Життя преподобної матері нашої Марії Єгипетської

«Життя преподобної матері нашої Марії Єгипетської» – це вражаюча історія перетворення грішниці на святу подвижницю, сповнена глибокого покаяння та невпинної молитви. У юності прп. Марія вела розпусний спосіб життя, але випадкове паломництво до Єрусалиму до Гробу Господнього стало поворотним моментом у її долі. Негідна увійти до храму, вона усвідомила глибину свого падіння і зі щирим каяттю звернулася до Богородиці. Прийнявши обітницю безшлюбності та покаяння, прп. Марія пішла в сувору Йорданську пустелю, де провела 47 років на самоті, боротьбі зі спокусами та безперестанною молитвою. Її життя оповідає про неймовірну силу людського духу, здатного подолати навіть найтяжчі гріхи через покаяння, смиренність і глибоку віру. Життя преподобної Марії Єгипетської Галатея Казакова Життя преподобної Марії Єгипетської «Таємницю цареву приховувати добре, а діла Божі відкривати славно» (Тов.12:7). Так сказав ангел Товії після чудесного зцілення від сліпоти очей, після всіх небезпек, через які він провів і від яких визволив його своїм благочестям. Не зберегти таємниці царя – справа небезпечна та страшна. Умовчати ж про чудесні діла Божі – небезпечно для душі. Отож і я, зворушений страхом промовчати про божественне і згадуючи про покарання, обіцяного раба, який, взявши від пана талант, закопав його в землю і це для роботи приховав безплідно, – не промовчу про священну повість, що дійшла до нас. Ніхто не сумнівається повірити мені, що писав про чутне, і не думає, що я складаю байки, вражений величчю чудес. Визволи мене Бог збрехати і підробити оповідання, в якому згадується ім'я Його. Думати ж низменно і недостойно величі втіленого Бога Слова і не вірити сказаному тут – на мою думку, нерозумно. Якщо ж знайдуться такі читачі цієї розповіді, які, вражені чудесністю слова, не захочуть вірити йому, нехай буде до них милостивий Господь; бо вони, думаючи про неміч людської природи, вважають неймовірними чудеса, оповідані про людей. Але приступлю до повісті моєї, про справи явлені в нашому поколінні, як розповів її мені благочестивий чоловік, який з дитинства навчився божественному слову та справі. Нехай не посилаються на виправдання зневіри, що неможливо в нашому поколінні відбутися таким чудесам. Бо благодать Отця, що тече через пологи в пологи по душах святих, творить друзів Божих і пророків, як навчає Соломон. Але час розпочати цю священну повість. Жив чоловік у палестинських монастирях, славний життям і даром слова, з дитячих пелен вихований у чернечих подвигах та чеснотах. Ім'я старцю було Зосима. Нехай не подумає хтось, судячи з імені, що я називаю того Зосиму, який колись був викритий у неправослав'ї. То був зовсім інший Зосима, і між ними велика різниця, хоча обидва мали однакове ім'я. Цей Зосима був православний, що з самого початку подвизався в одній з палестинських обителів, що пройшов усі види подвижництва, спокушений у будь-якій помірності. Дотримувався він у всьому правило, заповідане від вихователів на терені цієї духовної атлетики, багато чого і від себе вигадав, намагаючись підкорити тіло духу. І не минув він своєї мети: настільки прославився старець духовним життям, що багато хто з ближніх, а то й з далеких монастирів, нерідко приходив до нього, щоб у вченні його знайти для себе зразок і статут. Але так попрацювавши в житті діяльному, старець не залишав піклування і про божественне слово, лягаючи, і встаючи, і тримаючи в руках роботу, якою харчувався. Якщо ж хочеш дізнатися про їжу, якою він харчувався, то одну мав він справу невмовну і невпинну - співати Богові завжди і розмірковувати про божественне слово. Часто, кажуть, старець був удостоєний божественних видінь, освітлюваний згори, за словом Господа: душі, що очистили свою плоть і завжди тверезі неусипаючим оком, побачать видіння освітлювані згори, маючи в них заставу блаженства, що очікує. Розповідав Зосима, що, тільки-но відірвавшись від материнських грудей, був відданий у той монастир і до п'ятдесят третього року проходив у ньому аскетичний подвиг. Потім, як сам розповідав, почав він мучитися помислом, ніби він досконалий у всьому і не потребує навчання ні від кого. І так, за його словами, почав міркувати сам із собою: «Чи є на землі чернець, який може надати мені користь і передати мені щось нове, такий вид подвигу, якого я не знаю і не зробив? Чи знайдеться серед любомудрих пустелі чоловік, який перевершує мене життям чи спогляданням?» Так міркував старець, коли постав йому хтось і сказав: – «Зосима! Доблесно ти подвизався, в міру людських сил, доблесно здійснив аскетичний шлях. Але ніхто серед людей не досяг досконалості, і більше подвиг, що має бути людині, вже досконалої, хоча ви й не знаєте цього. А щоб і ти дізнався, скільки є інших шляхів на спасіння, вийди з рідної землі твоєї, з дому батька твого, як Авраам, славний серед патріархів, і йди в монастир біля річки Йордану». Відразу, підкоряючись наказу, старець виходить із монастиря, в якому з дитячих років подвизався, і, досягнувши Йордану, святої річки, прямує в дорогу, що веде його до монастиря, до якого послав його Бог. Ткнувши рукою двері обителі, бачить спочатку ченця-брамника; той проводить його до ігумена. Ігумен, прийнявши його і побачивши благочестивий його образ і звичай - створив він звичайне чернече метання (статутний уклін) і молитву - запитав його: - «Звідки ти, брате, і заради чого прийшов до смиренних старців?» - «Звідки я, немає потреби говорити, прийшов же я заради душевної користі. Чув я про вас багато славного і гідного, що може душу наблизити до Бога». – «Бог один, що зцілює людську неміч, відкриє, брате, тобі і нам Свою божественну волю і навчить творити, що личить. Людина людині допомогти не може, якщо кожен не буде слухати себе постійно і тверезим розумом робити належне, маючи Бога співробітником справ своїх. Але якщо, як ти кажеш, любов Божа спонукала тебе побачити нас, смиренних старців, залишся з нами, і всіх нас нагодує благодаттю Духа Добрий Пастир, що дав душу Свою на спасіння за нас і знає овець Своїх за іменами. Так говорив ігумен, а Зосима, знову створивши метання та випросивши його молитов, сказав «амінь» і залишився жити в монастирі. Побачив він старців, славних життям і спогляданням, що палають духом, що працюють Господеві. Спів їх був безперервний, стояння всенічне. У руках їхня завжди робота, на вустах псалми. Ні слова бездіяльного, ні помислу про земні справи: доходи, що обчислюються щорічно, і турботи про земні праці навіть на ім'я були їм невідомі. Але одне було старання у всіх – бути тілом, як труп, померти зовсім світові та всьому, що у світі. Їжею ж їхньої невичерпної були богонатхненні слова. Тіло вони мали одним необхідним, хлібом і водою, бо кожен горів божественною любов'ю. Бачачи це, Зосима, за словами його, вельми наставлявся, прямуючи вперед, прискорюючи свій власний біг, бо знайшов співробітників собі, які майстерно оновлювали Божий сад. Минуло досить днів і наблизився час, коли християнам заповідано виконувати священний піст, готуючи себе до поклоніння божественним Страстям і Воскресіння Христового. Ворота монастиря були завжди зачинені, дозволяючи ченцям подвизатися в тиші. Відчинялися вони лише тоді, коли крайня потреба змушувала ченця вийти з огорожі. Порожньо було це місце, і більшості сусідніх ченців не лише недоступне, а й навіть невідомо. Дотримувалося ж у монастирі правило, заради якого, гадаю, і Бог привів Зосиму в той монастир. Яке це правило, і як дотримувалося, зараз скажу. У неділю, яка дала ім'я першій седмиці посту, відбувалися, як завжди, у церкві Божественні Таїнства і кожен причащався тих Пречистих та Животворячих Таїн. Їли й їжі трохи, за звичаєм. Після того всі сходилися до церкви і, помолившись старанно, з земними поклонами, старці цілували один одного й ігумена, обіймаючи і творячи метання, і кожен просив помолитися за нього і мати його товаришом і співробітником у майбутній лайці. Після цього монастирська брама відчинялася, і з згодним співом псалма: «Господь просвітництво моє і Спаситель мій, кого вбоюся? Господь захисник живота мого, кого злякаюся?» (Пс.26:1) і далі, по порядку, всі виходили з монастиря. Одного брата чи двох залишали в монастирі, не для того, щоб стерегти майно (не було в них нічого, спокусливого для грабіжників), але щоб не залишати храм без служби. Кожен брав із собою їжу, яку міг і хотів. Один ніс трохи хліба, за тілесною потребою, інший смокви, той фініки, цей зерна, розмочені у воді. Останній, нарешті, не мав нічого, крім власного тіла і рубищ, що його покривали, і харчувався, коли природа вимагала їжі, рослинами пустелі. Був же у кожного з них такий статут і закон, що непорушно дотримуються всіх – не знати один про одного, як хтось живе і поститься. Перейшовши одразу Йордан, вони розходилися далеко один від одного широкою пустелею, і жоден не підходив до іншого. Якщо ж хтось здалеку помічав брата, що наближається до нього, відразу ж повертав убік; кожен жив із самим собою і з Богом, увесь час співаючи псалми і мало смакуючи від своєї їжі. Так провівши всі дні посту, вони поверталися в монастир за тиждень перед життєдайним Воскресінням Спасителя з мертвих, коли Церква встановила святкувати з воїми передсвяткове свято. Кожен повертався з плодами власної совісті, яка знає, як він попрацював і яких праць кинув у землю насіння. І ніхто не питав іншого, як він робив припущений подвиг. Такий був статут монастиря, і так суворо дотримувався. Кожен із них у пустелі боровся проти себе самого перед суддею боротьби – Богом, не шукаючи догоджати людям чи постити на очах у них. Бо те, що відбувається заради людей, заради догодження людського, не тільки не на користь тому, хто чинить, а й буває для нього причиною великого покарання. Тоді і Зосима за статутом монастиря того перейшов через Йордан, взявши з собою на дорогу трохи їжі на тілесну потребу та рубища, що були на ньому. І робив правило, проходячи через пустелю, і даючи час їжі з природної потреби. Спав він уночі, опускаючись на землю і куштуючи короткий сон, де заставав його вечірню годину. Вранці ж знову вирушав у дорогу, горячи неослабним бажанням йти все далі і далі. Запало йому в душу, як він сам казав, заглибитися в пустелю, сподіваючись знайти якогось батька, який живе там, який міг би вгамувати його бажання. І він усе йшов невтомно, наче поспішаючи до якогось відомого всім готелі. Він пройшов уже двадцять днів і, коли настала шоста година, зупинився і звернувшись на схід, звершив звичайну молитву. Він завжди переривав свій шлях у встановлений годинник дня і трохи відпочивав від праць, то стоячи оспівував псалми, то молився, схиливши коліна. І коли він співав, не відвертаючи очей від неба, бачить він праворуч від пагорба, на якому стояв, мов тінь людського тіла. Спершу він зніяковів, думаючи, що бачить бісівський привид, і навіть здригнувся. Але, обгородивши себе знаменням хреста і відігнавши страх (вже закінчена була його молитва), він звертає погляд і бачить, дійсно, якесь істота, що йде на полудень. Було воно наго, чорно тілом, немов спалене сонячною спекою; волосся на голові біле, як руно, і не довге, спускаючись не нижче шиї. Побачивши його, Зосима, немов у несамовитості від великої радості, почав тікати в той бік, куди віддалялося видіння. Радів же він радістю невимовною. Ніколи ще не бачив він за всі ці дні людського обличчя, ні птаха, ні звіра земного, ні навіть тіні. Шукав він дізнатися, хто цей з'явився йому і звідки, сподіваючись, що відкриються йому великі таємниці. Але, коли привид побачив здалеку Зосиму, що наближався, він почав швидко тікати вглиб пустелі. А Зосима, забувши про свою старість, не думаючи вже й про шляхи, посилювався наздогнати те, що біжить. Він наздоганяв, воно тікало. Але швидше був біг Зосіми, і незабаром він наблизився до того, хто біжить. Коли ж Зосима підбіг настільки, що можна було почути голос, почав він кричати, здіймаючи крик із сльозами: - Що ти втікаєш від старця грішника? Раб Бога істинного, почекай мене, хто б ти не був, заклинаю тебе Богом, заради Якого живеш у цій пустелі. Почекай мене немічного й недостойного, заклинаю твоєю надією на відплату за працю твою. Зупинися і подаруй мені старцеві молитву і благословення заради Господа, що нікого не зневажає». Так говорив Зосима зі сльозами, і обидва вони бігли в місцевості, схожій на русло висохлого потоку. Але мені здається, що ніколи там не було потоку (звідки в тій землі бути потоку?), але такий вигляд мала там земля від природи. Коли вони досягли цього місця, істота, що втекла, спустилася вниз і піднялася на другий берег яру, а Зосима, стомлений і вже не в силах бігти, зупинився на цьому боці, посиливши свої сльози та ридання, які могли бути вже чутні поблизу. Тоді те, що біжить, подало голос: – «Авво Зосимо, вибач мені, заради Бога, не можу я обернутися і здатися тобі обличчям. Жінка я, і гола, як бачиш, із непокровним соромом свого тіла. Але, якщо хочеш виконати одну благання грішної дружини, кинь мені твій одяг, щоб я могла прикрити їй жіночу неміч і, повернувшись до тебе, отримати твоє благословення». Тут жах і шаленство знайшли на Зосиму, за його словами, коли він почув, що вона назвала його на ім'я Зосимою. Але, будучи чоловіком гострого розуму і мудрим у божественних справах, зрозумів він, що не назвала б вона його на ім'я, не бачивши раніше ніколи і не чувши про нього, якби не була осяяна даром прозорливості. Відразу виконав він повелене, і, знявши з себе стару і роздерту мантію, кинув їй, відвернувшись, вона ж, взявши її прикрила частково наготу тіла, обернулася до Зосими і сказала: - «Навіщо побажав ти, Зосимо, бачити грішну дружину? Що дізнатися від мене чи побачити хочеш ти, який не злякався прийняти таку працю?» Він, нахиливши коліна, просить дати йому звичайне благословення; і вона теж робить метання. Так лежали вони на землі, просячи благословення одне в одного і одне тільки слово можна було чути від обох: «Благослови!» Через довгий час дружина каже Зосімі: – «Авво Зосима, тобі належить благословляти і творити молитву. Ти вшанований саном пресвітера, ти багато років чекаєш на святий престол і приносиш жертву Божественних Таїн». Це привело Зосима в ще більший жах; затремтівши, старець вкрився смертельним потом, застогнав, і голос його перервався. Говорить їй, нарешті, важко переводячи дихання: – «О, духоносна мати, явно по всьому твоєму житті, що ти перебуваєш з Богом і майже померла для світу. Явна та дарована тобі благодать, якщо ти назвала мене на ім'я і визнала пресвітером, ніколи раніше не бачивши мене. Благодать пізнається не саном, а духовними дарами – благослови ж мене ти, заради Бога, і помолися за мене, який потребує твого предстання». Тоді, поступаючись бажанню старця, дружина сказала: – «Благословенний Бог, який дбає про спасіння людей і душ». – «Амін!», – і обидва встали з колін. Дружина каже старцеві: - «Заради чого прийшов ти, чоловік, до мене грішний? Заради чого побажав бачити дружину, оголену від усякої чесноти? Втім, привела тебе благодать Святого Духа, щоб зробити для мене якесь служіння вчасне. Скажи мені, як нині живе християнський народ? Як царі? Як пасеться Церква? – «Вашими святими молитвами, мати, Христос усім дарував міцний світ. Але прийми негідне благання старця і помолися за весь світ і за мене грішного, щоб не без плоду для мене було ходіння цією пустелею». – «Тобі личить, авва Зосима, який має сан ієрейський, молитися за мене і за всіх. Бо ти покликаний до цього. Але оскільки ми маємо виконувати послух, то охоче зроблю наказане тобою». З цими словами вона звернулася на схід і, піднявши очі до неба і звівши руки, пошепки почала молитися. Не чути було окремих слів, тож Зосима не міг нічого зрозуміти з її молитви. Стояв він, за його словами, з трепетом, дивлячись у землю і не кажучи ні слова. І присягався він, закликаючи Бога в свідки, що коли здалася йому довгою її молитва, він відвів очі від землі і бачить: піднялася вона на лікоть від землі, і стоїть, молячись, на повітрі. Коли він побачив це, ним опанував ще більший жах і, не сміючи нічого вимовити від страху, впав він на землю, повторюючи лише багато разів: «Господи, помилуй!» Лежачи на землі, бентежився старець помислом: «Чи не дух це, і чи не вдавала та молитва?». Дружина ж, обернувшись, підняла авву, говорячи: - «Що бентежать тебе, авво, помисли, спокушаючи про мене, ніби дух я і вдавано творю молитву? Знай, людина, що я грішна жінка, хоч і огороджена святим хрещенням. І не дух я, а земля і попіл, одне тіло. Ні про що духовне не думаю». І з цими словами захищає собі хресним знаменням чоло й очі, уста й груди, кажучи: «Бог, авво Зосима, нехай визволить нас від лукавого та від підступів його, бо велика лайка його на нас». Чувши і бачивши це, старець упав на землю і зі сльозами обійняв ноги її, кажучи: «Заклинаю тебе, іменем Христа Бога нашого, що народився від Діви, заради Якого ти зодягнулася в цю наготу, заради Якого так виснажила свою плоть, не таї від раба твого, хто ти і отку. Все поведай, та явні будуть чудеса Божі... Мудрість потаємна і таємний скарб – яка в них користь? Скажи мені все, заклинаю тебе. Бо не заради марнославства та наказу скажеш, але щоб відкрити істину мені грішному і недостойному. Вірю Богові, Якому ти живеш і служиш, що для того привів мене в цю пустелю, щоб явити дороги Господні про тебе. Не в нашій владі опиратися долям Божим. Якби не було угодно Христу Богу нашому явити тебе і твій подвиг, не дав би Він тебе бачити нікому, і мене не зміцнив би здійснити такий шлях, який ніколи не бажав і не смілив вийти з келії». Багато говорив авва Зосима, а жінка, піднявши його, сказала: – «Соромлюся, авво мій, розповісти тобі ганьбу моїх справ, прости мене заради Бога. Але як ти вже бачив моє голе тіло, оголю перед тобою і діла мої, щоб ти знав, яким соромом і соромом сповнена душа моя. Не марнославства тікаючи, як ти подумав, не хотіла я розповісти про себе, та й чим мені марнославитися, колишньої обраною судиною диявола? Знаю й те, що коли почну свою повість, ти втечеш від мене, як тікає людина від змії, не зможуть вуха твої почути неподобства моїх справ. Але скажу, ні про що не промовчавши, заклинаючи тебе, насамперед безперестанку молитися за мене, щоб знайти мені милість у день Судний». Старець плакав нестримно, а дружина почала свою розповідь. «Батьківщиною моєю був Єгипет. Ще за життя батьків, коли мені було дванадцять років; я відкинула їхню любов і прийшла до Олександрії. Як я там спочатку занапастила мою цноту, як нестримно і ненаситно віддалася хтивості, соромно і згадувати. Пристойніше сказати коротко, щоб ти знав мою пристрасть і сластолюбство. Близько сімнадцяти років, вибач, прожила я, будучи ніби багаттям всенародної розпусти, зовсім не заради користі, говорю правдиву правду. Часто, коли хотіли давати гроші, я не брала. Так я робила, щоб змусити якнайбільше людей домагатися мене, даремно здійснюючи завгодне мені. Не подумай, що я була багата і тому не брала грошей. Жила я милостиною, часто пряжею льону, але мала ненаситне бажання і нестримну пристрасть валятися в бруді. Це було для мене життям, життям я шанувала всіляке наругу природи. Так я мешкала. І ось одного літа бачу великий натовп лівійців і єгиптян, що біжать до моря. Я спитала зустрічного: «Куди поспішають ці люди?» Він мені відповів: «Всі вирушають до Єрусалиму на Воздвиження Чесного Хреста, яке має бути за звичаєм через кілька днів». Сказала йому я: Чи не візьмуть і мене з собою, якщо я забажаю їхати з ними? «Ніхто тобі не перешкодить, якщо маєш гроші за провезення та продовольство». Я кажу йому: «Щиро кажучи, немає в мене ні грошей, ні продовольства. Але поїду і я зійшовши на один із кораблів. А годуватимуть вони мене, хочуть того чи ні. Маю тіло, візьмуть його замість плати за провезення». «А їхати мені захотілося для того – пробач мені авва, – щоб мати більше коханців для вгамування моєї пристрасті. Говорила я тобі, авво Зосима, щоб ти не змушував мене розповідати про свою ганьбу. Боюся я, бачить Бог, що оскверню тебе і повітря моїми словами». Зосима, зрошуючи землю сльозами, відповів їй: – «Говори, заради Бога, матір моя, говори і не переривай нитки такої повчальної розповіді». Вона ж, продовжуючи свою розповідь, сказала: - «Хлопець той, почувши безсоромні мої слова, розсміявся і пішов. Я ж, кинувши прядку, яку в той час носила з собою, біжу до моря, куди, бачу, біжать усі. І, побачивши юнаків, що стояли на березі, числом десять або більше, повних сил і спритних у рухах, я знайшла їх придатними для своєї мети (здавалося, одні чекали ще мандрівників, інші ж зійшли на корабель). Безсоромно, як завжди, я втрутилася в їхній натовп». - Візьміть, - кажу, - і мене з собою, куди пливете. Я не буду для вас зайвою». Додала я та інші гірші слова, викликавши загальний сміх. Вони ж, побачивши мою готовність до безсоромності, взяли мене і повели на своє судно. З'явилися й ті, на кого чекали, і ми зараз же рушили в дорогу. Те, що було потім, як тобі розповім, людина? Чия мова висловить, чиє вухо спіткає те, що відбувалося на судні під час плавання. До всього цього я змушувала нещасних навіть проти їхньої волі. Немає виду розпусти, виразного чи не виразного словом, у якому я не була б учителькою нещасних. Дивуюся я, авво, як винесло море наше розпуста! Як земля не відкрила свій зів і живу не поглинуло мене пекло вловило в мережі стільки душ! Але, думаю, Бог шукав мого покаяння, бо не хоче Він смерті грішника, але чекає на великодушне його навернення. У таких працях ми прибули до Єрусалиму. Всі дні, до свята проведені мною в місті, я займалася тим самим, якщо не гіршим. Я не задовольнялася юнаками, яких мала на морі та які допомогли моїй подорожі. Але й багатьох інших спокусила на цю справу – громадян та чужинців. Вже настав святий день Воздвиження Хреста, а я все ще бігаю, полюючи за юнаками. Бачу я на світанку, що всі поспішають до церкви, пустилася і я бігти з іншими. Прийшла з ними до притвору храму. Коли настав час святого Воздвиження, я штовхалася і мене тіснили в натовпі, що пробивається до дверей. Вже до самих дверей храму, в яких здалося народу Животворяче Древо, протиснулася я нещасна, насилу і давкою. Коли ж я ступила на поріг дверей, до яких усі інші входили непохитно, мене втримала якась сила, не даючи увійти. Знову мене відтіснили, і я побачила себе самотньо, що стоїть, у притворі. Думаючи, що це сталося зі мною по жіночій немочі, я знову, злившись з натовпом, почала працювати ліктями, щоб протиснутися вперед. Але задарма працювала. Знову моя нога ступила на поріг, через який інші входили до церкви, не зустрічаючи жодної перешкоди. Одну мене нещасну не прийняв храм. Немов загін воїнів був поставлений, щоб заборонити мені вхід, - так утримувала мене якась могутня сила, і я знову стою в притворі. Тричі, чотири рази повторивши це, я нарешті втомилася і була вже не в змозі штовхатися і отримувати поштовхи; я відійшла і стала в кутку притвору. І насилу я почала розуміти причину, яка забороняла мені бачити Животворящий Хрест. Торкнулося серцевих очей моїх слово спасіння, яке показало мені, що нечистота діл моїх загрожує мені вхід. Почала я плакати і тужити, ударяючи себе в груди і стогнувши з глибини серця. Стою я і плачу, і бачу над собою ікону Пресвятої Богородиці, і говорю їй, не зводячи з неї очей: – «Діво, Владичице, Бога Слово тілом народжує, знаю я, що не пристойно мені поганої і розпусної, дивитися на ікону Твою, Приснодіва, Твою, Чиста, Твою, що зберегла в чистоті і чистості тіло і душу. Я, розпусна, справедливо повинна вселяти ненависть і огиду Твоїй чистоті. Але якщо, як чула я, для того людиною став Бог, народжений Тобою, щоб покликати грішників до покаяння, допоможи самотній, що не має ні звідки допомоги. Повели, нехай відкриється мені вхід до церкви, не позбавляй мене можливості дивитись на те Древо, на якому був прибитий тілом Бог, народжений Тобою, і пролив Свою власну кров у викуп за мене. Але вели, Пані, нехай відчиняться і для мене двері священного поклоніння Хресту. А Тебе я закликаю надійною порукою перед Богом, Сином Твоїм, у тому, що ніколи більше не оскверню цього тіла ганебним зляганням, але як тільки побачу Хресне Древо Сина Твого, одразу зречуся світу і всього, що в світі, і піду туди, куди Ти, Поручитель. Так я сказала і, ніби здобувши певну надію в полум'яній вірі, обнадіяна милосердям Богородиці, схожу з того місця, де стояла на молитві. І знову йду і втручаюсь у натовп тих, хто входить до храму, і вже ніхто не штовхає, не відштовхує мене, ніхто не перешкоджає підійти ближче до дверей. Опанував мною трепет і шаленство, і вся я тремтіла і хвилювалася. Досягши дверей, раніше недоступних для мене – немов вся сила, що раніше забороняла мені, тепер розчищала мені шлях, – я ввійшла без труднощів і, опинившись усередині святого місця, спромоглася побачити життєдайний Хрест, і побачила Таємниці Божі, побачила, як приймає покаяння Господь. Впала я ниць і, вклонившись цій святій землі, побігла, нещасна, до виходу, поспішаючи до моєї Поручительки. Повертаюся на те місце, де я підписала грамоту своєї обітниці. І, схиливши коліна перед Приснодєвою-Богородицею, звернулася до Неї з такими словами: – «О милосердна Пані. Ти показала на мені своє людинолюбство. Ти не відкинула благання недостойної. Бачила я славу, якої справедливо не бачимо ми, нещасні. Слава Богу, що через Тебе приймає покаяння грішників. Про що мені, грішній, ще згадати чи сказати? Час, Пані, виконати мою обітницю, згідно з Твоїм порукою. Нині веди, куди накажеш. Нині будь мені вчителькою спасіння, веди мене за руку шляхом покаяння». – За цих слів я почула голос з висоти: – «Якщо перейдеш Йордан, знайдеш славне упокій». Почувши той голос і повіривши, що він пролунав для мене, я заплакала і вигукнула до Богородиці: – Пані, Пані, не покидай мене, – з цими словами я вийшла з притвору храму і поспішно вирушила в дорогу. Хтось при виході, подивившись на мене, дав мені три монети, сказавши: - Візьми, матінко. Я ж на дані мені гроші купила три хліби і взяла їх у дорогу, як благословенний дар. Запитала я продаючого хліба: – «Де дорога до Йордану?» Мені показали міські ворота, що ведуть у той бік, і я бігом вийшла з них і з плачем вирушила в дорогу. Розпитавши зустрічних про дорогу і пройшовши залишок дня (була, здається, третя година, коли я побачила Хрест), я досягла, нарешті, на заході храму Іоанна Хрестителя, поблизу Йордану. Помолившись у храмі, я одразу спустилася до Йордану і обмочила обличчя та руки у його святій воді. Причастилася Пречистих та Животворячих Таїн у церкві Предтечі і з'їла половину хлібця; випивши води з Йордану, я провела ніч на землі. На ранок, знайшовши маленький човник, переправилася на інший берег і знову благала Водійку вести мене, куди їй буде завгодно. Опинилася я в цій пустелі, і з тих пір до цього дня віддаляюся і бігаю, живу тут, приліпившись до Бога мого, що рятує від малодушності і бурі звертаються до Нього». – «Скільки років, пані моя, минуло відтоді, як ти живеш у цій пустелі?» – «Сорок сім років уже, здається мені, як я вийшла зі святого міста». – «Яку ж їжу ти знаходила, пані моя?» – Два з половиною хліба було у мене, коли я переправилася через Йордан. Невдовзі вони засохли і скам'янілі. Потроху смакуючи, я закінчила їх». – Зосима запитав: - «Невже так безболісно ти прожила протягом стільки років, не страждаючи від такої крутої зміни?» – «Запитуєш ти мене, Зосимо, про те, про що тремчу говорити. Якщо привести на згадку всі небезпеки, які я подолала, всі люті помисли, які мене бентежили, боюся я, якби вони знову не напали на мене». – «Не приховуй від мене нічого, пані моя, я просив тебе, щоб про все мені повідала без приховування». Вона ж йому: «Повір мені, авво, сімнадцять років я провела в цій пустелі, борючись із дикими звірами – шаленими бажаннями. Тільки зберуся скуштувати їжі, сумую за м'ясом, рибою, яких багато в Єгипті. Сумую про вино, таке мною кохане. Багато пила я вина, доки жила у світі. Тут же не мала навіть води, страшенно горячи від спраги і знемагаючи. Вселялося в мене шалене бажання розгульних пісень, що сильно бентежило мене і вселяло співати пісні демонів, яким я навчилася колись. Але відразу зі сльозами я била себе в груди і нагадувала собі про обітницю, яку дала, ідучи в пустелю. Поверталася подумки до ікони Богородиці, що прийняла мене, і до неї закликала, благаючи відігнати помисли, що долали мою нещасну душу. Коли ж наплачуся вдосталь, стукаючи себе в груди щосили, бачу світло, що освітлює мене звідусіль. І, нарешті, за хвилюванням наступала тривала тиша. А про помисли, які знову штовхали мене на блуд, як розповісти тобі, авво? Вогонь спалахував у моєму нещасному серці і всю мене спалював і будив спрагу обіймів. Як тільки знаходив цей помисел, я кидалася на землю і зрошувала її сльозами, немов бачила перед собою Поручительку, яка стала слушницею і загрожує карою за злочин. І до того часу не вставала з землі (траплялося лежати там і день і ніч), поки не осяє мене те солодке світло і не прожене помисли, що мене обурюють. Але завжди я спрямовувала очі розуму до моєї Поручительки, просячи допомоги потопаючої в хвилях пустелі. І помічницею Її мала й сприйняттям покаяння. І так прожила я сімнадцять років серед тисяч небезпек. З того часу й досі Заступниця моя допомагає в усьому і ніби за руку веде мене». – «Невже ти не потребувала їжі та одягу?» - Вона відповіла: «Закінчивши ті хліби, про які я говорила, сімнадцять років я харчувалася рослинами і всім, що можна знайти в пустелі. Одяг же, в якому я переправилася через Йордан, весь порвався і зносився. Багато я страждала від холоду, багато і від літньої спеки: то сонце мене пекло, то стигла я, тремтячи від холоду, і часто, впавши на землю, лежала без дихання і руху. З багатьма напастями та страшними спокусами я боролася. Але з того часу й досі Божа сила різноманітними шляхами охороняла мою грішну душу і смиренне тіло. Коли думаю про те, від яких лих визволив мене Господь, маю їжу нетлінну, надію на спасіння. Живлюсь я і покриваюся словом Бога, Владики всіляких. Бо не одним хлібом буде жива людина і, не маючи одягу, зодягнуться в камінь усі, що зняли з себе покриви гріха». Зосима, почувши, що згадала слова Писання, з Мойсея та Йова, спитав її: – «А ти читала псалми, пані моя, та інші книги?» - Вона ж посміхнулася на це і каже старцеві: – «Повір мені, я не бачила обличчя людського з того часу, як дізналася цю пустелю. Книжкам ніколи не вчилася. Не чула навіть нікого, хто співає чи читає їх. Але Слово Боже, живе та дієве, саме навчає знання людини. Ось і кінець моєї розповіді. Але, як я просила спочатку, так і тепер заклинаю тебе втіленням Бога Слова молитися до Господа за мене грішну». Сказавши це і поклавши край своїй розповіді, вона створила метання. І старець вигукнув зі сльозами: – «Благословенний Бог, який створив велике і дивне, славне і дивне без числа. Благословенний Бог, який показав мені, як дарує Він тим, хто боїться Його. Воістину не залишаєш Ти, Господи, що шукають Тебе». Вона ж, утримавши старця, не дала йому створити метання, але сказала: – «Про все, що ти чув, людина, заклинаю тебе Спасителем Христом Богом нашим, не говорити нікому, допоки Бог не звільнить мене від землі. Тепер же вирушай у світі і знову наступного року побачиш мене, і я побачу тебе, якщо Господь збереже тебе з милості Своєї. Виконай же, рабе Господа, про що я тепер попрошу тебе. У велику посаду наступного року не переходь Йордану, як у вас у звичаї в монастирі». Здивувався Зосима, чуючи, що і монастирський статут вона оголошує йому, і нічого іншого не сказав, крім: – «Слава Богові, що дарує велике тим, хто любить Його». – «Залишся, авво, у монастирі. Якщо захочеш вийти, тобі неможливо буде. Наприкінці ж святого дня Таємної Вечері, візьми для мене Животворчого Тіла і Крові Христової в священну посудину, гідну таких Таїн, і неси, і чекай мене на березі Йордану, що прилягає до населеної землі, щоб мені прийняти і причаститися Животворчих Дарів. З того часу, як я причастилася в храмі Предтечі, перш ніж перейти Йордан, і до цього дня я не приступала до святині. І нині прагне її з нестримною любов'ю. Тому, прошу і благаю виконати моє прохання, принеси мені Животворчі та Божественні Таємниці в той час, коли Господь зробив учнів Своїх причасниками священної Вечери. Авве ж, Івану, ігумену монастиря, в якому ти живеш, скажи таке: «Уважай собі і своєму стаду: твориться у вас щось, що потребує виправлення». Але хочу, щоб ти не тепер сказав це йому, а коли Господь вселяє тобі. Молись за мене». З цими словами вона зникла у глибині пустелі. А Зосима, впавши навколішки і вклонившись землі, де стояли її ноги, віддав славу і подяку Богу. І знову пройшовши цю пустелю, повернувся до монастиря того дня, коли поверталися туди ченці. Цілий рік промовчав він, не сміючи нікому розповісти про видное. Про себе ж благав Бога показати йому знову бажане обличчя. Мучився він і мучився, уявляючи собі, як довго тягнеться рік і бажаючи, щоб, якщо можливо, рік скоротився до одного дня. Коли ж настав недільний день, що зачиняє священний піст, відразу всі вийшли в пустелю зі звичайною молитвою та співом псалмів. Його ж утримала хвороба; він лежав у лихоманці. І згадав Зосима, що сказала йому свята: «Навіть якщо захочеш, вийти з монастиря, тобі неможливо буде». Минуло багато днів, і, одужавши від хвороби, він залишився в монастирі. Коли монахи повернулися знову і настав день Таємної вечері, він зробив, як йому було наказано. І, взявши до чаші Пречисте Тіло і Пресвяту Кров Христа Бога нашого, поклав у кошик смокви, фініки і сочевицю, намочену у воді. Він виходить пізно ввечері і сидить на березі Йордану, чекаючи приходу святого. Свята дружина вагається, але Зосима не засинає, не відводить очей від пустелі, очікуючи побачити бажане. Сидячи на землі, старець думав про себе: "Чи моя недостойність перешкодила їй прийти? Або вона прийшла і, не знайшовши мене, повернулася? Так, говорячи, він заплакав і, заплакавши, застогнав і, звівши очі свої до неба, почав молитися Богу: «Дай мені, Господи, знову побачити те, чого Ти колись сподобився. Нехай я не піду марно, взявши з собою доказ моїх гріхів». Помолившись так зі сльозами, він прийшов до іншої думки. Сказав собі: «А що буде, якщо вона прийде? Нема човника. Як вона перейде через Йордан до мене недостойного? О, я жалюгідний, нещасний! Хто позбавив мене і за заслугами такого блага»? І доки міркував старець, ось показалася свята дружина і стала на тому березі річки, звідки прийшла. Зосима підвівся, радіючи і радіючи і славлячи Бога. І знову охопила його думка, що вона не може перейти через Йордан. Бачить він, що вона осяяла Йордан знаком Чесного Хреста (а ніч була місячна, як він сам розповідав), і відразу ступила на воду і рухається хвилями, наближаючись до нього. І, коли він хотів створити метання, вона заборонила йому, закричавши, все ще йдучи по воді: – «Що ти робиш, авво, ти єрей і несеш Божественні Дари». Він корився їй, а вона, вийшовши на берег, каже старцеві: – «Благослови, отче, благослови». Він відповідав їй, тремтячи (виступ опанував його побачивши чудового явища): – «Воістину не брехливий Бог, який обіцяв, що уподібняться Йому в міру сил, що очищають себе. Слава Тобі, Христе Боже наш, що показав мені через цю рабу Твою, як я далекий від досконалості». Тут попросила його дружина прочитати святий символ віри та «Отче наш». Він почав, вона закінчила молитву і за звичаєм дала старцю поцілунок світу в уста. Причастившись Животворячих Таїн, вона підняла руки до неба і зітхнула зі сльозами, вигукнувши: – «Нині відпускаєш рабу Твою, Владико, за дієсловом Твоїм з миром: як побачила очі мої спасіння Твоє». – «Пробач мені, авво, і виконай інше моє бажання. Іди тепер у монастир, і благодать Божа нехай береже тебе. А наступного року приходь знову до початку, де я вперше зустрілася з тобою. Приходь заради Бога і знову побачиш мене, бо така воля Божа». – «Хотів би я з цього дня слідувати за тобою і завжди бачити твоє святе обличчя. Виконай єдине прохання старого і візьми трохи їжі, яку я приніс тобі». І з цими словами показує їй на кошик. Вона ж, торкнувшись сочевиці кінчиками пальців, і взявши три зерна, піднесла до уст, сказавши, що тяжить благодать Духа, щоб зберегти неоскверненим єство душі. І знову сказала старцеві: – «Молися, заради Бога, молись за мене і пам'ятай про нещасну». Він же, доторкнувшись до ніг святої і попросивши її молитов за Церкву, за царство і за нього самого, зі сльозами відпустив її і пішов, стогнучи і журячись. Бо не сподівався перемогти непереможну. Вона знову, перехрестивши Йордан, ступила на води і пройшла по них, як і раніше. А старець повернувся, сповнений і радості та страху, дорікаючи собі, що не подумав дізнатися про ім'я святий. Але сподівався виправити це наступного року. Коли ж минув рік, знову йде він у пустелю, все зробивши за звичаєм і поспішаючи до чудового видіння. Пройшовши крізь пустелю і бачачи вже деякі знаки, що вказують на місце, яке він шукав, він дивиться вправо, дивиться вліво, водячи всюди очима, неначе досвідчений мисливець, що хоче спіймати улюбленого звіра. Але, не побачивши жодного руху, почав знову обливатися сльозами. І, глянувши на небо, почав молитися: «Вкажи мені, Владико, Твій чистий скарб, що Ти сховав у пустелі. Вкажи мені, благаю, ангела в тілі, якого світ недостойний». Так помолившись, прийшов він до місця, що мав вигляд потоку, і на другому березі його, зверненому до сонця, що сходить, побачив святу, що лежить мертвою: руки її були складені, як годиться, а обличчя звернене на схід. Підбігши, він окропив сльозами ноги блаженної: ні до чого іншого не наважився доторкнутися. Поплакавши чималий час і прочитавши пристойні нагоди псалми, він створив надгробну молитву і подумав про себе: «Чи треба поховати тіло святої? чи це буде їй неугодно? І бачить у голови її написані на землі слова: «Поховай, авво Зосима, на цьому місці тіло смиренної Марії, віддай праху порох, помолившись Господу за мене, що в місяць Фармуфі єгипетський, що по римському іменувався Квітнем, в перший день, цієї ночі Страстей Господніх, після причастя Божественної і Таємної Вечери». Прочитавши письмена, зрадів старець, що впізнав святе ім'я. Зрозумівши, що, як тільки причастилася вона Божественних Таїн, відразу від Йордану перенеслася на те місце, де й померла. Той шлях, що Зосима пройшов важко в двадцять днів, Марія протікала в одну годину і негайно переселилася до Бога. Прославивши Бога і обливаючи тіло сльозами, сказав він: «Час, Зосимо, виконати наказ. Але як ти, нещасний, вириєш могилу, не маючи в руках нічого? І тут він побачив неподалік невеликий шматок дерева, кинутий у пустелі. Взявши його, почав копати землю. Але суха була земля і не піддавалася зусиллям старця. Він утомився, обливаючись пітом. Зітхнув із глибини душі і, піднявши очі, бачить великого лева, що стоїть біля тіла святої і лижить стопи її. Побачивши лева, він затремтів від страху, згадавши особливо слова Марії, що вона ніколи не бачила звірів. Але, огородивши себе знаменням Хреста, повірив, що збереже його неушкодженою сила, що лежить тут. Лев підійшов до нього, висловлюючи ласку кожним своїм рухом. Зосима сказав левові: – «Наказала Велика поховати її тіло, а я старий і не можу вирити могилу (не маю лопати і не можу повернутися в таку далечінь, щоб принести придатну зброю), зроби вже ти роботу своїми пазурами, і віддамо землі смертну скинію святої». Він ще говорив, а лев уже вирив передніми лапами яму, достатню, щоб поховати тіло. Знову зрошив старець сльозами ноги святої і, закликаючи її молитися за всіх, покрив тіло землею, у присутності лева. Було воно наго, як і раніше, нічим не вкрите, крім роздертої мантії, кинутої Зосимою, якою Марія, відвернувшись, прикрила частину свого тіла. Потім обидва пішли. Лев пішов углиб пустелі, немов овечка, Зосима повернувся до себе, благословляючи та славлячи Христа Бога нашого. Прийшовши до кіновії, він про все розповів ченцям, нічого не приховав, що чув і бачив. З самого початку все розповів їм докладно, і всі дивувалися, чуючи чудеса Божі, і зі страхом і любов'ю творили пам'ять святої. Ігумен же Іван знайшов у монастирі деяких, які потребують виправлення, так що жодне слово святий не виявилося безплідним і нерозгаданим. Помер і Зосима у тому монастирі, досягши майже сторічного віку. Іноки зберегли цей переказ без запису, пропонуючи всім, хто бажає слухати, образ для наставляння. Але не чути було, щоб хтось зрадив листа цю повість досі. Я ж про те, що дізнався усно, розповів письменами. Можливо, й інші описували життя святе, і набагато краще і гідніше мене, хоча це не дійшло до мого відома. Але я, під силу моїм, записав цю розповідь, найвище ставлячи істину. Бог же, віддаючи велике прибігаючим до Нього, нехай подасть користь тим, хто шанує цю повість, на нагороду тому, хто наказав записати її, і нехай удостоїть прийняти в той чин і сонм, де перебуває блаженна Марія, про яку ця повість, разом з усіма від віку благоугодними Йому богомислом. Віддамо ж і ми славу Богу, Царю всіх віків, нехай удостоїть і нас милості Своєї в день суду, у Христі Ісусі Господі нашому, Йому ж належить всяка слава, честь і поклоніння, з безпочатковим Отцем і Пресвятим і Добрим і Животним Духом, нині і нині. Амінь. У виданні житія преподобної матері нашої Єгипетської Марії нами виключно керувало бажання зберегти стару російську мову цього шедевра православної духовної літератури. У деяких закордонних виданнях були спроби перередагувати цей чудовий твір більш модерною мовою. Такі переробки, однак, не мали успіху, чого й треба було очікувати, бо житіє преп. Марії Єгипетської – не просто розповідь, яку можна представити сучасному читачеві сучасною російською мовою в будь-якому виданні, а майже вже богослужбове читання, яке потребує особливого стилю, особливого духовного аромату та внутрішньої гармонії з великопісним православним богослужінням. Ця стара російська мова в пропонованому тут житті святоотцівського творіння Святителя Софронія, патріарха Єрусалимського, чудова ще й тим, що вона цілком зрозуміла для широкої маси віруючих, але тим не менш вона і не сучасна російська мова, яка могла б звучати дисонансом серед богослужбових церковнослов'ян. Вам може бути цікаво: