit feindlich gesinnt, die Krieger aus Erpressung, die Sklaven aus Gewohnheit. 4. Wir stehen jeden Tag unter Blockade, wir werden jeden Tag entdeckt, wir werden sehr oft in unseren Treffen und Zusammenkünften gefangen genommen. Doch wer hat schon einmal ein weinendes Kind gesehen? 5. Wer hat die blutigen Münder der Zyklopen und Sirenen in der Form, in der er sie vorfand, für den Richter aufbewahrt? Oder wer bemerkte Anzeichen von Untreue bei seinen Frauen? Wer würde schließlich, nachdem er solche Verbrechen entdeckt hatte, sie verbergen? Oder wer würde sie verkaufen und dabei die Kriminellen selbst mitbringen? Wenn wir uns immer verstecken, wann wurde dann bekannt, was wir tun? Oder noch besser: Wer hätte es entdecken können? 6. Dies konnte jedenfalls nicht von den Verbrechern selbst verraten werden, denn nach dem Gesetz aller Mysterien ist ein Schweigeid Pflicht. Daher werden die Geheimnisse von Samothrake und Eleusinien sorgfältig verborgen. Sollten jene Geheimnisse nicht noch viel mehr verborgen bleiben, die, wenn sie enthüllt werden, nun menschliche Strafen nach sich ziehen, obwohl sie von Gott selbst gehütet werden? 7. Wenn wir also nicht selbst unsere Geheimnisse entdecken, dann entdecken sie natürlich Außenstehende. Und woher wissen sie davon, wenn selbst die erlaubten Mysterien den Uneingeweihten keinen Zugang zu ihnen gewähren und sich vor Zeugen aller Art fürchten, es sei denn, die Unbefugten haben keine Angst? Die Natur der Mundpropaganda ist jedem bekannt. Das folgende Sprichwort gehört zu Ihnen: „Gerüchte sind ein Übel, schneller als das gibt es nichts anderes.“ 8. Warum sind Gerüchte böse? Weil es schnell ist? Weil es informiert? Oder weil sie sehr oft betrügt? Selbst wenn sie irgendeine Wahrheit vermittelt, kommt sie nicht ohne Lügen aus: Sie nimmt der Wahrheit etwas weg, fügt ihr etwas hinzu und verändert sie im Allgemeinen. 9. Was? Eine Lüge ist eine notwendige Voraussetzung für die Existenz eines Gerüchts: Es besteht nur dann weiter, wenn es eine Lüge verbreitet, und lebt, bis es bewiesen ist. Sobald sie es beweist, hört sie auf zu existieren, und als ob sie ihre Meldepflicht erfüllt hätte, übermittelt sie die Tatsache, und von da an wird die Tatsache gespeichert und die Tatsache benannt. 10. Niemand sagt dann zum Beispiel: „Sie sagen, dass dies in Rom passiert ist“ oder „Es gibt ein Gerücht, dass er die Provinz per Los erhalten hat“, sondern sie sagen: „Er hat die Provinz per Los erhalten“ und: „Es ist in Rom passiert.“ 11. Gerüchte als Name für das Unzuverlässige haben keinen Platz, wo sie zuverlässig sind. Glaubt eigentlich irgendjemand außer einem Narren Gerüchten? Denn der Weise glaubt dem Ungläubigen nicht. Jeder muss darüber nachdenken, wie Mundpropaganda geschieht. Egal wie weit verbreitet es sein mag, egal wie stark sein Fundament zu sein scheint; Dennoch muss es ursprünglich von einer Person stammen. 12. Dann breitet es sich nach und nach aus, geht durch verschiedene Zungen und Ohren, und mit der Zeit denkt niemand mehr darüber nach, ob die ersten Lippen eine Lüge gesät haben. Und dies geschieht oft entweder aufgrund des Einfallsreichtums des Neids, aufgrund willkürlichen Verdachts oder aufgrund der angeborenen Neigung einiger Menschen zum Lügen. 13. Aber es ist gut, dass die Zeit alles offenbart, wie deine Sprichwörter und weisen Sprüche bezeugen, durch den Willen der Natur selbst, die sie so eingerichtet hat, dass lange Zeit nichts verborgen bleibt, auch was Gerüchte nicht verkündet haben. 14. Nicht ohne Grund zeugen Gerüchte allein schon so lange von den Gräueltaten der Christen. Sie stellen uns einen Zeugen vor, der noch nicht beweisen konnte, was er über einen so langen Zeitraum einmal berichtet und an die Öffentlichkeit gebracht hat. 1. Um auf das Zeugnis der Natur selbst gegen diejenigen zu verweisen, die meinen, dass es glaubwürdig sei, verkünden wir hier den Lohn für diese Verbrechen: Sie versprechen ewiges Leben. Glauben Sie es jetzt. Denn ich möchte Sie Folgendes fragen: Und Sie, die Sie glauben, werden Sie so viel Kraft haben, diese Belohnung zu erreichen, wenn Sie Folgendes wissen: 2. Komm, stich ein Messer in ein Kind, das niemandem gegenüber feindselig ist, das an nichts schuld ist, das der Sohn aller ist. Wenn dies alles in der Verantwortung eines anderen liegt, dann ist man nur bei einem Menschen anwesend, der stirbt, bevor er zu leben beginnt; warte, bis die junge Seele auftaucht; unschuldiges Blut fangen; Füttere dein Brot damit, iss es mit Genuss. 3. Setzen Sie sich in der Zwischenzeit an den Tisch und berechnen Sie die Orte, an denen sich Ihre Mutter und Ihre Schwester befinden. Beachten Sie diese Orte sorgfältig, damit Sie keinen Fehler machen, wenn die Dunkelheit des Hundes hereinbricht, denn Sie werden Gesetzlosigkeit begehen, wenn Sie keinen Inzest begehen. 4. Wenn du eine solche Einweihung und ein solches Siegel erhalten hast, wirst du ewig leben. Ich möchte, dass Sie mir antworten: Hat die Ewigkeit einen solchen Preis oder nicht? Wenn nicht, dann sollte man in diesem Fall nicht daran glauben. Aber angenommen, du glaubst an sie, dann werde ich leugnen, dass du sie begehrst. Angenommen, Sie wollten es, dann werde ich es leugnen, damit Sie es können. Warum also können andere es können, wenn Sie es nicht können? Warum kannst du es nicht, wenn andere es können? 5. Ich glaube, dass wir von anderer Natur sind, wir sind Cynopenier oder Sciapoden; Wir haben eine andere Zahnstruktur, wir haben andere Nerven für ausschweifende Leidenschaft. Du, der du dies in einem Menschen zulässt, kannst es selbst tun; denn du selbst bist derselbe Mensch wie ein Christ. Du, der das nicht kann, solltest es nicht glauben: denn ein Christ ist derselbe Mensch wie du. 6. Aber Christen sind all dem aus Unwissenheit ausgesetzt. Sie wussten nichts dergleichen über die christlichen Mysterien, obwohl sie natürlich wussten, dass diese Mysterien genau durchgeführt und mit aller Sorgfalt ausgesucht werden mussten. 7. Aber ich glaube, dass diejenigen, die sich in bestimmte Mysterien einweihen möchten, sich normalerweise zuerst an ihren Oberpriester wenden, damit er ihnen sagt, was von ihnen verlangt wird. Dann würde er sagen: Du brauchst ein Kind, und zwar ein junges, das nicht weiß, was der Tod ist, das beim Anblick deines Messers lachen würde; Brot wird auch benötigt, um die Blutflüssigkeit aufzufangen; Außerdem brauchst du Kerzenständer, Lampen, Hunde und Gegenstände, die dazu führen könnten, dass die Lampen umgeworfen werden, und vor allem musst du mit deiner Mutter und deiner Schwester kommen. 8. Was ist, wenn sie nicht wollen oder nicht da sind? Wie viele Christen sind wirklich Singles? Ich denke, dass Sie kein legitimer Christ sein werden, wenn Sie kein Bruder und Sohn sind. 9. Diejenigen, die das Christentum annehmen möchten, wissen vielleicht nichts davon, bevor sie das Christentum annehmen, aber danach werden sie es lernen, es als ihr Eigentum anerkennen und es umsetzen. Diejenigen, die eine Bestrafung fürchten, sind diejenigen, die Schutz verdienen würden, wenn sie sie verkünden würden, und die, auch freiwillig, lieber sterben würden, als unter solchen Bedingungen zu leben. Nehmen wir an, sie haben Angst, aber warum bleiben sie weiterhin Christen? Denn natürlich möchten Sie nicht mehr das sein, was Sie nicht wären, wenn Sie es im Voraus wüssten. 1. Um dich noch weiter vor diesen Verbrechen zu schützen, werde ich zeigen, dass du sie selbst teils offen, teils heimlich begehst, weshalb du vielleicht an ihre Existenz unter uns glaubst. 2. In Afrika wurden Serapis eindeutig Kinder geopfert, bevor Tiberius Prokonsulat wurde. Er hängte die Priester selbst an denselben Bäumen seines Kirche, die Verbrechen verheimlichten, an die ihm geweihten Kreuze. Das bezeugen die Soldaten unseres Vaterlandes, die unter diesem Prokonsul genau diese Tat vollbracht haben. 3. Aber auch jetzt noch wird dieses heilige Werk im Verborgenen ausgeführt. Es sind nicht nur Christen, die dich verachten; Kein Verbrechen wird für immer ausgerottet und kein Gott ändert seinen Charakter. 4. Wenn Saturn seine eigenen Söhne nicht verschonte, dann schonte er umso mehr nicht die Kinder anderer Menschen, die die Eltern selbst zu ihm brachten, ihnen bereitwillig versprachen und sie streichelten, damit sie ohne Tränen geopfert würden. 5. Die Gallier opferten Merkur Erwachsene. Ich überlasse die taurischen Dramen ihren Theatern. Hier in der berühmten und religiösesten Stadt der Nachkommen des Aeneas gibt es einen Jupiter, zu dessen Ehren bei seinen Spielen Menschenblut vergossen wird. Aber Sie sagen: Das ist das Blut eines Gladiators. Ist er nicht ein Mann? Wird das Opfer nicht noch abscheulicher, weil es sich bei dem Subjekt um einen schlechten Menschen handelt? Allerdings wird bei Mord tatsächlich Blut vergossen. O, Jupiter ist ein Christ und dank seiner Grausamkeit der einzige Sohn seines Vaters! 6. Da es aber keinen Unterschied zwischen religiösem und willkürlichem Kindsmord gibt, obwohl es einen Unterschied zwischen Mord und Tötung der eigenen Kinder gibt; dann wende ich mich an die Leute. Von diesen Christen, die mit offenem Mund für das Blut dastehen, und selbst von euch, die ihr gegenüber uns am gerechtesten und sehr streng seid, wie viele wären bereit, mir ihr Gewissen mit der Frage zu konfrontieren, wer ihre eigenen Kinder tötet. 7. Tatsächlich gibt es einen Unterschied in der Tötungsmethode. Auf jeden Fall ist es grausamer, Menschen mit Wasser den Atem zu entziehen und sie der Kälte, dem Hunger und den Hunden auszusetzen, denn selbst ein Erwachsener würde am liebsten durch ein Messer sterben. 8. Da uns Mord ein für alle Mal verboten ist, ist es nicht erlaubt, auch nur einen Embryo zu zerstören, während sich in einem Menschen noch Blut bildet. Die Geburt eines Menschen zu verhindern bedeutet, ihn vorzeitig zu töten, und es macht keinen Unterschied, ob jemand eine bereits geborene Seele aus dem Körper entfernt oder eine geborene Seele zerstört. Der Mensch ist bereits derjenige, der Mensch werden muss; und die ganze Frucht ist bereits im Samen enthalten. 9. Über die Verwendung von Blut als Nahrung und über ähnliche tragische Gerichte lesen Sie, was irgendwo gesagt wird (ich glaube an Herodot), dass einige Völker beim Abschluss eines Vertrags Blut aus ihren Händen ließen und sich gegenseitig zu trinken gaben. Etwas Ähnliches tranken sie offenbar unter Catilina. Sie sagen, dass einige Skythen jeden ihrer Verwandten nach seinem Tod essen. 10. Warum weit gehen? Ein Zeichen der Einweihung in das Mysterium von Bellona besteht hier bisher darin, dass Blut aus einem eingeschnittenen Oberschenkel in die Handfläche entnommen und getrunken wird. 11. Wo sind auch diejenigen, die, um die epileptische Krankheit loszuwerden, gierig das frische Blut von Verbrechern trinken, die bei Gladiatorenspielen in der Arena abgeschlachtet werden? Wo sind diejenigen, die das Fleisch wilder Tiere aus der Arena essen und versuchen, Wildschweine und Hirsche für sich zu erwerben? Während des Kampfes wischte dieser Eber den, den er blutig gemacht hatte, trocken, und dieser Hirsch lag auf dem Blut des Gladiators. Sie sehnen sich unbedingt nach dem Fleisch von Bären, die noch keine Zeit hatten, die Menschen zu verdauen, die sie in ihren Mägen in Stücke gerissen haben. Daher rülpst eine Person, die solches Fleisch isst. 12. Wie weit sind Sie von christlichen Festen entfernt, die dies essen? Tun diejenigen, die mit wilder Leidenschaft ihren Mund für menschliche Glieder auftun, weniger, weil sie die Lebenden verschlingen? Werden sie nicht durch menschliches Blut befleckt, weil sie zukünftiges Blut lecken? Es ist wahr, dass sie keine Kinder essen, aber sie essen Erwachsene. 13. All dies lässt Christen erröten, die nicht einmal das Blut von Tieren essen, die auf alles Erwürgte und Aas verzichten, aus Angst, durch das darin verborgene Blut befleckt zu werden. 14. Schließlich gibt es unter den Foltermethoden der Christen, die Sie anwenden, auch mit Blut gefüllte Botuls. Sie wissen sehr wohl, dass Christen das nicht tun dürfen, womit Sie sie vom Christentum abbringen wollen. Wie glauben Sie, dass diejenigen, die Sie mit Tierblut erschrecken wollen, ihren Mund für Menschenblut öffnen, wenn Sie nicht gelernt haben, dass Letzteres angenehmer ist als Ersteres? 15. Um Christen auf die Probe zu stellen, müsste man Menschenblut verwenden, genauso wie man einen Altar und einen Sarg benutzt, denn Christen würden durch den Verzehr von Menschenblut auf die gleiche Weise erkannt werden, wie sie durch die Weigerung, Opfer darzubringen, erkannt werden. Wenn sie anfingen, Blut zu essen, würde das dasselbe bedeuten, als ob sie nicht anfangen würden, Opfer zu bringen. Und natürlich würde es Ihnen bei der Vernehmung und Verurteilung von Gefangenen nicht an Menschenblut mangeln. 16. Und wer ist des Inzests schuldiger als diejenigen, die Jupiter selbst davon unterrichtet hat? Ktesias sagt, dass die Perser mit ihren Müttern kopulieren. Und die Mazedonier waren daran offenbar nicht unschuldig, denn sobald sie die Tragödie des Ödipus hörten, sagten sie lachend über den Kummer der Inzestuösen: „ἤλαυνε εἰς τὴν μητέρα.“ 17. Aber bedenken Sie nun, wie viele Fälle von Inzest scheinbar ungezügelte Lust sind. Zuerst wirft man Kinder weg, in der Hoffnung, dass sie von der mitfühlenden Hand eines Passanten aufgehoben werden. Sie geben sie außerdem zugunsten besserer Eltern auf, die sie durch Adoption aufnehmen. Es kommt unweigerlich vor, dass mit der Zeit die Erinnerung an die Familie eines anderen verschwindet, und wenn es nur einmal zu Inzest kam, dann verbreitet er sich erfolgreich. 18. Dann ist die Lust überall ein Begleiter: zu Hause, außerhalb des Hauses, jenseits der Meere. Ihre Unkontrollierbarkeit kann leicht dazu führen, dass Blutsverwandte Kinder hervorbringen, ohne es zu wissen. 19. Was uns davon und ähnlichen Dingen abhält, ist außergewöhnliche Keuschheit. So weit wir von Ehebruch und Ehebruch entfernt sind, so weit sind wir von Fällen von Inzest entfernt. Bei manchen ist es viel wahrscheinlicher, dass sie die Möglichkeit dieses Verbrechens ausschließen, indem sie ein jungfräuliches Leben führen. Das sind Älteste und Kinder. 20. Wenn Sie dachten, dass Sie dies hätten, dann wüssten Sie, dass Christen dies nicht haben. Die gleichen Augen würden es euch beiden sagen. Aber die beiden Arten der Blindheit konvergieren so leicht, dass diejenigen, die nicht sehen, was ist, den Eindruck haben, dass sie sehen, was nicht ist. Also werde ich alles beweisen, was sie uns vorwerfen. Jetzt werde ich über offensichtliche Verbrechen sprechen. 1. Sie sagen: Sie ehren keine Götter und bringen keine Opfer für Kaiser. Natürlich bringen wir keine Opfer für andere, weil wir sie nicht für uns selbst bringen. Wir haben die Anbetung deiner Götter ein für alle Mal abgelehnt. Daher wird uns eine Beleidigung der Religion und der kaiserlichen Majestät vorgeworfen. Dies ist unser größter Fehler, sogar unser ganzer, und deshalb müssen wir ihn sorgfältig prüfen, um herauszufinden, ob Vorurteile oder Ungerechtigkeit uns darin verurteilen, wobei ersterer die Wahrheit verachtet und letzterer sie leugnet. 2. Wir hören auf, deine Götter zu ehren, sobald wir erfahren, dass sie keine Götter sind. Sie müssen also von uns verlangen, dass wir beweisen, dass sie wirklich keine Götter sind und daher nicht verehrt werden sollten, da sie dann nur dann verehrt werden sollten, wenn sie wirklich Götter waren. Und Christen sollten nur dann bestraft werden, wenn sicher wäre, dass diejenigen, die sie nicht anbeten, weil sie denken, sie seien keine Götter, tatsächlich Götter sind. 3. Du aber sagst: Unter uns sind sie Götter. Deshalb wenden wir uns an Ihr Gewissen und appellieren an es. Lass sie unsere Richterin sein, lass sie uns anklagen, wenn sie leugnen kann, dass alle deine Götter Menschen waren. 4. Wenn sie selbst darauf besteht, wird sie durch die ihr bekannten antiken Denkmäler einer Lüge entlarvt, die bis heute von den Städten zeugen, in denen sie geboren wurden, und von den Ländern, in denen Spuren ihrer Aktivitäten geblieben sind und in denen die Orte ihrer Bestattungen gezeigt werden. 5. Soll ich nun also über jeden Gott einzeln sprechen, so viele und so großartig: über den Neuen, den Alten, den Barbaren, den Griechen, den Römer, den Fremden, den Gefangenen, den Adoptierten, den Privatmann, den General, den Mann, die Frau, das Dorf, die Stadt, das Meer, das Militär? 6. Es ist unnötig, sich auch nur ihre Generationen vorzustellen. Ich möchte mich kurz und allgemein äußern, und zwar nicht, um Sie zu belehren, sondern um Sie daran zu erinnern, dass Sie sich einbilden, den Ursprung Ihrer Götter vergessen zu haben. Vor Saturn hattest du keinen Gott: Von ihm stammen alle deine Götter, sogar die besten und berühmtesten. Daher wird das, was über den Vorfahren festgestellt wird, auch an seine Nachkommen weitergegeben. 7. Aber Saturn wird laut schriftlichen Denkmälern von allen als Mensch anerkannt, nämlich von Diodorus dem Griechen, Phallus, Cassius Severus, Cornelius Nepos und allen Forschern religiöser Altertümer. Davon zeugen auch die materiellen Denkmäler. Die zuverlässigsten Denkmäler dieser Art befinden sich meiner Meinung nach in Italien. Dort ließ sich Saturn nach einer langen Wanderung und einem Besuch in Attika nieder und wurde von Janus oder Jan, wie die Salianer denken, empfangen. 8. Der Berg, auf dem er sich niederließ, wurde Saturn genannt. Die von ihm gegründete Stadt heißt noch heute Saturnia. Schließlich wurde ganz Italien, das früher den Namen Oenotria trug, auch Saturnia genannt. Von ihm stammt die Schrift und das Prägen von Münzen, weshalb er die Staatskasse bewacht. 9. Und wenn Saturn ein Mann ist, dann stammt er natürlich von einem Mann ab. Und wenn er vom Menschen kam, dann also nicht vom Himmel und der Erde. Aber da seine Eltern unbekannt waren, war es leicht, ihn den Sohn derer zu nennen, deren Kinder wir alle in Betracht ziehen können, denn wer kann aus Ehrfurcht und Respekt vor ihnen nicht Himmel und Erde seine Eltern nennen. 10. Oder er wurde „Sohn des Himmels“ genannt, weil der Mensch die Angewohnheit hatte, über unbekannte und unerwartet auftauchende Gesichter zu sprechen, dass sie vom Himmel kamen. Die Menge nennt diejenigen, deren Herkunft sie nicht kennt, Söhne der Erde. Ich schweige darüber, dass die Menschen damals noch so unentwickelt waren, dass ihnen der Anblick jedes neuen Menschen peinlich war, als wäre es ein göttlicher Anblick, denn auch jetzt schon entwickelte Menschen zählen in die Schar der Götter diejenigen, die wenige Tage zuvor durch öffentliche Trauer als tot erkannt wurden. 11. Genug von Saturn und diesen wenigen Worten. Daraus folgt, dass Jupiter ein Mann ist, da er von einem Mann abstammt, und alle seine Nachkommen sind Menschen, da er von Menschen abstammt. 1. Da Sie, ohne zu leugnen, dass Ihre Götter Menschen waren, behaupten, dass sie nach dem Tod Götter wurden, werden wir die Gründe betrachten, die dies erforderten. 2. Zunächst müssen Sie zugeben, dass es einen höchsten Gott und eine Art Manzipation der Gottheit gibt, die aus Menschen Götter gemacht hat. Denn sie selbst konnten sich keine Gottheit geben, da sie sie nicht hatten, und niemand sonst konnte sie denen geben, die sie nicht hatten, außer dem, dem sie tatsächlich gehörte. 3. Und wenn es niemanden gäbe, der die Götter erschaffen hätte, dann hätte Ihre Annahme, dass die Götter erschaffen wurden, aufgrund der Zerstörung ihres Schöpfers keine Bedeutung. Wenn sich die Menschen selbst zu Göttern machen könnten, wären sie natürlich niemals Menschen, gerade weil sie in sich selbst die Macht hätten, besser zu sein. 4. Wenn es also ein Wesen gibt, das aus Menschen Götter macht, dann wende ich mich der Betrachtung der Gründe zu, die dazu geführt haben, aus Menschen Götter zu machen, und ich finde nichts, außer dass es, der große Gott, Dienste und Hilfe für seine göttlichen Angelegenheiten brauchte. Aber erstens ist es seiner unwürdig, die Hilfe von irgendjemandem zu benötigen, insbesondere die Hilfe eines Verstorbenen. Wenn der große Gott wirklich die Hilfe eines Toten brauchte, wäre es viel würdiger, jemanden von Anfang an zu einem Gott zu machen. 5. Aber ich sehe keinen Ort für Hilfe. Denn dieses gesamte Weltsystem, ob es nun gemäß Pythagoras als ewig und ungeschaffen oder wie Platon als temporär und erschaffen gilt, wurde natürlich von Anfang an so rational wie möglich arrangiert und lokalisiert. Das, was alles vollendete, konnte nicht unvollkommen sein. 6. Nichts erwartet von Saturn und Saturns Nachkommen. Die Menschen wären dumm, wenn sie nicht wüssten, dass von Anfang an Regen vom Himmel strömte, die Sterne Strahlen aussendeten, Blitze leuchteten und Donner dröhnte und Jupiter selbst Angst vor den Blitzpfeilen hatte, die man ihm in die Hand gab. Die Menschen wären auch dumm, wenn sie nicht wüssten, dass jede Frucht vor Liber, Ceres und Minerva im Überfluss vorhanden war, sogar bevor der erste Mensch aus der Erde erschaffen wurde, denn nach dem Menschen konnte nichts erscheinen, was für die Unterstützung und Erhaltung des Menschen vorgesehen war. 7. Sie sagen auch, dass die Götter die Lebensgrundlagen nicht geschaffen, sondern zumindest gefunden haben. Aber was sie finden, existierte bereits. Und was existierte, sollte nicht von dem geschätzt werden, der es gefunden hat, sondern von dem, der es hervorgebracht hat, denn er war vor dem, der es gefunden hat. 8. Wenn aber Liber ein Gott wurde, weil er ihn mit der Traube bekannt machte, dann wurde Lucullus, der als erster die Pontische Kirsche in Italien berühmt machte, ungerecht behandelt, weil er nicht als Schuldiger der von ihm entdeckten neuen Frucht vergöttert wurde. 9. Wenn also das Universum von Anfang an nach bestimmten Gesetzen strukturiert und regiert war, nach denen es seine Pflichten erfüllen musste, dann gibt es seinerseits keinen Grund, Menschen zu Göttern zu machen. Was du deinen Göttern zugeschrieben hast, war von Anfang an da und hätte auch dann weiter existiert, wenn du deine Götter nicht geschaffen hättest. 10. Aber kommen wir zu einer anderen Grundlage. Sie behaupten, der Grund für die Verleihung der Gottheit an Menschen seien ihre Verdienste gewesen. Ich glaube, dass Sie auch hier zugeben müssen, dass Gott, der Götter erschafft, alle und alles an Gerechtigkeit übertrifft und dass es daher kein Zufall und nicht ohne besonderes Verdienst war, dass er der Gottheit eine so große Belohnung verlieh. 11. Deshalb möchte ich ihre Verdienste prüfen, ob sie so groß sind, dass sie in den Himmel aufsteigen, oder ob sie eher in den Abgrund der Hölle geworfen werden, die ihr, wann immer ihr wollt, als einen Ort unterirdischer Bestrafung betrachtet. 12. Denn dort verstecken sie gewöhnlich diejenigen, die gottlos sind, und diejenigen, die ihre Eltern nicht ehren, und diejenigen, die Inzest mit ihren Schwestern begehen, und diejenigen, die die eheliche Treue verletzen, und diejenigen, die Jungfrauen entführen, und diejenigen, die die Jugend verunreinigen, und diejenigen, die tyrannisieren, und diejenigen, die töten, und diejenigen, die stehlen, und diejenigen, die betrügen, und alle, die nur einen deiner Götter mögen. Sie können nicht jeden Ihrer Götter vor Verbrechen oder Laster schützen, wenn Sie nicht leugnen können, dass er ein Mensch war. 13. Wenn du aber nicht leugnen kannst, dass deine Götter Menschen waren, dann gehört etwas zu ihnen, das dich nicht glauben lässt, dass sie später Götter wurden. Denn wenn Sie die Bestrafung der oben genannten Verbrecher leiten, wenn Sie sich als ehrliche Menschen aus der Kommunikation mit ihnen im Handel, in Gesprächen, bei Festen zurückziehen und der große Gott Menschen wie sie dazu aufrief, an seiner Größe teilzuhaben, warum verurteilen Sie dann diejenigen, deren Kollegen Sie vergöttern? 14. Deine Gerechtigkeit ist eine Schmach für den Himmel. Um den Göttern zu gefallen, mache alle Kriminellen zu Göttern. Die Vergöttlichung anderer wie ihnen ist ihre Ehre. 15. Aber lasst uns aufhören, über diese Art von Göttern zu reden. Nehmen wir an, dass Ihre Götter ehrliche, unschuldige und freundliche Menschen sind. Warum haben Sie die besten Menschen in der Hölle gelassen: an Weisheit – Sokrates, an Gerechtigkeit – Aristides, an militärischem Geschick – Themistokles, an Großzügigkeit – Alexander, an Glück – Polykrates, an Reichtum – Kroisos, an Beredsamkeit – Demosthenes? 16. Welcher deiner Götter ist ernster und weiser als Cato, gerechter und siegreicher als Scipio? Wer ist edler als Pompeius, reicher als Crassus, beredter als Tullius? Wie viel würdiger wäre es für Gott gewesen, auf sie zu warten, um sie in den Kreis der Götter aufzunehmen, da er natürlich schon im Voraus wusste, dass sie die besten Menschen waren? Ich glaube, er hatte es eilig und hat den Himmel ein für alle Mal verschlossen, und jetzt schämt er sich natürlich, wenn die besten Leute in der Hölle murren. 1. Genug davon. Ich weiß, dass ich im Namen der Wahrheit selbst beweisen werde, dass deine Götter nicht existieren, wenn ich zeige, dass sie existieren. Egal, wie sehr ich Ihre Götter erforsche, ich sehe nur die Namen einiger früherer Verstorbener, ich höre nur Fabeln und ich entdecke religiöse Riten, die auf Fabeln basieren. 2. Was die Bilder selbst betrifft, so sehe ich in ihnen nichts anderes, als dass sie materiell Schwestern von Gefäßen und gewöhnlichen Haushaltsgegenständen sind, oder dass sie, nachdem sie zuvor Gefäße und gewöhnliche Haushaltsgegenstände waren, ihr Schicksal durch Weihe ändern, nachdem der Künstler ihnen nach eigenem Ermessen eine neue Form gegeben hat und sie während der Arbeit selbst auf eine sehr verächtliche und sakrilegische Weise behandelt hat. Deshalb kann es für uns, die wir besonders für eure Götter bestraft werden, ein Trost sein, dass die Strafen den Göttern selbst dasselbe erleiden, wenn sie abgestraft werden. 3. Ihr nagelt Christen an Kreuze und Säulen; Aber welches Bild wird nicht erst durch den Ton geformt, der auf das Kreuz und die Säule gelegt wird? Der Körper Ihres Gottes erscheint zunächst auf einem Gestell. Mit eisernen Klauen kratzt ihr an den Seiten der Christen; aber durch alle Glieder deiner Götter gehen Zimmermannsäxte, Hobel und Sägen noch mächtiger hindurch. Wir legen unseren Hals hin; Aber deine Götter sind ohne Kopf, bevor sie Blei, Leim und Nägel verwenden. Wir werden den Tieren vorgeworfen, aber nicht denen, die ihr für Bacchus, Cebele und Celeste benutzt. 5. Wir werden mit Feuer verbrannt; aber auch deine Götter in ihrer ersten Form leiden. Wir sind zu den Minen verdammt; aber von dort kommen auch deine Götter. Wir werden auf die Inseln verbannt; aber normalerweise wird einer deiner Götter auf der Insel geboren oder stirbt. Wenn die Gottheit Ihrer Götter auf diese Weise erlangt wird, werden diejenigen, die bestraft werden, vergöttert, und die Strafen selbst sollten als Vergöttlichungen betrachtet werden. 6. Aber natürlich spüren eure Götter nicht die Beleidigungen und Vorwürfe, die sie während ihrer Erfindung ertragen, ebenso wenig wie sie den Gehorsam, der ihnen entgegengebracht wird, nicht spüren. O gottlose Worte, oh gottlästerlicher Missbrauch! Schleifen! Schaum! Sie sind dieselben, die einen gewissen Seneca gelästert haben, der noch mehr, noch härter über Ihren Aberglauben gesprochen hat. Wenn wir also Statuen und Bilder nicht ehren, die kalt sind, wie die toten Dinge, die sie darstellen und für die Drachen, Mäuse und Spinnen Verständnis haben; Verdienen wir dann nicht eher Lob als Strafe dafür, dass wir den Fehler erkannt und verworfen haben? Denn können wir diejenigen beleidigen, von denen wir überzeugt sind, dass sie überhaupt nicht existieren? Was nicht existiert, kann von niemandem etwas dulden, weil es nicht existiert. 1. Du aber sagst: Für uns sind sie Götter. Warum behandelst du deine Götter böse, frevelhaft und gottlos? Warum verachten Sie diejenigen, von denen Sie annehmen, dass sie existieren? Warum vernichtet ihr diejenigen, vor denen ihr Angst habt? Warum lachst du über diejenigen, die du beschützt? 2. Denken Sie: Lüge ich? Erstens, da einige von euch einige Götter verehren, andere andere; dann beleidigen Sie natürlich diejenigen, die Sie nicht ehren. Es kann keine Bevorzugung des einen geben, ohne den anderen zu beleidigen, denn es gibt keine Wahl ohne Missbilligung. 3. Deshalb verachtest du diejenigen, die du nicht gutheißst und die du nicht fürchtest, durch das, was du nicht gutheißst, zu beleidigen. Denn wie wir oben sagten, hängt die Stellung jedes Gottes vom Willen des Senats ab. Er war kein Gott, den der Senat nicht begehren und deshalb ablehnen würde. 4. Mit den Hausgöttern, die du Lares nennst, verhältst du dich nach dem Hausrecht: Du verpfändst sie manchmal, verkaufst sie, machst sie um. Saturn zum Beispiel in einem Nachttopf, Minerva – in einer Wanne. Jeder Gott erleidet dies, wenn er durch lange Verehrung abgenutzt oder zerbrochen ist oder wenn der Besitzer ein heiligeres, wirtschaftliches Bedürfnis hat. 5. Sie entehren die öffentlichen Götter durch öffentliches Recht: Sie verkaufen sie auf einer öffentlichen Auktion. Sie gehen aus demselben Grund ins Kapitol und aus demselben Grund auf den Gemüsemarkt. Die zur Versteigerung angemeldeten Götter werden mit den üblichen Worten eines Herolds, mit einem gewöhnlichen Speer und mit der üblichen Sorgfalt eines Quästors auf die Farm gebracht. 6. Aber besteuerte Felder sind billiger; Menschen, die Kopfgeld zahlen, gelten als weniger edel, denn dies ist ein Zeichen der Sklaverei; und die Götter, je mehr Steuern sie erheben, desto heiliger sind sie, oder im Gegenteil, je heiliger sie sind, desto mehr Steuern werden ihnen auferlegt. Größe wird durch den Wucherer geschaffen. Die Religion geht bettelnd durch die Straßen. Sie verlangen eine Bezahlung für das Gelände der Kirche, für den Eintritt in das Heiligtum. Man kann die Götter nicht umsonst kennen: Sie sind korrupt. 7. Was tust du zu Ehren ihrer Verstorbenen, was du nicht zu Ehren deiner Toten tust? Ihr baut für beide gleichermaßen Kirche und Altäre. Die Statuen tragen die gleiche Kleidung und die gleichen Ehrenabzeichen. Welches Alter, welche Kunst, welchen Beruf hatte der Verstorbene? Das gleiche Alter, die gleiche Kunst und den gleichen Beruf hat Gott. Wie unterscheidet sich ein Beerdigungsessen vom Bankett des Jupiter, sowohl von einem Opferlöffel als auch von einem Bestäuber von einem Haruspex? Schließlich erscheint der Haruspex auch den Toten. 8. Aber Sie erweisen den verstorbenen Kaisern zu Recht göttliche Ehre, da Sie ihnen zu Lebzeiten die gleiche Ehre erweisen. Deine Götter werden sie mit Freude empfangen und ihnen sogar danken, weil sie, ihre Herren, ihnen gleich geworden sind. 9. Aber wenn Sie zusammen mit den Junos, Ceres und Dianas Larentina, eine öffentliche Frau, als Göttin verehren (sogar Laida oder Phryne); wenn Sie Simon Magus eine Statue mit der Aufschrift errichten: Dem heiligen Gott; Wenn Sie den königlichen Pagen zu den Göttern zählen, dann haben Ihre alten Götter, obwohl sie selbst nicht besser sind, das Recht, Sie als ihre Beleidigungen zu betrachten, da Sie anderen zuschreiben, was die Antike nur ihnen gelernt hat. 1. Ich möchte über Ihre religiösen Rituale nachdenken. Ich mache dir keinen Vorwurf für dein Verhalten beim Opfern, wenn du dünne, verkrüppelte und miese Tiere schlachtest und von den gemästeten und gesunden Tieren nur das gibst, was nicht gut ist: Besätze und Hufe, die du zu Hause Sklaven oder Hunden geben würdest, wenn du nicht einmal ein Drittel des Zehnten des Herkules auf den Altar legst. Im Gegenteil, dafür würde ich Dich lieber loben, denn Du rettest etwas vor dem Untergang. 2. Aber wenn ich mich deinen schriftlichen Denkmälern zuwende, die dich Weisheit lehren und dich auf edle Bestrebungen vorbereiten, welche Vorwürfe finde ich darin! Diese Denkmäler erzählen, dass die Götter wegen der Trojaner und Griechen wie Gladiatoren untereinander kämpften, dass Venus von einem menschlichen Pfeil verwundet wurde, weil sie ihren Sohn Aeneas retten wollte, der von Diomedes beinahe getötet worden wäre, 3. dass der Mars beinahe gestorben wäre, weil er dreizehn Monate lang in Ketten lag, dass Jupiter durch ein Wunder befreit wurde, um nicht ähnliche Gewalt von anderen Himmelskörpern zu erfahren, und dass er entweder um den Tod von Sarpedon trauert oder sich abscheulich nach seiner Schwester sehnt und ihr versichert, dass er seine ehemaligen Freunde nicht so sehr liebte. 4. Welcher Dichter hat danach aus Respekt vor seinem Anführer die Götter nicht entehrt? Dieser verurteilt Apollo, für König Admetus Vieh zu hüten, und er beauftragt Laomedon mit dem Bau von Neptun. 5. Und unter den Lyrikern gibt es einen (ich meine Pindar), der sagt, dass Äskulap für seine Gier, die ihn zum Missbrauch von Medikamenten zwang, mit einem Blitz bestraft wurde. Jupiter ist wütend, wenn der Blitz in seiner Macht steht; Er ist grausam gegenüber seinem Enkel und neidisch auf den Ehemann der Kunst. 6. Die gläubigsten Menschen hätten so etwas nicht verkünden dürfen, wenn es tatsächlich geschehen wäre, und sie hätten so etwas nicht erfinden dürfen, wenn es nicht geschehen wäre. Auch Tragiker und Komiker schonen die Götter nicht: In ihren Prologen erzählen sie von den Katastrophen oder Fehlern der Familie eines Gottes. 7. Ich schweige über Philosophen; Ich bin allein mit Sokrates zufrieden, der zur Entweihung der Götter bei einer Eiche, einer Ziege und einem Hund schwor. Aber der Grund, warum Sokrates zum Tode verurteilt wurde, war, dass er die Götter ablehnte. Die Wahrheit wurde offensichtlich schon immer gehasst. 8. Da jedoch die Athener, nachdem sie ihr Urteil bereut hatten, später die Ankläger von Sokrates verurteilten und ein goldenes Bild von ihm in der Kirche aufstellten; dann äußerten sie auf diese Weise deutlich ihre Meinung über ihn. 9. Ebenso lachte Diogenes einst über Herkules, und der römische Zyniker Varro stellt dreihundert Jupiter oder Evas dar, die man kopflos nennen sollte. 1. Es werden einige lustige Erfindungen über die Schande deiner Götter gemacht, sogar zu deinem Vergnügen. Betrachten Sie die Farcen der Lentulovs und Hostilievs. Verspotten Sie in Ihren Witzen und Witzen Nachahmer oder Ihre Götter? In diesen Possen werden Anubis, der Ehebrecher, der Mond, der Mann, Diana, die Geschnitzte, die Verlesung des Testaments des toten Jupiter und die drei hungrigen Herkules lächerlich gemacht. 2. Ja, und die Histrions offenbaren dir all ihre Niederträchtigkeit. Die Sonne weint um deine Freude über seinen aus dem Himmel geworfenen Sohn. Cybele seufzt um deinetwillen nach dem stolzen Hirten, ohne dabei zu erröten. Sie mögen das Singen von Elogien und die Skandale des Jupiter sowie das Urteil des Hirten über Juno, Venus und Minerva. 3. Schon dadurch, dass die Maske deines Gottes das schändlichste und unehrenhafteste Haupt bedeckt, und auch dadurch, dass der Körper, unrein und durch Entspannung zur Theaterkunst gebracht, eine Minerva oder einen Herkules darstellt, wird ihre Größe nicht beleidigt und wird die Gottheit nicht entehrt, während du applaudierst? 4. Sie sind wahrscheinlich religiöser im Amphitheater, wo Ihre Götter auf menschlichem Blut und auch auf dem Schmutz der Erschlagenen tanzen, um den zum Kampf Verurteilten neue Dramen und neue Verschwörungen zu bringen, wo Kriminelle oft selbst die Masken Ihrer Götter aufsetzen. 5. Wir haben einmal gesehen, dass derjenige, der Atys, den berühmten pessinuntischen Gott, spielte, tatsächlich kastriert wurde und derjenige, der Herkules spielte, lebendig verbrannt wurde. Wir lachten, als in den grausamen Spielen der Mittagsgladiatoren der Merkurspieler die Toten mit einer glühenden Eisenstange auf die Probe stellte. Wir haben gesehen, wie der Spieler, der Jupiters Bruder Pluto spielte, die Leichen von Gladiatoren mit einem Hammer wegnahm. 6. Wer konnte bisher alles gesondert untersuchen, was die Ehre der Götter beleidigt, was ihnen die Züge ihrer Größe nimmt? Natürlich geschieht das alles, weil die Götter sowohl von denen, die sie spielen, als auch von denen, die ihre Spiele beobachten, verachtet werden. 7. Aber das könnte nur ein Witz sein. Wenn ich jedoch darauf hinweise, was das Gewissen eines jeden von euch wohl weiß, dass in euren Kirchen Verträge wegen Ehebruchs geschlossen werden, dass Zuhältereien zwischen Altären stattfinden, dass sehr oft in den Wohnungen von Priestern und Kirchendienern den Leidenschaften in heiligen Bändern, Mützen und Purpurgewändern nachgegangen wird, während der Weihrauch noch brennt; Dann weiß ich nicht, ob sich deine Götter mehr über dich als über Christen beschweren sollten? Zumindest gibt es immer einige von euch, die heilige Gegenstände stehlen. Denn Christen besuchen tagsüber keine Kirchen. Wahrscheinlich würden sie auch anfangen, sie auszurauben, wenn sie selbst darin beten würden. 8. Was ehren diejenigen, die so etwas nicht ehren? Es ist natürlich klar, dass sie die Wahrheit ehren, da sie Lügen nicht ehren und sich nicht länger in dem irren, in dem sie nicht aufgehört haben, sich zu irren, als sie erfuhren, dass sie sich geirrt hatten. Bitte beachten Sie dies vorab und vertreten Sie von hier aus Ihre gesamte Sicht auf unsere Lehre, entfernen Sie jedoch zunächst falsche Meinungen. 1. Stellen Sie sich wie einige vor, dass der Eselskopf unser Gott ist. Den Grund für diese Meinung gab Cornelius Tacitus. 2. Nachdem er im fünften Buch seiner Geschichte begonnen hat, über den jüdischen Krieg von der Herkunft, dem Namen und der Religion des jüdischen Volkes zu erzählen, sagt er unter anderem, dass die aus Ägypten vertriebenen oder, wie er glaubt, von dort vertriebenen, von Durst in der Wüste Arabiens gequälten Juden von Eseln, die zufällig von der Weide dorthin gingen, zur Quelle geführt wurden, und dass sie aus Dankbarkeit dafür begannen, den Kopf eines solchen Tieres zu vergöttern. 3. Daraus, glaube ich, kamen sie zu dem Schluss, dass wir als religiöse Verwandte der Juden dasselbe Bild verehren. Aber derselbe Cornelius Tacitus, der wirklich reich an Erfindungen ist, erzählt in derselben Geschichte, dass Gnaeus Pompeius im Tempel von Jerusalem kein Bild gefunden habe, das er sorgfältig untersuchte, um dort die Geheimnisse der jüdischen Religion zu entdecken. 4. Wenn die Juden ein Bild verehrten, hätte es auf keinen Fall an einem anderen Ort als ihrem Heiligtum aufbewahrt werden dürfen, zumal die Verehrung, obwohl vergeblich, von außenstehenden Zuschauern nicht gefürchtet werden konnte, da nur Priester den Zutritt zu diesem Heiligtum hatten. Was die anderen betrifft, so nahm ihnen der geschlossene Vorhang die Möglichkeit, überhaupt dorthin zu schauen. 5. Du wirst jedoch nicht leugnen, dass Du selbst alle Zugtiere und Pferde in ihrer Gesamtheit als Deine Göttin Oenone verehrst. Vielleicht verurteilen Sie uns, weil wir unter Anbetern aller Arten von Nutztieren und Tieren leben und nur Esel verehren. 6. Aber derjenige, der glaubt, dass das Kreuz unser Gott ist, wird unser Kamerad bei der Vergöttlichung sein. Wenn ein Baum verehrt wird, um die Gunst des Himmels zu erlangen, spielt es keine Rolle, wie er äußerlich aussieht, da die Natur der Substanz immer dieselbe ist; Auch die Form ist nicht wichtig, da dieselbe (Substanz) der Körper Gottes ist. Doch was ist der Unterschied zwischen der Kreuzsäule einerseits und Pallas von Athen und Cirere von Faria andererseits? Beide werden ohne Bild in Form eines rohen Holzblocks und ungeformten Holzes zum Verkauf angeboten. 7. Jeder gerade aufgestellte Baum ist Teil des Kreuzes; Wir verehren daher Gott als Ganzes und intakt. Wir haben oben gesagt, dass Skulpturen die Bildung Ihrer Götter vom Kreuz aus beginnen; aber Sie erweisen den Victorias göttliche Ehre, obwohl bei den Trophäen die Innenseiten der Trophäen aus Kreuzen bestehen. 8. Die gesamte römische Lagerreligion verehrt Banner, schwört auf Banner, stellt Banner über alle Götter. Alle bekannten kleinen Schilder auf Bannern sind nichts anderes als Kreuzverzierungen. Die bekannten Schleier der Banner von Feldherren und Kaisern sind die Essenz der Kreuzbekleidung. Ich lobe den Fleiß: Ungeschmückte und nackte Kreuze will man nicht vergöttern. 9. Manche denken viel rationaler und plausibler, nämlich: Die Sonne ist unser Gott. Wir werden uns daher zu den Persern zählen, obwohl wir die Sonne verehren, die auf der Leinwand nicht abgebildet ist; denn wir haben es überall an seinem Firmament. 10. Ohne auf Einzelheiten einzugehen, nehmen wir an, dass diese Meinung aus der Tatsache entstanden ist, dass sie gelernt haben, dass wir nach Osten beten. Aber viele von Ihnen wenden Ihr Gesicht in die gleiche Richtung, wenn Sie Lust haben, zu den himmlischen Göttern zu beten. 11. Ebenso, wenn wir den Tag der Sonne feiern, dann aus einem ganz anderen Grund und nicht, weil wir die Sonne vergöttern. Wir belegen den zweiten Platz hinter denen, die den Saturntag dem Müßiggang und dem Fest widmen und damit vom jüdischen Brauch abweichen, den sie nicht kennen. 12. Doch vor kurzem erschien in dieser Stadt ein völlig neues Bild unseres Gottes. Ein gemieteter Gladiator stellte ein Gemälde mit der folgenden Inschrift aus: „Deus christianorum Onocoetes“. Dieser Gott hatte Eselsohren, einen Huf auf einem Bein, hielt ein Buch in der Hand und war mit einer Toga bekleidet. Wir haben sowohl über den Namen als auch über das Bild gelacht. 13. Aber die Bürger dieser Stadt hätten diesen zweigestaltigen Gott sofort anbeten sollen, denn sie akzeptierten unter ihren Göttern diejenigen, die Hunde- und Löwenköpfe hatten, die Hörner von Ziegen und Widdern hatten, die Ziegen an den Schenkeln hatten, Reptilien an den Beinen und Vögel an den Sohlen oder am Hintern. 14. Dies ist in Hülle und Fülle vorhanden, damit wir nichts, was über uns gesagt wird, als ob es absichtlich nicht widerlegt würde. Wenn wir uns nun der Darstellung unserer Religion zuwenden, werden wir dies alles noch einmal widerlegen. 1. Was wir anbeten, ist ein Gott. Er erschuf das gesamte Universum mit all dem Reichtum an Elementen, Körpern und Geistern aus dem Nichts mit dem Wort, das er befahl, dem Geist, mit dem er Ordnung schuf, der Macht, mit der er alles tun konnte, um seine Größe zu schmücken. Deshalb nannten die Griechen die Welt κόσμος, Dekoration. 2. Er ist unsichtbar, obwohl er gesehen wird; Er ist nicht greifbar, obwohl er durch seine Barmherzigkeit erscheint; Er ist unverständlich, obwohl er vom menschlichen Verstand verstanden wird, deshalb ist Er wahr und großartig. Denn was normalerweise gesehen, berührt und verstanden werden kann, ist mit den Augen, die sehen, den Händen, die sich umarmen, und dem Verstand, der begreift, weniger möglich. Und was unverständlich ist, weiß nur man selbst. 3. Das, was ist, sorgt dafür, dass Gott verstanden wird, obwohl er das Verständnis nicht akzeptiert. Seine Größe macht ihn den Menschen sowohl bekannt als auch unbekannt. Das ist der Hauptfehler derer, die Ihn nicht kennen wollen, den sie unbedingt kennen müssen. 4. Wollen Sie, dass wir Ihn anhand seiner so zahlreichen und großartigen Schöpfungen zeigen, die uns umgeben, uns unterstützen, uns amüsieren und uns Angst machen, oder anhand des Zeugnisses der Seele selbst? 5. Obwohl die Seele im Körper gefangen ist, obwohl sie durch pervertierte Lehren verdunkelt ist, obwohl ihr aufgrund von Leidenschaften und Begierden die Kraft entzogen ist, obwohl sie sklavisch falschen Göttern dient; Wenn er jedoch zur Besinnung kommt, befreit wie von einem Rausch oder Schlaf oder irgendeiner Krankheit, und wieder gesund wird, spricht er den Namen Gott aus, und zwar nur diesen Namen, da der wahre Gott wirklich einer ist. Jeder sagt: „Groß ist Gott, gut ist Gott und was auch immer Gott geben wird.“ 6. Die Seele bezeugt Ihn als Richter, wenn sie sagt: „Gott sieht, ich übergebe mich Gott, Gott wird es mir vergelten.“ O Zeugnis der Seele, von Natur aus Christ! Und dabei richtet sie ihren Blick nicht auf das Kapitol, sondern auf den Himmel. Sie kennt natürlich die Wohnung des lebendigen Gottes: Von Ihm und von dort ist sie herabgestiegen. 1. Damit wir aber sowohl Gott selbst als auch seine Befehle und Wünsche besser und genauer kennen lernen können, gab er die heiligen Bücher allen, die den wahren Gott suchen, den Gesuchten finden, an den Gefundenen glauben und dem dienen wollen, der glaubt. 2. Er sandte von Anfang an Menschen in die Welt, die würdig waren, Gott zu erkennen und Ihn durch ihre Gerechtigkeit und Unschuld zu offenbaren, und gab ihnen den göttlichen Geist, damit sie predigten, dass es nur einen Gott gibt, der alle Dinge erschaffen hat, der den Menschen aus der Erde geformt hat (denn Er ist der wahre Prometheus). 3. Der die Welt in Ordnung brachte, indem er bestimmte Perioden und Abwechslungen festlegte, Der mit Regen und Feuer Zeichen Seiner strafenden Größe gab, Der, um Barmherzigkeit von Ihm zu erlangen, Lehren gab, Der Vergeltung festlegte sowohl für diejenigen, die Ihn nicht kannten und verachteten, als auch für diejenigen, die Ihm gehorchten, Der deshalb am Ende dieses Zeitalters Seine Verehrer richten wird, um sie mit ewigem Leben zu belohnen, und ihre Verächter dafür, dass sie sie ins ewige Feuer geworfen haben, wie es alle tun werden, die von Anfang an gestorben sind wiederbelebt, verwandelt und einem Gericht unterzogen werden, um die eine oder andere Belohnung zu bestimmen. 4. Es war einmal, als wir darüber gelacht haben. Wir sind einer von Ihnen. Christen werden geschaffen, nicht geboren. 5. Diejenigen, die wir Prediger nannten, werden Propheten genannt, da sie verpflichtet waren, über die Zukunft zu sprechen. Ihre Worte und die Wunder, die sie im Namen des Glaubens an den wahren Gott vollbrachten, befinden sich in der Schatzkammer der Heiligen Schrift und sind nicht verborgen. Ptolemaios, der Philadelphus genannt wird, ein äußerst gelehrter König und sehr sensibel für alle Arten von literarischen Werken, der, wie ich glaube, mit Pisistratus in der Pflege von Bibliotheken konkurrierte, verlangte auf Anraten des berühmtesten Grammatikers seiner Zeit, Demetrius von Falerius, seines Bibliothekars, zusammen mit anderen Büchern, die entweder durch ihr Alter oder durch ihren Inhalt Aufmerksamkeit erregten, und von den Juden ihre Bücher, die in ihrer eigenen Muttersprache geschrieben waren und sich daher nur bei ihnen befanden. 6. Denn die Propheten stammten nur von den Juden und sprachen immer nur zu ihnen als zum Volk Gottes, das um der Väter willen auserwählt war. Diejenigen, die heute Juden genannt werden, wurden früher Juden genannt. 7. Deshalb sind ihre Bücher Hebräisch und ihre Sprache ist Hebräisch. Damit Ptolemaios den Inhalt dieser Bücher kennen konnte, ernannten ihn die Juden zu 72 Übersetzern, die Menedemos, der Philosoph und Verteidiger der Vorsehung, wegen ihrer Gedankenähnlichkeit schätzte. Auch Aristaios hat Ihnen dies bestätigt. 8. So werden in der Bibliothek des Ptolemäus mit den meisten jüdischen Büchern noch immer ins Griechische übersetzte Bücher im Serapis-Kirche ausgestellt. 9. Aber auch die Juden lasen sie öffentlich. Dieses Recht wird gegen eine Gebühr erworben. Überall, jeden Samstag treffen sie sich. Wer hört, wird Gott finden. Wer Ihn zu verstehen versucht, wird zum Glauben gezwungen. 1. Diese Bücher beziehen ihre größte Autorität aus ihrem extremen Alter. Und es ist Ihr Brauch, die Authentizität einer Religion durch ihr Alter zu beweisen. 2. Ihr gesamtes Eigentum, beweglich und unbeweglich, Ihre Vorfahren, Klassen, die Quellen jedes Ihrer antiken Stile, viele Nationen, die bemerkenswertesten Städte, das tiefe Alter von Geschichten und Denkmälern, schließlich die Bilder von Buchstaben, Indikatoren und Hütern der Dinge und (ich glaube, wir haben bisher wenig gesagt) Ihre Götter selbst, die Kirche, Orakel und heiligen Riten selbst übertreffen seit Jahrhunderten die Schriften eines Propheten, in denen der Schatz aller jüdischen Religionen und damit auch unserer liegt. 3. Wenn Sie jemals von Moses gehört haben, dann ist er ein Zeitgenosse von Inachus von Argos. Er lebte fast 400 Jahre vor Danae, dem ältesten Menschen unter euch (nur sieben Jahre sind weniger als 400 Jahre). Er lebte fast 1000 Jahre vor der Niederlage des Priamos. Abgesehen von dieser Zahl könnte ich sagen, dass er Homer um 500 Jahre voraus war, wenn ich anderen folgte. 4. Andere Propheten lebten zwar nach Moses, doch die jüngsten von ihnen waren nicht später als eure ersten Weisen, Gesetzgeber und Historiker. 5. Es ist nicht schwer, dies zu beweisen, aber es würde vom Hauptziel abweichen und viel Zeit erfordern. An vielen Schriftdenkmälern müssten wir lange Zeit mit rechnerischen Fingerbewegungen sitzen. Dazu wäre es notwendig, die Archive der ältesten Völker zu öffnen – der Ägypter, Chaldäer, Phönizier. 6. Dazu müsste man sich an ihre Bürger wenden, die darüber geschrieben haben, nämlich an Manetho, den Ägypter, Berosus, den Chaldäer, Hierom, den Phönizier, König von Tyrus, und an ihre Anhänger: Ptolemaios von Mendes, Menander von Ephesus, Demetrius von Falerius, König Juba, Appion, Phallus und an denjenigen, der diese Schriftsteller entweder bestätigt oder widerlegt, nämlich: an Joseph von Juda, den Hausherrn Verteidiger jüdischer Altertümer. 7. Um eine möglichst genaue Chronologie darzustellen, müssen auch die griechischen Sensualien verglichen werden. Muss durch die Geschichten und Literaturen der ganzen Welt reisen. Ich habe jedoch bereits einen Teil dieses Beweises vorgelegt und die Autoren und Quellen genannt, aus denen er entnommen werden kann. 8. Aber ich beschränke mich darauf, weil ich befürchte, dass ich in der Eile zu wenig sagen könnte oder dass ich, wenn ich mich von diesem Beweis mitreißen lassen könnte, zu sehr in die Länge gezogen werde. 1. Wenn wir die Göttlichkeit unserer Bücher nicht durch ihr Alter beweisen, wenn das Alter selbst zweifelhaft ist; Dann präsentieren wir Ihnen stattdessen einen stärkeren Beweis, nämlich: die Größe und Autorität dieser Bücher. Es besteht keine Notwendigkeit, dies langsam und von anderen zu lernen. Vor uns liegt, was uns lehren wird: die Welt, die Zeit und das Ergebnis. 2. Alles, was passiert, wurde in ihnen vorhergesagt; alles, was sie sehen, wird gehört; dass Länder Städte verschlingen, dass Meere Inseln zerstören, dass innere und äußere Wut Kriege führt, dass Königreiche mit Königreichen zusammenstoßen, dass Hungersnot, Pest, alle Arten lokaler tödlicher Krankheiten und verschiedene Arten von Todesfällen Verwüstung anrichten, dass die Niedrigen steigen und die Hohen fallen; 3. dass Gerechtigkeit seltener und Ungerechtigkeit immer häufiger wird; dass die Sorge um eine gute Bildung aufhört; dass die Jahreszeiten und die Elemente sich ihren Pflichten entziehen; dass natürliche Formen durch wunderbare und hässliche Formen gestört werden – all dies wurde in diesen Büchern vorhergesehen und geschrieben. Wenn wir es übertragen, wird es gelesen. Wenn wir das erleben, dann ist es bewiesen. Die Wahrheit der Prophezeiung ist meiner Meinung nach ein verlässlicher Beweis für die Göttlichkeit. 4. Dies gewährleistet also die Richtigkeit der Prophezeiungen, die noch nicht erfüllt wurden, da sie zusammen mit denen gesprochen wurden, die sich täglich erfüllen. Die gleichen Lippen haben beide Prophezeiungen geäußert, die gleichen Bücher verkünden sie, derselbe Geist offenbart sie, die gleiche Zeit gehört zu der Prophezeiung, die die Zukunft vorhersagt. 5. Die Menschen unterscheiden sich natürlich hinsichtlich des Zeitpunkts, zu dem sich die Prophezeiung erfüllt, zu dem sie von der Zukunft in die Gegenwart und von der Gegenwart in die Vergangenheit übergeht. Ich frage Sie: Was machen wir falsch, wenn wir an unerfüllte Prophezeiungen glauben, nachdem wir in zwei Schritten gelernt haben, ihnen zu glauben? 1. Da wir aber gesagt haben, dass diese Sekte, die viele für eine neue Sekte halten, die in ihrem Auftreten zeitgleich mit Tiberius ist, wie wir offen sagen, auf den heiligen Büchern der Juden basiert, zu denen das tiefste Alter gehört; Dann wird vielleicht jemand angesichts seiner gegenwärtigen Situation denken, dass wir unter diesem Namen, als ob im Schatten der berühmtesten oder zumindest erlaubten Religion, unsere eigenen Vorurteile verbergen wollen. 2. Umso einfacher ist es zu glauben, dass wir mit den Juden weder zeitlich noch in der Auswahl des Essens, noch in den Feiertagen, noch in der Beschneidung selbst, noch im Namen etwas gemeinsam haben, was natürlich der Fall gewesen wäre, wenn wir denselben Gott angebetet hätten. 3. Aber die Menschen wissen bereits, dass Christus eine Art Mensch ist, den die Juden verurteilt haben, so dass es umso einfacher wäre, uns als Menschenvergötter zu betrachten. Aber wir schämen uns des Namens Christi nicht; im Gegenteil, wir freuen uns, seinen Namen zu tragen und für ihn verurteilt zu werden, und wir denken nicht anders über Gott. Daher ist es notwendig, ein wenig über Christus als Gott zu sagen. 4. Die Juden, zu denen die außergewöhnliche Gerechtigkeit und der Glaube der Patriarchen gehörten, hatten Gottes besondere Barmherzigkeit gegenüber ihnen. Dank dieser Tugenden war dieses Volk groß und sein Königreich herrlich, und er war so glücklich, dass Gott selbst ihn lehrte, wie er seine Barmherzigkeit erlangen und im Gegenteil seinen Zorn hervorrufen konnte. 5. Aber wie sehr sie gesündigt haben, wie sehr sie bis zum Wahnsinn auf den Glauben ihrer Väter stolz waren und von der wahren Lehre zum Atheismus abgewichen sind, dies würde ihre gegenwärtige Notlage beweisen, wenn sie es selbst nicht zugeben würden. Zerstreut, obdachlos und ihres Vaterlandes und Kirche beraubt, wandern sie durch die Welt und haben weder Menschen noch Gott als ihren König. Auch als Ausländer dürfen sie ihr Vaterland nicht besuchen. 6. Während die Propheten ihnen damit drohten, sagten sie ihnen auch voraus, dass Gott sich am Ende dieses Zeitalters viel treuere Verehrer aus jedem Stamm, jedem Volk und jedem Ort aussuchen würde, auf die er seine Barmherzigkeit übertragen würde, und noch größere aufgrund ihrer Fähigkeit, die vollkommenste Lehre wahrzunehmen. 7. So ist Er gekommen, von dem angekündigt wurde, dass Er von Gott kommen würde, um die Lehre zu reformieren und zu verbessern. Er ist Christus, der Sohn Gottes. Deshalb wurde er als Herr und Lehrer dieser Lehre und dieser Barmherzigkeit, als Aufklärer und Führer der Menschheit, als Sohn Gottes verkündet. Er wurde nicht geboren, um sich des Namens eines Sohnes oder des Samens eines Vaters zu schämen. 8. Gott wurde nicht durch Inzest mit einer Schwester, durch die Schändung einer Tochter oder durch Ehebruch mit der Frau eines anderen zu seinem Vater. Sein Vater war kein schuppiger, gehörnter oder gefiederter Liebhaber. Er war nicht Danas Liebhaber und wandte sich dem Gold zu. Eure Götter haben dies durch Jupiter erlitten. 9. Aber der Sohn Gottes wurde nicht aus Ehebruch geboren, und seine Mutter hatte keinen Mann. Aber zuerst werde ich über seine Natur sprechen, und von hier aus wird die Natur seiner Geburt klar. 10. Ich habe bereits gesagt, dass Gott diese ganze Welt mit Wort, Verstand und Kraft erschaffen hat. Es ist bekannt, dass unter Ihren Philosophen der Logos, also Wort und Vernunft, als der Künstler des Universums gilt. Denn Zeno erkennt in ihm eine Figur, die alles in Ordnung bringt. Er nennt ihn Schicksal und Gott und die Seele des Jupiter und die Notwendigkeit aller Dinge. Cleanthes führt dies alles auf den Geist zurück, der seiner Meinung nach das Universum durchdringt. 11. Und wir schreiben dem Wort Vernunft und Kraft zu, durch die Gott, wie gesagt, alles geschaffen hat, den Geist als seine eigene Natur, in der das Wort zu finden ist, wenn es verkündet, und die Vernunft, wenn es Pläne schmiedet, und Kraft, wenn es Pläne ausführt. Wir haben gelernt, dass er (Logos) von Gott kam und durch Prozession geboren wurde und daher der Sohn Gottes ist und wegen der Einheit der Natur Gott genannt wird, denn Gott ist Geist. 12. Und obwohl sich der Strahl von der Sonne entfernt, ist der Teil vom Ganzen; Allerdings steht die Sonne im Strahl und die Substanz wird nicht abgetrennt, sondern breitet sich aus. Aus dem Geist ist also Geist und aus Gott ist Gott, wie Licht, das aus Licht entzündet wird. Die Materie, die Quelle, bleibt ganz und unvermindert, auch wenn man ihr viele Zweige entlehnt. 13. Was also von Gott kam, ist Gott und der Sohn Gottes, und beide sind eins. Der Geist ist also vom Geist, Gott ist von Gott und unterscheidet sich in der Reihenfolge und nicht in der Anzahl, im Grad und nicht in der Qualität. Gott trennt sich nicht von der Quelle, sondern dehnt sich aus. 14. So wird dieser Strahl Gottes, nachdem er in eine bestimmte Jungfrau herabgestiegen ist und das Fleisch in ihrem Schoß geformt wurde, als ein mit Gott vereinter Mensch geboren, wie es immer zuvor vorhergesagt wurde. Das vom Geist beseelte Fleisch nährt, wächst, spricht, lehrt, tut und ist Christus. 15. Akzeptieren Sie diese Erzählung für eine Weile als ähnlich zu Ihren Erzählungen, bis ich zeige, wie Christus sich bewährt und wer von Ihnen eine Fabel dieser Art verfasst hat, um diese Wahrheit zu widerlegen. Auch die Juden wussten, dass Christus kommen würde, da ihnen die Propheten davon erzählt hatten. 16. Die Juden warten immer noch auf sein Kommen, und ihr Unglaube an das bereits stattgefundene Kommen ist der Hauptgegenstand unseres Streits mit ihnen. Denn dadurch wird sein zwei Kommen angedeutet – das erste, das bereits in menschlicher Demütigung stattgefunden hat, – das zweite, das am Ende der Welt in offensichtlicher göttlicher Größe kommen wird; Dann verstanden sie das Erste nicht und betrachteten das Zweite nur als eine Sache, wie es klarer vorhergesagt wurde und erwartet wurde: 17. Weil sie das erste Kommen nicht verstanden haben (wenn sie es verstanden hätten, hätten sie geglaubt; wenn sie geglaubt hätten, hätten sie die Erlösung empfangen); dann verdient ihre Schuld Strafe. Sie selbst lesen in ihren Büchern, dass ihnen Weisheit und Vernunft entzogen werden und dass sie ihre Augen und Ohren nicht gebrauchen werden. 18. Den Einen, in dem sie aufgrund Seiner Demütigung einen einfachen Mann sahen, hätten sie wegen Seiner außergewöhnlichen Macht für einen Magier halten sollen; Denn er trieb mit einem Wort Dämonen aus den Menschen aus, gab den Blinden das Augenlicht zurück, reinigte Aussätzige, stärkte die Gelähmten, erweckte die Toten wieder zum Leben, beherrschte die Elemente selbst, beruhigte Stürme und wandelte auf den Wellen. Durch solche Taten zeigte er deutlich, dass er das Wort Gottes ist, das heißt der Logos, das ursprüngliche, erstgeborene Wort, das Kraft und Vernunft als Begleiter hat und durch den Geist gestärkt wird, derselbe, der alles mit dem Wort geschaffen und erschaffen hat. 19. Weil er mit seinen Lehren die Schriftgelehrten und Führer der Juden anprangerte und vor allem weil so viele seine Anhänger wurden, wurden diese Schriftgelehrten und Führer so erbittert gegen ihn, dass sie ihn schließlich Pilatus von Pontius vorstellten, der damals Syrien von der Seite Roms aus regierte, und gewaltsam seine Zustimmung verlangten, ihnen Jesus zur Kreuzigung zu übergeben. Er selbst sagte voraus, dass sie ihm dies antun würden, und zwar nicht nur ihm, sondern auch den alten Propheten lange vor ihm. 20. Obwohl er ans Kreuz genagelt wurde, zeigte er viele Anzeichen seines Todes. Denn er hat den Geist freiwillig mit einem Wort aufgegeben, bevor der Henker sein Werk vollendet hatte. Zur gleichen Zeit kam es mitten am Tag zu einer Sonnenfinsternis. Diese Sonnenfinsternis wurde von denen, die nicht wussten, dass sie über Christus vorhergesagt wurde, als gewöhnlich angesehen. Und doch befindet sich die Geschichte dieses Weltereignisses in Ihren Archiven. 21. Nachdem er vom Kreuz abgenommen und ins Grab gelegt worden war, stellten die Juden mit besonderer Wachsamkeit militärische Wachen über ihn, damit seine Jünger, nachdem sie seinen Körper weggenommen hatten, leichtgläubige Menschen nicht täuschen konnten. Sie fürchteten dies, weil Er selbst zuvor gesagt hatte, dass Er am dritten Tag auferstehen würde. 22. Aber am dritten Tag, als die Erde plötzlich bebte, fiel der Stein vom Grab, und die Wächter stürzten vor Entsetzen. Im Grab wurde nichts gefunden außer der Kleidung des Begrabenen, obwohl keiner seiner Jünger sichtbar war. 23. Dennoch verbreiteten die Führer, denen es sehr wichtig war, diese Tatsache zu einer kriminellen Handlung der Jünger zu erklären, um das Volk in einer sklavischen Haltung sich selbst gegenüber zu halten und es vom Glauben an Ihn abzubringen, das Gerücht, dass Er von den Jüngern gestohlen worden sei. Denn einerseits erschien er dem Volk nicht, um die Gottlosen nicht vom Irrtum zu befreien, und andererseits, damit der Glaube, dem ein großer Lohn bestimmt ist, Gelegenheit hätte, sich zu bewähren. 24. Er verbrachte 40 Tage mit einigen Jüngern in Galiläa, dem Land der Juden, und lehrte sie, was sie damals anderen beibringen sollten. Nachdem er ihnen dann die Verantwortung anvertraut hatte, im gesamten Universum zu predigen, wurde er von einer Wolke, die ihn von allen Seiten umgab, in den Himmel aufgenommen. Dies ist viel wahrscheinlicher als das, was Proklos normalerweise über Romulus behauptet. 25. Pilatus, selbst bereits überzeugter Christ, berichtete dem damaligen Kaiser Tiberius alles über Christus. Und die Kaiser selbst würden offen anerkennen, was ihnen über Christus mitgeteilt wurde, wenn sie von der Welt nicht gebraucht würden oder wenn Christen Kaiser sein könnten. 26. Die Jünger breiteten sich gemäß dem Befehl ihres göttlichen Lehrers im ganzen Universum aus. Und sie selbst, die freiwillig viel unter den Judenverfolgern gelitten hatten, natürlich wegen ihrer Standhaftigkeit in der Wahrheit, vergossen aufgrund der Grausamkeit von Nero schließlich christliches Blut in Rom. 27. Aber wir werden Ihnen zuverlässigere Zeugen Christi präsentieren, nämlich diejenigen, die Sie anbeten. Wenn ich, damit ihr Christen glaubt, solche Zeugen vorbringe, um derentwillen ihr ihnen nicht glaubt, dann ist ein solches Zeugnis von großer Bedeutung. 28. Dies ist jedoch die Essenz unserer Lehre, dies ist der Ursprung unserer Sekte und unserer Lehre mit ihrem Gründer, wie wir gelernt haben. Vielleicht wird jetzt niemand mehr etwas erfinden, das uns blamieren würde. Vielleicht wird jetzt niemand mehr etwas anderes glauben, was uns beschäftigt, weil niemand mehr in Bezug auf seine Religion lügen darf. Denn wer erklärt, dass der Gegenstand seiner Verehrung nicht das ist, was er tatsächlich verehrt, der verzichtet auf das, was er verehrt, überträgt die Verehrung auf etwas anderes und verehrt daher das, worauf er verzichtet hat, nicht mehr. 29. Wir erklären und erklären öffentlich und verwundet und blutig vor den Augen all dessen, was wir euch sagen, die ihr uns der Folter aussetzt: „Wir ehren Gott durch Christus.“ Betrachten Sie ihn als einen Menschen, aber Gott möchte durch ihn und in ihm erkannt und verehrt werden. 30. Den Juden antworte ich, dass sie selbst durch den Mann Mose gelernt haben, Gott zu ehren. Ich widerspreche den Griechen, dass Orpheus in Pieria, das Museum in Athen, Melampus in Argos, Trophonius in Böotien die Menschen dazu zwangen, sich einer bekannten Sekte zu widmen. Wenn wir unsere Aufmerksamkeit auf Sie richten, Herrscher der Nationen, war Pompilius Numa ein Mann, der bei den Römern einen sehr schwierigen Aberglauben begründete. 31. Möge Christus auch die Göttlichkeit als seine eigene Natur offenbaren. Er hätte nicht tun sollen, was Numa getan hat, nämlich unhöfliche und wilde Menschen mit einer Vielzahl von Göttern, denen man dienen sollte, zu erschrecken und sie dadurch zur Menschheit zu führen. Im Gegenteil: Er musste den Menschen, die bereits gebildet und durch ihre Bildung getäuscht waren, die Augen für die Erkenntnis der Wahrheit öffnen. 32. Finden Sie daher heraus, ob die Gottheit Christi wahr ist. Wenn es so ist, dass diejenigen, die es erkennen, gut werden; Daraus folgt dann, dass sie auf alle falschen Götter verzichten, insbesondere auf diejenigen, die sich unter den Namen und Bildern der Toten verstecken und versuchen, durch einige Zeichen, Wunder und Prophezeiungen den Glauben der Menschen an sich selbst als Götter zu gewinnen. Und deshalb sagen wir, dass es einige spirituelle Wesen gibt. Ihr Name ist nicht neu: Philosophen kennen sich mit Dämonen aus. Sokrates selbst erwartete die Meinung des Dämons. Wie konnte er es nicht erwarten? Sie sagen, dass er seit seiner Kindheit dabei war und es natürlich vom Guten ablenkte. Alle Dichter kennen sie, und die ungebildete Menge benutzt sie sehr oft in ihren Flüchen; denn die Menschen erklären instinktiv Satan, das Oberhaupt dieser bösen Familie, in denselben Flüchen. Und auch Platon leugnete die Engel nicht. Sogar Zauberer sind dazu da, Zeugen dieses und jenes Namens zu sein. Aber wie aus einigen Engeln, die aus freien Stücken böse wurden, ein noch böseres Geschlecht von Dämonen entstand, das von Gott zusammen mit ihren Vorfahren und mit dem Haupt, von dem ich sprach, verurteilt wurde, darüber wird in der Heiligen Schrift berichtet. Jetzt müssen wir genug über ihre Aktivitäten sagen. Ihre Tätigkeit besteht im Sturz des Menschen. Die Bosheit dieser Geister zielte also seit jeher auf die Vernichtung des Menschen ab. Deshalb fügen sie seinem Körper Krankheiten und schwere Schläge zu, und in seiner Seele erzeugen sie durch Gewalt plötzliche und unnatürliche Manifestationen. Dank der Einsicht und Subtilität ihrer Natur beeinflussen sie leicht beide Teile des Menschen. Spirituelle Kräfte können viele Dinge bewirken. Da sie unsichtbar und immateriell sind, offenbaren sie sich eher in ihren Ergebnissen als in den Handlungen selbst. Dies geschieht, wenn ein verstecktes Gift des Windes blühende Baum- und Getreidefrüchte zerstört, ihnen das Leben in den Knospen entzieht, sie während der Reifung schädigt oder wenn heimlich eingebrachte Luft die Infektion verbreitet. Auf genau die gleiche geheime Weise schaden Dämonen und Engel der Seele, indem sie in ihr Wut, abscheulichen Wahnsinn oder grausame Leidenschaften mit verschiedenen Wahnvorstellungen hervorrufen. Die Hauptsache zwischen diesen Fehlern ist, dass sie, nachdem sie die Seelen der Menschen gefangen und verführt haben, ihnen Götzendienst empfehlen, um sich durch Weihrauch und blutige Opfer für Götzen mit ihrem Lieblingsessen zu versorgen. Und welches Essen ist für sie besser als das, das die Menschen durch falsche Zaubersprüche von der Betrachtung des wahren Gottes abhält? Ich werde auch erklären, welche Täuschungen sie begehen und wie. Jeder Geist ist schnell: Das sind Engel und Dämonen. Daher sind sie im Handumdrehen überall. Das ganze Universum ist ein Ort für sie. Was auch immer irgendwo passiert, sie wissen es ebenso leicht, wie sie es leicht verkünden. Und natürlich sind sie immer die Urheber des Bösen, aber sie sind niemals die Urheber des Guten. Damals lernten sie die Befehle Gottes selbst aus den prophetischen Reden und jetzt lernen sie aus der Lektüre der Heiligen Schrift. Nachdem sie von hier aus etwas für die Zukunft gelernt haben, konkurrieren sie mit dem Göttlichen, wenn sie die Prophezeiungen stehlen. Und mit welcher List sie in den Aussprüchen der Orakel zweideutige Ergebnisse präsentieren, das weiß Krösus, das weiß Pyrrhos. Das pythische Orakel erklärte jedoch, dass die Schildkröte mit Lammfleisch gekocht wurde. Er tat dies, wie ich oben sagte, nämlich: Irgendwann besuchte er Lydia. Da sie in der Luft leben, sich in der Nähe der Sterne befinden und zwischen den Wolken rotieren, wissen sie, was sich am Himmel vorbereitet, und kündigen daher die Regenfälle an, die sie bereits spüren. Sie sind die wahren Heiler von Krankheiten. Denn zuerst verursachen sie Krankheiten, dann fügen sie um eines Wunders willen neue oder entgegengesetzte Medikamente hinzu, dann hören sie auf, Krankheiten zu verursachen, und die Menschen glauben, sie von ihren Krankheiten geheilt zu haben. Warum sollte ich deshalb über andere falsche Taten von Dämonen sprechen: über das Erscheinen der Castoren, über das Wasser, das die Vestalin in einem Sieb trug, über das Schiff, das mit einem Gürtel gezogen wurde, über den Bart, der sich bei Berührung rot verfärbte? Sie taten dies alles, damit die Steine ​​als Götter anerkannt würden und sie nicht den wahren Gott suchten. Wenn außerdem Magier auch Geister erzeugen und die Seelen bereits Verstorbener entehren; wenn sie Kinder für Prophezeiungen töten; wenn sie sich mithilfe von Scharlatantricks viele wunderbare Dinge ausdenken; Wenn sie Träume hervorrufen und über die helfende Kraft der Engel und Dämonen verfügen, die sie ein für alle Mal eingeladen haben und durch die sie normalerweise Böcke und Tafeln prophezeien, wie viel mehr wird diese Macht dann aus freien Stücken und um ihrer selbst willen auf jede erdenkliche Weise versuchen, das zu tun, was sie für andere tut? Oder wenn sowohl Engel als auch Dämonen das Gleiche tun wie eure Götter, wo bleibt dann die Überlegenheit der Gottheit, die natürlich vor allem als mächtiger angesehen werden muss? Ist es daher nicht besser anzunehmen, dass diejenigen, die vorgeben, Götter zu sein, weil sie das tun, was sie als Götter erkennt, selbst Götter sind, als diejenigen als Götter zu betrachten, die mit Engeln und Dämonen identisch sind? Der Unterschied zwischen den Orten führt meines Erachtens dazu, dass man in Kirchen diejenigen als Götter betrachtet, die man an anderen Orten nicht als Götter anerkennt; Es scheint Ihnen, dass derjenige, der über die heiligen Dächer rennt, nicht so verrückt ist wie derjenige, der über die benachbarten Dächer springt, und dass eine Kraft in dem liegt, der die Genitalien oder Hände aufschneidet, und eine andere in dem, der ihm die Kehle durchschneidet. Die Folgen des Wahnsinns sind die gleichen, und der Grund, der ihn verursacht, ist derselbe. Aber bis jetzt haben wir mündliche Beweise vorgelegt, und jetzt werden wir materielle Beweise vorlegen, aus denen klar hervorgeht, dass beiden Namen die gleiche Natur zukommt. Lassen Sie einen Mann vor Ihr Tribunal stellen, von dem bekannt ist, dass er von einem Dämon besessen ist. Sobald irgendein Christ diesem Geist befiehlt zu sprechen, wird er bekennen, dass er genauso wahrhaftig ein Dämon ist, wie Gott es anderswo fälschlicherweise ist. Es soll auch einer von denen gebracht werden, von denen angenommen wird, dass sie unter dem direkten Einfluss Gottes handeln, die, wenn sie über dem Altar atmen, die Gottheit aus dem Brennen wahrnehmen, die durch Erbrechen geheilt werden, die durch schweres Atmen prophezeien. Wenn Ihre Jungfrau des Himmels das Versprechen des Regens ist; Wenn dein Äskulap, Professor der Medizin, der das Leben von Socordius, Tenatius und Asclepiodotus rettete, die am nächsten Tag sterben sollten, einem Christen nicht zugibt, dass sie Dämonen sind, ohne es zu wagen, ihn zu täuschen: dann vergieße sofort das Blut dieses unverschämten Christen. Was ist offensichtlicher als das? Was ist überzeugender als dieser Beweis? Die Einfachheit der Wahrheit ist spürbar, ihre Kraft liegt in ihr, nichts kann Verdacht erregen. Sie werden sagen, dass dies durch Magie oder eine ähnliche Täuschung geschieht, wenn Ihre Augen und Ohren es Ihnen erlauben. Was kann man dem entgegenstellen, was mit offensichtlicher Wahrheit gezeigt wird? Einerseits: Wenn sie wirklich Götter sind, warum täuschen sie sich dann selbst, indem sie sich Dämonen nennen? Oder vielleicht, um uns zu gehorchen? In diesem Fall sind Ihre Götter den Christen unterworfen. Diejenigen, die dem Menschen, seinem Feind, untergeordnet sind, sollten nicht als Götter betrachtet werden, obwohl er etwas tut, um sie zu entehren. Wenn sie andererseits Dämonen oder Engel sind, warum erklären sie sich dann an anderen Orten zu Göttern? So wie diejenigen, die als Götter gelten, sich nicht Dämonen nennen wollen, wenn sie wirklich Götter wären, um sich nicht der Größe zu berauben; Ebenso würden diejenigen, die Sie direkt Dämonen nennen, es nicht wagen, an anderen Orten vorzugeben, Götter zu sein, wenn diejenigen, deren Namen sie verwenden, wirklich Götter wären. Denn sie würden sich davor fürchten, die Größe zu missbrauchen, die den Wesen zukommt, ohne Zweifel das Höchste und das, was gefürchtet werden sollte. Daher gibt es keine Götter, die Sie erkennen. Wenn sie existierten, würden sie sich nicht zu Dämonen erklären und nicht leugnen, dass sie Götter sind. Wenn also beide Seiten die Existenz von Göttern leugnen, dann wissen Sie, dass es dort und hier dieselben Kreaturen gibt – Dämonen. Jetzt müssen Sie nach den Göttern suchen. Denn ihr seht, dass es Dämonen sind, die ihr früher für Götter gehalten habt. Dank uns erfahren Sie von Ihren Göttern nicht nur, dass weder sie selbst noch ihre Artgenossen Götter sind, sondern auch, wer Gott ist; Ist es der Eine, den wir Christen predigen, und ist Er der Einzige? Sollte man an ihn glauben und ihn auf die gleiche Weise verehren, wie es die Religion und der Kult der Christen erfordern? Sie werden dann sagen: Wer ist dieser Christus mit seiner Fabel? Ist er ein gewöhnlicher Mensch oder ein Zauberer? Wurde er nach seinem Tod von seinen Jüngern aus dem Grab gestohlen? Ist er jetzt in der Hölle? Ist Er nicht vielmehr im Himmel, von wo Er inmitten der Erschütterungen der ganzen Welt, mit dem Zittern des Universums, mit dem Stöhnen aller Menschen außer den Christen, als Gottes Kraft, Gottes Geist, als Wort, Weisheit, Vernunft und Sohn Gottes kommen muss? Und lass sie mit dir über alles lachen, worüber du lachst. Sie sollen leugnen, dass Christus jede Seele nach der Auferstehung ihres Körpers von Ewigkeit an richten wird. Sie sagen, dass dieses Urteil an Minos und Radomantos ging, wie Platon und die Dichter meinen. Lassen Sie sie zumindest die Zeichen ihrer Scham und ihres Vorwurfs beseitigen. Sie sollen leugnen, dass sie unreine Geister sind, was man jedoch an ihrer Nahrung, ihrem Blut, ihrem Rauch, dem Gestank verbrannter Tiere und an den üblen Reden ihrer Propheten erkennen kann. Lassen Sie sie leugnen, dass sie zusammen mit ihren Anbetern und ihren Taten für denselben Tag des Gerichts bestimmt sind. Aber all unsere Macht und Stärke über sie hängt von der Aussprache des Namens Christi und von der Erinnerung daran ab, dass ihnen durch den Richter Christi große Strafen von Gott drohen werden. Sie fürchten Christus in Gott und Gott in Christus und unterwerfen sich den Dienern Gottes und Christi. So verlassen sie auf unseren Befehl hin ihren Körper durch die einfache Berührung unserer Hände und den Atem unserer Lippen, aus Angst vor dem Gedanken an das ewige Feuer, gegen ihren eigenen Wunsch, mit Kummer und Scham, in deiner Gegenwart. Wer ihnen glaubt, wenn sie lügen, der glaubt ihnen, wenn sie die Wahrheit über sich selbst sagen. Niemand lügt, um sich selbst zu demütigen; im Gegenteil, jeder lügt eher zu seinem eigenen Vorteil. Deshalb muss man ihnen mehr glauben, wenn sie zu ihrem eigenen Nachteil eingestanden werden, als wenn sie zu ihrem Vorteil verleugnet werden. Ja, diese Zeugnisse Ihrer Götter erhöhen normalerweise die Zahl der Christen. Wie oft glauben wir, wenn wir ihnen glauben, durch Christus und an Gott. Sie selbst wecken den Glauben an unsere Schrift; Sie selbst schaffen die Kühnheit unserer Hoffnung. Sie ehren sie, wie ich weiß, sogar mit dem Blut von Christen. Deshalb würden sie euch, ihr so ​​nützlichen und so gehorsamen Diener, nicht verlieren wollen, und sie würden nicht wollen, dass Christen sie jemals aus euch vertreiben, wenn es ihnen möglich wäre, vor einem Christen zu lügen, der euch die Wahrheit beweisen will. All dieses Bekenntnis, mit dem sie leugnen, dass sie Götter sind, und behaupten, dass es keinen anderen Gott gibt als den, dem wir uns hingegeben haben, widerlegt hinreichend den Vorwurf, die heidnische Religion im Allgemeinen und die römische Religion im Besonderen zu beleidigen. Denn wenn es wirklich keine Götter gibt, dann gibt es wirklich keine Religion. Wenn es keine Religion gibt, weil es wirklich keine Götter gibt, dann machen wir uns natürlich nicht der Beleidigung der Religion schuldig. Im Gegenteil, der Vorwurf geht auf Sie über: Sie ehren Lügen und verachten die wahre Religion des wahren Gottes nicht nur, sondern verfolgen sie sogar, und deshalb sind Sie diejenigen, die das Verbrechen der echten Irreligiosität begehen. Nehmen wir jedoch an, dass es wahr ist, dass Ihre Götter tatsächlich Götter sind, und in diesem Fall sollten Sie nicht der allgemeinen Meinung zustimmen, dass es eine Art höchstes und mächtigstes Wesen gibt, das Oberhaupt der Welt, das die vollkommenste Größe besitzt. Denn nach der allgemeinen Vorstellung von der Gottheit liegt die Macht der höchsten Herrschaft in den Händen eines Wesens, während seine Funktionen vielen zustehen. So sagt Platon beispielsweise, dass der große Jupiter am Himmel von einer Menge Götter und Dämonen begleitet wird. Deshalb sollte man neben diesem Gott auch seine Prokuratoren, Präfekten und Gouverneure ehren. Wenn dem so wäre, welches Verbrechen begeht dann derjenige, der, um mehr Gunst beim Kaiser zu erlangen, tut, was er kann, ihm vertraut, den Namen des Kaisers wie den Namen Gottes keinem anderen zuschreibt, da es als Straftat gilt, jeden anderen als den Kaiser zu berufen und zuzulassen, dass er Kaiser genannt wird? Der eine bete Gott an, der andere Jupiter; Der eine strecke seine betenden Hände zum Himmel aus, der andere zum Altar der Fidea. Lassen Sie einen während des Gebets die Wolken zählen, wenn Sie dies glauben, und der andere die Lücken zählen; Der eine weihe seine Seele seinem Gott und der andere die Seele eines Ziegenbocks. Sehen Sie, ob der Entzug der Religionsfreiheit und das Verbot der Wahl des Göttlichen den Namen Irreligion verdienen, wenn sie mir nicht erlauben, den zu ehren, den ich will, sondern mich zwingen, den zu ehren, den ich nicht will. Kein Gott und auch kein Mensch wird erzwungene Verehrung wünschen. Deshalb wurde den Ägyptern auch ihre dümmste Religion zugestanden, die die Vergöttlichung von Vögeln und Tieren forderte und jeden, der einen dieser Götter tötete, mit dem Tod bestrafte. Und jede Provinz und jede Stadt hat ihren eigenen Gott, zum Beispiel: Syrien – Atargatu, Arabien – Dusara, Noriki – Belen, Afrika – Celeste, Mauretanien – seine Fürsten. Ich habe, glaube ich, die Provinzen Roms benannt, und doch sind ihre Götter nicht römisch, weil in Rom nur solche Götter verehrt werden, die in ganz Italien nach Stadtrecht verehrt werden, nämlich: Delventinus von Casinien, Visidian von Narnia, Ancharia von Anscuman, Nortia von Volsivien, Valentia Ocriculan, Hostia von Sutrina und Juno von Falis, die den Spitznamen zu Ehren des Vaters von „Curis“ erhielten. Aber uns allein ist es verboten, eine eigene Religion zu haben. Wir beleidigen die Römer und gelten nicht als Römer, weil wir einen nichtrömischen Gott verehren. Es ist gut, dass der Gott, dem wir alle angehören, ob wir es wollen oder nicht, der Gott aller Menschen ist. Aber Ihr Recht erlaubt es Ihnen, jeden anderen als den wahren Gott anzubeten, als ob Er, zu dem wir alle gehören, nicht der Gott aller Menschen wäre. Es scheint mir, dass ich die Frage nach der falschen und wahren Gottheit hinreichend entschieden habe, indem ich solide Beweise vorgelegt habe, die nicht nur auf Überlegungen der Vernunft, sondern auch auf den Aussagen derer selbst basieren, die Sie für Götter halten, sodass es zu diesem Thema keine weiteren Überlegungen mehr geben sollte. Aber da die Autorität des römischen Namens selbst protestiert, werde ich den Einwand nicht ohne Widerlegung lassen, der durch das Vorurteil jener Leute hervorgerufen wird, die sagen: Die Römer seien dank ihrer tiefsten Religiosität zu einer solchen Höhe erhoben worden, dass sie das Universum beherrschen und dass ihre Götter tatsächlich existieren, da diejenigen, die ihnen mehr dienen als andere, mehr gedeihen als andere. Natürlich wurde diese Auszeichnung den Römern von ihren Göttern als Vorrecht verliehen. Sterkul, Mutun und Larentina steigerten ihre Macht. Denn ich kann mir nicht vorstellen, dass fremde Götter bereiter wären, fremden Menschen zu helfen als ihre eigenen, und dass sie den Menschen in Übersee ihr Heimatland überlassen würden, in dem sie selbst geboren, aufgewachsen, berühmt geworden und begraben wurden. Kybele sah wahrscheinlich voraus, dass sie sich in Rom in Erinnerung an das trojanische Volk, ihr Heimatvolk, verlieben würde, das sie während des Krieges mit den Griechen unterstützte; wenn sie versuchte, auf die Seite der Rächer zu treten, von denen sie wusste, dass sie Griechenland, den Eroberer von Phrygien, erobern würden. Daher legte sie in unserer Zeit einen greifbaren Beweis ihrer Größe vor, der sich an Rom richtete: Nach der Entmachtung von M. Aurelius aus dem Staat erließ der heiligste Archigallus am neunten Tag desselben Kalenders, an dem er unreines Blut opferte und ihm die Hände abschnitt, die üblichen Befehle über die Gesundheit des bereits verstorbenen Kaisers Markus. O langsame Boten, o späte Berichte, dank derer Tsibela nicht früher vom Tod des Kaisers erfuhr! Eigentlich sollten Christen über eine solche Göttin lachen. Aber Jupiter, der die berühmte Idäische Höhle, die Kupferplatten der Corybantes und den angenehmen Geruch seiner Amme vergessen hatte, ließ nicht zu, dass sein Kreta sofort der römischen Macht unterworfen wurde. Würde er nicht sein eigenes bekanntes Grab einem Kapitol vorziehen, so dass das Land, das seine Asche versteckte, lieber die Welt beherrschen würde? Würde sich Juno auch wünschen, dass ihre geliebte punische Stadt, die sie sogar Samos vorzog, von einem fremden Volk zerstört würde und darüber hinaus von Aeneas abstammte? Ich weiß Folgendes: „Hier war ihre Waffe, hier war ihr Streitwagen, schon damals suchte und trug die Göttin dazu bei, dass er, Karthago, der Herrscher der Völker sein würde, wenn das Schicksal es nur irgendwie zulassen würde.“ Diese unglückliche Frau und Schwester von Jupiter hatte nicht die Kraft, dem Schicksal zu widerstehen. Jupiter selbst gehorcht ihr jedoch. Und doch erwiesen die Römer dem Schicksal, das ihnen Karthago gegen den Willen und Willen Junos verriet, nicht so viel Ehre wie der korruptesten Hure Larentina. Es ist bekannt, dass viele Ihrer Götter Könige waren. Wenn sie die Macht haben, königliche Macht zu übertragen, weil sie selbst Könige waren, von wem haben sie sie dann selbst erhalten? Wen verehrten Saturn und Jupiter? Etwas Sterkul, nehme ich an. Aber die Römer mit ihren Indigitamenten sind später als sie. Obwohl einige deiner Götter nicht regierten, regierten andere, die sie nicht ehrten, weil sie noch nicht als Götter galten. Daher liegt die Macht, Königreiche zu geben, bei anderen, da es Königreiche schon viel früher gab, als diese Götter erschienen. Aber wie unvernünftig ist es, die Größe der Römer den Verdiensten der Religiosität zuzuschreiben, wo doch die Religion begann, nach der Macht oder dem Königreich Fortschritte zu machen! Obwohl Numa bereits den religiösen Aberglauben erfunden hatte, ist bekannt, dass es im Kult der Römer noch weder Bilder noch Kirche gab. Die Religion war sparsam, die Rituale waren dürftig und es gab kein himmelhohes Kapitol. Damals gab es nur zufällige Altäre aus Erde, nur samische Opfergefäße, die einen Gestank ausströmten, und Gott selbst war nirgendwo zu finden, denn die Künste der Griechen und Etrusker hatten Rom noch nicht mit skulpturalen Bildern gefüllt. Die Römer waren also nicht religiös, bevor sie groß wurden, und deshalb sind sie nicht groß, weil sie religiös sind. Und wie konnten diejenigen, deren Größe aus Ungläubigkeit entstand, durch Religion groß werden? Denn wenn ich mich nicht irre, wird jede Art von Herrschaft oder Macht durch Krieg angestrebt und durch Sieg ausgeweitet. Aber Kriege und Siege bestehen darin, Städte zu erobern und sehr oft zu zerstören. Diese Angelegenheit geschieht nicht, ohne die Götter zu beleidigen. Denn dann werden zusammen mit den Festungen auch die Kirche zerstört, die Priester zusammen mit den Bürgern getötet und Kircheneigentum zusammen mit weltlichem Eigentum gestohlen. Also so viele Sakrilegien der Römer, wie es Trophäen gibt; so viele Triumphe über die Götter wie es Triumphe über Nationen gibt; so viel Beute, wie es Standbilder gefangener Götter gibt. Und diese Götter nehmen die Gebete ihrer Feinde an, und denen, denen sie mehr Beleidigung als Ehre hätten erweisen sollen, verleihen sie Macht ohne Ende. Da ihnen jedoch jedes Gefühl fehlt, werden sie ungestraft beleidigt und sinnlos verehrt. Natürlich können wir nicht zustimmen, dass diejenigen, die, wie wir sagten, dadurch groß wurden, dass sie die Religion beleidigten, oder die sie beleidigten, als sie groß wurden, dank der Religiosität dank der Religiosität groß wurden. Und diejenigen, deren Königreiche an die Macht Roms fielen, waren nicht ohne Religionen, als sie ihre Königreiche verloren. Schauen Sie also, ist es nicht derjenige, der Königreiche verteilt, dem nicht nur die regierte Welt, sondern auch der regierende Mensch selbst gehört? War es nicht Er, der die Abfolge der Königreiche in der Welt nach bestimmten Zeiträumen ordnete, der vor aller Zeit war und die Zeit selbst erschuf? Ist es nicht Er, unter dem die Menschheit einst ohne Staat existierte, der Königreiche errichtet und stürzt? Warum betrügst du dich selbst? Der Wald Rom war früher als einige seiner Götter. Er regierte, bevor ein solcher Stolz des Kapitols errichtet wurde. Die Babylonier regierten vor den Päpsten, die Lidier vor den Quindecemvirn, die Ägypter vor den Saliern, die Assyrer vor den Luperkern und die Amazonen vor den Vestalinnen. Wenn schließlich die römischen Götter Königreiche geben würden, dann würde in diesem Fall Judäa als Verächter aller heidnischen Götter niemals regieren. Ihr, Römer, habt einst ihren Gott mit Opfern, die Kirche mit Gaben und das Volk mit Bündnissen geehrt. Du hättest nie über sie herrschen können, wenn sie nicht gegen Christus gesündigt hätte. Dies reicht aus, um den Vorwurf der Götterbeleidigung zu widerlegen. Damit es nicht den Anschein erweckt, als würden wir sie beleidigen, haben wir bewiesen, dass sie nicht existieren. Daher lehnen wir, von euch zu Opfern aufgerufen, dies aus der Ehrlichkeit unseres Gewissens ab, von der wir wissen, wer diese den Götzen zugeordneten und den Menschennamen gewidmeten Opfer bekommt. Aber manche halten es für Wahnsinn, dass wir Beharrlichkeit der Erlösung vorziehen, da wir doch öffentlich Opfer bringen und unschuldig davonkommen könnten, während wir unseren Glauben an unsere Seelen behalten. Ja, Sie geben uns Ratschläge, wie wir Sie täuschen können; Aber wir wissen, woher das kommt, wer das alles tut und wie, um unsere Standhaftigkeit zu stürzen, entweder grausame Grausamkeit oder listige Ermahnungen eingesetzt werden. Natürlich führt der Geist der Dämonen und bösen Engel, der aufgrund seines Sturzes unser Feind ist und uns um die Barmherzigkeit Gottes uns gegenüber beneidet, durch eure Seelen Krieg gegen uns, gerichtet und abgestimmt durch geheime Suggestion auf jede Rechtsbeugung, auf jede grausame Ungerechtigkeit, die wir am Anfang gesagt haben. Denn obwohl uns alle Macht solcher Dämonen und Geister untergeordnet ist, verbinden sie wie böse Sklaven Unverschämtheit mit Angst und wollen diejenigen beleidigen, die sie zu anderen Zeiten fürchten. Natürlich weckt Angst auch Hass. Darüber hinaus betrachten sie es angesichts ihres verzweifelten Zustands aufgrund der vorläufigen Verurteilung (ex praedamnatione) als Trost, nun ihre Wut auszudrücken, während die Bestrafung hinausgezögert wird. Und doch unterwerfen sie sich, wenn sie gefangen genommen werden, ihrer Position und flehen in der Nähe diejenigen an, gegen die sie aus der Ferne bewaffnet sind. Wenn sie also gegen uns, in dessen Macht sie sich befinden, nach dem Vorbild rebellischer Zwangsanstalten oder Gefängnisse oder Minen oder Strafanstalten dieser Art rebellieren und erkennen, dass sie nicht gleich sind und dass sie noch mehr leiden werden, dann treten wir ihnen unfreiwillig als Gleichberechtigte gegenüber, und wir kämpfen, beharren auf dem, was sie angreifen, und triumphieren nie wieder so, wie wenn wir für die Festigkeit unseres Glaubens verurteilt werden. Da leicht zu erkennen ist, dass es unfair ist, freie Menschen zu Opfern zu zwingen, wenn sie es nicht wollen (in anderen Fällen ist natürlich der freie Wille erforderlich, um ein göttliches Werk zu vollbringen), sollte es natürlich als absurd angesehen werden, wenn jemand einen anderen dazu zwingen würde, jene Götter anzubeten, die er zu seinem eigenen Wohl versöhnen sollte. Könnte dieser dann nicht freiheitlich zu dem ersteren sagen: Ich möchte nicht, dass Jupiter mir gnädig ist? Lass den wütenden Janus mit jeder Stirn zu mir kommen, die ihm gefällt. Was ist los mit mir? Sie wurden natürlich von denselben Geistern gelehrt, uns zu Opfern für die Gesundheit des Kaisers zu zwingen. So wie Sie die Pflicht haben, zu zwingen, so haben auch wir die Pflicht, Widerstand zu leisten. Damit sind wir beim zweiten Vorwurf angelangt, dem Vorwurf der Beleidigung einer noch heiligeren Majestät, da Sie dem Kaiser größere Ehrfurcht entgegenbringen und ihn mit größerem Kalkül fürchten als Jupiter Olympus selbst. Und das ist richtig, wenn Sie es nur verstehen würden. Denn ist nicht jeder, der lebt, stärker als jeder, der tot ist? Aber Sie tun dies nicht aus Überlegung, sondern aus Angst vor der sofort handelnden Regierung. Deshalb fühlst du dich auch hier unreligiös gegenüber deinen Göttern, denn du fürchtest dich mehr vor der Macht der Menschen. Schließlich ist es wahrscheinlicher, dass ein Eid von allen Göttern gebrochen wird als von einem Genie des Kaisers. Wenn diejenigen, denen Opfer gebracht werden, dem Kaiser oder einer anderen Person im Allgemeinen Gesundheit schenken können; wenn Engel oder Dämonen, ihrem Wesen nach äußerst böse Geister, eine gute Tat vollbringen; wenn die Toten retten; wenn Verurteilte freigelassen werden; Wenn schließlich die Toten die Lebenden beschützen, was Sie zugeben, dann lassen Sie dies alles im Voraus feststellen und verurteilen Sie uns dann wegen der Beleidigung der kaiserlichen Majestät. Schließlich würden Ihre Götter natürlich zuallererst ihre Statuen, Bilder und Kirche schützen, die, wie ich glaube, von den kaiserlichen Soldaten sorgfältig bewacht werden. Sogar das Material, aus dem sie bestehen, stammt meiner Meinung nach aus den kaiserlichen Minen, und alle Kirche sind vollständig vom Willen des Kaisers abhängig. Schließlich haben viele Götter bereits den kaiserlichen Zorn erlebt. Nur einem etablierten Brauch ist es zu verdanken, dass ihnen Geschenke überbracht und Privilegien gewährt werden. Wie können also diejenigen, die in der Macht des Kaisers stehen und ihm untergeordnet sind, die Gesundheit des Kaisers in ihrer Macht haben? Es scheint, dass sie dem Kaiser das geben können, was sie selbst lieber von ihm erhalten würden. Wir begehen also ein Verbrechen gegen die Größe der Kaiser, weil wir sie nicht ihren Dingen unterwerfen, weil wir kein Gelächter hervorrufen, indem wir unsere Pflicht (de jfficio) bezüglich ihrer Gesundheit erfüllen und denken, dass sie nicht in bleiernen Händen ist. Aber ihr seid religiös, die sie (Gesundheit) suchen, wo sie nicht ist, die sie von denen verlangen, denen sie nicht gegeben werden kann, und den Einen verachten, in dessen Macht sie ist. Und außerdem rebellieren Sie gegen diejenigen, die wissen, wie man darum bittet, die darum bitten können, weil sie wissen, wie man darum bittet. Denn wir bitten die Kaiser um Gesundheit vom ewigen Gott, vom lebendigen Gott, von dem Gott, dessen Gunst die Kaiser selbst in erster Linie ersehnen. Sie wissen, wer ihnen die Macht gegeben hat. Sie als Menschen wissen auch, wer ihnen eine Seele gegeben hat. Sie fühlen, dass er allein Gott ist, in dessen Macht sie stehen, dem gegenüber sie Zweiter sind, nach dem sie Erster sind, der vor allen Göttern und über allen Göttern steht. Warum ist das nicht so, wenn er doch höher ist als alle lebenden Menschen und höher als die Toten? Sie denken darüber nach, wie lange die Macht ihrer Macht reicht, und erkennen daher Gott an. Sie erkennen, dass sie durch Ihn stark sind, gegen den sie nicht stark sein können. Aber möge der Kaiser endlich den Himmel erobern, möge er während seines Triumphs den Himmel gefangen nehmen, möge er Wachen in den Himmel schicken, möge er dem Himmel Steuern auferlegen. Er kann das nicht tun. Deshalb ist Er groß, weil Er kleiner ist als der Himmel. Denn er selbst gehört dem Einen, dem der Himmel und die ganze Schöpfung gehören. Woher kommt er und der Kaiser, wo kommt der Mann her, bevor er Kaiser wurde? Daraus schöpft er seine Kraft und seinen Geist. Christen gehen dorthin mit offenen Armen, weil sie unschuldig sind, mit bloßem Kopf, weil wir uns nicht schämen, ohne Souffleur (sine monitore), weil wir aus dem Herzen beten. Wir beten immer für alle Kaiser, dass ihr Leben lang sei, dass ihre Macht ruhig sei, dass ihre Familie in Sicherheit sei, dass ihre Truppen mutig seien, dass ihr Senat treu sei, dass ihr Volk ehrlich sei, dass ihr Staat friedlich sei und dass alles, was der Mensch und der Kaiser sich wünschen, möge. All dies kann ich von niemand anderem verlangen als von dem, von dem ich, wie ich weiß, empfangen werde, da er selbst derjenige ist, der nur gibt, und ich derjenige bin, dem er geben muss: Ich bin sein Diener, der ihn allein ehrt, der kein Leben für seine Lehre verschont, der ihm das beste und fetteste Opfer bringt, das er selbst befohlen hat – ein Gebet, das aus keuschem Fleisch, aus einer unschuldigen Seele, aus dem Geist eines Heiligen kommt und nicht aus Weihrauchkörnern in der Größe eines Menschen Ass, nicht der Saft eines arabischen Baumes, nicht der Boden eines Tropfens Wein, nicht das Blut eines wertlosen, veralteten Bullen, und kein Gewissen, das nach all diesen Abscheulichkeiten pervertiert ist. Wenn Ihre Opfer von den bösartigsten Priestern untersucht werden, frage ich mich, warum das Innere der Opfertiere untersucht wird und nicht das Innere der Opfernden selbst? So können wir mit zum Himmel ausgestreckten Händen mit Krallen geschürft, an Kreuzen gekreuzigt, Feuer ausgesetzt werden, uns mit Schwertern die Kehle durchschneiden lassen, Tieren vorgeworfen werden: Die bloße Stellung eines betenden Christen eignet sich für alle Arten von Hinrichtungen. Also, ihr, gute Herrscher, tut dies, quält die Seele, die für den Kaiser zu Gott betet. Es gibt Verbrechen, bei denen es um Wahrheit und Hingabe an Gott geht. Jetzt haben wir dem Kaiser geschmeichelt und die Wünsche erfunden, über die wir gesprochen haben, natürlich um Gewalt zu vermeiden. Ohne Zweifel ist eine solche Erfindung nützlich. Denn Sie erlauben uns, alles zu beweisen, was wir verteidigen. Also, ihr, die ihr denkt, dass uns das Wohl der Kaiser überhaupt nicht am Herzen liegt, schaut euch das Wort Gottes in unserer Heiligen Schrift an, das wir selbst nicht verbergen und das viele Zufälle an Fremde, Außenseiter weitergeben. Lernen Sie daraus, dass uns, um reichlich Wohlwollen zum Ausdruck zu bringen, geboten wird, auch für unsere Feinde zu Gott zu beten und Ihn um Wohltaten für unsere Verfolger zu bitten. Wer sind die größten Feinde, die Christenverfolger, wenn nicht diejenigen, deren Größe wir beleidigen? Allerdings sagt sie (die Schrift) direkt und deutlich: „Ihr betet für Könige, ... für Herrscher und Gewalten, dass unter euch alles ruhig sei“ (1. Tim. 2,2). Denn wenn dem Kopf die Ruhe entzogen wird, dann wird sie allen seinen Gliedern entzogen, und obwohl wir uns der Unordnung fremd fühlen, sind wir an mancher Stelle auch anfällig für Katastrophen. Wir haben ein anderes, größeres Bedürfnis, für die Kaiser zu beten, auch für jede Art von Macht und für den römischen Staat. Wir wissen, dass die größte Katastrophe, die den gesamten Globus und das Ende der Welt erwartet und schreckliche Katastrophen droht, durch die römische Macht gebremst wird. Wir wollen diese Katastrophe und dieses Ende nicht erleben, und wenn wir daher für einen Aufschub beten, tragen wir damit zum Fortbestand des römischen Staates bei. Aber wir schwören nicht nur bei den Genies der Kaiser, sondern auch bei ihrem Wohlstand (per salutem), der wichtiger ist als alle Genies. Wussten Sie nicht, dass Dämonen Genies genannt werden, daher der winzige Name Daemonia? In Kaisern sehen wir Richter Gottes, die sie zu Herrschern über die Nationen machten. Wir wissen, dass sie das enthalten, was Gott gewollt hat, und deshalb wollen wir Gutes für ihn. Aber wir beschwören normalerweise Dämonen, also Genies, um sie aus den Menschen zu vertreiben, und wir schwören nicht, um ihnen göttliche Ehre zu erweisen. Aber was kann ich noch über den Respekt und die Ehrfurcht der Christen vor dem Kaiser sagen, den wir als die von unserem Gott auserwählte Person betrachten sollten? Ja, ich kann ehrlich sagen: Der Kaiser gehört mehr uns als euren, da er von unserem Gott ernannt wurde. Darum liegt mir das Wohlergehen des Kaisers, als meines, mehr als jedem anderen am Herzen, nicht nur, weil ich es von demjenigen erbitte, der geben kann, und nicht nur, weil ich jemanden bitte, der die Erfüllung der Bitte verdient, sondern auch, weil ich die Größe des Königs hinter die Größe Gottes stelle und sie Gott anvertraue, dem ich sie allein übergebe. Ich ordne ihn dem Einen unter, mit dem ich nicht gleich bin. Denn ich werde den Kaiser nicht Gott nennen, weder weil ich nicht lügen kann, noch weil ich es nicht wage, über ihn zu lachen. Wenn er ein Mann ist, dann ist es für einen Mann angemessen, sich Gott hinzugeben; es genügt ihm, den Namen Kaiser zu tragen. Groß ist der Name, den Gott ihm gegeben hat. Wer ihn Gott nennt, behauptet, er sei kein Kaiser: Wenn er kein Mensch ist, dann ist er kein Kaiser. Sogar in seinem Triumph, wenn er auf dem erhabensten Streitwagen sitzt, wird er daran erinnert, dass er ein Mann ist. Denn an ihn ist von hinten ein Sklave gefesselt, der sagt: „Schau, wer hinter dir ist; denk daran, dass du ein Mensch bist.“ Und natürlich freut er sich besonders darüber, dass er in so viel Glanz strahlt, dass er daran erinnert werden muss, dass er ein Mann ist. Es wäre kleiner. Hätte man ihn damals Gott genannt, wäre er falsch genannt worden. Er wird mehr, weil er aufgerufen ist, sich nicht Gott zu nennen. Augustus, der Gründer des Reiches, wollte nicht einmal Herrscher (Dominus) genannt werden, denn dies ist auch der Beiname Gottes. Natürlich kann ich den Kaiser dominus, Herr, nennen, aber im normalen Sinne, wenn ich nicht gezwungen bin, das Wort dominus, Herr, anstelle von Deus, Gott, auszusprechen. Ihm gegenüber bin ich jedoch frei, denn ich habe nur einen Herrn – den allmächtigen, ewigen Gott, denselben, der der Herr seiner selbst ist. Wie kommt es, dass der Herrscher derjenige ist, der der Vater des Vaterlandes ist? Und der Name der Liebe ist angenehmer als der Name der Macht, und die Familienoberhäupter werden häufiger Väter genannt als Herrscher, Domini. Darüber hinaus sollte der Kaiser nicht Gott genannt werden, da dies nicht nur die abscheulichste, sondern auch die gefährlichste Schmeichelei ist. Wenn Sie, nachdem Sie einen Kaiser hatten, anfingen, einen anderen mit diesem Namen zu nennen, würden Sie dadurch nicht demjenigen, den Sie haben, die größte und unverzeihlichste Beleidigung zufügen, und würden Sie den, den Sie nennen, nicht gefährden? Wenn Sie möchten, dass Gott dem Kaiser gegenüber barmherzig ist, seien Sie respektvoll gegenüber Gott. Hören Sie auf zu glauben, dass es einen anderen Gott gibt, und hören Sie auf zu sagen, dass es einen anderen Gott gibt, der Gott braucht. Wenn sich die Schmeichelei nicht schämt, zu lügen und den Kaiser Gott zu nennen, dann soll sie zumindest das Unglück fürchten. Es ist ein Verbrechen, den Kaiser vor seiner Apotheose Gott zu nennen. Christen sind also Staatsfeinde, weil sie den Kaisern keine leeren, falschen oder rücksichtslosen Ehren erweisen, weil sie als Menschen wahrer Religion ihre Feiertage gewissenhaft und nicht zügellos verbringen. Natürlich ist es eine großartige Sache, Räuchergefäße, Feuerstellen und Betten an öffentliche Plätze zu bringen, auf der Straße zu schwelgen, der Stadt das hässliche Aussehen einer Taverne zu verleihen, Schmutz in Wein zu verwandeln, in Banden herumzulaufen, um Beleidigungen, Schamlosigkeit und fleischliche Gelüste zu erregen. Wird öffentliche Freude wirklich durch öffentliche Schande ausgedrückt? Ist es für feierliche Kaisertage wirklich angemessen, was für andere Tage nicht angemessen ist? Wer die Ordnung aus Respekt vor dem Kaiser aufrechterhält, verletzt sie dann um des Kaisers willen? Kann ungezügelte schlechte Moral Frömmigkeit sein und kann Luxus als Respekt gelten? Oh, wir sind zu Recht der Verurteilung würdig! Denn warum verbringen wir kaiserliche Tage keusch, nüchtern und ehrlich? Warum hängen wir an einem besonderen Tag nicht Lorbeerkränze an unsere Türen und zünden bei klarem Tageslicht Lampen an? Es ist eine respektable Sache, sein Haus während einer öffentlichen Feier in die Kleidung eines neuen Bordells zu kleiden. In dieser Hinsicht jedoch für die zweite (kaiserliche) Größe, für die uns Christen der zweite Atheismus vorgeworfen wird, weil wir mit Ihnen dieselben kaiserlichen Feiern nicht in einer Weise durchführen, wie es uns weder Bescheidenheit, Ehrfurcht noch Keuschheit erlauben und die eher aus dem Wunsch nach unserem eigenen Vergnügen als aus Klugheit hervorgeht, möchte ich Ihre Treue und Ehrlichkeit zeigen, damit von hier aus gesehen werden kann, dass diejenigen schlimmer sind als wir Christen, die dies tun Sie wollen uns nicht als Römer betrachten, aber sie wollen uns als Feinde der römischen Kaiser anerkennen. Den Quiriten selbst, den Ureinwohnern der sieben Hügel, stelle ich die Frage: Hat die römische Sprache einen ihrer Kaiser verschont? Zeugen davon sind der Tiber und die Tierschule. Ja, wenn die Natur die Herzen der Menschen mit einem transparenten Material bedeckte, um Licht durchzulassen, wessen Herzen wären dann nicht mit Bildern eines immer neuen Kaisers übersät, der sich um die Verteilung der Geschenke kümmert? Dies konnte man damals sogar zu einer Zeit sehen, als sie riefen: „Möge Jupiter deine Jahre von unseren Jahren vervielfachen.“ Ein Christ weiß nicht, wie er diese Worte aussprechen und gleichzeitig einen neuen Kaiser wünschen soll. Aber Sie sagen: So ist der Mob. Allerdings ist der Mob römisch, und niemand quält Christen so sehr wie der Mob. Andere Klassen sind aufgrund ihrer Stellung im Gewissen unterwürfig. Vom Senat selbst, von den Reitern, vom Lager, vom Palast selbst weht nichts Feindseliges. Aber woher kamen Cassia, Nigra und Albina? Woher kamen diejenigen, die den Kaiser zwischen den Lorbeeren verfolgten? Woher kamen die Turner, als sie ihn erwürgten? Wohin kommen diejenigen, die bewaffnet in den Palast eindringen und mutiger sind als die Sigerier und die Parthenier? Von den Römern, wenn ich mich nicht irre, und nicht von den Christen. Und sie alle brachten am Vorabend des Aufstands Opfer für den Wohlstand des Kaisers und schworen auf sein Genie, wobei sie einen Namen auf ihren Lippen und einen anderen im Herzen hatten, und nannten die Christen natürlich Staatsfeinde. Aber diejenigen, die sich nun täglich als Komplizen oder Befürworter einer schurkischen Partei entlarven, der Überlebende nach der Niederlage der Staatsverbrecher, mit welch frischen und sich verzweigenden Lorbeeren sie ihre Türen schmückten, mit welch hohen und strahlenden Lampen sie die Vorhallen beleuchteten, mit welch anmutigen und luxuriösen Kissen sie das Forum füllten, nicht um öffentliche Freuden zu feiern, sondern um die Wünsche ihrer eigenen Herzen in einen Triumph zu kleiden, der ihren eigenen Herzen fremd war, und Um das Bild ihrer eigenen Hoffnung zu errichten, änderten sie außerdem in ihren Herzen den Namen des Kaisers. Die gleichen Dienste leisten diejenigen, die sich über das Leben von Kaisern, Astrologen, Haruspices, Auguren und Magiern erkundigen, auf deren Wissen Christen nicht einmal in ihren eigenen Angelegenheiten zurückgreifen, da sie von gefallenen Engeln stammen und von Gott verboten sind. Wer muss etwas über den Fortgang des Lebens des Kaisers erfahren, außer dem, der etwas gegen ihn tut oder wünscht, oder hofft und etwas nach ihm erwartet? Denn sie fragen nach der Fortsetzung des Lebens der Verwandten nicht mit der gleichen Absicht wie nach der Fortsetzung des Lebens der Herren. Ein Charakter ist die Neugier der Verwandten, der andere die Neugier der Sklaven. Wenn es wahr ist, dass diejenigen, die man Römer nennt, Feinde sind, warum werden wir, die wir als Feinde gelten, dann aus den Reihen der Römer ausgeschlossen? Können wir nicht auch Römer und Feinde sein, da diejenigen, die als Römer galten, sich als Feinde erweisen? Daher besteht die Ehrfurcht, der Respekt und die Loyalität, die den Kaisern gebührt, nicht in solchen Taten, die Feinde tun können, um sich noch mehr zu verschleiern, sondern in solchen, in denen Gott gegenüber dem Kaiser so wahrhaftig offenbart wird, wie es für ihn notwendig ist, sich gegenüber allen Menschen zu offenbaren. Natürlich sind wir verpflichtet, diese Taten der guten Seele nicht nur für die Kaiser zu vollbringen. Unter der Bedingung von Personen tun wir nichts Gutes, denn wir erwarten Lob oder Belohnung nicht von einer Person, sondern von Gott, dem Fordernden und Belohnenden für gleichgültige (in Bezug auf Personen) gute Taten. Deshalb verhalten wir uns gegenüber den Kaisern genauso wie gegenüber unseren Nachbarn. Denn ein böser Wunsch, eine böse Tat, ein böses Wort, ein böser Gedanke gegenüber irgendjemandem ist uns gleichermaßen verboten. Alles, was gegenüber dem Kaiser nicht zulässig ist, ist auch gegenüber keinem anderen Menschen zulässig. Alles, was nicht jedem erlaubt ist, ist noch mehr nicht erlaubt gegenüber dem, der durch die Gnade Gottes so groß ist. Wenn uns, wie ich oben sagte, geboten wird, unsere Feinde zu lieben, wen sollten wir dann hassen? Und wenn es uns verboten ist, Beleidigung für Beleidigung zu erwidern, um nicht selbst Beleidiger zu sein, wen können wir dann beleidigen? Das können Sie selbst wissen. Denn wie oft hast du gegen Christen gewütet, manchmal aus eigenem Antrieb, manchmal aus Gehorsam gegenüber den Gesetzen? Wie oft hat uns der uns feindselige Mob nach eigenem Ermessen mit Steinen und Feuer angegriffen, obwohl er an Ihnen vorbeigegangen war? In den hektischsten Bacchanalen verschonen Christen nicht einmal die Toten, da sie aus ihren Särgen herausgezogen werden, einige der Zufluchtsorte des Todes, bereits anders, nicht mehr ganz, da sie in Stücke geschnitten und zerrissen werden. Aber haben Sie jemals von uns gehört, die Sie für eine Schar von Verschwörern halten, die beschlossen haben, für ihre Sache zu sterben, damit wir uns für all das an Ihnen rächen? Aber eine Nacht mit ein paar Fackeln könnte sich großzügig an dir rächen, wenn es unter uns erlaubt wäre, Böses mit Bösem zu vergelten. Aber es darf nicht sein, dass die göttliche Sekte sich mit menschlichem Feuer verteidigt oder dass sie über das Leid trauert, das dazu dient, sie auf die Probe zu stellen. Wenn wir jedoch offene Feinde und nicht nur heimliche Rächer entlarven wollten, würde es uns dann an ihrer Zahl und Stärke mangeln? Sind die Mauren, die Markomannen, die Parther selbst und die sie umgebenden Völker zahlreicher als diejenigen, die sich über das gesamte Universum ausgebreitet haben? Wir existieren seit gestern und haben alle Ihre Orte besetzt: Städte, Inseln, Festungen, Gemeinden, Versammlungsorte, die Lager selbst, Stämme, Dekurien, Palast, Senat, Forum. Wir haben dir nur deine Kirche hinterlassen. Zu welcher Art von offenem Krieg wären wir nicht fähig, zu welcher Art von Krieg wären wir nicht bereit, selbst wenn wir an Stärke unterlegen wären als Sie – wir, die wir uns so gerne töten lassen, wenn unsere Lehre uns nicht gebieten würde, lieber selbst getötet zu werden, als andere zu töten? Wir könnten dich ohne Waffen und ohne Rebellion bekämpfen und uns von dir trennen, weil wir mit dir unzufrieden sind. Denn wenn wir als so große Menschenmenge von euch wegziehen würden, in einen entfernten Winkel der Erde; dann wäre der Verlust so vieler Bürger jeglicher Art natürlich nicht nur eine Schande für Ihre Herrschaft, sondern zugleich eine Strafe. Ohne Zweifel würden Sie entsetzt sein, wenn Sie Ihre Einsamkeit, den Stillstand von Aktivitäten, eine Art Stille des Universums betrachten würden, als ob es tot wäre. Sie würden versuchen, diejenigen zu finden, die kontrolliert werden könnten. Sie hätten mehr Feinde als Bürger. Aber jetzt haben Sie dank der großen Zahl von Christen, fast alle Bürger, nur noch sehr wenige Feinde. Sie möchten fast alle christlichen Bürger als Feinde betrachten und sie eher als Feinde der Menschheit denn als Feinde des menschlichen Versagens bezeichnen. Wer würde Sie von diesen heimlichen Feinden befreien, die Ihre Seele und Gesundheit immer durcheinander bringen? Ich spreche von den Angriffen von Dämonen, die wir ohne Belohnung, ohne Bezahlung aus dir vertreiben. Unsere Rache würde ausreichen, um dich der Herrschaft unreiner Geister zu überlassen. Aber ohne darüber nachzudenken, uns für diese Hilfe zu belohnen, möchten Sie uns nicht nur als schwierige Menschenrasse, sondern sogar als Feinde betrachten. Ja, wir sind Feinde, aber nicht der Menschheit, sondern des menschlichen Versagens. Daher sollten wir unsere Sekte ohne jegliche Angst als eine der erlaubten Fraktionen betrachten, da sie nichts tut, was normalerweise der Grund für die Angst vor den rechtswidrigen Fraktionen ist. Denn wenn ich mich nicht irre, liegt der Grund für das Fraktionsverbot in der Sorge um den öffentlichen Frieden, damit der Staat nicht in Parteien gespalten wird, die leicht die Komitien, Senate, Kurien, Volksversammlungen und Spektakel aufgrund der Konkurrenz in Berufen stören können, insbesondere jetzt, wo die Menschen begonnen haben, das korrupte und bezahlte Geschäft ihrer Gewalt als Handwerk zu betrachten. Aber wir, denen Ruhm und Ehre völlig gleichgültig sind, haben kein Bedürfnis nach Zusammenkünften, und nichts ist uns so fremd wie das politische Leben. Wir erkennen einen universellen Zustand an: Frieden. Ebenso lehnen wir Ihre Brillen ab, ebenso wie ich ihre Quellen ablehne, die, wie wir wissen, dem Aberglauben entlehnt sind, da die Dinge, aus denen sie bestehen, uns fremd sind. Unsere Sprache, unsere Vision, unser Gehör haben nichts gemein mit dem Wahnsinn des Zirkus, mit der Unmoral des Theaters, mit der Grausamkeit der Arena, mit der Leere der Xista. Wie schaden wir Ihnen, wenn wir von anderen Freuden träumen? Wenn wir schließlich kein Vergnügen wollen, dann ist das natürlich unser Verlust, nicht Deiner. Aber wir lehnen ab, was Ihnen gefällt. Und Sie genießen unsere Freuden nicht. Die Epikureer durften glauben, dass die Essenz des Vergnügens der Seelenfrieden sei. Jetzt werde ich selbst die Angelegenheiten der christlichen Fraktion offenbaren, damit ich, nachdem ich das Böse abgelehnt habe, das Gute zeigen werde. Wir sind ein Körper (Corpus) durch das Wissen der Religion, die Einheit der Lehre und die Einheit der Hoffnung. Wir kommen zusammen und versammeln uns, um Gott mit gemeinsamen Gebeten zu umgeben, als ob eine Armee an einem Ort versammelt wäre. Diese Macht gefällt Gott. Wir beten auch für die Kaiser, ihre Minister und Autoritäten, für die Existenz der Menschheit, für die Ruhe des Staates und für die Verlangsamung des Weltuntergangs. Wir kommen zusammen, um die Göttliche Schrift zu lesen, wenn die Umstände der Zeit es erfordern, dass wir vor etwas warnen oder uns an etwas erinnern. Durch die Heilige Schrift nähren wir natürlich den Glauben, stärken die Hoffnung, schaffen Mut und stärken die Disziplin durch Regeln. Dort finden auch Ermahnungen, Strafen und Gottesgericht statt. Und der Prozess wird natürlich mit großer Sorgfalt durchgeführt, da die Richter, die Christen, wissen, dass Gott ihn sieht und dass er (der Prozess) die wichtigste Vorbestimmung für das zukünftige Gericht für denjenigen ist, der so sehr sündigt, dass er sich aus der Gemeinschaft im Gebet, in der Versammlung und in jeder heiligen Tat zurückzieht. Die Vorsitzenden sind ehrliche und ältere Menschen, die diese Ehre nicht mit Geld, sondern mit allgemeiner Zustimmung erlangt haben, denn kein Werk Gottes basiert auf Geld. Wenn wir den Anschein einer Sparbüchse haben, dann wird sie nicht aus Ehrenbeträgen gezogen, als ob sie aus den Beträgen einer Religion stammen würden, die ihr ausgeliefert ist. In unserer Box spendet jeder am ersten Tag des Monats oder wann immer er möchte, wenn er möchte und kann, ein kleines Almosen. Denn niemand wird dazu gezwungen, sondern jeder bringt es freiwillig mit. Dies ist sozusagen ein Liebesversprechen, denn das in dieser Kiste gesammelte Geld wird nicht für Feste, nicht für Trinkgelage und nicht für undankbare Wirtshäuser ausgegeben, sondern für die Speisung und Bestattung der Armen, für Jungen und Mädchen, die ihr Eigentum und ihre Eltern verloren haben, und für alte Menschen, die bereits zu Hause sind, auch für Schiffbrüchige, und wenn jemand entweder in den Minen oder auf den Inseln oder in Haft ist, dann wird auch er sein Schüler Geständnis. Aber für solche Taten, und besonders für Taten der Liebe, schmähen uns manche. „Seht“, sagen sie, „wie sie einander lieben“, denn sie selbst hassen einander; „wie sie bereit sind, sogar füreinander zu sterben“, weil sie selbst bereit sind, sich gegenseitig zu töten. Aber selbst die Tatsache, dass wir uns Brüder nennen, wird uns, glaube ich, aus keinem anderen Grund angelastet, als weil unter ihnen jeder Verwandtschaftsname der Leidenschaft verdächtigt wird. Und wir sind von Natur aus eure Brüder, die eine Mutter aller, obwohl in euch wenig Menschlichkeit steckt, weil ihr böse Brüder seid. Aber wie viel gerechter sind diejenigen, die als Brüder berufen und angesehen werden, die den einen Vater Gott kennengelernt haben, die den einen Heiligen Geist empfangen haben, die aus demselben Schoß der Unwissenheit voller Schrecken zum einen Licht der Wahrheit gelangt sind. Aber vielleicht gelten wir nicht als legitime Brüder, weil keine Tragödie von unserer Brüderlichkeit spricht oder weil wir Brüder im Eigentum sind, was bei Ihnen die Brüderlichkeit fast zum Erliegen bringt. Wenn wir uns spirituell vereinen, haben wir gemeinsames Eigentum. Bei uns ist alles untrennbar miteinander verbunden, bis auf unsere Frauen. Allein dadurch lassen wir keine Kommunikation zu, in der nur andere kommunizieren. Sie nutzen die Frauen ihrer Freunde nicht nur selbst aus, sondern bieten ihnen ihre Frauen auch sehr gleichgültig an. Ich glaube, dass sie dies tun, indem sie dem Beispiel der weisesten und ältesten, des griechischen Sokrates und des römischen Cato, folgen, die ihre Frauen, die sie zur Geburt von Kindern und anderen Personen geheiratet hatten, mit ihren Freunden teilten. Ich weiß nicht genau, ob sie es gegen ihren Willen getan haben. Aber warum sollten sie sich um ihre Keuschheit kümmern, wenn ihre Ehemänner sie ihnen selbst so leichtfertig gewährten? Oh, ein Beispiel athenischer Weisheit und römischer Strenge: Der Philosoph und der Zensor sind Zuhälter! Ist es also ein Wunder, wenn es solche Liebesfeste gibt? Deshalb beschuldigen Sie auch unsere Abendessen (Cenulas) großer Gräueltaten und werfen ihnen auch Verschwendung vor. Ja, auf uns trifft das Sprichwort des Diogenes zu: „Die Megarier veranstalten solche Feste, als wollten sie morgen sterben, und errichten Gebäude, als wollten sie nie sterben.“ Aber jeder sieht leichter einen Strohhalm im Auge eines anderen als einen Baumstamm im eigenen. Die Luft ist durch das Aufstoßen so vieler Stämme, Curiae und Decurii verunreinigt. Saliyas, die Abendessen geben möchten, brauchen einen Kreditgeber. Die Ausgaben für den Zehnten und die Abendessen des Herkules werden nach Tabularien berechnet. Wird die Auswahl der Köche für die Apaturia, Dionysia und Mysterien von Athen bekannt gegeben? Der Rauch, der von den Vorbereitungen für Serapis‘ Abendessen ausgeht, alarmiert die Feuerwehr. Lediglich der christliche Speisesaal steht in der Kritik. Unser Abendmahl (cena) zeugt von sich selbst schon durch seinen Namen: Es trägt den gleichen Namen, wie die Griechen die Liebe nennen. Ganz gleich, welche Ausgaben unser Abendessen auch kosten mag, es hat einen Nutzen, im Namen der Liebe Ausgaben zu tätigen, denn bei diesem Abendessen helfen wir allen Armen, nicht weil unter euch Schmarotzer nach Ruhm streben und ihre Freiheit unter der Bedingung opfern, ihre Bäuche unter Vorwürfen zu befriedigen, sondern weil Gott sich besonders um die Armen kümmert. Wenn der Grund für das Abendessen ehrenhaft ist, dann beurteilen Sie den Rest nach diesem Grund. Was religiöse Pflichten betrifft, so erlauben sie nichts Niedriges, nichts Maßloses. Sie setzen sich nicht an den Tisch, bevor sie Gottes Gebet gehört haben. Sie essen so viel, wie sie brauchen, um ihren Hunger zu stillen. Sie trinken so viel, wie abstinente Menschen brauchen. Sie sind so zufrieden, dass sie daran denken, nachts zu Gott zu beten. Sie sagen es, damit sie wissen, dass Gott selbst sie hört. Nach dem Händewaschen und dem Anzünden der Lampen wird jeder in die Mitte gerufen, um zu Gott zu singen, was er kann, aus der Heiligen Schrift oder aus eigenem Herzen. Von hier aus können Sie sehen, wie alle getrunken haben. Auch das Abendessen endet mit einem Gebet. Vom Abendessen an zerstreuen sie sich nicht in Mörderbanden, nicht in Scharen von Vagabunden, nicht um Ausschweifungen zu begehen, sondern aus der gleichen Sorge um Bescheidenheit und Mäßigung wie solche Menschen, die nicht so sehr aßen, sondern lernten. Fairerweise ist ein solches Treffen natürlich rechtswidrig, wenn es mit rechtswidrigen Treffen gleichzusetzen ist. Sie ist zu Recht zu verurteilen, wenn gegen sie auf die gleiche Art und Weise Beschwerden erhoben werden, wie gegen Fraktionen. Haben wir jemals die Absicht, irgendjemanden zu vernichten? Wir, die wir versammelt sind, sind die gleichen wie die, die getrennt sind; Wir und alles sind wie jeder Einzelne: Wir beleidigen niemanden, wir verärgern niemanden. Wenn ehrliche, freundliche Menschen zusammenkommen, wenn fromme, keusche Menschen zusammenkommen, dann sollte ein solches Treffen nicht Fraktion (Versammlung), sondern Kurie genannt werden. Im Gegenteil, als Fraktion sollten diejenigen bezeichnet werden, die sich zum Hass auf gute und ehrliche Menschen verschwören, die einmütig das Blut unschuldiger Menschen fordern und sich zur Rechtfertigung ihres Hasses hinter der falschen Meinung verstecken, dass sie, Christen, die Schuldigen jeder sozialen Katastrophe, jedes nationalen Unglücks seien. Wenn der Tiber in die Mauern eindrang, wenn der Nil nicht über die Felder floss, wenn der Himmel keinen Regen gab, wenn ein Erdbeben stattfand, wenn es eine Hungersnot oder eine Epidemie gab; dann rufen sie sofort: „Christen dem Löwen.“ So viel zu eins? Ich frage Sie: Wie viele große Katastrophen ereigneten sich vor Tiberius, also vor dem Kommen Christi, auf der Erde und in den Städten? Wir haben gelesen, dass die Inseln Hiera, Anafa, Delos, Rhodos und Kos mit vielen tausend Menschen umkamen. Und Platon sagt, dass die Erde, größer als Asien und Afrika, vom Atlantischen Ozean überflutet wurde. Aber auch das Korinthische Meer entstand durch ein Erdbeben und die Kraft der Wellen gab Sizilien seinen Namen und trennte es von Lucanien. Natürlich konnte dies alles nicht ohne Schaden für die Bewohner geschehen. Und wo waren damals, ich sage nicht, die Verächter eurer Götter, die Christen, sondern eure Götter selbst, als die Flut die ganze Erde verwüstete, oder, wie Platon glaubt, nur die Tiefebene? Die Städte, in denen sie geboren wurden und starben, sowie die Städte, die sie gründeten, bezeugen, dass sie (die Götter) nach der Sintflut erschienen. Wären diese Städte nach dieser Katastrophe nicht entstanden, hätte es sie bis heute nicht gegeben. Palästina hatte die jüdische Menge aus Ägypten noch nicht aufgenommen, und der Gründer der christlichen Sekte hatte sich noch nicht dort niedergelassen, als die angrenzenden Städte Sodom und Gomorra vom himmlischen Feuer verbrannt wurden. Bisher riecht dieses Land nach Feuer, und wenn dort irgendwie Baumfrüchte auftauchen, dann können nur die Augen sie gebrauchen, nicht aber der Mund, denn sie (die Früchte) verwandeln sich bei Berührung in Asche. Auch beschwerten sich weder Etrurien noch Kampanien über die Christen, als die Stadt Volsinia durch einen Blitz niedergebrannt und die Stadt Pompeji durch ihren feuerspeienden Berg zerstört wurde. In Rom hatte noch niemand den wahren Gott angebetet, als Hannibal Modius seinen Sieg bei Cannae mit Hilfe römischer Ringe maß. Alle deine Götter wurden von allen verehrt, als die Senonen das Kapitol selbst in Besitz nahmen. Und das Gute daran ist, dass bei Katastrophen in den Städten die Kirche der gleichen Zerstörung ausgesetzt waren wie die Mauern, denn daraus kann ich mit Recht schließen, dass sie nicht von den Göttern stammten, sondern sie selbst betrafen. Die Menschheit hat immer die Strafe Gottes verdient, erstens, weil sie ihre Pflicht ihm gegenüber nicht erfüllt hat, da sie, nachdem sie ihn teilweise verstanden hatte, nicht nur nicht nach ihm suchte, sondern sogar andere Götter für sich erfand, um sie anzubeten; zweitens dadurch, dass er, ohne den Lehrer der Unschuld, den Richter und Schuldgeber zu suchen, von allen Lastern und Verbrechen erfüllt war. Aber wenn ich ihn gefunden hätte, hätte ich ihn gekannt. Und wenn er es gewusst hätte, hätte er ihn geehrt, und dann wäre er ihm gegenüber eher barmherzig als wütend gewesen. Wir müssen also glauben, dass jetzt derselbe wütend ist, der immer wütend war, bevor der Name der Christen auftauchte. Da die Menschheit bereits Vorteile genoss, bevor sie Götter für sich selbst erfand, warum sollte sie dann nicht glauben, dass Katastrophen auch von Ihm kommen, dessen Vorteile sie nicht spürten? Er ist schuldig vor dem, dem er undankbar gegenübersteht. Wenn wir jedoch die früheren Katastrophen mit den gegenwärtigen vergleichen, stellt sich heraus, dass sie einfacher geworden sind, seit die Welt die Christen von Gott angenommen hat. Denn von da an milderte die Unschuld die Sünden der Zeit, und Gottes Gebetbücher erschienen. Wenn es also zum Beispiel nicht regnet und dadurch Hunger droht, dann führen Sie, jeden Tag satt und ständig zum Essen bereit, in Bädern, Tavernen und Bordellen gearbeitet, Aquilitionen zu Ehren des Jupiter durch, verkünden den Menschen Nacktschnecken, suchen den Himmel am Kapitol, erwarten Wolken von den Decken, wenden sich von Gott selbst und vom Himmel selbst ab. Und wir, verdorrt vom Fasten, erschöpft von der Enthaltsamkeit, von allen Freuden des Lebens zurückgezogen, in Säcke gekleidet und mit Asche überschüttet, klopfen wir an den Himmel und berühren Gott; und wenn wir um Gnade bitten, ehren sie Jupiter. Wenn Sie also den menschlichen Angelegenheiten schaden, bringen Sie immer öffentliche Katastrophen mit sich, da Sie Gott verachten und Statuen anbeten. Denn es muss als wahrscheinlicher angesehen werden, dass derjenige zornig ist, der verachtet wird, und nicht der, der verehrt wird. Oder sie sind natürlich sehr ungerecht, wenn sie wegen der Christen ihren Bewunderern Unheil zufügen, denen sie das hätten nehmen sollen, was die Christen verdient haben. Dies, sagen Sie, kann auf Ihren Gott angewendet werden, da er selbst zulässt, dass seine Bewunderer wegen der Heiden leiden. Informieren Sie sich im Voraus über seine Befehle, dann werden Sie nicht mehr so ​​viel dagegen haben. Denn Er, der ein für alle Mal das ewige Gericht nach dem Ende des Zeitalters bestimmt hat, trennt seine Bewunderer nicht von denen, die dies nicht vor dem Ende des Zeitalters tun, was die Bedingung des Gerichts ist. Jetzt ist er gegenüber der gesamten Menschheit gleichermaßen barmherzig und streng. Er möchte, dass sowohl seinen Bewunderern als auch seinen Nichtanbetern sowohl das Gute als auch das Böse gemeinsam ist, damit jeder gleichermaßen seine Barmherzigkeit und Strenge erfährt. Da uns dies von Ihm selbst beigebracht wurde, lieben wir Seine Barmherzigkeit, wir fürchten Seine Strenge, aber Sie verachten im Gegenteil beides. Deshalb dienen alle Schläge dieses Jahrhunderts für uns zur Erbauung und für Sie zur Strafe. Aber wir werden dadurch überhaupt nicht belastet: Erstens, weil wir auf dieser Welt nichts brauchen, außer wie wir so schnell wie möglich daraus herauskommen, und zweitens, weil, wenn eine Katastrophe passiert, sie auf unsere Sünden zurückgeführt wird. Obwohl es uns etwas beschäftigt, da wir mit Ihnen zusammenleben; Wir freuen uns jedoch vielmehr, weil wir göttliche Vorhersagen erkennen, die die Treue und Wahrheit unserer Hoffnung bestätigen. Wenn diejenigen, die du verehrst, wegen uns alle Katastrophen über dich schicken, warum ehrst du sie dann weiterhin, so undankbar und so ungerecht? Sie sollten dir vielmehr helfen und dich während der Katastrophen der Christen beschützen. Aber uns werden auch andere Arten von Straftaten vorgeworfen. Sie sagen, wir seien für Handelszwecke nutzlos. Wieso sind die Menschen, die mit Ihnen zusammenleben, die das gleiche Essen und die gleiche Kleidung verwenden, die den gleichen Haushalt haben und die gleichen alltäglichen Bedürfnisse haben, für diese Dinge nutzlos? Denn wir sind nicht die Brahmanen oder die Gymnosophen der Indianer, die in den Wäldern leben und dem Leben entsagen. Wir erinnern uns daran, dass wir verpflichtet sind, Gott, dem Herrn, dem Schöpfer zu danken. Wir verachten nichts, was Er geschaffen hat. Wir unterlassen es nur, um es nicht übermäßig und zum Bösen zu nutzen. Deshalb leben wir in dieser Welt nicht ohne Forum, nicht ohne Basar, nicht ohne öffentliche Bäder, nicht ohne Geschäfte, nicht ohne Fabriken, nicht ohne Tavernen, nicht ohne Ihre Nundins und nicht ohne Ihren sonstigen Handel. Sie und ich segeln, leisten Militärdienst, betreiben Landwirtschaft und Handel, veröffentlichen über unsere Künste und arbeiten für Sie. Ich verstehe nicht, wieso wir für die kommerziellen Angelegenheiten, mit denen und von denen wir leben, nutzlos zu sein scheinen. Aber wenn ich nicht an euren religiösen Zeremonien teilnehme, dann bin ich an diesem Tag immer noch ein Mann. Während der Saturnalien bade ich im Morgengrauen nicht, um Tag und Nacht nicht zu verlieren; Allerdings bade ich zur richtigen und gesunden Zeit, weil es für mich sowohl Farbe als auch Blut bewahrt. Ich kann nach meiner Waschung sogar nach dem Tod taub und blass werden. Ich lehne mich während der Liberalen nicht öffentlich am Tisch zurück, was normalerweise von denen getan wird, die zum Kampf mit Tieren verurteilt sind, die zum letzten Mal speisen; Wo ich jedoch heute am Tisch liege, esse ich aus Ihren Vorräten. Ich kaufe keinen Kopfkranz. Ist es Ihnen wichtig, wie ich Blumen verwende, die schließlich gekauft wurden? Ich finde es schöner, wenn sie frei sind, nicht gefesselt und in alle Richtungen geneigt. Aber auch wenn sie zu einem Kranz geflochten sind, riechen wir den Kranz mit der Nase. Lassen Sie dies diejenigen wissen, die mit Haaren riechen. Wir gehen nicht auf Messen, aber ich kaufe lieber, was dort verkauft wird, bei mir selbst. Wir kaufen natürlich keinen Weihrauch, aber wenn sich die Araber darüber beschweren, dann sollten die Sabäer wissen, dass ihre Waren für die Bestattung von Christen immer teurer von ihnen gekauft werden als für Weihrauch für die Götter. Zumindest, sagen Sie, sinken die Einnahmen die Kirche täglich: Wie viele Menschen spenden jetzt für die Kirche? Natürlich sind wir nicht in der Lage, sowohl den Menschen als auch den Göttern Ihrer Bettler Hilfe zu leisten. Wir glauben nicht, dass Hilfe jemand anderem als demjenigen gegeben werden sollte, der darum bittet. Deshalb lass Jupiter seine Hand ausstrecken, dann wird auch er empfangen, denn unsere Barmherzigkeit gibt manchmal mehr auf der Straße aus als deine Religiosität in den Kirchen. Aber auch für andere Pflichten gebührt den Christen Dank, da sie diese in gutem Glauben bezahlen. Wir machen uns durch Lügen nichts zu eigen, was anderen gehört. Wenn Sie zählen, wie viel die Staatskasse durch die Lügen und Täuschungen Ihrer Aussage verliert, können Sie leicht erkennen, dass Steuern zugunsten der Kirchen unsererseits mit anderen Steuern belohnt werden. Allerdings gebe ich zu, wer kann sich wirklich über die Nutzlosigkeit der Christen beschweren, nicht ohne Grund? Das sind vor allem Bordellwirte, Zuhälter, Ehebrecher, dann Mörder, Giftsammler, Zauberer, dann Haruspices, Zauberer und Astrologen. Aber ihnen keinen Nutzen zu bringen bedeutet, großen Nutzen zu bringen. Wie auch immer der Verlust sein mag, der Ihnen durch diese Sekte entsteht, er kann mit einigen Zinsen belohnt werden. Wie viele habt ihr, ganz zu schweigen von denen, die Dämonen aus euch austreiben, ganz zu schweigen von denen, die für euch zum wahren Gott beten, sondern von denen, die ihr überhaupt nicht fürchten könnt. Aber wenn so viele von uns, einfache Menschen, getötet werden, wenn so viele von uns, unschuldige Menschen, getötet werden, dann sieht niemand einen so großen und echten Verlust des Staates, niemand achtet auf eine solche Beleidigung der öffentlichen Rechte. Um dies zu beweisen, greife ich auf Ihre Taten zurück, denn Sie leiten täglich den Prozess gegen Kriminelle, da Sie Urteile über sie fällen, zählen Sie laut verschiedenen Anklagetabellen so viele Kriminelle. Wer wird Räuber genannt, wer ist Taschendieb, wer wird Gotteslästerer oder Unverschämter genannt, wer ist Baderäuber und wer ist auch noch Christ? Wenn Christen unter ihrem eigenen Namen auftreten, wer von ihnen ist dann wie so viele Kriminelle? Deine füllen immer die Kerker, deine stöhnen in den Minen, deine weiden immer die Tiere, deine bilden immer die Herden dieser Verbrecher, die die Muneraria mästen. Es gibt dort keinen einzigen Christen; und wenn ja, dann nur, weil er ein Christ ist; oder wenn er aus einem anderen Grund dort ist, dann ist er kein Christ mehr. Wir allein sind also unschuldig. Ist es da ein Wunder, ob es notwendig ist? Ja, es ist wirklich notwendig. Gott hat uns Unschuld gelehrt, und wir wissen sie vollkommen, da sie vom perfekten Lehrer offenbart wurde, und wir bewahren sie treu, da sie uns von einem solchen Wesen geboten wurde, dem Richter, der nicht verachtet wird. Der menschliche Geist hat dich Unschuld gelehrt, und die menschliche Macht hat es dir befohlen. Daher verfügen Sie nicht über eine perfekte und beeindruckende Lehre, die Ihnen wahre Unschuld lehren kann. Die menschliche Weisheit ist nur so stark darin, das Gute zu zeigen, wie die Autorität es dazu zwingen kann. So wie man sie leicht irren kann, so kann man diese auch leicht verachten. Und was ist eigentlich besser zu sagen: „Du sollst nicht töten“ oder zu lehren: „Sei nicht einmal böse“? Was ist vollkommener: den fleischlichen Ehebruch zu verbieten oder einem zu befehlen, sich selbst des geistlichen Ehebruchs zu enthalten? Was ist erhabener: zu verbieten, Böses zu tun oder Böses zu sagen? Was ist lobenswerter: keine Beleidigung zu erregen oder auf eine Beleidigung nicht mit Beleidigung zu reagieren? Sie sollten jedoch wissen, dass Ihre Gesetze, die scheinbar Unschuld lehren, dem ältesten göttlichen Gesetz entlehnt sind. Wir haben bereits über die Zeit im Leben von Moses gesprochen. Welche Autorität haben aber die menschlichen Gesetze, die von einem Menschen sehr oft gemieden werden, da die meisten seiner Verbrechen unbekannt sind und manchmal sogar verachtet werden, da er sie aus eigenem Willen und aufgrund der Umstände verletzt? Bedenken Sie auch die kurze Dauer aller Strafen; Zumindest geht keine Strafe über den Tod hinaus. Deshalb misst Epikur allen Qualen und Krankheiten einen geringen Wert bei und sagt, dass beides Verachtung verdient, denn langanhaltende Qualen und Krankheiten sind nicht groß (mäßig) und große sind nicht von langer Dauer. Im Gegenteil: Da wir wissen, dass Gott alles sieht und dass seine Strafen ewig sind, versuchen wir nur, unschuldig zu sein. Wir wissen vollkommen, woraus Unschuld besteht und dass es unmöglich ist, sich vor den Augen Gottes zu verbergen, und dass die Qual nicht vorübergehend, sondern ewig sein wird. Wir fürchten den, den selbst derjenige fürchten muss, der diejenigen richtet, die sich fürchten; wir fürchten Gott, nicht den Prokonsul. Ich glaube, wir haben allen Anschuldigungen standgehalten, die christliches Blut erfordern. Wir haben gezeigt, wie wir sind, und auch, womit wir beweisen können, dass wir wirklich so sind. Dies kann, wie oben dargelegt, durch unsere Religion, das Alter der Heiligen Schriften und auch durch das Bewusstsein böser Geister bewiesen werden. Wer wird es wagen, uns durch Lügen zu entlarven, und zwar nicht mit raffinierten Mitteln, sondern mit denselben Mitteln, die wir nutzen? Aber wenn unsere Wahrheit für jeden offensichtlich wird, dann behauptet der Unglaube, der durch das bekannte Gute unserer Sekte entlarvt wird, dass sie auf jeden Fall nicht von Gott gegründet wurde, sondern dass es sich vielmehr um eine besondere Art von philosophischer Schule handelt. Sie sagen: Philosophen lehren und predigen dasselbe, was Christen lehren und predigen, nämlich: Unschuld, Gerechtigkeit, Geduld, Nüchternheit, Bescheidenheit. Warum sind diejenigen, deren Lehren als mit unseren Lehren identisch angesehen werden, uns in anderer Hinsicht nicht gleich? Warum haben sie das Recht, ihre Lehren ungestraft zu predigen, wir haben dieses Recht jedoch nicht? Oder warum werden sie nicht wie wir gezwungen, das Gleiche zu tun, wozu wir gezwungen werden, und wenn wir es nicht tun, werden wir gefoltert? Denn wer zwingt einen Philosophen, um eitler Größe willen Opfer zu bringen, zu schwören oder am helllichten Tag brennende Kerzen zu tragen? Im Gegenteil, sie stürzen in ihren Schriften offen deine Götter und verurteilen den öffentlichen Glauben, und du lobst sie. Viele von ihnen bellen sogar Kaiser an, aber du duldest es, und es kommt eher vor, dass sie dafür Statuen und Gehälter erhalten, als dass sie dazu verdammt sind, von wilden Tieren gefressen zu werden. Aber das ist fair, denn Philosophen werden nicht Christen genannt. Der Name eines Philosophen vertreibt Dämonen nicht. Warum konvertieren, wenn Philosophen davon ausgehen, dass Dämonen nach den Göttern an erster Stelle stehen? Hier sind die Worte von Sokrates: „Wenn der Dämon es zulässt.“ Obwohl Sokrates teilweise die Wahrheit kannte, denn er leugnete die Götter; Vor seinem Tod befahl er jedoch, Äskulap einen Hahn zu opfern, wahrscheinlich um seinen Vater zu ehren, denn Apollo erklärte Sokrates zum weisesten aller Menschen. O törichter Apollo! Du hast denjenigen, der die Existenz von Göttern leugnete, als den Weisesten bezeichnet. In dem Maße, in dem die Wahrheit Hass gegen sich selbst hervorruft, in dem Maße leidet derjenige, der für sie (die Wahrheit) einsteht und sie im Gewissen schützt. Wer es verdreht und sich nur scheinbar daran hält, gewinnt Gunst bei seinen Verfolgern. Wenn Philosophen die Wahrheit wie Nachahmer nachahmen und sie gleichzeitig verdrehen, um ihren eigenen Ruhm zu erlangen, dann suchen Christen sie als notwendig und bewahren sie gerade, da ihnen ihr Heil am Herzen liegt. Daher haben wir weder theoretisch noch praktisch Ähnlichkeiten mit Philosophen. Denn was sagte Thales, der erste Philosoph der physikalischen Schule, Krösus, der ihn wiederholt fragte, die Wahrheit über Gott? Vergeblich bat Thales um Aufschub für eine reifere Diskussion. Jeder christliche Handwerker findet Gott, zeigt ihn und drückt tatsächlich aus, was in Bezug auf ihn erforderlich ist, obwohl Platon behauptet, dass der Schöpfer des Universums schwer zu finden ist und es, nachdem er ihn gefunden hat, schwierig ist, alle über ihn zu informieren. Was passiert, wenn wir Philosophen mit Christen in Bezug auf Keuschheit vergleichen? Ich habe einen Teil des Urteils über Sokrates gelesen: Er wird als Jugendschänder anerkannt. Und ein Christ betrügt das weibliche Geschlecht nicht. Ich weiß, dass Phryne es auch wegen der kriminellen Leidenschaft von Diogenes begehrte. Ich habe gehört, dass ein gewisser Speusippus, ein Anhänger Platons, beim Ehebruch ums Leben kam. Ein Christ wird als Mann nur für seine Frau geboren. Demokrit, der sich blind machte, weil er Frauen nicht ohne Lust und Qual ansehen konnte, wenn er seine Leidenschaft nicht befriedigte, bewies durch diese Blindheit deutlich seine Unmäßigkeit. Ein Christ sieht nicht einmal mit gesunden Augen Frauen in Frauen: Seine Seele ist blind für Leidenschaft. Wenn ich Christen in Bezug auf Demut verteidigen müsste, dann wäre hier Diogenes, der mit schmutzigen Füßen Platons stolze Federbetten zertrampelt – ein Stolz – mit dem anderen. Aber ein Christ ist den Armen gegenüber nicht stolz. Wenn ich über Mäßigung streiten würde, dann strebt Pythagoras die Tyrannei der Turianer und Zeno die der Priener an. Aber ein Christ begehrt nicht einmal einen Edilsten. Wenn ich über Geduld streiten wollte, dann verurteilte sich Lykurg zum Hungertod, weil die Lacedämonier seine Gesetze korrigierten. Und ein Christ dankt sogar den Verurteilten. Wenn ich einen Christen mit einem Philosophen in Bezug auf Treue vergleichen würde, dann verweigerte Anaxagoras seinen Gästen eine Hypothek. Und selbst Außenstehende nennen einen Christen einen Gläubigen. Soll ich über die Menschheit streiten? Aristoteles entzog seinem Freund Hermias auf abscheuliche Weise seinen Platz, aber ein Christ schadet nicht einmal seinem Feind. Derselbe Aristoteles schmeichelte schändlich Alexander, über den er hätte herrschen sollen, und Platon verkaufte sich um seines Magens willen an Dionysius. Aristippus gönnte sich in Purpur und unter einer Maske von großer Bedeutung Luxus; Hippias wurde getötet, als er Pläne für seine Stadt plante. Aber ein Christ versucht nie, seinen Mitbürgern zu schmeicheln, obwohl sie ihn mit aller Grausamkeit behandeln. Vielleicht wird uns jemand einwenden, dass einige von uns von der richtigen Lehre abfallen. Deshalb betrachten wir sie nicht mehr als Christen, und die oben genannten Philosophen tragen trotz ihrer Taten weiterhin denselben Namen und werden für ihre Weisheit verehrt. Was ist also das Gleiche zwischen einem Philosophen und einem Christen, einem Kenner Griechenlands und einem Kenner des Himmels, zwischen einem, der Ruhm sucht, und einem, der Erlösung sucht, zwischen einem Weisen in Worten und einem Weisen in der Tat, zwischen einem Erbauer und einem Zerstörer, zwischen einem Freund des Irrtums und seinem Feind, zwischen einem Fälscher der Wahrheit und einem treuen Ausleger der Wahrheit, zwischen ihrem Dieb und ihrem Hüter? Wenn ich mich nicht irre, ist die Wahrheit älter als alles andere. Das oben dargelegte Alter der Heiligen Schrift trägt zu der Annahme bei, dass sie eine Schatzkammer für alle spätere Weisheit war. Wenn mir der Umfang des Aufsatzes nicht peinlich gewesen wäre, hätte ich das auch bewiesen. Welcher Dichter, welcher Philosoph würde aus den Schriften der Propheten nichts schöpfen? Auch dort fanden Philosophen Befriedigung für ihren durstigen Geist. Daher können wir nur in dem, was sie von uns gelernt haben, mit ihnen verglichen werden. Aus diesem Grund scheint es mir eine Art verbotene Philosophie zu sein. Damit meine ich die Bewohner von Theben, Sparta und Argos. Obwohl sich die Philosophen unseren Schriften zuwandten, veränderten sie als Menschen, die, wie bereits oben erwähnt, nach Ruhm und Beredsamkeit strebten, alles, was sie dort vorfanden, nach eigenem Gutdünken, denn sie glaubten nicht so sehr an die Göttlichkeit dieser Schriften, dass sie sie nicht ändern ließen, und verstanden sie nicht richtig, da sie damals mit einer Wolke bedeckt waren und für die Juden selbst, zu denen sie gehörten, dunkel waren. Und selbst dort, wo die Wahrheit in einfacher Kleidung steckte, nahm der menschliche Geist, der den Glauben verachtete, noch mehr Veränderungen vor. Daher wurde das Verlässliche, das Philosophen fanden, unzuverlässig gemacht. Sobald sie, nachdem sie Gott gefunden hatten, begannen, anders über ihn zu sprechen, als sie ihn gefunden hatten, stritten sie über seine Eigenschaften, sein Wesen und seinen Standort. Einige behaupten, er sei körperlos, andere behaupten, er sei körperlich: Der erste sind die Platoniker und der zweite sind die Stoiker. Einige lehrten, dass er aus Atomen bestehe, wie Epikur, andere, dass er aus Zahlen bestehe, wie Pythagoras, und wieder andere, dass er aus Feuer bestehe, wie Heraklit. Nach Ansicht der Platoniker regiert Er die Welt, doch nach Ansicht der Epikureer ist Er untätig und untätig und scheint in Bezug auf menschliche Angelegenheiten nicht zu existieren. Die Stoiker denken, dass er außerhalb der Welt ist und die Welt von außen bewegt, wie ein Töpfer mit seiner Drehscheibe, und die Platoniker hingegen, dass er innerhalb der Welt existiert, wie ein Steuermann, der sich auf dem Schiff befindet, das er regiert. Ebenso äußern sie unterschiedliche Meinungen über diese Welt: Nach Ansicht einiger ist es passiert, nach anderen jedoch nicht; Einige glauben, dass er sterben wird, während andere behaupten, dass er für immer existieren wird. Sie streiten nicht weniger über die Seele: Einige halten sie für göttlich und ewig, während andere glauben, dass ihre Existenz ein Ende hat. Jeder hat die Veränderungen vorgenommen, die er wollte. Und es ist nicht verwunderlich, wenn das Alte Testament durch die Gedanken der Philosophen verzerrt wird. Sogar das Neue Testament wurde von den Nachkommen von Philosophen, Ketzern, mit ihren Meinungen zugunsten philosophischer Lehren verfälscht, und aus einem geraden Weg machten sie viele krumme und unpassierbare Wege. Ich möchte dies im Voraus anmerken, damit jemand, der den Unterschied in der christlichen Sekte kennt, nicht den Eindruck hat, dass Christen in dieser Hinsicht mit Philosophen verglichen werden können, und damit er die Wahrheit nicht wegen der Vielfalt ihrer Verständnisse verurteilt. Wir widersprechen unseren Verfälschern ohne Schwierigkeiten, dass es sich hierbei um eine Wahrheitsregel handelt, die von Christus stammt und von seinen Gefährten weitergegeben wurde, die offensichtlich etwas früher lebten als diese verschiedenen Kommentatoren. Alles, was der Wahrheit widerspricht, kam aus der Wahrheit selbst, als Folge der Bemühungen der Geister des Irrtums, sie nachzuahmen. Sie sind die Urheber von Verzerrungen der christlichen Heilslehre; Sie erfanden einige Fabeln, um durch Ähnlichkeit den Glauben an die Wahrheit zu zerstören oder ihn (den Glauben) für sich selbst zu erlangen. Denn es gibt diejenigen, die denken, dass man Christen nicht glauben sollte, weil man Dichtern und Philosophen nicht glauben sollte, oder dass man Dichtern und Philosophen glauben sollte; denn Christen sollte man nicht trauen. Wenn wir also predigen, dass Gott eines Tages richten wird, dann lachen sie uns aus, denn sie sagen, und Dichter und Philosophen verkünden das Gericht in der Unterwelt. Und wenn wir mit der Gehenna drohen, dem Gefäß des geheimen Feuers zur unterirdischen Bestrafung, dann lachen sie uns noch mehr aus, denn das ist wie der Fluss Pyriphlegethon im Reich der Toten. Und wenn wir vom Paradies sprechen, als einem Ort der Glückseligkeit, der für die Aufnahme der Seelen der Heiligen bestimmt ist und durch eine bestimmte Mauer eines feurigen Gürtels von unserem Globus getrennt ist, dann haben die Champs-Élysées diesen Glauben bereits in Besitz genommen. Aber wo, frage ich Sie, kam eine solche Ähnlichkeit zwischen Philosophen und Dichtern her, wenn nicht aus unseren heiligen Büchern, den ältesten? Aber wenn dem so ist, dann hat unsere Lehre noch mehr Recht, geglaubt zu werden, wenn Kopien davon geglaubt werden. Wenn die Lehren von Philosophen und Dichtern aus ihrer eigenen Seele stammen, dann sollten unsere heiligen Bücher als Kopien davon betrachtet werden, was jedoch dem eigentlichen Wesen der Sache widerspricht, denn der Schatten geht niemals dem Körper voraus und die Kopie geht niemals dem Original voraus. Genug davon. Wenn ein Philosoph anfängt zu behaupten, dass ein Mann, wie Laberius sagt, nach den Lehren des Pythagoras aus einem Maultier und eine Schlange aus einer Frau gemacht sei, und um dies zu beweisen, die ganze Kunst der Dialektik und Beredsamkeit anwendet, wird er dann nicht mit sich selbst einverstanden sein und den festen Entschluss wecken, auf das Fleisch von Tieren zu verzichten, aus Angst, dass er in diesem Fleisch nicht das Fleisch einiger seiner Vorfahren essen könnte? Aber wenn ein Christ anfängt zu lehren, dass aus dem Menschen wieder ein Mensch gemacht wird und aus Gai – Gai, dann werden die Leute schreien, dass auf einen solchen Lehrer nicht nur nicht gehört, sondern er sogar gesteinigt werden sollte oder zumindest nicht zu ihm kommen sollte. Wenn es einen Grund für die Rückkehr der menschlichen Seelen in den Körper gibt, warum können sie dann nicht in denselben Körper zurückkehren, in dem sie zuvor waren, denn das bedeutet eigentlich, auferstanden zu werden (restituti), wieder zu dem zu werden, was sie vorher waren? Sie selbst sind nicht mehr das, was sie vorher waren, denn sie können nicht sein, was sie nicht waren, es sei denn, sie hören auf, das zu sein, was sie waren. Wenn wir darüber reden wollten, wer sich in welches Biest verwandeln soll, wären viele Witze und viel Leerlaufzeit nötig. Aber wir werden mehr darüber reden, was unsere Verteidigung betrifft. Wir predigen, dass es natürlich viel klüger ist zu glauben, dass der Mensch vom Menschen abstammen wird, was auch immer – von was auch immer, solange der Mensch vom Menschen abstammt, so dass die gleiche Natur der Seele in die gleiche Natur des Körpers übergeht, wenn auch nicht in das gleiche Bild. Da der Grund für die Auferstehung die Ernennung des Gerichts ist, ist es natürlich notwendig, dass dieselbe Person, die dort war, erscheinen muss, um von Gott die Entscheidung über Belohnung oder Strafe zu erhalten. Und die Körper müssen auferstehen, weil die Seele allein nicht ohne feste Materie, das heißt Fleisch, leiden kann, und weil sie das, was Seelen im Allgemeinen nach dem Urteil Gottes ertragen müssen, nicht ohne die Körper verdienen, in denen sie alles getan haben. Aber wie, fragen Sie, kann zerstörte Materie im Gericht erscheinen? Schau dich selbst an, oh Mensch, und du wirst es glauben. Erinnere dich daran, was du warst, bevor du ins Dasein kamst. Natürlich nichts; denn wenn du etwas hättest, würdest du dich daran erinnern. Du, der du nichts warst, bevor du zu existieren begannst, hast dich in dasselbe verwandelt, das heißt in nichts. Wenn du aufhörst zu existieren, warum kannst du dann nach dem Willen desselben Autors, der dich aus dem Nichts sein wollte, nicht wieder aus dem Nichts erscheinen? Was wird mit dir Neues passieren? Einst warst du es nicht, aber du bist erschienen; Du wirst auch erscheinen, wenn du wieder weg bist. Erklären Sie, wenn möglich, wie Sie gekommen sind, und fragen Sie dann, wie Sie gekommen sind. Aber auf jeden Fall fällt es dir leichter, zu dem zu werden, was du einmal warst, weil du ohne Schwierigkeiten einmal zu dem geworden bist, was du nie warst. Ich denke, vielleicht zweifeln sie an der Macht Gottes, der eine solche Welt sozusagen aus dem Nichtexistenten, aus dem Abgrund der Leere und Bedeutungslosigkeit, erschaffen hat, der sie mit dem Geist, der alle Seelen belebt, wieder zum Leben erweckt hat und der Ihnen das Beispiel der menschlichen Auferstehung als Zeugnis offenbart hat. Das Licht, das täglich verschwindet, erscheint wieder; ebenso kehrt die Dunkelheit nach ihrem Verschwinden wieder zurück. Ausgestorbene Sterne senden wieder Strahlen aus. Die Zeiten beginnen dort, wo sie enden. Die Früchte reifen und wachsen wieder. Die einzigen Samen, die reichlich wachsen, sind die, die verfault sind. Alles wird durch Zerstörung bewahrt und alles wird durch Zerstörung wiederhergestellt. Du, Mann – was für ein toller Name, wenn du dich selbst aufgrund des Sprichworts der Pythia – der Meisterin von allem, was stirbt und zum Leben erweckt – verstehst, wirst du dann wirklich sterben, um nicht zu rebellieren? Wo auch immer Sie Ihr Leben aufhalten, egal welche Macht Sie zerstört, verzehrt oder zerstört, sie wird Sie zurückbringen. Ihm gehört sogar das Nichts, dem alles (totum) gehört. Deshalb, sagen Sie, muss man immer sterben und immer wieder auferstehen. Wenn der Herr des Universums eine solche Entscheidung treffen würde, müssten sie ihm zwangsläufig und gegen ihren Willen gehorchen. Aber Er hat es nun so bestimmt, wie Er es angekündigt hat. Dieser Geist, der das Universum aus gegensätzlichen Substanzen geformt hat – aus leeren und festen, aus belebten und unbelebten, aus materiellen und immateriellen, aus Licht und Dunkelheit, aus Leben und Tod, ist so verteilt und angeordnet, dass die erste Periode der Existenz der Welt, in der wir leben, vorübergehend ist und die zweite, die wir erwarten, ewig ist. Wenn also das Ende des Zeitalters kommt und sich die vorübergehende Form dieser Welt, die wie ein Schleier vor der Ewigkeit ausgebreitet ist, verändert; dann wird die gesamte Menschheit auferstehen, um das zu erhalten, was ihr in diesem Zeitalter zusteht – sei es gut oder schlecht, und um beides für die ewige Ewigkeit zu bestimmen. Folglich wird es weder einen neuen Tod noch eine neue Auferstehung geben, sondern wir werden dieselben sein wie jetzt, und wir werden danach nicht anders sein, nämlich: Die Anbeter Gottes, bekleidet mit ewigen Körpern, werden immer vor seinem Angesicht sein, und diejenigen, die ihn nicht anbeten, werden mit ewigem Feuer bestraft, das seiner Natur nach, nämlich göttlich, unbrennbar sein wird. Und Philosophen kennen den Unterschied zwischen geheimem Feuer und offensichtlichem oder gewöhnlichem Feuer. Die Menschen benutzen seit langem ein Feuer und das andere dient als Instrument des göttlichen Urteils. Dieses letzte Feuer schlägt entweder Blitze vom Himmel nieder oder spuckt Flammen aus der Erde durch Krater. Er zerstört nicht, was er verbrennt, aber indem er zerstört, erschafft er. Deshalb brennen die Berge immer, und wer vom himmlischen Blitz getroffen wird, bleibt unverletzt, sodass ihn kein Feuer in Asche verwandelt. Und dies kann vom ewigen Feuer zeugen und ein Beispiel für ein unaufhörliches Gericht sein, das Strafe nach sich zieht: Die Berge brennen und bleiben unversehrt. Was ist mit Kriminellen und Feinden Gottes? Eine solche Lehre gilt, wenn wir predigen, als Vorurteil, und wenn sie von Philosophen und Dichtern gepredigt wird, gilt sie als höchstes Wissen und als Zeichen des Genies. Sie sind weise und wir sind dumm; Sie verdienen Ehre, und wir verdienen Spott und vor allem Strafe. Nehmen wir an, dass die Lehre, die wir jetzt verteidigen, tatsächlich ein Vorurteil ist; aber es ist notwendig. Nehmen wir an, dass es dumm ist; Es ist jedoch nützlich, da diejenigen, die an ihn glauben, gezwungen sind, besser zu werden, weil sie das ewige Feuer fürchten und auf ewige Glückseligkeit hoffen. Deshalb sollte man das, was hilft, die Wahrheit vorherzusehen, nicht als falsch bezeichnen und für dumm halten. Unter keinen Umständen ist es zulässig, das Nützliche zu verurteilen. Sie verdienen also den Vorwurf der Voreingenommenheit, da Sie das Nützliche verurteilen. Deshalb kann unsere Lehre nicht dumm sein. Aber wenn es falsch und dumm ist, dann schadet es niemandem. Sie müsste natürlich mit vielen anderen Lehren gleichgesetzt werden, für die Sie keine Strafe verhängen, da sie leer und legendär sind, und für die Sie weder Anklage noch Strafe erheben, da sie harmlos sind. Aber selbst in diesem Fall sollte es (wenn überhaupt) der Lächerlichkeit ausgesetzt werden und nicht Schwertern, Feuern, Kreuzen und Tieren. Durch diese ungerechte Grausamkeit werden nicht nur die unwissende Menge, sondern auch einige von euch zu Fanatikern, nämlich diejenigen, die sich durch Ungerechtigkeit die Gunst des Pöbels verschaffen und sich damit rühmen. Und als ob alles, was Sie gegen uns tun können, nicht von unserem Willen abhängt. Natürlich bin ich Christ, wenn ich das möchte. Deshalb können Sie mich nur verurteilen, wenn ich verurteilt werden möchte. Aber wenn du nicht tun kannst, was du kannst, es sei denn, ich will es; Dann hängt es von meinem Willen ab, was du tun kannst, und nicht von deiner Macht. Deshalb ist es für den Mob vergeblich, unsere Qual als ihren Triumph zu betrachten. Dieser Triumph, den sie sich selbst zuschreibt, gehört eher uns, die wir lieber verurteilt werden wollen, als von Gott abzufallen. Im Gegenteil, diejenigen, die uns hassen, sollten eher traurig sein als sich freuen, denn wir erreichen, was wir gewählt haben. Warum beschweren Sie sich also darüber, dass wir Sie verfolgen, wenn Sie leiden wollen? Im Gegenteil, Sie sollten denen danken, durch die Sie das ertragen, was Sie sich wünschen. Ja, wir wollen leiden; aber genau wie ein Krieger Krieg will. Er erträgt es nicht gerne, da damit Angst und Gefahr verbunden sind. Er kämpft jedoch mit aller Kraft und freut sich, nachdem er gewonnen hat, über die Schlacht, weil er Ruhm und Beute erlangt, obwohl er sich über die Schlacht beschwert hat. Unser Kampf besteht darin, dass wir vor Gericht gerufen werden, um für die Wahrheit zu kämpfen, unter dem Druck, unser Leben zu verlieren. Das Festhalten an der Toga, für die wir kämpfen, stellt unseren Sieg dar. Dieser Sieg hat sowohl Ehre – Gott zu gefallen, als auch Beute – ewiges Leben. Aber wir werden natürlich in den Tod geführt, wenn wir zurückhalten, wofür wir kämpfen. Deshalb gewinnen wir, wenn wir getötet werden; schließlich verlassen wir die Welt, wenn wir vor Gericht gestellt werden. Jetzt können Sie uns Sarmentii und Semaxii nennen, weil sie uns verbrennen, an einen in zwei Hälften geteilten Baum gebunden und rundherum mit Zweigen umgeben. Dies ist die äußere Erscheinung unseres Sieges; das ist unser Ehrengewand; Auf einem solchen Streitwagen erringen wir den Triumph. Daher ist es nicht ohne Grund, dass die Besiegten uns nicht mögen; Deshalb gelten wir als verzweifelte und verlorene Menschen. Aber diese Verzweiflung und diese Zerstörung erheben Ihr Banner des Mutes für eine glorreiche und ehrenvolle Sache. Mucius ließ bereitwillig seine rechte Hand auf dem Kohlenbecken liegen: O Stärke des Geistes! Empedokles gab sich ganz dem Feuer des Ätna hin: O Willensstärke! Der berühmte Gründer Karthagos ging auf dem Scheiterhaufen eine zweite Ehe ein: Oh, was für ein Wunder der Keuschheit! Um nicht zum Wohle vieler Feinde allein zu leben, erhielt Regulus Wunden am ganzen Körper: O tapferer Mann und Eroberer in der Gefangenschaft! Als Anaxarchus im Mörser zu Tode geprügelt wurde, sagte er: „Schlag, schlage das Fell des Anaxarchus, denn du schlägst Anaxarchus nicht“ – über den Mut des Philosophen, der sogar über seinen Tod scherzte. Und diejenigen, die sich mit dem Schwert oder auf eine andere einfachere Weise das Leben genommen haben, um sich einen Namen zu machen, lasse ich außer Acht, obwohl Sie sie für diese Art von Leid loben. Die athenische Hetäre, die den Henker ermüdet hat, spuckt dem Tyrannen schließlich ihre gebissene Zunge ins Gesicht aus, um die Verschwörer nicht enthüllen zu können, wenn sie sich, durch Folter gezwungen, dazu entschließen sollte. Als Zenon der Eleanus von Dionysius gefragt wurde, was Philosophie einem Menschen bringt, antwortete er: Verachtung im Tod, und als dieser Tyrann befahl, ihn mit Peitschen zu schlagen, bewies er, gefühllos, seine Worte bis zu seinem Tod mit seinen Taten. Die grausamen Geißelungen der Lacedämonier, die vor den Augen ihrer Verwandten durchgeführt wurden, die sie sogar ermutigten, brachten dem leidenden Haus ebenso viel Ehre wie Blutvergießen. O erlaubte Herrlichkeit, denn sie ist menschlich! Ihr werden keine schädlichen Vorurteile oder verzweifelte Sturheit zugeschrieben, wenn sie den Tod und alle Arten von Qualen verachtet. Sie darf für das Vaterland, für Besitz, für Macht, für Freundschaft genauso viel ertragen, wie sie für Gott nicht ertragen darf. Darüber hinaus stellen Sie für alle Statuen bereit, fertigen Bilder mit Inschriften an und schnitzen lobende Worte in die Tafeln, damit sie immer wieder in Erinnerung bleiben. Ja, durch Denkmäler stellen Sie in gewisser Weise die Auferstehung der Toten sicher, so weit Sie können. Und wer im Leiden eine wahre Auferstehung von Gott erwartet, ist verrückt. Aber, gute Gouverneure, viel besser in den Augen des Volkes, wenn Sie ihnen Christen opfern, tun Sie es, kreuzigen Sie uns an Kreuzen, foltern Sie uns, verurteilen Sie uns, vernichten Sie uns. Ihre Ungerechtigkeit beweist unsere Unschuld. Deshalb lässt Gott zu, dass wir das alles ertragen. Erst kürzlich haben Sie offen zugegeben, dass in unserem Land die Verletzung der Keuschheit als schwerwiegender gilt als jede andere Strafe und jede Art von Tod, denn Sie haben eine Christin dazu verurteilt, in ein Bordell geschickt zu werden und nicht von einem Löwen in Stücke gerissen zu werden. Aber keine raffinierte Grausamkeit bringt Ihnen Erfolg; Sie befürwortet eher unsere Sekte. Je mehr du uns zerstörst, desto mehr vermehren wir uns; Das Blut der Christen ist der Same. Viele von Ihnen fordern Sie auf, Trauer und Tod geduldig zu ertragen, wie zum Beispiel: Cicero in Tusculani, Seneca in Fortuiti, Diogenes, Pyrrho, Callinicus; Allerdings finden sie nicht so viele Jünger wie Christen, denn die lehren mit Worten, die anderen mit Taten. Die Sturheit, die Sie verurteilen, ist die des Lehrers. Denn wer versucht bei seinem Anblick nicht darüber nachzudenken, was hier vor sich geht? Wer kommt nicht zu uns, nur um nachzudenken? Wer möchte nicht leiden, sobald er die volle Barmherzigkeit Gottes empfängt, damit er durch sein Blut Vergebung seiner Sünden erlangen kann? Denn dafür sind alle Sünden vergeben. Deshalb bedanken wir uns hiermit für Ihre Sätze. Da menschliches und göttliches Gesetz in einem feindseligen Verhältnis zueinander stehen, vergibt Gott uns genau dann, wenn Sie verurteilen. Sie könnten interessiert sein an: