Despre preoție

Eseul „Despre preoție” a fost scris de Sfântul Simeon al Tesalonicului la scurt timp după hirotonirea sa preoțească. Tratatul seamănă foarte mult cu o predică, așa că cercetătorii nu exclud ca acesta să fi fost rostit de sfânt de la amvonul bisericii în perioada tesalonicenă a slujirii sale. Lucrarea se adresează unui tânăr ierodiacon care se îndoiește dacă acceptă preoția. Autorul încurajează destinatarul să lase îndoieli și oferă o serie de argumente în favoarea luării preoției, subliniind importanța și dificultatea slujirii pastorale, precum și enumerarea îndatoririlor unui duhovnic. Lucrarea începe cu o amintire a primatului iubirii ca bază a vieții și slujirii creștine, care este o reflectare a iubirii nemăsurate a lui Hristos, care S-a jertfit pentru omenire. Sfântul descrie demnitatea diaconului și a preotului, comparându-i cu rândurile îngerești - heruvimi și serafimi, deoarece ei stau în fața Tronului Divin și sunt locurile secrete ale celor mai mari minuni ale lui Dumnezeu. O atenție deosebită este acordată Sfintei Liturghii, care este prezentată ca o amintire constantă a jertfei lui Hristos, unde Însuși Mântuitorul „Se dă nouă” și se unește cu credincioșii. Sfântul Simeon subliniază că măreția preoției nu dă naștere mândriei, ci pune o mare responsabilitate asupra slujitorului. El îi cheamă pe preoți să devină asemenea lui Hristos, arătând spre veșmintele sacre ca simbol al crucii și al renunțării la lucrurile pământești. Autorul cheamă la curăția vieții, la lupta cu patimile și la celebrarea regulată (de preferință zilnică sau cel puțin săptămânală) a Liturghiei, așa cum a poruncit de Însuși Mântuitorul și practicat de apostolii și părinții Bisericii. Neglijența în slujba preoțească este considerată un păcat grav, lipsind atât slujitorul însuși, cât și turma de har și sfințire. Unui monah evlavios, acordat preoţiei (diaconatul); de asemenea despre episcopul hirotonesc un presbiter. Iubitul și bunul meu frate în Hristos! Fiind obligați, după poruncă, să-i iubim pe toți, cu atât mai mult trebuie să prețuim iubirea pentru cei care sunt sinceri și iubitoare (pe noi). Deși iubirea după Dumnezeu este indivizibilă și simplă și întotdeauna de aceeași calitate și, deși, după rațiunea perfectă, ar trebui să fie egală în raport cu toți: totuși, Iubirea însăși și perfecțiunea însăși - Isus, care S-a dat pe Sine pentru toată lumea, apare de bunăvoie după voia fiecăruia, așa cum soarele, revărsând lumină în mod egal pentru toată lumea, este văzut de toată lumea după dorința de a privi și de a vedea. De aceea, Mântuitorul însuși spune: „Eu iubesc pe cei ce Mă iubesc” (Proverbe 8:17). Nu este că îi iubește pe unii și nu îi iubește pe alții; nu, El, ca și Iubirea însăși, iubește pe toți în general, chiar și pe cei care nu vor să-L iubească și pe cei care se îndepărtează de El, fără a-i constrânge cu forța; iar celor ce Îl iubesc și vor să se unească cu El se dăruiește pe Sine în întregime și, fiind însăși Bunătatea, le descoperă fapte de iubire. Iar Apostolul poruncește, în primul rând, să ne îngrijim de ai noștri, adică aici de cei apropiați în credință. Și eu însumi, deși cel mai mic dintre cei mai mici, dar credincios în Hristos, preot în El, prin voia Sa, și slujitorul Său după puterea mea, este necesar să-mi aduc aminte de poruncile Lui, mai ales de cea mai importantă poruncă despre iubire, pe cât posibil, pentru ca, după cuvântul iubitului ucenic, Hristos să rămână în mine, chiar și puțin. Căci „cine rămâne în dragoste”, spune el, „rămâne în Dumnezeu și Dumnezeu rămâne în el” (1 Ioan 4:16). Deci, fiind obligat să păstrez eu însumi porunca iubirii și să reamintesc tuturor, dacă se poate, și mai ales iubitului meu, de ea, acum ți-o vestesc cu sinceritate, mai ales iubitului meu mai presus de ceilalți. Și nu mă refer aici la un îndemn, ci vreau doar să vă amintesc prin aceasta slujba cu care ați fost cinstit și să vă ofer cunoașterea cea mai exactă despre aceasta: de când am început să slujesc în preoție înaintea voastră, am devenit preot al lui Hristos și, prin bunătatea Lui cea mai înaltă, slujitor al Tainelor Sale dumnezeiești și mai mari. Deci voi, iubiților, ați fost cinstiți să deveniți preot al lui Hristos și să fiți un diacon (al lui Hristos) și un reprezentant și spectator al Tainelor, aproape de El și un comunicator și vestitor al Evangheliilor. Nu mai ești întârziat de niciun văl, ci privește deschis. Și nu prin serafimi, adică prin preot, participați la legământ, ci, după ce ați primit preoția, voi înșivă ați devenit serafim. Chemați la rugăciune fără să fiți chemat; ridicându-i pe alții, îi apropii de Dumnezeu și, mai mult, slujești Dumnezeieștilor Taine și vestești credincioșilor, îndemnându-i să asculte; ești desemnat de Hristos și slujești ca cale principală pentru alții, călăuzindu-i către lumină. Și nu ești tu un heruvim când vezi pe Cel Atotvăzător în taine și un serafim de foc când porți un cărbune dătător de viață și un tron, având în tine pe Cel Atotprezent în slujire și comuniune și un înger, ca slujitor și sărbătoritor al Său? Mai mult decât atât, nu slujiți nici unei imagini sau imagini, ci Domnului Însuși în cele mai înalte rânduri invizibile (rândurile) eliberate. Și ce sunt ei - durere, faci jos: căci Creatorul tuturor lucrurilor a vrut ca această liturghie să fie celebrată și acolo și aici. Și El Însuși a făcut aceasta: făcându-se om, S-a unit cu noi și, fiind singurul nevăzut, după voia Lui, S-a îmbrăcat cu materie și s-a făcut ca muritorii. Fiind infinit și fără început din fire, când a vrut să se unească cu creația, El nu a acceptat natura creată a spiritelor invizibile. După ce i-a creat din nimic, El i-a făcut trupești și nemuritori prin har și pentru a-i face părtași slavei Sale, le dă darurile Sale, fiecare în măsura cuvenită. Și El a acceptat natura noastră creată și s-a unit ipostatic cu noi și a împărtășit slava divină naturii coruptibile, îmbrăcându-se inseparabil și necontopit. „În aceasta”, spune (Pavel), „traiește toată împlinirea trupească a Divinității” (Col. 2:9). Așa că El a fost văzut și iar noi Îl putem vedea, după bunăvoința Lui; El S-a dat pe Sine însuși pentru noi, iar acum El ni se dăruiește în mod constant. Și cutare și cutare fapte, o, mare bunătate, noi suntem făcătorii și slujitorii și păstrătorii secreti! Ce este mai mult decât atât? În săvârșirea sacramentelor am primit o demnitate mai mare decât cea a îngerilor. O, bunătatea Domnului! Cel care conține totul și nu este limitat de nimic, locuiește în loc de dragul nostru; intangibilul este îmbrățișat, invizibilul este simțit; neînțelesul pentru minte este împărtășit muritorilor prin noi, care ne-am umilit și corupt firea și, iată! prin preoția dată nouă prin sacramente, El este prezent și se arată, este dat, este oferit și este împărtășit de toți, și locuiește și este îmbrăcat, și este mâniat, și este liniștit, este ispășit și este schimbat. Ce este mai uimitor decât asta? Care este beneficiul mai mare pentru oameni? Care demnitate este mai mare? Care putere abundă cu daruri mai mari? Așa suntem de puternici și de puternici - pământ și pământ și viermi! Dar putem face chiar mai mult decât atât prin puterea preoției: pentru că suntem transformatori într-o stare mai bună prin botez și alte sacramente, și părinți ai fiilor lui Dumnezeu și lucrători pentru Legea lui Dumnezeu și distrugători de păcate și eliberatori de suflete și eliberatori de legăturile veșnice și paznici ai paradisului, stăpâniți în cheile lui Dumnezeu și în afacerile sale, cu puterea lui Dumnezeu în cheile și afacerile sale. chestiune de salvare a oamenilor. Ce vom aduce pentru asta? Cât îi datorăm lui Dumnezeu pentru asemenea daruri? Dar, chiar dacă am fi realizat contemplarea celor mulți cititori, tot nu am putea plăti (pentru darurile lui Dumnezeu) în măsura în care am devenit datornici. Și ce ființă creată este demnă de îndurările lui Dumnezeu? Iar primele ranguri înalte tremură, se smeresc, sunt îngrozite, văzând ceea ce facem, sunt mai ales uimiți, contemplând „înțelepciunea multiplă a lui Dumnezeu în Biserică” (Efes. 3, 10), precum spune Pavel; iar ei, recunoscându-L pe Cel care i-a creat și bunătatea excesivă a lui Dumnezeu, se tem și strigă de uimire și sunt uimiți de ceea ce se întâmplă. Și noi, care suntem onorați să fim slujitori și săvârșitori ai sacramentelor divine și cele mai mari, cum ne comportăm? Uneori (vai!) facem din această putere minunată și datorie teribilă de a distruge păcatele și patimile un izvor de patimi și un motiv pentru păcat; iar unii, instigaţi de spiritul răutăţii, transformând-o în putere despotică şi lumească, trăgând nebuneşte pentru ea şi folosind toate mijloacele care le stă în putere pentru ao realiza, folosesc o asemenea putere şi nu o mai detestă. Sfinții, dimpotrivă: îngerii deja existenți în contemplarea unor asemenea înălțimi (Taine), dar tremurând, ca serafimii, de dumnezeieștile Taine, (cum se spune), au evitat-o ​​(puterea) și s-au ferit de măreția demnității sfinte. Și cum s-au comportat atunci când au fost premiați este clar din ceea ce au făcut. Așadar, iubiților, noi, care prin bunătatea dumnezeiască, ne-am făcut părtași demnității sfinților, ne străduim, atât cât avem putere, să conducem și să conducem viața ca ei. Această chestiune nu este doar pentru noi – prea neexperimentați – o chestiune care nu corespunde demnității (noastre), ci chiar și pentru cei care au atins cel mai înalt grad de puritate, care au devenit ca îngerii și îngerii înșiși. Această materie aparține unei singure Ființe Divine, care a creat totul din neant și acum o păstrează și poate schimba totul conform voinței sale. Și acest lucru este evident aici. Prin urmare, noi singuri, dintre toate ființele create, avem nevoie de reînnoire; și de vreme ce am întunecat și distrus prima frumusețe, ne-am ascultat de Dumnezeul veșnic și nemuritor, nestricăcios și neschimbat și l-am ascultat pe Cel care a fost creat bun, dar care a căzut prin propria sa voință și și-a pierdut nemurirea divină și a devenit muritor prin despărțirea de nemuritor, atunci harul este necesar pentru noi. Și deși acest apostat, se pare, trăiește și rămâne, dar de fapt a pierdut viața adevărată - viața lui Dumnezeu, transferându-se în mod arbitrar de partea răului și prin îngâmfare, devenind un dușman al Domnului care l-a creat și prin aceasta pentru noi, înșelat de el, pregătind o distrugere similară. Și acest apostat încă există și nu și-a pierdut răutatea. Iar după cădere, prin bunătatea Creatorului, am primit mijloacele pentru răzvrătire. Căci nu a căzut ca urmare a înșelăciunii; nu a suferit în trup și nu a fost legat de materie, ci a abandonat de bunăvoie binele despre care avea adevărata cunoaștere; de aceea, neavând loc de pocăință, rămâne un răuvoitor și crește în mânie. Iar noi, înșelați de simțire și înșelăciune insidioasă, am primit harul pocăinței, astfel încât, după ce am învățat răul din experiență, îl disprețuim - după ce am experimentat binecuvântările adevărate și divine din care am căzut, ne pocăim, răspundem imediat chemării, să fim iertați pentru aceasta și să primim din nou darurile bunătății divine. Acesta este scopul profeților, și legea și toată împlinirea ei și, în cele din urmă, întruparea lui Dumnezeu, ca să putem învăța prin cădere, adică îndepărtându-ne de El, precum și de Cel care ne-a ispitit și ne-a rătăcit, să devenim ceea ce eram înainte, sau chiar mai bine, așa cum era deja atunci când firea noastră, unită cu cea spusă prin Creatorul Doamne cel mai iubitor, putem fi chemați la El. Întrucât era imposibil ca Cel Întrupat să rămână aici pentru totdeauna - acest lucru este neobișnuit pentru natura umană, care, ca urmare a condamnării, a primit o limită în viață - a fost imposibil pentru muritori să vadă în mod constant carnea care devenise nemuritoare prin moarte, în special pentru oamenii necredincioși și păcătoși care încă au nevoie de renaștere: aceasta ar fi în contradicție cu demnitatea trupului Său, ca și libertatea necoruptă a întregului popor divin, ca și libertatea necoruptă. la ascultare când El a devenit să se străduiască pentru ei, dimpotrivă, o a doua respingere ar putea să-L aștepte. Și dacă este posibil să suferi și să mori de nenumărate ori, atunci El a fost cu adevărat respins și încă este respins, a suferit și încă suferă în fața celor care suferă neîncetat de dragul Lui; și de aceea S-a înălțat El însuși. Aceasta este ceea ce face pentru noi Cel care locuiește nedespărțit în sânul Tatălui și este mereu prezent pretutindeni, care a înălțat trupul și l-a prezentat Tatălui ca un dar și care este întronat „mai presus de orice început, autoritate și putere” (Efes. 1:21), după cum spune Pavel, și a făcut trup, primit în persoana Dumnezeirii, slăvit și închinat întregii creații, carnea care ne este întotdeauna prezentată și oferită Tatălui ca jertfă. El este un mijlocitor, un propiciator, un eliberator și un mijlocitor; De la El este darul și răsplata și orice mângâiere. Când s-a întâmplat aceasta și El însuși S-a așezat la dreapta Tatălui, iar cei mântuiți au simțit nevoia unuia care să mântuiască: atunci Mântuitorul, - o, mare milă! - El le-a dăruit harul mântuirii celor înrudiți cu El prin fire, adică oamenilor obsechioși care se mântuiesc. De aceea El Însuși, vrând să salveze oamenii, S-a făcut om. El nu a dat acest lucru îngerilor pentru că nu s-a unit cu ei decât spiritual și pentru că ei nu au nevoie de reînnoire. În locul Lui Însuși, El a numit păzitori și învățători de suflete, conducători ai cerului, luminii și vieții, și părinți și păstori, și păzitori și preoți, care au primit puterea Lui nu pentru meritele lor și au fost încredințați acestei lucrări nu numai pentru ei înșiși, ci de dragul altora. Așadar, trebuie să încercăm în orice mod posibil să ne pregătim cât mai vrednic pentru înaltul sacrament, la fel ca și acei oameni care au primit putere, putere și har pe pământ, și trebuie să folosim aceste daruri nu numai pentru noi înșine, ci chiar să ne sacrificăm pentru alții, fără a ne cruța viața, de altfel, urmând exemplul Arhetipului nostru. „Sufletul meu”, spune El, „mă culc pentru oi” (Ioan 10:15); iar Petru spune: „Hristos a suferit pentru noi” (1 Petru 2:21); şi Pavel despre Tatăl: „Acela care nu L-a cruţat pe propriul Său Fiu, ci L-a dat să mănânce pentru noi toţi” (Rom. 8:32). Acest lucru se aplică tuturor preoților. Nu este îmbrăcămintea divină și cruciată în care sunt îmbrăcați un semn al sărăcirii lui Isus? Da, acesta este un simbol al crucii, o imagine a morții, aspirația tuturor gândurilor la durere, renunțarea la tot ce este pământesc. Prin urmare, cei cu experiență în cunoașterea acestui lucru au evitat rânduiala sfântă glorioasă - nu pentru că ar trebui evitată preoția, ci pentru că necesită un suflet demn și mare, capabil să îndeplinească lucrări sfinte, un suflet, pe cât posibil, curat și grijuliu pentru folosul fraților: deoarece această lucrare este a lui Dumnezeu și plăcută Lui (Dumnezeu), și este învățată lui Petru pentru dragoste, așa cum este învățat lui Petru. De aceea smeriţii părinţi, cunoscându-se pe ei înşişi, s-au ferit de marea slujbă a preoţiei; iar acum cei care sunt îmbrăcați în chipul monahal sunt răsplătiți în primul rând cu aceasta; și le este dat de dragul marii lor demnități, înălțimi și puritate. Mulți cred pe bună dreptate că acest lucru necesită un suflet puternic și purificat; iar curăția și frica de Dumnezeu însoțesc mai ales schema. Aceasta este opinia multora, sau mai bine spus, opinia Bisericii universale, care a stabilit că conducerea aproape a fiecărei Biserici ar trebui să fie încredințată călugărilor. Chiar și după o cercetare atentă, cu greu vei găsi că vreunul dintre mireni va fi vreodată premiat cu clerul și pare a fi destinat călugărilor prin tragere la sorți; Cu greu veți observa că cineva care trăiește în lume ajunge la cler și că Biserica îl alege pentru aceasta înainte să se îmbrace cu haina monahală. Aceasta este părerea tuturor credincioșilor în general, și mai ales a primatelor dumnezeiești ai Bisericii, care dau cinste schemei divine, de parcă ar fi fost stabilită și proclamată de sus. Dar comportamentul nepoliticos al multora a stricat totul, iar importanța schemei a fost umilită și slăbită. Unii folosesc toate măsurile pentru a realiza cât mai curând ierarhia divină și, după ce au realizat-o, nu o folosesc așa cum ar trebui, și de foarte multe ori fac lucruri nedemne de această demnitate, uneori, totuși, se conformează cerințelor ei, dar de cele mai multe ori acționează după bunul plac. Prin urmare, este mai bine să nu te îmbraci cu schema și să fii ascultător de Creatorul ei; iar cei care au fost vrednici de preoție și au hotărât să o facă trebuie să trăiască cu frică de Dumnezeu și să fie smeriți, ca Stăpânul smerit, al cărui loc și chip au primit. Este ușor de observat că pentru mulți această poziție divină este adesea un motiv de mândrie și deșertăciune, iar aceasta nu este de la sine, ci din voința noastră, care nu se supune minții divine, năvălindu-se spre un singur lucru și cufundată cu totul în pământesc și senzual. Nu așa ar trebui să gândim; Nu voi nega că scriu asta despre mine, din moment ce am adesea gânduri asemănătoare (deșartător), și cred că este un lucru bun și util să vorbești în acest fel despre sine și, împreună cu ceilalți, să te denunți. Este imposibil ca noi, copleșiți de gânduri rele, să nu primim niciun beneficiu din amintirea și imaginarea binecuvântărilor. Desigur, nu putem observa întotdeauna apariția gândurilor și germenul gândurilor, iar mintea noastră întunecată găsește de obicei seducție: dar să ne gândim la lucruri folositoare și să ne străduim imediat pentru ce este mai bun este în puterea noastră; de aceea, dacă neglijăm acest lucru, vom fi osândiți. Preocuparea constantă pentru dobândirea de bunuri dă naștere de obicei la ceva divin. Totuși, trebuie să ne gândim la cui suntem slujitori, ce facem ca slujitori și a cui imagine o purtăm. Suntem slujitori ai lui Dumnezeu, care a creat totul și nu numai că a creat tot ce este bun, dar ne dorim mereu să se întoarcă spre bine făpturile care s-au întors de bunăvoie către rău, mai ales oamenii - care au vrut și au avut plăcerea să le aducă la o stare bună, și face asta prin preoți. Suntem slujitori ai celei mai mari lucrări, în care pământul a fost unit cu cerul și vrăjmășia a fost distrusă, Dumnezeu s-a împăcat cu muritorii și toată nedreptatea a încetat și puterea demonilor a fost distrusă, iar noi, oamenii, împreună cu îngerii, prin har, am devenit fii ai lui Dumnezeu și zei, și făptuitori, inițiați și ispravi în sfinți, preoți și sfinți. Fiecare dintre noi, în conformitate cu rangul nostru, poartă o imagine divină și cea mai înaltă. Episcopul este chipul lui Isus, iar apoi presbiterul, prin autoritatea de a săvârși sacramentele. În raport cu alte daruri, episcopul este chipul Părintelui luminilor, de la care orice dar este bun și orice dar este desăvârșit; De aceea este (numit) un iluminator. Presbiterul este imaginea celor mai înalte trepte, a doua lumină; trădează și comite secrete; De aceea este numit un făcător. Diaconul ocupă locul trei. El este chipul îngerilor slujitori, trimis în mod constant celor care vor să moștenească mântuirea; și de aceea el este (numit) un mesager, un pregătitor și un slujitor. Totuși, toți stau în fața unui singur Dumnezeu, oferă aceeași jertfă, se comunică cu același, mănâncă același trup, toți sunt la fel de venerabili și același har dumnezeiesc este transmis de la ei și altora, fie de la primul, fie de la al doilea, după locul care le este atribuit fiecăruia de sus. Să ne uităm acum la Isus. El este Dumnezeu adevărat, Care este al Existenței, Cuvântul minții fără început, singurul Fiu născut al Tatălui cel mai înalt, din care sunt toate lucrurile, Înțelepciunea, Puterea și Cuvântul, prin care toate lucrurile (sunt create), Atotputernicul, Domnul, imaterial, nevăzut, de nespus, de neînțeles, de neînțeles, de nemuritor, de nemuritor. Ce a devenit El în cele din urmă pentru noi? Om, vizibil, descriptibil, voinic, muritor, sărac; Nu a avut unde să-și întindă capul, a fost disprețuit, vândut, condamnat, insultat, batjocorit, calomniat și răstignit și toate acestea - de dragul nostru. Ce este mai divin decât asta? Ce alt exemplu de bunătate este atât de grozav? Ce mod mai bun de a descrie o compasiune incomensurabilă? Ce ar putea reprezenta mai clar umilirea lui Dumnezeu? Creatorul devine creatură, Creatorul devine creatură, suferă pentru creaturi din propriile sale creaturi; Stăpânul suferă de la sclavi pentru ei înșiși, pentru cei care L-au trădat, L-au părăsit de bunăvoie și au început să slujească vrăjmașului Său, nu L-au recunoscut ca Creator, nu s-au pocăit, nu L-au căutat și nu numai că nu s-au întors la El, dar chiar că au căzut, L-au persecutat, hulit și L-au trădat pe cel bun până la moarte - și a înviat, a suferit, a înviat pe cel bun, a înviat, a suferit din nou la El. și ne-a înviat împreună cu El, ne-a înălțat cu El S-a înălțat și, în cele din urmă, El Se pune mereu pe Sine pentru noi, ne unește cu Sine, ne comunică și ne face mădulare; dorește să rămână în noi în mod inseparabil și nu numai că permite acest lucru, ci se străduiește și pentru aceasta. Ce îi vom aduce pentru aceasta? Pentru câte morți neprețuite, ca să spunem așa, rămânem datori față de El? Suntem datornicii Lui veșnici și nu putem să ne plătim datoriile. Când stăm înaintea Lui, rostim cuvinte de smerenie și facem aceleași fapte: atunci ne vom smeri, uitându-ne la Cel care s-a smerit și încă este umilit; Să ne temem cu gândul la Cui stăm în fața: Hristos este prezent printre noi și în mod nevăzut și vizibil - în pâinea divină a cărnii și în cinstitul pahar de sânge, arătându-ne patimile, crima, rănile cuielor, sângele, moartea. Să stăm cu uimire când ne apropiem de El și să ne uităm direct la El, zdrobind și mâncând și bând din sânge și împărțind altora conform harului care ni s-a dat. Atunci fața heruvimilor se minunează, serafimii se minunează; toate puterile divine, privind, tremură, stau cu frică și, fiind făpturi și slabe, sunt conștiente de firea lor și slăvesc cu uimire bunătatea nemăsurată a lui Dumnezeu. Toate aceste rânduri stau cu noi și înconjoară altarul cu frică, vrând să pătrundă în sacrament; și nu stau în zadar, ci împrumută de acolo o rază de lumină, căci acolo este sursa luminii lor, există puterea (focalizarea) focului lor, pântece, înțelepciune, sfințire. Dacă așa stau creaturile impasibile, străine de orice poftă, atunci cum ar trebui să stăm noi - pământ, praf și viermi? Cum ar trebui să ne pregătim pentru o astfel de acțiune divină? Să încercăm să începem și să slujim o astfel de cauză cu toată zelul și respectul. întrucât nimic altceva decât numai iubirea a îndeplinit această lucrare, atunci Îl vom iubi și pe El, care ne-a iubit „mai întâi” (1 Ioan 4:19); să începem să slujim dragostei cu toată puterea sufletului nostru, întrucât iubirea L-a descoperit pe Dumnezeu celor atât de smeriți. Să slujim cauza umilinței cu smerenie și dragoste, căci Dumnezeu care s-a făcut om a arătat că fără Dumnezeu este imposibil să se răzvrătească împotriva naturii muritorilor care s-au plecat de bunăvoie pentru a cădea. Omul a simțit nevoia să se unească cu Dumnezeu și până astăzi ne recunoaștem constant ca fiind slabi. Să ne rugăm neîncetat lui Dumnezeu pentru ajutor, nu vom întreprinde niciodată nimic fără El: căci „fără Mine”, a spus El, „nu puteți face nimic” (Ioan 15:5), pentru a vă uni cu El și a rămâne nedespărțiți. Și dacă spiritul de răutate prin mândrie și disperare a devenit un apostat, atunci noi, conștienți de situația noastră, trebuie să ne alăturăm Creatorului. „Cel ce se smerește...”, a spus (El), „se va înălța” (Luca 18:14). Dacă Stăpânul S-a dat pe Sine pentru toți și a devenit totul pentru toți cei care au nevoie de El, atunci să ne dăruim Lui pentru a fi părtași la binefacerile Lui; Să slujim cauza Lui din toată inima și, dacă este posibil, să-I facem un sacrificiu groaznic, pentru că aceasta Îi face plăcere. „Cu poftă”, spune El, „vreau să mănânc Paștele acesta cu voi” (Luca 22:15), și dorește neîncetat acest lucru, căci nu a spus: fă-o, ci „fă aceasta în pomenirea Mea” (Luca 22:19), adică neîncetat. Ce alt lucru ar putea fi mai important decât acest lucru - să ne amintim constant de Hristos, moartea Lui pentru noi și să facem constant sacrificii? „Acesta este”, a spus El, „trupul Meu, frânt pentru voi” (1 Cor. 11:24), adică întotdeauna; „Acesta... este sângele Meu... care este vărsat pentru voi” (Matei 26:28) - nu vărsat o dată, ci, evident, neîncetat (vărsat). Nimic nu ne poate fi mai folositor și mai plăcut lui Dumnezeu decât această jertfă, căci este lucrarea Lui și restaurarea omenirii; în ea este comunicarea Sa cu noi, așa cum a arătat Cel Întrupat – înainte de suferința Sa S-a rugat astfel: „ca ei să fie una, precum și noi” (Ioan 17:11). Și El Însuși mărturisește că prin aceasta devenim una cu El. „Cine mănâncă trupul Meu și bea sângele Meu”, spune el, „rămâne în Mine și Eu în el” (Ioan 6:56). Mai mult decât orice rugăciune și laudă, trebuie să fii sârguincios în această chestiune, căci prin ea toată rugăciunea are putere. Trebuie să dedicăm cele mai multe zile ale vieții noastre acestei probleme; căci, la fel cum toate faptele și poruncile divine referitoare la lume, toate fără excepție, de îndată ce au apărut, sunt în mod constant în vigoare până în ziua de azi, tot așa trebuie înțeles despre această (faptă). Observăm că toate creaturile vizibile sunt în permanență active: vorbesc despre cerul în continuă mișcare, pământul care vegeta și tot ce se află în ele; totul acţionează în conformitate cu natura sa. Cu atât mai mult ar trebui să fie activ cel care este încredințat acelei sarcini divine și cea mai mare. Dacă obiectele senzuale acționează atât de neobosit, iar omul - această lume mică și în același timp mare - demonstrează și atunci când cu latura senzuală el acționează în mod constant așa cum este caracteristic senzualului, hrănește, crește și se schimbă, iar cu latura spirituală, așa cum este caracteristică ființelor spirituale, el acționează întotdeauna după inspirația minții și puterea de gândire a sufletului, împreună cu activitatea mintală a sufletului și a minții umane; atunci cum se poate abandona lucrarea cea mai înaltă de mare slujire a lui Dumnezeu, lucrare săvârșită de dragul întregii creații, prin care toate ființele sunt aduse într-o stare mai bună, unite cu Dumnezeu, făcute divine și mai ales ființe raționale, mai ales oameni morți și vii; cum să lași această problemă din neglijență sau din cauza fricii imaginare de Dumnezeu a preoților? Frica de Dumnezeu nu poate împiedica pe cineva să înfăptuiască Tainele; Mai mult, ea nu poate interfera cu sacrificiul salvator și, prin urmare, cu binefacerea lui. Și dacă nu există niciun obstacol în calea ritului sacru, atunci înseamnă că jertfa mântuitoare trebuie oferită în mod constant. Preotul este numit pentru a fi un corp sacru, de aceea nu trebuie să fie neglijent; pentru nepăsare, cred, va da socoteală, precum mai zice dumnezeiescul Vasile vreunui Grigorie, reproșându-i neglijență: fie, sub un pretext plauzibil, refuză să fie autoritate și părăsește funcția, fie, pregătindu-se legal să fie o autoritate divină și rămânând în funcția sa, să nu neglijeze slujba. „Fiecare își va primi plata după munca lui” (1 Cor. 3:8). „Blestemat”, este scris, „faceți lucrarea Domnului cu neglijență” (Ier. 48:10). Ce altă lucrare a lui Dumnezeu este mai importantă decât aceasta? Neglijența în această chestiune, așa cum am spus, este distrugătoare, cu excepția cazului în care, după învățătura părinților, o persoană a primit har și nu se abține să facă lucruri contrare harului. Să fie corectat omul nepăsător; să se teamă de Dumnezeu, care va cere socoteală de la el în slujba sa, căci, prin neglijența sa, folosul jertfei sfinte se pierde pentru cei care doresc să-l primească (beneficiul); din pricina lui nu se produce pomenirea Mântuitorului și a suferinței Sale dumnezeiești. Oricine nu este scutit de astfel de infracțiuni, pentru care părinții au interzis slujirea, nu ar trebui să acționeze. După părinții, cel care nu o săvârșește cu voință și se face vinovat de Tainele lui Hristos, căci dacă cel ce se împărtășește cu nevrednicie este osândit, cu atât mai mult este cel nevrednic sărbătorit? Adevărat, știm că nimeni nu este vrednic de această lucrare, pentru că este îngrozitoare pentru îngeri; dar Dumnezeu, care a dat-o, a condescendent oamenilor pe cât posibil și S-a oferit pe Sine. Muritoare! Să încercăm să fim vrednici într-o oarecare măsură de har și să-l promovăm cu sârguință, imitând, pe cât posibil, întreaga viață pământească a Domnului. Cei care poartă chipul Lui ar trebui, dacă este posibil, să creeze pomenirea Lui în fiecare zi, pentru a fi în permanență atât realizatori, cât și părtași la aceasta (amintire). Atunci Dumnezeu va fi cu ei, și îngerii cu Dumnezeu și cu ei, și sufletele sfinților și sufletele tuturor credincioșilor și trăind cu evlavie, fie că vor fi oameni cu succes și liniștit luptați, fie oameni căzuți, dar pocăiți și care caută milă și purificare. Și, în general, fiecare făptură va primi sfințirea și cel mai mare ajutor în ceea ce avem cea mai mare nevoie. Și pentru aceasta există o mare răsplată pentru cei care săvârșesc acte sacre cu evlavie și sârguință. Dacă este imposibil să faci slujbe sacre în fiecare zi, atunci de cel puțin patru ori pe săptămână, așa cum poruncește Vasile cel Mare, care el însuși a făcut aceasta, a lăsat trei slujbe și uneori le-a înlocuit cu un cuvânt de edificare. Este necesar să facem acte sacre în fiecare zi; Nu îndrăznesc să spun asta de unul singur, ci după ce am învăţat de la Mântuitorul, care spune: „Faceţi aceasta în pomenirea Mea” (Luca 22:19). Și din nou: „Eu trăiesc... și cel otrăvitor Eu... va trăi pentru Mine” (Ioan 6:56–57). Iar Apostolii au făcut aceasta, exersând în rugăciune și frânt pâinea, precum este scris (Fapte 2, 42), adică în sacramentul Tainelor și al împărtășirii. Mulți dintre părinți au spus și au procedat în același mod, de exemplu, Fericitul Grigorie, Episcopul Romei, care a manifestat o deosebită râvnă pentru serviciul divin; el, spun ei, a stabilit în Biserica Romană slujba preoțească deplină care trebuia săvârșită prin poștă și a învățat să îndeplinească zilnic slujba sfântă, urmând exemplul unui episcop care a procedat în mod similar. Acest episcop a atras atenția supremului (ierarhilor), care au hotărât să pronunțe un cuvânt de laudă asupra lui după ritul divin. Călugărul Antonie a vorbit și a acționat în același mod, iar ucenicii săi au făcut slujbe sfinte în fiecare zi și s-au împărtășit la Taine. Și Sf. Hrisostom, împreună cu părintele Vasili, a scris și ritul tainelor divine și îi laudă pe cei care participă în fiecare zi la sacramentul împărtășirii, dar numai cu evlavie și demnitate. Și în Bisericile Catolice și peste tot există o tradiție larg răspândită - de a face acte sacre în fiecare zi pentru cei care doresc cu sârguință să facă acest lucru. Dar cele spuse să nu pară nimănui a fi o poruncă necondiționată, căci oamenii lumești și cei căsătoriți cu soțiile lor aparțin acestei slujbe, iar călugării se confruntă adesea cu ispitele de noapte, iar foarte mulți, la îndemnul celui rău, îndură ispitele mâniei, mâniei și multor alte patimi, în timp ce un preot adevărat trebuie să fie eliberat de toate asemenea lucruri. De aceea, după spusele lui Vasile cel Mare, (preoții) să facă rituri sacre, dacă se poate, de patru ori pe săptămână; iar dacă nu se poate, atunci cel puţin cu siguranţă de două ori pe săptămână, căci aceasta se poate face cu uşurinţă atât pentru mireni, cât şi pentru călugări, şi nu poate fi nicio scuză aici, deoarece prin muncă şi priveghere şi spovedanie timp de cinci zile se pot purifica. Prin urmare, ei trebuie în primul rând să aibă grijă de iertarea (de păcate), deoarece aceasta le poate curăța în primul rând. Și acest lucru este foarte necesar pentru preoți, și mai ales pentru cei care se apropie zilnic de Dumnezeu și Dăruitor atotștiutor, prin pocăință și iertare. Dacă cineva este stăpânit de vreo patimă, mai ales în raport cu altul - cum, de exemplu, cei răzbunători sunt deseori stăpâni de calomnie și invidie - atunci un astfel de sclav al patimilor, un instrument al celui rău care s-a așezat în el prin patimă, nu trebuie să se apropie de Bunul și Dătătorul de pace. Să știe un astfel de om că, cedând de bunăvoie în fața sugestiilor celui rău, va da socoteală pentru patimă și neglijență; căci inamicul, oricât s-ar strădui, nu este în stare să te subjugă singur; ni s-a dat puterea să călcăm peste șarpe și scorpion - pe demonii insidioși și distrugători și pe toată puterea vrăjmașului. Autorul răului găsește doar un loc pentru a ataca; dar în nici un caz nu poate folosi violența completă și tiraniza, așa cum știm din experiențele credincioșilor și aleșilor, și, fiind făptură a lui Dumnezeu, nici măcar nu are putere asupra muților. Deci, fiindcă este în voia noastră și în dispozițiile noastre (să-l învingem și să ne perfecționăm în virtute), atunci vom fi osândiți dacă suntem învinși de el și suntem lipsiți de un asemenea dar ceresc din cauza vreunei patimi corupătoare - vorbesc despre actul sacru și sfințirea care vine din el. Prin urmare, trebuie să te cureți cât mai mult posibil și să nu încerci sub nicio formă să cazi în cursa celui rău. Să ne păstrăm pe noi înșine, care am fost cinstiți cu sfințirea, ca să stăm înaintea și să slujim Celui Prea Curat în cea mai curată curăție posibilă; Să ne grăbim să ne împodobim în fapte, cuvinte și gânduri cu desăvârșirile Sale înalte, astfel încât să avem în noi o reflectare a măcar a unora dintre proprietățile Sale. Și care sunt proprietățile Lui? - filantropia, smerenia, mila, dragostea pentru toti, pacea, comunicarea darurilor dumnezeiesti si mai presus de toate, comunicarea cu noi si sfintirea, pentru ca Dumnezeul nostru este Sfant si sfinteste pe cei ce se apropie de El, si se demneste sa se odihneasca in sfinti. O, dacă El ne-ar da o parte din aleșii și sfinții Săi! Fie ca El să ne învrednicească chiar și aici, să ne păstreze până la capăt ca slujitori ai preasfintelor Sale sacramente pentru sfințire; și acolo, Cel care ne-a condus din nou în Sfânta Sfintelor să ne facă părtași veșnicii comunicării directe cu Sine! Căci Lui, Iisus Hristos, Fiul Dumnezeului celui viu și Dumnezeul nostru, care S-a închinat pentru noi prin jertfa crucii, pentru ca și noi să fim sfințiți în adevăr, i se cuvine toată slava, cinstea, splendoarea și lauda, ​​împreună cu Tatăl Său fără început și Preasfântul și bunul și dătătorul de viață Duhul, acum și pururea și în vecii vecilor! Amin. Te-ar putea interesa: