За свещеничеството

Съчинението „За свещенството” е написано от св. Симеон Солунски малко след свещеническото му ръкополагане. Трактатът е много подобен на проповед, така че изследователите не изключват, че е произнесен от светеца от църковния амвон по време на Солунския период на неговото служение. Творбата е адресирана до млад йеродякон, който се съмнява дали да приеме свещенически сан. Авторът насърчава адресата да остави съмнения и дава редица аргументи в полза на приемането на свещеничеството, като подчертава важността и трудността на пастирската служба, както и изброява задълженията на духовника. Творбата започва с напомняне за първенството на любовта като основа на християнския живот и служение, което е отражение на безмерната любов на Христос, пожертвал Себе Си за човечеството. Светецът описва достойнството на дякона и свещеника, като ги сравнява с ангелските чинове - херувими и серафими, тъй като те стоят пред Божествения престол и са тайниците на най-големите Божии чудеса. Особено внимание е отделено на Божествената литургия, която е представена като постоянен спомен за Христовата жертва, където Самият Спасител „се дава на нас” и се съединява с вярващите. Свети Симеон подчертава, че величието на свещенството не поражда гордост, а поставя голяма отговорност на служителя. Той призовава свещениците да се уподобят на Христос, посочвайки свещените одежди като символ на кръста и отказ от земните неща. Авторът призовава към чистота на живота, борба със страстите и редовно (за предпочитане ежедневно или поне седмично) отслужване на литургията, както е заповядано от самия Спасител и практикувано от апостолите и отците на Църквата. Небрежността в свещеническото служение се счита за тежък грях, лишаващ както самия служител, така и паството от благодат и освещение. На един благочестив монах, удостоен със свещенически сан (дияконство); също за това, че епископът ръкополага презвитер. Мой възлюбен и добър брате в Христос! Тъй като сме длъжни, според заповедта, да обичаме всички, ние трябва още повече да ценим любовта към онези, които са искрени и любящи (нас). Въпреки че любовта според Бога е неделима и проста, и винаги с едно и също качество, и въпреки че според съвършения разум тя трябва да бъде еднаква по отношение на всички: но самата Любов и самото съвършенство - Исус, който даде Себе Си за всички, се явява доброволно според волята на всеки, както слънцето, изливащо светлина еднакво за всички, се вижда от всеки според желанието да гледа и способността на зрението. Затова и самият Спасителят казва: „Аз обичам онези, които Ме обичат“ (Притчи 8:17). Не че той обича едни и не обича други; не, Той, като самата Любов, обича всички изобщо, дори и тези, които не искат да Го обичат, и тези, които се отдалечават от Него, без да ги ограничава насила; и на тези, които Го обичат и искат да се съединят с Него, Той се отдава изцяло и, бидейки самата Доброта, разкрива дела на любов. И Апостолът заповядва преди всичко да се грижим за своите, имайки предвид тук близките ни във вярата. И аз самият, макар и най-малкият от най-малкото, но вярващ в Христос, свещеник в Него, по Неговата воля и Негов слуга според силата си, е необходимо да помня Неговите заповеди, особено най-важната заповед за любовта, доколкото е възможно, така че според думата на възлюбения ученик Христос да пребъдва в мен, макар и малко. Защото „който пребъдва в любовта“, казва той, „пребъдва в Бога и Бог пребъдва в него“ (1 Йоаново 4:16). Така че, бидейки длъжен да спазвам заповедта на любовта и да напомня на всички, ако е възможно, и особено на възлюбените си, за нея, сега искрено ви я провъзгласявам, особено на моите възлюбени над другите. И тук нямам предвид увещание, но само искам с това да ви напомня за службата, с която сте удостоени, и да дам най-точното знание за нея: откакто започнах да служа в свещеничеството преди вас, станах свещеник на Христос и, по Неговата най-висша благост, служител на Неговите божествени и най-велики Тайни. Така и ти, възлюбени, си се удостоил да станеш Христов свещеник и да бъдеш дякон (Христов) и представител и зрител на Тайните, близък до Него и причастник и вестител на Евангелието. Вече не се бавите от никакви воали, а гледайте открито. И не чрез серафимите, т. е. свещеника, вие участвате в завета, но, след като сте били удостоени със свещеничеството, вие сами сте станали серафими. Призоваваш към молитва, без да те призовават; издигайки другите, вие ги приближавате до Бога и освен това служите на Божествените Тайни и проповядвате на вярващите, увещавайки ги да слушат; ти си назначен от Христос и служиш като главен път за другите, като ги водиш към светлината. И не си ли херувим, когато виждаш Всевиждащия в мистериите, и огнен серафим, когато носиш животворен въглен, и трон, имащ в себе си Вездесъщия в служба и общение, и ангел, като Негов служител и празнуващ? Освен това вие не служите на никакъв образ или образ, а на самия Господ в най-високите невидими (чинове) доставени. И какви са те - скръб, правиш долу: защото Създателят на всичко е искал тази литургия да се отслужва и там, и тук. И Самият Той направи това: като стана човек, Той се съедини с нас и, бидейки единственият невидим, по Своята воля се облече в материя и стана подобен на смъртните. Бидейки безкраен и безначален по природа, когато искаше да се съедини с творението, Той не прие тварната природа на невидимите духове. Като ги е създал от нищото, Той ги е направил безплътни и безсмъртни по благодат и за да ги направи съпричастни на Своята слава, Той им дава Своите дарове, всеки в подходящата мярка. И Той прие нашето сътворено естество и ипостасно се съедини с нас, и въздаде божествена слава на тленната природа, като се облече неразделно и неслято. „В това,” казва (Павел), „живее цялото телесно изпълнение на Божествеността” (Кол. 2:9). Така че Той беше видян и ние отново можем да Го видим, според Неговото благоволение; Той даде Себе Си за нас и сега постоянно ни дава Себе Си. И такива и такива дела, о, велика доброта, ние сме изпълнителите и служителите и пазителите на тайните! Какво повече от това? В извършването на тайнствата сме получили достойнство, по-високо от това на ангелите. О, Божия милост! Този, който съдържа всичко и не е ограничен от нищо, обитава на място заради нас; нематериалното се прегръща, невидимото се усеща; непонятното за ума се споделя със смъртните чрез нас, които сме унижили и покварили природата си и, ето! чрез свещеничеството, дадено ни в тайнствата, Той присъства и се явява, и се дава, и се предлага, и се споделя от всички, и обитава, и се облича, и се гневи, и се умилостивява, и се умилостивява, и се променя. Какво по-удивително от това? Коя полза е по-голяма за хората? Кое достойнство е по-високо? Коя сила изобилства с по-големи дарби? Ето колко сме силни и могъщи - земя и пръст и червеи! Но ние можем да направим дори повече от това чрез силата на свещеничеството: защото ние сме трансформатори в по-добро състояние чрез кръщение и други тайнства, и бащи на Божиите синове, и работници за Божия закон, и унищожители на греховете, и освободители на души, и освободители от вечните окови, и вратари на рая, притежаващи неговите ключове и могъщи в делата на Бог, и сътрудничи с Него по въпроса за спасяването на хората. Какво ще донесем за това? Колко дължим на Бога за такива дарове? Но дори и да бяхме постигнали съзерцанието на многочитателите, пак нямаше да можем да платим (за даровете на Бога) дотолкова, че сме станали длъжници. И кое създадено същество е достойно за Божиите милости? И първите висши чинове треперят, смиряват се, ужасяват се, като виждат какво правим, особено се учудват, съзерцавайки „многобройната Божия мъдрост в Църквата” (Еф. 3:10), както казва Павел; и те, като разпознаха Него, Който ги е създал, и прекомерната Божия благост, се страхуват и викат от учудване, и се учудват на това, което се случва. А ние, които сме удостоени да бъдем служители и извършители на божествените и най-велики тайнства, как се държим? Ние понякога (уви!) превръщаме тази чудесна сила и ужасен дълг да унищожаваме греховете и страстите в източник на страсти и причина за грях; а някои, подбуждани от духа на злобата, превръщайки я в деспотична и светска власт, лудо се стремейки към нея и използвайки всички средства по силите си, за да я постигнат, използват такава власт и вече не се отвращават от нея. Светиите, напротив: вече съществуващи ангели в съзерцание на такива висини (Мистерии), но треперещи, като серафими, от божествените Тайни, (както се казва), го избягват (силата) и се отклоняват от величието на свещеното достойнство. А как са се държали при награждаването си личи от това, което са направили. Затова, възлюбени, ние, които по божествена благост станахме съпричастни на достойнството на светиите, се стремим, доколкото имаме сили, да управляваме и управляваме живота като тях. Този въпрос не е само за нас - твърде неопитните - въпрос, който не отговаря на (нашето) достойнство, но дори и за тези, които са достигнали най-високата степен на чистота, които са станали като ангели и самите ангели. Тази материя принадлежи на едно Божествено същество, което е създало всичко от нищото и сега го съхранява и може да промени всичко според волята си. И това е очевидно тук. Следователно само ние, от всички сътворени същества, имаме нужда от обновление; и тъй като ние помрачихме и унищожихме първата красота, не се покорихме на вечния и безсмъртен, нетленен и неизменен Бог и послушахме този, който беше създаден добър, но който падна по собствена воля и загуби божественото си безсмъртие, и стана смъртен чрез отделяне от безсмъртното, тогава благодатта е необходима за нас. И въпреки че този отстъпник, изглежда, живее и пребъдва, но всъщност той загуби истинския живот - живота на Бога, като произволно се прехвърли на страната на злото и чрез самонадеяност, стана враг на Господа, който го създаде, и чрез това на нас, измамени от него, подготвяйки подобно унищожение. И този родоотстъпник все още съществува и не е загубил злобата си. И след грехопадението, по благостта на Твореца, получихме средства за бунт. Защото той не падна в резултат на измама; не страдаше в плътта и не беше обвързан от материята, но доброволно изостави доброто, за което имаше истинско знание; следователно, като няма място за покаяние, той остава зложелател и нараства в гнева си. И ние, измамени от чувство и коварна измама, получихме благодатта на покаянието, така че, като научихме злото от опит, (ние) го презряхме - като изпитахме истинските и божествени блага, от които сме паднали, се покаем, незабавно се отзовем на призива, получим прошка за това и отново получим даровете на божествената благост. Това е целта на пророците, и закона, и цялото му изпълнение, и накрая въплъщението на Бога, за да можем да се научим чрез падението, тоест като се отдалечим от него, както и от този, който ни изкуши и заблуди, да станем това, което сме били преди, или дори по-добре, както беше вече, когато нашето естество, както беше казано, се съедини с Твореца и така, че чрез въплъщението на най-любящия Господ ние може да бъде призован при Него. Тъй като беше невъзможно Въплътеният да остане тук завинаги - това е необичайно за човешката природа, която в резултат на осъждането получи ограничение в живота - за смъртните беше невъзможно постоянно да виждат плътта, станала безсмъртна чрез смъртта, особено за безбожните и грешни хора, които все още се нуждаят от прераждане: това би било в противоречие с достойнството на Неговото божествено и нетленно тяло и не би довело всички хора, надарени със свобода, към послушание, когато Той започна да се стреми към тях, напротив, можеше да Го очаква второ отхвърляне. И ако е възможно да страдаш и умираш безброй пъти, тогава Той наистина е бил отхвърлен и все още е отхвърлен, страда и все още страда в лицето на тези, които постоянно страдат заради Него; и следователно Той самият се възнесе. Това прави за нас Онзи, Който неотлъчно обитава в лоното на Отца и присъства постоянно навсякъде, Който възвиси тялото и го представи на Отца като дар и Който е възцарен „над всяко начало и власт, и сила” (Еф. 1:21), както казва Павел, и направи плътта, приета в личността на Божеството, прославена и почитана от цялото творение, плътта, която винаги се представя за нас и се предлага на Отца като жертва. Той е ходатай, умилостивител, избавител и посредник; От Него е дарът, и наградата, и всяка утеха. Когато това се случи и самият Той седна отдясно на Отца, и спасените почувстваха нуждата от Един, който да спаси: тогава Спасителят, - о, велико състрадание! - Той дарява благодатта на спасението на сродните с Него по природа, тоест на раболепните хора, които се спасяват. Затова и Самият Той, като искаше да спаси хората, стана човек. Той не даде това на ангелите, защото не се съедини с тях, освен духовно, и защото те не се нуждаят от обновление. Вместо Себе Си Той назначи пазители и учители на душите, водачи към небето, светлина и живот, и бащи и пастири, и пазители и свещеници, които получиха Неговата сила не за своите заслуги и бяха назначени на това дело не само за себе си, но и за доброто на другите. И така, ние трябва да се опитаме по всякакъв начин да се подготвим възможно най-достойно за високото тайнство, както и онези хора, които са получили сила, сила и благодат на земята, и трябва да използваме тези дарове не само за себе си, но дори да се жертваме за другите, без да щадим живота си, освен това, следвайки примера на нашия Архетип. „Душата Си, казва Той, лягам за овцете“ (Йоан 10:15); и Петър казва: „Христос пострада за нас” (1 Петрово 2:21); и Павел за Отец: „Този, Който не пожали собствения Си Син, но Го предаде да яде за всички нас” (Римляни 8:32). Това важи за всички свещеници. Не е ли божественото и кръстоносно облекло, в което са облечени, знак за обедняването на Исус? Да, това е символ на кръста, образ на смъртта, стремеж на всички мисли към скръб, отказ от всичко земно. Затова опитните в знанието за това избягваха славния свят сан - не защото трябваше да се избягва свещенството, а защото изискваше достойна и велика душа, способна да извършва свещени дела, душа, доколкото е възможно, чиста и загрижена за ползата на братята: тъй като тази работа е Божия и угодна на Него (Бога) и се дава за любов, както Христос учи Петър. Ето защо смирените отци, знаейки себе си, се отдръпнаха от голямата длъжност на свещеничеството; и сега онези, които са облечени в монашеския образ, са предимно възнаградени с него; и то им се дава заради голямото им достойнство, висота и чистота. Мнозина правилно смятат, че това изисква мощна и пречистена душа; и чистотата и страхът от Бога особено съпътстват схемата. Това е мнението на мнозина или по-добре мнението на универсалната Църква, която е установила, че ръководството на почти всяка Църква трябва да бъде поверено на монаси. Дори след внимателно проучване, едва ли ще откриете, че някой от миряните някога ще бъде награден с духовенство, а то изглежда е предназначено за монасите по жребий; Едва ли ще забележите, че всеки жив в света стига до духовенството и че Църквата го избира за това, преди да облече монашеското расо. Това е мнението на всички вярващи като цяло и особено на божествените предстоятели на Църквата, които отдават почит на божествената схима, сякаш тя е установена и провъзгласена отгоре. Но лошото поведение на мнозина развали всичко и значението на схемата беше унижено и отслабено. Някои използват всички мерки, за да постигнат възможно най-скоро божествената йерархия, и след като я постигнат, не я използват както трябва и много често правят неща, недостойни за това достойнство, понякога обаче се съобразяват с нейните изисквания, но по-често действат както искат. Затова е по-добре да не се обличате в схимата и да бъдете послушни на нейния Създател; и онези, които са били достойни за свещеничеството и са решили да го направят, трябва да живеят, боейки се от Бога и да бъдат смирени, като смирения Учител, чието място и образ са получили. Лесно се забелязва, че за мнозина тази божествена позиция често е повод за гордост и суета и това не е от само себе си, а от нашата воля, която не се подчинява на божествения разум, устремена към едно единствено и изцяло потопена в земното и чувственото. Не трябва да мислим така; Няма да отричам, че пиша това за себе си, тъй като често имам подобни мисли (тщеславни) и смятам, че е хубаво и полезно да говориш за себе си по този начин и заедно с другите да се изобличаваш. Невъзможно е ние, обзети от лоши мисли, да не получим никаква полза от припомнянето и представянето на благословения. Разбира се, ние не винаги можем да забележим появата на мислите и зародиша на мислите и нашият помрачен ум обикновено намира съблазън: но да мислим за полезни неща и незабавно да се стремим към най-доброто е в нашата власт; следователно, ако пренебрегнем това, ще бъдем осъдени. Постоянната грижа за придобиване на блага обикновено ражда нещо божествено. Трябва обаче да се замислим чии слуги сме, какво правим като слуги и чий образ носим. Ние сме слуги на Бога, който е създал всичко и не само е създал всичко добро, но и винаги иска създанията, които доброволно са се обърнали към злото, особено хората, да се обърнат към доброто - който е искал и благоволил да ги доведе до добро състояние и прави това чрез свещениците. Ние сме слуги на най-великото дело, в което земята се съедини с небето и враждата беше унищожена, Бог се помири със смъртните и всяка неправда спря, и силата на демоните беше унищожена и ние, хората, заедно с ангелите, по благодат, станахме синове на Бога и богове, и изпълнители, и свещеници, и настойници, и посветени в тайнствата. Всеки от нас, според ранга си, носи божествен и най-висш образ. Епископът е образът на Исус, а след това презвитерът, с власт да извършва тайнствата. Във връзка с други дарове епископът е образ на Отца на светлините, от когото всеки дар е добър и всеки дар е съвършен; Ето защо той е (наречен) просветител. Презвитерът е образът на най-високите степени, втората светлина; той предава и извършва тайни; Затова се нарича вършещ. Дякон заема трето място. Той е образ на служебни ангели, постоянно изпращани при тези, които искат да наследят спасение; и следователно той е (наречен) пратеник, подготвител и служител. И все пак всички те стоят пред единия Бог, принасят една и съща жертва, общуват с един и същ, ядат едно и също тяло, всички са еднакво почитаеми и същата божествена благодат се предава от тях на другите, независимо дали от първия или втория, според мястото, което е определено на всеки от тях отгоре. Нека сега погледнем Исус. Той е истинският Бог, Който е от Съществуването, Словото на Ума без начало, Единородният Син на най-висшия Отец, от Когото са всички неща, Мъдростта, Силата и Словото, от Когото всички неща (са създадени), Всемогъщият, Господ, нематериален, невидим, неизразим, непонятен, непонятен, неописуем, неосезаем, безсмъртен. В какво най-накрая се превърна Той за нас? Човек, видим, описуем, желаещ, смъртен, обеднял; Той нямаше къде глава да подслони, беше презрян, продаден, осъждан, хулен, осмиван, клеветен и разпнат, и всичко това – заради нас. Какво по-божествено от това? Кой друг пример за доброта е толкова велик? Какъв по-добър начин да се изобрази неизмеримо състрадание? Какво би могло да представи по-ясно унижението на Бог? Създателят става създание, Създателят става създание, страда за създанията от собствените си създания; Господарят страда от робите за тях самите, за тези, които Го предадоха, доброволно Го оставиха и започнаха да служат на Неговия враг, не Го признаха за Творец, не се покаяха, не Го потърсиха и не само не се обърнаха към Него, но дори и отпаднали, Го гонят, хулят и Го предават на смърт, а Той - добрият - предаде Себе Си, пострада, умря, възкръсна отново и ни възкреси с Него, възнесе ни с Той възвиси Себе Си и накрая, Той постоянно се поставя заради нас, обединява ни със Себе Си, общува ни и ни прави Негови членове; желае да остане в нас неразделно и не само допуска това, но и се стреми към него. Какво ще Му донесем за това? За колко безценни смъртни случаи, така да се каже, Му оставаме длъжници? Ние сме Негови вечни длъжници и не сме в състояние да платим дълговете си. Когато стоим пред Него, говорим думи на смирение и вършим същите дела: тогава ще се смирим, като гледаме този, който се е смирил и все още е унижен; Нека се страхуваме при мисълта пред Кого стоим: Христос присъства сред нас и невидимо, и видимо – в божествения хляб на плътта и честната чаша кръв, показвайки ни своите страсти, убийства, рани с гвоздеи, кръв, смърт. Нека стоим в страхопочитание, когато се приближаваме към Него и директно Го гледаме, трошим и ядем и пием от кръвта и раздаваме на другите според дадената ни благодат. Тогава лицето на херувимите се чуди, серафимите се чудят; всички божествени сили, гледайки, треперят, стоят със страх и, бидейки създания и немощни, осъзнават своето естество и прославят с удивление безмерната Божия благост. Всички тези чинове стоят с нас и опасват олтара със страх, като искат да проникнат в тайнството; и те не стоят напразно, но заемат оттам за себе си лъч светлина, защото там е източникът на тяхната светлина, там е силата (фокусът) на техния огън, корем, мъдрост, освещение. Щом така стоят безстрастните същества, чужди на всяка похот, тогава как да стоим ние - пръст, прах и червеи? Как трябва да се подготвим за такова божествено действие? Нека се опитаме да започнем и да служим на такава кауза с цялото си усърдие и благоговение. тъй като нищо друго освен само любовта не е извършило това дело, тогава ние също ще обичаме Него, Който ни възлюби „първи“ (1 Йоан 4:19); нека започнем да служим на любовта с цялата сила на душата си, тъй като любовта е разкрила Бог на толкова смирените. Нека служим на каузата на унижението със смирение и любов, защото Бог, който стана човек, показа, че е невъзможно без Бог да се бунтува срещу природата на смъртните, които доброволно са се преклонили, за да паднат. Човекът изпитваше нужда да се обедини с Бога и до ден днешен постоянно се признаваме за слаби. Нека постоянно се молим на Бога за помощ, ние никога няма да предприемем нищо без Него: защото „без Мене“, каза Той, „не можете да направите нищо“ (Йоан 15:5), за да се съедините с Него и да останете неразделни. И ако духът на злобата чрез гордост и отчаяние е станал родоотстъпник, то ние, със съзнанието за тежкото си положение, трябва да се присъединим към Създателя. „Който смирява себе си...“, (Той) каза, „ще се възвиси“ (Лука 18:14). Ако Учителят предаде Себе Си за всички и стана всичко за всички, които се нуждаят от Него, то нека Му се отдадем, за да станем участници в Неговите блага; Нека служим на Неговата кауза с цялото си сърце и, ако е възможно, нека Му направим ужасна жертва, защото това Му е угодно. „С желание“, казва Той, „желая тази Пасха да ям с вас“ (Лука 22:15) и постоянно желае това, защото не каза: правете това, но „правете това за Мой спомен“ (Лука 22:19), т.е. постоянно. Кое друго нещо може да бъде по-важно от това – постоянно да помним Христос, Неговата смърт за нас и постоянно да правим жертви? „Това е“, каза Той, „моето тяло, разчупено за вас“ (1 Кор. 11:24), тоест винаги; „Това... е моята кръв... която за вас се пролива” (Матей 26:28) – не веднъж пролята, но, очевидно, постоянно (излива се). Нищо не може да бъде по-полезно за нас и по-приятно за Бог от тази жертва, защото тя е Негово дело и възстановяването на човечеството; в това е Неговото общуване с нас, както показа Въплътеният - преди Своето страдание Той се моли така: „да бъдат едно, както сме и ние” (Йоан 17:11). И Самият Той свидетелства, че чрез това ставаме едно с Него. „Който яде Моята плът и пие Моята кръв“, казва той, „пребъдва в Мен и Аз в него“ (Йоан 6:56). Повече от всяка молитва и хваление, човек трябва да бъде усърден по този въпрос, защото чрез него всяка молитва има сила. Трябва да посветим по-голямата част от дните от живота си на този въпрос; тъй като, както всички божествени дела и заповеди, отнасящи се до света, всички без изключение, веднага след като са се появили, са постоянно в сила до днес, така същото трябва да се разбира и за това (деяние). Забелязваме, че всички видими създания са постоянно активни: говоря за постоянно движещото се небе, растителната земя и всичко, което е в тях; всичко действа в съответствие със своята природа. Още повече, че човек, който е възложен на тази божествена и най-велика задача, трябва да бъде активен. Ако чувствените предмети действат толкова неуморно, и човекът - този малък и същевременно велик свят - също доказва, когато с чувствената страна той постоянно действа, както е характерно за чувственото, подхранва, расте и се променя, а с духовната страна, както е характерно за духовните същества, той винаги действа според вдъхновението на ума и мисловната сила на душата, и заедно с дейността на човешкия ум постепенно се развиват умствените божествени сили в него; тогава как може човек да изостави най-висшето дело на великото служене на Бог, дело, извършено в името на цялото творение, чрез което всички същества са приведени в по-добро състояние, обединени с Бог, направени божествени, и особено разумни същества, особено хора мъртви и живи; как да оставим този въпрос поради небрежност или поради въображаемия страх от Бога на свещениците? Страхът от Бога не може да попречи на човек да извърши мистериите; Нещо повече, то не може да попречи на спасителната жертва и следователно на нейната благодеятелност. И ако няма пречка за свещения обред, това означава, че спасителната жертва трябва постоянно да се принася. Свещеникът е назначен да бъде свещено тяло, следователно той не трябва да бъде небрежен; за невнимание, мисля, той ще даде сметка, както казва и божественият Василий на някой си Григорий, упреквайки го в небрежност: или под благовиден предлог той отказва да бъде власт и напуска длъжността си, или, като се е подготвил законно да бъде божествена власт и остава на поста си, нека не пренебрегва службата. „Всеки ще получи заплатата си според труда си“ (1 Кор. 3:8). „Проклети“, писано е, „вършете делото на Господа с небрежност“ (Еремия 48:10). Кое друго Божие дело е по-важно от това? Небрежността по този въпрос, както казахме, е пагубна, освен ако, според учението на отците, човек е получил благодат и не се въздържа да прави неща, противни на благодатта. Нека небрежният се поправи; нека се бои от Бога, който ще поиска сметка от него в службата му, защото поради неговата небрежност ползата от свещената жертва се губи за онези, които желаят да я получат (ползата); заради него не се случва споменът за Спасителя и Неговото божествено страдание. Всеки, който не е свободен от такива престъпления, за които отците забраниха служението, не трябва да действа. Според отците този, който не го извършва, действа своеволно и е виновен за Христовите Тайни, защото ако този, който се причастява недостойно, бива осъден, колко повече недостойният служещ? Наистина знаем, че никой човек не е достоен за това дело, защото е страшно за ангелите; но Бог, Който го даде, снизходи към хората, доколкото беше възможно, и предложи Себе Си. Смъртни! Нека се опитаме да бъдем достойни за благодатта до известна степен и нека усърдно да я насърчаваме, подражавайки, доколкото е възможно, на целия земен живот на Господа. Носещите Неговия образ трябва по възможност всеки ден да създават Неговия спомен, за да бъдат постоянно и изпълнители, и съпричастници на това (памет). Тогава Бог ще бъде с тях, и ангелите с Бога и с тях, и душите на светиите, и душите на всички верни и живеещи благочестиво, независимо дали ще бъдат успешно и спокойно борещи се хора, или паднали хора, но покаяни и търсещи милост и очистване. И изобщо, всяко създание ще получи освещение и най-голяма помощ в това, от което най-много се нуждаем. И за това има голяма награда за тези, които извършват свещени действия с благоговение и усърдие. Ако е невъзможно да се извършват свещени служби всеки ден, тогава най-малко четири пъти седмично, както заповядва Василий Велики, който сам направи това, той остави три служби и понякога ги замени със слово на назидание. Необходимо е всеки ден да се извършват свещени действия; Не смея да кажа това от себе си, но като съм се поучил от Спасителя, Който казва: „Това правете за Мое спомен” (Лука 22:19). И още: „Аз живея... и отровният Аз... ще живее заради Мене” (Йоан 6:56-57). И апостолите направиха това, като се упражняваха в молитва и преломяване на хляба, както е писано (Деян. 2:42), тоест в тайнството на Тайните и причастяването. По същия начин казаха и постъпиха много от отците, например блажени Григорий, епископ Римски, който прояви особено усърдие към богослужението; той, казват те, установил в Римската църква пълното свещеническо служение, което да се извършва по поща, и го научил да извършва свещената служба всеки ден, следвайки примера на един епископ, който действал по подобен начин. Този епископ привлякъл вниманието на върховните (архиереи), които решили да произнесат похвално слово за него след богослужението. По същия начин говорел и действал и монах Антоний, а неговите ученици всеки ден извършвали свещени служби и се причастявали с Тайните. И Св. Златоуст, заедно с отец Василий, също пише чина на божествените тайни и възхвалява онези, които участват в тайнството на причастието всеки ден, но само благоговейно и с достойнство. И в католическите църкви и навсякъде има широко разпространена традиция - да се извършват свещени действия всеки ден за тези, които усърдно желаят това. Но нека казаното не изглежда на никого като безусловна заповед, тъй като светските хора и женените за техните съпруги принадлежат към тази служба, а монасите често са изправени пред нощни изкушения и много много, по подтик на лукавия, издържат на изкушенията на гняв, омраза и много други страсти, докато истинският свещеник трябва да бъде свободен от всички подобни неща. Затова нека, според Василий Велики, (свещениците) да извършват свещени обреди, ако е възможно, четири пъти седмично; и ако не е възможно, то поне със сигурност два пъти седмично, тъй като това може лесно да се направи както за миряни, така и за монаси, и тук не може да има извинение, тъй като чрез труд, бдение и изповед за пет дни те могат да се пречистят. Затова те преди всичко трябва да се погрижат за опрощението (на греховете), тъй като то може преди всичко да ги очисти. А това е много необходимо за свещениците и особено за тези, които ежедневно се приближават към всезнаещия Бог и Подател, чрез покаяние и прошка. Ако някой е обладан от някаква страст, особено по отношение на друг - както например отмъстителните често са обладани от клевета и завист - тогава такъв роб на страстта, инструмент на лукавия, който се е вселил в него чрез страстта, не трябва да се приближава до Добрия и Дарителя на мира. Нека такъв знае, че след като доброволно се е поддал на внушенията на лукавия, той ще даде сметка за страст и небрежност; тъй като врагът, колкото и да се опитва, не е в състояние да те подчини на себе си; дадена ни е властта да стъпим на змията и скорпиона – на коварните и разрушителни демони, и на цялата сила на врага. Авторът на злото намира само място за атака; но в никакъв случай не може да използва пълно насилие и да тиранизира, както знаем от опита на верните и избраните, и, бидейки Божие създание, той дори няма власт над немите. И така, тъй като е в нашата воля и в нашето разположение (да го победим и да се подобрим в добродетелта), тогава ще бъдем осъдени, ако бъдем победени от него и сме лишени от такъв небесен дар поради някаква покваряваща страст - говоря за свещения акт и освещението, което идва от него. Затова трябва да се очистите колкото е възможно повече и да се опитате при никакви обстоятелства да не попаднете в примката на лукавия. Нека запазим себе си, удостоените с освещение, за да стоим пред Пречистата и да служим в най-чистата възможна чистота; Нека побързаме да се украсим в дела, думи и мисли с Неговите високи съвършенства, за да имаме в себе си отражение на поне някои от Неговите свойства. И какви са свойствата Му? - човеколюбие, смирение, милосърдие, любов към всеки, мир, общуване с божествените дарове и преди всичко общуване с нас и освещение, защото нашият Бог е Свят и освещава онези, които се приближават към Него, и благоволява да почива в светиите. О, да ни даде част от Своите избрани и светии! Нека и тук да ни направи достойни, да ни запази докрай като служители на Неговите пресвети тайнства за освещение; и там, нека Този, Който ни въведе отново в Светая Светих, ни направи завинаги участници в прякото общение със Себе Си! Защото на Него, Исус Христос, Сина на живия Бог и нашия Бог, Който посвети Себе Си за нас чрез жертвата на кръста, за да бъдем и ние осветени в истината, подобава всяка слава, чест, блясък и хвала, заедно с Неговия безначален Отец и Пресветия, и благ, и животворящ Дух, сега и винаги, и во веки веков! амин Може да се интересувате от: